na
more otsvechivala zerkal'nymi oskolkami lunnaya dorozhka.
     Za  spinoj  Soni nervno topchetsya Cudechkes, s trostochkoj i v  solomennoj
ploskoj shlyape-kanot'e.
     Cudechkes. Lyubov', chto takoe  lyubov',  Sonya? Kogda my  slishkom molody  i
krov'  gremit v nashih  zhilah,  kak gornyj rucheek po kamushkam, - eto odno. No
kogda my stanovimsya umnej, to otkryvaem, chto zazhigaemsya ognem, kak soloma ot
spichki,  a chto  ostaetsya potom?  CHernoe  pyatno  ot  kostra  i  seryj  pepel,
raznosimyj vetrom. Poslushaj, Sonya, starogo vora, derzhis'  podal'she  ot Beni.
On tebe schast'ya ne prineset. Takie,  kak Korol', nedolgo derzhat svoyu  golovu
na plechah. Tebe nuzhen ne tol'ko muzh, no i otec, kotoryj smozhet vyvesti tvoih
detochek na dorogu. Krome togo, Sonya, ty - nasha  kollega po rabote i  nedarom
tebya zovut Zolotaya Ruchka. Takih, kak  ty, v Odesse na  pal'cah odnoj ruki ne
naschitat'.  Benya - luchshij  naletchik  v Odesse, kakogo etot gorod  kogda-libo
znal. Vam budet tesno  v  etom  uzkom mire.  Dva  tigra  v  odnoj kletke  ne
uzhivutsya.
     Sonya. Prekrati, slyshish'? Ne dejstvuj mne na nervy.
     Cudechkes <i>(v  upoenii ot svoej rechi ne slyshit ugrozy v Soninyh  slovah).</i>
Ty  vyjdesh' za poryadochnogo,  tihogo  evreya... ne  nashej  professii... i  vsya
Odessa skinetsya tebe na pridanoe. Ty budesh' kupat'sya v moloke i kazhdyj Bozhij
den'  na  zavtrak  imet'  k stolu  isklyuchitel'no  pirozhnye  so  slivkami. I,
pozhalujsta,  ne  zabud',  Sonya,  v konce  koncov,  ty  - zhenshchina,  chto sredi
dostojnyh obrazovannyh lyudej ne zrya nazyvayut slabym polom.
     Sonya. Kto - slabaya? YA - slabaya?
     Ona akkuratno polozhila  gitaru  na seryj kamen'  parapeta i  svobodnymi
ruchkami  spokojno  sgrebla Cudechkesa za lackany pidzhaka, bezo vsyakih vidimyh
usilij, kak peryshko,  podnyala ego i,  pronesya v vozduhe nad gitaroj, uronila
na parapet.
     Proezzhavshaya  v  lakirovannoj kolyaske elegantnaya para,  vskinuv  golovy,
prislushalas'.
     Dama. Tebe ne kazhetsya, Moris, kto-to zovet na pomoshch'? Ottuda, iz morya.
     Bleyushchij golos  dejstvitel'no  donosilsya  iz-za  parapeta,  ograzhdavshego
naberezhnuyu ot morya.
     Cudechkes. Pomogite! Tonu-u-u!!
     Dama. Moris,  kto-to  tonet. Somnenij byt'  ne mozhet.  Vy  - sportsmen,
Moris. Dokazhite mne, chto vy eshche i muzhchina.
     Moris, ne morgnuv, snyal s golovy shelkovyj cilindr, brosil v nego snyatoe
s  perenosicy pensne, peredal  vse  eto  dame i vyprygnul iz  kolyaski. Zatem
legko vskochil na parapet, poslal svoej dame vozdushnyj  poceluj i, kak byl  v
vechernem kostyume s belym plastronom, v blestyashchih lakovyh botinkah,  nyrnul s
bol'shoj vysoty v more.
     Dama ne spesha vyshla iz kolyaski i sklonilas' nad parapetom.
     Dama.  Moris, ya gorzhus' vami! Zavtra vy budete v centre  vnimaniya  vsej
Odessy.
     Moris  vynes iz vody,  kak  mokruyu tryapku,  Cu-dechkesa i ulozhil  ego na
kamennyj trotuar u parapeta. Tolpa zevak srazu zhe oblepila eto mesto.
        39. |kster'er. Bul'var pod kashtanami. Noch'
     Kolyaska s damoj i mokrym Morisom unositsya ot naberezhnoj. Dama, ne boyas'
promoknut', zacelovyvaet ego.
     Dama. Moris! YA schastliva, chto ya v vas ne oshiblas'.
     Moris trevozhno shchupaet karmany.
     Moris. Bozhe, ya poteryal moe portmone v more.
        40. Inter'er. Kafe. Noch'
     Cudechkes sidit  za stojkoj bara,  skrytyj  ot chuzhih glaz.  Na nem nechto
vrode  damskoj  nochnoj rubashki, s  bosyh nog vse eshche stekaet voda.  Nad  nim
hlopochet bufetchik, v  kozhanom fartuke, i  staraya evrejka iz posudomoek. Ona,
vshlipyvaya,  derzhit  ego  mokruyu  odezhdu  v rukah  i  gotova v  lyuboj moment
zarydat'.
     Cudechkes. Tiho mne! Vysushit' i pogladit'
     utyugom. Mne nekogda zdes' rassizhivat'sya. Vremya - den'gi.
     On razvernul mokroe portmone, vynul pachku  mokryh  assignacij,  otdelil
neskol'ko  i polozhil  na stojku. Vmeste  s  assignaciyami  prilipla  k stojke
fotografiya  Morisa v  shelkovom cilindre  s  beloj  krahmal'noj  grud'yu  i  s
monoklem v glazu.
        41. Inter'er. Koridor otelya "Parizh". Noch'
     V poluosveshchennom bezlyudnom  koridore spit v kresle,  gusto  pohrapyvaya,
Froim  Grach. Za  dver'yu,  vozle kotoroj  on  usnul, -  neskonchaemye stony  i
vzvizgivaniya devic. Froim ochnulsya,  vskochil i  reshitel'no stuknul kulakom po
dveri.
     Froim. Benya! Imej serdce! YA uzhe tri chasa zhdu pered zapertoj dver'yu.
     Dver', shchelknuv zamkom, raspahnulas', i  na poroge voznik golyj kak mat'
rodila Benya, slegka  prikryv prostynej tu chast' tela, chto raspolagaetsya nizhe
pupka.
     Benya.  Moj dorogoj  drug  i  kollega! Ne nado nagonyat'  speshku.  Speshat
tol'ko koshki, i kotyata u nih rozhdayutsya slepymi. YA yasno vyrazil svoyu mysl'?
     Froim. No u menya  k  tebe  srochnoe  delo! Nam nado pogovorit' na chetyre
glaza.
     Benya. Kto govorit o dele, stoya na  poroge? YA by vas priglasil v komnatu
<i>(on oglyanulsya  vglub'  komnaty),</i>  no...  tut  ne  sovsem  pribrano.  Davajte
spustimsya v  bufet  i syadem  za stol, kak  civilizovannye lyudi, a ne kak Bog
znaet chto.
        42. Inter'er. Bufet v otele "Parizh". Noch'
     Vnizu,  v  podvale,  pod  svodchatymi  potolkami  raspolozhilsya bufet.  I
potolki  i steny  byli kogda-to  razmalevany  mestnym  hudozhnikom starinnymi
zamkami i scenami  iz  zhizni  ih srednevekovyh  obitatelej, kotorye, kak  my
znaem, lyubili krepko vypit' i plotno zakusit'.
     Pozdnie zavsegdatai bufeta - lyudi  iz porta  i neskol'ko molodyh lyudej,
ne sovsem vnushayushchih doverie svoim oblikom i povedeniem.
     Benyu Krika i Frejma Gracha usadili na pochetnye mesta za  bol'shoj dubovyj
stol  u samoj  sceny s  barhatnym  zanavesom.  Tam, pod  kerosinovoj lampoj,
igraet na razbitom pianino staryj evrej, kotorogo to i delo klonit ko snu, a
shum za stolami ne daet uslyshat', chto on igraet.
     Froim Grach, skosiv edinstvennyj glaz za plecho, vzdohnul gorestno.
     F r o i m . YA dumayu, ya znayu teh dvoih.
     Za dal'nim stolom sidyat dvoe molodcov, odetyh s igolochki, te samye, chto
progulivalis' vokrug doma Froima Gracha. Oni popivayut pivo  iz  kruzhek  i izo
vseh sil izobrazhayut, chto oni uvlecheny besedoj.
     Froim.  Oni  iz policejskogo  uchastka.  Glyan'-ka na kostyumy. Vydany pod
raspisku  s veshchevogo  sklada gorodskoj  policii. Sidet' s nimi - mne vodka v
glotku ne pojdet. Mozhet stoshnit' ot stakana.
     B e n ya. Pejte na zdorov'e, mos'e Grach, i pust' vas ne bespokoit vsyakih
glupostej. |ti lyudi, konechno, na soderzhanii u policii,  no ya ih podkarmlivayu
zhirnee.
     Froim. Nu, v takom raze, vashe zdorov'e...
     On zalpom oprokinul v shchel' v borode granenyj stakan.
     F r o i m. Ty bol'shoj chelovek, Benya. YA hochu nashi s toboj sily sobrat' v
odin kulak. Kto so mnoj pojdet v kompaniyu, nikak ne propadaet.
     Benya. Konchaj hodit' vokrug da okolo. Govori delo.
     F  r o i m . Ne budem hodit' vokrug  da okolo.  Nam s toboj pora  stat'
partnerami. I dlya nachala, chtob porodnit'sya, ya otdayu tebe v zheny moyu doch'.
     Benya. Tvoya doch', esli zahochet, tebya ne sprosit. Da i menya tozhe. Ob®yavit
menya svoim muzhem i skazhet, chto tak i bylo. Ne znaesh' svoyu doch'?
     Sudya  po pustym  butylkam  na  stole, imi vypito  nemalo.  Staryj  Grach
zahmelel i vmesto togo, chtob prodolzhat' delikatnyj  razgovor, vdrug zapel na
ves'  bufet  nizkim   siplym  golosom  staruyu  pesnyu  ob  odesskih  vorah  i
grabitelyah. Pesnyu grustnuyu i sentimental'nuyu: pro molodogo cygana,
     upryatannogo nadolgo v tyur'mu. I on v toske prosit nadziratelya,  hot' na
den' otpustit' ego na volyu.  Doma  maetsya  ego vernyj  kon'  bez hozyaina,  a
molodaya zhena vyplakala svoi prekrasnye glaza.
     Pesnya ponyatna kazhdomu pod svodami bufeta. I vse primolkli, nahmurilis',
kak esli eto vse ob ih sobstvennoj sud'be. Slushayut vnimatel'no.
     Pereodetye v shtatskoe policejskie v glubine zala.
     Sonya,  kotoraya tol'ko  chto  zabrela v  bufet i  stoit, prislonivshis'  k
stene.
     Lyubka Kozak, hozyajka zavedeniya, s usnuvshim mladencem na rukah.
     I dazhe p'yanaya orava matrosov s parohoda "Galifaks", shumno vvalivshayasya v
bufet,  no primolkshaya, zaslyshav tyaguchuyu russkuyu pesnyu.  Poka  ih  kapitan ne
opoznal  v Bene Krike togo  tamozhennogo nachal'nika,  chto konfiskoval u  nego
kontrabandu.
     On chto-to  shepnul svoim lyudyam. Matrosy napravilis' k  stolu, gde sideli
Benya  Krik i Froim Grach i plotnym kol'com okruzhili ih. Froim prodolzhaet pet'
i svoj edinstvennyj glaz  perevodit s  Beni  na kapitana i obratno.  Zatem v
seredine  kupleta  nezametnym dvizheniem pravoj  ruki nanosit  korotkij  udar
kapitanu v zhivot i tot poletel spinoj vpered ot ih stolika, smetaya stul'ya, i
ruhnul pod pustoj stol.
     |to posluzhilo  kak  by signalom k  obshchej  drake, kogda b'yut chem popalo,
kakoj  uzh  davno  byla  znamenita  Odessa.  S  treskom  razletayutsya stekla i
zerkala,  i  letyat  v  storony  stul'ya i stoly, razvalivayas' na  letu.  Lyudi
padayut, kak podrublennye derev'ya.
     Nakonec, shum ulegsya,  i vse  anglijskie  matrosy  lezhali pod  oblomkami
vperemezhku s drugimi klientami bufeta, tol'ko Benya Krik derzhalsya na nogah i,
oglyadyvaya kartinu  poboishcha,  spokojno  schishchal  nosovym  platkom pristavshuyu k
rukavu pyl'. Raskinuvshijsya  na polu Froim Grach zashevelilsya, styanul  s golovy
pokryvshuyu ego  skatert'  i skazal tiho i myagko, slovno prodolzhaya  prervannyj
razgovor.
     Froim. Tak ty soglasen zhenit'sya, Benya?
     No otvetil Frejmu golos Soni.
     Sonya. Da!
     Poka  shla draka, Sonya ukrylas' na scene, chtob  ottuda  vse  videt' i ne
shlopotat' sluchajno po golove.
     Sonya. Benya Krik - Korol'! Emu nuzhna koroleva! A kto koroleva v Odesse?
     Ona obvela vzglyadom s prevelikim trudom podnimayushchihsya s pola  drachunov,
zatem posmotrela pryamo v glaza Bene, i on ulybnulsya ej v otvet. I togda Sonya
udarila po strunam gitary i zapela. Zalihvatski, goryacho i upoenno.
     Sonya:
     |h, vyshla ya da  nozhkoj  topnula, A u milogo terpen'e lopnulo. |h,  pit'
budem, gulyat' budem! A smert' pridet - pomirat' budem!
     Benya.  Zachem ty  prishla  syuda.,  Sonya?  Zdes' ne  mesto  dlya  prilichnoj
evrejskoj devushki.
     S o n ya. YA lyublyu tebya, Korol'.
     Na glazah ee vystupili slezy.
     S o n ya. YA lyublyu tebya, Benya.
     Lico Korolya prinyalo strogoe vyrazhenie.
     Benya.  Sonya,  eto  ne  razgovor.  YA uvazhayu vas kak  specialista v nashej
professii. YA vydam vas  zamuzh  za horoshego cheloveka i ya dam  za vami horoshee
pridanoe. Kak govoritsya, ot lica  sluzhby. I kogda u vas roditsya syn, ya pridu
na obryad  obrezaniya  i tozhe  ne s pustymi rukami.  No sejchas, Sonya, pokin'te
etot dom. |to mozhet povredit' vashej reputacii, i u menya vozniknut problemy s
vashim zamuzhestvom. Idite, Sonya. Ne narushajte moego pokoya.
     Uroniv  gitaru, s  nizko opushchennoj golovoj, Sonya napravilas'  k vyhodu,
probirayas'  sredi oblomkov  mebeli. I togda,  slovno dozhdavshis' ee uhoda,  s
lestnicy  skatilas'  vataga  poluodetyh  devic, ryzhegolovyh, chernovolosyh  i
absolyutnyh   blondinok,   hudyh   i   polnyh,  s   nakrashennymi   shchekami   i
krovavo-krasnymi gubami.  Hohocha i  vzvizgivaya,  oni raspolozhilis'  po vsemu
bufetu, i  kogda madam Kozak  postavila  grammofon, nachalsya  dikij tanec pod
gromkuyu  hripluyu  muzyku kankana.  Benya plyashet,  okruzhennyj  dyuzhinoj  devic,
nekotorye vzobralis' na bil'yardnyj stol i zaprygali po zele-
     nomu  suknu,  vskidyvaya strojnye nogi  v chernyh chulkah tak vysoko,  chto
yubki nakryvali ih s golovoj.
        43. |kster'er. Lodka v more. Den'
     V more, daleko ot vysokih obryvov tayushchego v mirazhe berega, legkaya volna
myagko kolyshet  bol'shuyu  lodku.  Muskulistye matrosy  v polosatyh  tel'nyashkah
polozhili vesla i otdyhayut, zakinuv za bort udochki.  Sonya, naryadno  odetaya, s
beloj sobachkoj  u nog, perebiraet struny gitary. Benya v legkom belom kostyume
sportivnogo pokroya vossedaet v myagkom kresle na samom nosu  lodki, i odin iz
ego lyudej  derzhit nad golovoj Korolya raskrytyj  zont. Posredi lodki na beloj
skaterti servirovan stol s  mednym, ishodyashchim parom,  samovarom,  vsyacheskogo
roda  delikatesami  na  farforovyh tarelkah.  Goryashchij primus nakalil bol'shuyu
skovorodu, na kotoroj shipit v masle svezhevylovlennaya ryba.
     Pered Benej so sklonennymi golovami stoyat dva razbojnich'ego vida parnya.
     B e n  ya. V chem problema? Vy, dva bityuga, ograbili staruyu zhenshchinu i vse
chto  vy smogli  vzyat' -  to prostoe  kolechko.  Teper' vy  hotite  znat', kak
razdelit'  dobychu,  potomu  chto  vas,  bosyakov, dvoe, a kol'co  odno. YA  vas
pravil'no ponyal?
     Bandity <i>(v odin golos).</i> Korol', ty reshish' spravedlivo. Tvoe  slovo  dlya
nas - zakon.
     B e n ya. YA ne car' Solomon Mudryj. YA vsego lish' Korol', i eto ne titul.
|to klichka, kotoruyu ya zasluzhil chestnym trudom vot etimi  samymi rukami. YA ne
dam vam otveta. YA zadam vam vopros. S kogo vy snyali eto kol'co?
     Bandity <i>(v odin golos). S</i> teti Pesi.
     Benya. S  teti Pesi,  kurinoj  torgovki s Sennogo  bazara? S  neschastnoj
vdovy, u kotoroj net nichego, krome etogo kolechka? Moi volosy vstayut dybom ot
gneva, a lico pylaet ot styda. Moi glaza ne hotyat vas bol'she videt'.
     Bandity <i>(v odin golos).</i> No ty ne skazal nam, komu dostanetsya kol'co.
     B  e  n  ya.  Po  sovesti, vam dolzhno dostat'sya  ne kol'co, a namylennaya
petlya. No ya segodnya v dobrom duhe i na otdyhe. Pravda, Sonya?
     Sonya. Absolyutnaya pravda,  Korol'. B e n ya. Tak  vot, kol'co vy  vernete
tete Pese i na kolenyah poprosite u nee proshcheniya, a potom, esli  ona prostit,
peredajte  ej moi  slova: pust'  plyunet  vam v oba vashih  besstyzhih glaza. YA
proveryu potom.
     Lohmatyj detina, derzhavshij nad Benej zont, proshepelyavil cherez slomannye
zuby.
     Lohmatyj. Kazhetsya mne, mos'e Cudechkes priblizhaetsya k nam.
     Benya perestal polirovat' nogti i prishchurilsya na more.  Malen'kaya lodochka
na  veslah priblizhalas' k nim, i togda vstal  i  zamahal  solomennoj  shlyapoj
Cudechkes.
     Benya.  Kakie  novosti,  Cudechkes?  Po  vashemu  vidu mozhno  ponyat',  chto
Tartakovskij prinyal vas ne sovsem vezhlivo.
     Cudechkes kivnul lysoj golovoj v otvet. Benya.  Stranno. YA  napisal etomu
cheloveku pis'mo; chto bylo v etom pis'me, Cudechkes?
     Cudechkes dostal iz nagrudnogo karmana listok i zachital.
     Cudechkes.  Mnogouvazhaemyj  mos'e Tartakovskij! Ne otkazhite v lyubeznosti
polozhit' rovno  pyat'desyat  tysyach rublej pod  bochku iz-pod  dozhdevoj  vody  v
subbotu  utrechkom, kogda ne zharko  i eto vashemu dragocennomu zdorov'ichku  ne
prichinit neudobstv. Esli zhe vy otkazhetes', kak eto uzhe prodelalos' v proshlyj
raz, to  vas ozhidaet bol'shoe udivlenie v vashej  semejnoj zhizni. S uvazheniem.
Iskrenne vash, Bencion Krik.
     Benya voprositel'no  oglyadel svoyu komandu.  Golosa. Horoshee pis'mo.  Daj
Bog kazhdomu takoe pis'mo poluchit'.
     Benya.  YA  polagayu,  dazhe  rebenku  ponyatno  takoe  vezhlivoe  obrashchenie.
CHeloveka k cheloveku. No mos'e Tartakovskij - ne chelovek. On - bankir. I etim
vse  skazano.  Kakov  zhe  otvet etogo krovososa,  ekspluatatora  trudyashchegosya
naroda? CHitajte, Cudechkes! Pust' lyudi slyshat eto svoimi sobstvennymi ushami.
     Cudechkes smutilsya.
     Cudechkes. Stoit li, Korol'? |to  ne  pis'mo, a paskudstvo.  Samomu sebe
smertnyj prigovor.
     Benya. Imenno poetomu  chitajte.  YA hochu, chtob  moi lyudi  znali,  esli  ya
prol'yu krov', znachit, menya doveli. CHitajte, Cudechkes.
     Cudechkes porylsya v karmane i razvernul slozhennuyu vchetvero zapisku.
     Cudechkes. Benya!  <i>(Kommentiruet  s uzhimkami.)</i> Kakaya famil'yarnost'! Mozhno
podumat',  chto vy  s  etim parazitom vmeste  svinej  pasli.  Ha!  <i>(CHitaet  s
nachala.)</i> Benya! Esli b ty byl idiotom, ya by napisal tebe, kak pishut idiotu.
     Golosa. Hvatit! Vse yasno! Dal'she ne chitaj!
     Benya.  Narod vsegda prav. Zachem zasoryat'  sebe ushi? YA  ne uvazhayu lyudej,
kotorym Bog i roditeli  ne dali prilichnyh maner. Vy  svideteli - ya ne  lyublyu
krovoprolitiya. Mne stanovitsya nehorosho  pri vide  krovi.  Ubit'  cheloveka  -
poslednee delo. Est'  tol'ko  odin  tip dvunogih,  kto ne zasluzhivaet  prava
dyshat' s nami odnim vozduhom. Ne mozhet im byt'  mesta na zemle. Ne tol'ko  v
Odesse, no dazhe na Madagaskare, gde smeyutsya redko, tol'ko na pohoronah.
     Ah,  mos'e  Tartakovskij. Pochemu  vasha mama proizvela  vas na svet  bez
chuvstva yumora i ne nauchila pristojnym maneram?
        44. |kster'er. Kontora Tartakovskogo. Den'
     Krasnyj  avtomobil' "Dajmler-Benc",  neistovo gudya bol'shoj, kak klizma,
rezinovoj grushej klaksona, vyskochil iz-za  ugla, pugaya  izvozchikov, i zastyl
pered izyskannoj  villoj  pod  ten'yu razvesistyh akacij. Na frontone villy -
trojnaya  vyveska   na  russkom,  anglijskom   i  nemeckom  yazykah  "Gospodin
Tarkovskij. Associaciya kredita".
     Avtomobil'  ostanovilsya,  no motor prodolzhaet rabotat':  nikelirovannaya
vyhlopnaya truba vyplevyvaet kol'ca dyma pod rokot dvigatelya.
     Benya vyskochil  na trotuar, rasfranchennyj, kak nikogda prezhde. Na nem  -
shokoladnogo  cveta  pidzhak, bryuki otlivayut slonovoj kost'yu.  I eshche malinovye
botinki. V zubah - potuhshaya sigara.
     On  ostanovilsya na mramornyh stupenyah pered massivnoj dubovoj dver'yu. U
dveri  visit chernaya  korobochka  mezuzy,  gde  zakuporeny  kozhanye  svitki  s
izrecheniyami iz  Svyashchennogo  Pisaniya, i  Benya, soblyudaya  evrejskie  tradicii,
poceloval mezuzu, prilozhiv snachala dva pal'ca k gubam, a potom, uvazhitel'no,
- k mezuze.
     Benya  nazhal  na  dvernuyu  ruchku, ona  ne poddalas'. Togda  on  vyhvatil
revol'ver  i oglushitel'no  vystrelil  v zamochnuyu skvazhinu.  Dver' so skripom
otvorilas'. I  tuda vlomilis'  snachala  chetyre ego pomoshchnika, a zatem  i  on
voshel spokojnoj uverennoj pohodkoj.
        45. Inter'er. Kontora Tartakovskogo. Den'
     Pomoshchniki Beni oshchetinilis' revol'verami,  skomandovav vsem podnyat' ruki
vverh.
     Benya zametil odnomu iz nih, chto krichal gromche vseh.
     Benya.  Nel'zya  li potishe,  Solomon?  Ne imej  privychki byt'  nervnym na
rabote.
     V kontore nikto ne  podnyal ruk. Potomu  chto  vo vsej  kontore bylo lish'
odno zhivoe sushchestvo - malen'kij klerk, ot  straha blednyj kak  smert', i ruk
on ne smog podnyat' po prichine rezkogo upadka sil.
     Benya. Mozhno uvidet' vashego uvazhaemogo hozyaina?
     Klerk  <i>(ne  v  silah  unyat'  tryasushchiesya  ruki).</i>  Ego  net.  A  moe  imya
Muginshtejn, Iosif. YA rabotayu zdes'...  kassirom...  Mozhete sprosit' lyudej...
kazhdyj znaet moyu mat'... tetyu Pesyu s Sennogo rynka.
     I on zarydal.
     Benya. Esli vy  syn teti Pesi, zachem zhe vy plachete? My  ne vas  ishchem,  a
vashego hozyaina. Utrite slezy. Vot vam moj nosovoj platok.  A teper' skazhite,
kak zdorov'e vashej uvazhaemoj mamy, teti Pesi s Sennogo rynka?
     Klerk.  Ne  mogu  zhalovat'sya,  slava  Bogu.  Pravda,  est'  problemy  s
serdcem... S teh por, kak u nee sorva-
     li s pal'ca obruchal'noe kol'co... ee poslednyuyu  pamyat'  o moem pokojnom
otce... Benya. |to ono?
     Ne  oborachivayas', on  protyanul za  spinoj  ruku ladon'yu  vverh. Solomon
momental'no  zasharil  po  karmanam  i blagogovejno polozhil  kol'co  Bene  na
ladon'. Benya pokazal kol'co Muginshtejnu.
     Klerk. |to ono! Bozhe moj! Kak ono k vam popalo?
     Benya. Kak ono ko mne popalo?  Kak ono ko mne popalo... Samoe vazhnoe  na
etot moment, chto  vy ego poluchili obratno.  Spravedlivost' vostorzhestvovala.
Kazhdyj  dopuskaet oshibki.  Dazhe gospod' Bog.  No  razve ne  bylo  oshibkoj so
storony Boga poselit'  evreev v Rossii, gde oni stradayut, kak v adu? Komu by
ot etogo bylo ploho, esli b Vsevyshnij  poselil evreev, skazhem, v  SHvejcarii,
sredi pervoklassnyh ozer, gde lyudi dyshat svezhim goristym  vozduhom  i krugom
isklyuchitel'no francuzy? Kazhdyj dopuskaet oshibki. Dazhe sam gospod' Bog.  I my
dolzhny rasplachivat'sya  za dopushchennye oshibki.  Vot  eti dva parnya  zasluzhili,
chtob vasha mat'  plyunula im v besstyzhie glaza. No my ne budem bespokoit' vashu
mamu. U nee  bolit  serdce. Tak  chto  vam, Muginshtejn  Iosif,  pridetsya  eto
sdelat' vmesto nee. Sejchas zhe. Ne shodya s mesta.
     Klerk v uzhase  smotrit  na dvuh  gromil, poslushno  shagnuvshih  k nemu  i
podstavivshih emu svoi  mordy, chtob on mog, ne promahnuvshis',  plyunut'  im  v
glaza.
     Benya.  Plyuj  pryamo  v  eti rozhi,  v kotoryh net nichego  svyatogo. Davaj.
Delaj.
     Klerk.YA... ya ne mogu.
     Benya.   Pochemu   zhe?   Ili   vy   ne   zhelaete,  chtob  vostorzhestvovala
spravedlivost'?
     Klerk.YA...ya ne mogu... U menya peresohlo vo rtu.
     Benya. Ladno.  Uvazhitel'naya  prichina. Nadeyus',  ruki  u vas  ne otsohli.
Pochemu vam ne dat' im po morde izo vsej sily, na kakuyu vy tol'ko sposobny.
     Klerk. YA... ya ne mogu... YA v zhizni nikogo ne udaril.
     Benya. CHas ot chasu ne legche. CHto  zh,  pridetsya  eto  sdelat'  mne...  ot
vashego imeni. Ne vozrazhaete?
     Benya odnim udarom sbil oboih gromil s nog,  tak chto  oni, stuknuvshis' s
kolokol'nym zvonom
     golovami, ochutilis' na polu. Benya poter ushiblennyj kulak.
     Benya. A teper', s Bozh'ej pomoshch'yu, otchinite nam sejf.
     Muginshtejn tryasushchimisya rukami zvenit klyuchami, nikak ne popadaya v zamok,
nakonec, otkryl sejf i sam otskochil k stene, shevelya gubami molitvu.
     Sejf okazalsya pustym.
     Benya. YA ne  lyublyu  vashego hozyaina. On vse  vremya  hochet menya odurachit'.
Skazhite mne,  Muginshtejn, kak drug, chto vy  dumaete o takom:  ya  posylayu emu
delovoe pis'mo - tak  pochemu ne sest' v tramvaj za pyat' kopeek i priehat' ko
mne, vypit' stakan vodki, zakusit' chem  Bog  poslal, s moim semejstvom.  CHto
meshalo emu otkryt' mne svoe serdce? Mol, tak i tak, Benya. Vot moya finansovaya
situaciya. Podozhdi.  Daj  paru dnej,  chtob ya mog perehvatit' dyhanie. Teper',
Iosif, voz'mem, k primeru, svinej.  Oni, v otlichie ot lyudej, ne  soberutsya v
horoshej kompanii, chtob obsudit' dela. Lyudi - da, a svin'i - net. Vy ulovili,
chto ya imeyu v vidu?
     Klerk. Da...  <i>(I posle pauzy  dobavil.)</i> No ob®yasnite mne, pochemu  mos'e
Tartakovskij,  bogatyj i  vsemi uvazhaemyj  chelovek, takaya  vazhnaya persona  v
Odesse,  dolzhen zahotet' sest'  v tramvaj i  ehat' pit' vodku  s  sem'ej,  ya
izvinyayus', bindyuzhnika, kakim yavlyaetsya vash otec Mendel' Krik.
     Benya. <i>YA</i> proshchayu vam vashi neuvazhitel'nye  slova o moej sem'e.  Vy skazali
ih mne,  Korolyu,  tol'ko  s  perepugu.  Teper'  zhe  perestan'te  tryastis'  i
zapomnite  kazhdoe moe slovo. Peredajte vashemu hozyainu: esli  gora ne idet  k
Magometu,  to  Magomet  pridet  k  gore.  |to  - narodnaya mudrost'. Gospodin
Tartakovskij  pust'  budet  gotov  vstretit'  menya  chest'  po  chesti  v  ego
sobstvennom dome. Na paru slov. I tol'ko.
        46. Inter'er. Osobnyak Tartakovskogo. Vecher
     Policejskij pristav, tugo zatyanutyj v mundir, pochtitel'no kozyrnul.
     Pristav.  Dozvol'te dolozhit', gospodin  Tartakovskij, ohrana postavlena
po vsemu imeniyu. Ustroeny zasady. Ni odna dusha ne proniknet k vam bez vashego
razresheniya.
     Tartakovskij. Blagodaryu vas,  blagodaryu  vas.  No  vy uvereny? Ne  nado
zabyvat': my imeem delo s Benej  Krikom.  Da, vas rekomendoval  sam gospodin
policmejster i otzyvalsya o vas ves'ma pohval'no... ves'ma.
     On  vynul  iz  vnutrennego  karmana  syurtuka  koshelek,  izvlek iz  nego
neskol'ko assignacij i shlepnul ih na protyanutuyu ladon' pristava.
     Pristav. Premnogo blagodaren, gospodin Tartakovskij.  Odna pros'ba. Moi
lyudi dolzhny byt' horosho nakormleny, togda oni budut starat'sya eshche bol'she.
     Tartakovskij.  Napravlyajtes'  na  kuhnyu,  moj  drug, tam rasporyadites'.
Skazhite, eto moj prikaz. Imejte delo s kuharkoj. Ee zovut Sonya.
        47. Inter'er. Kuhnya v dome Tartakovskogo. Vecher
     Son'ka Zolotaya  Ruchka, novaya kuharka v  dome gospodina Tartakovskogo, v
prosten'kom plat'ice  i  perednike,  s gladko zachesannymi i upryatannymi  pod
kosynku  volosami  i  glazami,  skromno  opushchennymi,   vnimatel'no   slushaet
pristava.
     Pristav. Vot tak,  madmuazel'. Plotnyj  uzhin  na dvadcat' person. CHerez
chas chtob byli nakormleny. Moi lyudi privychny est' pomnogu i regulyarno.
     Sonya. Kak prikazhete, gospodin pristav.
     Golos  Soni prozvuchal tak intimno, a vzglyad nastol'ko usilil u pristava
eto oshchushchenie, chto on zavelsya s poluoborota: liho krutanul svoi usy i ushchipnul
Sonyu za bedro. Sonya koketlivo hlopnula ego po ruke. Pristav pojmal ee ruku i
pokryl poceluyami kazhdyj pal'chik.
     Pristav. Madmuazel', kogda vy zakonchite s uzhinom, mogu ya priglasit' vas
progulyat'sya v sad... glotok svezhego vozduha ne pomeshaet...
     Sonya. No tam povsyudu lyubopytstvuyushchie glaza...
     Pristav. Kto  obrashchaet  vnimanie  na nih? |to moi lyudi. Oni, esli nado,
oslepnut i oglohnut.
        48. |kster'er. Imenie Tartakovskogo. Vecher
     Na nebe  zazhglis' zvezdy, a na  alleyah  parka  vspyhnuli  elektricheskie
fonari. Po gravijnoj  dorozhke  nad  morem katit  naemnyj  kabriolet  i vdol'
zheleznoj  ogrady proezzhaet  k bol'shim,  iz kovanogo zheleza, vorotam s  dvumya
elektricheskimi fonaryami po bokam.
     Kabriolet  vysadil   dvuh  passazhirov:  mos'e  Boyarskogo,  odetogo   po
poslednej mode, i svata, s pechal'nymi glazami i odetogo vo vse chernoe.
     Nochnoj storozh, otstavnoj  soldat, v  voennoj  furazhke  i s vintovkoj na
pleche, vyshel za vorota vstretit' pozdnih posetitelej.
     Svat. Esli ya ne oshibayus', mos'e Tartakovskij zhivet imenno zdes'?
     Storozh. Tak tochno!
     Svat. My k nemu po ves'ma delikatnomu delu.
     Storozh okinul Boyarskogo smetlivym okom.
     Storozh. Novyj zhenih?
     Dva  dyuzhih  policejskih vynyrnuli iz kustov,  bez  razgovorov  povalili
Boyarskogo i svata na zemlyu i svyazali im ruki za spinoj.
     Storozh zaoral na nih.
     Storozh.  Pogodite!  Kakie  zhe eto  bandity?  |to  horoshie  gospoda. Oni
yavilis' delat' predlozhenie molodoj hozyajke.
     Smushchenno  pyhtya, policejskie pomogli pozdnim  gostyam vstat' s  zemli  i
perchatkami pochistili pyl' s ih pomyatoj odezhdy.
     Policejskij <i>(opravdyvayas').</i> Sluzhba... Po dolgu sluzhby.
     Boyarskij  i  svat,  pridya v  sebya, napravlyayutsya  po  allee  k  zalitomu
elektricheskim svetom osobya-ku. Szadi sleduyut skonfuzhennye policejskie.
     Boyarskij. Kakaya ohrana! Kakie mery bezopasnosti! Pobol'she, chem u samogo
gubernatora. I on
     mozhet sebe pozvolit' takie rashody? Tak nedolgo razorit'sya.
     Svat. On mozhet sebe pozvolit' vse, chto  ugodno. U nego bol'she kapitala,
chem u gubernatora. YA  imel  razgovor s  madam Tartakovskoj. Vse eto, i  dazhe
park... Odnim slovom, vse imenie idet, kak pridanoe, ih docheri.
     Boyarskij. No ya... Kto ya  po sravneniyu s nim? On  ne pojdet  na eto.  Vy
mozhete plyunut' mne v lico, esli on soglasitsya.
     Svat.  Vy mozhete plyunut' mne v lico, esli on - net! YA nikogda ne skazhu,
mos'e Boyarskij,  chto chernoe eto  beloe, tak zhe kak  ne pozvolyu sebe skazat',
chto beloe eto  chernoe. Vy -  solidnaya  partiya. I bol'she  togo, u vas dyadya  v
Amerike! Bez naslednikov! |to vam ne  kot naplakal. Krome togo, vy uchilis' v
kommercheskom uchilishche! Derzhite fason, mos'e Boyarskij!
        49. |kster'er. Park. Noch'
     Sonya, vedomaya pod ruku pristavom, progulivaetsya po  naimenee osveshchennoj
allee.  Pozadi  ih  soprovozhdayut dvoe  policejskih  s  doverhu  nagruzhennymi
korzinami-svertkami s  uzhinom dlya ohrany.  Po  svistku  odna usataya golova v
formennoj beloj furazhke za drugoj voznikayut iz-za cvetochnyh klumb i, poluchiv
svoj  uzhin, snova  ischezayut. Policejskie vezde -  na derev'yah, za mramornymi
statuyami.
     Sonya. Ah, gospodin pristav, u vas tut celaya armiya.
     Pristav. Ne bespokojtes', dorogaya.  Na sej raz etot bandit Benya Krik ot
nas  ne ujdet: my prigotovili zapadnyu. I ne  bez vashej  pomoshchi.  Nabiv bryuho
vashej vkusnoj pishchej, moi lyudi postarayutsya pokazat' vysokij klass.
     Sonya. Boyus', chto ya perestaralas'. Nemnogo peresolila.
     Pristav. Ne bespokojtes' o takih melochah. Moi lyudi gvozdi perevaryat!
     Soprovozhdayushchie  ih  policejskie  razdali  poslednie  svertki  s  pishchej,
pristav  kivkom  golovy velel  im  vozvrashchat'sya, i  oni  ischezli  s  pustymi
korzinami.
     Sonya i  pristav podnyalis' po stupenyam v besedku, otkuda  otkryvalsya vid
na more.
     Formennaya  policejskaya  furazhka  pokatilas' po stupenyam  besedki.  Sonya
perestupila rasprostertoe telo pristava i sbezhala po stupen'kam vsled za vse
eshche kativshejsya furazhkoj.
        50. Inter'er. Besedka. Noch'
     Sonya prisela na skam'yu u kolonny, uvitoj cvetami.  Pristav, priderzhivaya
boltayushchuyusya na boku sablyu,  opustilsya na odno koleno i prizhal Soninu ruku  k
svoim usam.
     Sonya. Vy proyavlyaete neterpenie, shalun.
     Pristav.YA umirayu ot lyubvi.
     Sonya. Vy ne vozrazhaete, esli ya spoyu... dlya vas?
     Pristav. Sochtu za chest'.
     Sonya tiho  zapela romans. Pristav, prinimaya slova pesni kak  obrashchennye
lichno k nemu, zamer na odnom kolene, prizhav k grudi mundira ruku s furazhkoj.
     Sonya.
     Kogda rechej tvoih ne slyshu... Tiha, zadumchiva brozhu.
     Muzhskoj golos otvechaet ej so storony morya. Muzhskoj golos.
     Kogda ochej tvoih ne vizhu, Mne kazhetsya, ya ne zhivu.
     Uslyshav etot golos, Sonya prosiyala, i oba golosa slilis' v duete.
     Sonin i muzhskoj golosa:
     Skazhi ty mne, Skazhi ty mne, CHto lyubish' menya, CHto lyubish' menya.
     Pristav.I v chem delo? CHej eto golos?
     Sonya. Morskoj car' podderzhal moyu pesnyu.
     Pristav. Vy smeetes'? Ili chto?
     S mnogoobeshchayushchej ulybkoj Sonya protyanula  emu levuyu  ruku dlya poceluya i,
kogda  on  sklonil golovu k  ee ruke,  otkryv shirokij  brityj  zatylok, Sonya
nanesla emu udar pravoj rukoj.  Pristav osel,  potom ruhnul na spinu, shiroko
raskinuv ruki.
        51. |kster'er. Park. Noch'
     Policejskie lezhat vpovalku  po  alleyam  parka, zastignutye  glubochajshim
snom  v samyh  neveroyatnyh pozah. Ot  gustogo  hrapa vzdragivayut rozy, ronyaya
lepestki na klumby.
     Sonya <i>(probegaya).</i> Dejstvitel'no, peresolila.
        52. Inter'er. Gostinaya v dome Tartakovskogo
     Madam Tartakovskaya, krupnaya,  v tele, dama  prinimaet  gostej. Oni p'yut
chaj iz stakanov v serebryanyh  podstakannikah, i Boyarskij  lezet iz kozhi von,
chtob  proizvesti vpechatlenie  cheloveka svetskogo,  horoshih maner. On  derzhit
stakan,  otstaviv  mizinec, i  pri etom neshchadno poteet i  pri  kazhdom glotke
nemiloserdno gromko hlyupaet.
     Svat.  Ah, madam! Kto  takoj  Benya Krik  i  kto takoj vash  suprug?  Dve
bol'shie raznicy. Dostatochno vashemu suprugu chihnut', izvinite za vyrazhenie, i
ot Beni Krika ostanetsya pyl'. Tol'ko i vsego!  Tak chto, ne berite v golovu i
davajte vernemsya v  delu, po kotoromu my  prishli v  vash  chudesnyj  dom. Gde,
pozvolyu sprosit', vasha prelestnaya doch'?
     Tartakovskaya. Ona u sebya, naverhu. CHitaet francuzskij roman.
     Svat. Mozhet byt', ona spustitsya syuda i prisoedinitsya k nam?
     Tartakovskaya.  Ah,  net!  CHto  vy?  Ona  ne  tak vospitana. SHvejcarskij
pansion!  Evropa, moj dorogoj,  Evropa! Mos'e Boyarskij,  luchshe vy rasskazhite
mne o sebe. K primeru, kak vashe zdorov'e?
     Boyarskij. Ah, Bozhe moj, my zhivem v  Odesse  i zdes' popadayutsya klienty,
kotorye iz vas dushu vy-
     nut, prezhde chem pridut k  soglasheniyu.  Kto  imeet vremya  dumat' o svoem
zdorov'e, kogda vse na nervah.  I vremya - eto den'gi. Naibol'shee, chto ya mogu
sebe  pozvolit',  eto  prinyat' goryachie solevye vanny  po doroge  na  delovuyu
vstrechu.
     Svat <i>(izobrazhaya udivlenie).</i> Vy prinimaete solevye vanny?
     Boyarskij. Kazhdyj vtoroj den'. Kak chasy.
     Svat s razygrannoj gordost'yu smeril vzglyadom madam Tartakovskuyu.
     Svat. Skazhem, na hudoj  konec  polrublya  za kazhduyu vannu.  S uma sojti.
Stol'ko tratit'!
     Boyarskij.  Poka  my molody, my deneg  ne schitaem. Grecheskij bazar, kafe
"Fankoni".
     Svat. Vy poseshchaete kafe "Fankoni"?
     Boyarskij.  Kazhdyj  Bozhij  den'.  |to   edinstvennoe  mesto,  gde  mozhno
vstretit' dostojnyh lyudej.
     Svat <i>(hozyajke).</i> On poseshchaet kafe "Fankoni". Na  samyj hudoj konec,  tam
ostavish' za chashechku kofe ne men'she tridcati pyati kopeek. Esli ne sorok.
     Boyarskij. Izvinite menya, drazhajshij, esli ya, buduchi  molozhe vas, pozvolyu
sebe perebit' vas,  no "Fankoni"  obhoditsya mne rubl' kazhdyj den'... esli ne
poltora.
     Svat  <i>(s  razygrannym   vozmushcheniem).</i>  Tak  vy  zhe  rastochitel'ny,  kak
nerazumnoe ditya.  YA by skazal -  vyrodok roda chelovecheskogo! Skol'ko  vokrug
semej zhivut na tridcat' rublej v mesyac i eshche uchat  detej igre na skripke! Vy
slyshali, madam,  chelovek, ne zadumyvayas', shvyryaet tridcat' rublej  na veter.
Net, kak vas tol'ko zemlya derzhit?
     Tartakovskaya. Vy nespravedlivy k  nashemu gostyu. Molodaya krov'!  I  chtob
tratit',  nado  umet'  zarabatyvat'.  Kak  ya  ponimayu,  vy, mos'e  Boyarskij,
nastoyashchij dzhentl'men, a eto ochen' cennoe kachestvo.
     Svat. On eshche takoj po toj prichine, chto u nego imeetsya dyadya -  millioner
v   Amerike.  Umirayushchij  teper'  s  Bozh'ej  pomoshch'yu  i  ne  imeyushchij  nikakih
naslednikov. Tol'ko edinstvennyj plemyannik -mos'e Boyarskij.
     Tartakovskaya.  Vse  v  rukah  Bozh'ih  i vse,  chto  ya mogu skazat', esli
sdelaem delo, kak dostojnye lyudi, vy dob'etes' vashego schast'ya do konca vashih
dnej. CHtob vy zhili do sta dvadcati.
     Golos Tartakovskogo donessya sverhu.
     Tartakovskij. Kto u nas?
     On stoit na lestnice, nedovol'no  razglyadyvaya  pozdnih viziterov. Madam
Tartakovskaya pospeshila k nemu, kolyhayas' vsem telom.
     Tartakovskaya.  Detochka   moya!  Horosho   pospal?  |to  mos'e   Boyarskij,
prekrasnyj molodoj chelovek... po povodu nashej docheri...
     Tartakovskij. Kto ih pustil v dom?
     Madam pytaetsya uspokoit' muzha, obnimaet ego.
     Tartakovskaya. YAih priglasila. I ostalas' ochen' dovol'na. Mos'e Boyarskij
v takih  molodyh  godah  uzhe imeet  svoe sobstvennoe  delo...  Sto pyat'desyat
kostyumov v mesyac. Kazhdyj vecher provodit u "Frankoni"
     Boyarskij  nesmelo glyadit  na pronizyvayushchego  ego  ocenivayushchim  vzglyadom
testya.
     Boyarskij. Dyuzhinu rakov kazhdyj vecher, ne menee...
     Tartakovskij. Evrej, kotoryj est nekoshernyh rakov? Mozhet byt', vy eshche i
lakomites' lyagushkami? Kak francuzy?
     Tartakovskaya. No raki eto ne lyagushki.
     Tartakovskij. Slavno! Vy, kak vas zovut, ne pomnyu...
     Boyarskij. Boyarskij.
     Tartakovskij. Pravil'no.Boyarskij.
     On medlenno shodit po stupenyam, podderzhivaemyj suprugoj.
     Tartakovskij. Evrej po nashemu zakonu  ne mozhet est' rakov. Esli on etim
ne  brezguet, znachit on sposoben dopuskat' vol'nosti po otnosheniyu k  chestnym
zhenshchinam... On sposoben pol'zovat'sya nepristojnymi slovami  za stolom i esli
emu Bog  dast  detej,  to oni  na  sto procentov  vyrastut  bezdel'nikami  i
billiardistami.  Zapomnite  eti  moi  slova.  A sejchas,  s  Bozh'ej  pomoshch'yu,
ubirajtes' otsyuda.
     Boyarskij i svat bezmolvno shvatili svoi shlyapy i rinulis' k vyhodu.
     Svat <i>(na hodu).</i> Esli  ya skazhu vam, Boyarskij, chto etot starik ne poluchil
vospitaniya v institute dlya blagorodnyh devic?
     Boyarskij <i>(na hodu).</i> To ya vam poveryu na slovo.
     Tartakovskij <i>(vsled im).</i>Von!
     Boyarskij i svat yurknuli v dver', no totchas vernulis', pyatyas'.
     Boyarskij. Smotrite! Smotrite!
     Tartakovskij s suprugoj kinulis' k oknu, raspahnuli ego i oba zastonali
bespomoshchno.
     Suprugi Tartakovskie. Pomogite!
        53. |kster'er. Park. Noch'
     Kakie-to brodyagi s  dlinnymi palkami v  rukah, veselo  gogocha, snuyut vo
vseh  napravleniyah po alleyam parka. Na  kazhdoj palke bol'shoj klok smochennogo
kerosinom tryap'ya, pylayushchem s treskom i rassypayushchego tuchi iskr. V ih plyashushchem
svete vynyrivayut iz temnoty derev'ya, statui, besedki i stado korov, kotoroe,
topcha vse  vokrug  i  zhalobno  mycha, napravlyaetsya k vorotam mimo  otstavnogo
soldata, nochnogo  storozha,  privyazannogo  k  vorotam  kol'cami  verevok i  s
tryapkoj vo rtu.  On  mychit, ne v silah  kriknut', i ego mychanie  slivaetsya s
mychaniem korov, protalkivayushchihsya cherez vorota k moryu.
     Uvidev chetu Tarktakovskih v okne, Benya Krik ozarilsya ulybkoj.
     Benya. Moi pozdravleniya, madam i mos'e! <i>YA</i> tochen. Bez opozdaniya!
     Tartakovskij.   Zahodite   v  dom,   Benya.   My   zhe  ne  bosyaki,  chtob
perekrikivat'sya cherez okno.
        55. Inter'er. Gostinaya. Noch'
     Madam i mos'e Tartakovskij prinimayut gostya za chajnym stolom v gostinoj.
Gde-to v uglu za  bufetom zhmutsya Boyarskij  so svatom, ne reshayas' napomnit' o
svoem prisutstvii.
     Tartakovskij  <i>(Bene).</i> Zachem tebe  moi korovy? CHto ty znaesh'  o korovah?
|to samaya dorogaya poroda. Iz Germanii. Takih v Odesse net.
     Benya. Dva vedra moloka kazhdyj den'.
     Tartakovskij. CHto ty  budesh' delat'? Vyp'esh' vse ili stanesh' torgovat'?
|to ne po tvoej chasti, Benya.
     B e n ya. YA razdam korov zhenshchinam s Moldavanki.
     Dlya ih soplivyh detishek i dvuh veder moloka v den' hvatit na odin zub.
     Tartakovskij. A esli dam tebe deneg, skol'ko ty prosil?
     Benya. Pozdno. Teper' uzh s procentami.
     Tartakovskij. Po rukam. Korov vernesh' na mesto?
     Benya. Poluchiv den'gi. Nalichnymi.
     Tartakovskij.A potom chto?
     Benya. Garantiruyu bezopasnost'. Sem'e i imushchestvu. Gotov dat' raspisku.
     Tartakovskij. Uslovie prinyato!
     I pripechatal ladon'yu po  stolu.  Potom  dostal  razdutoe  portmone, chto
privelo  suprugu  k  sostoyaniyu,  blizkomu  k  obmoroku.  Pachka   za   pachkoj
assignacij,  peretyanutyh  poloskami  cvetnoj bumagi,  legli  na  stol  mezhdu
stakanami v serebryanyh podstakannikah s nedopitym chaem.
     Tartakovskij. Schitat' net nuzhdy. Zdes' tochno, kak v apteke.
     Benya. Den'gi lyubyat, chtob ih schitali. Zachem obizhat'?
     On  zarabotal   umelo,  kak  professional'nyj  schetovod,  lovko  hrustya
noven'kimi kupyurami.  Boyarskij  i svat,  pod  bol'shim vpechatleniem, ne mogut
otorvat' vozbuzhdennyh glaz ot dvizhenij ego pal'cev i v takt kazhdomu dvizheniyu
kivayut golovami.
     I vdrug Beniny pal'cy drognuli i zastyli. On podnyal ot deneg  glaza. Na
verhnej  stupeni  lestnicy  poyavilos'  videnie: prelestnoe  yunoe sushchestvo  s
raspushchennymi na noch' dlinnymi volosami i v nochnoj sorochke.
     Glaza Beni raskryty  tak, chto est'  opasnost'  vyvalit' iz  orbit.  Usy
oshchetinilis'. On v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya.
     Devushka  sprosila  chto-to po-francuzski,  i  ee  golosok  prozvuchal kak
kolokol'chik.
     Tartakovskij. U nas gosti, solnyshko.
     Perehvativ  ee  vzglyad, ustremlennyj za  okno na  mechushchiesya fakely,  on
vydavil ulybku.
     Tartakovskij.  Tam tozhe  gosti. U  nas mnogo  gostej.  Oni veselyatsya  v
parke.
     Tartakovskaya. Vernis' v postel', sladkaya moya.  Zdes' duet.  Ne daj  Bog
prostudish'sya.
     Videnie ischezlo, ostaviv Benyu okamenevshim stolbom.
     Tartakovskaya.  |to nasha  doch'. Nedavno vernulas' iz SHvejcarii,  gde ona
uchilas' v pansione.
     B e n ya <i>(bormochet).</i> SHvejcariya... pansion... doch'...
     Vnezapnym manoveniem ruki on ottolknul ot sebya vse pachki deneg.
     B e n ya. Voz'mite vashi den'gi, mos'e Tartakov-skij. I vashih korov tozhe.
     Tartakovskij, ne chuya podvoha, obeimi rukami sgreb pachki k sebe.
     Tartakovskij. Benya, u tebya serdce angela.
     Tartakovskaya. Vy - dzhentl'men, kakih v Odesse bol'she ne ostalos'!
     Ee  pyshnaya  grud'  zakolyhalas'   nad  Benej,  i   madam   Tartakovskaya
zapechatlela goryachij poceluj Bene v temechko.
     Benya <i>(tiho i medlenno).</i> Slushajte  syuda, mama i papa. Segodnya povorotnyj
den' v moej zhizni: ya vstretil svoyu sud'bu. YA proshu ruki vashej docheri.
     CHetu Tartakovskih hvatil legkij udar.
     On nalilsya krov'yu, ona poblednela, kak mel.
     Benya vskochil s mesta i skazal takuyu rech', kakoj Odessa ne pomnit so dnya
ee osnovaniya gercogom Rishel'e.
     Benya.  Tartakovskij, slushajte menya vnimatel'no.  Benya  govorit malo, no
govorit smachno. Kogda vy umrete... skazhem, cherez sto let, ya  pohoronyu vas na
glavnom evrejskom kladbishche,  pryamo  za  vhodnymi  vorotami.  <i>YA</i> postavlyu  vam
pamyatnik iz rozovogo mramora. YA otkazhus' ot  professii i vojdu  v vashe  delo
kak  partner. U nas  budet dvesti korov, chetyresta  veder moloka  v  den'. YA
istreblyu vseh  torgovcev molokom... Krome vas.  Ni odin  vor  ne  projdet po
ulice,  gde vy  soizvolite prozhivat'.  I vse vashi konkurenty budut  celovat'
sledy vashih nog.
     Itak,  mos'e Tartakovskij.  YA zhdu  vashego otveta,  kak zhdet  podsudimyj
prigovora: pozhiznennoe  zaklyuchenie  ili smertnaya kazn'.  I,  pozhalujsta,  ne
zabyvajte, chto i vy v yunosti ne byli svyatym. Kto poddelal zaveshchanie, a?
     |to,  konechno, ne  predmet dlya gromkih  razgovorov. I eto  budet zabyto
navsegda. Vy poluchite v zyat'ya Korolya, a ne kakogo-nibud' zolotushnogo
     nedomerka. Reshajte, papasha. YA zhdu... iz poslednih sil.
     Medlenno  prihodya v sebya posle shoka, Tartakovskij so stonom vzmolilsya k
svidetelyam, Boyarskomu i svatu, prigvozhdennym k svoim siden'yam. Tartakovskij.
Lyudi dobrye! Vy slyshali eti zhutkie slova, chto osmelilis' vymolvit' ego usta?
Benya.  O,  smotrite,  kto zdes'! Boyarskij!  Boyarskij  vskochil,  kak pruzhina.
Boyarskij. YA zdes'. Boyarskij. Benya. Vy  kak raz tot  chelovek, kto mne  sejchas
pozarez nuzhen. Snimete merku dlya svadebnogo kostyuma, vypolnite  zakaz vysshim
klassom, a,  glavnoe, speshno. Boyarskij  mgnovenno preobrazilsya  i  zagovoril
delovitym tonom.
     Boyarskij. Dvubortnyj?Odnobortnyj? Benya. Dvubortnyj.
     Boyarskij. Faldy zakruglennye ili podrublennye?
     Benya. Zakruglennye. Boyarskij. Material moj ili zakazchika? Benya. Vash.
     Boyarskij. Kakaya podkladka po vashemu vkusu - anglijskaya, iz Lodzi ili iz
Moskvy? Benya. Kakaya luchshaya?
     Madam Tartakovskaya vskochila kak uzhalennaya i protisnulas' mezhdu Boyarskim
i Benej, razdvinuv ih loktyami.
     Tartakovskaya. Podozhdite,  lyudi!  O  chem  vy  tolkuete?  Nasha  doch'  uzhe
obruchena.  Zdes' ee  suzhenyj!  I  ona  tknula pal'cem v  Boyarskogo.  Benya <i>(v
prevelikom udivlenii).</i> On?  Boyarskij  <i>(skromnopotupyas').YA.</i>  Benya.  Ego zdes'
bol'she  net. On sgreb Boyarskogo za vorotnik, otorval ot  pola,  prones cherez
vsyu  gostinuyu i vybrosil v otkrytoe okno. Zatem vernulsya k stolu,  luchezarno
ulybayas'.
     Benya.  YA  chelovek  prostoj.  I  ne  styzhus'  svoej  professii.  A  esli
kto-nibud' dumaet, chto eto emu  ne  podhodit i  otrazitsya na ego  renome, to
pust' on gorit ogne