tsya ih v vysokih stopkah na derevyannom stole, za kotorym stoyat vrazvalku byvalye fel'dfebeli i kapraly, s liho zakruchennymi usami i strogim armejskim vzglyadom. Kazhdomu mobilizovannomu vydayut polozhennyj komp- lekt obmundirovaniya: shtany, french, botinki, furazhku-konfederatku s belym orlom. Novobrancy tut zhe, na placu, pereodevayutsya. A chut' podal'she, te, kto uzhe pereodelsya, neuklyuzhe marshiruyut pod rychashchie okriki serzhantov. Unter-oficer pan Zaremba sredi vseh kadrovyh voennyh na placu vydelyaetsya osobenno lihoj vypravkoj. Sapogi butylkami na ego tolstyh nogah blestyat osobenno yarko. Na shtanah iz dobrotnogo sukna, lovko zapravlennyh v sapogi, osobenno chetko vydelyaetsya otutyuzhennaya strelka, ostraya, kak lezvie britvy. Portupeya s remnem tugo styagivaet lituyu taliyu i vypukluyu grud', samoj prirodoj sozdannuyu tol'ko dlya togo, chtob nosit' kresty i medali, kotoryh poka ne imeetsya v nalichii. No konfederatka na ego krugloj, korotko strizhennoj golove ne soldatskogo, a oficerskogo obrazca i belyj orel na tul'e vyglyadit belee vseh ostal'nyh orlov na placu. Nos u pana Zaremby kartoshkoj, s krovavymi prozhilkami ot pagubnogo pristrastiya k alkogolyu. Glazki malen'kie, svinye, chto osobenno podcherkivaetsya belesymi resnicami i takimi zhe brovyami. Na pravoj shcheke u nego - bol'shoe temnoe pyatno s neskol'kimi torchashchimi voloskami. O proishozhdenii takih pyaten v narode govoryat, chto korova hvostom maznula beremennuyu hozyajku, kogda ta prisela ee doit'. Rebenok nepremenno v takih sluchayah rozhdaetsya s pyatnom na tom zhe meste, a takzhe s nekotorymi otkloneniyami v haraktere. U pana Zaremby eto proyavilos' v zlobe ko vsyakomu, kto ne v sostoyanii za sebya postoyat', a takzhe v lyutoj nenavisti k evreyam, slovno evrei nadoumili korovu hlestnut' hvostom po shcheke mat' pana unter-oficera. Teper' u pana Zaremby est' na kom dushu otvesti, i zhelvaki uzhe zaranee igrayut na ego brityh shchekah. Pered unter-oficerom stoit YAnkel', oblachennyj v obmundirovanie, kotoroe ne sovsem sootvetstvuet ego rostu i gabaritam. Rukava shineli naezzhayut na pal'cy, tonkaya sheya boltaetsya v shirokom vorote frencha. Pod myshkoj on derzhit ohapkoj svoyu civil'nuyu odezhdu - kostyum, sshityj v Vil'no sosedom-portnym, ot kotorogo vsya Varshava dol- zhna byla zabit'sya v isterike ot zavisti, a v pravoj ruke - paru botinok so skripom, kotorye umolkayut, lish' kogda ih snimayut s nog. - Imya! Familiya! - rychit Zaremba. - Lapidus... - morgaet YAnkel'. - YAn... Unter-oficer sveril ego slova s bumagoj, kotoruyu derzhal v ruke, i podnyal tyazhelyj unichtozhayushchij vzglyad. - Tut napisano drugoe imya... YAnkel'... Ty chto mne golovu morochish'? - Izvinyayus', pan unter-oficer. YAnkel' - eto po-pol'ski YAn... Zaremba nedoverchivo ustavilsya na nego: - Ty razve polyak? - Net... - zamotal golovoj YAnkel'. - No ya dumal... - Indyuk dumal i sdoh! - pouchitel'no izrek Zaremba. - Men'she dumaj, a slushaj komandy starshego po zvaniyu. - Horosho, pan unter-oficer, - soglasno kivnul YAnkel'. - Ne horosho, a tak tochno! - vzrevel Zaremba. - Izvinyayus', pan unter-oficer. - Ne izvinyayus', a slushayus'! - Spasibo za raz®yasnenie, pan unter-oficer. - Ne spasibo, a zdraviya zhelayu! YAsno? - Ne vse yasno, - prostodushno pozhal plechami YAnkel', - no ya... Nad nimi nizko prorevel samolet, polivaya plac iz pulemetov. Vse - novobrancy i ih komandiry -- brosilis' na zemlyu, popolzli v raznye storony. Zagorelos' zdanie kazarmy. Ottuda begut poluodetye novobrancy. Ih, kak zajcev, rasstrelivayut nemeckie letchiki. YAnkel' i pan Zaremba lezhat ryadom. YAnkel' podnyal golovu, pokosilsya na unter-oficera. Tot poteryal bravyj vid. Lico i dazhe usy v gustoj pyli. - Vy zhivy, pan unter-oficer? - pochtitel'no osvedomilsya YAnkel'. Zaremba otharknul sgustok zemli izo rta, chut' li ne v lico YAnkelyu. - YA tebya perezhivu, YAnkel'. Samolety v nebe delayut razvorot i snova ustremlyayutsya vniz. Vse, kto v sostoyanii, begut s placa. Unter-oficer podnyalsya s zemli, schistil pyl' s kolen svoih shikarnyh galife i s zavidnoj legkost'yu pustilsya bezhat' vo ves' duh. YAnkel' ustremilsya za nim, putayas' v polah shineli. On brosil svoi veshchi, kotorye derzhal pod.myshkoj, shvyrnul v storonu botinki i dognal, poravnyavshis' s unter-oficerom. t- Nu, a mne kuda prikazhete, pan unter-oficer? - zadyhayas', sprosil on na begu. Zaremba, ne zamedlyaya bega, prolayal: - K chertovoj materi! Pulemetnaya ochered' podnyala fontanchiki pyli u ih nog, i oni oba, kak po komande, grohnulis' navznich'. - Kuda ya idu? - govorit YAnkel'. - YA idu k materi. V polnom obmundirovanii, da eshche v shineli vnakidku, on sidit na obochine dorogi sredi prisevshih peredohnut' i perekusit' bezhencev: zhenshchin, starikov i detej. Razgovarivaet on so starym polyakom, iz pol'skih aristokratov, odetym v bryuki-gol'f, barhatnyj zhilet i ohotnich'yu shlyapu s perom, a botinki na nogah razvalilis', i obe podoshvy otstali i shlepayut. Po doroge dvizhetsya beskonechnaya tolpa bezhencev, vezya zhalkie ostatki skarba v detskih kolyaskah, na ruchnyh telezhkah, a kto pokrepche, tashchit na sebe, nav'yuchennyj do predela. V tolpe bezhencev mel'kayut to i delo voennye bez oruzhiya, a poroj i bez znakov otlichiya. V kyuvete valyayutsya raskrytye chemodany i sumki, ohapki razbrosannyh veshchej: damskie shlyapki, muzhskie pal'to, mehovye shuby. |to vse brosheno temi, kto proshel po doroge. Vozle mehovoj shuby vmeste s remnem i portupeej pobleskivaet na solnce oficerskaya sablya v nozhnah. - A gde mat'? - bez osobogo interesa sprashivaet starik-poputchik. - V Vil'no, - vzdyhaet YAnkel'. - Daleko idti, - kachaet golovoj starik. - Zachem ty eto na sebe taskaesh'? Armii pol'skoj bol'she net, - on pokazal na shinel' na plechah YAnkelya. - A chto zhe, ya golym pojdu? - udivlyaetsya YAnkel'. - Moya civil'naya odezhda ostalas' v kazarme. - Malo krugom barahla? - sprosil starik. - Vybiraj lyuboe, nadevaj. - Kak zhe ya voz'mu? - nedoumenno glyanul na nego YAnkel'. - |to zhe ne moe. CHuzhoe. - Ono uzhe nich'e, - gorestno skazal starik. - Beri, glupyj. A eto sbros' s sebya, da pobystree. - Net, - kachnul golovoj YAnkel'. - |to - kazennoe. Ne mogu brosit'. YA dal raspisku. - Komu? Pojmi, yunosha, Pol'shi bol'she net. Ee podelili Gitler i Stalin. Nemcy - s zapada, russkie - s vostoka. Vot my idem, a k koju popadem, znaesh'? - Znayu, - prostodushno ulybnulsya YAnkel'. - K mame. Starik hotel bylo s®yazvit' v otvet, no gul priblizhayushchihsya samoletov otvlek ego. Tolpa s dorogi brosilas' vrassypnuyu v pole, ronyaya chemodany, brosaya telezhki i detskie kolyaski s veshchami. Ten' ot samoleta pronositsya nad opustevshej dorogoj, na kotoroj valyayutsya odni lish' veshchi. A lyudi begut po polyu, volocha detej, malen'kih tashcha na rukah. Gremyat vzryvy. K nebu podnimayutsya tuchi zemli. Padayut lyudi. Istoshno krichat ranenye. Zahlebyvayushchijsya detskij plach. YAnkel' bezhit vo ves' duh, putayas' v polah shineli. Obegaet voronki ot bomb, pereprygivaet cherez ubityh. Sleva i sprava ot nego tozhe begut lyudi. No on ne razlichaet lic, odni razmytye pyatna. Kukuruznoe pole. Suhie stebli ukryvayut begushchih po plechi, a golovy torchat nad ryzhimi metelkami, i kazhetsya, chto po zheltomu moryu plyvut, katyatsya lish' chelovecheskie golovy, otorvannye ot tel. Sovsem blizko ot YAnkelya uhnul vzryv. Kom'ya zemli vperemeshku s kukuruznymi steblyami obsypali ego, i on upal nichkom, vtyanul golovu v plechi. Vzryvy odin za drugim sotryasali zemlyu, i YAnkelya zasypalo vse bol'she i bol'she. Kogda vzryvy stali otdalyat'sya, YAnkel' uslyshal golos, pokazavshijsya emu znakomym: - |to uzhe ne bomby, nas obstrelivaet artilleriya. YAnkel', kak pes, otryahnul s sebya zemlyu i oglyanulsya na golos. Sredi steblej kukuruzy sidel... pan Za-remba. No sovershenno ne pohozhij na sebya. Na nem ne bylo voennoj formy. On uspel pereodet'sya v grazhdanskoe i vyglyadel nelepo v shlyape-kotelke, vizitke, s galstukom-bantikom na shee. Na nogah pana unter-oficera pobleskivali chernye lakirovannye tufli i belye gamashi na knopkah. - O, kogo ya vizhu! - ahnul pan Zaremba. - Pan YAnkel' vse eshche v voennom obmundirovanii? Zashchishchaem otchiznu? - A gde vasha forma, pan unter-oficer? - udivlenno sprosil YAnkel'. - Ne smej bol'she nazyvat' menya unter-oficerom, - surovo skazal Zaremba. - YAsno? YA - civil'nyj chelovek. Po vsej veroyatnosti, my popadem v lapy k russkim. |to ih artilleriya b'et. U russkih tebe budet bol'she very, chem mne. U nih komissary - evrei. A evrej evreya ne obidit. Zapomni, YAnkel', ya - ne unter-oficer. YA - civil'nyj. Esli ponadobitsya, ty podtverdish'? Horosho? - Pozhalujsta! - soglasilsya YAnkel'. - Kak prikazhete, pan unter... izvinite, pan... - Tvoya oshibka mozhet stoit' mne golovy, - nazidatel'no dobavil Zaremba. - Zapomnish'? - Tak tochno! - vypalil YAnkel'. Zarembu peredernulo: - Ne otvechaj tak. YA civil'nyj. - Vy menya uchili, kak otvechat' v armii. Zaremba dosadlivo pomorshchilsya: - Armii bol'she net! Vse koncheno! Pol'shu proglotili nemcy i russkie, chtob im podavit'sya. Ponyal? YAnkel' kivnul: - Tak tochno. Izvinite... - Vstat'! Ruki vverh! Nad nimi stoyal nemec v kaske, s korotkim avtomatom na grudi. YAnkel' i pan Zaremba vstali i podnyali ruki. Zaremba siyaet, luchitsya ulybkami. - O! Nemcy! - zalepetal on sladkim golosom. - Sla- vu Bogu, my popali ne k bol'shevikam! Dobro pozhalovat', gospoda fashisty! Pol'sha kaput! Nemec obernulsya k drugomu, sidevshemu v sedle motocikla, naceliv na nih pulemet: - CHto on boltaet? YA ni slova ne ponimayu na ih sobach'em yazyke! - O, gospoda! - vskrichal Zaremba. - U menya dlya vas syurpriz! My v Pol'she znaem, kak vy ne lyubite evreev. My tozhe ih ne terpim! Tak vot, on - evrej! YA ego peredayu vam! Delajte s nim, chto hotite! - YA ne ponimayu, chto ty govorish', ublyudok, - oborval ego nemec, - no rozha u tebya poganaya... prosit puli. I napravil avtomat na Zarembu. Zaremba, plyuhnuvshis' na koleni, unizhenno kanyuchit, protyanuv ruki k nemcu: - Vy pereputali! YA - polyak! On - evrej! Ego strelyat' nado! Nemec na motocikle okliknul tovarishcha, i tot, opustiv avtomat, podoshel k nemu. Oni o chem-to posoveshchalis', a kogda oglyanulis', ni Zaremby, ni YAnkelya ne bylo. Lish' motalis' vperedi metelki kukuruzy. Nemec nebrezhno polosnul tuda avtomatnoj ochered'yu. YAnkel' snova v tolpe bezhencev. Na razvilke dorog na ukazatele napisano: "Vil'no - 128 km". Tolpa bezhencev razdvaivaetsya. YAnkel' uhodit s temi, kto povernul v storonu Vil'no. On idet, podderzhivaya starushku. - Ah, kak ya zaviduyu vashej materi... - prigovarivaet ona, opirayas' na ego ruku. - V takoe vremya ne zabyt' o nej... Idti za tridevyat' zemel'... - No ved' mama vo vsem svete u menya odna. Kto mozhet byt' blizhe, chem mama? - iskrenne nedoumevaet on. - Blagoslovit tebya Bog, synok, za takie rechi... - shepchet starushka. - A mnogie zabyli, chto net na svete svyashchennee lyubvi, chem lyubov' k svoej materi... Toj, chto nochej ne spala, kogda ty bolel, toj, chto poslednij kusok tebe otdavala, toj, chto... - Russkie! Russkie! Krasnaya Armiya! Zashelestelo po tolpe, prekrativshej dvizhenie. Otte- snyaya lyudej k obochine dorogi, vstrechnym marshem dvizhetsya konnaya artilleriya. Na loshadyah i lafetah orudij - soldaty v neznakomoj forme i v drugih, otlichnyh ot nemeckih, kaskah. Na kaskah - krasnye pyatikonechnye zvezdy. Sredi russkih soldat mnogo skulastyh, uzkoglazyh mongol'skih lic. U nih net avtomatov. A starogo obrazca vintovki s pritknutymi granenymi shtykami. Iz tolpy bezhencev russkie stali vyvodit' muzhchin v pol'skom voennom obmundirovanii. Vyveli i YAnkelya. - Vot eshche odin plennyj! - dolozhil privedshij YAnkelya soldat oficeru, sidevshemu v sedle. YAnkel' posmotrel na oficera, i ego ogorchennoe lico razgladilos' prostodushnoj radostnoj ulybkoj. - Vy evrej, pan komissar? - sprosil YAnkel'. Oficer v sedle neopredelenno pozhal plechami: - YA evrej. No ne komissar. YA - kapitan. Komandir batarei. CHto vam ugodno? - No vy evrej? I ya evrej, - radostno vosklicaet YAnkel'. - YA etomu ochen'-ochen' rad. Vy, nadeyus', menya pojmete. Drugie ne hotyat menya vyslushat'. YA napravlyayus' v Vil'no. Tam moya mama. Ponimaete? Ona bespokoitsya. Ona ne znaet, chto so mnoj, a ya - chto s nej. Pomogite mne dobrat'sya do Vil'no. Moya mama vam budet tak priznatel'na. Oficer v sedle lish' sochuvstvenno razvel rukami: - Vy - plennyj! I pojdete s ostal'nymi pol'skimi voennoplennymi, kuda povedet vas konvoj. YAsno? - Kakoj ya plennyj? - ogoroshenno krichit YAnkel', ozirayas' vokrug v poiskah sochuvstviya. - YA zhe ne voeval! U menya dazhe oruzhiya net. Odeli formu i razbezhalis'. YA idu v Vil'no, k mame... - Na vas voennaya forma. Znachit, vy vzyaty v plen, - oborval ego russkij oficer i tronul konya. Raskachivaetsya tovarnyj vagon. Stuchat pod polom kolesa. Pol'skie plennye sidyat na narah, lezhat vpovalku. Drugie prilipli k uzkim, kak ambrazury, okoshechkam, zatyanutym kolyuchej provolokoj. Na nekotoryh civil'naya odezhda - uspeli smenit'. - Vil'no! - krichit soldat u okna. - My pod®ezzhaem k Vil'no! YA uznayu! Von kolokol'ni Petra i Pavla, a von shpil' Svyatoj Anny! Tovarnyj sostav medlenno ogibaet gorod, raskinuvshijsya v doline mezhdu zelenyh holmov. Eshche ochen' rano. Nedavno rassvelo. I v doline plavaet prozrachnyj tuman. Skvoz' nego, kak skvoz' sedye pryadi volos, prostupaet oblik goroda. S krasnymi cherepichnymi kryshami srednevekovyh ulochek, s tesnymi kamennymi dvorikami, s zelenymi vershinami stoletnih klenov i lip nad nimi, so sladkimi dymkami iz zatoplennyh hozyajkami pechej. I vlastvuya nad kryshami, nad dymami iz figurnyh, s zheleznymi flyugerami, pechnyh trub, gordelivo vysyatsya nad gorodom mnogocvetnye bashni kolokolen vilenskih cerkvej, sverkaya granyami krestov i pereklikayas' melodichnym zvonom, slovno otdavaya proshchal'nyj salyut dlinnomu beskonechnomu poezdu-tyur'me, nabitomu, kak seledkami, nevol'nikami. Trevozhno gudyat kolokola kostela Svyatogo Kazimira, im vtorit med' kostela Svyatoj Terezy, plachem otklikaetsya rumyanaya kolokol'nya kostela vseh svyatyh, stonut Dominikanskij kostel i Franciskanskij, a vsled za nimi zarydal monastyr' karmelitok. Gorod razvorachivaetsya v utrennej dymke. Sverknula serebryanoj cheshuej glad' reki Vilii. YAnkel' brosaetsya k zapertoj dveri, neistovo stuchit kulakami: - Pustite menya! Otkrojte! |to - moj gorod! YA priehal! Vypustite! Zdes' moya mama! Koe-kto iz soldat nachinaet smeyat'sya. A YAnkel', zahlebyvayas' ot placha, prodolzhaet stuchat'. - Mama! YA zdes'! Ryadom! Gde ty, mama? Pozhiloj sedousyj soldat kladet ladon' YAnkelyu na plecho i pod stuk koles ne zamedlyayushchego hod poezda pytaetsya uteshit' ego: - Ne plach'. Muzhchine plakat' ne polagaetsya. My vse lishilis' rodnyh. Kto - zheny i detej, a kto - mamy. I stuchat' ne nado. Konvoj otkroet ogon'. I ty pogibnesh' zrya. I my tozhe. Idem, synok, prilyag. |j, ustupite mesto. CHeloveku hudo. Sedousyj soldat povel, obnyav za plechi, YAnkelya k naram. Soldaty podvinulis', osvobodili mesto. YAnkel' leg, vshlipyvaya. Sedousyj nakryl ego shinel'yu. Sverhu ot okoshka poslyshalsya ogorchennyj golos: - Proehali Vil'no. Proshchaj, Pol'sha! Kuda nas vezut? - V Sibir' vezut, - skazal sedousyj. - Proshchaj, rodina! U nego na glaza navernulis' slezy. V raznyh koncah vagona slyshitsya sderzhannoe vshlipyvanie. Koe-kto bormochet molitvu. Zatem ves' vagon nachinaet neistovo molit'sya. Pod stuk koles, pod katolicheskuyu molitvu zasypaet YAnkel'. I togda v ritme stuka koles on slyshit melodiyu kolybel'noj pesni, kotoruyu emu davnym-davno pela mama. Ee golos vyvodit na idish sladkuyu do slez pesenku o beloj kozochke, kotoraya stoit pod kolybel'koj u mal'chika. |ta kozochka pojdet na yarmarku i ottuda prineset gostinec: mindal' i izyum. YAnkel' vidit lico mamy i dazhe ee ruku, kachayushchuyu kolybel'. Slovno ot ee ruki kachaetsya, kak kolybel', ves' vagon. Spyat vpovalku pol'skie soldaty. I nad nimi nad vsemi, kak mol'ba k Bogu uberech' ih, ne dat' ih v obidu, plyvet umirotvoryayushchij golos evrejskoj mamy, obeshchayushchej kazhdomu mal'chiku v podarok mindal' i izyum, kotorye belaya-belaya kozochka prineset s yarmarki. Vagon kachaet. Spyat soldaty. Dlinnyj sostav tovarnyh vagonov s chasovymi na tormoznyh ploshchadkah mchitsya po russkoj doline, mimo osennih pejzazhej, kotorye smenyayutsya zimnej tajgoj. Vysokaya mohnataya el' s plastami snega na ee moguchih lapah napominaet gigantskuyu rozhdestvenskuyu elku. I sneg na nej blestit, perelivaetsya, toch'-v-toch' kak rozhdestvenskie ogni. Ves' les vokrug napominaet zimnyuyu skazku. Tol'ko stuk toporov i vizg pil narushayut idilliyu. Dve figurki v obtrepannoj pol'skoj voennoj forme, ukutannye ot holoda kakim-to tryap'em, nizko sklonilis' s dvuh storon shirokogo stvola eli. Pila hodit vzad-vpered, v®edayas' vse glubzhe v derevo. ZHeltye opilki struj- kami syplyutsya v sneg. Derevo zatreshchalo. Zakachalas' vershina. Odin iz pil'shchikov, soldat s ledyanymi sosul'kami na konchikah sedyh usov, razognulsya, vydernul pilu iz stvola. - Beregis'! Padaet! Vtoroj pil'shchik tozhe razognulsya. |to - YAnkel'. Iz-pod rvanogo sharfa, kotorym obmotana ego golova, torchit lish' nos, udivlenno vskinutye brovi i pechal'nye-pechal'nye glaza. YAnkel' i sedousyj otbegayut ot padayushchej eli i vmeste s nimi - soldat-ohrannik v polushubke i v valenkah, s ploskim mongol'skim licom pod shapkoj-ushankoj. Lomaya vetki, krusha sosednie derev'ya, ogromnaya el! gulom valitsya, podnyav tuchi sverkayushchego snega. - Davaj rabotaj! - pokrikivaet ohrannik. - Nechego stoyat'! Tajga bol'shoj, derev'ya mnogo. Sedousyj i YAnkel', s trudom vytaskivaya iz glubokogo snega nogi v razbitoj, podvyazannoj verevkami obuvi, perehodyat k drugoj eli, berutsya za rukoyatki pily, oba sgibayutsya, i zheleznye zub'ya vgryzayutsya v koru, sypanuv na belyj devstvennyj sneg pervye gorsti opilok. - Beregis'! - donositsya krik. Nepodaleku s grohotom valitsya eshche odna el'. Ochered' oborvannyh, donel'zya ustalyh lyudej s armejskimi kotelkami tyanetsya vdol' doshchatoj peregorodki s portretom Stalina na nej k bol'shomu oknu, otkuda klubitsya par. Razdatchik nabiraet cherpakom sup iz kotla i vylivaet v podstavlennyj kotelok. Zatem v sleduyushchij. U razdatchika shirokaya spina, krepkij raskormlennyj zatylok. Kogda YAnkel' protyagivaet svoj kotelok, razdatchik povorachivaet k nemu lico. |to - unter-oficer Zaremba. - Nu, kak, YAnkel', segodnya rabotalos'? - usmehaetsya Zaremba. - Nebos' nagulyal appetit na moroze? YAnkel' molchit. Ruka v rvanoj perchatke, derzhashchaya kotelok, drozhit. Zaremba zagrebaet cherpakom sup i demonstrativno slivaet polcherpaka obratno v kotelok. Ostatok plyuhaet YAnkelyu v podstavlennyj kotelok. YAnkel' silit- sya unyat' drozh' v rukah. No u nego nachinayut drozhat' eshche i guby. "Dorogaya mamochka, - vyvodit na liste bumagi karandash, neuklyuzhe zazhatyj koryavymi, nerazgibayushchimisya pal'cami. - Gde ty? CHto s toboj? Pishu uzhe desyatoe pis'mo, a otveta net. Ved' Vil'no ne u nemcev, a u russkih. CHto zhe s toboj sluchilos'? CHto ty molchish'? YA budu pisat' tebe po-prezhnemu, dazhe bez nadezhdy na otvet". Migaet, dymit ogonek koptilki na grubo skolochennom doshchatom stole, osveshchaya sklonennuyu golovu YAnkelya i brosaya teni na dvuhetazhnye derevyannye nary, na kotoryh spyat vpovalku izmuchennye plennye. Veter gonit snezhnye vihri. Skvoz' metel' vidny kolonny plennyh s toporami i pilami na plechah. Konvoiry v polushubkah s vintovkami za spinoj derzhat na povodkah poskulivayushchih storozhevyh sobak. Odin konvoir s raskrytym meshkom idet vdol' kolonny. - U kogo pis'mo? - pokrikivaet konvoir. - Brosaj v meshok! Syplyutsya v podstavlennyj meshok pis'ma. YAnkel' brosaet tuda svoe pis'mo. Kolonna, prikryvaya lica ot kolyuchego snega, vyhodit v vorota. Grozno shumit na vetru beskonechnaya tajga. Mohnataya zaindevelaya loshadenka tashchit sani po zametennoj snegom doroge, petlyayushchej v tajge. Loshadenka vlezla v sugrob i stala. Voznica-konvoir, sobiravshij v meshok pis'ma pol'skih plennyh, poter ozyabshie ruki, vysypal iz meshka na sneg voroh pisem, podzheg spichkoj i protyanul ruki k ognyu, greyas' u kostra. Plennye stoyat v tri ryada, postukivaya nogami ot holoda. Pered nimi vyshagivaet starshij oficer v russkoj shineli i papahe, za nim - svita. - ZHaloby est'? - gromko voproshaet starshij oficer. YAnkel' delaet shag iz stroya. Starshij oficer s usmeshkoj ustavilsya na nego: - CHem nedovolen? Govori! - Izvinite, pan nachal'nik... - neposlushnymi gubami proiznes YAnkel'. - YA poslal desyat' pisem mame... I otveta ne poluchil. CHto-to s pochtoj neladno. Ves' stroj zagaldel, podderzhivaya YAnkelya. Lica nachal'stva posuroveli. ; - Znachit, vyhodit, po-tvoemu, sovetskaya pochta ploho rabotaet? A? - medlenno rastyagivaya slova, sprosil starshij oficer. - YA takogo ne govoril... - robko vozrazil YAnkel'. - Pis'ma ne dohodyat... Desyat' poslal mame... i... Stroj snova zashumel. - Molchat'! - ryavknul starshij oficer. - Provokator! On hochet vyzvat' bunt v lagere! Pod arest ego! Na strogij rezhim! I bez prava perepiski! Russkie soldaty s vintovkami napereves okruzhayut YAnkelya i uvodyat vdol' ponikshego, zamershego stroya plennyh. Starshij oficer proshel vdol' stroya, vyrazitel'no poglyadyvaya na polyakov. - Tak budet s kazhdym, kto vzdumaet narushat' poryadok. A teper' - priyatnaya novost'. Ne dlya vseh, pravda. A dlya teh plennyh, kto rodilsya na toj chasti byvshej pol'skoj territorii, kotoraya otoshla k Sovetskomu Soyuzu. Urozhency etih mest ob®yavlyayutsya grazhdanami SSSR i podlezhat osvobozhdeniyu iz lagerya i otpravke domoj. ZHiteli gorodov i uezdov L'vova, Stanislava, Lucka, Kovelya, Bresta, Vil'no... Po mere perechisleniya gorodov v sherengah plennyh to zdes', to tam vspyhivayut radost'yu lica schastlivchikov. Potom razdalsya hohot. Starshij oficer grozno povernul lico. Smeyalsya Zaremba. - CHego rzhesh'? - ostanovilsya pered nim starshij oficer. - Pozvol'te dolozhit', pan nachal'nik, - s trudom sderzhivaya smeh, skazal Zaremba. - YAnkel' Lapidus, kotorogo vy otpravili za reshetku, i sovershenno spravedlivo postupili, kak raz rodom iz Vil'no i posemu podlezhit osvobozhdeniyu. Starshij oficer podumal i otvetil: - Takih my ne osvobozhdaem, a sazhaem na hleb i vodu. YAsno? - Vot otchego ya i smeyus', pan nachal'nik, - rasplylsya v ulybke Zaremba. -- Vyhodit, ego mama budet zrya gotovit' farshirovannuyu rybu i zharenuyu kurochku... YAnkel' obros borodoj po grud' i stal pohozh na starogo ravvina, v pechal'nyh glazah kotorogo voplotilas' vsya mirovaya skorb'. Po razmeram borody mozhno sudit' o dlitel'nosti ego prebyvaniya v tyur'me. On sidit odin, skorchivshis', podobrav po-turecki nogi, v malen'koj kamere s uzen'kim okoshkom pod samym potolkom, zakrytym gustoj reshetkoj. Na nem obnoski voennoj formy. Skripit klyuch v zamke, obitaya zhelezom dver' raskryvaetsya. Na poroge - nadziratel'. - Pros'by, zhaloby est'? YAnkel' vzdrognul, ochnuvshis' ot dum. - Est' pros'ba. Razreshite poslat' hot' odno pis'mo mame, v Vil'no. Nadziratel' pokachal golovoj: - Pozdno. Poshlesh' - ne dojdet. Vil'no uzhe ne u nas. Nemcy napali na Sovetskij Soyuz. Vojna. - Snova vojna? - nedoumenno morshchit lob YAnkel'. - I nemcy uzhe v Vil'no? CHto zhe s moej mamoj? - Otkuda mne znat', - s sochuvstviem skazal nadziratel'. - Moya mama tozhe popala k nim v lapy... Na Ukraine. I so skrezhetom prikryl obituyu zhelezom dver' kamery. |tot skrezhet perenosit YAnkelya myslenno v Vil'no. Teper' uzhe skrezheshchet drugaya dver'. Ta, chto vedet v magazin "Goryachie bubliki. Madam Lapidus i syn". Dver' sorvana s odnoj petli. Pokosilas'. Veter so skrezhetom raskachivaet ee, gonit po polu musor. Pusto v magazine. CHernymi otverstiyami ziyayut holodnye, davno potuhshie pechi, v kotoryh kogda-to pri yarkom plameni pekla bubliki pani Lapidus. Pusto na zherdochke, gde lyubil sidet' zheltyj popugaj. Lish' carapiny ot ego kogtej ostalis' na dereve. I chuditsya YAnkelyu takaya kartina. Po pustym, do zhuti pustym ulicam Vil'no, gde vse do- ma stoyat slovno slepye, s zakrytymi nagluho stavnyami, dvizhetsya, polzet chernaya, nemaya tolpa. ZHenshchiny, stariki i deti. S evrejskimi licami. S kotoryh nikogda ne shodit pechat' skorbi i pechali. Tolpa techet neslyshno po vymershemu gorodu. I kolo-kol'ni kostelov i cerkvej pristyzhenno molchat. I dazhe deti na rukah u materej ne plachut. I ot shagov chelovecheskih nog ne slyshno ni zvuka. Kak vo sne. V koshmarnom, muchitel'nom sne. No vdrug razdalsya golos, zabilsya nad golovami eshche zhivyh, no, mozhno skazat', uzhe mertvyh lyudej. Skripuchij golos. Pochti nechelovecheskij. - Zdravstvujte! Kak pozhivaete? Kak idut dela u evreya? Nad golovami, trepeshcha kryl'yami, mechetsya staryj zheltyj popugaj, vyiskivaya kruglym glazom kogo-to. - Zdravstvujte! Kak pozhivaete? Ozhili lica v tolpe. Lica zhenshchin, starikov i detej. Ochnuvshis', glaza sleduyut za zheltoj pticej, a ona nositsya nad golovami, zaglyadyvaet v lica, krichit, povtoryaet odno i to zhe: - Zdravstvujte! Kak pozhivaete? Kak idut dela u evreya? I sovsem kak rebenok, vdrug zakrichala, vyiskivaya kogo-to kruglym nedoumevayushchim glazom: - Mama! Mama! Mama! Ohranniki, soprovozhdavshie kolonnu, vskidyvayut vintovki i nachinayut palit' v nebo po mechushchemusya nad tolpoj zheltomu popugayu. No skvoz' tresk vystrelov po-prezhnemu slyshitsya skripuchij golos neugomonnoj pticy: - Zdravstvujte! Kak pozhivaete? Kak idut dela u evreya? I vsled zatem: - Mama! Mama! Mama! - Pod®em! Vstavaj! Nadziratel' tormoshit spyashchego YAnkelya. No ne strogo, a pochti druzhelyubno. YAnkel' obaldelo pyalitsya na nego sproson'ya. - Vstavaj, - ulybaetsya nadziratel'. - Ty svoboden. Otnyne ty uzhe ne plennyj, a nash soyuznik. Pol'sha i Rossiya voyuyut protiv obshchego vraga. Po zasnezhennoj doroge s pesnej marshiruyut v noven'koj forme, s siyayushchimi belymi orlami na furazhkah-konfederatkah pol'skie soldaty. Bol'shoe kare pol'skih vojsk, prinimayushchih prisyagu. Golos diktora iz reproduktora opoveshchaet o sformirovanii na territorii SSSR iz byvshih voennoplennyh novoj pol'skoj armii pod komandovaniem generala Andersa. V snegu lezhat soldaty i vedut iz vintovok ogon' po mishenyam. Otstrelyavshis', begut, utopaya v snegu, k mishenyam i prinosyat ih na proverku unter-oficeru. |to - pan Zaremba. On snova v rodnoj stihii. Odet s igolochki. Skripyat portupejnye remni. Usy liho zakrucheny. V malen'kih glazkah - upoenie dannoj emu vlast'yu. Kazhdyj soldat demonstriruet emu svoyu mishen' s rvanymi dyrkami ot pulevyh popadanij. - Gluhovskij! - ryavkaet Zaremba. - Dva popadaniya iz pyati... Pozor dlya pol'skogo soldata. Poluchish' naryad vne ocheredi! Dembovskij! Popadanie ne po centru. Men'she po russkim babam nado lazit'. Mesyac bez uvol'nitel'nyh. Lapidus! Ni odnogo popadaniya! Ty o chem dumal, kogda strelyal? A? O svoej mame? Zabud' pro mamu. Nemcy v Vil'no. U nih s evreyami razgovor korotkij. |to my s vashim bratom ceremonimsya. Na perekladine, kak visel'nik, boltaetsya na verevke chuchelo-meshok, nabityj solomoj, s podrisovannoj naverhu uglem rozhicej: brovki, glazki-tochki, ulybayushchijsya rot polumesyacem. Unter-oficer Zaremba obuchaet soldat shtykovomu boyu. Vzyav u soldata vintovku s pritknutym shtykom, on delaet vypad i s naslazhdeniem vonzaet shtyk v chuchelo. - Vot tak nado kolot'! Na ves' shtyk. CHtob konchik u nego iz spiny vyshel! YAsno? I starajtes' v zhivot! Zaremba snova delaet vypad i protykaet chuchelo naskvoz'. - Vot tak! ZHivot u cheloveka samoe uyazvimoe mesto. A teper' - ty sdelaj, kak ya. Zaremba vozvrashchaet vintovku soldatu. |to - YAnkel' Lapidus. - U menya tak ne poluchitsya, pan unter-oficer, - krotko proiznosit YAnkel'. Zaremba dazhe ulybnulsya: - Pochemu, razreshite polyubopytstvovat'? . - Potomu chto, - so vzdohom skazal YAnkel', - potomu chto ya ni razu v zhizni nikogo ne udaril. Kak ya ukolyu zhivogo cheloveka? U nego ved' pojdet krov'. Soldaty rassmeyalis'. YAnkel', v novoj shineli, botinkah, shapke i perchatkah, zastyl pered stroem vzvoda, a unter-oficer Zaremba, igraya kak kot s mysh'yu, s naslazhdeniem pouchaet ego: - YAn Lapidus - hudshij soldat vo vzvode. Ego dazhe russkaya tyur'ma nichemu ne nauchila. Na pokazatel'nyh strel'bah on opozorit chest' pol'skogo mundira. Poetomu ya prinyal takoe reshenie: vintovku u nego otobrat'! No ne radujsya, Lapidus! Vmesto vintovki dat' emu ruchnoj pulemet. Iz pulemeta pricel'noj strel'by ne vedut. Zato potaskaet na svoem gorbu lishnij pud. U YAnkelya zabirayut vintovku i nadevayut na nego ruchnoj pulemet Degtyareva s bol'shim chernym diskom i zheleznymi soshnikami-nozhkami dlya upora pri strel'be. Zaremba oglyadel ego i dobavil: - Nadet' na nego zapasnoj disk! Sformirovannaya v SSSR pol'skaya armiya Andersa po soglasheniyu mezhdu soyuznikami byla napravlena cherez Iran v Afriku, gde v Livijskoj pustyne britanskie korolevskie vojska veli tyazhelye boi s germanskim ekspedicionnym korpusom Rommelya. Reshayushchaya bitva razygralas' pod Tobrukom. Po raskalennoj pustyne, uvyazaya v peske, dvizhetsya kolonna pehoty. V anglijskih, pohozhih na miski, kaskah, v korotkih, do kolen, shtanah, rukava zakatany vyshe loktej. S soldat v tri ruch'ya l'et pot. YAnkelyu trudnee vseh. On tashchit na gorbu tyazhelyj ruchnoj pulemet da eshche vdobavok zapasnye diski. Ego botinki glubzhe vseh uhodyat v pesok. Kaska naezzhaet na glaza. Rot raskryt, kak u vynutoj iz vody ryby. Kazhetsya, eshche shag i ego hvatit solnechnyj udar. Na peschanyh barhanah - sozhzhennye vezdehody, razbitye pushki, poroj torchat botinki poluzanesennogo peskom trupa. Gusto valyayutsya kaski, nemeckie i anglijskie. Pod nogami dvizhushchejsya kolonny - mednye strelyanye gil'zy. Unter-oficer Zaremba, poskol'znuvshis' na takoj gil'ze, padaet potnym licom v pesok i, kogda podnimaet golovu, on ves' kak mukoj obleplen, dazhe usy zapudreny. - Psya krev! Holera yasna! - plyuetsya Zaremba. - |ti anglichane nas v peklo zagnali! Sami v Tobruk utekli, pivo p'yut i viski, a nami, polyakami, dyrki na fronte zatykayut. Po kolonne peredaetsya komanda: - Kolonna, stoj! Zanimaem poziciyu! Okopat'sya! YAnkel', ves' v potu, so sbitoj nabok kaskoj, sapernoj lopatoj roet okop. Pesok, vybroshennyj iz yamy, stekaet obratno. Zaremba podpolzaet k nemu. - Skol'ko ty budesh' kopat'sya? - shipit Zaremba. - Kogda budet gotova ognevaya poziciya dlya pulemeta? YAnkel' smahnul so lba pot. - YA starayus', pan unter-oficer. No pesok sypletsya obratno. - Vot nemec sejchas otkroet ogon' i togda pesok iz tebya posypletsya. Ty zhe ves' otkrytyj. Nash vzvod ostanetsya bez pulemeta. - A so mnoj chto budet? - sprosil YAnkel'. - Pojdesh' vsled za pulemetom... - zloveshche usmehnulsya Zaremba, - pryamikom na nebo. Vot chto, Lapidus, esli ty zameshkaesh'sya i ne otkroesh' ogon', kogda budet komanda., ya tebe vot etim kulakom tvoj evrejskij nos svorochu nabok. Ponyal? - Ponyal, pan unter-oficer, - skosil glaza na protyanutyj kulak YAnkel'. - A teper' mozhno vopros? - Kakie-eshche voprosy? - Naschet ognevoj tochki... Vot tut, pod dorogoj, beton- naya truba... Vidite? Von kuda pulemet nuzhno ukryt'... Ni odna pulya ne dostanet. - A ty ne durak, YAnkel', - udivlenno vskinul brovi Zaremba. - No nashe nachal'stvo ne glupee tebya. V toj betonnoj trube pan polkovnik - prikazal sebe komandnyj punkt ustroit'. Ponyal? Ego pulya ne dostanet. A nashemu bratu torchat' kverhu zhopoj iz peska. Unter-oficer Zaremba nakarkal na svoyu golovu. Nemcy otkryli artillerijskij ogon' po pozicii, zanyatoj pol'skimi chastyami. Snaryady rvalis' sredi ne uspevshih okopat'sya soldat. Podnyatyj vzryvami pesok slepil teh, kto eshche byl zhiv, a zatem tuchami uhodil k nebu. Vsya poziciya prevratilas' v ad. Lapidus i Zaremba lezhat ryadom, poluzasypannye peskom. Vokrug rvutsya snaryady. Oskolki so svistom pronosyatsya nad nimi.. - YAnkel', YAnkel'... - krichit Zaremba. - Ty zhivoj? YAnkel' protiraet zaporoshennye peskom glaza: - Kazhetsya... A vy? - Konec nam, YAnkel', - zadyhaetsya Zaremba. - Otsyuda zhivymi ne vybrat'sya. Gospodi! Ezus-Mariya! Molis', YAnkel', svoemu Bogu, a ya - svoemu. Mozhet, odin iz nih uslyshit i oboih spaset. Zaremba stal neistovo molit'sya. A YAnkel', shchurya zaporoshennye glaza, zasheptal: - Mama... Proshchaj, mamochka... Tvoj syn pogibaet daleko ot tebya... v Afrike... v pustyne... I kak eto uzhe sluchalos' prezhde, skvoz' grohot artillerijskoj kanonady probilsya spokojnyj, umirotvoryayushchij golos pani Lapidus, i syn uvidel lico mamy i ee ruku, kachayushchuyu kolybel', i zakachalsya v takt kolybel'noj pesne nedorytyj okop, zakachalis' peschanye barhany, zakachalis' zanesennye peskom trupy, i pesenka pro beluyu-beluyu kozochku, kotoraya otpravilas' na yarmarku i ottuda privezet mal'chiku .gostincev - izyum i mindal', kak molitva, poplyla nad mestom poboishcha, nad licami ubityh, priglushila stony ranenyh. Poslednij vzryv razdalsya tak blizko, chto kogda YAnkel' podnyal golovu, on nichego ne mog rasslyshat' - ogloh. Zarem- ba chto-to krichal emu, a on ne slyshal. Kriknul v otvet, no p Zaremba zamotal golovoj, pokazal na ushi. On tozhe ogloh. Artillerijskij obstrel konchilsya. V peske valyalis' ubitye. Sanitary volokli stonushchih ranenyh. Ruchnoj pulemet Degtyareva otbrosilo daleko v storonu, i YAnkel' popolz za nim. Vybralsya na peschanyj bugor. Uvidel shosse so sgorevshimi avtomobilyami na nem i otverstie betonnoj truby pod shosse. Prihvativ pulemet, on zabralsya v trubu. Tam nikogo ne bylo. Stoyal polevoj tele-fon.a ryadom valyalas' pol'skaya oficerskaya furazhka. Po vsej linii nedorytyh okopov bezhit, prignuvshis', posyl'nyj i tem, kto zhiv, krichit: - Othodim! Nemedlenno! Nas otvodyat na zapasnoj rubezh! Pol'skaya chast' pokidaet poziciyu. Ryady ee poredeli. Pochti kazhdyj neset na sebe ranenogo tovarishcha. Zaremba bredet bez noshi i vse vremya dergaet golovoj. - O, chert! - rugaetsya on. - Kak vatoj ushi zalozhilo, i vso svistit-svistit. - Vy kontuzheny, pan unter-oficer, - govorit emu soldat. - Gromche! - zaoral Zaremba. - Ne slyshu! Skol'ko chelovek ostalos' ot moego vzvoda? YA - raz! Ty - dva! Tretij... tak... chetvertyj... SHestero ranenyh... tak... A gde etot... Lapidus? Zaremba i soldat oglyadyvayutsya nazad na pokinutuyu razgromlennuyu poziciyu. Tam valyayutsya lish' tela ubityh. Zaremba prilozhil ladoni ruporom ko rtu: - YAnkel'! Lapidus! Sukin syn! Slushaj komandu! Othodim! Dogonyaj svoj vzvod! I ne zabud' pulemet! Golovoj za nego otvetish'! - Da on zhe pervyj ushel! - krivo usmehnulsya soldat. - CHto my, ne znaem ihnego brata? - Ne slyshu! - ryavknul Zaremba. - Gromche govori, sukin syn! I udaril naotmash' soldata po licu. YAnkel' lezhit v trube, proveryaet svoj pulemet. On snyal i snova nadel disk. Nazhal kurok. Pulemet zatryassya v ego rukah, no bezzvuchno. V ushah stoit gul. YAnkel' razgovarivaet sam s soboj: - Esli tut budu sidet', v trube, pan unter-oficer podumaet, chto ya pryachus', i svernet mne nos, kak obeshchal. Poetomu ya vysunus', chtob menya bylo vidno. On vypolz naverh, tolkaya vperedi pulemet, i uvidel, kak po pustyne, s etoj storony dorogi, gustymi cepyami dvizhutsya nemcy. Idut v ataku na pol'skie pozicii. YAnkel' prodolzhaet bormotat': - Esli ya ne nachnu strelyat' i pan unter-oficer ne uslyshit moj pulemet, to on nepremenno svernet mne nos, kak obeshchal. On prizhal k plechu priklad pulemeta i, hot' stvol byl zadran naverh, v nebo, nazhal na kurok. Perednyaya cep' nemcev, zaslyshav pulemetnye ocheredi, zalegla. Ee primeru posledovali ostal'nye. YAnkel' sodrogaetsya vsem telom vmeste s rabotayushchim vzahleb pulemetom. Nemcy polzkom nachinayut othodit'. YAnkel' rasstrelyal ves' disk. Snyal ego i postavil zapasnoj. - Nemcy - ne duraki, - rassuzhdaet sam s soboj YAnkel'. - Oni zasekli, otkuda strelyaet pulemet, i sejchas babahnut syuda parochku snaryadov. No my ved' tozhe ne sovsem glupye i zablagovremenno smenim poziciyu. Pust' b'yut po pustomu mestu. Volocha za soboj pulemet, YAnkel' vpolz v betonnuyu trubu i po nej stal probirat'sya k drugomu otverstiyu, na protivopolozhnoj storone shosse. Nemcy, podgonyaemye oficerami, vperebezhku peresekayut shosse i tam vystraivayutsya v cepi dlya povtornoj ataki. No stoilo im dvinut'sya vpered, kak i s etoj storony udaril pulemet. Nemcy snova zalegli i popolzli nazad. YAnkel' vybrosil vtoroj pustoj disk. Bol'she patronov ne bylo. - Pan unter-oficer, - udovletvorenno bormotal YAnkel', - ko mne u vas pretenzij byt' ne mozhet. YA izrashodoval ves' boezapas. I vy sami slyshali, kak ya strelyal... A esli on ne slyshal? Ved' on ogloh, kak i ya. O, togda nado skorej vybirat'sya naruzhu... chtob on menya hot' videl, a to nepremenno svernet mne nos, kak obeshchal. YAnkel' proshel po trube nazad, vylez naruzhu i vstal vo ves' rost. Ego vzoru predstala takaya kartina. Zanimaemaya pol'skimi chastyami poziciya byla absolyutno pusta. No sami pol'skie soldaty cep'yu bezhali iz tyla, vozvrashchayas' na ostavlennyj rubezh. Nizkoroslyj polkovnik, uvidev YAnkelya, odinoko stoyavshego s pulemetom v rukah, podbezhal k nemu i na glazah u vseh pol'skih soldat obnyal i, privstav na cypochki, poceloval v guby. - On odin uderzhal poziciyu batal'ona! - vostorzhenno voskliknul polkovnik. - I ne dal protivniku vyjti na operativnyj prostor! Slava geroyu! Slava! Tolpa pol'skih soldat troekratno povtorila zdravicu v chest' YAnkelya. '- Kak tvoe imya, soldat? - laskovo sprosil polkovnik. YAnkel' nichego ne otvechal, potomu chto ne rasslyshal voprosa, i lish' smushchenno ulybalsya. - On gluhoj, kontuzhenyj, - skazal kto-to. - CHej eto soldat? - obernulsya polkovnik. - Gde ego komandir? I togda vystupil vpered unter-oficer Zaremba i, vzyav pod kozyrek i vypyativ grud', chetko dolozhil: - |to soldat moego vzvoda, ryadovoj Lapidus. Strelok-pulemetchik. Polkovnik prosiyal: - Ot lica sluzhby blagodaryu vas, unter-oficer, za to, chto vyrastili takogo geroya, kotoryj spas chest' vsego nashego pol'skogo soedineniya. Pust' znayut anglichane, kakie orly voyuyut pod pol'skimi znamenami! Zaremba smushchenno kashlyanul: - Razreshite utochnit', gospodin polkovnik... Unter-oficer Zaremba sklonilsya k polkovniku i, ne otnimaya pravoj ruki ot kozyr'ka, konfidencial'no zasheptal: - Smeyu dolozhit'... soldat Lapidus... e... e... ne sovsem polyak... Ego imya - YAnkel'. Polkovnik vypuchil rach'i glaza i shevel'nul pikami usov: - Kakoj YAnkel'? U geroya ne mozhet byt' takogo imeni. - Tak tochno, gospodin polkovnik, - soglasno kivnul Zaremba, - YAnkel' nikuda ne goditsya. Luchshe predstavit' ego pol'skim imenem YAn. - YAn? Prevoshodno! - prosiyal polkovnik. - Otlichnoe pol'skoe imya! Pust' ne zaznayutsya anglichane! My chego-nibud' da stoim na pole brani! - Ryadovoj Lapidus! - zvuchit v znojnom vozduhe nad gorodskoj ploshchad'yu Tobruka, nad vystroennymi v kare pol'skimi chastyami v polnom parade so znamenami i shtandartami. Anglijskij voennyj orkestr oglushaet drob'yu barabanov. - Slava geroyu! YAn Lapidus stoit vperedi kare, smushchenno morgaya. Gremyat barabany, kotoryh on ne slyshit, no zato vidit, kak sklonyayutsya pered nim pol'skie i britanskie znamena. Na dvuh yazykah, pol'skom i anglijskom, zachityvaetsya korolevskij ukaz o nagrazhdenii pol'skogo soldata YAna Lapidusa za geroicheskij podvig vysshej voennoj nagradoj Britanskoj imperii - krestom Viktorii. Anglijskij general so stekom pod myshkoj ceplyaet emu na grud' krest, a cherez plecho nadevaet shirokuyu lentu. Zatem zhmet emu ruku. Gremyat britanskie i pol'skie gimny. Britanskie i pol'skie vojska salyutuyut geroyu. YAnkel' ne slyshit muzyki i poetomu napravlyaetsya v stroj, no ego lovit unter-oficer Zaremba i kak mozhno delikatnej vozvrashchaet na mesto. Sredi anglijskih oficerov nekotoroe zameshatel'stvo. Pol'skie oficery ob®yasnyayut, chto geroj kontuzhen i nichego ne slyshit. Anglijskij general prishel v vozbuzhdenie: - V takom sluchae - nemedlenno v gospital'... e... e... dlya oficerskogo sostava i e... e... sozdat' nailuchshie usloviya dlya vyzdorovleniya. Otdel'naya gospital'naya palata, gde stoit lish' odna krovat', a na nej, v novoj pizhame, lezhit YAnkel', utopaya v cvetah, slovno pokojnik v grobu. Horoshen'kie medsest- ry vnosyat vse novye bukety, a takzhe perevyazannye lentami korobki s shokoladom i konfetami. - A eto vam ot medsester nashego gospitalya. Medsestra raskryvaet korobku konfet, dostaet odnu, suet emu v rot i pripechatyvaet ego usta poceluem. Vbegaet zhenshch