o ulybnulsya. V drugoj raz, uznav, chto dyadya kogda-to chut' ne poteryal vse svoi den'gi, kogda lopnulo predpriyatie, Kuan Men stal rassprashivat' ego, chto on chuvstvoval togda. Primirilsya s poterej, skazal dyadya i opyat' nachal ob®yasnyat', chto cheloveku nuzhno nauchit'sya primiryat'sya pochti so vsem, chto chelovek dolzhen zhit', vbiraya v sebya obstoyatel'stva ili szhivayas' s nimi, i togda on stanet chasticej vsego, chto proishodit. Kuan Menu bylo let dvenadcat', kogda on uznal, chto u dyadi dve zheny. U nego bylo shestero detej ot pervoj zheny - ot toj, kotoruyu Kuan Men zval tetya. A vyyasnilos', chto est' eshche odna zhena i u nee tozhe shestero detej. Dve sovershenno odinakovye sem'i. ZHiznennaya neostorozhnost', otvetil dyadya na rassprosy Kuan Mena. - Men, a mozhet, poedesh' so mnoj v Sabah? YA sobirayus' tuda v konce mesyaca zaklyuchat' sdelku na drevesinu. Poehali, smenish' obstanovku. V Sabahe mnogo takih mest, kuda, mozhno skazat', ne stupala noga chelovecheskaya. Tebe polezno budet uehat' nenadolgo iz Singapura. - Spasibo, dyadya. YA by s radost'yu, no kto menya otpustit s raboty? U menya zh ispytatel'nyj srok. - Nikuda on ne poedet, - vmeshalsya otec. - Mne skazali, chto on i tak segodnya na poldnya udral s raboty i kupat'sya otpravilsya. Dyadya CHeong zasmeyalsya. Nehozhenye mesta. Vse eti gustye zelenye zarosli, vse eti chuzhie malen'kie gorodki - kak vo vremena geograficheskih otkrytij, pro kotorye on chital. I vse tak ne pohozhe na suetu i tolcheyu, na tesnotishchu Singapura. Kak by zdorovo, dumal Kuan Men, uehat', udrat'. Vskore posle dyadinogo uhoda Kuan Men zashagal v rannij vecher. GLAVA 3 Nachal nakrapyvat' dozhd'. Krohotnye kapel'ki legko i myagko lozhilis' na lico i ruki. Dozhdevye pryadi, nezhnye, kak dlinnye volosy Lyusi. Skoro na ulice pochti ne ostalos' narodu. Mimo pronosilis' mashiny, vlazhno celuya shinami mercayushchij asfal't. Temnaya, bezzvezdnaya noch'. Uzkij lunnyj serp vyskal'zyval v razryvy mezhdu tuch i svetilsya tusklo i razmyto. Nado by vyklyuchit', soobrazhal Kuan Men. A to namoknet. Ili nap'etsya, hihiknul on. Kak ya. Neskol'ko butylok piva - i net menya. Kuan Men stoyal na avtobusnoj ostanovke. Bol'she nikogo, on odin. Posmotrel na chasy. Vosem' dvadcat'. Porciya budet zhdat' v polovine devyatogo. Porciya tol'ko chto vozvratilsya iz ocherednoj poezdki v Seremban. Sa- bah. Horosho by, esli by otyskalas' vdrug kakayanibud' rodnya v Sabahe. Nu, skazhem, yavilsya by kakoj-nibud' chetveroyurodnyj brat, nachalsya by semejnyj prazdnik. A vprochem - ne nado. Nikakoj rodni. Nikogo ne nado. Tak luchshe. Kogda Kuan Men voshel v molochnyj bar "KoldStoridzh", Porciya uzhe dozhidalsya ego, poedaya buterbrody s syrom. Hudoe temnoe lico, suhoparaya, dolgovyazaya figura. Kuan Men sel za stolik naprotiv Porcii. Bar byl ohlazhden do temperatury refrizheratora, i Kuan Men neproizvol'no poezhilsya, tol'ko sejchas oshchutiv svoyu promokshuyu rubashku. - Nu kak ty mozhesh' est' etu dryan'? - sprosil on. Porciya molcha podtolknul k nemu tarelku. - Net, spasibo. YA uzhe poel. Porciya, nu kak mozhno est' takuyu gadost'? YA odin raz poproboval syr, tak chut' ne stoshnilo. - Erunda. A potom mne skazali, chto v syre mnogo belka, a belok pribavlyaet energii. YA vse vremya el syr, kogda begal na dlinnye distancii. Mne znaesh', kto eto skazal? Rodstvennik odin, on doktor v Kuala-Lumpure. I vse tochno. - YA vot vse dumayu - chto by ty delal bez svoej rodni? - A chego? YA svoyu rodnyu lyublyu, vseh ih lyublyu. Zagovorili o drugom. Budushchee Porcii ustroilos'. Porciya poedet v Angliyu. Serembanskie rodstvenniki reshili slozhit'sya i sobrat' emu deneg na dorogu. Eshche kakoj-to dyadya, advokat i profsoyuznyj deyatel' v Ipohe, prismotrel emu mesto v Londone. Ehat' nado cherez shest' nedel', parohodom, kotoryj zahodit v Kolombo. Tam Porciya sdelaet ostanovku, chtoby povidat' i cejlonskuyu rodnyu. - A chto Hok Laj? Nravyatsya emu ego strahovye dela? - sprosil Porciya. - On v nih kak ryba v vode. Tol'ko chto prodal pervyj strahovoj polis na summu v pyatiznachnuyu cifru, predstavlyaesh'? Teper' poluchit horoshij procent s etogo. Uh, kakuyu gigantskuyu p'yanku my ustroim v "Rajskom bare" po etomu sluchayu! - On budet s nami segodnya? - Aga. Sobirajsya. Konchaj est' svoj vonyuchij syr i davaj vytryahivat'sya iz etogo stil'nogo holodil'nika. Voobshche ne ponimayu, chego ty menya tashchil v etu dyru. Pervyj klass, pervyj klass! Porciya, edinstvennyj iz nih troih, umudrilsya ostat'sya prezhnim posle okonchaniya shkoly. Navernoe, potomu, chto rodnya prikryvala ego ot pryamogo vozdejstviya vneshnego mira. Interesno by pobyt' na meste Porcii! Kak eto? Iz vsej svoej rodni Kuan Men lyubil odnogo dyadyu CHeonga. On zhalel dyadyu CHeaya - mladshego otcova brata, kotoryj igral vo vse azartnye igry i vechno byl v proigryshe. A eshche govoryat - polosa nevezeniya. U dyadi CHeaya eta polosa prodolzhalas' vsyu zhizn' - ne vezlo emu ni v chem, i s takim postoyanstvom, chto on dazhe proslavilsya etim. Dohodilo do smeshnogo - vse znali, chto dyade nel'zya davat' den'gi v ruki, den'gi derzhala u sebya ego zhena i vydavala emu kazhdyj den' na melkie rashody. No v dni skachek dyadyu nevozmozhno bylo uderzhat' - on begal po gorodu i klyanchil v dolg u kogo tol'ko mog. Odin raz on bukval'no valyalsya v nogah u materi Kuan Mena, vyprashivaya vzajmy. Mat' dala emu dvadcat' dollarov. Dyadya zahlebnulsya ot blagodarnosti, on klyalsya i bozhilsya, chto cherez neskol'ko dnej otdast. Dvadcatku on srazu proigral na ippodrome BukitTimah i pribezhal opyat' - u nego bylo otchetlivoe predchuvstvie, chto on vyigraet v chetvertom zaezde. Vot nevezun, dumal Kuan Men. Dyadyu CHeaya prezirali ego sobstvennye vzroslye deti. V dni skachek dyadya proboval perehvatit' dazhe u nih, hotya ochen' ne lyubil, kogda emu potom napominali ob etom. - Nikakogo pochteniya k starshim, nikakogo uvazheniya k roditelyam, - burchal dyadya. V avtobuse Kuan Men smotrel na Porciyu i zavidoval. Ne byt' v Singapure. On predstavlyal sebe Porciyu v Londone, po-zimnemu odetogo, probirayushchegosya skvoz' snegopad. Kuan Men privel kogda-to v nedoumenie druzej svoim, zayavleniem, chto nikakogo Londona na samom dele net. Odni vydumki shkol'nikov i teh, chto knigi sochinyayut. SHutki, skazal on togda. A na samom dele - netu. Nu potomu, chto vse dalekoe - ili nepravda, ili nevozmozhnost': chuzhie narechiya, chuzhie nebesa, sverkanie chuzhih gorodov. Edinstvennyj drugoj mir, kotoryj dejstvitel'no sushchestvuet, - eto ego bezmolvnyj lazurnyj morskoj mir. No v nem net chuzhih naryadnyh lyudej. Kuan Men smutno voobrazhal glyancevye zhurnal'nye stranicy s fotografiyami elegantnyh, vsemu miru izvestnyh lyudej. Krasivyh lyudej. Govoryat, budto takie lyudi tozhe byvayut neschastnymi. Trudno poverit'. Lyudi iz sovsem drugogo mira. Gde-to daleko, neveroyatno daleko. Hok Laj uzhe ozhidal ih v "Rajskom bare" za ih obychnym stolikom. Ukradkoj poiskav glazami Lyusi, Kuan Men uvidel, chto ona s drugimi posetitelyami. Posle toj nochi, kogda oni pervyj raz byli vmeste, Kuan Men porazilsya, uvidev, chto na drugoj vecher Lyusi sidit i hohochet v kakoj-to kompanii. On ne to chto ne ozhidal etogo - emu prosto v golovu ne prishla takaya vozmozhnost'. No Lyusi ulybnulas' emu osoboj, tol'ko dvoim ponyatnoj ulybkoj, teploj, laskovoj ulybkoj, i on opomnilsya. Okazalos', eto netrudno - Kuan Men voobshche ne znal, chto znachit prityazat' na drugogo cheloveka - kakoe-to nelepoe sobstvennichestvo. Nel'zya zhe zayavit' svoe pravo na cheloveka, budto eto zemel'nyj uchastok ili kakaya-to tam nedvizhimost'. Strogo govorya, Kuan Men dazhe i etogo ne znal - on nikogda nichem ne vladel, a uzh zemlya ili nedvizhimost'... Poka chto u nego dazhe zhelaniya vladet' ne bylo. No pochemu vse-taki v populyarnyh pesenkah vsegda poetsya: "Ona moya i tol'ko mne prinadlezhit" - i tak dalee? Na stolike poyavilos' pivo. Kuan Men nablyudal, kak stakan napolnyaetsya zolotistoj zhidkost'yu, napitkom, kotoryj mozhet unesti cheloveka daleko-daleko. Poldyujma peny sverhu. Kakaya sila rastvorena v etoj zhidkosti! Sposobnost' tvorit' chudesa. Vot esli by more bylo ne solenoj vodoj, a pivom... No togda ono dolzhno byt' zolotym, a ne lazurnym. Kuan Men podumal i reshil ostavit' more lazurnym: etot cvet spokojnej. Kaskad zalivistogo smeha zastavil ego povernut' golovu k stoliku, za kotorym sidela Lyusi: tak mogla smeyat'sya odna ona. Smeh menyal ee lico - ono kazalos' sovsem drugim. - ZHloby ej pohabshchinu rasskazyvayut, - predpolozhil Hok Laj. - Zdorovo! - neizvestno chemu obradovalsya Porciya, rashrabrivshijsya ot stakana piva. Ne umeyut indusy pit', podumal Kuan Men. Vse eti rabochie-podenshchiki, chto rabotayut v portu ili ubirayut ulicy, kazhdyj vecher p'yanye ot pal'movogo toddi, po tri goda ne spavshie so svoimi zhenami, zhivushchimi v Indii, kuda oni kazhdyj mesyac otsylayut den'gi. Nel'zya ih osuzhdat'. Im, dolzhno byt', nelegko daetsya dobrovol'noe vozderzhanie i monasheskaya zhizn'. Ih myagkie zheny, ot volos kotoryh vozbuzhdayushche pahnet kokosovym maslom, tak daleko, za dve tysyachi mil' ot nih. Podenshchiki terpyat godami, derzhatsya i stareyut v myslyah o zhenah i detyah, potom ne vyderzhivayut i kazhdyj vecher vozmeshchayut vse, chto nedodala im zhizn', toddi, sladkim pal'movym vinom. Oni vystraivayutsya v dlinnye ocheredi u gosudarstvennyh vinnyh magazinov, a pozdno noch'yu spotykayutsya na ulicah, i v glazah u nih dikie zvezdy. Kuan Men chasto videl na Bukit-Timah p'yanogo starika indusa. On rugalsya, oral pohabnye tamil'skie slova, a mimo nego plavno skol'zili mashiny. - Zdorovo! - povtoril Porciya. - Ona potom rasskazhet nam. Lyusi perebralas' za ih stolik, sela ryadom s Kuan Menom, kosnuvshis' ego vsem telom. Teplym obeshchayushchim telom. Radost' ot zhenskogo tela. Ran'she ona byla prosto odnoj iz devushek "Rajskogo bara". Kuan Men dumal, chto ona zdes' samaya moloden'kaya. Pozdnee Lyusi skazala, chto ej dvadcat' odin. - YA teper' golosovat' mogu, - zayavila ona, budto eto bylo ej tak vazhno. Kuan Menu bylo vsego vosemnadcat', i on dazhe prava golosa ne imel. Lyusi sdelalas' ego devushkoj v bare. Vsyakij raz, kogda on prihodil, ona prinimala u nego pervyj zakaz, a esli u nee v eto vremya byli drugie posetiteli, staralas' nezametno otdelat'sya ot nih. Potom ej inogda prihodilos' uhodit' k drugim stolikam, no ona vsegda vozvrashchalas' k Kuan Menu i sadilas' ryadom, na mig prizhimayas' k nemu. Kuan Men privyk oshchushchat' teplo ee tela, ono stalo laskovo-udobnym, kak prikosnovenie stupni k raznoshennoj obuvi. Ili kak vlazhnost' rubashki ot morosyashchego dozhdya. Ili kak vechernie korabli. CHast' ego zhizni, chast' ego samogo. Slit'sya s tem, chto tebya okruzhaet, hotya Kuan Menu dumalos', chto okruzhayushchee slivaetsya s nim. A potom ona privela ego k sebe. - Ty vpravdu pervyj raz? - ne sprosila, a skorej skazala ona. - Da, - otvetil on, glyadya, kak ona raschesyvaet dlinnye volosy pered zerkalom. Emu nravilis' ee volosy. Stekayut, kak voda, po gibkoj shee na plechi. V nih mozhno bylo plavat', kak v ego more. Mozhno, reshil on. Kuan Men dostal pachku iz karmana, protyanul Lyusi sigaretu. Ona otricatel'no kachnula golovoj. On zakuril i sel na krovat'. - Ne nado nervnichat', - skazala ona, povorachivayas' ot zerkala. - Ne nado. |to legko. Vot uvidish'. Podoshla k nemu. - |to legko, - povtorila ona. Snyala s nego rubashku, provela ladon'yu po plecham, po spine, po grudi. Oni pocelovalis'. Ona polozhila ruku emu na zhivot, i on srazu napryagsya. - Uspokojsya, ne nado, - skazala ona. Ona opyat' pocelovala ego, pocelovala grud', prizhala guby k sosku. - Uh, kakoj ty solenyj! Ty vspotel? On rassmeyalsya, lezha na ee krovati. Smeh otdavalsya v potolok. - Net, chto ty, ya kupalsya v more! |to morskaya sol'. Ona tozhe zasmeyalas' i pocelovala ego eshche. On ne lyubil opolaskivat'sya posle morya, ne lyubil smyvat' s sebya solonovatuyu gorech'. Emu nravilos' byt' solonovatym. S samogo detstva. S pervogo raza, kogda on sam, odin, okunulsya v more i poplyl. Ego more. Bol'she nich'e. No teper' on bol'she ni o chem ne mog dumat'. Ruka ee trogala, laskala, myagko, uverenno. Bol'she nichego ne ostalos'. Nichego, tol'ko eti kasaniya. Ona otodvinulas', sbrosila odezhdu. On smotrel, potryasennyj zhenskoj nagotoj. Hrupkost'. Krasota. Kak krasivo. On prikosnulsya k nej... Pozdnee on uznal o detstve Lyusi. Kuan Men vrastyazhku lezhal na ee krovati i kuril, a Lyusi rasskazyvala. Sigaretnyj dym pryadyami slivalsya i rashodilsya nad nim, smeshivayas' s ee slovami. Lyusi govorila - Kuan Men budto zhil ee detstvom, chuzhim i dalekim vnachale, otchetlivym i blizkim potom. Devchushka s tugimi kosichkami skachet cherez verevku. SHumnyj, perepolnennyj detvoroj kvartal. Sovsem kak ego detskie gody s ih vospominaniyami, igrami, skakalkami. Lyusi ne pomnila svoih roditelej - sovsem malen'koj oni prodali ee za den'gi bogatoj vdove. Lyusi dazhe ne znala, kak zvali ee mat' i otca. Nemolodaya vdova vospityvala ee kak umela, dazhe v shkolu posylala, a kogda Lyusi ispolnilos' shestnadcat', ob®yavila, chto ej pora zarabatyvat' sebe na zhizn'. A kak bylo zarabatyvat'? Priemnaya mat' rastolkovala Lyusi, chto u zhenshchiny est' tol'ko odno, chto nuzhno ot nee miru, chto nuzhno muzhchinam. ZHenshchina dolzhna izvlekat' iz etogo vygodu. Kuan Men slushal. - YA plakala i plakala, - rasskazyvala Lyusi, i na ee glazah vystupali slezy dazhe teper', dazhe posle vsego, dazhe ot vospominaniya. Slezy ne pomogli, i Lyusi otdali v sozhitel'nicy staromu lavochniku. Posle togo lavochnika byl vtoroj, potom bogatyj kommersant. - YA tak i zhila na soderzhanii to u odnogo, to u drugogo. Nadoedala odnomu, on ustupal menya sleduyushchemu. V vosemnadcat' let Lyusi reshila, chto s nee hvatit, i ustroilas' rabotat' v bar. - Po krajnej mere ya teper' samostoyatel'nyj chelovek, - zayavila ona. - |j! Lyusi! Kakuyu pohaben' oni tebe rasskazali? - neterpelivo sprosil Porciya. - Kto? - Za tem stolikom. My slyshali, kak ty pomirala so smehu, - vmeshalsya Hok Laj. - A, eti. No eto nikakaya ne pohabshchina. - A chego ty smeyalas'? - ne otstaval Hok Laj. - Smeyalas', potomu chto odin tam skazal mne smeshnuyu veshch'. - Nu vse ravno, rasskazhi nam! - potreboval Porciya. - Da nechego rasskazyvat'. On govorit - vyhodi za menya zamuzh. No eto tol'ko tak govorit, a sam prosto hochet perespat' so mnoj. YA znayu, u menya bud' zdorov kakoj opyt. Kuan Men yasno pochuvstvoval bol', fizicheskuyu bol'. No razve mozhno prichinit' fizicheskuyu bol' na rasstoyanii? Lyusi otoshla k drugim stolikam, obsluzhivat' novyh posetitelej. Hok Laj nachal zvat' vseh v zagorodnuyu poezdku v sleduyushchee voskresen'e - s®ezdit' na plyazh v Sedili, k yugu ot Dzhohora. Hok Laj poznakomilsya s dvumya devushkami, horoshimi devushkami, i vyzyvalsya priglasit' ih. - Nel'zya zhe provodit' vse vremya so vsyakimi tam Mari i Lyusi iz bara. YA nichego protiv nih ne imeyu, - dobavil on, budto ob®yasnyaya, budto emu nuzhno bylo opravdat'sya, - vy zhe znaete, chto ya ne protiv, no u nas gorazdo bol'she obshchego s Sesiliej Ong i Annoj Tan'. Kuan Men chutochku udivilsya - on i ne podozreval, chto ego priyatel' sposoben na snobizm. Razve mozhno delit' lyudej, delit' devushek? Horoshie devushki i te, chto v bare. On ne mog predstavit' sebe, chto takoe horoshie devushki i kak vesti sebya s nimi. I ne ochen' rvalsya uznat'. On pomnil, kak veli sebya devushki v starshih klassah. Vechno hodili v obnimku, shushukalis', o chem-to kvohtali, budto vot-vot snesutsya. Devushki i kury-nesushki. Mysl' nasmeshila Kuan Mena, i on pochuvstvoval, chto ego rot sam po sebe rastyagivaetsya v durackuyu ulybku. - Ne-e, - protyanul p'yanyj Porciya. - Nam ne na chem ehat'. Hot' i okosel, a vse-taki ostalsya praktichnym indusom - rodni-to ryadom net. - Ne problema, starik. Sovsem ne problema. |to ya mogu vzyat' na sebya. Kollega iz nashej firmy obeshchal dat' mne svoj "morris-1100" na denek. Bylo chto-to neob®yasnimo solidnoe v etom slove "kollega". Ono namekalo na prinadlezhnost' k gruppe ser'eznyh lyudej, posvyativshih sebya vazhnomu delu, takomu vazhnomu, chto Kuan Men dolzhen byl byt' v storone ot nego. Otstranennym. Postoronnim. - Neohota, - skazal on i, ustydivshis', toroplivo dobavil: - A vy davajte ezzhajte. I srazu ponyal, chto vyshlo glupo i nehorosho - budto on otdelil sebya ot rebyat. Takie dela ne prohodyat. - |to pochemu zhe neohota? - vskinulsya Hok Laj. Kuan Men otvel glaza na dal'nyuyu stenku bara, vykrashennuyu v seroe i ukrashennuyu plastmassovoj reklamnoj pachkoj sigaret "Plejerz gold lif", nehotya skazal: - YA obeshchal poehat' s Lyusi kupat'sya v CHangi. - Da bros' ty svoyu Lyusi! Poehali s nami. YA nadeyus', ty ne vtreskalsya v etu cypochku? U vas s nej kak - bylo uzhe delo? Kuan Men reshil ne govorit'. - Poka net. Hok Laj pokatilsya so smehu. Rassmeyalsya dazhe Porciya, kotorogo vse draznili starym devstvennikom. - Starik, ty zrya vremya tratish'. Gonyajsya za drugimi babochkami, drug. Resheno - edesh' s nami. - Net. I Kuan Men ves' vecher tverdil svoe "net". Kak prisyagu. On pervym ushel iz bara. Za dver'yu prostiralas' temnaya noch'. Dozhd' perestal, no mokryj asfal't eshche hlyupal pod ego podoshvami. Promytyj nochnoj vozduh prohladno i chisto lilsya v legkie, i bylo ne ponyat' - ot chego eto legkoe chuvstvo pripodnyatosti: ot piva ili ot svezhesti vozduha. V malen'koj kofejne na uglu Kuan Men zakazal chernyj kofe. On dogovorilsya vstretit'sya zdes' s Lyusi, kogda zakroetsya bar. Staryj indiec, indijskij musul'manin, v zastirannoj majke i saronge v sinyuyu s belym kletku, prines kofe v tolstoj fayansovoj chashke na blyudce. Sedovataya borodka starika vyglyadela provolochnoj. - Est' ne budete? - sprosil on po-malajski. Kuan Men kachnul golovoj. Starik ushel za stojku i nachal staratel'no protirat' mednuyu kofevarku tryapkoj. Skorej vsego, iznoshennoj majkoj, predpolozhil Kuan Men. CHego zrya den'gi tranzhirit'? Kuan Men malen'kimi glotochkami otpival obzhigayushchij kofe, gluboko vdyhaya ego gustoj zapah. Esli zakazat' kofe i dlya Lyusi - ne ostynet li, poka ona pridet? Ili, naoborot, pust' nemnozhko ostynet do ee prihoda. Net. Zakazhet kofe, kogda ona poyavitsya, nal'et v blyudechko i ostudit, kak delayut starye opytnye lyudi. Opytnye. Kuan Mena peredernulo ot etogo slova. Ozhidaya Lyusi, on s zhadnost'yu vtyagival v sebya prohladnyj vozduh nochi i s zhadnost'yu vbiral v sebya vse, chto videl na ulice. Napolnyaya legkie, napolnyal sebya, budto emu meshal kakoj-to vnutrennij vakuum. Ulica byla nemnogolyudna - vidnelis' redkie prohozhie, beglecy iz svoih domov. Sladko pahlo pyl'yu, pribitoj dozhdem. Nebo sovsem ochistilos', lunnyj serp chetko risovalsya na nem. Lyusi on uvidel izdaleka, kogda ona prohodila pod ulichnym fonarem, - svetlaya figurka s licom, zatenennym chernymi volosami. Vremya Kuan Mena - noch'. I vecher - kak vstuplenie k nochi. Den' v luchshem sluchae mozhno vynesti. Horosho byvaet tol'ko plavat' dnem. A tak - ego dnyu nedostaet prostornosti. Tol'ko noch'yu, kogda temno, provozhaya Lyusi do domu, derzha ee ruku v svoej, chuvstvoval Kuan Men, kak v nem chto-to raspahivaetsya, trepeshcha raskryvaetsya navstrechu prostornomu nebu, takomu shirokomu, chto v nego mozhno vzmyt'. Oni s Lyusi shli peshkom, poka im ne popadalos' levoe taksi. Levye taksisty brali deshevle, i oni predpochitali etot vid transporta. Potom on lezhal, podperev golovu rukoj, i poglazhival Lyusi po spine. - Men, a kogda ty ostanesh'sya na vsyu noch'? Lyusi uzhe ne pervyj raz zadavala etot vopros, a Kuan Menu bylo neudobno priznat'sya, chto on boitsya, kak by roditeli ne dogadalis'. Ne mog on ej etogo skazat' srazu posle togo, kak byl muzhchinoj, v samom muzhskom smysle slova. Ostavalos' tol'ko uklonchivo hmyknut'. - YA ne hochu, chtob ty uhodil domoj. Takaya temen'! Lyusi lezhala na zhivote, i ee popka byla porazitel'no beloj po sravneniyu s zagorelymi chastyami tela. Treugol'nichek, zakrytyj bikini. Lyusi byla samoj zagoreloj iz vseh devushek bara. Kuan Men lyubil zagar. On lyubovalsya cvetom kozhi gogenovskih taityanok na reprodukcii, kotoruyu im pokazyval u sebya doma uchitel' anglijskogo. Kuan Menu zahotelos' vzyat' kist' i zakrasit' vsyu Lyusi odnim cvetom. Budto pochuvstvovav ego zhelanie, Lyusi perevernulas' na spinu: Kuan Men uvidel teper' drugoj belyj treugol'nik, v temnote mercayushchij, kak farforovyj. Po doroge domoj Kuan Men razglyadyval svoe tuskloe otrazhenie v ulichnyh luzhah. Starye derev'ya u ego doma pobleskivali gustoj, mokroj listvoj. Ostorozhno, chtoby nikogo ne razbudit', Kuan Men probralsya k sebe, sel na kraj krovati, snyal botinki i akkuratno zadvinul ih pod krovat'. Kuan Kej zashevelilsya. Noski Kuan Men ne nosil. Emu kazalos', chto nogam v nih dushno. Kak eto lyudi nosyat perchatki? Dazhe zdes', v parnyh tropikah, on videl, kak ledi i dzhentl'meny - pochemu-to yazyk ne povorachivalsya nazyvat' ih zhenshchinami i muzhchinami - nadevali perchatki, sadyas' za rul'. Brat opyat' zashevelilsya. - Kak ty pozdno! - Ladno-ladno, spi. - Men, zhalko-to kak, chto ty ne poshel v kino. Takie devochki v kartine! A bikini na nih - pochti nichego net! - Spi, ladno! Kuan Men ulegsya v postel', chuvstvuya sebya vinovatym, potomu chto lozhilsya spat', ne pochistiv zuby, no pojti v vannuyu znachilo vseh perebudit'. Brat skoro rovno zadyshal, pogruzhennyj v yunosheskie sny o grudyah s neveroyatno rozovymi soskami. Kuan Men snishoditel'no usmehnulsya v temnote. On lichno predpochital korichnevye. Nastanet utro, i yarkij svet vorvetsya i v ego sny. GLAVA 4 Po utram snachala prosypalis' ego ushi. Oni lovili zvuki vstayushchej oto sna sem'i, suetlivye shumy, proizvodimye temi, kto staralsya ne otstat' ot tempa zhizni. Vse ego telo, i bol'she vsego mozg, prodolzhalo spat', ne zhelaya rasstavat'sya so snom. Tak byvalo vsegda, no v poslednie neskol'ko mesyacev prosypat'sya stalo sovsem trudno, budto veki tyazheleli s kazhdym dnem. V odin prekrasnyj den' - ili, mozhet byt', v odin pasmurnyj den', dumal on, - oni voz'mut i ne podnimutsya. Togda chto? Odnako Kuan Menu ne hotelos' otvechat' na etot vopros. Odnogo tol'ko bylo by zhalko, razmyshlyal on, - morya. Vse eshche lezha, on mechtal byt' prostym rybakom, chelovekom morya. No razve rybaki - prostye? Oni, yasnoe delo, proshche matrosov, drugoj gruppy lyudej, privychno svyazyvaemyh s morem. A matrosy v svoyu ochered' proshche klerkov. Neohotno odevayas', Kuan Men prihodil k vyvodu, chto vryad li est' chto-nibud' bolee slozhnoe, chem byt' klerkom. Dush pokazalsya emu osobenno holodnym, nogi zanemeli ot dolgogo sideniya na kortochkah v ubornoj. Zapor proklyatyj! On uhmyl'nulsya svoemu dvojniku v kvadratnom zerkale nad rakovinoj - pridetsya shodit' v ubornuyu na rabote, v rabochee vremya. - Ha-ha-ha! - On udaril sebya kulakom v grud' na maner Tarzana, povelitelya zemnyh dzhunglej i dikih zverej, obitayushchih v nih. On brosal vyzov vsemu miru... krome morya. I krome Lyusi, myslenno dobavil on. Da, v rabochee vremya! Kogda Kuan Men prisel k kuhonnomu stolu, vse ostal'nye uzhe konchili zavtrakat'. Otec molcha glyanul na nego, a mat' polozhila emu risovoj kashi. On el mehanicheski, lovko, pochti artisticheski dvigaya palochkami. Vosemnadcat' let, tri mesyaca i neskol'ko dnej - skol'ko eto dvizhenij palochkami? - nachal podschityvat' on. Otsyuda i lovkost', ili net, artistichnost' vse-taki luchshe. Doev kashu, on artistichno slozhil palochki, s gordost'yu ocenil tvorenie svoih ruk i vzyalsya za kofe. Nichego net slozhnee, chem zhizn' klerka, mladshego klerka s ispytatel'nym srokom. CHerez mnogo dolgih let on mozhet dobit'sya vysokogo zvaniya starshego klerka - kak ego otec. Mozhet, esli budet uporno i nastojchivo trudit'sya. A pochemu net? On poluchil horoshuyu podgotovku. Ego uchili algebre, anglijskomu, geografii, botanike, trigonometrii (a kak on gordilsya, chto uzhe douchilsya do predmeta s takim dlinnym nazvaniem: tri-go-no-met-riya. |to slovo dazhe sejchas vyzyvalo u nego strah i uvazhenie). Uchili himii, kitajskomu, istorii, arifmetike, gigiene, obshchestvovedeniyu, muzyke (otnositel'no, pravda - peli horom: Belyj pesok i seryj pesok, ah, kto kupit moj belyj pesok? Ah, kto kupit moj seryj pesok?) Uchili dazhe fizkul'ture. On ukradkoj posmotrel na otca i v nakazanie tut zhe poluchil otvetnyj vzglyad. On perevel vzglyad na otcovskuyu fotografiyu na stene nad holodil'nikom. Podal'she ot greha. Na fotografii otec, malen'kij i neuklyuzhij v dvubortnom kostyume, odolzhennom u dyadi CHeonga, prinimal chasy ot roslogo evropejca, direktora parohodstva. Direktor byl proezdom v Singapure i vruchal otcu chasy v svyazi s tem, chto otec otbarabanil dvadcat' let; i vse, chto ostalos', - eto chasy i fotografiya nad holodil'nikom. Kuan Men vyshel iz domu vmeste s otcom, oni ryadyshkom zashagali po ulice, starye derev'ya na uglu igrali listvoj v utrennem solnce, kak tol'ko chto izbrannaya Miss Singapur. Podozhdali na ostanovke i vmeste seli v avtobus. On sidel ryadom s otcom, ne glyadya na nego, i prodolzhal dumat' o fotografii. Kogda on byl malen'kij, otec ezdil na rabotu na velosipede. Inogda po vecheram on katal Kuan Mena na velosipede - eto byl zelenyj "ralej", Kuan Men pomnil ego i pomnil, kak bol'no bylo sidet' na rame. Vechernie progulki otkryvali im sovsem drugoj, neznakomyj mir - zelenye, pochti ne gorodskie kvartaly, s krasivymi domami, gde zhili bogatye lyudi. Prekrasnyj mir uhozhennyh luzhaek, rozovyh i belyh bungalo, bambukovyh izgorodej i allej, zatenennyh derev'yami. A sami oni togda zhili v Kitajskom gorode, na vtorom etazhe nad lavkoj. Kuan Men posmotrel na dorogu. Teper' na ulicah pochti ne ostalos' velosipedistov - dorogi uzhe davno byli ostavleny v rasporyazhenie mashin, kotoryh stanovilos' vse bol'she. Singapur - gorod bez velosipedistov. Otec soshel. Kogda avtobus pokatil dal'she, Kuan Men oglyanulsya na starogo cheloveka, kotoryj blagopoluchno pereshel cherez dorogu. Nebol'shoe ezhednevnoe chudo pri takom potoke mashin. Otkuda berutsya eti mashiny? I kto eti uverennye lyudi, kotorye vedut ih? Takie zhe singapurcy, kak on sam? No u nego ne bylo mashiny, on dazhe ne umel ee vodit', i nichego obshchego s etimi lyud'mi u nego ne bylo. Vodit' mashinu - Kuan Menu eto kazalos' takim ekzoticheskim zanyatiem, chto on nikak ne mog predstavit' sebya za rulem. On mog vspomnit' tol'ko vechernie katan'ya na velosipede, kogda on byl malen'kim, a otec byl muzhchinoj, velosipedistom. Zelenyj "ralej". Mashina, na kotoroj on puteshestvoval v stranu chudes. Avtobus dernulsya i ostanovilsya. Kuan Men soshel i chut' zaderzhalsya na brovke. Mimo neslis' revushchie mashiny. Dnevnaya sumatoha uzhe nachinala otuplyayushche dejstvovat' na nego, kak lekarstvo. Prezhde chem usest'sya - ili "prikovat'sya", kak on govoril, - k stolu, on otpravilsya sdat' spravku ot doktora misteru Tanu. Mister Tan skol'znul po spravke yavno nedovol'nym vzglyadom i otbrosil ee v storonu. - Nadeyus', vam poluchshe, - skazal on s tyazhelovesnoj ironiej. - Spasibo, mne luchshe, no ya eshche ne sovsem popravilsya, - otvetil Kuan Men, igraya svoyu rol' v spektakle. Podumav, on dobavil: - Doktor CHan dal lekarstvo. YA ego eshche prinimayu. Medlenno i skorbno, budto okutannyj oblakom stradaniya, proshestvoval on k svoemu stolu, nadeyas', chto obrashchaet na sebya obshchee vnimanie. Kuan Men uzhe davno obuchilsya etim kontorskim fokusam i teper', nemalo popraktikovavshis' v nih, chuvstvoval sebya specialistom. On ispytyval nekotoroe udovletvorenie ot sobstvennoj lovkosti. No eto byli melkie radosti zhizni. Tak on proshestvoval k malen'komu stolu v zahlamlennoj i shumnoj komnatke. Kuan Men prinyalsya otrabatyvat' zarplatu, razmyshlyaya - opravdyvaet li cel' sredstva. Vse eti frazochki, kotorye podbiraesh' v shkole, - s kakoj gotovnost'yu prihodyat oni na um, kak tol'ko nachinaesh' dumat' o zhizni. Vo vsyakom sluchae, shkola sebya opravdyvaet. Mehanicheski delaya svoyu rabotu, za kotoruyu v konce mesyaca emu dadut den'gi v plotnom korichnevom konverte, Kuan Men vse chashche mechtaet o tom, kak by on mog zhit', bud' on kem-to drugim. Naprimer, rybakom, vyhodyashchim v more v dlinnom izyashchnom sampane... V nedolgij sezon mussonnyh bur', kogda more shtormit, on sidit na peske, opershis' spinoj o kokosovuyu pal'mu, i chinit seti. Pesok. Myagkij, teplyj, laskovyj pesok. Ili on matros - noch'yu na kojke v kubrike on prislushivaetsya k bieniyu voln, a dnem na palube vglyadyvaetsya vdal' skvoz' tuchi solenyh bryzg, a vokrug odno more, more, more. Sudno zahodit v porty: Aden, Amsterdam, Gamburg, Tokio, N'yu-Jork, Gonkong, Kolombo, Vladivostok, on shodit na bereg i svobodno shataetsya po portovym baram i zabegalovkam. Ili on krest'yanin - obrabatyvaet svoj klochok zemli i sobstvennymi rukami zastavlyaet rasti raznye shtuki, raznye nezhnye zelenye rasteniya. Kuan Men ne somnevalsya, chto u nego oni rosli by. A potom sbor urozhaya i obil'nyj derevenskij prazdnik. Ili stat' by rabochim na sudoremontnom v Dzhuronge - tam on svarival by ogromnye stal'nye listy v obshivku tankera-giganta. V rukah u nego kislorodnaya - ili acetilenovaya, chto li? - gorelka, iskry zvezdami rassypayutsya vo vse storony, no on, umelyj rabochij, ne obrashchaet na nih nikakogo vnimaniya. Posle raboty on vytiraet svoi sil'nye mazutnye ruki i otkryvaet butylku piva. Kak na reklame piva "Ginnes". Sil'nyj chelovek posle trudovogo dnya imeet pravo vypit'. Kuan Men ochnulsya i nachal razglyadyvat' komnatu, vse vremya predstavlyaya sebe otcovskuyu fotografiyu nad holodil'nikom. Neuzheli vse, chto emu suzhdeno, - eto takaya zhe fotografiya, kotoruyu cherez dvadcat' pyat' let povesyat na druguyu stenu nad holodil'nikom? Vot tak vot - on prosto starshij klerk. Nikakoj dramy. Vse prosto. A zachem zhe v shkole emu davali chitat' "Ostrov sokrovishch", Val'tera Skotta i prochee, i prochee, zachem ego nauchili mechtat' o priklyucheniyah? Kuan Men peresmotrel reshenie suda, kotoroe prigovorilo ego k rabochemu stolu, vypustil sebya na volyu i velichavo, torzhestvenno napravilsya k ubornoj. V rabochee vremya! V ubornoj on provel nemaloe vremya - rabochee vremya, - zapolnyaya ego chteniem nastennyh nadpisej. Vo vseh obshchestvennyh ubornyh steny byvayut ispisany. Kuan Men lyubil chitat' nadpisi, mozhno skazat', chto on byl ih postoyannym chitatelem. On inogda zahodil v ubornye ne potomu, chto nuzhno bylo, a pochitat'. Skoro on napishet svoe pervoe proizvedenie na stenke ubornoj v bare "Maj-Maj". Dostanet chernuyu sharikovuyu ruchku i razmashisto vyvedet: Beskonechnye dni. Ne koroche i nochi. Nezachem zhit', esli netu polsotni. ZHalko, on sovsem ne umeet risovat' - dazhe pohabnye kartinki ne poluchayutsya. Nu chto zh podelaesh', kto ne umeet pet', kto ne umeet risovat', kto ne umeet lyubit', kto ne umeet zhit' - u kazhdogo svoi nedostatki, rasfilosofstvovalsya on. Iz ubornoj on vyshel, kak posle mnogotrudnoj bitvy, chuvstvuya slabost' v kolenyah. Ot dolgogo sideniya levaya noga zasnula. Zavershiv edinstvennuyu bitvu, posil'nuyu emu, Kuan Men, kak soldat-veteran, vernulsya k mirnoj zhizni - k svoemu malen'komu rabochemu stolu. Pozvonil Hok Laj, i oni dogovorilis' vstretit'sya v obedennyj pereryv. Obyknovenno Kuan Men hodil na obed odin, nikogda ne prisoedinyayas' k drugim iz kontory. On ne mog otnesti ih k klassu kolleg, no etim on prinizhal ne ih, a sebya - svoego roda chuvstvo skromnosti. Na obed on rashodoval shest'desyat centov: poltinnik na zharenyj ris ili na tarelku karri s risom i desyat' centov na stakan soka iz saharnogo trostnika, ili limonada, ili kokosovogo moloka. Obedal on v bazarnoj harchevne na beregu reki Singapur. Dlinnyj ryad nizen'kih harcheven zhalsya k gromadnym karkasam novyh domov, gde pomeshchalis' banki i torgovye firmy. Zapahi ostroj edy meshalis' tam s gnilym zapahom zastojnoj vody. Byla by eto chistaya reka s yasnoj goluboj ili zelenoj vodoj, mechtal Kuan Men, glyadya v rechnuyu mut', kotoruyu tyazhelo pahali barzhi, gruzhennye kauchukom i drugimi tovarami. Hok Laj povel ego v "Dzhi-|jch kafe" na Betteri-strit - nepodaleku. CHto oznachalo zagadochnoe sokrashchenie "Dzhi-|jch", ne bylo izvestno nikomu, no harchevni i rechnoj bereg yavno nahodilis' v sovsem drugom mire. A zdes' byl nastoyashchij restoran s ohlazhdennym vozduhom, s plyushevymi kreslami, s belymi skatertyami, nemnozhko zalyapannymi, s tolstoj induskoj u pianino, kotoraya pela pesenki, nekogda potryasavshie Brodvej. Melodii Kola Portera, Oskara Hammerstajna i Richarda Rodzhersa napolnyali prizrakami bol'shoj, priyatno zatemnennyj zal, gde obedali molodye chinovniki, yuristy i doktora. Obed zdes' podavali na tarelkah, eli nozhami i vilkami. Serebryanye pribory, hot' i obsharpannye, byli ukrasheny monogrammami "Dzhi-|jch". Hok Laj ob®yasnil, chto vecherom zavedenie obrashchaetsya v bar, gde devushki i vse takoe, a dnem tut restoran. Ohlazhdennyj vozduh lozhilsya na lico Kuan Mena, kak veter iz chuzhih stran. Hok Laj sdelal znak oficiantu, i tot provel ih k stoliku. Kuan Men sel naprotiv Hok Laya, licom k induske - ej bylo let sorok, - kotoraya brenchala na svoem starom pianino. Noch'yu i dnem vse ty odna v serdce moem. Pust' svetit luna... Hok Laj yavilsya v galstuke. Kuan Men ne umel ego nosit' - galstuk vsegda obvivalsya vokrug ego shei, kak udavka. On vspomnil, kak raz prishlos' nacepit' galstuk na kakom-to shkol'nom meropriyatii. Nikogda emu ne nravilis' shkol'nye meropriyatiya. Emu ne nravyatsya meropriyatiya, i tochka. Kuan Men pochuvstvoval, kak holodnyj vozduh kosnulsya ego nog v botinkah na bosu nogu. Emu stalo neudobno, budto ves' restoran dolzhen byl znat', chto na nem net noskov. On ostorozhno oglyadelsya: nikomu do nego ne bylo dela - kto el, kto prihlebyval kofe, kto obsuzhdal birzhevye novosti. Oficiant zapisal zakaz. - Men, ty pomnish', chto ya tebe vchera govoril? - Pomnyu, konechno. - YA ser'ezno. Poehali kupat'sya v Sedili. - Nu pravda, ya v eto voskresen'e nikak ne mogu. - Hvatit, paren'. YA ser'ezno. Dejstvitel'no horoshie devushki. Tebe ponravitsya Anna, kotoraya budet s toboj. - A ona budet so mnoj? - A chto? YA uzhe ej rasskazal pro tebya. YA tebya, starik, znaesh' kak raspisal. Mozhesh' gordit'sya. Kuan Men promolchal. Rasskazal ej pro menya. Raspisal ej menya. Nu kak eto mozhno? Kak nachat' i chem konchit'? - A Sesiliya Ong - moya ptichka. Vysokij klass. Klassnaya devushka, po-drugomu i ne skazhesh'. Otec u nee bankir, on bol'shoj chelovek v Kitajskoj torgovoj palate. No delo dazhe ne v etom - posmotrish', kakaya u nee figurka, starik! Hok Laj poproboval izobrazit' rukami. Poluchilas' vos'merka. Oficiant prines sup. - Anna drugaya, ona pomen'she. Tvoj tip. Uchilas' v missionerskoj shkole, talantlivaya, na pianino igraet. SHopen tam i vsyakaya takaya chepuha. V obshchem, kak ya skazal, vpolne tvoj tip. No ya ne lyublyu muzyku, vozrazil pro sebya Kuan Men. Sobstvenno, ya ne znayu muzyku. Nikogda ee special'no ne slushal. - Nu tak kak? Hok Laj zdorovo izmenilsya v poslednee vremya, podumal Kuan Men. Hotya net, pozhaluj, izmenilsya - eto ne to slovo. Hok Laj stal novym Hok Laem, budto etot novyj Hok Laj vsegda sushchestvoval, vyzhidaya vremya, kogda prezhnij Hok Laj prevratilsya v nego. Potencial'naya vozmozhnost', kotoraya realizovalas'. Kak by tam ni bylo, no rabota v amerikanskoj strahovoj firme uzhe skazyvalas' na nem, novyj Hok Laj, sidevshij naprotiv Kuan Mena, chem-to neulovimym napominal amerikanca: strogij galstuk, noski i obed v "Dzhi-|jch". I devushka, otec kotoroj chem-to zanimaetsya v Kitajskoj torgovoj palate. Kuda tol'ko devalis' strastnye socialisticheskie ubezhdeniya shkol'nyh let? Tuda zhe, kuda mechty shkol'nyh let. Mechtavshij stat' pobeditelem drakona uhazhivaet za drakonovoj dochkoj. - Tol'ko ne v eto voskresen'e, Hok Laj. - Net, nevozmozhnyj ty chelovek. - Izvini. - "Izvini, izvini". Ne za chto. Pozovu kogo-nibud' iz kolleg. Hotya by Dzhonni Khu, etogo parnya, u kotorogo "morris". - Vot i prekrasno. - "Prekrasno, prekrasno". Pravda, nevozmozhnyj ty chelovek. Nu ladno, a segodnya vecherom pojdesh' s nami v kino? Shodim vchetverom. Govoryat, v "Odeone" horoshaya kartina. Kuan Men ne znal, chto otvetit'. Otkazyvat'sya neudobno. Tem bolee Lyusi skazala, chto ona segodnya zanyata i oni ne uvidyatsya. - O'kej. Podoshel oficiant s podnosom: svinye otbivnye s zharenoj kartoshkoj dlya Hok Laya i yavanskoe mahmi dlya Kuan Mena. Pevica zapela: "Mechtayu ya o belom Rozhdestve". On stol'ko raz lezhal v posteli, mechtaya o snezhnyh zimah, predstavlyaya sebe belye hlop'ya, kryshi, sverkayushchie beliznoj. Belizna - ona delaet vse novym, nepohozhim. Neprivychnyj belyj mir, takoj otlichnyj ot monotonnogo mira, ne znayushchego smeny vremen goda, - nel'zya zhe nazyvat' vremenami goda cheredovanie suhih i dozhdlivyh mesyacev. Vremena goda dolzhny izmenyat'sya, ih smena vedet k smene obraza zhizni, k izmenchivosti zhizni, a neizmennost', v kotoroj on zhil, odnoobrazie pogody pohozhe na neizlechimuyu hronicheskuyu bolezn' s postoyannoj goryachechnost'yu vozduha, obzhigayushchego-obzhigayushchego. Singapur - takoj tesnyj ostrov, bez nastoyashchih holmov, bez nastoyashchih rek, bez nastoyashchih gor... Vot tol'ko more. Celymi nochami on vyzyval v voobrazhenii videnie siyayushchego goroda, chuzhogo goroda, sverkayushchego v nochi drugimi, ne neonovymi ognyami, plyvushchimi vdali. Pogoda v ego mechtah menyalas' s vremenami goda, steny domov, listva derev'ev i nebo menyali cveta, ottenki perehodili odin v drugoj, vse postoyanno izmenyalos'. A peremeny vsegda obnovlyayut. Kak puteshestviya. Uehat' ot vsego ot etogo - v Nepal, v Butan, v Sikkim, v malen'kie gimalajskie knya- zhestva. Kakoj rebenok ne vleksya ocharovanno k etim stranam i dalekim knyazhestvam, takim kroshechnym pod sen'yu ogromnyh skorbno-pustynnyh gor? Pustynnost' privlekaet - ona svobodna ot bol'shih gorodov. Knyazhestva budto iz volshebnyh skazok. Emu sluchalos' videt' gurkhov, synov etih dalekih stran. Oni prodavali tainstvennye gladko otpolirovannye kamni na trotuare pered velichestvennym zdaniem Gonkongsko-SHanhajskogo banka v torgovom rajone goroda. Gurkhi priezzhali izdaleka, zakutannye v svoi meshkovatye odezhdy, s celymi yashchikami gladkih tusklyh kamnej. |ti kamni oni sobirali v ruslah holodnyh gornyh rechek, chistaya voda kotoryh obkatala ih. Tusklovato-serye, zelenovatye i temno-krasnye kamni budto hranili v sebe kraski gor i rechek. Kuan Men lyubil eti kamni i veril, ili pochti veril, chto oni volshebnye. A u lyudej oni ne vyzyvali takoj zhadnosti, kak dragocennye kamni, kriklivo-yarkie ukrasheniya, vystavlennye v vitrinah yuvelirnyh magazinov vmeste s vul'garnymi brasletami i kol'cami - broskimi podarkami dlya vtoryh zhen ili lyubovnic bogatyh kommersantov... Bez gor, bez rechek - gde verhushki derev'ev kachayutsya, gde detyam sladko mechtaetsya pod zvon bubencov v snegu... - stonala pevica na skripuchej scene v restorane s ohlazhdennym vozduhom. - Nado sobrat'sya s silami, starik, esli ty hochesh' vyigrat' v etih tarakan'ih begah, - nazidatel'no govoril Hok Laj. - Ty posmotri na sebya, starina. Bez noskov, myatye shtany, starye botinki - ty tak nichego ne dob'esh'sya. Nado vsegda pomnit' - mir sotvorili ne my, poetomu my dolzhny prinyat' pravila igry, soglasit'sya s uslovnostyami nashej zhizni. Inache my vyhodim iz igry. |to vse ochen' prosto, paren'! Tebe nado eto ponyat', i chem bystrej, tem luchshe. Uchastnikov v igre mnogo, kazhdyj stavit na sebya i igraet za sebya. Pover' mne, starik. YA uzhe mnogomu nauchilsya. I eto govorit nash shkol'nyj vershitel' sudeb novogo mira, razmyshlyal Kuan Men, s trudom upravlyayas' s nozhom i vilkoj. Naskol'ko udobnej est' palochkami - on zhe v etom dele prosto artist. - A segodnya poshli v kino. Ne stanovis' ty otshel'nikom. Ty i tak v poslednee vremya nachal zamykat'sya. Odinochestvo ni k chemu. CHtoby preuspet' v etom mire, cheloveku nuzhny znakomstva - i pobol'she. |ti slova ne vyhodili u nego iz uma, kogda on vernulsya posle obeda na rabotu. CHtoby otognat' ih, on sosredotochilsya na bumagah. V etot den' Kuan Men vsego sebya otdal svoej kontore. GLAVA 5 Kuan Men stoyal v dlinnoj ocheredi na avtobusnoj ostanovke. Tysyachi klerkov vyskakivali iz uchrezhdenij, bezhali na ostanovki i v tihom iznemozhenii zamirali v ocheredyah. Inoj raz ne vyderzhivali ch'i-to nervy, potrepannye rabochim dnem, - togda razdrazhenie proryvalos' v zhalobah v "Strejts tajme" ili v "Istern san" ili v odnu iz kitajskih gazet. Kuan Men zastyl v samom hvoste dlinnoj ocheredi, kotoraya pochti ne dvigalas' uzhe celyh desyat' minu