skol'ko ya pomnyu, mister Kristl, vy govorili, chto vam nuzhna finansovaya pomoshch', no bez vsyakih soputstvuyushchih ej uslovij. Vy hotite, chtoby administraciya kolledzha mogla rasporyazhat'sya den'gami po sobstvennomu usmotreniyu. YA dumal ob etom, mister Kristl. YA, konechno, uveren, chto vy luchshe menya razbiraetes' v nuzhdah vashego kolledzha, no mne ne sovsem yasno, kto mog by soglasit'sya zhertvovat' den'gi na predlagaemoj vami osnove. Nadeyus', vy ponimaete, o chem ya tolkuyu? YA vpolne mogu predstavit' sebe lyudej, kotorye vidyat, chto kolledzhu nuzhna finansovaya podderzhka, no ih, na moj vzglyad, nastorozhat vashi slova ob usloviyah. Vy soglasny so mnoj, mister Kristl? Vmesto Kristla pospeshil otvetit' Braun. - My prekrasno ponimaem, chto glupo, bolee togo, bezrassudno zhdat' ot lyudej finansovoj podderzhki i ne prinimat' reshitel'no nikakih uslovij, - s etim navernyaka soglasitsya lyuboj zdravomyslyashchij administrator kolledzha. No, vidite li, ser Horas, kolledzh ne raz uzhe poluchal pozhertvovaniya s takimi usloviyami, kotorye prosto nevozmozhno vypolnit'. My, naprimer, raspolagaem ezhegodnym fondom v dvadcat' tysyach funtov na stipendii dlya synovej protestantskih svyashchennikov iz Golueya. A eto, znaete li, pohozhe na tantalovy muki. - Ponyatno, - povtoril ser Horas. - No razreshite mne vyskazat' vam somneniya nekotoryh lyudej. Nekotorye lyudi - i ya, priznat'sya, v ih chisle - schitayut, chto uchrezhdeniya vrode vashego chasto tratyat den'gi vpustuyu. Nam, k primeru, kazhetsya, chto vy sklonny stroit' zdaniya, kotorye vam vovse ne nuzhny. - A mezhdu tem novye zdaniya stroyat kak raz samye zhiznesposobnye kolledzhi, - vmeshalsya Kristl. - YA tozhe mogu privesti vam primer. Dva kembridzhskih kolledzha, kotorye stremitel'no razvivalis', v to vremya kak u nas caril mertvyj zastoj... Kristl razgovarival s serom Horasom pochtitel'no i dazhe smirenno, no ustupat' ne sobiralsya. Ser Horas prikryval svoi namereniya tumanom nichego ne znachashchih slov, a Braun s Kristlom, - perechisleniem mel'chajshih podrobnostej. Oni prikryvalis' mnozhestvom tochnyh i pravdivyh podrobnostej, slovno shchitom. Iskusnosti sera Horasa oni s uspehom protivopostavlyali svoyu uverennost' v samodovleyushchej cennosti kolledzha, kotoryj dolzhen zhit' i razvivat'sya po sobstvennym zakonam; beskonechno detaliziruya sut' voprosa, oni ubeditel'no pokazyvali, chto namechaemyj imi kurs bezuslovno veren, i pered ih dovodami pasovalo dazhe moguchee voobrazhenie sera Horasa. Razgorelsya obshchij ozhivlennyj spor. Nakonec ser Horas pokachal golovoj i skazal: - Mne ochen' zhal', no na etot raz ya nikak ne mogu s vami soglasit'sya, mister Kristl. - Mne tozhe ochen' zhal', - progovoril Kristl; no i ego pochtitel'noj, pochti smirennoj ulybke nel'zya bylo ne zametit' holodnogo uporstva. Ser Horas ugadal. Poluchiv pozhertvovanie, Braun s Kristlom navernyaka zateyali by stroitel'stvo: im hotelos', chtoby ih vremya - _ih_ pravlenie - ostavilo v istorii kolledzha neizgladimyj sled. Nachinaya razgovor, Braun, po ego izlyublennomu vyrazheniyu, "zondiroval pochvu" v poiskah kompromissa, a teper' na etot put' svernul i Kristl. Voobshche-to lyuboj kolledzh s blagodarnost'yu prinyal by pozhertvovanie na kakih ugodno usloviyah, lish' by oni okazalis' vypolnimymi. Ser Horas kak budto by tozhe poshel na ustupki, i v ego glazah zasvetilas' prostodushnaya naivnost'. No vdrug on ostro, bez vsyakoj naivnosti glyanul na Kristla. - Pravda, ya dolzhen byt' uveren, chto, vospol'zovavshis' moej finansovoj pomoshch'yu, vy ne pustite na stroitel'stvo svoi denezhnye fondy, - skazal on rovnym, bez malejshego nameka na ustalost', privetlivym i zvuchnym golosom. - Mne predstavlyaetsya, chto eto vpolne estestvennaya v dannom sluchae ogovorka. Lyuboj chelovek, myslyashchij tak zhe, kak ya, pozabotilsya by o podobnyh garantiyah - vy soglasny so mnoj? Esli my, del'cy, reshaem okazat' lyudyam finansovuyu podderzhku, nam nado tverdo znat', chto eyu vospol'zuyutsya imenno zhivye lyudi. V nashej strane, vidite li, oshchushchaetsya ostryj nedostatok vysokoobrazovannyh specialistov. - CHto vy imeete v vidu? - sprosil ego Braun. - Nichego osobennogo, ya prosto razmyshlyayu vsluh, - otvetil ser Horas. - Na vzglyad storonnego nablyudatelya, u vas krajne malo nastavnikov-specialistov - osobenno esli dumat' o budushchem. Specialistami ya nazyvayu inzhenerov i uchenyh. Nasha strana neminuemo pridet v upadok, esli uchrezhdeniya vrode vashego ne nachnut gotovit' vysokokvalificirovannyh specialistov. A u vas, kak mne kazhetsya, krajne malo molodyh nastavnikov, kotorye mogli by etomu sposobstvovat'. Mne nevazhno, kak oni rasporyadyatsya svoej sud'boj, kogda vyrastut v zrelyh issledovatelej. Zahotyat - pust' ostayutsya v universitete, a ne zahotyat - pust' idut k nam, v promyshlennost'. No sejchas ih u vas slishkom malo - nadeyus', vy soglasny so mnoj. - Vse eto ves'ma interesno, - skazal Dzhego. - Vas chto-to smushchaet, doktor Dzhego? - Mne ne sovsem ponyatno, naskol'ko vy hotite izmenit' nashu strukturu. - Dzhego govoril ochen' sderzhanno. - Esli my primem na rabotu mnogo... vidite li, ser Horas, tut trudno chto-nibud' reshat', ved' ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya o razmerah finansovoj podderzhki, kotoruyu vy mogli by nam predlozhit'. - Da ya prosto razmyshlyayu vsluh, - povtoril ser Horas. V etih peregovorah, kak ponimali Braun i Kristl, razmer dara budet opredelen v poslednyuyu ochered' - otchasti potomu, chto summoj, kolichestvom deneg interesovat'sya bylo ne sovsem, tak skazat', prilichno, a otchasti potomu, chto den'gam pridavalos' misticheskoe znachenie. - Odnako predstav'te sebe, - prodolzhal ser Horas, - chto chelovek, myslyashchij tak zhe, kak ya, predlozhil by kolledzhu... ves'ma znachitel'nuyu summu. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? - Kazhdyj chlen Soveta obhoditsya v dvadcat' tysyach v god, - rezko skazal Kristl. - O chem eto vy, mister Kristl? - Kolledzh ezhegodno tratit na kazhdogo chlena Soveta dvadcat' tysyach funtov, - poyasnil Kristl. - V etu summu vhodit i zhalovan'e, i vse dopolnitel'nye rashody. - YA primerno tak i dumal, - neopredelenno skazal ser Horas. - Tak vot, predstav'te sebe, chto kto-nibud' smog by predlozhit' kolledzhu neskol'ko takih stavok... - On vyzhidatel'no umolk. - Ni o chem luchshem i mechtat' nel'zya, - posle pauzy skazal Kristl, - pri uslovii, chto kolledzhu predostavyat pravo priglashat' lyudej po svoemu usmotreniyu. Esli zhe on budet vynuzhden brat' tol'ko specialistov-estestvennikov... - Vot-vot, tak chto togda, mister Kristl? - Togda mogut vozniknut' oslozhneniya. - Mne ne sovsem ponyatno - kakie. - Davajte vzglyanem na delo nemnogo inache, - vmeshalsya Braun. - Sejchas v kolledzhe iz trinadcati chlenov Soveta chetvero - specialisty-estestvenniki. YA ne utverzhdayu, chto eto pravil'noe sootnoshenie, vse my soglasny - estestvennikov u nas malovato. No, razom izmeniv eto sootnoshenie, my kardinal'no izmenim vsyu strukturu kolledzha. Soglasites', chto eto bylo by ne slishkom osmotritel'no. - Kolledzh ochen' nuzhdaetsya v finansovoj podderzhke, - skazal Dzhego. - No ya soglasen s moimi kollegami. Pomoshch' na predlagaemyh vami usloviyah neuznavaemo izmenila by nashe soobshchestvo. - Vam vse ravno pridetsya perestroit'sya v techenie blizhajshih dvadcati let! - energichno i ochen' nastojchivo progovoril ser Horas. - Istoriya zastavit vas perestroit'sya. ZHizn' zastavit vas perestroit'sya. Vam ne ostanovit' etot process, doktor Dzhego... esli vy ponimaete, o chem ya tolkuyu. On slyshal, chto Dzhego, po vsej veroyatnosti, budet rektorom, i razgovarival s nim podcherknuto uvazhitel'no. On, po-vidimomu, redko vstrechalsya s lyud'mi, pohozhimi na Dzhego, ego ocharovala novizna, i on hotel, chtoby imenno Dzhego bezogovorochno podderzhal ego. K Braunu i Kristlu on uzhe poprivyk, prekrasno ponimal ih, a poetomu oni ne vdohnovlyali ego tak, kak Dzhego. My zhdali konkretnogo predlozheniya. Odnako ser Horas schital, chto vremya eshche ne nastalo. On skazal: - No mne bylo ochen', ochen' polezno uslyshat' vashi suzhdeniya, dzhentl'meny. Takie razgovory pobuzhdayut k razdum'yam - nadeyus', vy soglasny so mnoj? Da-da, oni dayut pishchu dlya ser'eznejshih razmyshlenij. Emu nravilos' oshchushchat' svoe mogushchestvo: zahochet - dast den'gi, ne zahochet - ne dast. I on staralsya rastyanut' udovol'stvie. Ego teshilo, CHto lyudi, volnuyas', zhdut, kak on reshit. Inogda, vprochem, emu byvalo priyatno ob®yavit' o svoem reshenii. On, kak i Kristl, lyubil pokazyvat' svoe mogushchestvo. SHel uzhe tretij chas nochi, no on opyat' zagovoril ob obrazovanii. On byl neutomim, pozdnee vremya niskol'ko ne smushchalo ego, i on vspomnil, chto pora spat', tol'ko v chetvertom chasu utra. 16. UNIZHENIE Utrom, vojdya v svoyu gostinuyu na polchasa ran'she obychnogo, ya obnaruzhil, chto ser Horas, otdohnuvshij i bodryj, uzhe zhdet menya k zavtraku. On spal men'she pyati chasov, odnako byl takim zhe bojko slovoohotlivym, kak vsegda. Vspominaya obshchih znakomyh, on upomyanul o brate Frensisa Getlifa, a potom prinyalsya rassprashivat' menya pro moih kolleg, s kotorymi ego vchera poznakomili. Samoe bol'shoe vpechatlenie proizvel na nego Dzhego. - On neobyknovennyj chelovek, - skazal ser Horas, - eto srazu brosaetsya v glaza. Ochen', ochen' umen. On budet vashim rektorom? - Nadeyus'. - A Braun s Kristlom ego podderzhivayut? YA skazal, chto da. - Oni tozhe zamechatel'nye lyudi. - Ser Horas pomolchal. - Bud' oni del'cami, ih navernyaka nikto ne sumel by provesti. YA vvernul vopros o nashem dele. Odnako, nesmotrya na svoyu privetlivuyu obshchitel'nost', on i segodnya uklonilsya ot otveta, mnogoslovno zagovoriv o tom, kak pomog Braun ego plemyanniku. - Nadeyus', on poluchit diplom, - skazal ser Horas. - YA schitayu, chto obespechennye molodye lyudi imeyut pravo uchit'sya v universitetah vrode vashego, tol'ko esli oni zanimayutsya po-nastoyashchemu ser'ezno i chestnym trudom dobivayutsya diploma. - Menya udivila by eta replika, esli b ya ne znal o stihijnom radikalizme sera Horasa. - Nadeyus', vy soglasny so mnoj? Esli paren' ne poluchit diploma, ya budu schitat', chto potratil den'gi vpustuyu. I ya, mezhdu prochim, prekrasno znayu, chto emu ne udalos' by poluchit' diplom bez pomoshchi Brauna. Skazhu vam otkrovenno, mister |liot, mne inogda byvalo dazhe obidno, chto parnya nuzhno izo vseh sil vytyagivat' na ekzamenah. Edva my konchili zavtrakat', prishel Roj Kalvert. Ego predstavili seru Horasu vo vremya prazdnika, no pogovorit' oni po uspeli. Ser Horas vezhlivo pozdorovalsya s Roem, a potom otoshel k oknu i posmotrel vo dvorik, osveshchennyj blednymi luchami utrennego fevral'skogo solnca. - Udivitel'no u vas tut spokojno, - skazal on. - Tak i podmyvaet brosit' moi potasovki v delovom mire da i poselit'sya u vas na pokoe. On ulybnulsya nam - druzheski, smushchenno i nemnogo poteryanno. Roj tozhe ulybnulsya emu, po v ego glazah zazhglis' nasmeshlivye iskorki. - Ne ochen'-to u nas zdes' spokojno, ser Horas, - skazal on. - YA, naprimer, s udovol'stviem spryatalsya by ot nashego pokoya v vashem burnom mire. - No spokojnuyu zhizn' vy by poteryali. - Kak skazat'. Vashi kollegi mogut spokojno razgovarivat' drug s drugom? Nu vot, a pashi - daleko ne vsegda. Tak chto pokoj u nas... ves'ma otnositel'nyj. Ser Horas prinuzhdenno ulybnulsya: on ne privyk, chtoby nad nim podsmeivalis' yuncy. Odnako on bystro razbiralsya v lyudyah. Do sih por Kalvert nichem ne vydelyalsya na obshchem fone, a teper' srazu zainteresoval ego, kak zainteresoval vchera Dzhego. On prinyalsya rassprashivat' Roya o ego rabote. Polovinu togo, chto govoril omu Roj, on ne ponyal, odnako pochuvstvoval, chto ran'she on s takimi lyud'mi ne vstrechalsya. YA zametil, kak vnimatel'no izuchaet on lico Roya, kogda tot ne smeetsya. CHerez neskol'ko minut ser Horas sprosil, ne pokazhet li emu Roj svoi zametki. Oni ushli, i ya ne videl ih do poludnya, kogda Roj podnyalsya ko mne i skazal, chto "starik" uezzhaet; on privel Kristla s Braunom, i my otpravilis' k vorotam v tret'em dvorike, za kotorymi ser Horas ostavil svoyu mashinu. Ego shofer tozhe tol'ko chto yavilsya; ser Horas, pohozhij v svoej ogromnoj mehovoj shube na russkogo generala carskih vremen, stoyal u mashiny. - Mne, k sozhaleniyu, ne udalos' povidat'sya s vami segodnya utrom, - skazal on Kristlu i Braunu. - YA byl u mistera Kalverta, on pokazyval mne udivitel'nye veshchi. Vchera koe-kakie voprosy ostalis' u nas neproyasnennymi - vy ponimaete, o chem ya tolkuyu? No my eshche, nadeyus', vstretimsya. Mashina tronulas', ser Horas privetlivo pomahal nam rukoj. Kogda on uehal, Roj Kalvert sprosil: - On sobiraetsya raskoshelit'sya? - |to uzh vy uznajte u pego, - otvetil Kristl i loyal'no dobavil: - Razumeetsya, takoj solidnyj chelovek postoyanno zanyat ser'eznejshimi delami. Nashe delo dlya nego - pustyak, on, vidimo, reshil zanyat'sya im, kogda u nego najdetsya svobodnoe vremya. Da, ne povezlo nam. - A po-moemu, eshche ne vse poteryano, - bodro skazal Braun. - Mne ne veritsya, chto on prosto vodil nas za nos. - Da, budet zabavno, esli on ezdil k nam tol'ko obedat' da boltat', - zametil Kalvert. - Ne vizhu v etom nichego smeshnogo, - s razdrazheniem skazal Kristl. - Nadeyus', vse eshche ustroitsya, - povtoril Braun. I toroplivo dobavil: - Razumeetsya, ya okonchatel'no poveryu v eto, tol'ko kogda nashemu kaznacheyu prishlyut chek. - Potom on negromko skazal Kristlu: - Nam nado reshit', kak vesti sebya dal'she. Mne kazhetsya, chto mesyac-drugoj ego ne stoit bespokoit'. Tak chto u nas est' vremya, chtoby podumat', kak nam ego delikatno podtolknut'. Vetra ne bylo, s prozrachno-golubogo neba svetilo neyarkoe solnce, ego luchi priyatno laskali kozhu, i my reshili progulyat'sya pered lenchem po parku. Kristl i Kalvert ushli vpered. Oni obsuzhdali, vo chto luchshe vkladyvat' den'gi. Roj byl edinstvennym synom v bogatoj sem'e, i Kristl lyubil pogovorit' s nim o vygodnom pomeshchenii kapitala. My s Braunom nemnogo otstali ot nih. Dorozhka v park shla pod oknami doma, v kotorom zhil Dzhego, i vnezapno ya uslyshal, kak on oklikaet menya. YA ostanovilsya, a Braun medlenno poshel vpered. CHerez minutu vo dvorik spustilsya Dzhego - s Najtingejlom. - Vy mozhete udelit' nam neskol'ko minut, |liot? - izvinyayushchimsya tonom, no pri etom chut' li ne vrazhdebno sprosil on. - Konechno. - My s Najtingejlom obsuzhdaem budushchnost' kolledzha. Nam vsem ponyatno, chto nashe budushchee v bol'shoj stepeni zavisit ot teh lyudej, kotoryh my vydvinem na oficial'nye posty. - Dzhego ochen' ostorozhno podbiral slova, vid u nego byl hmuryj, a v glazah probleskivalo bespokojstvo. - I vot my prikidyvaem - kto zhe iz nashih kolleg soglasitsya zanyat' eti posty. - Ved' vse naznacheniya vsegda predreshayutsya zaranee, - vstavil Najtingejl. - Nadeyus', vy ne otkazhetes' podelit'sya s nami vashimi planami na budushchee, - prishlos' dobavit' Dzhego. - Pozhalujsta, - skazal ya. - YA ponimayu, chto eto nelegko. Nikto ne mozhet ruchat'sya za svoe budushchee. No ya tut govoril Najtingejlu, chto, naskol'ko mne izvestno, vy ne smozhete v blizhajshie neskol'ko let zanyat' kakuyu-nibud' administrativnuyu dolzhnost' v kolledzhe. - Opredelenno ne smogu, - podtverdil ya. - A pochemu? Pochemu ne smozhete? - podozritel'no sprosil menya Najtingejl. Mne prishlos' ob®yasnit' emu - radi Dzhego: - YA ne hochu brosat' yuridicheskuyu praktiku. Mne neobhodimo dva dnya v nedelyu provodit' v Londone, i u menya prosto ne hvatit vremeni na administrativnuyu rabotu. - Vy, naverno, neploho zarabatyvaete v eti dni, - uhmyl'nuvshis', predpolozhil Najtingejl. - I vmeste s tem, - Dzhego izo vseh sil staralsya govorit' spokojno, - nashim studentam-yuristam ochen' polezno, chto s nimi zanimaetsya praktikuyushchij advokat. - A glavnoe, eto ochen' polezno |liotu, - skazal Najtingejl i opyat' uhmyl'nulsya. No ego podozritel'nost' na vremya priutihla, on rasproshchalsya s nami i ushel. - Nu i nu, - probormotal Dzhego, kogda on skrylsya iz vidu. - Nadeyus', vy ne pogoryachilis'? - sprosil Braun, podzhidavshij nas chut' vperedi. My dognali ego i poshli vtroem k parku. - YA vel sebya ochen' taktichno, - otvetil Dzhego. - _Do nizosti_ taktichno, Braun. Net, vy tol'ko predstan'te sebe: on usomnilsya v moih slovah, kogda ya skazal emu, chto |liot ne smozhet zanyat' post nastavnika, dazhe esli emu predlozhat ego! Emu, vidite li, nado bylo uslyshat' eto ot samogo |liota! Mne sledovalo prosto vyshvyrnut' ego iz moego kabineta. A vmesto etogo ya vynudil |liota ob®yasnyat'sya s nim. Radi boga, prostite menya, |liot! - U vas ne bylo vybora, - skazal ya. - Vy postupili ves'ma osmotritel'no, - zametil Braun. - YA postupil nizko! - vskrichal Dzhego. Park byl po-zimnemu tih, pochki na derev'yah eshche ne nabuhli, v luchah fevral'skogo solnca izumrudno blestela trava. Roj i Kristl ostanovilis' vozle ogromnogo buka - tam, gde nachinalsya "dikij" park. - Gospodi, nu i sram! - s gorech'yu voskliknul Dzhego, kogda my podoshli k luzhajke s neskoshennoj travoj. - YA nikogda eshche tak pozorno ne izvorachivalsya. CHelovek pryamo sprosil menya, kak ya nameren postupit'. A ya emu otvetil - da-da, ya vam sejchas povtoryu, chto ya snu otvetil! - ya skazal, chto my oba okazhemsya v nelovkom polozhenii, esli on potrebuet ot menya pryamogo otveta. A potom zaveril ego, chto nikto iz teh lyudej, kotorym mozhno poruchit' post nastavnika, no voz'metsya za etu rabotu. Tut-to i vsplylo vashe imya, |liot. On hotel, chtoby my obsudili kazhduyu kandidaturu v otdel'nosti. - Nadeyus', vy soglasilis'? - sprosil Braun. - Soglasilsya. - Nadeyus', on ne ponyal, chto vy nikogda ne predlozhite emu etu rabotu? - YA by tak ne stydilsya, esli b schital, chto on ponyal. Dzhego byl razozlen i vstrevozhen. On zlilsya, vspominaya, kak pozorno emu prishlos' izvorachivat'sya, i trevozhilsya, dumaya, chto on izvorachivalsya nedostatochno iskusno. No osobenno gor'ko - gor'ko i zlobno - on muchilsya v eto privetlivoe solnechnoe utro iz-za togo, chto emu prishlos' postupit'sya svoej gordost'yu. On unizilsya, unizilsya pered samim soboj i Najtingejlom - vot chto terzalo ego sejchas bol'she vsego. S yarostnoj zlost'yu dumal on ob unizhenii, kotorogo potrebovala ot nego predvybornaya politicheskaya igra, - vot, znachit, k chemu privodyat chestolyubivye pomysly i zhazhda vlasti? - a ved' on ponimal, chto emu eshche ne raz pridetsya perelamyvat' svoyu gordost'. Braun navernyaka ne obratil by na eto vnimaniya. Ego ne terzala gordost', on byl dobrym, mudrym, zazemlenno praktichnym chelovekom i legko prinimal pravila igry - ponimaya eto, Dzhego ostro chuvstvoval svoe odinochestvo. Pozor i gorech' on dolzhen byl vzyat' na sebya. Vot pochemu on vdrug zagovoril s Braunom svysoka. - Mozhete ne bespokoit'sya, Braun, ya nichego no isportil, - pomolchav, skazal on: v ego golose prozvuchalo trevozhnoe prezrenie k sobesedniku i k sebe samomu. - Najtingejl ostalsya dovolen. YA byl predel'no taktichnym. 17. "MY VSE OBRECHENY NA ODINOCHESTVO" V tot zhe den', posle lencha, menya ostanovil vo dvorike Roj. On krivo usmehnulsya i skazal: - My vot opasalis', chto nam pridetsya otmenit' prazdnik, verno? - Opasalis', ty prav. - Imenno. A opasat'sya-to bylo nechego. Dzhoan i ee mat' davno uzhe - neskol'ko nedel' nazad - reshili skazat' Rojsu pravdu tol'ko posle prazdnika. Oni znali, chto na prazdnik priglashen etot staryj hrych i chto on sobiraetsya raskoshelit'sya - da vot, vidno, ne sobralsya, - i ne hoteli lomat' nashi plany. Nu, chto ty teper' skazhesh' o zhenskoj intuicii? YA ne smog uderzhat'sya i rassmeyalsya. - My ostalis' v durakah, - skazal Roj. - Prichem ne tol'ko my s toboj, a vse nashi mudrecy. Vse my, skopom, okazalis' kruglymi, lopouhimi durakami. On predugadyval segodnyashnie sobytiya, poetomu usmeshka u nego poluchilas' ochen' pechal'noj. My rasproshchalis', i ya ne videl ego ves' den'; on zapisalsya na obed, no v trapeznoj ego ne bylo. On prishel ko mne pozdno vecherom i skazal, chto neskol'ko chasov prosidel u ledi Myuriel. V tot Den' ona otkryla Rojsu pravdu. YA s trevogoj dumal ne tol'ko o rektore i ego domashnih, no i o Roe. On vel sebya tak, slovno u nego nachinalsya pristup depressii. I mne vovse ne stalo spokojnej, kogda on, dazhe ne rasskazav, chto bylo v Rezidencii, nastojchivo potashchil menya na kakuyu-to vecherinku. My oba ponimali, chto emu ne minovat' pristupa. I ego lihoradochno pripodnyatoe nastroenie ispugalo menya bol'she samoj mrachnoj toski. Na vecherinke on byl privetlivym i veselym, no kogda my vernulis' pod utro v kolledzh, on posmotrel na osveshchennoe okno rektorskoj spal'ni i skazal: - Kak ty dumaesh', emu udalos' segodnya usnut'? My stoyali u steny doma, glyadya na svetyashcheesya okno. V nebe sverkali zvezdy, dvorik tonul v sonnoj predutrennej tishine. Roj progovoril: - YA nikogda eshche ne vstrechalsya s takim muchitel'nym odinochestvom. Potom, sidya u kamina v svoej gostinoj, on rasskazyval mne, s ostroj pronicatel'nost'yu gor'kogo sochuvstviya, o Rojse i ledi Myuriel. Ih brak byl ne osobenno udachnym. Rojs mog by prinesti schast'e mnogim zhenshchinam, no probudit' chuvstva ledi Myuriel ne sumel. A pro nee - uzhe pered samoj svad'boj - ee tetka skazala Rojsu strashnye slova: "Preduprezhdayu vas - ona sovershenno bezdushnaya zhenshchina". Ledi Myuriel na mnogih proizvodila takoe vpechatlenie, no Roj vsegda govoril, i ya veril emu, chto my oshibaemsya. Dejstvitel'no, ee chuvstva razbudit' bylo nelegko, i Rojsu ne udalos' etogo sdelat'. Oni prozhili vmesto dvadcat' pyat' let, u nih byli deti, no, kak skazal mne Roj, ona nikogda ne ponimala svoego muzha. - Bednyazhku vechno sbivali s tolku ego shutki, - zametil Roj. Odnako oni polnost'yu doveryali drug drugu, i segodnya ej prishlos' skazat' emu, chto on umiraet. Po mneniyu Roya, ona sobralas' s duhom i bez vsyakoj podgotovki vylozhila muzhu vsyu pravdu. - Ona vsegda schitala, chto ne umeet najti s nim obshchij yazyk, - rasskazyval Roj. - I segodnya ej bylo osobenno tyazhko. Ee isterzala mysl', chto lyuboj drugoj chelovek navernyaka otyskal by zadushevnye, vernye slova, a ona za vsyu zhizn' tak i ne nauchilas' s nim razgovarivat'. Poroj nam kazalos', chto Rojs obo vsem dogadyvaetsya, no my oshibalis'. Pravda potryasla ego. On ne stal uprekat' zhenu. Ledi Myuriel ne pomnila v tochnosti, o chem on govoril, da on, kak ona peredavala potom Royu, pochti nichego i ne skazal. "Trudno zhit' bez budushchego", - tol'ko etu frazu ona i zapomnila. No tyazhelee vsego ej bylo videt', chto on dazhe ne vspomnil pro nee, dumaya o blizkoj smerti. "On vsyu zhizn' pochti ne zamechal menya, a tut i vovse zabyl, chto u nego est' zhena", - so slezami na glazah pozhalovalas' ona Royu. |ta zhaloba zastavila Roya s gorech'yu podumat' o chelovecheskom egocentrizme i odinochestve. Oni prozhili vmeste vsyu zhizn'. Ona otkryla emu pravdu - i uvidela, chto on dumaet tol'ko o svoej smerti, kak budto zheny u nego prosto ne bylo. Kogda ledi Myuriel ushla i ee smenila Dzhoan, on poprosil, chtoby k nemu nikogo ne puskali. Roj skazal: - My vse obrecheny na odinochestvo. Kazhdyj iz nas. Na polnoe, absolyutnoe odinochestvo. Nemnogo pogodya on dobavil: - Esli ee muchaet sejchas odinochestvo, to, podumaj, - kakovo sejchas emu! Podumaj, kakovo eto - znat', chto na dnyah ty obyazatel'no umresh'! 18. TREVOGA Najtingejl, pred®yaviv Dzhego svoi trebovaniya, pritih - to li uspokoilsya, to li perestal dumat' o dolzhnosti nastavnika. Po mneniyu Brauna, on prosto ponyal, chto nichego sejchas ne dob'etsya i chto emu vygodnej perezhdat'. Braun ne daval nam zabyt' o namereniyah Najtingejla: - YA soglasen, on ochen' neuravnoveshen, i ego protivorechivye chuvstva vy ponimaete, naverno, luchshe, chem ya, no sejchas-to on, po-moemu, tverdo znaet, chego hochet. I eto bespokoit menya bol'she vsego. U Najtingejla poyavilas' vpolne opredelennaya cel', i on eshche isportit nam nemalo krovi. Braun byl sovershenno prav. YA uzhe nauchilsya u nego predugadyvat' harakter chelovecheskih postupkov i obuzdyvat', kogda nuzhno, svoe psihologicheskoe voobrazhenie. Odnako i ya byl prav: Najtingejla terzalo sejchas trevozhnoe bespokojstvo, kotoroe chelovek ne v silah unyat': snachala ego muchaet kakaya-nibud' odna zabota - dolzhnost' nastavnika, naprimer, - on obdumyvaet, kak ee dobit'sya, predprinimaet dlya etogo kakie-to shagi i nenadolgo uspokaivaetsya; no vskore ego nachinayut odolevat' drugie zaboty, i vse nachinaetsya snachala. Najtingejla zabotilo sejchas golosovanie v Sovete Korolevskogo obshchestva - Sovet dolzhen byl sobrat'sya v marte, - i on trevozhno gadal, primut li ego nakonec v Obshchestvo, osushchestvitsya li ego zavetnaya mechta. Kazhduyu vesnu ovladevala Najtingejlom eta muchitel'naya trevoga. Ona pohodila na medlennuyu pytku - ved' esli dolzhnosti nastavnika on mog kak-to dobivat'sya, to tut emu ostavalos' tol'ko zhdat', i eto privodilo ego v otchayanie. Krouford vo vtoroj uzhe raz zameshchal v Sovete Obshchestva kakogo-to umirayushchego starika. Rasskazyvaya nam ob etom, on byl po-vsegdashnemu nevozmutim. Najtingejl slushal ego, ugryumo nahmurivshis', no vse zhe ne vyderzhal i sprosil: - Vy znaete, kogda budut izvestny rezul'taty golosovaniya? Krouford polistal svoyu zapisnuyu knizhku. - V marte. - On nazval tochnuyu datu. - No opublikuyut ih mesyaca cherez dva posle etogo. Vas interesuet kakoj-nibud' opredelennyj chelovek? - D-da! Tut uzh Najtingejla ponyal dazhe Krouford. - Vy govorite o sebe? - Da. - Prostite, ya srazu ne soobrazil, - ravnodushno izvinilsya Krouford. - YA ved' rabotayu v drugoj podkomissii, u nas s vami raznye special'nosti. Po-moemu, ya nichego ne slyshal o himikah. Ili prosto ne obratil vnimaniya. No esli mne udastsya uznat' chto-nibud' opredelennoe, ya skazhu vam. Vsya eta nikomu ne nuzhnaya sekretnost' kazhetsya mne chepuhoj. Frensis Getlif vnimatel'no slushal ih razgovor, a potom, kogda my vyshli vmeste s nim iz professorskoj i dver' za nami zakrylas', skazal: - Neuzheli nikto ne izbavit ego ot etoj muki? - Ty chto-nibud' znaesh'? - YA slyshal familii himikov. Razumeetsya, ego tam net. On no vklyuchen dazhe v spiski kandidatov. Ego nikogda ne vyberut v chleny Obshchestva. - Vryad li kto-nibud' skazhet emu ob etom. - Eshche by. - A kogda, kstati, vydvinut tvoyu kandidaturu? - sprosil ya Frensisa, zabyv o nashej razmolvke. - Kogda ya budu uveren, chto menya izberut - izberut cherez tri ili chetyre goda posle vydvizheniya moej kandidatury. YA ne hochu nichego nachinat' bez uverennosti v uspehe. - Ty sobiraesh'sya sdelat' pervuyu popytku budushchej vesnoj? - Sobiralsya. YA nadeyalsya, chto togda k sorok vtoromu godu ya projdu v chleny Obshchestva. No vse povorachivaetsya ne sovsem tak, kak mne hotelos' by, - s gor'koj otkrovennost'yu skazal Frensis. - Tebe poslednee vremya ne vezlo? - sprosil ya. - Da, pozhaluj, - otvetil on. - Na moyu rabotu pochti no obratili vnimaniya. No delo ne tol'ko v etom. YA rabotal huzhe, chem mog. - U tebya eshche mnogo vremeni vperedi, - skazal ya. - Mnogo, - soglasilsya Frensis. Nikto iz nas, podumal ya, ne otnositsya k sebe tak trebovatel'no, kak on. Nedeli cherez tri, zajdya posle lencha v privratnickuyu, ya uslyshal golos Najtingejla. Menya porazil ego ton, i ya vspomnil, chto segodnya dolzhno vyyasnit'sya, kogo iz kandidatov izbrali v Korolevskoe obshchestvo. - Esli na moe imya pridet telegramma, - govoril Najtingejl privratniku, - prishlite mne ee totchas zhe. YA budu u sebya do samogo obeda. Totchas zhe - vy menya ponyali? Den' byl pronzitel'no holodnyj: zima prognala neustojchivuyu fevral'skuyu vesnu, napolzli svincovye tuchi, i chasa v chetyre uzhe stemnelo. YA chital, sidya u kamina, a potom pozvonil dvoreckomu i zakazal chaj, chtoby vypit' ego do prihoda studenta. Dozhidayas' oficianta, ya podoshel k oknu. V moroznom vozduhe kruzhilis' redkie snezhinki; stucha po kamennym plitam shipami futbol'nyh buts, cherez dvorik proshlo neskol'ko starshekursnikov, ih golye kolenki posineli ot holoda, izo rta oblachkami belogo para vyryvalos' teploe dyhanie. Potom ya uvidel Najtingejla - on shagal v storonu privratnickoj. Studenty gromko i veselo pereklikalis', no Najtingejl, kazalos', ne zamechal ih. Spustya minutu on proshel nazad - medlenno i ponuro; on yavno ne chuvstvoval holoda. Telegrammy ne bylo. Sidya za obedom v trapeznoj - s mertvenno-blednym, neestestvenno napryazhennym licom i slovno by vysechennymi na lbu morshchinami, - on to i delo prikladyval ruku k zatylku, tak chto L'yuku, kotoryj sidel s nim ryadom, v konce koncov stalo ne po sebe. On neskol'ko raz posmatrival na eto blednoe, iznurennoe, mrachnoe lico, poryvalsya zagovorit', no sderzhivalsya. Potom sprosil: - U vas vse v poryadke, Najtingejl? - CHto znachit - vse v poryadke? - ogryznulsya Najtingejl. - Razumeetsya, u menya vse v poryadke. CHto eto vam prishlo v golovu? L'yuk pokrasnel, no vse zhe otvetil: - Mne pokazalos', chto vy, mozhet byt', pererabotali. U vas takoj utomlennyj vid... - Pererabotal? - povtoril Najtingejl. - Vy dumaete, eto samoe hudshee, chto mozhet sluchit'sya? L'yuk pozhal plechami, neslyshno vyrugalsya, i tut nashi vzglyady vstretilis'. Poslednee vremya L'yuk govoril o sebe s gorestnoj nasmeshkoj: u nego ne ladilas' rabota, i on sidel v laboratorii s utra do nochi. Uzh emu-to bylo izvestno, chto eto znachit - pererabotat'. My uzhe s®eli sup i doedali rybu, kogda v trapeznuyu voshel Krouford. - Prostite za opozdanie, - skazal on, glyadya na Vinslou, i sel ryadom so mnoj za stol. - Segodnya utrom sobiralsya Sovet Korolevskogo obshchestva, a v takuyu pogodu dazhe poezda hodyat ploho. On prinyalsya est', po obyknoveniyu bystro i metodichno, ne zamechaya muchitel'no trevozhnogo, voproshayushchego vzglyada Najtingejla, kotoryj ne otvodil ot nego glaz s teh samyh por, kak on poyavilsya na poroge trapeznoj. Doev vtoroe blyudo, Krouford zagovoril so mnoj - tol'ko potomu, chto ya byl ego sosedom po stolu. On razgovarival absolyutno odinakovo so vsemi svoimi znakomymi, i esli emu hotelos' chto-nibud' skazat', to ego ustraival lyuboj sobesednik. - Interesnaya eto zadacha - vybor naibolee dostojnyh. I vovse ne takaya prostaya, kak mozhet pokazat'sya na pervyj vzglyad. Mne vot sejchas prishlos' zanimat'sya utverzhdeniem novyh chlenov Korolevskogo obshchestva. I dolzhen skazat', chto ya kak uchenyj predpochel by opirat'sya pri etom na bolee opredelennye kriterii. Net, ya ne govoryu, chto chleny Soveta nespravedlivy ili pristrastny - po-chelovecheski, v ramkah svoih vozmozhnostej, oni, na moj vzglyad, sovershenno bespristrastny. No ih kriterii ochen' rasplyvchaty, i glupo delat' vid, chto eto ne tak. "Vydayushchayasya i original'naya nauchnaya rabota" - nu kak, skazhite, mozhno sravnivat' novuyu gipotezu vnutrennego stroeniya zvezd s kropotlivym issledovaniem sezonnoj migracii ryb? Obed konchilsya. Vinslou uzhe vstal, chtoby prochitat' molitvu, no Krouford prodolzhal govorit', poka ne skazal vse, chto hotel. Po puti v professorskuyu on vdrug zametil Najtingejla i okliknul ego: - A-a, Najtingejl. Mozhno vas na minutku? My ushli vpered, chtoby ne meshat' im. No gromkij, besstrastno privetlivyj golos Krouforda raskatilsya po vsemu koridoru: - Na etot raz vam ne povezlo, Najtingejl. Oni srazu zhe dognali nas. Poslednee vremya my redko zakazyvali posle obeda vino, no segodnya Krouford skazal, chto ochen' ustal i emu neobhodimo vypit' bokal portvejna. My s Vinslou reshili sostavit' emu kompaniyu i, popivaya portvejn, slushali ego rasskazy ob organizacii nauchnyh issledovanij v strane, o deyatel'nosti Korolevskogo obshchestva i nauchno-tehnicheskoj revolyucii. Najtingejl blagogovejno vnimal kazhdomu ego slovu. Krouford lyubil pogovorit', mnogih ottalkivalo ego samodovol'stvo, no govoril on vsegda dovol'no interesno. U nego ne bylo blestyashchih sposobnostej Roya Kalverta, i v teste na intellektual'noe razvitie on ustupil by rektoru ili, naprimer, Vinslou, a intuitivnoj chelovecheskoj pronicatel'nosti v nem i vovse nikto by ne obnaruzhil. No on obladal moshchnym i naporistym prakticheskim umom, tak chto emu udavalos' poroj ochen' zdravo sudit' o mnogih yavleniyah nashej zhizni. Najtingejl sidel nemnogo poodal' ot nas. On vse eshche derzhalsya napryazhenno i skovanno, no posle soobshcheniya Krouforda v glazah u nego vspyhnula lyutaya, yarostnaya nepreklonnost'. On vovse ne kazalsya otchayavshimsya: slushaya Krouforda, on kak-to ves' podobralsya, posurovel i yavno na chto-to reshilsya. On slushal molcha. Ego guby ni razu ne iskrivilis' v zlobnoj uhmylke. No ya zametil, chto na menya on posmatrivaet s otkrovennoj vrazhdebnost'yu. Glaza u nego lihoradochno blesteli. Kogda ya uhodil, Krouford i Vinslou prikanchivali butylku portvejna, a Najtingejl po-prezhnemu sidel chut' poodal'. Nazavtra, primerno za polchasa do obeda, ya uslyshal na lestnice stremitel'nye, rezkie, no dovol'no tyazhelye shagi Frensisa Getlifa. Ran'she on chasto navedyvalsya ko mne po puti v trapeznuyu, po posle nashej razmolvki ne zahodil ni razu. - Ty zanyat? - sprosil on. - Da net. - Prekrasno. - On sel v kreslo u kamina, vynul sigaretu i otkashlyalsya. Emu pochemu-to bylo nelovko, no on posmatrival na menya s ochevidnym prevoshodstvom. - Poslushaj-ka, L'yuis, - skazal on, - ya reshil, chto tebe nado ob etom znat'. U vas bol'she net absolyutnogo bol'shinstva. On prazdnoval v dushe pobedu, on govoril s yavnym udovletvoreniem, no kak drug ne mog ne sochuvstvovat' mne. - I kto zhe perebezhchik? - sprosil ya, znaya, chto mozhno i ne sprashivat'. - Najtingejl. On sam skazal vchera vecherom Kroufordu, chto budet golosovat' za nego. Vinslou tozhe tam byl. YA myslenno upreknul sebya: nel'zya bylo ostavlyat' Najtingejla, v ego nyneshnem sostoyanii, naedine s nashimi protivnikami. No tut zhe ponyal, chto eto chepuha, chto ya vse ravno nichego by ne izmenil. - Esli zabyt' ob etih proklyatyh vyborah, - skazal ya, starayas', chtoby Frensis ne zametil moej ozabochennosti, - to vam privalilo somnitel'noe schast'e. On kislo usmehnulsya. - Itak, shest' protiv pyati. Absolyutnogo bol'shinstva net teper' ni u nas, ni u vas. Ne znayu, kak ty, a ya ne predpolagal, chto my okazhemsya v takom tupike. 19. "PREKRASNAYA NEBOLXSHAYA KOMPANIYA" Kak tol'ko Frensis ushel, ya pozvonil Braunu. On skazal, chto u nego sidit student, no on skoro sprovadit ego i pridet ko mne. Vskore on poyavilsya, i ya srazu zhe skazal emu o renegatstve Najtingejla. - Vot, znachit, kak, - progovoril Braun. On nichut' ne udivilsya. - CHto zh, chemu byt', togo ne minovat', - so stepennym spokojstviem dobavil on. - Do sih por vse u nas shlo slishkom gladko. A bez neudach, kak izvestno, ne prozhivesh'. Horoshego-to v etom, konechno, malo, chto i govorit'. Nu, da zhalobami delu ne pomozhesh', a ispravlyat' polozhenie nuzhno, i, znachit, nam nuzhno dumat', kak ego ispravit'. - Vryad li Najtingejl peremetnetsya k nam snova, - skazal ya. - Po-vidimomu, vy pravy, - soglasilsya Braun. - No u nas, znaete li, est' i drugie koleblyushchiesya, za kotorymi tozhe sleduet prismatrivat'. A ya, mezhdu prochim, eshche v pervyj den' govoril, - razdrazhenno dobavil on, - chto my nepravil'no vedem sebya s Najtingejlom. Ego obyazatel'no nado bylo vzyat' na soveshchanie k Dzhego. Pospeshnost' vsegda vse portit. |to, konechno, ya vinovat, chto ne nastoyal togda na svoem. No Braun byl delovym chelovekom i ponimal, chto, rugaya sebya samogo ili Kristla, on vpustuyu tratit vremya. On prinyalsya po-delovomu prikidyvat', k chemu privelo otstupnichestvo Najtingejla. SHest' protiv pyati. Za Krouforda - Vinslou, Despard-Smit, Getlif, Gej i Najtingejl; za Dzhego - Braun, Kristl, Kalvert, |liot, Pilbrou i L'yuk. - Ochen' ploho, chto my utratili absolyutnoe bol'shinstvo. |to mozhet pagubno podejstvovat' na nashu partiyu, - razmyshlyal Braun. - YA dumayu, chto sejchas oni chuvstvuyut sebya gorazdo uverennej, chem my. Nam nuzhno pozabotit'sya, chtoby nashi soyuzniki ne poteryali very v pobedu. - Vy sobiraetes' chto-nibud' predprinyat' pryamo segodnya? - sprosil ya. - Net, - otvetil Braun. - Nam nado nemnogo perezhdat'. I nezachem poka soobshchat' ob etom Dzhego. Net smysla trevozhit' ego ran'she vremeni. My uznali etu novost' ot nashih protivnikov. Teper' ya, kstati, ponimayu, pochemu Vinslou tak ehidno razgovarival segodnya s Kristlom. Da, tak vot - my, po-moemu, dolzhny dozhdat'sya, kogda etu novost' ob®yavit nam sam Najtingejl. On ved' staraetsya vesti sebya pristojno, i emu pridetsya pogovorit' s Dzhego. Prilichnyj chelovek ne mozhet peremetnut'sya v protivopolozhnyj lager' bez vsyakih ob®yasnenij. Nu i, krome togo, est' veroyatnost', chto on odumaetsya. Odnako na etot raz blagorazumie Brauna sosluzhilo nam plohuyu sluzhbu. Po kolledzhu v tot zhe den' raspolzlis' nelepye sluhi - bylo ochevidno, chto Najtingejl uzhe nachal zlobno ponosit' Dzhego i "ego kliku". Do Dzhego, pravda, eti sluhi eshche ne dokatilis', no mne-to rasskazali o nih nikak ne svyazannye mezhdu soboj lyudi. Braun, pogovoriv s Kristlom, ponyal, chto izbral nevernuyu taktiku, i reshil vyvesti Najtingejla "na chistuyu vodu". Oni zaplanirovali prihvatit' Najtingejla v trapeznoj naedine - kak by po sluchajnosti, posle obeda. Byla subbota, samyj udobnyj dlya etogo den'. CHislo nastavnikov, obedayushchih v kolledzhe, pryamo zaviselo ot dnya nedeli. Po voskresen'yam v trapeznoj sobiralis' pochti vse chleny Soveta - zhenatye lyudi, otpustiv na vyhodnoj prislugu, "spasalis' ot holodnogo domashnego uzhina", kak govarival Despard-Smit. Zato po subbotam obedayushchih bylo men'she vsego: tol'ko holostyaki, kotorye postoyanno zhili v kolledzhe, - a v etu subbotu Pilbrou otpravilsya na koncert, Roj, soprovozhdavshij missis Dzhego, tozhe, a Despard-Smit prostudilsya i prihvornul, tak chto v trapeznuyu prishli tol'ko Najtingejl s L'yukom da nasha troica - Braun, Kristl i ya. Najtingejl uporno molchal. Braun vel legkij, ni k chemu ne obyazyvayushchij razgovor o sportivnyh uspehah nashih studentov, no postoyanno posmatrival na zastyvshee, slovno zashchitnaya maska, lico Najtingejla. - Kogda vy poslednij raz videli vesennie grebnye gonki? - vdrug sprosil Najtingejla Kristl. - U menya net na eto vremeni, - otvetil Najtingejl. Do sih por on ne proiznes ni odnogo slova. - Vy vedete nezdorovyj obraz zhizni, Najtingejl, - s nepoddel'nym sochuvstviem progovoril Kristl. - Pojdemte-ka so mnoj v sleduyushchuyu subbotu - posidim na berezhku kanala, posmotrim. |to, znaete li, ochen' polezno dlya zdorov'ya. - Kak-nibud' obojdus' bez vashih zabot, - burknul Najtingejl. Segodnya on dazhe ne staralsya byt' vezhlivym. - Vy vsegda tak otvechaete, - skazal Kristl. - A vot poprobujte-ka, poslushajtes' hot' raz moego soveta. Vo vzglyade Najtingejla ne otrazhalos' nikakih chuvstv: slushaya bezmyatezhno spokojnyj golos Brauna i otryvistye repliki Kristla, on prekrasno ponimal, o chem oni vskore zagovoryat, no devat'sya emu bylo nekuda. L'yuk ushel srazu posle obeda. On vse eshche trudilsya kak katorzhnik i ob®yasnil nam, chto emu nado obrabotat' rezul'taty poslednih opytov. Ego delikatnost' vsegda porazhala menya; no ya tak i ne ponyal, dogadalsya li on v tot vecher, chto my hotim pogovorit' s Najtingejlom naedine. Braun skazal: - Nu, a u nas sostavilas' prekrasnaya nebol'shaya kompaniya. On zakazal butylku klareta i sel na predsedatel'skoe mesto. Najtingejl uzhe vstal iz-za stola. On shagnul k dveri. On sobiralsya ujti, dazhe ne poproshchavshis'. My pereglyanulis' - kak raz v eto mgnovenie on, stoya u dveri, posmotrel na nas, rezko ostanovilsya, vernulsya k stolu i s vyzyvayushchim vidom sel po pravuyu ruku ot Brauna. V ego osanke vdrug poyavilas' kakaya-to zlobnaya vnushitel'nost'. My razlili vino, i Braun, sogrevaya v ladonyah svoj bokal, nebrezhno sprosil: - Dzhego net obedaet poslednee vremya v kolledzhe? YA ne videl ego vsyu nedelyu. - V te dni, kogda ya zdes' obedal, ego ne bylo, - otvetil ya. - Na etoj nedele ya obedal v kolledzhe tol'ko odin raz, - skazal Kristl. - I Dzhego v tot den' ne poyavlyalsya. Najtingejl molcha razmeshival svoj kofe. - A vy ego videli? - obratilsya k nemu Braun. - Net. - Kstati, ya vse sobiralsya u vas sprosit', - po-prezhnemu bezzabotno progovoril Braun, - chto vy teper' dumaete o vyborah rektora? - A vy? - To zhe, chto i ran'she, razumeetsya, - skazal Braun. - Sobirayus' podderzhivat' Dzhego i schitayu, chto nikto iz chlenov Soveta ne spravitsya s etoj rabotoj luchshe, chem on. - Tak uzh i nikto? - Imenno. K tomu zhe ya, kak i vy, vzyal na sebya sovershenno opredelennye obyazatel'stva... - Obyazatel'stva? - perebil Brauna Najtingejl. - Vy, znachit, schitaete, chto esli ya odnazhdy svalyal duraka, to teper' do konca zhizni budu svyazan po rukam i nogam? Tak vot, ob®yavlyayu vam, chto ya poumnel i ne sobirayus' podderzhivat' Dzhego! - ZHal', ochen' zhal', - skazal Braun. - No, mozhet byt', my... - I ob®yavlyayu vam, chto u molya est' dlya etogo ser'eznye prichiny. Da-da, ya ochen' rad, chto vovremya odumalsya. Vy hotite zastavit' menya golosovat' za cheloveka, kotoryj eshche do vyborov... kogda eshche zhiv nyneshnij rektor... vedet sebya tak, kak budto ego uzhe izbrali? Da chto tam on - ego zhena uzhe gotova lo