sle togo, kak Rodzher prinyal ministerskij portfel', on priglasil k sebe koe-kogo iz uchenyh. Odnazhdy u Pratta on neostorozhno obmolvilsya, chto stoit emu priotkryt' dver' svoego kabineta, kak pered nim vyrastayut chetyre "valeta", kotorym chto-to ot nego nuzhno. Tak bylo i teper', tol'ko ih bylo ne chetvero, a bol'she, i na etot raz ne im nuzhno bylo chto-to ot nego, a emu ot nih. Emu nuzhno sozdat' komitet sebe v pomoshch', skazal on. Kakovy, po ih mneniyu, perspektivy razvitiya termoyadernogo oruzhiya v blizhajshie desyat' let? On hochet znat' pravdu, kak by neuteshitel'na ona ni byla. Esli ugodno, oni mogut derzhat' svoyu rabotu v tajne. Esli oni pozhelayut, L'yuis |liot mozhet sluzhit' im v kachestve rapporteur [sekretar' - sostavitel' dokladov (franc.)]. Glavnoe, oni ne dolzhny mindal'nichat'. Emu nuzhno ih otkrovennoe mnenie, i on hochet znat' ego ne pozzhe oktyabrya. On namerenno otbrosil proch' vse ceremonii - on vsegda tak derzhalsya s podobnogo roda lyud'mi. Govoril rezko, suho, kak prinyato v ih srede. On obvel glazami vseh sidevshih za kruglym stolom - lica kazalis' osobenno chetkimi v rasseyannom dnevnom svete. Sprava ot nego sidel Uolter L'yuk, kotoryj tol'ko chto byl naznachen glavoj nauchnogo otdela pri ministerstve Rodzhera, - krepkij, s kvadratnym cherepom, rano posedevshij; zatem Frensis Getlif; zatem ser Lourens |stil, vyholennyj i samodovol'nyj; zatem |rik Pirson, sovetnik po voprosam nauki pri nashem ministerstve - molozhavyj i samouverennyj, kak podayushchij nadezhdy amerikanskij student; eshche troe uchenyh, vyzvannyh syuda tak zhe, kak Frensis Getlif i |stil, iz raznyh universitetov, i, nakonec, ya. Uolter L'yuk uhmyl'nulsya. - CHto zh, - skazal on, - ya na zhalovan'e u pravitel'stva. Menya ugovarivat' nezachem, vazhno, chto skazhut vot oni. - SHirokim zhestom on ukazal na |stila i drugih. Po mere togo kak vozrastal ego avtoritet v uchenom mire, manery ego stanovilis' vse bolee besceremonnymi. - Ser Frensis, - sprosil Rodzher, - vy soglasny? Frensis zamyalsya. - Dlya menya, gospodin ministr, vashe predlozhenie, bezuslovno, bol'shaya chest'... - nachal on. - |to ne chest', - vozrazil Rodzher. - |to prezhde vsego prenepriyatnejshaya rabota. No tut vy mozhete sdelat' bol'she, chem kto by to ni bylo. - Pravo, ya predpochel by, chtoby menya ot etogo uvolili... - Boyus', chto vam ot etogo ne ujti. U vas bol'she opyta, chem u lyubogo iz nas. - Gospodin ministr, pover'te, vse zdes' prisutstvuyushchie ne menee svedushchi, chem ya. - YA ne mogu bez vas obojtis', - skazal Rodzher. Frensis eshche pomedlil, zatem vezhlivo, no chut' nahmuryas', skazal: - YA vizhu, chto u menya net vyhoda, gospodin ministr. Postarayus' sdelat' vse, chto v moih silah. Mozhno bylo podumat', chto eto obychnye slovesnye reveransy i chto Frensis pervyj ogorchilsya by, esli by ego pojmali na slove. Na samom zhe dele vse obstoyalo kak raz naoborot. Inye lyudi iz tshcheslaviya ili radi vygody lyubyat pogovorit' o svoej sovesti. Frensis prinadlezhal k tem nemnogim, kto i v samom dele dvizhim sovest'yu. On i radikalom stal po veleniyu sovesti, a ne iz buntarstva. Kazhdyj raz, kogda emu prihodilos' s boem otstaivat' svoyu tochku zreniya, on delal eto cherez silu. Emu hotelos' by dumat', chto dni boev ostalis' dlya nego pozadi. Priblizitel'no god tomu nazad on postavil v tupik svoih druzej v nashem starom kolledzhe. Oni zhdali, chto on vystavit svoyu kandidaturu na post rektora, i schitali, chto pobeda na vyborah emu obespechena. Odnako v poslednyuyu minutu on otkazalsya ballotirovat'sya. On zayavil, chto hochet otdavat' vse svoe vremya issledovatel'skoj rabote, chto nikogda eshche ego mysl' ne rabotala tak chetko. YA podumal togda, chto on slegka pokrivil dushoj. On byl otnyud' ne iz tolstokozhih i s godami stanovilsya vse uyazvimee. Po-moemu, ego slishkom ispugala perspektiva peresudov, spleten, zlosloviya. Kstati, vmesto togo chtoby izbrat' rektorom moego starogo druga Artura Brauna, kolledzh umudrilsya ostanovit' svoj vybor na nekom G.S.Klarke, pri kotorom poshli takie raspri i razdory, kakih nikto i ne upomnit. Samomu Frensisu ne mnogo bylo nado: zhit' v Kembridzhe, dopozdna zasizhivat'sya u sebya v laboratorii da s trevogoj i neodobreniem sledit', kak skladyvayutsya otnosheniya u ego vtoroj i lyubimoj docheri s odnim iz amerikancev-aspirantov. S nego dostatochno bylo bitv. Otvetiv soglasiem Rodzheru, on pochuvstvoval sebya tak, slovno popalsya v lovushku. Ser Lourens |stil skazal bez kolebanij: - Esli vy nahodite, gospodin ministr, chto ya mogu prinesti kakuyu-to pol'zu, schitayu sebya obyazannym prinyat' vashe predlozhenie. - Ochen' lyubezno s vashej storony, - skazal Rodzher. - Hotya, esli vy rasschityvaete, chto my smozhem vypolnyat' vse eti raznoobraznye porucheniya i odnovremenno vesti svoyu obychnuyu rabotu... - Ser Lourens ne dogovoril. - Mne hotelos' by kak-nibud' pobesedovat' s vami o polozhenii vedushchih uchenyh v nashih universitetah. - Vsegda k vashim uslugam, - skazal Rodzher. Ser Lourens udovletvorenno kivnul. Emu nravilos' obshchestvo ministrov: besedovat' s ministrami - eto tozhe ne vsyakomu dano. Esli Frensis byl syt po gorlo mirom vysokoj politiki, to |stil byl v etom otnoshenii nenasyten. Ostal'nye soglasilis' rabotat' bez lishnih slov. Zatem Rodzher pereshel k tomu, radi chego, na ego i na moj vzglyad, bylo sozvano eto soveshchanie. My zaranee ugovorilis' o tom, chto on sejchas sobiralsya predlozhit'. Pozdnee ya dolzhen byl napominat' sebe, chto my oba v ravnoj mere prilozhili k etomu ruku. - A teper', kogda my sformirovali komissiyu, i pritom na redkost' udachnuyu po svoemu sostavu, - vpervye v etot den' Rodzher snizoshel do lesti, - ya hotel by znat', chto vy skazhete, esli ya predlozhu vam eshche odnogo chlena. - Kogo imenno, gospodin ministr? - sprosil |stil, zaranee soglashayas'. - YA sprashivayu vashego mneniya, potomu chto s chelovekom, kotorogo ya imeyu v vidu, vam budet ne tak-to prosto. YA znayu, on na mnogoe smotrit ne tak, kak my s vami. Mozhet stat'sya, chto iz-za nego vam pridetsya potratit' nemalo vremeni ponaprasnu. No ya uveren, chto igra stoit svech. Pomolchav, on pribavil: - YA govoryu o Majkle Brodzinskom. Lica byli besstrastny - nepronicaemye lica lyudej, privykshih zasedat' v vysokih komissiyah. Posle korotkogo molchaniya zagovoril |stil: - Mne kazhetsya, ya vyrazhu obshchee-mnenie, gospodin ministr. U menya net nikakih vozrazhenij protiv sotrudnichestva s doktorom Brodzinskim. - |stilu priyatno bylo soglashat'sya s ministrom. I ne iz ugodnichestva, ne iz korysti dazhe, prosto |stil schital, chto ministry vsegda pravy. - Bezuslovno, izvestnye rashozhdeniya u nas budut. No nikto ne stanet otricat', chto eto bol'shoj uchenyj. On, nesomnenno, vneset svoj vklad v rabotu komissii. Kto-to, kazhetsya Pirson, skazal vpolgolosa: - "Esli ne mozhesh' odolet' protivnika, primkni k nemu". Tol'ko tut poluchaetsya kak raz naoborot. Ostal'nye uchenye skazali, chto srabotayutsya s Brodzinskim. Frensis poglyadyval na chasy, davaya ponyat', chto speshit vernut'sya v Kembridzh. - Gospodin ministr, ya soglasen s moimi kollegami, - skazal on. - YA sklonen dumat', chto budet gorazdo opasnee, esli on ostanetsya vne nashej komissii. - YA, sobstvenno, ne eto imel v vidu, - skazal |stil. - No vse zhe, vy nahodite, chto eto udachnaya mysl', |stil? - sprosil Rodzher. - A ya ne nahozhu. Po-moemu, vy vse nepravy, - vypalil Uolter L'yuk, - po-moemu, eto chertovski nevernyj hod. YA tak s samogo nachala podumal i ostayus' pri svoem mnenii. Vse vzglyady obratilis' na nego. - YA ved' vam govoril: tak on budet u nas na glazah... - negromko skazal ya. - Poslushajte, - skazal Uolter, - vy ved' vse privykli prinimat' resheniya, soobrazuyas' s razumom, verno? Nikto ne otvetil. - Vy vse privykli k tomu, chto vsyakogo cheloveka mozhno pereubedit', verno? Snova molchanie. - YA tozhe, prosti menya, gospodi. CHto zh, byvaet, chto i udaetsya. Soglasen. No neuzheli vy voobrazhaete, chto eto vozmozhno, kogda reshaetsya vopros takoj vazhnosti? Kto-to skazal, chto nichego ne popishesh' - nado poprobovat'. - Gde uzh mne tyagat'sya s vami, mudrecami, - skazal Uolter. - Tol'ko, po-moemu, nichego putnogo iz etogo ne vyjdet. Vse vozmushchenno zadvigalis'. Vspyshka Uoltera vyzvala u sidyashchih za stolom odno i to zhe chuvstvo. Tetlif, |stil - vse hoteli odnogo: chtoby on zamolchal. Oni otdavali dolzhnoe ego chut'yu v oblasti tehniki, no otnyud' ne v oblasti psihologii. Vprochem, on i sam ne schital sebya tonkim psihologom; hot' i vidno bylo, chto zhizn' izryadno ego potrepala, sam sebe on podchas kazalsya kuda molozhe, chem byl na samom dele. |to mal'chishestvo - narochitoe mal'chishestvo, potomu chto on braviroval im, tak zhe kak i prenebrezhitel'nym otnosheniem k "mudrecam", - obescenivalo slova, kotorye mogli by prozvuchat' vesko i vnushitel'no. Rodzher holodno smotrel na nego. - Voz'mete vy na sebya otvetstvennost' za vse vytekayushchie posledstviya, esli ya poslushayu vas i ne priglashu Brodzinskogo? - Pozhaluj, voz'mu, - skazal Uolter. - Mozhete ne bespokoit'sya, - otvetil Rodzher. - YA otvergayu vashe vozrazhenie. Spustya nedelyu Majkl Brodzinskij vpervye poyavilsya na zasedanii komissii. Vse uzhe byli v sbore i zhdali nachala, kogda voshel sekretar' i skazal mne, chto priehal Brodzinskij. YA vyshel emu navstrechu i eshche do togo, kak my pozdorovalis', po radostno priznatel'nomu vyrazheniyu ego lica ponyal, chto emu uzhe izvestny nekotorye podrobnosti pervogo soveshchaniya: on znaet, chto svoim priglasheniem otchasti obyazan mne, - i proniksya ko mne doveriem. YA provel ego v kabinet Rodzhera. Uchenye eshche ne uspeli rassest'sya po mestam; Brodzinskij ryadom s nimi pokazalsya osobenno roslym i moguchim, kuda krepche Uoltera, kotoryj tozhe otlichalsya nezauryadnoj fizicheskoj siloj. I tut ya snova ubedilsya, chto on tochno znaet vse, chto bylo skazano zdes' v proshlyj raz po ego adresu. - Dobryj den', ser Lourens, - privetstvoval on |stila s izyskannoj lyubeznost'yu i sderzhannoj doverchivost'yu. Po otnosheniyu k Frensisu lyubeznost' ego byla stol' zhe izyskanna, doverchivosti zhe poubavilos'. Kogda zhe delo doshlo do Uoltera, lyubeznost' pereshla vse granicy - eto byla lyubeznost' vraga. Rodzher privetlivo pozdorovalsya s nim i skazal kakuyu-to izbituyu vezhlivuyu frazu - vrode togo, chto on ochen' schastliv zaruchit'sya pomoshch'yu Brodzinskogo. I srazu zhe Brodzinskij otvernulsya ot Uoltera i ves' obratilsya v sluh, slovno eto bylo nevest' kakoe otkrovenie. On ne otryval ot Rodzhera svoih prekrasnyh, goryashchih glaz. On smotrel na nego tak, slovno pered nim byl ne prosto edinomyshlennik, a chut' li ne spasitel'. 12. PARI NA RAVNYH Dvazhdy v tom mesyace brat Kero priglashal menya pouzhinat' s nim. Priglashenie eto ne slishkom menya soblaznyalo, no na vtoroj raz, kogda zhena moya uehala pogostit' k sestre, ya soglasilsya. Odnako, ochutivshis' v odnom iz oficerskih klubov vdvoem s Semmikinsom (imya eto ya s kazhdym razom nahodil vse menee podhodyashchim dlya stol' gromoglasnogo, neuemnogo cheloveka), ya sovsem priunyl. On ugostil menya uzhinom, i, nado skazat', otmennym. Potom my pereshli v chital'nyu i, usevshis' pod pisannymi maslom portretami generalov - geroev Krymskoj vojny, usmiritelej sinajskogo vosstaniya, groznyh voyak, stoyavshih na strazhe mira i poryadka imperii v poslednie gody carstvovaniya korolevy Viktorii, - prinyalis' za portvejn. YA udobno razvalilsya v kresle. Semmikins sidel naprotiv - ves' podavshis' vpered, neugomonnyj, naporistyj. On podbival menya zaklyuchit' s nim pari. Vozmozhno, on byl azarten ot prirody. Eshche v samom nachale vechera on zval menya na skachki. On, kak i ego sestra, derzhal skakovyh loshadej, i, kogda ya chistoserdechno priznalsya, chto loshadi nichut' menya ne vdohnovlyayut i dazhe navodyat skuku, on prosto ne poveril, reshil, chto ya chego-to nedogovarivayu. Nu, horosho, esli ya ne zhelayu stavit' na loshadej, to uzh, konechno, soglashus' sporit' na chto-nibud' drugoe? S veseloj nastojchivost'yu oderzhimogo on gromoglasno predlagal mne vse novye pari. Mozhet, eto dejstvitel'no bylo u nego v nature. A mozhet, prosto takie lyudi, kak ya, razdrazhali ego. YA byl na pyatnadcat' let starshe, vel sebya po sravneniyu s nim sderzhanno (vprochem, to zhe mozhno bylo skazat' o bol'shinstve predstavitelej roda chelovecheskogo). Mozhet, emu hotelos' dokazat', chto ne tak uzh velika mezhdu nami raznica? YA prinyal vyzov. YA skazal, chto na sluchaj pari u nego est' peredo mnoj odno preimushchestvo: on bogache. No, skazal ya, i u menya est' koe-kakoe preimushchestvo: ya imeyu predstavlenie o teorii veroyatnostej, s kotoroj on vryad li znakom. Uzh esli derzhat' pari, to nado vybrat' chto-to takoe, gde shansy u nas budut ravny. - Idet, - skazal on. V konce koncov my uslovilis', chto Semmikins zakazhet eshche po ryumke portvejna, posle chego ne budet bol'she prikasat'sya k zvonku. Zatem v techenie poluchasa my budem otmechat', skol'ko raz vyzovut zvonkom oficianta. YA stavlyu na chet, on - na nechet. - Skol'ko stavim? - sprosil on. - Desyat' funtov, - otvetil ya. Semmikins polozhil svoi chasy na stol mezhdu nami. My uslovilis' naschet vremeni i stali vnimatel'no sledit' za sekundnoj strelkoj. Kogda ona podoshla k dvenadcati, Semmikins voskliknul: "Poshel!" YA prigotovilsya vesti schet na listke klubnoj pochtovoj bumagi. V chital'ne, krome nas, bylo vsego shest' chelovek, i odin iz nih zlobno fyrkal vsyakij raz, kak Semmikins nachinal hohotat'. Zakazov, po-vidimomu, mozhno bylo zhdat' tol'ko ot treh ob®edinivshihsya za odnim stolikom generalov. Srazu posle starta oni pozvonili oficiantu i zakazali dvojnoe viski kazhdyj. Pri udache, rassudil ya, oni uspeyut zakazat' eshche raz. S dvumya iz nih Semmikins byl znakom. I, poglyadyvaya v ih storonu derzkimi, iskryashchimisya glazami, rasskazyval mne o nih vsyakuyu vsyachinu. Mne bylo nelovko: ego mogli uslyshat'. Ego suzhdeniya o lyudyah byli tak zhe, kak i suzhdeniya Kero, prosty i pryamolinejny. On byl kuda pronicatel'nee mnogih lyudej bolee uravnoveshennyh. Sejchas on rasskazyval mne raznye zabavnye istorii, yakoby proisshedshie s etimi dvumya generalami vo vremya vtoroj mirovoj vojny. On voobshche lyubil pogovorit' o pohodnoj zhizni. A pochemu on ne ostalsya v armii, sprosil ya. Da, eto byla zhizn', skazal on, i dobavil vse tak zhe goryacho i neterpelivo, chto nosit' oficerskuyu formu v mirnoe vremya - eto ne po nem. YA nevol'no podumal, chto v starinu on, naverno, otlichno chuvstvoval by sebya v roli kondot'era. Net, emu prosto pretit byt' oficerom v mirnoe vremya, povtoril on, tak zhe, kak pretit samaya mysl' zadelat'sya zemlevladel'cem posle smerti otca. - Vidno, pridetsya mne do starosti zhevat' zhvachku v palate lordov. - Semmikins razrazilsya hohotom, dazhe dlya nego gromkovatym. - A vam by eto ponravilos'? On hotel skazat', chto emu takaya vozmozhnost' otvratitel'na. Po obyknoveniyu, on govoril to, chto dumal. Hot' eto, kazalos' by, vovse ne podhodilo emu, on vmeste s Kero unasledoval semejnuyu strast' k politike. Trudno bylo predstavit' sebe cheloveka s harakterom, menee prigodnym dlya politicheskoj kar'ery. I vse zhe ona manila Semmikinsa. Ego manila palata obshchin - i chto emu bylo do vragov, kotoryh on uspel sebe tam nazhit'. On govoril o liderah svoej partii s tem zhe obeskurazhivayushchim prostodushiem, s kakim tol'ko chto govoril o sidevshih nepodaleku generalah. Odnako glaza ego tak i sverkali. On vovse ne stavil politikov vyshe drugih: prosto oni sil'nee dejstvovali na ego voobrazhenie. Odin iz generalov nazhal knopku zvonka u kamina, i totchas poyavilsya oficiant. Proshlo uzhe shestnadcat' minut. Oni zakazali eshche viski. YA sdelal pometku na listke i ulybnulsya. - Nalizhutsya, - neodobritel'no skazal Semmikins, kotoryj, kstati, otnyud' ne sklonen byl k vozderzhaniyu. Bol'she nikto oficianta ne vyzyval. CHelovek, kotoromu yavno dosazhdal hohot Semmikinsa, chital kakoj-to foliant v kozhanom pereplete, drugoj pisal pis'mo, tretij s nedovol'nym vidom listal zhurnal v glyancevitoj oblozhke. - Sovsem zakisli, - skazal Semmikins ukoriznennym tonom. No v glazah ego, kogda on oglyadyval komnatu, svetilos' blagodushie prirozhdennogo igroka. On zagovoril o novom tovarishche ministra, nedavno zanyavshem mesto, kotoroe Rodzher zanimal pri Gilbi. - Ni k chertu on ne goditsya, - skazal Semmikins. Tovarishcha ministra zvali Leveret-Smit. Pro nego govorili, chto eto chelovek zdravomyslyashchij i nadezhnyj, to est', po mneniyu Semmikinsa, nikakimi dostoinstvami ne nadelennyj. - On ochen' bogatyj, - skazal ya. - Sostoyatel'nyj - da, no ne bolee togo. YA podumal, chto Semmikins daleko ne tak bezrazlichen k den'gam, kak eto polagalos' by emu po provincial'nym ponyatiyam v dni moej yunosti. V te vremena my idealizirovali aristokraticheskoe prenebrezhenie k den'gam. Semmikinsa razdrazhalo blagopoluchie zauryadnogo burzhua, no on otnyud' ne preziral den'gi v teh sluchayah, kogda u kogo-to ih bylo dejstvitel'no mnogo, kak, naprimer, u Diany Skidmor. - Ni k chertu on ne goditsya! - krichal Semmikins. - |to prosto bezdarnyj advokatishka, delayushchij kar'eru. U nego net nikakih idej. Dazhe zhazhdy vlasti u nego net; on pret v goru prosto iz tshcheslaviya. YA podozreval, chto Leveret-Smit byl naznachen tovarishchem ministra v protivoves Rodzheru, kotoryj pochti ne byl s nim znakom i s kotorym dazhe ne posovetovalis'. YA skazal, chto takie lyudi, kotorye kak budto nikomu ne opasny i vvyazyvayutsya v politiku neizvestno zachem (v etom ya byl soglasen s Semmikinsom), chasto zaletayut vysoko. - Mol' tozhe vysoko zaletaet, - vozrazil Semmikins. - On i est' mol', da eshche kakaya v®edlivaya. Slishkom mnogo ih razvelos', dokonayut oni nas v konce koncov. U Semmikinsa v zapase bylo mnozhestvo samyh neozhidannyh svedenij, prichem pochti vse oni okazyvalis' vernymi. O Leveret-Smite on mne soobshchil dva obstoyatel'stva: a) on i ego zhena ne rashodyatsya tol'ko potomu, chto boyatsya publichnogo skandala, b) ona v svoe vremya pol'zovalas' pokrovitel'stvom lorda N, u kotorogo, kstati skazat', byla dovol'no-taki gryaznaya reputaciya. Zatem s neponyatnym mne uporstvom on snova zagovoril o pravitel'stvennyh naznacheniyah, mozhno bylo podumat', chto eto u nego navyazchivaya ideya. Proshlo uzhe dvadcat' sem' minut, i vdrug, k svoemu udivleniyu i dosade, ya uvidel, chto odin iz generalov vstal i, ele peredvigaya nogi, podoshel k zvonku. - Stav'te eshche galochku, L'yuis, - zakrichal Semmikins i oglushitel'no zahohotal. - Tri! Pechet, a? Oficiant ne zastavil sebya zhdat'. General velel prinesti tri kruzhki piva. - Prekrasnaya mysl'! - Semmikins snova diko zahohotal. On posmotrel na chasy. Proshlo dvadcat' devyat' minut; sekundnaya strelka nachala svoj poslednij oborot. - Nu? - skazal on, glyadya na menya s vyzovom i torzhestvom. YA uslyshal, kak sovsem ryadom kto-to fyrknul. CHelovek, kotorogo Semmikins tak yavno razdrazhal svoim gromkim golosom, kinul na nego nenavidyashchij vzglyad, netoroplivo polozhi-l v knigu zakladku, zakryl ee i napravilsya k zvonku. - Dvadcat' sekund v zapase, - skazal ya. - Kazhetsya, moya vzyala. Semmikins vyrugalsya. Kak vse igroki, s kotorymi mne prihodilos' vstrechat'sya, on tverdo rasschityval polozhit' den'gi v karman. Po-vidimomu, tut delo bylo dazhe ne v azartnoj zhilke, a v kakom-to svoeobraznom sklade uma. I on, i Kero prosazhivali ezhegodno sotni funtov na svoih loshadej, no prodolzhali smotret' na soderzhanie konyushni kak na dohodnoe predpriyatie, kotoroe rano ili pozdno sebya opravdaet. Kak by to ni bylo, emu prishlos' vypisat' mne chek, v to vremya kak ego vrag i pogubitel', metnuv v nego zlobnyj vzglyad, skripuchim golosom zakazal sebe stakan mineral'noj vody. Kogda chek byl uzhe u menya v karmane, Semmikins skazal bez vsyakogo vstupleniya: - Ploho, chto Rodzher ochen' nereshitelen. Na mgnovenie ya stal v tupik, razgovor prinimal sovershenno neozhidannyj oborot. - Potomu-to ya za vami i gonyalsya, - skazal on tak otkrovenno, tak vyzyvayushche i v to zhe vremya naivno, chto eto ne pokazalos' mne ni lestnym, ni obidnym - prosto on govoril to, chto dumal. - Imenno ob etom ya i hotel s vami pogovorit'. Teper' ya byl gotov k chemu ugodno, no tol'ko ne k sleduyushchemu ego voprosu. Dazhe ne podumav ponizit' golos, on sprosil: - Skazhite, Rodzher nametil sebe uzhe parlamentskogo pomoshchnika? Do sih por ya kak-to ne zadumyvalsya nad etim. YA predpolagal, chto Rodzher podberet na eto mesto kogo-nibud' iz molodyh chlenov parlamenta, kotorye budut tol'ko rady vozmozhnosti vydvinut'sya. - A mozhet, on uzhe prismotrel kogo-nibud', da tol'ko my nichego ne znaem? - ne unimalsya Semmikins. YA skazal, chto pri mne ob etom razgovora ne bylo. - YA hochu poluchit' eto mesto, - skazal Semmikins. YA pochuvstvoval strannuyu nelovkost'. Mne ne hotelos' vstrechat'sya s nim glazami, slovno u menya sovest' byla nechista. Neuzheli on ne ponimaet, chto on pol'zuetsya slishkom gromkoj izvestnost'yu? Neuzheli ne ponimaet, chto v politike on budet tol'ko obuzoj? Pravda, mnogie voshishchayutsya ego besshabashnost'yu - mnogie, no tol'ko ne partijnye zapravily, ne lyudi s vesom. Ni odin politicheskij deyatel' v zdravom ume ne pozhelal by ego v soyuzniki, tem bolee v kollegi; i uzh nikak ne pozhelal by Rodzher, kotoromu sleduet izbegat' trenij po melocham. YA reshil pogovorit' s Semmikinsom nachistotu. - On ved' uzhe odnazhdy poshel iz-za vas na bol'shoj risk, - skazal ya. I napomnil emu, kak Rodzher vstupilsya za nego pered Kollingvudom. - Nu, kak zhe, kak zhe. On slavnyj malyj i s golovoj, - skazal Semmikins, - tol'ko, kak ya uzhe vam govoril, reshitel'nosti by emu pobol'she. - A chto govorit Kero? - A kakogo cherta mozhet ona mne skazat'? Vse, chto v ee silah, ona, konechno, delaet. On nichut' ne somnevalsya, chto ona ugovarivaet Rodzhera dat' emu eto mesto, chto ona, kak vsegda, stremitsya emu pomoch'. YA byl ne tak uzh uveren v etom. Ona ne mogla ne ponimat', chto nichego horoshego dlya ee muzha iz etogo ne vyjdet. - Ona znaet, chego ya hochu. I, razumeetsya, delaet vse, chto mozhet, - skazal on uverenno, tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij. Kak-nikak ona starshaya sestra i, v predstavlenii mladshego brata, komu, kak ne ej, zabotit'sya o nem i lyubit' ego. - YA hochu poluchit' eto mesto, - povtoril Semmikins, slovno schitaya, chto etim vse skazano. Okazalos', odnako, chto eshche ne vse. S obychnoj svoej neugomonnost'yu on potashchil menya na Lord-Nort-strit vypit' po poslednej, bessovestno rasschityvaya, chto chem bol'she on budet mozolit' glaza Kuejfam, tem skoree dob'etsya svoego. V etot pozdnij chas tenistaya Pikadilli byla temna i pustynna; my mchalis' v "yaguare", kotorym dazhe posle obil'nogo vozliyaniya Semmikins upravlyal velikolepno; i tut on snova povtoril, chto hochet poluchit' eto mesto. YA slushal i nedoumeval - pochemu on tak etogo zhelaet? Pravda, nichegonedelanie moglo emu nadoest'. Pravda, v ego sem'e vse voobrazhali, chto gosudarstvennye posty polagayutsya im po pravu, a um i sposobnosti tut ni pri chem. Sem'ya byla ne slishkom intelligentna. Semmikinsu edva li kogda-nibud' prihodilos' slyshat' razgovor na otvlechennuyu temu, no on ros v atmosfere, nasyshchennoj politikoj, sredi sluhov, po bol'shej chasti dostovernyh, o tom, kogo kuda naznachat, kogo otkuda snimut, kto chego dobivaetsya. I vse-taki ya nedoumeval: slishkom uzh skromen byl post, kotoryj emu ne terpelos' zanyat'. V gostinoj u Kero on ne uslyshal ni da, ni net, ni hotya by nameka na to, chto vopros eshche ne reshen. Kero ponimala, zachem on yavilsya; ona byla vnimatel'na i zabotliva, no nichego emu ne skazala. Ponimal eto i Rodzher. On derzhalsya druzhelyubno, dazhe po-otecheski, tak kak i sam pital k Semmikinsu slabost'. Rodzher byl master izbegat' opasnyh tem, Semmikins zhe slishkom uvazhal ego i boyalsya, chtoby idti naprolom. YA smotrel na eto trio - Kero, raskrasnevshayasya, horoshen'kaya, no kakaya-to prismirevshaya, pila bol'she obychnogo - i, kazhetsya, dogadyvalsya, chto proizoshlo zdes' do nashego priezda. Veroyatno, ona i v samom dele skazala Rodzheru o nadezhdah Semmikinsa, skazala, vtajne stydyas' etogo, kak mat', kotoraya vyprashivaet dlya lyubimogo dityati chto-to yavno dlya nego ne podhodyashchee. Vryad li ona slishkom nastaivala; i vryad li Rodzher skazal ej, chto zateya eta sovershenno bezumnaya. Vse eto vremya Rodzher tverdo znal, chto emu delat'. I on eto sdelal cherez nedelyu posle pros'by Semmikinsa - ili vernej nazvat' eto vymogatel'stvom? Konchilos' vse ochen' budnichno. Rodzher vzyal na eto mesto zyatya missis Henneker, Toma Uindema, - togo samogo, kotoryj na obede u Kuejfov, kogda Rodzher chinil dopros Devidu Rubinu, vozmushchalsya tem, chto amerikanskie uchenye "vyshvyrivayut nas iz igry". Vybor ego byl vpolne ponyaten i ob®yasnyalsya trezvym raschetom. Rodzher ne huzhe drugih ponimal, chto Tom Uindem glup. No eto ne imelo znacheniya. Rodzheru nuzhny byli prochnye tyly. On davno uzhe rasschital, kakie sily budut dejstvovat' protiv nego: komandovanie voenno-vozdushnogo flota, aviacionnaya promyshlennost', krajne pravoe krylo ego sobstvennoj partii - to est' otchasti imenno te sily, kotorye v svoe vremya priveli ego k vlasti, kak i predskazyval kogda-to v svoej "paradnoj" komnate Duglas Osbaldiston - eshche odin chelovek, nadelennyj sposobnost'yu myslit' trezvo i logichno. Rodzher proveryal sily, na kotorye mog operet'sya, a sredi nih bylo Admiraltejstvo. I on reshil, chto iz takticheskih soobrazhenij sleduet srazu zhe nashchupat' podhody k nim, - tak skazat', svoi osobye podhody. Tut-to i mog prigodit'sya Tom Uindem. On sam byl ran'she morskim oficerom. Ne sledovalo zabyvat' i o ego teshche. Ochen' vazhno zaruchit'sya raspolozheniem vsyakogo, kto mozhet stat' tebe drugom, govoril Rodzher; vragov, kak pravilo, na svoyu storonu ne peretyanesh', zato druzej rasteryat' mozhno zaprosto. S kazhdoj novoj vstrechej Rodzher kazalsya mne vse bolee tverdym oreshkom. Teper', kogda nastalo vremya prinimat' pervye ser'eznye resheniya, v krugu svoih on sbrasyval vse napusknoe i delalsya samim soboj. Vidya ego takim, ya nachinal nadeyat'sya na pobedu. Vprochem, odnazhdy utrom on pokazalsya mne otnyud' ne tverdym i ne naporistym. Na nem byla vizitka, seryj zhilet i polosatye bryuki. On byl rasseyan i vzvolnovan. Ozabochennym ya videl ego i ran'she, a takim - nikogda. YA sprosil, v chem delo, i, uslyshav otvet, podumal, chto on shutit: emu predstoit audienciya u korolevy i prisyaga. Mne sluchalos' videt' sanovnikov, promyshlennikov, krupnyh uchenyh, kotorye ozhidali svoej ocheredi v dvorcovoj priemnoj s tryasushchimisya rukami, slovno boyalis', chto, edva oni perestupyat porog svyatilishcha, kakoj-nibud' zlokoznennyj pridvornyj podstavit im nozhku. Mysl', chto i Rodzher trepeshchet, gotovyas' predstat' pred monarsh'i ochi, kazalas' nelepoj. On proizvodil vpechatlenie cheloveka, svobodnogo ot predrassudkov, vpolne sovremennogo, na samom zhe dele v nem tailas' romanticheskaya, vernee, dazhe misticheskaya tyaga k starine. Ne napokaz i ne prilichij radi hodil on v cerkov'. Kogda ya odnazhdy sprosil ego, pochemu on stal konservatorom, on dal mne razumnoe i vpolne ischerpyvayushchee ob®yasnenie, ne upomyanuv, odnako, chto nemaluyu rol' tut sygrala imenno eta skrytaya cherta ego haraktera. Veroyatno, ne sluchajno on zhenilsya na devushke iz znatnogo starinnogo roda; vo vsyakom sluchae, kogda on poznakomilsya s Kero, v ee prinadlezhnosti k etomu rodu uzhe bylo dlya nego osoboe obayanie. On lyubil posmeyat'sya nad temi, kto zanimalsya politikoj prosto potomu, chto ih vlekla blizost' vlasti, vlekla vozmozhnost' popast' v vysshie sfery. Takie lyudi nikchemny, govoril Rodzher i byl prav. Ego tozhe manila politika - no ego ustremleniya byli ser'eznee, ton'she, ne stol' rassudochny. YA pochuvstvoval oblegchenie, kogda on vernulsya iz dvorca snova veselyj i ozhivlennyj i stal vykladyvat' ostroumnye plany, kak nam peremanit' na svoyu storonu lorda Lafkina i takim obrazom vnesti raskol v ryady aviacionnyh magnatov. 13. OBED V CHESTX LORDA LAFKINA Za leto vashi uspehi, po mneniyu Rodzhera, neskol'ko prevzoshli ozhidaniya. Tshchatel'no, kak opytnyj razvedchik, on sledil za kazhdym shagom svoih vragov. Vragov ne lichnyh - ih u nego poka chto bylo men'she, chem u bol'shinstva politicheskih deyatelej. On vnimatel'no priglyadyvalsya k lyudyam, kotorye, to li po svoim ustremleniyam, to li po tomu, kakie sily oni predstavlyali v parlamente, neminuemo dolzhny byli stat' emu poperek dorogi. On trezvo ocenival, chego mozhno zhdat' ot etih vragov. I vse zhe, podobno bol'shinstvu trezvyh lyudej, terpet' ne mog, kogda ob izvestnoj emu gor'koj pravde zagovarival kto-to drugoj. Edva uchenye nachali soveshchat'sya, mne prishlos' skazat' emu, chto Brodzinskij upersya i stoit na spoem. My oba etogo zaranee opasalis', no ves' tot den' Rodzher i na menya smotrel kak na vraga. Skoro on snova rinulsya v boj. Eshche do togo, kak parlament byl raspushchen v iyule na kanikuly, on vstretilsya s komitetom oborony svoej partii, inymi slovami, s polusotnej ryadovyh chlenov parlamenta, iz kotoryh koe-kto byl uzhe yavno vstrevozhen ego dejstviyami. Rodzher eshche s samogo nachala vse tochno rasschital. On mog sebe pozvolit' imet' nedovol'nyh sredi deputatov, predstavlyayushchih krajne pravoe krylo: rano ili pozdno eto nedovol'stvo ulyazhetsya; no, esli on poteryaet doverie splochennogo yadra svoej partii, emu konec. Itak, on besedoval s pochtennymi provincial'nymi deputatami. CHto imenno - i kak - on im skazal, ya no znayu, no dogadyvayus'. Po slovam Uindema, kotoryj udarilsya v obychno ne svojstvennyj emu lirizm, vse bylo "kak v skazke". V avguste Rodzher poprosil Osbaldistona ustroit' soveshchanie gruppy vysshih gosudarstvennyh chinovnikov - on hotel, chtoby posle togo, kak uchenye predstavyat svoj doklad, administrativnaya mashina mogla nachat' dejstvovat' bez provolochki. Poskol'ku v etu gruppu vhodili predstaviteli raznyh ministerstv, sredi kotoryh Rouz byl starshim, soveshchanie sostoyalos' v ego kabinete. Na stole, kak vsegda, stoyala vaza s hrizantemami. Okno, vyhodivshee v park, bylo, kak vsegda, otkryto, i, kak vsegda, Rouz vstretil nas s lyubeznost'yu, stol' preuvelichennoj, chto v nej chuvstvovalas' legkaya izdevka. - Dorogoj moj Duglas, kak velikodushno s vashej storony udelit' nam chasticu svoego dragocennogo vremeni! Dorogoj moj L'yuis, kak milo, chto vy prishli! Poskol'ku moj kabinet nahodilsya v desyati shagah i poskol'ku priglashenie bylo oficial'noe, rassmatrivat' moj prihod kak blagodeyanie vovse ne bylo neobhodimosti. My uselis' za stol: nepremennye sekretari drugih ministerstv, Duglas, odin iz zamestitelej ministra finansov i ya; Rouz byl slegka razdrazhen. On ne hotel, chtoby soveshchanie zatyagivalos'. On byl nedovolen, chto ego voobshche prihoditsya provodit'. No sderzhivalsya. On lish' skazal: - Polagayu, chto vse znakomy s pamyatnoj zapiskoj L'yuisa |liota otnositel'no pervyh zasedanij uchenyh. Naskol'ko ya znayu, Duglas, im dany ukazaniya predstavit' doklad ministru Kuejfu v oktyabre. Ili, mozhet byt', ya oshibayus'? - Net, vy ne oshibaetes', - skazal Duglas. - V takom sluchae prihoditsya priznat', chto dazhe eto v vysshej stepeni predstavitel'noe sobranie ne mozhet poka reshit' nichego opredelennogo, - skazal Rouz. - My ne znaem, kakoe zaklyuchenie budet vyneseno. I libo ya sil'no oshibayus', libo nashi kollegi-uchenye i sami etogo ne znayut. V odnom my mozhem byt' bolee ili menee uvereny - nam pridetsya vyslushat' neskol'ko raznyh, a vozmozhno, i pryamo protivopolozhnyh tochek zreniya. Uzh v etom-to na nih mozhno polozhit'sya. Po licam probezhala usmeshka. Rouz ne byl odinok v svoej nepriyazni, rasprostranyavshejsya na vseh uchenyh voobshche. - YA dumayu, Gektor, my mozhem pojti neskol'ko dal'she, - skazal Duglas, nichut' ne zadetyj ego slovami. - Moj shef ne stal by vas prosit' zanimat'sya delom sovershenno bessmyslennym. - Dorogoj moj Duglas, ya i mysli ne dopuskayu, chto vashe dostojnejshee ministerstvo i vash dostojnejshij ministr sposobny obratit'sya k komu by to ni bylo s podobnogo roda pros'boj. Rouz ne mog zabyt', chto Duglas byl kogda-to nizhe ego chinom i rabotal pod ego nachalom. - Itak, - skazal Duglas, - budem ishodit' iz togo, chto doklad my poluchim ne ran'she oktyabrya, odnako... - Kstati, - perebil Rouz uzhe delovym tonom, - mozhno li nadeyat'sya, chto my v samom dele poluchim ego k etomu vremeni? - Dolzhny by, - skazal ya. - No i do etogo my vpolne mozhem predstavit' sebe v obshchih chertah ego soderzhanie. |tot dokument, - Duglas postuchal pal'cem po lezhashchej pered nim pamyatnoj zapiske, - daet nam dostatochno materiala. YAsno, chto nekotorye uchenye vpadayut v odnu krajnost', nekotorye - v druguyu. Vzyat' hotya by Brodzinskogo - a kak vy znaete, u nego est' storonniki, - on delaet vse, chtoby zastavit' nas vlozhit' ves'ma sushchestvennuyu dolyu sredstv, prednaznachennyh na oboronu, v proekt, s kotorym on davno nositsya, i privlech' k etomu proektu bol'shinstvo nashih vedushchih uchenyh. Dolzhen skazat' - L'yuis menya popravit, esli ya oshibayus', - chto nikto iz uchenyh, dazhe te, kto schitaet Brodzinskogo chelovekom opasnym, ni razu ne vyskazal mneniya, chto proekt ego vsego lish' plod bol'noj fantazii. Prisutstvuyushchie oznakomilis' s predvaritel'nymi smetami. Koe-kto rad byl by poverit' v real'nost' proekta. Odnako i im prishlos' prizadumat'sya. Predstavitel' ministerstva aviacii zayavil, chto ih eksperty hoteli by "eshche raz vzglyanut' na proekt", na chto Rouz otvetil: - Konechno, dorogoj |dgar, konechno. No boyus', vse my budem neskol'ko udivleny, esli vash izobretatel'nyj drug sumeet ubedit' nas, chto my sposobny osilit' neposil'noe. - My tozhe tak schitaem, - skazal Duglas. - |to prosto neosushchestvimo. Sekretar' soveshchaniya zapisal v svoj bloknot neskol'ko slov. Nichego bolee oficial'nogo skazano ne bylo, no bylo prinyato i oficial'nogo resheniya. Odnako s etoj minuty bylo by naivno polagat', chto proekt Brodzinskogo mozhet projti. - Sushchestvuet i protivopolozhnaya tochka zreniya, - prodolzhal Duglas, - i ot nes ne tak-to legko otmahnut'sya, a imenno: u nas net i pokuda ne predviditsya resursov dlya samostoyatel'nogo proizvodstva yadernogo oruzhiya. Inymi slovami, bez zajma u amerikancev nam ne obojtis'. I eti uchenye polagayut, chto nam bylo by vygodnee chestno priznat' eto i vozmozhno skoree svernut' nashu atomnuyu promyshlennost'. Kak ya uzhe skazal, eto drugaya krajnost'. No dolzhen zametit', chto etogo mneniya priderzhivayutsya lyudi, izvestnye svoej rassuditel'nost'yu, naprimer Frensis Getlif i nash sovetnik po nauchnym voprosam Uolter L'yuk. - Da, ot etogo ne tak-to legko otmahnut'sya, - skazal Rouz, - oni ponimayut ne huzhe nas s vami, chto tut vopros ne chisto akademicheskij, chto ih reshenie budet imet' ser'eznye ekonomicheskie posledstviya i, ya by skazal, eshche bolee ser'eznye posledstviya politicheskie. Rouz tshchatel'no vzveshival svoi slova. On prekrasno ponimal, kuda gnet Duglas. Svoego mneniya Rouz eshche ne vyskazal, no on yavno sklonyalsya k mysli, chto Duglas prav. I ne potomu, chto pital k nemu simpatiyu. Duglas vpolne mog dostich' po sluzhbe vysot, kotorye okazalis' nedosyagaemymi dlya Rouza, i Rouz emu zavidoval. Odnako simpatii i antipatii igrali v takogo roda soyuzah gorazdo men'shuyu rol', chem mozhno bylo by predpolozhit'. Duglas neprinuzhdenno raskachivalsya na stule i nebrezhno, no s ubijstvennoj logikoj dokazyval, chto tochka zreniya L'yuka - Getlifa tozhe vryad li "projdet". No ona mozhet prijtis' po vkusu shirokoj publike, i my dolzhny byt' gotovy "ohladit' pyl". Takaya politika, mozhet, budet horosha let cherez pyatnadcat', no sejchas ona nereal'na. Uchenym kazhetsya, chto najti bezuslovno pravil'nye resheniya prosto, a na samom dele takih reshenij net. Nikto iz velichajshih umov mira, da i voobshche nikto v mire ne znaet, gde vyhod i est' li voobshche vyhod, - vpervye v tone Duglasa poslyshalos' razdrazhenie. Snova zagovoril Rouz, velichestvennyj, pedantichnyj, znayushchij sebe cenu. YA sidel i dumal, chto, razdelyvayas' s Brodzinskim, Duglas govoril kak ispolnitel'nyj nachal'nik departamenta, predstavlyayushchij tochku zreniya svoego ministra. Odnako to, chto on skazal sejchas, s mneniem ego ministra nikak ne vyazalos', i on ne mog etogo ne znat'. Sam on, razumeetsya, ne videl v svoem povedenii nichego nekorrektnogo. |to vovse ne byla intriga, skoree naoborot. |to byla chast' nekoego processa - ne vpolne osoznannogo i chasto zagadochnogo dlya ego uchastnikov, inoj raz prezhde vsego dlya nih, - kotoryj, pozhaluj, mozhno nazvat' "formirovaniem ili kristallizaciej oficial'nogo mneniya". Schitalos', chto eto oficial'noe mnenie, nesomnenno, dojdet do teh, ot kogo zavisit politicheskij kurs, i eto pomozhet najti v konce koncov pravil'noe reshenie. V ch'ih rukah podlinnaya vlast'? |tot vopros voznik u menya, eshche kogda ya ehal v Klepem-Kommon srazu posle poseshcheniya Basseta. Dopuskayu, chto vopros etot byl bessmyslen, vo vsyakom sluchae, vse hitroumnye otvety byli yavno oshibochny. YA staralsya vyigrat' vremya. CHem dol'she budet kristallizovat'sya oficial'noe mnenie, tem luchshe. No polozhenie u menya bylo trudnoe. Ved' na sluzhebnoj lestnice ya stoyal nizhe, chem vse eti nachal'niki departamentov; krome togo, ya dolzhen byl vzveshivat' kazhdoe slovo, chtoby oni ne ponyali, chto mne izvestno mnenie Rodzhera. Razgovor prodolzhalsya. "Nel'zya nachinat' begat', ne nauchivshis' hodit'", - skazal kto-to. Uslyshav eto izrechenie, Duglas posmotrel na menya, podnyav brov', tochno hotel skazat', chto my mozhem inogda rashodit'sya vo vzglyadah, no uzh tam, gde delo kasaetsya ostrogo slovca, vkusy u nas obshchie. YA reshil, chto samoe vremya vmeshat'sya. - Razreshite mne skazat' koe-chto, Gektor, - zagovoril ya. - Prosto moe lichnoe mnenie. Gektoru Rouzu eto ne ponravilos'. My s nim nikogda ne ladili, slishkom uzh raznye u nas byli haraktery, no on davno znal menya, eshche luchshe znal, chego mozhno zhdat' ot menya v podobnyh situaciyah, i dogadyvalsya, chto sejchas idilliya budet narushena. On predpochel by, chtoby ya ne raskryval rta, odnako otvetil: - CHto by vy ni skazali, dorogoj L'yuis, lichnoe eto vashe mnenie ili ne lichnoe, my schastlivy budem vas vyslushat'. Bud'te tak lyubezny, prosvetite nas. - YA vsego lish' hotel zadat' odin vopros. - Taktiku ego ya izuchil ne huzhe, chem on moyu. - Dazhe i v etom sluchae my, nesomnenno, smozhem mnogoe pocherpnut' ot vas, - skazal Rouz. YA zadal spoj vopros, no razbil ego na neskol'ko punktov: no predreshaet li Duglas rezul'tat obsuzhdeniya, otzyvayas' o tochke zreniya Getlifa kak o "drugoj krajnosti"? Byt' mozhet, Getlif prosto nahodit, chto nado zhe kogda-to sdelat' pervyj shag? Ili, mozhet byt', prisutstvuyushchie zdes' polagayut, chto etot pervyj shag voobshche nevozmozhen ni sejchas, ni v budushchem? Mozhet byt', oni primirilis' s mysl'yu, chto my voobshche uzhe nesposobny upravlyat' etim processom? Pervym otvetil Osbaldiston: - Edva li my mozhem zaglyadyvat' tak daleko vpered. - My vse ves'ma priznatel'ny vam, L'yuis, chto vy tak interesno rastolkovali nam polozhenie, - skazal Rouz. - CHrezvychajno priznatel'ny. No pri vsem moem uvazhenii k vam dolzhen napomnit', chto sejchas nam sleduet zanyat'sya delami bolee neotlozhnymi. Naskol'ko ya ponimayu, nam nadlezhit reshit', chto smogut osushchestvit' nashi hozyaeva za vremya blizhajshej sessii parlamenta. Vopros vot v chem: smogut li oni otkazat'sya ot nyneshnej chisto oboronnoj politiki i esli da, to naskol'ko? Pover'te, my ochen' cenim, chto vy vzyali na sebya trud izlozhit' nam - kak by eto vyrazit'sya - bolee shirokuyu tochku zreniya. YA ves'ma blagodaren vam, ves'ma. Menya eto nichut' ne zadelo. Nikogo iz nih ya na svoyu storonu ne peretyanul, no na eto nechego bylo i rasschityvat'. YA dobilsya svoego: predupredil ih, chto sushchestvuet pryamo protivopolozhnaya tochka zreniya i chto oficial'noe mnenie, po vsej veroyatnosti, ne budet tak uzh edinodushno. Poskol'ku vse oni byli otnyud' ne duraki, oni prekrasno ponyali, chto o sushchestvovanii protivopolozhnoj tochki zreniya izvestno i Rodzheru, a etogo ya kak raz i dobivalsya. Dnya dva spustya, sidya s Margaret v partere Kovent-Gardena, ya ubedilsya, chto est' i eshche ohotniki zaigryvat' s vysshimi pravitel'stvennymi chinovnikami. Povernuv golovu napravo, ya uvidel v lozhe nizhnego yarusa naryazhennogo vo frak Gektora Rouza. |to menya udivilo: ved' Rouz otlichalsya otsutstviem sluha i terpet' ne mog muzyku. YA i sam ne bol'shoj lyubitel' muzyki, no poshel, chtoby dostavit' udovol'stvie Margaret, pritom, kak ona spravedlivo zametila, v opere po krajnej mere est' slova, tak chto mozhno ponyat', v chem delo. Eshche udivitel'nee bylo, chto Rouz okazalsya pochetnym gostem odnogo iz vliyatel'nejshih magnatov aviacionnoj promyshlennosti; magnat sidel sprava ot Rouza, supruga magnata sleva, a dve ih horoshen'kie dochki szadi. Smeshno bylo dumat', chto Rouza mozhno kupit' za obed i bilet v operu. Smeshno bylo dumat', chto Rouza voobshche mozhno kupit'; s takim zhe uspehom mozhno bylo by sunut' pyaterku Robesp'eru. I tem ne menee, hot', uzh naverno, bez bol'shoj ohoty, on prinyal eto priglashen