rez neskol'ko mesyacev vse konchitsya - vot uvidite. Vy ponimaete, chto eto znachit? - Da, - otvetil ya posle nekotorogo razdum'ya. - |to znachit, chto skoro my opyat' smozhem vzyat' kurs na Evropu, - zaklyuchil Silvers. - A Evropa teper' bedna. Esli platit' v dollarah, mozhno budet deshevo kupit' lyubye kartiny. Teper' vam yasno? - Da, - povtoril ya, na etot raz sovershenno osharashennyj. - Sejchas razumnee vsego pokupat' ne zdes', a v Evrope. Poetomu celesoobraznee otdelat'sya ot nashih zapasov. No tut sleduet proyavlyat' ostorozhnost', ibo v takih sluchayah mozhno vyigrat', no mozhno i zdorovo proigrat'. - |to dazhe ya ponimayu. - Nechto pohozhee bylo posle pervoj mirovoj vojny. No togda ya vo vsem etom ploho razbiralsya i nadelal mnogo oshibok. Bol'she eto ne dolzhno povtorit'sya. Tak vot, esli u vas eshche ne zaklyuchena sdelka i vy nikak ne mozhete dogovorit'sya o cene, to sejchas mozhno i ustupit'. Obosnujte eto tem, chto pri uplate nalichnymi klienty poluchayut skidku. My-de hotim priobresti bol'shuyu kollekciyu i nuzhdaemsya v nalichnyh. U menya neozhidanno stalo veselee na dushe. Delovitost' v chistom vide, ne razbavlennaya boltovnej o morali, inogda vliyala na menya blagotvorno, osobenno kogda Silvers hladnokrovno perevodil mirovye katastrofy v debet i kredit. U menya vozniklo vpechatlenie, budto gnomy komanduyut gospodom Bogom. - No i vashi komissionnye tozhe pridetsya urezat', - dobavil Silvers. Imenno etogo ya i ozhidal. |to bylo, tak skazat', neobhodimoj pripravoj, vrode chesnoka v baran'em ragu. - Nu, razumeetsya, - s ironiej skazal ya. YA kolebalsya, zvonit' li Natashe, i vse ne mog reshit'sya. Za poslednie nedeli nashi otnosheniya stali kakimi-to abstraktnymi. Vse ogranichivalos' neskol'kimi nichego ne znachashchimi otkrytkami, no dazhe i v nih chuvstvovalas' kakaya-to neiskrennost'. Prosto nam nechego bylo skazat' drug drugu, kogda my ne byli vmeste, i tak, navernoe, kazalos' nam oboim. YA ne znal, chto proizojdet, esli ya pozvonyu ej. Poetomu ya dazhe ne soobshchil Natashe o svoem vozvrashchenii. Rano ili pozdno, odnako, mne pridetsya dat' ej znat' o sebe, no ya nikak ne mog reshit'sya. Nedeli i mesyacy v Gollivude promel'knuli dlya menya pochti nezametno, budto nashi otnosheniya voznikli sluchajno i tak zhe sluchajno i bezboleznenno oborvalis'. YA poehal k Betti i, uvidev ee, ispugalsya. Ona pohudela, navernoe, funtov na dvadcat'. Na smorshchennom, osunuvshemsya lice goreli ogromnye glaza. Oni byli edinstvennym, chto eshche zhilo. Odryablevshaya kozha tyazhelymi skladkami svisala so skul, otchego lico kazalos' nepomerno bol'shim. - Vy horosho vyglyadite, Betti. - Slishkom hudaya stala, da? - Hudoba sejchas v mode. - Betti vseh nas perezhivet, - skazal Ravik, poyavivshijsya iz temnoj gostinoj. - Tol'ko ne Rossa, - skazala Betti s prizrachnoj ulybkoj. - U nego cvetushchij vid: smotrite, kakoj on zagorelyj, ves' tak i pyshet zdorov'em. - CHerez dve nedeli ot zagara ne ostanetsya i sleda, Betti. V N'yu-Jorke zima. - YA by tozhe s udovol'stviem poehala v Kaliforniyu, - skazala ona. - Zimoj tam, dolzhno byt', velikolepno. No eto tak daleko ot Evropy! YA oglyadelsya. Mne pochudilos', chto v skladkah port'er zatailsya zapah smerti. On, pravda, byl ne takim rezkim, kak v krematorii. Tam vse bylo inache: krov' uzhe svernulas', i k sladkovatomu zapahu, predshestvuyushchemu tleniyu, primeshivalsya ostryj i chut' edkij privkus ostavshegosya v legkih gaza. Zdes' zhe gospodstvoval teplyj, zathlyj, no vmeste s tem sladkovatyj zapah; izbavit'sya ot nego mozhno bylo tol'ko na neskol'ko minut, otkryv okna i popryskav lavandoj, - potom on srazu vozvrashchalsya. |tot zapah byl mne horosho znakom. Smert' bol'she ne podkaraulivala za oknom - ona uzhe pronikla v komnatu, no eshche vyzhidala, pritaivshis' v uglu. - Sejchas tak rano temneet, - skazala Betti. - Ot etogo nochi kazhutsya beskonechnymi. - Togda ne tushite svet na noch', - skazal Ravik. - Bol'noj mozhet ne obrashchat' vnimaniya na vremya sutok. - YA tak i delayu. Boyus' temnoty. V Berline ya nikogda ne ispytyvala takogo straha. - |to bylo davno, Betti. Mnogoe menyaetsya. Bylo vremya, kogda ya tozhe boyalsya prosypat'sya v temnote, - skazal ya. Ona ustavilas' na menya svoimi bol'shimi blestyashchimi glazami. - I do sih por boites'? - Zdes', v N'yu-Jorke - da. V Kalifornii men'she. - Pochemu zhe? CHto vy tam delali? Navernoe, po nocham vy byli ne odin, a? - Net, odin. YA prosto zabyval ob etom strahe, Betti. - Tak luchshe vsego, - skazal Ravik. Betti pogrozila mne kostlyavym pal'cem i ulybnulas'. Ot ee ulybki stanovilos' zhutko: lico u nee slovno svelo predsmertnoj sudorogoj. - Stoit tol'ko vzglyanut' na nego, i srazu vidno, chto on schastliv! - voskliknula ona i posmotrela na menya svoimi nepodvizhnymi, navykate glazami. - Kto mozhet byt' teper' schastliv, Betti? - skazal ya. - | net, teper' ya znayu: schastlivy vse, kto zdorov. Tol'ko poka ty zdorov, etogo ne zamechaesh'. A potom, kogda popravish'sya, opyat' vse zabudesh'. No po-nastoyashchemu eto mozhno osoznat' lish' pered smert'yu. Ona vypryamilas'. Pod nochnoj sorochkoj iz iskusstvennogo shelka grudi ee viseli, kak pustye meshki. - Vse prochee - vzdor, - skazala ona chut' hriplym golosom, tyazhelo dysha. - Ah, ostav'te, Betti, - skazal ya. - U vas tak mnogo prekrasnyh vospominanij. Tak mnogo druzej. A skol'kim lyudyam vy pomogli! Na minutu Betti prizadumalas'. Potom sdelala mne znak podojti poblizhe. YA neohotno priblizilsya: mne stalo nehorosho ot zapaha myatnyh tabletok, uzhe meshavshegosya s zapahom tleniya. - |to ne imeet znacheniya, - prosheptala ona. - V kakoj-to moment vse perestanet imet' znachenie. Uzh pover'te mne, ya znayu. Iz seroj gostinoj poyavilas' odna iz dvojnyashek. - Segodnya Betti - v prostracii, - skazal Ravik i podnyalsya. - Cafard. |to s kazhdym byvaet. U menya inoj raz eto prodolzhaetsya nedelyami. YA zajdu potom eshche raz. Sdelayu ej ukol. - Cafard, - prosheptala Betti. - Cafard eshche znachit i licemerie. Kazhdyj raz, proiznosya eto slovo, kazhetsya, budto my vo Francii. Dazhe vspominat' strashno! Okazyvaetsya, chelovecheskomu neschast'yu net predela, ne tak li, Ravik? - Da, Betti. I schast'yu, pozhaluj, tozhe. Ved' zdes' za vami ne sledit gestapo. - Net, sledit. Ravik usmehnulsya. - Ono sledit za vsemi nami, no ne slishkom pristal'no i chasto teryaet nas iz vidu. On ushel. Odna iz dvojnyashek Koller razlozhila na odeyale u Betti neskol'ko fotografij. - Olivaerplac, Betti. Eshche do nacistov! Vdrug Betti ozhivilas'. - Pravda? Otkuda oni u tebya? Gde moi ochki? Nado zhe! I moj dom vidno? Devushka prinesla ej ochki. - Moego doma zdes' net! - voskliknula Betti. - Snimali s drugoj storony. A vot dom doktora SHlezingera. Dazhe mozhno prochest' imya na tablichke. Konechno, eto bylo do nacistov. Inache tablichki uzhe ne bylo by. Bylo samoe vremya ujti. - Do svidaniya, Betti, - skazal ya. - Mne pora. - Posidite eshche. - YA tol'ko segodnya priehal i dazhe ne uspel raspakovat' veshchi. - Kak pozhivaet moya sestra? - sprosila dvojnyashka. - Ona teper' odna ostalas' v Gollivude. YA-to srazu vernulas'. - Dumayu, chto u nee vse v poryadke, - otvetil ya. - Ona lyubit privrat', - zametila dvojnyashka. - Ona uzhe raz sygrala so mnoj takuyu shutku. I my zdorovo vlipli. Nam togda prishlos' zanimat' deneg u Frislendera, chtoby vernut'sya. - Pochemu by vam ne porabotat' sekretarshej u Frislendera, poka sestra ne prishlet vam deneg na proezd v oba konca? - Tak mozhno prozhdat' vsyu zhizn'. A mne hochetsya samoj popytat' schast'ya. Betti sledila za nashim razgovorom s neskryvaemym strahom. - Ty ne ujdesh', Lizzi, a? - umolyala ona. - YA ved' ne mogu ostat'sya odna. CHto mne togda delat'? - Nikuda ya ne ujdu, - uspokoila ee devushka. Dvojnyashka, kotoruyu, kak ya vpervye uslyshal, zvali Lizzi, provodila menya v prihozhuyu. - S nej prosto muka, - prosheptala ona. - Ne umiraet, i vse tut. I v bol'nicu ne zhelaet lozhit'sya. YA sama s nej zaboleyu. Ravik hochet pomestit' ee v bol'nicu, a ona govorit, chto luchshe umret, chem pojdet tuda. I vot nikak ne umiraet. YA podumal, ne pojti li mne k Kanu. Nichego radostnogo ya ne mog emu soobshchit', a govorit' nepravdu ne hotelos'. Stranno, no ya nikak ne mog zastavit' sebya pozvonit' Natashe. V Kalifornii ya pochti ne dumal o nej. Tam ya schital, chto nashi otnosheniya byli kak raz takimi, kakimi kazalis' nam vnachale: legkimi, lishennymi santimentov. Poetomu ochen' prosto bylo pozvonit' Natashe i vyyasnit', chto zhe vse-taki u nas za otnosheniya. Nam ne v chem bylo uprekat' drug druga, nas ne svyazyvali nikakie obyazatel'stva. I tem ne menee ya ne mog reshit'sya nabrat' nomer ee telefona. Somneniya tyazhelym kamnem lezhali u menya na serdce. Mne kazalos', budto ya pones nevospolnimuyu utratu, upustil chto-to beskonechno mne dorogoe iz-za sobstvennogo bezrassudstva i neostorozhnosti. YA doshel do togo, chto nachal dumat': a vdrug Natasha umerla; bezotchetnyj strah sgushchalsya vo mne po mere priblizheniya vechera. YA soznaval, chto na etu neobosnovannuyu i glupuyu mysl' menya navel cafard Betti, no nichego ne mog s soboj podelat'. Nakonec ya nabral nomer tak reshitel'no, budto rech' shla o zhizni i smerti. Uslyshav gudki, ya srazu ponyal, chto doma nikogo net. YA zvonil kazhdye desyat' minut. Vtolkovyval sebe, chto Natasha mogla prosto kuda-to vyjti ili zhe snimalas'. No eto na menya malo dejstvovalo. Pravda, moe panicheskoe sostoyanie stalo prohodit', kogda, preodolev sebya, ya vse zhe reshilsya nabrat' ee nomer. YA dumal o Kane i Karmen, o Silverse i ego neudachah v Gollivude, ya razmyshlyal o Betti i o tom, chto vse nashi gromkie slova o schast'e bledneyut pered slovom "bolezn'". YA pytalsya vspomnit' malen'kuyu meksikanku iz Gollivuda i govoril sebe, chto est' beschislennoe mnozhestvo krasivyh zhenshchin, kuda bolee krasivyh, chem Natasha. Vse eti mysli sluzhili lish' odnoj celi: nabrat'sya muzhestva dlya novogo zvonka. Zatem posledovala staraya igra: ya zagadal - dva zvonka i konec, no ne uderzhalsya i pozvonil eshche tri raza. I vdrug razdalsya ee golos. YA uzhe bol'she ne prikladyval trubku k uhu, a derzhal ee na kolenyah. - Robert, - skazala Natasha. - Otkuda ty zvonish'? - Iz N'yu-Jorka. Tol'ko segodnya priehal. - |to vse? - sprosila ona, nemnogo pomolchav. - Net, Natasha. Kogda ya smogu tebya uvidet'? Dvadcatyj raz nabirayu tvoj nomer, ya uzhe doshel do otchayaniya. Telefon zvonit kak-to osobenno beznadezhno, kogda tebya net doma. Ona tiho rassmeyalas'. - YA tol'ko chto prishla. - Pojdem pouzhinaem, - predlozhil ya. - Mogu svodit' tebya v "Pavil'on". Tol'ko ne govori "net". Na hudoj konec mozhno s®est' kotletu v zakusochnoj. Ili pojdem tuda, kuda ty zahochesh'. YA so strahom zhdal ee otveta: boyalsya muchitel'nogo razgovora o tom, pochemu my tak davno nichego ne slyshali drug o druge; boyalsya naprasnoj, no vpolne ponyatnoj obidy, vsego togo, chto moglo pomeshat' nashej vstreche. - Horosho, - skazala Natasha. - Zajdi za mnoj cherez chas. - YA tebya obozhayu, Natasha! |to samye prekrasnye slova, kotorye ya slyshal s teh por, kak uehal iz N'yu-Jorka. V tot moment, kogda ya proiznosil eto, ya uzhe znal, chto ona otvetit. Lyuboj udar mog sokrushit' menya. No otveta ne posledovalo. YA uslyshal shchelchok, kak eto byvaet, kogda veshayut trubku. YA pochuvstvoval oblegchenie i razocharovanie. Sejchas ya, navernoe, predpochel by ssoru s krikom i oskorbleniyami, - ee spokojstvie pokazalos' mne podozritel'nym. YA stoyal v nomere Lizy Teruel' i odevalsya. Vecherom v komnate eshche sil'nee pahlo seroj v lizolom. YA podumal, ne smenit' li mne komnatu eshche raz. V atmosfere, kotoraya prezhde okruzhala Raulya, ya, vozmozhno, sumel by luchshe sebya podgotovit' dlya predstoyashchej bor'by. Sejchas mne trebovalis' polnoe spokojstvie i bezrazlichie, kotorye ni v koem sluchae ne dolzhny vyglyadet' naigrannymi, inache ya pogib. Raul' s ego otvrashcheniem k zhenshchinam predstavlyalsya mne sejchas kuda bolee nadezhnoj oporoj, chem Liza, kotoraya, naskol'ko ya ponimal, umerla ot kakogo-to glubokogo razocharovaniya. YA dazhe podumal, ne perespat' li mne snachala s kem-nibud', chtoby menya ne nachalo tryasti pri vstreche s Natashej. V Parizhe ya znaval odnogo cheloveka: on hodil v bordel', prezhde chem uvidet'sya s zhenshchinoj, s kotoroj bol'she ne zhelal byt' blizok, - i, nesmotrya na eto, snova i snova popadal pod ee chary. No etu mysl' ya srazu zhe otbrosil; krome togo, ya ne znayu v N'yu-Jorke ni odnogo bordelya. - Ty chto, na pohorony sobralsya? - sprosil Melikov. - Mozhet, hochesh' vodki? - Dazhe vodki ne hochu, - otvetil ya. - Slishkom ser'eznoe delo. Hotya, po pravde skazat', ne takoe uzh i ser'eznoe. Prosto mne nel'zya nadelat' oshibok. Kak vyglyadit Natasha? - Luchshe, chem kogda-libo! Mne ochen' zhal', no eto tak. - Segodnya ty dezhurish' noch'yu? - Do semi utra. - Slava Bogu. Adieu(1), Vladimir. Ty ne mozhesh' sebe predstavit', kakoj ya idiot. Pochemu ya ne zvonil i ne pisal ej chashche? I eshche tak etim gordilsya! Nadev novoe pal'to, ya vyshel v holodnuyu noch'. V golove u menya vse smeshalos': strah, nadezhda, lozh' i dobrye namereniya, raskayanie i mysli o tom, kak mne nadlezhit vesti sebya. Vspyhnul svet, i lift zagudel. - Natasha, - bystro proiznes ya. - YA prishel syuda, polnyj smyateniya, raskayaniya i lzhi. YA dazhe vynashival kakie-to strategicheskie plany. No v tot moment, kogda ty poyavilas' v dveryah, ya zabyl vse. Ostalos' tol'ko odno: polnoe neponimanie togo, kak ya mog uehat' ot tebya. YA obnyal ee i poceloval. CHuvstvuya, chto ona otstranyaetsya, ya prizhal ee krepche. Ona ustupila. Potom vysvobodilas' iz moih ob®yatij i skazala: - U tebya takoj smyatennyj vid, ty ochen' pohudel. - Pitalsya travoj - soblyudal dietu. Inogda po voskresen'yam i prazdnikam pozvolyal sebe bol'shuyu porciyu salata. - YA rastolstela? Menya chasto priglashali na torzhestvennye bankety v "Dvadcat' odno" i v "Pavil'on". ----------------------------------------- (1) Proshchaj (franc.). - YA by dazhe hotel, chtoby ty rastolstela. Togda na moyu dolyu bol'she dostalos' by, a to ty slishkom hrupkaya. YA narochno propustil mimo ushej upominanie o torzhestvennyh banketah, kotoroe, ochevidno, dolzhno bylo tyazhelo porazit' menya. YA dejstvitel'no prishel v smyatenie, kak tol'ko obnyal Natashu, no postaralsya sderzhat' radostnuyu drozh'. Ona nikogda ne nadevala pod plat'e nichego lishnego, i kazalos', na ee gladkom, teplom, volnuyushchem tele ne bylo nichego, krome tonkoj tkani. YA staralsya ne dumat' ob etom, no nichego ne mog s soboj podelat'. - Tebe ne holodno? - zadal ya idiotskij vopros. - U menya teploe pal'to. Kuda my pojdem? YA narochno ne stal upominat' "Dvadcat' odno" ili "Pavil'on". Ne hotelos' vyslushivat' eshche raz, chto ona byvala tam kazhdyj den' i poetomu ne zhelaet tuda idti. - Mozhet, pojdem v "Bistro"? "Bistro" byl malen'kij francuzskij restoranchik na Tret'ej avenyu. Tam bylo vdvoe deshevle, chem v drugih restoranah. - "Bistro" zakryt, - skazala Natasha. - Hozyain ego prodal. On uehal v Evropu, chtoby prisutstvovat' pri torzhestvennom vstuplenii de Gollya v Parizh. - Pravda? I emu udalos' vyehat'? - Kazhetsya, da. Francuzskih emigrantov ohvatila nastoyashchaya predot®ezdnaya lihoradka. Oni boyatsya, chto vernutsya domoj slishkom pozdno i ih sochtut dezertirami. Pojdem v "Zolotoj petushok". |to pohozhe na "Bistro". - Horosho. Nadeyus', ego hozyain eshche zdes'. On ved' tozhe francuz. V restorane bylo uyutno. - Esli vy hotite vina, u nas est' velikolepnyj "Anzhu roze", - predlozhil hozyain. - Horosho. YA s zavist'yu posmotrel na nego. |to byl sovsem drugoj emigrant, ne takoj, kak my vse. On mog vernut'sya. Ego rodina byla okkupirovana i budet osvobozhdena. S moej rodinoj vse inache. - Ty zagorel, - zametila Natasha. - CHto ty tam delal? Nichego ili togo men'she? Ej bylo izvestno, chto ya rabotal u Holta, no bol'she ona nichego ne znala. YA ob®yasnil ej, chem zanimalsya, chtoby v pervye chetvert' chasa izbezhat' nenuzhnyh rassprosov. - Ty dolzhen opyat' tuda vernut'sya? - sprosila ona. - Net, Natasha. - Nenavizhu zimu v N'yu-Jorke. - A ya nenavizhu ee vezde, krome SHvejcarii. - Ty byl tam v gorah? - Net, v tyur'me, potomu chto u menya ne bylo dokumentov. No v tyur'me bylo teplo. YA prekrasno sebya tam chuvstvoval. Videl sneg, no menya nikto ne gnal na ulicu. |to byla edinstvennaya otaplivaemaya tyur'ma, v kotoroj ya sidel. Natasha vdrug rassmeyalas'. - Ne pojmu, lzhesh' ty ili net. - Tol'ko tak i mozhno rasskazyvat' o tom, chto do sih por schitaesh' nespravedlivym. Ochen' staromodnyj princip. Nespravedlivostej ne sushchestvuet, est' tol'ko nevezenie. - Ty verish' v eto? - Net, Natasha. Net, raz ya sizhu ryadom s toboj. - U tebya mnogo bylo zhenshchin v Kalifornii? - Ni odnoj. - Nu, yasno. Bednyj Robert! YA vzglyanul na nee. Mne ne nravilos', kogda ona menya tak nazyvala. Razgovor razvivalsya sovsem ne v tom plane, kak mne by hotelos'. Mne prosto nado bylo kak mozhno skoree lech' s nej v postel'. A eto byla lish' nikomu ne nuzhnaya boltovnya. Mne sledovalo by vstretit'sya s nej v gostinice, chtoby srazu zatashchit' ee v komnatu Lizy Teruel'. Zdes' zhe opasno bylo dazhe zavodit' razgovor ob etom. Poka chto my obmenivalis' kolkostyami i pustymi lyubeznostyami, v kotorye byl zalozhen detonator zamedlennogo dejstviya. YA ponimal, chto ona zhdet, kogda ya zadam ej analogichnyj vopros. - Obstanovka v Gollivude ne raspolagaet k takogo roda razvlecheniyam, - otvetil ya. - Tam chuvstvuesh' sebya ustalym i bezrazlichnym. - Potomu-to ty pochti i ne daval o sebe znat'? - sprosila ona. - Net, ne potomu. Prosto ne lyublyu pisat' pis'ma. ZHizn' moya skladyvalas' takim obrazom, chto ya nikogda ne znal, komu mozhno pisat'. Nashi adresa byli vremennymi. Oni postoyanno menyalis'. YA zhil tol'ko nastoyashchim vremenem, tol'ko segodnyashnim dnem. U menya nikogda ne bylo budushchego, i ya byl ne v sostoyanii predstavit' sebe eto. YA dumal, chto i ty takaya zhe. - Otkuda ty znaesh', chto ya ne takaya? YA molchal. - Lyudi vstrechayutsya posle razluki, a vse kak prezhde, - zametil ya. - My zhe sami etogo hotim! YA vse bol'she popadalsya v lovushku. Nado bylo nemedlenno vybirat'sya iz nee. - Net, - vozrazil ya. - YA ne hochu. Ona brosila na menya mimoletnyj vzglyad. - Ty ne hochesh'? No ty zhe sam eto skazal. - Nu i chto zhe? Ran'she ya ne znal, chego hochu. A teper' znayu. - CHto zhe izmenilos'? |to byl uzhe dopros. Mysli moi metalis', putalis'. YA dumal o cheloveke, hodivshem v bordel', prezhde chem vstretit'sya s lyubimoj. Mne tozhe nado bylo by tak postupit', togda mnogoe bylo by legche. YA zabyl ili nikogda ne zadumyvalsya nad tem, kak neuderzhimo vleklo menya k Natashe. V nachale nashih otnoshenij vse bylo inache, i stranno, chto imenno eto vremya ya chashche vsego vspominal v Gollivude. No stoilo mne uvidet' ee - i vse vernulos' s novoj siloj. Teper' ya staralsya ne glyadet' na Natashu, boyas' vydat' sebya. Pri etom ya dazhe ne znal, chem zhe ya, sobstvenno, mog sebya vydat'. YA tol'ko byl uveren, chto ya navsegda ostanus' v yarme, esli ona razgadaet menya. Natasha vylozhila eshche daleko ne vse svoi kozyri. Ona zhdala podhodyashchego momenta, chtoby rasskazat' mne, chto u nee byl roman s drugim muzhchinoj, to est' chto ona poprostu s kem-to spala. Mne zhe hotelos' predotvratit' ee rasskaz. YA vdrug pochuvstvoval, chto u menya ne hvatit sil vyslushat' ego, hotya ya i vooruzhilsya kontrargumentom: raz ty v chem-to priznalsya, znachit, eto uzhe nepravda. - Natasha! Vse ser'eznoe, chto prihodit neozhidanno, nel'zya ob®yasnit' tak, srazu... YA schastliv, chto my opyat' vmeste. A vremya, kotoroe my ne videlis', proletelo i rastayalo kak dym. - Ty tak schitaesh'? - Teper' da. Ona rassmeyalas'. - |to udobno, a? Mne pora domoj. YA ochen' ustala. My gotovim pokaz vesennih modelej. - YA pomnyu. Ty vsegda vse znaesh' na sezon vpered. "Vesna, - podumal ya. - CHto-to eshche proizojdet do teh por?" YA vzglyanul na hozyaina s chernymi usami. Interesno, pridetsya li emu v Parizhe nesti otvetstvennost' za dezertirstvo? A chto stanetsya so mnoj? CHto-to ugrozhayushchee nadvigalos' na menya so vseh storon. Mne kazalos', budto ya zadyhayus'. To, chego ya tak dolgo zhdal, vdrug predstavilos' mne lish' otsrochkoj pered kazn'yu. YA posmotrel na Natashu. Ona pokazalas' mne beskonechno dalekoj. S holodnym i nevozmutimym vidom ona natyagivala perchatki. Mne hotelos' skazat' ej chto-to takoe, chto otbrosilo by vse nedomolvki, no mne tak nichego i ne prishlo v golovu. YA molcha shagal ryadom s neyu. Bylo holodno, dul veter so snegom. YA nashel taksi. My pochti ni o chem ne govorili. - Dobroj nochi, Robert, - skazala Natasha. - Dobroj nochi, Natasha. YA byl rad tomu, chto Melikov bodrstvuet segodnya noch'yu. Mne nuzhna byla ne vodka, a kto-to, kto ni o chem ne sprashivaet, no tem ne menee nahoditsya ryadom. XXIX YA na sekundu ostanovilsya pered vitrinoj magazina Lou. Stolik nachala vosemnadcatogo veka vse eshche ne byl prodan. Menya ohvatilo chuvstvo umileniya pri vide restavrirovannyh nozhek. Vokrug bylo neskol'ko staryh, no zanovo vykrashennyh kresel, miniatyurnye egipetskie statuetki iz bronzy, sredi nih neplohaya figurka koshki i figurka bogini Neity, izyashchnaya, podlinnaya, s horoshej patinoj. YA uvidel Lou-starshego, podnimavshegosya iz podvala. On byl pohozh na Lazarya, vyhodyashchego iz groba v peshchere. On vrode by postarel, no takoe vpechatlenie proizvodili na menya vse znakomye, s kotorymi ya snova vstrechalsya, - vse, za isklyucheniem Natashi. Ona ne postarela, a prosto kak-to izmenilas'. Ona stala, pozhaluj, bolee nezavisimoj i potomu eshche bolee zhelannoj, chem prezhde. YA staralsya o nej ne dumat'. Mne bylo bol'no pri odnoj mysli o nej, kak esli by v neponyatnom osleplenii ya podaril komu-to prekrasnuyu bronzovuyu statuetku epohi CHzhou, sochtya ee kopiej. Uvidev menya pered vitrinoj, Lou vzdrognul ot neozhidannosti. On ne srazu uznal menya: velikolepie moego zimnego pal'to i zagar, vidimo, sdelali menya neuznavaemym. Razygralas' bystraya pantomima. Lou pomahal mne rukoj. YA pomahal emu v otvet. On pobezhal k dveri. - Vhodite zhe, gospodin Ross, chto vy tam stoite, na holode! Zdes' u nas teplee. YA voshel. Pahlo star'em, pyl'yu i lakom. - Nu i razodelis', - skazal Lou. - Dela horosho idut, chto li? Byli vo Floride? Nu, pozdravlyayu! YA ob®yasnil emu, chem zanimalsya. Sobstvenno, skryvat' zdes' bylo nechego. Prosto segodnya utrom mne ne hotelos' vdavat'sya v podrobnosti. YA uzhe dostatochno navredil sebe ob®yasneniyami s Natashej. - A kak u vas dela? - pointeresovalsya ya. Lou zamahal obeimi rukami. - Svershilos', - progudel on. - CHto? - On taki zhenilsya. Na hristianke. YA vzglyanul na nego. - |to eshche nichego ne znachit, - otvetil ya, chtoby kak-to ego uteshit'. - Teper' netrudno razvestis'. - YA tozhe tak dumal! No chto mne vam skazat' - ved' ona katolichka. - Vash brat tozhe stal katolikom? - sprosil ya. - Do etogo eshche ne doshlo, no vse mozhet sluchit'sya. Ona denno i noshchno ego obrabatyvaet. - Otkuda vy eto znaete? - Otkuda ya znayu? On uzhe zagovoril o religii. Ona vse emu zudit, chto on budet vechno zharit'sya v adu, esli ne stanet katolikom. Vo vsem etom malo priyatnogo, vy ne nahodite? - Nu, razumeetsya. Oni venchalis' po katolicheskomu obryadu? - Nu, yasno! |to ona vse ustroila. Venchalis' v cerkvi, a brat v vizitke, vzyatoj naprokat; nu skazhite, na chto emu vizitka, kogda u nego i bez togo korotkie nogi. - Kakoj udar po domu Izrailevu! Lou brosil na menya kolyuchij vzglyad. - Pravil'no! Vy ved' ne nashej very, vam-to chto! Vy po-inomu smotrite na eto. Vy protestant? - YA prosto ateist. Po rozhdeniyu - katolik. - CHto? Kak zhe eto vozmozhno? - YA porval s katolicheskoj cerkov'yu, kogda ona podpisala konkordat s Gitlerom. |togo moya bessmertnaya dusha uzhe ne vyderzhala. Na kakoj-to moment Lou otvleksya ot svoih myslej. - Vot tut vy pravy, - spokojno skazal on. - V etom dele sam chert nogu slomit. Cerkov' s zapoved'yu - vozlyubi blizhnego svoego, kak samogo sebya, i vdrug - ruka ob ruku s etimi ubijcami. A chto, konkordat do sih por v sile? - Naskol'ko mne izvestno, da. Ne dumayu, chtoby ego rastorgli. - A moj bratec? - prosopel on. - Tretij v etom soyuze! - Nu, nu, gospodin Lou? |to uzhe sovsem iz drugoj opery! Vash brat ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya. On prosto nevinnaya zhertva lyubvi. - Nevinnaya? Vy tol'ko vzglyanite vot na eto! - Lou vozdel ruki k nebu. - Vy tol'ko posmotrite, gos Podin Ross! Vy kogda-nibud' videli takoe v nashej antikvarnoj lavke? - CHto? - CHto? Statuetki Bogomateri! Figurki svyatyh, episkopov! Neuzheli vy ne vidite? Prezhde u nas ne bylo ni odnogo iz etih borodatyh, razmalevannyh chudovishch. Teper' ih zdes' - hot' prud prudi! YA osmotrelsya. Po uglam stoyalo neskol'ko horoshih skul'ptur. - Pochemu vy rasstavlyaete eti veshchi tak, chto ih edva vidno? Oni ved' ochen' horoshie. Na dvuh sohranilis' dazhe staraya raskraska i staraya pozolota. |to, navernoe, luchshee iz vsego, chto sejchas est' u vas v magazine, gospodin Lou. CHego zhe tut plakat'sya? Iskusstvo est' iskusstvo! - Kakoe tam iskusstvo! - Gospodin Lou, esli ne bylo by religioznogo iskusstva, tri chetverti evreev-antikvarov progoreli by. Vam sleduet byt' terpimee. - Ne mogu. Dazhe esli ya zarabatyvayu na etom. U menya uzhe vse serdce izbolelos'. Moj neputevyj bratec tashchit syuda eti shtukoviny. Oni horoshi, soglasen. No ot etogo mne tol'ko huzhe. Mne naplevat' i na starye kraski, i na staruyu pozolotu, i na podlinnost' nozhki ot stolika, luchshe by ih ne bylo, i, esli by vse eto istochili chervi, mne bylo by legche! Togda mozhno bylo by krichat' i vopit'! A tut ya vynuzhden zatknut'sya, hotya v dushe sgorayu ot vozmushcheniya. YA pochti nichego ne em. Rublenaya kurinaya pechenka, takoj delikates, teper' ne vyzyvaet u menya nichego, krome otryzhki. O gusinoj nozhke pod sousom s zheltym gorohom i govorit' ne prihoditsya. YA pogibayu. Samoe uzhasnoe, chto eta osoba k tomu zhe koe-chto smyslit v biznese. Ona rezko obryvaet menya, kogda ya skorblyu i plachu, kak na rekah vavilonskih, i nazyvaet menya antihristom. Horoshen'koe dopolnenie k antisemitizmu, vy ne nahodite? A ee smeh! Ona gogochet ves' den' naprolet! Ona tak smeetsya, chto vse ee sto shest'desyat funtov drozhmya drozhat. |to pryamo-taki nevynosimo! - Lou opyat' vozdel ruki k nebu. - Gospodin Ross, vozvrashchajtes' k nam! Esli vy budete ryadom, mne stanet legche. Vozvrashchajtes' v nashe delo, ya polozhu vam horoshee zhalovan'e! - YA vse eshche rabotayu u Silversa. Nichego ne poluchitsya, gospodin Lou. Ochen' blagodaren, no nikak ne mogu. Na ego lice otrazilos' razocharovanie. - Dazhe esli my budem torgovat' bronzoj? Est' ved' figurki svyatyh i iz bronzy. - No ochen' nemnogo. Nichego ne vyjdet, gospodin Lou. YA teper' chelovek u Silversa nezavisimyj i ochen' horosho zarabatyvayu. - Konechno! U etogo cheloveka ved' net takih rashodov. On i mochitsya v schet naloga! - Do svidaniya, gospodin Lou. YA nikogda ne zabudu, chto vy pervyj dali mne rabotu. - CHto? Vy tak govorite, budto sobiraetes' so mnoj naveki prostit'sya. Neuzheli hotite vernut'sya v Evropu? - Kak vam takoe moglo prijti v golovu? - Vy govorite tak stranno. Ne delajte etogo, gospodin Ross! Ni cherta tam ne izmenitsya, nezavisimo ot togo, vyigrayut oni vojnu ili proigrayut. Pover'te Raulyu Lou! - Vas zovut Raul'? - Da. Moya dobraya mat' zachityvalas' romanami. Raul'! Bred, ne pravda li? - Net. Mne eto imya nravitsya. Pochemu, sam ne znayu. Navernoe, potomu chto ya znayu odnogo cheloveka, kotorogo tozhe zovut Raul'. Vprochem, ego zanimayut inye problemy, chem vas. - Raul', - mrachno probormotal Lou. - Mozhet byt', poetomu ya do sih por i ne zhenilsya. |to imya vselyaet kakuyu-to neuverennost'. - Takoj chelovek, kak vy, eshche mozhet naverstat' upushchennoe! - Gde? - Zdes', v N'yu-Jorke. Zdes' ved' bol'she veruyushchih evreev, chem gde by to ni bylo. Glaza Raulya ozhivilis'. - Sobstvenno, eto sovsem ne plohaya ideya! Pravda, ya nikogda ob etom ne dumal. No teper', s etim bratom otstupnikom... - On zadumalsya. Potom vdrug uhmyl'nulsya. - YA smeyus' vpervye za neskol'ko nedel', - skazal on. - Vy podali mne velikolepnuyu ideyu, prosto blestyashchuyu! Dazhe esli ya eyu i ne vospol'zuyus'. Budto bezoruzhnomu dali v ruki dubinku! - On stremitel'no povernulsya ko mne. - Mogu ya chem-nibud' pomoch' vam, gospodin Ross? Hotite figurku svyatogo po nominalu? Naprimer, Sebast'yana Rejnskogo. - Net. A skol'ko stoit koshka? - Koshka? |to odin iz redchajshih i velikolepnyh... - Gospodin Lou, - prerval ya ego. - YA zhe u vas uchilsya! Vse eti shtuchki mne ni k chemu. Skol'ko stoit koshka? - Dlya vas lichno ili dlya prodazhi? YA zakolebalsya. Mne prishla v golovu odna iz moih suevernyh myslej: esli sejchas ya budu chesten, to neizvestnyj Gospod' Bog voznagradit menya i mne pozvonit Natasha. - Dlya prodazhi, - otvetil ya. - Bravo! Vy chestnyj chelovek. Esli by vy skazali, chto eto dlya vas lichno, ya by ne poveril. Itak, pyat'sot dollarov! Klyanus', eto nedorogo! - Trista pyat'desyat. Bol'she moj klient ne dast. My soshlis' na chetyrehstah dvadcati pyati. - Razoryaete vy menya. Nu ladno, tratit' tak tratit', - skazal ya. - A skol'ko stoit malen'kaya figurka Neity? SHest'desyat dollarov, idet? YA hochu ee podarit'. - Sto dvadcat'. Potomu chto vy berete ee dlya podarka. YA poluchil ee za devyanosto. Raul' upakoval izyashchnuyu statuetku bogini. YA napisal emu adres Natashi. On obeshchal sam dostavit' ee posle obeda. Koshku ya vzyal s soboj. YA znal v Gollivude odnogo cheloveka, shodivshego s uma po takim figurkam. YA mog prodat' emu ee za shest'sot pyat'desyat dollarov. Takim obrazom, statuetka dlya Natasha dostanetsya mne darom da eshche ostanutsya den'gi na novuyu shlyapu, paru zimnih botinok i kashne; a kogda ya priobretu vse eto, to, oslepiv ee svoej elegantnost'yu, priglashu v shikarnyj restoran. Ona pozvonila mne vecherom. - Ty prislal mne statuetku bogini, - skazala ona. - Kak ee zovut? - Ona egiptyanka po imeni Neita, ej bolee dvuh tysyach let. - Nu i vozrast! Ona prinosit schast'e? - S egipetskimi figurkami delo obstoit takim obrazom: esli oni kogo-nibud' nevzlyubyat, to schast'ya ne zhdi. No eta dolzhna prinesti tebe schast'e: ona pohozha na tebya. - YA vsyudu budu nosit' ee s soboj kak talisman. Ee ved' mozhno polozhit' v sumochku. Ona prelestna, prosto serdce raduetsya. Bol'shoe spasibo, Robert. Kak tebe zhivetsya v N'yu-Jorke? - Zapasayus' odezhdoj na zimu. Ozhidayutsya snezhnye burany. - Da, oni dejstvitel'no zdes' byvayut. Ne hochesh' li zavtra poobedat' so mnoj? Mogu za toboj zaehat'. V golove u menya proneslos' mnozhestvo myslej. Udivitel'no, skol'ko mozhno peredumat' za odnu sekundu! YA byl razocharovan, chto ona pridet tol'ko zavtra. - |to prekrasno, Natasha, - skazal ya. - Posle semi chasov ya budu v gostinice. Priezzhaj, kogda tebe udobno. - ZHal', chto segodnya u menya net vremeni. No ya ved' ne znala, chto ty snova ob®yavish'sya, poetomu u menya na segodnya namecheno eshche neskol'ko vazhnyh del. Vecherom ne ochen' priyatno byt' odnoj. - |to verno, - skazal ya. - YA tozhe poluchil priglashenie tuda, gde gotovyat takoj vkusnyj gulyash. Pravda, ya mogu i ne pojti. U nih vsegda polno gostej, odnim chelovekom bol'she ili men'she - dlya nih vse ravno. - Kak znaesh', Robert. YA priedu zavtra, chasov v vosem'. YA polozhil trubku i zadumalsya, pytayas' razgadat', pomog mne talisman ili net. YA reshil, chto on prines mne udachu, hotya i byl razocharovan, chto v etot vecher ne uvidel Natashu. Noch' lezhala peredo mnoj, kak bezdonnaya, temnaya yama. Nedelyami ya byl bez Natashi i sovsem ne dumal ob etom. Teper' zhe edinstvennaya razdelyavshaya nas noch' kazalas' mne neskonchaemoj. Kak smert', kotoraya vremya prevrashchaet v vechnost'. YA ne solgal. Menya dejstvitel'no priglashala k sebe frau Frislender. YA reshil pojti. |to bylo moe pervoe poyavlenie u nih v kachestve cheloveka, svobodnogo ot dolgov, v novom kostyume i novom zimnem pal'to. YA otdal dolg Frislenderu i dazhe celikom zaplatil advokatu za uslugi - tomu samomu, s kukushkoj. Teper' ya mog est' gulyash, ne chuvstvuya sebya unizhennym. Dlya pushchej vazhnosti i vmeste s tem zhelaya poblagodarit' za odolzhennye den'gi, ya prines frau Frislender buket temno-krasnyh gladiolusov, kotorye za umerennuyu cenu, poskol'ku oni uzhe dostatochno raspustilis', ya kupil u cvetochnika-ital'yanca, torgovavshego nepodaleku na uglu. - Rasskazhite nam o Gollivude, - poprosila frau Frislender. Kak raz etogo-to mne i ne hotelos'. - Tam tak sebya chuvstvuesh', budto na golovu tebe napyalili prozrachnyj cellofanovyj paket, - skazal ya. - Vse vidish', nichego ne ponimaesh', nichemu ne verish', slyshish' tol'ko gluhie shorohi, zhivesh', kak v kapsule, a ochnuvshis', chuvstvuesh', chto postarel na mnogo let. - I eto vse? - Pochti. Poyavilas' odna iz dvojnyashek - Lizzi. YA vspomnil o Tannenbaume i ego somneniyah. - Kak dela u Betti? - sprosil ya. - Ej hot' nemnogo luchshe? - Boli ne ochen' sil'nye. Ob etom zabotitsya Ravik. On delaet ej ukoly. Sejchas ona mnogo spit. Tol'ko po vecheram prosypaetsya, nesmotrya na ukoly, i nachinaet bor'bu za sleduyushchij den'. - Pri nej kto-nibud' est'? - Ravik. On prosto vygnal menya, potreboval, chtoby ya hot' raz kuda-nibud' shodila. - Ona provela rukoj po svoemu pestromu plat'yu. - YA sovsem ochumela. U menya v golove nikak ne ukladyvaetsya, chto vot Betti umiraet, a zdes' zhrut gulyash. A vam eto ne kazhetsya strannym? Ona posmotrela na menya svoimi milymi, ne ochen' vyrazitel'nymi glazami, v kotoryh, po mneniyu Tannenbauma, ugadyvalas' vulkanicheskaya strast'. - Net, - otvetil ya. - |to vpolne estestvenno. Smert' - nechto nepostizhimoe, i potomu rassuzhdat' o nej bessmyslenno. I vse zhe vam neobhodimo chto-nibud' poest'. Ved' u Betti tol'ko bol'nichnaya dieta. - Ne hochu. - Mozhet, nemnogo gulyasha po-segedski? S kapustoj? - Ne mogu ya. Ved' ya do obeda pomogala ego zdes' gotovit'. - |to drugoe delo. A mozhet byt', vyp'ete tminnoj vodki ili piva? - Inogda mne hochetsya povesit'sya, - zametila Lizzi. - Ili ujti v monastyr'. A inogda ya gotova vse raskoloshmatit' i pobesit'sya vslast'. Sumasshedshaya ya, dolzhno byt', a? - Vse normal'no, Lizzi. Estestvenno i normal'no. U vas est' drug? - Zachem? CHtoby rodit' vnebrachnogo rebenka? Togda konec moim poslednim nadezhdam, - pechal'no proiznesla Lizzi. "Tannenbaum, po-vidimomu, sdelal pravil'nyj vybor, podumal ya. - A Vezel', navernoe, navral emu, i u nego nichego ne bylo ni s odnoj iz nih". Voshel Frislender. - A, nash yunyj kapitalist! Vy probovali mindal'nyj tort, Lizzi? Net? A nado by! Tak vy sovsem ishudaete. - On ushchipnul Lizzi za zad. Veroyatno, ne vpervye, potomu chto ona nikak ne reagirovala. K tomu zhe eto vovse ne bylo priznakom strasti, a skoree svoego roda otecheskoj zabotoj rabotodatelya, zhelavshego ubedit'sya, chto vse na meste. - Moj dorogoj Ross, - prodolzhal Frislender, kotoryj i ko mne otnosilsya po-otecheski. - Esli vy naberete nemnogo deneg, skoro predstavitsya otlichnaya vozmozhnost' vygodno ih pomestit'. Po okonchanii vojny nemeckie akcii upadut pochti do nulya, i marka ne budet stoit' rovnym schetom nichego. Sovetuyu vam ispol'zovat' etot poslednij shans: vojti v bol'shoe delo i koe-chto priobresti. |tot narod ne ostanetsya poverzhennym. On soberetsya s silami i primetsya za rabotu. I snova zastavit o sebe zagovorit'. I znaete, kto emu pomozhet? My, amerikancy, raschet chrezvychajno prost. Nam nuzhna Germaniya protiv Rossii, ibo tepereshnij soyuz s Rossiej napominaet popytku dvuh gomoseksualistov rodit' rebenka, chto protivoestestvenno. Mne govoril ob etom odin vysokopostavlennyj chelovek v pravitel'stve. Kogda nacistam pridet konec, my budem podderzhivat' Germaniyu. - On hlopnul menya po plechu. - Ne rasskazyvajte ob etom nikomu! Tut pahnet millionami, Ross. YA delyus' etim s vami, ibo vy - odin iz nemnogih, vyplativshih mne dolg. YA ni ot kogo ne treboval deneg. No, znaete, esli ty emigrant, eto eshche vovse ne znachit, chto ty angel. - Spasibo za sovet, no u menya net na eto deneg. Frislender blagosklonno posmotrel na menya. - U vas eshche est' vremya koe-chto naskresti. YA slyshal, chto vy stali neplohim kommersantom. Esli kogda-nibud' pozhelaete otkryt' samostoyatel'noe delo, mozhno budet ob etom pogovorit'. YA finansiruyu, vy prodaete, a pribyl' popolam. - |to vse ne tak prosto. Mne ved' prishlos' by priobretat' kartiny u kommersantov, kotorye sderut s menya tu cenu, po kotoroj prodayut sami. Frislender rassmeyalsya. - Vy eshche novichok, Ross. Ne zabud'te, chto krome vsego prochego imeyutsya i procenty. Ne bud' ih, mirovoj rynok davno by ruhnul. Odin pokupaet u drugogo, i odin zarabatyvaet na drugom. Tak chto, esli nadumaete, dajte mne znat'. On vstal, i ya tozhe. Na kakoj-to moment ya ispugalsya, chto on tak zhe po-otecheski, s otsutstvuyushchim vidom i menya ushchipnet za zad, no on tol'ko pohlopal menya po plechu i dvinulsya k dveri. Vsya v zolote, privetlivo ulybayas', ko mne podoshla frau Frislender. - Kuharka sprashivaet, kakoj gulyash vy zhelaete vzyat' s soboj - po-segedski ili obychnyj. Mne hotelos' otvetit', chto ne zhelayu ya nikakogo gulyasha, no moj otkaz tol'ko obidel by frau Frislender i kuharku. - Po-segedski, - otvetil ya. - Vse bylo velikolepno. Ochen' blagodaren. - A vam spasibo za cvety, - zametila s ulybkoj frau Frislender. - Moj muzh - etot birzhevoj jog, kak ego nazyvayut kollegi, - nikogda mne ih ne darit. On uvlekaetsya ucheniem jogov. Kogda on zanyat samosozercaniem, nikto ne dolzhen emu meshat' - estestvenno, krome teh sluchaev, kogda zvonyat s birzhi. |to u nego - prevyshe vsego. Frislender stal otklanivat'sya. - YA dolzhen eshche koe-kuda pozvonit', - skazal on. - Ne zabud'te zhe moj sovet. YA vzglyanul na birzhevogo joga. - U menya chto-to ne lezhit dusha ko vsemu etomu, - skazal ya. - Pochemu? - U Frislendera vdrug zaklokotalo v gorle ot sdavlennogo smeha. - Kakie-nibud' moral'no-eticheskie somneniya? No, dorogoj Ross! Mozhet, vam ugodno, chtoby nacisty polozhili sebe v karman ogromnye den'gi, kotorye budut prosto valyat'sya na ulice? Mne kazhetsya, oni skoree prichitayutsya vse-taki nam, ograblennym! Myslit' nado logichno i pragmaticheski. Komu-to eti den'gi vse ravno dostanutsya. No tol'ko ne etim chudovishcham! - On v poslednij raz hlopnul menya po plechu, snova otecheski ushchipnul dvojnyashku za zad i udalilsya: to li dlya samosozercaniya, to li dlya delovogo razgovora po telefonu. Po ulicam gulyal veter. YA dovez Lizzi do doma - vse ravno mne prishlos' by brat' taksi iz-za gulyasha. - U vas, navernoe, nikogda ne prohodyat sinyaki. Ved' ruki u nego kak kleshchi, - skazal ya. - On shchiplet vas i kogda vy za mashinkoj? - Nikogda. On norovit ushchipnut' menya tol'ko na vidu u drugih. Emu prosto hochetsya pohvastat'sya: on zhe impotent. Malen'kaya, poteryannaya, zamerzshaya, stoyala Lizzi mezhdu vysokimi domami. - Ne zajdete ko mne? - sprosila ona. - Nichego ne poluchitsya, Lizzi. - YAsno, nichego, - gorestno soglasilas' ona. - YA bolen, - skazal ya, sam udivlyayas' svoemu otvetu. - Gollivud, - dobavil ya. - YA i ne sobirayus' s vami spat'. Prosto ne hochetsya vhodit' odnoj v mertvuyu komnatu. YA rasplatilsya s shoferom i podnyalsya k nej. Ona zhila v mrachnoj komnate - s neskol'kimi kuklami i plyushevym medvezhonkom. Na stene viseli fotografii kinoaktris. - Mozhet, vyp'em kofe? - sprosila ona. - S udovol'stviem, Lizzi. Ona ozhivilas'. V kofejnike zakipela voda. My pili kofe, ona rasskazyvala mne o svoej zhizni, no vse srazu vyletalo u menya iz golovy. - Spokojnoj nochi, Lizzi, - skazal ya i vstal. - Tol'ko ne delajte glupostej. Vy ochen' krasivaya, u vas vse eshche vperedi. Na drugoj den' poshel sneg, k vecheru ulicy stali belye, a neboskreby, obleplennye snegom, kazalis' gigantskimi svetyashchimisya ul'yami. Ulichnyj shum stal glushe, sneg valil ne perestavaya. YA igral s Melikovym v shahmaty, kogda voshla Natasha. Na ee volosah i kapyushone byli snezhinki. - Ty priehala na "rolls-rojse"? - sprosil ya. Natasha na minutu zadumalas'. - YA priehala na taksi, - otvetila ona. - Teper' ty spokoen? - Vpolne... Kuda my pojdem? - sprosil ya ostorozhno, i eto prozvuchalo kak-to po-idiotski. - Kuda hochesh'. Tak dal'she ne moglo prodolzhat'sya. YA napravilsya k vyhodu. - Sneg pryamo hlop'yami valit, - proiznes ya. - Ty isportish' sebe shubu, esli my pojdem iskat' taksi. Nam nado perezhdat' v gostinice, poka ne projdet sneg. - Tebe nezachem iskat' povod dlya togo, chtoby nam ostat'sya zdes', - zametila ona sarkasticheski. - No najdetsya li u tebya chto-nibud' poest'? Neo