kolledzha. A Krouford vsyu zhizn' dumal tol'ko o sebe i poetomu, stal vydayushchimsya uchenym. Esli rektorom u nas budet vydayushchijsya uchenyj, prestizh nashego kolledzha, bezuslovno, vozrastet. No nikto ne ponimaet, kak opasno vozvodit' v rektory bol'shevika. On nazval bol'shevikom Krouforda - tipichnogo liberala iz akademicheskih krugov, no mne bylo nekogda izumlyat'sya: podbadrivaemyj vspyhnuvshej nadezhdoj, ya prinyalsya toroplivo perechislyat' dostoinstva Dzhego, kotoryh ne bylo u Krouforda, odnako Despard prerval potok moego krasnorechiya: ustavivshis' na menya vospalennymi, krasnovatymi glazami, on skazal: - Nashi kollegi sami vo vsem vinovaty. YA preduprezhdal ih, no oni vsegda postupali po-svoemu. Nash kolledzh zhdet k-katastroficheskaya budushchnost'. YA preduprezhdal ih, kogda oni reshili izbrat' v rektory Rojsa. No im ne bylo dela do moih sovetov, i oni vstupili na ochen' skol'zkuyu dorozhku. - Despard sunul palec pod zhestkij ot krahmala vorotnik sutany i tut zhe so shchelchkom vydernul ego. On skazal prokurorskim tonom: - Im sledovalo vozlozhit' eto bremya na menya. No oni otgovorilis' tem, chto ya neizvesten v nauchnyh krugah. Vot kak oni otblagodarili menya za tridcatiletnee zhertvennoe sluzhenie nashemu kolledzhu. YA uspel probormotat' vsego neskol'ko slov: on zalpom osushil svoj stakanchik i, zlobno posmotrev na menya, prodolzhal: - Moya zhizn' slozhilas' neudachno, |liot. Schastlivoj ee nikak ne nazovesh'. Nikto ne ocenil moih zaslug pered nashim soobshchestvom. |to postydnaya dlya kolledzha istoriya. Esli ya otkroyu lyudyam, kak nespravedlivo ko mne zdes' otnosilis', nash kolledzh vyzovet vseobshchee negodovanie. Kogda ya oglyadyvayus' na prozhituyu zhizn', ona predstavlyaetsya mne sploshnoj cep'yu neudach. I vinovaty v etom moi kollegi. Esli by Despard-Smit prosto zhalovalsya na zhizn', emu mozhno bylo by posochuvstvovat'. No etot semidesyatiletnij, v odinochku p'yushchij starik ne zhalovalsya: on obvinyal. "Moya zhizn' slozhilas' neudachno", - skazal on, skazal ne zhaluyas', a imenno obvinyaya, s tverdoj uverennost'yu v tom, chto on imeet na eto pravo. - I teper' vy pomogaete im vybrat' v rektory Krouforda? - sprosil ya. - Im sledovalo vozlozhit' eto bremya na menya eshche desyat' let nazad, - otvetil Despard. - Togda kolledzh byl by sejchas sovsem drugim. - A vam ne kazhetsya, chto vzglyady Dzhego sozvuchny vashim? - Dzhego spravilsya s obyazannostyami starshego nastavnika gorazdo luchshe, chem ya predpolagal, - skazal Despard-Smit. - No u nego net delovoj hvatki. - Po-moemu, eto vovse ne znachit... - U Rojsa tozhe ne bylo delovoj hvatki, no oni ego vybrali, - progovoril Despard. - YA vse zhe ne ponimayu, pochemu vy podderzhivaete Krouforda. - On sozdal sebe imya, a eto ochen' vazhno dlya rektora. Menya by oni ne izbrali, potomu chto ya neizvesten v nauchnyh krugah. A Krouford - izvesten. Tut uzh nikto ne smozhet vozrazit'. A esli im ne ponravitsya, kak on rukovodit kolledzhem, chto zh, v techenie blizhajshih pyatnadcati let im volej-nevolej pridetsya ego terpet'. On valil sebe eshche viski, no mne na etot raz vypit' ne predlozhil. - Mogu skazat' vam, |liot, chto mne nravitsya Dzhego. Esli by v rektory vybirali za dushevnye kachestva, ya bez kolebanij predpochel by ego Kroufordu. No Krouford sozdal sebe imya. A Dzhego ne sumel. On prines sebya v zhertvu nashemu soobshchestvu. Kogda chelovek soglashaetsya zanyat' v kolledzhe kakoj-nibud' administrativnyj post, on obrekaet sebya na zhertvu. Nikto ne ocenit ego zaslug pered kolledzhem. Dzhego zhdet tyazhkaya rasplata za ego zhertvennoe sluzhenie nashemu soobshchestvu. Emu, kak i mne, predstoit uznat', chto takoe chelovecheskaya neblagodarnost'. Moya nadezhda ugasla. Zato teper' ya ponyal, pochemu Despard s samogo nachala podderzhival Krouforda, "bol'shevika". Emu imponiroval uspeh; on mrachno voshishchalsya udachlivymi lyud'mi i ochen' lyubil vlast'. On s udovol'stviem stal v svoe vremya kaznacheem, hotya i schital teper', chto "prines sebya v zhertvu". No ego ne izbrali rektorom, i on do sih por ne mog etogo zabyt' - staraya rana krovotochila vot uzhe desyat' let. Ne togda li - desyat' let nazad - nachal on korotat' svoi odinokie vechera s butylkoj viski? Po rokovomu dlya Dzhego stecheniyu obstoyatel'stv Despard videl v nem naslednika svoih neudach. Emu nravilsya Dzhego, on, veroyatno, mechtal o druzhbe, no ne umel sdelat' pervogo shaga k sblizheniyu. I vot obnaruzhiv, chto Dzhego mozhet stat' ego tovarishchem po neschast'yu, reshil dobit'sya etogo lyuboj cenoj - imenno potomu, chto tot emu nravilsya. Dzhego dolzhen byl prinesti sebya v zhertvu. Despard dumal o svoej "neudachnoj" zhizni, predpolagal, chto Dzhego ee povtorit, i oshchushchal v dushe sadistskuyu privyazannost' k sobratu po neudacham. 41. RAZGOVOR O ZVEZDAH Teper' nam ostavalos' tol'ko zhdat'. My s Roem schitali, chto bol'she nichego sdelat' ne mozhem, no nas izmuchila to zatuhayushchaya, to vspyhivayushchaya nadezhda. V principe - esli my pravil'no predugadali namereniya Geya - potencial'nym bol'shinstvom golosov po-prezhnemu raspolagal Dzhego. Odnako vse moglo izmenit'sya v lyubuyu minutu: vybory priblizhalis', a my do sih por nichego ne znali navernyaka. Nam ochen' hotelos' vyyasnit', chto teper' sobiraetsya predprinyat' Kristl, - ved' ego zateya s oppozicionnoj gruppoj provalilas', i on dolzhen byl progolosovat' za odnogo iz osnovnyh kandidatov. On molchal, i my schitali, chto eto horoshij priznak: durnye vesti ne lezhat na meste. Vosemnadcatogo dekabrya, za sorok vosem' chasov do vyborov, nichego novogo ne proizoshlo. YA ne videlsya ni s Braunom, ni s Kristlom, no zato poluchil Braunovu zapisku - ego slova vo vremya razgovora so mnoj i Roem zvuchali gorazdo rezche, chem vitievato-vezhlivyj pis'mennyj otkaz ballotirovat'sya v rektory, poslannyj vsem chlenam Soveta. "Bezmerno gordyas' tem, chto menya upomyanuli kak vozmozhnogo kandidata na dolzhnost' rektora, - pisal Braun, - i vyrazhaya iskrennyuyu blagodarnost' druz'yam, ya tem ne menee dolzhen uvedomit' vseh kolleg o moem tverdom reshenii otkazat'sya ot soiskaniya etoj pochetnoj dolzhnosti". Nikakih drugih izvestij ya v etot den' ne poluchil i nadeyalsya, chto predvybornaya kampaniya zavershena. Vecherom ko mne zashel Dzhego. - Nu, kak, ne slyshali chego-nibud' noven'kogo? - bodro sprosil on, odnako v ego obvedennyh temnymi krugami glazah tailas' muchitel'naya trevoga. - Reshitel'no nichego, - otvetil ya. - Obyazatel'no skazhite, esli chto-nibud' uslyshite, - uzhe ne skryvaya trevozhnoj podozritel'nosti, poprosil on. - Srazu zhe. YA i tak-to ves' izvelsya, a tut eshche prihoditsya gadat', otkrovenny s toboj tvoi druz'ya ili net. - Skazhu nepremenno, - poobeshchal ya. - Vam, naverno, smertel'no nadoeli moi rassprosy. - On ulybnulsya. - No u vas v samom dele net nikakih novostej? YA segodnya vsyu noch' dumal o zagadochnom povedenii nekotoryh nashih kolleg... - Vas odolevaet bessonnica? - |to-to erunda, - skazal Dzhego. - CHerez dva dnya ya prekrasno otosplyus'... Tak, znachit, starina Braun ne zahotel byt' peshkoj v chuzhoj igre? CHto zh, my vernulis' k tomu, s chego nachinali. Im dejstvitel'no pridetsya vybrat' menya ili moego sopernika... I vy, stalo byt', ni o kakih peremenah ne slyshali? On vel sebya ochen' nerovno. Ozhidanie istomilo ego, on neredko sryvalsya na podozritel'nyj, dazhe vrazhdebnyj ton, inogda rassuzhdal o vyborah s nezavisimym skepticizmom, odnako nervnoe vozbuzhdenie ne pokidalo ego ni na minutu. I vmeste s tem on byl uveren v pobede. Svoej zhene on navernyaka ob®yavil, chto pobedit, podumal ya. Nekotorye lyudi strahuyutsya ot razocharovanij, postoyanno povtoryaya, chto ozhidayut samogo hudshego. Dzhego, v svoej gordelivoj oprometchivosti, ne umel pribegat' k takim ulovkam. Ego optimizm byl naivnym i bezzashchitnym. S godami chelovek vyuchivaetsya bolee ili menee ravnodushno otnosit'sya k neudacham i udaram sud'by, no Dzhego ostalsya takim zhe legkoranimym, kak v yunosti. Mne hotelos' predosterech' ego, odnako on ne zhelal slushat' predosterezhenij - vernee, slushat'-to on ih slushal i dazhe blagodaril menya, a ogonek vozbuzhdennoj uverennosti po-prezhnemu mercal v ego glazah. On ploho predstavlyal sebe, o chem shla rech' na soveshchanii u Kristla, a pro raznoglasiya mezhdu Kristlom i Braunom znal i togo men'she. On poprostu ne hotel etogo znat'. Ego okrylyala nadezhda, i ya podozreval, chto eshche odna bessonnaya noch' tol'ko ukrepit ee... Pered obedom my zashli s nim v professorskuyu. Tam uzhe sidelo chetyre cheloveka - Despard-Smit, Getlif, Najtingejl i Kalvert, - no beseda u nih yavno ne kleilas', i oni napryazhenno molchali. My srazu oshchutili etu nelovkuyu napryazhennost'. Mozhno bylo podumat', chto oni razgovarivali o Dzhego i zamolchali, kogda on voshel v professorskuyu, no ya srazu ponyal, chto delo ne v etom: ih skovala napryazhennaya ustalost', neizmenno ohvatyvayushchaya lyudej, esli im prihoditsya passivno dozhidat'sya rezul'tatov dlitel'noj i upornoj bor'by. Priugasla dazhe neistrebimo nasmeshlivaya veselost' Roya. Obedali my tozhe molcha; vo glave stola vossedal Despard-Smit, po-vsegdashnemu napyshchenno vazhnyj i nichut' ne pohozhij na vcherashnego ozloblennogo, vozbuzhdennogo alkogolem starika. Vskore v trapeznuyu vorvalsya siyayushchij ot schast'ya L'yuk. On sel ryadom s Kalvertom, mgnovenno vyhlebal tarelku supa, a potom podnyal golovu i odaril nas vseh dobrozhelatel'nejshej ulybkoj. On imenno siyal ot schast'ya - kazhdaya cherta ego milogo lica iskrilas' bezuderzhnoj radost'yu, kotoraya rastopila led nashego ugryumogo molchaniya. - Nu, podelites' s nami vashimi uspehami, - pomimo voli shiroko ulybnuvshis' emu v otvet, skazal ya. - YA dobil etu shtukovinu! Predstav'te sebe - dobil! - I chto zhe vam udalos' vyyasnit'? - sprosil ego Getlif. - Da v tom-to i delo, chto ya dobil ee okonchatel'no, Getlif! Polnost'yu! YA teper' znayu, kak obstoyat dela s medlennymi nejtronami! Tochno znayu! - Vy uvereny? - usomnilsya Getlif. - Razumeetsya, uveren! - voskliknul L'yuk. - Neuzheli vy dumaete, chto ya stal by trepat'sya? Uveren na vse sto! Frensis prinyalsya dotoshno rassprashivat' ego, i neskol'ko minut my slyshali maloponyatnye nam slova - "nejtrony", "stolknovenie", "tormozhenie", "al'fa-chasticy"... Getlif hmurilsya, ne v silah podavit' zavist' i nadeyas', kak mne kazalos', obnaruzhit' oshibku v rassuzhdeniyah L'yuka. No L'yuk, ne zamechaya ego vrazhdebnoj nastorozhennosti - segodnya on vseh schital druz'yami, - otvechal emu s pulemetnoj bystrotoj i obstoyatel'nost'yu cheloveka, kotoryj prekrasno ponimaet sut' dela; on uvleksya, nepreryvno sypal proklyat'yami, odnako dazhe mne, profanu, bylo yasno, chto ego nichut' ne zatrudnyayut voprosy Getlifa. CHerez neskol'ko minut somneniya Getlifa rasseyalis': on perestal hmurit'sya, a potom voshishchenno ulybnulsya. Ego sobstvennyj nedyuzhinnyj talant pozvolyal emu radovat'sya uspeham kolleg; L'yuk, po vsej veroyatnosti, sdelal krupnoe otkrytie, i Getlif beskorystno voshishchalsya im, ne skryvaya ulybki zrelogo mastera, kotoryj slushaet yunogo, no blestyashchego sopernika. - Prekrasnaya rabota! - voskliknul on. - Prosto zamechatel'naya! Davnen'ko ya ne slyshal o takoj prevoshodnoj rabote! - Da, nichego sebe rabotenka, - dazhe ne pytayas' kazat'sya skromnym, gordo progovoril raskrasnevshijsya ot radosti L'yuk. - Vam, ya vizhu, udalos' sdelat' zamechatel'noe otkrytie, - skazal L'yuku Dzhego; on slushal razgovor fizikov tak vnimatel'no, kak budto nadeyalsya utopit' svoyu trevogu v uverennoj radosti molodogo issledovatelya. - YA, konechno, ne ponyal vashej tarabarshchiny, no Getlif slov na veter ne brosaet, eto izvestno vsem. - Da, velikolepnaya rabota, - avtoritetno podtverdil Getlif. - Vy ne predstavlyaete sebe, kak ya rad za vas, L'yuk! - voskliknul Dzhego. YA sluchajno posmotrel na Najtingejla - on sidel, pristal'no glyadya kuda-to v storonu. - Kogda zhe vam stalo yasno, chto vy sdelali eto otkrytie? - sprosil L'yuka Dzhego. - Da ponimaete, mne pokazalos', chto ya dobil etu shtukovinu eshche na proshloj nedele, - otvetil L'yuk, upotreblyaya sovsem inye vyrazheniya, chem Dzhego. - No mne mereshchilos', chto ya ee dobil, uzhe raz dvadcat', a potom okazyvalos', chto nichego u menya ne vyshlo. Pravda, v etot raz ya byl pochti uveren. Nu a chtoby uverit'sya okonchatel'no, ya torchal v etoj treklyatoj laboratorii bukval'no den' i noch'. Vot pochemu ya ne mog ostat'sya v ponedel'nik na sobranii, - privetlivo ob®yasnil on Despardu; tot mrachno kivnul golovoj. - |to kogda my "derzhali sovet", - ob®yasnil Despardu Kalvert. - Nu i vot, znachit, mne uzhe i togda bylo pochti yasno, chto vse v azhure. YAsno-to ono yasno, da u menya stol'ko raz za poslednie mesyacy vsya rabota shla kotu pod hvost, chto mne ne verilos'. YA s teh por pochti chto ne spal. YA reshil ne otstupat'sya, poka ne pojmu okonchatel'no - vyshlo u menya ili net. Do chego zhe eto zdorovo - kogda u tebya nachinaet poluchat'sya interesnyj opyt! - zvonko voskliknul on. - Nu... vrode kak s zhenshchinoj: ty instinktivno chuvstvuesh', chto i kak nado delat'. Tut uzh ne oshibesh'sya. Tut uzh tochno znaesh': bol'she eta staraya shlyuha-priroda tebya ne oblaposhit!.. L'yuk otkinulsya na spinku kresla - ustalyj, vzvolnovannyj, radostno raskrasnevshijsya. Getlif ponimayushche ulybnulsya emu, Dzhego gromko rashohotalsya, a Roj podmignul mne - s L'yuka sletela vsya ego osmotritel'naya sderzhannost' - i zagovoril s Despardom, chtoby otvlech' ego vnimanie. V professorskoj Dzhego zakazal butylku vina: "CHtoby otmetit' znamenatel'noe otkrytie samogo molodogo chlena Soveta", - skazal on. Uslyshav, chto Dzhego zakazyvaet vino, Najtingejl pospeshno ushel, i emu ne prishlos' chestvovat' "samogo molodogo chlena Soveta". Despard-Smit choporno pozdravil L'yuka, a potom vypil portvejna - "za uspeh nashej molodezhi". L'yuk zakuril tolstennuyu sigaru, i bylo ne trudno zametit', chto on nemnogo op'yanel: ego vydavala blazhennaya, ne slishkom osmyslennaya ulybka. Dzhego otecheski ulybnulsya emu, tozhe vzyal sigaru - hotya ya ni razu ne videl, chtoby on kuril, - i, popyhivaya sigarami, oni prinyalis' tolkovat' o zvezdah: moloden'kij rumyanyj krepysh, kotoryj, byt' mozhet, perezhival samyj schastlivyj den' v svoej zhizni, i pozhiloj, iznervnichavshijsya, isstradavshijsya muzhchina. Do vyborov ostavalos' tridcat' shest' chasov. My s Getlifom ostavili ih vdvoem i vyshli vo dvorik. Mne zahotelos' priglasit' ego k sebe, no ya vspomnil, kak on skazal odnazhdy, chto emu nado speshit' domoj, i promolchal. - On sdelal zamechatel'nuyu rabotu, - skazal Getlif. - YA uzh ponyal. - Tebe trudno ponyat', naskol'ko eto znachitel'naya rabota, - vozrazil Getlif. I posle pauzy dobavil: - Ona znachitel'nej, chem vse, chto ya do sih por sdelal. Gorazdo znachitel'nej. Ego priznanie bylo obezoruzhivayushche otkrovennym i po-donkihotski gordym; pytayas' zamaskirovat' svoe smushchenie ironiej, ya skazal: - Nam s toboj tozhe ne pomeshala by udacha. A to eti mal'chishki zahvatyvayut vse prizy. YA vot sravnivayu sebya s Roem Kalvertom i vizhu, chto on operedil menya v rabote let na dvadcat'. My uzhe podoshli k glavnym vorotam; ostanovivshis' pod central'nym fonarem, Getlif rasseyanno ulybnulsya mne i progovoril: - Ladno, esli uzh byt' otkrovennym, tak do konca. - |to ty o chem? - Mne ochen' popravilsya segodnya Dzhego. YA ego, po-vidimomu, nedoocenival. - Da ved' eshche ne pozdno, - srazu zhe otozvalsya ya. - Esli ty za nego progolosuesh'... No Getlif pokachal golovoj. - Net, L'yuis, ya progolosuyu za Krouforda, - skazal on. - I uveren, chto budu prav. 42. POSLEDNIJ VECHER Poslednij den' pered vyborami - devyatnadcatoe dekabrya - tyanulsya beskonechno dolgo. Utrom nichego ne sluchilos'; ko mne zashel Roj, i, lenivo perebrasyvayas' slovami, my napryazhenno zhdali boya chasov: pyatnadcatiminutnye intervaly kazalis' nam neimoverno dlinnymi. Dozhdya s utra ne bylo, no nebo splosh' zakryvali serye tuchi. Pered lenchem my progulyalis' po gorodu, Roj kupil eshche neskol'ko podarkov, a potom ushel, i ya ostalsya odin. Vskore ko mne podnyalsya Braun. YA ochen' emu obradovalsya: razgovarivat' s nim bylo kuda priyatnej, chem delat' pered samim soboj vid, chto chitaesh'. No v ego pervom voprose prozvuchala zloveshchaya trevoga: - A Kristla u vas, znachit, net? - On ni razu ne zahodil ko mne posle sobraniya, - otvetil ya. - Mne kazhetsya, chto do vyborov nam nuzhno pogovorit' eshche raz. YA zaglyanul k nemu domoj, no mne skazali, chto on s utra otpravilsya na progulku. YA posmotrel v okno - po steklu barabanili pervye kapli dozhdya. - Da, nepodhodyashchij den' dlya progulok, - skazal ya. - Potom ya navedalsya v ego sluzhebnuyu kvartiru, - progovoril Braun, - i u menya sozdalos' vpechatlenie, chto segodnya on tam dazhe ne poyavlyalsya. - CHem zhe on, po-vashemu, zanyat? Braun sokrushenno pokachal golovoj. - Boyus', chto on nikak ne mozhet reshit', za kogo emu progolosovat'. Vot pochemu Braun razyskival Kristla: on nadeyalsya, chto sumeet na nego povliyat', nadeyalsya, chto, vozzvav k ih druzhbe, sumeet ubedit' ego ostat'sya vernym Dzhego. V etot poslednij den' pered vyborami Braun prosto ne mog dumat' o chem-nibud' drugom. On znal ne huzhe menya, k kakomu resheniyu sklonyaetsya Kristl. No Braun byl politikom do mozga kostej i ne teryal nadezhdy na pobedu, dazhe esli vsem drugim polozhenie kazalos' beznadezhnym. Kogda Kristl predlozhil emu ballotirovat'sya v rektory, on podumal, chto okonchatel'no proigral, no teper' opyat' byl gotov borot'sya do samoj poslednej minuty. Schitaya, chto Kristl ne mozhet reshit', za kogo emu progolosovat', on sobiralsya ispol'zovat' vse svoe vliyanie, chtoby zastavit' ego progolosovat' za Dzhego. - Mne ochen' hochetsya najti ego, - skazal Braun, glyadya na menya svoimi zorkimi, pronzitel'nymi glazami. - Esli on poyavitsya, ya obyazatel'no izveshchu vas. - YA budu vam ochen' blagodaren, - progovoril Braun. - Nu, a v krajnem sluchae ya zajdu k nemu domoj pozdno vecherom. On derzhalsya kak-to osobenno spokojno i prosto. Esli ego i vybili iz kolei poslednie sobytiya, to on etogo ne pokazyval: kogda emu byvalo ne po sebe, ego plavnaya, razmerennaya rech' zamedlyalas' eshche sil'nej, on svodil vse yavleniya zhizni k legkoob®yasnimym shemam i cherpal v etoj narochito zazemlennoj prostote neobhodimoe emu dushevnoe ravnovesie. - Mne, pozhaluj, pora idti, - skazal Braun. - YA budu u sebya, v sluzhebnoj kvartire. Mne nado napisat' neskol'ko pisem stipendiatam. Vprochem, vot eshche chto. Vy sluchajno ne razgovarivali segodnya s Dzhego? YA skazal, chto on zahodil ko mne nakanune. - I v kakom on byl sostoyanii? - Nadeyalsya na pobedu. Vernee, tverdo veril v pobedu, i eto menya nemnogo vstrevozhilo. - YA ponimayu, o chem vy tolkuete. On byl u menya segodnya utrom, my razgovarivali okolo chasa. On vse takoj zhe. YA popytalsya ego predosterech', no iz etogo nichego ne vyshlo. - A esli ego prokatyat... - Esli ego prokatyat, on ne opravitsya ot etogo udara do samoj smerti. Braun nahmurilsya i dobavil: - Ochen' pechal'no soznavat', chto, esli by Kristl ne mudrstvoval, my vse mogli by tverdo nadeyat'sya na pobedu. Da, eto ochen' grustnaya mysl'. Kogda Braun ushel, ya otpravilsya k Royu pit' chaj. Vernuvshis' k sebe - pod prolivnym dozhdem, kotoryj zaryadil, vidimo, nadolgo, - ya sel u kamina i reshil ne dumat' o vyborah i nikuda ne vyhodit' do samogo obeda. Odnako cherez polchasa ko mne yavilsya Kristl. - Dobryj den', |liot, - holodno i slovno by svysoka progovoril on. Na nem byl plashch - no pochti suhoj - i chistye bashmaki. Vryad li on segodnya dolgo gulyal, podumalos' mne. - Mne nado s vami pogovorit'. YA predlozhil emu sest', odnako on dazhe ne snyal plashcha. - YA ochen' speshu. Mne nado pogovorit' i s Braunom. - Nikogda on eshche ne byl so mnoj takim besceremonnym. - Braun v svoej sluzhebnoj kvartire, - skazal ya. - Da-da, mne nado nemedlenno zajti k nemu. U menya net vremeni. YA ne mogu dolgo razgovarivat' ni s vami, ni s nim. - On smotrel na menya holodno, samouverenno i vrazhdebno. - YA reshil progolosovat' za Krouforda. On luchshe Dzhego spravitsya s obyazannostyami rektora. Slova Kristla menya nichut' ne udivili - kak i vsyakaya vest', kotoruyu zhdesh' s nepriyazn'yu ili strahom. - Nas vtyanuli v priskorbnyj spektakl', - skazal on. - Uveryayu vas, |liot, my mogli sdelat' ser'eznejshuyu oshibku. Horosho eshche, chto ya vovremya opomnilsya. My edva ne proglyadeli nastoyashchego rektora. Menya uzhe davno eto trevozhilo. Krouford - tot chelovek, kotoryj nam nuzhen. YA nachal sporit', no Kristl oborval menya: - U menya net vremeni na diskussii. Mne nravitsya Krouford. YA zashel k nemu segodnya utrom. My proveli vmeste ves' den'. U nego pravil'nye vzglyady na nashe soobshchestvo. On budet prekrasnym rektorom. YA ochen' dovolen segodnyashnim dnem. - Mne pomnitsya, vy govorili... - K sozhaleniyu, u menya net vremeni na diskussii, |liot. Menya s samogo nachala bespokoili eti vybory. Vse eto ves'ma priskorbno. YA dolzhen byl opomnit'sya gorazdo ran'she. - Razve tak mozhno - preduprezhdat' svoih soyuznikov, chto vy perehodite na storonu vraga, vsego za den' do vyborov? - s vozmushcheniem voskliknul ya. - Menya vtyanuli v vashu partiyu pochti nasil'no! - ogryznulsya Kristl. - Sejchas eto nevazhno! Vy obyazalis' podderzhat' Dzhego. Braun znaet o vashem reshenii? - YA ne hotel izveshchat' Dzhego do razgovora s Braunom. Mne pridetsya ob®yasnit' emu, pochemu ya reshil progolosovat' za Krouforda. A ved' sovsem nedavno my ponimali drug druga bez vsyakih ob®yasnenij. Da, priskorbno. Nu, nichego ne podelaesh'. - On pristal'no posmotrel na menya. - Nadeyus', vy ponimaete, chto ya izveshchu Dzhego? On by ne spravilsya s obyazannostyami rektora. Dazhe cherez sotnyu let. YA spasayu kolledzh ot nepopravimoj oshibki. Sejchas vam kazhetsya, chto vy pravy, no potom vy sami budete menya blagodarit'. On ne snimal plashcha, ne sadilsya, no razgovarival so mnoj dovol'no dolgo. Emu ne hotelos' vstrechat'sya s Braunom, on byl by rad uklonit'sya ot etogo ob®yasneniya - ne potomu chto boyalsya ego, kak boyatsya inye slabovol'nye lyudi protivostoyat' cheloveku s sil'noj volej, a potomu chto byl myagkoserdechnym i ne hotel rasstraivat' druga, da eshche potomu, chto chuvstvoval sebya vinovatym pered nim. Kak Dzhego nenavidel tu dorogu, po kotoroj on shel, podgonyaemyj chestolyubiem, i kotoraya shag za shagom privela ego k neobhodimosti unizit'sya pered Najtingejlom, tak Kristl nenavidel put' kompromissov, privedshij ego - nezametno, no neumolimo - k ssore s drugom i narusheniyu vzyatyh na sebya obyazatel'stv. Vse poluchilos' kak by samo soboj. Zlobno opravdyvayas', on skazal, chto potom my budem ego blagodarit'. On chuvstvoval razdvoennost' s samogo nachala i poetomu soglashalsya na kompromissy. On ne byl hozyainom polozheniya - vot chto osobenno sil'no razdrazhalo ego i nastraivalo protiv druga. Emu nikogda ne nravilsya Dzhego, i on soglasilsya podderzhivat' ego tol'ko radi Brauna. A potom, iz-za lyubvi k vlasti, prinyalsya iskat' obhodnye puti. On zastavil kandidatov poobeshchat', chto oni progolosuyut drug za druga. I vse zhe ego odolevali somneniya. Ne slishkom li chasto on ustupaet Braunu? Ego druzheskaya privyazannost' byla iskrennej i serdechnoj, no lishat'sya vlasti - dazhe radi druzhby - emu, razumeetsya, ne hotelos'. Verno li on postupil, soglasivshis' podderzhivat' Dzhego, potomu chto tot nravilsya Braunu? Pravil'nyj li Braun sdelal vybor? Teper'-to Kristl byl tverdo uveren, chto Dzhego nel'zya propuskat' v rektory: on meshal by Kristlu vlastvovat' i provodit' reformy v kolledzhe. Pod upravleniem Dzhego kolledzh navernyaka ne priumnozhil by svoih bogatstv i ne priobrel by solidnoj reputacij. Vremya shlo, i eta mysl' vse sil'nee ugnetala Kristla. Emu byvalo legko tol'ko na soveshchaniyah s nashimi protivnikami: vstupaya s nimi v soglasheniya, zastavlyaya osnovnyh kandidatov progolosovat' drug za druga ili podyskivaya kompromissnuyu kandidaturu, on oshchushchal svoyu real'nuyu silu. Vsyakij raz, kogda emu prihodilos' dogovarivat'sya s nimi, on chuvstvoval, chto sud'ba kolledzha zavisit ot nego. Da, tol'ko na etih soveshchaniyah on i stanovilsya samim soboj! Interesno, dumal ya, v kakoj stepeni nyneshnee reshenie Kristla prodiktovano uyazvlennym tshcheslaviem? Moglo li tak byt', chto on smertel'no oskorbilsya, kogda Dzhego stal zashchishchat' Vinslou i vysmeivat' dar sera Horasa, moglo li tak byt', chto etot postupok Dzhego perepolnil chashu ego terpeniya i on reshilsya nakonec perejti v lager' nashih protivnikov? Samolyubie, zavist' i tshcheslavie - vot tri kita, na kotoryh derzhitsya chelovecheskij egocentrizm, i, prozhivi v kakom-nibud' soobshchestve dostatochno dolgo, nel'zya ne zametit', chto eti chuvstva pochti vsegda dominiruyut nad vsemi ostal'nymi. Ne podderzhivalas' li moya sobstvennaya nepriyazn' k Kroufordu v kakoj-to stepeni tem, chto odnazhdy on nazval menya nesostoyavshimsya advokatom? YA ne znal - da ne znayu i sejchas, - kogda Kristl priznalsya samomu sebe, chto ne stanet golosovat' za Dzhego. Navernyaka ne srazu - hotya davno, ochen' davno, bessoznatel'no vstupil na tu dorogu, kotoraya privela ego k segodnyashnemu resheniyu. Dogovarivayas' s nashimi protivnikami zastavit' kandidatov progolosovat' drug za druga, on, po vsej veroyatnosti, iskrenne veril, chto boretsya za pobedu Dzhego. On ne skryval ot menya i Brauna, chto boretsya bez vsyakogo entuziazma, a mezhdu tem ego podsoznatel'naya nepriyazn' k Dzhego postepenno usilivalas'. No v to vremya on eshche, vidimo, dumal, chto progolosuet za Dzhego. Dazhe skolachivaya oppozicionnuyu gruppu, on sobiralsya progolosovat' za Dzhego - esli nam ne udastsya najti kompromissnogo kandidata. On, dolzhno byt', veril etomu eshche semnadcatogo dekabrya, kogda prishel k Braunu, chtoby predlozhit' emu ballotirovat'sya v rektory. Da, on veril etomu, odnako lyudi poroj iskrenne veryat v svoi namereniya, znaya v glubine dushi, chto nikogda ih ne osushchestvyat. Mne kazhetsya, chto imenno tak i vel sebya Kristl posle pohoron Rojsa: on dumal, chto esli my ne najdem kompromissnogo kandidata, to on progolosuet za Dzhego, a v glubine pushchi, ne priznavayas' sebe, znal, chto etomu ne byvat'. I lish' za dvoe sutok do togo, kak on ob®yavil mne o svoem reshenii, emu stalo yasno, chto on ne sobiraetsya golosovat' za Dzhego. On popytalsya vydvinut' kandidaturu Brauna, chtoby osvobodit'sya ot svoih obyazatel'stv. No Braun reshitel'no otkazalsya ballotirovat'sya v rektory, a drugogo kompromissnogo kandidata my ne nashli. Nam prishlos' vernut'sya k tomu, s chego my nachali - Dzhego protiv Krouforda, - i Kristl byl zagnan v lovushku. Za tri dnya do vyborov on posmotrel nakonec pravde v glaza. Vnezapno vse stalo na svoi mesta. S chuvstvom oblegcheniya i osvobozhdeniya on ponyal, chto progolosuet za Krouforda. On podsoznatel'no stremilsya k etomu s samogo nachala. Pozzhe, kogda mne dovelos' stolknut'sya s "bol'shoj" politikoj i stat' svidetelem bor'by mezhdu liderami partij, ya ne raz izumlyalsya, kak vse eto pohozhe na "maluyu" politiku v kolledzhe. Priznannye politicheskie vozhdi, ne menee celeustremlennye i vlastnye, chem Kristl, shli putem postoyannyh kompromissov, ne ponimaya do pory do vremeni, chto obmanyvayut samih sebya: oni, kak im kazalos', postupali razumno i praktichno, dejstvovali, rukovodstvuyas' zdravym smyslom, skolachivali koalicii, vstupali v peregovory s protivnikami - i vse eto tol'ko dlya togo, chtoby skryt' ot samih sebya svoyu razdvoennost'. YA videl, kak lyudi perehodyat na storonu protivnikov, otrekayutsya ot svoih vozhdej i goryacho zashchishchayut chuzhih - vse dlya togo zhe. CHem uverennej oni utverzhdayut, chto dobivayutsya konkretnyh, prakticheskih celej, tem yasnee vidny - tak mne inogda kazalos' - ih podspudnye pobuzhdeniya, kotoryh sami-to oni ne vidyat. YA neredko zamechal, chto lyudi vrode Kristla - ih obyknovenno nazyvayut praktichnymi - vedut sebya menee posledovatel'no, chem lyudi chudakovatye, pohozhie na Roya Kalverta ili Dzhego. Kristl byl uveren v svoej glubochajshej praktichnosti - i ne uhodil sejchas ot menya, chtoby hot' na neskol'ko minut ottyanut' neizbezhnoe ob®yasnenie s Braunom; nablyudaya za nim, slushaya ego rezkie, no malovrazumitel'nye repliki, ya otchetlivo videl, kakie raznorechivye chuvstva oburevayut ego... a vmeste s tem nazvat' ego nepraktichnym bylo by ochen' naivno. Da, v opredelennom smysle on vel sebya na redkost' praktichno. On ponimal, chto, esli rektorom stanet Krouford, vnutrennyaya zhizn' kolledzha pochti ne izmenitsya. On dorozhil svoej skromnoj vlast'yu dekana i hotel uchastvovat' v upravlenii nashim soobshchestvom. A pod rukovodstvom Dzhego zhizn' kolledzha obyazatel'no dolzhna byla izmenit'sya. Gordelivoe negodovanie Dzhego, kogda Najtingejl potreboval, chtoby emu poobeshchali dolzhnost' nastavnika, neistovaya yarost' v otvet na "ul'timatum shesteryh", prezrenie k bogatstvu i bogatym - vse eto Kristl zamechal i uchityval. Zamechal kak chelovek, kotoromu ne nravitsya Dzhego, a uchityval kak politik. On ponyal, chto pod upravleniem Dzhego vlast' dekana v kolledzhe let cherez pyat' polnost'yu sojdet na net. I byl sovershenno prav. On vse eshche ne mog zastavit' sebya ujti - stoyal v plashche pered moim kaminom i molchal. Potom vdrug burknul: - Pojdemte-ka so mnoj, |liot. YA dolzhen predupredit' Brauna. A on navernyaka zahochet s vami posovetovat'sya. YA otkazalsya. - Mne nechego emu posovetovat', - suho progovoril ya. Menya po-nastoyashchemu razozlilo predlozhenie Kristla: s kakoj stati ya budu oblegchat' emu zhizn'? - YA dolzhen predupredit' Brauna. Mne nado idti, - skazal Kristl, ne dvigayas' s mesta. - Vam nado bylo predupredit' ego polgoda nazad. - K sozhaleniyu, ya nichego ne mogu vozrazit' vam, |liot, - progovoril Kristl. - CHto zh, mne pora. Vy by vse zhe zashli k nemu cherez neskol'ko minut. On navernyaka zahochet s vami pogovorit'. Vy ved' i sami prekrasno eto znaete. A mne srazu zhe pridetsya ujti. Kak tol'ko ya skazhu emu. U menya eshche massa del. Kristl ushel. CHerez polchasa ya otpravilsya k Braunu. Kogda ya, postuchavshis', otkryl dver', Braun sidel v svoem lyubimom kresle vozle kamina i hmuro glyadel v ogon'. Kristl, v rasstegnutom plashche, stoyal spinoj k kaminu; na ego lice s opushchennymi ugolkami gub zastylo ugryumoe i obizhennoe vyrazhenie. Mne pokazalos', chto oni molchat uzhe dovol'no davno. - Vy, naskol'ko ya ponimayu, predugadyvali, chto eto dolzhno sluchit'sya? - ne srazu sprosil menya Braun. YA otvetil, chto predugadyval. A spustya neskol'ko sekund na lestnice poslyshalis' toroplivye shagi, i v gostinuyu vbezhal Dzhego - lico u nego bylo seroe, no v pervoe mgnovenie mne pokazalos', chto on ulybaetsya. - Dobryj vecher, Braun, - skazal on i totchas povernulsya k Kristlu. Net, eto byla, konechno, ne ulybka, a grimasa otchayaniya. - Imenno vas, Kristl, ya i hotel razyskat', - progovoril on. - Mne obyazatel'no nado koe-chto vyyasnit'. |ta zapiska, kotoruyu vy mne prislali, - ya hotel by tochno znat', chto vy imeete v vidu. - Tak vy, znachit, uzhe napisali Dzhego, - medlenno i vneshne sovershenno spokojno skazal Braun. - A ya-to dumal, chto prezhde vsego vy prishli ko mne. Kristl stoyal, nizko opustiv golovu. - YA otpravil zapisku, a potom poshel k vam, - progovoril on. 43. ODINOCHESTVO POBEZHDENNYH Mne pokazalos' - pokazalos' ili tak ono i bylo? - chto neskol'ko sekund nikto iz nih ne shevelilsya. Braun sidel v kresle, slozhiv ruki so spletennymi pal'cami na zhivote, Kristl stoyal u kamina, nizko opustiv golovu, tak chto ego podborodok upiralsya v grud', a Dzhego, vse s toj zhe zastyvshej grimasoj otchayaniya na lice, kotoruyu ya prinyal snachala za ulybku, ostanovilsya v yarde ot Kristla. - Znachit, ya oshibsya, - skazal Braun. - Mnogie iz nas oshiblis'! - gnevno voskliknul Dzhego. - Da i neudivitel'no! YA, pravda, i ran'she zamechal veselen'kie postupki... Kristl podnyal golovu i spokojno, holodno posmotrel na Dzhego. YA ne znayu, chto proizoshlo mezhdu byvshimi druz'yami do moego prihoda, odnako edva li Kristl govoril mnogo: mne dumaetsya, on ne stal nichego ob®yasnyat', a prosto ob®yavil Braunu o svoem reshenii. - YA ne nameren slushat' vashi vygovory, - oborval on Dzhego. - Po-moemu, ya imeyu pravo skazat' vse, chto dumayu! - voskliknul tot. - Kazhdyj iz nas imeet pravo skazat' vse, chto on dumaet, - progovoril Kristl. - Tol'ko vryad li eto nuzhno, - spokojno zametil Braun. Uslyshav etot rassuditel'nyj, predosteregayushchij golos, Dzhego nahmurilsya, a potom vdrug zagovoril s Kristlom sderzhanno i pochti druzhelyubno. - Mne kazhetsya, my vsegda ponimali drug druga, - skazal on. - My oba znaem, chto vy podderzhivali menya ne za moi dostoinstva, a prosto vybrali iz dvuh zol - iz dvuh nepriyatnyh vam kandidatov - naimen'shee. Dolzhen vam priznat'sya, chto mne ne slishkom nravilsya takoj storonnik, no po krajnej mere nikto iz nas ne pritvoryalsya. My trezvo ocenivali nashi otnosheniya i neploho ladili. Pravil'no? - V obshchem pravil'no, - otozvalsya Kristl. - No ya... - A o chastnostyah vsegda mozhno dogovorit'sya! - voskliknul Dzhego. - My s vami zaklyuchili rabochee soglashenie... dlya menya, kak ya uzhe skazal, ne slishkom lestnoe. My oba ponimali, chto u nas malo obshchego. I vse zhe sumeli najti obshchij yazyk. Vam nravilsya moj sopernik eshche men'she, chem ya, - vot chto nas ob®edinilo. I do sih por eto nas vpolne ustraivalo. Tak neuzheli my ne mozhem sohranyat' blagorazumie eshche neskol'ko chasov? - CHto vy imeete v vidu? - Zavtra utrom vse uzhe budet pozadi. Tak stoit li idti na povodu u svoej razdrazhitel'nosti? YA znayu - vas vovse ne raduet, chto ya stanu rektorom. No ved' my oba znali ob etom s samogo nachala. Kristl, ya prekrasno ponimayu, chto v glubine dushi my ne zhaluem drug druga. Nam nezachem pritvoryat'sya - tak budet vsegda. No my oba mirilis' s etim pochti god. Nel'zya potvorstvovat' svoim lichnym simpatiyam i antipatiyam, kogda reshaetsya sud'ba vsego kolledzha. YA gotov dogovorit'sya s vami o lyubyh chastnostyah nashih budushchih vzaimootnoshenij. YA prizyvayu vas, Kristl, - obdumajte svoe reshenie eshche raz! - |to bespolezno. - YA prizyvayu vas - obdumajte svoe reshenie eshche raz! - s lihoradochnoj nastojchivost'yu voskliknul Dzhego. - My mozhem detal'no razgranichit' nashi obyazannosti. YA gotov ostavit' nekotorye dela a vashej kompetencii. |to ne ustranit nashih raznoglasij, no pozvolit nam izbezhat' naihudshego... - CHto zhe vy schitaete dlya menya naihudshim? - Pobedu Krouforda. - Vy oshibaetes', Dzhego, - pokachav golovoj, skazal Kristl. - V kakom smysle? - V pryamom. YA _hochu_, chtoby Krouford stal rektorom. Ran'she ne hotel. I byl neprav. On prekrasno spravitsya s rektorskimi obyazannostyami. Dzhego slushal - i slyshal - Kristla, no ne ponimal. Ego lico vse eshche pohodilo na masku otchayaniya s primes'yu zloby i - eto bylo pochti strashno - nadezhdy. Tak chelovek, poluchivshij pis'mo s tragicheskoj vest'yu, chitaet slova, no ne srazu postigaet ih istinnoe znachenie, i kakoe-to vremya ego lico ne menyaetsya. Do Dzhego eshche ne doshel smysl skazannogo Kristlom. - Vy, tak zhe kak i ya, znaete, - progovoril on, - chto naihudshee dlya nas oboih - eto pobeda Krouforda? - Vy oshibaetes', Dzhego. - Vas ne pugaet pobeda Krouforda? - Nichut'. - Vam ne kazhetsya, chto Krouford... - Prostite, Dzhego, - prerval ego Kristl, - no vy, veroyatno, menya ne ponyali. YA schitayu, chto Krouford budet horoshim rektorom. U vas est' dostoinstva, kotoryh net u nego. YA vsegda eto govoril i ne otrekayus' ot svoih slov... Teper' on vse vremya smotrel na Dzhego - tverdo, s polnoj uverennost'yu v svoej pravote, no ochen' po-dobromu. - ...Odnako eto ne menyaet dela, - posle pauzy skazal on. - Mne ne hotelos' prodolzhat', da, po-vidimomu, pridetsya. U vas est' dostoinstva, kotoryh net u Krouforda, no v obshchem i celom on luchshe, chem vy, spravitsya s obyazannostyami rektora. Dzhego izdal pridushennoe vosklicanie. On ponyal nakonec Kristla, i ego nadezhda ugasla. - Ne nado tak rasstraivat'sya, Dzhego, - s grubovatym, no iskrennim uchastiem progovoril Kristl. - Daleko ne kazhdyj chelovek mozhet spravit'sya s rektorskimi obyazannostyami. I vovse ne luchshie... - A teper' vy hotite unizit' menya vashim sochuvstviem, - spokojno i negromko zametil Dzhego. Vsegda blednye shcheki Kristla porozoveli. Sejchas on i pravda sochuvstvoval Dzhego - vpervye s nachala predvybornoj kampanii, - potomu chto tot byl okonchatel'no pobezhden i uzhe oshchutil gorech' styda i otchayaniya. - Vy nikogda ne verili v dobrye chuvstva, - mgnovenno ozhestochivshis', burknul Kristl. - I, mozhet byt', imenno poetomu u vas tak malo storonnikov. - YA schitayu, chto etot razgovor nado prekratit', - tverdo skazal Braun. Oni stoyali licom k licu. Na mgnovenie mne pokazalos', chto sejchas oni nachnut vykrikivat' vzaimnye oskorbleniya, osuzhdaya drug v druge to, chto kazhdyj iz nih ne mog prinyat'... No oni promolchali. Vozmozhno, ih obrazumila replika Brauna. Oni stoyali licom k licu - mrachnyj, reshitel'nyj Kristl i oburevaemyj bystro narastavshim otchayaniem Dzhego; Kristl otvernulsya pervym. - YA idu v trapeznuyu, - ob®yavil on. - Menya zhdut k obedu doma, - progovoril Braun. - Togda do zavtra, - skazal Kristl. - Uvidimsya v cerkvi. Braun kivnul. Kristl korotko poproshchalsya s nami i ushel. Dzhego stremitel'no, slovno ne znaya, kuda sebya det', podoshel k kushetke i obessilenno ruhnul na nee. - Vot, znachit, i vse, - progovoril on. - Vidimo, tak, - rovnym golosom skazal Braun. - Esli tol'ko ne sluchitsya kakoj-nibud' neozhidannosti... a ya na vashem meste ne stal by etogo zhdat'. - YA i ne zhdu, - otozvalsya Dzhego. - Pohozhe, chto s etim neobhodimo primirit'sya, - skazal Braun. - Nadeyus', vam ne nuzhno ob®yasnyat', kak sil'no ogorcheny vashi druz'ya. - Da, ochen' gor'ko, - probormotal ya. - Bol'shoe spasibo, - obronil Dzhego, dumaya o chem-to drugom. I vdrug s muchitel'noj bol'yu voskliknul: - No kak ya navalyu eto na |lis? Kak smogu vynesti ee stradaniya? My s Braunom promolchali. Dzhego podzhal nogi, povernulsya i nepodvizhno skorchilsya na kushetke. Zazvuchal kolokol, vozveshchayushchij obed. - YA ne mogu idti v trapeznuyu, - prostonal Dzhego. - Ne hochu, chtoby oni pyalili na menya glaza. - |to vpolne ponyatno, - skazal Braun. - A mne vot sovershenno neponyatno, kak ya i voobshche-to ostanus' teper' v kolledzhe! - voskliknul Dzhego. - Ved' zdes' vse budet napominat' mne o moem pozore. - YA sejchas skazhu banal'nost', - progovoril Braun, - no vremya dejstvitel'no zalechivaet lyubye rany. - U menya net sberezhenij! - vyklikal Dzhego. - YA slishkom star, chtoby menyat' zhizn'! A zdes' kazhdyj chelovek... kazhdyj vzglyad budet napominat' mne o moem pozore! On dobavil: - Videt', kak drugoj pereselyaetsya v Rezidenciyu... Nazyvat' ego rektorom... Razgovor Dzhego s Braunom ne byl pohozh na dialog. Dzhego vykrikival dve-tri dovol'no bessvyaznye frazy, a potom na neskol'ko minut umolkal. Emu otkryvalis' vse novye posledstviya gryadushchej kroufordovskoj pobedy, i slushat' ego bylo ochen' tyazhelo. Kogda ob etom uznayut nashi protivniki? A mozhet byt', oni uzhe prazdnuyut v trapeznoj svoyu pobedu? Kogda ob ego porazhenii stanet izvestno v universitete? A mozhet byt', uzhe izvestno? Kto iz ego vragov poraduetsya pervyj? Zachem on soglasilsya vydvinut' svoyu kandidaturu?.. Ego otchayanie bylo tak veliko, chto on nakinulsya na Brauna: - Zachem vy obrekli menya na eti unizheniya? Ni odin chelovek ne zastavlyal menya tak stradat'! - YA neverno ocenil obstanovku v kolledzhe, - skazal Braun. - |to, konechno, neprostitel'naya oshibka. - Vy ne imeli prava riskovat' schast'em vashih druzej! - Menya vsyu zhizn' budet muchit' sovest', Pol, - s glubokim raskayaniem progovoril Braun, ne pytayas' otvergat' obvinenij Dzhego. A tot neskol'ko minut molchal, potom vnezapno sel i pristal'no posmotrel na nas. - YA hochu zadat' vam odin vopros, - skazal on. - Vy uvereny, chto etot chelovek naberet zavtra utrom absolyutnoe bol'shinstvo golosov? - Uveren, Pol. Esli my voobshche mozhem byt' v chem-nibud' uvereny, - otvetil Braun. - Kak zhe eto tak? - voskliknul Dzhego. - Pochemu ya dolzhen za nego golosovat'? Pochemu dolzhen otdavat' emu pobedu? Menya vtravil v eto Kristl. Tak pochemu zhe teper'-to ya dolzhen emu podchinyat'sya? - Vy dolzhny sderzhat' svoe slovo, - skazal Braun. - Mne nikogda ne nravilas' eta zateya, no vy dali slovo i dolzhny ego sderzhat'. - Nu, a eto uzh mne reshat' - dolzhen ya ili ne dolzhen! - Razumeetsya, - po-prezhnemu sovershenno spokojno skazal Braun. - No ya nadeyus', chto vy reshite ego sderzhat'. Inache vashi protivniki ob®yavyat, chto Krouford v podobnyh obstoyatel'stvah svoe slovo sderzhal by, a znachit, oni s samogo nachala byli pravy. - I vy tozhe teper' schitaete, chto oni s samogo nachala byli pravy? - YA, kak i ran'she, gluboko ubezhden, chto oni oshibayutsya. - Dazhe sejchas, kogda uznali, chto ya gotov narushit' svoe slovo? - YA znayu, chto inogda vas oburevayut iskusheniya, ot kotoryh ya, po schast'yu, izbavlen. No ya, krome togo, znayu, chto vy umeete s nimi spravlyat'sya. - Vy nastoyashchij drug, Artur, - s vnezapno prosnuvshejsya blagodarnost'yu progovoril Dzhego. On posmotrel na nas izmuchennymi glazami i skazal: - Vyhodit, zavtra utrom ya dolzhen sam