emu govorili, chto nadezhdy net, ego krotkie golubye glaza nachinali metat' molnii. No pod konec on sdalsya. Poslednie chetyre goda byli godami ego perevoploshcheniya: on stal lordom Grempaundom. |to byl konec vsemu. Ego, pozhaluj, upomyanut kak figuru iz samyh neznachitel'nyh v kakih-nibud' istoricheskih trudah. No on ne udostoitsya otdel'nogo zhizneopisaniya. YA posmotrel na pechatnoe izveshchenie o panihide - Tomas Bevil, pervyj vikont Grempaund, - i oshchutil strannuyu pechal'. Vokrug pochtennye sanovniki bormotali slova molitvy. Ryadom s prem'er-ministrom i Kollingvudom stoyal Rodzher, takoj zhe uverennyj, kak i vse; ego zvuchnyj golos vydelyalsya v obshchem hore. I tut ya oshchutil ne tol'ko pechal', no i otchuzhdennost'. Otchego - ya i sam ne mog by ob®yasnit'. Vot tak vsyakaya pravyashchaya verhushka rasstaetsya s odnim iz svoih sobrat'ev. Ne mogu skazat', chtoby, ya byl osobenno privyazan k Tomasu Bevilu. V davno proshedshie vremena on byl moim soyuznikom, no nas svyazyvali tol'ko dela. On byl dobr ko mne, prosto po prirodnomu blagorazumiyu, kak vsegda byval dobr so vsemi svoimi kollegami, esli ne bylo ochen', uzh veskih prichin byt' nedobrym. Vot, v sushchnosti, i vse. On byl upryamyj staryj konservator, patriot do mozga kostej, i pri etom chem blizhe ya ego uznaval, tem bol'she ubezhdalsya, chto on cherstvyj, ravnodushnyj snob. I vse-taki ya dumal o nem sovsem ne tak ploho. YA stoyal v cerkvi, slushal hor uverennyh, privykshih oratorstvovat' golosov i chuvstvoval sebya postoronnim - kak byl postoronnim i on, potomu chto bez nego, kak bez lyubogo iz nas, kogda nastanet urochnyj chas, mogut tak legko obojtis'. Sluzhba konchilas', i vse - dovol'nye, cvetushchie, s blazhennym soznaniem ispolnennogo dolga - vysypali naruzhu. YA ne slyhal, chtoby kto-nibud' obmolvilsya hot' slovom o pokojnike. Prem'er-ministr, Kollingvud i Rodzher uselis' v odnu mashinu. Mashina ot®ehala pod vnimatel'nym vzglyadom Monti Kejva; on obernulsya k Semmikinsu, kotorogo ya vo vremya panihidy ne zametil, i skazal: - Posle zavtraka prodolzhim. On imel v vidu zasedanie pravitel'stvennoj komissii, kotoroe shlo vse utro i ne konchilos'. My uzhe znali, chto eto dolzhno bylo byt' reshayushchee zasedanie, i potomu nikto iz sovetnikov - ni uchenye, ni gosudarstvennye sluzhashchie, krome Duglasa, - ne prisutstvovali. Umnye, gluboko posazhennye glazki Monti provozhali mashinu, udalyavshuyusya po Parlamentskoj ploshchadi. - Vovremya konchili, kak po-vashemu? - skazal on Semmikinsu. I otryvisto, slovno protiv voli, sprosil, ne pozavtrakaem li my s nim. On zhil na Smiss-skver, ya u nego ran'she ne byval; po doroge, v mashine, Semmikins boltal bez umolku, nichut' ne smushchayas' tem, chto my s Kejvom uporno molchim. YA sprashival sebya, pochemu Kejv nas pozval - ot odinochestva? A mozhet byt', hotel ili chuvstvoval sebya obyazannym chto-to nam skazat'? Dom byl vysokij, uzkij i kazalsya nezhilym - tak gulko otdavalis' v tishine nashi shagi. YA posmotrel v okno stolovoj: naprotiv pod pasmurnym zimnim nebom vidnelis' razvaliny cerkvi. Slovno ya vyglyanul v kakoj-to inoj, varvarskij mir. No v stolovoj vse bylo yarko, izyskanno, na odnoj stene pervoklassnyj Sislej - osokori nad igrayushchej pod solncem vodoj, na drugoj natyurmort Nikola de Stalya: frukty na belom blyude, pastel'. YA sprosil Kejva eshche pro odnu kartinu. On otvetil uklonchivo - on ne znal imeni hudozhnika. On byl nachitannee mnogih, no, kak vidno, nichego ne smyslil v zhivopisi. On zhil v muzee, kotoryj po svoemu vkusu ustroila ego zhena. Gornichnaya podala grushi avokado, holodnogo cyplenka, yazyk, syr. Kejv s zhadnost'yu nabrosilsya na edu, Semmikins el men'she i ne s takim naslazhdeniem, zato zavladel butylkoj rejnvejna. My s Kejvom davno privykli, kak pochti vse chinovniki srednego pokoleniya, do vechera ne pit'. - Vot eto eda! - s zharom skazal Semmikins. - I kakogo cherta my tratim vremya na torzhestvennye oficial'nye zavtraki! Monti Kejv ulybnulsya emu - pozhaluj, laskovo, pozhaluj, on i zavidoval nemnozhko pylkosti i neposredstvennosti, kakimi sam nikogda ne otlichalsya; on zametil, slovno by sluchajno, s polnym rtom: - CHto zh, u nas bylo dovol'no primechatel'noe utro. On skazal eto ne stol'ko Semmikinsu, skol'ko mne. YA znal, chto on chelovek hitryj, neiskrennij i umnee nas vseh. YA podozreval, chto skazano eto otnyud' ne sluchajno. I ya tozhe nameren byl vybirat' slova: - Nu i kak ono proshlo? - Da vy sami znaete, kak eto obychno prohodit. Ne to chtoby on hotel menya osadit', po ya razozlilsya. |to bylo uzhe kakoe-to izvrashchennoe pristrastie k igre v pryatki. YA posmotrel na nego - zhirnyj, oplyvshij podborodok, vysoko podnyatye brovi, glaza zorkie, zlye, vyzyvayushchie - strannyj, pochti pugayushchij vzglyad na obryuzgshem lice tolstyaka. - Starina Rodzher v poslednee vremya povadilsya otpuskat' shutochki na zasedaniyah, - skazal on. - I na zasedaniyah kabineta, i tut, v komissii. Neplohie shutochki, dolzhen priznat', no edva li ih sol' dohodit do Redzhi. Semmikins, po svoemu obyknoveniyu, zasmeyalsya, no Kejv tol'ko pokosilsya na menya i prodolzhal: - YA inogda podumyvayu, razumno li postupayut politiki, kotorye slishkom mnogo shutyat. Kak po-vashemu? YA hochu skazat' - inogda eto vyglyadit tak, slovno na dushe u nih nespokojno, a oni prikidyvayutsya uzh chereschur bezzabotnymi. Mozhet tak byt', kak po-vashemu? - A po-vashemu, u Rodzhera na dushe nespokojno? - sprosil ya. - Da net, ne dumayu. Hot' ubejte, ne predstavlyayu, chego by emu bespokoit'sya. A vy? Tut dazhe u Semmikinsa, kotoryj slushal kuda rasseyannee, chem ya, lico stalo ozadachennoe. Vse my znali, chto Rodzher v kakoj-to mere perezhivaet politicheskij krizis. Kejv znal eto ne huzhe drugih. I vdrug ya podumal: a mozhet byt', pri svoej neobychajnoj strasti k nedomolvkam i okolichnostyam on namekaet na obstoyatel'stva, ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k politike. Neuzheli on i vpravdu podrazumeval, chto u Rodzhera est' kakaya-to drugaya zabota, sovsem inogo svojstva? Monti - chelovek nablyudatel'nyj i podozritel'nyj i, vozmozhno, sdelalsya eshche podozritel'nee ottogo, chto byl neschastliv. Mozhet byt', on pochuyal, chto eshche odnomu semejnomu ochagu grozit opasnost'? - Net, - skazal ya Kejvu, - ya tozhe ne predstavlyayu, s chego by Rodzheru bespokoit'sya. Razve chto segodnya v komissii dela shli huzhe, chem vy govorite. I vy opasaetes', chto emu pridetsya otstupit'. I vam tozhe, konechno. - Net, net, - pospeshno vozrazil Kejv. Lico ego preobrazila ulybka, kotoraya slovno poyavilas' otkuda-to iznutri, mimoletnaya, veselaya, sovsem mal'chisheskaya. - Uveryayu vas, vse proshlo gorazdo legche, chem ya ozhidal. Razumeetsya, u etogo zakonoproekta v konechnom schete ne tak uzh mnogo ostryh uglov, pravda? Razve chto kto-nibud' sobiraetsya istolkovat' ego tak, chto eto pridetsya ne po vkusu Redzhi Kollingvudu. - CHut' pomolchav, Kejv pribavil: - Rodzher byl segodnya na redkost' horosh. Inogda on i vpryam' vyglyadit samym znachitel'nym chelovekom sredi nas, vy ponimaete, chto ya hochu skazat'. Pravda, u nego vyrvalsya odin namek, - on skazal eto ne slishkom gromko i srazu zhe pereshel na drugoe, - chto pri nekotoryh obstoyatel'stvah on, pozhaluj, gotov obratit'sya s neskol'kimi slovami k shirokoj publike. |to, konechno, prozvuchalo ne tak grubo, kak ugroza podat' v otstavku, sami ponimaete. - Kejv snova ulybnulsya. - Mozhet byt', ya i oshibayus', no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto koe-kto iz nashih kolleg ponyal namek. Glaza Kejva blesnuli, i, poniziv golos chut' ne do shepota, on skazal mne: - Naskol'ko ya pripominayu poslednee sborishche u Kero, Rodzher mog pozaimstvovat' etu hitrost' u vas. Bylo uzhe pochti dva chasa. CHerez polchasa zasedanie dolzhno vozobnovit'sya, skoro Kejvu nado budet idti. My podnyalis' v gostinuyu - tozhe ochen' yarkuyu, tozhe uveshannuyu kartinami. No prezhde vsego v glaza brosalas' bol'shaya fotografiya zheny Kejva. Ona vyglyadela gorazdo krasivee, chem v zhizni, pravil'nye cherty, lico zhivoe, energichnoe. Nepodhodyashchaya para dlya Monti, sovsem nepodhodyashchaya, kak dogadalsya by kazhdyj, vnimatel'no poglyadev na eto lico. I vse-taki Monti portreta ne ubiral. Dolzhno byt', on smotrel na nego kazhdyj vecher, kogda v odinochestve vozvrashchalsya domoj. S zhalost'yu, s chuvstvom nelovkosti ya podumal, chto, vidno, gore ne prosto voshlo v ego zhizn', no zanyalo v nej glavnoe mesto. S bezzastenchivost'yu, na kotoruyu ni ya, da i nikto iz nashego kruga ne osmelilsya by, Semmikins podoshel k portretu i sprosil: - Vy poluchaete kakie-nibud' vesti ot nee? - Tol'ko cherez ee advokatov. - I chto oni govoryat? - A kak po-vashemu? - sprosil Kejv. Semmikins kruto obernulsya i skazal rezko: - Slushajte, chem skoree vy pojmete, chto schastlivo otdelalis', tem budet luchshe dlya vas. Vas eto, naverno, malo volnuet. No tak budet luchshe i dlya nee, a eto, kak ni pechal'no, vas volnuet. I tak budet luchshe dlya vseh okruzhayushchih. On derzhalsya i razgovarival, kak polkovoj oficer, kotoromu ego ryadovoj povedal o svoih semennyh neuryadicah. Pochemu-to bylo nichut' ne pohozhe, chto molodoj povesa razgovarivaet s vidnym deyatelem. I, slushaya, ya no oshchushchal nelovkosti. - |to vse nevazhno, - skazal Kejv myagko, kazhetsya, dazhe s blagodarnost'yu i sovershenno iskrenne, kak Semmikins. Nemnogo pogodya on rasproshchalsya i otpravilsya na Grejt-Dzhordzh-strit. Dumayu, on byl iskrenen i togda, kogda skazal mne sochuvstvenno i uspokoitel'no: - Ne trevozh'tes' iz-za nyneshnego zasedaniya. Vse idet, kak zadumano. - No ne uderzhalsya i naposledok to li sostril, to li s®yazvil, to li zagadal mne zagadku: - Tol'ko kem zadumano, vot vopros. 30. OSKORBLENIE V voskresen'e, dnya cherez dva posle panihidy, my s Margaret sideli doma. Deti, kak vsegda na rozhdestvo, ushli v gosti, i my otdyhali. Zazvonil telefon. Margaret snyala trubku, i lico u nee stalo udivlennoe. Da, on doma, skazala ona. Po-vidimomu, ee sobesednik hotel naznachit' mne gde-to svidanie: Margaret, oberegaya moj pokoj, skazala, chto my s neyu doma odni, tak chto, mozhet byt', on zajdet k nam? Posle etogo ej chto-to dolgo ob®yasnyali. Nakonec ona otlozhila trubku, podoshla ko mne i sochuvstvenno chertyhnulas'. - |to Gektor Rouz, - skazala ona. Po telefonu golos Rouza zvuchal eshche holodnej obychnogo. - Mne krajne nepriyatno vas bespokoit', dorogoj moj L'yuis, ya by ni v koem sluchae ne pozvolil sebe etogo, no u menya neotlozhnoe delo. Peredajte moi izvineniya vashej supruge. Ochen' proshu menya izvinit'. Kogda s predvaritel'nymi rassharkivaniyami bylo pokoncheno, vyyasnilos', chto emu neobhodimo segodnya zhe so mnoj povidat'sya. On prosit menya pozhalovat' v "Atenej" v polovine pyatogo, my vyp'em chayu. Mne ochen' ne hotelos' idti, no on nastaival, tverdo, reshitel'no, otbrosiv vse pustoporozhnie uchtivosti. No kak tol'ko my uslovilis' o vstreche, opyat' poshli izvineniya i rassharkivaniya. Den' byl razbit, nastroenie isporcheno. YA skazal Margaret, chto ne pomnyu, chtoby Rouz hot' raz vytreboval menya v voskresen'e, dazhe v samuyu goryachuyu voennuyu poru; naverno, on i sam narochno radi etogo priehal iz Hajgejta; tut mne prishlo v golovu, chto ya nikogda ne byl u nego doma. Margaret, vse eshche serditaya, vygovarivala mne, chto ya ne otkazalsya naotrez. Ona ne somnevalas' tak zhe, kak i ya, chto eto priglashenie kak-to svyazano s zakonoproektom Rodzhera. Odnako my slyshali eshche v pyatnicu vecherom, chto Kejv predskazal pravil'no i v pravitel'stvennoj komissii vse proshlo gladko. - CHto by tam ni bylo, a on mog by podozhdat' do zavtrashnego utra. YA ostavil zhenu, vyshel iz uyutnogo doma pod holodnyj morosyashchij dozhd' i podumal, chto ona sovershenno prava. Nastroenie moe nichut' ne podnyalos', kogda taksi ostanovilos' u dverej kluba. Vse okna byli temnye, na trotuare, v sumrake i slyakoti, stoyal Gektor Rouz. Ne uspel ya zaplatit' shoferu, kak Rouz rassypalsya v izvineniyah. - Uzhasno glupo s moej storony, dorogoj L'yuis. YA beskonechno pered vami vinovat. I s chego tol'ko ya vzyal, chto klub segodnya otkryt. Mne sluchalos' vsyacheski oshibat'sya, no ya nikak ne dumal, chto sposoben na takoj promah. Izvineniya stanovilis' vse izyskannee i v to zhe vremya vse yazvitel'nej, kak budto v dushe Rouz schital vinovatym menya. V stol' zhe izyskannyh vyrazheniyah on stal ob®yasnyat', chto, byt' mozhet, posledstviya ego neprostitel'nogo legkomysliya ne stol' uzh nepopravimo tyazhki. Poskol'ku "nash" klub zakryt, "starshij" sootvetstvenno dolzhen byt' otkryt, i my, veroyatno, bez osobyh zatrudnenij smozhem vypit' chayu tam. Mne vse eto bylo izvestno ne huzhe, chem emu. V polusotne shagov, na drugom konce ploshchadi, za pelenoj dozhdya, kotoryj uzhe nachal meshat'sya so snegom, mutno svetilis' ogni "starshego", kak vyrazilsya Rouz, Ob®edinennogo kluba. I mne hotelos' tol'ko poskorej pokonchit' s ceremoniyami i ochutit'sya v teple. My ochutilis' v teple. Uselis' v uglu gostinoj i zakazali chaj s goryachimi bulochkami. Rouz po sluchayu neprisutstvennogo dnya byl odet pochti po-domashnemu - sportivnaya kurtka, serye flanelevye bryuki, - po nikak ne mog pokonchit' s ceremoniyami. |to bylo tak na nego ne pohozhe, chto ya rasteryalsya. Kak pravilo, reshiv, chto neobhodimye prilichiya soblyudeny, on tak kruto perehodil k delu, slovno kakoj-to vyklyuchatel' povorachival. Derzhalsya on tak neestestvenno, ego lyubeznost' tak malo vyrazhala skryvavshijsya za neyu harakter, chto vsegda trudno bylo ponyat' ego istinnoe nastroenie. I odnako, poka on opisyval krugi po labirintam svetskoj uchtivosti, ya s narastayushchim bespokojstvom oshchushchal v nem kakuyu-to vnutrennyuyu trevogu. My pili chaj s bulochkami. Rouz zavel svetskuyu besedu o recenziyah na novye knigi v voskresnyh gazetah. Emu popalos' upominanie o knizhke na temu, bezuslovno, nebezynteresnuyu dlya moej suprugi, kotoroj on snova prosit peredat' izvineniya v tom, chto on narushil segodnya nash voskresnyj otdyh... YA chelovek terpelivyj, po tut mne stalo nevterpezh. - V chem vse-taki delo? - ne vyderzhal ya. On ustavilsya na menya s kakim-to strannym vyrazheniem. - Veroyatno, sluchilos' chto-to, imeyushchee otnoshenie k Rodzheru Kuejfu, - skazal ya. - YA ne oshibayus'? - Ne sovsem tak, - zhivo, ozabochenno otvetil Rouz. Nakonec-to on pereshel k delu. - Net, naskol'ko ya znayu, tut vse v poryadke, - prodolzhal on. - Nashi hozyaeva, vidimo, sobirayutsya sankcionirovat' etot proekt, kotoryj ya nazval by neobychajno razumnym. Na etoj nedele on budet rassmatrivat'sya na zasedanii kabineta. |to, razumeetsya, kompromiss, no v nem est' ryad polozhitel'nyh punktov. Budut li nashi hozyaeva otstaivat' eti punkty, kogda okazhutsya pod perekrestnym ognem, vopros drugoj. Budet li nash drug Kuejf otstaivat' svoj zakonoproekt, kogda na nego nakinutsya vser'ez? Priznat'sya, mne eto ochen' lyubopytno. |to govorilo vtoroe "ya" Rouza - deyatel'noe, energichnoe, - no on vse eshche zorko prismatrivalsya ko mne. - Tak chto zhe? - skazal ya. - YA i v samom dele dumayu, chto s proektom vse v poryadke, - skazal Rouz; emu yavno priyatno bylo rassuzhdat' so storony, tochno olimpijskomu bogu, kotoryj poka ne reshil, na ch'yu storonu stat'. - Dumayu, vy mozhete na etot schet ne volnovat'sya. - A o chem zhe mne sleduet volnovat'sya? I opyat' lico u nego stalo kakoe-to strannoe. Ono bylo napryazhennoe, vlastnoe i teper', kogda s nego soshla nasil'stvennaya ulybka, vyzyvalo doverie. - Po pravde govorya, - nachal on, - mne prishlos' provesti nekotoroe vremya v obshchestve rabotnikov sluzhby bezopasnosti. CHereschur mnogo vremeni, ya by skazal, - pribavil on rezko. I vdrug ya ne bez udovol'stviya podumal, chto ponimayu, v chem delo. Novyj god prihoditsya na vtornik. Rouz kazhdyj god zasedaet v chisle teh, kto sostavlyaet spisok predstavlennyh k nagradam i titulam. Mozhet byt', u nas v ministerstve kto-to o chem-to progovorilsya? - Prosochilis' kakie-to svedeniya? - sprosil ya. Rouz posmotrel na menya serdito. - Boyus', chto ya vas ne ponimayu. - YA hochu skazat', mozhet byt', stali izvestny kakie-to imena iz spiska, kotoryj budet ob®yavlen na budushchej nedele? - Net, dorogoj moj, nichego pohozhego. Sovershenno nichego pohozhego. - Ne chasto on vot tak pozvolyal sebe vspylit'. On s usiliem sderzhal dosadu i zagovoril spokojno, otchetlivo, staratel'no vybiraya slova. - YA ne hotel trevozhit' vas bez neobhodimosti. Pomnitsya, neskol'ko mesyacev nazad ya govoril vam, chto na menya s raznyh storon okazyvayut nazhim, kotoromu ya po mere sil starayus' soprotivlyat'sya. Kogda, bish', eto bylo? U nas oboih byla otlichnaya, horosho trenirovannaya pamyat'. YA mog emu i ne podskazyvat', on sam znal, chto eto bylo v sentyabre, kogda on preduprezhdal menya, chto "vragi ne dremlyut". My oba mogli by sejchas kratko i tochno izlozhit' tot razgovor na bumage. - Tak vot, dolzhen s ogorcheniem priznat'sya, chto ya ne mog soprotivlyat'sya do beskonechnosti. |ta publika - kak tam oni sebya imenuyut, na svoem merzkom zhargone? Gruppy nazhima? - gotova dejstvovat' cherez nashu golovu. U nas net sposoba etomu pomeshat'. Nekotorye nashi uchenye (ya imeyu v vidu samyh vydayushchihsya uchenyh, nashih sovetnikov po linii oborony, edva li nuzhno napominat' vam, chto eto - liniya nashego druga Kuejfa) budut snova provereny s tochki zreniya ih blagonadezhnosti. Mne kazhetsya, eta procedura budet imenovat'sya - ne slishkom izyashchno - "dvojnaya proverka". Rouz prodolzhal raz®yasnyat' polozhenie - vlastno, chetko, pedantichno, - i v golose ego slyshalis' dosada i otvrashchenie, otvrashchenie ko mne, kazhetsya, ne men'shee, chem k "gruppam nazhima". Otchasti na nego okazyvayut nazhim po milosti Brodzinskogo, kotoryj obrabatyvaet svoih znakomyh - chlenov parlamenta. Otchasti lyudi, prishedshie k toj zhe tochke zreniya nezavisimo ni ot kogo. Otchasti tut skazyvaetsya vliyanie Vashingtona - vozmozhno, tut sygrali rol' rechi Brodzinskogo, ili ego amerikanskie druz'ya, ili, mozhet byt', eto - zaokeanskoe eho togo parlamentskogo zaprosa. - My mogli by protivostoyat' nazhimu kazhdoj iz etih pruzhinok v otdel'nosti, - prodolzhal Rouz, - hotya, kak vy, naverno, zametili, nashi hozyaeva, kak by eto luchshe vyrazit'sya, ne vsegda byvayut po-kromvelevski nezavisimy, kogda im prihoditsya imet' delo s "namekami" nashih starshih soyuznikov. No my ne mozhem protivostoyat' im vsem vmeste. Popytajtes' poverit' nam na slovo. Nashi glaza vstretilis', lica u oboih byli nepronicaemye. Rouz, kak nikto drugoj, rassypalsya v izvineniyah, kogda eto bylo nikomu ne nuzhno, - i, kak nikto, terpet' ne mog izvinyat'sya, kogda izvinit'sya ochen' dazhe sledovalo. - Sut' v tom, - prodolzhal on, - chto koe-kto iz nashih vidnejshih uchenyh, kotorye okazali gosudarstvu nemalye uslugi, vynuzhden budet podvergnut'sya krajne unizitel'noj procedure. V protivnom sluchae on bol'she ne budet dopushchen ni k kakoj ser'eznoj rabote. - O kom imenno rech'? - Est' dvoe ili troe, kotorye dlya nas ne tak uzh mnogo znachat. I zatem - ser Lourens |stil. YA ne sderzhal ulybki. Neveselo usmehnulsya i Rouz. - Nu, znaete, po-moemu, eto dovol'no zabavno, - skazal ya. - Hotel by ya posmotret', kak emu ob etom skazhut. - Mne dumaetsya, ego syuda vklyuchili, chtoby vse eto vyglyadelo neskol'ko pristojnee, - skazal Rouz. - Kto ostal'nye? - Odin - Uolter L'yuk. Strogo mezhdu nami, poskol'ku on glavnyj uchenyj sovetnik pravitel'stva, mne kazhetsya, chto eto ochen' durnoj znak. YA vyrugalsya. Potom skazal: - A vse-taki, mozhet, Uolter i pojdet na eto, on ved' tolstokozhij. - Nadeyus'. - Rouz pomedlil. - Drugoj - vash dobryj staryj drug Frensis Getlif. YA dolgo molchal. Potom skazal: - Styd i pozor. - YA s samogo nachala pytalsya dat' vam ponyat', chto ya tozhe otnoshus' k etomu bez vostorga. - |to ne tol'ko pozorno, no i grozit ser'eznym skandalom, - prodolzhal ya. - |to odna iz prichin, pochemu ya vytashchil vas segodnya iz domu. - Poslushajte, - skazal ya, - ya prekrasno znayu Frensisa. Znayu s yunosti. On chelovek ochen' gordyj. Somnevayus', ochen' sil'no somnevayus', chtoby on na eto poshel. - Skazhite emu, chto eto neobhodimo. - S kakoj stati emu soglashat'sya? - Iz chuvstva dolga, - skazal Rouz. - On voobshche nam pomogal tol'ko iz chuvstva dolga. Esli ego k tomu zhe eshche stanut oskorblyat'... - Dorogoj moj L'yuis, - holodno i zlo prerval Rouz, - ochen' mnogih iz nas, lyudej, konechno, ne stol' vydayushchihsya, kak Getlif, no vse zhe ne poslednih v svoem dele, tak ili inache oskorblyayut, kogda nasha kar'era podhodit k koncu. No eto ne znachit, chto my mozhem pozvolit' sebe ostavit' svoj post. |to byl chut' li ne edinstvennyj sluchaj, kogda on pozhalovalsya na svoi nevzgody, da i to ne pryamo. YA skazal: - Frensis hochet tol'ko odnogo: prodolzhat' svoi issledovaniya i zhit' tiho i mirno. - Ne kazhetsya li vam - ya pozvolyu sebe vospol'zovat'sya vashim zhe vyrazheniem, - chto esli on postupit, kak hochet, to i u nego i u vseh vas ostanetsya eshche men'she nadezhdy zhit' tiho i mirno. Hvatit glupostej, - rezko prodolzhal Rouz. - Vse my znaem, chto politika Kuejfa opiraetsya na znaniya i nauchnye vyvody ne ch'i-nibud', a Getlifa. S tochki zreniya voennoj - my, kazhetsya, vse v etom soglasny - u nas net luchshego nauchnogo avtoriteta. A raz tak, on prosto obyazan perestupit' cherez svoe samolyubie. I vy obyazany emu eto rastolkovat'. Povtoryayu, eto odna iz prichin, pochemu ya reshil soobshchit' vam etu nepriyatnuyu novost' eshche segodnya. Zavtra on, veroyatno, uzhe vse uznaet sam. Vy dolzhny smyagchit' udar zaranee i ugovorit' ego soglasit'sya. Esli vy tak goryacho podderzhivaete politiku Kuejfa - a mne, uzh izvinite, po nekotorym priznakam kazhetsya, chto tak ono i est', - vy prosto ne mozhete etogo ne sdelat'. YA podozhdal minutu, potom skazal kak mog spokojnee: - YA tol'ko sejchas ponyal, chto i vy tak zhe goryacho podderzhivaete etu politiku. Rouz ne ulybnulsya, dazhe glazom ne morgnul, nichem ne pokazal, chto ya popal v tochku. - YA - gosudarstvennyj sluzhashchij, - skazal on, - ya vedu igru po vsem pravilam. - I vdrug zhivo sprosil: - Skazhite, a eta proverka postavit Frensisa Getlifa v ochen' trudnoe polozhenie? - A po-vashemu, s nim budut dostatochno razumno obrashchat'sya? - Im raz®yasnyat - mozhet byt', dazhe oni v kakoj-to mere i sami eto ponimayut, - chto on chelovek ochen' nuzhnyj. - I uzhe bez vsyakoj yazvitel'nosti Rouz prodolzhal: - On slyvet krajnim levym. Vam eto izvestno? - Razumeetsya, izvestno. V tridcatyh godah on byl radikalom. V kakom-to smysle on i po sej den' schitaet sebya radikalom. CHto kasaetsya ego obraza myslej, mozhet byt', eto i spravedlivo, no v dushe nikakoj on ne radikal. Rouz pomolchal nemnogo. Potom noskom bashmaka pokazal na chto-to sprava ot menya. YA obernulsya i poglyadel. Rouz pokazyval na portret, pisannyj maslom, kakih zdes', v gostinoj, bylo mnozhestvo: general vremen carstvovaniya korolevy Viktorii, tochnee, vojny s burami, - v bakenbardah, krasnoshchekij, s glazami navykate. - Beda v tom, - skazal Rouz, - chto nashi "starshie" soyuzniki prilezhno perechitali vse rechi Frensisa Getlifa, vse do edinoj, i voobrazhayut, budto nikto iz nas nichego o nem ne znaet. No odno iz nemnogih preimushchestv zhizni v Anglii - chto my vse-taki nemnozhko znaem drug druga. Soglasny? Znaem, k primeru, i eto dovol'no sushchestvenno, chto Frensis Getlif tak zhe sklonen izmenit' otechestvu, kak, skazhem... - I Rouz bez osobogo udareniya, po samym svoim sarkasticheskim tonom prochital podpis' pod portretom: - General-lejtenant ser Dzhejms Bryudnal, baronet i kavaler ordena Bani... V nem i sejchas oshchushchalas' zataennaya trevoga. Posle togo kak on predupredil menya o Frensise, ona ne zatihla, a vozrosla. Nastalo napryazhennoe molchanie, potom Rouz skazal: - Vam sleduet predupredit' Getlifa eshche koe o chem. Priznat'sya, ya schitayu, chto eto oskorbitel'no. No po nyneshnim ponyatiyam podobnaya proverka, vidimo, trebuet tak nazyvaemogo "rassledovaniya" i v oblasti seksual'nyh otnoshenij. Zastignutyj vrasploh, ya uhmyl'nulsya. - Naprasno budut starat'sya. Frensis zhenilsya sovsem molodym, i oni s zhenoj po sej den' zhivut ochen' schastlivo. A chego, sobstvenno, eta publika doiskivaetsya? - YA uzhe namekal im, chto bylo by ne slishkom taktichno zagovorit' na etu temu s samim serom Frensisom Getlifom. No oni sochtut svoim dolgom perebrat' vse ego znakomstva i proverit', net li chego-nibud' takogo, iz-za chego ego kto-nibud' mozhet shantazhirovat'. Inache govorya, naskol'ko ya ponimayu, oni hotyat vyyasnit', net li u nego lyubovnic ili inyh privyazannostej. Kak vam izvestno, sushchestvuet prestrannaya tochka zreniya, chto raz chelovek gomoseksualist, to on, po vsej veroyatnosti, eshche i predatel'. Hotelos' by mne, znaete li, chtoby oni skazali eto gospodam Iksu i Igreku. Vpervye ostorozhnejshij Rouz nichut' ne zabotilsya ob ostorozhnosti. On nazval po imenam odnogo iz samyh tverdolobyh ministrov i nekoego vysokopostavlennogo obshchestvennogo deyatelya. - Hotelos' by mne, - ehom otozvalsya ya, - chtoby kto-nibud' skazal Frensisu, chto, kogda dokapyvayutsya, ne gomoseksualist li on, eto i est' ser'eznaya proverka blagonadezhnosti. Zabavnaya mysl'. No potom ya skazal: - Znaete, vryad li on eto sterpit. - Obyazan, - skazal nepokolebimyj Rouz. - |to nevynosimo, no takova nasha zhizn'. YA vynuzhden prosit' vas segodnya zhe emu pozvonit'. Vy dolzhny pogovorit' s nim, poka do nego eshche nichego ne doshlo. My pomolchali. - Sdelayu vse, chto tol'ko v moih silah, - skazal ya. - Ves'ma priznatelen, - skazal Rouz. - Kak ya uzhe govoril, eto tol'ko odna prichina, pochemu mne nepremenno nuzhno bylo s vami segodnya pobesedovat'. - A drugaya? - Do sih por ya soobrazhal tugovato, no tut vdrug ponyal. - Drugaya prichina - boyus', chto cherez tu zhe proceduru pridetsya projti i vam. YA dazhe vskriknul. Menya ohvatilo beshenstvo. Takaya opleuha! - Mne ochen' zhal', |liot, - skazal Rouz. Mnogo let on zval menya prosto po imeni. A sejchas, soobshchiv mne etu novost', on pochuvstvoval sebya sovsem chuzhim, kak v pervyj den' nashego znakomstva. V sushchnosti, on vsegda ne slishkom zhaloval menya. Za mnogo let u nas ustanovilis' otnosheniya dobrogo sotrudnichestva, kakoe-to uvazhenie, kakoe-to doverie. YA dostavlyal emu nemalo hlopot, tak kak pri svoem nezavisimom polozhenii pozvolyal sebe vol'nosti, o kakih gosudarstvennyj sluzhashchij, ozabochennyj svoej kar'eroj, i pomyslit' ne mozhet. Emu bylo ne vsegda legko perevarit' to, chto ya govoril i pisal. On kazhdyj raz odoleval sebya ne po dobrodushiyu, no po obyazannosti. Teper' nastala minuta, kogda on ne v silah byl zashchitit' menya, kak, po ego ponyatiyam, sledovalo by zashchishchat' kollegu. I imenno poetomu ya byl emu nepriyatnee, chem kogda-libo. - Hot' eto i maloe uteshenie, no vsya eta istoriya nikak ne svyazana s nazhimom so storony nashih soyuznikov, - skazal on choporno. - Oni interesovalis' Getlifom, no otnyud' ne vami. Net, u vas, vidimo, est' vragi zdes', v Anglii. Kak ya ponimayu, eto dlya vas ne takaya uzh neozhidannost'. - Vy dumaete, ya stanu eto terpet'? - YA vynuzhden skazat' vam to zhe samoe, chto uzhe vyskazal v primenenii k Getlifu. Nekotoroe vremya my molcha sideli drug protiv druga; potom on skazal napryazhenno, holodno i vrazhdebno: - YA schitayu svoim dolgom naskol'ko vozmozhno oblegchit' vam vse eto. Esli vy ne zhelaete podvergat'sya etoj proverke, ya postarayus' izobresti kakoj-nibud' predlog - v konce koncov eto ne svyshe sil chelovecheskih, - i voprosami oborony zajmetsya kto-nibud' drugoj, kem ne tak interesuetsya sluzhba bezopasnosti. Razumeetsya, - pribavil on s usiliem, vozvrashchayas' k obychnoj uchtivosti, - nikto drugoj ne budet dlya nas stol' neocenimym pomoshchnikom, dorogoj moj L'yuis. - I vy ser'ezno dumaete, chto ya mogu soglasit'sya na podobnoe predlozhenie? - YA delayu ego s chistoj sovest'yu. - Vy zhe znali, chto ya ne mogu soglasit'sya. Rouz razozlilsya ne men'she moego. - Neuzheli vy somnevaetes', chto ya otbivalsya ot nih mesyacami? - I vse-taki oni postavili na svoem. Teper' Rouz govoril s podcherknutoj bespristrastnost'yu, s podcherknutoj rassuditel'nost'yu: - Povtoryayu, mne ochen' zhal', chto tak sluchilos'. Da budet vam izvestno, chto ya otstaival vas i Getlifa chut' li ne vsyu osen'. No posle vcherashnego razgovora s nimi u menya ne ostalos' vybora. Povtoryayu takzhe: ya gotov sdelat' vse, chto tol'ko vo vlasti nashego ministerstva, chtoby oblegchit' vam eto ispytanie. Na vashem meste ya, konechno, chuvstvoval by to zhe, chto i vy. Proshu vas, ne dumajte o zvonke Retlifu. S moej storony bylo oprometchivo prosit' vas ob etom, poskol'ku mne predstoyalo soobshchit' vam novost' dlya vas eshche bolee nepriyatnuyu. Kstati, i dlya menya tozhe. Net nadobnosti reshat' chto-libo segodnya zhe. Dajte mne znat' zavtra, kak vy predpochtete postupit'. On govoril zdravo i bespristrastno. No ya sidel naprotiv, i on videl vo mne voploshchennyj ukor. I emu hotelos' tol'ko odnogo - chtoby ya ubralsya s glaz doloj. CHto do menya, ya dazhe ne v silah byl ocenit' ego bespristrastie. - Da, vybora u menya net, - skazal ya grubo. - Mozhete skazat' etim gospodam, chtob delali svoe delo. 31. SOVET BLAGORAZUMNOGO CHELOVEKA V tot vecher ya vypolnil svoj dolg i pozvonil Frensisu v Kembridzh. YA byl zol na nego, sovsem kak Rouz na menya, potomu chto vynuzhden byl ego ugovarivat'. YA byl zol, potomu chto Frensis upryam i nepodatliv i ugovorit' ego nelegko. YA byl zol na Margaret, potomu chto, kak lyubyashchaya zhena i chelovek goryachij i principial'nyj, ona govorila to, chto hotel by skazat' ya: chto i Frensisu i mne nado podat' v otstavku, a tam pust' delayut, chto hotyat. No u menya bylo eshche i drugoe chuvstvo, kotorogo ya prezhde ne ispytyval - vo vsyakom sluchae, ne ispytyval ochen' davno, s rannej yunosti: zhguchee, neotstupnoe oshchushchenie, chto za mnoyu nablyudayut. Snyav trubku i nazvav kembridzhskij nomer Getlifa, ya napryazhenno lovil (mozhet byt', nas podslushivayut) zvuki, edva dostupnye uhu. Malejshee poshchelkivanie i pozvyakivanie kazalos' mne oglushayushchim. Tak bylo i vse posleduyushchie dni. YA vspomnil odnogo bezhenca, kotoryj mnogo let nazad rasskazyval mne, kakoj cenoj daetsya izgnanie. Prihoditsya dumat' nad kazhdym shagom, kotoryj na rodine byl takim zhe bessoznatel'nym, kak son. Teper' ya ponimal, chto eto znachit. YA lovil sebya na tom, chto, sadyas' v taksi, oglyadyvayus' po storonam. Dazhe v sumerkah derev'ya parka vystupali neestestvenno chetko; kazalos', ya mog by soschitat' na nih kazhdyj suchok. Fary vstrechnogo taksi slepili, kak mayaki. V nachale nedeli pozvonila |len: utrom prishlo eshche odno anonimnoe pis'mo, ona i Rodzher hotyat so mnoj pogovorit'. I snova ves' okruzhayushchij mir pokazalsya mne chereschur yarko osveshchennym. My uslavlivalis' o vstreche, a niti pautiny, sotkannoj podozritel'nost'yu, vspyhivali odna za drugoj. My kazalis' drug drugu i sami sebe ochen' rassuditel'nymi, no do rassuditel'nosti bylo daleko. My poteryali chuvstvo real'nosti, kak lyudi, zagipnotizirovannye tajnoj, - tak my s bratom kogda-to, v dni vojny, izmuchennye trevogoj iz-za togo, chto nam stalo izvestno, poshli v glub' Gajd-Parka, chtoby nas nikto ne podslushal. Kak budto vnov' vernulas' molodost' i bednost' i nekuda povesti podruzhku, - my poodinochke zashli v kabachok na Naberezhnoj. Kogda ya prishel, tut bylo pusto, i ya sel za stolik v uglu. Skoro ko mne prisoedinilsya Rodzher. YA zametil, chto, nesmotrya na vse fotografii v gazetah, nikto za stojkoj ego ne znal. V dveryah poyavilas' |len, ya poshel ej navstrechu, pozdorovalsya i podvel k stoliku. Ona strogo, kak neznakomomu, ulybnulas' Rodzheru, no shcheki ee pylali i glaza blesteli, kak u malen'koj devochki. Kazalos', trevoga i podozreniya poshli ej na pol'zu i sily b'yut v nej klyuchom. Iz nas troih ugasshim i ustalym vyglyadel imenno Rodzher. No poka ya chital novuyu anonimku, kotoruyu |len dostala iz sumochki, on sledil za mnoj takim zhe zhivym i nastorozhennym vzglyadom, kak i ona. Pocherk byl tot zhe, no slova tesnee zhalis' drug k drugu. Pis'mo bylo ugrozhayushchee ("u vas ostalos' sovsem nemnogo vremeni, chtoby zastavit' ego peredumat'") i - chego ran'she ne byvalo - nepristojnoe. Nepristojnost' byla svoeobraznaya: kak budto avtor, zadavshijsya sugubo prakticheskoj cel'yu, vdrug sbilsya s puti i uzhe ne mog ostanovit'sya, tochno oderzhimyj, kotoryj vyvodit gadosti na stene obshchestvennoj ubornoj. |tot lipkij bred tyanulsya i tyanulsya, i za nim tak i videlsya sadist i man'yak s osteklenevshimi glazami. YA bol'she ne zhelal chitat' i brosil pis'mo na stol. - Nu? - voskliknula |len. Rodzher ustalo otkinulsya na stule. On, kak i ya, byl smushchen, i emu eto bylo nepriyatno. S narochitoj nebrezhnost'yu on skazal: - Sovershenno yasno odno. On zdorovo nas ne lyubit. - YA etogo ne poterplyu, - skazala |len. - No chto my mozhem podelat'? - primiritel'no sprosil Rodzher. - YA namerena chto-to delat'. - Ona vzyvala ko mne, net, ona reshitel'no ob®yavila mne eto. - Ved' vy soglasny? Pora chto-to delat'! V etu minutu ya ponyal, chto oni vpervye ne soglasny drug s drugom. Vot pochemu oni menya pozvali. |len hotela zaruchit'sya moej podderzhkoj, a Rodzher, kotoryj, ustalo otkinuvshis' na stule, rassuditel'no i ostorozhno ob®yasnyal, pochemu im nado i vpred' snosit' vse eto molcha, byl uveren, chto ya ne mogu ne stat' na ego storonu. On osteregal, no nichego ne navyazyval. On govoril medlenno, vzveshivaya kazhdoe slovo. Net nikakih osnovanij dumat', chto anonimshchik osushchestvit svoi ugrozy. Ne stoit obrashchat' vnimaniya. Sdelaem vid, chto nas eto nichut' ne trogaet. Nepriyatno, no ne bolee togo. - Legko tebe rassuzhdat', - skazala |len. Rodzher poglyadel na nee s udivleniem. Ne sleduet predprinimat' kakie-libo shagi, esli ne znaesh', k chemu eto privedet, eto pochti vsegda ploho konchaetsya, skazal on, ne povyshaya golosa. - Ego mozhno zastavit' zamolchat', - nastaivala |len. - U nas net v etom nikakoj uverennosti. - My mozhem obratit'sya v policiyu, - rezko skazala ona. - Oni tebya ogradyat. Razve ty ne znaesh', chto za takie veshchi polagaetsya polgoda tyur'my? - Da, konechno. - Rodzher posmotrel na nee chut' serdito, kak na bestolkovogo rebenka, kotoryj nikak ne reshit prostuyu zadachku. - No ne takovo moe polozhenie, chtoby ya mog vystupit' na sude v kachestve svidetelya. Dlya etoj roli nado byt' chelovekom, ch'e imya nikomu nichego ne govorit. Ty dolzhna eto ponimat'. YA nikak ne gozhus' na etu rol'. Minutu |len molchala. - Da, konechno, ne godish'sya. Na mgnoven'e on nakryl ee ruku svoej. Potom ona snova vspylila. - No est' drugie puti! Kak tol'ko ya uznala, kto on takoj, ya ponyala, chto ego mozhno ostanovit'. On strusit. |to uzh moe delo, i ya ob etom pozabochus'. Glaza ee gnevno rasshirilis'. Ona v upor posmotrela na menya. - Kak po-vashemu, L'yuis? Pomedliv, ya povernulsya k Rodzheru. - Nekotoryj risk est'. No ya dumayu, pora by perejti v nastuplenie. |to prozvuchalo ves'ma rezonno, produmanno i vesko, - kazhetsya, nikogda v zhizni ya ne govoril tak ubeditel'no. Rodzher rassuzhdal vpolne razumno. |len tozhe bog razumom ne obidel, no ona byla sozdana dlya dejstviya, a kogda ne mogla dejstvovat', yasnost' suzhdenij totchas ej izmenyala. Mne sledovalo eto ponimat'. Pozhaluj, otchasti ya eto i ponimal. No mne i samomu izmenila yasnost' suzhdenij po prichinam bolee slozhnym, chem u |len, i kuda bol'she zasluzhivayushchim poricaniya. S godami ya vyuchilsya terpen'yu. Lyudi vrode Rodzhera potomu i prislushivalis' ko mne, chto schitali menya chelovekom stojkim, terpelivym; no eto vovse ne bylo moe prirodnoe svojstvo, i ne tak uzh ono legko mne davalos'. Ot prirody ya byl neposredstven, dazhe sverh mery, poryvist i podatliv. Vyderzhka, kotoruyu prihodilos' postoyanno proyavlyat' na lyudyah, voshla u menya v privychku, no v glubine zatailos' moe istinnoe "ya", i v minuty, kogda terpenie i samoobladanie izmenyali mne, ono vse eshche, dazhe v takom solidnom vozraste, moglo vyrvat'sya naruzhu. |to bylo opasno i dlya menya i dlya okruzhayushchih, tak kak vspyshki gneva, ili poryvy nezhnosti, ili dazhe prostaya blazh', propushchennye skvoz' prizmu vidimogo blagorazumiya, kazalis' proyavleniem sderzhannosti i nadezhnosti; ya i v samom dele stal chelovekom vyderzhannym i nadezhnym, no, k sozhaleniyu, lish' otchasti, a ne do konca, eto sluchalos' ne chasto, potomu chto ya ochen' sledil za soboj, no izredka vse-taki sluchalos', i tak sluchilos' v etot vecher. Odna tol'ko Margaret znala, chto vse eti dni, posle pamyatnogo razgovora s Rouzom, ya ves' vnutrenne kipel. Kak i |len, v kabachok ya voshel oderzhimyj zhazhdoj dejstviya. No, v otlichie ot |len, po mne etogo ne bylo vidno. ZHazhda eta prosachivalas' skvoz' plasty terpeniya, vbirala v sebya vsevozmozhnye ogovorki i uhishchreniya, prodiktovannye vyderzhkoj, i vyglyadela sovsem kak mudryj, tshchatel'no vzveshennyj sovet ostorozhnogo i blagorazumnogo cheloveka. - Da, - skazal ya, - vse my pod obstrelom. Est' bol'shie preimushchestva v taktike passivnogo soprotivleniya, v tom, chtoby molcha i nevozmutimo prinimat' vse naskoki protivnika. On neminuemo vstrevozhitsya, podozrevaya, chto ty gotovish' kakoj-to neozhidannyj vstrechnyj udar. No nel'zya zhe do beskonechnosti sidet' slozha ruki. Ne to protivnik perestanet trevozhit'sya i voobrazit, budto ty sovsem bezotvetnyj i vse sterpish'. Vsya sol' v tom - a eto bol'shoe iskusstvo, - chtoby molcha vyzhdat', vybrat' udobnuyu minutu i uzh togda udarit' navernyaka. Pozhaluj, chas uzhe nastal ili, vo vsyakom sluchae, nedalek. |tim napadeniem na |len nash anonimshchik sam podstavlyaet sebya pod udar. Esli on kak-to svyazan s drugimi, chego my i sejchas eshche ne znaem, im budet nebezynteresno uslyhat', chto na nego nashli upravu; slovom, etim stoit zanyat'sya. Posle ochen' slabogo, chisto simvolicheskogo soprotivleniya Rodzher sdalsya. Kogda-to Kero skazala mne, chto on ustupchiv tol'ko v melochah, a v ser'eznom dele ego s mesta ne sdvinesh'. Za vremya nashego znakomstva mne edva li hot' raz udalos' ego v chem-libo ubedit' i, uzh vo vsyakom sluchae, ni razu ne udalos' pereubedit'. Sejchas, kogda my sideli vtroem za stolikom, mne i v golovu ne prihodilo, chto ya starayus' ego pereubedit'. YA i sam sebe kazalsya stol' zhe rassuditel'nym, kak im oboim. Pochti srazu my vse zagovorili uzhe ne o tom, sleduet li chto-to predprinimat', no - chto imenno predprinyat'. Pozzhe, kogda vse uzhe bylo resheno, ya zadumalsya: kakuyu zhe otvetstvennost' ya na sebya vzvalil. Byt' mozhet, sejchas ya obmanyvayu sam sebya, no tak li uzh mnogo zaviselo ot togo, chto ya skazal v tot vecher? Uzh konechno, reshayushchuyu rol' sygrala upryamaya volya |len, vernee, ee nastojchivoe zhelanie. Na sej raz Rodzheru ugodno bylo pokorit'sya i predostavit' ej postupit' po-svoemu. Vopreki obyknoveniyu, on byl kakoj-to sonnyj, otsutstvuyushchij - i ne stol'ko ot ustalosti, kak ot kakogo-to strannogo dobrodushiya. On i govoril-to malo. A kogda nakonec zagovoril, to izrek ves'ma mnogoznachitel'no: - Nam sil'no polegchaet, kogda my ot nego izbavimsya, vot chto ya vam skazhu. |len zashipela na nego, kak raz®yarennaya koshka. - Nechego skazat', uteshil! - voskliknula ona. I usmehnulas' kakoj-to krivoj usmeshkoj, v kotoroj byli srazu i zlost' i nezhnost'. A Rodzher yavno gotov byl sidet' s takim zhe otsutstvuyushchim vidom do toj samoj minuty, poka ne smozhet zaklyuchit' ee v ob®yatiya. Teper' ya ne mog ne priznat', chto ih lyubov' vzaimna. Rodzher tozhe lyubil ee. |to ne bylo prosto mimoletnoe uvlechenie, kakie neredki u lyudej nestaryh i sebyalyubivyh, kak Rodzher. On voshishchalsya |len tochno tak zhe, kak voshishchalsya i sobstvennoj zhenoj, i, kak ni stranno, pochti po tem zhe prichinam, ibo eti dve zhenshchiny byli ne tak uzh neshozhi, kak kazalos'. V |len byla ta zhe pryamota, chto i v Kero, i to zhe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva; po-svoemu ona ne huzhe znala zhizn', hotya byla kuda men'she izbalovana eyu. Pozhaluj, ona byla naturoj bolee glubokoj, luchshe ponimala zhizn' i obladala bol'shej zhiznennoj siloj. Mne kazhetsya, Rodzher schital, chto kak chelovek on nizhe ih obeih. I konechno, mezhdu nim i |len byla chuvstvennaya svyaz' stol' sil'naya, chto, sidya s nimi ryadom, ya chuvstvoval sebya kak by pod tokom. Pochemu ih tyaga drug k drugu byla tak sil'na, ya, veroyatno, nikogda ne uznayu. Da i luchshe etogo ne znat'. Kogda chitaesh' v lyubovnyh pis'mah o malyh proyavleniyah ogromnoj strasti, nevol'no zabyvaesh', chto strast' vse-taki ogromna. I eshche odno. Tak zhe, kak i mne i |len, Rodzheru izmenila yasnost' suzhdenij. On ee lyubil. No - hot' eto bylo vovse ne v ego haraktere - chuvstvoval, chto ne imeet prava ee lyubit'. Ne tol'ko i, pozhaluj, ne stol'ko ottogo, chto on zhenat. Lyudi schitali ego zhestkim i celeustremlennym politikom - i tol'ko. V etom byla pravda. No vsya li pravda, etogo ya eshche ne znal. YA eshche ne znal, kak on stanet postupat', okazavshis' pered vyborom. I odnako, ya byl tverdo uveren, chto u nego est' nadezhda sohranit' dushevnuyu chistotu. On hotel - hotel, byt' mozhet, sil'nee, chem umel vyskazat', - tvorit' dobro. I, strannym obrazom, slovno ego vleklo nazad, v glub' vekov, vo vremena pervosvyashchennikov i prorokov, on bol'she byl by uveren v svoej chistote dush