eniya i v svoem proshlom im nechego bylo tait' ot sovetskoj vlasti. Ne pustili na porog. I, ne sgovarivayas', iz Leningrada, Moskvy i Kazani, kupiv na poslednie den'gi bilety na poezd, ustremilis' vse tri nevestki s det'mi v nash malen'kij gorod, k babushke Roze, kotoruyu do togo ni razu ne navestili, v tajnoj nadezhde, chto ona ne progonit, dast im krov. Babushka Roza, mudraya i velikodushnaya, s kazhdoj iz nih pocelovalas' pri vstreche, kak s rodnoj docher'yu, s tatarkoj Gyuzel', i s russkoj Marusej, i s ukrainkoj Valentinoj, i vsem im nashla mesto v svoem tesnom podvale. Na vsyu zhizn' zapomnil ya uzhin u babushki v noch' na subbotu. Za stolom bylo tesno, i deti sideli na kolenyah u materej, i, potomu chto ne hvatalo posudy, kazhdyj el iz odnoj tarelki s mater'yu. Babushka postavila posredi stola svoi dva serebryanyh podsvechnika s novymi svechami. Zazhgla ih. I skazala molitvu po-drevneevrejski (togda ya vpervye uslyshal etu molitvu), kak fokusnik v cirke, sdelav ladonyami vrode kryshi nad trepetnymi ogon'kami, a potom etimi zhe ladonyami provedya po svoemu licu. Ona blagoslovila hleb i edu i spokojno i s dostoinstvom poprosila u evrejskogo Boga, vozdev blizorukie glaza k bugristomu cementnomu potolku podvala, szhalit'sya nad bezbozhnymi ee synov'yami i ne ostavit' sirotami etih detej, v kazhdom iz kotoryh vmeste s russkoj, tatarskoj i ukrainskoj krov'yu byla chastichka ee, babushki Rozy, evrejskoj krovi. Ona razgovarivala s Bogom na ego yazyke. Ne na idishe. Po-drevneevrejski. I ne tol'ko vse tri nevestki- odna iz musul'man, dve drugie hristianskogo, pravoslavnogo proishozhdeniya, no i ya - edinstvennyj vnuk ee, na vse sto procentov evrej, ne mogli ponyat' ni slova. No zato my vse ponyali, o chem rech', sledya za babushkinymi glazami i slushaya, s kakoj bol'yu i strast'yu govorit ona s potolkom. S toj nochi u menya, vyrosshego bez Boga, v moej odurmanennoj golove rodilos' podozrenie, chto vopreki vsem uvereniyam sovetskoj vlasti, moih shkol'nyh uchitelej i vospitatelej v detskom sadu, Bog vse-taki sushchestvuet. I serdce u nego-ne kamen'. Potomu chto on, Bog, uslyshal molitvu babushki Rozy. Vse synov'ya, god ili dva spustya, vernulis' iz zaklyucheniya zhivymi. No ne nevredimymi. Oni byli ochen' krepkimi i upryamymi - synov'ya babushki Rozy-i ne podpisali ni odnogo obvineniya v shpionazhe i vreditel'stve, skol'ko ih ni bili na doprosah. Oni vernulis' s shirokimi rasplyushchennymi nosami, kakie byvayut u bokserov, s polomannymi i nepravil'no srosshimisya pal'cami na rukah, i vmesto svoih belyh zubov, s kakimi ih uvezli, ob座avilis' doma so vstavnymi metallicheskimi, nesterpimo sverkavshimi, kogda oni razzhimali svoi nerovnye, v zazhivshih shramah, guby. Togda, v tu noch' na subbotu, ya kak zacharovannyj smotrel na ogon'ki na konchikah svechej v serebryanyh tyazhelyh podsvechnikah. |ti ogon'ki, chut' koleblemye, otrazhalis' na vystupah kazhdoj vinogradiny v serebryanyh grozd'yah, obvivavshih podsvechniki, i ottuda zajchikami igrali v zapolnennyh slezami do kraev resnic glazah zhenshchin, plechom k plechu sidevshih za stolom i vnimavshih neponyatnym, no ubeditel'nym slovam, kotorymi babushka Roza prosila u svoego Boga pomoshchi. Potom oni uehali, uvezya detej. Uehali, kogda ih muzh'ya vernulis' i im bol'she nichto ne ugrozhalo. No s teh por oni uzhe ne stydilis' babushki i pisali ej pis'ma akkuratno. A potom byla vojna. Kogda nemcy zanyali gorod, nikto iz babushkinyh synovej ne smog ee zashchitit'. Oni byli v armii. I do nevestok s vnukami bylo ne dokrichat'sya. Dazhe ya s mamoj, kak nazlo, zhili v to leto daleko ot goroda i tuda uzhe ne vernulis'. Ona pogibla vmeste s drugimi evreyami, ne uspevshimi ili po starosti ne sumevshimi ubezhat' iz goroda. Posle vojny, uzhe vzroslym chelovekom, ya zaehal v etot gorod. Lichno u menya tam ne ostavalos' nichego. Potyanulo k mestam, gde proshlo detstvo. A esli ne krivit' dushoj - nadeyalsya razyskat' mogilu babushki Rozy. Voennaya krepost', gde my zhili do vojny, sgorela dotla. Vokrug pustyh uzkih okon-bojnic na kirpichah byli chernye polosy kopoti. Na placah, gde kogda-to soldaty uchilis' rukopashnomu boyu, rosla dikaya trava, i tam paslis' kozy s rep'yami, zastryavshimi v borodah i na bokah. Koe-gde krepostnye steny obvalilis'. Krepost' ne vosstanavlivali: ona byla bespoleznoj v usloviyah sovremennoj vojny. Sgorel i mnogoetazhnyj dom, v podvale kotorogo zhila babushka Roza. Kirpichnye steny s obluplennoj shtukaturkoj. Povisshie v vozduhe lestnichnye marshi. Skruchennye, slovno v konvul'sii, zheleznye balki perekrytij. No podvaly etogo pozharishcha byli obitaemy. Okoshechki u samogo trotuara byli zastekleny, i, nagnuvshis', mozhno bylo razglyadet', chto tam, za steklom, kto-to dvigalsya. Na stuk otkryla starushka. S krestikom na dryabloj shee. Kogda-to zhila naverhu v etom zhe dome. Ona menya uznala. I dazhe vsplaknula. Priglasila vojti. Veshchi v podvale byli drugie, ne babushkiny. Za krovat'yu, pokrytoj steganym odeyalom, stoyali na polke dva do boli znakomyh podsvechnika. Tusklogo serebra. Perevitye vinogradnymi grozd'yami. - |to ee,-kivnula starushka.- Kak uvodili, bednyagu, skazala mne: voz'mi sebe. Na pamyat'. Mol, bol'she nichego u menya cennogo net. Nu, raz- vernulsya zhivoj-tvoi oni. Po nasledstvu. Ona zavernula podsvechniki v gazetu s fotografiej Stalina v forme generalissimusa na polstranicy i protyanula mne. YA prinyal ih v raskrytye ladoni, i ruki moi drognuli. ...Teper', v tamozhne, ya derzhal v rukah oba podsvechnika i smotrel v ryb'i, s pohmel'ya, glaza chinovnika, vse eshche nadeyas', chto on vdrug ulybnetsya, mahnet rukoj i skazhet: - Ladno! Vezi oba! On ne ulybnulsya. - Poproshu ne zaderzhivat',- skazal on, ne glyadya na menya.- Odin podsvechnik razreshayu vzyat', vtoroj ostav'te zdes'. I chtob bol'she k etomu voprosu ne vozvrashchat'sya. - Daj, synok, mne odin. Moj otec protyanul ruku k podsvechniku. YA uzhe byl v zale ozhidaniya, gde tolpilis' evrei, proshedshie tamozhennyj dosmotr. Oni derzhali sumki, malen'kie chemodanchiki - ruchnuyu klad', kotoruyu pozvolyali vzyat' s soboj v samolet. U menya v ruke, zazhatyj posredi steblya, mercal serebryanyj podsvechnik. Za tolstym zvukonepronicaemym steklom ot pola do potolka, prozrachnoj, no gluhoj stenoj otgorazhivayushchim uezzhayushchih navsegda ot provozhayushchih, ostayushchihsya navsegda, stoyal, sdavlennyj drugimi evreyami, moj otec, priplyusnuv nos i shevelyashchiesya guby k steklu. YA nichego ne slyshal, skol'ko ni napryagal sluh. My uzhe byli v dvuh raznyh mirah, razdelennyh ne tol'ko etim steklom, no i granicej, o kotoroj napominali to i delo prohodivshie po zalu soldaty s avtomatami v zelenyh furazhkah pogranichnyh vojsk. Glaza otca morgali - on sililsya sderzhat' slezy, kak podobaet oficeru, hot' i otstavnomu. U menya tozhe iz-za vlagi v glazah rasplyvalos', teklo izobrazhenie, i nesterpimo, do rezi, posverkival v otcovskoj ruke babushkin podsvechnik, nasil'stvenno razdelennyj so svoim naparnikom. Dolzhno byt', i menya otec tozhe videl nechetko, i emu tumanno otsvechival vtoroj podsvechnik, v moej ruke. I eti dva yarkih serebryanyh blika u menya i u otca po obe storony stekla vydelyali nas oboih v tolpe, kak dve poloviny raskolotogo celogo. ZAGADOCHNAYA SLAVYANSKAYA DUSHA Posle uzhina gosti Margulisa obychno razdelyalis' na dve gruppy. Muzhchiny, te, chto pomolozhe i krepche, podnimalis' na vtoroj etazh v kabinet k hozyainu pere- kurit'. Kabinet iz temnyh starinnyh knizhnyh shkafov po stenam, s bol'shim pis'mennym stolom, napominavshim zelenym suknom billiard, i myagkimi kozhanymi kreslami i divanami, tonul v zelenovatom polumrake nastennyh bra i starinnoj litoj bronzy nastol'noj lampy. Zelenovatyj svet bystro peremeshivalsya s sinimi pryadyami sigarnogo dyma. Vkusnye gavanskie sigary v raskrytoj korobke manili zakurit' dazhe teh, kto davno brosil eto zanyatie. Aleks muchitel'no borolsya s iskusheniem vzyat' dvumya pal'cami hrustyashchuyu i upruguyu temno-korichnevuyu shtuku, medlenno razvernut' i snyat' zolotistyj obodok, nadrezat' special'nym nozhichkom konchik i, prikusiv sigaru perednimi zubami, poderzhat' vo rtu i ne zazhigat', a tol'ko vkushat' ostryj vozbuzhdayushchij zapah. Pokurit' s muzhchinami podnimalsya i devyanostoletnij Sem Kipnis i, pyhtya i posapyvaya, zheval vyalymi gubami sigaru, slyunyavil ee, i ryzhie trupnye pyatna na ego golom cherepe stushevyvalis' v oblake pahuchego dyma. Iz zhenshchin uhodili v kabinet neshchadno kurivshaya missis SHou, ostaviv v gostinoj zanimat' dam svoego nekuryashchego muzha-advokata, i eshche odna molodyashchayasya suhoparaya zhenshchina, muzh kotoroj nedavno brosil kurit'. |ti dve damy prisoedinyalis' k muzhchinam ne tol'ko iz-za svoej strasti k tabaku - propustit' paru sigaretok ne vozbranyalos' i v gostinoj, a potomu, chto v kabinete u |jba Margulisa gosti predavalis' muzhskim razgovoram, daleko ne dlya kazhdogo zhenskogo ushka priemlemym. Ih muzhchiny schitali "svoimi parnyami" i ne stesnyalis' v vyrazheniyah. I oni kurili i slushali, ponimayushche igraya glazami, no sami v razgovor ne vmeshivalis' - eto, pozhaluj, poschitalos' by narusheniem prilichij. Sobiravshiesya v kabinete kuril'shchiki davno znali drug druga, i eti vstrechi pochti v tom zhe sostave cheredovalis' to u |jba Margulisa, to u kogo-nibud' iz nih, kazhduyu nedelyu god za godom. Za isklyucheniem letnih kanikul i zimnih poezdok v Kolorado na lyzhnyj sezon. Vse hot' malo-mal'ski skabreznoe iz svoego opyta oni uzhe povedali drug drugu, i ne po odnomu razu, smakuya i musolya pikantnye podrobnosti. Aleks byl svezhim chelovekom. I opyt ego byl drugoj. Iz tainstvennoj i romantichnoj Rossii. Da eshche on i rasskazchik byl otmennyj. I poetomu vse vzory iz sigarnogo dyma ustremilis' na nego, bez slov poyasneniya, chto pal'ma pervenstva otdana emu, ih ushi prigotovleny k priemu i zaranee predvkushayut uslyshat' nechto nezauryadnoe, s percem, a uzh delo ego chesti opravdat' ih nadezhdy i dostavit' im radost'. Na sej raz Aleks reshil ne kopat'sya v dalekih vospominaniyah, a poshchekotat' ih ushi rasskazom o svoih priklyucheniyah zdes', v Amerike, na Zapadnom poberezh'e, v slavnom gorode San-Francisko, kuda zanesla ego izmenchivaya emigrantskaya sud'ba kak raz v tu poru, kogda on na korotkij mig stal ee balovnem. I ne bez pomoshchi |jba Margulisa, zamolvivshego za nego slovechko v kakom-to lekcionnom byuro, i ego, kak po manoveniyu volshebnoj palochki, na nedelyu vyneslo iz gryazi v knyazi, iz tarakan'ego logova gostinicy "Rojyal" v ohlazhdennyj vozduh apartamentov samyh roskoshnyh otelej "Hilton" i "SHeraton", i on plotno, vprok, besplatno nabival svoe bryuho samymi izyskannymi blyudami v dorogih restoranah pri etih otelyah tri raza v den', a esli ne bylo len', to i chetyre raza, vmesto deneg rasschityvayas' s oficiantami svoej razmashistoj podpis'yu na kazhdom schete, podnesennom na serebryanom blyudechke. I eshche dopisyval pyatnadcat' procentov dopolnitel'no k schetu na chaj vyshkolennomu holuyu, znayushchemu tolk v klientah i, konechno, dogadyvayushchemusya, chto eta ptica ne iz millionerov, potomu chto millioner tak ne pyzhitsya, starayas' vyglyadet' solidno i, krome pyatnadcati polozhennyh procentov na chaj, pripisannyh k schetu, obyazatel'no uhodya ostavit na stolike sredi smyatyh salfetok dollar-drugoj nalichnymi. Byuro, nanyavshee ego dlya etogo tura po neskol'kim gorodam, krome umerennogo gonorara, oplachivalo vse ego rashody: i samolet, i taksi, i gostinicu, i pitanie v gostinichnyh restoranah. Aleks tol'ko raspisyvalsya na schetah. V San-Francisko on otbarabanil svoyu lekciyu v polden' vo vremya lancha, i ego slushali s nabitymi rtami, zhuya sandvichi i hlebaya kofe iz bumazhnyh stakanov. Tak v Amerike ekonomyat vremya. A potom on byl svoboden do sleduyushchego utra. Utrom predstoyalo vyletet' v Pittsburg, pochti na drugoj konec kontinenta, i zavtrak i obed, tozhe besplatnye, vhodyashchie v stoimost' bileta, emu budut servirovat' na plastmassovyh podnosah na otkidnom, so spinki perednego kresla, stolike prelestnye, ulybchivye styuardessy. Aleks ne pozvolyal sebe tratit' lishnego dollara, starayas' sekonomit' kak mozhno bol'she v poezdke, chtoby potom tyanut' na svoi krovnye v N'yu-Jorke. Poetomu on sebe nikakih razvlechenij, svyazannyh s zatratami, ne pozvolyal i staralsya derzhat'sya poblizhe k svoemu neboskrebu-otelyu, gde vse, chto on izrashoduet, budet zaneseno v schet i pred座avleno ne emu, a ego rabotodatelyam. On dvazhdy poobedal, vypil neskol'ko koktejlej, poslonyalsya po hollam, polezhal vo dvore na raskladushke vozle bassejna, snyav rubashku i greya plechi i grud' na laskovom kalifornijskom solnyshke. Potom smotrel cvetnoj televizor u sebya v nomere, prygaya s programmy na programmu nazhimom knopki na ruchke distancionnogo upravleniya. Raspahnul shtory i smotrel s pyatnadcatogo etazha na zaliv s pervymi ogon'kami na protivopolozhnom beregu, na znamenityj cepnoj most "Zolotye vorota", peresekayushchij zaliv. Verhushki dvuh opor mosta uhodili v oblaka ili v polosu tumana, probivaya ih naskvoz' i ottuda draznya nebo krasnymi signal'nymi ognyami. Ogon'kov na zalive stanovilos' vse bol'she i bol'she. Nastupal vecher. Spat' ne hotelos', potomu chto on dnem uspel vzdremnut' mezhdu dvumya obedami. Vsego etogo Aleks, konechno, ne rasskazal gostyam |jba Margulisa, sobravshimsya v kabinete vykurit' po sigare i poslushat' chto-nibud' s perchikom, muzhskomu "uhu prednaznachennoe. On nachal s togo, kak, sovershenno ne znaya, kuda sebya devat', uvidel v lifte otelya afishku s ob座avleniem, chto na chetyrnadcatom etazhe k uslugam postoyal'cev imeetsya finskaya sauna s massazhistkami. Aleks reshil vyjti na chetyrnadcatom i uznat', nel'zya li poparit'sya i podvergnut' svoe telo massazhu ne za nalichnye, a takoj zhe rospis'yu v schete, kak i v restorane i v kioskah, torguyushchih raznoj meloch'yu v holle. V priemnoj na nego podnyalo zelenye, kak nezrelyj kryzhovnik, glaza prehoroshen'koe sushchestvo s ryzhimi, mednogo ottenka, pushistymi volosami, s belym, kakoe byvaet tol'ko u ryzhih, licom, redkimi plenitel'nymi vesnushkami na shchekah i vzdernutom nosike. Ona byla v bledno-golubom, vyshe kolen, halatike, v nezapahnutom vorote kotorogo zametno bugrilis' takie zhe molochno-belye grudi, ne stesnennye nikakim byustgal'terom. Bosye nogi s krepkimi ikrami i kruglymi kolenyami derzhali na koncah pal'cev domashnie shlepancy. Aleks podrobno opisal prelesti Ket, kotoruyu on tut zhe na russkij maner okrestil Katej i tak i nazyval ee dal'she. Ona ponravilas' slushatelyam. Dazhe missis SHou prishchurilas', buravya Aleksa svoim zagadochnym mercayushchim vzglyadom iz-pod naezzhayushchih na glaza pryamyh pryadej chernyh s sedinoj volos. A prestarelyj Sem Kipnis perestal chmokat' sigaroj i sidel ne shelohnuvshis'-dlinnyj kusok serogo pepla na konce ego sigary derzhalsya i ne padal emu na koleni. |jb Margulis obodryayushche ulybalsya nesvoimi zhemchuzhnymi zubami i udovletvorenno poglyadyval na vnimayushchih rasskazchiku gostej. Nachalo sulilo preza-nimatel'nejshuyu intrizhku. Vse reshilo krohotnoe obstoyatel'stvo: uslugi massazhistki tozhe mozhno bylo vnesti v gostinichnyj schet, i skoro Aleks uzhe lezhal na derevyannoj polke v saune, i ego obnazhennoe telo priyatno pokalyvali i shchipali nezrimye volny suhogo para. Potom on lezhal v prohladnoj kabinke, s naslazhdeniem vdyhaya polnoj grud'yu ostuzhennyj ejrkondishenom vozduh. Zelenoglazaya ryzhaya Katya sidela ryadom s nim, pokazyvaya vkusnye kruglye koleni, i staratel'no natirala maslami ego grud' i zhivot, celomudrenno prikryv niz zhivota mohnatym polotencem. Zatem ona massirovala ego nogi i, velev povernut'sya, spinu i plechi, shlepala ladoshkami naotmash' po yagodicam. Aleks blazhenstvoval i chut' li ne murlykal ot naslazhdeniya i ispytyval kakoe-to udivitel'noe, neob座asnimoe chuvstvo ottogo, chto on lezhal golyj, i ryadom s nim sidela, laskaya ego telo uprugimi ladoshkami, poluodetaya pyshushchaya zdorov'em i svezhest'yu yunaya zelenoglazaya rusalka, pochti dostupnaya i nedosya- gaemaya. |ta vot polovinchatost', nedoskazannost' volnovala ego bol'she, chem esli b ona prinadlezhala emu i v ego muzhskoj samcovoj vole bylo by postupit' s nej kak emu zablagorassuditsya. Ryzhaya Katya, okazavshayasya amerikankoj v pyatom pokolenii, horoshej smesi shotlandskih i irlandskih krovej, massirovala ego prilezhno, ej, vidno, naskuchilo bezdel'e iz-za nehvatki klientov, i eto bylo razminkoj dlya nee samoj, ee belokozhego, krepkogo, do kraev nalitogo sokami tela. I bespechno boltala s nim, zaintrigovannaya ego akcentom. I professiej. Kinorezhisser. Blizost' Gollivuda skazyvalas' na voobrazhenii kalifornijskih devchonok. Tam byla skazochnaya zhizn'. Dostupnaya izbrannym. Komu povezet. Kto sumeet vovremya pokazat' svoi prelesti nuzhnomu licu. Dazhe ne kinorezhisseru, a ego tret'emu assistentu. I togda raspahnutsya vorota raya. Nachnetsya feeriya. I vot Katya razminaet eshche ne sovsem staroe telo takogo maga, volshebnika. Da eshche iz zagadochnoj Rossii. Govoryashchego po-anglijski s takim akcentom, s kakim v gollivudskih fil'mah razgovarivayut russkie shpiony. Eshche ne imeya nikakoj opredelennoj celi, on srazu stal privirat' ej. Dazhe ne zaiknulsya o svoej emigrantskoj nishchete. On, mol, sovetskij kinorezhisser, iz Moskvy, budet stavit' sovmestnyj sovetsko-amerikanskij fil'm. Sejchas eto v mode. Detant. Vot, ezdit po Amerike, priglashennyj Gollivudom, znakomitsya s zhizn'yu etoj strany, ishchet mesta pointeresnee dlya s容mok. Katya klyunula na nazhivku. Dazhe perestala massirovat', a lish' zadumchivo vodila ladonyami po ego bokam, bedram i raz nechayanno smahnula polotence, obnazhiv ego vsego, i pri etom ne smutilas' i ne stala podnimat' polotence s polu. - Kak dolgo vy probudete v San-Francisko?-sprosila ona. - Nedel'ku... ili dve. Aleks uletal zavtra utrom v Pittsburg, i bilet na samolet torchal iz nagrudnogo karmana pidzhaka, kotoryj visel na plechikah u ego izgolov'ya. - Vy zdes' uzhe vse uspeli povidat'? - O net. YA tol'ko priehal,- potyanul nitku Aleks.- Mne by hotelos' posmotret' San-Francisko iznutri. Ponimaete, ne turisticheskij San-Francisko, a ego lakomye, zlachnye mesta... izvestnye lish' horoshemu znatoku goroda. - YA zdes' rodilas',- skazala Katya, i ladon' ee zastyla na ego zhivote. - Poslushajte, Katya,-snizu zaglyanul ej v glaza Aleks.- Vas Bog poslal. Mne nuzhen gid! Vy znaete gorod kak svoi pyat' pal'cev. Ne pravda li? YA ne ogranichen v sredstvah, i poetomu my sebe mozhem pozvolit' roskosh' pobyvat' v samyh izyskannyh i dorogih mestah. - No... ya rabotayu. - Voz'mite otpusk. - Zachem? YA zanyata cherez den'... Vas ustroit... esli... ya budu s vami... tri dnya v nedelyu? - Konechno. I... vash trud budet otlichno oplachen. Rashody, razumeetsya, ya beru na sebya. Sto dollarov v den' vas ustroit? - O! - I voobshche za den'gami ostanovki ne budet. Vse dolzhno byt' samym luchshim i izyskannym. Platit Gollivud. - O! - Nu, vot i dogovorilis'. Zavtra s utra i nachnem. Nikto ne zaglyadyval v massazhnuyu kabinku, i Aleksu vdrug muchitel'no zahotelos' ee. On polozhil ruku ej na bedro. Ona ne snyala ruki, a tol'ko vskinula glaza i delovito skazala: - Zdes' nel'zya. Uznayut - nemedlenno uvolyat. Togda podnimemsya ko mne... - Net. YA rabotayu v etom otele. Kto-nibud' uvidit. - Kogda ty konchaesh' rabotu? - Okolo polunochi. - Srazu zhe podnimajsya ko mne. |tazhom vyshe. Bez lifta. Po lestnice. Tam nikto ne hodit. - A kak ya vyjdu? Mne ved' pridetsya pozdno noch'yu projti cherez holl... a sluzhashchie otelya znayut, kogda massazh zakryvaetsya. Dogadayutsya, gde ya byla. - Glupen'kaya, zachem tebe noch'yu peret'sya cherez holl? Pospish' u menya, a zavtra, kogda novaya smena za- stupit i v holle budet mnogo narodu, tebya nikto i ne zametit. Dovody Aleksa ubedili ee. Ona sprosila nomer ego komnaty i skazala, chtob on zhdal ee posle dvenadcati. On odelsya, ne stesnyayas' ee. Ona vypisala kvitanciyu na pyatnadcat' dollarov. Aleks shchedro pripisal snizu chaevye i razmashisto raspisalsya. A uhodya, famil'yarno poceloval ee v shcheku, a zatem, podumav, v guby. Katya prikryla vekami svoi zelenye bol'shie glaza i, nezhno obnyav za sheyu, pocelovala v otvet i tozhe v guby. Kak celuyut lyubimogo. Bez poddelki. Devochka s radost'yu bystro-bystro voshla v rol' lyubovnicy znamenitogo kinorezhissera-volshebnika, sposobnogo odnim vzmahom ruki peredelat' ee skuchnuyu i seruyu zhizn' Zolushki iz massazhnoj kabinki otelya v oslepitel'nuyu i raduzhnuyu skazku, gde den'gam ne znayut scheta, vse budet samym luchshim i izyskannym. Platit Gollivud. Do polunochi ostavalos' pochti tri chasa, i Aleks vse eto vremya iznyval ot neterpeniya, snova slonyalsya po vsemu mnogoetazhnomu otelyu, zaglyanul v restoran, pokovyryalsya v ede, no est' ne smog i lish' podpisal ocherednoj schet. Posidel v bare, tyanul kon'yak. Bez interesa obozreval publiku, a v myslyah byl s nej, s Katej. CHuvstvoval konchikami pal'cev ee beluyu-beluyu kozhu, videl mercanie zelenyh, kak nezrelyj kryzhovnik, glaz, zaryvalsya licom, nosom v pushistuyu grivu mednogo cveta i obryval grezy, chuvstvuya, chto sosedi zamechayut, kak on vozbuzhden, i dazhe kosyatsya na ego vzduvshiesya mezhdu nog bryuki. Poslednij chas on reshil polezhat' v komnate. Uspokoit'sya, otdohnut'. Predstoyala sladkaya, no sovershenno iznuritel'naya noch'. A zavtra u nego lekciya v Pitts-burge, a posle takoj nochi da eshche mnogochasovogo pereleta on budet imet' nevazhneckij vid. Emu ved' ne dvadcat' i ne tridcat'. V ego vozraste lyuboe chrezmernoe usilie zapechatlevaetsya na lice novoj morshchinkoj i sinyakami pod glazami. V polovine dvenadcatogo on pochuvstvoval, chto u nego zanylo v chelyusti. V verhnej. S pravoj storony. On sunul v rot palec. Nashchupal zub. Zanylo sil'nee. On nazhal. I togda rodilas' bol'. Tonkaya. Sverlyashchaya. Ot zuba vverh k skule. Ottuda k visku. I pod cherep. On vskochil, zabegal po komnate. Bol' rosla, ohvatyvaya polgolovy. Vsyu tu storonu, gde vnachale slabo zanyl zub. Zubnaya bol' vsegda pytka. I dazhe sil'nye, muzhestvennye lyudi sgibayutsya ot nee v tri pogibeli. No kogda takaya bol' nachinaet razryvat' chelyust' i vsyu golovu nakanune svidaniya s krasotkoj, kotoraya vot-vot vojdet, igraya zelenymi glazami, otkryvaya v ulybke za sochnymi gubami rovnye belye zuby, kotorye ne bolyat... to hochetsya vzvyt' v golos i proklyast' svoyu zloschastnuyu sud'bu. Kuda zvonit' v takoj pozdnij chas v neznakomom gorode? Aleks vskochil v vannuyu, razinul rot pered zerkalom, dvumya pal'cami uhvatil bol'noj zub, zashatal ego v nelepoj potuge vot tak vot golymi pal'cami vyrvat' s kornem i takim obrazom zaglushit', unyat' nevynosimuyu bol'. Konechno, nichego sdelat' ne udalos'. U Aleksa raskalyvalas' golova. Bol' pul'sirovala v viskah, v zatylke. U nego nachinalsya zhar. Hotelos' vyt' v golos. On proboval poloskat' rot holodnoj vodoj iz krana. Ne pomoglo. Vklyuchil goryachuyu vodu. Stalo eshche huzhe. On nosilsya po svoej komnate, upershis' kulakom v bol'nuyu chelyust', i s trudom uslyshal skvoz' gul v golove nastojchivyj vkradchivyj stuk v dver'. Nakonec v ego soznanii sverknula mysl' o tom, chto eto Katya. Na chasah byla chetvert' pervogo nochi. On otkryl, postaravshis' pridat' svoemu licu normal'noe vyrazhenie. Katya voshla, ulybayas' i prikryv za soboj dver' i sama povernuv klyuch v zamke, stala pered nim, intimno zaglyanula v glaza i polozhila svoi ruki emu na plechi. Kogda ona razdelas', Aleks, hot' emu bylo ne do togo ot neoslabevayushchej boli, ne smog ne prijti v vostorg pri vide myagkoj beloj figury, beloj, kak mramor, s sinimi prozhilkami poroj chut' zametnyh pod kozhej ven. Pri vzmahe golovy vzdyblivalsya ognennyj vihr' volos. I glaza. Ogromnye. I zelenye. I doverchivaya ulybka dvuh ryadov prekrasnyh, kak na zakaz, zubov. Pri ee dvadcati godah u nee shirokie nalitye zhenskie bedra. I bol'shie grudi. Belye polushariya s temnymi torchashchimi soskami. Aleks leg s nej v postel' i na vremya otklyuchilsya, zabyl o boli. Gotovaya lopnut' golova byla otdel'no, a vse ego telo napryaglos' ot vozbuzhdeniya. V nem prosnulsya takoj, sily samec, kakim on sebya davno ne pomnil, i on ovladel eyu yarostno, zlo, slovno kazhdym udarom svoego tela on davil, unichtozhal bol', i Katya, stenaya i vskrikivaya, nasladilas' im mnogokratno, poka i on razryadilsya, nakonec. Kak tol'ko eto proizoshlo, tupaya neumolimaya bol' snova stala rvat' cherep, i Aleks, lezha na spine ryadom s sovershenno razdavlennoj i udovletvorennoj Katej, kotoraya slabo i nezhno poglazhivala ladoshkoj ego zhivot, chut' ne plakal ot dosady. Katya dazhe i ne dogadyvalas', kakie muki ispytyval on. On dumal o tom, chto nado skazat' ej. Mozhet byt', ona chto-nibud' posovetuet, pridumaet. No togda iz lyubovnicy ona prevratitsya v sidelku. A utrom on uletit i bol'she ne uvidit ee, i na vsyu zhizn' u nego ostanetsya oshchushchenie, chto ego tol'ko pomanili, pokazali kraeshek ogromnoj radosti i ne dali nasytit'sya eyu, a tol'ko razozhgli golod, kotoryj uzhe bol'she ne utolit'. Ni odna zhenshchina ne smozhet zamenit' Katyu. Tak kazalos' emu v tu noch'. I on nichego ne skazal ej. I eshche dva raza ovladel eyu. Dovodya ee do isstupleniya svoej neissyakaemoj muzhskoj siloj i beskonechno dolgoj vyderzhkoj, prichiny kotoroj ej byli nevdomek. V pereryvah on ubegal v vannuyu, poloskal rot. Snova pytalsya vyrvat' pal'cami zub. I tiho poskulival, chtob ona ego ne uslyshala. Emu tak i ne udalos' v etu noch' somknut' glaz. Katya umudrilas' neskol'ko raz vzdremnut', razmetav myagkie ryzhie volosy po ego grudi i licu, i on zheval gubami eti volosy, starayas' hot' etim otvlech'sya ot boli. Poroj emu kazalos', chto shcheka vzdulas' i opuhla, no Katya, otkryv glaza, nichego ne zamechala, dazhe kogda, laskayas', vodila goryachimi gubami po etoj storone lica. Za oknom rassvelo. Otkrylsya vid na zaliv. Pogasli girlyandy ognej na mostu "Zolotye vorota". Verhushki opor mosta skryvalis' v gustom moloke utrennego tumana, naplyvavshem s otkrytogo morya. Vernee, s Tihogo okeana. On otupel i privyk k svoej boli. V vosem' utra oni oba prinyali dush, vmeste pleskayas' pod teploj struej. Katya rezvilas' i veselilas', kak rebenok, vsluh prikidyvaya, v kakie iz san-francisskih zlachnyh mest im luchshe vsego napravit'sya. On velel ej sobrat'sya i pojti domoj otdohnut' do pyati chasov vechera. On ej pozvonit. CHtob ona k tomu vremeni byla gotova. Oni vmeste okunutsya v sladkuyu zhizn'. A sejchas u nego dela. On zhdet vazhnogo posetitelya. Katya, zalivayas' schastlivym smehom, odevalas'. Smeyas', celovala ego na proshchan'e, i emu stoilo bol'shih usilij ne morshchit'sya, kogda ona kasalas' vospalennoj shcheki. Posle ee uhoda on bystro ulozhil veshchi, sletel vniz v lifte, podpisal vse bumagi u administratora gostinicy i, vskochiv v taksi, poprosil shofera bystree mchat'sya v aeroport. SHofer okazalsya ponyatlivym malym, i oni dobralis' tuda tak bystro, chto eshche ostavalos' vremya do ob座avleniya posadki na samolet. Vot togda-to v mutnoj golove Aleksa poyavilas' mysl',chto on postupil kak svin'ya, obnadezhiv i obmanuv prostovatuyu beshitrostnuyu Katyu, prelestnuyu zelenoglazuyu i ognenno-ryzhuyu amerikanskuyu devochku shotlandskih i irlandskih krovej, i chto ona budet vecherom zhdat' naprasno ego zvonka i tak nikuda ne pojdet i prosidit do nochi u telefona, a potom budet plakat', kak rebenok, kotoromu ne dali obeshchannoj igrushki. On nabral ee nomer, slyshal dolgie gudki, kotorye, nakonec, vyrvali ee iz sna, potom ee hriplyj golos i radost', kogda ona uznala, kto zvonit. On skazal ej vsyu pravdu. Ona ne perebivala. Ni vzdohom, ni slovom. On skazal, chto on - nishchij emigrant. CHto on dejstvitel'no rezhisser. No byvshij. Nikto ne priglasil ego na sovmestnyj sovetsko-amerikanskij fil'm i nikogda, po-vidimomu, ne priglasit. U nego ni grosha v karmane. A za nomer v gostinice platyat te, kto nanyali ego na nedelyu chitat' skuchnye lekcii naivnym amerikancam o sovetskoj vneshnej politike, svedeniya o kotoroj on sam cherpal iz amerikanskih gazet. O svoej zubnoj boli on snova umolchal. - Prosti menya, Katya... Esli mozhesh'. Trubka dolgo molchala. - Ladno,- skazala Katya.- Proshchayu. Esli dlya tebya eto vazhno. Hot' ty i podlec, no muzhchinoj okazalsya otmennym. Amerikancev ya takih ne vstrechala. Aleks rassmeyalsya v telefon: - Dorogaya Ket, spasibo za kompliment. Tol'ko, radi Boga, ne adresuj ego russkomu narodu. YA - nerusskij. YA-evrej. Iz Rossii. Poetomu budet spravedlivo, esli moj seksual'nyj uspeh razdelyat so mnoj moi soplemenniki, evrei. - Vy ne tol'ko negodyaj, vy eshche i nacionalist. Ket rassmeyalas' na drugom konce provoda. V Pittsburge pered lekciej emu vyrvali zub s narosshim na korne meshkom gnoya, i vrach-amerikanec udivilsya, kak on smog vyderzhat' takuyu adskuyu bol' v techenie pochti sutok. - Vy, russkie,- zheleznye lyudi. Lekciyu Aleks chital s krovavym vatnym tamponom v dyre mezhdu ostavshimisya zubami. Pri etom nemnozhko shepelyavil. Slushateli zhe pripisali eto russkomu akcentu lektora. Istoriya, rasskazannaya Aleksom, ponravilas' muzhchinam. Dazhe starejshij Sem Kipnis, davnym-davno otoshedshij ot aktivnyh del v biznese, a ot seksual'nyh i podavno, prishel v neozhidannoe vozbuzhdenie i predlozhil Aleksu, kogda gosti proshchalis' s hozyaevami, progulyat'sya peshkom pered snom, blago im bylo po puti. CHtoby dobrat'sya do emigrantskogo klopovnika na Zapadnoj storone, nuzhno bylo obognut' Sentral-Park i projti feshenebel'nuyu Sauf-Leshch'dark, sostoyavshuyu iz samyh dorogih otelej, gde bogatye lyudi snimali kvartiry i zhili pod ohranoj vooruzhennoj strazhi i ob容ktivov telekamer. V odnom iz etih otelej snimal holostyackuyu kvartiru stoimost'yu v poltory tysyachi dollarov v mesyac prestarelyj Sem Kipnis. Vtoruyu takuyu zhe kvartiru on derzhal v drugom otele na drugom konce Ameriki, v zharkom Majami, i zhil poperemenno, v zavisimosti ot vremeni goda, to tam, to zdes'. Sejchas on dovol'no bodro dlya svoih let vyshagival ryadom s Aleksom i, vozbuzhdenno zhestikuliruya, govoril s nim na russkom yazyke, izryadno zabytom s teh por, kak on mal'chikom, uchenikom gimnazii, pokinul rodnoj gorod Pinsk. - Moj drug, pover'te opytnomu cheloveku... ya ved' tozhe znal zhenshchin... YA perespal... chtob ne sovrat'... s zhenshchinami, kakie tol'ko est' na zemle... vseh nacional'nostej. Vy udivleny? Net, ya ne ob容zdil dlya etogo zemnoj shar... ih vseh imel v odnom meste. V odnom gorode... Est' takoj... Rio-de-ZHanejro. Tam ya provel neskol'ko let... v molodosti. I tam byli bordeli po nacional'nomu priznaku... V odnom bordele isklyuchitel'no pol'ki, v drugom-evrejki, v tret'em-nemki, v chetvertom - indianki iz plemeni apachej... otdel'no iz plemeni irokezov... Dazhe negrityanki iz Afriki tozhe byli razdeleny strogo po plemennomu priznaku. Koroche, v gorode Rio-de-ZHanejro ya pereproboval zhenshchin vsego zemnogo shara... Vseh... za odnim isklyucheniem... Mne ne udalos' perespat' tol'ko s gollandskoj zhenshchinoj. V gollandskom bordele ya perespal so vsemi, kto tam byl v nalichii... i vse oni, kogda ih nemnozhko poskresti, okazyvalis' ne gollandkami, a norvezhkami, pol'kami, kem ugodno, no ne gollandkami. |to menya zadelo za zhivoe. I, buduchi v Evrope, ya special'no zaehal v Gollandiyu, posetil ne odin bordel'... i ne dva... i s tem zhe rezul'tatom. Vy mozhete sebe takoe predstavit'? Gollandki ne zanimayutsya etim remeslom. I poetomu, esli vy menya sprosite, chto soboj predstavlyaet gollandskaya zhenshchina, ya vam chestno priznayus': ne znayu, ne proboval. I esli vy dumaete, chto ya chto-nibud' pomnyu o drugih, to gluboko zabluzhdaetes'. Nichego, dorogoj moj, ne pomnyu... Ni lic, ni tel... ni glaz... ni golosov... Kak budto nikogda ne kasalsya zhenshchiny... A skol'ko ya na eto deneg uhlopal! Po tem vremenam-sostoyanie... Ne pomnyu... Edinstvennoe, chto ostalos' v pamyati... eto... chto u negrityanok kakoj-to specificheskij zapah... A vot kakoj zapah... ubejte, ne pripomnyu. Proshchayas' s Aleksom u pod容zda svoego "|sseks-hauza" na vidu u plechistogo mordastogo port'e i pod ustremlennymi na nih ob容ktivami zamaskirovannyh policejskih telekamer, Sem Kipnis tryas svoej rozovoj s burymi trupnymi pyatnami golovoj i smot- rel na nego slezyashchimisya bescvetnymi ot starosti glazami. - Zapomnite, chto ya vam skazal... ZHenshchina - pustoj zvuk... Nichego ne ostaetsya. YA dazhe svoyu pokojnuyu zhenu zabyl. A gollandki ostalis' dlya menya zagadkoj. Samye nravstvennye zhenshchiny na zemle. Pravda, eto kogda bylo? Vse v mire izmenilos'... k hudshemu. No esli vy nadumaete zhenit'sya, moj vam sovet - kupite bilet v Amsterdam. Sovsem druguyu reakciyu vyzval rasskaz Aleksa u dam v kurilke u |jba Margulisa. Oni, v otlichie ot muzhchin, ne smeyalis' nad ego zloklyucheniyami v gostinice v San-Francisko, gde v samyj nepodhodyashchij moment na nego svalilas' zubnaya bol'. Missis SHou, nervno kurivshaya sigaretu, ispodlob'ya, neotryvno, kak by gipnotiziruya, rassmatrivala ego i, kogda vse spuskalis' iz kurilki v gostinuyu, kak by nenarokom zaderzhalas' vozle Aleksa na uzkoj lestnice i tiho skazala grudnym nizkim golosom: - Ostav'te mne vash telefon. U menya imeyutsya svyazi v mire kino... Vozmozhno, ya smogu byt' vam poleznoj. Ona pozvonila emu v gostinicu pozdno noch'yu, kogda on uzhe spal na svoem zhestkom matrase. On uspel za eto vremya zabyt' i ee imya, i kak ona vyglyadit, i poetomu missis SHou prishlos' dolgo, s zametnoj dolej razdrazheniya v golose, ob座asnyat' emu, kto ona takaya. - Ne ochen' pristojno tak legko zabyvat' damu, kotoroj vy byli predstavleny,- vygovorila ona emu po telefonu chut' hriplovatym ot izlishnego kureniya golosom.-Tem bolee chto eta dama obeshchala svoyu podderzhku v poiskah nuzhnyh svyazej. Ili vy uzhe ustroili svoi dela i vam ne nuzhna pomoshch'? Aleks stal lepetat' nechto opravdatel'noe, i po mere togo, kak on govoril, soznanie ego okonchatel'no osvobodilos' ot sonnoj pautiny, i on vspomnil zhenu advokata v salone u |jba Margulisa, srednih let zhenshchinu vampirnogo tipa, s mrachnym zataennym vzglyadom chernyh glaz, gluboko ukrytyh pod gustymi brovyami, ee pryamye chernye s prosed'yu volosy i nepravil'nyj prikus: vystupayushchuyu vpered nizhnyuyu chelyust'. - Ne nuzhno opravdyvat'sya,-snishoditel'no skazala ona.- Tem bolee po telefonu. Vy-iz drugogo mira. U vas - drugaya moral'. Do sih por muzhchiny, kotoryh so mnoj znakomili, pomnili menya. Dazhe kogda ya zabyvala ob ih sushchestvovanii. CHto vy tak tyazhelo dyshite? - YA dyshu normal'no,- otvetil Aleks i sam uslyshal v trubke chastoe sopenie.- I esli u vas net nasmorka, znachit, nas podslushivaet dezhurnaya na kommutatore gostinicy. U nee adenoidy, i kogda ona uvlechenno slushaet chuzhie razgovory, nachinaet sopet'. V telefone chto-to tresnulo, i sopenie prekratilos'. - |to zamechatel'no,- rassmeyalas' missis SHou.- Kazhetsya, teper' otlichnaya slyshimost'. Vot tak obychno legko dyshitsya, kogda prochistish' nos. Da, tak blizhe k delu. Vy, konechno, ponimaete, chto ya ne dlya togo pozvonila, chtob uslyshat' sopenie ledi-telefonistki. Est' delo. I tainstvenno umolkla. - Kakoe?-ne vyderzhal i uhvatil nazhivku Aleks. - Priedete - uznaete. - Kogda? - Sejchas... ya vam dam adres. Voz'mite taksi... - A ne pozdno? - Esli b ya tak schitala, to ne stala by vas bespokoit'. YA eshche raz povtoryayu, vam nuzhna moya podderzhka? - Konechno, konechno. Tak vot. YA, kak vy dogadyvaetes', ne u sebya doma na Long-Ajlend, a v N'yu-Jorke. V Grinich-Villidzh. U svoih druzej. Iz vashego mira. Iz kino. YA im o vas govorila... - No... budet li udobnym... bespokoit' lyudej tak pozdno? - Ne prikidyvajtes' naivnym. U etih lyudej den' nachinaetsya tol'ko sejchas, posle polunochi. A u vas v Moskve bogema zhivet inache? Potom... mne ne pristalo vas uprashivat'. Snova prostupaet raznica kul'tur... Vy edete? Zapishite adres. Ehat' nado bylo k chertu na roga, cherez ves' Manhetten, sverhu vniz po etomu dlinnomu kamennomu ostrovu, gusto zastroennomu samymi vysokimi v mire domami. Na taksi on ne stal raskoshelivat'sya - potyanulo by dollarov na desyat'. A eto - dva dnya zhizni. Dazhe tri. Mozhno vpolne ulozhit'sya v tri dollara v den'. Esli varit' na plite v svoem nomere kurinye krylyshki i pupki - budet i myaso, i mozhno zapit' ostavshimsya bul'onom. S容hav liftom v holl, on otdal klyuchi dezhurnoj s telefonnymi naushnikami na golove, i ona prezritel'no fyrknula pod ego vzglyadom. Aleks spustilsya v metro. V rzhavyj i gryaznyj n'yu-jorkskij sobvej, naskvoz' propahshij mochoj i sovsem ne bezopasnyj v eto vremya sutok. Vnizu na platforme dva negra i odna negrityanka tupo priplyasyvali na odnom meste, poshchelkivaya pal'cami i lenivo otryvaya kabluki ot zaplevannogo cementnogo pola. Na skamejke stoyal bol'shoj chernyj tranzistor i, kazalos', podragival ot goryachih znojnyh ritmov. Dazhe useyannaya okurkami platforma vibrirovala pod nogami u Aleksa. No ne ot vklyuchennogo na vsyu moshch' tranzistora, a ot priblizhayushchegosya s grohotom i lyazgom poezda. Aleks pospeshno proshel vpered, chtob ne sadit'sya v tot zhe vagon, chto i eti troe s tranzistorom. Kogda dveri vagona pnevmaticheski zahlopnulis' za ego spinoj, on obnaruzhil, chto, krome nego, v polupustom vagone net ni odnogo belogo lica. Sploshnaya chernota. CHelovek desyat' na raznyh skam'yah. Molodye i starye negry s ustalymi sonnymi licami, i ot etogo vid u nih byl sovsem ne druzhelyubnyj. Aleksu srazu pripomnilis' mnogokratnye reportazhi po televizoru ob ubityh v sobvee passazhirah, iznasilovannyh zhenshchinah. I vsegda pojmannye ubijcy i nasil'niki prikryvali rukami svoi lica ot ob容ktiva kamery, i pochti vsegda eti lica byli chernymi, kak i ladoni, zaslonivshie ih. Hozyaeva goroda, ispugannye rostom prestupnosti pod zemlej, poskripeli, poohali i vyzhali iz toshchego byudzheta N'yu-Jorka eshche parochku millionov dollarov, i po nocham v kazhdom poezde sobveya stali patrulirovat' policejskie. Sotni policejskih torchali pod zemlej, i passazhiry ehali kak by pod konvoem. Dozhil velichajshij gorod mira! Aleks prisel na svobodnuyu skam'yu i stal kosit' to v odin, to v drugoj konec vagona, nadeyas' skoro uvidet' kryazhistuyu tolstozaduyu figuru n'yu-jorkskogo policejskogo, uveshannogo oruzhiem, patrontashem, rezinovoj dubinkoj, radioapparatom, metallicheskimi brasletami naruchnikov i svyazkoj klyuchej. Pochemu-to u policejskih na poyase viselo chudovishchno mnogo klyuchej. Slovno dlya togo, chtoby otpirat' i zapirat' reshetchatye dveri kamer bol'shoj tyur'my. I zady u nih byli raskormlennye, shirokie. I hodili oni vrazvalku, kak zhirnye gusi, v svoej temno-sinej forme. Pri vzglyade na nih voznikala mysl', chto udarit' oni mogut krepko, vnushitel'no, no begat', lovit' prestupnika im pri takom vese yavno ne pod silu. Aleks zhdal, teryaya terpenie, kogda zhe nakonec poyavitsya etot neuklyuzhij tolstyj i stol' zhelannyj policejskij. A on ne poyavlyalsya, i Aleks ehal v okruzhenii dremavshih chernyh, i emu kazalos', chto skoro kto-nibud' iz nih vstanet so skam'i, nebrezhno podojdet k nemu i, ottopyriv tolstye guby, ustavitsya v ego beloe, ot straha eshche sil'nee pobelevshee lico. I kak on, Aleks, togda postupit? Budet zashchishchat'sya odin protiv dyuzhiny? Kazhdyj iz nih krepche ego. Bezoruzhnyj protiv nozha, a mozhet byt', i pistoleta. Soprotivlenie bessmyslenno. Lish' bol'she udarov navlechet na sebya. A sdat'sya bez boya, kak baran, podstavit' vyyu pod nozh bylo sovsem ne po-muzhski, i Aleksa pokorobilo ottogo, chto takaya truslivaya mysl' prishla emu v golovu. Ruki i spina pokrylis' gusinoj kozhej. Vagon kachalsya, pogromyhivaya, minuya bez ostanovki promezhutochnye stancii, mel'kavshie posle chernoty za oknom belymi kafel'nymi stenkami platform. |tot poezd - ekspress. I poka doberetsya do ostanovki i spasitel'no raspahnet pnevmaticheskie dveri, mozhno mnogo raz umeret': byt' zarezannym, zastrelennym i dazhe iznasilovannym. A chto? Sredi etih rozh nemalo gomoseksualistov. Kogda u nego vspoteli ladoni i okamenela ot napryazheniya sheya, iz drugogo vagona proshel k nim policejskij. S shirokoj, v temno-sinem sukne, spinoj, s razoshedshimsya v storony nizom formennoj kurtki, potomu chto kurtku raspiral bol'shoj otkormlennyj zad. Gremeli klyuchi v svyazke na poyase, pozvyakivali hromi- rovannye kol'ca naruchnikov, i bol'shaya chernaya dubinka podskakivala pri hod'be, udaryayas' o bol'shoe tolstoe bedro. U policejskogo byli chernye, kak v perchatkah, kulaki. I chernoe gubastoe lico pod kozyr'kom formennoj furazhki. Policejskij tozhe byl negrom. Druz'ya missis SHou zhili v samom serdce Grinich-Villidzh, na Kristover-strit, ulice, izvestnoj na ves' N'yu-Jork vysochajshim procentom gomoseksualistov na dushu naseleniya. V etot chas, uzhe za polnoch', "golubye" flanirovali parochkami po uzkim trotuaram Kristofer-strit v obnimku, polozhiv drug