idevshih za stolikom. S vyzyvayushchimi
licami oni chto-to raspevali horom, otbivaya takt pivnymi kruzhkami. Menya snova
tolknuli.
     -- Ne zagorazhivajte prohod, -- uslyshal ya.
     YA mashinal'no  dvinulsya dal'she, nashel  tualet, stal  myt' ruki i, tol'ko
kogda pochuvstvoval rezkuyu  bol', soobrazil, chto derzhu ih pod struej kipyatka.
Zatem ya vernulsya k Kesteru.
     -- CHto s toboj? -- sprosil on.
     YA ne mog otvetit'.
     -- Tebe ploho? -- sprosil on.
     YA  pokachal golovoj  i posmotrel  na sosednij stolik, za kotorym  sidela
blondinka i poglyadyvala na nas. Vdrug Kester poblednel.  Ego glaza suzilis'.
On podalsya vpered.
     -- Da? -- sprosil on ochen' tiho.
     -- Da, -- otvetil ya.
     -- Gde?
     YA kivnul v storonu stolika, za kotorym sidel ubijca Gottfrida.
     Kester medlenno podnyalsya. Kazalos', kobra vypryamlyaet svoe telo.
     -- Bud' ostorozhen, -- shepnul ya. -- Ne zdes', Otto.
     On  edva zametno  mahnul  rukoj i medlenno poshel vpered.  YA  byl  gotov
brosit'sya za nim. Kakaya-to  zhenshchina nahlobuchila emu na golovu krasno-zelenyj
bumazhnyj kolpak i  povisla u nego na  shee. Otto dazhe  ne zametil ee. ZHenshchina
otoshla i udivlenno posmotrela emu vsled. Obojdya vokrug zala, Otto vernulsya k
stoliku.
     -- Ego tam net, -- skazal on.
     YA vstal, okinul vzglyadom zal. Kester byl prav.
     -- Dumaesh', on uznal menya? -- sprosil ya.
     Kester  pozhal  plechami.  Tol'ko  teper' on  pochuvstvoval,  chto  na  nem
bumazhnaya shapka, i smahnul ee.
     --  Ne ponimayu, --  skazal ya.  -- YA byl v tualete  ne bolee  odnoj-dvuh
minut.
     --  Bolee chetverti  chasa.  -- CHto?..  -- YA snova  posmotrel  v  storonu
stolika. -- Ostal'nye  tozhe ushli. S nimi byla devushka, ee tozhe net. Esli  by
on menya uznal, on by navernyaka ischez odin.
     Kester podozval kel'nera:
     -- Zdes' est' eshche vtoroj vyhod?
     -- Da, s drugoj storony est' vyhod na Gardenbergshtrasse.
     Kester dostal monetu i dal ee kel'neru.
     -- Pojdem, -- skazal on.
     -- ZHal', -- skazala blondinka  za sosednim  stolikom. -- Takie solidnye
kavalery.
     My  vyshli.  Veter udaril nam  v  lico.  Posle  dushnogo  ugara  kafe  on
pokazalsya nam ledyanym.
     -- Idi domoj, -- skazal Kester.
     -- Ih bylo neskol'ko, -- otvetil ya i sel ryadom s nim.
     Mashina rvanulas' s mesta.  My iz容zdili vse  ulicy v  rajone kafe,  vse
bol'she udalyayas' ot nego, no ne nashli nikogo. Nakonec Kester ostanovilsya.
     -- Uliznul, -- skazal on. --  No  eto nichego. Teper'  on  nam popadetsya
rano ili pozdno.
     -- Otto, -- skazal ya. -- Nado brosit' eto delo.
     On posmotrel na menya.
     -- Gottfrid mertv, -- skazal ya i sam udivilsya svoim slovam. -- Ot etogo
on ne voskresnet...
     Kester vse eshche smotrel na menya.
     -- Robbi, -- medlenno zagovoril on, -- ne  pomnyu, skol'kih ya  ubil.  No
pomnyu, kak ya  sbil  molodogo  anglijskogo  letchika.  U  nego  zaelo  patron,
zaderzhka v  podache, i  on nichego ne mog sdelat'. YA byl so svoim pulemetom  v
neskol'kih metrah  ot nego  i yasno  videl ispugannoe detskoe lico s glazami,
polnymi straha; potom vyyasnilos', chto eto byl ego pervyj boevoj vylet  i emu
edva  ispolnilos'  vosemnadcat'  let.  I  v eto  ispugannoe,  bespomoshchnoe  i
krasivoe lico rebenka ya  vsadil pochti v upor pulemetnuyu ochered'.  Ego  cherep
lopnul, kak kurinoe yajco. YA ne znal etogo paren'ka, i on mne  nichego plohogo
ne sdelal. YA dolgo ne mog uspokoit'sya, gorazdo dol'she, chem v drugih sluchayah.
S trudom zaglushil sovest', skazav sebe: "Vojna est' vojna!" No, govoryu tebe,
esli  ya  ne prikonchu  podleca, ubivshego  Gottfrida,  pristrelivshego ego  bez
vsyakoj prichiny, kak sobaku, znachit eta istoriya s anglichaninom  byla strashnym
prestupleniem. Ponimaesh' ty eto? -- Da, -- skazal ya.
     -- A teper' idi domoj. YA hochu dovesti delo do konca. |to kak stena.  Ne
mogu idti dal'she, poka ne svalyu ee.
     -- YA ne pojdu domoj, Otto. Uzh esli tak, ostanemsya vmeste.
     -- Erunda, -- neterpelivo skazal on.  -- Ty mne  ne nuzhen. -- On podnyal
ruku, zametiv, chto ya hochu vozrazit'. -- YA ego ne prozevayu! Najdu ego odnogo,
bez ostal'nyh! Sovsem odnogo! Ne bojsya.
     On  stolknul menya s siden'ya i tut zhe umchalsya. YA znal -- nichto ne smozhet
ego uderzhat'.  YA znal  takzhe,  pochemu on  menya  ne vzyal s soboj. Iz-za  Pat.
Gottfrida on by ne prognal.

        x x x

     YA  poshel  k  Al'fonsu. Teper'  ya  mog  govorit' tol'ko s  nim. Hotelos'
posovetovat'sya,  mozhno li chto-nibud' predprinyat'.  No Al'fonsa ya  ne zastal.
Zaspannaya devushka soobshchila mne, chto chas nazad on ushel  na sobranie. YA sel za
stolik i stal zhdat'.
     V  traktire bylo pusto. Nad pivnoj  stojkoj gorela  malen'kaya lampochka.
Devushka  snova uselas' i zasnula.  YA dumal ob  Otto i Gottfride i smotrel iz
okna na ulicu, osveshchennuyu  polnoj lunoj, medlenno podnimavshejsya nad kryshami,
ya dumal o  mogile  s  chernym  derevyannym krestom  i stal'noj kaskoj  i vdrug
zametil, chto plachu. YA smahnul slezy.
     Vskore  poslyshalis' bystrye  tihie  shagi. Al'fons voshel s chernogo hoda.
Ego lico blestelo ot pota.
     -- |to ya, Al'fons!
     -- Idi syuda, skoree! -- skazal on.
     YA posledoval za  nim v komnatu sprava za  stojkoj.  Al'fons  podoshel  k
shkafu i dostal iz nego dva staryh sanitarnyh paketa vremen vojny.
     -- Mozhesh' sdelat' perevyazku? -- sprosil on, ostorozhno styagivaya shtany.
     U nego byla rvanaya rana na bedre.
     -- Pohozhe na kasatel'noe ranenie, -- skazal ya.
     -- Tak i est', -- burknul Al'fons. -- Davaj perevyazyvaj!
     -- Al'fons, -- skazal ya, vypryamlyayas'. -- Gde Otto?
     -- Otkuda  mne  znat', gde Otto,  -- probormotal  on,  vyzhimaya  iz rany
krov'. -- Vy ne byli vmeste?
     -- Net.
     -- Ty ego ne videl?
     -- I ne dumal.  Razverni vtoroj  paket i nalozhi ego sverhu. |to  tol'ko
carapina.
     Zanyatyj svoej ranoj, on prodolzhal bormotat'.
     -- Al'fons,  --  skazal  ya,  -- my  videli  ego... togo,  kotoryj  ubil
Gottfrida...  ty  ved'  znaesh'...  my   videli  ego  segodnya  vecherom.  Otto
vyslezhivaet ego.
     --  CHto? Otto? -- Al'fons nastorozhilsya. -- Gde zhe on? Teper' eto uzhe ni
k chemu! Pust' ubiraetsya ottuda!
     -- On ne ujdet.
     Al'fons otbrosil nozhnicy:
     -- Poezzhaj tuda! Ty znaesh', gde on? Puskaj ubiraetsya. Skazhi emu, chto za
Gottfrida ya raskvitalsya. YA znal ob etom ran'she vas! Sam vidish', chto ya ranen!
On strelyal, no ya sbil ego ruku. A potom strelyal ya. Gde Otto?
     -- Gde-to v rajone Menkeshtrasse.
     -- Slava bogu.  Tam on uzhe davno  ne zhivet. No vse ravno, uberi  ottuda
Otto.
     YA  podoshel  k  telefonu i  vyzval stoyanku  taksi,  gde obychno nahodilsya
Gustav. On okazalsya na meste.
     --  Gustav, --  skazal ya, --  mozhesh'  pod容hat' na ugol Vizenshtrasse  i
ploshchadi Bel'vyu? Tol'ko poskoree! YA zhdu.
     -- Budu cherez desyat' minut.
     YA povesil trubku i vernulsya k Al'fonsu. On nadeval drugie bryuki.
     -- A ya  i ne znal, chto vy raz容zzhaete po gorodu, -- skazal on. Ego lico
vse eshche bylo v isparine. -- Luchshe  by  sideli gde-nibud'. Dlya alibi. A vdrug
vas sprosyat. Nikogda nel'zya znat'...
     -- Podumaj luchshe o sebe, -- skazal ya.
     -- A mne-to chto! --  On govoril  bystree,  chem obychno. --  YA byl s  nim
naedine.  Podzhidal v komnate. |takaya zhilaya  besedka. Krugom ni dushi.  K tomu
zhe, vynuzhdennaya oborona.  On vystrelil, kak  tol'ko perestupil cherez  porog.
Mne i ne nado alibi. A zahochu -- budu imet' Celyh desyat'.
     On smotrel na menya, sidya na stule i obrativ ko mne shirokoe mokroe lico.
Ego volosy sliplis', krupnyj rot iskrivilsya, a vzglyad stal pochti nevynosimym
-- stol'ko obnazhennoj i beznadezhnoj muki, boli i lyubvi bylo v ego glazah.
     -- Teper' Gottfrid uspokoitsya, -- skazal  on tiho i  hriplo.  -- Do sih
por mne vse kazalos', chto emu nespokojno.
     YA stoyal pered nim i molchal.
     -- A teper' idi, -- skazal on.
     YA  proshel  cherez zal. Devushka  vse  eshche  spala  i  shumno  dyshala.  Luna
podnyalas'  vysoko, i  na ulice bylo sovsem svetlo. YA poshel k ploshchadi Bel'vyu.
Okna domov sverkali v lunnom  svete, kak serebryanye  zerkala.  Veter ulegsya.
Bylo sovsem tiho.
     Gustav pod容hal cherez neskol'ko minut.
     -- CHto sluchilos', Robert? -- sprosil on.
     --  Segodnya  vecherom ugnali moyu mashinu. Tol'ko chto mne  skazali, chto ee
videli v rajone Menkeshtrasse. Pod容dem tuda? |
     -- Pod容dem, yasnoe delo! -- Gustav ozhivilsya. -- I chego tol'ko teper' ne
voruyut! Kazhdyj den' neskol'ko  mashin. No chashche vsego  na nih raz容zzhayut, poka
ne vyjdet benzin, a potom brosayut.
     -- Da, tak, veroyatno, budet i s nashej.
     Gustav  skazal,  chto  skoro  sobiraetsya zhenit'sya.  Ego  nevesta ozhidaet
rebenka,  i tut, mol, uzh nichego ne podelaesh'. My proehali po  Menkeshtrasse i
po sosednim ulicam.
     -- Vot ona! -- kriknul vdrug Gustav. Mashina stoyala v temnom pereulke. YA
podoshel k nej, dostal svoj klyuch i vklyuchil zazhiganie.
     -- Vse v poryadke, Gustav, -- skazal ya. -- Spasibo, chto podvez
     -- Ne propustit' li nam gde-nibud' po ryumochke? -- sprosil on.
     -- Ne segodnya. Zavtra. Ochen' speshu.
     YA polez v karman, chtoby zaplatit' emu za ezdku. |
     -- Ty chto, spyatil? -- sprosil on.
     -- Togda spasibo, Gustav. Ne zaderzhivajsya. Do svidaniya.
     -- A chto esli ustroit' zasadu i nakryt' molodca, kotoryj ugnal ee?
     -- Net, net, on  uzhe, konechno, davno  smylsya.  --  Menya  vdrug ohvatilo
dikoe neterpenie. -- Do svidaniya, Gustav.
     --  A  benzin u tebya est'? -- Da, dostatochno. YA  uzhe proveril.  Znachit,
spokojnoj nochi.
     On  uehal.  Vyzhdav nemnogo,  ya  dvinulsya  vsled  za  nim,  dobralsya  do
Menkeshtrasse  i  medlenno  proehal  po  nej  na tret'ej  skorosti.  Potom  ya
razvernulsya i poehal obratno. Kester stoyal na uglu:
     -- CHto eto znachit?
     -- Sadis', -- bystro skazal ya. -- Tebe uzhe ne k  chemu  stoyat'  zdes'. YA
kak raz ot Al'fonsa. On ego... on ego uzhe vstretil.
     -- I chto?
     -- Da, -- skazal ya.
     Kester molcha zabralsya na sidenie. On ne sel za  rul'. CHut' sgorbivshis',
on primostilsya vozle menya. Mashina tronulas'.
     -- Poedem ko mne? -- sprosil ya.
     On  kivnul.  YA  pribavil gazu  i  svernul  na  naberezhnuyu kanala.  Voda
tyanulas' shirokoj serebryanoj polosoj. Na protivopolozhnom beregu v teni stoyali
chernye  kak  ugol' sarai,  no na mostovoj lezhal bledno-goluboj  svet, i shiny
skol'zili po nemu, kak po nevidimomu snegu. SHirokie serebristo-zelenye bashni
sobora v  stile barokko vysilis'  nad ryadami krysh. Oni  sverkali na  dalekom
fone fosforesciruyushchego neba, v kotorom, kak bol'shaya svetovaya raketa, povisla
luna.
     -- Otto, ya rad, chto vse sluchilos' imenno tak, -- skazal ya.
     -- A ya net, -- otvetil on.

        x x x

     U frau Zalevski eshche gorel svet. Kogda ya otkryl vhodnuyu dver', ona vyshla
iz gostinoj.
     -- Vam telegramma, -- skazala ona.
     -- Telegramma? -- povtoril ya  udivlenno.  YA vse  eshche dumal  o proshedshem
vechere. No potom  ya ponyal i  pobezhal  v  svoyu komnatu.  Telegramma lezhala na
seredine  stola,  svetyas', kak  mel,  pod  rezkimi luchami  lampy.  YA  sorval
naklejku. Serdce  szhalos', bukvy  rasplylis', ubezhali, snova poyavilis'...  i
togda ya oblegchenno vzdohnul, uspokoilsya i pokazal telegrammu Kesteru:
     -- Slava bogu. A ya uzhe dumal, chto...
     Tam  bylo  tol'ko tri slova: "Robbi, priezzhaj skoree..." YA snova vzyal u
nego listok. CHuvstvo oblegcheniya uletuchilos'. Vernulsya strah:
     -- CHto tam moglo sluchit'sya, Otto? Bozhe moj, pochemu  ona ne pozvonila po
telefonu? CHto-to neladno!
     Kester polozhil telegrammu pa stol:
     -- Kogda ty razgovarival s nej v poslednij raz?
     -- Nedelyu nazad... Net, bol'she.
     -- Zakazhi telefonnyj razgovor. Esli chto-nibud' ne gak, srazu zhe poedem.
Na mashine. Est' u tebya zheleznodorozhnyj spravochnik?
     YA  zakazal  razgovor  s sanatoriem  i prines iz  gostinoj frau Zalevski
spravochnik. Kester raskryl ego.
     -- Samyj udobnyj poezd otpravlyaetsya zavtra  v polden', -- skazal on. --
Luchshe sest' v mashinu i pod容hat' vozmozhno blizhe k sanatoriyu. A tam peresyadem
na  blizhajshij  poezd.  Tak  my navernyaka  sekonomim neskol'ko chasov. Kak  ty
schitaesh'?
     --  Da, eto, pozhaluj, luchshe. -- YA ne  mog sebe predstavit', kak prosizhu
neskol'ko chasov v poezde v polnoj bezdeyatel'nosti.
     Zazvonil  telefon.  Kester  vzyal  spravochnik  i  ushel  v  moyu  komnatu.
Sanatorij otvetil. YA poprosil pozvat'  Pat.  CHerez  minutu  dezhurnaya  sestra
skazala, chto Pat luchshe ne podhodit' k telefonu.
     -- CHto s nej? -- kriknul ya.
     -- Neskol'ko dnej nazad u nee bylo nebol'shoe krovotechenie. Segodnya  ona
nemnogo temperaturit.
     -- Skazhite ej, chto ya edu. S Kesterom i "Karlom". My sejchas vyezzhaem. Vy
ponyali menya?
     -- S Kesterom i Karlom, -- povtoril golos.
     -- Da. No skazhite ej ob etom nemedlenno. My sejchas zhe vyezzhaem.
     -- YA ej tut zhe peredam.
     YA vernulsya v svoyu komnatu. Moi nogi dvigalis' udivitel'no legko. Kester
sidel za stolom i vypisyval raspisanie poezdov.
     -- Ulozhi  chemodan,  -- skazal  on. --  YA  poedu za svoim  domoj.  CHerez
polchasa vernus'.
     YA snyal  so  shkafa  chemodan. |to byl vse  tot zhe staryj chemodan  Lenca s
pestrymi  naklejkami otelej. YA bystro sobral  veshchi  i  predupredil  o  svoem
ot容zde frau Zalevski i hozyaina "Internacionalya". Potom ya sel  k oknu i stal
dozhidat'sya  Kestera. Bylo ochen' tiho. YA  podumal,  chto zavtra vecherom  uvizhu
Pat, i menya vdrug ohvatilo zhguchee, dikoe neterpenie. Pered nim pomerklo vse:
strah, bespokojstvo, pechal',  otchayanie. Zavtra vecherom ya uvizhu  ee,  --  eto
bylo nemyslimoe, nevoobrazimoe schast'e, v kotoroe ya uzhe pochti ne veril. Ved'
ya stol'ko poteryal s teh por, kak my rasstalis'...
     YA vzyal chemodan  i vyshel iz kvartiry. Vse stalo vdrug blizkim i  teplym:
lestnica,   ustoyavshijsya    zapah    pod容zda,    holodnyj,    pobleskivayushchij
rezinovo-seryj asfal't, po kotoromu stremitel'no podkatil "Karl".
     -- YA zahvatil paru odeyal, -- skazal Kester. -- Budet  holodno. Ukutajsya
kak sleduet.
     -- Budem vesti po ocheredi, ladno? -- sprosil ya.
     -- Da. No poka povedu ya. Ved' ya pospal posle obeda.
     CHerez  polchasa  gorod ostalsya  pozadi,  i  nas  poglotilo  bezgranichnoe
molchanie  yasnoj lunnoj  nochi.  Beloe  shosse bezhalo  pered  nami,  teryayas'  u
gorizonta. Bylo tak svetlo, chto mozhno bylo ehat' bez far. Gul motora pohodil
na  nizkij organnyj  zvuk; on ne  razryval  tishinu,  no  delal ee  eshche bolee
oshchutimoj.
     -- Pospal by nemnogo, -- skazal Kester.
     YA pokachal golovoj:
     -- Ne mogu, Otto.
     -- Togda  hotya  by polezhi, chtoby utrom byt'  svezhim. Ved' nam eshche cherez
vsyu Germaniyu ehat'.
     -- YA i tak otdohnu.
     YA  sidel  ryadom  s  Kesterom.  Luna  medlenno skol'zila  po  nebu. Polya
blesteli, kak perlamutr. Vremya  ot vremeni  mimo  proletali derevni,  inogda
zaspannyj,  pustynnyj  gorod.  Ulicy,  tyanuvshiesya mezhdu  ryadami domov,  byli
slovno ushchel'ya, zalitye prizrachnym, besplotnym svetom luny, preobrazhavshim etu
noch' v kakoj-to fantasticheskij fil'm.
     Pod utro  stalo holodno. Na lugah zaiskrilsya  inej, na fone bledneyushchego
neba vysilis'  derev'ya,  tochno otlitye  iz stali,  v lesah podnyalsya veter, i
koe-gde nad kryshami uzhe  vilsya dymok. My pomenyalis'  mestami, i ya vel mashinu
do  desyati chasov. Zatem  my naskoro  pozavtrakali  v pridorozhnom traktire  i
poehali  dal'she.  V  dvenadcat'  Kester snova  sel za rul'. Otto  vel mashinu
bystree menya, i ya ego bol'she ne podmenyal.
     Uzhe  smerkalos', kogda my pribyli k otrogam gor. U  nas byli  cepi  dlya
koles i lopata, i my  stali rassprashivat', kak daleko mozhno probrat'sya svoim
hodom.
     -- S cepyami mozhete risknut', --  skazal sekretar' avtomobil'nogo kluba.
--  V  etom godu  vypalo  ochen'  malo snega. Tol'ko ne skazhu  tochno,  kakovo
polozhenie na poslednih kilometrah. Vozmozhno, chto tam vy zastryanete.
     My  namnogo  obognali poezd i  reshili popytat'sya doehat'  na mashine  do
mesta.  Bylo holodno, i  poetomu tumana  my ne opasalis'.  "Karl" neuderzhimo
podnimalsya po spiral'noj doroge. Proehav polputi, my nadeli na ballony cepi.
SHosse bylo  ochishcheno ot  snega,  no vo mnogih mestah  ono  obledenelo. Mashinu
chasten'ko zanosilo i podbrasyvalo. Inogda prihodilos' vylezat' i tolkat' ee.
Dvazhdy my zastrevali  i  vygrebali kolesa iz snega. V poslednej  derevne  my
razdobyli vedro  pesku.  Teper' my nahodilis' na  bol'shoj  vysote  i boyalis'
obledenevshih povorotov na spuskah. Stalo sovsem temno, golye, otvesnye steny
gor  teryalis'  v vechernem  nebe,  doroga  suzhivalas', motor revel na  pervoj
skorosti.  My  spuskalis' vniz,  berya povorot  za povorotom. Vdrug  svet far
sorvalsya s kamennoj steny, provalilsya v pustotu, gory raskrylis', i vnizu my
uvideli ogni derevushki.
     Mashina  progrohotala  mezhdu  pestrymi vitrinami  magazinov  na  glavnoj
ulice.  Ispugannye neobychnym zrelishchem, peshehody sharahalis' v storony, loshadi
stanovilis' na dyby. Kakie-to sani s容hali v  kyuvet. Mashina bystro podnyalas'
po izvilistoj  doroge k sanatoriyu i ostanovilas' u pod容zda. YA vyskochil. Kak
skvoz'  pelenu promel'knuli  lyudi,  lyubopytnye vzglyady, kontora, lift, belyj
koridor... YA rvanul dver' i uvidel Pat. Imenno takoj ya videl ee sotni raz vo
sne i v mechtah, i teper' ona shla  mne navstrechu, i ya obhvatil ee rukami, kak
zhizn'. Net, eto bylo bol'she, chem zhizn'...

        x x x

     --  Slava bogu, -- skazal ya, pridya nemnogo  v sebya, --  ya  dumal,  ty v
posteli.
     Ona  pokachala  golovoj,  ee  volosy  kosnulis'  moej  shcheki.  Potom  ona
vypryamilas', szhala ladonyami moe lico i posmotrela na menya.
     -- Ty priehal! -- prosheptala ona. -- Podumat'  tol'ko, ty priehal!  Ona
pocelovala menya  ostorozhno,  ser'ezno  i  berezhno,  slovno boyalas'  slomat'.
Pochuvstvovav ee guby, ya zadrozhal. Vse proizoshlo  slishkom bystro, i ya  ne mog
osmyslit'  eto do konca. YA  eshche ne byl zdes' po-nastoyashchemu;  ya byl eshche polon
revom motora  i videl ubegayushchuyu  lentu shosse. Tak  chuvstvuet  sebya  chelovek,
popadayushchij iz  holoda i mraka v tepluyu komnatu,  -- on oshchushchaet teplo  kozhej,
glazami, no eshche ne sogrelsya.
     -- My bystro ehali, -- skazal ya.
     Ona ne otvetila i prodolzhala molcha smotret' na menya v upor, i kazalos',
ona ishchet i hochet snova najti chto-to ochen' vazhnoe. YA byl smushchen, ya vzyal ee za
plechi i opustil glaza.
     -- Ty teper' ostanesh'sya zdes'? -- sprosila ona.
     YA kivnul.
     -- Skazhi mne srazu. Skazhi, uedesh' li ty... CHtoby ya znala.
     YA hotel otvetit', chto eshche ne znayu etogo i chto cherez neskol'ko dnej mne,
vidimo, pridetsya uehat', tak kak u menya net deneg, chtoby ostavat'sya v gorah.
No ya ne mog. YA ne mog skazat' etogo, kogda ona tak smotrela pa menya.
     --  Da,  -- skazal ya, -- ostanus'  zdes'. Do teh por, poka my ne smozhem
uehat' vdvoem.
     Ee lico  ostavalos'  nepodvizhnym. No  vnezapno ono prosvetlelo,  slovno
ozarennoe iznutri -- O, -- probormotala ona, -- ya by etogo ne vynesla.
     YA poproboval razglyadet' cherez ee plecho temperaturnyj list, visevshij nad
izgolov'em posteli.  Ona eto zametila, bystro sorvala listok, skomkala ego i
shvyrnula pod krovat'.
     -- Teper' eto uzhe nichego ne stoit, -- skazala ona.
     YA zametil, kuda zakatilsya bumazhnyj sharik, i reshil nezametno podnyat' ego
potom i spryatat' v karman.
     -- Ty byla bol'na? -- sprosil ya.
     -- Nemnogo. Vse uzhe proshlo.
     -- A chto govorit vrach?
     Ona rassmeyalas':
     -- Ne sprashivaj sejchas o vrachah.  Voobshche ni o chem bol'she ne  sprashivaj.
Ty zdes', i etogo dostatochno!
     Vdrug mne pokazalos', chto ona uzhe ne ta.  Mozhet byt', ottogo, chto ya tak
davno ee ne  videl, no  ona pokazalas'  mne sovsem ne takoj,  kak prezhde. Ee
dvizheniya stali bolee plavnymi, kozha teplee, i dazhe pohodka, dazhe to, kak ona
poshla mne navstrechu, -- vse bylo kakim-to  drugim... Ona byla uzhe ne  prosto
krasivoj devushkoj, kotoruyu  nuzhno oberegat', bylo v nej chto-to novoe, i esli
ran'she ya chasto ne znal, lyubit li ona menya, to  teper' ya eto yasno chuvstvoval.
Ona nichego bol'she ne skryvala; polnaya zhizni, blizkaya mne kak nikogda prezhde,
ona  byla  prekrasna,  darya  mne eshche bol'shee  schast'e...  No  vse-taki v nej
chuvstvovalos' kakoe-to strannoe bespokojstvo.
     -- Pat, -- skazal ya. -- Mne nuzhno poskoree spustit'sya vniz. Kester zhdet
menya. Nam nado najti kvartiru.
     -- Kester? A gde Lenc?
     -- Lenc... -- skazal ya. -- Lenc ostalsya doma.
     Ona ni o chem ne dogadalas'.
     -- Ty  mozhesh' potom  prijti  vniz? -- sprosil ya. -- Ili nam podnyat'sya k
tebe?
     --  Mne mozhno vse. Teper' mne mozhno vse. My spustimsya i vyp'em nemnogo.
YA budu smotret', kak vy p'ete.
     -- Horosho. Togda my podozhdem tebya vnizu v holle.
     Ona podoshla  k  shkafu  za  plat'em. Uluchiv  minutku, ya  vytashchil  iz-pod
krovati bumazhnyj sharik i sunul ego v karman.
     -- Znachit, skoro pridesh', Pat?
     -- Robbi! -- Ona podoshla i obnyala menya. -- Ved' ya gak mnogo hotela tebe
skazat'.
     -- I ya tebe, Pat. Teper' u nas  vremeni budet vdovol'. Celyj den' budem
chto-nibud' rasskazyvat' drug drugu. Zavtra. Srazu kak-to ne poluchaetsya.
     Ona kivnula:
     -- Da,  my  vse  rasskazhem drug  drugu,  i  togda vse vremya, chto my  ne
videlis', uzhe ne budet dlya nas razlukoj. Kazhdyj uznaet vse o drugom, i togda
poluchitsya, budto my i ne rasstavalis'.
     -- Da tak eto i bylo, -- skazal ya.
     Ona ulybnulas':
     --  Ko mne eto ne otnositsya. U  menya net  takih sil. Mne  tyazhelee. YA ne
umeyu uteshat'sya mechtami,  kogda  ya  odna.  YA togda  prosto odna,  i vse  tut.
Odinochestvo legche, kogda ne lyubish'.
     Ona vse eshche ulybalas', no  ya videl, chto eto byla  vymuchennaya ulybka. --
Pat, -- skazal ya. -- Druzhishche!
     -- Davno ya etogo ne slyshala, -- progovorila ona, i ee glaza napolnilis'
slezami.

        x x x

     YA spustilsya k Kesteru. On uzhe vygruzil chemodany. Nam otveli dve smezhnye
komnaty vo fligele.
     --  Smotri,  --  skazal ya, pokazyvaya  emu krivuyu  temperatury. -- Tak i
skachet vverh i vniz.
     My poshli po lestnice k fligelyu. Sneg skripel pod nogami.
     -- Sama po sebe krivaya eshche ni o chem ne  govorit, --  skazal Kester.  --
Sprosi zavtra vracha.
     -- I  tak ponyatno, -- otvetil ya, skomkal listok  i  snova polozhil ego v
Karman.
     My umylis'. Potom  Kester  prishel  ko  mne  v komnatu. On vyglyadel tak,
budto tol'ko chto vstal posle sna.
     -- Odevajsya, Robbi.
     -- Da. -- YA ochnulsya ot svoih razdumij i raspakoval chemodan.
     My poshli obratno v sanatorij. "Karl" eshche stoyal pered  pod容zdom. Kester
nakryl radiator odeyalom.
     -- Kogda my poedem obratno, Otto? -- sprosil ya.
     On ostanovilsya:
     -- Po-moemu,  mne nuzhno vyehat' zavtra vecherom ili poslezavtra utrom. A
ty ved' ostaesh'sya...
     --  No  kak mne  eto sdelat'? -- sprosil ya  v  otchayanii.  -- Moih deneg
hvatit  ne  bolee  chem   na  desyat'  dnej,  a  za  Pat  oplacheno  tol'ko  do
pyatnadcatogo. YA  dolzhen vernut'sya,  chtoby  zarabatyvat'.  Zdes' im  edva  li
ponadobitsya takoj plohoj pianist.
     Kester naklonilsya nad radiatorom "Karla" i podnyal odeyalo.
     -- YA dostanu  tebe deneg, -- skazal on i vypryamilsya.  -- Tak chto mozhesh'
spokojno ostavat'sya zdes'.
     --  Otto, -- skazal  ya,  -- ved'  ya znayu,  skol'ko  u tebya  ostalos' ot
aukciona. Men'she trehsot marok.
     -- Ne o nih rech'.  Budut drugie den'gi. Ne  bespokojsya. CHerez nedelyu ty
ih poluchish'.
     YA mrachno poshutil:
     --  ZHdesh' nasledstva?  -- Nechto v etom  rode. Polozhis' na  menya. Nel'zya
tebe sejchas uezzhat'.
     -- Net, -- skazal ya. -- Dazhe ne znayu, kak ej skazat' ob etom.
     Kester snova nakryl radiator odeyalom i pogladil kapot. Potom my poshli v
holl i uselis' u kamina.
     -- Kotoryj chas? -- sprosil ya.
     Kester posmotrel na chasy:
     -- Polovina sed'mogo.
     -- Stranno, -- skazal ya. -- A ya dumal, chto uzhe bol'she.
     Po lestnice spustilas'  Pat v mehovom zhakete.  Ona bystro  proshla cherez
holl i pozdorovalas' s Kesterom. Tol'ko  teper' ya zametil, kak ona zagorela.
Po  svetlomu krasnovato-bronzovomu ottenku kozhi  ee mozhno  bylo  prinyat'  za
moloduyu indianku. No lico pohudelo i glaza lihoradochno blesteli.
     -- U tebya temperatura? -- sprosil ya.
     -- Nebol'shaya, -- pospeshno i uklonchivo otvetila ona. -- Po vecheram zdes'
u vseh podnimaetsya  temperatura. I voobshche eto iz-za vashego priezda. Vy ochen'
ustali?
     -- Ot chego?
     -- Togda pojdemte v bar, ladno? Ved' vy moi pervye gosti...
     -- A razve tut est' bar?
     -- Da, nebol'shoj.  Malen'kij  ugolok,  napominayushchij bar.  |to tozhe  dlya
"lechebnogo processa". Oni izbegayut vsego, chto napominalo by bol'nicu. A esli
bol'nomu chto-nibud' zapreshcheno, emu etogo vse ravno ne dadut.
     Bar byl  perepolnen.  Pat  pozdorovalas' s  neskol'kimi posetitelyami. YA
zametil sredi nih ital'yanca. My seli za osvobodivshijsya stolik.
     -- CHto ty vyp'esh'?
     -- Koktejl' s romom. My ego vsegda pili v bare. Ty znaesh' recept?
     --  |to  ochen'  prosto,  --  skazal  ya devushke, obsluzhivavshej  nas.  --
Portvejn popolam s yamajskim romom.
     -- Dve porcii, -- poprosila Pat. -- I odin koktejl' "special'".
     Devushka prinesla dva  "porto-ronko"  i  rozovatyj napitok. --  |to  dlya
menya, -- skazala Pat i pododvinula nam ryumki. -- Salyut!
     Ona postavila svoj bokal, ne otpiv ni  kapli, zatem oglyanulas',  bystro
shvatila moyu ryumku i vypila ee.
     -- Kak horosho! -- skazala ona.
     -- CHto  ty zakazala? --  sprosil ya  i  otvedal  podozritel'nuyu  rozovuyu
zhidkost'. |to  byl malinovyj  sok s  limonom bez vsyakogo alkogolya.  -- Ochen'
vkusno, -- skazal ya.
     Pat posmotrela na menya.
     -- Utolyaet zhazhdu, -- dobavil ya.
     Ona rassmeyalas':
     -- Zakazhite-ka eshche odin "porto-ronko". No dlya sebya. Mne ne podadut.
     YA podozval devushku.
     -- Odin "porto-ronko" i odin  "special'", -- skazali. YA zametil, chto za
stolikami pili dovol'no mnogo koktejlya "special'".
     -- Segodnya mne mozhno, Robbi, pravda? -- skazala Pat. -- Tol'ko segodnya!
Kak v staroe vremya. Verno, Kester?
     -- "Special'" neploh, -- otvetil ya i vypil vtoroj bokal.
     -- YA nenavizhu ego! Bednyj Robbi, iz-za menya ty dolzhen pit' etu burdu!
     -- YA svoe naverstayu!
     Pat rassmeyalas'.
     -- Potom za uzhinom ya vyp'yu eshche chego-nibud'. Krasnogo vina.
     My zakazali  eshche neskol'ko "porto-ronko" i pereshli v stolovuyu. Pat byla
velikolepna. Ee lico  siyalo. My seli za odin iz malen'kih stolikov, stoyavshih
u  okon.  Bylo teplo.  Vnizu  raskinulas'  derevnya s ulicami, poserebrennymi
snegom.
     -- Gde Hel'ga Gutman? -- sprosil ya.
     -- Uehala, -- skazala Pat posle nedolgogo molchaniya.
     -- Uehala? Tak rano?
     -- Da, -- skazala Pat, i ya ponyal, chto ona imela v vidu.
     Devushka prinesla  temno-krasnoe vino.  Kester  nalil polnye bokaly. Vse
stoliki byli uzhe zanyaty.  Povsyudu  sideli lyudi i boltali. Pat kosnulas' moej
ruki.
     -- Lyubimyj, -- skazala  ona ochen' tiho i nezhno.  --  YA prosto bol'she ne
mogla!

        XXVI

     YA vyshel iz kabineta  glavnogo  vracha, Kester  zhdal v  restorane.  Uvidya
menya, on vstal. My vyshli i seli na skam'e pered sanatoriem.
     -- Plohi dela, Otto, -- skazal ya. -- Eshche huzhe, chem ya opasalsya.
     SHumnaya  gruppa  lyzhnikov  proshla  vplotnuyu  mimo nas.  Sredi  nih  bylo
neskol'ko zhenshchin s shirokimi belozubymi ulybkami na zdorovyh zagorelyh licah,
gusto smazannyh kremom. Oni krichali o tom, chto golodny, kak volki.
     My podozhdali, poka oni proshli.
     -- I vot  takie, konechno,  zhivut, --  skazal ya. --  ZHivut i zdorovy  do
mozga kostej. |h, do chego zhe vse omerzitel'no.
     -- Ty govoril s glavnym vrachom? -- sprosil Kester.
     --  Da. Ego ob座asneniya byli ochen' tumanny, so  mnozhestvom  ogovorok. No
vyvod yasen -- nastupilo uhudshenie. Vprochem, on utverzhdaet, chto stalo luchshe.
     -- Ne ponimayu.
     -- On utverzhdaet,  chto, esli by ona ostavalas' vnizu, davno uzhe ne bylo
by  nikakoj  nadezhdy.  A  zdes' process razvivaetsya  medlennee. Vot eto on i
nazyvaet uluchsheniem.
     Kester chertil kablukami po slezhavshemusya snegu. Potom on podnyal golovu:
     -- Znachit, u nego est' nadezhda?
     --  Vrach vsegda nadeetsya, takova uzh ego professiya. No u menya ochen' malo
ostalos' nadezhd. YA sprosil ego, sdelal li on vduvanie, on skazal, chto sejchas
uzhe  nel'zya.  Ej uzhe delali neskol'ko  let tomu nazad.  Teper'  porazheny oba
legkih. |h, bud' vse proklyato, Otto!
     Staruha  v stoptannyh  galoshah ostanovilas'  pered nashej skam'ej. U nee
bylo sinee toshchee lico i potuhshie glaza grafitnogo cveta, kazavshiesya slepymi.
SHeya byla obernuta staromodnym boa iz per'ev. Ona medlenno podnyala lornetku i
poglyadela na nas. Potom pobrela dal'she.
     -- Otvratitel'noe prividenie.
     -- CHto on eshche govoril? -- sprosil Kester.
     -- On  ob座asnyal  mne  veroyatnye prichiny zabolevaniya. U nego  bylo mnogo
pacientov takogo zhe vozrasta. Vse eto, mol, posledstviya  vojny. Nedoedanie v
detskie  i yunosheskie  gody.  No  kakoe  mne  delo do vsego etogo? Ona dolzhna
vyzdorovet'. -- YA poglyadel na  Kestera. -- Razumeetsya, vrach  skazal mne, chto
videl mnogo chudes.  CHto  imenno pri etom zabolevanii process inogda vnezapno
prekrashchaetsya, nachinaetsya obyzvestvlenie, i togda vyzdoravlivayut dazhe v samyh
beznadezhnyh sluchayah. ZHaffe govoril to zhe samoe. No ya ne veryu v chudesa.
     Kester ne otvechal. My prodolzhali molcha sidet' ryadom. O chem my eshche mogli
govorit'? My  slishkom  mnogoe ispytali vmeste, chtoby starat'sya uteshat'  drug
druga.
     -- Ona ne dolzhna nichego zamechat', Robbi, -- skazal nakonec Kester.
     -- Razumeetsya, -- otvechal ya.
     YA ni  o  chem ne  dumal;  ya dazhe ne  chuvstvoval  otchayaniya, ya  sovershenno
otupel. Vse vo mne bylo serym i mertvym.
     My sideli, ozhidaya Pat.
     -- Vot ona, -- skazal Kester.
     -- Da, -- skazal ya i vstal.
     -- Allo? -- Pat podoshla k nam. Ona slegka poshatyvalas' i smeyalas'. -- YA
nemnogo p'yana. Ot solnca. Kazhdyj raz, kak polezhu na solnce, ya kachayus', tochno
staryj moryak.
     YA poglyadel na nee, i vdrug vse izmenilos'. YA ne veril bol'she  vrachu;  ya
veril v chudo. Ona byla zdes', ona zhila, ona stoyala ryadom so mnoj i smeyalas',
-- pered etim otstupalo vse ostal'noe.
     -- Kakie u vas fizionomii! -- skazala Pat.
     -- Gorodskie  fizionomii,  kotorye  zdes' sovsem  neumestny, -- otvetil
Kester. -- My nikak ne mozhem privyknut' k solncu.
     Ona zasmeyalas'.
     -- U  menya  segodnya horoshij  den'.  Net  temperatury,  i  mne razreshili
vyhodit'. Pojdem v derevnyu i vyp'em aperitiv.
     -- Razumeetsya.
     -- Poshli.
     -- A ne poehat' li nam v sanyah? -- sprosil Kester.
     -- YA dostatochno okrepla, -- skazala Pat.
     -- YA  eto znayu, -- otvetil Kester. -- No ya eshche nikogda v zhizni ne ezdil
v sanyah. Mne by hotelos' poprobovat'.
     My podozvali  izvozchika i poehali  vniz po spiral'noj  gornoj doroge, v
derevnyu. My ostanovilis' pered kafe  s  malen'koj, zalitoj solncem terrasoj.
Tam sidelo mnogo lyudej, i sredi  nih ya uznal nekotoryh obitatelej sanatoriya.
Ital'yanec iz  bara byl  tozhe  zdes'. Ego zvali Antonio, on  podoshel k nashemu
stolu,  chtoby  pozdorovat'sya s  Pat.  On rasskazal,  kak  neskol'ko shutnikov
proshloj noch'yu  peretashchili  odnogo spavshego pacienta vmeste s krovat'yu iz ego
palaty v palatu odnoj dryahloj uchitel'nicy.
     -- Zachem oni eto sdelali? -- sprosil ya.
     --  On uzhe vyzdorovel i v blizhajshie dni uezzhaet, -- otvetil Antonio. --
V etih sluchayah zdes' vsegda ustraivayut takie shtuki.
     -- |to preslovutyj yumor  visel'nikov, kotorym probavlyayutsya  ostayushchiesya,
-- dobavila Pat.
     -- Da, zdes' vpadayut v detstvo, -- zametil Antonio izvinyayushchimsya tonom.
     "Vyzdorovel, -- podumal ya. -- Vot kto-to vyzdorovel i uezzhaet obratno".
     -- CHto by ty hotela vypit', Pat? -- sprosil ya.
     -- Ryumku martini, suhogo martini.
     Vklyuchili  radio.  Venskie  val'sy.  Oni  vzvivalis'  v teplom solnechnom
vozduhe, slovno polotnishcha legkih svetlyh znamen. Kel'ner prines nam martini.
Ryumki byli holodnymi, oni iskrilis' rosinkami v luchah solnca.
     -- Horosho vot tak posidet', ne pravda li? -- sprosila Pat.
     -- Velikolepno, -- otvetil ya.
     -- No inogda eto byvaet nevynosimo, -- skazala ona.

        x x x

     My ostalis'  do obeda. Pat ochen' hotela etogo. Vse poslednee vremya  ona
vynuzhdena byla ostavat'sya v sanatorii i segodnya  vpervye vyshla. Ona skazala,
chto pochuvstvuet  sebya vdvojne  zdorovoj,  esli smozhet poobedat'  v  derevne.
Antonio obedal s nami. Potom my  opyat' poehali na goru, i Pat ushla k sebe  v
komnatu.  Ej polagalos' dva chasa polezhat'. My s Kesterom vykatili "Karla" iz
garazha i osmotreli ego. Nuzhno bylo smenit' dve slomannye ressornye plastiny.
U vladel'ca  garazha byli  instrumenty, i my  prinyalis' za  rabotu. Potom  my
podlili  masla i  smazali  shassi.  Pokonchiv so  vsem etim,  my  vykatili ego
naruzhu. On  stoyal  na  snegu, zabryzgannyj  gryaz'yu, s  obvisshimi kryl'yami --
lopouhij.
     -- Mozhet, pomoem ego? -- sprosil ya.
     -- Net, v doroge nel'zya, on etogo ne lyubit, -- skazal Kester.
     Podoshla Pat. Ona vyspalas' i posvezhela. Sobaka kruzhilas' u ee nog.
     -- Billi! -- okliknul ya.
     Pes zamer, no glyadel ne slishkom druzhelyubno.  On  ne uznal menya. I ochen'
smutilsya, kogda Pat ukazala emu na menya.
     -- Ladno, -- skazal  ya. -- Slava bogu, chto u lyudej pamyat' luchshe. Gde zhe
eto on byl vchera?
     Pat zasmeyalas':
     --  On vse vremya prolezhal  pod krovat'yu. On ochen' revnuet, kogda ko mne
kto-nibud' prihodit. I vsegda ot razdrazheniya kuda-nibud' pryachetsya.
     -- Ty otlichno vyglyadish', -- skazal ya.
     Ona posmotrela na menya schastlivym vzglyadom. Potom podoshla k "Karlu":
     -- Mne by hotelos' opyat' razok posidet' zdes' i nemnozhko prokatit'sya.
     -- Konechno, -- skazal ya. -- Kak ty dumaesh', Otto?
     -- Samo  soboj razumeetsya. Ved' na vas teploe pal'to. Da i u  nas zdes'
dostatochno sharfov i odeyal.
     Pat sela vperedi,  ryadim s  Kesterom.  "Karl" vzrevel.  Vyhlopnye  gazy
sine-belymi  oblachkami  zaklubilis'   v   holodnom  vozduhe.  Motor  eshche  ne
progrelsya. Cepi,  grohocha, nachali medlenno peremalyvat' sneg. "Karl" popolz,
fyrkaya,  gromyhaya i  vorcha,  vniz  v  derevnyu,  vdol'  glavnoj ulicy, slovno
podzharyj volk, rasteryavshijsya ot konskogo topota i zvona bubencov.
     My  vybralis'  iz derevni.  Uzhe  vecherelo,  i  snezhnye  polya mercali  v
krasnovatyh  otsvetah  zahodyashchego solnca.  Neskol'ko  saraev na  otkose byli
pochti  do  samyh krysh v snegu. Slovno  malen'kie  zapyatye, vniz,  v  dolinu,
unosilis' poslednie  lyzhniki. Oni  proskal'zyvali po krasnomu  disku solnca,
kotoroe vnov' pokazalos' iz-za otkosa -- ogromnyj krug tuskneyushchego zhara.
     -- Vy vchera zdes' proezzhali? -- sprosila Pat.
     -- Da.
     Mashina zabralas' pa greben' pervogo pod容ma. Kester ostanovilsya. Otsyuda
otkryvalsya  izumitel'nyj velichestvennyj vid.  Kogda nakanune  my  s grohotom
probiralis' skvoz'  steklyannyj  sinij vecher,  my  nichego etogo  ne zametili.
Togda my sledili tol'ko za dorogoj.
     Tam za otkosami otkryvalas' nerovnaya dolina. Dal'nie  vershiny  ostro  i
chetko vystupali na bledno-zelenom  nebe.  Oni  otsvechivali zolotom.  Zolotye
pyatna slovno pyl'coj pokryvali snezhnye sklony u samyh vershin. Purpurno-belye
otkosy  s  kazhdym mgnoveniem  stanovilis' vse yarche,  vse torzhestvennee,  vse
bol'she sgushchalis' sinie teni. Solnce stoyalo mezhdu dvumya mercayushchimi vershinami,
i vsya  shirokaya dolina,  s ee  holmami  i  otkosami,  slovno vystroilas'  dlya
moguchego bezmolvnogo parada, kotoryj prinimal uhodyashchij vlastelin. Fioletovaya
lenta dorogi izvivalas' vokrug holmov, to ischezaya, to voznikaya vnov', temneya
na povorotah, minuya derevni,  i zatem, vypryamivshis', ustremlyalas' k perevalu
na gorizonte.
     --  Tak daleko za derevnej  ya eshche ni razu  ne byla, -- skazala Pat.  --
Ved' eta doroga vedet k nam domoj?
     -- Da.
     Ona  molcha  glyadela  vniz. Potom  vyshla  iz mashiny i,  prikryvaya  glaza
ladon'yu, kak shchitkom, smotrela na sever, slovno razlichala tam bashni goroda.
     -- |to daleko otsyuda? -- sprosila ona.
     -- Da  tak s tysyachu kilometrov. V mae my tuda  otpravimsya. Otto priedet
za nami.
     -- V mae, -- povtorila ona. -- Bozhe moj, v mae!
     Solnce medlenno opuskalos'. Dolina ozhivilas';  teni, kotorye do sih por
nepodvizhno  prizhimalis' k skladkam mestnosti, nachali bezmolvno vyskal'zyvat'
ottuda i  zabirat'sya  vse  vyshe,  slovno ogromnye sinie  pauki.  Stanovilos'
prohladno.
     -- Nuzhno vozvrashchat'sya, Pat, -- skazal ya.
     Ona  poglyadela na menya, i vnezapno  v lice  ee prostupila bol'. YA srazu
ponyal, chto ona  znaet vse. Ona znaet,  chto nikogda bol'she ne  perejdet cherez
etot besposhchadnyj gornyj hrebet, temneyushchij tam, na gorizonte; ona znala eto i
hotela skryt' ot nas, tak zhe, kak my  skryvali ot  nee, no  na odin mig  ona
poteryala vlast' nad soboj, i vsya bol' i skorb' mira zametalis' v ee glazah.
     -- Proedem eshche nemnogo, -- skazala ona.  -- Eshche sovsem nemnogo vniz. --
Poehali, -- skazal ya, pereglyanuvshis' s Kesterom.
     Ona sela so mnoj na zadnee siden'e, ya  obnyal ee i ukryl ee i sebya odnim
pledom. Mashina nachala medlenno s容zzhat' v dolinu, v teni.
     -- Robbi, milyj, -- sheptala Pat u menya na pleche. -- Vot teper' vse tak,
slovno my edem domoj, obratno v nashu zhizn'.
     -- Da, -- skazal ya. I podtyanul pled, ukryvaya ee s golovoj.
     Smerkalos'. CHem nizhe my spuskalis', tem  sil'nee sgushchalis' sumerki. Pat
lezhala, ukrytaya pledom. Ona  polozhila  ruku  mne  na  grud',  pod rubashku, ya
pochuvstvoval teplo ee ladoni, potom ee dyhanie, ee guby i potom -- ee slezy.
     Ostorozhno,  tak,  chtoby ona ne  zametila povorota, Kester razvernulsya v
sleduyushchej derevne na rynochnoj ploshchadi, opisal bol'shuyu dugu i  medlenno povel
mashinu obratno.
     Kogda my dobralis' do vershiny, solnce uzhe sovsem skrylos', a na vostoke
mezhdu podymavshihsya oblakov stoyala blednaya  i chistaya  luna. My ehali obratno.
Cepi  perekatyvalis'  po zemle s monotonnym shumom. Vokrug bylo ochen' tiho. YA
sidel nepodvizhno, ne shevelilsya i chuvstvoval slezy Pat na moem serdce, slovno
tam krovotochila rana.

        x x x

     CHas  spustya ya sidel  v restorane.  Pat byla u sebya v  komnate, a Kester
poshel  na  meteostanciyu uznat', budet  li  eshche snegopad. Uzhe  stemnelo, lunu
zavoloklo, i vecher za oknami byl seryj i  myagkij, kak barhat. Nemnogo pogodya
prishel  Antonio i podsel ko mne. Za odnim iz  dal'nih stolikov sidel tyazhelyj
pushechnyj snaryad  v  pidzhake iz anglijskogo tvida  i slishkom  korotkih bryukah
gol'f.  U  nego bylo  lico  grudnogo mladenca s nadutymi gubami i  holodnymi
glazami,   kruglaya  krasnaya  golova,  sovershenno  lysaya,   sverkavshaya,   kak
billiardnyj  shar. Ryadom s nim sidela ochen' hudaya zhenshchina s  glubokimi tenyami
pod  glazami, s  umolyayushchim, skorbnym vzglyadom.  Pushechnyj  snaryad  byl  ochen'
ozhivlen.  Ego golova  vse  vremya dvigalas', i on vse  vremya plavno i okruglo
razvodil svoi rozovye ploskie lapy:
     -- CHudesno zdes' naverhu. Prosto  velikolepno. |tot vid,  etot  vozduh,
eto pitanie. Tebe zdes' dejstvitel'no horosho.
     -- Berngard, -- tiho skazala zhenshchina.
     -- Pravo,  ya by  tozhe  hotel pozhit', chtoby  so mnoj  tak  vozilis', tak
uhazhivali... -- ZHirnyj smeshok. -- Nu, da ty stoish' etogo.
     -- Ah, Berngard, -- skazala zhenshchina robko.
     -- A  chto, a chto? -- radostno zashumel pushechnyj  snaryad. -- Ved' luchshego
dazhe  ne mozhet byt'. Ty zhe  zdes' kak v rayu. A mozhesh' sebe predstavit',  chto
delaetsya tam, vnizu.  Mne zavtra opyat' v etu  chertovu sumatohu. Radujsya, chto
ty nichego etogo ne oshchushchaesh'. A ya rad ubedit'sya, chto tebe zdes' tak horosho.
     -- Berngard, mne vovse ne horosho, -- skazala zhenshchina.
     --  No, detka, -- gromyhal  Berngard, -- nechego  hnykat'.  CHto  zh togda
govorit' nashemu bratu? Vse vremya v delah,  vsyudu bankrotstva, nalogi. Hotya i
rabotaesh' s ohotoj.
     ZHenshchina molchala.
     -- Bodryj paren', -- skazal ya.
     -- Eshche by! -- otvetil  Antonio.  --  On  zdes' s  pozavcherashnego dnya  i
kazhdoe vozrazhenie zheny oprovergaet svoim "tebe zdes' chudesno zhivetsya". On ne
hochet nichego videt'; ponimaete, nichego.  Ni ee straha, ni ee  bolezni, ni ee
odinochestva.  Veroyatno, tam, u sebya v Berline,  on uzhe davno zhivet s  drugoj
zhenshchinoj --  takim  zhe pushechnym  snaryadom,  kak i on  sam,  kazhdoe polugodie
priezzhaet syuda s obyazatel'nym vizitom, potiraet ruki,  razvyazno podshuchivaet,
ozabochen  tol'ko svoimi udobstvami.  Lish' by  nichego ne uslyshat'.  Zdes' eto
chasto byvaet.
     -- A zhena uzhe davno zdes'?
     -- Primerno dva goda.
     Gruppa molodezhi, hihikaya, proshla cherez zal. Antonio zasmeyalsya:
     -- Oni vozvrashchayutsya s pochty. Otpravili telegrammu Rotu.
     -- Kto eto -- Rot?
     -- Tot, kotoryj  na dnyah uezzhaet.  Oni  telegrafirovali emu, chto  vvidu
epidemii grippa v ego krayah  on ne imeet  prava uezzhat'  i dolzhen ostavat'sya
zdes'. Vse eto obychnye shutki. Ved' im-to prihoditsya ostavat'sya, ponimaete? YA
posmotrel v okno na  seryj  barhat potemnevshih  gor.  "Vse eto  nepravda, --
podumal ya. --  Vsego etogo ne  sushchestvuet. Ved' tak  zhe ne mozhet byt'. Zdes'
prosto  scena, na  kotoroj  razygryvayut shutlivuyu p'esku o smerti. Ved' kogda
umirayut po-nastoyashchemu, to eto strashno ser'ezno". Mne hotelos' podojti k etim
molodym  lyudyam, pohlopat'  po plechu i  skazat':  "Ne pravda li, zdes' tol'ko
salonnaya  smert' i  vy tol'ko veselye  lyubiteli  igry v umiranie? A potom vy
opyat' vstanete i budete rasklanivat'sya. Ved' nel'zya zhe umirat' vot tak, s ne
ochen'  vysokoj  temperaturoj  i preryvistym dyhaniem, ved'  dlya  etogo nuzhny
vystrely i rany. YA ved' znayu eto..."
     -- Vy tozhe bol'ny? -- sprosil ya Antonio.
     -- Razumeetsya, -- otvetil on, ulybayas'.
     --  Pravo zhe,  otlichnyj kofe, -- shumel ryadom pushechnyj snaryad.  -- U nas
teper' takogo voobshche net. Voistinu, rajskij ugolok!

        x x x

     Kester vernulsya s meteostancii.
     -- Mne nuzhno uezzhat', Robbi, -- skazal on. -- Barometr padaet, i noch'yu,
veroyatno,  budet  snegopad.  Togda ya utrom voobshche ne  vyberus'.  Segodnya eshche
tol'ko i mozhno.
     -- Ladno. My eshche uspeem pouzhinat' vmeste?
     -- Da. YA sejchas, bystro soberus'.