com okruzhavshij zazhitochnoe yadro ogromnogo, besporyadochnogo, nikogda po zamolkayushchego goroda; oni rabotali v metro, na melkih fabrichkah, ohotno pokupali bilety denezhnoj loterei i delali stavki na loshadej u ulichnyh bukmekerov. Vse oni byli chlenami profsoyuzov i golosovali za lejboristskuyu partiyu. Prihodili oni syuda pogovorit' po delu, glavnym obrazom o zhil'e, inogda o shkole. Kero otvechala tozhe delovito, energichno - da, etot vopros podnyat' mozhno, net, eto ne vhodit v kompetenciyu... Neskol'kim ona dala sovet, na kakuyu loshad' postavit' zavtra, dala ne "de haut en bas" [svysoka (franc.)], a potomu, chto sama uvlekalas' skachkami, pozhaluj, eshche bol'she, chem oni. Derzhalas' ona vpolne etichno, no vse zhe razok-drugoj upomyanula o Suece. Inogda o nem zagovarivali posetiteli. Pravil'no ona mne ran'she govorila: lyudi, kotorye nikogda v zhizni ne podali by golosa za kogo-nibud' iz ee "sosloviya", kotorye ne skryvali, chto oni protiv "gospod", sejchas, sbitye s tolku, obizhennye, byli na ee storone i na storone lorda Gilbi, a otnyud' ne na moej. Kogda ona nakonec rasproshchalas' i my vyshli, nastupil uzhe vecher, bylo svezho i zvezdy siyali neobychno yarko dlya Londona. Zadernutye shtorami okna nizhnih etazhej tusklo svetilis'. Krasnye, zheltye i sinie lampochki obramlyali vyvesku bara na uglu. Ulica byla budnichnaya, tihaya i mirnaya, s nizen'kimi privetlivymi domikami. Kero nastojchivo priglashala menya zaehat' k nim na Lord-Nort-strit vypit' viski. YA znal, chto Rodzher segodnya vystupaet s rech'yu gde-to v provincii. Znal, chto ona ne tak uzh dorozhit moim obshchestvom. Znachit, ej chto-to ot menya nuzhno. My bystro ehali po zatihshim ulicam. Kero sama vela mashinu. - Ubedilis'? - sprosila ona. Ona hotela skazat': "Ubedilis' v moej pravote?" Mne stalo nepriyatno. YA zasporil: eta gorstka lyudej rovnym schetom nichego ne dokazyvaet; vot esli by eto byli rabochie iz central'nyh oblastej ili iz severnoj chasti strany... No ya i sam ne chuvstvoval uverennosti: politicheskie deyateli, vozvrashchayas' iz poezdok po svoim izbiratel'nym okrugam, neredko privozili te zhe svedeniya. - Nadeyus', oni po krajnej mere dovol'ny rezul'tatami, - skazal ya. - Nadeyus', i vy dovol'ny. - Nado bylo dovesti delo do konca, - skazala Kero. - Vse vy obeimi rukami ceplyaetes' za proshloe, - vozrazil ya. - Nu skazhite na milost', k chemu eto nas privedet? - Nado bylo dovesti delo do konca. Razdrazhennye, nedovol'nye drug drugom, my uselis' v gostinoj na Lord-Nort-strit. Celyj den' Kero razgovarivala s posetitelyami, ya ustal dazhe v roli slushatelya, odnako ona i teper' ne ugomonilas'. Ona stala rasskazyvat' mne o svoih synov'yah - oba uchilis' v zakrytoj podgotovitel'noj shkole. "Uspehami ni odin ne bleshchet, - zametila ona s kakim-to dazhe udovletvoreniem. - U nas v sem'e osobyh umnikov nikogda ne bylo". Mne predstavilos', chto, kogda ya ujdu, ona budet eshche pit' v odinochestvo. Segodnya ona vyglyadela starshe svoih let - kozha na skulah obvetrilas' i pokrasnela. I vse-taki ona ostavalas' milovidnoj, i v ee pohodke byla esli ne graciya, to uprugost': tak uverenno dvigayutsya lyudi sil'nye, privykshie k sportu. Ona snova sela na divan, podzhala nogi i posmotrela na menya v upor. - YA hochu pogovorit' s vami, - skazala ona. - O chem? - Vy zhe i tak dogadalis'. - Ona smotrela na menya smelo, sovsem kak ee brat togda v klube. - Vy znaete, chto u Rodzhera byl svoj vzglyad na vsyu etu istoriyu (ona hotela skazat' - na Suec). Znaete ved'. YA zhe znayu, chto vy znaete. I nashi s nim vzglyady pryamo protivopolozhny. Nu da ladno, vse eto teper' poletelo k chertyam. Ne vse li ravno - kto chto dumal. Nuzhno poskoree vse eto zabyt' i nachinat' snachala. I vdrug ona sprosila: - Vy ved' teper' chasto vidites' s Rodzherom? YA kivnul. - Vy, naverno, ponimaete, chto povliyat' na nego nevozmozhno. - Ona gromko rashohotalas'. - YA vovse ne hochu skazat', chto on chudovishche. Doma on ni vo chto ne vmeshivaetsya, i on horoshij otec. No chto kasaetsya ostal'nogo, luchshe ego ne trogat'. CHto on zadumal, kak on sobiraetsya osushchestvlyat' zadumannoe - znaet tol'ko on sam i nikogo slushat'sya ne stanet. Ona skazala eto dazhe s kakim-to smireniem. Spletniki v Bassete i v drugih modnyh salonah uveryali, budto ona vertit muzhem, kak hochet. Spletnya eta rodilas' otchasti potomu, chto ona byla tak horosha soboj, a otchasti potomu, chto Rodzher neizmenno otnosilsya k nej s rycarskoj predupreditel'nost'yu - vzyat' hotya by tot sluchaj s Semmikinsom. V ih dome golova ona! Na etot schet u spletnikov iz bogatogo kruga, k kotoromu prinadlezhala Kero, raznoglasij ne bylo. Sejchas ya uznal ot Kero, kto na samom dele golova v ih dome. Ona skazala eto takim tonom, slovno sama udivlyalas' svoemu smireniyu. I eshche v golose ee prozvuchala notka torzhestva: ona vsegda utverzhdala, chto i ya ne imeyu reshayushchego vliyaniya na Rodzhera, i ej bylo priyatno lishnij raz napomnit' mne ob etom. A vse ottogo, chto Kero, nichut' ne ustupavshaya svoemu bratu v besshabashnosti i azartnosti, balovnica sud'by, po mneniyu vseh svoih podrug, eta samaya Kero revnovala muzha k ego druz'yam. - On nikomu ne pozvolit soboj pomykat', - skazala ona, - ne obol'shchajtes' na etot schet. - YA ved', kak vy znaete, rabotayu s nim ne pervyj den'. - Budto ya ne znayu, nad chem vy s nim sejchas rabotaete. Za kogo vy menya prinimaete? - voskliknula ona. - Vot poetomu ya i hotela s vami pogovorit'. K chemu vse eto mozhet privesti? - Mne kazhetsya, emu ob etom luchshe sudit', - otvetil ya. - Emu ya etogo ne govorila. - Glaza ee zlo blesnuli. - Potomu chto, kogda on chto-to reshit, luchshe nichego ne govorit', dazhe v myslyah ne nado dopuskat' vozmozhnosti provala... esli hochesh' emu pomoch'... No boyus', nichego u nego ne vyjdet. - |to, konechno, risk, - vozrazil ya, - no ved' Rodzher znaet, na chto idet. - Znaet li? - CHto vy hotite skazat'? Razve vy ne razdelyaete ego stremlenij? - Prihoditsya. - Togda chto zhe... - Mne trudno s vami sporit'. Dlya etogo ya slishkom malo znayu, - otvetila Kero. - No u menya est' chut'e, i ono mne podskazyvaet, chto u nego slishkom malo shansov na uspeh. I ya hochu vas koe o chem poprosit'. - Govorila ona ne slishkom druzhelyubno, no goryacho. - O chem zhe? - V konce koncov on vse ravno sdelaet po-svoemu. YA zhe chestno predupredila. No vy i vashi druz'ya mozhete ochen' vse dlya nego oslozhnit'. Ne nado! Vot o chem ya vas proshu. Dajte emu vozmozhnost' lavirovat'. Mozhet byt', emu pridetsya bez shuma vyjti iz igry. |to ne beda, lish' by tol'ko on spohvatilsya vovremya. No esli on uvyaznet v etom dele po ushi, on sebya pogubit. YA proshu vas i vashih druzej: ne meshajte emu. Ona byla nichut' ne intelligentnee Semmikinsa. Pomimo modnyh memuarov, pochti nichego ne chitala. No v tonkostyah vysokoj politiki ona razbiralas' luchshe menya, dazhe luchshe Rodzhera. Dlya nee eto byla igra, kotoruyu mozhno vyigrat', a mozhno i proigrat'. Esli Rodzheru pridetsya otkazat'sya ot izbrannogo im politicheskogo kursa, eto nevazhno. Vazhno odno - prodvinetsya li on vverh po sluzhebnoj lestnice. Do etogo ya slushal ee s vozrastayushchej nepriyazn'yu. No sejchas ee goryachaya predannost' neozhidanno tronula menya. - Hod kampanii celikom zavisit ot Rodzhera, - skazal ya. - On slishkom horoshij politik, chtoby vovremya ne pochuyat' opasnost'. - Vy dolzhny oblegchit' emu otstuplenie. - Po-moemu, vy naprasno volnuetes'... - Kak zhe mne ne volnovat'sya? CHto budet s nim, esli eto sorvetsya? - Mne kazhetsya, ego nelegko slomit', - teper' ya govoril ochen' myagko. - On vystoit. Uveren, chto vystoit i voz'met svoe. - Na svoem veku ya povidala slishkom mnogo nesostoyavshihsya prem'erov, kotorye kogda-to, gde-to, chto-to naputali, sdelali kakoj-to nevernyj hod. - Kero tozhe govorila ne tak rezko, kak ran'te. - Na nih zhalko smotret'. Naverno, eto uzhasno, kogda blestyashchee budushchee uplyvaet iz ruk. Ne znayu, kak perenes by eto Rodzher. - Esli uzh pridetsya, tak pereneset, konechno, - skazal ya. - Vtorye roli ne po nem. On by vkonec izvelsya. Razve vy ne vidite? On sozdan, chtoby glavenstvovat', i men'shim ne udovletvoritsya. Ona smotrela na menya shiroko raskrytymi nevinnymi glazami, i ya chuvstvoval: dlya nee v celom mire sushchestvuet odin tol'ko Rodzher. V etu minutu my iskrenne ponimali drug druga, nas ob®edinyalo obshchee volnenie - i vdrug slovno lopnula kakaya-to pruzhina. Kero zakinula golovu i gromko rashohotalas'. - Tol'ko predstav'te, - voskliknula ona, - Rodzher otkazyvaetsya ot neravnoj bor'by i dovol'stvuetsya mostom gubernatora Novoj Zelandii. Ona poveselela i palila sebe eshche viski. Kartina, kotoraya v predstavlenii Kero dolzhna byla simvolizirovat' polnyj krah, pokazalas' mne dovol'no original'noj. Skoro ya stal proshchat'sya. Ona ni za chto ne hotela menya otpuskat'. Ugovarivala, chtoby ya posidel eshche hot' chetvert' chasa. Nesmotrya na to chto nashi otnosheniya nemnogo naladilis', milee ya ej ne stal. Prosto ej bylo skuchno odnoj bez muzha i detej. Kak Diana i drugie bogatye i horoshen'kie zhenshchiny, ona ploho perenosila skuku, i rasplachivat'sya za eto prihodilos' tomu, kto pervyj podvorachivalsya pod ruku. YA naotrez otkazalsya ostat'sya, i ona snachala nadulas', no potom ej prishlo v golovu, chto mozhno priyatno skorotat' vecher za kartami. Vyhodya iz doma, ya slyshal, kak ona zvonit komu-to, priglashaya na poker. 17. VSPYSHKA PODOZRENIYA Kak ya skazal Kero, Rodzher byl slishkom horoshim politikom, chtoby vovremya ne pochuyat' opasnost'. V sushchnosti, chut'e na opasnost' - samoe cennoe kachestvo dlya cheloveka, kotoryj prokladyvaet sebe put' k vlasti: krome teh sluchaev, razumeetsya, kogda ono polnost'yu paralizuet ego deyatel'nost' i, sledovatel'no, stanovitsya kachestvom samym vrednym. Zimoj, kogda nikto eshche ne prishel v sebya posle Sueca, Rodzher uzhe prismatrivalsya: kto okazhetsya cherez god ego protivnikom, kritikom, a to i yarym vragom. K tomu vremeni on raskroet svoi karty. Iz takticheskih soobrazhenij Rodzheru sledovalo samomu priotkryt' eti karty stolpam promyshlennosti vrode lorda Lafkina. Poetomu, nabravshis' terpeniya, on obedal v klube to s odnim, to s drugim i vremenami vpadal v horosho rasschitannuyu otkrovennost'. V Uajtholle i v klubah ya ulavlival koe-kakie otzvuki etih besed. Kak-to raz ya dazhe uslyshal ot lorda Lafkina takoj kompliment Rodzheru: "CHto zhe, dlya politika on ne tak uzh glup". Stol' lestnaya ocenka - kak po forme, tak i po duhu napomnivshaya mne novejshee techenie v kritike - byla vysshej pohvaloj, kakoj na moej pamyati udostoil kogo-libo lord Lafkin. V konce dekabrya Rodzher predlozhil i mne vklyuchit'sya v etu predvaritel'nuyu kampaniyu. Uchenye zapazdyvali so svoim dokladom, no my znali, chto on budet predstavlen vskore posle Novogo goda; znali my i ego soderzhanie. Lourens |stil i Frensis Getlif rashodyatsya v chastnostyah, no v celom vse uchenye, krome Brodzinskogo, priderzhivayutsya edinogo mneniya. Brodzinskij po-prezhnemu svyato verit v svoyu pravotu i v to, chto v konce koncov ego tochka zreniya vostorzhestvuet. YAsno, chto on dolozhit svoe osoboe mnenie. Moya zadacha, po slovam Rodzhera, zaklyuchalas' v tom, chtoby pomanit' ego raduzhnymi perspektivami, uspokoit', no dat' ponyat', chto v nastoyashchee vremya on ne mozhet rasschityvat' na sushchestvennuyu podderzhku pravitel'stva. YA vstrepenulsya: u menya tozhe bylo koe-kakoe chut'e na opasnost'. YA do sih por uprekal sebya, chto ne otkrylsya Duglasu Osbaldistonu s samogo nachala, kogda on vyzyval menya na otkrovennost'. I s Brodzinskim nado pogovorit' nachistotu. No sdelat' eto dolzhen sam Rodzher. Rodzher byl pereutomlen i zadergan. Kogda ya skazal, chto vryad li sumeyu dobit'sya tolku, on vozrazil, chto ya ved' vsyu zhizn' zanimayus' takogo roda delami. Kogda ya skazal, chto Brodzinskij - chelovek opasnyj, Rodzher pozhal plechami. Opasen tol'ko tot, za kem stoyat kakie-to sily, otvetil on. Vot on, Rodzher, beret na sebya aviacionnuyu promyshlennost' i voennyh. A chto takoe Brodzinskij? Odinochka, nikogo i nichego ne predstavlyayushchij. "Vy chto, ispugalis' ego bujnogo nrava? Vperedi nas zhdet koe-chto i pohuzhe. CHto zhe, vy sobiraetes' vse vzvalit' na menya?" Nikogda my eshche ne byli tak blizki k ssore. Vernuvshis' k sebe, ya napisal emu, chto, po-moemu, eto oshibka i chto ya otkazyvayus' govorit' s Brodzinskim. No tut mnoj ovladelo kakoe-to suevernoe chuvstvo; ya postoyal u okna, potom vernulsya k stolu i izorval pis'mo. Pogovorit' s Brodzinskim naedine mne udalos' posle ocherednogo zasedaniya uchenyh, kotoroe sostoyalos' za neskol'ko dnej do rozhdestva. Uolter L'yuk ushel vpered vmeste s Frensisom Getlifom i |stilom; Pirson, kak vsegda spokojno i netoroplivo, sobiralsya k vechernemu samoletu na Vashington, kuda on ispravno letal kazhdye dve nedeli. Vospol'zovavshis' etim, ya priglasil Brodzinskogo v "Atenej", i my poshli vdvoem po beregu prude skvoz' promozgluyu zimnyuyu t'mu. Nad chernoj vodoj klubilsya tuman. Poblizosti chto-to trepyhnulos', bul'knulo - dolzhno byt', nyrnula za dobychej kakaya-to ptica. - Nu kak, po-vashemu, idut dela? - sprosil ya. - Kakie dela? - sprosil Brodzinskij svoim nizkim grudnym golosom, kak vsegda velichaya menya polnym titulom. - Dela v komissii. - Razreshite mne zadat' vam odin vopros: pochemu te troe (on imel v vidu L'yuka, Getlifa i |stila) ushli vmeste? Park byl bezlyuden, no on ponizil golos chut' ne do shepota. Ego lico bylo obrashcheno ko mne, bol'shie glaza svetilis' nedoveriem. - Oni ushli, - otvetil on sam sebe, - chtoby na svobode stroit' svoi plany bez menya. Vpolne veroyatno, tak ono i bylo. No esli by i ne bylo, emu by vse ravno eto pomereshchilos'. - Vy dumaete, ya dovolen tem, chto tvoritsya v nashej komissii?.. - On uporno velichal menya polnym titulom. Dal'she my shli molcha. Takoe nachalo ne sulilo nichego horoshego. V klube ya povel ego naverh, v bol'shuyu gostinuyu. Tam na stolike lezhala kniga kandidatov v chleny. YA podumal, chto pri vide ee on, pozhaluj, smyagchitsya. Tut bylo i ego imya; vse my: Frensis, L'yuk, |stil, Osbaldiston, Gektor Rouz i ya - predlozhili ego kandidaturu. Ni dlya kogo ne bylo sekretom, chto on zhazhdet stat' chlenom "Ateneya", chto eto ego zavetnaya mechta. My so svoej storony delali, chto mogli. I ne tol'ko dlya togo, chtoby zadobrit' ego i utihomirit', - tut bylo, mne kazhetsya, i drugoe pobuzhdenie. Nesmotrya na tyazhelyj harakter, nesmotrya na to chto on byl yavnyj paranoik, v nem chuvstvovalos' chto-to zhalkoe. (A mozhet byt', kak raz potomu tak i poluchilos', chto on byl paranoik.) Pered chelovekom, dushevno ne uravnoveshennym, pasuyut dazhe sil'nye, vidavshie vidy lyudi. Vpervye ya oshchutil eto eshche v molodosti, poznakomivshis' s nravom pervogo moego dobrozhelatelya Dzhordzha Pessepta. Molodezh' privlekali k nemu ne tol'ko i ne stol'ko ego razmah, ego grandioznye fantasticheskie proekty, dazhe ne samobytnaya i strastnaya natura. Delo v tom, chto, kogda na nego nahodili pripadki podozritel'nosti, chuvstvuya sebya neschastnym i gonimym, on stanovilsya sovershenno bezzashchiten. On vzyval o sostradanii i poluchal ego takoj meroj, o kakoj nikto iz nas, prostyh smertnyh, ne mozhet i mechtat'. Pust' my luchshe derzhimsya, pust' my nesravnenno bol'she nuzhdaemsya v pomoshchi i zasluzhivaem sochuvstviya. I vse zhe ryadom s takimi dzhordzhami pessentami my teryaemsya i nikogda ne probudim v okruzhayushchih istinnuyu zhalost'. Nikogda ne tronem ih tak gluboko, kak eti, po vsej vidimosti, naivnye, neporochnye i bezzashchitnye lyudi. Tak bylo i s Brodzinskim. YA skazal Rodzheru, chto Brodzinskij chelovek opasnyj; eto bylo obychnoe delovoe soobrazhenie, o kotorom, ostorozhnosti radi, ne sledovalo zabyvat'. Odnako, sidya ryadom s nim v dal'nem konce klubnoj gostinoj, zamechaya, kak prityagivaet ego vzglyad kniga kandidatov, ya zabyl ob ostorozhnosti; ya chuvstvoval, chto ostraya podozritel'nost' snova ovladevaet im - teper' ego muchil strah, chto eto sobranie izbrannyh, k kotoromu on tyanetsya vsemi silami dushi, voshlo v tajnyj sgovor, chtoby ottolknut' ego. I mne, kak vsem, prezhde vsego hotelos' ego podbodrit'. Nuzhno kak-to dat' emu ponyat', chto nikto protiv nego nichego ne zamyshlyaet, dumal ya; nuzhno kak-to emu pomoch'. Horosho by starshiny kluba sdelali isklyuchenie i prinyali ego v chleny vne ocheredi. Kogda ya predlozhil emu vypit', on poprosil ryumku heresa i stal medlenno potyagivat' ego, s somneniem poglyadyvaya, kak ya p'yu viski. Porazitel'no, kak v etom krupnom, muzhestvennom cheloveke proglyadyvala podchas staraya deva. A mozhet, on podozreval, chto vse anglosaksy prirozhdennye alkogoliki? - Ministr ves'ma priznatelen vam za vashu rabotu v komissii, - skazal ya. - Da vy, naverno, i sami eto znaete. - Prekrasnyj on chelovek, - s chuvstvom skazal Brodzinskij. - Ne somnevayus', - prodolzhal ya, - chto v nedalekom budushchem vashi zaslugi budut otmecheny pravitel'stvom. YA znal, chto dlya nego sumeli vyhlopotat' orden Britanskoj Imperii, kotoryj on i dolzhen byl poluchit' v iyune. My ugovorilis' s Rodzherom, chto ya nameknu emu na eto. Brodzinskij ustavilsya na menya luchistymi glazami. V politike Uajtholla on podchas razbiralsya luchshe mnogih anglichan, no procedura predstavleniya k ordenam ostavalas' dlya nego zagadkoj. On nikak ne mog ponyat', kakoe otnoshenie k etomu-imeyut Rodzher, ili Duglas Osbaldiston, ili kto by to ni bylo eshche. Tem ne menee otvet on dal tipichno anglijskij: - Otmetyat menya ili net - ne vazhno. Vazhno odno - chtoby my nashli pravil'noe reshenie. - Ministr ves'ma priznatelen vam za cennye sovety. Bez somneniya, on sam eto podtverdit. Brodzinskij otkinulsya v kozhanom kresle tak, chto ego moguchaya grud' vypyatilas', kak u pevca. Po licu ego, shirokomu i skulastomu, vidno bylo, chto on napryazhenno dumaet. Pryad' pepel'nyh volos upala na lob. YA dogadyvalsya, chto ego vse eshche trevozhit mysl' o planah, kotorye stroyat u nego za spinoj. I vse zhe on byl dovolen. O Rodzhere on govoril kak o nadezhnom i vliyatel'nom druge. So mnoj derzhalsya tak, slovno i ya byl emu drug - pravda, poploshe, no tozhe vliyatel'nyj. - Skoro ministru nuzhno budet otstaivat' svoyu tochku zreniya, - skazal on. Dejstvovat' prihodilos' s oglyadkoj. - Ne nado zabyvat', - skazal ya, - chto ni odin ministr, dejstvuya v odinochku, mnogo ne sdelaet. - Boyus', chto ya vas ne ponimayu. - YA hochu skazat', - otvetil ya, - chto vy ne dolzhny zhdat' ot nego chudes. On chelovek nezauryadnyj, vy, konechno, i sami davno eto ponyali, i on nesravnenno smelee bol'shinstva ministrov. I vse-taki on malo chto mozhet sdelat', esli ego ne podderzhat kollegi. Dobit'sya chego-to on smozhet lish' pri uslovii, chto ego mnenie budut razdelyat' mnogie i mnogie lyudi, kak v verhah, tak i vnizu. Glaza u nego stali sovershenno kruglye, on posmotrel na menya v upor. - I vse-taki ya vas ne ponimayu... - on snova obratilsya ko mne po vsej forme, - po krajnej mere nadeyus', chto ne ponimayu. - YA pytayus' ob®yasnit' vam, chto ministr ves'ma ogranichen v svoih dejstviyah, kuda bol'she ogranichen, chem eto prinyato dumat'. - Dopuskayu, chto vy pravy. - On skazal eto s podcherknutoj rassuditel'nost'yu i vdrug snova vospryanul duhom. - No davajte obratimsya k faktam. Po nekotorym voprosam - my kak raz segodnya pytalis' ih obsuzhdat' - u nas net edinogo mneniya. Net i ne mozhet byt'. Raznoglasiya zdes' neizbezhny, poskol'ku odni uchenye berut storonu Getlifa, drugie - moyu. Tak ved'? - Ah vot kak, vy vse eshche ne soshlis' vo vzglyadah? - YA poproboval pronyat' ego ironiej, no on dazhe ne ulybnulsya i prodolzhal takim tonom, kak budto my s nim byli polnost'yu soglasny: - Znachit, pri takih obstoyatel'stvah ministr mozhet ispol'zovat' svoe vliyanie, stav na tu ili druguyu storonu, tak ved'? - Pri izvestnyh obstoyatel'stvah - da, - otvetil ya. - Nu, a pri dannyh obstoyatel'stvah? - On vlozhil v eti slova ves' svoj temperament, slovno zhelaya podchinit' menya svoej vole. I, odnako, vyrazhenie lica u nego bylo takoe, kak budto vse ochen' prosto, nikakih trudnostej net i v pomine, ego druz'ya (ya v tom chisle) gotovy vo vsem pojti emu navstrechu i nikakih razocharovanij v nashem mire prosto ne mozhet byt'. YA ne srazu nashelsya, chto otvetit'. Nakonec ya skazal: - Po-moemu, vam ne sleduet na eto rasschityvat'. - Pochemu? - YA uzhe pytalsya vam ob®yasnit': ministr obyazan prislushivat'sya k mneniyu svoih sovetnikov. Vy dali emu sovet. No vy ne mozhete ne znat', chto podavlyayushchee bol'shinstvo reshitel'no vyskazyvaetsya protiv vas. Ministr ne mozhet zayavit', chto mneniya chlenov komissii razdelilis' priblizitel'no porovnu, i zatem prosto reshit', kak schitaet nuzhnym. - Kazhetsya, ya vas ponyal. YAsno ponyal. - Upershis' moguchimi rukami v koleni, Brodzinskij pristal'no smotrel na menya. Vyrazhenie lica ego ne izmenilos', no glaza gnevno blesnuli. Perehod byl tak rezok, slovno v mozgu u nego povernuli vyklyuchatel', i vse ego podozreniya vspyhnuli s novoj siloj. Mgnovenie nazad ves' on byl yasnost' i nadezhda. Teper' peredo mnoj byl vrag. - CHto zhe vy ponyali? - Da ved' vse proshche prostogo. Ministru ne dayut prinimat' te resheniya, kotorye on schitaet pravil'nymi. Uchenyh v komissiyu vybiral ne on, ih podbirali drugie. Da, konechno, te uchenye sovetuyut odno, ya - drugoe. Togda eti lica berut ministra v oborot. Oni vo vse vmeshivayutsya, oni ne zhelayut, chtoby etot vopros obsuzhdalsya. Da, konechno! Teper' mne yasno, chto ya dolzhen ponyat'. - Ne nado iskat' vo vsem zloj umysel. - YA ne ishchu. No ya ne mogu zakryvat' na eto glaza. - Naprasno vy namekaete, chto s vami postupili neporyadochno, - skazal ya uzhe bolee rezko. - YA ne hochu eto slushat'. Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, chto moi kollegi vedut s vami kakuyu-to beschestnuyu igru? - YA ne o kollegah vashih govoryu. - Znachit, obo mne? - CHto zh, esli vy tak schitaete, to, kak govoritsya, volya vasha. Itak, glavnym ego vragom i gonitelem okazalsya ya. Komu priyatno, kogda ego nenavidyat? Pochti vse my boimsya nenavisti i sodrogaemsya, stolknuvshis' s neyu licom k licu. I vse zhe pust' luchshe Brodzinskij vidit vraga vo mne, chem v Rodzhere. Mne prishlos' delat' vid, budto menya nichut' ne zadevayut oskorbleniya i harakter u menya angel'skij. Mne hotelos' otvesti dushu, i pritom v kuda bolee sil'nyh vyrazheniyah, chem eto delal Brodzinskij. YA prosto ne vynoshu lyudej etogo sklada; dazhe esli by on ne derzhalsya tak vyzyvayushche, menya vse ravno podmyvalo by nagovorit' emu rezkostej. No ya byl pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej i uzh nikak ne mog pozvolit' sebe roskosh' byt' samim soboj. Vmesto etogo ya skazal tonom pozhilogo obshchestvennogo deyatelya: - Povtoryayu, ministr ves'ma priznatelen vam za vse, chto vy sdelali. Schitayu svoim dolgom peredat', chto on o vas samogo vysokogo mneniya. - Nadeyus', chto vy ne oshibaetes'. - On vyskazal eto dostatochno yasno... - Nadeyus', chto vy ne oshibaetes'. - Lico Brodzinskogo vdrug prosvetlelo, slovno on uvidel kogo-to u menya za spinoj. - Togda vpred' ya budu obrashchat'sya neposredstvenno k nemu. - |to ne vsegda vozmozhno, on ved' ochen' zanyat... - Pust' uzh ministr eto sam reshit, - skazal Brodzinskij. S ceremonnoj vezhlivost'yu on osvedomilsya, kak ya sobirayus' provesti rozhdestvo. S dostoinstvom poblagodaril menya za priyatno provedennyj vecher. Kogda ya provodil ego do lestnicy, on stisnul mne ruku svoej ruchishchej. YA vernulsya v gostinuyu i stal spinoj k kaminu, pogruzhennyj v svoi mysli, ne zamechaya znakomyh. YA byl ochen' zol na Rodzhera. Emu sledovalo samomu otkryt' Brodzinskomu glaza. Kakoj-to veselyj starichok pohlopal menya po plechu. - Dolgo zhe vy tam shushukalis' s etim uchenym malym, - on ukazal pal'cem v dal'nij ugol gostinoj. - Razve? - skazal ya. - Dela gosudarstvennoj vazhnosti? - Vot imenno. Interesno, mog ya spravit'sya so svoej missiej luchshe? YAsno odno: spravit'sya huzhe bylo nevozmozhno. Interesno, chto teper' predprimet Brodzinskij? On odinochka, nikakie sily za nim ne stoyat, i vse-taki ya dal polozhit' sebya na obe lopatki. CHto za dikaya nelepost', dumal ya, stoya u kamina v gostinoj "Ateneya". Polchasa spustya v sobstvennoj gostinoj proisshedshee pokazalos' mne eshche nelepee. Doma ya zastal Frensisa Getlifa, on zaehal k nam poobedat' i skorotat' vremya do vechernego poezda v Kembridzh. On razgovarival s Margaret - ona predpochitala ego vsem moim starym druz'yam i byla s nim tak mila, chto mozhno bylo podumat', budto pri drugih obstoyatel'stvah on mog stat' ee izbrannikom. Na samom dele nichego pohozhego ne bylo, i Frensis prekrasno eto znal. Prosto on nravilsya ej - nravilsya i potomu, chto ona chuvstvovala ego otvetnoe raspolozhenie, i potomu, chto nikogda ne zabyvala ego bezuprechnogo povedeniya v proshlom. Kak i ona, Getlif umudryalsya zhit' ne krivya dushoj. Oni vsegda govorili drug s drugom poprostu, bez okolichnostej i nedomolvok. Zalitaya svetom komnata, na stenah kartiny, igrayushchie yarkimi kraskami: v rannej molodosti ya i mechtat' ne mog o takom dome. YA rasskazal mezhdu prochim, chto u menya proizoshel nepriyatnyj razgovor s Brodzinskim. Margaret ulybnulas', ej pokazalos' zabavno, chto eto sluchilos' v "Atenee". Frensis vozmutilsya, emu ne terpelos' predstavit' doklad Rodzheru, a etot Brodzinskij - neponyatno, chego s nim tak nosyatsya? Priznat'sya, sejchas, sidya u sebya doma za ryumkoj vina pered obedom, ya tozhe etogo ne ponimal. Frensis byl ozabochen sovsem drugim: vskore posle moego prihoda poyavilis' molodoj chelovek i devushka, oba radostnye i ozhivlennye. Molodoj chelovek byl Artur Plimpton, kotoryj totchas zhe vzyal na sebya rol' vinocherpiya. On zastavil Margaret sest' poudobnee, shvatil ustavlennyj butylkami podnos i pustilsya v obhod - napolnyal nashi stakany, velichal nas s Frensisom "serami" i voobshche derzhalsya so svojstvennoj emu smes'yu pochtitel'nosti i nahal'stva. Ego sputnica byla Penelopa, mladshaya doch' Frensisa. Ej bylo devyatnadcat', no vyglyadela ona starshe. Ona byla vyshe svoego otca. Pyshnaya, statnaya, cvetushchaya, ona sovsem ne byla pohozha ni na mat', ni na otca. Neponyatno, ot kogo ona unasledovala etu svoeobraznuyu krasotu. Esli by ya ne znal, chto ee mat' evrejka, mne nikogda by eto i v golovu ne prishlo. Artur sumel dobit'sya svoego: vymanit' u Margaret priglashenie na nedel'ku okazalos' sovsem ne trudno. Trudnej bylo Penelope prinyat' eto priglashenie. Frensis, kotoryj obychno radovalsya, kogda ego deti vlyublyalis' i zhenilis' ili vyhodili zamuzh, ot etogo romana byl, po-vidimomu, ne v vostorge. Uzhe posle togo, kak Artur stal byvat' v dome, Frensisu rasskazali, chto on nesmetno bogat. Frensisa eto sovsem ne obradovalo - vernee, esli by oni pozhenilis', on byl by rad, no nikomu, dazhe blizhajshim druz'yam, ne hotel etogo pokazyvat'. On ne zhelal, chtoby kto-to podumal, budto on pooshchryaet doch' vyjti zamuzh po raschetu, i poetomu podobnye priglasheniya byli emu ne po dushe. S godami ego shchepetil'nost' rosla. Anglijskaya trudovaya intelligenciya voobshche gorda, a Frensis byl gord eshche i ot prirody. Menya, znavshego Frensisa s yunosti, eto zabavlyalo. V tu poru, eshche ne uspev stat' rabom uslovnostej, on zhenilsya po lyubvi, no pri etom na bogatoj naslednice. Prezrev vsyakie zaprety, on, hristianin, uvlek evrejku. YA znal ego, kogda on eshche ne byl takim pochtennym. Te, kto poznakomilsya s nim teper', kogda emu shel shestoj desyatok, smotreli na nego, kak my s nim v yunosti smotreli na togdashnih korifeev: dlya novyh znakomyh on byl ser Frensis Getlif, vysokoprincipial'nyj, ispolnennyj dostoinstva i ser'eznosti, nemnozhko ceremonnyj i - nikuda ne denesh'sya - nemnogo samodovol'nyj. V moih glazah on takim ne byl. Dazhe kogda on byval suh i choporen, ya neizmenno slyshal - kak slyshim vse my, vstrechayas' s druz'yami yunosti, - otzvuki bylyh vremen, "otzvuk zvonov polunochnyh" na pustynnyh, bezlyudnyh ulicah, po kotorym my kogda-to brodili vmeste. |to ne meshalo nam s Margaret podtrunivat' nad nim, nad ego smeshnoj ceremonnost'yu i prinimat' u sebya Artura. YA lyubil Penelopu, ona, kstati skazat', byla moya krestnica, no Artur byl kuda zanyatnee. V tot vecher on staralsya ubit' srazu dvuh zajcev. Pervaya ego zadacha byla ne upustit' ni slova iz nashego razgovora. On byl izumlen: okazalos', ser Frensis, stol' imenityj uchenyj, stol' strogij moralist v sem'e, rassuzhdal o problemah mirovyh kak samyj nastoyashchij (po amerikanskim ponyatiyam) radikal. Artur slushal i usham ne veril. |ti razgovory i vozmushchali ego i prityagivali, kak zapretnyj plod. Konechno, dumal ya, nikakie nashi razgovory ni v koej mere ne mogut na nego povliyat'. No tut zhe s mrachnym udovletvoreniem reshil, chto vse ravno emu nevredno poslushat', kogda o kommunistah govoryat kak o samyh obyknovennyh lyudyah. Vtoraya zadacha Artura byla ne stol' intellektual'na: emu hotelos' pobyt' s Penelopoj naedine. Pod konec obeda Frensis stal poglyadyvat' na chasy: blizilos' vremya ehat' na vokzal. Stoilo Arturu podozhdat' polchasa, i oni s Penelopoj mogli by uskol'znut', nichego nikomu ne ob®yasnyaya. No Artur byl ne iz truslivyh. - Ser Frensis, - skazal on, - nam tozhe pora sobirat'sya. Spasibo za priyatnyj vecher. - Kuda vy? - sprosila Margaret, tak kak Frensis ne otvetil. - My s Penni hotim gde-nibud' potancevat'. Oba vyzhidayushche smotreli na Frensisa. Penelopa, po nature nerazgovorchivaya, chemu-to ulybalas' pro sebya. Artur skazal, chto, naverno, oni vernutsya pozdno, i sprosil Margaret, nel'zya li im vzyat' klyuch. - YA dostavlyu ee nazad v celosti i sohrannosti, - poobeshchal on Frensisu. Frensis kivnul. - I otpravlyu nazad v Kembridzh kak raz k rozhdestvu, - prodolzhal Artur narochito pokrovitel'stvennym tonom. YA reshil, chto dovol'no Arturu draznit' Frensisa, i vmeshalsya. - V Kembridzh my poedem vse vmeste, - skazal ya. - Kak i v proshlye gody, my s Margaret sobiraemsya provesti rozhdestvo u moego brata Martina. Frensis, k kotoromu snova vernulas' uverennost', pozval nas k sebe na vtoroj den' prazdnika: oni ustraivayut elku, budut vse ih deti i vnuchata, iz postoronnih - tol'ko Martin s sem'ej i my. Vzglyad u Artura na mgnovenie stal prositel'nyj. Emu tak hotelos', chtoby i ego priglasili. Frensis eto ponyal i nadmenno posmotrel na nego, vysoko podnyav brovi. Konechno, Artur byl upryam, no tut kosa nashla na kamen'. Na etot raz hozyainom polozheniya okazalsya Frensis: on vyderzhal harakter i tak i ne priglasil Artura. Ochen' uchtivo on soobshchil, chto cherez pyat' minut emu nado uhodit'. Neunyvayushchij Artur vskochil. - Nam tozhe pora. Idem, Penni. Spasibo za priyatnyj vecher, ser Frensis. - Ne zhdite nas s zavtrakom, - skazali oni Margaret, - uvidimsya pozzhe. Artur poproshchalsya s Frensisom, Penelopa pocelovala otca. I oni vyshli. |to byla krasivaya para, revnivo oberegayushchaya svoi sekrety, ne zhelayushchaya nichego vydavat' postoronnemu glazu, vidno bylo tol'ko, chto oni vesely, schastlivy i raduyutsya zhizni. 18. VSE HOROSHO - LISHX BY NE SGLAZITX! V to yasnoe yanvarskoe utro telefony v moem sluzhebnom kabinete zvonili ne perestavaya. Izvestno li mne, izvestno li voobshche komu-nibud', kto budet novym prem'er-ministrom? Vybyvali li uzhe kogo-nibud' vo dvorec? Ves' Uajtholl, vse labirinty Kaznachejstva tak i gudeli. Koe dlya kogo, osobenno dlya novoispechennyh ministrov, vrode Rodzhera, ot otveta na etot vopros zaviselo ochen' mnogoe. Dlya dvoih-troih - zaviselo vse. Okruzhenie Rodzhera teryalos' v dogadkah. Otstavka zastala vseh vrasploh. V kachestve kandidatov nazyvali to kanclera Kaznachejstva, to ministra vnutrennih del. Mnogo rassuzhdali o vysokoj nravstvennosti i pri etom ne shchadili chuzhih reputacij. Posle zavtraka razneslas' vest', chto vo dvorec vyzvan CHarl'z Lenton. Takogo golovokruzhitel'nogo vzleta ne vidyvali vot uzhe tridcat' s lishkom let. K koncu dnya lica ves'ma vysokopostavlennye nachali obnaruzhivat' u Lentona dostoinstva, kotorye prezhde v glaza nikomu ne brosalis'. |to byl ministr srednego ranga; kakoe-to vremya posle vojny on vozglavlyal ministerstvo, nepremennym sekretarem kotorogo byl Gektor Rouz. Emu bylo pyat'desyat pyat' let - dlya prem'era malovato. Po professii on byl advokat, i o nem govorili, chto posle Dizraeli eto, pozhaluj, budet pervyj prem'er-ministr konservator, ne obladayushchij krupnym sostoyaniem. On byl bodr, zdorov, skromen, bez osobyh pretenzij, i v lice u nego bylo chto-to svinyach'e - vyruchali tol'ko meshki pod glazami, kak otmetil nekij politicheskij karikaturist, a vsled za nim i modnyj fotograf. - Vo vsyakom sluchae, dorogoj L'yuis, - zametil Rouz, - mozhete ne opasat'sya, chto on oslepit nas bleskom uma i talanta. Rodzher ne govoril nichego. On zhdal, chtoby vyyasnilos', kto teper' pojdet v goru. Tem vremenem vse novye i novye svedeniya o prem'er-ministre vspyhivali v politicheskih krugah Londona, slovno lampochki na elektronno-schetnoj mashine. K ch'emu mneniyu on prislushivaetsya. Gde provel poslednij uik-end. S kem pil viski v bare nakanune vecherom. Za tri mesyaca Rodzheru i ego storonnikam prishlos' ubedit'sya v odnom: prem'er-ministr obzavelsya napersnikom. Samo po sebe eto bylo neudivitel'no. Tak postupaet pochti kazhdyj, zanyav "pervoe mesto" (kak inogda nazyvayut post prem'er-ministra). Kuda bol'she udivilis' oni, uznav, kto etot napersnik. Im okazalsya Redzhi Kollingvud. So storony kazalos', chto u etih dvuh net nichego obshchego. Kollingvud - nadmennyj, neobshchitel'nyj, mrachno-velichestvennyj, prem'er zhe - chelovek kompanejskij, shchegolyayushchij svoej obydennost'yu, slovno ego glavnaya zabota - kak by ne vydelit'sya iz tolpy melkih chinovnikov v kotelkah, chto kazhdyj den' ezdyat na sluzhbu v metro. Odnako napersnikom Lentona stal imenno Kollingvud. I srazu zhe dosuzhie spletniki nachali nazyvat' imena ministrov, k kotorym Kollingvud, po vsej vidimosti, blagovolil. Vse shodilis' na tom, chto akcii Rodzhera poshli na ponizhenie. |to bylo ochen' pohozhe na pravdu. YA slyshal kak-to ot Kero, chto Kollingvud nikogda ne ladil s ee rodnymi. Na ego vzglyad, oni byli chereschur izyskanny, chereschur aristokratichny. Kollingvud i sam provodil nemalo vremeni v vysshem svete, odnako ne odobryal ego. S Rodzherom Kollingvuda sovsem nichego ne svyazyvalo. Vryad li im hot' raz sluchilos' vmeste vypit' viski. God nazad v Bassete oni vstretilis', kak lyudi maloznakomye, i tut zhe Rodzher to li okazalsya vtyanutye v ssoru, to li sam ee zateyal. Skoro, odnako, spletniki nachali delat' stavku na druguyu loshadku: Monti Kejva vernuli v pravitel'stvo, i on dazhe poluchil povyshenie, stal polnomochnym ministrom. Dlya kommentatorov snova nastupila goryachaya pora. CHto eto? Reverans v storonu Rodzhera? Ili prem'er-ministr reshil sygrat' na protivopolozhnyh interesah? Ili - sovsem uzh ostroumnoe tolkovanie - on hotel usypit' bditel'nost' levogo kryla partii, prezhde chem ubrat' Rodzhera? CHerez neskol'ko dnej posle naznacheniya Kejva ya sidel v parikmaherskoj na Kerzon-strit, i vdrug kto-to chut' slyshno prosheptal u menya nad uhom: - Interesno, chto-to budet zavtra? Osvobodivshis', ya uznal dal'nejshie podrobnosti. Po sluham, Rodzhera priglasili na odin iz sugubo intimnyh obedov, o kotoryh uzhe uspeli pronyuhat' dosuzhie spletniki vrode moego sobesednika; na etih obedah, pomimo prem'er-ministra i Kollingvuda, byval, kak pravilo, tol'ko odin-edinstvennyj priglashennyj, i, poskol'ku klubov svoej partii Kollingvud ne lyubil, ustraivalis' oni v apartamentah Kollingvuda, v odnoj staromodnoj gostinice. - CHto-to oni emu skazhut? YA ne znal. I ne znal dazhe, naskol'ko vse eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Moj sobesednik prinadlezhal k chislu spletnikov beskorystnyh i samozabvennyh. I sejchas, idya po zalitoj solncem ulice, ya mrachno dumal, chto poluchil svedeniya ne iz slishkom nadezhnogo istochnika. No moj spletnik skazal pravdu. My ubedilis' v etom, kogda spustya dva dnya Kero pozvonila Margaret i sprosila, mogut li oni prijti k nam poobedat' - bez postoronnih. Priehali oni ochen' rano. Solnce eshche stoyalo vysoko nad parkom i oslepilo Kero, kogda ona uselas' naprotiv okna. Ona zazhmurilas', rashohotalas' i ob®yavila, chto ej do smerti hochetsya vypit', a Rodzheru i podavno. Rodzher pomalkival, i Kero, chuvstvuya sebya kak doma, zavladela razgovorom. No Margaret otnosilas' k nej luchshe, chem ya, i ee eto nikak ne korobilo. Oni uselis' ryadom na divane, i v komnate vdrug nastupila tishina. - Itak, vy vchera s nimi obedali? - sprosil ya Rodzhera. - A inache zachem by my k vam priehali? - voskliknula Kero. Rodzher sidel v kresle, ustremiv nepodvizhnyj vzglyad na kartinu, visevshuyu nad kaminom. - Kak zhe vse soshlo? - sprosil ya. On probormotal chto-to nevnyatnoe, slovno cherez silu. YA ne znal, chto i dumat'. Ego ne moglo smushchat' prisutstvie Margaret. Emu ved' bylo izvestno, chto ona umeet hranit' tajnu ne huzhe menya, a to i luchshe. Oba oni vpolne doveryali ej. Rodzher poter ladonyami glaza, lob i viski, slovno sgonyaya ustalost'. - Da ne znayu... - protyanul on. I vdrug ves' podalsya vpered. - Poslushajte, - skazal on, - esli by menya sprosili, kak segodnya obstoyat dela, ya by otvetil, chto nashe delo sdelano. On skazal eto spokojno, rassuditel'no, chut' nedoumevayushche. Skazal tak, slovno ne hotel pokazyvat' ni nam, ni samomu sebe, chto on schastliv. - No eto zhe zamechatel'no! - voskliknula Margaret. - Mne kak-to ne veritsya, - skazal Rodzher. - Pora poverit', - laskovo skazala Kero. - Ne zabyvajte, - Rodzher govoril medlenno, vzveshivaya slova, - chto v verhah peremeny proishodyat bystro. Sejchas ya v chesti. No neizvestno, chto budet cherez god. Trudno skazat', kak vse eto obernetsya. Vspomni, chto proizoshlo s tvoim dyadej, - obratilsya on k Kero. - Uzh ty-to dolzhna znat', k chemu nuzhno byt' gotovym. Tak zhe, kak i L'yuis s Margaret. Oni tozhe nemalo povidali na svoem veku. Pohozhe, chto sejchas ya dostig vershiny. A zavtra mozhet nachat'sya spusk. Mozhet byt', uzhe nachalsya. Nam nel'zya ob etom zabyvat'. Kak vse optimisty, on predosteregal nas ot izlishnego optimizma, chuvstvuya, chto vse eto otnositsya i k nemu samomu. On rassuzhdal s ostorozhnost'yu istogo mudreca i gosudarstvennogo deyatelya, on i staralsya byt' takim, no v glubine dushi ne veril ni odnomu svoemu slovu. Naperekor napusknomu nedoumeniyu i ozabochennosti on tak i snyal schastlivoj nadezhdoj, bol'she togo - schast'em sbyvshihsya nadezhd. Minutami ego, vidno, ohvatyvalo chuvstvo, chto on uzhe sovershil vse, chto zadumal. A minutami on yavno dumal o tom, kakoj sleduyushchij shag emu predstoit sdelat' i kakoj zatem. No samoobol'shcheniya v nem ne chuvstvovalos', naprotiv, on slovno otkinul vse pretenzii i dazhe kak budto snik. Stranno, chto uspeh - ili predvkushenij uspeha - mog tak podejstvovat'. My dolgo sideli i pili, prezhde chem perejti v stolovuyu. Da, govoril Rodzher, o takom prieme on ne smel i mechtat'. Prem'er byl ochen' lyubezen. |to, konechno, rovno nichego ne znachit - prem'er-ministru polozheno byt' lyubeznym. No on skazal, chto Rodzher mozhet rasschityvat' na ego podderzhku - a eto uzhe koe-chto znachit. CHto do Kollingvuda, to on izo vseh sil staralsya byt' Privetlivym; dlya cheloveka, kotoryj obychno ne snishodit do privetlivosti - mozhet, i prosto nesposoben na nee, - eto bylo bolee chem neozhidanno. - Samoe udivitel'noe, chto on kak budto dejstvitel'no ko mne raspolozhen, - skazal Rodzher smushchenno i prostodushno. - A pochemu by i net? - sprosila Margaret. - A s chego, sobstvenno? - skazal Rodzher. - Znaete, - prodolzhal on, - ved' eto pervyj raz kto-to s samogo verha pomanil menya pal'cem i skazal: "Golubchik, mesto tvoe zdes'". Do sih por mne prihodilos' karabkat'sya samomu i drat'sya za kazhdyj shag. YA ved' ne iz teh, komu lyubyat pomogat'. V golose ego chuvstvovalos' volnenie. YA podumal, chto dazhe mne, ne govorya uzh o drugih, stranno slyshat' ot nego takuyu zhalobu. On byl slishkom krupen, chtoby smotret' na nego kak na "podayushchego nadezhdy", kotoromu nado pomogat' i pokrovitel'stvovat'. Lyudyam vrode Kollingvuda on dolzhen byl kazat'sya vpolne zrelym i nezavisimym deyatelem, kogda emu eshche soroka ne ispolnilos', zadolgo do togo, kak on v kakom by to ni bylo smysle vydvinulsya. No sam Rodzher smotrel na sebya drugimi glazami. Byt' mozhet, ni odin chelovek ne schitaet sam sebya bezuslovno znachitel'nym, zrelym i nezavisimym. Rodzher ponimal, chto v to vremya, kak drugim pomogayut probivat'sya naverh, ego predostavili samomu sebe. V tone ego chuvstvovalas' davnyaya i gor'kaya obida; veroyatno, ona-to mnogo let nazad i sdelala ego takim volevym i zhestkim. - Bros', - skazala Kero. - Ved' oni raspolozheny k tebe. Oni yasno dali tebe ponyat', chto ty svoj. - Oni ne slishkom s etim speshili, - otozvalsya Rodzher. Za obedom on byl mil, no rasseyan; Kero - horoshen'kaya, kak nikogda, - rasskazyvala chto-to o svoem brate. I vdrug Rodzher perebil zhenu. CHerez stol on skazal ej: - V nashem dele ne tak uzh vazhno, raspolozhen