u kotorogo okruzhayushchee zapechatlevalos' sejchas s fotograficheskoj
tochnost'yu, schital, chto on direktor tyur'my. |to byl nevysokij sedoj muzhchina s
nervnym rtom i podergivayushchimisya brovyami, on protiral ochki i, pomargivaya,
smotrel na vracha.
Tol'ko sejchas Loze zametil, chto ego podderzhivayut dva nadziratelya; on
vysvobodilsya iz ih ruk, no pochuvstvoval sebya do togo opustoshennym, chto dazhe
zashatalsya. Nadzirateli vnov' podhvatili ego pod ruki. Na etot raz Loze ne
protivilsya; zataiv dyhanie on neotryvno smotrel na spinu vracha. Spina u nego
byla shirokaya, nadezhnaya; Loze podumal, chto na nego, pozhaluj, mozhno
polozhit'sya. No tut vrach podnyal golovu.
- Razryv serdca, - pozhav plechami, skazal on.
MANEVRY
Vskore ad®yutant smog dolozhit' komandovaniyu, chto v zapretnoj zone ne
ostalos' ni odnogo zhivogo sushchestva. General tem ne menee prikazal proizvesti
vyborochnuyu proverku, no - ego opaseniya okazalis' naprasnymi: vse namechennye
krest'yanskie dvory byli pusty; ucheniya mozhno bylo nachinat'. Vozglavili marsh
vezdehody rukovoditelej manevrov, za nimi sledovali dzhipy mnogochislennyh
delegacij. Zamykal kolonnu sanitarnyj avtomobil'.
Den' siyal. Dva sarycha kruzhili v luchah solnca, nad polem viseli
zhavoronki, v kustarnike u dorogi to i delo popadalis' sorokoputy ili vdrug
vsparhivali zolotisto-sverkayushchie stai ovsyanok.
Gospoda oficery prebyvali v prekrasnom nastroenii. Im ne prishlos' ehat'
osobenno dolgo - vsego minut sorok pyat'; tut mashina generala, soprovozhdaemaya
kortezhem ostal'nyh, svernula s dorogi i ostanovilas' u podnozh'ya nebol'shoj
gryady holmov, porosshih drokom. Zdes' uzhe vse bylo prigotovleno. ZHerlo
pohodnoj kuhni ispuskalo boevoj dym, rasprostranyaya zapahi gulyasha, razlozhili
tovary markitanty, byli protyanuty kabeli polevoj svyazi, rasstavleny pohodnye
stul'ya, podgotovleny binokli dlya obozreniya dal'nih polej.
Snachala general sdelal kratkij obzor plana uchenij; predpolagalos'
ispol'zovat' preimushchestvenno tankovye i pehotnye chasti. General byl eshche
molod - pozhaluj, pod pyat'desyat, - on govoril otryvisto, tonom neskol'ko
prezritel'nym i ironichnym; emu hotelos' dat' ponyat', chto on ne prinimaet eti
manevry vser'ez: chto za manevry bez aviacii?
Zona uchenij ogranichivalas' s severa obshirnym sosnovym zapovednikom, s
yuga - vysohshim torfyanym bolotom. Na vostoke mercali v legkom mareve stepnye
dali. Netrudno bylo zametit', chto zarosli mozhzhevel'nika i mnogochislennye
holmy i niziny, porosshie vereskom i drokom, ne obeshchayut tankam legkoj zhizni,
k tomu zhe razbrosannye tut i tam hutora byli, kak vyrazilsya ad®yutant,
bukval'no prednaznacheny dlya uzlov PTO.
Nastupil polden'. Edva ordinarcy sobrali pohodnye tarelki, iz kotoryh
kushali gospoda oficery, i nad holmom povisli v nepodvizhnom vozduhe golubye
oblaka sigaretnogo dyma, kak v pesnyu zhavoronkov i monotonnoe vereshchanie cikad
vlilsya priglushennyj skrezhet gusenic i astmaticheskoe dyhanie motorov
priblizhayushchihsya tankov. Odnovremenno povsyudu na pole voznikli dvigayushchiesya
kusty, to i delo zamirayushchie i slivayushchiesya s mestnost'yu. Tol'ko trevozhno
vsparhivavshie stajki ovsyanok pozvolyali dogadyvat'sya, chto tam zanyala pozicii
pehota.
Proshlo, pozhaluj, s polchasa, i iz osnovnogo zapovednika pokazalis'
razlichaemye lish' v binokli pervye tanki, vplotnuyu soprovozhdayushchie nebol'shie
nezamaskirovannye pehotnye podrazdeleniya; vskore mozhno bylo uvidet' i
gluboko eshelonirovannyj stroj tankov, priblizhayushchijsya so "storony bolota.
Vozduh drozhal; grohot zaglushil pesnyu zhavoronkov, i mozhno bylo lish'
dogadyvat'sya, chto ona prodolzhaet zvuchat', potomu chto ptichki vse eshche viseli v
nebe, kak i prezhde. Zamaskirovannaya pehota mezhdu tem okapyvalas', a vozle
hutorov, v mestah, gde prohodila liniya PTO, soldaty i vovse ischezli, skrytye
maskirovochnymi setyami.
Teper' i oficeram, kotorye do sih por ostavalis' v kakoj-to mere
bezuchastnymi, prishlos' tozhe podnyat' binokli k glazam, potomu chto tanki
otkryli ogon'. Pravda, vnachale oni besporyadochno obstrelivali mestnost', no
kogda i s yuga oboznachilos' dvizhenie tankovogo stroya, predpolagavshee
kleshcheobraznoe soedinenie s severnymi, vse bol'she i bol'she razryvov voznikalo
na samom uchebnom pole.
Okopavshiesya pehotnye podrazdeleniya propuskali tanki nad soboj. Oni
zhdali, poka projdet osnovnaya chast' tankov, a zatem, otdelenie za otdeleniem,
podderzhivaemye protivotankovoj artilleriej, vstupali v boj s soprovozhdayushchej
tanki pehotoj i napadali na otdel'nye tanki, oboronyavshiesya uporno, hotya i
neskol'ko neuklyuzhe. Teper' boj byl v samom razgare.
No, k neschast'yu, naletel veter i prignal oblaka pyli i porohovogo dyma
na holm, gde raspolozhilos' komandovanie, na nekotoroe vremya lishiv oficerov
vidimosti. Tem vremenem v kusty droka so vseh storon sletalis' ispugannye
pticy: shchegly, ovsyanki, sorokoputy. Strah delal ih doverchivymi, oni prinimali
oficerov za stayu takih zhe obitatelej polej, postradavshih vmeste s nimi ot
grohota boya. Generalu prihodilos' sderzhivat'sya, chtoby ego razdrazhenie
ostalos' nezamechennym. |to udavalos' emu s trudom. Ego privodilo v yarost',
chto veter posmel emu perechit'. Neozhidanno shum boya zatih, i, kogda v kakoj-to
moment poryv vetra razorval pelenu dyma, glazam oficerov otkrylas', strannaya
kartina. Vse uchebnoe pole, szhatoe kleshcheobraznym postroeniem tankov pochti do
kvadratnogo kilometra, kishelo ovcami, kotorye, po-vidimomu, gonimye
smertel'nym strahom, besporyadochno metalis' mezhdu tankami, stalkivayas' drug s
drugom. Mashiny ostanovilis' i, chtoby eshche bol'she ne zapugat' zhivotnyh,
zaglushili motory. Protivotankovye orudiya tozhe molchali, i v binokli mozhno
bylo nablyudat', kak tut i tam, v oknah blizlezhashchih domov, poyavlyalis'
lyubopytnye lica soldat, privlechennyh redkostnym zrelishchem. Otkrylis' i
bashennye lyuki tankov, iz kotoryh nepremenno vyglyadyvali dve-tri zamaslennye
fizionomii, i vnezapno vozduh, eshche tol'ko chto sotryasaemyj grohotom srazheniya,
napolnilsya lish' topotom mnogih tysyach ovech'ih kopyt po vysohshej zemle,
zvuchavshim podobno moshchnoj grozno bushuyushchej barabannoj drobi, v kotoruyu vremya
ot vremeni vryvalos' priglushennoe bleyanie. Lico razgnevannogo generala
pokrylos' pyatnami yarosti; on poiskal glazami ad®yutanta, kotoromu byla
poruchena evakuaciya territorii.
Tot poblednel i lepetal bespomoshchnye izvineniya, s trudom opravdyvayas'
lish' tem, chto, po ego uvereniyam, ovcy mogli proniknut' tol'ko s vneshnej
storony uchebnogo polya.
Prisutstvie gostej zastavilo generala sderzhat'sya; on pozvonil na
komandnyj punkt. "Ovcy, - prikazal on s drozh'yu v golose, - dolzhny nemedlenno
ischeznut'; otvetstvennye lica obyazany totchas zhe otdat' sootvetstvuyushchie
rasporyazheniya".
Oficery na komandnom punkte pereglyanulis'. Im samim byla yasna nelepost'
situacii. No kak zashchitit'sya ot etogo navodneniya obezumevshih ovec? Oni
schitali, chto generalu eto predstavlyaetsya slishkom legkim, no vse zhe dali
signal'nuyu raketu na severnyj flang i odnovremenno prikazali tankam yuzhnogo
kryla otkryt' prohod zhivotnym v nadezhde, chto boevye poryadki, smeshavshiesya pri
besporyadochnom begstve, eshche mozhno vosstanovit' i organizovat'.
Odnako zhivotnye podchinyalis' drugim zakonam. Konechno, orudijnye zalpy
vyzyvali v stadah neopisuemyj strah, odnako pered otkrytym dlya nih prohodom
ovcy neozhidanno ostanavlivalis', podnimalis' na dyby i, pozhaluj, eshche
bezumnee, chem prezhde, ustremlyalis' obratno v zapadnyu, tak chto pehotincy,
s®ezhivshiesya v svoih okopah, s trudom zashchishchalis' ot pronosyashchihsya nad nimi
ovech'ih kopyt.
General ne mog bolee skryvat' razdrazhenie. On vnov' pozvonil na
komandnyj punkt i kriknul v trubku, chto posle okonchaniya manevrov privlechet k
otvetu vinovnyh, a teper' prosit gospod oficerov obratit' vnimanie na to,
kak on, general, prodemonstriruet im metody obrashcheniya s ovcami. Posle etogo
on izvinilsya pered gostyami, prikazal ad®yutantu ostat'sya za nego, napravilsya
vniz s holma k svoemu dzhipu i velel kak mozhno dal'she v®ehat' v gushchu ovech'ih
stad.
No v®ehat' udalos' sovsem ne tak daleko, kak on polagal: zhivotnyh,
kotorye hot' i boyalis' tankov, dzhip generala ne ispugal, i v odno mgnovenie
on tak zastryal, chto ne mog dvinut'sya ni vpered, ni nazad.
General voobshche-to namerevalsya sobrat' neskol'ko vzvodov pehoty i s ih
pomoshch'yu gnat' ovec k prohodu, odnako teper' on byl vynuzhden priznat', chto
eto nevozmozhno. Ponyal on i koe-chto eshche; on ponyal, chto okazalsya smeshon. On
spinoj chuvstvoval, chto voennye attashe na holme nablyudayut za nim v binokli, i
myslenno slyshal ih vsevozmozhnye izdevatel'skie ostroty. Bezmernyj gnev
ohvatil generala; on, proshedshij dve mirovye vojny i desyatki srazhenij, dolzhen
stat' posmeshishchem iz-za etih glupyh zhivotnyh, rukovodimyh lish' svoim stadnym
instinktom?
On pochuvstvoval, kak krov' udarila emu v golovu, i kriknul shoferu,
chtoby tot pribavil gaz i ehal dal'she; shofer povinovalsya; kolesa s voem
vgryzalis' v pyl'nuyu zemlyu, no mashina ne trogalas' s mesta; soprotivlenie
okruzhayushchih ovech'ih tel bylo sil'nee. Togda general, pochti obezumevshij ot
gneva, rvanul s poyasa pistolet i otkryl besporyadochnuyu strel'bu v gushchu stada"
opustoshaya magazin. V etot samyj moment mashinu slegka pripodnyalo, ona
kachnulas', budto na gonimoj vetrom volne, nakrenilas' i, edva general i
shofer uspeli prygnut' v raznye storony, medlenno, pochti ostorozhno
oprokinulas'.
General ne srazu sumel dostatochno nadezhno zashchitit'sya ot neistovstvuyushchih
ovech'ih kopyt i vytashchit' ushiblennye nogi iz-pod mashiny. V ocepenenii on
podnyalsya i osmotrelsya vokrug.
Kazalos', mir sostoyal tol'ko iz ovec; naskol'ko hvatalo glaz, tyanulis'
lish' lohmatye spiny, tanki vozvyshalis' nad etim morem zhivotnyh, kak
zatoplyaemye stal'nye ostrova.
Tol'ko teper' general zametil, chto vokrug nego i dzhipa obrazovalos'
krohotnoe svobodnoe prostranstvo, v kotoroe ovcy pochemu-to ne reshalis'
vorvat'sya. Kak raz v tot moment, kogda general hotel pozvat' shofera,
lezhavshego bez dvizheniya, obnaruzhilos', chto vnutri zakoldovannogo kruga
nahoditsya eshche nekto: ogromnejshij, tyazhelo dyshashchij baran.
On stoyal nepodvizhno, vyzhidayushche nakloniv lohmatuyu golovu s bezobraznymi
zavitkami rogov; belki glaz otlivali krasnym, grud' i perednie nogi drozhali,
slovno sotryasaemye rabotayushchim vnutri motorom, na shee i u osnovaniya rogov
byli zametny svezhie ognestrel'nye rany, iz kotoryh uzkimi strujkami sochilas'
pochti chernaya krov', medlenno stekavshaya na lohmatuyu, obleplennuyu rep'yami
grud'.
General mgnovenno ponyal: on tol'ko chto ranil eto zhivotnoe i teper'
dolzhen derzhat' pered nim otvet. On nashchupal koburu - ona okazalas' pusta.
Ostorozhno, ne spuskaya glaz s barana, sdelal on robkij shag k dzhipu, za
kotorym mozhno bylo by spryatat'sya. Odnako edva tot zametil, chto protivnik
osvobozhdaetsya iz-pod ego kontrolya, kak sdelal dva-tri neistovyh uprugih
pryzhka k nemu; general metnulsya v storonu, i baran s treskom udarilsya o
kuzov mashiny. On tryahnul golovoj i na kakoj-to mig ocepenel, ustavyas' v
zemlyu.
Serdce generala uchashchenno kolotilos', on pochuvstvoval, kak povlazhneli
lob i ladoni. Gnev ego uletuchilsya. Ne dumal on bol'she i o nasmeshkah oficerov
na holme, on myslenno tverdil: on ne smeet menya ubit', on ne smeet menya
ubit'. On bol'she ne byl generalom, on byl voploshcheniem straha, gologo,
trepeshchushchego straha, nichego bolee ne sushchestvovalo v nem, tol'ko etot strah.
Baran rezko povernulsya: general oshchutil bezumnuyu bol' v kishkah;
elektropila zavizzhala v golove, ego vyrvalo, on upal, i v moment padeniya
baran eshche raz bodnul ego tverdym vitkom roga v pah: general pochuvstvoval,
kak oborvalos' nechto svyazyvayushchee ego s zemlej, potom vizg elektropily
pereshel v nevynosimo monotonnyj zvuk skripki, i on poteryal soznanie.
Nikto ne predpolagal, chto general podvergaetsya smertel'noj opasnosti.
Pravda, nekotorye tankovye ekipazhi i oficery na holme pochuvstvovali nechto
oskorbitel'noe i nelepoe v tom, chto dzhip oprokinulsya i baran neozhidanno
brosilsya na generala, no nikomu ne prihodilo v golovu, chto baran
predstavlyaet opasnost' dlya nego. Poetomu kogda general ne podnyalsya, oficeram
stalo nelovko; nekotorye popytalis' ostat'sya v storone, no drugie
obdumyvali, kak by probrat'sya k nemu cherez eto more zhivotnyh.
Ovcy sami osvobodili oficerov ot nelovkosti vynuzhdennogo bezdejstviya.
Sovsem neozhidanno, slovno po tajnomu prikazu, v centre vse teh zhe
lihoradochno nakatyvayushchihsya drug na druga stad vozniklo nechto pohozhee na
uporyadochennoe krugovrashchenie, vtyagivayushchee v sebya vse bol'shie-potoki zhivotnyh,
poka, nakonec, ego ne smenila ogromnaya shirokaya volna, v odno mgnovenie
zahvativshaya vse pole i hlynuvshaya k vostoku, v neyasno-mercayushchie stepi, gde
zhivotnye vskore i ischezli v ogromnyh ryzhevatyh tuchah pyli.
Kogda ad®yutant vmeste s oficerami komandnogo punkta pribyl k
oprokinutomu dzhipu, sanitary s pomoshch'yu neskol'kih tankistov uzhe podnyali telo
generala na nosilki i ponesli ego k sanitarnoj mashine; im pomogal shofer
generala.
Vozobnovlyat' ucheniya ne bylo smysla. Dlya etogo prishlos' by vozvrashchat'
tanki na ishodnye pozicii, chto bylo ravnosil'no pochti troekratnomu rashodu
goryuchego, i starshij po zvaniyu oficer prinyal reshenie nemedlenno dat' otboj.
Razocharovannye gospoda oficery vnov' poplelis' k svoim vezdehodam,
voditeli vklyuchili motory, i mashiny medlenno tronulis' v put' mimo neuklyuzhe
razvorachivayushchihsya tankov i stroyashchihsya pehotnyh podrazdelenij; zamykal
dvizhenie sanitarnyj avtomobil'.
CHerez nekotoroe vremya snyalas' i pehota, za nej posledovali orudiya, i
nakonec ostalas' lish' pohodnaya kuhnya, na kotoruyu ordinarcy gruzili skladnye
stul'ya, da dvoe svyazistov smatyvali polevoj kabel'. Vskore byla zavershena i
eta rabota. SHofer pohodnoj kuhni signalom sobral lyudej, oni podnyalis' na
holm i tshchatel'no zalili vodoj ostavshuyusya kuchu zoly; kuhnya s napolovinu
vklyuchennymi tormozami dvinulas' po sklonu vniz.
K pticam, popryatavshimsya bylo v nachale boya v zarosli droka na holme,
vnov' vernulas' zhizneradostnost'. Oni otryahivalis', obstoyatel'no chistilis' i
staya za staej vzletali nad polem, gde vse eshche nepodvizhno viseli v vozduhe
zhavoronki, ch'ya pesnya opyat' slivalas' s monotonnym strekotom cikad, zhuzhzhaniem
pchel i hmel'nymi krikami yastrebov.
VLYUBLENNYJ
YA vlyubilsya v Volnu, i esli ya hot' nemnogo ponimayu yazyk vody (a
vozmozhnostej vyuchit' ego u menya bylo predostatochno), to ona gotova hranit'
mne vernost'. U nee zelenoe lico, glaza cveta morskih rakovin i greben' peny
v volosah. YA poznakomilsya s nej vdali ot berega. YA plyl za ten'yu letyashchego
lebedya, kogda ona brosilas' mne navstrechu i otnesla nazad. Dumayu, ona
revnovala menya, potomu chto vybrosila daleko na bereg i vsyakij raz
podkatyvalas' ko mne, budto hotela poglyadet', osmelyus' li ya vysmatrivat'
novyh lebedej. No ya uzhe ves' byl vo vlasti obvolakivayushchej nezhnosti ee
vspenennyh ruk, kotorye slegka poglazhivali moi stupni. YA prisel na kortochki,
chtoby tozhe pogladit' Volnu. I vsyakij raz, kogda ona uskol'zala ot menya,
krichal ej vsled, chtoby ona ne zabyvala, kak ya ee lyublyu.
Teper' ej izvestno vse. Ne prohodilo dnya, chtoby my ne videlis'. I tak
nedelyami. Dazhe v bezvetrie ya zaplyval daleko i zhdal, kogda ona ne spesha
pridet ko mne s vechernim brizom. O! YA znayu, skol' terpelivym nuzhno byt' s
volnami, ved' i oni ne vsegda mogut to, chego hotyat; oni zavisyat ot techenij i
vetra i dazhe ot luny. No lyubov' mozhet mnogoe. I mne viditsya den', kogda moya
Volna, otreshivshis' ot vsego, posleduet za Odnim: za mnoj.. Pravda, sejchas ya
lezhu s vospaleniem legkih, kotoroe shvatil, postoyanno obshchayas' s ee vlagoj,
no kak tol'ko ya vstanu na nogi, ya napolnyu vannu na odnu tret' chistym morskim
peskom, nabrosayu rozy i vodorosli, vyjdu na bereg i uvedu ee. Ona zhdet menya.
Ved' ona obeshchala.
PROSHENIE DURAKA
YA, kogda-to prozvannyj v derevne durnem, a teper' ne po svoej vole
stavshij soldatom, po sovetu vyaza, rastushchego v samom dal'nem uglu
kazarmennogo dvora, kotorogo nikto ne uchil, kak nuzhno stoyat', obrashchayus' k
gosudarstvu s prosheniem. ZHelayushchij, no ne sposobnyj uchit'sya vsemu, chto
polezno v zhizni, kotoruyu ya do sih por bez kolebanij prinimal vsem serdcem, ya
tem ne menee polagayu, chto popal v polozhenie, kogda sleduet obratit' vnimanie
na yavnuyu oshibku, kotoraya, vprochem, vpolne ob®yasnima, esli uchest', chto
peregruzhennye rabotoj gosudarstvennye organy ne vsegda v sostoyanii proveryat'
imeyushchiesya u nih dela tak, kak eto sledovalo by v interesah racional'noj
traty sil.
Ibo so vcherashnego dnya, kogda ya neozhidanno udostoilsya chesti nadet'
soldatskuyu formu, mne ezhechasno pytayutsya privit' sposobnost', kotoroj ya davno
uzhe v sovershenstve vladeyu, chto i postarayus' sejchas dokazat'. Razumeetsya, ya
ne smeyu predpolozhit', budto gosudarstvu v tochnosti izvesten moj prezhnij
obraz zhizni. Odnako ono znaet, chto ya sushchestvuyu. Inache kak by ya poluchil
povestku, v kotoroj mne predpisyvalos' prostit'sya s derevenskim uedineniem i
yavit'sya v gorodskie kazarmy: trebovanie eto ya pospeshil nezamedlitel'no
vypolnit', nevziraya na to, chto derevenskie topolya ukoriznenno kachali
golovami.
Poskol'ku gosudarstvo, ochevidno, nichut' ne somnevaetsya v moem
sushchestvovanii, ya teshu sebya nadezhdoj, chto ono s nadlezhashchim doveriem otnesetsya
k moemu zavereniyu v tom, budto ya umeyu stoyat' syzmal'stva. Kstati, ya stoyal ne
tol'ko rebenkom v manezhe. I v otrocheskom vozraste iz lyubopytstva ili zhelaniya
otdohnut' ya pri udobnom sluchae tozhe pol'zovalsya etim umeniem. Hotya ya vladeyu
mnogimi sposobami stoyaniya, upomyanu zdes' lish' stojku s somknutymi nogami i
stojku s shiroko rasstavlennymi, a takzhe stojku poperemenno na polusognutoj
levoj i polusognutoj pravoj opornoj noge. Segodnya, kogda ya mogu
pohvastat'sya, chto davno uzhe vyshel iz detskogo vozrasta, dvizhimyj
zasvidetel'stvovannoj eshche moej matushkoj sklonnost'yu k bezdel'yu, ya dovel
iskusstvo stoyaniya do sovershenstva, granichashchego so stojkost'yu.
Tem ne menee (i eto nadlezhit schitat' istinnoj prichinoj dannogo
prosheniya) menya, kak ya uzhe skazal, uchat chasami stoyat' na kazarmennom placu, v
osobennosti stoyat' navytyazhku, hotya dokazano, chto poslednee gorazdo menee
praktichno, nezheli rasslablennaya stojka, k tomu zhe polnost'yu ignoriruetsya tot
fakt, chto moi pal'cy skryucheny ot postoyannoj dojki korov, da eshche trebuyut
vytyanut' ruki po shvam, podborodok prizhat' k vorotniku i somknut' koleni, chto
dlya menya, strastnogo lyubitelya stoyat', zvuchit prosto izdevatel'stvom po
otnosheniyu k istinnomu iskusstvu stoyaniya. Pozvolyu sebe napomnit' gosudarstvu
o prichine stoyaniya. Prezhde vsego eto delaetsya, chtoby perestat' dvigat'sya,
chtoby ne napryagat'sya. Zdes' mne hotelos' by privesti primer iz sobstvennoj
praktiki, primer korov, stoyanie koih ves'ma naglyadno svidetel'stvuet o
rasslablenii. S vozrastom my pribegaem k stoyaniyu isklyuchitel'no dlya togo,
chtoby zatem sest' ili lech', chto samo po sebe svidetel'stvuet o
prinadlezhnosti stoyaniya k dosugu. Takim obrazom, uyasniv istinnuyu sut'
stoyaniya, gosudarstvo dolzhno ponyat' moe izumlenie, ved' na kazarmennom placu
menya nasil'no zastavlyayut uchit' to, chem ya uzhe davno svobodno vladeyu.
Navernyaka poluchennoe mnoyu pis'mo s prikazom zabyt' korov i derevnyu, daby
nosit' v gorode mundir, yavlyaetsya sledstviem oshibki, a posemu proshu srochno
otchislit' menya iz armii.
UCHITELX
Dolgo, pochti beskonechno, moj roditel' dumal, komu by otdat' menya v
ucheniki. Ne vsyakaya professiya, izvestnaya svoej prestizhnost'yu, kazalas' emu
podhodyashchej dlya etogo. I poka my skitalis' iz kontory v kontoru, iz odnoj,
masterskoj v druguyu, tak i ne najdya dela, kotoroe sootvetstvovalo by
ozhidaniyam moego roditelya, vse eto vremya ya stanovilsya starshe i starshe,
ponemnogu Sedel i lysel ponemnogu. A tut eshche v stekol'noj masterskoj ot
udara skonchalsya moj roditel'. Na lozhe iz akkuratno smetennyh oskolkov on
slabeyushchim golosom ostavil mne zaveshchanie, sut' kotorogo sostoyala v prizyve
cenit' svobodu vybora vyshe muk nevoli.
Voobshche mne nravilos' remeslo stekol'shchika. No poslednie slova moego
roditelya izumili menya. I, rasseyanno kivnuv podmaster'yam, v smyaten'e
sgrudivshimsya vokrug nezhdanno umershego, ya shagnul iz pahnushchej zamazkoj lavki
na ulicu i s teh por brozhu po, nej, postepenno dryahleya. Vzveshivayu i probuyu.
To v odnu dver' tolknus', to v druguyu, hranya roditel'skij zavet gluboko v
serdce.
CVETY GOSPODINA ALXBINA
Iz dnevnika krotkogo cheloveka
Eve
17 aprelya. Den' nachalsya s durnogo predznamenovaniya. Za zavtrakom ya
hotel prihlopnut' muhu, chto vse vilas' nad ponikshimi cvetochkami moej
bednyazhki Fuksii. No promahnulsya i razbil chashku iz babushkinoj kollekcii.
Dobro by eshche s lukovichkami, tak net zhe - kak na greh, s cvetochkami. A muhe,
ej hot' by chto - prodolzhaet sebe kruzhit' nad Fuksiej da potiraet lapki.
Uzhasno udruchen tem, chto mansarda moya vsegda v polumrake. Ah, kaby oni
stoyali na svetu, cvetochki, detochki moi, u menya by i u samogo golova byla
polna solncem.
21 aprelya. CHto, neuzheli tak i ne posadili v tyur'mu cheloveka,
vydumavshego vse eti vnutrennie dvory? A sledovalo by. I ne za nas, lyudej,
kotoryh on tut zaper, my-to eshche mozhem inoj raz vybrat'sya za gorod na
elektrichke, a za nashi lishennye sveta cvetochki na podokonnikah.
Nu, vot, vyglyanul ya v okno, a v treh s polovinoj metrah ot menya vysitsya
takaya zhe mnogoetazhnaya korobka, i cvetochki tam tochno tak zhe hvorayut uzhe
dolgie gody.
Sleduet osnovat' Internacional cvetochnogo proletariata bol'shih gorodov
i v politicheskom svete traktovat' lozungi, trebuyushchie sveta.
23 aprelya. Frau Britckuvejt, moya, nichego, krome iskrennego pochteniya, ne
vnushayushchaya, priyatel'nica iz cvetochnogo magazina, chto na ploshchadi Bismarka,
pokazala mne nynche tekst ob®yavleniya, kotoroe ona sobiraetsya dat' v mestnoj
gazete. "Odinochestvo?" - eta shapka podcherknuta krasnym. A nizhe: "Otnyne s
etim pokoncheno navsegda. Stoit lish' podpisat'sya na cvetochnyj abonement, i
kazhduyu subbotu matushka Irena budet prisylat', vam na dom ocharovatel'nyh
sobesednic - gloksinii, lilii, verbenu - vse, chto ni potrebuyut vashi
sokrovennye zhelaniya".
Moj uprek - chto podobnymi prizyvami ona pooshchryaet pagubnuyu privychku
(kstati, vse bolee rasprostranyayushchuyusya) videt' v srezannom cvetke ne zhertvu,
a nechto vpolne estestvennoe - ona ostavila bez vnimaniya. Da esli, govorit,
moj buket vyzovet hot' samuyu robkuyu ulybku, to i togda ego smert'
tysyachekratno opravdana. Stala by ona govorit' takoe, esli b sama byla
cvetkom?
Vopros prazdnyj, ibo kakim zhe cvetkom mogla by byt' frau Britckuvejt?
Poskol'ku davnishnej sedine svoej ona lyubit pridavat' golubovatyj ottenok, to
upodobit' ee mozhno razve chto izryadno sostarivshejsya Gortenzii, kotoruyu, esli
ee vysadit' v kislovatobolotistuyu pochvu, mozhno inoj raz sklonit' k
iskusstvennoj golubizne. No komu by prishlo v golovu sazhat' takuyu matronu v
vazu?
25 aprelya. Est' vse-taki spravedlivost' na nashej greshnoj zemle: tol'ko
chto ta samaya muha posle riskovannogo sal'to-mortale svalilas' s Fuksii,
ugodiv v marmelad! Osenyu ee, odnako zh, milostiyu i kapel'koj vody smoyu
nalipshee s ee kryl'ev - v nadezhde, chto ona ocenit moe velikodushie i vpred'
ostavit Fuksiyu v pokoe.
Eshche predlozhenie: otkryt' tuberkuleznye sanatorii dlya gorodskih cvetov
gde-nibud' vysoko v gorah. No komu ego napravit'?
Odno mesto v bundestage sleduet predostavit' sadovniku.
Aprel' proshchaetsya veselym konfetti iz raznocvetnyh, vseh cvetov radugi,
oblakov. Vnizu vo dvore, pod palkoj, kotoroj vybivayut kovry, uzhe zacvelo
chto-to vrode mat'-i-machehi. No vot vozvrashchalsya sejchas domoj i vizhu, chto vse
ischezlo. Polagayu, sie uchinila ch'ya-to opoloumevshaya ot vesny detskaya ruka,
otorvavshaya golovu cvetku.
30 aprelya. Nigde na svete net takoj krasoty ob etu poru goda, kak v
cvetochnoj lavke frau Britckuvejt. Razumeetsya, ya protiv srezaniya cvetov, no,
s drugoj storony, gde eshche vozmozhna takaya nebesnaya chistota, takaya volshebnaya
smes' zapahov i takaya cvetushchaya i nevinnaya svezhest'? I to skazat': frau
Britckuvejt parit v svoej lavke, kak mirotvorec-arhangel. Kstati, delo svoe
ona rasshirila, u nee zanyato teper' shestero chelovek vmesto dvuh. Prishlos' na
eto pojti, potomu chto v otvet na ee ob®yavlenie hlynul celyj vesennij potok
abonentov. Muzhchin bol'she, govorit ona s lukavoj ulybkoj. Sredi nih Dazhe odin
poet, kazhduyu pyatnicu on velit prisylat' emu lavrovyj venok.
3 maya. Pohozhe, chto vorob'inyj ceh ispytyvaet trudnosti so stroitel'nym
materialom. Vorob'iha, chto poselilas' s ploskogolovym kavalerom pod samym
karnizom, uvela dlinnyushchuyu solominku iz-pod nosa u kakogo-to vozmushchennogo
kollegi i prisoedinila k svoemu, lishennomu dotacij, chastnomu stroitel'stvu.
Vlekomaya eyu zolotaya solominka parila podobno krylatomu z-meyu na fone
majskogo neba - golubogo, kak na pochtovyh otkrytkah.
Pri slove "zoloto" na dushe u menya nachinayut skresti koshki: esli i dal'she
budut plakat' moi dividendy, to pridetsya zalozhit' babushkinu broshku. (Tu
samuyu, zavetnuyu: zolotaya roza s yantarnymi slezinkami na lepestkah.) Kogda by
rostovshchik mog ocenit' i ee moral'nuyu stoimost'!
Uvy, babushka nikogda by ne prostila podobnogo postupka. No chto
podelat'? Iz teh obrazcov iskusstvennogo udobreniya, kotorye ya dolzhen
reklamirovat', supa ne svarish'. O mizernom voznagrazhdenii za eto nechego i
govorit'. Tut nuzhen uspeh. A poprobuj-ka uspeshno prodavat' obman, kogda
obmanyvat' prosto ne mozhesh'! I s takoj firmoj zaklyuchit' dogovor na dva goda!
Tol'ko potomu, chto ee tak nazyvaemyj direktor posulil pri etom obshchenie o
cvetami. U cvetov est' vse osnovaniya stydit'sya takogo obshcheniya. I podelom
mne!
Prezhde vsego: gde vzyat' pafos dlya proslavleniya iskusstvennogo
udobreniya, kogda sobstvennye cvety bol'she vsego nuzhdayutsya v udobrenii
natural'nom? Vse ravno chto buduchi antialkogolikom prodavat' vodu kak vino.
7 maya. Podumat' tol'ko, frau Britckuvejt ne ostavlyaet popytok sdelat'
menya storonnikom srezaniya cvetov! Neoproverzhimomu tezisu moemu o
bessmyslennosti zhertvy, kotoruyu yavlyayut soboyu srezannye cvety, ona teper'
protivopostavlyaet procvetanie svoego abonementnogo dela. A ee lyubimyj primer
- tot odinokij pensioner, chto stradaet vypadeniem pamyati. Onyj muzh, edinozhdy
zakazav nedel'nyj buket margaritok, tut zhe ob etom zabyl, i teper' chut' s
uma ne shodit ot vostorga, chto nashlas' na svete dobraya dusha, kotoraya
regulyarno posylaet emu margaritki. Na moe vozrazhenie - chto vsya radost' ego
pokoitsya na samoobmane - frau Britckuvejt s ulybkoj otvetila: "Nu, i chto s
togo?"
Kak malo lyudej, sposobnyh ponyat', chto smert' cvetka nel'zya iskupit'
ulybochkoj, kotoruyu my darim pomeshchennomu v vazu buketu! Ved' oni prinosyat
svoe cveten'e v zhertvu nashemu blagu. |tot podvig dolzhen potryasat'! Nu vot,
etogo eshche ne hvatalo: prohudilis' obe podoshvy. Gde teper' vzyat' deneg na
sapozhnika?
Pri slove "den'gi" mne vspominaetsya, kak kupil menya tak nazyvaemyj
direktor. "U nas, - govorit, - vy uzhe za samoe korotkoe vremya zarabotaete
sebe na mashinu". A chto ya zarabotal? Odni podzatyl'niki za glupost'.
10 maya. Vot opyat' ogreli takim uvesistym rugatel'stvom, kak "obmanshchik".
Da eshche kto - pastor. Nekotoroe vremya nazad ya prodal emu izryadnuyu partiyu
nashego produkta, i chto zhe vyshlo? Vmesto togo chtoby razbrosat' ego po
cerkovnomu uchastku (ot chego tomu ne bylo by nikakoj bedy), on poslal
udobrenie na analiz. Kak ya i dumal: v nem net dazhe azota, ne govorya uzhe o
kalijnoj soli ili fosfatah. I hvatilo zhe duhu korovij blin izbrat' vyveskoj
firmy! Korovam by sledovalo podat' v sud na firmu za oskorblenie.
I hot' by samim kakaya vygoda byla ot etogo obmana, a to ved' i togo
net. Schast'e eshche, chto sie "udobrenie" ne vredit rasteniyam, a ne to ya davno
by zayavil na sebya samogo.
12 maya. Sovest' menya zamuchila: ya shodil k pastoru i poprosil u nego
proshcheniya. On prisovetoval" mne porvat' kontrakt i poslat' ego firme, poeliku
pakt s d'yavolom ne imeet-de sily ni pered, nebesnymi, ni pered zemnymi
instanciyami. Tak ono, polozhim, i est', no vdrug d'yavol vspomnit o
zakonodatel'stve? V konce koncov, dogovor moj sam soboj istekaet cherez
poltora goda.
Nu net, do dna isp'yu siyu gor'kuyu chashu - kazhdodnevno lozh'yu terzat' svoyu
chestnost'.
13 maya. A pastor-to okazalsya milejshim chelovekom. Rekomendoval menya
svoemu intendantu, u kotorogo vse balkony zabity yashchikami s cvetami. YA sumel
prodat' tomu chetvert' centnera nashego dobra.
Tolkujte posle etogo o dobrote: muha tak dolgo kruzhila nad nemoshchnoj
Fuksiej, chto cvetochki u toj ne vyderzhali i opali. I ni malejshego sleda viny
na fizionomii u etogo sub®ekta-insekta!
Uznat' by tol'ko, gde mozhno dostat' estestvennogo udobreniya! U Gerani
uzhe prosvechivayut kostochki, kak u kakoj-nibud' prikovannoj k odru staruhi, da
i Primuly, detochki moi, bez osoboj very v progress poglyadyvayut v temnyj
dvor, pokachivayas', kak mumii, na svoih cyplyach'ih nozhkah. Svesti by
znakomstvo s kakoj-nibud' loshad'yu; esli rastoloch' v gorshke s vodoj odno
loshadinoe yabloko, to etogo by uzhe hvatilo nadolgo. Odnako zh ya ni razu eshche ne
vstrechal na progulke loshad', splosh' avtomobili, no ved' ot nih yablochka ne
dozhdesh'sya. A loshadi, verno, emigrirovali, v Antibenziniyu kuda-nibud', ili
Pegaziyu, gde net benzina i vyhlopnyh gazov.
16 maya. Upasi menya bog ot neblagodarnosti po otnosheniyu - k babushke, no
razve ne mogla ona v pridachu k lyubvi k cvetam, kotoruyu ya ot nee unasledoval,
ostavit' mne eshche i sadovyj uchastok? Direkciya Botanicheskogo sada (kotoromu
ona zaveshchala vse svoe sostoyanie), pravda, nazvala ee imenem osobyj drevesnyj
lishajnik, odnako, vo-pervyh, on ne bog vest' kakoj krasavec, i, vo-vtoryh,
nikakogo proku moim cvetochkam ot etogo net.
YA ne ropshchu, no menya muchaet sovest' iz-za malyshek. Ved' derzhat' cvety v
gorshkah - znachit lishit' ih svobody; frau Britckuvejt na etot schet
zabluzhdaetsya, utverzhdaya, chto radius cvetochnogo gorshka do millimetra
sootvetstvuet-de real'noj potrebnosti rasteniya v svobode, a chto do ego
metafizicheskoj potrebnosti v ekspansii, to ona yakoby vse ravno ne vedaet
nikakih granic. Premiloe uteshen'ice dlya bezvinnogo uznika - uveryat' ego,
budto razmery kamery tyutel'ka v tyutel'ku sootvetstvuyut ego potrebnostyam v
svobode fizicheskogo peredvizheniya.
Drugoe delo, ezheli by i o cvetah mozhno bylo skazat', chto oni vinovny,
kak my. No oni-to obezoruzhivayut (i obyazyvayut) nas kak raz svoej
nevinovnost'yu, svoej pristyzhayushchej nas nevinovnost'yu.
Ili rasteniya takzhe byli izgnany iz raya? Nu, figovoe derevo vozmozhno,
eto eshche kuda ni shlo. No chto mog natvorit', k primeru, takoj kolokol'chik?
Vot i nedavno obretennyj priyatel' moj, pastor, utverzhdaet, chto rasteniya
nahodyatsya eshche v sostoyanii nevinnosti. Na moj vopros, otchego zh togda roza
obzavelas' shipami, kol' ona nevinna, on tol'ko nedoumenno pozhal plechami.
Dokonat' ego ssylkoj na chertopoloh mne ne pozvolila delikatnost'.
Odnako zh vot chto hotelos' by mne uznat' bol'she vsego na svete: byli li
kaktusy v |demskom sadu? A esli byli, to ne dolzhny li oni byli brit'sya
dvazhdy v den', chtoby vechno prebyvat' v sostoyanii bezzashchitnoj nevinnosti?
Voprosy, voprosy...
20 maya. Vot uzh poistine perst sud'by: chto imenno obnaruzhivayu ya segodnya
na odnom beznadezhnom odichavshem sadovom uchastke na krayu goroda? Samym plotnym
obrazom zaselennuyu teplicu s kaktusami. Mnogokratno ispolniv svoyu hvalebnuyu
pesn' v chest' iskusstvennogo udobreniya i, kak vsegda, ne dozhdavshis' eha, ya
zanyalsya etim obstoyatel'stvom. Reshitel'no voshel na uchastok i skvoz' zarosli
buziny, boyaryshnika i osinnika probilsya k steklyannomu domiku. I tut ya zastyl
kak porazhennyj poemom: pryamo peredo mnoj vozniklo ch'e-to lico. Ono
nahodilos' vsego v polumetre ot menya, priplyusnuv svoj nos k steklu,
maloprozrachnomu iz-za obil'noj pautiny. Tut zhe, po obe storony golovy, na
stekle vidnelis' kakie-to sovershenno vysohshie, zemlistogo cveta ladoshki;
strannyj ezhik na golove, kotoruyu s trudom mozhno bylo klassificirovat' kak
zhenskuyu, dovershal kartinu otnyud' ne uspokoitel'nym obrazom. Kak dolgo my
vsmatrivalis' drug v druga, ne mogu teper' uzh i vspomnit'. Mozhet, dolyu
sekundy. A mozhet, i chasy naprolet.
21 maya. Cvetochnye sozdaniya moi vse chahnut i chahnut. Konechno,
shchegolevatoe solnce ispravno krutit svoe koleso, da nam-to, na zadvorkah, or
nego ne perepadaet nichego, krome teni; my tol'ko musor na ego nebesnom
shosse.
Po-prezhnemu nikak ne udaetsya vyjti na loshad'. A ved' samoj malen'koj ee
kuchki hvatilo by, chtoby vdohnut' novye sily v moih detochek.
23 maya. Nichego ne mogu s soboj podelat': eti krasavkiny glaza, chto
nedavno sverlili menya skvoz' zatyanutoe pautinoj okno, ne otpuskayut ni na
shag; vidimo, my slishkom dolgo smotreli drug na druga!
No chto znachit dolgo ili korotko, esli i kroshechnogo rifa dostatochno,
chtoby poterpet' korablekrushenie, i esli, naprotiv, legkoj volny hvataet,
chtoby byt' snova vybroshennym na bereg? Odnako zh, konechno, chtoby opomnit'sya
posle vsego etogo, neobhodimo kakoe-to vremya, kotoroe ne izmerit' ni
kalendarem, ni chasami. Kakteya - budu nazyvat' ee tak.
24 maya. Zabavno. Ne vlyublen li ya, sprashivaet menya segodnya frau
Britckuvejt. Pochemu vy tak reshili, govoryu. Da vot galstuk, govorit, povyazan
u vas s entuziazmom. Na samom-to dele ona hotela soblaznit' menya krasnoj
gvozdikoj v petlicu. Stoit v nej zarodit'sya podobnomu zamyslu, kak vokrug
glaz ee poyavlyayutsya morshchinki - toch'-v-toch' kak u moej babushki, kogda ona
lukavila. Po pravde govorya, vo frau Britckuvejt eto menya skoree ottalkivaet.
25 maya. Voskresen'e. Solnce priodelos' v zhabo iz oblakov i otpravilos'
v cerkov'. Radiopriemniki vo dvore slavyat gospoda oglushitel'noj marshevoj
muzykoj, futbolom i Bahom. Tol'ko vozduhu nedostupno nichto vysokoe, on
po-prezhnemu pahnet pirozhkami, zharenoj kartoshkoj i pishchevymi othodami. CHto-to
podelyvaet sejchas Kakteya?
ZHdet, podi, solnyshko v gosti na utrennij kofe ili vymetaet kistochkoj
pyl' iz morshchin i skladok svoih kolyuchih priyatelej. A ya so svoimi cvetochkami
prodolzhayu tem vremenem chahnut' i kashlyat' pod nemilostivoj sen'yu brandmauera.
S tyazhelym serdcem sokratil pobegi Gortenzii do treh - v izvinitel'noj
nadezhde na to, chto troe skoree okrepnut, chem vos'mero. I nigde nikakogo
estestvennogo udobreniya! Poistine: da pomozhet sebe kazhdyj sam.
Uvy, ya oshibsya, spravedlivosti net na zemle. V to vremya kak cvetochki,
detochki moi, iz poslednih sil boryutsya za sushchestvovanie, vnov' zayavlyaetsya ta
samaya muha, da eshche s vyvodkom v trinadcat', na storone prizhityh, dush i tut
zhe s protivnym zhuzhzhan'em prinimaetsya obuchat' svoe potomstvo ustraivat'
kacheli iz ponikshih v bleklyh cvetkov Fuksii - i vot uzhe oni vse diko
raskachivayutsya na nih!
Naskol'ko po-raznomu ustroeny lyudi. Frau Britckuvejt interesovalas', ne
vlyubilsya li ya, a pastor segodnya sprosil, ne umer li kto u menya v sem'e.
Posmotrel sejchas v zerkalo: i v samom dele, zaboty o cvetochkah pridali moim
chertam privychnuyu melanholiyu sluzhashchego pohoronnogo byuro. YA vsegda dumal, chto
nepravil'no vybral professiyu.
29 maya. Opyat' neudachnyj den'. S nedavnego vremeni lyudi dazhe ne dayut mne
rta raskryt', chtoby pristupit' k voshvaleniyu iskusstvennogo udobreniya; to li
lopnulo u nih terpenie, to li slishkom uzh zhalkim vyglyazhu ya v ih glazah.
No poprobuj tut ulybat'sya, kogda v dome u tebya devyatnadcat' chahlyh
detochek plyus obidchivaya Araukariya!
Tol'ko v obshchenii s frau Britckuvejt mne eshche udaetsya pripodnimat' kverhu
sovsem ponikshie ugly rta. Ona slishkom blagorodna, v ee prisutstvii lyubye
zaboty kazhutsya prosto faux pas {Oshibka, oshibochnyj shag, bestaktnost' (fr.).}.
Tol'ko chto na podokonnike moem vossedal tot samyj ploskogolovyj kavaler, chto
nochuet u vorob'ihi nad moim okoshkom. I chto zhe bylo u nego v klyuve? Roskoshnaya
kroshka loshadinogo yablochka! CHego zh on hotel - obodrit' menya ili poizdevat'sya?
Vid ego, po pravde govorya, zastavlyaet predpolozhit' vtoroe.
31 maya. YA vse eshche ves' v smyatenii - tol'ko chto snova videl Kakteyu. V
sumerkah, zapyhavshis', ona prosemenila mimo menya s ryukzakom, polnym
pervoklassnogo chernozema. Vezhlivo, hot' i zaikayas', ya predlozhil svoyu pomoshch'
i poluchil tol'ko gruboe "Podite proch'!" v otvet. Nadeyus' vse zhe, chto ona
uznala menya, potomu kak na moyu ten' - ya v etot moment okazalsya, po schast'yu,
v svete ulichnogo fonarya - Kakteya postavila svoyu nogu s bol'shej nezhnost'yu,
chem eto svojstvenno ee pohodke. CHernozem s kompostom sypalsya u nee iz
ryukzaka, i ya prosledil ee put' - sledy priveli k kladbishchenskoj ograde. Stalo
byt', vorovannyj!
Net, takoj smelosti vo mne ne nashlos' by. Da eshche s kladbishcha! Pervyj
klass!
1 iyunya. Den' istoricheskij: babushkina brosh'-rozochka pomenyala svoego
vladel'ca. Upravdom nameknul na vozmozhnoe vyselenie, eto probudilo vo mne
muzhestvo otchayaniya. S rostovshchikom, odnako, chut' ne doshlo do draki. |ta
oslinaya, chto ya govoryu, kurinaya golova osmelilas' utverzhdat', chto broshka
bezvkusna. Tol'ko astma spasla ego ot moej dlani. Kak by tam ni bylo, no na
maj i iyun' u menya est' teper' krysha nad golovoj; k tomu zhe ya zastavil etogo
obidchika babushkinoj pamyati vzyat' svoi neobdumannye slova obratno.
2 iyunya. Frau Britckuvejt poznakomila menya segodnya s odnim sadovnikom,
zaklyuchiv s ulybkoj, chto vital'nost' ego okazhetsya navernyaka zarazitel'noj.
Neuzheli ona o chem-nibud' dogadyvaetsya? Vo vsyakom sluchae, ona, po-vidimomu,
otozvalas' obo mne polozhitel'no, potomu chto on srazu priglasil menya k sebe,
i ya mog vyrazit' svoe voshishchenie ego rabatkami. Muzhchina on krupnyj, kak
medved', a ruki pohozhi na lopaty, no kogda on sklonyaetsya nad klumboj,
tolstye pal'cy ego vdrug stanovyatsya kak pincety, tak chto mogut snyat' blohu
so steblya, ne prichiniv rasteniyu nikakogo vreda. ZHizneradostnost' ego,
odnako, kak vidno, pouvyala, on, pohozhe, ispytyvaet lyubovnye muki ili voobshche
pomeshan na slabom pole. Ob etom govorit, vo-pervyh, to, kakie nezhnye i
izyskannye klichki daet on svoim cvetochkam, vo-vtoryh, ego otsutstvuyushchij
vzglyad, a v-tret'ih, to, chto on ni s togo ni s sego predlozhil mne perejti na
"ty". (Esli tol'ko, konechno, emu ne posovetovala eto frau Britckuvejt, chtoby
menya, tak skazat', obodrit'.) Itak, ya dolzhen nazyvat' ego Bruno, a on menya
velichaet Al'binom...
CHto do neotvyaznyh myslej moih o Kaktee, to delo obstoit, kazhetsya,
gorazdo huzhe, chem ya dumal. CHto ni chas, lovlyu sebya na tom, chto myslenno
vperyayus' glazami v ee. takie zhelannye i neotstupnye krasavkiny ochi, Begoniyu
tozhe davno by nado podrezat'. No razve strigut volosy bol'nomu? Odnako, s
drugoj storony, gde zh ej vzyat' sily dlya dal'nejshego rosta? Ne u solnca zhe, o
kotorom ona ne znaet dazhe ponaslyshke. I ne iz istoshchivshejsya zemli v gorshochke.
5 iyunya. Sud'ba, kak vidno, hochet nakazat' menya za to, chto ya prodayu eto
nikuda ne godnoe iskusstvennoe udobrenie. Umolyal Bruno podarit' mne, paket
komposta - naprasno. A vse moe krasnorechie kasatel'no preimushchestv
estestvennogo udobreniya on pariruet takimi udarami: zachem zhe eto mne,
predstavitelyu hvalenogo iskusstvennogo udobreniya, ponadobilos' udobrenie
natural'noe? Vot i durynda - razve torgovec neonovymi lampami utrachivaet
pravo na dnevnoj svet?
Odno slovo - dozhili; eto naschet togo, chto iskusstvennoe udobrenie moe
bezvredno! Vse anyutiny glazki, kotorye tot samyj intendant vysadil v yashchiki
na balkone, predvaritel'no nashpigovav ih moim udobreniem, vymerli. Drug moj
pastor pogovarivaet o vole nebesnoj, no ya ne veryu emu, ne mozhet byt' nebo
nastol'ko zhestokim, chtoby ni za chto ni pro chto obrech' na smert' celuyu dyuzhinu
anyutinyh glazok. Net, eto ya vinovat v ih gibeli. I ya znayu, kak sebya
nakazat': zayavlyu na sebya v policiyu.
7 iyunya. Policiya, okazyvaetsya, ni bel'mesa ne smyslit v spravedlivosti.
Skol'ko ya ni povtoryal, chto na sovesti moej dvenadcat' intendantskih anyutinyh
glazok, slova moi tonuli v ih raskatistom hohote. Stupajte sebe s mirom
domoj, govorit mne ih dezhurnyj, vse eshche zadyhayas' ot smeha, i zabud'te
dumat' pro eto. "S mirom!" Pritom, chto na sovesti dvenadcat' zaguble