fer, - chto ubijca brosil vympel za bort imenno potomu, chto dlya etogo ne bylo nikakoj vidimoj prichiny. Dopustim, chto u nego byla dostatochno ser'eznaya prichina otdelat'sya ot sudovogo zhurnala i on shvyrnul ego za bort... a potom vybrosil i vympel s tajnoj nadezhdoj zaputat' sledstvie: pust', mol, dumayut, chto mezhdu dvumya ischeznuvshimi predmetami sushchestvuet kakaya- to svyaz'. Mne kazhetsya, chto eto vpolne vozmozhnyj variant. - Hitroumno pridumano, - zametil Uil'yam. Vo vremya etogo obmena mneniyami menya ne pokidala gor'kaya ironiya: odin iz nas navernyaka znal, pochemu ischezli sudovoj zhurnal i vympel! Dlya odnogo iz sidyashchih za stolom eto zagadochnoe proisshestvie ne predstavlyalo nikakoj tajny! A mezhdu tem sama komnata i vse okruzhayushchie nas predmety imeli takoj obydennyj, domashnij vid, kak budto my prosto zashli syuda kompaniej skorotat' uik-end. YA okinul vseh beglym vzglyadom, Uil'yam, naprimer, kak by vyrazhaya svoe polnoe soglasie s Kristoferom, zalpom osushil stakan piva; Kristofer razdelyvalsya s poslednim kuskom rostbifa; |vis, otodvinuv ot sebya tarelku, kroshila v svoih tonkih pal'cah kusochek hleba; Filipp byl zanyat tem, chto smeshival pivo s sidrom, namerevayas' ugostit' etoj meshaninoj Toni, a ta s interesom nablyudala za ego manipulyaciyami. My vstretilis' glazami s Finbou, i ya s lyubopytstvom podumal, chto poleznogo dlya sebya izvlek on iz tol'ko chto zakonchivshegosya razgovora. Za nashimi spinami zhivym ukorom mayachila figura missis Tafts, neterpelivo ozhidayushchaya udobnogo momenta, chtoby poskoree unesti so stola ostavsheesya myaso. My peremenili temu, i teper' razgovor shel o prochitannyh knigah. Missis Tafts prinyalas' ubirat' so stola syr. Vdrug. |vis, peredernuv plechami, skazala: - Menya chto-to znobit. - CHto s toboj? - obespokoeno sprosil Kristofer. - Tebe nezdorovitsya? - Net, ya zdorova, - otvetila |vis, - prosto prodrogla. Missis Tafts, nel'zya li zatopit' kamin u nas v spal'ne? - Zatopit' kamin? - vozmushchenno voskliknula missis Tafts. - |to v takuyu-to poru?! Blednoe, rasstroennoe lico |vis prinyalo ne svojstvennoe ej upryamoe vyrazhenie. - YA proshu zatopit' kamin, missis Tafts, - proiznesla ona nepreklonnym tonom. Missis Tafts shagnula k stolu. - Obojdetes' i bez kamina, - otrezala ona. Togda podnyalsya Kristofer. - Missis Tafts, - prikazal on, - vy siyu zhe minutu pojdete i rastopite kamin v komnate miss Loring. - I ne podumayu, - otvetila missis Tafts. - Ne hvatalo eshche, chtoby molodye, zdorovye devicy zhgli kamin, kogda teplyn' na dvore. Obojdetes' kak-nibud'. Da i voobshche, v dome net uglya. - A nel'zya li dostat' hot' nemnogo uglya v derevne? - Kristofer nahmurilsya. - Nel'zya, - otvetila missis Tafts. - YA uzhe hodila tuda segodnya, da vse ponaprasnu. - I ona s voinstvennym vidom prodefilirovala k dveri. - Vot vidish', dorogaya, - obratilsya Kristofer k |vis. - My, kazhetsya, bessil'ny chto-libo sdelat', - Ne mozhet byt', chtoby vo vsem grafstve Norfolk ne nashlos' gorstki uglya, - vozrazila |vis, i ugolki ee gub kaprizno izognulis'. - Da, no ego proishchesh' vsyu noch', - otvetil Kristofer. - Sejchas ne nastol'ko holodno, dorogaya. Vypej chego-nibud' - srazu sogreesh'sya. - YA hochu, chtob zatopili kamin, - tverdila |vis, - neuzheli tebe trudno sdelat' eto dlya menya? - Da ty chto, hochesh' poslat' cheloveka v Noridzh tol'ko potomu, chto tebya nemnogo znobit?! Ved' zdes' dazhe mashiny net! CHto zhe, on dolzhen idti v takuyu dal' na svoih dvoih, chto li? - vmeshalas' Toni. Na protyazhenii vsego dnya chuvstvovalos', chto otnosheniya Toni i |vis slozhilis' ne luchshim obrazom, a perepalka, nevol'nym svidetelem kotoroj ya stal, ne ostavlyala somnenij na etot schet. - YA razgovarivala s Kristoferom, - zayavila |vis. Ee beskrovnye shcheki porozoveli ot gneva. - I ostal'nyh eto ne kasaetsya. Kristofer, ya ne tak uzh chasto tebya o chem-nibud' proshu. - Teper' v ee tone poyavilis' prositel'nye notki. Kristofer nedoumenno pozhal plechami. - YA gotov radi tebya na vse, dorogaya. No sejchas ty vedesh' sebya neblagorazumno, pojmi. |vis natyanuto ulybnulas'. - Navernoe, ty prav. |to vse nervy, - probormotala ona. - Pojdu i postarayus' sogret'sya. Spokojnoj nochi, druz'ya. Ona podnyalas' iz-za stola i medlennoj, izyashchnoj postup'yu vyshla iz komnaty, ostal'nye provodili ee vzglyadom. - Ona, ochevidno, prosto pereutomilas', - kak by izvinyayas', proiznes Kristofer. - Da eto i ponyatno posle takogo dnya. - |tot den' byl odinakovo skvernym dlya vseh, - za--metila Toni. - No predstav'te sebe, chto bylo by, esli by my vse stali kapriznichat', slovno izbalovannye prima-baleriny?! - |to mne napominaet anekdot, - vstupil v razgovor Finbou. - Odin starshina otchityvaet novobrancev, kotoryh pojmal s nechishchenymi pugovicami: "CHto bylo by, esli by vse soldaty anglijskoj armii yavilis' na parad s takimi zhe gryaznymi pugovicami?" Na etot vopros sushchestvuet edinstvennyj otvet, no, naskol'ko ya znayu, nikto eshche ne risknul tak otvetit'. On naprashivaetsya sam soboj: "Togda by vsya anglijskaya armiya vyshla na parad s gryaznymi pugovicami". Toni rassmeyalas', a Finbou prodolzhal: - Puskat' v hod takoj argument - nedostojnyj priem v spore, Toni. |pizod s |vis byl zabyt za prigotovleniyami k bridzhu, no u menya vse zhe ostalsya nepriyatnyj osadok. Mne neredko prihodilos' videt' ee grustnoj ili pogruzhennoj v chernuyu melanholiyu, no nikogda prezhde ona tak yavno ne proyavlyala svoego plohogo nastroeniya. Moi mrachnye predchuvstviya usilivalis'. V podavlennom nastroenii sel ya za lombernyj stolik v gostinoj v pare s Finbou, mashinal'no sdaval karty i mashinal'no igral. K moemu velikomu oblegcheniyu, hod vyigral Finbou i etim hot' na vremya izbavil menya ot neobhodimosti delat' vid, chto moi mysli sosredotocheny na igre. Na divanchike za spinoj Finbou, pochti kasayas' licom drug druga, o chem- to sheptalis' Filipp i Toni. Snova obrativshis' k bridzhu, ya uvidel, kak Finbou s bleskom provodit riskovannuyu kombinaciyu "chetyre piki". YA byl plohim partnerom, no igra vse zhe rasseyala moi strahi. YA igrayu v bridzh pochti vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' i bez hvastovstva mogu skazat', chto blagodarya svoej nezauryadnoj pamyati schitayus' igrokom vyshe srednego urovnya. No ya yavno ne mog sostyazat'sya so svoimi partnerami v tot vecher. Finbou slyl, kak govorili v Gonkonge, "kartochnym asom k vostoku ot Singapura". S ego zhivym umom i bogatoj praktikoj, priobretennoj vo vremya skuchnyh, dolgih vecherov vdali ot rodiny, inogo byt' i ne moglo. Uil'yam i Kristofer tozhe byli pervoklassnymi igrokami, ya by dazhe zatrudnilsya skazat', kto iz nih troih igraet luchshe. No u kazhdogo byl svoj stil' igry, kotoryj sil'no otlichalsya ot stilya dvuh drugih. Uil'yam sidel, potiraya podborodok, narushaya molchanie tol'ko togda, kogda togo trebovala igra, on s matematicheskoj tochnost'yu opredelyal vse shansy i ni na jotu ne otstupal ot togo, chto podskazyval emu razum. Igra Finbou byla smesheniem klassicheskogo bridzha s riskovannym pokerom. Odnazhdy posle ocherednogo golovokruzhitel'nogo blefa on skazal: "Bridzh - eto zhalkaya zamena dobroj besedy. Odnako u menya v zhizni eshche ne bylo besedy, ostavlyayushchej takoe zhe chuvstvo udovletvoreniya, kakoe ispytyvaesh' posle udachno provedennogo blefa", Kristofer ulybnulsya: - Sudya po tem nemnogim besedam, svidetelem kotoryh ya byl, ya by ne skazal, chto vy ispytyvaete ot nih men'she udovol'stviya. U Kristofera, kak ya zametil, tozhe bylo chut'e igroka, kotorogo ya lichno lishen nachisto. Poka shla igra, ya zabyl o svoih trevogah. Dazhe ni razu ne vspomnil o nashem napryazhennom ozhidanii v temnote. K slovu skazat', nesmotrya na to, chto vse tri moih partnera byli v etot vecher v udare, ya vyigral funt sterlingov - mne shla horoshaya karta. Okolo poloviny dvenadcatogo zakonchilsya tretij robber, i my razoshlis' po komnatam. YA uzhe nachal snimat' pidzhak, kak vdrug Finbou ostanovil menya. - Postoj, - skazal on, - pojdem pokataemsya na lodke. Nam nado pogovorit'. V drugoe vremya ya by stal vozrazhat' - u lyudej opredelennogo vozrasta privychki, kak izvestno, stanovyatsya vtoroj naturoj, a ya dazhe v molodosti ne pital pristrastiya k polunochnym progulkam na lodke, - no pri poslednih slovah Finbou vse moi smutnye dogadki i opaseniya ozhili snova. Vozrast ne vlasten nad takimi chuvstvami, kak volnenie i trevoga, i ya dovol'no iskrenne otvetil: - S udovol'stviem! - Tol'ko nam nuzhno podozhdat' polchasika, - tiho skazal Finbou, zakurivaya sigaretu, - poka nashi molodye lyudi ne zasnut. A ty poka pochitaj chto-nibud' - ne stoit nachinat' razgovor v etih stenah. YA pytalsya chitat' "Dizraeli" Morua - ya sunul etu knigu v chemodan, sobirayas' v dorogu, - no plamya svechi drozhalo i migalo, bukvy slivalis' v sploshnoe zheltoe pyatno... a dramaticheskie sobytiya, razvertyvayushchiesya v romane, kazalis' dalekimi i maloznachitel'nymi po sravneniyu s sobytiyami, v vodovorot kotoryh popal ya. Volej-nevolej moj vzglyad ustremilsya k Finbou, v ego profile bylo vse-taki chto-to loshadinoe, vprochem, eto ne lishalo ego svoeobraznogo blagorodstva. On sidel u tualetnogo stolika i chto-to strochil na listke bumagi. YA pytalsya snova chitat', no mne eto udalos' eshche men'she, chem prezhde. Nakonec Finbou besshumno podnyalsya i shepotom proiznes: - Vyjdem cherez verandu. V odnih noskah my prokralis' k dveri, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma, otkryli ee i vyshli na verandu. - ZHdi menya gde-nibud' zdes', - skazal Finbou. - YA shozhu za lodkoj. Ego dlinnaya ten' ischezla za kustarnikom v pravoj polovine sada. Luna zalivala svetom vse vokrug, i mne prishlos' ukryt'sya v plotnoj teni doma. Podozhdav s minutu, ya dvinulsya ne spesha na bereg reki, k tomu mestu, gde menya mog podobrat' Finbou. Vdrug ya uslyshal kakoj-to shoroh i, holodeya ot straha, uvidel, chto v kustah mayachit ch'ya-to temnaya figura. Trudno sohranyat' hladnokrovie, esli zhivesh' pod odnim krovom s ubijcej. Odnogo vida etoj temnoj figury v osveshchennom lunnym svetom sadu bylo dostatochno, chtoby privesti menya v trepet, ya pochuvstvoval, chto serdce gotovo vyskochit' iz grudi. No ya stisnul zuby i ne proiznes ni zvuka, boyas' sorvat' zateyu Finbou. YA zastavil sebya idti, ne pribavlyaya shaga, k beregu reki, no sam vse vremya chuvstvoval, chto za mnoj po pyatam dvizhetsya pozadi kustov ch'ya-to ten'. Dojdya do berega, ya obernulsya i stal zhdat' neizvestnogo - bud' chto budet! YA byl napugan: utrom etogo dnya ya uzhe videl cheloveka s pulej v serdce. Temnaya ten' otdelilas' ot kustov i napravilas' ko mne. YA prigotovilsya k oborone. No tut lunnyj svet upal na moego presledovatelya, i ya chut' ne rashohotalsya. |to byl Aloiz Berrell. Podojdya ko mne vplotnuyu, on sprosil: - Kuda eto vy sobralis', mister Kejpl? - Pokatat'sya na lodke. - Vot kak? - udivilsya on, glyadya na menya s vyzovom. - S misterom Finbou, - nevinno dobavil ya. Lico Berrella vytyanulos'. - O, togda drugoe delo, - nehotya soglasilsya on. Tut ya uslyshal tihij vsplesk, i vskore Finbou pristal k beregu. - Dobryj vecher, serzhant Berrell, - privetlivo skazal on. - Dobryj vecher, ser. - Proshu tebya, ubedi serzhanta Berrella, chto ya ne sobirayus' nikuda bezhat', - poprosil ya Finbou. - My prosto reshili pokatat'sya na lodke, - ob®yasnil Finbou. - Nam, starikam, nuzhno nemnogo porazmyat'sya pered snom. - Togda vse v poryadke, ser, - otvetil Berrell. -• Delo v tom, chto ya, kak vy znaete, dolzhen sledit' za etim domom v oba, kak by tam, chego dobrogo, ne proizoshlo eshche odno ubijstvo. - Eshche odno ubijstvo?-ozadachenno sprosil Finbou. - Na etom delo ne konchitsya, uzh ya-to znayu, - otvechal Berrell, vhodya v razh. - Perestrelyat' vsyu kompaniyu odnogo za drugim - vot chto nuzhno zloumyshlenniku. - O, vy ne dolzhny etogo dopustit' ni v koem sluchae, - so vsej ser'eznost'yu zayavil Finbou. - Ochevidno, vam pridetsya zaderzhat'sya zdes' v svyazi s etim. - Imenno tak, - podtverdil Berrell. - Mne neobhodimo najti pistolet, i, krome togo, ya obyazan byt' na postu na tot sluchaj, esli budet sdelana novaya popytka Sovershit' pokushenie. - ZHelayu udachi, serzhant, - probormotal Finbou, usazhivayas' v lodku. On greb molcha, poka my ne poteryali serzhanta iz vidu, a kogda my svernuli k Kendal-Dajk, tiho rassmeyalsya. - |tot tip, - skazal on skvoz' smeh, - skoro svedet menya v mogilu. - Boyus', chto on skoree svedet v mogilu menya, - otvetil ya tosklivo. - Da-a, Ien, eto prosto velikolepno! Ty v roli ohotnika za cherepami! - hohotal Finbou, ne perestavaya gresti. - Berrell, navernoe, nachitalsya mistera Van Dajna i nahoditsya pod vpechatleniem ego idej. - Zachem ty vytashchil menya iz domu? - nabrosilsya ya na nego. - My s takim zhe uspehom mogli pogovorit' i v nashej komnate. - Net, - nevozmutimo otvetil Finbou, - tam ochen' tonkie steny, a proverit', slyshno li chto-nibud' skvoz' nih v sosednih komnatah, u menya eshche ne bylo vozmozhnosti. Poetomu ya i reshil vo izbezhanie riska pogovorit' vne doma. Moshchnymi ryvkami vesel on rezal vody Dajka; sleva na beregu tyanulis' beskrajnie mertvenno-serye v lunnom svete polya, tut i tam mel'kali v oknah ogon'ki. V drugoe vremya ya byl by rad otdohnut' dushoj i nasladit'sya obshcheniem s prirodoj, no v tot moment etot nichem ne narushaemyj pokoj ravniny vyzyval razdrazhenie i eshche bol'she nagnetal nervnoe napryazhenie. YA zhdal novyh otkrovenij Finbou i voprositel'no vzglyanul na nego. On ulybnulsya ponimayushche i prodolzhal gresti s prezhnej energiej protiv techeniya. Sderzhivaya neterpenie, ya zakuril sigaretu. Nakonec my doplyli do izborozhdennogo set'yu rukavov i zarosshego trostnikom ust'ya Hajgem- Saunda; vdal' uhodila serebristaya lunnaya dorozhka, na kotoroj tut i tam temneli pyatnami pokachivayushchiesya na vodnoj gladi ostrovki kuvshinok. Gde- to prokrichala nochnaya ptica. - Itak, - skazal Finbou, opuskaya vesla, - v etom tvoem ubijstve est' koe-kakie strannye obstoyatel'stva. - CHto tebe udalos' vyyasnit'? - sprosil ya. - Boyus', chto ne mnogo, - glubokomyslenno proiznes on. - YA lish' dobavil odin ili dva voprosa k tem, chto zapisal dnem. Vo-pervyh, pochemu Toni nahoditsya v takom zhe smyatenii chuvstv, chto i |vis? - Nichego podobnogo, - vozrazil ya. - V tom-to i delo, chto da. Tol'ko ona luchshe umeet vladet' soboj. Prismotris' k nej, Ien. Kogda za lenchem Uil'yam skazal chto-to ob ubijstve, ona chut' ne vskriknula. A potom, kogda |vis zametila, chto Rodzher ne raz byval v Nicce, ona voobshche vyshla iz sebya. Ty sam slyshal, kak Filipp rasskazyval mne, chto ona byla v podavlennom nastroenii v svoj pervyj vecher prebyvaniya na yahte. Pochemu, sprashivaetsya? I chto proizoshlo v Nicce? Konechno, eto mozhet i ne imet' nikakogo otnosheniya k Rodzheru. Mozhet byt', u nee s Niccej voobshche svyazany nepriyatnye vospominaniya... skazhem, brosil lyubimyj chelovek ili okazalas' na meli i ne bylo deneg dazhe na gubnuyu pomadu. YA gotov bit'sya ob zaklad, chto miss Toni ne rasskazala o sebe i desyatoj doli togo, chto mogla by rasskazat'. - I ty polagaesh', chto Filipp znaet chto-to, chego ne znaem my? - sprosil ya. - Boyus', chto on znaet i togo men'she, - ulybnulsya Finbou. - Eshche segodnya utrom ya vyskazal predpolozhenie, chto Filipp ne prichasten k ubijstvu Rodzhera. Teper' ya mogu skazat' eto s polnoj uverennost'yu. - No pochemu? - menya nachinal razdrazhat' ego bezapellyacionnyj ton. Ne skroyu, ya voshishchalsya Finbou, no, v konce koncov, ya tozhe ne slepoj i vizhu vse ne huzhe ego, a svoih molodyh druzej znayu dazhe luchshe, chem on. - |to vse tvoi psihologicheskie vyverty: "poskol'ku dvuhgodovalym rebenkom on lyubil svoyu dvoyurodnuyu tetushku, stav dvadcatiletnim muzhchinoj, on ne mog sdelat'sya ubijcej Rodzhera". - Net, - otvetil mirolyubivo Finbou. - YA govoryu eto, opirayas' na vpolne ubeditel'nye real'nye dannye... postol'ku, poskol'ku volosy cheloveka voobshche mogut sluzhit' ubeditel'nym dokazatel'stvom ego vinovnosti ili nevinovnosti. - Ty chto, obnaruzhil na tele Rodzhera ch'i-to volosy? - sprosil ya, sodrognuvshis'. - Da net, chto ty, - otvetil Finbou. - Ubijcy, kak pravilo, ne rvut na sebe volosy, pered tem kak pristrelit' svoyu zhertvu. Ty prismotris' povnimatel'nee, kak Toni treplet shevelyuru Filippa. YA ne znal, chto i dumat', ibo nikak ne nahodil svyazi mezhdu etoj idillicheskoj kartinkoj, narisovannoj Finbou, i nevinovnost'yu Filippa. A Finbou tem vremenem prodolzhal: - Lyubopytno, chto Toni gotova bezhat' k altaryu hot' sejchas. Ty slyshal, kak ya sovetoval im poehat' na Balearskie ostrova? Kak ty, navernoe, dogadalsya, ya prosto hotel proverit' ih reakciyu. Tak vot, Toni hochet sygrat' svad'bu kak mozhno skoree. - A Filipp? - sprosil ya. - On tozhe hochet zhenit'sya na etoj devushke, esli on voobshche sposoben ispytyvat' kakie-libo zhelaniya. No Filipp ne v schet. Stoit Toni zahotet', i ona svoego dob'etsya, - skazal Finbou, pristal'no glyadya na vodu. - Poslushaj, Finbou, ty chto, podozrevaesh' Toni? - |to ne po pravilam - zadavat' voprosy v lob, - myagko upreknul on menya. - YA s toboj bolee otkrovenen, chem lyuboj drugoj na moem meste... k tomu zhe ya narochno rassuzhdayu vsluh, chtoby ty mog sledit' za hodom moih myslej. YA sam eshche ne znayu, podozrevayu ya Toni ili net. Odno ya znayu tverdo: ona smertel'no napugana i nepremenno zhenit na sebe Filippa, kak tol'ko ej udastsya zamanit' ego v byuro registracii brakov. S drugoj storony, |vis sejchas pochemu-to ne hochet vyhodit' zamuzh za Kristofera. I eto dovol'no stranno, dolozhu ya tebe. - Pobojsya boga, Finbou, - vozrazil ya, - ty delaesh' massu vyvodov na osnovanii togo, chto Toni rvetsya zamuzh za Filippa. No nelepo delat' podobnye zhe vyvody v otnoshenii |vis, potomu chto ta, naoborot, n e hochet zamuzh. Nel'zya vse valit' v odnu kuchu. - Mozhno, - otvetil Finbou. - I ya sobirayus' dokazat' tebe eto. Delo ne stol'ko v zhelanii ili nezhelanii vyjti zamuzh, a v tom, chto eto zhelanie ili nezhelanie tak ili inache vyzvany smert'yu Rodzhera. V kamyshah po protokam medlenno proplyl lebed'. Ego poyavlenie kak by podcherknulo zloveshchij smysl slov Finbou. Po kakoj-to neob®yasnimoj associacii mne vspomnilas' zhestkaya, krivaya usmeshka, mel'knuvshaya na mig v svete zazhzhennoj spichki. - Finbou, ty nichego ne zametil, kogda segodnya vecherom v temnote zakurival sigaretu? |vis kak raz v eto vremya govorila chto-to o Rodzhere, - vyrvalos' u menya. - A ty dumaesh', ya sluchajno zakuril imenno v etu minutu, ne ran'she i ne pozzhe? - myagko sprosil on. - Znachit, ty videl, kakoe vyrazhenie lica bylo u Uil'yama? - Da, lico Uil'yama porazilo menya... svoej neobychnost'yu, - otvetil on. - On kak budto by dazhe zloradstvoval, - prodolzhal ya, i pered moimi glazami snova otchetlivo voznikla ulybka Uil'yama. - YA dumayu, on i v samom dele zloradstvoval, - skazal Finbou. Ego golos zvuchal kak-to neobychno vstrevozheno. - No zdes' poka nichego ne yasno. Vsyakij raz, kogda ya dumayu ob Uil'yame, u menya nedostaet kakih-to shtrihov dlya zaversheniya kartiny. I v to zhe vremya takoe chuvstvo, budto ya odnazhdy uzhe nashchupal nechto vpolne konkretnoe, chto tak ili inache opredelyaet mesto Uil'yama v etoj istorii... i upustil. |to ne otpechatki pal'cev... i ne pospeshnost', e kotoroj on shvatilsya za shturval... i ne ego ischeznovenie v kayute pered bol'shim razgovorom. Net, vse ne to. Ne mogu ni za chto uhvatit'sya, hot' ubej. No kak by tam ni bylo, zavtra utrom ya edu v kliniku Gaya. Mne pokazalos', chto ya dogadalsya zachem, i ya sprosil: - Vyyasnit', kak mozhet eta istoriya otrazit'sya na budushchem Uil'yama? - Vyyasnit', - spokojno prodolzhal Finbou, - kak doktor Rodzher Millz otzyvalsya o svoem molodom, podayushchem nadezhdy kollege doktore Uil'yame Garnete. - Nikogda v zhizni ne videl, chtoby ulybka byla sposobna tak izmenit' lico cheloveka, - zametil ya. - YA tozhe. - Finbou opustil ruku v vodu, i lodku medlenno stalo snosit' po techeniyu. - I bud' u menya hot' kaplya soobrazitel'nosti, ya dumayu, mne by ne prishlos' zavtra ehat' v kliniku. - Pozhaluj, - soglasilsya ya. I, vspomniv incident za chaem, sprosil: - A pochemu ty ego tak rezko osadil za stolom, kogda on zagovoril ob ubijstve? - YA vsego lish' chelovek, - priznalsya Finbou so spokojnoj ulybkoj. - I zlilsya na nego za to, chto on zadal mne golovolomku... v to vremya kak ya tverdo byl ubezhden, chto dolzhen znat' razgadku. - Nu a teper' ty znaesh' etu razgadku? - sprosil ya, - Poka net, - otvetil on, glyadya na menya v upor. - No ya budu znat' ee zavtra. On stal gresti k domu. Sdelav neskol'ko ryvkov, on opustil vesla, i lodku tiho-tiho poneslo vniz. Ustavivshis' na dno lodki, on vdrug skazal tonom, ot kotorogo u menya murashki poshli po telu: - U menya voznik eshche odin voprosik, na kotoryj mne hotelos' by poluchit' otvet. - Kakoj eshche voprosik? - sprosil ya pochti grubo, nervy byli na predele. - Pochemu vse pyatero molodyh lyudej ispytyvali takuyu lyutuyu nenavist' k Rodzheru? - skazal Finbou. Glava vos'maya NA STADIONE Kogda ya na sleduyushchee utro otkryl glaza, Finbou uzhe ne bylo v komnate. YA oshchutil tupuyu bol' v golove, no ona otstupila na zadnij plan, kak tol'ko ya vspomnil slova, kotorye Finbou proiznes vchera v lodke. Pochemu vse pyatero molodyh lyudej ispytyvali takuyu lyutuyu nenavist' k Rodzheru? Po puti domoj ya proboval vyudit' hot' chto-nibud' u samogo Finbou, no on uporno ne hotel skazat' mne nichego bolee opredelennogo. YA nikak ne mog izbavit'sya ot svincovoj tyazhesti v golove, i, poka umyvalsya i brilsya, mysli moi vse kruzhili vokrug slov Finbou. Vernee skazat', ya ne vdumyvalsya v ih smysl: prosto oni neotstupno sverlili moj mozg, dovodya do isstupleniya. Kogda ya voshel v stolovuyu, vse uzhe byli v sbore i zavtrakali. YA pozdorovalsya s missis Tafts, ta burknula chto-to v otvet. Finbou vstretil menya radostno: - A-a, Ien! A ya kak raz rasskazyval nashim druz'yam, chto ty zhalovalsya na glaza i my s toboj reshili ehat' v London prokonsul'tirovat'sya u okulista. - Da-da, - proiznes ya, tugo soobrazhaya, v chem delo. - Ochen' bol'no? - sochuvstvenno sprosila |vis. - Da net, ne ochen'. Po suti dela, mne by davno sledovalo shodit' k vrachu, eshche do poezdki syuda. Kogda vstanesh' ne s toj nogi, vse na svete tebya razdrazhaet, i ya nedovol'no podumal, chto ne meshalo by Finbou zaranee predupredit' menya o tom, chto mne pridetsya sochinyat' vsyakie nebylicy. - I k komu zhe vy namereny obratit'sya? - s vyzovom sprosil Uil'yam. - O, ya pokazhu Iena odnomu moemu drugu. Vrach, u kotorogo on obychno lechitsya, pol'zuetsya izvestnost'yu, no, po-moemu, on slabo razbiraetsya v svoem dele. S takim polozheniem mozhno mirit'sya razve tol'ko v gosudarstvennyh uchrezhdeniyah, gde eto ne imeet bol'shogo znacheniya. No nikak ne v medicine. Pri etih slovah Uil'yam rashohotalsya. |to menya udivilo, tak kak ya lichno schital, chto eto byl ne samyj udachnyj hod druga. No tut missis Tafts prervala moi razmyshleniya: - Potoraplivajtes', a to ya iz-za vas ne mogu ubrat' so stola. Posle zavtraka Finbou nachal podgonyat' menya, boyas' ne uspet' na poezd, othodyashchij v 9.48 iz Potter-Hajgema. A ya ne hotel ustraivat' gonki: Finbou byl vysokim i supoharym, ya zhe ne otlichalsya ni tem, ni drugim i boyalsya, chto ne vyderzhu sorevnovaniya; krome togo, mne ne hotelos' byt' posmeshishchem dlya bezdel'nikov, katayushchihsya po reke. No nam vse-taki prishlos' mchat'sya do stancii pochti vpripryzhku. Po puti, v pole, my povstrechali Aloiza Berrella, kotoryj odaril Finbou pochtitel'noj ulybkoj, a na menya, kak i prezhde, pokosilsya s podozreniem. - Segodnya on budet zanimat'sya vsyakimi sledstvennymi formal'nostyami, - zametil Finbou, kogda Berrell byl uzhe daleko. - On budet nastaivat', chtoby sledstvie otlozhili na nedelyu. - O-o, - tol'ko i proiznes ya. Hod'ba v takom tempe ne raspolagala k razgovoru. - YA perekinulsya s nim neskol'kimi slovami pered zavtrakom, - poyasnil Finbou. -On byl u nachal'nika policii grafstva, i tot pri nem zvonil v Skotland-YArd, - A chem eto grozit nam? - sprosil ya s bespokojstvom. - Glavnym obrazom tem, chto nam segodnya samim pridetsya nanesti koe- komu vizit v Skotland-YArde, vot i vse, - otvetil Finbou. Vo vremya etoj sumasshedshej gonki po polyam ya, vybivayas' iz poslednih sil i ele pospevaya za Finbou, ne oshchushchal nichego, krome fizicheskoj ustalosti, no, kogda my seli v poezd i medlenno poehali po ravninam v napravlenii Stalhema, trevozhnye mysli stali odolevat' menya s novoj siloj. - Pochemu ty skazal, chto vse pyatero nenavideli Rodzhera? - sprosil ya s bespokojstvom. - A razve ty sam dumaesh' inache? - v svoyu ochered' sprosil Finbou. - Ne znayu. CHuvstvuyu tol'ko, chto u menya golova idet krugom, - vymolvil ya bespomoshchno. - No ne hochesh' zhe ty skazat', chto oni sgovorilis' ubit' Rodzhera... vse pyatero? - Dorogoj Ien, - rassmeyalsya Finbou. - Ty mozhesh' stat' dostojnym partnerom Aloiza Berrella. Kakaya prekrasnaya mysl'! Soversheno ubijstvo. Podozrenie padaet na pyateryh. Kto iz nih ubijca? Otvet: vse pyatero. Takoe, konechno, tozhe byvaet, no v dannom sluchae... delo obstoyalo inache. - Togda chto zhe ty imel v vidu, - nastaival ya, - kogda govoril, chto vse oni nenavideli Rodzhera? - Tol'ko to, chto ya skazal, - otvetil Finbou. - A otkuda tebe eto izvestno? - ne unimalsya ya. - Prostaya nablyudatel'nost', - otvetil Finbou. - Neuzheli ty schitaesh', chto oni vedut sebya, kak lyudi, u kotoryh pochti na glazah ubili blizkogo druga? U menya mel'knul problesk nadezhdy. - Ty redko oshibaesh'sya v lyudyah, Finbou, - ya chuvstvoval ne tol'ko oblegchenie, no i gordost' za sebya, - no na sej raz ya mogu poruchit'sya, chto ty ne prav. YA, naprimer, nikakoj nenavisti k Rodzheru ne ispytyval. Naprotiv, ya byl ochen' k nemu privyazan. - Dopustim, - soglasilsya Finbou. - A vot teper', kogda Rodzhera net v zhivyh, ya vopreki ozhidaniyam sovsem ne pohozh na cheloveka, ubitogo gorem. Na serdce u menya nespokojno, eto verno, no menya glavnym obrazom volnuet sud'ba |vis, ee perezhivaniya v svyazi so smert'yu Rodzhera. Vremenami mne byvaet dazhe veselo, kak budto nikakoj tragedii ne proizoshlo, a ved' s toj pory, kak umer Rodzher, minovali vsego-navsego sutki. - Legkost', s kotoroj my vosprinimaem chuzhie ne- schast'ya, - glubokomyslenno izrek Finbou, - eto chudesnejshij dar prirody. Vse, chto ty skazal, - istinnaya pravda. Tvoya reakciya na smert' Rodzhera - eto reakciya vpolne normal'nogo, zdorovogo cheloveka. Ty s ironiej otnosish'sya k glupovatomu Berrellu i missis Tafts, tebya interesuyut moi teorii, kak zainteresovali by lyubye drugie problemy, ty zabotlivo pechesh'sya o svoem zdorov'e i boish'sya prostudit'sya na syroj zemle, i, nakonec, ty ne zabyvaesh' o svoem zheludke. ZHizn' idet svoim cheredom, tak, slovno Rodzher, zhivoj i zdorovyj., sidit u sebya v kabinete na Garlej-strit i vyuzhivaet den'gi iz karmana svoih bogatyh pacientov. Menya zhe interesuet drugoe: chto ty chuvstvuesh' v tot moment, kogda vspominaesh' o Rodzhere? YA postaralsya otvetit' kak mozhno iskrenne: - Nu, esli ya predstavlyayu Rodzhera v ego obychnom amplua, naprimer za igroj v bridzh - on, kak vsegda, krichit, razmahivaet rukami, - v takie minuty mne ego ne hvataet i stanovitsya kak-to grustno, - skazal ya. - Glavnym obrazom potomu, chto ego net s nami... net dushi obshchestva. - Dlya lyudej tvoego pokoleniya, Ien, ty umeesh' udivitel'no tochno i yasno vyrazhat' svoi chuvstva, - zametil Finbou. - Imenno tak, mne kazhetsya, vse my, greshnye, reagiruem na smert' bolee ili menee blizkogo nam cheloveka. V kazhdom iz nas sidit egoist. Ty goryuesh' ne o nem, kak takovom, a o tom, chego ty sam lishilsya s ego smert'yu: navsegda ushel iz kompanii vesel'chak i zavodila. Vot v chem sut'! No tvoi molodye druz'ya vosprinyali smert' Rodzhera sovsem po-inomu. YA popytalsya vosproizvesti v pamyati ves' vcherashnij den' i nedoumenno sprosil: - A chto oni takoe govorili? - Neuzheli, po-tvoemu, Toni vedet sebya tak, kak vedut sebya pri izvestii o smerti maloznakomogo cheloveka? Esli by za etim nichego ne skryvalos', ona byla by prosto rasstroena... i nichego bol'she. Devushki ee sklada ne teryayut golovu iz-za togo, chto ubit chelovek, s kotorym oni edva znakomy. A ty tol'ko prismotris' k nej, kak ona napugana! CHego ona boitsya? Pochemu ona l'net k Filippu, tochno hochet spryatat'sya za ego spinoj? Pochemu ona sela za royal', kak tol'ko rech' zashla ob ubijstve? YA ne znayu prichiny ee straha, zato znayu, pochemu ona vdrug sela i stala igrat'. Potomu chto inache ona ne mogla skryt' mstitel'nogo vyrazheniya svoih glaz, YA zhivo predstavil sebe raznocvetnye glaza Toni. Finbou prodolzhal: - A |vis? Ona plachet, no ne togda, kogda etogo mozhno bylo by skoree vsego ozhidat'. Ona tozhe boitsya... no ee strah imeet kakuyu-to strannuyu i poka eshche ne sovsem ponyatnuyu podopleku. Konechno, mozhno vse ob®yasnit' tem, chto |vis pitala teplye chuvstva k cheloveku, kotoryj byl v nee vlyublen. Devushki obychno otnosyatsya holodno k svoim vzdyhatelyam, poka te ryadom, no mertvyh poklonnikov vspominayut s teplotoj. |vis ponimaet, chto ej sejchas bol'she pristalo vyglyadet' pechal'noj, ona dumaet, chto dolzhna vesti sebya tak, slovno Rodzher byl ej dorog. Poetomu ona l'et slezy i vremya ot vremeni skorbno vzdyhaet. No vse eto fal'sh', Ien, pritvorstvo. - Ty ne smeesh' tak o nej govorit'! - vozmushchenno voskliknul ya. - Smeyu, - pechal'no otvetil on. - Pomnish', kogda ya chirknul spichkoj i my oba uvideli lico Uil'yama? A znaesh', ch'e lico hotel ya uvidet' v pervuyu ochered'? U menya krov' zastyla v zhilah, kak budto v vagone vdrug poveyalo ledyanym holodom. - Net, - brosil ya. - Lico |vis, - otvetil Finbou, - No ved' ona kak raz togda s takoj pechal'yu govorila o Rodzhere, - vozrazil ya. - Da, v temnote, - ob®yasnil Finbou. - Vot ya i hotel posmotret', kak vyglyadit ee lico, kogda v golose zvuchit stol'ko grusti. Ona, pravda, sidela u menya za spinoj, no nad kaminom viselo zerkalo. - Nu i kakoe zhe bylo u nee lico? - sprosil ya. - Takoe, budto ona razdavila nogoj kakuyu-to gadinu. Otvrashchenie, ispug... i vmeste s tem yavnoe oblegchenie, - otvetil besstrastnym tonom Finbou. - Ne mozhet etogo byt', - zayavil ya. - |vis prelestnaya devushka, - konstatiroval Finbou bez vsyakoj svyazi s predydushchim, chto byvalo s nim i prezhde, kogda on govoril ob |vis. - I k tomu zhe neplohaya aktrisa. No sejchas ee gnetet postoyannyj i otnyud' ne napusknoj strah. I ya nikak ne mogu ponyat', chto ee strashit. Nash poezd proezzhal Nort-Uolshem, i Finbou nekotoroe vremya smotrel na mel'kavshie za oknom vagona holmy, pokrytye lesom. - A vse-taki, - zametil on, - net nichego milee beskrajnih ravninnyh prostorov! Vot zdes', naprimer, na kazhdom shagu chuvstvuesh' dyhanie goroda. V teh bolotistyh mestah, otkuda my s toboj sejchas edem, ya predpochitayu byt' v razgar zimy. I vse-taki net nichego prekrasnee risovyh polej Kitaya i stepej, uhodyashchih vdal' po obe storony Sibirskoj zheleznoj dorogi. V tot moment menya men'she vsego interesovali izvrashchennye esteticheskie vkusy moego druga, i ya svarlivo sprosil: - Nu a chto ty dumaesh' ob ostal'nyh... o Kristofere i Filippe? - Filipp ne sposoben na sil'nuyu nenavist', - ulybnulsya Finbou. - Ravno kak i na pylkuyu lyubov'. Boyus', Toni sama skoro v etom ubeditsya. |tot yunosha sozdan dlya romanticheskoj lyubvi. Ego chuvstvo naveyano romanticheskoj atmosferoj parizhskoj bogemy i konchitsya srazu zhe, kak tol'ko on soprikosnetsya s prozoj zhizni. Ty, navernoe, obratil vnimanie na nash vcherashnij razgovor. On obayatelen, sporu net, i absolyutno bezvolen. No esli on voobshche sposoben kogo-nibud' nevzlyubit', to imenno takim chelovekom byl Rodzher. Pomnish', kak on chital vchera gazetnoe soobshchenie ob ubijstve? - Da, - otvetil ya. - YA opasalsya, chto eto podejstvuet koe na kogo ugnetayushche, a oni obratili vse v shutku. - A kto zadal etot shutlivyj ton? - spokojno sprosil Finbou. - Vse govorili tak, budto rech' idet o chem-to zabavnom i ne zasluzhivayushchem vnimaniya. Filipp perezhivaet smert' Rodzhera ne bol'she, chem missis Tafts. I on ne staralsya eto skryt', kogda rasskazyval mne o nepriyazni, kotoruyu ispytyvala Toni k Rodzheru. On dovol'no nedvusmyslenno dal ponyat', chto byl by udivlen, esli by Rodzher proizvel horoshee vpechatlenie na Toni. YA organicheski ne vynoshu vsyakie dogadki i domysly. - Finbou, vse eto takie melochi, - vozrazil ya, - chto ty ne imeesh' prava obvinyat' v ubijstve kogo by to ni bylo na osnovanii podobnyh ulik. Finbou v otvet ulybnulsya. - A ty chto zhe, voobrazhal, chto oni budut pokazyvat' zuby i rychat'? Melochi - eto moi otpravnye tochki. My imeem delo s zhivymi lyud'mi, a ne s hodul'nymi prestupnikami, sushchestvuyushchimi v predstavlenii Aloiza Berrella. - Nu a Kristofer? CHto ty o nem skazhesh'? - upryamo gnul ya svoyu liniyu. - U Kristofera est' rabota, est' lyubimaya devushka, i poetomu vpolne estestvenno, chto on bodr i vesel. Buduchi chelovekom horosho vospitannym, on ne vystavlyaet napokaz svoyu radost'. No ty pomnish', kakim tonom on rasskazyval o prebyvanii v San-Pellegrino i o Rodzhere? - sprosil Finbou. - A potom za obedom, kogda on stal vyskazyvat' svoi dogadki po povodu ischeznoveniya sudovogo zhurnala i govoril o svoeobraznom yumore Rodzhera? Vse eto on govoril tonom, lishennym kakih by to ni bylo emocij. Pravda, v konce on vse zhe sochuvstvenno dobavil: "Bednyaga", no ya ubezhden, chto eto bylo skazano radi prilichiya. Pomnish'? YA pomnil. Dejstvitel'no, golos Kristofera zvuchal rovno i suho- prozaichno. - On, navernoe, dazhe vida delat' ne budet, chto eto dlya nego bol'shaya utrata, - prodolzhal Finbou. - No mne vse-taki kazhetsya, chto poroj on pereigryvaet, i eto ego tak nazyvaemoe bezrazlichie ne ochen' ubeditel'no. A Uil'yam... dazhe ty, Ien, ne mozhesh' otricat', chto on ne pital druzheskih chuvstv k Rodzheru. Verno? YA snova uvidel pered soboj lico Uil'yama pri vspyshke zazhzhennoj spichki. - S etim eshche ya mogu soglasit'sya, - skazal ya. - No esli ty prav, skazhi na milost', za chto oni nenavideli Rodzhera? - Da, eto nevol'no natalkivaet na vopros: chto predstavlyal soboj kak chelovek sam Rodzher, - otvetil Finbou. Na vokzale v Noridzhe Finbou kupil "YUdit Pari" i protyanul mne. - |to, kazhetsya, samoe ob®emistoe chtivo, kotoroe mozhno zdes' dostat'. Hochu nadeyat'sya, chto ty teper' ne soskuchish'sya. - |to chto eshche za shtuchki? - sprosil ya. - Mne nado obdumat' koe-chto, - otvetil on s ulybkoj. - Potom ya tebe eshche podkinu gazet. Iz nih my uznaem, chto tam pishut o nashem ubijstve. A mne hot' na paru chasov nado otvlech'sya i perestat' dumat' ob etom prestuplenii, hotya by pochitat' chto-nibud' iz kitajskih poetov. Esli mne ne izmenyaet pamyat', v detektivnyh romanah polozhitel'nye geroi vsegda postupayut imenno tak. Oni, po vsej vidimosti, glupy kak probki. Ved' mysli cheloveka ne mogut sosredotochit'sya na odnom predmete v techenie dolgogo vremeni... i, perelistyvaya tomik stihov, ya rano ili pozdno natolknus' na kakoe-nibud' slovo, kotoroe po associacii napomnit mne ob Uil'yame ili |vis. I ya volej-nevolej snova nachnu perebirat' v ume vse obstoyatel'stva ubijstva. Na otrezke puti mezhdu Noridzhem i Liverpul-strit on tol'ko odin raz prerval molchanie. Kogda v prigorode Kembridzha nashemu vzoru predstali strel'chatye bashni Korolevskoj chasovni, glubokuyu ozabochennost' Finbou kak rukoj snyalo. - Vsyu zhizn' mechtal perevernut' eto nelepoe sooruzhenie vverh nogami, - veselo rassmeyavshis', skazal on, YA voprositel'no posmotrel na nego. Sam ya uchilsya v Triniti-Kolledzh v Oksforde, no vsegda voshishchalsya Korolevskoj chasovnej, schitaya, chto eto edinstvennoe, v chem Oksford ustupaet Kembridzhu. Finbou zhe, naskol'ko ya znal, byl pitomcem Kembridzhskogo universiteta, i ya vprave byl rasschityvat', chto on posvyatit menya v istoriyu chasovni, no on probormotal: "Ona by ot etogo tol'ko vyigrala", - i snova pogruzilsya v molchanie. Spustya chetvert' chasa posle pribytiya na Liverpul-strit my uzhe vyshagivali po koridoram kliniki Gaya, gde Finbou rasschityval vstretit' svoego priyatelya professora Butbi. Finbou prinadlezhal k toj lyubopytnoj raznovidnosti anglichan, kotorye, ne obladaya ni polozheniem v obshchestve, ni kapitalom, a zachastuyu i special'nost'yu, schitayutsya svoimi lyud'mi v samyh raznoobraznyh krugah. Oni protirayut kresla v Blumsberi, ne imeya ni malejshej sklonnosti k izyashchno! slovesnosti, obedayut v obshchestve uchenyh muzhej i parlamentariev, hotya ni razu ne videli spektroskopa i ne ballotirovalis' na vyborah, ih odinakovo horosho prinimayut i finansovye tuzy i artisticheskaya bogema. Sam ne prinadlezha k etoj kategorii, ya podchas vtajne zavidoval Finbou, kotoryj eshche dvadcatiletnim yunoshej byl vhozh v lyuboe obshchestvo, i v moej zhizni ne raz sluchalis' momenty, kogda ya blagodaril sud'bu za etu ego sposobnost' zavodit' takoj shirokij krug znakomstv. My nashli Butbi v kabinete, gde on vossedal za malen'kim stolikom i bodrym golosom krichal, obrashchayas' k izmozhdennomu cheloveku, s ponurym vidom sidevshemu naprotiv: - Vam eshche rano dumat' o smerti. Idite-ka, golubchik, domoj i ne pokazyvajtes' mne na glaza po krajnej mere god. Ran'she mne nikogda ne prihodilos' byvat' v bol'nice; dlinnye ryady koek, pokrytyh serymi kazennymi odeyalami, proizveli na menya gnetushchee vpechatlenie. K tomu zhe ya byl nemalo porazhen, chto Butbi dazhe ne schital nuzhnym kak-to umerit' b'yushchuyu cherez kraj zhizneradostnost' pered bol'nymi lyud'mi. Kogda on edakim bodrym tonom vystavlyal iz kliniki iznurennogo stradaniyami cheloveka, peregovarivalsya so svoim molodym kollegoj i, nakonec, shumno privetstvoval Finbou, on skoree pohodil na neunyvayushchego kapitana sportivnoj komandy, kotoryj iz kozhi von lezet, chtoby vselit' boevoj duh v svoih igrokov. |to byl zhivchik, malen'kij lysyj zhivchik. - Hello, Finbou, - gromko vykriknul on, hotya my ostanovilis' v dvuh shagah ot nego. - CHto s vami stryaslos'? - Slava bogu, nichego, - otvetil Finbou. - YA zhe znayu, tol'ko popadis' vam v lapy - zhivym otsyuda ne vyjdesh'. Butbi zalilsya smehom. - Togda vykladyvajte, chto vam ot menya nuzhno, - skazal on s dobrodushnoj grubovatost'yu. - Ved' ya ne cheta etim hlyustam iz "Tatlera". Mne prohlazhdat'sya nekogda. - Mister Kejpl - professor Butbi, - spokojno predstavil nas drug drugu Finbou. - SHutki v storonu, Butbi. My priehali po povodu ubijstva Millza. Ptich'i glazki Butbi pod mohnatymi brovyami mgnovenno okruglilis'. - I vy v etom dele zameshany? - izumilsya on. - Da, - otvetil Finbou. - Kejpl byl na yahte, kogda eto sluchilos'. - CHem mogu byt' polezen? - sprosil Butbi. Professor proizvodil vpechatlenie cheloveka kriklivogo, besceremonnogo, no sposobnogo okazat' dejstvennuyu pomoshch'. - YA hochu znat', kakogo vy mneniya o Millze kak o vrache, - skazal Finbou podcherknuto spokojno. Butbi razrazilsya gromkim smehom. - O mertvyh - ili horosho, ili nichego, kak govoritsya. Tol'ko ne vzdumajte peredavat' moi slova komu-nibud' iz Medicinskoj associacii, a t(c) menya, chego dobrogo, vyshvyrnut na ulicu, - predupredil on. - Vozmozhno, Millz byl slavnyj malyj, no vrach nikudyshnyj. - A kak zhe togda emu udalos' dobit'sya takoj populyarnosti? - sprosil Finbou. Butbi snova zasmeyalsya. - Samoreklama, vezenie i izvestnaya dolya naporistosti. Krome togo, goda dva ili tri nazad on v soavtorstve s molodym Garnetom opublikoval odin cennyj nauchnyj trud. U Garneta, po-vidimomu, svetlaya golova - dazhe Millz ne sumel isportit' etu rabotu okonchatel'no. Finbou, ozhivivshis', proiznes svoe obychnoe "ta-ak" i tut zhe sprosil: - Poslushajte, a kto mozhet prolit' svet na uchastie Garneta v etoj rabote? - On ponizil golos i poyasnil: - Ne isklyucheno, chto on mozhet byt' zameshan v prestuplenii. Butbi prisvistnul: - Ogo! Est' u menya dvoe molodyh kolleg, rabotayushchih nad toj zhe problemoj, chto Millz i Garnet. Oba dovol'no sposobnye parni, tol'ko odin iz nih ochen' nervnyj, boyus', vy ne vytyanete iz nego ni slova. Zato vtoroj - golova, vse ponimaet s poluslova. Ego zovut Parfit. Sejchas ya poshlyu za nim. Parfit okazalsya hudoshchavym molodym chelovekom v bol'shih rogovyh ochkah. Zavidev ego, Butbi zaoral: - Parfit, mister Finbou, moj drug, interesuetsya, chto vy dumaete o nauchnom trude Millza i Garneta. Parfit usmehnulsya i edko skazal: - Millz vystupal kak praktik, a vsya teoreticheskaya chast' - eto Garnet. - Naskol'ko ya mogu sudit', vy vkladyvaete v slovo "praktik" ironicheskij smysl? - utochnil Finbou. - Inache byt' ne mozhet, - otvetil Parfit. Snova steny drognuli ot hohota Butbi. Finbou vkradchivo sprosil: - A vy znaete Garneta lichno? - SHapochnoe znakomstvo, - otvetil Parfit. - YA vsego raz ili dva govoril s nim o ego rabote. - No ved' vy, kazhetsya, rabotaete v odnoj oblasti? - sprosil Finbou. - K komu zhe teper' perejdet praktika Millza? Po-vidimomu, k vam? - Ne srazu. - Parfit proter tolstye stekla ochkov i, vzveshivaya kazhdoe slovo, dobavil: - Ona mogla by perejti k Garnetu, esli by on otkazalsya ot mesta v Fulertone, kotoroe tol'ko chto poluchil. - Tak! - voskliknul Finbou. - A kakie preimushchestva emu daet to, chto on poluchit praktiku Millza? Vidno, u Parfita zashevelilos' kakoe-to podozrenie, i on v svoyu ochered' zadal vopros: - A Garnet nahodilsya na yahte, kogda byl ubit Millz? - Da, - otvetil Finbou. - V takom sluchae mne nechego bol'she dobavit', - zayavil neozhidanno Parfit. YA zametil, kak Finbou, prodolzhaya sohranyat' vneshnee spokojstvie, ves' kak-to napryagsya. - Vy ne mozhete ne ponimat', chto i tak uzhe slishkom mnogo skazali, - kak by uveshchevaya, proiznes on. - Krome togo, mne nichego ne stoit uznat' vse, chto vy ne dogovorili, i bez vashej pomoshchi, tol'ko ya ne vizhu smysla v tom, chtoby iz-za vashej neumestnoj shchepetil'nosti delat' lishnyuyu rabotu. Tut vmeshalsya Butbi: - Perestan'te korchit' iz sebya sentimental'nogo idiota, Parfit. Esli by vy, molokososy, znali zhizn' tak, kak ee znaet Finbou, ot vas bylo by bol'she tolka. Da on uzhe vytyanul iz vas vpolne dostatochno, chtoby otpravit' na viselicu Garneta... i vas s nim za kompaniyu, esli vpred' ne budete ostorozhnee. Parfit vspyhnul. Finbou prodolzhal nazhimat': - Tak kakuyu zhe vse-taki vygodu budet imet' Garnet, zapoluchiv praktiku Millza na Garlej-strit? Parfit ugryumo otvetil: - On srazu stal by poluchat' pyat' tysyach v god, a eto celoe sostoyanie po sravneniyu s zhalkimi groshami, kotorye on zarabatyvaet teper'. On zhil by pripevayuchi do konca svoih dnej. Pravda, eto oznachalo by konec ego nauchnoj deyatel'nosti, vprochem, - s®yazvil