dkuyu sheyu, prizhalsya licom k shelkovoj sherstke. - Ot®ezdilsya vash Erofej. Prognali kak sobaku. Koni motali golovami, slovno davaya emu ponyat', chto oni vse ponimayut, da nichem pomoch' ne v sostoyanii. - Ne ubivajsya, Erofej,- podoshel k nemu starik konyuh. - Ne pozdno eshche, smiri gordynyu, pokajsya, i ne uvolyat tebya, obratno voz'mut. - V chem kayat'sya? - podnyal na nego tyazhelyj vzglyad Erofej. - Bes, mol, poputal. Otkazhis' ot Klavdii. Na koj ona tebe? - |h, Kuz'mich, Kuz'mich, zhizn' ty prozhil, a uma ne nazhil. Kak zhe ya ot Klavy otkazhus', ezheli ya lyublyu ee i bez nee net dlya menya zhizni? - A kakaya, skazhi na milost', budet tvoya zhizn' bez takoj raboty, chto imel? Da i Klavu tvoyu tozhe rasschitali. Kuda denesh'sya? - Velika Rossiya, Kuz'mich. Avos' i nam mesto najdetsya. - CHem tebya eta baba privorozhila? - pokachal golovoj Kuz'mich.- Malo ih krugom, chto li? Mog vtiharya lyubuyu pol'zovat'. - YA ne vor, Kuz'mich, i bab'yu lasku krast' ne privyk. A chem menya Klava privorozhila - to i rodnomu otcu ne skazal by. Ne muzhskoe eto delo - svoe serdce na lyudyah potroshit'. Vot beri obmundirovanie i raspisku daj. Erofej snyal shapku pirozhkom i kaftan, slozhil akkuratno na tyuk pressovannogo sena. - Konec maskaradu, klounu - nogoj pod zad. Budem zhit', Kuz'mich, kak vse. Avos' ne pomrem. Kuz'mich vzyal ego kaftan i shapku i stoyal, glyadya, kak Erofej oblachaetsya v svoyu domashnyuyu odezhonku -steganyj vatnik, podpoyasannyj armejskim remnem. - Znachit, ty uzhe ne kommunist? - Otgulyal,- neveselo usmehnulsya Erofej i kivnul na donosivshuyusya iz bani muzyku.- A oni eshche piruyut. Hozyaeva. Slugi naroda. Kak by ne prishlos' poplyasat'. - |j, ne govori lishnego. - A chego? Huzhe, chto li, budet? Kak v vojnu govorili shtrafniki-oficery: dal'she fronta ne poshlyut, men'she roty ne dadut. Proshchaj, Kuz'mich. Zavtra poutru tebe moyu trojku k vokzalu gonyat'. Ne prospi. Vazhnyh gostej ozhidayut. Zagranichnyh. - Prokachu s veterkom. - Glyadi, chtob ne sdulo. Koni moi goryachie, k chuzhoj ruke neprivychny. - Obuzdaem. Ne takih ulamyvali. RASSKAZ ASTAHOVA |to bylo v tu davnyuyu i sladkuyu poru, kogda ya byl molod i holost, ne hodil v vysokih chinah, a potomu spal krepko, bez koshmarov i edinstvennoj zabotoj k koncu rabochego dnya bylo - s kem perespat' etoj noch'yu, ch'ya golovka budet pokoit'sya na podushke ryadom s tvoej. YA nachinal kar'eru v gazete. V bol'shom promyshlennom gorode. I podaval nemalye nadezhdy na zhurnalistskom poprishche. Pisal fel'etony. Na temy morali, sem'i, braka. A eto samyj chitabel'nyj material na stranicah suhoj periodiki, i potomu moe imya v gorode bylo horosho izvestno. YA byl mestnoj znamenitost'yu, dostoprimechatel'nost'yu, vrode kamennogo topora, obnaruzhennogo arheologami na rechnom otkose i torzhestvenno vystavlennogo v kraevedcheskom muzee. Menya uznavali na ulicah. Neznakomye lyudi rasklanivalis' so mnoj s pochteniem, a materi pokazyvali menya detyam, ustremiv v moyu storonu palec i zakatyvaya glaza. K gorodskomu nachal'stvu - i partijnomu, i administrativnomu - ya vhodil zaprosto, bez doklada. I prichinoj tomu byla ne tol'ko moya zhurnalistskaya izvestnost', no i koe-chto drugoe. O chem ya i hochu vam povedat'. Ne stanu utruzhdat' vashe vnimanie opisaniem svoih zhurnalistskih podvigov. Nynche u nas rech' o drugih podvigah... i porazheniyah. I s godami nachinaet skresti na dushe, zhizn' idet k koncu, i prozhita ona ne samym luchshim obrazom. A poroj i prosto nelovko za sodeyannoe. Segodnya my kaemsya. Drug -pered drugom... kak nashkodivshie koty. Primite i etu istoriyu, kak moe pokayanie. K meru goroda i k partijnomu bossu ya zahodil bez doklada. Vernye strazhi ih kabinetov - sekretarshi Tomochka i Tanya byli moimi lyubovnicami. Tomochka - nichem ne primechatel'noe sushchestvo. Iz teh sekretarsh, kakimi ih risuyut v yumoristicheskih zhurnalah: taliya ryumochkoj, glupen'kij lobik pokryt chelochkoj, a szadi motaetsya konskij hvost. Hrupkaya, kak podrostok. No v seksual'nyh delah bol'shaya zatejnica. Lyubila, balovnica, sochetat' seks so sportom. Razdenet menya dogola, s sebya vse poskidaet, ruchkoj moj chlen dovedet do zheleznogo stoyaniya, postavit menya v odnom konce komnaty, a komnata u nee byla bol'shaya, kak zal zasedanij, i ot drugoj steny bezhit ko mne i s hodu prygaet, bez promaha nadevayas' na chlen, a nozhkami obhvatyvaet moyu taliyu i ruchkami na shee visnet. - Poehali,- krichit. Kak Gagarin, kogda v kosmos poletel. I ya begayu s neyu na chlene metrov dvadcat' i nazad. Potom snova i snova. A ona vertitsya na chlene, podskakivaet, chut' ne sryvayas' s nego, i snova nanizyvaetsya, skulya ot naslazhdeniya. A ya begayu. Zdorov byl kak kon'. V Amerike - podaj takuyu ideyu, tam by nepremenno sorevnovaniya organizovali, kto dal'she probezhit so svoej naparnicej na chlene i poslednim svalitsya i ot ustalosti i ot podstupivshego orgazma. I portrety chempiona v gazetah by pechatali. I otvalili by krugluyu summu, v dollarah. Kak priz. U nas, v Rossii, my zabavlyalis' vtiharya, plotno zashtoriv okna, i ya begal po tridcat' krugov, poka ne kameneli myshcy na nogah, i svalivalsya na divan, lish' kogda podstupal orgazm i podkashivalis' nogi. Bol'she nichem Tomochka ne zapomnilas' i na bol'shee, ya absolyutno uveren, ne pretendovala. Odnokletochnoe sushchestvo. Ameba. S resnichkami. Horosho nalazhennaya Bogom i otregulirovannaya lichnym opytom seksual'naya mashina. Bez zapaha i cveta. Takie babenki - dar gospoden', kogda nuzhno bez zabot i hlopot stravit' davlenie, raspirayushchee yajca, i zabyt', kak zabyvayut promel'knuvshij za oknom vagona zauryadnyj, nichem ne primechatel'nyj pejzazh. Tanya, sekretarsha drugogo hozyaina goroda, byla sovsem inogo tipa zhenshchinoj. U nee byl rebenok. Devochka. Let devyati-desyati. Galochka. Trogatel'noe sushchestvo s udivlennymi i, ya by skazal, vsegda grustnymi serymi glazami, so svetlymi, myagkimi volosami, bol'shimi zavitkami lozhivshimisya ej na plechi i na spinu. Mat' ee, Tanya, proishozhdeniya byla prostogo, krest'yanskogo, otkuda-to iz-pod Volhova, iz teh bolotistyh i syryh mest vostochnee Leningrada, gde bolota vysasyvayut u lyudej vse zhiznennye soki, i oni vyglyadyat kakimi-to nevzrachnymi, nevyrazitel'nymi. Kak zagnannye rabochie loshadki. Galochka, v otlichie ot materi, nichego plebejskogo v svoem oblike ne imela. Tonkoe porodistoe lico. Nezhnye pal'chiki. Zastenchiva, skromna, nenavyazchiva, ot prirody taktichna. Nichego russkogo, slavyanskogo v nej ne ugadyvalos'. I dlya etogo byli ves'ma veskie osnovaniya, kak ya vyyasnil neskol'ko pozzhe, uzhe stav lyubovnikom ee mamy. Tanya byla mater'yu-odinochkoj, i v metrike ee docheri imya otca otsutstvovalo, byl procherk, pustoe mesto. U Galochki ne bylo otca, i ni doch', ni mat' nikogda ob etom ne zagovarivali, slovno tak i nado i drugogo byt' ne mozhet. Zato lyubili oni drug druga takoj lyubov'yu, kakuyu ya redko vstrechal v normal'nyh sem'yah s polnym komplektom roditelej. Kak vzroslaya podruga, devochka trogatel'no opekala mat', pomogala ej, ubirala kvartiru, myla posudu, begala v magazin za pokupkami. I pri etom uchilas' v shkole prekrasno. Ona instinktom chuyala mamino odinochestvo i zhenskuyu bezzashchitnost' i pytalas' iz poslednih silenok uberech' ee ot rasstrojstva, poradovat', vyzvat' na ee blednyh beskrovnyh gubah ulybku. Posle shkoly ona prihodila k mame na rabotu i tam v priemnoj u hozyaina goroda tiho i nezametno dlya posetitelej prisazhivalas' u maminogo sekretarskogo stolika i pod stuk pishushchej mashinki i trezvon telefonov gotovila domashnie zadaniya, skloniv nad tetradkoj kudryavuyu svetluyu golovu s sinim bantom. Posle raboty oni vmeste uhodili domoj, i Galochka nesla v odnoj ruke portfel', a drugoj derzhalas' za maminu ruku i to i delo snizu zaglyadyvala ej v glaza, obodryayushche ulybayas' i pytayas' zaranee predugadat' peremenu v maminom nastroenii, ves'ma neustojchivom. Tanya byla eshche sovsem moloda, ne dostigla i tridcati let i, buduchi normal'no razvitoj zhenshchinoj, tyazhko perenosila seksual'noe vozderzhanie, a redko perepadavshie na ee dolyu nochi, provedennye so sluchajnym muzhchinoj, tol'ko razzhigali neutolennyj lyubovnyj golod. Bylo eto vse vskore posle vojny, muzhchin ne hvatalo, a svobodnyh zhenshchin, ishchushchih hot' kakoj-nibud' muzhskoj laski, hot' otbavlyaj. CHto menya svyazalo s Tanej, ya tak do sih por ne pojmu. Ona ne blistala vydayushchimisya zhenskimi kachest- vami, byla obyknovennoj, zauryadnoj, kakih sotni vstrechaesh' na ulicah, ne spotknuvshis' vzglyadom. Ovladel ya eyu bezo vsyakogo zhelaniya. Prosto tak. Potomu chto nikto drugoj ne podvernulsya. A ya byl v podpitii. Delo bylo na kakom-to bankete, kuda Tanya popala, potomu chto ee boss byl rasporyaditelem etogo vechera. YA dazhe otchetlivo ne mogu pripomnit', kak ya ochutilsya v ustavlennom myagkimi kozhanymi divanami kabinete, kuda cherez obituyu dermatinom dver' gluho donosilsya p'yanyj gam iz konferenc-zala. Tanya pochemu-to tozhe byla tam, i, kogda ya po privychke, avtomaticheski, raz uzh ostalsya s zhenshchinoj naedine, prizhal ee, iz ee seryh i pechal'nyh, kak u nedoennoj kozy, glaz bryznuli slezy, ona zadyshala gluboko i chasto, kak pri krutom pod®eme v goru, i, molcha, potupivshis', stala rasstegivat' na boku yubku. V posteli ona byla ne luchshe i ne huzhe desyatkov drugih ej podobnyh sushchestv, udostoivshihsya prinyat' na sebya tyazhest' moego izbalovannogo tela. No s nej delo ne ogranichilos' odnim razom. Vskore ya obnaruzhil sebya u nee v gostyah, stolknulsya so svetlokudroj Galochkoj, napryazhenno i ispytuyushche razglyadyvavshej menya, s zamirayushchim serdcem pytayas' predugadat', radost' ili gore neset etot gost' ee materi. Tanya s dochkoj zhili v odnoj komnate i vannuyu i tualet delili s sosedyami, bol'shoj sem'ej, zanimavshej dve drugie komnaty etoj kvartiry. YA ostalsya nochevat', razdevshis' pri pogashennom svete i kosyas' na divanchik v uglu, gde zatailas' Galochka. Kogda podo mnoj zagudeli pruzhiny i Tanya v temnote zhadno obhvatila menya rukami, iz ugla donessya tonen'kij golos Galochki, yavno pytavshejsya nas podbodrit': - YA uzhe splyu, YA stal nochevat' u Tani vse chashche, a potom prihodil tuda, kak k sebe domoj, i tam v vannoj prochno obosnovalis' moi tualetnye prinadlezhnosti, a v Taninom shkafu lezhali stopkoj moi rubashki, vystirannye i otglazhennye zabotlivymi rukami. Tanya bogotvorila i, chut' li ne molilas' na menya. Norovila predupredit' lyuboe zhelanie. I, boyas' potrevozhit' vnezapnoe mamino 'schast'e, malen'kaya Galochka staralas' izo vseh sil usluzhit' mne, i smot- rela, voprositel'no i trevozhno ulybayas', chtoby, ne daj Bog, nenarokom ne vyzvat' moego neudovol'stviya. Dve zhenshchiny, bol'shaya i malen'kaya, sluzhili mne s kakoj-to neistovoj radost'yu i samootverzhennost'yu. Tanya, kak malen'kogo rebenka, kupala menya v vanne, namylivala, nezhno terla mochalkoj i spolaskivala struej iz dusha, poluchaya ot etogo eshche bol'she udovol'stviya, chem poluchal ya, nezhas' v teploj myl'noj vode. A Galochka mchalas' iz komnaty v vannuyu i obratno, celomudrenno ne podnimaya na menya glaz iz-za maminoj spiny i peredavaya ej to mahrovoe polotence, to special'no kuplennye dlya menya tapochki bol'shogo razmera. Teper' uzhe vse moi fel'etony pechatala ne redakcionnaya mashinistka, a Tanya. I delala eto s blagogoveniem, upivayas' kazhdoj, dazhe samoj banal'noj moej frazoj i ne dopuskaya ni odnoj opechatki i dazhe pomarki. A Galochka berezhno vyrezala iz gazety moi napechatannye opusy i nakleivala ih na listy bloknota, prevrashchaya eto v samodel'nuyu knigu, razrisovannuyu i raskrashennuyu ee ruchkoj. Avtorskoe samolyubie provincial'nogo zhurnalista, kak vy mozhete dogadat'sya, bylo tronuto, i velikij nebozhitel', kakim ya vyglyadel v ih glazah, soizvolyal otpuskat' im milostivuyu ulybku i dazhe sobstvennoruchno potrepat' detskuyu golovku po kudryam, ot chego devochka sovsem zamirala i smotrela na mamu, starayas' prochest' v ee glazah pohvalu i udovletvorenie. I hot' ya byl egoistom otchayannym i zanimalsya tol'ko sobstvennoj personoj, blago, obe moi nyan'ki sami menya takim delali, vse zhe inogda ya slushal Taninu robkuyu ispoved', i iz ee rasskazov mne stalo yasnej vyrisovyvat'sya ee proshloe i obstoyatel'stva, pri kakih Gdlochka poyavilas' na svet. Bez otca. Dazhe ni razu ne uslyshav ego imeni. Tanina istoriya, dolzhen priznat'sya, otkryla mne, skotu, ne dostojnomu ee mizinca, kakoe dushevnoe bogatstvo taitsya v russkoj zhenshchine, kakaya propast' samootverzhennosti i terpeniya v nej, kakaya bezdna tepla, gotovogo sogret' lyubogo, perepolnyaet ee lyubveobil'noe serdce. I hot' platyat ej za eto chashche vsego chernoj neblagodarnost'yu, ona ne ozloblyaetsya i po-prezhnemu smotrit na mir dobrymi glazami i ishchet togo, kto nuzhdaetsya v teple i laske, i gotova bez ostatka otdat' sebya emu. Vo vremya vojny Tanya byla partizankoj, i v dokazatel'stvo togo, chto ona tam ne pustyakami zanimalas', a voevala naravne s muzhchinami, v tumbochke u krovati valyalis' boevye medali "Za pobedu nad Germaniej", partizanskaya medal' i orden Krasnoj Zvezdy. Tanya ih ne nosila, stydyas', kak by eto ne vyglyadelo bahval'stvom, i medali i orden pereshli vo vladenie k Galochke, i ona odevala ih na kukol, poka ne podrosla i ne zabrosila i medali i kukol. Tane eshche ne ispolnilos' shestnadcati let, kogda nachalas' vojna i nemcy podoshli k Volhovu, gde ona uchilas' v medicinskom uchilishche, gotovyas' stat' sestroj miloserdiya. Po sluchayu togo, chto vrag podoshel k gorodu, studentov raspustili po domam, i Tanya peshkom pobrela v svoyu derevnyu. Derevni ona ne nashla, sgorela vo vremya boev, i vsya mestnost' vokrug byla zanyata nemcami. Ucelevshie zhiteli pryatalis' v okrestnyh lesah. Tanya otpravilas' tuda, v nadezhde razyskat' roditelej, no i ih ona tozhe ne nashla. Ostalas' devchonka odna-odineshen'ka. ZHila po chuzhim uglam. To kartoshki pomozhet krest'yanke nakopat', to okazhet medicinskuyu pomoshch' - kak-nikak dva goda ne zrya prosidela v medicinskom uchilishche, - tem i perebivalas'. Potom ob®yavilis' v lesah partizany. Nemcy usilili garnizony v derevnyah, na lesnyh dorogah postavili posty, peredvigat'sya s mesta na mesto stalo opasno. Popadesh' v oblavu i - pominaj, kak zvali. Kak rabochij skot ugonyali okkupanty molodyh parnej i devchat v Germaniyu. Tanya reshila najti partizan i stat' u nih sanitarkoj. Dolgo iskala i nashla. Zaderzhal ee na lesnoj tropke partizanskij dozor i preprovodil pod konvoem k nachal'stvu, shoronennomu v potajnom bunkere v lesnoj chashche. Tanya poshla v partizany ne spaseniya radi, a chtob ispolnit' svoj patrioticheskij dolg i byt' poleznoj Rodine v stol' trudnyj dlya nee chas. Ved' ona - obuchennaya sanitarka, a partizany ostro nuzhdalis' v takih lyudyah. Ona ne ozhidala torzhestvennogo priema i fanfar, no to, chto partizany s radost'yu vstretyat ee, v etom ona ne somnevalas'. I byla zhestoko nakazana za svoyu naivnost'. Partizanskij komandir, chelovek grubyj i nesentimental'nyj, v kazhdom prishel'ce videl podoslannogo vragom lazutchika i, dysha v lico Tane spirtnym peregarom, sprosil v upor: - Priznajsya, kogda tebya zaverbovali i s kakim zadaniem poslali? U Tani ot obidy iz glaz bryznuli slezy. Ona stala toroplivo, sbivayas' i vshlipyvaya, ob®yasnyat', kto ona takaya i pochemu iskala partizan. - Moskva slezam ne verit,-otrezal komandir.- Ne soznaesh'sya - postavim k stenke i rasstrelyaem, kak sobaku. Tanya zarydala eshche gorshe. - V rashod! - prikazal komandir, i dva molodyh partizana v krest'yanskoj odezhde i v trofejnyh nemeckih sapogah poveli ee, plachushchuyu, iz bunkera v les, postavili k shershavomu stvolu staroj sosny, otoshli na pyat' shagov i naveli na nee dula vintovok. Tanya ele derzhalas' na podkashivayushchihsya nogah, i esli b ne stvol sosny, na kotoryj ona opiralas' spinoj, to ruhnula by nazem' bez chuvstv. Kak skvoz' son donosilis' do nee slova, proiznosimye partizanami medlenno, s rasstanovkoj: - Po izmenniku Rodiny, nemeckoj kurve - ogon'! Tanya zazhmurila glaza i vzhalas' spinoj v shersha- vyj stvol, ozhidaya uslyshat' tresk vystrelov, prezhde chem ona rasstanetsya s zhizn'yu. No vystrely ne prozvuchali. - Otstavit', - dobrodushno skazal partizan.-Ot, chertova devka, puli ne boitsya. Nu, sejchas, polagayu, yazyk razvyazhesh'. Ee otveli obratno v zemlyanku, i tot zhe komandir povtoril svoj vopros: - Priznajsya, suka, kogda tebya zaverbovali i s kakim zadaniem poslali? Eshche dva raza vodili Tanyu k staroj sosne, zachityvali prigovor i otdavali komandu: - Ogon'! I ne strelyali, a tashchili ee, uzhe ne sposobnuyu hodit', na ocherednoj dopros v bunker. Posle tret'ego raza komandir partizan rassmeyalsya i, udovletvorenno potiraya ladoni, skazal: - Molodec, devka! Vyderzhala ekzamen. Dobro po- zhalovat' v partizanskuyu sem'yu! Nam sanitarki nuzhny pozarez. Tak nachalas' ee zhizn' v partizanah, i okazalas' devka k mestu: mnogo dobryh del sdelala, ne odnogo ranenogo partizana vyhodila, vernula v stroj. Ee v otryade cenili i po sluchayu ee nesovershennoletiya beregli ot nedobrogo muzhskogo glaza. Odna sredi sotni otchayannyh besshabashnyh muzhchin, Tanya ostavalas' nevinnoj, i nikto ne otvazhilsya priudarit' za nej. Hot' spali oni poroj vmeste, vpovalku, sogrevaya drug druga teplom svoih tel. Vse by shlo horosho, ne sluchis' odno sobytie, perevernuvshee vposledstvii vsyu ee zhizn'. Kak izvestno, partizany ne brali v plen soldat protivnika. Esli kto i popadalsya zhiv'em, to ego, horoshen'ko doprosiv v bunkere, rasstrelivali gde-nibud' nepodaleku, a esli protivnik nahodilsya poblizosti, to, chtob ne vydat' sebya shumom vystrela, zakalyvali shtykami. Takov byl nepisanyj zakon partizanskoj zhizni: zhestokij i besposhchadnyj, kak sama eta zhizn', i vpolne opravdannyj usloviyami, v kakih protekala eta- zhizn'. Plennogo nekuda bylo devat' - les okruzhen protivnikom, kotoryj vsegda mozhet nagryanut', a teryat' boesposobnogo partizana na ego ohranu bylo nelepost'yu, da i lishnij rot v ih polugolodnom bytu byl nerazumnym roskoshestvom. Plennyh likvidirovali cherez chas-drugoj posle poimki, i k etomu privykli, kak kazhdyj privyk k tomu, chto mozhet sam umeret' v lyuboj moment, i nikto ne ispytyval ugryzenij sovesti. Dazhe Tanya. Partizanskaya zhizn' zakalila ee, pritupila chuvstvitel'nost'. Odnazhdy, napav na nemeckij transport na lesnoj doroge, partizany, krome bogatyh trofeev, prihvatili s soboj "yazyka" - zhivogo nemca, iz kotorogo mozhno vykolotit' na doprose vazhnye svedeniya. Iz etogo plennogo nichego vykolachivat' ne prishlos' - na lomanom russkom yazyke on dobrovol'no izlozhil partizanskomu shtabu vse, chto znal, i, zastenchivo ulybayas', smotrel serymi doverchivymi glazami na svoih konvoirov. Bylo etomu soldatiku ne bol'she semnadcati let, vyglyadel on sovsem mal'chishkoj iz-za tonkoj shei s kadykom i uzkih, eshche ne razvivshihsya plech. Zvali ego Val'terom. Tak poluchilos', chto ego srazu ne rasstrelyali. Ot- ryad speshil na ocherednuyu boevuyu operaciyu, uspehu kotoroj mogli sposobstvovat' svedeniya, poluchennye ot Val'tera, i ego ostavili v zhivyh do vozvrashcheniya otryada. Posadili ego v sanitarnuyu zemlyanku chistit' kartoshku dlya ranenyh, a Tane nakazali sledit', chtob ne sbezhal, i v sluchae, esli on takuyu popytku sdelaet, strelyat' na meste, dlya chego ej ostavili trofejnyj pistolet val'ter - tezku etogo mal'chishki v nemeckoj shineli. Tanya sela s nim vdvoem chistit' kartoshku, a tak kak on po-russki koe-kak boltal, zavela s nim razgovor o zhit'e-byt'e: otkuda, mol, on rodom, kto roditeli, skol'ko klassov konchil do armii. Ved' oni s Tanej byli sverstnikami, i im bylo o chem pogovorit'. Val'ter ej rasskazal, chto on iz rodovitoj nemeckoj sem'i i pered ego familiej stoit pristavka "fon", chto ukazyvaet na dvoryanskoe proishozhdenie. No rod ih davno obednel, i otec Val'tera uzhe nichem ne vladel, a byl lish' universitetskim professorom, ves'ma liberal'nyh vzglyadov, za chto na nego kosyatsya nacisty i tormozyat prodvizhenie po sluzhbe. Starshij brat Val'tera pogib v Norvegii, posle chego mat' slegla i nikak ne mozhet opravit'sya. On, Val'ter, u nee poslednij, i, esli s nim chto-nibud' sluchitsya, mat' etogo ne vyderzhit. - Schitaj, chto mat' tvoya pomerla,- vzdohnula Tanya, srezaya nozhom dlinnoj struzhkoj kozhuru s kartoshki. - Pochemu? - zamorgal devich'imi resnicami Val'ter. - Potomu chto v spiskah zhivyh ty uzhe ne chislish'sya. Prib'yut tebya segodnya. Takoj zakon u nas, partizan. Plennyh ne derzhim. - YA hochu zhit'...- zaplakal Val'ter.- Ne ubivajte menyau pozhalujsta... Pozhalejte moyu mamu. - Glupyj ty, razve ot menya eto zavisit? - grustno usmehnulas' Tanya, lyubuyas' ego krasivym, tonkim licom i dlinnymi, kak u devushki, resnicami.- Nu, chto sopli raspustil? Vojna, nichego ne popishesh'. - Spasite menya, frejlejn, sdelajte chto-nibud'... YA budu vek za vas Boga molit'. - Boga net,- skazala Tanya.- A voobshche-to mne zhalko tebya. Nikakoj ty ne vrag. Sovsem soplivyj mal'chishka. Val'ter upal na koleni v kartofel'nuyu kozhuru i protyanul k Tane ruki. - Spasite menya... Radi moej mamy. YA zhe mogu byt' poleznym vam... moj nemeckij yazyk... v nemeckoj forme... YA mogu mnogoe dlya vas sdelat'. Kogda otryad vernulsya na bazu, komandir sam prishel v Taninu zemlyanku. Za Val'terom. - O, skol'ko kartoshki nachistil! -udivilsya on.- Staratel'nyj malyj. Svedeniya tvoi byli vernymi, i my bez poter' sklad amunicii zahvatili. Za eto spasibo. A teper' - pojdem. Tanya brosilas' na koleni i, zalomiv ruki, zagolosila po-derevenski, umolyaya komandira poshchadit' Val'tera i ispol'zovat' ego v drugih operaciyah... s ego yazykom... i v ego forme. Val'ter tozhe buhnulsya ryadom s nej na koleni i, zahlebyvayas', stal uveryat' komandira, chto on nenavidit fashistov i klyanetsya bit' ih, ne zhaleyuchi... chto on vsegda sochuvstvoval kommunistam... - Vse vy kommunistami stanovites', - otmahnulsya komandir,- kogda vam shtyk k gorlu pristavish'. Ladno, umolknite... oba. Ty tut nam devku isportil... vlyubilas' ona v tebya, chto li? Gotova mne za tebya glaza vyklevat'... Komandir byl v horoshem nastroenii, i eto spaslo Val'tera. - Vstan'te s kolen, - skazal on.-Dadim emu pozhit' eshche den'-drugoj. Pust' .pokazhet, na chto sposoben. Vot pojdem zavtra rvat' most, ty snimesh' chasovyh. No uchti... CHut' chto ne tak, pulya v spinu, i Tanyu podvedesh' pod rasstrel - ona za tebya poruchilas'. Val'ter, hot' i sovsem mal'chishka, pokazal sebya opytnym ubijcej. Partizany podobralis' k mostu i zalegli v snegu, a Val'ter v nemeckoj voennoj forme vo ves' rost poshel k chasovomu, zagovoril s nim i odnim ryvkom vsadil emu nozh v zhivot. To zhe samoe on prodelal so vtorym chasovym na drugoj storone mosta. Partizany zalozhili vzryvchatku, i skoro most vzletel v vozduh. Udachnaya operaciya snova oboshlas' bez poter', i, kogda vernulis' v les, o likvidacii Val'tera uzhe nikto ne zagovarival. Val'ter nikak ne ve- ril, chto ego poshchadili, i izo vseh sil staralsya vysluzhit'sya. Pridumyval plany novyh riskovannyh operacij. S ego pomoshch'yu partizany razgromili nemeckij shtab i ovladeli bogatejshimi trofeyami, za chto komandir poluchil lichnuyu blagodarnost' iz Moskvy. Val'ter svobodno teper' razgulival v svoej nemeckoj shineli po partizanskomu lageryu, byval u Tani v zemlyanke, pomogal ej, kogda ne byl zanyat na zadanii, i smotrel na nee predannymi glazami, morgaya devich'imi resnicami. Komandir poselil ego u Tani, s tem chtoby ona po-prezhnemu nesla otvetstvennost' za nego, a Val'tera predupredil: - My tebya poshchadili, no, esli obidish' Tanyu, vzdumaesh' s nej shashni zavesti, razgovor budet korotkij - pulya v lob, i znaj nashih. Tanya opekala Val'tera, kak mogla. Stirala bel'e, podkladyvala luchshij kusok za obedom. Spasennyj eyu ot smerti, on stal ej dorog, kak rodnoe ditya, no tak kak oboim bylo po semnadcati, to chuvstvo eto prinyalo drugoj harakter. |to prihodilos' tait' ot okruzhayushchih, inache Val'teru by nesdobrovat'. Ne posmotreli by partizany, chto on cennyj chelovek, i hlopnuli by na meste, pochuj oni hot' chto-nibud' neladnoe v ego otnosheniyah s Tanej. A zhizn' partizanskaya shla svoim cheredom. Boi za boyami. Spushchennye pod otkos voennye eshelony, razgromlennye lihim naletom garnizony. I vezde partizany ispol'zovali Val'tera, to, chto on, kak svoj, mog pronikat' k nemcam i tam nanosit' predatel'skij udar v spinu. Val'tera predstavili k vysokoj nagrade. Moskva, udivlennaya ego podvigami, zatrebovala, chtob ego samoletom vyvezli za liniyu fronta, v Central'nyj shtab. Tam reshili pustit' ego na bolee vazhnye dela. Kogda Val'tera provozhali na partizanskom aerodrome, komandir pozhal emu ruku, a Tanya, vdrug zarevev v golos, povisla na ego shee i pokryla poceluyami ego smushchennoe lico. Partizany ostolbeneli. No Val'ter uzhe byl v samolete i lish' pomahal Tane na proshchan'e. Kogda samolet vzletel, obdav vseh snezhnoj pyl'yu, komandir, vzglyanuv na rydayushchuyu Tanyu, nehorosho vyrugalsya i, vyhvativ parabellum, vystrelil vsled samoletu, uhodivshemu vse dal'she i dal'she na vostok. Bol'she Tanya Val'tera ne videla. No zato videla vrazhdebnye vzglyady lyuto nevzlyubivshih ee partizan. |ti vzglyady zhgli. Kak raskalennymi shompolami, prozhigali naskvoz' ee vse bol'she nabuhavshij zhivot, i Tane kazalos', chto esli v zhivote koposhitsya chto-nibud' zhivoe, to ono ot etih vzglyadov dolzhno ispustit' duh, ispepelit'sya. No zhivot prodolzhal rasti, raspiraya armejskuyu gimnasterku, kotoruyu Tanya nosila. A steganyj vatnik uzhe i zastegnut' bylo nevozmozhno, otchego Tanya merzla na zimnem holode. I niskol'ko ne gorevala, chto merznet. A, naoborot, radovalas'. Polagaya, chto moroz zastudit, ub'et v nej eshche ne rodivsheesya, no uzhe vsemi nelyubimoe sushchestvo. - Vrazh'e semya! - splevyvali partizany, obhodya, kak chumnuyu, bryuhatuyu Tanyu. - Vrazh'e semya! - stonala ona po nocham, perenyav ot drugih nenavist' k svoemu eshche ne rodivshemusya dityati, i delala vse, chto mogla pridumat', lish' by izbavit'sya ot nego, ochistit'sya ot skverny. Ob aborte nechego bylo i pomyshlyat'. V otryade ne bylo vracha, a otdat'sya v ruki derevenskoj babke-povituhe Tanya ne reshalas', potomu chto byla medicinskoj sestroj i znala, kakoe uvech'e ej prinesut neumelye ruki derevenskoj znaharki. Ona sama iskala sposoby, kak ubit' plod v svoem chreve. Sadilas' v sneg i podolgu, do posineniya, sidela, norovya zastudit', vymorozit' to nechto, chto uzhe vorochalos' vo chreve. Ne pomoglo. Tanya kashlyala, zadyhalas' ot prostudy. A rebenok, bud' on proklyat, hot' by chto, znaj postukivaet nozhkoj v stenku zhivota. Dojdya do otchayaniya, Tanya s razbegu bilas' zhivotom o koryavye stvoly sosen. I eto ne pomoglo. Vesnoj v sanitarnoj zemlyanke, pod stony ranenyh partizan, u nih na glazah, poteryav ot boli styd, Tanya rodila. Gde-to nepodaleku gremel boj. Vse, kto mog nosit' oruzhie, ushli iz lagerya tuda, i poetomu rebenka prinyal borodatyj partizan s zabintovannoj nogoj. Finskim nozhom, smochennym dlya dezinfekcii v spirte, on pererezal pupovinu, podnyal na rukah ok- rovavlennyj, mokryj i pishchashchij komok, i vse ranenye, chto lezhali v zemlyanke, perestali stonat' i glyadeli vo vse glaza na chudo yavleniya cheloveka na svet. - Devka, - bez osoboj radosti provozglasil borodach, zaglyanuv krovyanomu komku myasa promezh dergayushchihsya lapok-nozhek,- eshche i oret... nemeckaya suchonka. On otdal rebenka materi i, stoya na odnoj zdorovoj noge, vypil ves' spirt iz stakana, v kotorom poloskal dlya dezinfekcii svoj finskij nozh. Devochka ne umerla. Ucelela. Nazlo vsem. I, k eshche pushchej zlosti partizan, s kazhdym dnem stanovilas' vse bol'she i bol'she pohozhej na svoego otca, nemca Val'tera, kotorogo unes v nebo samolet. U nee bylo takoe zhe tonkoe, udlinennoe lico, serye glaza i dlinnye resnicy. Tanya nazvala devchonku Galej. I tol'ko etim imenem opredelyalos' ee mesto v mire. Potomu chto v lesu net dokumentov, a kakaya familiya mozhet byt' u bezotcovshchiny? Na materi lezhal greh. Ee obhodili. A na rebenka nikto i glyadet' ne hotel. Kogda prihodil chas kormleniya, Tanya, kak zver', unosila svoego detenysha v lesnuyu chashchu i tam, horonyas' ot zlyh glaz, dostavala nabuhshuyu grud' i sovala sosok v chmokayushchij rotik. Tanya vse zhdala, kak reshat partizany sud'bu ee i rebenka. Progonyat iz otryada, chtob duhu zdes' ne bylo? A mozhet, i pulyu pustyat vdogonku... Komandir prinyal drugoe reshenie. Dlya pol'zy dela. Pust' malyshka, vrazh'e otrod'e, sosluzhit partizanam dobruyu sluzhbu, kak i ee otec. Tanyu stali posylat' v razvedku. S grudnym rebenkom, zapelenutym v lohmot'ya, ona prohodila, ne vyzyvaya podozrenij, cherez nemeckie storozhevye posty, pronikala v raspolozhenie vraga i prinosila cennye svedeniya. Nemcy ved' tozhe lyudi. Plach grudnogo rebenka prituplyal ih bditel'nost'. A potom oni za eto platilis' zhizn'yu. V mokrom tryap'e, v kotoroe byl ukutan rebenok, Tanya pronosila nozh i revol'ver i, zajdya chasovomu v spinu, strelyala v nego, esli nikogo poblizosti ne bylo. A kogda strelyat' bylo ne s ruki, zagonyala nozh promezh lopatok. A rebenok zahodilsya plachem, zahlebyvalsya ot krika. Slovno nemeckaya krov' vopila, zaslyshav predsmertnye stony svoih sorodichej - nemeckih soldat. Ulovka s Taninym rebenkom prishlas' partizanam po vkusu. Ej stali davat' zadaniya poslozhnej i opasnej. Tanya s trudom nosila rebenka. Ne potomu, chto on vyros i potyazhelel. Galochka byla krohotnoj i pochti ne rosla. V ee pelenki ukutyvali minu - svyazki tolovyh shashek, provod i elektricheskij detonator. Ottogo svertok stanovilsya nepomerno tyazhelym, i Tanya edva nesla svoego s golovoj ukutannogo rebenka. Pushche glaza ohranyali nemcy ot partizan zheleznuyu dorogu. Vyrubili les po obe storony polotna. Postavili chasovyh. Po rel'sam to i delo probegala drezina s soldatami i vodila pulemetom vlevo i vpravo. Kazhdogo, kto priblizhalsya k zheleznoj doroge, ostanavlivali patruli. Mat' s plachushchim bol'nym rebenkom ne stali obyskivat', i Tanya, projdya oceplenie, zalozhila tolovye shashki pod rel's, protyanula provod do blizhajshih kustov i tam zalegla, derzha ladon' na rukoyatke elektricheskogo vzryvatelya. Odnogo nazhima bylo dostatochno, chtob razdalsya vzryv. No nazhimat' sledovalo lish' togda, kogda poezd vyjdet iz-za povorota i parovoz projdet nad mestom, gde zalozhena vzryvchatka. Tanya sidela v kustah ocepenev, poka prohodila po rel'sam drezina s soldatami. Tol'ko by rebenok ne zaplakal i etim ne vydal, gde oni horonyatsya. Ona kormila devochku grud'yu, chtob ne kapriznichala. I zhdala. Poslyshalsya shum poezda. Vse blizhe i blizhe. Snachala iz-za povorota vyskochila patrul'naya drezina. Zatem pokazalis' tovarnye platformy s ballastom. Oni katilis' vperedi parovoza, chtob v sluchae, esli naskochat na minu, prinyat' udar na sebya i tem samym sberech' ves' eshelon. No, chtoby obmanut' nemcev, partizany ustanovili minu ne nazhimnogo dejstviya, a upravlyaemuyu na rasstoyanii. Tanya propustila platformu s ballastom, i zatem, kogda parovoz, shipya parom, zagremel kolesami po tomu mestu, gde lezhala vzryvchatka, s siloj nazhala rukoyatku vzryvatelya. Vzryv byl takoj sily, chto okutavshijsya tuchej para iz razvorochennogo kotla parovoz vstal na dyby i vagony, vykatyvavshiesya iz-za povorota, nalezali drug na druga, lopayas' posredine, kak pustye orehi. A vagony eti byli passazhirskimi. I na ih stenkah nesterpimo rezali glaz bol'shie krasnye kresty. Tanya, sama togo ne vedaya, pustila pod otkos sanitarnyj poezd, vezshij s fronta izuvechennyh, zabintovannyh i zagipsovannyh bespomoshchnyh lyudej. Okamenev, ne slysha placha rebenka, smotrela Tanya, kak iz raskolotyh vagonov valilis' pod otkos spele-nutye bintami kokony s razinutymi v krike rtami. I operezhaya ih, padali v kusty kostyli. Tanya oglohla, onemela ot uzhasa. I do sih por ne mozhet pripomnit', kak ushla ottuda, kak privolokla rebenka v partizanskij lager'. U nee nachalas' goryachka. Propalo moloko. Rebenku grozila golodnaya smert'. K schast'yu, v otryade derzhali kozu. Dlya podderzhki molokom tyazhelo ranennyh. Uchityvaya Taniny zaslugi i zaslugi malyshki, pomogavshej materi pronikat' v raspolozhenie protivnika, partizany postanovili urezat' normy moloka dlya ranenyh, chtoby ne dat' pomeret' rebenku. Galochka ucelela. I dotyanula do konca vojny. Otryad rasformirovali. Tanyu nagradili partizanskoj medal'yu i otpustili na vse chetyre storony. Malyshka, uzhe kovylyavshaya na sobstvennyh nozhkah, poshla s nej ryadom, derzhas' za ruku. Poshla v mirnuyu zhizn'. V holodnuyu i nelaskovuyu zhizn' bezotcovskogo rebenka, mat' kotorogo ne mozhet nikomu nazvat', kto zhe byl prichinoj poyavleniya ego na svet. Proshlo neskol'ko let posle vojny. Germaniyu pobediteli razdelili na dve poloviny i v toj, kotoraya popala pod sovetskij kontrol', obrazovali Germanskuyu Demokraticheskuyu Respubliku - vernogo psa SSSR. I ministrami tam posadili vernyh lyudej iz nemcev, podgotovlennyh v Moskve. Odnazhdy Tanya byla v kino i uvidela v hronike priezd nemeckoj pravitel'stvennoj delegacii. V nemeckom ministre Tanya bezoshibochno uznala Val'tera, hot' on i izmenilsya za eto vremya, vozmuzhal i byl odet v dorogoj shtatskij kostyum. A Tanya v tu poru terpela bol'shuyu nuzhdu. Ot sebya otryvala, chtoby Galochku prokormit'. A tut okazalos', chto otec u devochki zhiv i on teper' vazhnaya persona. I zhiv on ostalsya i dostig takogo polozheniya lish' potomu, chto ego spasla, zashchitila prostaya russkaya devchonka, partizanskaya sanitarka. Emu, spasennomu eyu, otdala Tanya svoyu pervuyu lyubov', ego rebenka nosila pod serdcem i sejchas rastila, vybivayas' iz poslednih sil. Neuzheli ne otkliknetsya on na ee zov? Tanya poslala pis'ma vo vse instancii, gde, po ee mneniyu, mogli najti Val'tera, soobshchit' emu o docheri i ustroit' ih vstrechu. Ona pisala v Berlin nemeckomu rukovodstvu. Otveta ne bylo. Pis'ma kak v vodu kanuli. A potom ee vyzvali v sootvetstvuyushchuyu organizaciyu, i sam nachal'nik v chine polkovnika gosudarstvennoj bezopasnosti dolgo otchityval ee i kategoricheski zapretil trevozhit' tovarishcha Val'tera, kotoryj, vo-pervyh, inostranec, a vo-vtoryh, u nego est' svoya, nemeckaya sem'ya, i Taniny domogatel'stva mogut tol'ko dostavit' emu nepriyatnosti. V zaklyuchenie polkovnik skazal Tane, chto Val'ter sam lichno zvonil emu iz Berlina po telefonu i prosil zamyat' eto delo. I chtob pozolotit' Tane pilyulyu, polkovnik rasporyadilsya iz ugla, gde ona yutilas' u chuzhih lyudej, pereselit' ee v bol'shuyu komnatu, a takzhe pomog ustroit'sya sekretarshej k gorodskomu bossu, gde platili pobol'she. Takovo bylo Tanino proshloe. Tak poyavilas' na svet Galochka - mamina zastupnica i predannejshij drug. Kogda ya inogda ne yavlyalsya k nim nochevat', zastryav u kakoj-nibud' devchonki, kakih u menya v gorode vodilos' nemalo, obe oni vstrechali menya nazavtra bez upreka, no smotreli na menya takimi zhalkimi, molyashchimi o poshchade glazami, chto mne stanovilos' nevmogotu. Tanya delala vid, chto nichego ne proizoshlo, a iz glaz ee tekli slezy. I takie zhe slezy bezhali po Ga-lochkinym shchechkam. Ona, bednen'kaya, metalas' mezhdu mnoj i Tanej, starayas' rasseyat' gnetushchuyu atmosferu, pokazat', chto nichego ne sluchilos' i vse po-prezhnemu horosho, kak bylo, i ulybalas' mne skvoz' begushchie slezy. Ot vsego etogo mne stanovilos' sovsem nehorosho, i ya stal podumyvat', kak by eto pomyagche, bez potryasenij i skandalov unesti otsyuda nogi. A tut eshche "hozyain" Tani kak-to posle odnogo soveshchaniya ostanovil menya i, igrivo grozya pal'cem, nazidatel'no skazal: CHto zh eto vy, molodoj chelovek, moyu sekretarshu izvodite? Ploho rabotat' stala, plachet ni s togo, ni s sego. Pridetsya nam vmeshat'sya. Vy - kommunist, uchite lyudej morali, a moral' u samogo hromaet. Davajte nalad'te vashi otnosheniya zakonnym putem. Tut uzh ya vzvyl. Kuda podat'sya? CHego dobrogo, iz partii poletish'. I - konec kar'ere. YA s Tanej pogovoril nachistotu. Kogda Galochki doma ne bylo. Ona ni slovom ne vozrazila. Tol'ko smotrela na menya v upor. Ne morgaya. YA zabral svoi veshchi, unes v svoe prezhnee zhil'e, potreboval v redakcii otpusk i ukatil v Sochi, chtoby dat' vsemu delu otstoyat'sya. Kogda vernulsya cherez mesyac, pervoe, chto uznal, -Tanya pytalas' pokonchit' s soboj, chego-to naglotalas', no ee spasla doch', vyzvav "skoruyu pomoshch'". Sejchas ona uzhe doma, vernulas' iz bol'nicy, no na rabotu ne hodit, slishkom slaba. Kak vy dogadyvaetes', hot' ya i rasstroilsya, ved' ya byl chelovekom ne sovsem beschuvstvennym, mne muchitel'no zahotelos' snova otpravit'sya v otpusk, za svoj schet, k chertu na roga, lish' by podal'she otsyuda. I ya dejstvitel'no stal hlopotat' ob otpuske, a poka staralsya za verstu obhodit' ulicu, na kotoroj zhila Tanya. No ukryt'sya mne ne udalos'. Odnazhdy na central'noj ulice, u svetofora ya stolknulsya s dlinnoj verenicej detej, poparno peresekavshih prospekt s uchitel'nicami v golove i hvoste. Takoe zrelishche vsegda umilyaet, i, kak i drugie peshehody, ya zalyubovalsya detishkami, odetymi vpolne prilichno i so vkusom, chto, nesomnenno, svidetel'stvovalo o tom, chto strana ponemnogu vypolzaet iz poslevoennoj nuzhdy i bednosti. Vdrug ya uslyshal svoe imya. Menya okliknul zvonkij detskij golosok, i ne uspel ya opomnit'sya, kak uvidel Galochku, bezhavshuyu ko mne iz parnoj kolonny shkol'nikov, s rastrepavshimisya na vetru kudryami i sovsem zadohnuvshuyusya ot radosti. Ona chut' ne upala na menya, obhvatila rukami moi nogi, prizhalas' vsem telom, i ya bedrom chuvstvoval bienie ee serdechka. Golovku ona zaprokinula i smotrela mne v lico siyayushchimi i prosyashchimi glazami. - Pojdemte, pojdemte k nam... Mama budet tak rada... Ej ochen' ploho... A vas uvidit, srazu popravitsya,- zadyhalas' ona. - Nu, milen'kij, nu, horoshij... pojdemte... na chas... hot' na pyat' minutochek... Vy zhe dobryj... samyj luchshij... Ne nado nochevat'... tol'ko zajdite... YA sam chut' ne zaplakal. Podnyal Galochku na ruki, poceloval ee i goryacho zasheptal: - Horosho, malen'kaya... ya pridu... obyazatel'no pridu... popozzhe... a ty begi... tebya zhdut. - YA znala, ya znala, - likovala Galochka, laskaya ladoshkami moi shcheki, - chto vy vernetes'... u nas v shkafu vashi tapochki ostalis'. Ona chmoknula menya v obe shcheki, ya berezhno opustil ee na trotuar, i ona posmotrela snizu v moi glaza s neozhidannoj strogost'yu: - Ne obmanete? I tut zhe spohvativshis', rassmeyalas' schastlivym smehom: - YA poshutila... Do vechera... YA mame ne skazhu... pust' ej budet syurpriz. Ona pobezhala dogonyat' zavernuvshuyu za ugol mnogocvetnuyu gusenicu, vse vremya oborachivayas' i mahaya mne ruchkoj. K nim ya ne prishel ni v etot vecher, ni v sleduyushchij. V tot zhe den' ya obratilsya k nachal'stvu s zayavleniem ob uvol'nenii, nemalo udiviv svoih kolleg. YA nastaival s takim uporstvom, chto moyu pros'bu hot' i nehotya, no udovletvorili, i nazavtra skoryj poezd mchal menya podal'she ot etogo goroda. Navsegda. Bol'she ya Tanyu ne videl i, kak slozhilas' ee zhizn', ne znayu. Galochka davno uzhe vyrosla i, vozmozhno, zamuzhem. Moya kar'era slozhilas' po-inomu. YA ushel iz zhurnalistiki i dvinul po partijnoj linii. Kak vidite - ne bez uspeha. Mnogo let spustya, a esli potochnee, sovsem nedavno, ya snova stolknulsya s Tanej i Galochkoj. Ne pryamo, a kosvenno. ZHizn' svela menya s neznakomym mne do toj pory chetvertym uchastnikom etoj istorii. YA vstretil Val'tera. I srazu uznal, kto eto, kogda on, predstavivshis', nazvalsya. |to bylo v CHehoslovakii, na kurorte Karlovy Va-ry, kuda i ya, i on, dva ustavshih ot trudov pravednyh truzhenika na partijnoj nive, priehali lechit' zashalivshuyu pechen'. On byl ne ministrom, a ochen' vyso- koj shishkoj v partijnom apparate v Berline. U nego sohranilsya seryj cvet glaz i resnicy byli po-prezhnemu dlinnymi, kak u devicy. On predstavil mne svoyu zhenu - rosluyu upitannuyu nemku i treh detej, tozhe upitannyh i akkuratno odetyh. Mladshaya devochka, kak sestra, smahivala na Galochku svetlymi kudryami i serymi bol'shimi glazami. CHelovek slovoohotlivyj, on sam rasskazal mne O svoih priklyucheniyah vo vremya vojny, o chudesnom spasenii v partizanskom plenu, ni slovom ne obmolvivshis' o Tane. Govoril, chto otnositsya k russkomu narodu, kak k brat'yam, i kazhdyj raz, kogda po dolgu sluzhby priezzhaet v Rossiyu, u nego byvaet oshchushchenie, chto on na svoej podlinnoj rodine. YA sprosil, ne byval li on sluchajno v gorode - i nazval gorod, gde ya rabotal v gazete i gde zhila Tanya, - i on otvetil, zadumavshis' na mig, chto net, ne byval, i sprosil, pochemu ya upomyanul etot gorod. - Da tak, - promyamlil ya. - Tam zhivet odin... partizan byvshij... on mne vashu istoriyu rasskazyval. - Kto? - nastorozhilsya Val'ter, zamorgav dlinnymi devich'imi re