shary, glaza. Ee zadushili soldaty, kogda podkralis' k hutoru. Iz saraya vyveli Anele. Platok byl sbit s golovy na spinu, i vo vse storony torchali sedye kosmy volos. Pustoj szhatyj rot puchilsya i zapadal. Dva soldata derzhali ee za ruki. Ona kakim-to otsutstvuyushchim vzglyadom oglyadela dom, osevshuyu vo dvore zemlyu, zaderzhalas' na vylozhennyh v ryad treh trupah, ot kotoryh tyanulo dymkom i nepriyatnym zapahom gorelogo myasa, zatem ustavilas' na menya. YA stoyal ryadom s lejtenantom i nervno kuril. Staruha sdelala shag ko mne. Eshche odin. Soldaty, derzhavshie ee, posledovali za nej. Provalennyj rot zadvigalsya iz storony v storonu, i ya ponyal, chto ona nabiraet kak mozhno bol'she slyuny, chtoby plyunut' mne v lico. No, vidno, u nee peresohlo vo rtu, i togda ona vdrug raspahnula ego, otkryv pustye desny s dvumya dlinnymi zubami, bezumno okruglila glaza, stav okonchatel'no pohozhej na ved'mu, ne zakrichala, a zavyla volch'im lesnym voem. Moroz proshel po moej spine. - Uberi ee! - nervno kriknul lejtenant. Soldaty potashchili ee so dvora. Ona ne upiralas', kak perelomlennaya povisla na ih rukah i prodolzhala vyt' nizkim, s podvizgom golosom. Iz doma vybezhal soldat, derzha na ladoni vstavnye chelyusti Anele, i protyanul lejtenantu. - Vybros' k chertovoj materi! - ryavknul on. Soldat shvyrnul chelyusti tuda, gde lezhali temnymi svertkami trupy, i oni ischezli v trave. x x x "Dorogoj papa! Ne somnevayus', chto ty osudish' menya. YA uzh sama koryu sebya za goryachnost'. Konechno, nado byt' sderzhannoj i ne vspyhivat' vsyakij raz kak poroh, kogda chto-to ne po mne. No takie blagonamerennye i razumnye mysli prihodyat ko mne postfaktum, kogda uzhe delo sdelano i ispravit' chto-nibud' ne predstavlyaetsya vozmozhnym. No vse zhe, esli chestno priznat'sya, ya ne raskaivayus' v svoem postupke, potomu chto po bol'shomu schetu byla absolyutno prava. Sudi sam. YA stoyala v parnom patrule u podhodov k Stene Placha. |to mesto, kak ty znaesh', svyatynya dlya evreev vsego mira, i tam vsegda polno narodu: molyashchihsya i prosto prishedshih poglazet' turistov. Lakomyj ob容kt dlya terroristov. Poetomu ohranyat' vse podhody k Stene Placha prihoditsya ochen' tshchatel'no. Nashi soldaty prochesyvayut tolpu, proveryayut soderzhimoe sumok - net li tam vzryvchatki, inogda obyskivayut kogo-nibud', vyzvavshego podozrenie. Turisty, i osobenno amerikanskie evrei, obozhayut fotografirovat' nashih soldat. Tem bolee esli eto izrail'skie devushki v voennoj forme. Fotografiruyut nas i fotografiruyutsya s nami. Na pamyat'. Ob Izraile. CHtoby u sebya doma v N'yu-Jorke ili v Majami pri vzglyade na fotografiyu ispytat' priliv gordosti i perestat' stydit'sya byt' evreem. YA v etom ne vizhu nichego predosuditel'nogo. Kazhdyj teshit sebya chem mozhet. Odni, pochuvstvovav sebya evreyami, pereselyayutsya v Izrail', stroyat ego svoimi rukami i svoej krov'yu zashchishchayut ego ot vragov. Drugie otkupayutsya den'gami i umil'no lyubuyutsya nashimi dostizheniyami izdali. CHto zh, hot' den'gi i ne krov', no den'gi nashemu gosudarstvu nuzhny pozarez, hotya by dlya togo, chtoby pokupat' oruzhie, i my s blagodarnost'yu prinimaem takuyu pomoshch'. Poetomu ya ne otkazyvayus', kogda menya prosyat popozirovat' pered kameroj v okruzhenii pestro odetyh chrezmerno upitannyh inostrannyh turistov, i, esli eto ne meshaet moim sluzhebnym delam, v sotyj raz skalyu zuby v standartnoj ulybke v ob容ktiv. Tak bylo i na sej raz. Semejstvo amerikanskih evreev: slonopodobnaya mama v obshirnejshih bordovyh bryukah i gotovoj lopnut' pod naporom grudej koftochke, korotkij ochkastyj papa i kucha detej, vse v ochkah, vse tolstozadye, i u vseh na zubah metallicheskie cepi - potugi ubrat' nepravil'nyj prikus, poprosili menya sfotografirovat'sya s nimi. I, otshchelkav kamerami, eshche dolgo rassmatrivali menya kak muzejnyj eksponat, dazhe shchupali, ne doveryaya svoim glazam, i zasypali komplimentami naschet moej zhenstvennosti i kak, mol, idet mne voennaya forma. YA hotela bylo skazat' im, chto voennaya forma byla by ne menee k licu ih synov'yam, pravda, prishlos' by rasshirit' kazennye shtany, chtoby oni tuda osunulis'. No ne skazala. Sderzhalas'. Nel'zya zhe kidat'sya na lyudej, kak sobaka. Oni ved' iskrenne voshishchalis' mnoj. I nesomnenno, lyubyat Izrail' - inache zachem bylo letet' tak daleko? I voobshche slavnye lyudi. Osobym umom i manerami ne blistayushchie, no vpolne dobroporyadochnye. I vernee vsego, ne osobenno skupy, kogda prihoditsya raskoshelivat'sya na pomoshch' Izrailyu. Dazhe obmenyalis' adresami. Kogda prishla smena i ya vernulas' v raspolozhenie chasti, menya tam ozhidal syurpriz. Dezhurnyj serzhant vruchil mne ob容mistyj paket i, uhmylyayas', poyasnil, chto eto zavezli syuda kakie-to amerikancy. YA srazu pochuyala neladnoe. YA terpet' ne mogu podarkov. Da eshche ot chuzhih lyudej. Moi opaseniya byli ne naprasny. V pakete byla gruda kakih-to veshchej: kofty, rubashki, yubki i dazhe nizhnee bel'e. I vse ne novoe, a noshenoe, s zametnymi sledami ot neodnokratnyh stirok. Krov' udarila mne v golovu. Trudno bylo pridumat' oskorblenie pohlestche. SHvyrnut' mne, kak nishchej, podachku. Svoi obnoski. Tryap'e, kotoromu mesto na svalke. Dazhe ne moih razmerov. YA byla gotova vzorvat'sya ot unizheniya i zlosti. V pakete lezhala zapiska, i v nej adres otelya, gde ostanovilas' eta semejka i teper', nesomnenno, dozhidalas' ot menya proyavlenij blagodarnosti. I dozhdalas'. YA vorvalas' k nim v otel'. Oni byli v sbore i vstretili menya bleskom stekol ochkov i metalla na zubah. Mozhesh' predstavit', chto tam proishodilo. Ty znaesh', kakoj ya byvayu vo gneve. YA ih chestila na chem svet stoit. I ne tol'ko po-anglijski. V zapale orala na nih i na ivrite i po-litovski. I dazhe rugalas' russkim matom. A oni sideli osharashennye. I ne soprotivlyalis', a tol'ko ispuganno puchili na menya svoi baran'i glaza. Im i nevdomek, chto oni menya zhestoko oskorbili svoim tak nazyvaemym podarkom. Oni byli uvereny, chto postupili dobroporyadochno, dazhe blagorodno. I togda menya porazila mysl', chto vse eti lyudi po svoej prirode bezhency. Beglecy. Gonimye po miru. Esli ne oni, to ih roditeli ili dedy bezhali v Ameriku, iskali v nej ubezhishcha ot presledovatelej. A bezhenec vsegda gol kak sokol i blagodaren lyuboj podachke, lyuboj milostyne. I kogda te, chto ustroilis' i obzhilis' na novom meste, s korolevskoj shchedrost'yu razdayut svoi obnoski tem, kto dobralsya do spasitel'nyh beregov posle nih, eto schitaetsya aktom miloserdiya i filantropii. Raznica mezhdu takimi, kak ya, i imi v tom, chto my - ne bezhency. My - bojcy. My vernulis' k sebe domoj. A ne iskat' ubezhishcha pod chuzhim krovom. U nas est' gordost' lyudej, ne privykshih slonyat'sya po chuzhim uglam, u nas, a ne u nih, est' podlinnoe chuvstvo chelovecheskogo dostoinstva. I kogda ya eto osoznala, moj gnev issyak. Mne stalo ih zhal'. No eto sluchilos', uzhe kogda ya pokinula otel', ostaviv ih v sostoyanii glubokogo shoka, iskrenne nedoumevayushchih, ibo ponyat' sut' togo, chto proizoshlo, im ne dano - u nih psihologiya ne normal'nyh lyudej, a vechnyh bezhencev. Poetomu ya ne vernulas' v otel', chtoby izvinit'sya i rasseyat' strah, kotoryj vyzvala u etih bestolkovyh i zhalkih lyudej". x x x Kogda orkestr uhodil s estrady na pereryv, vklyuchali radiolu, i tancy na medlenno vertyashchemsya kruge prodolzhalis'. Nam, muzykantam, polagalos' besplatnoe pitanie, i, tak kak vojna konchilas' vsego pyat' let nazad i vospominanie o golode vse eshche ne uletuchilos' iz golov, pochti ves' orkestr v pereryvah passya na kuhne, my eli vse, chto podnosili povara, a te ne skupilis', ibo davali ne svoe, a to, chto nedokladyvali v porcii klientam. Na kuhne bylo parno i dushno, i ya predpochital vyjti s tarelkoj v zal i prisest' na nezanyatoe mesto. Osnovnuyu publiku nashego restorana sostavlyali oficery mestnogo garnizona, chashche vsego molodye, nezhenatye, upivavshiesya do beschuvstviya ot toski i odinochestva v etom chuzhom litovskom gorode, gde po-russki razgovarivat' otkazyvalis' dazhe samye poslednie prostitutki. |to byla odna iz form nacional'nogo protesta okkupantam. Samaya bezobidnaya. Pomnyu, ya sidel so shnicelem za pustym stolikom. Na kruge, pod zaunyvnoe staroe tango, tesno pereminalis' pary. Ko mne neuverennoj pohodkoj napravlyalsya russkij oficer v davno ne chishchennyh sapogah. Napravlyalsya ko mne. Bol'she bylo ne k komu. Za moej spinoj byla stena. On ostanovilsya pered stolikom, mutnym vzorom ustavilsya na menya i, neuklyuzhe shchelknuv kablukami i vytyanuv ruki po shvam, izrek: - Razreshite... priglasit' na tanec. YA chut' ne podavilsya shnicelem i, starayas' ne ulybat'sya, chtoby ne vyzvat' ego gneva, ser'ezno ob座asnil emu, chto ya - ne dama, a muzhchina. Moi slova ne proizveli na nego nikakogo vpechatleniya. - Vse ravno, - skazal on, no vse zhe ne stal povtoryat' priglasheniya, a zadom popyatilsya i ruhnul mezhdu stolikami. Koronnym muzykal'nym nomerom, obozhaemym nashej publikoj, byla "Afrika". Vo vsem zale gasili svet, i lish' nad vrashchayushchimsya tanceval'nym krugom posverkival, medlenno povorachivayas', shar iz mnozhestva zerkal'nyh oskolkov. Na nego bylo napravleno iz uglov neskol'ko raznocvetnyh luchej. Vstupal baraban. Za nim - flejta. Potom goboj. V vostochnom ritme orkestr tiho zatyagival zaunyvnuyu melodiyu, i cherez kazhdye dvadcat' taktov nash udarnik, staryj i lysyj evrej s propitym golosom, hripel v mikrofon: - Afrika... Afrika. Zal pustel vo vremya "Afriki". Vse ustremlyalis' na krug. Tam stanovilos' tak tesno, chto tancevat' uzhe bylo nevozmozhno, tak kak, podnyav nogu, ne vsegda najdesh' mesto, kuda ee postavit'. Tancevali v osnovnom pozhimaniem plech i sheveleniem yagodic. Krug polz medlenno, no vse zhe oshchutimo, i dejstvie alkogolya na mozgi ot etogo lish' usilivalos'. Krajnie to i delo padali s kruga, u dam zadiralis' yubki, oficery ceplyalis' remnyami portupej za nozhki oprokinutyh stul'ev. A po krugu, sredi galife i yubok, razdvigaya ih podveshennym na sheyu na remnyah lotkom, protalkivalsya karlik, nastoyashchij liliput so starcheskim pergamentnym licom kak pechenoe yabloko i s redkimi belesymi volosami, zalizannymi na pryamoj probor. Tonkim detskim goloskom on predlagal svoj tovar na lotke: - Ugostite damu shokoladom. A s nashej estrady, otkuda svetovye zajchiki s vertyashchegosya shara vyhvatyvali iz mraka to mednyj rastrub saksofona, to dlinnyj evrejskij nos skripacha, polzla oduryayushchaya tyaguchaya melodiya i to i delo, slovno rychanie zataivshegosya v dzhunglyah l'va, hriploe: - Afrika... Afrika... Vozdejstvie podobnogo iskusstva na prospirtovannye mozgi bylo nastol'ko vpechatlyayushchim, chto chut' ne zavershilos' chelovecheskimi zhertvoprinosheniyami. Odnogo oficera tak gluboko pronyalo, chto on ot izbytka chuvstv vyhvatil pistolet i, rydaya, s grohotom razryadil vsyu obojmu. CHudom nikogo ne zadev. No puli razbili vdrebezgi zerkal'nyj shar, i oskolki stekla obrushilis' na golovy i plechi tancuyushchih. Prostitutok v nashem gorode, kak i vo vsem SSSR, ne vodilos'. Prostituciya strozhajshe zapreshchena. No v nashem restorane k uslugam p'yanyh oficerov vsegda v izobilii byli zhenshchiny. Odinokie litovki, ch'ih muzhej russkie soslali v Sibir', ili oni, eshche do prihoda russkih, bezhali na Zapad s nemcami, pozabyv vpopyhah o svoih sem'yah. |ti zhenshchiny dnem gde-to rabotali, poluchaya zhalkie groshi, a s nastupleniem temno- ty tyanulis' k osveshchennym pod容zdam restoranov i uzhe vskore pod ruku s oficerom protiskivalis' sredi stolikov v poiskah svobodnogo mesta. Deneg oni ne brali s muzhchin. Platoj byla vypivka i zakuska. Spat' muzhchin zhenshchiny uvodili k sebe. No u nih byli v gorode ser'eznye konkurenty. Devochki-podrostki. Pyatnadcati i dazhe dvenadcati let. Ne litovki i ne russkie, a nemki. Vechno golodnye, odetye pestro, kak payacy, v sluchajnye odezhdy s chuzhogo plecha. Nemeckie deti - odno iz mnogih posledstvij nedavno proshedshej vojny. Delo v tom, chto v Kaunase v voennye gody bazirovalos' upravlenie zheleznymi dorogami okkupirovannyh rajonov s bol'shim shtatom grazhdanskih sluzhashchih, perevedennyh iz Germanii na mesto sluzhby vmeste s sem'yami. Kogda nemcy byli vybity russkoj armiej iz Litvy, etih lyudej ne udalos' evakuirovat'. Vzroslye muzhchiny i zhenshchiny byli internirovany i priravneny k voennoplennym. Ih v eshelonah uvezli iz Litvy v Sibir'. A o detyah zabyli. Ih bylo neskol'ko tysyach. Raznyh vozrastov. Sovsem kroshechnyh priyutili litovcy, i oni uzhe davno vzroslye lyudi, nosyat litovskie imena i dazhe ne podozrevayut o svoem proishozhdenii. A te, chto postarshe, stali bezdomnymi golodnymi brodyazhkami. V osennyuyu slyakot' i v holodnye v'yuzhnye zimy oni vorob'inymi stajkami, kutayas' v tryap'e i ottogo eshche bol'she pohozhie na vz容roshennyh vorobyshkov, tesnilis' po nocham v pod容zdah domov u teplyh radiatorov parovyh batarej, spali na kamennyh stupenyah, sogrevaya drug druga telami, i zapozdalym zhil'cam prihodilos', chertyhayas', perestupat' cherez nih, chtoby dobrat'sya do svoej kvartiry. CHem kormilis' oni - odnomu Bogu izvestno. Posle vojny eshche neskol'ko let produkty raspredelyalis' po kartochkam. Nemeckie deti ne sostoyali nigde na uchete, voobshche ne zamechalis', budto oni ne sushchestvuyut, i, estestvenno, normirovannogo prodovol'stviya oni ne poluchali. No kak-to zhili. Znachit, kormilis' podayaniyami i podvorovyvali. Inache by vymerli do edinogo. Byla eshche odna vozmozhnost' proderzhat'sya, ne umeret' s golodu. Prostituciya. Torgovlya svoim telom. Detskim, eshche ne sozrevshim telom. Malen'kie, huden'kie devochki s nemytymi lichikami, na kotoryh blednost' prostupala dazhe cherez mnogodnevnuyu gryaz', tesnilis' u pod容zdov restoranov, razbegayas' po sosednim dvoram pri vide milicionera, i snova sobirayas' stajkami, kak tol'ko opasnost' minovala. S detskoj neposredstvennost'yu oni pytalis' podrazhat' vzroslym zhenshchinam v svoih popytkah privlech' vnimanie muzhchin. Nadevali na golovy kakie-to chudovishchnye myatye shlyapki, podobrannye na pomojkah, shejki kutali v loskut'ya mehovyh vorotnikov i manzhetov, sporotyh s tryap'ya, i dazhe krasili guby. YArko, krichashche. Bolee zhalkoe i strashnoe zrelishche trudno bylo pridumat'. I tem ne menee ih uporno ne zamechali. Ne hoteli zamechat'. Ne do nemeckih detej bylo razorennomu vojnoj gorodu, iz odnoj okkupacii popavshemu v druguyu. Devochki vyhodili iz svoih nor k restoranam na promysel s nastupleniem temnoty. Oficery byli ih pochti edinstvennymi klientami, potomu chto chashche vsego prebyvali v sil'nom op'yanenii i ottogo byli ves'ma nerazborchivy, no zato shchedry. - Pan oficir, - na kakoj-to zhutkoj smesi yazykov obrashchalis' oni k nemu s zhalkoj ulybkoj na nakrashennyh detskih gubkah. Slovo "oficer" oni proiznosili po-nemecki, a "gospodin" po-pol'ski. Po-litovski "gospodin" ne "pan", a "ponas". Oni ne znali ni odnogo yazyka. I kogda oficer kival, chto oznachalo "idem so mnoj", devochka ustremlyalas' vsled za nim k osveshchennomu vhodu mimo strogogo usatogo shvejcara, kotoryj v takih sluchayah ne otvazhivalsya pregradit' ej dorogu. V restorane ona ela, davyas', kak mozhno bol'she, vprok, pro zapas, a takzhe rassovyvala po karmanam kuski myasa i kolbasy, lomti hleba, nadkusannye pirozhnye. |to ona utaivala dlya bratishek, kotorye zhdali s golodnym neterpeniem ee vozvrashcheniya v blizhnih pod容zdah. S orkestrovoj estrady poverh mehov svoego akkordeona oglyadyval ya zal i vsegda primechal v nem dvuh-treh nemeckih vorobyshkov, s volch'im appetitom golodnyh detej pod容dayushchih vse, chto prinosil oficiant, i pri etom ne zabyvaya koketlivo ulybat'sya svoim p'yanym blagodetelyam v pogonah, toch'-v-toch' kak eto delali vzroslye prostitutki. YA igral privychnye melodii nashego repertuara, a mysli moi vse vozvrashchalis' k etim detyam. YA ne mog ostavat'sya ravnodushnym k ih sud'be. Oni byli odnogo so mnoj plemeni - siroty vojny. Oni golodali, kak golodal ya sovsem nedavno. Oni byli bespriyutny, kakim byl ya, kogda brel odin po Kaunasu i ne znal, kuda pritknut'sya, poka ne dobrel do nashego doma, nekogda byvshego nashim, i edinstvennym sushchestvom, uznavshim menya i obradovavshimsya mne, byl nash dvorovyj pes, uzhe tozhe imevshij novyh hozyaev. No eti deti byli nemcami. Det'mi teh samyh lyudej, lishivshih menya materi i uvezshih moyu mladshuyu sestrenku Liyu neizvestno kuda, chtoby vykachat' iz nee vsyu krov' do kapel'ki i perelit' etu krov' svoim ranenym soldatam. Kogda ya zagovarival s kem-nibud' ob etih detyah, to v luchshem sluchae vstrechal ravnodushnyj vzglyad, a chashche vsego ironichno-nasmeshlivyj: - Uzh tebe li, evreyu, pechalit'sya o sud'be nemeckih detej? I ya soglashalsya. |to bylo logichno. Sporit' s etim bylo nelepo. I glaza moi, stalkivayas' s etimi devchonkami v restorane, staralis' skorej skol'znut' v storonu, sosredotochit'sya na chem-nibud' bolee spokojnom, ne beredyashchem dushu. Snova, kak vsegda, ugasal svet v zale. Iz uglov ustremlyalis' luchi k vertyashchemusya sharu pod potolkom, i sotni zerkal'nyh oskolkov na nem nesterpimo yarko otsvechivali, i esli zajchik popadal mne v glaza, ya chuvstvoval nepriyatnuyu rez'. YA rastyagival mehi akkordeona i, vtorya flejte i goboyu, tyanul dremotno-sladkuyu vostochnuyu melodiyu, i propityj golos udarnika hripel nad moim uhom: - Afrika... Afrika... Na vrashchayushchemsya tanceval'nom krugu v otbleskah zerkal'nogo shara to vspyhival zolotom oficerskij pogon, to serebryanoj iskroj zhenskaya serezhka. Szhatye, kak sel'di v bochke, razmerami kruga, tancuyushchie predstavlyali odno mnogogolovoe shevelyashcheesya telo, i sredi etih golovok, kak ya ni staralsya otvlech' sebya, moj vzglyad nahodil, vyryval iz mesiva detskoe lichiko nemeckoj devochki-siroty s nakrashennym rotikom i zapavshimi ot goloda shchekami. - Ugostite damu shokoladom, - pishchal liliput, protalkivayas' so svoim lotkom sredi nog v yubkah i oficerskih galife, i edinstvennye lica, dostupnye ego vzglyadu, byli blednye detskie lichiki nemeckih prostitutok, ibo chashche vsego oni lish' ne namno- go vysilis' nad ego napomazhennoj i raschesannoj na pryamoj probor smorshchennoj golovkoj. Iz vseh dam v pervuyu ochered' oni po-detski oblizyvalis' na shokolad. Odnazhdy zimoj, pozdno noch'yu, kogda restoran opustel i sonnye oficianty stavili stul'ya na stoly kverhu nozhkami, ya, vyhodya, uvidel na trotuare u steny dvuh devchonok. U odnoj ot holoda verhnyaya guba byla mokraya, kak u rebenka. Svet nad vhodom v restoran uzhe pogasili, no ya razglyadel oba lica - otsvechival sneg, gusto posypavshij ulicu k nochi. Lajsves aleyas byla pusta. Ni prohozhih, ni avtomobilej. Golye derevca posredi prospekta zyabko dergali vetvyami na syrom i holodnom vetru. - Pan oficir, - horom v dva golosa i bezo vsyakoj nadezhdy na otvet proiznesli devochki i tut zhe prostuzhenno shmygnuli nosami. Oficerami oni nazyvali vseh. Dazhe sugubo grazhdanskogo cheloveka, kak ya. Oni nahodilis' na dne, na samom nizu obshchestvennoj lestnicy, a vse ostal'nye lyudi stoyali vyshe i potomu vpolne zasluzhivali takogo obrashcheniya. YA hotel bylo privychno otmahnut'sya ot nih i projti mimo. Blago dlya utesheniya moej sovesti dul holodnyj syroj veter, a ya byl bez sharfa i shapki, i zaderzhivat'sya na takom skvoznyake, kakoj produval Lajsves aleyas, davalo polnuyu garantiyu zabolet'. No imenno eto-to i skovalo moi nogi, zaderzhalo menya, ne dalo projti. Esli ya mogu zabolet', vzroslyj i krepkij muzhchina, to chto zhe stanetsya s etimi vorobyshkami, shmygayushchimi posinevshimi nosami devchushkami, odetymi v bog vest' kakoe tryap'e? Nazyvajte menya sentimental'nym, nazyvajte myagkotelym, nazyvajte razmaznej. Tak menya chasto imenovala moya budushchaya zhena. Nazyvajte kak hotite. No ne ostanovit'sya ya ne smog. Bozhe, kakaya robkaya nadezhda vspyhnula i zasvetilas' na etih dvuh ochen' pohozhih lichikah. Oni i okazalis' sestrami. Lizelotte i Hannelore. Mladshej, kak vyyasnilos' pozzhe, uzhe u menya doma, bylo vsego dvenadcat' let. - Poshli, - kivnul ya. - Kto? - sprosila starshaya, Hannelore. - Pan oficir hochet menya ili ee? - Obe stupajte za mnoj. Oni tut zhe otkleilis' ot steny i vpripryzhku, chtoby sogret'sya, pobezhali za mnoj, obtekaya s obeih storon i starayas' ne otstat', a idti v nogu so mnoj. Veter dul vstrechnyj, i, chtoby preodolet' ego, prihodilos' naklonyat'sya. Lohmot'ya na devochkah trepyhalis', raspahivaya goloe telo. YA vnachale dal im ruki, chtoby oni, derzhas' za menya, ne otstavali. Potom ne vyderzhal, rasstegnul pal'to, raspahnul obe poly, i oni, ne dozhidayas' priglasheniya, yurknuli s dvuh sto- ron ko mne, prizhalis' k moim bokam, prosunuv ruki pod pal'to za moyu spinu, a ya zapahnul kraya i priderzhival ih rukami. My prevratilis' v odin zhivoj kom i tak dvigalis' navstrechu holodnomu, pronizyvayushchemu vetru. Iz-pod moego pal'to torchalo i semenilo shest' nog, a nad pal'to - lish' odna golova, moya. Ih golovki byli v teple, u menya pod myshkami, i ya kozhej oshchushchal goryachie tolchki ih dyhaniya. YA vnachale i ne zametil, chto eshche kto-to uvyazalsya za nami. Iz pod容zda kakogo-to doma vynyrnula tret'ya figurka, zakutannaya v tryapki, derzhas' na pochtitel'nom ot nas rasstoyanii, prodvigalas', sognuvshis' chut' ne popolam protiv vetra i starayas' ne teryat' nas iz vidu. Tret'ego ya zametil uzhe na funikulere. CHtoby podnyat'sya iz centra Kaunasa na Zelenuyu goru, obychno sadyatsya v vagonchik, kotoryj uvlekaetsya po rel'sam vverh tolstym metallicheskim kanatom. Odin vagonchik polzet vverh, a vtoroj emu navstrechu, vniz. Funikuler rabotaet do polunochi. Potom vagonchiki zamirayut do utra. Odin - vnizu, drugoj - na samom verhu, na Zelenoj gore. I zapozdalym putnikam prihoditsya topat' peshkom po beskonechnoj lestnice s derevyannymi stupenyami, zadyhayas' ot ustalosti i ostanavlivayas' otdyshat'sya na promezhutochnyh ploshchadkah. Stupenej dvesti ili trista. Nikogda ne schital. Hot' vzbiralsya po nim chasto - moya rabota v restorane konchalas' daleko za polnoch'. Lestnica s derevyannymi perilami zigzagom vilas' po pochti otvesnomu sklonu holma, pustynnomu, porosshemu kustarnikom, golomu v eto vremya goda. My vtroem podnimalis' so stupeni na stupen', i, kogda dobralis' do samogo verha, ya oglyanulsya i uvidel vnizu kroshechnuyu figurku, stupivshuyu na pervyj marsh lestnicy. |to byl ne vzroslyj, a rebenok. Dazhe na takom rasstoyanii legko ugadyvalsya vozrast. Pervaya mysl', prishedshaya mne v golovu: kto eto umudrilsya vypustit' iz doma rebenka v takoj pozdnij chas? I v takoj holod? Da eshche odnogo, bez provozhatogo? No dolgo razdumyvat' ne bylo vremeni. So mnoj byli dvoe poluzamerzshih detej, i ya teper' chuvstvoval otvetstvennost' za nih. Na vseh detej moej zhalosti vse ravno ne hvatit. I ya tut zhe vybrosil iz golovy malen'kuyu figurku vnizu lestnicy. Vo dvore nas vstretila zalivistym laem Sil'va. Novaya sobaka, kotoruyu ya zavel i nazval tem zhe imenem. Deti, kotoryh ya privel, podozritel'no pahli, i ya dolgo ne mog uspokoit' sobaku, ob座asnyaya ej, chto eto nikakie ne prestupniki i ne vorishki, a neschastnye sirotki, kakim sovsem nedavno byl i ya. Ne znayu, ponyala li Sil'va vse iz togo, chto ya ej nasheptyval, poglazhivaya ee lobastuyu golovu, no obe devchonki posle etih slov okonchatel'no uspokoilis', i v ih glazah zaiskivayushchij i trevozhnyj vzglyad vechno gonimyh ponemnogu rastayal i ischez. Sobaka vse eshche nervno poskulivala na cepi, kogda my voshli v dom. YA zazheg svet v komnatah. Snachala v perednej, potom v stolovoj, a zatem uzhe v gostinoj. Deti nereshitel'no stoyali na poroge prihozhej, ne reshayas' stupit' v svoej mokroj i rvanoj obuvi na nachishchennyj parket. Oni shchurilis' na hrustal'nuyu lyustru, otsvechivavshuyu mnozhestvom ogon'kov, razglyadyvali vo vse glaza starinnuyu mebel' krasnogo dereva, farfor za steklom bufeta, kartiny v reznyh ramah na stenah, slovno videli takoe vpervye. A mozhet byt', ih pamyat' vosstanovila, uznala obstanovku ih rannego detstva, pri roditelyah, kogda dlya nih takaya, a vozmozhno, i luchshaya, kvartira byla privychnym zhil'em, a vot dlya menya v tu poru takoe kazalos' dikovinkoj. My pomenyalis' mestami. Tol'ko i vsego. Izvechnyj surovyj itog vojny: gore pobezhdennomu. CHtoby pokonchit' s ih smushcheniem, ya predlozhil obeim razut'sya i ostavit' vse v prihozhej. A sam podnyalsya naverh, v spal'nyu, poiskat' kakie-nibud' domashnie tapochki ili, na hudoj konec, sherstyanye noski, chtoby oni ne hodili po domu bosikom. Kogda ya spuskalsya v prihozhuyu, to nevol'no zastyl na verhnih stupenyah lestnicy. Devochki ponyali moe predlozhenie po-svoemu. Poka ya iskal, chto im dat' obut'sya, oni bystren'ko sbrosili s sebya vse tryap'e, mokroe i rvanoe, i stoyali na parkete gostinoj sovershenno golymi. Beleya blednoj nechistoj kozhej, skvoz' kotoruyu vypirali rebra na grudi i klyuchicy pod tonen'kimi shejkami. U obeih byli hudye golenastye, neuklyuzhie nogi, kakie byvayut u devchonok v perehodnom vozraste. I nikakih priznakov grudej. Plosko. Lish' rebra prostupayut. U starshej nizhe pupka kurchavilis' svetlye volosiki, u mladshej - lish' zolotistyj pushok na lobke. A ih rusye golovki byli mokrymi ot stayavshego snega, i volosy zhalkimi zhgutikami lipli ko lbu i vokrug ushej. Oni stoyali, zalozhiv ruki za spiny i rasstaviv nogi. Smotreli na menya, ne stesnyayas', zaprokinuv golovy - privychno demonstrirovali tovar licom. Kak eto, veroyatno, dolzhny delat', po ih mneniyu, te, chto torguyut svoim telom. YA s trudom sderzhalsya, chtoby ne zakrichat' na nih, ne obrugat' samymi poslednimi slovami. - Ochen' horosho, chto vy razdelis', - kak mozhno spokojnej skazal ya. - Umnicy. Sejchas ya vas iskupayu. Pomoetes' goryachej vodoj s mylom. A kogda budem golovy myt', obyazatel'no zazhmur'te glazki, a to mylo budet shchipat'sya. Vot tol'ko sogreyu vody. Oni kivali. I nezametno pomenyali pozy. Sdvinuli nogi, vynuli ruki iz-za spiny, i starshaya, Hannelore. neulovimym dvizheniem skrestila ladoni ponizhe zhivota, kak eto delayut obychno zhenshchiny, kogda ih zastayut golymi. - A mozhno snachala chto-nibud' skushat'? - robko sprosila mladshaya, Lizelotte. - Konechno! - vsplesnul ya rukami, toch'-v-toch' kak eto delala moya mat', kogda prihodila v vozbuzhdenie. - Kak eto ya zabyl, chto vy golodny i vas nado v pervuyu ochered' nakormit'. Marsh za mnoj! YA rinulsya na kuhnyu. Devochki zashlepali bosymi nogami za mnoj. Na kuhne caril privychnyj besporyadok: gryaznaya posuda gromozdilas' v rakovine. Na stole bylo polno hlebnyh kroshek i ob容dkov. Na polu valyalos' zhgutom gryaznoe kuhonnoe polotence. V nastennom shkafchike (holodil'nikov v tu poru v Kaunase ne bylo i v pomine) ya nashel polbuhanki zasohshego kroshashchegosya hleba, banku rybnyh konservov "Leshch v tomate" i polkruga vetchinnoj kolbasy. U devchonok pri vide takogo bogatstva zagorelis' glaza. Po-prezhnemu nagie, oni uselis' na taburety vozle kuhonnogo stolika, kuda ya vyvalil v besporyadke vse s容stnye pripasy, i prinyalis' est', bez nozhej i vilok, razryvaya kolbasu i hleb rukami. Konservy oni eli, makaya kuski hleba v otkrytuyu banku s gustym sousom i vylavlivaya ottuda pal'cami rybnuyu myakot'. V vannoj ya vklyuchil gaz, chtoby sogret' dostatochno vody dlya dvoih, i, poka voda grelas', rylsya v shkafu, podyskivaya sredi svoih pizham i rubashek hot' chto-nibud', chto prishlos' by vporu moim nochnym gost'yam. Na dvore zahlebyvalas' laem Sil'va i begala po provodu, gremya cep'yu. Kto-to chuzhoj bespokoil sobaku. I bespokoil uzhe davno. Kto-to brodil vokrug nashego doma i ne uhodil. Sil'va - umnaya sobaka. Ona zrya layat' ne stanet. YA vyglyanul na kuhnyu. Devochki doeli, konservy, a kusok kolbasy i lomot' hleba otlozhili v storonu i dazhe prikryli obryvkom gazetnogo lista. - Dlya kogo vy eto ostavili? - udivilsya ya. - Dlya Genriha, - skazala Hannelore i ulybnulas' mne, slovno izvinyayas' za to, chto oni bez sprosu sami rasporyadilis' moimi s容stnymi pripasami. - A kto takoj Genrih? - Nash brat, - horom otvetili devochki i obernulis' k oknu, za kotorym vse ne unimalas' Sil'va. - Vash brat zhdet na ulice? - Da. On shel za nami vsyu dorogu i teper' zhdet, chtoby my vynesli emu poest'. - Nemedlenno zovite ego v dom! - vspoloshilsya ya, predstaviv zamerzayushchego na ulice mal'chika. - CHto zhe vy mne ran'she ne skazali? - A my boyalis', chto vy nas vygonite... k nemu. A on... tozhe golodnyj. - Tak. Konchili trepat'sya. Zovite ego! No ya tut zhe ponyal nelepost' svoego prikaza. Obe devochki byli golymi. Kuda im lezt' na ulicu! - Kak ego zvat'? - peresprosil ya i metnulsya v prihozhuyu. Raspahnul dver' na ulicu. Sil'va, zavidev menya, zalayala eshche gromche, kidayas' na natyanutoj cepi k zaboru. Za zaborom, dazhe ne na trotuare, a posredi pustynnoj zasnezhennoj ulicy, skorchilas' malen'kaya figurka, ustremiv lico k osveshchennym oknam moego doma. YA shvatil Sil'vu za oshejnik i ottashchil ot zabora. Ona perestala layat', lish' zlobno i nedoumevayushche skulila. - Genrih! - pozval ya. - Idi v dom! Ne bojsya! YA derzhu sobaku. Tvoi sestry zhdut tebya! Genrih byl samym starshim v etoj troice, na god starshe Hannelore. No on sovsem ne pohodil na svoih sester. Oni byli svetlovolosymi, kruglolicymi, a on - bryunet, s karimi glazami, hudym vtyanutym licom i ne korotkim, a dovol'no dlinnym nosom, otchego sil'no smahival na evreya. I pervoe, o chem ya podumal, razglyadyvaya ego, eto to, chto v te vremena, kogda ya probiralsya, derzhas' za ruku ksendza, cherez ves' Kaunas do Zelenoj gory, ochutis' Genrih vmeste so mnoj - eshche neizvestno, kto by iz nas vyzval bol'shee podozrenie u litovskoj policii, i, uzh bez vsyakogo somneniya, nas by zagrebli oboih i otvezli v getto. Devochki vyrazili burnuyu radost', kogda ya vvel Genriha v dom, i tut zhe sunuli emu kusok kolbasy s hlebom, i on stal zhevat', stoya na poroge kuhni, i vokrug ego rvanyh bashmakov raspolzalas' po parketu luzha. On ne vyrazil nikakogo udivleniya, zastav svoih sester golymi v chuzhom dome v prisutstvii vzroslogo muzhchiny. Kogda i on utolil nemnogo golod, doev vse, chto ostalos' na stole, ya velel emu tozhe razdet'sya, raz uzh on zdes', i pomyt'sya goryachej vodoj i s mylom. YA dumal, on budet myt'sya posle sester, no on razdelsya tut zhe i tozhe dogola, sovsem ne stesnyayas' devochek. Tak zhe, kak oni ne stesnyalis' ego. U nego na shee na tonkoj cepochke visel oval'nyj zakrytyj medal'on. Zalezaya v kurivshuyusya parom vannu, gde uzhe sideli i pleskalis' v myl'noj pene ego sestry, Genrih snyal cherez golovu cepochku i protyanul mne medal'on. - Zdes' mama, - skazal on, i, kogda moe lico vyrazilo nedoumenie, obe devochki zakivali, a mladshaya, Lizelotte, poyasnila: - Mamina kartochka v medal'one. Edinstvennaya pamyat'. YA poprosil vzglyanut', i Genrih mokrymi pal'cami nazhal na kraj medal'ona, i stvorki ego razoshlis', kak v rakovine, i iz glubiny medal'ona na menya glyanula temnovolosaya molodaya zhenshchina, ochen' pohozhaya na Genriha i v to zhe vremya chem-to neulovimym napominaya obeih sester. - Mama v Sibiri, - skazala Lizelotte. - Otkuda tebe eto izvestno? - sprosil ya. - Tak govoryat, - otvetila starshaya. - Znachit, zhiva, - skazal ya. - I kogda-nibud' vy vstretites'. - I s otcom tozhe, - mechtatel'no protyanula Hannelore. - Konechno. Vse budet horosho. - Esli my do toj pory ne umrem s golodu...ugryumo proiznes mal'chik, namylivaya sebe sheyu i grud'. Lizelotte pleskalas' ryadom, a Hannelore terla ej spinu gubchatym mochalom. Oni razveselilis' i shalili v vode, kak i podobaet detyam v ih vozraste. Myl'nye bryzgi inogda obdavali menya. YA sidel na taburete ryadom s vannoj, derzha na ladoni raskrytyj medal'on, i lico moe, veroyatno, nastol'ko zametno opechalilos', chto deti pritihli v vanne, a mal'chik ostorozhno sprosil: - Vasha mat' gde? - Net u menya materi, - skazal ya i zahlopnul stvorki medal'ona. - Umerla? |to sprosila s sochuvstviem mladshaya, Lizelotte. - Net, ee ubili. - Kto? - sorvalos' u Genriha, i on tut zhe pozhalel, chto sprosil, potomu chto predugadal otvet. - Da, Genrih, vashi. - Za chto? - upavshim golosom sprosil on. - Za to, chto ona evrejka. - Vy - evrej? - iskrenne udivilas' Hannelore. - A chto? Stranno videt' zhivogo evreya... posle vojny? I moya mladshaya sestrenka, kotoroj bylo men'she let, chem tebe, Lizelotte, tozhe pogibla. Iz nee, iz zhivoj, vysosali vsyu krov'. - Kak? - ahnula, ne poveriv, Lizelotte. - Ochen' prosto. Ranenym nemeckim soldatam nuzhna byla krov', chtoby vospolnit' tu, kotoruyu oni poteryali na pole brani. Vot etu krov' vykachali iz moej sestrenki i eshche soten drugih evrejskih mal'chikov i devochek Kaunasa i perelili soldatam. Mnogo vy videli na ulicah Kaunasa evrejskih detej? To-to. Oni umerli, potomu chto iz nih vysosali vsyu krov' do kapel'ki. Oni sideli, ne shevelyas', po plechi v myl'noj vode i smotreli na menya vinovato, slovno na nih lezhala vsya tyazhest' sovershennogo fashistami prestupleniya. - Nam ujti? - otvedya glaza, sprosil Genrih. - Zachem? - vskochil ya.- Vy - moi gosti. Vy takie zhe zhertvy vojny, kak i ya. My - brat'ya po neschast'yu, i ya vas ne vystavlyu na ulicu. Sejchas vy lyazhete spat'. A utro vechera mudrenee. Pridumaem chto-nibud'. Osushchestvit' eto mne pomeshali avtomobil'nye gudki s ulicy. YA uznal gudki. Tak gudel trofejnyj chernyj "hor'h", na kotorom raz容zzhal s dvumya avtomatchikami na zadnem siden'e voennyj komendant Kaunasa, nekoronovannyj korol' byvshej litovskoj stolicy major Grigorij Ivanovich Taratuta. Groza Kaunasa, komendant goroda major Taratuta schital menya svoim drugom. Menya, zauryadnogo muzykanta iz restorannogo orkestra. Pravda, druzheskie chuvstva ko mne probuzhdalis' v komendante obychno kogda on prebyval v sostoyanii sil'nogo op'yaneniya. No tak kak v etom sostoyanie, on prebyval bol'shuyu chast' sutok, to mozhno schitat', chto ego priyazn' ko mne nosila harakter postoyannyj. Nyneshnij pozdnij vizit oznachal, chto Grigoriya Ivanovicha snova potyanulo na sol'noe penie i on nuzhdaetsya v moem akkompanemente. YA nikogda emu ne otkazyval. Dazhe ne iz straha pered ego vsesil'noj vlast'yu, a skoree iz simpatii k etomu ochen' neprostomu i neglupomu cheloveku, kotorogo ya znal blizhe, chem vse te, kto sostavlyal ego okruzhenie. No v etu noch' otkazal. Komendantskomu shoferu Vase, kotorogo Taratuta poslal vyzvat' menya iz doma, ya skazal, chto, k sozhaleniyu, ne mogu otluchit'sya iz domu, u menya, mol, gosti. Vasya, chubatyj serzhant, nosivshij oficerskoe obmundirovanie i imevshij po etoj prichine vysokoe mnenie o svoej osobe i, - kak podobaet holuyu, otmechennyj hozyajskoj laskoj, menya otkrovenno preziral i kak shtatskogo, i kak evreya. Komendant byl bol'shim lyubitelem muzyki. Sam neploho igral na akkordeone i obladal dovol'no sil'nym, no neotshlifovannym golosom. Menya on schital virtuozom v igre na akkordeone i, kak tol'ko uryval chasok-drugoj ot sluzhebnyh del po navedeniyu poryadka v gorode, tut zhe posylal za mnoj ili zaezzhal sam v so- provozhdenii ohrany. Kogda on byval osobenno p'yan, ego izlyublennym zanyatiem byl vyezd podal'she iz goroda, na bereg Nemana, gde on raspeval pod lunoj i zvezdami vo vsyu moshch' svoih prokurennyh legkih ukrainskie pesni pod akkompanement moego akkordeona. - Tak i peredat' Grigoriyu Ivanovichu? - predvkushaya skandal, vezhlivo sprosil on. - Tak i peredaj, - skazal ya, stoya v dveryah i ne propuskaya ego v dom. - Grigorij Ivanovich etogo ne lyubit, - naraspev protyanul Vasya, lihim shchelchkom sdvigaya mehovuyu kubanku s zatylka na lob. - A uzh eto ne tvoego uma delo, - otrezal ya i zahlopnul pered nim dver'. CHerez okno ya videl, kak serzhant dokladyval hozyainu, podobostrastno sklonivshis' k otkrytomu bokovomu steklu avtomobilya. Bol'shie pushistye hlop'ya snega bystro pokryli chernuyu kryshu avtomobilya, zaporoshili zhirnuyu gryaz' ulicy, pobelili doshchatuyu ogradu. Vasya raspahnul dver' avtomobilya, i ottuda vylez, sognuvshis' i zatem raspryamiv plechi s zolotymi pogonami, major Taratuta. On byl v seroj karakulevoj shapke-ushanke. SHinel' tugo styanuta remnem i portupeej. Na boku "parabellum" v kozhanoj kobure. Iz-pod dlinnyh pol shineli cherneli hromovye sapogi. Dazhe na rasstoyanii bylo vidno, kak p'yan komendant. Lico bagrovoe, chernye pushistye usy toporshchatsya, kak u kota. Razgovor s nim v takom sostoyanii ne predveshchal nichego horoshego, i ya, ne dozhidayas' stuka, poshel otvoryat' dver'. - Znachit, gosti u tebya? - ne zdorovayas', dyhnul na menya spirtnym peregarom komendant i perestupil porog, predvaritel'no sbiv na kryl'ce nalipshij na sapogi sneg. - Togda poznakom'... chto li? Raz eti gosti tebe povazhnej moej druzhby. YA ne stal vstupat' s nim v ob座asneniya i molcha povel k vannoj. Kogda ya raspahnul dveri, na menya i majora ustavilis' tri pary ispugannyh glaz. Iz myl'noj peny torchali lish' mokrye golovy. - |to chto za detskij sad? - udivilsya major. - Rodnya, chto li? - Net, - otvetil ya. - |to - nemeckie deti. Besprizornye... Kotorye nochuyut v pod容zdah i za kusok hleba torguyut svoim telom. - Nemcy? - peresprosil major i gromko ryavknul na nemeckom yazyke, pozhaluj, edinstvennoe, chto on zapomnil na vojne: - Hende hoh! I, podchinyayas' ego prikaznomu tonu, nad vannoj vzmetnulis' vyprostannye iz-pod vody tri pary mokryh detskih ruk. - Otstavit', - rassmeyalsya major. - SHutok ne ponimayut. Potom snova pomrachnel i oglyadel menya s nog do golovy. - Pochemu oni... zdes'... u tebya? - Potomu chto ya - chelovek, - tiho, ne povyshaya golosa, otvetil ya. - Vot ono chto! - dazhe prisvistnul major. - A my, vyhodit, ne lyudi? Ty odin dobren'kij. Lyubish' detok... A oni?.. CHto s tvoej sestroj sdelali? Sam rasskazyval... Legko proshchaesh'. - Ne oni ubili moyu sestru. Oni - takie zhe deti, kak i ona, i takie zhe zhertvy vojny. - Nu, konchaj trepat'sya, - prerval menya major. - Mne s toboj nekogda da i neohota diskutirovat' na etu temu. Odno skazhu, othodchivoe u vas, u evreev, serdce. A takih... vsegda soblazn snova udarit'. Zarubi eto na nosu. A teper' sobirajsya. Pet' mne ohota. - YA ne mogu ih ostavit'. - Verno, - soglasilsya major. - Ochistyat tebe kvartiru... ostavyat golen'kim. - Da ya ne o tom. - Ostavim soldata. Pust' postorozhit ih. A ty davaj, sobirajsya. Glyadi, kakaya noch'! Snezhok svezhij. Greh v dome sidet'. YA velel detyam vylezt' iz vanny, dal polotenca vyteret'sya i nagishom povel ih gus'kom za soboj po lestnice na vtoroj etazh. Tam, v spal'ne, na shirokoj, nekogda roditel'skoj krovati, ya pripodnyal kraj steganogo odeyala, i oni odin za drugim yurknuli pod nego. YA natyanul im odeyalo do podborodkov, velel ne dozhidat'sya menya, a spat', i vyklyuchil svet. Major ostavil na kuhne soldata s avtomatom i strogo nakazal sledit', chtoby moi gosti nichego ne natvorili. V avtomobile ya uselsya na zadnee siden'e, ryadom s molchalivym avtomatchikom, razluchennym so svoim naparnikom. Akkordeon v futlyare stoyal na siden'e mezhdu nami. SHofer Vasya, nedruzhelyubno poglyadyvaya na menya v zerkal'ce, myagko tronul "hor'h". Pered moimi glazami kachnulas' bagrovaya, v dve skladki, sheya majora Taratuty. CHernyj "hor'h", shelestya shinami po hrupkomu snezhnomu pokrovu, neslyshno plyl po pustynnym zabelennym ulicam Kaunasa. Odinokie prohozhie vstrechalis' redko. Znachitel'no chashche popadalis' parnye soldatskie patruli, mesivshie sapogami snezhnoe mesivo. Eshche izdali zametiv znakomyj avtomobil' komendanta, soldaty zastyvali u kraya trotuara i derzhali pal'cy u viska eshche dolgo posle togo, kak my ih minovali. - Soldatu vazhno znat', chto i nachal'stvo ne spit, kogda on bodrstvuet, - udovletvorenno prokommentiroval komendant. My vyehali za gorod, minovali lesok, i chernyj "hor'h" vykatil na zasnezhennyj vysokij bereg Nemana. Temnaya voda vnizu dymilas', pogloshchaya seyushchij s neba sneg. Vasya vyklyuchil motor. Major vylez naruzhu. Za nim ya. Avtomatchik peredal mne vynutyj iz futlyara akkordeon. - S chego nachnem? - burknul ya, nadevaya na plechi remni. - Kak obychno, - kivnul mne major. On rasstavil nogi, slovno sobiralsya prygnut', rasstegnul shinel' na grudi, otcepil kryuchki na vorote kitelya, raspravil plechi, otkashlyalsya v kulak i kivnul mne, kak eto delayut pevcy na scene. YA rastyanul meha, i pustynnyj bereg oglasili zvuki akkordeona. Major srazu vzyal s vysokoj noty, i u menya zakralos' opasenie, chto on ne vytyanet, sorvet golos. Dyvlyus' ya na nebo, - pel major, napryagaya na shee vypuklye zhguty zhil, - Taj dumku gadayu: CHomu ya ne sokil, CHomu ne litayu. SHofer i avtomatch