ovedat' eshche odnu glavu iz "Geroicheskih deyanij Sebast'yana Tomasa". My vyslushivali ego rasskazy - ved' nam ni razu ne vypala vozmozhnost' pobyvat' v takih zamechatel'nyh mestah, gde on byval, i ne hvatalo nam ego besshabashnosti, chtoby vytvoryat' to, na chto tol'ko on odin byl sposoben. - Sluchilos' eto vo Frisko... - nachal bylo Sebast'yan i zapnulsya, razdrazhennyj voprosom CHuna, kotoryj pointeresovalsya, gde nahoditsya eto samoe Frisko. YA bystro vmeshalsya: - Tak sokrashchenno nazyvayut San-Francisko. Sebast'yan hmyknul, kak budto govorya: "Est' vse zhe v etoj dyre chelovek, ponimayushchij, chto k chemu". - V subbotu vecherom v etom Mezhdunarodnom centre sobiraetsya ujma vsyakih studentov-inostrancev, kotorye ochen' dazhe ne proch' pozhivit'sya po zhenskoj chasti. Oni podpirayut steny v tanceval'nom zale, slonyayutsya po koridoram, tolpyatsya u avtomatov s koka-koloj. No v osnovnom pyalyatsya na horoshen'kih kurochek, s kotorymi udaetsya potancevat' vezuchim hlyshcham. - On proglotil ostatki roma, postavil pustoj stakan na stol i ustavilsya na devushku v svitere - tol'ko tut ya zametil, chto sviter azhurnyj i skvoz' nego vse vidno. Sebast'yan vsego neskol'ko dnej kak vernulsya domoj i byl dlya nas geroem. YA schital svoim dolgom ugoshchat' ego, raz uzh on soglasilsya sostavit' nam kompaniyu. YA zakazal eshche odnu porciyu dlya Sebast'yana. - Slushajte, a eta devochka, mozhet, zhdet, chtoby kto-nibud' nachal k nej kleit'sya? - predpolozhil on, ukazyvaya na devushku za sosednim stolom. No prezhde chem my osmelilis' vyskazat'sya po etomu povodu, on prodolzhil rasskaz: - V etot raz ya nemnogo opozdal. I vot chto ya sdelal. Idti v tanceval'nyj zal glazet', kak eti samodovol'nye parnishki vydelyvayut svoi pa, smysla ne bylo, i ya pristroilsya u vhoda. Zanyal, tak skazat', strategicheski vazhnyj punkt. Smotryu - podnimaetsya po lestnice etakaya hipinya: volosy nechesanye, obtrepannaya kofta do kolen, potertye dzhinsy - i tashchit zdorovuyu kozhanuyu sumku, s kotoroj ne na tancy, a kuda-nibud' na piknik v samyj raz idti. - On kivnul v storonu devushki v svitere.Lico u nee bylo kak u etoj: zadumchivye glaza, volosy do plech pod Dzhoan Baez, polnye guby... YA povernulsya k nej i brosil nebrezhno: "Mozhno podumat', chto vy sobralis' v puteshestvie avtostopom, a ne na tancy" - i pokazyvayu na sumku. "Da, mne mnogo chego prihoditsya nesti". - "Ha! I chto zhe eto?" - "Knigi po dzenu, naprimer". Nado skazat', ya ne ochen'-to baldeyu ot vseh etih del s religiej, znaete, pereselenie dush, karma, zhenskoe pervonachalo i prochaya chepuha. No ya ponyal, chto za eto mozhno zacepit'sya, i govoryu: "Ujdem otsyuda i pobeseduem o dzene. Tam v sadu obstanovka ochen' raspolagaet k razmyshleniyu - kto znaet, mozhet byt', nam povezet, i my budem sidet' pod derevom Bodhi {Bodhi - v buddijskoj mifologii derevo, pod kotorym budda SHak'yamuni dostig duhovnogo prosvetleniya.}. Vo vsyakom sluchae, vse eti tancy-mancy ne ochen'-to podhodyat dlya duhovnogo bdeniya". I my poshli v sad. V etot moment prinesli rom dlya Sebast'yana. On sgreb stakan v tolstyj kulak, podnes ego ko rtu, i guby u nego zadvigalis', kak u zolotoj rybki. YA s toskoj smotrel na pusteyushchij stakan i dumal: eshche dva pyat'desyat. On chmoknul i prodolzhal: - |ta devochka okazalas' poryadochnoj baldoj. Prinyalas' mne rasskazyvat', chemu u kogo iz mudrecov ona nauchilas' i kak proshla cherez vse stupeni transa. Potom rech' zashla ob odnom korejce, kotoryj znal kakoe-to svyashchennoe slovo, imenno to, chto bylo ej nuzhno. Koreec naznachil ej vstrechu v kakom-to tam meste, noch'yu. U parnya hvatka chto nado. On obstavil vse tak, slovno eto byla vstrecha s samim Buddoj... Vam, rebyata, est' chemu pouchit'sya u nego, u etogo korejca. Poka ona mne vse eto rasskazyvala, ya polozhil ej ruku na plecho i nezhno tak celuyu ee v shchechku. A ona vse doldonit svoe, budto nichego i ne zamechaet. Pohozhe bylo, chto sobesednik ej vovse ne nuzhen... Tak vot, vstrecha byla naznachena gde-to v prigorode. Koreec zhil v mansarde, v odnom iz domikov obshchezhitiya universitetskogo gorodka. Dom byl staryj, vokrug temno i tiho, u doma - zarosshij sad. Poka ona shla naverh, ej kazalos', chto v dome nikogo net. No dver' mansardy srazu otkrylas', tol'ko ona postuchala. Pervoe, chem porazila ee komnata, kotoruyu ona uvidela, - ogromnoe okno v dal'nem konce. V uglu stoyala uzkaya krovat', nebrezhno prikrytaya odeyalom. Kak tol'ko ona voshla, etot paren' shvatil ee i brosil na krovat'. Ona nachala soprotivlyat'sya, otskochila v drugoj konec komnaty i razbila okno. Prinyalas' zvat' na pomoshch', no bespolezno. Koreec tverdil ej, chto vse uehali na kanikuly i poetomu na mili vokrug net ni dushi. "Vot tak menya iznasilovali, - skazala ona prostodushno. - No, posovetovavshis' so svoimi duhovnymi nastavnikami, ya reshila nikuda ne zayavlyat', ved' zlo ostaetsya v sovershivshem ego, a ne perehodit na zhertvu, kotoroj zlo prichinili, tak chto samo prestuplenie i est' nakazanie dlya prestupnika. YA osoznala, chto nuzhno preodolet' sluchivsheesya vnutrennimi silami, obresti narushennuyu garmoniyu dushi". - "Takaya, znachit, s vami priklyuchilas' istoriya, - govoryu ya, podbirayas' k mednym knopkam, no ona menya ostanavlivaet. - I kakie zhe on vam dal ob®yasneniya?" - "On voobshche nichego ne ob®yasnil..." Sebast'yan prerval rasskaz, medlenno oglyadel nas i zadumchivo pokachal golovoj. - Edinstvennoe, chto ona poluchila ot korejca, - ne ob®yasneniya, a schet za razbitoe okno. Kak vam eto nravitsya: etot tip nasiluet devchonku i eshche pred®yavlyaet ej isk za ushcherb, nanesennyj ego zhilishchu. Nu i kto on posle etogo?.. Da, tak vot ona i prodolzhaet: "Net, ya sovsem ne protiv seksual'nogo ekstaza. No on mog by poprosit' menya, ved' pravda? V konce koncov, my poznaem istinu cherez nashi chuvstva. Tanec, naprimer, tozhe stupen'ka na puti k ekstazu. No on, kazhetsya, nuzhdalsya v nasilii... Ne znayu..." Tut ya ponyal, chto s etoj malyutkoj mozhno poproshche, nechego osobenno vylamyvat'sya. Potancuem, a tam i do ekstaza budet nedaleko. Tak chto ya ni o chem uzhe bol'she ne bespokoilsya i potashchil ee v tanceval'nyj zal. Tam ona prinyalas' skakat', drygat'sya i barahtat'sya tak, budto tonula v etom more dvizhushchihsya tel i otchayanno pytalas' vyplyt'. "Kak vam moya horeograficheskaya improvizaciya?" - sprashivaet, no ya sdelal vid, chto ne rasslyshal. K etomu vremeni Sebast'yan prikonchil uzhe sed'muyu porciyu roma s koloj i, pohozhe, gotov byl osilit' eshche stol'ko zhe. Dazhe s pyat'yudesyat'yu dollarami v karmane ya chuvstvoval sebya ne slishkom uverenno i poetomu, vzglyanuv na tainstvennyj glaz, tarashchivshijsya na nas iz-za spiny Sebast'yana, kak by nevznachaj sprosil: - Mozhet byt', ty dorasskazhesh' po puti domoj? Byla eshche prichina, pochemu ya ne hotel bol'she zaderzhivat'sya. Vse rasskazy Sebast'yana neizbezhno zakanchivalis' opisaniem lyubovnoj pobedy so vsemi tehnicheskimi podrobnostyami po "Kama-sutre", kotorye dolzhny byli naglyadno predstavit' ego dostoinstva. Vse eto, konechno, interesno, no on vpadal pri etom v razh, nachinal predstavlyat' vse v takih licah, chto navernyaka privlek by vnimanie k nashemu stoliku po men'shej mere poloviny zala. Sebast'yan uhodit' ne toropilsya. Devushka za sosednim stolom vse eshche sidela odna. Sebast'yan vytashchil pachku sigaret i pustil ee po krugu, skazav, kak mne pokazalos', gromche, chem bylo nuzhno: - Zakurim pered uhodom. My vzyali po sigarete, a on neozhidanno povernulsya i zaprosto zagovoril s devushkoj v azhurnom svitere: - A vy, miss? Ne hotite zakurit'? Devushka ulybnulas', pomedlila, slegka vstryahnula golovoj i vzyala sigaretu. |to, soobrazil ya, bylo nachalom eshche odnogo iz geroicheskih deyanij. My postaralis' ubrat'sya kak mozhno nezametnee - bylo yasno, chto nashe prisutstvie budet tol'ko meshat'. Kogda my vyhodili iz zala, CHun tihon'ko tolknul menya loktem. YA obernulsya. Sebast'yan sidel ryadom s nej, delaya passy sigaretoj, kak budto eto byla volshebnaya palochka. Ona bessmyslenno ulybalas', derzha stakan. |ta rasseyannaya ulybka, kazalos', otrazhalas' v tusklom bleske ogromnogo alyuminievogo glaza, vystupavshego iz temnoty. VON HONLUN DUH KAMNYA Perevod E. Novickoj Kadon byl sirota. Ego otec umer tri goda nazad, kogda Kadonu bylo shestnadcat' let. A mat' - eshche ran'she. Ona umerla v tot den', kogda rodilsya Kadon. Otec Kadona chasto napominal emu, chto on ochen' lyubil svoyu zhenu i chto prozhili oni vmeste ochen' nedolgo - i vse iz-za Kadona. Rody byli trudnye. Otec Kadona staralsya, rastil syna, kak mog, no Kadon chuvstvoval - osobenno po vecheram, kogda umirayushchee solnce brosalo myagkij zolotistyj svet na ih derevyannuyu hizhinu, - chto poroj otec zhelal, chtoby Kadon i vovse ne rozhdalsya. Togda ego zhena byla by ryadom i on, navernoe, byl by nemnozhko schastlivee. I vsyakij raz, kogda Kadonu kazalos', chto stareyushchij otec dumaet ob etom, on lyubil i uvazhal ego chutochku men'she. Otec Kadona mog by nauchit' ego vsemu, chto dolzhen znat' molodoj chelovek, no ne nauchil. Tak chto Kadon skoro sovsem razlyubil otca. On privyk zabotit'sya tol'ko o sebe samom da o svoem zheludke, tak kak ponyal: zabota o blizhnih - pustaya trata vremeni. Kogda umer otec Kadona, vsya derevnya prishla uteshat' ego v etom gore. No Kadon ne ochen' goreval i pozvolil lyudyam pomoch' emu lish' potomu, chto tak bylo udobnee. Zato potom on redko vstrechalsya s nimi - tol'ko kogda chuvstvoval, chto dejstvitel'no nuzhdaetsya v ih obshchestve. On zhil sam po sebe. U nego byl malen'kij ogorodik i neskol'ko cyplyat. Odnako vskore emu stalo ne hvatat' edy i deneg. Poetomu on ustroilsya sadovnikom v gorode, kotoryj byl sovsem nedaleko ot ego derevushki. Vprochem, rabota v gorode Kadonu ne nravilas'. Emu, konechno, platili, no nedostatochno. Da i rabotat' prihodilos' ves' den'. Odnazhdy, vozvrashchayas' v derevnyu, Kadon vspomnil, chto doma konchilis' drova. A bez drov obeda ne svarish'. On nadumal sobrat' suhih vetok. No kak nazlo popadalis' tol'ko bol'shie. On iskal pod kustami i derev'yami, poka ne nabrel na gromadnyj kamen'. Tut on reshil nemnogo otdohnut', glavnym obrazom iz-za prohladnoj teni ogromnogo dereva, ch'i vetvi navisali nad kamnem. Mimo kamnya Kadon prohodil kazhdyj den', no ran'she kak-to ne obrashchal na nego vnimaniya. A eto byl i v samom dele gromadnyj kamen' - stoya ryadom, Kadon dazhe ne videl ego verhushki. Metra tri vysotoj, nikak ne men'she. A vokrug valyalis' kamni malen'kie - s chelovecheskuyu golovu. Otdohnuv nemnogo, Kadon snova prinyalsya sobirat' hvorost. Teper' emu vezlo, i skoro on nabral celuyu ohapku. Vdrug nad golovoj ego razdalsya ptichij shchebet. On posmotrel naverh. Na dereve, pod kotorym lezhal kamen', bylo bol'shoe gnezdo. Interesno, est' li tam yajca? - podumal Kadon. On uzhe davno ne el ptich'ih yaic, a ochen' ih lyubil. On prikinul, kak by vzobrat'sya na derevo. Popytalsya vlezt' na kamen', no tot byl slishkom gladkij. Togda on vskarabkalsya po stvolu, a potom medlenno popolz vverh po dlinnoj tolstoj vetke. V gnezde sideli dve chernye pticy i serdito krichali na nego. Kogda Kadon protyanul ruku, oni vzleteli i stali yarostno klevat' ego ostrymi klyuvami. No Kadon otognal ih. Na dne lezhalo chetyre bol'shih yajca. Vot tak udacha, obradovalsya Kadon. On s®est ih na obed! Kadon oglyadelsya. Skvoz' list'ya byla vidna reka, tiho zhurchavshaya nepodaleku. Voda v nej byla gryazno-korichnevaya. Ostorozhno spuskayas' po vetke, Kadon vdrug zametil pod soboj chto-to strannoe. On prismotrelsya. V samoj seredine kamnya ziyala ogromnaya dyra. Vot chudesa! S zemli kamen' kazalsya celym. Kto by mog podumat', chto tam takaya dyrishcha! Odnazhdy, neskol'ko dnej spustya, emu stalo skuchno, i, pouzhinav, on reshil progulyat'sya po derevne. Svetila bol'shaya kruglaya luna. Nebo bylo usypano zvezdami. Vsyudu igrali rebyatishki. Na verande derevyannogo doma pengulu, sel'skogo starosty, sideli vzroslye i deti. Kadon poshel tuda. Uvidev Kadona, pengulu privetlivo pozdorovalsya i predlozhil posidet' s nimi. Kadon v otvet ulybnulsya nemnogo natyanuto i uselsya na derevyannom polu. Kadon znal, chto radushie etih lyudej neiskrennee, potomu chto on storonilsya ih. No vse zhe ostalsya poslushat' besedu. - A duh reki, pengulu? - sprosil mal'chik po imeni Masdan. - Ty ved' hotel rasskazat' o nem. Rasskazhi, pozhalujsta. - Rasskazhi, rasskazhi, pengulu! - zakrichali i drugie deti. Pengulu i ostal'nye vzroslye ulybnulis'. Pengulu ukazal na reku, v kotoroj otrazhalis' luna i zvezdy. Vdol' reki temneli kusty i kokosovye pal'my. - Reka zhivaya, - skazal pengulu. - Ona kak bol'shaya zmeya. Ona spit i bodrstvuet. Ona mozhet byt' schastlivoj. Mozhet - pechal'noj. Ona mozhet spasti nam zhizn', a mozhet i otnyat' ee u nas. A v serdce reki - duh, duh reki. I my dolzhny ego slushat'. - No reka zhe ne umeet govorit'! - voskliknul Masdan. Kadon vzglyanul na Masdana. Emu bylo vsego dvenadcat' let. On byl bol'shoj shalun i ozornik, no dobryj mal'chik. Pengulu ulybnulsya: - Umeet. Esli prislushat'sya, to mozhno uslyshat', kak duh reki poet, kogda ona schastliva. A inogda - lenivo bormochet. A kogda serditsya - revet. I u tebya na serdce legchaet, kogda ty so svoimi bedami prihodish' k nej. Duh est'. On pogovorit s toboj, esli ty prisyadesh' ryadom. A inogda on govorit s toboj v tvoih snah. Masdan i ego druz'ya slushali zataiv dyhanie. - No duh reki ne edinstvennyj nash drug, - pribavil kto-to. - Est' eshche i duh derev'ev, duh cvetov, duh urozhaya, duh dorogi. Vseh ne perechest'... - Da, - soglasilsya pengulu, - ih ochen' mnogo, i vse oni stanut nashimi druz'yami, esli my budem ih slushat'sya. No esli my ih rasserdim, mogut sdelat'sya nashimi vragami. Mal'chiki kivnuli. Potom oni prostilis' s pengulu i ostal'nymi - bylo uzhe pozdno - i pobezhali domoj. Kadon tozhe poshel domoj. Dorogoj on razdumyval o tom, chto skazal pengulu. A sam-to on verit v duhov? Pozhaluj, verit, no bol'she ot straha, chem pochemu-libo eshche. Otec uchil ego: nel'zya gnevit' duhov. Esli nuzhno bylo srubit' derevo, polagalos' snachala poprosit' proshcheniya u duha derev'ev. Esli prihodilos' idti odnomu noch'yu, nado bylo prosit' zashchity u duha dorogi. Inogda Kadon dumal: a chto sluchitsya, esli srubit' derevo, ne poprosiv proshcheniya u duha derev'ev? Svalish'sya zamertvo? Prevratish'sya v brevno? Hizhina Kadona, tak zhe kak i ostal'nye, stoyala na svayah. On podnyalsya po derevyannym stupen'kam i voshel v dom. Ulegsya na cinovku. Lezhat' bylo zhestko. Lunnyj svet pronikal skvoz' dyry v kryshe. U Kadona ne bylo deneg pochinit' ili zamenit' ee, poetomu on vsegda boyalsya dozhdya. Kadonu ne spalos'. On dolgo smotrel na dyry v potolke. Potom oglyadel svoi nemudrenye pozhitki i proklyal sebya za nishchetu i odinochestvo. Neuzheli u nego nikogda ne budet edy vdovol', prilichnoj odezhdy, novoj hizhiny i deneg? Vdrug on vspomnil pro ogromnyj kamen'. Dyra! Duhi, o kotoryh rasskazyval pengulu! Razve ne mozhet byt' duha kamnya? Esli odnosel'chane veryat vo vseh etih duhov, oni obyazatel'no poveryat i v duha kamnya. A esli duh kamnya poprosit ih o chem-nibud', oni obyazatel'no vypolnyat ego pros'bu. Oni ne posmeyut razgnevat' duha. Na sleduyushchee utro Kadon vstal ochen' rano. Ran'she, chem solnce. I pobezhal k kamnyu. On popytalsya zaprygnut' na nego, no ne smog. Poproboval vlezt' - kamen' byl slishkom gladkij. Ostavalsya odin put'. Po derevu. Kadon vskarabkalsya na gigantskoe derevo i ostorozhno popolz po vetke, poka ne okazalsya nad samoj verhushkoj kamnya. On glyanul vniz, i emu stalo strashno. Kamen' byl daleko-daleko. Sprygnesh' - chego dobrogo, nogi perelomaesh'. No, poborov strah, on pokrepche uhvatilsya za vetku i nachal opuskat'sya, poka ne povis na rukah. Teper' do kamnya ostavalis' metra poltora, ne bol'she. Kadon otpustil vetku. On upal na kamen' i chut' ne poteryal ravnovesiya. No uderzhalsya. I vdrug pojmal sebya na tom, chto prosit proshcheniya u duha kamnya za to, chto vtorgsya v ego vladeniya. Emu bylo ne po sebe - a vdrug duh i vpravdu tut zhivet. Robko-robko podpolz on k krayu otverstiya i zaglyanul vnutr'. Dyra byla ogromnaya. Dno ustilali suhie list'ya, osypavshiesya s dereva. Eshche tam valyalis' malen'kie kamushki. Kadon ostorozhno spustilsya v dyru. S perepugu emu tak i mereshchilos', chto vot-vot pered nim poyavitsya razgnevannyj duh kamnya. No duh ne poyavlyalsya. Kadon sel na suhie list'ya - teper' verhushka kamnya byla vysoko nad golovoj. Vot udacha! Emu uzhe ne terpelos' osushchestvit' zadumannoe - on reshil ne otkladyvat' do zavtra. Vecherom Kadon snova pribezhal k kamnyu. Vokrug nikogo ne bylo. On vlez na derevo i vo vse glaza stal smotret', vo vse ushi slushat', ne idet li kto-nibud' po doroge. Vskore poslyshalis' golosa, a potom on i uvidel dvoih starikov, idushchih mezhdu kustov. Oni byli eshche dovol'no daleko. Kadon bystro soskochil na kamen' i, molyas' o tom, chtoby ne vstretit'sya v dyre s nastoyashchim duhom, sprygnul v nee. Golosa priblizhalis'. Kadon zhdal zataiv dyhanie. Vdrug ego osenilo. On shvatil dva malen'kih kamnya i prinyalsya stuchat' odnim ob drugoj. |tot zvuk gromko otdavalsya v nochnoj tishine. - CHto, chto eto? - uslyshal Kadon golos odnogo iz starikov. - N-ne znayu, - otvetil drugoj. - Kto, kto eto? - sprosili oba ispuganno. Kadon ne otvetil. On prodolzhal stuchat'. - Zvuk idet iz kamnya, - prosheptal odin starik. - Serdce, - progovoril drugoj ele slyshno, - eto b'etsya serdce kamnya. I stariki ispugalis' eshche bol'she. Kadon zastuchal sil'nee. Zvuk stal gromche. - YA - duh kamnya, - skazal Kadon ochen' nizkim golosom. - Podojdite ko mne. Stariki nereshitel'no shagnuli vpered. Oni derzhalis' za ruki. Ot straha ladoni u nih byli holodnye kak led. - CHego ty hochesh', o duh? - sprosili oni robko. - Pozhalujsta, ne delaj nam zla. My starye lyudi. U nas zheny i deti. Kto o nih pozabotitsya? - Vam nechego boyat'sya, esli vy i vse zhiteli vashej derevni postupyat tak, kak ya velyu. YA i moi detki progolodalis'. Prinesite nam samoe horoshee myaso, samye horoshie frukty i samye horoshie ovoshchi. Prinesite vse eto zavtra v eto zhe vremya. Ponyatno? Stariki zakivali. Potom odin iz nih sprosil: - A gde zhe tvoi detki, o duh? - Detki? Moi detki - eto malen'kie kamushki, chto tak uyutno ustroilis' ryadom so mnoj. Oni tozhe hotyat est', - skazal Kadon. - Idite domoj i rasskazhite v derevne vse, chto slyshali. I ne zabud'te: esli zavtra u menya ne budet obeda, ne minovat' vam strashnyh neschastij. Stariki brosilis' bezhat' so vseh svoih slabyh, gnushchihsya nog. Kadon rashohotalsya. Glupoe starich'e, perepugalis' do smerti! Umora, da i tol'ko. On uzhe stal pridumyvat', chego potrebuet v sleduyushchij raz, kak vdrug uslyshal golosa lyudej, idushchih so storony derevni. Golosa priblizilis' k kamnyu. Kadon zamer v svoem ubezhishche. - |tot kamen', Rahad? - uslyshal on golos pengulu. - Ty zdes' slyshal golos? - Da, pengulu, - otvetili srazu oba starika. - A malen'kie kamushki - ego detki. - Mozhet, vse-taki vam pomereshchilos'? - strogo sprosil pengulu. - Net, - tverdo otvetili stariki. Kadon snova vzyal kamni i postuchal. - Slushajte, - prosheptal Rahad. - Da-da, slushajte, - skazal vtoroj starik. - |to b'etsya serdce duha kamnya. - Pochemu vy zdes'? - sprosil Kadon ochen' nizkim golosom. - Pochemu vy trevozhite moj son? Otpravlyajtes' obratno v derevnyu i bol'she ne bespokojte menya segodnya. - Kamen' govorit, pengulu! - voskliknula kakaya-to zhenshchina. Lyudi s trepetom i uzhasom smotreli na kamen'. Stuk sdelalsya eshche gromche. - Idite domoj, - povtoril Kadon. - A zavtra vecherom prinesite mne i moim detkam samuyu luchshuyu edu. - Povinuemsya, o duh kamnya, - skazal pengulu. I pengulu uvel svoih odnosel'chan domoj. Dorogoj vse tol'ko i govorili, chto o kamne, o duhe i o tom, kak bilos' ego serdce. A Kadon poverit' ne mog, chto tak prosto provel vsyu derevnyu, dazhe starostu. On pryamo lopalsya ot udovol'stviya. Teper' on poluchit vse, chego pozhelaet. On ne budet krast', on ne kakoj-nibud' vorishka. Lyudi sami otdadut vse, chto emu nuzhno. Nazavtra Kadon ne stal obedat'. Toropyas' k kamnyu, on mechtal, kakoj pir ustroit iz toj edy, chto prinesut emu odnosel'chane. Po nebu, zaslonyaya lunu i zvezdy, tyazhelo polzli chernye tuchi. Tol'ko by dozhdya ne bylo, dumal Kadon. I vot nakonec on uslyshal: idut muzhchiny, zhenshchiny, deti. Vsya derevnya. Oni tashchili podnosy s myasom, fruktami i ovoshchami. Lyudi priblizilis' k ogromnomu kamnyu i postavili podnosy na zemlyu ryadom s nim. Potom vse zamerli, a pengulu vyshel vpered i skazal: - O duh kamnya, my prishli, kak ty velel. My prinesli tebe samuyu luchshuyu edu. Kadon nemnozhko postuchal kamnyami. I tol'ko potom zagovoril nizkim golosom, kakim govoril za duha. - YA dovolen, - skazal Kadon basom. - YA vizhu horoshuyu edu. YA i moi detki horosho poobedaem segodnya. Vashu derevnyu zhdut udacha i schast'e. Nebo prorezali vspyshki molnii, osveshchaya ego na mgnovenie. Grohotal grom. Esli oni sejchas ne ujdut, ya popadu pod dozhd', podumal Kadon. - A teper' otpravlyajtes' domoj, - velel on. - Edu ostav'te. I prinesite novuyu cherez dva dnya. Vidya, chto sobiraetsya groza, pengulu potoropilsya uvesti lyudej. I nikto ne zametil, chto malen'kij Masdan ne poshel so vsemi, a spryatalsya za kustami. Vse v derevne znali, chto on bol'shoj ozornik. No on byl eshche i ochen' lyubopytnyj. Emu hotelos' posmotret', kak edyat duhi. YAvyatsya v chelovecheskom obraze i stanut zhevat' i glotat', kak lyudi? Ili eda s podnosov vdrug ischeznet sama soboj? Holodnyj veter produval kusty. Masdan ochen' zamerz i uzhe dumal, ne pojti li emu domoj. On boyalsya, chto zhdat' pridetsya dolgo, i togda on popadet pod dozhd'. A esli on promoknet, roditeli ego otrugayut. Snova sverknula molniya i udaril grom. Upali pervye kapli dozhdya. Masdan reshil bezhat' domoj. On vylez iz svoego ukrytiya i vdrug uvidel, chto nad samoj verhushkoj kamnya poyavilas' golova. Masdan chut' ne zakrichal ot straha. Potom pokazalas' para ruk. Zatem plechi, tulovishche i nogi cheloveka. Masdan uvidel, kak chelovek prisel na kortochki, bystro oglyadelsya, vypryamilsya i legko sprygnul na zemlyu. Potom vynul iz-za pazuhi meshok i bystro pobrosal v nego myaso i frukty. Masdan smotrel razinuv rot. CHelovek byl emu yavno znakom. Masdan tverdo znal, chto vstrechal ego ran'she. No gde i kogda, nikak ne mog vspomnit'. Tut nebo nad kamnem osvetila molniya. I Masdana osenilo. |to zhe Kadon! A Kadon pustilsya bezhat' po raskisshej doroge v derevnyu. Masdan za nim. Tak oni dobezhali do samoj hizhiny Kadona. Masdan nashel dyrochku v ee derevyannoj stene i zaglyanul vnutr'. On uvidel, kak Kadon, smeyas', otkryl meshok i otpravil v rot bol'shoj kusok myasa. Zatem polozhil chast' edy na bol'shuyu tarelku i stal oglyadyvat'sya, ishcha, kuda by spryatat' meshok. Nakonec on ulybnulsya, podoshel k bol'shomu derevyannomu sunduku v uglu i sunul meshok tuda. A sverhu postavil sunduchki pomen'she. Dozhd' lil vovsyu. Masdan so vseh nog brosilsya domoj. On vymok do nitki, i roditeli uzhe sobiralis' horoshen'ko ego otrugat'. No Masdan, zahlebyvayas', stal rasskazyvat' im, chto on videl. Snachala roditeli ne hoteli emu verit'. No oni znali, chto on, hotya byl bol'shoj ozornik, nikogda ne vral. I v konce koncov poverili. - Nado nemedlenno rasskazat' ob etom pengulu, - skazal otec Masdana. - Pust' on reshit, chto delat' s Kadonom. Ego zhena soglasilas'. I, hotya dozhd' lil kak iz vedra, oni tut zhe pobezhali k pengulu i rasskazali emu obo vsem, chto videl Masdan. Pengulu ochen' rasserdilsya, chto Kadon provel vsyu derevnyu. - My dolzhny prouchit' ego, da tak, chtoby on vek pomnil, - skazal pengulu. - No kak? On nadolgo zadumalsya. Masdan i ego roditeli molchali. - Pridumal, - nakonec proiznes pengulu i zloveshche ulybnulsya. - Pust' duh vstretitsya s duhom. Pust' odin duh napugaet drugogo. Kadon proklyanet tot den', kogda poyavilsya na svet, - tak my ego prouchim. CHerez dva dnya Kadon snova otpravilsya k kamnyu. |ti dva dnya on sytno el. A teper' prishlo vremya trebovat' novuyu porciyu i, pozhaluj, nemnogo deneg, reshil on. Kadon vlez na derevo, propolz po vetke. Potom nachal opuskat'sya, poka ne povis na rukah. On uzhe sobiralsya sprygnut', kak vdrug uslyshal stuk, donosyashchijsya iz kamnya. Serdce duha! Kadon poholodel. Stuk stal gromche. A potom ponessya otovsyudu: ot kamnej, ot kustov, ot derev'ev, reki... I delalsya vse gromche i gromche. A Kadonu stanovilos' strashnej i strashnej. Telo ego tyazhelelo i tyazhelelo. Nakonec pal'cy ego razzhalis', i on upal na kamen'. A tem vremenem iz dyry podnimalos' strashnoe chudishche. Otvratitel'nee sushchestva Kadon v zhizni ne videl. U nego bylo dlinnoe bezobraznoe lico. Nos i rot svernuty nabok. Belye volosy do pyat. A odezhda - chernee chernoj nochi. Ono ustremilo na Kadona dlinnyj-predlinnyj belyj palec. Kadon zakrichal, poteryal ravnovesie i upal s kamnya. Lezha na zemle i drozha ot straha, on uvidel, chto strashilishche stoit na kamne, prodolzhaya ukazyvat' na nego pal'cem. Stuk stal eshche gromche. - Ty! - proizneslo zhutkoe sushchestvo. - Ty posmel vospol'zovat'sya moim imenem! Posmel vospol'zovat'sya moim domom! Ty posmel napugat' etih prostyh lyudej, chtoby nasytit' svoyu zhadnost'! YA - duh kamnya. Ty nazvalsya moim imenem. Tak stan' takim zhe, kak ya. Ty budesh' bezobraznym i otvratitel'nym, i vsyudu lyudi budut brosat' v tebya kamni i progonyat' tebya. - Net, net! Tol'ko ne eto! - vzmolilsya Kadon. - Pozhalujsta, prosti menya. YA nikogda bol'she tak ne budu. - Pozdno, - skazal duh. - Unosi-ka nogi otsyuda, poka cel, a ne to ya prevrashchu tebya v kamen'. A mertvym kamnem byt' eshche huzhe, chem takim bezobraznym, kak ya. Nu, zhivo! Stuk stal eshche gromche. Kadon podnyalsya i s gromkimi voplyami pobezhal proch'. Vsled emu poleteli bol'shie i malen'kie kamni. Bol'shie kamni pochti ne popadali v nego, zato malen'kie udaryali po nogam, po rukam, po tulovishchu. Kadon zavopil eshche gromche i pobezhal eshche bystree, tak bystro, kak tol'ko mogli nesti ego podkashivayushchiesya ot straha nogi. Duh sprygnul na zemlyu. Snyal masku. |to byl pengulu! A iz-za derev'ev i kustov, s berega reki podnyalis' drugie zhiteli derevni - muzhchiny, zhenshchiny i deti - s malen'kimi kamushkami v rukah. Masdan podbezhal k staroste. - Pengulu, ty videl, kak udiral Kadon? - voskliknul on. - Po-moemu, on bol'she nikogda ne osmelitsya vernut'sya v nashu derevnyu ili tak zhe podshutit' nad kem-nibud' eshche. Pengulu i vse ostal'nye zasmeyalis'. - On nikogda ne vernetsya, Masdan, - skazal pengulu. - YA dazhe ne znayu, kogda on ostanovitsya. - Potom, glyadya na masku, kotoruyu derzhal v rukah, dobavil: - Horosho, chto u menya sohranilas' eta maska. Ee podaril mne ded. On privez ee s odnogo iz ostrovov Indonezii. Muzhchiny tam nadevayut takie maski, kogda idut srazhat'sya s vragami. Oni veryat, chto, vzglyanuv na etu masku, ih vragi tak ispugayutsya, chto ne smogut drat'sya. - Eshche by, - soglasilsya Masdan. - Pojdemte domoj, - skazal pengulu. - I pust' istoriya s bol'shim kamnem posluzhit vsem nam urokom. KIRON H|DDOK V TUMANE GREZ Perevod M. Timenchika Den' starika, edva lish' on prosypalsya, nachinalsya s pristupov kashlya. Vstaval on do solnca, i serye strujki para ot ego dyhaniya zavivalis' uzorami v prohladnom utrennem vozduhe. V neizmennoj goluboj steganoj kurtke i meshkovatyh shtanah privetstvoval on nastupayushchij den' ulybkoj svoih zolotisto-buryh gub. |to opij, uveryal on. Ot opiya kashlyayu. I on shumno otharkivalsya i otplevyvalsya, neprestanno posmeivayas' i potryahivaya golovoj, budto ryzhij vorobyshek. Pergament ego kozhi zapechatlel vsyu istoriyu zhizni: v pautine morshchinok, zhilok i rubcov na lice prostupali stranicy velichestvennogo eposa. Svoimi mutno-golubymi glazami, podslepovatym, no nichego ne upuskayushchim vzglyadom on ne stol'ko obozreval okruzhayushchee, skol'ko chuyal ego: on prinyuhivalsya k okruzheniyu, ko vsemu proishodyashchemu, chut' ne vdyhal ego, a zatem splevyval pod akkompanement opijnogo kashlya, v kotorom proslushivalis' obertony skrytogo smeha. Zataennyj smeshok neizmenno zhurchal v ego rechi, tochno golos teh rek, chto tekut po holmistym ravninam ego Kitaya. Ego chasto mozhno bylo zastat' na poroge kvartiry, sidyashchim v svoej goluboj kurtke i napevayushchim chto-to sebe pod nos na nevedomom dialekte; kostlyavye ruki ego nezhno poglazhivali odna druguyu, slovno stiraya primety vremeni, zhestkaya sedaya shchetina, dvigayas' v ritm pesne, toporshchilas' vokrug rta, vsya v ryzhevato-buryh otlivah - svidetel'stvo ego dolgoletnego romana s opiem. Ostrye koleni prizhimalis' k grudi kak by v popytke uberech' tu maluyu toliku tepla, chto vyrabatyvali toki zhizni v ih zamirayushchem bege po makaroninam krovenosnyh sosudov. I vsegda etot shumnyj, grohochushchij kashel', bukval'no razdirayushchij vzryvnoj vnutrennej siloj skorlupu ego grudnoj kletki... On, kak garmoshka, szhimalsya vsem telom, zatem razvorachivalsya i vnov' opadal. Vse ot opiya, shchebetal on po-ptich'i, perevodya duh. Opij povinen v etom kashle. ZHil on s docher'yu i zyatem v ih dvuhkomnatnoj kvartire na desyatom etazhe municipal'nogo doma, vysoko nad zemlej, chereschur vysoko dlya ego kostlyavyh ptich'ih nog. Ego shestero vnukov spali na polu pered televizorom, a stariku otveli kushetku - vynuzhdennaya ustupka vozrastu. Za dolgie gody temno-zelenyj kozhimit obivki vpital v sebya serovatuyu patinu, chto lezhala na vsem: mebeli, stenah, lyudyah. So vremenem, vidno ot mnogoletnego soprikosnoveniya s nej, pokrylsya etim naletom i starik: serost' tusklo otsvechivala na ego volosah - sedom strizhenom pushke (vernee, na tom, chto ot nego ostalos') - i na kozhe. Ta zhe serost', chto v®elas' vo vse pory i treshchiny ego tolstyh, budto granenyh, krivyh nogtej. Ego vnuki vospitalis' i vyrosli uzhe vne lona materinskoj kul'tury. I vsemi dobrodetelyami nadelyal ih "telek", chto stoyal posredi komnaty: eto on vnushal im pravila i normy povedeniya, znakomil s manerami i nravami, uchil, chto i kak govorit'. Dvoe starshih uzhe obzavelis' svoimi sem'yami, zhili v sobstvennyh kvartirah, tak chto gde-to u starika byli i pravnuki - malen'kie, neponyatnye emu sushchestva, nikogda ne videvshie zelenyh holmov ego rodiny, nichego ne slyshavshie o Kitae, krome pesen, kotorye on gluho napeval svoim bezzubym rtom. Nam nikogda ne prihodilos' videt' starika za kakim-to drugim zanyatiem, on vsegda lish' smeyalsya i pel. Dnem i vecherom svoim grubym, nadtresnutym golosom, drozhashchim pod bremenem let, on gotov byl delit'sya s nami pamyat'yu predkov, a inogda sidel, tyazhelo dysha, izvergaya iz smorshchennyh, issushennyh legkih sladkovatyj dym vperemeshku s kashlem. My igrali s nim, vokrug nego, no pri etom on ostavalsya dlya nas chem-to besplotnym, kak dym... Ego plot' byla lish' videniem. My ne videli ni ego holmov, ni surovyh gornyh sklonov, my ne znali rezkih vetrov, navevayushchih nezdeshnie pesni v stynushchej krovi. Nashimi gorami byli doma (moj byl shestnadcatietazhnyj), a rekami - stochnye kanavy. Kogda slezy mussona napolnyali ih do kraev, my lovili v vode kolyushek i golovastikov, voobrazhaya, chto eto chudovishchnye akuly i mech-ryby. Starik byl dlya nas chem-to vrode kino, vrode zastyvshih kartinok, otpechatavshihsya v nashem detskom soznanii, i, risuya sebe dikovinnye, holodyashchie dushu istorii iz ego dolgoj, peremenchivoj zhizni, my v gnetushchej tishine nashih unylyh zhilishch shepotom rasskazyvali ih drug druzhke, chtoby razveyat' strah: istorii o tom, kak zarabotal on shram nizhe loktya, kak poteryal palec na noge, otchego tak isterlis' i stali pohozhimi na obglodannye kurinye kostochki ego sustavy. No odnazhdy, uzhe povzroslev, my obratilis' pryamo k nemu, k ego zarubcevavshimsya shramam. I togda on povedal nam to, chto nash sluh sumel donesti do rassudka v slovah, otvechayushchih nashemu ponimaniyu - stariku vnimala kucaya, s pretenziej na mudrost' logika podrostkov. On byl synom krest'yanina, potom i sam stal krest'yaninom. Vmeste s zhenoj, teper' uzh davno pokojnoj, kuplennoj u drugogo krest'yanina, eshche bolee obezdolennogo, kotoryj ne mog prokormit' vseh svoih dvoyurodnyh sester, on vozdelyval zemlyu, otchego ruki ego zadubeli i izmorshchinilis', a on sam obleksya gruboj, sherohovatoj koroj, skvoz' kotoruyu uzhe ne proglyadyvala nezhnaya i ranimaya plot'. ZHena prilezhno rozhala emu synovej, kak eto delayut vse krest'yanki po vsej zemle. Budto terpelivoe domashnee zhivotnoe, kotoroe soder- zhat edinstvenno radi priploda, prinosila ona synovej - budushchih pomoshchnikov v krest'yanskom trude. Rodila ona emu i dvuh docherej. Mladshaya iz nih byla i lyubimejshej. Teper' ona uzhe zamuzhem... Tolstaya i staraya, zhivet v etom shumnom gorode, kuda bezhala so svoim muzhem, kogda Kitaj okazalsya v rukah kommunistov. Togda-to on i poteryal vseh svoih synovej. Gde-to tam ih plot' i krov' legli udobreniem v pochvu, chtoby na nej vzoshli ris ili pshenica gryadushchih urozhaev yunyh nisprovergatelej, chto marshirovali teper' po dorogam svoih kommun, gromoglasno skandiruya izrecheniya cheloveka, pogubivshego ego detej. V konce koncov, kogda doshli izvestiya o gibeli ih vseh, bezhal i on. Strah, bezumie ovladeli im, i, pokinuv dom, zemlyu predkov, on ustremilsya proch' i povstrechalsya s chelovekom, obeshchavshim za basnoslovnuyu summu perepravit' ego na ostrov, gde on smozhet ukryt'sya ili pustit'sya ottuda v dal'nejshij put'. V poslednie minuty pered otpravleniem im ovladelo pochti nesterpimoe bespokojstvo, i oshchushchenie blizkoj opasnosti predosteregayushche zasverbilo v nosu: vot-vot ih nastignut, vot sejchas zatravyat psami. A potom oni plyli i nakonec dobralis' - tolpa lyudej, nabivshihsya v utloe vonyuchee sudenyshko, derevyannyj ostov kotorogo propitalsya zapahom straha - straha poteryat' svobodu, kuplennuyu stol' dorogoj cenoj. U nego togda ne bylo nikakih planov, prodolzhal starik, ozhivlyayas', nikakih myslej o tom, kuda by podat'sya. Korni ego ostalis' daleko pozadi, v tom edinstvennom meste, o kotorom on mog dumat' kak o dome, v toj zemle, chto hranila mogily ego blizkih i kotoruyu popirayut teper' chuzhie bashmaki. No i eto minulo, i on vosprinyal vse po obyknoveniyu bezropotno, kak v svoe vremya vosprinyal smert' roditelej, smert' zheny i detej, kak vosprinimal dozhd' ili zasuhu. Ved' on vyros na zemle, gluboko pustiv v nee korni - ditya Prirody, pochitayushchee svoyu svoenravnuyu mat'. Odarivat' ili net - ee materinskaya volya. Ego udel, kak i vsyakogo krest'yanina ispokon veku, - blagodarno prinimat'. I vot, pomnya o tom, chto ego doch' bezhala imenno tuda, on dobralsya do solnechnogo Singapura, etoj shumnoj britanskoj kolonii... Bezopasnoe ubezhishche. U nego ne bylo ni malejshego predstavleniya, gde ona prozhivaet ili kak s nej svyazat'sya - negramotnye krest'yane ne pishut pisem. No on byl eshche ne slishkom nemoshchen i slab dlya raboty i otpravilsya na prichal podyskat' rabotu na dzhonkah, chto hodili po reke, i, kak vsyakij kuli, istekal potom pod palyashchim solncem v svoej goluboj kitajskoj kurtke. Tam-to on i vkusil prelest' "chernogo zolota", poznal, chto daet ono cheloveku. Dnyami rabotal, dovodya do iznemozheniya svoe smugloe suhoshchavoe telo, a po vecheram vmeste s drugimi starikami sadilsya kurit'. V konce koncov "chernoe zoloto" issushilo, ispepelilo vse ego nutro, i togda on nashel druguyu rabotu: mel poly i pochinyal obuv' - ibo teper' on i opij sostavlyali uzhasayushchij simbioz. Opij byl emu neobhodim, chtoby izbavit' dryahleyushchee telo ot boli, a soznanie - ot surovoj real'nosti bytiya. I togda, v odin prekrasnyj den', on vstretil na bazare svoyu doch', i ona, uterev slezy radosti, soobshchila emu, chto u nee budet skoro svoya kvartira vmesto nyneshnej otvratitel'noj, zhalkoj halupy i, kogda oni pereedut, on, konechno, smozhet perebrat'sya k nim. Tut starik smolk i glubokimi zatyazhkami nachal raskurivat' trubku. No u nas uzhe propadal k nemu interes. Snova on okunul nas v atmosferu, sovershenno nam chuzhduyu. Ego mesto v nashih serdcah k tomu vremeni uzurpiroval Betmen {Betmen - bukv.: chelovek - letuchaya mysh' (angl.); populyarnyj geroj amerikanskih komiksov.}, chej tyazhelyj, svincovyj amerikanskij akcent, donosivshijsya iz serogo odnoglazogo monstra, stal dlya nashego sluha kuda prityagatel'nej. Ved' starik govoril o krest'yanah i nishchete, a "telek" sulil romantiku i priklyucheniya. "Civilizaciya" poborola i vzyala nas v svoj plen. On umolk, i etot mig tishiny dovershil delo: my vynesli emu prigovor, my reshili, chto ego real'nost' ne vyazhetsya s nashej... i predpochli emu "telek". Potom my videli ego eshche raz. My v tot den', kak obychno, valyalis' na potreskavshemsya linoleume, v zathlom oblake kapustno-rybnyh isparenij nashih kvartir, pogloshchennye teleperedachej, v kotoruyu vnezapno vorvalis' postoronnie zvuki. A zhivoe predstavlenie vsegda interesnee "teleka" - razve mozhno bylo upustit' sluchaj, ne vzglyanuv na nego hotya by kraeshkom glaza? V prohode u poroga kvartiry s®ezhilsya starik. Vokrug valyalis' ego kurtka, trubka i chubuki. Nad nim vozvyshalsya ego mladshij vnuk, ugrevatyj i odutlovatyj molodec shestnadcati let, on krichal: - Ty, staryj durak! Vonyuchka staraya! Nas po tvoej milosti vygonyat iz Singapura! Ubirajsya otsyuda! Ubirajsya sovsem! Pridurok! Zlovonnyj okurok! On izo vseh sil stal nogami pinat' chubuki. Starik v uglu slabo vskrikival, zakryval ladon'yu mutnye vlazhnye glaza, prigibalsya tak, budto udary sypalis' na ego iznurennuyu plot'. I zhalko, v borodu, tihon'ko skulil kakim-to ptich'im, bespomoshchnym golosom. Nikto ne vmeshalsya, nikto ne pozhelal vstat' mezhdu mal'chishkoj i ob®ektom ego zloby - starikom. V konce koncov, ved' eto bylo predstavlenie, i ne takoe uzh plohoe. K chemu meshat'? No vse zhe, kogda do nas doshlo, chto nikogo i vpravdu ne volnuet starik, v nas ugasla poslednyaya iskorka detstva. Stariki bespomoshchny i bespolezny. Nu i pust' ih - ne zhalej, lyubujsya predstavleniem, poka dayut. Paren', bagroveya, ves' tryasyas' ot zlosti, svoimi voplyami nagnetal trevozhnuyu atmosferu. V koridore, sumrachnom ot chelovecheskogo pota i nenavisti, zavisli privychnye nepristojnosti. Kogda on zamahnulsya - na sej raz, vidno, chtoby udarit' starika, - nakonec vmeshalas' ego mat'. |to byla tuchnaya, grubaya zhenshchina s losnyashchimsya licom i lukavoj uhmylkoj vo vzglyade. Ee zhestkie porosyach'i glazki, zapavshie v skladkah zhira, ne vyrazhali ni zhalosti, ni sochuvstviya k stariku, naprotiv - v nih chitalis' nasmeshka i prezrenie. Uslyhav golos materi, paren' obernulsya i ubezhal. Starik, tochno kuchka hrupkih kostej, gromozdilsya na poroge. Teper' za nego prinyalas' zhenshchina: ona pronzitel'no zavizzhala, chtoby on shel domoj i perestal stroit' iz sebya posmeshishche. Golos ee zvuchal rezko, bezzhalostno, v nem ne bylo i teni pochteniya k vozrastu starika. Vse eshche besslezno placha, tryasushchimisya smuglymi kleshnyami starik sobral pozhitki i stal tyazhelo perebirat'sya cherez porog v kvartiru, izvergavshuyu ego, istorgavshuyu kazhdoj pyad'yu svoih zamusolennyh plastikovyh polov. Tolpa medlenno rashodilas'. Predstavlenie vyshlo nichego sebe. I vse zhe my, deti, unosili v grudi kakuyu-to tyazhest', tomlen'e i mut'. CHto zh, kak vidno, i nam idti po protorennoj dorozhke, i nam vot tak zhe obrashchat'sya s nashimi predkami. S teh por my bol'she ne naveshchali starika, ne sideli s nim ryadom, ne slushali ego pesen i rasskazov. My pogrebli v nashem voobrazhenii ego hudoe drevnee lico i ne zhelali voskreshat' ego. No on eshche raz vtorgsya v nashu zhizn', i my opyat' ego uvidali: kak-to raz, vozvrashchayas' iz shkoly, my zametili vo dvore nashego doma karetu "skoroj pomoshchi", a iz doma na nosilkah, na vid ochen' zamyzgannyh i hlipkih, vynosili starika. Ego klochkovataya sedaya borodka tverdo upiralas' v nebo, a rot byl po-ptich'i priotkryt. Vokrug uzhe sobiralas' neizbezhnaya tolpa. My podbezhali poblizhe. - Lechebnyj bal'zam, - zayavil kto-to tonom znatoka. - Da i chto eshche emu ostavalos'? On zhe videl, chto emu zdes' ne rady. Doch' starika byla tut zhe. Ona zlobno vpolgolosa vorchala, ot ee zhirnogo tela razilo salom. - Vse iz-za etogo soplyaka! - vykriknula ona. - Kto teper' budet priglyadyvat' za malyshami?! Obychno po vecheram, kogda ona sadilas' za madzhong, starik bezropotno vozilsya s det'mi. Teper' zhe s kazhdoj minutoj mysl' o tom, chto ej pridetsya rasstat'sya s igroj, povergala ee vo vse bol'shee otchayanie. No osobenno ee besilo, chto starik, nedvizhimo, slovno doska, rastyanuvshijsya na nosilkah, ostavalsya gluh i bezrazlichen k slovam. Ee zhaloby ne dostigali ego. A vokrug vse roilas', zhuzhzhala nedovol'naya tolpa - ej portili predstavlenie. Togda my reshili, chto on umer. Odnako na sleduyushchij den' ego privezli obratno, bol'nogo i nemoshchnogo - iz zheludka vykachali vsyu proglochennuyu otravu, a iz razzhizhennyh starikovskih mozgov vyzhali vse vospominaniya. Teper' my vidim ego vsya