lo otkrovennoe bezrazlichie k zhenshchinam, i poetomu ona sebya chuvstvovala v shchekochushchej bezopasnosti so mnoj, dazhe kogda my ostavalis' odni, pochti obnazhennye, na goryachem peske, zakrytye ot postoronnih glaz zolotymi grebnyami dyun. Ninu znali vse muzhchiny na plyazhe, no ne smeli k nej priblizit'sya i lyubovalis' izdali, ne skryvaya zavisti ko mne. Odin tol'ko chelovek narushil dobrovol'no prinyatoe vsemi tabu - moj lejb-medik Vol'f Gol'dberg. Uvolakivaya ezhednevno po dve novye zhertvy na zaklanie i nikak ne nasyshchayas' zhenskoj ustupchivost'yu i bystrymi, ne zapominayushchimisya laskami, doktor ostanovil svoj vospalennyj chuvstvennym golodom vzor na Nine. Vperilsya v nee i zamer. Okamenel. Srazu rasteryal ves' nabor horosho otrabotannyh priemov po ovladeniyu zhenskim serdcem i prevratilsya v obaldevshego upitannogo mal'chika s raskrytym rtom i udivlennymi pugovkami glaz, srazhennogo napoval pervoj streloj Amura. On trogatel'no nemel, zavidev Ninu, i iz ostroslova i svetskogo balagura prevrashchalsya v kosnoyazychnogo provinciala, kogda pytalsya zagovorit' s nej. Babnik i opytnyj soblaznitel', bivshij pochti vsegda bez promaha i ovladevavshij zhenshchinoj s holodnoj rassudochnost'yu i snorovkoj myasnika-hirurga, potroshashchego bezvol'noe telo, on vlyubilsya s hodu i vser'ez, i, kak gromom porazhennyj, prevratilsya v bezzashchitnoe, rasteryannoe sushchestvo. Mne on doveritel'no soobshchil, smushchayas' i krasneya, chto esli Nina dast soglasie, on hot' sejchas, v etot zhe den' gotov zaregistrirovat' s nej brak. - Poslushaj,- skazal on, glyadya na menya s toskoj vo vzore, - ty zhe u nas evnuh, tebe slabyj pol protivopokazan. I Nina dlya tebya - nul'. Pravda? YA neopredelenno pozhal plechami, no potom vse-taki kivnul. - Tak vot, namekni, da poton'she, chtob ne vspugnut'... o moih namereniyah. Sam ya ne reshayus' s nej zagovorit'. A potom mne skazhesh'. YA ne stal namekat' Nine, a prosto prinyalsya nahvalivat' ej moego druga i pokrovitelya, kogda my snova ostalis' vdvoem v dyunah i lezhali ryadyshkom na goryachem peske, kazhdyj polozhiv svoyu golovu na sgib loktya, no tak, chtoby odnim glazom videt' drug druga. Nina, obychno slushavshaya menya s interesom, na sej raz byla nevnimatel'na i dazhe zakryvala glaza, slovno dremala. YA obidelsya i skazal ej ob etom. - Nu, ne obizhajtes', - trogatel'no vytyanuv gubki, skazala ona i druzheski mne ulybnulas'.- Neinteresno slushat' o vashem druge. U vas on vyzyvaet vostorg, a u menya - otvrashchenie. Potomu chto ya - zhenshchina i nikak ne mogu zastavit' sebya umilyat'sya pri vide rozovoshchekogo upitannogo porosenka, gotovogo vot-vot zahryukat'. YA prikusil yazyk i ponyal, chto dal'nejshie razgovory bespolezny. Esli doktor zhelaet ob®yasnit'sya v lyubvi, to dlya etogo ne pol'zuyutsya posrednikami, i pust' delaet eto sam, kak umeet. YA skazal emu ob etom, soslavshis' na to, chto iz menya svat nikudyshnyj, mogu eshche nenarokom isportit' vse delo. - Ladno,- zasopel doktor, naduvshis', i ego serye glazki-pugovki utonuli v rozovyh shchechkah.- U tebya net chuvstva loktya. YA b s toboj v razvedku ne poshel. Kak zatravlennyj, nahohlivshis', nabychivshis', hodil on bol'shimi krugami vokrug teh mest, gde obnaruzhival Ninu, ne smeya priblizit'sya i zagovorit'. Odnazhdy on osmelel i podoshel blizhe. Vozmozhno, potomu, chto uvidel menya ryadom s nej. Nina sidela na skam'e v parkovoj allee, i celaya vataga molodyh parnej, kak motyl'ki na ogon', okruzhili skam'yu i napereboj boltali, vykobenivayas' drug pered drugom s odnoj lish' ochevidnoj cel'yu - obratit' na sebya hot' skol'ko-nibud' vnimaniya etoj chudo-devochki. YA v razgovore uchastiya ne prinimal. Sidel ryadom s Ninoj na skam'e na pravah doverennogo lica. Pereglyadyvayas' s nej mel'kom, my oba zabavlyalis', nablyudaya trogatel'nye, naivnye potugi yunyh petushkov. Doktor neslyshno podoshel szadi k skam'e i oblokotilsya na spinku mezhdu mnoj i Ninoj. On byl tak vzvolnovan i tak napryazhen, chto gusto sopel, zalivayas' kraskoj do ushej. Nina peredernula plechikami i demonstrativno otvernulas'. YA vzglyanul na doktora i mne stalo zhal' ego. U nego bylo lico obizhennogo rebenka, vot-vot gotovogo zaplakat'. - Nina,- skazal ya, starayas' spasti polozhenie.- |to - moj drug. Talantlivejshij doktor. Po krajnej mere, vse sulyat emu blestyashchuyu kar'eru. YA by hotel, chtoby vy podruzhilis' s nim, kak so mnoj. - Druzhite s vashim doktorom na zdorov'e, - skazala Nina, vstavaya,- a menya uvol'te. YA ne mogu bol'she ostavat'sya zdes', potomu chto vash drug sopit kak parovoz. I poshla po allee, shursha modnoj v te gody yubkoj kolokolom. Petushki, sgrudivshiesya u skam'i, provodili ee glazami, a potom glyanuli na onemevshego doktora. I druzhno zarzhali. Moj drug byl unichtozhen publichno. I kem? Predmetom svoej vsepozhirayushchej strasti, boginej, na kotoruyu On, cinik i bezzhalostnyj damskij potroshitel', molilsya blagogovejno, s chistejshimi namereniyami. Dlya takoj natury, samolyubivoj i zhestokoj, udar, bezdumno nanesennyj Ninoj, byl slishkom sil'nym i razrushitel'nym, chtoby ne vyzvat' samyh neozhidannyh dejstvij so storony sokrushennogo doktora. My ostalis' odni na skam'e. YA sidel, a on stoyal pozadi v toj zhe poze, oblokotivshis' na spinku skam'i. YUnye petushki, vse eshche smeyas', udalyalis' v glubinu allei, poroj oglyadyvayas' na nas i smeyas' eshche gromche. YA nutrom oshchushchal, chto nazrevayut sobytiya, plany kotoryh sejchas rozhdayutsya v vospalennom mozgu doktora. On zhazhdal revansha, i eto chuvstvo ubilo v nem i rassudochnost' i dazhe strast' k Nine. Pravda, strast' ne sovsem byla ubita, a lish' boleznenno korchilas', slovno porazhennaya edkoj kislotoj, napolnyaya ego zhguchej zhazhdoj mshcheniya. Alleya opustela. Vdali, za parkom, zazhglis' ogni v korpusah sanatoriya, v restorane "YUra" zaigral orkestr. Doktor dazhe ne sopel za moim uhom i, kazalos', ne dyshal. YA sidel, ne oborachivayas', i tozhe molchal. Tak,- nakonec proiznes on.- S nami tak ne obrashchayutsya. My etogo do sih por ne pozvolyali. I ne dopustim vpred'. Ty so mnoj soglasen? YA kivnul. - Sledovatel'no, etoj suchke ne ostat'sya beznakazannoj. YA napryagsya, ozhidaya, kakuyu kazn' on ugotovil predmetu svoej lyubvi. - Kak ty ponimaesh', ya bezoruzhen pered nej,- goryacho dyshal mne v uho doktor, proiznosya kazhdoe slovo otdel'no, s pauzami, slovno perevodil s nemeckogo na russkij.- U menya ruka ne podnimetsya na nee. No ne otvetit' na takoj vyzov ya ne mogu. |to budet protiv moej natury. |to budet slishkom razrushitel'no dlya menya. Koroche govorya, esli ona ne budet unizhena i oskorblena, ya dolzhen uehat' otsyuda. Mne zdes' bol'she delat' nechego. A ty ostavajsya do konca. YA vozrazil emu, skazav, chto ego poslali so mnoj, za eto uplacheny den'gi, i, voobshche, budet nechestnym postupkom brosit' bol'nogo bez medicinskogo nablyudeniya, da eshche zakadychnogo druga, kakim on menya do sih por schital. - A brosat' menya v bede mozhno? - YA ne brosayu tebya. YA perezhivayu za tebya. - Perezhivaniya ostav' damam. Menya sbili s nog. Ponyal? I oruzhiem neprivychnym dlya menya, neozhidannym. YA okazalsya bezzashchitnym. A ty byl ryadom i videl, kak ya izvivayus' ot unizheniya. I pozorno molchal. - CHto ya mog sdelat'? - Mog... Da ladno, zabudem tvoj predatel'skij nejtralitet. U tebya eshche ostalas' vozmozhnost' reabilitirovat'sya, dokazat' mne, chto ty podlinnyj drug i chuvstvo loktya v tebe eshche ne isparilos' okonchatel'no. Ty otomstish' za menya. Potomu chto ya etogo sdelat' ne mogu. YA bezoruzhen. - Kak ya otomshchu? Ty dolzhen ee oskorbit'. Da tak, chtoby ona sveta belogo ne vzvidela. I pri etom ponyala, za chto ponesla nakazanie. Pust' ubiraetsya otsyuda na vse chetyre storony. A my s toboj ostanemsya. I vse budet kak prezhde. Nichto mezhdu nami ne budet stoyat'. YA byl ochen' privyazan k moemu drugu i byl gotov drat'sya do krovi vmeste s nim protiv lyubogo kolichestva muzhchin, posyagnuvshih na nego. No muzhchin -a ne zhenshchin. I dazhe ne zhenshchin. A etogo, eshche ne sovsem oformivshegosya v zhenshchinu, hrupkogo i bezzashchitnogo sushchestva. |to budet amoral'no, - skazal ya.- Oskorbit' zhenshchinu, kotoraya mne ne dala dlya etogo absolyutno nikakogo povoda. - A razdavlennyj drug, opozorennyj publichno,- nedostatochnyj povod? Potom, uchti, podlinnaya druzhba vyshe lyuboj morali. Doktor byl starshe i opytnej menya. YA nahodilsya pod ego vliyaniem i priznaval ego avtoritet. No poslednee zayavlenie otnositel'no morali i druzhby ne sovsem menya ubedilo. YA muchitel'no soobrazhal, kak by ubeditel'nej vozrazit' emu, no on ne dal mne zagovorit'. - Koroche! - otrubil on.-Teper' ne vremya rassusolivat'! Ty stoish' nad telom poverzhennogo druga. Ty gotov zashchitit' ego? Molchish'? Koleblesh'sya? Togda - proshchaj! - Net, net,- zakrichal ya, vskochiv so skam'i i dogonyaya ego.- YA sdelayu vse, kak ty hochesh'... no... nauchi kak?.. Doktor vernulsya ko mne, smeril menya nedoverchivym vzglyadom ispodlob'ya i molcha obnyal. My stoyali odni v temnoj allee i sluchajno vyshedshaya s bokovoj dorozhki zhenshchina nemalo udivilas' pri vide dvuh obnimayushchihsya muzhchin i pospeshila nazad, prinyav nas za p'yanyh. V moej golove nosilis' obryvki myslej, podlen'kih, uteshayushchih i opravdyvayushchih. - Ved' v samom dele... chto mne Nina?.. Nikto... YA k nej ne ispytyvayu rovnym schetom nichego... A doktor? Moj drug... i, mozhno skazat', spasitel' moej zhizni... Nina oskorbila moego luchshego druga... Neuzheli promolchu?.. Tem bolee, on ne v sostoyanii za sebya postoyat'... potomu chto vse eshche vlyublen... Net, dejstvitel'no, nastoyashchaya muzhskaya druzhba prevyshe vsego na svete... Vsego li?.. Doktor ne dal mne vremeni pokopat'sya v moej dushe i, vzyav pod ruku, povel v konec allei, gde uzhe vovsyu gremel dzhaz na otkrytoj ploshchadke restorana. - Znachit, operaciya absolyutno prostaya...- goryacho dyshal on mne v uho.- Ty vojdesh' k nej v komnatu... ona ved' teper' odna... sosedka po komnate segodnya uehala... Vozmozhno, ty zastanesh' ee gotovyashchejsya ko snu... poluodetoj. Tem luchshe i chuvstvitel'nej. I skazhesh' ej vse gadosti, kakie tol'ko naskrebesh' v svoem voobrazhenii. A tebe za slovom v karman lezt' ne prihoditsya. Ty - soldat. Najdesh' chto skazat'. Takaya nezhenka, kak ona, suchka, ot tvoih slov zaikat'sya nachnet... I utrechkom zavtra poran'she sbezhit, sobrav manatki, s pervym avtobusom. My s doktorom podoshli k restoranu, gde na ploshchadke kolyhalos' pod dzhaz mesivo golov i plech, probilis' k stojke bufeta, i doktor zakazal piva i vodki. Vodku on nalil v bokal s pivom i podnes mne. - Pej. Dlya hrabrosti. - No mne zapreshchen alkogol'...- pytalsya otbit'sya ya. - Nichego. S odnogo bokala ne umresh'. Da ty uzhe i tak idesh' na popravku... pod moim chutkim rukovodstvom. YA mog legko ulichit' ego v licemerii, v otsutstvii vrachebnoj etiki i v narushenii klyatvy Gippokrata. A ved' moj drug ochen' ser'ezno otnosilsya k svoej professii, i takoj prostupok mog byt' opravdan lish' krajnim dushevnym potryaseniem, ispytannym na skamejke v parke. Othlebnuv iz pennogo bokala, ya poperhnulsya i stal kashlyat'. On vyrval u menya bokal i s zhadnost'yu, ne perevodya dyhaniya, opustoshil ego do dna. |to byla sil'naya doza "ersha". Takaya smes' piva i vodki vyzyvala bystroe i sil'noe op'yanenie, i pol'zovalis' etim sposobom obychno te, u kogo nedostavalo deneg na normal'nuyu vypivku: studenty i soldaty. Doktor ne op'yanel, - hotya i hotel etogo. Slishkom sil'nym bylo vozbuzhdenie. Vzglyanuv na menya absolyutno trezvymi glazami, on rasporyadilsya: - Pojdem! Ty podnimesh'sya, a ya pokaraulyu vnizu. Na sluchaj, esli ot tvoih slov ona zahochet vybrosit'sya iz okna. Okazhu pervuyu pomoshch'. On rassmeyalsya nervnym napryazhennym smeshkom. Vypityj "ersh" vernul ego shchekam privychnyj rumyanec. - Ne drejfish'? Togda - s Bogom! My voshli vo dvor central'nogo korpusa, zamknutyj dvumya zhilymi fligelyami. YA otyskal glazami na vtorom etazhe osveshchennye okna ee komnaty. Doktor ostalsya pod oknami, a ya, eshche ne soobraziv, chto vse-taki skazhu obidnogo i unizitel'nogo Nine, zatopal po derevyannoj lestnice na vtoroj etazh. U dveri komnaty ostanovilsya, perevel duh i postuchal. - Vojdite, - srazu zhe, bez pauzy, poslyshalsya v otvet golos Niny. YA otkryl dver' i, perestupiv porog, nesmelo ostanovilsya. |to byla komnata na dvoih, i srazu brosalos' v glaza, chto obitayut v nej zhenshchiny: i po svezhesti zanavesok na oknah, i po skaterti na stole, i buketiku uvyadayushchih cvetov v gorlyshke grafina. Odna krovat' vyglyadela sirotlivo - obnazhennyj matras i podushka bez navolochki. Bel'e s nee bylo snyato, a novoe ne posteleno. |to byla krovat' sosedki Niny - litovki Marite, soblaznivshej menya v malinnike i segodnya uehavshej, dazhe ne poproshchavshis' so mnoj. Nina byla odna v komnate. Ona podnyalas' mne navstrechu so stula v dlinnom halate i s raspushchennymi po plecham pushistymi volosami. Na nogah ee byli komnatnye tufli. Ona yavno ukladyvalas' spat', i moj prihod pomeshal ej. Vzglyad ee, ustremlennyj na menya, byl bespokoj- nym. Ee, vidat', srazu nastorozhilo nedobroe vyrazhenie moego lica. - Nina,- proiznes ya lomkim, ne svoim golosom i tut zhe podumal o tom, chto ya ne imeyu nikakogo moral'nogo prava oskorblyat' ee, ne sdelavshuyu mne zla, a, naoborot, tak druzhestvenno ko mne raspolozhennuyu i, nesomnenno, doveryavshuyu mne. No ya uzhe ne mog podchinit' razumu svoj golos i medlenno, s huliganskoj rasstanovkoj cedya otdel'nye slova skvoz' zuby, obrushil v ee zametno blednevshee lico: - Vasha sosedka po komnate segodnya uehala. Znaete li vy o tom, chto ona byla moej lyubovdicej i otdavalas' mne v lesu vsyakij raz, kogda mne eto vzdumaetsya? - Znayu, - tiho, pochti shepotom skazala Nina, ne otvodya ot menya vzglyada i bledneya eshche bol'she, ot chego stali zametnej trogatel'nye melkie vesnushki na ee shchekah.-- Ona sekretov ne hranila. - Tak vot,- nabrav polnuyu grud' vozduha, kak plevok, kak poshchechinu, vydohnul ya.- Ne zhelaete li vy zamenit' mne ee i na tom zhe meste v lesu razdvinut' peredo mnoj svoi prelestnye nozhki? Skazav etu dlinnuyu, gnusnuyu fanfaronskuyu frazu, ya zamer, ozhidaya esli ne gnevnyh i oskorbitel'nyh krikov, to po krajnej mere tihogo padeniya na pol v glubokom obmoroke. YA ne dozhdalsya ni togo, ni drugogo. Nina prodolzhala stoyat' peredo mnoj, rukoj priderzhivaya na grudi vorot halata, i s obezoruzhivayushchej ulybkoj proiznesla rovnym, bez volneniya golosom: - YA soglasna. Menya kak gromom porazilo. YA ozhidal chego ugodno, no ne takogo otveta. Postoyav s minutu kak istukan i bessmyslenno vorochaya glazami, ya kruto povernulsya i, ni slova ne govorya, vybezhal iz komnaty. Kakoj harakter! Kakaya sila! Kakoj um! Kakoe vladenie soboj! -voshishchalsya ya, sbegaya vniz po derevyannym stupenyam.- Otbrila kak britvoj. Prouchila kak mladenca. Vot i oskorbil! Sam ele nogi unes! Da s kakim dostoinstvom eto bylo sdelano! Aj, molodec! Koroleva! Vo dvore ya, kak slepoj, naletel na doktora, i on obhvatil menya rukami, slovno obnimaya, neterpelivo sprosil: - Nu, kak? Tam slishkom tiho. V isterike valyaetsya, - vydohnul ya i chut' ne zahohotal emu v lico. - Spasibo, drug,- skazal doktor.-YA etu uslugu ne zabudu. Ona nelegko tebe dalas', tem dorozhe mne to, chto ty sdelal. YA pered toboj v dolgu. Dlya nachala idem v restoran. Nado vsprysnut' eto delo. Zakazyvaj, chto hochesh'. YA plachu! Utrom ya ele rastormoshil doktora posle krepkogo zagula v restorane. My opazdyvali na zavtrak, i ya potratil nemalo usilij, poka on, nakonec, otorval golovu ot podushki. On prosnulsya v otlichnejshem nastroenii, snova takoj, kakim byl do Nininogo udara. Radost' revansha pritupila, rassosala bol' poteri. On ozhil i smotrel na menya druzhelyubno serymi pugovkami glaz. My pomchalis' zavtrakat' v svoih polosatyh pizhamah i tapochkah, kak katorzhniki v zagranichnyh fil'mah. |to bylo to nezabvennoe po svoej prostote nravov poslevoennoe vremya, kogda na kurortah muzhchiny razgulivali v pizhamah pod ruku s damami, nakinuvshimi na goloe telo dlinnyj, do zemli sitcevyj halat. My i v stolovoj sideli v pizhamah i halatah, i v takom zhe vide, s odeyalom na ruke dlya podstilki, ne smushchayas', shestvovali cherez ves' gorod na plyazh. V stolovoj my sideli s doktorom za odnim stolom. On el s appetitom vyzdorovevshego cheloveka i vse vremya vodil golovoj po storonam. YA tozhe brosal trevozhnye vzglyady. My oba pytalis' najti Ninu v etom ogromnom zale, gde odnovremenno eli chelovek trista, i polyubopytstvovat', kak ona vyglyadit posle vcherashnego. Niny v zale ne bylo. - Natoshchak ukatila,- sdelal vyvod doktor i udovletvorenno potrepal menya po shcheke kak mladenca.- Hvalyu! CHistaya rabota! YA - v neoplatnom dolgu. V otlichie ot doktora ya-to znal, chto Nina nikuda ne uehala, a, dolzhno byt', prospala zavtrak. Bezhat' otsyuda bylo vporu mne. Posle vcherashnego konfuza. Pri odnoj mysli o tom, chto Nina v lyuboj moment mozhet vojti v stolovuyu i my stolknemsya glazami, mne stanovilos' ne po sebe, i ya toroplivo dozhevyval zavtrak, chtoby kak mozhno bystree ubrat'sya otsyuda. Menya udivlyalo povedenie doktora. Pozavchera eto byl zastenchivo-vlyublennyj, trogatel'no-kosnoyazychnyj ot volneniya yunosha, vchera ya uvidel besposhchadnogo mstitelya, neumolimogo v svoem poryve unichtozhit', razdavit' obidchika, a segodnya peredo mnoj sidel udovletvorennyj sodeyannym i snova bezmyatezhno naslazhdayushchijsya otdyhom chelovek. YA divu davalsya: neuzheli vse chuvstva v nem stol' poverhnostny i bystrotechny? Da i vsya ego lyubov' k Nine byla lish' vspyshkoj uyazvlennogo samolyubiya. Dal'nejshie sobytiya pokazali, chto psiholog ya byl nikudyshnyj. Pozavtrakav ran'she doktora, ya, soslavshis' na neotlozhnye dela, postaralsya bystree ischeznut' iz stolovoj, poka syuda ne prishla Nina. Stolovuyu pokidal pestryj potok pizham i halatov, i v etom potoke menya vyneslo naruzhu, na verandu. Obodrennyj udachej, ya sbezhal po stupenyam i vnizu stolknulsya s Ninoj. Ona stoyala licom ko mne, opershis' loktyami na perila lestnicy, v svoem plyazhnom halatike i so slozhennym odeyalom na pleche. Glaz ee ya ne uvidel, oni byli skryty za temnymi steklami solnechnyh ochkov. - Dobroe utro, - rasteryanno probleyal ya i hotel bylo proskol'znut' mimo, no ona protyanula ruku i vlastno polozhila ladon' mne na plecho. - YA zhdu vas,- skazala ona s ulybkoj.-My vchera uslovilis'? Ne tak li? YA pokrylsya isparinoj. |to ocharovatel'noe, nezhnoe sushchestvo neozhidanno okazalos' krepkim i opasnym oreshkom, na kotorom mne predstoyalo slomat' zuby. Ona reshila poigrat' mnoj, horoshen'ko prouchit' za vcherashnyuyu nelepuyu naglost'. U menya bylo dva vyhoda: ili izvinit'sya i rasskazat' ej, kak na duhu, o vlyublennom doktore, ob unizhenii, kotoromu ona" ego podvergla, o tovarishcheskom chuvstve loktya ili zhe, okonchatel'no utverdiv za soboj reputaciyu hama, poslat' ee k chertovoj materi publichno, chtoby ona v dal'nejshem ubegala ot menya za verstu. Ni togo, ni drugogo ya ne sdelal. I hot' prevoshodno ponimal, chto ona reshila menya krepko razygrat' i vslast' poizdevat'sya, tem ne menee prinyal predlozhennuyu eyu igru i kak mozhno bolee bespechno skazal: - CHto zh, poshli. Na vidu u obtekayushchih nas po lestnice pizham i halatov, vyzyvaya ih nemaloe udivlenie, ona s ulybkoj vzyala menya pod ruku, i my zashagali po dorozhke v park: ya napryazhennyj, kak struna, gotovyj v lyuboj moment, kak zayac, dat' strekacha, a ona spokojnaya, ulybayushchayasya, slovno vot tak, intimno, pod ruku, ona hodit so mnoyu vsyu zhizn'. Spinoj ya chuyal, chto halaty i pizhamy vo mnozhestve sgrudilis' na verande, pozhiraya nas glazami i predvkushaya sladostnyj i vsestoronnij obmen mneniyami. Na povorote v alleyu ya vse zhe obernulsya, i pervyj, kogo uvidel, byl doktor. Tolstyj i kruglyj, nelepyj v svoej polosatoj pizhame, on semenil vsled za nami s vypuchennymi ot udivleniya glazami. Nina tozhe obernulas' i koketlivo pomahala doktoru ruchkoj. YA podumal, chto ego hvatit infarkt. On, dejstvitel'no, ostanovilsya s rasteryannym i zhalkim vidom i poter ladon'yu grud', v tom meste, gde serdce. Brosit' Ninu i bezhat' k nemu nazad, chtob ob®yasnit', chto vse eto, mol, igra, zateyannaya etoj plutovatoj i ne takoj uzh naivnoj devchonkoj, igra, kotoruyu ya prinyal i dovedu do takogo konca, pri kotorom ej, uzh bud'te uvereny, ne pozdorovitsya, ya ne reshilsya, ibo dejstvitel'no s azartom vklyuchilsya v predlozhennuyu Ninoj igru i byl nacheku, chtob ne podstavit' sebya pod udar. A s doktorom my ob®yasnimsya potom, kogda ya horoshen'ko ee prouchu. V glubine parka, na polyane, pered zakopchennymi stenami sgorevshego v vojnu dvorca grafa Tyshkevicha, stoyala na chernom postamente massivnaya, otlitaya iz chuguna statuya Hrista, molitvenno slozhivshego ladoni u grudi. Do etogo mesta Nina ne proronila ni slova, hotya sohranyala vid bespechnyj i shalovlivyj. No, podojdya k chernoj statue, poser'eznela, lico ee stalo ocharovatel'no grustnym, i, vypustiv moyu ruku, ona graciozno opustilas' na koleni i tak zhe, kak chugunnyj Hristos, slozhila ladoni u grudi. YA napryazhenno sledil za neyu, ozhidaya, kakoj eshche nomer vykinet ona, prezhde chem vystavit menya na posmeshishche. U menya i somneniya ne bylo, chto gde-to ryadom, v kustah horonyatsya ee podruzhki, kotoryh ona pozvala polyubovat'sya, kak ona prouchit nagleca. Moi glaza sharili po kustam. - Deva Mariya,- s chuvstvom proiznesla Nina, ustremiv glaza vverh, v chugunnoe lico Hrista,- ty zachala bez greha, pomogi mne sogreshit' bez zachatiya. Mne pokazalos' eto zhutko cinichnym, oskorbitel'nym dazhe iz ust neveruyushchej, kakoj, nesomnenno, byla Nina. I eshche bolee vyzyvayushchim, potomu chto proiznesla eto zaklinanie nevinnaya devchonka, kotoroj vse nashi sanatornye damy lyubovalis', kak redkim ekzemplyarom devich'ej chistoty i naivnosti. Ona podnyalas' s kolen, snova vzyala menya za ruku. Teper' ya gotova. My uglubilis' v les. Nina privela menya v to mesto, gde razroslas' malina, i ya srazu vspomnil, chto imenno zdes' menya soblaznila ee sosedka po komnate. Znachit, Marite ej dazhe opisala i mesto moego grehopadeniya, i Nina soznatel'no privela menya syuda. |to bylo, vne vsyakogo somneniya, chast'yu zadumannogo eyu plana mesti. Krugom byli zarosli maliny, i tam mogli udobno ukryt'sya priglashennye eyu zriteli. - Ladno, - reshil ya, to i delo oglyadyvayas' po storonam.- Pust' schitaet, chto ya popalsya na kryuchok. YA - opytnyj vorobej, menya na myakine ne provedesh'. V poslednij moment my etu igru narushim i posramim ee zhestoko za odnu lish' mysl' razygrat' menya. Tak ya podbadrival sebya, vzdragivaya vsyakij raz, zaslyshav tresk v kustah, a Nina tem vremenem postelila na myagkom mhu sanatornoe seroe odeyalo, rasstegnula sitcevyj halatik i stryahnula ego s plech, ostavshis' v krohotnom lifchike i v takogo zhe cveta trusikah s tremya knopkami na boku. Ispytuyushche glyadya mne v glaza, ona pal'cami nashchupala verhnyuyu knopku i s legkim treskom otorvala ee. Eshche dva raza tresnuli knopki, i trusiki, raspahnuvshis' na bedre, s®ehali vniz na odeyalo. Zatem ona odnim ryvkom sorvala lifchik. S minutu Nina stoyala nagaya, udivitel'no napominaya tochenuyu statuetku, s dvumya belymi poloskami -tam, gde trusiki i lifchik uberegli kozhu ot zagara. YA oshelomlenno ustavilsya na nee, nachinaya soobrazhat', chto eto sovsem ne igra. Nina snyala s glaz solnechnye ochki i ulybnulas' mne grustno i trogatel'no: - Nu, idi zhe, glupyj. CHego zhdesh'? - Nina! - ahnul ya.- Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto delaesh'? - YA lyublyu tebya, - prosheptala ona. - Razve etogo malo? S pervogo dnya, kak uvidela tebya... YA vozvrashchalsya iz lesu, raspiraemyj likovaniem. Takoj devchonki u menya eshche ne bylo! Mne ne verilos', chto ya tol'ko chto obladal eyu, i ne ya, a ona ob®yasnilas' mne v lyubvi. Golova moya kruzhilas' ot radosti i gordosti. Nina shla, obnyav menya za taliyu i polozhiv kudryavuyu golovu mne na plecho. Vstrechnye pizhamy i halaty kameneli, zavidev nas. Ni u kogo ne bylo somneniya, chto ih Ninochka, ih bozhestvo, obrazec chistoty i neporochnosti, otdalas' muzhchine i ne hochet skryvat', a, naoborot, otkryto demonstriruet eto. Razinutye rty i perekoshennye lica obitatelej sanatoriya niskol'ko ne zanimali menya, tak ya byl pogloshchen svoim schast'em. Pogruzhennyj v sladkie perezhivaniya, ya zabyl dazhe o doktore. I zrya. Vmeste s drugimi videl nashe s Ninoj shestvie v obnimku po alleyam sanatornogo parka moj doktor. I glazam svoim ne veril. Provodiv Ninu, ya s glupejshej schastlivoj ulybkoj ot uha do uha, nasvistyvaya, poplelsya domoj, potomu chto poryadkom ustal i namerevalsya prilech' otdohnut'. V nashej uzkoj krohotnoj komnatke menya zhdal mrachnyj, kak tucha, doktor. On sidel na svoej krovati, nabychivshis' i sverlya menya ispodlob'ya svoimi serymi pugovicami, svetivshimisya nedobrym ogon'kom. YA sel na svoyu krovat', i nashi koleni stuknulis'. On s brezglivost'yu otodvinul svoi. I togda ya ulybnulsya emu bespomoshchnoj ulybkoj: povinnuyu golovu, mol, mech ne sechet. - Predatel'! - vydohnul on, i mne pokazalos', chto ego skrutil pristup udush'ya. Lico pokrasnelo, nalilos' krov'yu. On dyshal tyazhelo i chasto. Tak poluchilos',- pozhal ya plechami.- CHestnoe slovo, ya ne hotel. Ty chto, hochesh' ubedit' menya, chto ty s neyu perespal? - Tak poluchilos'... Ona sama zahotela i povela menya... v les. - Vresh', skotina! - on vskochil i zametalsya1 v tesnom kvadrate mezhdu dver'yu i krovatyami.- Tak ya tebe i poveril! Nos ne doros! Ona tebya na verstu do sebya ne dopustit! - Pravil'no, - ohotno soglasilsya ya, nadeyas', chto on uspokoitsya.- Konechno, ona chista, kak sleza. U nee v pomyslah takogo ne bylo. Doktor zamer i nedoverchivo ustavilsya na menya. - Togda pochemu ona tak obnimala tebya, kogda vy vozvrashchalis' iz lesa? YA ne mal'chik, takoe byvaet tol'ko posle intimnoj blizosti. Govori pravdu, negodyaj! - Vinovat,- soglasilsya ya.- Tak poluchilos'. Da, ona otdalas' mne. Ne veryu! - zakrichal istericheski, kak baba, doktor, zazhav ushi kulakami i topaya nogami.- Ona ne mogla pozvolit' etogo! Ona ne takaya. YA ne mog oshibit'sya. Konechno, - snova podhvatil ya.-YA poshutil. Nu, glupaya, dryannaya shutka. - SHutka li? - zarychal doktor.- Ne veryu tebe! Gospodi, ya s uma sojdu. Moe serdce vot-vot razletitsya v kuski! Uzh ne znayu, chto tebe otvechat',- ustalo skazal ya. - Govorish' da - ne verish', govorish' net - tozhe ne verish'. Kakoj variant tebya bol'she ustraivaet? - Menya ustraivaet edinstvennyj variant - lech' i umeret', - on plyuhnulsya na svoyu krovat' i zarylsya licom v podushku. YA sidel, ne smeya shevel'nut'sya i dazhe zataiv dyhanie. Vdrug on vskochil i sel, na sej raz ne otdernuv svoih kolen ot moih. - Slushaj, podonok. U tebya ostaetsya poslednij shans sohranit' menya v chisle svoih druzej. Esli ne soglasish'sya, ya ne perezhivu etu noch'. A esli i ne podohnu, to utrom menya zdes' uzhe ne budet. I nikogda, slyshish', nikogda ty menya ne uvidish'. - Govori, - vnutrenne szhalsya ya, predchuvstvuya chto-to ochen' nehoroshee. Ty mozhesh' menya spasti. I vse budet zabyto. My ostanemsya druz'yami, kakimi byli do sih por. Ponimaesh', ya ne izlechilsya, otpraviv tebya vchera k nej naverh oskorbit' ee. Horosh, gus'! Tebya tol'ko i posylaj... No, ladno. YA po-prezhnemu lyublyu ee. Dazhe eshche bol'she. |to beznadezhnaya lyubov', kotoraya ne sulit mne nichego, krome unizhenij i absolyutnogo samorazrusheniya. Ty mozhesh' pomoch' mne vyjti iz bedy, izbavit'sya ot etogo chuvstva, kotoroe menya dokonaet. Klin vyshibayut klinom. Est' takoe varvarskoe sred- stvo. YA zabudu ee, vycherknu iz pamyati, ona stanet mne sovershenno bezrazlichna - pri odnom uslovii... Esli ona otdastsya tebe v moem prisutstvii. Tut uzh ya vskochil i v gneve szhal kulaki. - Sadis'! Ne igraj v blagorodstvo. My oba odnim mirom mazany, i na nashej sovesti dostatochno grehov. Ne znayu, u kogo bol'she. My prodelaem vse tak, chto ona ob etom dazhe ne dogadaetsya. Budem znat' tol'ko ty da ya. YA ukroyus' pod krovat'yu, a ty provedesh' ee, i pust' ya budu svidetelem, kak moya lyubov', predmet moej strasti, otdaetsya drugomu. I ya izlechus'... Moe chuvstvo k nej ispepelitsya. I vse budet prekrasno. Vy posle etogo lyubite drug druga, kak hotite. Vashe delo. A ya budu zhit', kak zhil. Bez trevolnenij i nadryva, a spokojno, razmerenno, kak rekomenduet nasha medicina oluham, mechtayushchim o dolgoletii. - Net! - zamotal ya golovoj.- Hvatit! Ty uzh raz menya sprovociroval vo imya nashej druzhby pojti oskorbit' cheloveka ni za chto ni pro chto. I ya eto sdelal... Hot' neozhidanno vse obernulos' sovershenno inym obrazom... i teper' ona - moya lyubovnica, samaya prekrasnaya zhenshchina, podobnoj kotoroj ya eshche v zhizni ne obladal. Na chto ty menya tolkaesh'... pol'zuyas' tem, chto ty starshe i ya tebe doveryayu, kak... bratu? - Sadis'. Ostyn', - on nadavil ladonyami na moi plechi.-Tebe dejstvitel'no otchayanno povezlo. Takih zhenshchin, vozmozhno, odnu i vstretish' za vsyu zhizn'. A mozhet byt', i ne vstretish' vovse. Tebe podvalila udacha. Tebe ulybnulas' fortuna. A mne fortuna pokazala svoj zad... i v samom nepriglyadnom vide. Tak bud' zhe velikodushen! Ne topchi upavshego! Pomogi emu podnyat'sya! YA proshu tebya... Poslednij raz proshu... Bol'she nikogda ne poproshu... Mne eto nuzhno, kak... kislorod umirayushchemu ot udush'ya. Mne bylo iskrenne zhal' ego. Na lice ego bylo napisano takoe nepoddel'noe stradanie, chto ya ne vyderzhal i tiho, ne svoim golosom sprosil: - Kak eto sdelat'? - Ochen' prosto,- vzvolnovanno zagovoril on, obodrennyj moim voprosom.- YA - pod krovat'yu, a vy s nej na... YA budu nem kak mogila. Ty zhe znaesh' menya. YA - razvedchik. Ne v takih perepletah byval. Mogila. - A esli vydash' sebya? CHto togda? Togda? - zadumalsya doktor i vdrug rinulsya k shkafu, raspahnul i stal ryt'sya v odezhde.- Togda ty sozhzhesh' moj partijnyj bilet! YA tebe ego dam, i, esli chto - zhgi ego! On protyanul mne obernutuyu v pereplet knizhechku chlena Kommunisticheskoj partii, i ya sunul ee v karman. - Vot na kakuyu zhertvu ya idu? Ponyal? - sklonilsya on nado mnoj, i lico ego pylalo. - Ty i sam znaesh', chem mne grozit poterya partbileta. Bez etoj knizhki mne - konec. Vsya kar'era i vsya zhizn' poletit kuvyrkom. I ya idu na eto! Potomu chto inache mne vse ravno ne zhit'! Konechno, to, chto ya ustupil, eto- gnusno po otnosheniyu k Nine, otkrovennoe predatel'stvo cheloveka, tol'ko chto dostavivshego mne takuyu radost', - lihoradochno dumal ya, napravlyayas' k zhenskomu korpusu i muchitel'no podyskivaya opravdatel'nye argumenty.- A chto ej? Ona zhe ostanetsya v polnom nevedenii... A vot druga ya, vozmozhno, dejstvitel'no spasu ili ot infarkta, ili ot umopomeshatel'stva... Kto znaet, vozmozhno, moj postupok... esli rassmotret' ego pod opredelennym uglom... dazhe okazhetsya blagorodnym... Kogda ya pokidal nashu komnatu, doktor uzhe lezhal pod moej krovat'yu, nogami k izgolov'yu, opustiv kraj odeyala do samogo pola. YA prosunul tuda ego podushku, chtob emu ne mozolit' zatylok na doskah. Nikto ne mog predugadat', skol'ko emu predstoyalo prolezhat' tam. Nina vstretila menya radostnoj, siyayushchej ulybkoj i povisla na moej shee, boltaya v vozduhe nogami i ronyaya na pol tapochki. - CHuyalo moe serdce, ty bystro soskuchish'sya i vernesh'sya. YA uzh tut soskuchilas' po tebe... ty predstavit' sebe ne mozhesh'. Moya sovest' zanyla pri vide ee naivnoj doverchivosti. Ona nichut' ne udivilas', chto ya pozval ee k nam v muzhskoj korpus, hotya ona byla odna v svoej komnate i nam by zdes' nikto ne pomeshal. Nina burno i otkrovenno likovala, chto ya tak bystro soskuchilsya po nej, i ne obratila vnimaniya na to, chto ves' obratnyj put' ya proshel ugryumyj i zamknutyj, lish' izredka rasseyanno i odnoslozhno otvechaya ej. YA otper nashu komnatu i proshel pervym, beglo oglyadevshis' i ubedivshis', chto vse ostalos', kak i bylo, i nichto ne mozhet vyzvat' podozrenij. Zatem vpustil ee. - Sporim, eto tvoya krovat',- zvonkim, kak kolokol'chik, golosom ugadala Nina i sela na moyu krovat', pod kotoroj, ya mog sebe predstavit', zamer, zataiv dyhanie, doktor. - A kak ty ugadala? - prosto tak, chtob hot' chto-to skazat', sprosil ya. - Tvoj tolstyj drug lyubit komfort. YA neskol'ko raz zamechala ego v lesu s podushkoj pod myshkoj. Mne zahotelos' sdelat' priyatnoe moemu bednomu drugu, tomivshemusya pod krovat'yu, na kotoroj bespechno sidela Nina. - Znaesh', pochemu na ego krovati podushki net? On sejchas tozhe v lesu. I ne odin, a s damoj. Doktor pol'zuetsya u zhenshchin ogromnym uspehom. - I ty emu verish'? - so smehom voskliknula Nina.- Da eto tipichnaya muzhskaya pohval'ba... Gospodi, on zhe absolyutno ne muzhchina. Tyufyak, polnyj zhira. - Zamolchi! - ne svoim golosom zakrichal ya, uzhasnuvshis', chto doktor, harakter kotorogo ya uzhe nemnogo znal, ne vyderzhit takogo glumleniya i, vyskochiv iz-pod krovati, zadushit ee. - Pochemu? - vse eshche smeyas', vtyanula golovu v plechi Nina.- Vo-pervyh, eto pravda... a vo-vtoryh, nas nikto ne slyshit... My tut odni. Ty dver'-to zaper? YA dejstvitel'no vpopyhah zabyl zaperet' dver' i sdelal eto sejchas. Nina sbrosila halat, zatem razdelas' dogola i vytyanulas' na moej krovati, zalozhiv ruki pod zatylok. Ona byla udivitel'no horosha. Kakaya-to neulovimaya graciya i zhenstvennost' skvozili v kazhdoj linii ee tela, a lico bylo takoe chistoe i neporochnoe, angel'skoe, kak opredelili nashi sanatornye damy. Presyshchennyj nedavnej blizost'yu s nej, podavlennyj tem, chto pod krovat'yu lezhit svidetel', ya tem ne menee legko vozbudilsya ot odnogo lish' vzglyada na Ninu. U menya k tomu vremeni byl ves'ma nebogatyj opyt v delah lyubovnyh, i tem ne menee ya srazu ugadal v Nine neobyknovennoe sovershenstvo ne tol'ko vo vneshnem oblike. Otdavayas', ona ne delala nikakih dvizhenij, a zamirala, zakryv glaza. Zato vnutri ee tvorilos' chto-to neveroyatnoe. Moj chlen, protisnuvshis' s trudom v ee elastichnoe i vlazhnoe, kak teplaya gubka, nutro, obhvatyvalsya, obzhimalsya myshcami, kotorye nachinali igrat', tancevat', vyshibaya u menya iskry Iz glaz. Sama zhe Nina lish' gluboko dyshala, to i delo napryagayas' vsem telom, kogda dohodila do orgazma, i snova rasslablyayas', chtob cherez minutu zameret' opyat'. Pozhiravshij ee plamen' vyrazhalsya v glubokih temnyh krugah pod glazami, voznikavshih s pervogo mgnoveniya blizosti i vse bolee gustevshih po mere prodolzheniya. Nina vstavala s glubokimi provalami vokrug glaz, i eto, nesomnenno, privleklo vnimanie vseh vstrechnyh, kogda my s nej utrom vozvrashchalis' iz lesa. Teper' ona lezhala, kak v obmoroke, podo mnoj, bezvol'no raskinuv ruki i nogi, i teni gusteli pod ee zakrytymi glazami. Telo zhe to napryagalos' v sladkoj istome, to rasslablyalos', i ya byl by na vershine blazhenstva, esli b ne postoyannaya mysl' o doktore, sverlivshaya mozg. Mne pokazalos', chto zapahlo dymom, i ya, ritmichno dvigayas' na rasplastannom tele Niny, povernul golovu nazad i chut' ne oshalel ot uzhasa. Iz-pod krovati, u nashih nog, polzli strujki sigaretnogo dyma. Doktor zakuril. Narushiv ugovor. I teper' poplatitsya svoim partijnym biletom, kotoryj ya sozhgu, ne drognuv. Takie postupki dolzhny byt' nakazany. A poka ya odnoj nogoj stal pomahivat' v vozduhe, silyas' razognat' dym. Kakoe schast'e, chto Nina, otdavayas', pochti teryala soznanie i nichego ne zametila. Dym rasseyalsya i bol'she ne poyavlyalsya iz-pod krovati. Doktor, konstatiroval ya, nakurilsya i pogasil sigaretu. Dorogo tebe, moj drug, obojdutsya eti neskol'ko zatyazhek. Schitaj, chto u tebya net partijnogo bileta i ty uzhe v etoj zhizni polnyj nul'. Menya sejchas nichem ne smyagchit' i ne razzhalobit'. Prigovor okonchatel'nyj i obzhalovaniyu ne podlezhit. Kakim-to chudom ya smog dovesti do dolzhnogo finala moyu rol' muzhchiny i srazu zhe zatoropilsya, ssylayas' na neotlozhnye dela. Nina poslushno odelas' i vyshla so mnoj. YA zaper dver' snaruzhi, chtob doktor nikuda ne mog uliznut', i poshel ee provodit'. Ona byla bezmyatezhno schastliva, ne vedaya, v kakuyu gnusnuyu igru ya ee vovlek, i shla, prizhavshis' ko mne i doverchivo polozhiv golovku s glubokimi temnymi provalami vokrug glaz na moe predatel'skoe plecho. Vernuvshis' i otperev dver', ya zastal vse v tom zhe sostoyanii, v kakom pokinul. Doktor vse eshche byl pod krovat'yu. YA pripodnyal kraj odeyala: - Vylezaj, sobaka! A to ty propustish' istoricheskij moment sozhzheniya tvoego partijnogo bileta. On vylez s serym licom, sel na svoyu krovat', i na razzhatoj ladoni ya uvidel sigaretnyj pepel, kotoryj on, po svoej nemeckoj akkuratnosti, stryahival za otsutstviem pepel'nicy v svoyu ruku. Glaza ego byli bezzhiznennye, ugasshie. On vyglyadel chelovekom, perenesshim zhestochajshee potryasenie, i byl zhalok i bezzashchiten. U menya v tumbochke hranilis' tabletki validola na sluchaj serdechnoj slabosti, i teper' oni ponadobilis' ne mne, a doktoru. YA molcha protyanul ih emu, i on ravnodushno polozhil sebe pod yazyk odnu. - Skazhi mne,- sprosil ya, kogda uvidel, chto on ponemnogu prihodit v sebya i uzhe v sostoyanii otvetit'.- Pochemu ty zakuril? Neuzheli ne mog podozhdat', poka ya ee uvedu? Ob®yasni, prezhde chem ya sdelayu sleduyushchij shag. Doktor ustavilsya na menya pustym, ravnodushnym vzglyadom, i ya ponyal, chto emu vse bezrazlichno i on ne sobiraetsya opravdyvat'sya. - YA popal v polozhenie,- medlenno, slovno razgovarivaya sam s soboj, zagovoril on,- kotorogo zlejshemu vragu svoemu ne pozhelayu. Ochevidno, ya prozhivu sto let, esli ucelel i ne podoh sejchas. Ty mozhesh' szhech' moj partbilet i budesh' prav. YA narushil ugovor. Ne znayu, luchshim li obrazom postupil by ty, pomenyajsya my mestami. Nina, otdavayas' tebe, vpala v bespamyatstvo. Kakoj temperament! Kakoe sokrovishche! Ty, negodnik, vyigral v loteree po tramvajnomu biletu. Odnako ya ne o tom... Vidish' shchel' mezhdu stenoj i krovat'yu? Vot tuda provalilas' ruka Niny, i ladon' ee legla na moe koleno. Vozmozhno, ona prinyala koleno za ugol chemodana ili voobshche ne soobrazhala v etot moment, no vse vremya, poka ona iznemogala ot naslazhdeniya pod toboj, ee ruka sudorozhno szhimala moe koleno i ee drozh' peredavalas' mne, i ya, kak sejsmograf, registriroval svoej krov'yu i sokom svoih nervov kazhdyj pod®em i spad. Teper' ty ponimaesh', chto ya perezhil. Kak ya zakuril, ya dazhe i ne pomnyu. Vozmozhno, eto byla luchshaya razryadka moej pytki, potomu chto inache ya by vzrevel v golos. YA vernul emu partijnyj bilet. On dazhe ne poblagodaril i ravnodushno sunul v nagrudnyj karman. Vot i vse. Dal'she vse poshlo rovno, bez potryasenij. Doktor, kak i predskazyval, vyshib iz sebya takim varvarskim sposobom strast' k Nine. Stal takim, kakim byl prezhde. Snova uvleksya ohotoj za damami, i ves'ma uspeshno. K moej radosti, u nego s Ninoj ustanovilis' normal'nye priyatel'skie otnosheniya. On snova stal privlekatel'nym, mnogoopytnym sobesednikom, i Nina boltala s nim ohotno i uvlechenno. Bol'shuyu chast' vremeni my teper' provodili vtroem, i doktor inogda, chut'em ugadyvaya nashe zhelanie, zaprosto govoril nam, kak dyadyushka: - A teper', detki, vam nuzhno otdohnut' ot menya. Idite i predavajtes' lyubvi. YA podozhdu. Vy ved' vernetes'? Dve nedeli, ostavshiesya do konca sroka nashego prebyvaniya v sanatorii, proleteli kak odin den'. My s Ninoj ne rasstavalis', hodili, derzhas' za ruki, kak deti, i pol'zovalis' kazhdoj vozmozhnost'yu, chtob uliznut' ot doktora i predat'sya lyubvi. A vse nochi ya provodil v ee komnate, kuda, po schast'yu, nikogo ne poselili posle ot®ezda Marite, i my s Ninoj spali, ne razzhimaya ob®yatij, na dvuh sdvinutyh zheleznyh krovatyah. My byli neutomimy. Oba osunulis', pohudeli, i glaza u Niny byli vse vremya gluboko zapavshimi, delaya ee eshche krasivej i obvorozhitel'nej. Obitateli sanatoriya smirilis' s ee grehopadeniem i teper' uzh i na menya smotreli s teplotoj, lyubuyas' nami oboimi. A den' ot®ezda priblizhalsya neumolimo, i sanatornaya administraciya vruchila nam zheleznodorozhnye bilety. My ni razu ne zagovorili o zhenit'be, no v moi blizhajshie plany, kak samo soboj razumeyushcheesya, vhodila poezdka v Leningrad, chtob poznakomit'sya s Nininoj mamoj i tam uzhe vse reshit' nailuchshim obrazom. Otca Nina ni razu ne pomyanula v razgovorah so mnoj, i, kogda ya vyskazal predpolozhenie, chto on pogib na vojne, Nina pokachala golovoj i, opustiv glaza, proiznesla: - Ego net v zhivyh. On byl izvestnym inzhenerom v Leningrade, i v 1938 godu ego vzyali... Kak vraga naroda. I rasstrelyali. A nas s mamoj soslali v Kazahstan. My vernulis' v Leningrad posle vojny, no, kak sem'e vraga naroda, nam zapreshcheno zhit' v gorode, i my snimaem komnatu za chertoj, na stancii Siver-skoj. Serdce moe upalo. |to byl neozhidannyj i strashnyj udar. ZHenit'sya na docheri vraga naroda kommunistu, delayushchemu kar'eru v partii, bylo bezumiem, samoubijstvom. |to bylo pri zhizni Stalina. Do ego sme