|rih Mariya Remark. Gem --------------------------------------------------------------- izdatel'stvo VAGRIUS, www.vagrius.com ¡ http://www.vagrius.com --------------------------------------------------------------- Neskol'ko slov ob avtore: Vpervye v Rossii budut izdany srazu chetyre nepublikovavshihsya ranee romana kul'tovogo pisatelya XX-go veka |.--M.Remarka! Romany Remarka "Tri tovarishcha", "Na zapadnom fronte bez peremen", "Triumfal'naya arka" i mnogie drugie voshli v zolotoj fond mirovoj literatury HH veka. On byl i ostaetsya odnim iz samyh chitaemyh zarubezhnyh avtorov v Rossii. No sotni tysyach ego poklonnikov v nashej strane budut nemalo udivleny, vzyav v ruki dva toma ego novogo sobraniya sochinenij -- ni odin iz chetyreh voshedshih v nego romanov im ne izvesten. Neskol'ko slov o knige: V 1998 godu, k stoletiyu pisatelya, v Germanii bylo podgotovleno yubilejnoe izdanie, v kotoroe voshli proizvedeniya Remarka, nikogda ranee ne publikovavshiesya. Tri proizvedeniya -- "Stanciya na gorizonte", "Gem" i "Priyut grez" otnosyatsya k rannemu periodu tvorchestva pisatelya, a nezakonchennyj roman "Zemlya obetovannaya" stal poslednim proizvedeniem mastera. I Beduiny v burnusah kofejnogo cveta toroplivo proskakali mimo. Pahlo ot nih verblyuzh'im navozom i pustynej. Za mavzoleyami mamlyukov kaval'kada vytyanulas' dlinnoj verenicej na fone neveroyatno chistogo neba i pomchalas' vo ves' opor, budto namerevayas' vzyat' eto nebo shturmom. Gem smotrela vsled vsadnikam, poka ih siluety ne ischezli iz vidu. Tol'ko togda ona nereshitel'no otorvala vzglyad ot gorizonta i opyat' obernulas' k gorodu. Smutnoe bespokojstvo gnalo ee po ulicam. U sluchajnogo torgovca podvernulos' starinnoe izdanie "Divana" Abu Nuvasa1. Tomik v bleklom kozhanom pereplete. Kazhdoj iz semnadcati pesnej predposlana illyustraciya. CHistyj biryuzovyj ton, snova i snova. Gem reshila, chto kak raz etu knigu i iskala. Pospeshno rasplatilas' i ushla s bazara v strannom zameshatel'stve, kotoroe oshchushchala ochen' sil'no imenno ottogo, chto ne znala, chem ego ob®yasnit'. Norman zhdal Gem, chtoby poznakomit' s synom odnogo iz svoih druzej, Klerfejtom, kotoryj vzyalsya dostavit' ee v Luksor na samolete. Vyletet' mozhno uzhe cherez chas. Sam on priedet na sleduyushchij den', ekspressom. Oni nemedlya otpravilis' na aerodrom. Klerfejt pristegnul Gem k samoletnomu kreslu i zapustil dvigatel'. Kogda ona glyanula vniz, uzkie ulochki Kaira byli uzhe gluboko vnizu. Gorizont otstupal vdal'; kamennyj massiv Mokattama raspalsya na ushchel'ya i plato. Zatem navstrechu hlynula pustynya, i samolet ustremilsya k shirokomu Nilu. Nepodaleku ot Heluana oni obognali dve uveselitel'nye barki. Passazhiry na palube mahali im vsled. Gem brosila vniz shlyapu. Veter svistel v volosah -- kak zhe neistova i stremitel'na zhizn'! Ona otkinulas' na spinku kresla. Klerfejt sidel vperedi; nad nim vozvyshalis' kakie-to konstrukcii, i on kazalsya neot®emlemoj ih chast'yu -- ne chelovek, a voploshchenie poleta... Pejzazh, chut' razmytyj vihrem propellera, okrasilsya zolotom; nastupal vecher. Derevenskie psy vo ves' duh bezhali vdogonku za ogromnoj pticej, osly zastyvali kak vkopannye, kakaya-to fellashka upustila stirannoe bel'e, parohody istorgali blestyashchie dymy -- mir vyglyadel slovno polotno starogo gollandskogo mastera. U As'yuta Klerfejt nachal snizhenie. Granatovye roshchi vozle gavani i figovye sady |l'-Hamry vzvilis' vverh, to sprava, to sleva nad bortom pokazyvalas' parohodnaya pristan', shassi myagko kosnulis' zemli, samolet pokatil po letnomu polyu i nakonec stal. Stupiv na zemlyu, Gem poshatnulas'. Araby tolpoj brosilis' k samoletu; sledom pod®ehal avtomobil' i zatormozil pryamo pered neyu. Ona uvidela ruku s krupnym opalom na pal'ce. Lunki nogtej byli temnymi. Kreol otkryl dvercu, vyprygnul iz avto i predlozhil svoi uslugi. Klerfejt, ne otvechaya emu, otpravil odnogo iz arabov za policejskoj ohranoj dlya aeroplana i tol'ko potom soglasilsya prinyat' pomoshch' -- s podcherknutoj blagodarnost'yu, v kotoroj kreol yavno uslyshal prenebrezhenie. Kreol privez ih v gostinicu, proshchayas', sklonilsya pered Gem. Ruku Klerfejta on budto i ne zametil. Tot skrivil guby -- kreol vspyhnul i edva ne kinulsya na nego s kulakami, no Klerfejt s nevozmutimym prezreniem uzhe otvernulsya. Vecherom Klerfejt pokazal Gem grobnicu nomarha Hap-Tefy. Na obratnom puti po avtomobilyu kto-to vystrelil. -- Kreol, -- skazal Klerfejt, zatormozil, vyshel iz mashiny i, stoya v lunnom svete, stal zhdat'. Nikto ne poyavilsya, i Klerfejt snova sel za rul'. Aromaty nochi nabirali silu. Vdol' dorogi stoyali pal'my, tochno vyrezannye iz chernogo stekla. Mimo bezhali sonnye hizhiny s redkimi ogon'kami, poroj donosilsya priglushennyj sobachij laj. V gostinice Klerfejt nemedlya raspahnul okna nastezh'. Ogromnoe nochnoe nebo hlynulo vnutr', zahlestnulo komnatu volnami sinevy i serebra, sledom vletel veter, zalepetal, zapel, poryvisto dysha, nebo -- slovno uzkaya, tverdaya ladoshka, a veter -- smuglyj, zharkij shepot. Gem vsya napryaglas': chto eto -- shum nil'skih vod, gul propellera, blesk samoletnyh ploskostej v potokah lunnogo sveta, krik sokola? Klerfejt odnim pryzhkom ochutilsya ryadom s neyu. Gem prosnulas', kogda za oknami uzhe shumelo utro. Na reke gudeli otplyvayushchie parohody. Perepolnennaya volneniem, ona vskochila, drozha ot prohladnoj svezhesti vozduha. Voshel Klerfejt. Hishchno-svezhij, kak samo eto utro, on pruzhinisto shagnul k nej po kovru, i v ego lice nichto ne drognulo pri vide ee voshititel'no dlinnyh nog. Klerfejt prines Gem bronzovuyu koshku epohi Amenhotepa IV, figurka otlichalas' chrezvychajno blagorodnymi ochertaniyami, osobenno izyashchnoj byla liniya ot perednej lapy k shcheke. Na zatylke u koshki imelos' malen'koe uglublenie. -- CHerez dva chasa letim dal'she, -- soobshchil Klerfejt. Ni edinym dvizheniem on ne vydal, chto pomnit o nochi. Gem vdrug razveselilas' i ubezhala v vannuyu. Samolet stoyal nepodaleku ot zaprudy, gde trudilas' brigada koptov. V aromatah utra pustynya byla kak son, neopisuemo prekrasnyj v goluboj i fioletovo-krasnoj prozrachnosti. Loshadi arabov ispugalis' starta i pripustili vskach' -- belye burnusy golubinoj staej vzmetnulis' v solnechnyj vozduh. Nedaleko ot Abidosa motor podavilsya i zagloh. Podhvachennyj vihrem, samolet ryvkom voshel v pike. Zemlya, tochno krater, mchalas' navstrechu v reve vetra -- kak vdrug motor neskol'ko raz korotko kashlyanul, zatreshchal, vzvyl, snova zarabotal, samolet vyrovnyalsya. Gem chuvstvovala tol'ko shum krovi v ushah, kazalos', ves' mir vot-vot vzorvetsya. Klerfejt oglyanulsya. Ot vozbuzhdeniya ee glaza byli ogromnymi; guby yarko aleli na poblednevshem lice. On chto-to kriknul, no Gem, bezrazdel'no za-hvachennaya oshchushcheniem poleta, ne ponyala ego slov. Vnizu raskinulas' beskrajnyaya ravnina s ruinami i pogrebal'nymi hramami davnym-davno pogibshej kul'tury. Ten' samoleta skol'zila po nim, tochno toroplivaya strelka vremeni. Pogrebal'nyj hram Ramsesa II propal iz vidu, i Memnonium Seti I byl uzhe tol'ko imenem i vospominaniem, i altari Osirisa tozhe skrylis' v letuchih peskah pustyni. No mercayushchee nebo mostom soedinyalo vse epohi, bilos' v krovi, zastavlyalo serdce stuchat' bystree, sozidalo nastoyashchee, sozidalo zhizn'. Minuvshee potusknelo v ego siyan'e, i Gem zahlestnulo moguchee oshchushchenie Zdes' i Sejchas, kotoroe mgnovenno pretvoryalo grezy i zhelaniya v spelye plody. Kolyshushcheesya, skol'zyashchee, letuchee raskrylos', budto cvetok, pervyj, yasnyj vzor; laskovaya vstrecha, bezotchetno dolgozhdannaya i vse-taki neozhidannaya, svershilas' i minovala, polnaya predchayanij gryadushchego. Klerfejt sobiral bronzovuyu skul'pturu, i Norman predlozhil emu osmotret' kollekciyu odnogo iz svoih znakomyh. Vecherom oni otpravilis' tuda. Avtomobil' dolgo petlyal v fantasticheskih pereulkah kvartala Bulak i nakonec zatormozil u prizemistogo doma. ZHenshchina-berberka vpustila ih i povela za soboj -- snachala po stupen'kam, zatem po izvilistomu koridoru. Vot blesnuli zvezdy v arke kakih-to vorot, i oni ochutilis' v chetyrehugol'nom, okruzhennom vysokimi stenami dvore, posredine kotorogo pleskal fontan. Pryamo vperedi chetko vyrisovyvalis' v lunnom svete mavritanskie dveri. Vspyhnul svet, muzhchina vyshel vo dvor, pozdorovalsya s Normanom i Klerfejtom -- Ravik. Eshche neskol'ko chelovek sideli i lezhali v polumrake na shkurah i kovrah. Berberka prinesla sherbet i zelenuyu vodu so l'dom. Lish' nemnogo pogodya Klerfejt zametil u sebya za spinoj negrityanku. Glaza ee blesteli, volosy pod myshkami pahli rezko, no ne protivno. -- Go... go...1 -- provorkovala ona, vytyagivaya pokrytye sinej tatuirovkoj nogi. Poslyshalas' negromkaya muzyka. Klerfejt prileg na podushki; negrityanka tihon'ko vtorila melodii. Emu kazalos', budto on v negrityanskom kraale, v debryah afrikanskogo busha. Plemya vozvratilos' iz grabitel'skogo nabega na faktoriyu, i teper' vse ustalye i lenivye valyayutsya v hizhine, nabiv zheludok bych'im myasom i pombe2. V uglu zhmutsya plennye belye zhenshchiny, ch'ya blednaya kozha manit i vozbuzhdaet muzhchin kuda sil'nee, chem vse zhenshchiny plemeni. Nastupaet noch', krugom tishina, lish' izredka tyavkayut shakaly. Na sleduyushchee utro i v drugie dni snova budut shvatki i dobycha... Iz ugla donessya smeh. Odna iz zhenshchin pripodnyalas', hotela vstat'. Ee pricheska napominala shlem. Mel'knulo blestyashchee koleno, otkrytyj vlazhnyj rot. CH'ya-to ruka shvatila zhenshchinu, prityanula nazad. Berberka besshumno prinesla Klerfejtu blagovonnuyu ambru. Razmyshlyaya o Gem, on zadumchivo smotrel na Normana, kotoromu negrityanka massirovala zatylok. Malo-pomalu im zavladeval duh podspudnogo, zhguchego muzhskogo sopernichestva, neiz®yasnimyj flyuid tajnyh pervobytnyh instinktov; nenavist', prezrenie, vrazhdebnost' i zlobnoe zhivotnoe zhelanie raspolzalis' v ego myslyah, on rastopyril pal'cy, szhal ih v kulak. Potom otvernulsya. Odnako nasheptyvaniya ne umolkali. Oni svivalis' klubkom, tochno zataivshiesya zmei, i oputyvali Klerfejta, mezh tem kak on smotrel v potolok. Kakoj-to karlik krivlyalsya v tance -- tyazheloj pohot'yu veyalo po komnate ot etogo gorbatogo sozdaniya. Negrityanka perestala napevat', ona chto-to tihon'ko vorkovala Normanu na uho. Berberka mimohodom kosnulas' Klerfejta. Iz ugla potrebovali napitkov. Metallicheskij zvon gonga -- i totchas gluho zarokotal baraban. U vysokogo negrityanskogo tamtama stoyal yunosha, sudya po vneshnosti, skoree vsego nubiec. Palochki vybivali stranno vozbuzhdayushchij, odnoobraznyj ritm. No kak raz eto odnoobrazie soobshchalo gluhim zvukam neodolimuyu silu, a samo zabyvalos' na fone porozhdennogo im chuvstva, pod ego monotonnym vozdejstviem razvyazyvalis' uzly emocij, iz glubin vsplyvalo bessoznatel'noe, voznikalo primitivnoe, ne bylo uzhe ni drobi tamtama, ni takta, tol'ko noch' i pervobytnye zvuki, besslovesnye instinktivnye poryvy, kriki nad lesami, vopli leopardov i lyubovnyj rev bujvolov; imya i chelovecheskij obraz otpadali za nenadobnost'yu, pyatnistaya i zharkaya vskipala zverinaya drevnost', zatoplyala vse i vsya... Klerfejt dazhe ne pochuvstvoval, kak negrityanka prihvatila zubami ego ruku; povinuyas' zharkomu zovu sobstvennoj krovi, on vskochil, szhal kulaki, vnezapno oshchutil negrityanku, ne glyadya, rezko ottolknul ladon'yu ee lico, oglyadelsya, po-koshach'i ishcha draki, chto-to smutnoe, uprugoe, zhivotnoe neuderzhimo rvalos' iz nego naruzhu, on uvidel Normana, sudorozhno vzdernul verhnyuyu gubu, oskaliv zuby, proshipel kakoe-to slovo, zastavivshee togo otpryanut', i, ves' drozha ot napryazheniya, medlenno otchekanil pryamo v lico poblednevshemu soperniku: -- Kakaya vse-taki... prelest'... strastnye... voz-gla-sy Gem... ZHenshchina v uglu hriplo vzdohnula i vdrug s voplem vskochila, otpihnula baraban, vcepilas' rukami v plechi nubijca. No berberka zverem metnulas' k nim, otorvala ee ot yunoshi, zamolotila kulakami po svetlym volosam, vpilas' zubami v gladkoe plecho... pyhtyashchij klubok pokatilsya po polu, perepugannyj yunec ubezhal. S kamennym licom Ravik pinkami i tychkami raznyal bab. Berberka opomnilas' pervaya. No blondinka ne hotela podnimat'sya, ona skorchilas' na polu, ee ruki sudorozhno dergalis'. Norman, vpolne vladeya soboj, vstal pered Klerfejtom. Tot pozhal plechami. -- Zachem... luchshe srazu... Norman pomedlil, hotel eshche chto-to skazat', no otoshel i zagovoril s Ravikom. Vybor pal na pistolety Ravika. Pol'skij baron, po pros'be togo zhe Ravika, shagami otmeril vo dvore distanciyu. Vse schitali stychku ne slishkom ser'eznoj i prodolzhali boltat' o pustyakah. Ved' delo samoe zauryadnoe: bestaktnost', kotoruyu prinyato ulazhivat' takim vot sposobom, -- oba promazhut, obmenyayutsya rukopozhatiem, i incident budet ischerpan. Kak zazhgut svet, nuzhno strelyat'. Klerfejt proshel na svoe mesto. On videl, chto Norman zhdet ot nego ob®yasneniya i medlit stat' naprotiv. No ladon' somknulas' vokrug prohladnoj stali, kak vokrug druzheskoj ruki. Prozvuchala komanda. Vspyhnula lampa, tusklo osvetila dvor. Klerfejt stoyal nepodvizhno, poka Norman ne vystrelil. Potom medlenno podnyal oruzhie i poslal pulyu pryamikom v izvestkovo-belyj lob vperedi. Ochutivshis' na ulice, on na sekundu zadumalsya, ne stoit li pojti k Gem. No srazu zhe proveril sebya: krov' buntuet? Neuzhto? On znal, chto vlastvovat' drugim chelovekom mozhno, tol'ko vlastvuya soboj. Na svete net nichego besposhchadnee lyubvi; poteryaesh' svobodu chuvstv -- poteryaesh' i togo, komu prinosish' ih v zhertvu. Otrekayas' ot sebya, razom popadaesh' v zavisimost'. Vse nezhnye, krotkie zhelaniya -- obman i zapadnya. Neobhodimo vsegda byt' nacheku, inogo ne dano. Otpustiv mashinu, on tverdym shagom napravilsya k gostinice, chtoby privesti v poryadok svoi dela. Rasseyanno napisal pis'mo, zapolnil dva cheka. Potom reshil provesti vecher v bare. Barmen ukradkoj podoslal k nemu devicu. Klerfejt eto zametil i vyplesnul svodniku v fizionomiyu svoj absent. Glaza u barmena sverknuli yarost'yu, Klerfejt vzglyadom ubil etot gnev i oshchutil holodnoe udovletvorenie, kogda barmen, zlobno bormocha, otvernulsya. No v sleduyushchuyu sekundu Klerfejt ispugalsya: otkuda vdrug eto udovletvorenie? Otchego vlast' nad drugimi uzhe ne kazalas' sovershenno estestvennoj? Mozhet byt', ottogo, chto on ne vlastvoval soboj? On podozval devicu. No absent byl presen, shlyuha pohotliva. Klerfejt smotrel v prostranstvo pered soboj i dumal: pochemu on izbegaet opasnosti? Ved' teper' on tochno znal, chto izbegaet ee i chto eto dejstvitel'no opasnost'. On brosil na stojku den'gi, svistom podozval avtomobil' i poehal k Gem. On zavel razgovor o bezrazlichnyh veshchah i srazu zhe pochuvstvoval to, chego zhelal. Gem stoyala pered nim, tonen'kaya, strojnaya. Vnimatel'no smotrela na nego, a potom pozvonila i velela koridornomu prinesti sodovoj so l'dom. Klerfejt lomal sebe golovu: otchego on ne ustupil pervomu pobuzhdeniyu poehat' syuda? Otchego razdumyvaet i zhdet, vmesto togo chtoby vzyat' Gem? Gde-to rasstavlen nezrimyj silok? Razve on uzhe ne otpustil svoyu krov' vdogonku za myslyami? On prodolzhil razgovor, no skoro pochuvstvoval, chto nervnichaet. Ne iz-za etoj istorii, chto ostalas' v proshlom, net, o nej on bol'she ne dumal. Zdes', imenno zdes' bylo chto-to trevozhnoe, novoe, nevedomoe, norovivshee pojmat' ego i lishit' svobody. Bessmyslennye razdum'ya. Navernoe, luchshe vsego ujti, sozdat' distanciyu i obresti bezopasnost'. Klerfejt prekrasno ponimal: Gem poka ne osoznaet togo, chto tvorilos' v ego myslyah, togo, chto porozhdalo v nem nereshitel'nost' i nedoverie k sebe samomu; no vmeste s tem on vpolne otdaval sebe otchet, chto rech' teper' idet o chem-to neobychajno vazhnom, trebuyushchem produmannogo podhoda, i siyuminutnye vspleski vtorostepennyh chuvstv neobhodimo isklyuchit'. Inache vposledstvii on dorogo poplatitsya, ibo vse eto obernetsya protiv nego. On hotel uderzhat', zavoevat', vladet' -- i potomu dolzhen byl sperva raspoznat' opasnost' i uvidet', naskol'ko sobstvennaya ataka uspela ego oslabit', ved' voeval on sam s soboj. Vot pochemu on neozhidanno poproshchalsya. Vneshne besstrastno. -- YA pridu snova... skoro... -- Slova prozvuchali chut' slishkom proniknovenno. On eto zametil. I ottogo dobavil: -- Mozhet byt'.. -- Opyat' oshchutil kakuyu-to fal'sh', uklonchivost'. SHagnul k dveri i uzhe na poroge obronil: -- Segodnya ya zastrelil tvoego muzha... No za spinoj ostalas' tishina. II Gem lyubila obhvatit' ladonyami hrustal' i oshchushchat' ego prohladu. Lyubila osyazat' kozhej prikosnovenie bronzy, smotret' v chistuyu prozrachnuyu vodu. Stranno manila ee vsegda i gladkaya cheshuya ryb. Ili, naprimer, vzyat' v ruki golubya i chuvstvovat' pod operen'em ego zhivoe teplo. Ona puteshestvovala. |to bolee vsego podhodilo k ee zybkomu nastroyu. Dolgo ona ne zaderzhivalas' nigde -- ne lyubila privykat'. Privychka vlekla za soboj obyazatel'stva, privyazyvala k detalyam i tem portila edinstvo celogo. A ej hotelos' imenno celogo. Odnazhdy vecherom ona prilegla na kushetku v gostinichnom nomere. Ryadom lezhali na kresle raznye melochi, kotorye ona reshila derzhat' pod rukoj. Den' vydalsya bezoblachnyj, no uzhe sovershenno osennij. V okonnom proeme temneli rezkie kontury derev'ev parka. Za nimi raskinulos' nebo, u verhnego kraya okna ono bylo nezhno-goluboe i yablochno-zelenoe, a knizu cvet plavno peretekal v oranzhevyj i gusto-rozovyj. Vmeste s kronami derev'ev, prorisovannymi chetko, do mel'chajshih vetochek, ono kazalos' yaponskoj gravyuroj. Gem ne shevelilas', spokojno dyshala. Tam, za oknom, byl mir. A bol'she ne bylo nichego, tol'ko vot etot chas. Rovnye ryady derev'ev, ih uzhe i pomyslit' nevozmozhno s listvoj -- tak priostanovili bien'e zhizni mercayushchie nebesa. Kakaya tajna: dyshat' -- i chuvstvovat', kak dyhanie medlenno pronizyvaet tvoe telo i vnov' otkatyvaetsya v spokojnom ritme; zagadochnaya volna, chto prihodit i neset zhizn' k beregam tvoih legkih i vnov' otstupaet, nabuhaet i opadaet po zakonu, kotoryj est' chudo i zaklyuchaet v sebe vsyu i vsyacheskuyu zhizn'. Kto otdaetsya etoj volne, vsegda budet spasen i zashchishchen. Dyhanie i ozhidanie zavershayut lyubuyu sud'bu. V glubokom dyhanii taitsya smysl bytiya. Smutnye ochertaniya okonnoj ramy malo-pomalu prostupili otchetlivee, derevyannye pereplety kak by vydvinulis' vpered na fone sveta. Ne otvodya glaz, Gem videla ih vse rezche i yasnee. Vnezapno ona soobrazila: svet okajmlyal pereplety shirokoj opushkoj, prezhde ona ego tam ne zamechala. U nee za-hvatilo duh: takaya zhe opushka byla i na podokonnike, i na spinke kresla, i na ugolke stula, i vokrug kovra, iskry igrali na stekle; svet napolnyal komnatu, prostranstvo bylo nebom, komnata -- svetom... ne tayut li kontury... o dyhanie mira... o schast'e veshchej... Svet soedinilsya s dyhaniem i zamknul krug. Oba oni byli povsyudu, ih kontrasty prisutstvovali zdes' blagodarya im zhe samim i potomu zhili v nih tozhe, a bol'she ne bylo nichego. Siyanie popalos' v plen malen'koj ploshki. Gem berezhno vzyala ee v ruki. Medlenno vypryamilas' i podnesla iskristyj blesk k oknu. |tot zhest napolnil vse ee sushchestvo. Kakoe oshchushchenie -- podnyat' ruku, celikom, do plecha. Rasstavit' pal'cy, obhvatit' imi kakuyu-nibud' veshchicu. Podnesti ee k sebe, otstavit' -- blizkuyu ili dal'nyuyu. Dobavit' k nej drugie, ubrat' ih, otodvinut' proch', uporyadochit' po trepetnomu zakonu osyazaniya. O mistika prostranstva... Nichto uzhe ne bylo mertvym. Kto derznet nazvat' chto-to mertvym lish' ottogo, chto ono prebyvaet v pokoe? Kto de-rznet skazat', chto lish' dvizhenie est' zhizn'? Razve ono ne promezhutochno i ne prehodyashche? Ved' im vyrazhayut umerennye chuvstva, razve ne tak? Samoe glubokoe oshchushchenie bezmolvno, i samoe vysokoe chuvstvo vyrastaet v dolguyu sudorogu, i vostorg venchaetsya ocepeneniem, i samoe moshchnoe dvizhenie est'... pokoj, razve ne tak? I byt' mozhet, samaya zhivaya zhizn' -- eto smert'? O ekstatika veshchej! Gem poehala v Davos. Glavnyj vrach sanatoriya predstavil ej koe-kogo iz tamoshnih obitatelej. Dvuh bezobidnyh diplomatov, ves'ma zauryadnogo ital'yanca, Bramintu-Solu, Rakoluvnu, Kinsli, Vandervelde, Kaya, neskol'kih zhenshchin -- imena ploho zapominayutsya. Braminta vse vremya govorila o Purishkove. Uzhe neskol'ko dnej, kak on ischez. Navernoe, s zhenshchinoj, no tochno nikto ne znaet. Vpolne vozmozhno, on prosto vpal v melanholiyu, a k ego eskapadam vse davno privykli. CHerez chas vrach poproshchalsya. Kaj nachal tasovat' karty, zdes' igrali v poker. Gem vyshla s Bramintoj v sosednyuyu komnatu, iz okon kotoroj byl viden sneg. Ona poglubzhe zabilas' v kreslo, s udovol'stviem otdavayas' ego celesoobraznoj zashchishchennosti: gorizontal'noe siden'e, vypuklost' podlokotnikov, myagkaya spinka, kotoraya laskovo obnimala plechi. Skol'ko lyubvi i fantazii potrebovalos', chtoby vse eto pridumat'... Za stenoj poslyshalsya golos Rakoluvny. Myagkij i prositel'nyj. Ej otvetil bariton. Slov bylo ne razobrat'. Minutu-druguyu prodolzhalsya nevnyatnyj dialog, potom v prostranstve pojmannoj pticej ispuganno bluzhdal uzhe odin tol'ko zhenskij golos. V komnatu bystro voshla Rakoluvna. Glaza u nee byli krasnye, rot uvyal. Uvidev Bramintu, ona otoropela i edva ne rasplakalas', no kogda zametila eshche i Gem, ovladela soboj. Ustalo podnyala ruku. -- YA ne znala... Gem ne slushala ee, zadumchivo sidya v svoem kresle. Braminta-Sola pobelela kak polotno, vstala. -- Vandervelde trebuet deneg? -- sprosila ona. Rakoluvna kivnula. -- Vy dali ih emu? Knyaginya pokachala golovoj. -- On ushel? -- Da. -- Rakoluvna zaplakala. Kak pobityj zverek podnyala glaza. -- Mne bylo nechego emu dat', dragocennosti ya prodala nedelyu nazad. -- Skol'ko on treboval? -- Vdvoe bol'she. -- Do kakogo sroka? -- Do zavtra, on vse proigral. -- YA dam vam chek. Rakoluvna podnyala golovu. -- Vy hotite odolzhit' mne deneg? -- Nazyvajte, kak hotite. YA dam vam den'gi. Pri odnom uslovii: ostav'te Purishkova... Rakoluvna vzdrognula. -- On russkij. Braminta molchala. Zachem slova, esli vse uzhe svershilos'; nikakoj eros ne mog ustoyat' pered mogushchestvom voli, ibo volya holodnee i ottogo poslednee slovo za neyu. Iz koridora donessya shum shagov. Rakoluvna vstala -- ryadom skripnula dver', -- skazala: "Davajte", -- ochen' myagkim zhestom vzyala chek, ulybnulas', kivnula i vyshla navstrechu Vandervelde. Na shchekah Braminty pylali rezko ocherchennye pyatna. Ona pojmala voprositel'nyj vzglyad Gem i zadumchivo proiznesla: -- Bolezn'... srazhat'sya net vremeni. Razve za zolotuyu pryazhku boryutsya? Ee pokupayut. Kogda chto-to lyubish' i inym sposobom poluchit' ne mozhesh' -- stoit li otkazyvat'sya tol'ko potomu, chto tebe prihoditsya eto pokupat'? Zachem okutyvat' vse slovami, oni nichego ne ispravyat... Da i ne vse li ravno... Uzkaya, vysokaya sobaka probezhala po komnate. Ugol'no-chernaya, gladkaya, s barhatnoj shkuroj -- afganskaya borzaya. Braminta poblednela. Voshel Purishkov, so vtoroj sobakoj, kak dve kapli vody pohozhej na pervuyu. On prines neskol'ko knig -- kakogo-to davnego anglijskogo mistika i eshche dva okkul'tistskih toma. Poyavilas' Rakoluvna so stakanom chaya v ruke. Purishkov totchas vstal. Rakoluvna protyanula emu ruku. Kogda on sklonilsya nad neyu, Rakoluvna uronila stakan, chaj vyplesnulsya Purishkovu na kostyum, stakan upal na pol i razbilsya. Purishkov i brov'yu ne povel, tol'ko pozvonil gornichnoj i izvinilsya: neobhodimo pereodet'sya. Sekundu Rakoluvna stoyala nepodvizhno, potom bystro proshla k igornomu stolu i zavela razgovor. U Braminty zablesteli glaza. "Kakoj muzhchina zabudet takoe..." -- podumala Gem. Za oknami sverkal sneg, vshodila luna. Purishkov vernulsya veselyj. Zagovoril s Bramintoj, no glazami iskal Rakoluvnu. Nakonec ona podoshla i kak by vskol'z' zametila: -- Govoryat, vy byli s kakoj-to zhenshchinoj, Purishkov... Blednyj kak smert' on neotryvno smotrel na nee. Ona opyat' kivnula i s ulybkoj pogrozila emu pal'cem. On prikusil gubu. Braminta, pritvorivshis', chto ne slyshala etih banal'nostej, s zharom zataratorila. Nozdri ee trepetali, pod glazami prostupili fialkovye teni. Plechi tusklo svetilis', rot yarko alel na ozhivlennom lice. Russkij pochti ne sledil za tem, chto govorila Braminta. Ona umolkla, peremenila ton. Golos zazvuchal myagko, serdechno, predupreditel'no. Purishkov srazu pochuvstvoval sebya uverennee. |tot ton byl slishkom pod stat' ego polozheniyu, on ne mog ne otkliknut'sya. Lico rasslabilos'. Sam togo ne soznavaya, on otvechal, posylal repliki v znakomoe, blizkoe, chto otkrylos' ryadom. A Braminta, kak tol'ko zametila, chto on opyat' nervnichaet, delikatno zakonchila razgovor. Purishkov poceloval ej ruku i napravilsya k Rakoluvne. Ta ne dala emu i slova skazat' -- nemedlya ustroila rebyachlivuyu scenu revnosti. On rasteryanno udivilsya, poproboval unyat' ee, vse ob®yasnit'. Potom medlenno otstupil pered etim paroksizmom. Ona tochno rasschitala i nanesla emu udar v samoe bol'noe mesto. V nem poyavilis' holodnost' i neterpenie, a ona prodolzhala osypat' ego nelepymi uprekami. On nichego ne ponimal, obidelsya, snova zagovoril ne po-russki, a po-francuzski. Na sleduyushchij vecher im uzhe vladela Braminta. -- Vse zhe kakoe eto chudo -- skripka, -- mechtatel'no skazala Gem, mezh tem kak pevuchaya melodiya vsporhnula nad volnami strunnyh i dolgimi kadenciyami, narastaya, podnyalas' v vyshinu i zavershilas' legkim vydohom fermaty. -- Kogda zvuchit skripka, kazhetsya, chto nikogda ne umresh'. Nebo stanovitsya vyshe, odin zvuk -- i vse granicy rasstupayutsya. V skripke brezzhit operenie seroj chajki. Gde-to est' dom, i vse zhe ty povsyudu tosklivo odinok. Pod pesnyu skripki mozhno sovershit' bezumstvo... Mir preobrazhaetsya -- tak chudesna skripka... Iz tebya slovno by kto-to vyhodit, velichestvenno oglyadyvaetsya po storonam, stoit ryadom. Guby ego shevelyatsya, ruki podnimayutsya, on budto proiznosit kakie-to slova, i vse, chto on delaet, kazhetsya pravil'nym. Tol'ko vot nevedomo, kto ty sam -- "ya" ili etot chuzhak? Est' li tvoe "ya" chuzhak ili chuzhak -- eto i est' "ya"? I ch'i dela pravil'ny i dobry? V cheloveke vsegda tak mnogo chuzhogo... Hochetsya ujti proch', kuda-nibud', kuda glaza glyadyat, bez vsyakoj celi, daleko-daleko -- tak chudesna skripka... Kinsli molchal. Ego lico chetko vyrisovyvalos' na fone vechera; ot kryl'ev nosa, tochno glubokie borozdy, tyanulis' k uglam uzkogo rta dve skladki. Gem ne dogadyvalas', chto govorila ne o sebe i svoem chuvstve, ne dogadyvalas', chto v samom dele nekij prizrak vyskol'znul iz nee i zavladel eyu, chto ona nachala vechnuyu bitvu polov, kotoraya zhdet svoego chasa, zataivshis' pod maskoj uvlechennosti i priyazni. Ona smutno ponimala, chto eto bitva, hotya dlya nee i pridumany krasivye imena, i chto ona osobenno besposhchadna, kogda ee nazyvayut samymi nezhnymi imenami. Gem derzhalas' neprinuzhdenno, no poroj, chtoby vymanit' Kinsli, pozvolyala obstoyatel'stvam soskol'znut' v zyb' nepostizhnosti. Po ego chopornomu vidu ona ugadyvala, cht?o im dvizhet. On eshche ne prinyal resheniya, delal shag-drugoj, no totchas zhe stiral sled i napravlenie bezobidnym zamechaniem, kotoroe moglo pridat' proryvu vidimost' sluchajnosti. Ronyal slova, odno za drugim, igrayuchi i nebrezhno, odnako ne teryal vedushchej pozicii. Spokojno sosredotochival sily na dalekih rubezhah, a kogda Gem sledovala za nim, on vnezapnym zhestom, neozhidannym povorotom perevodil igru v kulisy obshchechelovecheskogo, i Gem v zameshatel'stve umolkala. No malo-pomalu v nej ozhivali lovkost' i vypravka. Tihon'ko bryacali shchit i mech. Sredi razgovora, kotoryj spletalsya v klubok polovinchatyh priznanij i ustupok i, ostavayas' sderzhannym i kak by anonimnym, ostorozhno proshchupyval protivnika, v konce koncov prozvuchal ispodvol' podgotovlennyj vopros o prezhnej zhizni Kinsli. On tol'ko mahnul rukoj. I v etom zheste ischezli bitvy, tomleniya, zhelaniya, preodoleniya -- odnim vzmahom ruki on ster gody. -- Zabyto... proshloe ne imeet ni malejshego znacheniya. Gem, vzdrognuv, podnyala golovu -- ryadom poslyshalsya chej-to myagkij golos. Kakoj-to gospodin podoshel k stolu i zagovoril s Kinsli. Poklonivshis' Gem s rasseyannoj uchtivost'yu cheloveka, kotorogo interesuet sovsem drugoe, neznakomec skazal: -- YA celyj den' provel v puti radi etogo minutnogo razgovora. Polchasa promedleniya -- i vse budet naprasno. Sluchajnost' chelovecheskih obstoyatel'stv ustupaet poryadku veshchej. Zasim proshu proshcheniya... S Kinsli on besedoval nedolgo. Potom zhestom pokazal: "Nu vot i vse", -- i s ulybkoj obratilsya k Gem: -- Lish' sluchaj -- zakon, a zakon vsegda sluchaen. Neobychajnoe v konechnom schete neizmenno okazyvaetsya prostym, i potomu narushenie nekoj formy, veroyatno, vse-taki ne stol' ser'ezno, chtoby ego nel'zya bylo ponyat'... v lyubyh obstoyatel'stvah. Nemnogo pogodya Gem sprosila: -- Kto eto byl? -- Lavalett. Tumannym dnem Kaj ustroil u sebya doma prazdnik. Gem prishla tuda pozdno. Vpervye ona govorila s Purishkovym, i prezhde vsego, kogda on tol'ko podoshel, vysoko vskinuv golovu, ej brosilos' v glaza, chto v nem est' kakaya-to neulovimaya rebyachlivost'. I obshchitel'nost' ego shla, pozhaluj, ot ustaloj melanholii, kotoraya ne imela otnosheniya k zhenshchinam. |to sblizilo ih. Ocharovannyj ee pohodkoj, Purishkov poshel sledom. Sobaki bezhali vperedi Gem. Kogda ona oborachivalas', oni chernymi bronzovymi izvayaniyami zamirali na kovrah. Vihrem k nim podletela Braminta; ona smeyalas', no v golose trepetal strah. Purishkov govoril s neyu rovno i uchtivo. Ona totchas eto zametila, vospryanula, obratilas' k Gem, slovno zabyla o russkom, no, edva on sdelal kakoe-to dvizhenie, obernulas' k nemu -- neskol'ko prezhdevremenno -- s bolee siyayushchim vidom, vovlekla v razgovor prohodivshego mimo Kaya, ulybkoj podozvala Rakoluvnu, neprimetno podtolknula Vandervelde k Gem, postepenno umolkla, udostoveryas', chto beseda ozhivilas', iz-pod opushchennyh resnic vzglyanula na Purishkova, zametila, kak Vandervelde petushitsya pered Gem, i s oblegcheniem vzdohnula. Vandervelde pytalsya otsech' Gem ot ostal'nyh. Otpuskal zamechaniya to s ironiej, to s myagkim prevoshodstvom. Ona raskusila ego plan i, zabavlyayas', reshila ego pomorochit'. On totchas klyunul, sbilsya, no sdelal vid, budto nichego ne proizoshlo, i poproboval povesti ataku s drugoj storony. Kartinno raspolozhil na temnoj kozhe kresla ves'ma holenuyu ruku, podpustil toliku mirovoj skorbi, s melanholichnoj minoj predvkushaya effekt, i obeskurazhenno otpryanul, kogda Gem vykazala naivnoe nedoumenie. Razdosadovannyj, chto ona razgadala ego tryuk i ne popalas' v seti, on obidelsya i do pory do vremeni razocharovanno otstal. K nemu podoshla Rakoluvna. On serdito fyrknul i chego-to potreboval; ona tiho otvetila. V dal'nem konce komnaty Vandervelde ostavil ee i proshel v igornyj zal. Purishkov razyskal Gem. Vyrazhenie ego lica napugalo ee -- vse chuvstva razom vyrvalis' naruzhu. Slova dozhdem osypali ee, ona slyshala ih kak shum, no smysla ne ponimala. Slishkom blizko podstupila t'ma iz glubin ee sobstvennogo sushchestva, t'ma tolkalas' v ladoni, molila: vypusti menya... Braminta soobrazila, chto proishodit. No prevratno istolkovala zadumchivost' Gem i uzhe otkryla bylo rot, namerevayas' ustroit' skandal, kak Purishkov vdrug vstal, pustym vzglyadom posmotrel na nee i otoshel k muzykantam. Vzyal u skripacha instrument, zhestom prognal ostal'nyh i zaigral. V etot mig u Braminty-Soly zabrezzhila dogadka, chto vremya ushlo i vse teper' bespolezno. Ona ponyala: Gem ne vinovata, i nikto ne vinovat... Ona muchitel'no zakashlyalas', a kogda podnyala golovu, na nizhnej gube alela kaplya krovi. Braminta poshla proch' i do poslednej sekundy ne svodila glaz so skripki Purishkova. Muzyka zapolnila komnatu step'yu, pustynej i vetrom. Svechi potuskneli, smuglye zhenshchiny zhalobno prichitali u zaveshannogo shatra, noch' poglotila vse grezy i mechty, bleklo svetila luna nad prizrachno mercayushchimi ravninami. I podnyalis' vetry, Orion grozno stremil svoj put' po nebosvodu, kruzhilis' horovodom zvezdy, noch' raskololas'. Gem zyabko poezhilas'. Cepochki myslej rvalis', sirotlivyj ischezal vdali bereg veshchej i svyazej. Uroven' ponyatij i slov opuskalsya; i v pervozdannoj glubine ostavalos' odno-edinstvennoe -- bessoznatel'naya, rastitel'naya, zhivotnaya zhizn'. Bespredel'naya vlast' mirozdan'ya. Posled-nim predelom vsegda bylo lono -- ne chelo. Ibo lono plodorodno; ono zemlya i zhizn'. Gem vdrug postigla sut' zhenskoj besslovesnosti. Rech' i mysl' prinadlezhali muzhchine. A zhenshchina rozhdena iz bezmolviya. Ona zhivet v chuzhom krayu i vsego lish' vyuchila tamoshnij yazyk; rodnym ej on nikogda ne byl. Ona ponevole perevodit svoe sokrovennoe v ponyatiya, kotorye ne otvechayut ee sushchnosti, ibo prinadlezhat oni muzhchine. Ona pytaetsya iz®yasnit'sya -- i vsegda tshchetno. Nikogda muzhchine ee ne ponyat'. Smutno vyrisovyvalsya udel zhenskogo bytiya -- obrashchenie k tolkovatelyu: skazhi ty, cht?o vo mne, ya govorit' ne umeyu... Vechnaya pokornost', vechnaya nenavist', vechnoe razocharovanie. Gem chuvstvovala, kak vse eto neuderzhimoj volnoj vskipaet v dushe. I vse zhe staralas' obuzdat' etu volnu, sudorozhno podbirala ponyatiya, no oni ne godilis'; ona iskala slov, no slova lomalis', kak chuzhie klyuchi v zamkah zapertyh dverej, ona muchitel'no pytalas' vyskazat' |to, hotya by tol'ko pomyslit', no |to neumolimo uskol'zalo, bezzvuchno uvertyvalos', fantomom uhodilo proch' skvoz' yachejki myslej... Obeskurazhennaya nemotstvuyushchej magiej svoego pola, ot kotoroj ne bylo spaseniya, ona bluzhdala po komnatam i natknulas' na Rakoluvnu -- s zaplakannymi glazami ta sidela v uglu. Sestrinskoe chuvstvo razorvalo temnoe kol'co. Gem obnyala za plechi ustaluyu zhenshchinu, prizhalas' licom k ee holodnoj shcheke i -- dyhanie k dyhaniyu, vshlip k vshlipu, bez mery, bez uderzhu -- istayala v teplyh, oblegchitel'nyh slezah. Purishkov otlozhil skripku i obnaruzhil, chto ostalsya odin. Otreshenno glyadya po storonam, on popytalsya vzyat' sebya v ruki, potom medlenno razlomal instrument i vyshel na ulicu, na ledyanoj veter, kotoryj, oskaliv zuby, visel v telegrafnyh provodah. Dva dnya spustya v Davos priehal Klerfejt. Odnazhdy vecherom on poyavilsya u Gem, kogda u nee byl i Purishkov. Klerfejt srazu ponyal, kak nuzhno postupit'. On prinyalsya voshishchat'sya sobakami, no prezhde vsego "obezvredil" russkogo -- zagovoril s nim ozhivlenno i snishoditel'no, hotya i ne obidno, navyazav emu tem svoe prevoshodstvo. Gem sprosila, kak on pozhivaet. V otvet Klerfejt korotko i zabavno zhivopisal koe-kakie priklyucheniya na Balkanah, vecher v Normandii, povel rech' o svoih poletah, uzhe sovershenno po-delovomu, s podrobnostyami, i dostig svoej celi -- napomnil o perelete v Luksor, ne obmolvivshis' o nem ni slovom. Pered Gem vnov' raskinulas' pustynya, pyl' peskov, vdali iskryashchayasya zolotom. Urchali propellery, potreskivali ploskosti. Klerfejt chut' tronul proshloe -- rovno nastol'ko, naskol'ko eto bylo neobhodimo dlya sozdaniya legkogo eskiza, s begloj ser'eznost'yu kosnulsya neotvratimogo tragicheskogo konca (on proiznes eto slovo) i nabrosal blistatel'nye fantasticheskie dvorcy gryadushchego. Zatem malo-pomalu dobavil perspektivy, pokazyvaya, chto lish' solidnaya material'naya osnova ograzhdaet ot fatal'nyh posledstvij avantyurizma; vysochajshee naslazhdenie ispytyvaesh', kogda prepyatstvuesh' soprikosnoveniyu bytiya s etoj zhiznennoj sferoj i takim obrazom nizvodish' do remesla to, chto dolzhno ostavat'sya predel'no svobodnoj igroj. Kak ni stranno, imenno neulovimyj durman bezuderzhnosti treboval ukoreneniya v uporyadochennyh obstoyatel'stvah i dazhe bolee togo -- sil'nogo oshchushcheniya etoj ukorenennosti, ibo inache nevozmozhny ni glumlenie nad samim soboj, ni izyskannaya ironiya. Avantyurist bez opory v obshchestve vsegda tol'ko brodyaga, kotoromu ne dano tak sil'no chuvstvovat' svoe "ya", potomu chto v sebe samom on ne neset ni zerkala, ni protivorechivosti. A cel' kak raz v tom i sostoit, chtoby oshchushchat' sebya, sil'nogo i polnogo energii, postoyanno, vo vsem. Tol'ko imeya pod nogami nadezhnuyu oporu, mozhno daleko prygnut'. Klerfejt legko i ubeditel'no dokazal vse eto zhenshchine, kotoroj nikak ne obojtis' bez muzhchiny, ved' on dlya nee opora, prichem ne bez opredelennoj grazhdanskoj zashchity, ne bez opredelennoj korrektnoj pryamolinejnosti, etogo nesushchego stolpa prichudlivo vystroennogo hoda bytiya, ne bez formal'nogo braka. Posle takogo zayavleniya Klerfejt srazu smenil temu, osvedomilsya o planah Gem i spokojno obsudil ih s neyu. Kogda ona naugad nazvala Rim, on predlozhil Neapol', raskritikoval Rim kak gorod skuchnyh pokaznyh dostoprimechatel'nostej, zatem neozhidanno zagovoril s neobychajnoj proniknovennost'yu, poshel na shturm i posle neskol'kih obshchih fraz vnezapno predlozhil Gem stat' ego zhenoj. Neskol'ko sekund on zhdal otveta. CHut' naklonilsya vpered, zaglyadyvaya Gem v lico. Potom spokojno vstal i napravilsya k dveri. Gem pozvala ego obratno, kogda on byl uzhe v perednej. Ona ulybalas'. -- Otchego vy uhodite? Klerfejt rezko vzmahnul rukoj: -- Vy lyubite bezotradnye situacii? Gem medlila s otvetom. On dogadalsya, chto ona hochet sbit' ego s tolku, ostanovilsya, ni o chem ne sprosil i, ne pozvolyaya sebe bescel'nyh dvizhenij, rasslabil tol'ko nepronicaemo sderzhannoe lico. Gem ukazala na kreslo. Klerfejt brosilsya na siden'e. "Pochemu on ne mozhet prosto sest'?" -- podumala Gem i poblagodarila ego za predlozhenie. Iz ostorozhnosti on prodolzhal molchat'. Lyuboe slovo bylo opasno. Gem legon'ko shevelila pal'cami, budto kolebalas'. No on chuyal zdes' lovushku. Lovko i prosto ona postavila ego pered glavnym voprosom: pochemu? Odnako Klerfejt uzhe reshilsya. Zavualirovanno dal ponyat', chto, kak emu kazhetsya, ona ponimaet ego pravil'no. Gem po-prezhnemu zadumchivo shevelila pal'cami, i v tot zhe mig on soobrazil, chto spaset ego tol'ko stremitel'nyj napor. Klerfejt slovno by ostorozhno otstupil i delikatno oboshel etot vopros. Gem ne otstala i zadala ego snova. Klerfejt pritvorilsya, budto v nereshitel'nosti ishchet vyhoda. Kak i ozhidal, ona pregradila emu put'. I malo-pomalu, slovno ustupaya ee nastojchivosti, on ob®yasnil, chto v sozdavshejsya situacii schitaet dolgom chesti ustranit' neblago-priyatnye dlya nee zhiznennye obstoyatel'stva, voznikshie bezuslovno po ego vine, i potomu gotov predostavit' ej takuyu zhe oporu, kakuyu ona imela prezhde. Krome togo -- on smotrel Gem pryamo v glaza, -- dlya nego eto ne tol'ko dolg, naprotiv, dazhe esli b nikakogo dolga ne bylo, on postupil by segodnya tochno tak zhe. Tryuk udalsya. Hotya predlozhenie bylo ser'eznoe, Gem na mig poverila, chto u Klerfejta net nikakih inyh obyazatel'stv, pomimo teh, o kotoryh on govoril. Zaklyuchitel'naya fraza lish' podkrepila etu uverennost'. No zatem ona podumala o tom, kak izdaleka on nachal, chtoby prijti k svoej celi, i opyat' razveselilas'. On, vnov' obretya uverennost', podhvatil ee shutlivyj ton i skazal, chto rad videt' v nej takuyu svobodu ot predrassudkov, hotya ona nesomnenno soglasitsya, chto ego rassuzhdeniya byli ne lisheny nekotoroj doli veroyatnosti. Uzhe uhodya, on vskol'z' obronil, chto nikogda ne poluchal stol' bezukoriznennogo otkaza. -- Otkaza? -- s torzhestvuyushchej nasmeshkoj povtorila ona. -- Byt' mozhet, ya predvoshitil sobytiya, poskol'ku, voobshche-to, ozhidal takogo rezul'tata... -- otpariroval on, no vse-taki ne uderzhalsya i sprosil: -- Vy byli tak vesely... Znachit, drugoj? Ona shiroko ulybnulas': -- Drugoj? Nikogda... vy vsegda sami... Kogda vse sobralis' v gostinice, prishel poslanec ot Purishkova. On prosil Gem podarit' emu neskol'ko minut. Poslanec soobshchil, chto vrach ozhidaet konca. Gem totchas pospeshila tuda. Malen'kaya nastol'naya lampa brosala myagkij otsvet na postel', podle kotoroj lezhali sobaki. Kogda Gem poyavilas' na poroge, odna iz nih vstala. Vrach legon'ko kivnul i vyshel iz komnaty. Gem naklonilas' nad umirayushchim. SHirokoe pal'to soskol'znulo s ee plech na sobak. Ona byla v vechernem plat'e, budto shla na bal. V komnate carila svincovaya tishina. Ni odin zvuk ne pronikal vnutr'. CHasy ostanovili. Vremya kanulo v nebytie. Sushchestvovalo tol'ko zheltovatoe lico v podushkah. Odno lish' eto lico eshche zhilo. Teni, skol'zivshie po vpalomu lbu, sredi mertvennogo bezmolviya komnaty vnushali takoj uzhas, chto, kogda etot lob podragival, Gem chudilos', budto vokrug bezzvuchno reyut ispolinskie kryl'ya. Medlenno, neskazanno medlenno ruka na odeyale nachala szhimat'sya. Gem boleznen