pnut' ot chvanstva! - Najtingejl perevel dyhanie i zagovoril eshche ozloblennej: - Vy hotite, chtoby ya podderzhival ego vmeste s lyud'mi, kotorye pozoryat nash kolledzh? - |to kto zhe pozorit kolledzh? - vozmushchenno sprosil ya. - Da hotya by vash drug Kalvert! - Nu, Kalvert-to, konechno, ne vam cheta... - nachal ya. - I raznye drugie, kotorye zhivut otdel'no ot svoih zhen. Ne znayu uzh, dlya chego im ponadobilos'... - A nu prekratite, Najtingejl! - ryavknul Kristl, prezhde chem ya uspel zagovorit'. - Vy slishkom mnogo sebe pozvolyaete. A ya ne zhelayu eto terpet' - ponyatno? Najtingejl, belyj kak mel, otkinulsya na spinku stula. - A ya ochen' rad, chto skazal vam, pochemu ne hochu golosovat' za Dzhego! - vykriknul on. So zlost'yu glyadya na Najtingejla i starayas' uspokoit'sya, ya dumal, pochemu zhe on vse-taki primknul k partii Krouforda. Ego terzali zavist' i otchayanie. Krouford, nebrezhno rasskazyvaya ob Obshchestve, slovno eto byl klub, v kotoryj on vstupil bez vsyakogo truda, postoyanno beredil krovotochashchuyu ranu Najtingejla - tot slushal ego, kak slushaet otvergnutyj lyubovnik svoego udachlivogo sopernika. Najtingejla privodili v isstuplenie Kristl i Braun, schastlivye, preuspevayushchie, umelo rukovodyashchie zhizn'yu kolledzha, missis Dzhego s ee voprosami o kolichestve komnat v Rezidencii i razgovorami o balah dlya studentov-vypusknikov, Roj Kalvert, kotoryj tak pravilsya zhenshchinam... Najtingejl vse vremya stradal. Prichem stradaniya nichut' ne oblagorazhivali ego chuvstv, a poetomu on muchilsya postoyanno i pochti nevynosimo - ved' blagorodstvo hotya i ne oblegchaet stradanij, no vse zhe pomogaet ih perenosit', - muchilsya podlo, melko, kak krysa, vsegda ozhidayushchaya udara i gotovaya ukusit'. On ne znal, chto na svete sushchestvuet samootverzhennost', ne dogadyvalsya, chto mozhno otnosit'sya k sebe s ironiej. Vsegda vnutrenne oshcherivshijsya, on chuvstvoval oblegchenie, tol'ko izmyshlyaya sposoby mesti svoim "pritesnitelyam". Emu dazhe ne prihodilo v golovu, chto chelovek mozhet byt' uverennym, spokojnym i svobodnym. YA ponimal, chto on stradaet - stradanie bylo napisano u nego na lico, - po ne sochuvstvoval emu: on vozbuzhdal vo mne tol'ko nepriyazn'. Vremenami on vdrug nachinal dobivat'sya chego-nibud' s yarostnym uporstvom man'yaka - on byl oderzhim zavistlivym otchayaniem, i vspyshki lihoradochnoj deyatel'nosti, vrode nyneshnej travli Dzhego, nichut' ne udivlyali menya: ego sily pitala oderzhimost'. No ya ne ponimal, pochemu otchayanie i zavist' snachala ottolknuli ego ot Krouforda, a teper' privlekli k nemu snova. Mozhet byt', na nego uspokaivayushche dejstvovala kroufordovskaya samouverennost'? Mozhet byt', v glubine dushi on hotel pohodit' na Krouforda? |togo ya ne znal. No ya byl uveren - da i Artur Braun govoril o tom zhe, - chto sejchas on stremitsya k kakoj-to vpolne opredelennoj korystnoj celi. I emu, naverno, kazalos', chto ego povedenie priblizhaet ego k etoj celi. Vozmozhno, on nadeyalsya, chto Krouford pomozhet emu projti budushchej vesnoj v Korolevskoe obshchestvo. I on, veroyatno, reshil, chto Dzhego ne naznachit ego nastavnikom, ne zahochet emu pomogat'. Razumeetsya, ego raschety na pomoshch' Krouforda vyglyadeli poleno. Krouford, ravnodushnyj dazhe k svoim druz'yam, edva li dazhe zametil by, chto Najtingejl zhdet ot pego pomoshchi - esli b emu i mozhno bylo pomoch'. Tem ne menee on yavno schital sebya raschetlivym i mudrym. Kristl skazal: - Vy dolzhny byli predupredit' nas, chto ne sobiraetes' podderzhivat' Dzhego. - |to pochemu zhe? - Potomu chto vy byli svyazany s nami opredelennymi obyazatel'stvami. - Ne byl ya ni s kem svyazan. - Kak eto ne byli? Vy obeshchali svoyu podderzhku odnomu kandidatu, a potom vdrug ob®yavili, chto sobiraetes' golosovat' za drugogo. Tak dela ne delayutsya, Najtingejl. - Znachit, ya, po-vashemu, vsegda dolzhen postupat' korrektno, a drugie pust' vytvoryayut vse, chto im v golovu vzbredet? Net uzh, bol'she ya durakom ne budu! - Tak dela ne delayutsya, Najtingejl, - povtoril Kristl. - Obdelyvat' vsyakie delishki ya predostavlyayu zashej klike, - skazal Najtingejl. On vstal i, ne poproshchavshis', poshel k dveri. Na etot raz on dazhe ne oglyanulsya. - Nichego ne ponimayu, - progovoril Kristl. - CHto eto s nim tvoritsya? - Ladno, bog s nim, - skazal Braun. - Neuzheli ego nel'zya obrazumit'? - nedoumeval Kristl. - Beznadezhno, - otvetil ya. - Otkuda u vas takaya uverennost'? - Dolzhen skazat', chto ya, pozhaluj, soglasen s |liotom, - zametil Braun. - Da i voobshche, esli my budem gotovit'sya k hudshemu, a zhizn' pokazhet, chto my oshibalis', eto po krajnej mere nam ne povredit. Nu, a chto kasaetsya Najtingejla, te ya, priznat'sya, ochen' udivlyus', esli on obrazumitsya. - Da, naverno, vy pravy, - skazal Kristl. - Ne naverno, a navernyaka, - utochnil ya. - I u vas net ni malejshih somnenij? - vse eshche ne zhelaya verit' v neudachu, sprosil Kristl. - Tut ya gotov celikom polozhit'sya na mnenie |liota, - progovoril Braun. - V takom sluchae, - rezko perestraivayas', skazal Kristl, - nam neobhodimo sejchas zhe povidat'sya s Dzhego. - Vam etogo hochetsya? - sprosil Braun; do sih por ya ni razu ne zamechal, chtoby on pytalsya uvil'nut' ot dela. - Net, konechno. No ego nel'zya ostavlyat' s nevedenii. - Vy pravy, ne stoit iskushat' sud'bu... - Esli my ne soobshchim emu ob etom segodnya vecherom, to zavtra ili poslezavtra ego obyazatel'no prosvetit kakoj-nibud' dobrozhelatel'. Priskorbno, konechno, no nichego ne podelaesh' - on men'she rasstroitsya, esli uslyshit etu novost' ot nas. - Da, d'yavol'ski nepriyatno... - Ladno, ya shozhu k nemu odni, - skazal Kristl. - Esli uzh vam nevmogotu. - Spasibo, Kristl. - Braun ulybnulsya i, nemnogo pokolebavshis', dobavil: - Net, budet luchshe, esli my shodim k nemu vse vmeste. Pust' on lishnij raz udostoveritsya, chto ego partiya ne raspalas'. Nam s Braunom ochen' hotelos' otsrochit' vizit k Dzhego - hotya by vsego lish' na desyat' minut. Odnako Kristl, vsegda sklonnyj dejstvovat' reshitel'no i kak by cherpayushchij v reshitel'nyh dejstviyah svezhie sily, pochti nasil'no uvel nas iz professorskoj. 20. CHESTOLYUBIE My znali, chto zhopy Dzhego doma net. Sam on sidel v svoem kabinete i chital. Kogda my voshli, ego glaza trevozhno vspyhnuli; on kazalsya ochen' nastorozhennym, v ego privetstvii prozvuchala preuvelichenno radostnaya goryachnost'. - U nas plohie vesti, - prervav ego na poluslove, ob®yavil Kristl. Dzhego dazhe ne popytalsya skryt' svoi chuvstva. - Predvybornaya bor'ba vsegda izobiluet priyatnymi i nepriyatnymi sobytiyami, - starayas' smyagchit' udar, skazal Braun. - Nas, konechno, zhdet eshche mnogo neozhidannostej. - Da chto sluchilos'? CHto sluchilos'? - vskrichal Dzhego. - Najtingejl peremetnulsya k Kroufordu, - ob®yasnil emu Kristl. - Ponyatno... - Ni pechalit'sya, ni udivlyat'sya tut nechemu, - skazal Braun. - Na moj vzglyad, on po nedorazumeniyu stal nashim soyuznikom, a teper' zakonomerno pereshel v partiyu Krouforda, i sily raspredelilis' tak, kak my mogli ozhidat' s samogo nachala. Dzhego, po-vidimomu, dazhe ne uslyshal uspokoitel'noj repliki Brauna. - |to vse potomu, chto ya po poobeshchal naznachit' ego nastavnikom, - probormotal on. - No ya zhe ne mog! YA ne mog soglasit'sya na etu nedostojnuyu sdelku. Reshitel'no ne mog. A sejchas uzhe nichego ne ispravish'. Sejchas bylo by trudno sdelat' pervyj shag... Braun smotrel na Dzhego s trevogoj. - Zabud'te pro Najtingejla, - tverdo skazal on. - Prosto vykin'te ego iz golovy. - Ved' esli b ya poobeshchal emu etu dolzhnost', on navernyaka ostalsya by v nashej partii! - zhalobno voskliknul Dzhego. - Somnevayus', - skazal ya. - I vsego-to bylo nado - dat' emu samoe neopredelennoe obeshchanie! - Poslushajte, Dzhego, - vmeshalsya Kristl. - Esli b vy dali emu obeshchanie, on-to, mozhet, i ne peremetnulsya by k Kroufordu, no vy zato poteryali by vseh ostal'nyh storonnikov. Tak chto vybora u vas ne bylo. - Neuzheli my ne popytaemsya ego uderzhat'? - voskliknul Dzhego. - Neuzheli ego nel'zya pereubedit'? - Beznadezhno, - skazal Kristl. - A mozhet byt', mne samomu nado s nim pogovorit'? - sprosil Dzhego. - Ni v koem sluchae, - otvetil Kristl. - |to bespolezno, - reshitel'no podderzhal Kristla Braun. Potom po-druzheski dobavil: - On ochen' upryam. Vasha vstrecha, skorej vsego, tol'ko oslozhnila by polozhenie. Perebezhchiki, znaete li, stanovyatsya samymi ozhestochennymi vragami. Tak chto vam, po-moemu, nado postavit' na nem krest. - Inache ya ne smogu poruchit'sya za posledstviya, - skazal Kristl. Braun s Kristlom govorili sejchas, kak solidnye, osnovatel'nye, tverdo stoyashchie na zemle lyudi, i Dzhego - klubok napryazhennyh nervov - byl vynuzhden ih slushat'. Oni utverzhdali - hotya i ne pryamo, a kosvenno, - chto on no dolzhen pytat'sya uderzhat' Najtingejla, ne dolzhen dazhe namekat' emu na vozmozhnost' sdelki. A Dzhego-to kak raz nadeyalsya, chto my ego podderzhim, zhazhdal uslyshat' ot nas makiavellievskij sovet, kotoryj prozvuchal by primerno tak: "Obeshchat' Najtingejlu vy, razumeetsya, nichego ne dolzhny, odnako budet sovsem po ploho, esli emu pokazhetsya, chto on vse zhe poluchil obeshchanie... potom, obnaruzhiv svoyu oshibku, on, konechno, razozlitsya - nu, da i bog s nim". Uslyshav chto-nibud' podobnoe, Dzhego nemedlenno pobezhal by k Najtingejlu i v besede s nim, polagayas' na svoe obayanie, zastrahovalsya by tol'ko ochen' neopredelennymi ogovorkami. Da, pri malejshej vozmozhnosti on zaklyuchil by v tot vecher sdelku s Najtingejlom. No ego ostanovila ugroza Kristla. Kogda Najtingejl vpervye pred®yavil nam svoi trebovaniya, Dzhego oskorbilsya bol'she vseh, a sejchas on byl gotov pojti na takie pozornye ustupki, kakie nikomu iz ego storonnikov ne prishli by i v golovu. Togda, solnechnym fevral'skim utrom, on dumal s gordelivoj nadmennost'yu: "Tak vot, znachit, do kakoj nizosti mozhet dovesti cheloveka chestolyubie?" No v to utro on schital, chto ego-to chestolyubiyu nichto ne ugrozhaet. A sejchas, kogda rushilis' ego sobstvennye chestolyubivye nadezhdy, on, muchimyj otchayaniem, ne pognushalsya by pribegnut' k hitrosti, kovarstvu i pryamoj lzhi. No on uslyshal ugrozu Kristla. On vnimatel'no posmotrel na nego - i vstretil tverdyj, neustupchivyj vzglyad. Togda on mel'kom glyanul na menya i neskol'ko sekund vglyadyvalsya v ogorchennoe, ispolnennoe sochuvstviya, no nepreklonnoe lico Brauna. Vnezapno Dzhego opomnilsya. Emu stalo neperenosimo stydno. On, vidimo, po dostoinstvu ocenil svoi namereniya. - YA dolzhen snyat' svoyu kandidaturu? - slomlenno sprosil on. Ulybka Brauna zasvetilas' druzhelyubnym oblegcheniem, a ego zabotlivaya vorkotnya pokazala mne, kak sil'no on volnovalsya. - Nel'zya kidat'sya iz odnoj krajnosti v druguyu, - provorchal Braun. - Nasha partiya po-prezhnemu sil'nee, chem kroufordovskaya. K vragam peremetnulsya nash samyj nenadezhnyj soyuznik - i tol'ko. No u vas do sih por bol'she storonnikov, chem u Krouforda. Vy prosto utratili chuvstvo real'nosti. - YA soglasen s Braunom, - holodnovatym, no vse zhe podbadrivayushchim tonom progovoril Kristl. Dzhego ulybnulsya nam - ulybnulsya doverchivo i bezzashchitno. - My dolzhny izmenit' taktiku, - zametno poveselev, skazal Braun. - Vam-to bespokoit'sya nezachem, vsyu organizacionnuyu rabotu my voz'mem na sebya. V partii Krouforda tozhe est' nenadezhnye lyudi. Kalvert s |liotom hoteli predprinyat' koe-kakie shagi, no |liot, kazhetsya, soglasilsya so mnoj, chto poka eshche rano. My dolzhny obezopasit' samih sebya ot novyh durackih neudach. Ne znayu, soglasny li vy so mnoj, no, po-moemu, u nas ostalsya tol'ko odin ne sovsem nadezhnyj soyuznik. - Vy imeete v vidu starika Pilbrou? - sprosil Dzhego. - Da, Pilbrou - soyuznik nenadezhnyj, - skazal Kristl. - Vechno on nositsya s kakim-nibud' ocherednym chudakom. - Pravda, u Vinslou s Getlifom tak nichego i ne poluchilos', kogda oni poprobovali peretyanut' ego na svoyu storonu, - zametil Braun. - I ya dumayu, chto my vpolne mozhem rasschityvat' na ego posledovatel'nost'. On, po schast'yu, otnositsya k vam s iskrennej simpatiej. - Menya eto, priznat'sya, do sih por udivlyaet, - vstavil Dzhego. - No kak by to ni bylo... - Kak by to ni bylo, - perebil ego Kristl, - drugih nenadezhnyh soyuznikov u nas net. Dzhego skazal: - Vy troe po-nastoyashchemu nadezhnye storonniki imenno potomu, chto znaete obo mne vse samoe hudshee. Esli kto-nibud' iz vas perestanet menya podderzhivat', ya poteryayu ne tol'ko dolzhnost' rektora. YA navsegda poteryayu veru v sebya. - Koroche, drugih nenadezhnyh lyudej v nashej partii net, - povtoril Kristl. - Vse ostal'nye budut podderzhivat' vas do konca. Vy mozhete tverdo rasschityvat' na pyat' golosov. My vas ne podvedem. Dzhego blagodarno ulybnulsya. - Itak, - skazal Braun, - sejchas samoe glavnoe dlya nas - uderzhat' Pilbrou. Esli on ostanetsya nashim soyuznikom, Krouford v rektory ne projdet. Bol'shinstvo - hotya i ne absolyutnoe - u nas. Tem bolee chto Krouford reshil ne golosovat' za sebya. YA, pravda, chelovek zemnoj, greshnyj, i ne udivlyus', esli on peredumaet. Vam, kstati, vskore predstoit dogovorit'sya s nim, kak vy rasporyadites' svoimi sobstvennymi golosami. I uchtite - oni mogut okazat'sya reshayushchimi. - Da, teper' vam obyazatel'no pridetsya ob etom dogovorit'sya, - skazal Kristl. - Kak raz segodnya ya poluchil ot Krouforda zapisku - on hochet so mnoj vstretit'sya. Menya eto, priznat'sya, udivilo... - Nashi protivniki tozhe navernyaka ponimayut, chto etot treklyatyj perebezhchik sdelal vashi sobstvennye golosa reshayushchimi, - zorko i nastorozhenno glyanuv na Dzhego, progovoril Braun. - Mne pridetsya s nim vstretit'sya, - skazal Dzhego. - Otkazat'sya bylo by neprilichno. - No bud'te ochen' ostorozhny. Lyuboe predlozhenie, kakim by bezobidnym ono vam ni pokazalos', nado tshchatel'no obdumat'. Poetomu ne svyazyvajte sebya obyazatel'stvami, ne reshajte nichego srazu. - Davaya Dzhego podrobnejshie nastavleniya, Braun nemnogo ozhivilsya, no potom snova pomrachnel. - I ya opyat' vynuzhden vas predosterech'... - Braun nereshitel'no zamolchal; Dzhego ne smotrel na nego. CHerez neskol'ko sekund Braun zagovoril snova - medlenno, s trudom podbiraya slova: - My byli by plohimi storonnikami i druz'yami, esli b ne reshilis' vam skazat', chto vy riskuete beznadezhno proigrat' eshche do vyborov. Ili, govorya inache, my dolzhny predupredit' vas, chto Najtingejl pereshel na storonu Krouforda otchasti iz-za vashego sobstvennogo povedeniya. I esli vy ne perestroites', to navredite sebe eshche bol'she. Dzhego promolchal. Braun zagovoril opyat': - S Najtingejlom my i sami nadelali mnogo oshibok. On razozlilsya na nas s samogo nachala. No odna nasha oshibka - ya uzhe namekal vam o nej - raz®yarila ego vkonec: emu pokazalos', chto koe-kto iz nas vedet sebya tak, budto schitaet rezul'taty vyborov zaranee predreshennymi. Izlishnyaya uverennost' chrevata, znaete li, ser'eznymi opasnostyami. Mne ochen' nepriyatno, no ya vynuzhden predosterech' vas eshche raz... - Braun zamyalsya, nemnogo pomolchal i zakonchil: - ...chto zhenskie besedy za chashkoj chaya tozhe ne vsegda byvayut bezvrednymi. Braunu bylo nelovko, no govoril on reshitel'no i tverdo. Dzhego sidel, opustiv golovu, i molchal. Braun, razumeetsya, eshche pomnil to utro, kogda Dzhego, pri nameke kuda menee opredelennom, chem segodnyashnij, otvetil emu s rezkoj i vrazhdebnoj otchuzhdennost'yu. Braunu potrebovalos' vse ego druzhelyubie, vsya reshimost' i mudrost', chtoby zagovorit' ob etom snova - zagovorit' imenno segodnya, kogda Dzhego poluchil zhestokij udar, poteryal na vremya veru v svoi sily i osudil sebya. - Spasibo za druzheskij sovet, - ne podnimaya golovy, progovoril on. - YA postarayus' im vospol'zovat'sya... esli smogu. Vnezapno on posmotrel na Brauna, i v ego glazah vspyhnulo nepoddel'noe volnenie. - Mne ostaetsya poprosit' moih druzej, - negromko skazal on, - chtoby moya zhena ne uznala ob etih predosterezheniyah. Ona primet ih isklyuchitel'no na svoj schet, i ya prosto ne smogu vynesti ee stradanij. - No sami-to vy s nej pogovorite? - nastojchivo sprosil Braun. Mne pokazalos', chto Dzhego ne sobiraetsya otvechat'. No on skazal: - Pogovoryu... esli budu uveren, chto eto ne prichinit ej slishkom sil'nogo gorya. Slushaya ego, my ponimali, chto pered nami priotkryvaetsya glubokij i muchitel'nyj zhiznennyj opyt. Nikto iz nas, dazhe Braun, ne reshilsya prodolzhat'. Dazhe Braun ne nashel v sebe sil potrebovat' u Dzhego bolee opredelennogo otveta. Vskore prishla s koncerta missis Dzhego i soprovozhdavshij ee Roj Kalvert. Po ironii sud'by, ona vernulas' domoj v prevoshodnom nastroenii - ya nikogda eshche ne videl ee takoj schastlivoj. Ej udalos' popast' na koncert, gde sobralas' vsya elita Kembridzha, ee sputnikom byl odin iz samyh obayatel'nyh molodyh lyudej v nashem gorode, i vse znakomye razgovarivali s nej neobyknovenno druzhelyubno. Roj podoshel k kaminu, a missis Dzhego sela ryadom v kreslo, koketlivo, snizu vverh posmotrela na nego i skazala: - Podumat' tol'ko, ved' vy mogli priglasit' na koncert kakuyu-nibud' sovsem moloden'kuyu zhenshchinu! - Slishkom moloden'kie zhenshchiny, kak pravilo, nesnosny, - otozvalsya Roj. - Da, hotelos' by nam verit', chto eto pravda, - provorkovala missis Dzhego. - Vy prekrasno znaete, chto eto pravda, - skazal Roj. - Priznajtes'. On razgovarival s nej veselo, chut' igrivo i ochen' zabotlivo, tak chto ona, oshchutiv na mgnovenie polnuyu uverennost' v sebe, otkazalas' ot svoih obychnyh pretenzij i svarlivyh zhalob - ya, pozhaluj, ni razu ne zamechal v nej takoj miloj i naivno zhizneradostnoj privlekatel'nosti. Vozmozhno, imenno eti ee kachestva ocharovali Dzhego dvadcat' pyat' let nazad. |to bylo strannoe zrelishche - radostno shchebechushchaya pozhilaya gruznaya zhenshchina v chernom vechernem plat'e, kotoroe nichut' ne skradyvalo ee massivnosti, i strojnyj, chrezvychajno izyashchnyj molodoj chelovek, ona sidela v kresle, a on stoyal s nej ryadom, spinoj k kaminu, slegka otkinuvshis' nazad i opershis' plechami o mramornuyu kaminnuyu dosku. Missis Dzhego s ulybkoj posmotrela na muzha i skazala: - YA uverena, chto provela vremya gorazdo veselee, chem ty. - Veroyatno, ty prava, - nezhno ulybnuvshis' ej v otvet, soglasilsya on. 21. PROPAGANDISTSKAYA VOJNA Kogda ledi Myuriel otkryla muzhu pravdu, on poprosil, chtoby k nemu ne puskali nikogo, krome Roya. No v konce trimestra on peredal nam, chto hochet pogovorit' s kazhdym chlenom Soveta. I vot chto porazitel'no - on reshil tak postupit' ne dlya sobstvennogo udovol'stviya ili uspokoeniya, a radi nas. "YA uveren, chto emu po-prezhnemu nikogo ne hochetsya videt', - pechal'no zametil Kalvert, - no on shchadit nashi chuvstva". Rojs ponimal, chto nam vsem budet ochen' tyazhelo, esli on ne zahochet vstretit'sya s nami pered smert'yu, i smirilsya: v nem probudilas' strannaya dlya umirayushchego chutkost' k perezhivaniyam drugih. Da, nam bylo ochen' stranno videt' ego iskrennyuyu i beskorystnuyu samootverzhennost'. No eshche bolee stranno chuvstvovali my sebya, kogda posle vizita k rektoru snova okunalis' v nasyshchennuyu vrazhdoj atmosferu nashej povsednevnoj zhizni. Potomu chto Najtingejl, bukval'no istochayushchij nenavist', vovsyu razvernul yarostnuyu kampaniyu protiv Dzhego. On vel zlobnuyu i metodicheskuyu propagandistskuyu vojnu. On tendenciozno podbiral fakty-i kazhdyj vecher, esli v trapeznoj ili professorskoj no bylo aktivnyh storonnikov Dzhego, bez konca povtoryal vse, chto emu udalos' uznat'. On napadal ne tol'ko na samogo Dzhego, no i na blizkih emu lyuden. Prezhde vsego na missis Dzhego. Iz vechera v vecher povtoryal on ee slova, dokazyvayushchie, chto ona schitaet sebya zhenoj budushchego rektora; ona i pravda rassprashivala znakomyh, gde mozhno kupit' mebel' vosemnadcatogo veka, chtoby obstavit' paradnuyu gostinuyu Rezidencii, i zhalovalas', chto v Kembridzhe ochen' trudno najti slug. Najtingejl izdevalsya nad ee vygovorom i ee social'nym proishozhdeniem. "Vy tol'ko predstav'te sebe, - govoril on, - v Rezidencii, posle ledi Myuriel, budet hozyajnichat' damochka iz predmestij Birmingema!" |ta zlobnaya replika osobenno vozmutila Brauna, hotya bylo yasno, chto, v obshchem-to, ona b'et mimo celi. Drugie obvineniya byli gorazdo opasnej. Najtingejl postoyanno rasskazyval o nelepyh flirtah missis Dzhego. I on ne lgal. Eshche neskol'ko let nazad ona flirtovala napropaluyu - flirtovala dlya samoutverzhdeniya, potomu chto ne verila v svoyu privlekatel'nost'. Flirty eti byli sovershenno nevinnymi, no inogda - imenno iz-za neopytnosti missis Dzhego - kazalis' slishkom uzh otkrovennymi i kak by dazhe pochti neprilichnymi. Napadaya na zhenu Dzhego, Najtingejl ne zabyval ponosit' ego druzej i storonnikov, a v osobennosti Roya Kalverta. YA tozhe ne izbezhal obshchej uchasti, no ostruyu nepriyazn' ko mne Najtingejl perenes pochemu-to na Roya. V professorskoj otkryto zagovorili o Roevyh lyubovnyh delah. Bylo upomyanuto imya Dzhoan. Kto-to skazal, chto v blizhajshee vremya ob®yavyat ob ih pomolvke. O pomolvke? Najtingejl uhmyl'nulsya. Spletnyu raznesli po vsemu kolledzhu. YA sam odnazhdy slyshal, kak Despard-Smit skazal: - Ochen' strannyj on chelovek, etot Roj Kalvert. Menya, znaete li, bespokoit ego sud'ba. Predstav'te sebe - vstrechayus' ya s nim segodnya i posle vsego, chto slyshal, estestvenno, sprashivayu, ne sobiraetsya li on zhenit'sya. A on mne otvechaet... eto byl, znaete li, ochen' strannyj otvet. On skazal: "Kalverty nikogda ne zhenyatsya. Moj otec, pravda, zhenilsya, no on u nas byl isklyucheniem". Da, menya bespokoit sud'ba etogo molodogo cheloveka. YA nachinayu dumat', chto u nego izvrashchennoe chuvstvo yumora. - Despard-Smit nahmurilsya. - I ya nachinayu dumat', chto emu, radi ego zhe pol'zy, nado soobshchit' o vakansii v Britanskom muzee. Propagandistskaya vojna, zateyannaya Najtingejlom, ispodvol' utverzhdala v umah mysl' o beznravstvennosti storonnikov Dzhego. Mysl' dikaya - ved' rukovoditeli nashej partii, Braun i Kristl, byli solidnymi, uvazhaemymi lyud'mi. Odnako k etoj mysli postepenno privykli ne tol'ko protivniki Dzhego, no dazhe my sami, ego storonniki. Najtingejl uspeshno i bystro uglublyal vrazhdu, razdelivshuyu nashi partii. K koncu trimestra nam uzhe zachastuyu ne hotelos' obedat' za obshchim stolom. My prosmatrivali spisok obedayushchih i, esli videli, chto v trapeznuyu pridet slishkom mnogo nashih protivnikov, ne koleblyas' vycherkivali svoi familii. Vse rezhe i rezhe my zakazyvali posle obeda vino. Na razdory i spletni ne reagiroval tol'ko odin chelovek - Krouford. On kak by ne oshchushchal vocarivshejsya v kolledzhe atmosfery. On obedal v trapeznoj, dazhe kogda tam sobiralis' isklyuchitel'no storonniki Dzhego; on spokojno i trezvo razgovarival so mnoj o polozhenii v Evrope ili, priglasiv Roya vypit' v professorskoj ryumku heresa, obsuzhdal s nim germanskie sobytiya. Mozhet byt', do nego ne dohodili spletni Najtingejla, a mozhet byt', on poprostu ne obrashchal na nih vnimaniya. Odnazhdy ya zametil, kak Najtingejl otozval ego v storonu i prinyalsya vpolgolosa o chem-to emu rasskazyvat'. - YA nichego ne ponimayu v chuzhoj lichnoj zhizni, - spokojno, gromko i sovershenno ravnodushno progovoril Krouford. V samom konce trimestra, na poslednem sobranii - ono bylo, kak obychno, skuchnym, odnako ochen' svarlivym, - kogda my uzhe sobiralis' rashodit'sya, Krouford, obrativshis' k Despardu, skazal: - Gospodin predsedatel', razreshite mne narushit' - v vide isklyucheniya, razumeetsya, - nash privychnyj rasporyadok. - Pozhalujsta, doktor Krouford. - YA hotel by pogovorit' so starshim nastavnikom naedine. Nadeyus', posle etogo my smozhem sdelat' sovmestnoe zayavlenie. Dzhego i Krouford vyshli za dver', a my, podzhidaya, kogda oni vernutsya, zakurili, koe-kto prinyalsya obsuzhdat' uchebnye dela, drugie prosto molcha razrisovyvali lezhashchij pered kazhdym iz nas list bumagi. Najtingejl, sidevshij sprava ot menya, demonstrativno otvernulsya, i ya zagovoril s L'yukom ob ego issledovaniyah. On skazal mne, chto ego ideya okazalas' lozhnoj, a poetomu mesyac raboty poshel u nego, kak on vyrazilsya, koshke pod hvost. Minut cherez pyat' vozvratilis' Dzhego i Krouford. Otkryvaya dver', oni prodolzhali o chem-to govorit'; Dzhego byl vzvolnovan i veselo ozhivlen, Krouford - spokoen i po-vsegdashnemu nepronicaem. My ne znali, vstrechalsya li Dzhego s Kroufordom posle nashego razgovora v subbotu; Kristla yavno razdrazhala voznikshaya neopredelennost', a Braun opasalsya, chto Dzhego sovershit takticheskuyu oshibku. Krouford sel na svoe mesto. - Razreshite, gospodin predsedatel'? - Pozhalujsta, doktor Krouford. - Kak chlen Soveta ya ne imeyu prava govorit' ob eshche ne otkryvshejsya vakansii na oficial'nom soveshchanii, - nachal Krouford. - Odnako esli my reshim, chto nashe oficial'noe soveshchanie zaversheno, etot zapret budet snyat. Vot ya i predlagayu schitat', chto ono zaversheno. - On oglyadel nas s shirokoj ulybkoj: emu pravilas' yasnost' i opredelennost' vo vseh delah. - Govorya kak uchastnik neoficial'nogo sobraniya, ya mogu soobshchit' vam - i dumaetsya, ne bez pol'zy dlya proyasneniya obshchej obstanovki v kolledzhe, - o chem my dogovorilis' so starshim nastavnikom. Krouford besstrastno posmotrel na Desparda-Smita i prodolzhal: - Nadeyus', nikto ne uslyshit nichego novogo, esli ya skazhu, chto my so starshim nastavnikom schitaem sebya kandidatami na dolzhnost' rektora, kotoraya, ko vseobshchemu nashemu sozhaleniyu, vskore stanet vakantnoj. Dalee. Osnovyvayas' na doshedshih do menya svedeniyah, my, kak mne kazhetsya, ne oshibemsya, esli nazovem sebya naibolee veroyatnymi kandidatami. I poslednee. Vsem, ya dumayu, izvestno, chto ni menya, ni doktora Dzhego ne podderzhivaet absolyutnoe bol'shinstvo chlenov Soveta. V etih usloviyah nashi sobstvennye golosa mogut okazat'sya reshayushchimi. My s doktorom Dzhego obsudili, kak nam sleduet vesti sebya vo vremya vyborov, i prishli k vyvodu, chto ne dolzhny vliyat' na reshenie chlenov Soveta. Golosovat' drug za druga my poschitali neumestnym, a poetomu dogovorilis', chto voobshche ne budem prinimat' uchastiya v golosovanii. Nekotoroe vremya vse molchali. - Tak-tak. Dejstvitel'no, - posle pauzy progovoril Gej. - Prekrasno skazano, Krouford. Primite moi pozdravleniya. Dzhego skazal: - Mne hotelos' by dobavit' vsego dva slova k ischerpyvayushchemu rezyume doktora Krouforda. YA gluboko ubezhden, chto my ne dolzhny skryvat' nashih myslej ot chlenov Soveta. Krouford vezhlivo soglasilsya. - My oba uvereny, - s holodnoj ulybkoj skazal Dzhego, - chto ne vybrali by drug druga v rektory. Moj kollega popravit menya, esli ya ponyal ego nepravil'no. I my reshili, chto ne dolzhny dejstvovat' vopreki svoim ubezhdeniyam: ne dolzhny golosovat' drug za druga tol'ko potomu, chto okazalis' edinstvennymi kandidatami na dolzhnost' rektora. - Sovershenno verno, - skazal Krouford. Sopernichestvo duhovno srodnilo ih. Dazhe utverzhdaya, chto ne budut golosovat' drug za druga, oni chuvstvovali vzaimnuyu simpatiyu. Im nravilos', chto oni mogut sdelat' sovmestnoe zayavlenie, kotoroe avtomaticheski vydelit ih iz obshchej massy nastavnikov. YA ne raz uzhe zamechal, chto sopernichestvo udivitel'no sblizhaet lyudej: starayas' poluchit' odnu i tu zhe rabotu, sopernichaya v politike ili v lyubvi, oni poroj oshchushchayut bolee glubokuyu privyazannost' drug k drugu, chem samye blizkie druz'ya. Kogda my vyshli iz professorskoj, Kristl, otozvav nas s Braunom v storonu, zlo progovoril: - Dzhego menya _porazhaet_! Neuzheli emu kazhetsya, chto my smozhem provesti ego v rektory, esli on budet zaklyuchat' takie soglasheniya, ni o chem nas ne preduprediv? - U nego, ya dumayu, ne bylo vybora, - primiritel'no skazal Braun. - Krouford navernyaka tak pryamo i bryaknul, chto ni v koem sluchae ne stanet golosovat' za nego. Po-moemu, Dzhego postupil vpolne razumno. - Vse ravno on dolzhen byl nas predupredit', - vozrazil drugu Kristl. - Kak eto ni priskorbno, no, vidimo, nikto iz nih ne soberet absolyutnogo bol'shinstva golosov. Oni zhe zagonyat nas vseh v tupik! Inogda ya dumayu, chto s udovol'stviem umyl by ruki - pust' etimi proklyatymi vyborami zanimaetsya kto-nibud' drugoj. - Ne ponimayu vas, - rezko skazal Braun. - Polozhenie dejstvitel'no sozdalos' trudnoe. Odnako net huda bez dobra. Krouford teper' nikak ne smozhet sobrat' bol'shinstva golosov. - Nu i chto iz etogo? Nam-to ved' tozhe ne udastsya sobrat' bol'shinstva. - Menya raduet, chto ne sluchitsya po krajnej mere samogo hudshego, - tverdo skazal Braun. - Ne zabyvajte, chto my eshche dazhe ne nachinali ser'eznoj predvybornoj agitacii. No v pervuyu ochered' nam, konechno, nado splotit' nashi sobstvennye ryady. Kristl soglasilsya; emu, po-moemu, dazhe stalo nemnogo stydno; odnako on vse zhe ne zahotel vstretit'sya s Pilbrou. Vot uzhe dve nedeli, s teh samyh por, kak Najtingejl peremetnulsya k Kroufordu, Braun pytalsya pogovorit' s nashim samym pochtennym soyuznikom. No tot byl, vo-pervyh, postoyanno zanyat - to koncert, to vecherinka, - a vo-vtoryh, emu yavno nadoela sueta predvybornoj bor'by, i on, kak mne kazalos', namerenno uklonyalsya ot razgovora s Braunom. Odnako segodnya posle soveshchaniya Braun ego nakonec pojmal. Potom ya ochen' zhalel, chto ne uchastvoval v etom razgovore: na moj vzglyad, Pilbrou otnosilsya ko mne s bol'shoj simpatiej, chem k drugim molodym nastavnikam. Emu, pravda, nravilsya i Roj Kalvert, no starik ne mog ponyat' ego ravnodushiya k politike, ne mog ponyat', pochemu takoj otzyvchivyj i dobryj chelovek podderzhivaet znakomstvo s vysokopostavlennymi chinovnikami Tret'ego rejha. A pro menya Pilbrou znal, chto ya kak byl levym liberalom, tak i ostalsya im do sih por. Da, ya ochen' pozhalel, chto ne prinimal uchastiya v etom razgovore - osobenno kogda Braun peredal mne, o chem s nim tolkoval Pilbrou. Braun byl yavno vstrevozhen. - Nadeyus', starik ne podvedet nas, - skazal on. - Odnako mne kazhetsya, chto s godami on stanovitsya vse chudnej. Predstavlyaete sebe, on predlozhil mne podpisat' pis'mo o vojne v Ispanii. YA znayu, vy tozhe opravdyvaete etih respublikancev. Mne sovershenno neponyatno, pochemu vy teryaete rassudok, kogda rech' zahodit o politike. - Nu, vse zhe on, po-moemu, ne razozlilsya, - prodolzhal Braun, - kogda ya zavernul ego s etim pis'mom. I voobshche YUstasa Pilbrou nikak ne nazovesh' zlopamyatnym. On opredelenno skazal mne, chto ne izmenil svoih namerenij. Emu po-chelovecheski nravitsya Dzhego, i on sobiraetsya ego podderzhat'. - Braun pochti doslovno peredal mne slova Pilbrou i pod konec zametil: - Vot ved' udivitel'no, glubokij starik da eshche i chudak, a rassuzhdaet na redkost' zdravo. Kogda Vinslou i Getlif pytalis' peretyanut' ego na svoyu storonu, on skazal im, chto Dzhego nravitsya emu kak chelovek i on nepremenno budet golosovat' imenno za nego. Dumayu, chto na Pilbrou vpolne mozhno polozhit'sya. - No beda v tom, chto ego sovsem ne volnuyut nashi zaboty, - hmuryas', zametil on. - Mne bylo by gorazdo spokojnej, esli b on po-nastoyashchemu interesovalsya delami kolledzha. Nemnogo pomolchav, Braun dobavil: - Vse zhe ya nadeyus', chto Pilbrou nas ne podvedet. - On na minutu zadumalsya. - Sejchas mne yasno odno - nashim protivnikam ne udastsya ego pereubedit'. On, okazyvaetsya, strashno upryamyj. YA sovsem nedavno ob etom uznal, i menya eto, znaete li, ochen' obradovalo. 22. CVETENIE AKACII Mezhdu tem sluchilos' to, chego nikto iz nas ne ozhidal. Razvitie bolezni zamedlilos'. Posle pashal'nyh kanikul my nachali podozrevat', chto letom vybory, po vsej vidimosti, ne sostoyatsya. Vskore ob etom bylo skazano vsluh - my sideli v professorskoj, skvoz' raspahnutye okna v komnatu vlivalsya aromat cvetushchih glicinij, i Krouford ob®yavil nam, chto rektor navernyaka dozhivet do oseni. YA vspomnil, chto tak zhe uverenno on predrekal emu v svoe vremya blizkuyu smert'; po ob®yasneniya Krouforda i na etot raz pokazalis' nam ves'ma ubeditel'nymi. - Vseh druzej Rojsa, i menya, konechno, tozhe, eto dolzhno radovat', - skazal v zaklyuchenie Krouford. - On ochen' oslab, no fizicheskih muchenij ne ispytyvaet, i, naskol'ko ya zametil, emu vovse ne hochetsya poskoree umeret'. Naoborot, on hochet protyanut' kak mozhno dol'she - dazhe v svoem nyneshnem sostoyanii. Odnako kolledzhu v celom eto ochen' vredit, i menya kak chlena Soveta takoe polozhenie vovse ne raduet. YA nadeyalsya, chto k budushchemu uchebnomu godu zhizn' kolledzha polnost'yu normalizuetsya, no teper' na eto nadeyat'sya nevozmozhno. Potom Krouford besstrastno ob®yasnil nam, pochemu priostanovilos' razvitie bolezni. Vesennij vozduh polnilsya neopredelennoj trevogoj. Vsyakij raz, prohodya mimo v'yushchihsya pobegov rascvetshej glicinii, ya vspominal rektora, kotoryj, po slovam Roya, s pechal'nym udivleniem govoril, chto bol'she on nikogda uzhe ne oshchutit zapaha cvetov. |ti zapahi bukval'no zatopili dvoriki kolledzha, i ya besprestanno dumal o Dzhoan, tomyashchejsya ot lyubvi k Royu, o nem samom, o ego gor'koj pechali, pererastavshej postepenno v tyazhkuyu depressiyu. Kogda v kolledzhe uznali, chto rektor prozhivet eshche neskol'ko mesyacev, obshchaya trevozhnaya vozbuzhdennost' zametno usililas'. Koe-kto, pravda, iskrenne obradovalsya, chto mozhno hot' na vremya zabyt' pro vybory. Kristl, naprimer, vplotnuyu zanyalsya peregovorami s serom Horasom, razvivavshimisya posle fevral'skogo prazdnika ne slishkom-to uspeshno: ser Horas chasto pisal Braunu, no interesovala ego glavnym obrazom podgotovka yunogo Timberlejka k vypusknym ekzamenam; inogda on sprashival v pis'mah i o delah kolledzha, no Braun govoril, chto ego "ne dovedesh' do nuzhnoj kondicii", poka Timberlejk ne sdast ekzameny. Braun teper' zanimalsya s nim po neskol'ku chasov v nedelyu. "YA ne znayu, - zametil on odnazhdy, - sobiraetsya li ser Horas perejti ot slov k delu, no zato znayu, chto, esli ego plemyannik ne poluchit diploma, on prosto prekratit s nami vsyakoe obshchenie". Kristlu, da eshche, pozhaluj, Pilbrou, do smerti nadoela predvybornaya bor'ba. Odnako ostal'nye moi kollegi prodolzhali dumat' o vyborah, i vynuzhdennaya otsrochka tol'ko uglublyala zahlestnuvshuyu kolledzh vrazhdu. Nervy u vseh byli krajne napryazheny, a bezdeyatel'noe i neskonchaemoe, kak nam kazalos', ozhidanie tol'ko uvelichivalo etu napryazhennost'. Spletni Najtingejla delali svoe delo. Mne peredavali, chto dazhe Vinslou, vsegda otnosivshijsya k Royu s simpatiej, edko skazal: "Ran'she ya dumal, chto prevyshe vsego my cenim v svoih kollegah poryadochnost' - poryadochnost', a ne mishurnyj blesk intellekta. No starshij nastavnik podbiraet sebe storonnikov, niskol'ko ne schitayas' s nashimi eticheskimi principami". V konce koncov ob etih spletnyah uznal i Roj, hotya my vsyacheski staralis' ogradit' ego ot nih. Sejchas on chuvstvoval sebya dazhe huzhe, chem v tot den', kogda uteshal ledi Myuriel, a uznav o zlobnyh izmyshleniyah Najtingejla, vplotnuyu priblizilsya k ocherednomu pristupu depressii. Obychno ego nichut' ne interesovalo, kak otnosyatsya k nemu drugie lyudi, no v poslednee vremya on stal ochen' ranimym. Im ovladela mrachnaya podavlennost', i, hotya okruzhayushchie ne zamechali ee, mne bylo ne po sebe. YA chasto soprovozhdal ego v vechernih progulkah po ulicam Kembridzha. Teplyj majskij vozduh byl napoen zapahom cvetushchih levkoev i sireni, vechernyaya zarya myagko podsvechivala temnoe nebo, okna v domah byli shiroko raspahnuty. Mne nikak ne udavalos' otvlech' Roya ot mrachnyh myslej - on slushal menya ochen' rasseyanno i pochti nikogda ne otvechal. A Najtingejl napadal ne tol'ko na nego. Kak-to vecherom, v konce maya, ko mne podoshel L'yuk i skazal, chto emu nado so mnoj pogovorit'. My podnyalis' ko mne v gostinuyu, i tut on dal volyu svoemu gnevu: - YA chelovek terpelivyj, no skoro on u menya dozhdetsya, etot Najtingejl. Po-moemu, ya i tak slishkom dolgo molchal. Sdaetsya mne, chto ya skoro zagovoryu - i togda uzh vylozhu im vse nachistotu. - CHto on eshche vykinul? - On prigrozil mne, chto, esli ya ne progolosuyu za Krouforda, menya potom ne voz'mut v kolledzh na postoyannuyu rabotu, oni, deskat', ob etom pozabotyatsya. - Malo li chto on skazhet... - Vy dumaete, ya ne ponimayu? YA emu spokojno otvetil - hotya, ubej bog, ne ponimayu, zachem mne ponadobilos' sderzhivat'sya, - chto ya luchshe udavlyus'. Vyhodit, oni dumayut, chto ugrozami menya mozhno zastavit' pokorno otplyasyvat' pod ih dudku? - Mozhet byt', i dumayut. - YA ulybnulsya, hotya menya vozmutila vyhodka Najtingejla. A vot L'yuk nravilsya mne vse bol'she. Esli uzh ego ohvatyval gnev, to on otdavalsya emu bez oglyadki. Vse ego chuvstva - pylkaya radost', kogda rabota podvigalas' uspeshno, nepoddel'noe gore, kogda issledovaniya zahodili v tupik, dazhe ego strastnaya sderzhannost' na oficial'nyh sobraniyah - byli glubokimi i porazitel'no iskrennimi. Oni zahvatyvali ego celikom. Voploshchennoe negodovanie - vot kak ego mozhno bylo oharakterizovat' v tot vecher. - Mozhet byt', i dumayut, - skazal ya. - No my-to s vami znaem, chto oni oshibayutsya. - Eshche kak oshibayutsya! - vozmushchenno voskliknul L'yuk. - Konechno, mne hochetsya ostat'sya v kolledzhe, rabotat' zdes' gorazdo priyatnej, chem na kakom-nibud' sudostroitel'nom zavode, po neuzheli oni voobrazhayut, chto stoit im svistnut', i ya, kak sobachonka, vstanu pered nimi na zadnie lapki? Kakuyu by pakost' oni mne ni ustroili, s golodu-to ya vse ravno ne umru. Prilichnyj uchenyj vsegda najdet sebe rabotu. Oni pytayutsya menya shantazhirovat', potomu chto vidyat, chto mne ne hochetsya teryat' zdeshnego komforta. YA ob®yasnil L'yuku, chto "oni" - eto, ves'ma veroyatno, odin Najtingejl. Mne ne verilos', chto Frensis Getlif mog odobrit' takoj shag, i ya skazal, chto obyazatel'no s nim pogovoryu. L'yuk, vse eshche zloj, ushel v laboratoriyu. YA hotel vstretit'sya s Frensisom na sleduyushchij zhe den', no okazalos', chto on uehal zakanchivat' rabotu dlya Ministerstva aviacii: lekcij v universitete uzhe ne bylo, potomu chto nachalis' ekzameny. Frensis dolzhen byl vernut'sya tol'ko cherez dve nedeli, i ya rasskazal pro sluchaj s L'yukom Braunu. - Vot ved' stervecy! - vozmutilsya on. - YA po nature myagkij chelovek, no poslednee vremya oni pozvolyayut sebe slishkom mnogo. I mne nadoelo terpet' ih bezobraziya. No znayu, kak vy, a ya okonchatel'no uverilsya, chto Krouforda nel'zya propuskat' v rektory. Net uzh - tol'ko cherez moj trup! My vse schitali, chto za postupki Najtingejla dolzhna otvechat' partiya Krouforda v celom. YUnyj L'yuk uverenno govoril "oni"; Braun - da i ya tozhe - obvinyal "ih" vseh. My smotreli na svoih protivnikov skvoz' pelenu obshchej nepriyazni, zabyvaya, chto "oni" vovse ne pohozhi drug na druga. Nas ohvatila isteriya vrazhdy: i Braunu, vsegda takomu rassuditel'nomu, terpimomu, hladnokrovnomu, i mne - hotya ya vovse ne fanatik - "oni" predstavlyalis' poroj edinym monolitom. No vremenami nam stanovilos' stydno, i, kogda ya v sleduyushchij raz vstretilsya s Braunom, on, po-vidimomu, sobiralsya nemnogo utihomirit' razbushevavshiesya ne v meru strasti. - YA hochu pozvat' v etom godu bol'she gostej na svoj vecher, - skazal on. Ezhegodno, kogda v universitete konchalis' zanyatiya, Braun priglashal koe-kogo iz kolleg posidet' u nego za bokalom klareta. - Po-moemu, eto obyazatel'no nado sdelat'. Nam eshche dolgo pridetsya rabotat' bok o bok - dazhe esli my sumeem provesti Dzhego v rektory. Dolzhen, pravda, zametit', chto ya vovse ne sobirayus' zatevat' s nashimi protivnikami peregovory o vyborah. No mne hochetsya pokazat' im, chto my ne gnushaemsya ih obshchestvom. Da, esli ya priglashu i nashih protivnikov, eto proizvedet na vseh blagopriyatnoe vpechatlenie. Braun pozval k sebe Vinslou, Krouforda, Pilbrou, Kalverta i menya. Mne etot vecher - kak i mnogie drugie v to leto - pokazalsya pytkoj. Tihaya majskaya pogoda kak-to osobenno zametno podcherkivala garmonichnuyu krasotu nashego kolledzha; Braun ugoshchal nas udivitel'no horoshim vinom; no mrachnost' Roya trevozhila menya sverh vsyakoj mery: ya so strahom zhdal ot nego kakoj-nibud' neistovoj vspyshki. YA prosto ne mog dumat' v tot vecher ni o chem drugom. Dvazhdy mne udalos' dat' emu znak, chto nado sderzhivat'sya. Ego uzhe terzala depressiya, no on eshche vladel svoimi chuvstvami, odnako neschast'ya drugih vsegda travmirovali ego, a sredi priglashennyh byl Vinslou, kotoryj bespokoilsya za syna: on sdaval v tot vecher ekzamen. V otvet na vopros Brauna ob ego uspehah Vinslou rezko skazal: - Kakie uzh tam uspehi u polugramotnyh! Horosho, esli etot neschastnyj yunec smozhet prochitat' ekzamenacionnoe zadanie. Roj ulovil v ego tone grustnoe unynie i pomrachnel eshche bol'she. No tut, k schast'yu, Braun opyat' predlozhil nam vypit'. Bylo uzhe desyat' chasov, odnako solnce tol'ko chto selo, i ostroverhuyu kryshu pered braunovskim oknom zolotili luchi vechernej zari. V odnom iz sosednih kolledzhej na ezhegodnom majskom balu igral orkestr; legkij veterok donosil do nas priglushennuyu muzyku i zapah cvetushchej akacii. Pilbrou vzyal na sebya obyazannosti rasporyaditelya. On prekrasno razbiralsya v vinah i v svoe vremya nauchil etomu Brauna. Ego lysina myagko pobleskivala v vechernih sumerkah, a kogda okolo polunochi stalo temno i Braun vklyuchil svet, zasverkala, kak bil'yardnyj shar; odnako, esli ne schi