oka sentimental'nost' ne poyavitsya, ya byl v bezopasnosti. YA mog porvat' s nej sravnitel'no bezboleznenno. YA lyubovalsya ee krasivymi plechami, ee prelestnymi rukami, besshumno shevelya pal'cami, delaya passy i shepcha zaklinaniya: "Ostan'sya so mnoj, sushchestvo iz drugogo mira! Ne pokidaj menya ran'she, chem ya pokinu tebya! Da budet blagoslovenna tvoya sushchnost' - voploshchenie neobuzdannosti i pokoya!" - CHto ty delaesh'? - sprosila Natasha. YA opustil ruki. - Razve ty menya vidish'? - udivilsya ya. - Ved' ty lezhish' na zhivote! Ona pokazala rukoj na malen'koe zerkal'ce, stoyavshee na nochnom stolike ryadom s radiopriemnikom. - Hochesh' menya zakoldovat'? - sprosila ona. - Ili uzhe uspel presytit'sya radostyami domashnego ochaga? - Ni to, ni drugoe. My ne tronemsya s mesta, ne vyjdem iz etoj kreposti; pravda, iz nee uzhe pochti vyvetrilsya zapah bordelya, no zato zdes' popahivaet gomoseksualizmom. Samoe bol'shee, na chto ya gotov reshit'sya - eto projtis' posle obeda po Pyatoj avenyu, kak vse prilichnye amerikanskie grazhdane, potomki teh, kto pribyl na "Mejflauers"(1). No my tut zhe vernemsya k svoemu radio, bifshteksam, elektricheskoj plite i lyubvi. My ne vyshli na ulicu dazhe posle obeda. Vmesto etogo my otkryli na chas okna, i v komnatu hlynul goryachij vozduh. A potom my vklyuchili na polnuyu moshchnost' kondicioner, chtoby ne vspotet'. V konce etogo dnya u menya poyavilos' strannoe chuvstvo: mne kazalos', chto my prozhili pochti god v bezvozdushnom prostranstve, v sostoyanii pokoya i nevesomosti. XX - YA ustraivayu nebol'shoj priem, - soobshchil Silvers. - Vas ya tozhe priglashayu. - Spasibo, - skazal ya bez osobogo entuziazma. - K sozhaleniyu, ya vynuzhden otkazat'sya. U menya net smokinga. - I ne nado. Sejchas leto. Kazhdyj mozhet prijti v chem hochet. Teper' u menya ne bylo puti k otstupleniyu. - Horosho, - skazal ya. - Smogli by vy privesti s soboj missis Uimper? - Vy ee priglasili? - Poka eshche net. Ved' ona vasha znakomaya. YA vzglyanul na Silversa. Nu i hitrec! - Ne dumayu, chtoby ee mozhno bylo tak vot vzyat' i privesti. Krome togo, vy utverzhdali, chto ona vasha znakomaya, i pritom ochen' davnyaya. - YA skazal eto prosto tak, k slovu. U menya budut ochen' interesnye lyudi. YA otlichno predstavlyal sebe, chto eto za interesnye lyudi. Ta chast' chelovechestva, kotoraya zhivet na dohody ot kupli-prodazhi, vosprinimaet prikladnuyu psihologiyu ves'ma primitivno. Lyudi, na kotoryh mozhno zarabotat', - interesnye. Ostatok roda chelovecheskogo delitsya na lyudej priyatnyh i bezrazlichnyh. CHto zhe kasaetsya lyudej, iz-za kotoryh mozhno poteryat' den'gi, to oni, bezuslovno, podlecy. Silvers fakticheski strogo priderzhivalsya etoj klassifikacii. I dazhe, pozhaluj, shel eshche dal'she... ----------------------------------------- (1) Imeetsya v vidu korabl', na kotorom pribyli pervye poselency v Ameriku. Rokfellerov, Fordov i Mellonov ya na prieme ne uvidel, hotya, po rasskazam Silversa, oni yavlyalis' ego luchshimi druz'yami i dolzhny byli prisutstvovat' obyazatel'no. Zato drugie millionery prishli - ochevidno, millionery v pervom pokolenii, a ne vo vtorom i tem pache v tret'em. Oni veli sebya shumno i blagodushno, ibo nahodilis' sejchas na nichejnoj zemle mezhdu carstvom chistogana, gde chuvstvovali sebya ochen' uverenno, i carstvom zhivopisi, gde chuvstvovali sebya ne ochen' uverenno. Vse oni schitali sebya kollekcionerami, a ne lyud'mi, sluchajno kupivshimi neskol'ko kartin, chtoby povesit' ih doma. V etom zaklyuchalsya samyj glavnyj tryuk Silversa: on delal iz svoih klientov kollekcionerov, to est' zabotilsya o tom, chtoby muzei vremya ot vremeni brali u nih kakuyu-nibud' kartinu dlya vystavki i vnosili ee v katalog s pometkoj: "Iz sobraniya mistera i missis X". Blagodarya etomu klienty Silversa podymalis' eshche na odnu stupen'ku vyshe po vozhdelennoj lestnice, vedushchej v svetskoe obshchestvo. Vnezapno ya uvidel naprotiv sebya missis Uimper. Ona pomanila menya pal'cem. - CHto my delaem zdes', sredi etih akul? - sprosila ona. - Dlya chego menya, sobstvenno, priglasili? Uzhasnye lyudi. Ne sbezhat' li nam? - Kuda? - Vse ravno kuda. V "|l' Marokko" ili ko mne domoj. - YA by s udovol'stviem, - nachal ya. - No ne mogu. YA zdes', tak skazat', po dolgu sluzhby. - Po dolgu sluzhby? A kak zhe ya? Ved' u vas est' dolg i po otnosheniyu ko mne. Vy dolzhny dostavit' menya domoj. Menya priglasili iz-za vas. Ee argumentaciya pokazalas' mne ves'ma zanyatnoj. - Vy, sluchajno, ne russkaya? - osvedomilsya ya. - Net. A pochemu vy sprashivaete? - Da potomu, chto nekotorye russkie damy umeyut vozvodit' strojnye logicheskie postroeniya, osnovyvayas' na lozhnyh posylkah i lozhnyh umozaklyucheniyah, a potom predŽyavlyat' pretenzii k drugim. Ochen' privlekatel'naya, ochen' zhenstvennaya i ochen' opasnaya cherta. Missis Uimper vdrug rassmeyalas'. - U vas tak mnogo znakomyh russkih dam? - Est' neskol'ko. |migrantki. YA zametil, chto oni obladayut genial'noj sposobnost'yu predŽyavlyat' lozhnye obvineniya ni v chem ne povinnym muzhchinam. Po ih mneniyu, eto ne daet ugasnut' lyubvi. - I vse-to vy znaete! - zametila missis Uimper, brosiv na menya dolgij ispytuyushchij vzglyad. - Kogda zhe my ujdem? Ne zhelayu vyslushivat' farisejskie propovedi etoj Krasnoj SHapochki. - Pochemu Krasnoj SHapochki? - Togda volka v ovech'ej shkure. - |to uzhe ne iz skazki o Krasnoj SHapochke. |to iz Biblii, missis Uimper. - Spasibo, professor. No i tut i tam figuriruet volk. Skazhite, neuzheli vam ne stanovitsya hudo pri vide etoj stai malyh i bol'shih gien i volkov, kotorye shnyryayut vzad i vpered s Renuarami v pasti? - Poka net. YA vosprinimayu eto inache, chem vy. Mne nravitsya, kogda chelovek ser'ezno rassuzhdaet o materiyah, v kotoryh on nichego ne smyslit. |to zvuchit po-detski i uspokaivaet nervy. Uzkie specialisty nagonyayut skuku. - A vash verhovnyj zhrec? On govorit o kartinah so slezami na glazah, budto eto ego rodnye deti, a potom vygodno prodaet ih. Vprochem, on prodast i mat', i otca. YA ne mog uderzhat'sya ot smeha. Ona horosho razbiralas' v etoj yarmarke tshcheslaviya. - Nam zdes' nechego delat', - skazala ona. - Provodite menya domoj. - Mogu otvezti vas domoj, no potom ya dolzhen vernut'sya. - Horosho. YA by i sam mog dogadat'sya, chto u podŽezda missis Uimper zhdet mashina s shoferom, no dlya menya eto bylo pochemu-to neozhidannost'yu. Ona zametila moe udivlenie. - Vse ravno, otvezite menya domoj. YA ne kusayus', - skazala ona. - SHofer dostavit vas obratno. Nenavizhu prihodit' domoj odna. Vy ne predstavlyaete sebe, kakoj pustoj mozhet kazat'sya sobstvennaya kvartira. - Oshibaetes', - vozrazil ya, - predstavlyayu. Mashina ostanovilas', shofer raspahnul dvercu. Missis Uimper vyshla iz mashiny i, ne dozhidayas' menya, napravilas' k podŽezdu. Razozlennyj, ya posledoval za nej. - Kak ni zhal', no mne pridetsya ehat' obratno, - skazal ya. - Vy, konechno, ponimaete, chto inache nel'zya. - Mozhno, - skazala ona. - No v etom vy opyat'-taki nichego ne smyslite. Spokojnoj nochi. Dzhon, otvezi gospodina... Izvinite, zabyla vashu familiyu. YA otoropelo vzglyanul na nee. - Martin, - skazal ya bez zapinki. Missis Uimper i brov'yu ne povela. - Gospodina Martina, - povtorila ona. Sekundu ya razmyshlyal, ne luchshe li mne otkazat'sya. Potom sel v mashinu. - Dovezite menya do blizhajshej stoyanki taksi, - skazal ya shoferu. Mashina tronulas'. My proehali dve ulicy, i ya skazal: - Ostanovites'! Von - taksi. SHofer povernulsya ko mne: - Pochemu vy hotite vyjti? Dlya menya sushchij pustyak dovezti vas do mesta. - A dlya menya ne pustyak. On usmehnulsya. - Bozhe moj! Mne by vashi zaboty. My ostanovilis'. YA protyanul emu chaevye. On pokachal golovoj, no den'gi vse zhe vzyal. YA poehal na taksi k Silversu. I vdrug sam pokachal golovoj i podumal: "Kakoj ya idiot!" - Otvezite menya, pozhalujsta, ne na SHest'desyat vtoruyu ulicu, a na Pyat'desyat sed'muyu, ugol Vtoroj avenyu. - Kak ugodno. Horoshaya noch', pravda? - CHereschur teplaya. YA vyshel u magazina brat'ev SHtern. Magazin byl eshche otkryt. Neskol'ko gomoseksualistov s plotoyadnoj ulybkoj vybirali holodnye zakuski na uzhin. YA pozvonil Natashe. Ona zhdala menya ne ran'she chem cherez dva-tri chasa, poetomu ya ne reshilsya podnyat'sya k nej bez zvonka. Den' byl i tak bogat neozhidannostyami, i ya hotel izbezhat' novyh. Natasha byla doma. - Ty gde? - sprosila ona. - U svoih kollekcionerov? Kratkaya peredyshka? - YA ne u kollekcionerov i ne u missis Uimper. YA v magazine brat'ev SHtern. Sredi syrov i salyami. - Kupi polfunta salyami i serogo hleba. - Masla tozhe? - Maslo u nas est'. A vot protiv edamskogo syra ya ne vozrazhayu. YA vdrug pochuvstvoval sebya ochen' schastlivym. K tomu vremeni, kogda ya vyshel iz telefonnoj budki, v magazine uzhe rezvilis' tri pudelya. YA uznal Rene, a potom i ego hozyaina, ryzhego YAspera. YAsper pozdorovalsya so mnoj - on byl kakoj-to razvinchennyj, kak bol'shinstvo pederastov. - CHto podelyvaesh', neznakomec? Davno ne videlis'. YA poluchil svoi pokupki: salyami, syr i shokoladnyj krem v tonkoj zhestyanoj formochke. - Vot kak? - zametil YAsper. - Produkty dlya pozdnego uzhina. YA molcha smeril ego vzglyadom. Na ego schast'e, on ne sprosil, budu li ya uzhinat' s priyatel'nicej. Inache ya uvenchal by ego ryzhuyu shevelyuru formochkoj s kremom - chem ne korona! No on nichego ne skazal, molcha posledoval za mnoj na ulicu. - Mozhet, progulyaemsya nemnogo? - predlozhil on, starayas' shagat' so mnoj v nogu. YA oglyadelsya. Na Vtoroj avenyu carilo ozhivlenie. Byl, ochevidno, chas vechernego promenada. Ulica bukval'no kishela gomoseksualistami s pudelyami i bez onyh. A takzhe s karlikovymi taksami, prichem mnogih vladel'cy nesli pod myshkoj. Atmosfera byla prazdnichnaya. Molodye lyudi zdorovalis', perebrasyvalis' shutkami, ostanavlivalis', kogda sobaki spravlyali svoyu nuzhdu u kraya trotuara, rassmatrivali drug druga, obmenivalis' vzglyadami. YA zametil, chto vyzyvayu vseobshchee vnimanie. YAsper shel ryadom so mnoj, kivaya znakomym s takoj gordost'yu, slovno ya byl ego novym priobreteniem. I vse obsuzhdali moyu skromnuyu osobu. Poteryav terpenie, ya kruto povernul nazad. - Pochemu vy tak toropites'? - sprosil YAsper. - Kazhdoe utro ya hozhu v cerkov' i prichashchayus'. Mne nado podgotovit'sya k etomu. Do svidaniya. Na sekundu YAsper poteryal dar rechi. Potom za moej spinoj razdalsya gromkij smeh. |tot smeh neozhidanno napomnil mne proshchanie s missis Uimper. YA ostanovilsya u gazetnogo kioska i kupil "Dzhornel" i "N'yus". - Segodnya vecherom oni, po-moemu, v polnom sbore, - zametil Nik i splyunul. - Zdes' vsegda tak? - Kazhdyj vecher. Parad zvezd. Esli eto budet prodolzhat'sya, v Amerike snizitsya rozhdaemost' YA podnyalsya na lifte v kvartiru Ratashi S teh por kak ona zdes' zhila, nashi otnoshenii vstupili v novuyu fazu. Ran'she my vstrechalis' ot sluchaya k sluchayu, teper' ya provodil u nee vse vechera. - YA dolzhen prinyat' vannu. U menya takoe chuvstvo, budto ya ispachkalsya s nog do golovy. - Davaj! Greh uderzhivat' cheloveka ot myt'ya. Hochesh' aromaticheskuyu sol'? Gvozdiku firmy "Meri CHess"? - Luchshe ne nado! - YA podumal o YAspere i o tom, chto proizojdet, esli, vstretivshis' s nim, ya budu blagouhat' gvozdikoj. - Kakim obrazom ty tak skoro vernulsya? - YA otvez missis Uimper domoj. Silvers priglasil ee bez moego vedoma. - I ona tak bystro otpustila tebya? Bravo! YA slegka pripodnyalsya v teploj vode. - Ona ne hotela menya otpuskat'. No otkuda ty znaesh', chto vyrvat'sya ot nee nelegko? Natasha rassmeyalas'. - |to izvestno kazhdomu. - Kazhdomu? Komu imenno? - Kazhdomu, kto s nej stalkivaetsya. Ona chuvstvuet sebya odinokoj, ne interesuetsya muzhchinami svoego vozrasta, pogloshchaet v bol'shom kolichestve koktejli "Martini" i vpolne bezobidna. Bednyj Robert! A ty ispugalsya? YA shvatil Natashu za podol pestrogo, razrisovannogo vruchnuyu plat'ya i popytalsya vtashchit' ee v vodu. No ona zakrichala: - Pusti! Plat'e ne moe! |to model'! YA otpustil ee. - A chto v takom sluchae nashe? Kvartira - ne nasha, plat'ya - ne nashi, dragocennosti - ne nashi... - Vot i prekrasno. Nikakoj otvetstvennosti! |to ved' to, o chem ty mechtal. Pravda? - Segodnya u menya plohoj den', - skazal ya. - Szhal'sya nado mnoj! Natasha vstala. - I ty eshche sobiraesh'sya osuzhdat' menya za |lizu Uimper. Ty so svoim preslovutym paktom. - Kakim paktom? - O tom, chto my ne dolzhny prichinyat' drug drugu bol'. I o tom, chto my soshlis' lish' dlya togo, chtoby zabyt' starye romany. O Bozhe! Kak ty mne vse eto prepodnes! I my, drozha kak ovcy posle uragana, ukrylis' pod sen'yu etoj ni k chemu ne obyazyvayushchej lyubvishki, ukrylis', chtoby zalizat' rany, kotorye nam nanesli drugie. Ona zametalas' po vannoj. A ya s udivleniem smotrel na nee. Pochemu ona vdrug vspomnila vse eti napolovinu zabytye durackie razgovory, s kotoryh vsegda nachinaetsya sblizhenie? YA byl uveren, chto ne govoril vsego etogo - ne takoj uzh ya durak! Skoree ona sama tak dumala... I, navernoe, imenno potomu ona pribilas' ko mne. V golove u menya promel'knulo mnozhestvo myslej; da, ya ponimal, chto otchasti ona prava, hotya i ne hotel v etom priznat'sya. Menya udivlyalo tol'ko, chto ona vse tak yasno soznavala. - Daj mne ryumku vodki, - skazal ya ostorozhno, reshiv perejti v nastuplenie. Kogda u cheloveka sovest' ne chista, eto samoe vernoe sredstvo. - Zdorovo my drug druga obmanuli! Ne tak li? - Po-moemu, eto obychnaya istoriya, - skazal ya, raduyas' tomu, chto uvidel kakoj-to prosvet. - Ne znayu. YA potom kazhdyj raz vse zabyvayu. - Kazhdyj raz? S toboj eto chasto sluchaetsya? - Tozhe ne znayu. YA ved' ne schetnaya mashina. Mozhet, ty - schetnaya mashina, a ya - net. - YA lezhu v vanne, Natasha. Isklyuchitel'no nevygodnaya poziciya. Davaj zaklyuchim mir. - Mir! - povtorila ona yazvitel'no. - Komu nuzhen mir? Shvativ kupal'noe polotence, ya vstal. Esli by ya mog predpolozhit', chem konchitsya etot razgovor, ya bezhal by ot vanny, kak ot holery. Natasha nachala oblichat' menya ne to vser'ez, ne to v shutku, no potom vzvintila sebya i prishla v voinstvennoe nastroenie - ya zametil eto po ee glazam, po dvizheniyam i po golosu, kotoryj vdrug stal zvonche. Mne nado smotret' v oba! I prezhde vsego potomu, chto ona byla prava. Vnachale ya reshil sam nastupat', ispol'zuya missis Uimper. No neozhidanno vse povernulos' po-drugomu. - Prelestnoe plat'e, - skazal ya. - A ved' ya hotel vykupat' tebya v nem! - Pochemu zhe ne vykupal? - Voda byla slishkom goryachaya, a vanna slishkom tesnaya dlya dvoih. - Zachem ty odevaesh'sya? - sprosila Natasha. - Mne holodno. - Mozhno vyklyuchit' kondicioner. - Ne stoit. Togda budet zharko. Ona podozritel'no vzglyanula na menya. - Hochesh' udrat'? Trus! - skazala ona. - CHto ty! Razve ya mogu pokinut' salyami i edamskij syr? Neozhidanno ona prishla v yarost'. - Idi k chertu! - zakrichala ona. - Ubirajsya v svoyu vonyuchuyu gostinicu. V svoyu dyru! Tam tvoe mesto! Ona drozhala ot zlosti. YA podnyal ruku, chtoby pojmat' na letu pepel'nicu, v sluchae esli Natasha shvyrnet ee v menya: ya ne somnevalsya, chto pepel'nica popadet v cel'. Natasha byla prosto velikolepna. Gnev ne iskazhal ee chert, naoborot, on krasil ee. Ona trepetala ne tol'ko ot zloby, no i ot polnoty zhizni. YA hotel ovladet' eyu, no vnutrennij golos predostereg menya: "Ne delaj etogo!" Na menya vdrug nashlo prozrenie: ya ponyal, chto siyuminutnaya blizost' nichego ne dast. My prosto ujdem ot problem, tak i ne razreshiv ih. I v budushchem ya uzhe ne sumeyu ispol'zovat' etot stol' vazhnyj emocional'nyj dovod! Samym razumnym v moem polozhenii bylo spastis' begstvom. I imenno sejchas, ni minutoj pozzhe. - Kak znaesh'! - skazal ya, bystro peresek komnatu i hlopnul dver'yu. Podzhidaya lift, ya prislushalsya. Do menya ne doneslos' ni zvuka. Mozhet byt', ona schitala, chto ya vernus'. V antikvarnoj lavke brat'ev Lou elektricheskie lampy osveshchali francuzskie latunnye kandelyabry nachala devyatnadcatogo veka s belymi farforovymi cvetami. YA ostanovilsya i nachal razglyadyvat' vitrinu. Potom ya proshel mimo svetlyh bezotradnyh i polupustyh zakusochnyh, gde u dlinnoj stojki lyudi eli kotlety ili sosiski, zapivaya ih koka-koloj i apel'sinovym sokom, - k etomu sochetaniyu ya do sih por ne mog privyknut'. V gostinice, k schast'yu, v tot vecher dezhuril Melikov. - Cafard?(1) - sprosil on.YA kivnul: - Razve po mne eto zametno? - Za kilometr. Hochesh' vypit'? YA pokachal golovoj. - Poka eshche na pervoj stadii, a pri etom alkogol' tol'ko vredit. - CHto znachit - na pervoj stadii? - Kogda schitaesh', chto vel sebya skverno i glupo i poteryal chuvstvo yumora. - YA dumal, ty uzhe proshel cherez eto. - Po-vidimomu, net. ----------------------------------------- (1) Handra? (franc.) - A kogda nastupaet vtoraya stadiya? - Kogda ya reshayu, chto vse koncheno. Po moej vine. - Mozhet, vyp'esh' hotya by kruzhku piva? Sadis' v eto plyushevoe kreslo i konchaj psihovat'. - Horosho. YA predalsya fantasmagoricheskim mechtaniyam, a Melikov tem vremenem raznosil po nomeram butylki mineral'noj vody, a potom i viski. - Dobryj vecher, - proiznes chej-to golos za moej spinoj. Lahman! Pervym moim pobuzhdeniem bylo vstat' i bystro uliznut'. - Tol'ko tebya mne ne hvatalo, - skazal ya. No Lahman s umolyayushchim vidom snova usadil menya v kreslo. - Segodnya ya ne budu plakat'sya tebe v zhiletku, - prosheptal on. - Moi neschast'ya konchilis'. YA likuyu! - Podcepil ee vse-taki? ZHalkij grobokopatel'! - Kogo? YA podnyal golovu: - Kogo? Svoimi prichitaniyami ty nadoel vsej gostinice, lampy tryaslis' ot tvoego voya, a teper' u tebya hvataet nahal'stva sprashivat' "kogo"? - |to uzhe delo proshloe, - skazal Lahman, - ya bystro zabyvayu. YA vzglyanul na nego s interesom. - Vot kak? Ty bystro zabivaesh'? I potomu hnykal mesyacami? - Konechno. Bystro zabyvaesh' tol'ko posle togo, kak polnost'yu ochistish'sya! - Ot chego? Ot nechistot? - Delo ne v slovah. YA nichego ne dobilsya. Menya obmanyvali - meksikanec i eta don'ya iz Puerto-Riko. - Nikto tebya ne obmanyval. Prosto ty ne dobilsya togo, chego hotel. Bol'shaya raznica. - Sejchas uzhe desyat' vechera, a v takuyu pozdnotu ya ne vosprinimayu nyuansov. - Ty chto-to ochen' razveselilsya, - skazal ya ne bez zavisti. - U tebya, vidimo, v samom dele vse bystro prohodit. - YA nashel perl, - prosheptal Lahman. - Poka eshche ne hochu nichego govorit'. No eto - perl. I bez meksikanca. Melikov zhestom podozval menya k svoej kontorke. - K telefonu, Robert. - Kto? - Natasha. YA vzyal trubku. - Gde ty obretaesh'sya? - sprosila Natasha. - Na prieme u Silversa. - Erunda! P'esh' vodku s Melikovym. - Rasprostersya nic pered plyushevym kreslom, molyus' pa tebya i proklinayu svoyu sud'bu. YA sovershenno unichtozhen. Natasha rassmeyalas'. - Vozvrashchajsya, Robert. - Vooruzhennyj? - Bezoruzhnyj, duren'. Ty ne dolzhen ostavlyat' menya odnu. Vot i vse. YA vyshel na ulicu. Ona pobleskivala pri svete nochnyh fonarej - vojny i tajfuny byli ot nee za tridevyat' zemel'; zataiv dyhanie, ona prislushivalas' k tihomu vetru i k sobstvennym mechtam. Ulica eta nikogda ne kazalas' mne krasivoj, no sejchas vdrug ya pochuvstvoval ee prelest'. - Segodnya noch'yu ya ostayus' zdes', - skazal ya Natashe. - Ne pojdu v gostinicu. Hochu spat' i prosnut'sya s toboj ryadom. A potom ya pritashchu ot brat'ev SHtern hleb, moloko i yajca. V pervyj raz my prosnemsya s toboj vmeste. Po-moemu, u vseh nashih nedorazumenij odna prichina: my s toboj slishkom malo byvaem vdvoem. I kazhdyj raz nam prihoditsya snova privykat' drug k drugu. Natasha potyanulas'. - YA vsegda dumala, chto zhizn' uzhasno dlinnaya i poetomu ne stoit byt' vse vremya vmeste. Soskuchish'sya. YA nevol'no rassmeyalsya. - V etom chto-to est', - skazal ya. - No mne poka eshche ne prihodilos' ispytyvat' takoe. Sama sud'ba postoyanno zabotilas', chtoby ya ne soskuchilsya... U menya takoe chuvstvo, - prodolzhal ya, - budto my letim na vozdushnom share. Ne na samolete, a na tihom share, na vozdushnom share brat'ev Mongol'f'e v samom nachale devyatnadcatogo veka. My podnyalis' na takuyu vysotu, gde uzhe nichego ne slyshno, no vse eshche vidno: ulicy, igrushechnye avtomobili i girlyandy gorodskih ognej. Da blagoslovit Bog neznakomogo blagodetelya, kotoryj postavil syuda etu shirokuyu krovat' i povesil na stene naprotiv zerkalo; kogda ty prohodish' po komnate, vas stanovitsya dvoe - dve odinakovye zhenshchiny, iz kotoryh odna - nemaya. - S nemoj kuda proshche. Pravda? - Net. Natasha rezko povernulas'. - Pravil'nyj otvet. - Ty ochen' krasivaya, - skazal ya. - Obychno ya snachala smotryu, kakie u zhenshchiny nogi, potom kakoj u nee zad i uzh pod konec razglyadyvayu ee lico. S toboj vse poluchilos' naoborot. Vnachale ya razglyadel tvoe lico, potom nogi i, tol'ko vlyubivshis', obratil vnimanie na zad. Ty - strojnaya i szadi mogla by byt' ploskoj, kak eti izgolodavshiesya, kostlyavye manekenshchicy. Menya eto ochen' trevozhilo. - A kogda ty zametil, chto vse v poryadke? - Svoevremenno. Sushchestvuet ves'ma prostye sposoby, chtoby eto opredelit'. No samoe strannoe, chto interes k etomu u menya ne prohodil ochen' dolgo. - Rasskazyvaj dal'she! Ona lenivo svernulas' klubochkom na odeyale, murlycha, slovno ogromnaya koshka. Malen'koj kistochkoj ona pokryvala lakom nogti na nogah. - Ne smej menya sejchas nasilovat', - skazala ona. - |to dolzhno sperva vysohnut', ne to my stanem lipkimi. Prodolzhaj rasskazyvat'! - YA vsegda schital, chto ne v silah ustoyat' pered zagorelymi zhenshchinami, kotorye letom ves' den' pleshchutsya v vode i lezhat na solnce. A ty takaya belaya, budto voobshche ne videla solnca. U tebya chto-to obshchee s lunoj... Glaza serye i prozrachnye... YA ne govoryu, konechno, o tvoem neobuzdannom nrave. Ty - nimfa. Redko v kom ya tak oshibalsya, kak v tebe. Tam, gde ty, v nebo vzletayut rakety, vspyhivayut fejerverki i rvutsya snaryady; samoe udivitel'noe, chto vse eto proishodit bezzvuchno. - Rasskazyvaj eshche! Hochesh' chego-nibud' vypit'? YA pokachal golovoj. - CHasto ya vziral na sobstvennye chuvstva nemnogo so storony. YA vosprinimal ih, tak skazat', ne v anfas, a v profil'. Oni ne zapolnyali menya celikom, a skol'zili mimo. Sam ne znayu pochemu. Mozhet, ya boyalsya, a mozhet, ne mog izbavit'sya ot proklyatyh kompleksov. S toboj vse po-inomu. S toboj ya ni o chem ne razmyshlyayu. Vse moi chuvstva naraspashku. Tebya horosho lyubit' i tak zhe horosho byt' s toboj posle... Vot kak sejchas. So mnogimi zhenshchinami eto isklyucheno, da i sam ne zahochesh'. A s toboj neizvestno, chto luchshe: kogda tebya lyubish', kazhetsya, chto eto vershina vsego, a potom, kogda lezhish' s toboj v posteli v polnom pokoe, kazhetsya, chto polyubil tebya eshche bol'she. - Nogti u menya pochti vysohli. No ty rasskazyvaj dal'she. YA vzglyanul v polutemnuyu sosednyuyu komnatu. - Horosho oshchushchat' tvoyu blizost' i dumat', chto chelovek bessmerten, - skazal ya. - V kakoe-to mgnovenie vdrug nachinaesh' verit', chto eto i vpryam' vozmozhno. I togda i ya i ty bormochem bessvyaznye slova, chtoby chuvstvovat' eshche ostree, chtoby stat' eshche blizhe; my vykrikivaem grubye, nepristojnye, cinichnye slova, chtoby eshche tesnee slit'sya drug s drugom, chtoby preodolet' to krohotnoe rasstoyanie, kotoroe eshche razdelyaet nas, - slova iz leksikona shoferov gruzovikov ili myasnikov na bojne, slova-bichi. I vse radi togo, chtoby byt' eshche blizhe, lyubit' eshche yarche, eshche sil'nee. Natasha vytyanula nogu i poglyadela na nee. Potom ona otkinulas' na podushku. - Da, moj dorogoj, v belyh perchatkah nel'zya lyubit'. YA rassmeyalsya. - Nikto ne znaet etogo luchshe nas, romantikov. Ah, eti obmanchivye slova, kotorye rasseivayutsya ot legkogo dunoveniya vetra, kak oblachka puha. S toboj vse inache. Tebe ne nado lgat'. - Ty lzhesh' ochen' dazhe umelo, - skazala Natasha sonnym golosom. - Nadeyus', segodnya noch'yu ty ne stanesh' udirat'? - Esli uderu, to tol'ko s toboj. - Ladno. CHerez neskol'ko minut ona uzhe spala. Ona zasypala mgnovenno. YA nakryl ee, potom dolgo lezhal bez sna, prislushivayas' k ee dyhaniyu i dumaya o raznyh raznostyah. XXI Betti SHtejn vernulas' iz bol'nicy. - Nikto ne govorit mne pravdu, - zhalovalas' ona. - Ni druz'ya, ni vragi. - U vas net vragov, Betti. - Vy - zoloto. No pochemu mne ne govoryat pravdu? YA ee perenesu. Kuda uzhasnee ne znat', chto s toboj na samom dele. YA obmenyalsya vzglyadom s Grefengejmom, kotoryj sidel za ee spinoj. - Vam skazali pravdu, Betti. Pochemu nado obyazatel'no dumat', chto pravda - eto samoe hudshee? Neuzheli vy ne mozhete zhit' bez dram? Betti zaulybalas', kak rebenok. - YA nastroyu sebya inache. A esli vse dejstvitel'no v poryadke, to opyat' raspushchus'. YA ved' sebya znayu. No esli mne skazhut: "Tvoya zhizn' v opasnosti", ya nachnu borot'sya. YA kak bezumnaya budu borot'sya za to vremya, kotoroe u menya eshche ostalos'. I, boryas', byt' mozhet, prodlyu otpushchennyj mne srok. Inache dragocennoe vremya ujdet vpustuyu. Neuzheli vy etogo ne ponimaete? Vy ved' dolzhny menya ponyat'. - YA ponimayu. No raz doktor Grefengejm skazal, chto vse v poryadke, vy obyazany emu verit'. Zachem emu vas obmanyvat'? - Tak vse delayut. Ni odin vrach ne govorit pravdu. - Dazhe esli on staryj drug? - Togda tem bolee. Betti SHtejn tri dnya nazad vernulas' iz bol'nicy i teper' muchila sebya i svoih druzej beskonechnymi voprosami. Ee bol'shie, vyrazitel'nye i bespokojnye glaza na dobrom, ne po godam naivnom lice, vopreki vsemu sohranivshem cherty moloden'koj devushki, perebegali s odnogo sobesednika na drugogo. Poroj komu-nibud' iz druzej udavalos' na korotkoe vremya uspokoit' ee, i togda ona po-detski radovalas'. No uzhe cherez neskol'ko chasov u nee opyat' voznikali somneniya, i ona snova nachinala svoi rassprosy. Teper' Betti chasami prosizhivala v vol'terovskom kresle, kotoroe ona kupila u brat'ev Lou, potomu chto ono napominalo ej Evropu, v okruzhenii svoih gravyur s vidami Berlina; ona perevesila ih iz koridora v spal'nyu, a dve malen'kie gravyury v kabinetnyh ramkah vsegda stavila vozle sebya, taskaya ih iz komnaty v komnatu. Soobshcheniya o bombezhkah Berlina, kotorye postupali teper' pochti ezhednevno, lish' na korotkoe vremya omrachali se nastroenie. Ona perezhivala eto vsego neskol'ko chasov, no stol' burno, chto v bol'nice Grefengejmu prihodilos' pryatat' ot nee gazety. Vprochem, eto ne pomogalo. Na sleduyushchij den' Grefengejm zastaval ee v slezah u radiopriemnika. Betti voobshche byla chelovekom krajnostej i postoyanno prebyvala v sostoyanii transa. Pri etom skorb' ee po Berlinu nahodilas' v yavnom protivorechii s nenavist'yu k nacistskomu rezhimu, kotoryj unichtozhil mnogih chlenov ee sem'i. V dovershenie Betti boyalas' otkryto skorbet': ona tshchatel'no skryvala svoi chuvstva ot druzej, kak nechto neprilichnoe. I tak uzhe ee neredko rugali za tosku po Kurfyurstendammu i govorili, chto ona gotova lobyzat' nogi ubijcam. Ved' nervy vseh izgnannikov, razdiraemyh protivorechivymi chuvstvami: nadezhdoj, otvrashcheniem i strahom, byli i tak vzvincheny do predela, ibo kazhdaya bomba, upavshaya na pokinutuyu im rodinu, razrushala i ih byloe dostoyanie; bombezhki vostorzhenno privetstvovali i v to zhe vremya proklinali; nadezhda i uzhas prichudlivo smeshalis' v dushah emigrantov, i cheloveku nado bylo samomu reshat', kakuyu emu zanyat' poziciyu: proshche vsego okazalos' tem, u kogo nenavist' byla stol' velika, chto ona zaglushala vse drugie, bolee slabye dvizheniya serdca: sostradanie k nevinnym, vrozhdennoe miloserdie i chelovechnost'. Odnako, nesmotrya na perezhitoe, v srede emigrantov bylo nemalo lyudej, kotorye schitali nevozmozhnym predat' anafeme celyj narod. Dlya nih vopros ne ischerpyvalsya tezisom o tom, chto nemcy, deskat', sami naklikali na sebya bedu svoimi uzhasnymi zlodeyaniyami ili po men'shej mere ravnodushiem k nim, slepoj veroj v svoyu nepogreshimost' i chudovishchnym upryamstvom - slovom, vsemi kachestvami nemeckogo haraktera, kotorye idut ruka ob ruku s veroj v ravnoznachnost' prikaza i prava i v to, chto prikaz osvobozhdaet yakoby ot vsyakoj otvetstvennosti. Konechno, umenie ponyat' protivnika bylo odnim iz samyh privlekatel'nyh svojstv emigracii, hotya svojstvo eto ne raz vvergalo menya v yarost' i otchayanie. Tam, gde mozhno bylo zhdat' lish' nenavisti, i tam, gde ona dejstvitel'no sushchestvovala, spustya korotkoe vremya poyavlyalos' preslovutoe ponimanie. A vsled za ponimaniem - pervye robkie popytki opravdat'; u palachej s okrovavlennoj past'yu srazu zhe nahodilis' svideteli zashchity. To bylo plemya zashchitnikov, a ne prokurorov. Plemya stradal'cev, a ne mstitelej! Betti SHtejn - natura pylkaya i sentimental'naya - metalas' sredi etogo haosa, chuvstvuya sebya neschastnoj. Ona opravdyvalas', obvinyala, opyat' opravdyvalas', a potom vdrug pered nej vstaval samyj besplotnyj iz vseh prizrakov - strah smerti. - Kak vam teper' zhivetsya, Ross? - sprosila Betti. - Horosho, Betti. Ochen' horosho. - Rada slyshat'! YA zametil, chto ot moih slov v nej vnov' vspyhnula nadezhda. Raz drugomu horosho zhivetsya, stalo byt', mozhno nadeyat'sya, chto i ej budet horosho. - |to menya raduet, - povtorila ona. - Vy, kazhetsya, skazali "ochen' horosho"? - Da, ochen' horosho, Betti. Ona s udovletvoreniem kivnula. - Oni razbombili Olivaerplac v Berline, - prosheptala ona. - Slyshali? - Oni razbombili ves' Berlin, a ne odnu etu ploshchad'. - Znayu. No ved' eto Olivaerplac. My tam zhili. - Ona robko oglyanulas' po storonam. - Vse na menya serdyatsya, kogda ya ob etom govoryu. Nash staryj dobryj Berlin! - |to byl dovol'no-taki merzkij gorod, - ostorozhno vozrazil ya. - Po sravneniyu s Parizhem ili s Rimom, naprimer. YA imeyu v vidu arhitekturu, Betti. - Kak vy dumaete, ya dozhivu do togo vremeni, kogda mozhno budet vernut'sya domoj? - Konechno. Pochemu net? - |to bylo by uzhasno... YA tak dolgo zhdala. - Da. No tam vse budet po-drugomu, a ne tak, kak nam zapomnilos', - skazal ya. Betti nekotoroe vremya obdumyvala moi sleva. - Koe-chto ostanetsya po-staromu. I ne vse nemcy - nacisty. - Da, - skazal ya, vstavaya. Podobnogo roda razgovory ya ne vynosil. - |to my uspeem obsudit' kogda-nibud' potom, Betti. YA vyshel v druguyu komnatu. Tam sidel Tannenbaum i, derzha v rukah list bumagi, chital vsluh. YA uvidel takzhe Grefengejma i Ravika. I kak raz v etu minutu voshel Kan. - Krovavyj spisok! - obŽyavil Tannenbaum. - CHto eto takoe? - YA sostavil spisok teh lyudej v Germanii, kotoryh nado rasstrelyat', - skazal Tannenbaum, perekladyvaya k sebe na tarelku kusok yablochnogo piroga. Kan probezhal glazami spisok. - Prekrasno! - skazal on. - Razumeetsya, on budet eshche rasshiren, - zaveril ego Tanmenbaum. - Vdvojne prekrasno! - skazal Kan. - Kto zhe ego budet rasshiryat'? - Kazhdyj mozhet dobavit' svoi kandidatury. - A kto privedet prigovor v ispolnenie? - Komitet. Nado ego obrazovat'. |to ochen' prosto. - Vy soglasny stat' vo glave komiteta? Tannenbaum glotnul. - YA predostavlyu sebya v vashe rasporyazhenie. - Mozhno postupit' eshche proshche, - skazal Kan. - Davajte zaklyuchim nizhesleduyushchij pakt: vy rasstrelyaete pervogo v etom spiske, a ya vseh ostal'nyh. Soglasny? Tannenbaum snova glotnul. Grefengejm i Ravik posmotreli na nego. - Pri etom ya imeyu v vidu, - prodolzhal Kan rezko, - chto vy rasstrelyaete pervogo v etom spiske sobstvennoruchno. I ne budete pryatat'sya za spinu komiteta. Soglasny? Tannenbaum ne otvechal. - Vashe schast'e, chto vy molchite, - brosil Kan, - esli by vy otvetili: "Soglasen", ya vlepil by vam poshchechinu. Vy ne predstavlyaete sebe, kak ya nenavizhu etu krovozhadnuyu salonnuyu boltovnyu. Zanimajtes' luchshe svoim delom - igrajte v kino. Iz vseh vashih prozhektov nichego ne vyjdet. I Kan otpravilsya v spal'nyu k Betti. - Povadki, kak u nacista, - probormotal Tannenbaum emu vsled. My vyshli ot Betti vmeste s Grefengejmom. On pereehal v N'yu-Jork, rabotal assistentom v bol'nice. Tam i zhil, chto ne pozvolyalo emu imet' chastnuyu praktiku; poluchal on shest'desyat dollarov v mesyac, zhil'e i besplatnoe pitanie. - Zajdemte ko mne na minutku, - predlozhil on. YA poshel s nim. Vecher byl teplyj, no ne takoj dushnyj, kak obychno. - CHto s Betti? - sprosil ya. - Ili vy ne hotite govorit'? - Sprosite Ravika. - On posovetuet mne sprosit' vas. Grefengejm molchal v nereshitel'nosti. - Ee vskryli, a potom zashili opyat'. |to pravda? - sprosil ya. Grefengejm ne otvechal. - Ej uzhe delali operaciyu ran'she? - Da, - skazal on. YA ne stal bol'she sprashivat'. - Bednaya Betti, - skazal ya. - Skol'ko vremeni eto mozhet prodlit'sya? - |togo nikto ne znaet. Inogda bolezn' razvivaetsya bystro, inogda medlenno. My prishli v bol'nicu. Grefengejm povel menya k sebe. Komnata u nego byla malen'kaya, bedno obstavlennaya, esli ne schitat' bol'shogo akvariuma s podogretoj vodoj. - Edinstvennaya roskosh', kotoruyu ya sebe pozvolil, - skazal on, - posle togo kak Kan otdal mne den'gi. V Berline vsya priemnaya u menya byla zastavlena akvariumami. YA razvodil dekorativnyh rybok. - On vinovato posmotrel na menya blizorukimi glazami. - U kazhdogo cheloveka est' svoe hobbi. - Vy hotite vernut'sya v Berlin posle okonchaniya vojny? - sprosil ya. - Da. Ved' tam u menya zhena. - Vy chto-nibud' slyshali o nej za eto vremya? - My dogovorilis', chto ne budem pisat' drug drugu. Vsyu pochtu oni perlyustriruyut. Nadeyus', ona vyehala iz Berlina. Kak vy dumaete, ee ne arestovali? - Net. Zachem ee arestovyvat'? - Po-vashemu, oni zadayut sebe takie voprosy? - Zadayut vse zhe. Nemcy ostayutsya byurokratami, dazhe esli oni tvoryat zavedomo nepravoe delo. Im kazhetsya, chto tem samym ono stanovitsya pravym. - Trudno zhdat' tak dolgo, - skazal Grefengejm. On vzyal steklyannuyu trubochku, s pomoshch'yu kotoroj ochishchayut dno akvariuma ot tiny, ne zamutiv vodu. - Tak vy schitaete, ee vypustili iz Berlina. V kakoj-nibud' gorod v Central'noj Germanii? - Vpolne vozmozhno. YA vdrug osoznal ves' komizm polozheniya: Grefengejm obmanyval Betti, a ya dolzhen byl obmanyvat' Grefengejma. - Uzhas v tom, chto my obrecheny na polnoe bezdejstvie, - skazal Grefengejm. - Da, my vsego lish' zriteli, - skazal ya. - Proklyatye Bogom zriteli, dostojnye, byt' mozhet, zavisti, potomu chto nam ne razreshayut uchastvovat' v samoj zavaruhe. No imenno eto delaet nashe sushchestvovanie zdes' takim prizrachnym, pozhaluj, dazhe nepristojnym. Lyudi srazhayutsya, mezhdu prochim, i za nas tozhe, no ne hotyat, chtoby my srazhalis' s nimi ryadom. A esli nekotorym i razreshayut eto, to ochen' neohotno, s tysyach'yu predostorozhnostej i gde-to na periferii. - Vo Francii mozhno bylo zapisat'sya v Inostrannyj legion, - skazal Grefengejm, otkladyvaya v storonu steklyannuyu trubochku. - Vy zhe ne zapisalis'? - Net. - Ne hoteli strelyat' v nemcev. Ne tak li? - YA voobshche ni v kogo ne hotel strelyat'. YA pozhal plechami. - Inogda u cheloveka ne ostaetsya vybora. On chuvstvuet neobhodimost' strelyat' v kogo-to. - Tol'ko v sebya samogo. - CHush'! Mnogie iz nas soglashalis' strelyat' v nemcev, potomu chto znali: te, v kogo im hotelos' by vystrelit', daleko ot fronta. Na front posylayut bezobidnyh i poslushnyh obyvatelej, pushechnoe myaso. Grefengejm kivnul. - Nam ne doveryayut. Ni nashemu vozmushcheniyu, ni nashej nenavisti. My vrode Tannenbauma: on hot' i sostavlyaet spiski, no nikogda ne stal by rasstrelivat'. My priblizitel'no takie zhe. Ili net? - Da. Priblizitel'no. Dazhe Kana oni ne hotyat brat'. I, vozmozhno, oni pravy. YA poshel k vyhodu po belym koridoram, osveshchennym lampami v belyh plafonah. YA vozvrashchalsya nazad k svoemu prizrachnomu sushchestvovaniyu, i u menya bylo takoe chuvstvo, tochno ya zhivu v epicentre uragana na zakoldovannom ostrove, imeyushchem vsego lish' dva izmereniya... V SHtatah bylo vse ne tak, kak v Evrope, gde nedostayushchee tret'e izmerenie zamenyala bor'ba protiv byurokratizma, protiv vlastej i zhandarmov, bor'ba za vremennye vizy, za rabotu, bor'ba protiv tamozhennikov i policejskih - slovom, bor'ba za to, chtoby vyzhit'! A zdes' nas vstretila tishina, mertvyj shtil'! Tol'ko krichashchie gazetnye zagolovki i svodki po radio napominali o tom, chto gde-to daleko za okeanom bushuet vojna; Amerika znala lish' vojnu v efire: ni odin vrazheskij samolet ne borozdil amerikanskih nebes, ni odna bomba ne upala na amerikanskuyu zemlyu, ni odin pulemet ne strochil po amerikanskim gorodam. V karmane u menya lezhalo izveshchenie o tom, chto vid na zhitel'stvo mne prodlili na tri mesyaca: ya byl teper' Enemy Alien - inostranec-vrag, pravda, ne takoj uzh vrag, chtoby zasadit' menya v tyur'mu. I sejchas ya shel po etomu gorodu, otkrytomu vsem vetram, - iskra zhizni, kotoraya ne hotela pogasnut', chuzhak. YA shel, gluboko dysha i tihon'ko nasvistyvaya. Komok ploti, nosivshij chuzhoe imya - Ross. - Kvartira! - voskliknul ya. - Svet! Mebel'! Krovat'! Lyubimaya zhenshchina! |lektricheskaya plita dlya zharki myasa! Stakan vodki! Vo vsem mozhno najti svetluyu storonu, ona est' dazhe v toj neschastnoj zhizni, na kakuyu ya obrechen. Pri takoj zhizni nichto ne vhodit v privychku. Otlichno! Vsem ty naslazhdaesh'sya, slovno v pervyj raz. Vse probiraet tebya do kostej. Ne shchekochet, a imenno probiraet do kostej, do mozga kostej, do serogo veshchestva, kotoroe zaklyucheno v tvoej cherepnoj korobke. Daj na tebya poglyadet', Natasha! YA bogotvoryu tebya uzhe za to, chto ty so mnoj. Za to, chto my zhivem v odno vremya. A potom uzhe za vse ostal'noe. YA - Robinzon, kotoryj vsyakij raz nahodit svoego Pyatnicu! Sledy na peske! Otpechatki nog! Ty dlya menya - pervyj chelovek na etoj zemle. I pri kazhdoj vstreche ya oshchushchayu eto snova. Vot v chem svetlaya storona moej treklyatoj zhizni. - Ty mnogo vypil? - sprosila Natasha. - Ni kapli. Nichego ya ne pil, krome kofe i grusti. - Tebe grustno? - V moem polozhenii grustish' nedolgo. Potom ryvkami perevorachivaesh'sya, budto vo sne. I togda grust' stanovitsya vsego lish' fonom, eshche sil'nee ottenyayushchim polnotu zhizni. Grust' idet na dno, a zhiznennyj tonus podnimaetsya vverh, slovno voda v sosude, kuda brosili kamen'. To, chto ya govoryu, daleko ne istina. YA tol'ko hochu, chtoby eto bylo istinoj. I vse zhe dolya istiny v etom est'. Inache budesh' zhit' na iznos, kak barhatnyj loskut v korobke s lezviyami. - Horosho, chto ty ne grustish', - skazala Natasha. - Prichiny menya ne interesuyut. Vse, na chto nahodyatsya prichiny, uzhe samo po sebe podozritel'no. - A to, chto ya tebya bogotvoryu, tozhe podozritel'no? Natasha rassmeyalas': - |to opasno. CHelovek, kotoryj sklonen k vozvyshennym chuvstvam, obmanyvaet obychno i sebya i drugih. YA ozadachenno posmotrel na nee. - Pochemu ty eto govorish'? - Prosto tak. - Ty na samom dele eto dumaesh'? - A otchego by i net? Razve ty ne Robinzon? Robinzon, kotoryj bez konca ubezhdaet sebya, chto videl sledy na peske? YA ne otvechal. Ee slova zadeli menya sil'nee, chem ya ozhidal. A ya-to dumal, chto obrel tverduyu pochvu pod nogami, - okazyvaetsya, eto byla vsego-navsego osyp', kotoraya pri pervom zhe shage mozhet obrushit'sya. Neuzheli ya narochno preuvelichival prochnost' nashih otnoshenij? Hotel uteshit' sebya? - Ne znayu, Natasha, - otvetil ya, pytayas' izbavit'sya ot nepriyatnyh myslej. - Znayu tol'ko odno: do sih por mne byli zakazany lyubye privychki. Govoryat, chto perezhitye neschast'ya vosprinimayutsya kak priklyucheniya. YA v etom ne uveren. V chem, sobstvenno, mozhno byt' uverennym? - Da, v chem mozhno byt' uverennym? - peresprosila ona. YA zasmeyalsya: - V etoj vodke, chto u menya v stakane, v kuske myasa na plite i, nadeyus', v nas oboih... Vse ravno ya tebya bogotvoryu, hot' ty i nahodish' eto opasnym. Bogotvorit' - radostno, i chem ran'she etim zajmesh'sya, tem luchshe. - Vot eto pravil'no. I ne nuzhdaetsya v dokazatel'stvah. Takie veshchi nado chuvstvovat'. - Tak i est'. I opyat'-taki, chem ran'she nachnesh' chuvstvovat', tem luchshe. - A s chego nachnem my? - Hot' s etoj komnaty! S etih lamp! S etoj krovati! Hot' oni i ne prinadlezhat nam. CHto v konechnom schete prinadlezhit cheloveku? I na kakoj srok? Vse vzyato vzajmy, ukradeno u zhizni i bez konca kradetsya vnov'. Natasha obernulas'. - I samih sebya my tozhe obkradyvaem? - Da. Sebya tozhe. - Pochemu zhe v takom sluchae chelovek ne vpadaet v otchayanie i ne puskaet sebe pulyu v lob? - |to nikogda ne pozdno. Krome togo, est' bolee legkie puti. - Dogadyvayus', o chem ty govorish'. Natasha oboshla vo