ina-oficer v  pol'skoj  forme, bystro vystavlyaet iz  palaty
medsester i sklonyaetsya k YAnkelyu.
     - Sejchas yavyatsya zhurnalisty, - gromko krichit ona YAnkelyu v  uho. - YA  vash
perevodchik. Kak so sluhom? Luchshe?
     YAnkel' kivaet s nabitym rtom.
     V palatu  vryvaetsya shumnaya orava zhurnalistov s fotoapparatami. Sverkayut
vspyshki magniya.  YAnkelya fotografiruyut, a  zatem  pristupayut  k  interv'yu. Iz
obshchego gama perevodchica izvlekaet vopros  i, sklonivshis' k uhu YAnkelya svoimi
puhlymi nakrashennymi gubami, medlenno i chetko sprashivaet po-pol'ski:
     - Rasskazhite, gospodin  Lapidus, kak vy sovershili  svoj podvig. Vy menya
ponyali?
     YAnkel' kivaet:
     - Ponyal. Slovo v slovo. YA slyshu uzhe luchshe. ZHenshchina-oficer prosiyala:
     -  Gospoda,  priyatnaya  novost'.  Sluh ponemnogu vozvrashchaetsya  k  nashemu
geroyu.
     ZHurnalisty toroplivo zapisyvayut v bloknoty etu priyatnuyu novost'.
     YAnkel' pripodnyalsya v podushkah, berezhno podderzhivaemyj s obeih storon.
     - Rasskazat',  kak  vse bylo? Horosho.  Delo v tom,  chto  ya ogloh, kogda
nemcy  nakryli nas artillerijskim ognem,  i ne rasslyshal  komandy,  chto nado
othodit'. Esli b usly.-shal, ya  i pobezhal by vmeste so vsemi. A tut ya ostalsya
odin. I ne znal ob etom. A znaj ya, nepremenno shvatil by razryv serdca.
     ZHenshchina-oficer rasteryalas':
     -  YA,  pravo,  ne  znayu,  kak  perevodit'... potomu  chto... Nizkoroslyj
polkovnik, ves' v aksel'bantah, tot, kto
     pervym  pozdravil  YAnkelya  na pole brani s podvigom, vystupil vpered  i
ottesnil perevodchicu.
     -  Gospoda,  ya  perevedu  tochnee.  Nash  geroj, ostavshis'  odin,  ocenil
obstanovku  i  sovershil ostroumnyj  manevr...  Podrobnosti  ego  podviga  vy
poluchite pozdnee,  a  sejchas, chtob ne  tratit'  dragocennogo  vremeni  i  ne
utomlyat' ranenogo voina, perehodim k drugim voprosam.
     A YAnkel', voodushevlennyj vseobshchim vnimaniem, prodolzhaet rasskazyvat':
     - YA ne  znayu, za  chto menya nagradili. YA  ne ubil ni  odnogo cheloveka, ya
voobshche ploho strelyayu i  strelyal v nebo, lish'  by kuda, chtoby unter-oficer ne
serdilsya...
     Polkovnik i perevodchica ozabochenno pereglyanulis'. Ona nasil'no polozhila
YAnkelya na podushki i natyanula odeyalo emu na lico, chtob zatknut' rot.
     Polkovnik pytaetsya spasti polozhenie:
     -  Gospoda,  proshu  vnimaniya.  Esli  kto-to  ponimaet   po-pol'ski,  ne
obrashchajte  vnimaniya   na  ego  slova...  CHelovek  kontuzhen.  A  krome  togo,
skromnost' muzhestvennogo voina, sovershivshego podvig ne  radi slavy, a vo imya
osvobozhdeniya svoego lyubimogo otechestva.
     YAnkel' sorval odeyalo i snova sel v krovati.
     - Esli vy zhurnalisty, to u menya k vam pros'ba. Perevodite.
     ZHenshchina-oficer ponurivshis' stala perevodit' zhurnalistam.
     -  Napishite v gazetah...  - poprosil YAnkel', - YAnkel' Lapidus ishchet svoyu
mamu, ostavshuyusya v  Vil'no.  Kazhdyj, kto znaet hot' chto-nibud' o ee  sud'be,
pust' napishet  mne... vse  vremya vizhu  ee  vo sne  i slyshu, kak  ona poet...
kolybel'nuyu pesenku.
     I YAnkel' zapel kolybel'nuyu pro beluyu-beluyu kozochku, kotoraya  otpravitsya
na yarmarku i privezet mal'chiku gostincy - mindal' i izyum...
     Sovershenno-sbityj   s   tolku,   polkovnik  stal  ottesnyat'  napirayushchih
zhurnalistov:
     -  Gospoda, kak vy  ponimaete, on kontuzhen i  u  nego  ne  v poryadke  s
golovoj... Press-konferenciya zakonchena. Geroyu nuzhen absolyutnyj pokoj.
     V palatu vbegayut vstrevozhennye medsestry i uklady-
     vayut poyushchego YAnkelya, kapayut v stakan uspokoitel'nye kapli.
     V  polutemnom  restorane  Tobruka,  polnom   voennyh,  zaunyvno  zvuchit
vostochnaya muzyka.
     Unter-oficer  Zaremba zalpom  oprokinul v  rot  stakan  viski i stuknul
kulakom po  ustavlennomu zakuskami i pustymi butylkami stolu. S nim p'yut eshche
neskol'ko  pol'skih  voennyh.  Za  drugimi  stolami  -  anglijskie  soldaty.
Araby-oficianty v belyh  odeyaniyah besshumno dvizhutsya mezhdu stolami, zhongliruya
podnosami na vysoko podnyatyh rukah.
     - Psya krev! Holera yasna! - rychit Zaremba. - YA  tozhe ogloh. A krest dali
evreyu! Vsegda oni nashego brata obstavyat! U, hitraya naciya!
     On  naotmash'  vlepil v  zhivot prohodivshemu oficiantu, i  tot  so zvonom
rassypal posudu na pol. Sobutyl'nik Zaremby ukoriznenno zametil:
     - CHego ty ego udaril? On ne evrej!
     - Vse ravno! - bushuet Zaremba. - Ne lyublyu... bryunetov.

     V  pol'skom  shtabe   idet  soveshchanie.  Nizkoroslyj  polkovnik,  ves'  v
aksel'bantah, dokladyvaet oficeram:
     -  Gospoda,  priblizhayutsya  vazhnye  sobytiya. Posle uspeshnogo  zaversheniya
kampanii v  Afrike,  soyuznye vojska  nacelilis' na Evropu.  Dlya  vysadki  na
kontinent podgotavlivayutsya otbornye chasti  iz samyh luchshih i hrabryh soldat.
|tim podrazdeleniyam predstoit  pervymi  stupit'  na  mnogostradal'nuyu  zemlyu
okkupirovannoj Evropy.  Oni primut na sebya  pervyj  udar i, konechno, ponesut
naibol'shie poteri, no zato otkroyut put'  vsej  nashej armii. Otryady hrabrecov
nazyvayutsya "komandos". Nam okazana velikaya chest' poslat' v otryady "komandos"
svoih pol'skih  orlov, luchshih iz luchshih, hrabrejshih iz hrabryh.  Kakie budut
predlozheniya?
     Oficery  zasheptalis'  mezhdu  soboj, i, nakonec,  odin  poprosil  slova,
vyrazhaya mnenie vseh sobravshihsya:
     -  Ryadovoj  YAn Lapidus,  pokryvshij nashi  znamena neuvyadaemoj  slavoj" -
luchshaya kandidatura v otryady "ko-
     mandos". Kavaleru  kresta  Viktorii  samim Bogom ukazano  mesto v  gushche
boev.
     -  Prekrasno!  -  vskrichal polkovnik. - Ne  vozrazhayu. Pust'  ot  nas  v
"komandos" idet Lapidus. A eshche kto? Pomnitsya  mne,  vzvodom geroya komandoval
bravyj  unter-oficer... esli  pamyat'  mne ne izmenyaet...  Zaremba.  CHelovek,
vospitavshij  geroya,  sam stanovitsya  geroem. Ne budem razluchat' tovarishchej po
oruzhiyu. Vozrazhenij net?
     - Razreshite spravku? - so stula podnyalsya shtabnoj oficer. - Unter-oficer
Zaremba, nesomnenno, dostojnyj kandidat v eti samye...  "komandos", no on, k
sozhaleniyu, ne transportabelen. Nahoditsya v  gospitale na  izlechenii. Poluchil
nozhevoe ranenie v stolknovenii s mestnymi zhitelyami.
     Morskaya volna lenivo pleshchet  o bereg. Voshodyashchee solnce serebrit  vodu.
Na  beregu  oficery  v  pyatnistom  maskirovochnom  obmundirovanii, v  beretah
nabekren',  obhodyat stroj  "komandos" -  roslyh, zdorovennyh kak  na  podbor
soldat  v takom zhe obmundirovanii  i v takih  zhe beretah. Krutye podborodki,
krepkie  bych'i  shei. Beret za beretom. Kak po  strunke. Lish'  v odnom  meste
liniya  beretov  narushena. Proval.  Odin  "komandos"  prisel  na  kortochki  i
toroplivo zashnurovyvaet botinok. YAnkel', a eto on, podnyal vinovatye glaza na
poravnyavshegosya  oficera.  Oficer  hotel   bylo   rasserdit'sya,  no,   uvidev
boltayushchijsya na grudi soldata krest Viktorii, smyagchilsya.
     -  Obladatel'  takoj  vysokoj  nagrady dolzhen  po krajnej  mere vladet'
nehitrym iskusstvom shnurovki botinok, - s座azvil anglichanin.
     YAnkel'  podnyalsya  s  kortochek,  vytyanul  ruki  po  shvam  i  prostodushno
ulybnulsya oficeru.
     - Imya? - sovsem ne strogo sprosil anglijskij oficer.
     - YAn Lapidus!  - vypyatil grud'  YAnkel'.  Anglijskij  oficer okinul  ego
ocenivayushchim vzglyadom:
     -  Kavaleru  kresta  Viktorii bol'she k licu nastoyashchee anglijskoe  imya -
Dzhek. Otnyne ty bol'she ne  YAn Lapidus, a Dzhek Lapidus. I v izveshchenii o tvoej
geroiches-
     koj  gibeli  budet  stoyat'  eto  imya...   k  nemalomu  udivleniyu  tvoih
roditelej... Proshu proshcheniya. |to anglijskij yumor.
     -  U  menya  tozhe est'  chuvstvo yumora,  -  ne  obidelsya  YAnkel', -  a iz
roditelej - lish' odna mat'. V Vil'no.
     Anglijskij oficer podnyal brov':
     - Gde eto... Vil'no?
     - V  Pol'she, - poyasnil YAnkel'. - Vernee, byl v Pol'she. Potom byl  zanyat
Sovetskim Soyuzom. A teper' okkupirovan Germaniej.
     Anglijskij oficer sokrushenno vzdohnul:
     - Daleko tebya zaneslo... ot tvoej mamy. Pridetsya dobirat'sya k nej cherez
ves' kontinent. S yuga na sever. Nasha pervaya cel' - ostrov Siciliya.
     Vysadka vojsk soyuznikov v Sicilii.  Armady samoletov v nebe. Gigantskie
korabli  obstrelivayut ukrepleniya  protivnika. Oshchetinilsya  ognem  iz betonnyh
ambrazur  kamenistyj   bereg.  Naduvnye   lodki  s  "komandos"  ustremlyayutsya
navstrechu gibel'nomu ognyu.
     Na "komandos" glubokie amerikanskie kaski.  V rukah  - avtomaty i nozhi.
YAnkel'  vmeste s  drugimi  prygaet  iz naduvnoj  lodki  i  po grud'  v  vode
probiraetsya k beregu.  Snaryady lozhatsya ryadom, podnimaya fontany  vody k nebu.
Neumolimo grohochut pulemety,  i odin za drugim, sleva  i sprava  ot  YAnkelya,
uhodyat  v  vodu  i  bol'she  ne  poyavlyayutsya  hrabrye "komandos". Na  sushu  ih
vybralos'  zhivymi ne bol'she  poloviny  sostava,  i  zdes'  ih  stali  kosit'
pulemetnym  ognem. Padayut  ubitye.  Korchatsya  na  zemle  ranenye. A  s  morya
dvizhetsya, po sheyu v vode, novaya cep' "komandos".
     Vybravshis'  na sushu,  YAnkel'  obnaruzhil,  chto  na  ego nogah  lish' odin
botinok, vtoraya noga - bosaya. On vernulsya na  melkovod'e  i vytashchil iz peska
svoj uvyazshij  botinok,  sel na beregu  i stal obuvat'sya. Mimo nego probegayut
vpered  "komandos"  i  valyatsya,  skoshennye  ognem.  Odin  iz  "komandos",  s
razvevayushchimsya  znamenem v rukah, byl podstrelen, kogda probegal mimo YAnkelya.
Zvezdno-polosatoe polotnishche upalo na YAnkelya, ukutav ego. YAnkel'  barahtaetsya
pod znamenem.
     Vdol'  gorizonta  vytyanulis'  boevye  korabli,  prikryvaya  svoim  ognem
vysadku desanta.
     Na  mostike  krejsera  amerikanskij  admiral  otorvalsya  ot  binoklya  i
vozbuzhdenno skazal:
     - Nash flag - na zanyatom placdarme. Pristupit' k vysadke glavnyh sil!
     K poludnyu soprotivlenie protivnika bylo slomleno. Utih ogon'.
     Vse poberezh'e useyano  trupami. Nabegayushchaya volna kolyshet teh,  kto upal,
ne dojdya do berega.
     S  samohodnyh barzh  po mostkam  s容zzhayut  tanki, "villisy".  Admiral  v
soprovozhdenii  svity  tozhe shodit na bereg.  Sredi ubityh odin, zavernutyj v
amerikanskij flag. Po ukazaniyu admirala soldaty berezhno  razmatyvayut  flag s
tela i obnaruzhivayut  zhivogo i nevredimogo YAn-kelya. Ego podnimayut i stavyat na
nogi. Admiralu  dokladyvayut, chto eto edinstvennyj  ucelevshij iz  "komandos".
YAnkel' sidit  v peske  i  zashnurovyvaet  svoj  zlopoluchnyj botinok.  Admiral
po-otecheski ulybaetsya i, opustivshis' na koleno, pomogaet geroyu spravit'sya so
shnurovkoj.
     Ploshchad' gorodka v Sicilii.
     Pered  stroem  amerikanskih  soldat  general  ob座avlyaet  o  nagrazhdenii
ryadovogo Dzheka  Lapidusa amerikanskim ordenom  Purpurnoe serdce, a takzhe, po
porucheniyu  prl'-skogo  komandovaniya, pol'skim ordenom Virtuti Milita-ri. Dva
novyh ordena uvenchivayut grud' YAnkelya.
     Soyuznye  vojska vstupili v  stolicu Italii  Rim. Naselenie  vostorzhenno
vstrechaet osvoboditelej. Devushki zacelovyvayut chumazyh soldat, raz容zzhayushchih v
"villisah" po ulicam drevnego goroda.
     YAnkel' sidit v kafe. Oficiantki shchebechushchej stajkoj okruzhili ego  stolik,
trogayut pal'cami ordena i medali,  sprashivayut ih nazvaniya. YAnkel', smushchayas',
poyasnyaet:
     - |to  - krest  Viktorii. Britanskij  orden. A  eto --pol'skij, Virtuti
Militari. |to - amerikanskij. Purpurnoe serdce. A eto...
     - Oj,  kakoj zhe  vy hrabrec!  - vostorgaetsya oficiantka. - Predstavlyayu,
skol'ko nemcev vy ulozhili!
     - Ni odnogo, - ustremil on na nee svoi pechal'nye glaza.
     -  SHutite! - rassmeyalas' oficiantka. -  A  za  chto  vam stol'ko ordenov
povesili?
     YAnkel' pozhal plechami:
     - Vy dumaete, ya znayu?
     -  Skromnost'  ukrashaet   geroya,  -  otzyvaetsya   iz-za  stojki  staraya
bufetchica. - Pomnyu, v pervuyu mirovuyu  vojnu byl  u menya kavaler, vsya grud' v
krestah, a sprosish', za chto, govorit: sam ne znayu.
     - No ya  dejstvitel'no nikogo ne ubil, - pytaetsya ubedit' ih YAnkel', - ya
ploho strelyayu!
     Ot etih slov oficiantki prihodyat v vostorg:
     - Kakaya skromnost'! Kakoe chuvstvo yumora! Vot eto nastoyashchij geroj!
     K stoliku podhodit  nishchij muzykant s  akkordeonom i s pechal'nymi, kak u
YAnkelya, glazami.
     - Sygraj nashemu geroyu! - poprosila ego bufetchica. - Po ego zhelaniyu!
     Muzykant oglyadel YAnkelya i skazal:
     - YA znayu, chto emu sygrat'.
     On  rastyanul meha akkordeona i, gorestno  prikryv  vekami glaza,  zavel
evrejskuyu pesnyu "Di idishe mame". I vse v kafe umolkli, uvidev, kak u soldata
napolnilis' slezami glaza. Vot-vot zarydaet. Muzykant oborval melodiyu.
     - Otkuda vy znaete etu pesnyu? - sprosil rastrogannyj YAnkel'.
     - Otkuda? - neveselo usmehnulsya muzykant. - A kakoj evrej ne znaet etoj
pesni o mame? Skazhi mne luchshe, otkuda ty rodom? YA, naprimer, iz Vil'no.
     - Iz Vil'no?  - vskochil  YAnkel'. - I ya  iz Vil'no! Gospodi, vstretit' v
Rime zhivogo  evreya, da  eshche iz Vil'no! Sadites' k stolu, postav'te akkordeon
na pol. YA vas ugoshchayu!
     Muzykant  sel  k stolu. Oficiantki po kivku  bufetchicy bystro  ustavili
stol butylkami i zakuskami.
     - Dorogoj moj, gde vy zhili v Vil'no? - ne svodit s nego glaz YAnkel'.
     <b>-</b> Na Antolke.
     - Na Antolke? - vskrichal YAnkel'. -  Znayu! Sobor Petra i Pavla. A ya - na
Pogulyanke.
     - Na Pogulyanke? - vskrichal muzykant. - Kak zhe! Znayu!
     - Znaete? -  hlopnul  ego  po  plechu  YAnkel'. - A,  mozhet byt', pomnite
magazin "Goryachie bubliki. Madam La-pidus i syn"?
     - Naivnyj vopros, - pokachal golovoj muzykant. - Kakoj  zhe vilenchanin ne
znal etot magazin?
     - Tak eto  ya! - zaoral YAnkel'. - Madam Lapidus - moya mama, a syn -  eto
<i>ya\</i>
     - Podumat' tol'ko! YA ved' u vas  pokupal  bubliki! YAnkel' sovsem raskis
ot izbytka chuvstv:
     - Dajte ya vas obnimu. Vy dlya menya kak rodstvennik. A skazhite, kak  vy v
Rime ochutilis'? Iz Vil'no.
     - A kak vy? - sovsem kak v Vil'no, voprosom na vopros otvetil muzykant.
     -  Nu,  ya - sovsem  drugoe  delo.  YA iskal mamu.  Da,  da. Kak vyshel  v
sentyabre tridcat' devyatogo goda iz goryashchej Varshavy, chtob uvidet' mamu, tak i
idu po sej den'. Po-moemu, uzhe polplanety oboshel...
     Dva p'yanyh, v obnimku, shatayas', dvizhutsya po uzkoj rimskoj ulochke.  Odin
- v voennoj forme, drugoj  -  v shtatskom rvan'e i  igraet na akkordeone. Oba
navzryd tyanut pesnyu "Di idishe mame".
     Amerikanskij voennyj patrul' -  dva roslyh negra v belyh kaskah, hoteli
bylo prizvat'  ih k poryadku, no,  uvidev  nabor  ordenov  na  grudi  YAnkelya,
vytyanulis' po stojke "smirno" i otdali chest'.
     Letom 1944 goda vojska soyuznikov vysadilis' na Evropejskom kontinente s
Severa.  V  Normandii  nachalas'  krupnejshaya bitva  vtoroj mirovoj  vojny.  V
prolivah La-Mansh i Pa-de-Kale, otdelyayushchih britanskie ostrova ot Francii, byl
skoncentrirovan ogromnyj flot, na aerodromah - tysyachi transportnyh samoletov
dlya perebroski vozdushnyh desantov.
     I   vot   nastupil  den'  "D".   Flot  podverg  francuzskoe   poberezh'e
sokrushitel'nomu artillerijskomu udaru, i
     stai  desantnyh  sudov  ustremilis' cherez prolivy  pod  ognem nemeckogo
"Atlanticheskogo  vala".   V  vozduhe  stolknulas'   aviaciya  obeih   storon,
otplevyvaya pylayushchie samolety v vody La-Mansha. Pod pokrovom nochi na glubinnyh
aerodromah shla posadka parashyutistov v zakamuflirovannye "Duglasy".
     Zatylok v  zatylok dvizhutsya  parashyutisty k lyuku  "Duglasa"  i  odin  za
drugim ischezayut v  ego  chreve. Na golovah - stal'nye kaski.  Na  grudi i  na
spine  - parashyutnye meshki. Odety v kombinezony. Na nogah - vysokie armejskie
botinki. Cepochka gruzyashchihsya v samolet parashyutistov razmykaetsya. Odin  prisel
na  kortochki i  pospeshno  zashnurovyvaet  botinok. Zadnie,  nedovol'no  kachaya
kaskami, obhodyat ego. Prisel YAnkel', Dzhek Lapidus.
     Rassvetnoe nebo useyano  tysyachami samoletov. Stoit nepreryvnyj  gul.  Ot
samoletov otdelyayutsya  tochki. Zatem, kak butony  cvetov, raskryvayutsya  kupola
parashyutov. Vse nebo v etih kupolah.
     Zahlestyvayutsya  sparennye stvoly nemeckoj zenitnoj  ustanovki, vrashchayas'
vmeste  s pulemetchikami vokrug svoej osi. Kazhdyj stvol plyuetsya ognem v nebo.
Lica pulemetchikov pod kaskami vozbuzhdeny, kak na ohote.
     Vnezapno  so  svistom s neba  obrushivaetsya chto-to  na  batareyu, hlopnuv
odnogo pulemetchika po  temeni, i on valitsya s zheleznogo siden'ya bez  chuvstv.
Ostal'noj  ekipazh  ustanovki   rinulsya  nazem',  ozhidaya  vzryva.  Vzryva  ne
proizoshlo.  Kogda, opomnivshis', nemcy  podnyali  golovy,  ih vzoram  predstal
vysokij armejskij botinok, svalivshijsya na nih s neba.
     Parashyutnyj desant popal v zasadu. Kto iz "komandos" ne byl rasstrelyan v
vozduhe, byl dobit na zemle  nemeckimi avtomatchikami,  poka pytalsya pogasit'
parashyut i otstegnut'sya ot lyamok.
     Kogda amerikanskie tanki prorvalis'  k desantu,  nikogo v zhivyh uzhe  ne
bylo.  Krugom  sredi uvyadshih parashyutnyh  kupolov lezhali  ubitye  "komandos".
Amerikanskij  major, vysunuvshis' iz lyuka tanka,  obozrel  pechal'nuyu  kartinu
poboishcha:
     -  Bednye mal'chiki!  Luchshie iz luchshih!  Podobrat'  trupy!  Pohoronit' s
pochestyami!
     Ego  vnimanie  privlek laj  sobak. Celaya  svora  besilas' i  prygala  u
podnozhiya ogromnogo duba.
     K tanku podbezhal pehotinec i dolozhil majoru:
     - Tam na dereve - edinstvennyj ucelevshij "komandos"!
     V vetvyah  duba zaputalsya  parashyut,  i  sredi  listvy visit na  stropah,
boltaya nogami - odnoj obutoj, drugoj razutoj, - YAnkel', Dzhek Lapidus.
     Raz座arennye  sobaki prygayut, norovya vcepit'sya emu v nogu. V etot moment
dlya nego bol'shej opasnosti, chem sobaki, net.
     Vzobravshis' na  derevo, amerikanskie soldaty nozhami pererezali stropy i
na  ih   obryvkah  berezhno  spustili  na   zemlyu   edinstvennogo  ucelevshego
"komandos".  Spustili ne na zemlyu,  a na pod容havshij  pod  derevo tank,  gde
YAnkel' popal v ob座atiya vylezshego na bronyu majora.
     - Predstavit' k nagrade! - voskliknul major, obnimaya YAnkelya kak syna. -
I vydat' novyj komplekt obuvi!
     Stolica Francii  Parizh likuyushche  vstrechaet osvoboditelej. Soyuznyh soldat
zabrasyvayut cvetami.  Na ploshchadi |tual' pered Triumfal'noj arkoj francuzskij
general  vruchaet nagrady naibolee otlichivshimsya. Na  grud' YAnkelyu prikreplyayut
ocherednoj orden - Pochetnogo Legiona. Voennyj orkestr ispolnyaet "Marsel'ezu".
     Salyuty pobedy.  V Londone, Moskve, N'yu-Jorke. Mir  plachet i  smeetsya po
sluchayu okonchaniya vojny.
     YAnkel'  pereodevaetsya v shtatskij kostyum, neprivychno i meshkovato sidyashchij
na nem,  otvinchivaet s voennoj  rubashki  ordena  i medali i skladyvaet ih na
stol.
     Voennyj chinovnik naputstvuet ego:
     - Poluchite vyhodnoe posobie i mozhete byt' svobodny.
     - A kuda mne idti? - sprashivaet YAnkel'.
     - A eto  uzh vashe delo, - ulybaetsya voennyj chinovnik.  - Ves' mir otkryt
pered vami.
     - YA by hotel vernut'sya v Vil'no... Tam - moya mama.
     - Vil'no u russkih, -  s sochuvstviem govorit voennyj chinovnik. -  V容zd
soldatam pol'skoj armii Ander-sa tuda vospreshchen.
     - No ya uzhe ne soldat.
     - Byvshij. I etogo dostatochno. Russkie ne  prostili Andersu, chto on uvel
svoyu armiyu k zapadnym soyuznikam.
     - A v Pol'shu... mne mozhno?
     - Kuda zhe mne idti?
     - Tozhe nel'zya: Po toj zhe prichine.
     - Kuda hotite. Vo Franciyu, v Germaniyu, dazhe v Ameriku. Vy - chelovek bez
grazhdanstva. Peremeshchennoe lico. S vidom na zhitel'stvo. Vot i zhivite...
     - No v Vil'no moya mama.
     - A dlya  chego sushchestvuet  pochta? Pisat' vy za vremya vojny, nadeyus',  ne
razuchilis'?
     Ozhivlennaya  tolpa  na  rascvechennoj  ognyami  poslevoennoj  Pikadilli  v
Londone.  ZHizn'  vhodit  v  normu.  I  lica lyudej  podobreli,  stali  myagche,
privetlivej.  V tolpe  mel'kaet znakomoe lico.  YAnkel' Lapidus. On  zamknut,
chem-to ozabochen.
     Razrushennyj  Berlin.  Obhodya  kamennye  obvaly,  po raschishchennym  ulicam
dvizhutsya tolpy peshehodov. Odnonogij invalid chistit obuv'. Podnimaet  lico  k
klientu:
     - U vas rasshnurovan botinok. Mozhno zavyazat'? Vopros otnositsya k YAnkelyu.
     Parizh. I zdes' v poslevoennoj tolpe vdrug voznikaet lico YAnkelya.
     YAnkel'  vhodit   v   pod容zd   doma.  Kons'erzhka   vysovyvaetsya   iz-za
poluotkrytoj dveri:
     - Vam pisem net, mos'e Lapidus. No, uveryayu vas... skoro dozhdetes'.
     - Vy uzhe vtoroj god govorite to zhe samoe, - vzdyhaet YAnkel'.
     V  restorane  polno  publiki.  Igraet  orkestr.  Na nebol'shom  pyatachke,
svobodnom ot stolikov, tancuyut. Na
     muzhchinah - shtatskaya odezhda. Voennaya uniforma ischezla.
     Hozyain restorana, tolstyj, apopleksicheskogo  vida  francuz, s  zavidnoj
legkost'yu  laviruya  sredi stolikov, vedet  k  ih zakazannym mestam elegantno
odetuyu nemoloduyu paru.  Na muzhchine - frak,  belaya  grud',  monokl' v  glazu.
Pyhtit tolstoj sigaroj. Dama - v dorogih ozherel'yah i mehah.
     Hozyain podobostrastno sklonyaetsya, podavaya im kartochki.
     - Vas obsluzhivaet ZHak, dostoprimechatel'nost' nashego restorana.
     ZHestom  maga   on  predstavlyaet  gostyam  hudogo  oficianta,  odetogo  v
livrejnuyu  formu. Na  grudi beloj kurtochki s chernymi otvorotami  - dve linii
ordenov i medalej. |to - YAnkel'.
     U  bogatogo  gostya pri  vide  ordenov  vypal  iz-pod  brovi  monokl'  i
zakachalsya na serebryanoj cepochke.
     - Kak tebe nravitsya etot  cirk? -  usmehnulsya on.  - Mne lyubopytno, gde
oni kupili eti pobryakushki?
     Gost'  skazal  eto  konfidencial'no,  uverennyj,   chto  ego  ne  smogut
podslushat'.  Ibo govoril on ne po-francuzski, a po-pol'ski.  Lico YAnkelya, do
togo prebyvavshee v vide zastyvshej maski s ugodlivoj zauchennoj ulybkoj, srazu
proyasnilos',   poteplelo,  i  on  zagovoril  tozhe  po-pol'ski,  doveritel'no
sklonivshis' k gostyu, izuchavshemu kartochku menyu:
     - Prostite, no ya osobenno rad obsluzhivat' polyakov, moih zemlyakov.
     Gost' vskinul na nego monokl':
     - Vy - polyak?
     YAnkel' razognulsya i liho, po-voennomu, prishchelknul kablukami:
     - Lapidus YAn. Iz armii generala Andersa.
     I protyanul ruku, predstavlyayas'.  Obladatel' monoklya ne podal emu svoej,
i ruka YAnkelya povisla nad stolikom.
     - Dlya  menya novost', - skazala gost' svoej dame, - chto v  slavnoj armii
generala Andersa popadalis'... dazhe evrei. Vy iz kakih mest?
     - Iz Vil'no.
     - Iz Vil'no?  - monokl' snova ustremilsya na  oficianta.  -  U menya  tam
ostalsya famil'nyj dvorec, kotoryj, po doshedshim do menya svedeniyam, kommunisty
konfiskovali i prevratili v priyut dlya invalidov. Ili chto-to vrode etogo.
     YAnkel' sochuvstvenno vzdohnul:
     - A u menya tam ostalas' mama. YA ne znayu nichego o ee sud'be. Vy ne mogli
by mne pomoch'... sovetom?
     - My prishli v restoran ne  dlya togo, chtoby  davat' sovety, - nahmurilsya
gost'. - A vy, molodoj chelovek, zdes' ne dlya togo, chtoby ih sprashivat'. Vashe
delo - obsluzhivat'. Bystro i... molcha.
     Uvidev prohodyashchego  hozyaina  restorana,  gost'  s  pobagrovevshim  licom
pomanil ego pal'cem:
     -  Zamenite  kel'nera.  My predpochitaem,  chtob nas  obsluzhival  chelovek
odnogo  s nami, hristianskogo, veroispovedaniya. A etogo klouna uberite. Menya
razdrazhayut pobryakushki  na ego grudi, kotorye on, ne  somnevayus', priobrel na
bloshinom rynke.
     YAnkel', nalivavshij iz grafina vodu v  bokal, podoshel s polnym bokalom k
gospodinu s monoklem.
     -  Esli vam  trudno  poverit', chto evrej byl na  vojne, -  tyazhelo  dysha
proiznes on, - to etot moj postupok, vozmozhno, ubedit vas.
     Levoj  rukoj  on  vyrval  monokl'  iz-pod  ego  brovi,  pravoj  plesnul
soderzhimoe bokala v bagrovoe lico.
     Postaviv bokal na mesto,  YAnkel' v prisutstvii vseh gostej snyal  s sebya
oficiantskuyu kurtochku i stal  po odnomu otvinchivat'  s nee ordena i  medali,
prigovarivaya pri etom:
     - Vam povezlo: ya hot' i proshel chetyre goda  vojny, no bit' lyudej tak  i
ne nauchilsya. Dazhe takih... svinopodobnyh.
     -  ZHak!  Vy uvoleny! - vzvizgnul hozyain restorana. YAnkel'  obernulsya  k
nemu:
     -  A vam na proshchan'e ya by s naslazhdeniem  tozhe plyunul  v lico,  no... u
menya ot volneniya peresohlo vo rtu... Ne vzyshchite.
     On shvyrnul hozyainu kurguzuyu lakejskuyu kurtochku.
     Malen'koe kafe, osveshchennoe svechami.
     Gryaznyj oborvanec  drozhashchej  rukoj  postavil na  stojku  pustuyu  ryumku.
Kel'ner v kleenchatom fartuke smeril ego prezritel'nym vzglyadom:
     - Frank i pyatnadcat' santimov.
     Oborvanec roetsya v karmanah. Po odnoj dostaet, nashariv, melkie monety i
raskladyvaet  na mokroj stojke.  V  ocherednoj  zahod  on dostaet iz  karmana
prigorshnyu medalej i  ordenov  i, vysypav  ih na stojku, roetsya sredi  nih  v
poiskah lishnej monety. U  oborvanca  nebritoe, obrosshee chernoj shchetinoj lico.
Ne tak legko uznat' YAnkelya.
     Noch'.  Vdol'  ulicy migayut raznocvetnye  neonovye  ogni.  Lish'  izredka
proedet avtomobil'.
     Na trotuare, na  zheleznyh  reshetkah  metro,  otkuda idet  snizu  teplyj
vozduh,  v samyh  zhivopisnyh  pozah  raspolozhilis'  troe brodyag -  parizhskie
kloshary, kotorym ulica sluzhit domom, a reshetki metro - krovat'yu. Na asfal'te
valyayutsya pustye butylki iz-pod vina. Odin iz klosharov - YAnkel'.
     -  Kogda  ya  byl  sovsem  malen'kim,  moya  mama  kazhduyu  noch' pela  mne
kolybel'nuyu pesnyu.
     - Vresh' ty vse! -  rassmeyalsya ulegshijsya sleva ot nego borodatyj kloshar.
- Ty  stol'ko govorish'  o svoej mame,  chto ya uveren - u tebya  ee  nikogda ne
bylo.
     A kloshar, chto lezhal sprava ot nego, hriplo prokrichal:
     - Ty podkidysh! I on - podkidysh! My vse podkidyshi v etom mire!
     Prohozhij  spotknulsya  o  vytyanutye nogi  klosharov i chut' ne  ruhnul  na
asfal't. On ustoyal lish' potomu, chto ego podhvatili dva  sputnika. Vse troe -
v voennoj  forme francuzskogo Inostrannogo  legiona. Tot, chto  chut' ne upal,
p'yano obrugal klosharov na neponyatnom yazyke:
     - Psya krev! Holera yasna!
     YAnkel'  podnyal  glaza  i   uznal  v  legionere  pana  Zarem-bu,  svoego
unter-oficera.
     -  Pan  unter-oficer!  - prosheptal on, ne verya  svoim  glazam. -  Kakaya
vstrecha! V Parizhe! CHut' li ne na Elisej-
     skih polyah! Rasskazat' ob etom v Varshave - nam by s vami plyunuli v lico
i ne poverili  ni  odnomu  slovu.  Zaremba dolgo  smotrit na nego i  nakonec
uznaet:
     - YAnkel'!  ZHiv? Mne ne mereshchitsya?  Rebyata,  eto  moj frontovoj tovarishch!
Sluzhil pod moim  nachalom. V Afrike. Kavaler kresta Viktorii!  A nu, vstavaj,
ne narushim tradicii pol'skogo oruzhiya! Vstavaj,  Lapidus!  Slyshish', nas zovet
boevaya truba!
     Zaremba v  voennoj forme i YAnkel' v  svoem rvan'e stoyat navytyazhku pered
pustym  stolom,  za  kotorym  vossedaet, razvalivshis' v  kresle, francuzskij
oficer.
     - Kogo  privel,  Zaremba? - lenivo sprashivaet  oficer.- My prinimaem  v
legion kogo ugodno: ugolovnikov,  beglyh katorzhnikov,  byvshih essesovcev, no
takoj material nam nikak ne goditsya.
     - Ne goditsya? - udivilsya Zaremba. - Togda polyubujtes' na eto.
     On zapuskaet  ruku v  karman pidzhaka  YAnkelya  i shvyryaet  na stol  pered
francuzskim  oficerom  prigorshnyu  ordenov i medalej.  U oficera  okruglyayutsya
glaza. On dazhe vstaet.
     - Teper' ubedil. Prinyat, ZHaka Lapidusa postavit' na dovol'stvie!
     Nad  vorotami  lagerya,  ohranyaemymi dvumya  vooruzhennymi legionerami, na
dlinnom flagshtoke razvevaetsya francuzskij flag.
     Na  placu  idet  ucheba.  Soldaty   Inostrannogo  legiona,  v  pyatnistom
maskirovochnom  obmundirovanii,  strizhennye  nagolo,  povzvodno  otrabatyvayut
stroevoj shag, uchatsya s polnoj vykladkoj preodolevat' prepyatstviya, ovladevayut
priemami shtykovogo boya. Disciplina - zhestokaya, unter-oficery - besposhchadny.
     V  odnom iz uglov  placa legionery sidyat  kruzhkom na zemle, a v  centre
kruga  dva   tipa  razbojnogo  vida  pod  nadzorom  Zaremby  praktikuyutsya  v
rukopashnoj shvatke.
     Odin  sunul drugomu  pal'cy v  rot i razryvaet emu guby.  Tot  vzvyl  i
vyrvalsya.
     - Ploho! - krichit Zaremba. - Povtorit'!
     - Ne mogu! - chut' ne plachet legioner. - On mne rot razorval!
     - Ne mozhesh'? - sprosil Zaremba. - Togda ya tebe kosti perelomayu!
     I Zaremba  stekom  nachinaet  izbivat' legionera, poka  on ne valitsya na
zemlyu. Zaremba eshche  neskol'ko  raz poddaet  emu noskom  botinka pod  rebra i
prikazyvaet:
     - Ubrat'! Sleduyushchaya para!
     V  kruzhke legionerov  sidit  na  zemle YAnkel',  v  noven'kom  pyatnistom
obmundirovanii, novyh botinkah i berete. Na grudi u nego v dva ryada ordena i
medali.
     Sidyashchij  ryadom  s  nim  belobrysyj  legioner,  melanholichno   pokusyvaya
travinku, zamechaet:
     - Snimi eti bryaki. Zdes' nikogo ne udivish'.
     On zapuskaet ruku v karman shtanov i izvlekaet zheleznyj krest.
     - Takogo u tebya net. YAnkel' vskinul na nego glaza:
     - Vy - nemec? Sluzhili u Gitlera?
     -  CHtob  ogranichit'  krug  voprosov,  ya  polagayu,  pora  predstavit'sya.
Sluzhit'-to nam  vmeste.  Menya zovut  Kurt.  Familiya...  ne vazhno.  Sluzhil  v
vojskah SS i zarabotal pobryakushek ne men'she, chem ty. Za otlichnuyu sluzhbu.
     - Vy i... evreev ubivali? - pochemu-to shepotom sprosil YAnkel'.
     - A chem ya luchshe drugih? - usmehnulsya Kurt.
     - I zhenshchin? I detej?
     - Oni chto, ne evrei? - sprosil Kurt.
     YAnkel' podvinulsya blizhe k nemu, zaglyadyvaet v glaza:
     - Pozvol'te, a v Pol'she vy ne byli?
     - Byl, -  spokojno vstretil ego vzglyad Kurt. - V Varshave... Tam, pomnyu,
bol'shoe getto bylo.
     - A v Vil'no? - vydohnul YAnkel'. - Vy i v Vil'no... sluzhili?
     Kurt pomedlil s otvetom.
     - Nedolgo. Nedeli dva.
     -  V Vil'no moya  mama  ostalas',  -  skazal  YAnkel'.  Nevdaleke  ot nih
uprazhnyaetsya v priemah rukopashno-
     go boya ocherednaya para legionerov, i razgovor YAnkelya  s Kurtom  idet pod
ih kryahten'e, rugan' i voj.
     - Moya mama pogibla v Berline ot vashej bomby, - prishchurilsya na nego Kurt.
- Vy zhe sluzhili u amerikancev?
     - YA bomb na Berlin ne brosal, - tiho skazal YAnkel'.
     - I ya vashej mamy ne trogal, - pariroval Kurt. -  Gryaznuyu rabotu  vmesto
nas ispolnyali dobrovol'cy iz mestnogo naseleniya.
     - Esli ya vas pravil'no ponyal, moej materi davno net v zhivyh?
     - YA tozhe dolgo nadeyalsya razyskat' svoyu mat'.
     - Ty vresh', fashistskaya svin'ya! Moya  mat' zhiva! Mne gadko sidet' ryadom s
toboj. I nosit' odinakovuyu formu!
     YAnkel'  vskochil,  shvyrnul  na  zemlyu   beret  i  stal  sryvat'  s  sebya
maskirovochnuyu  kurtku.  Kurt  tozhe  podnyalsya  na  nogi.  Vskochili  i  drugie
legionery. Kurt rassmeyalsya:
     -  Nikuda  tebe  otsyuda ne ujti, parshivyj evrej,  do  konca  kontrakta.
Tol'ko vpered nogami.
     On udaril YAnkelya v chelyust'.  Zatem eshche raz. YAnkel' upal. Kurt nanes emu
neskol'ko udarov nogoj. Podbezhavshij Zaremba hotel bylo vmeshat'sya, ostanovit'
izbienie, no razdumal.
     - Tebe, Kurt, eto zachtetsya kak uprazhnenie po rukopashnomu  boyu, - skazal
on s odobreniem. - A emu - nauka. U nas v legione voprosov ne zadayut, derzhat
yazyk za zubami. Esli hotyat, chtob zuby uceleli.
     Podbezhavshemu na shum francuzskomu oficeru Zaremba ob座asnil:
     - Tovarishcheskaya  beseda,  gospodin  oficer.  Novichku  ob座asnyali,  chto  v
legione deneg zrya ne platyat. Ih nado umet' otrabatyvat'.
     - No  zachem tak ubeditel'no ob座asnyat'? - pomorshchilsya francuz. -  Unesite
ego i privedite v chelovecheskij vid. Vecherom - smotr.  A noch'yu  - gruzimsya na
korabli. Nadeyus', kurs vam izvesten?
     -  Tak  tochno,  gospodin  oficer,  -  kozyrnul  Zaremba. -  V  Aziyu.  V
Indokitaj.  ZHeltorotym  nado  vpravit'  mozgi,  nauchit' ih  uvazhat'  Velikuyu
Franciyu.
     Dogorayut hizhiny  v'etnamskoj  derevni.  ZHenshchiny,  tashcha  v rukah  detej,
ubegayut v dzhungli/CHasovye v forme Inostrannogo legiona hodyat  vokrug palatok
, otkuda donositsya hrap. Na spinu chasovomu, kak pantera, prygaet v'etnamec i
vonzaet  emu  nozh  v  sheyu.  Vspyhivayut  plame-nem  krajnie  palatki.  Treshchat
vystrely.
     V odnoj iz palatok  spyat  vpovalku Zaremba,  Kurt  i YAn-kel'.  Vystrely
budyat  ih. Oni prosypayutsya, podhvatyvayut  oruzhie  i odin za drugim ubegayut v
noch'.
     V  bananovyh zaroslyah  cep'yu  probirayutsya  legionery.  Na  spinu YAnkelyu
prygaet  v'etnamec, no ne uspevaet nanesti udara nozhom. Ego protykaet shtykom
Kurt i shvyryaet v storonu. YAnkel' i Kurt smotryat drug drugu v glaza.
     - Ne stoit  blagodarnosti, - suho proiznosit Kurt. - Za  eto ya  poluchayu
zhalovan'e.
     Brezzhit rassvet v dzhunglyah. A pod shirokimi list'ya-mi bananovyh zaroslej
temno, kak v tunnele.
     Legionery   stolpilis'   vokrug   raskrytoj   yamy,   s  kotoroj   snyaty
maskirovavshie  ee  vetvi   i  list'ya.  Iz  glubiny   yamy  torchat  chastokolom
zaostrennye koncy kol'ev.
     Pozadi legionerov stoyat svyazannymi tri  bosonogih v'etnamca.  Zaremba u
kraya yamy razglagol'stvuet:
     - Vot, polyubujtes', k  kakim kovarnym  priemam pribegayut eti zheltorotye
obez'yany.  |to  -  "volch'ya  yama".  Ona tak  zamaskirovana,  chto  nikogda  ne
ugadaesh',  kakaya lovushka  pod listvoj.  Sdelal shag  --  provalilsya.  S  etih
kol'ev,  dazhe  esli  cheloveka  snyat',  on  vse ravno ne  zhilec. Mnogokratnye
skvoznye raneniya.  CHtob  sdelat' moe ob座asnenie  bolee naglyadnym,  my sejchas
posmotrim "volch'yu yamu" v dejstvii. |ti tri obez'yany, gotovivshie nam zapadnyu,
sami prygnut v nee.
     YAnkel' v uzhase perevodit vzglyad s Zaremby na treh svyazannyh v'etnamcev,
kotoryh legionery podtalkivayut prikladami avtomatov k "volch'ej yame".
     Pestryj, krasochnyj  bazar  vo v'etnamskom gorode. Po uzkoj ulochke, mimo
lotkov,  ustavlennyh  grudami  dikovinnyh  ovoshchej  i  fruktov,  i korzinami,
polnymi ryby, mimo trepyhayushchihsya svyazok kur, mimo vizzhashchih svi-
     nej i na vse lady rashvalivayushchih svoj tovar torgovcev, shagayut v ryad tri
legionera.  Zaremba,  Kurt  i  YAnkel'.  V beretah,  pyatnistoj  maskirovochnoj
odezhde, tyazhelyh armejskih botinkah. Rukava zakatany vyshe  loktej. Za spinami
- na remnyah korotkie avtomaty. Zaremba v otlichnom nastroenii:
     -  Nu  i priklyuchenie  u  menya bylo  vchera  v  bardake.  Vybral  ya  sebe
blondinochku. Nu, konechno, s  nej po-francuzski.  A ona posmotrela s prishchurom
na moyu pol'skuyu  rozhu i  tak  smachno mne  po-pol'ski vrezala: "CHego  lomaesh'
yazyk, psya krev,  holera yasna?". Znaesh', otkuda  okazalas'? Tvoya zemlyachka, iz
Vil'no.
     - Iz Vil'no? - ne poveril YAnkel'. - Tut, vo V'etname?
     - A pochemu net? Ty tozhe iz Vil'no? I torchish' v etoj vonyuchej dyre.
     - Gde nahoditsya... etot? - smushchayas' sprosil YAnkel'.
     - CHto? Bordel'?
     - Da, - eshche bol'she volnuyas', kivnul YAnkel'.
     - Na pol'skuyu devochku potyanulo? - ponimayushche podmignul Zaremba.
     - Nostal'giya, - ulybnulsya Kurt. - No togda ty uzh evrejku poishchi.
     - Imya vy zapomnili? - sprosil YAnkel'.
     -  Razve  upomnish'? - namorshchil lob Zaremba.  - P'yan  byl, kak sapozhnik.
Kazhetsya... Karolina. |j, vse ravno ne najdesh'. Ubej menya Bog, ne pripomnyu, v
kakom bordele ya byl. A ih tut sotni.
     V bol'shom  zale, ubrannom v vostochnom stile,  s kitajskimi  fonarikami,
sredi francuzskih soldat shnyryayut polugolye devicy. YAnkel' perehodit ot odnoj
k  drugoj, zaglyadyvaet  v  lica  -  ni odnoj  evropejki.  Pozhilaya v'etnamka,
hozyajka bordelya, sochuvstvenno vyslushivaet YAn-kelya.
     - Ves'ma sozhaleyu, - razvodit rukami ona. - No ya vam dam eshche odin adres.
Tam est' blondinka. Vozmozhno, ta, chto vy ishchete.
     Ryzhaya devica,  v kupal'nike, s massivnymi bedrami i grud'yu, stoit pered
YAnkelem, raskachivayas' na vysokih kablukah i professional'no shchuryas'.
     - YA ne pol'ka. YA - irlandka. Pover', ya ne huzhe tvoej pol'skoj krasotki.
     <i>--</i> Ohotno veryu, - smushchenno kivaet YAnkel'. - No mne nuzhna imenno ona.
     - Odnolyub? S kakih eto por odnolyuby hodyat v bordeli?
     - Komu eto ya tam srochno ponadobilas'? - slyshen rasserzhennyj golos iz-za
razdvizhnoj bambukovoj zanaveski. - Dajte s etim klientom pokonchit'.
     |to  uzhe  drugoj  publichnyj  dom,   pochti  nichem  ne   otlichayushchijsya  ot
predydushchih.
     YAnkel' sidit na divane v uzkom koridore so mnozhestvom dverej, zatyanutyh
bambukovymi zanaveskami. Iz-za odnoj iz nih vyshel soldat, na hodu zastegivaya
shtany,  za nim  -  polugolaya  v'etnamka.  Iz-za  drugoj  zanaveski  poyavilsya
v'etnamec  v shtatskom, a vsled vysokaya,  strojnaya,  svetlovolosaya zhenshchina, v
kotoroj, bez somneniya, mozhno ugadat' chistokrovnuyu pol'ku.
     - YA  -  Karolina,  -  ostanovilas'  ona  pered  divanom,  smeriv YAnkelya
ocenivayushchim vzglyadom. - Ty uplatil hozyajke?
     YAnkel' vskochil s divana, ulybayas' vo vse lico.
     - Da. Uplatil.
     -  No uchti, ya beru sverh,  - predupredila ona, vvodya ego za  razdvizhnuyu
bambukovuyu zanavesku. - Za beluyu kozhu.
     Zdes' stoyala ot steny do steny shirokaya  tahta. Odin  stul.  I mnozhestvo
banochek i flakonov na bambukovyh polochkah.
     - Tebya  kak zovut? -  skol'znula ona nebrezhnym vzglyadom  po  ego toshchej,
neskladnoj figure.
     - ZHak. Vernee, YAn.
     - A eshche tochnee? - prishchurilas' ona. - Sudya po tvoemu nosu, ty ne polyak.
     - Verno, - soglasilsya on. - Moe imya YAnkel'.
     - Tak by srazu i skazal. U nas v Vil'no vo dvore byl mal'chishka, na tebya
pohozh. Tozhe zvali  YAnkelem. A moe imya ne  Karolina. |to  dlya nih.  Doma menya
zvali YAdvigoj.
     YAnkel' prisel na kraeshek stula.
     - Ty davno iz Vil'no?
     -  CHego vspomnil? -  otmahnulas'  ona.  - Sovsem  malen'koj byla, kogda
uvezli.
     - Znachit, nichego ne znaesh'... - razocharovanno protyanul YAnkel'.
     - A chto tebya interesuet? - YAdviga uselas' na kraj
     tahty protiv nego.
     - Ponimaesh', - vzdohnul YAnkel', - v Vil'no ostalas' moya mama.
     - Ponimayu, - skazala ona, lenivo snimaya s sebya kupal'nik.
     - Ty ne speshi... razdevat'sya, - ostanovil on ee. - Davaj pogovorim.
     YAdviga nedoumenno prishchurilas' na nego:
     -  V nashem dele, dorogoj moj zemlyak, kak u amerikancev. Vremya - den'gi.
Za razgovor tozhe pridetsya platit'.
     - Da na, voz'mi! - vskochil YAnkel'.
     On stal suetlivo vyvorachivat' karmany i vysypat' na tahtu den'gi.
     - O, ty bogat!  - voskliknula YAdviga i velikodushno priderzhala ego ruku.
- Stol'ko ne nado, ostav' sebe.
     - Zachem oni mne? -  otmahnulsya YAnkel'. - Ne segodnya - zavtra podohnu  v
dzhunglyah. A tebe prigodyatsya.
     -  Nu,  sadis',  zemlyak.  Pogovorim,  -  sovsem po-inomu,  po-druzheski,
zagovorila ona. - Otdohnu nemnozhko. Vot syuda, na tahtu. Golovu mne polozhi na
koleni. Vot tak. A sejchas govori.
     YAnkel' prileg na tahtu, golovu polozhil ej na koleni i snizu zaglyadyvaet
v lico:
     - O chem? Ty zh nichego mne skazat' ne mozhesh' pro mamu.
     - A ya tebe  spoyu, - ulybnulas' YAdviga,  poglazhivaya  rukoj ego volosy. -
Kak mladshemu bratiku. Kotoryj zabludilsya v etom mire, kak v dremuchem lesu. A
ya  poshla tebya  iskat'  i tozhe zabludilas'. I vot my bredem vdvoem... i zovem
mamu.
     YAdviga nizkim  golosom zapela pol'skuyu pesnyu o  mame.  U YAnkelya  iz-pod
resnic zakrytyh  glaz potekli  slezy.  On prizhalsya licom k ee grudi,  a  ona
obhvatila  ego golovu i plechi  obeimi  rukami i stala  raskachivat'sya v  takt
pesne vmeste s nim.
     Iz-za zanaveski donosyatsya neyasnye golosa, dzhazovyj voj. Prosunul golovu
staryj v'etnamec.
     - Karolina! Ego vremya isteklo! Goni v sheyu!
     - Sam ubirajsya otsyuda! - ogryznulas' YAdviga. V'etnamec  otoropel i stal
opravdyvat'sya:
     - Drugoj klient dozhidaetsya. Pridetsya den'gi vernut'.
     -  K chertu! - vskochila  s tahty  YAdviga. - Verni! - i,  sgrebya v gorst'
den'gi, shvyrnula emu.  - Vot tebe! Podavis'! YA segodnya bol'she ne  rabotayu. YA
vstretila svoego mladshego bratika. My oba zabludilis' v dremuchem lesu.
     V'etnamec ischez za zanaveskoj.
     YAdviga snova sela na tahtu i nezhno prityanula golovu YAnkelya k sebe:
     - Nu, a teper' ty mne spoj.
     - CHto?
     - A chto hochesh'. I vmeste poplachem.
     YAnkel'  tiho  zasheptal  kolybel'nuyu  pesenku pro  beluyu-beluyu  kozochku,
kotoraya  privezet  mal'chiku  s yarmarki  gostincy  - mindal' i izyum.  V pesnyu
vplelsya  zhenskij golos.  Ne YAdvigi.  Golos mamy. I zakachalas' tahta  v  takt
kolybel'noj,  zakachalis' steny. Slovno mama  svoej  rukoj kachaet kolybel'. I
kachayutsya,  obnyavshis', YAnkel' s YAdvigoj, kak  sestrichka s  bratikom, a  mamin
golos vzyvaet k nebesam, umolyaet zashchitit' ih.
     Legionery  lezhat  v  topkoj  gryazi,   izredka  postrelivayut  v  storonu
dzhunglej,  okruzhivshih  risovoe  pole.  Iz  vody,  poluzatonuv,  torchat trupy
v'etnamcev.
     - Umirayu, pit', - peresohshimi gubami shepchet YAnkel'. - U kogo est' voda?
     Kurt pokosilsya na nego:
     - Lezhish' v vode i prosish' vody?
     - Ot takoj vody lyubuyu zarazu podcepish'.
     -  Belyj chelovek v  takoj vonyuchej dyre, kak V'etnam, vodu ne  p'et. Dlya
utoleniya zhazhdy est' viski.
     Kurt  protyagivaet YAnkelyu  svoyu  flyazhku.  Tot  beret,  otpivaet  glotok,
splevyvaet.
     Szadi  poyavlyaetsya  unter-oficer  Zaremba,  s trudom  vytaskivaya nogi iz
vyazkoj gryazi.
     - Pod容m! Poshli!  Proshchupaem derevnyu.  Legionery dvumya cepyami peresekayut
risovoe pole.
     Zaremba, YAnkel' i Kurt shagayut ryadom.
     Kurt, hlyupaya tyazhelymi botinkami po gryazi, rassuzhdaet:
     -  Ves'  mir  voet  ot  negodovaniya: francuzy  vo V'etname v zhestokosti
prevzoshli Gitlera. Nasmeshka sud'by. Rabotu delaem my - nemec, polyak,  evrej,
a klejmo lozhitsya na francuzov.
     - Menya  v svoyu kompaniyu ne  zachislyajte,  -  zamotal golovoj YAnkel'. - YA
nikogo ne ubil.
     Goryat bambukovye  hizhiny.  Mechutsya sredi  pylayushchih  kostrov bujvoly. Na
doroge valyayutsya ubitye zhenshchiny i
     deti.
     Iz gustyh  bananovyh  kustov slyshatsya avtomatnye ocheredi, redkie vzryvy
granat.  Iz   zaroslej  na  dorogu  vyshli  Zaremba,  Kurt  i   YAnkel',  vedya
okrovavlennogo v'etnamca s zalozhennymi za zatylok rukami.
     Zaremba s trudom perevodit duh:
     - S nim razgovor korotkij: v rashod!
     - U menya on zagovorit, - usmehnulsya Kurt.
     - CHego  vremya tratit'? Pulyu  v  lob - i vse! Samyj luchshij  razgovor,  -
reshaet Zaremba.
     Kurt podnyal avtomat:
     - Kak prikazhete, gospodin unter-oficer.
     - Prikaz ne tebe, - skazal Zaremba. - On prikonchit ego!
     - YA? - poblednel YAnkel'. - Vot tak vzyat' i ubit'
     zhivogo cheloveka?
     - Da! - zakival Zaremba. - Vot tak  vzyat' i ubit'. Za eto tebe i platyat
den'gi. A to ostavalsya by v Parizhe na paneli...
     YAnkel' otvel glaza:
     - Gospodin unter-oficer, ya etogo ne sdelayu.
     - Ty otkazyvaesh'sya vypolnit' moj prikaz?
     - Da, otkazyvayus'. Zaremba pobagrovel:
     - Togda po ustavu ya imeyu pravo pristrelit' tebya na
     me