l'ko chasov nad kakim-nibud' delom, pytayas' sosredotochit'sya. Mne kazalos', chto u Persi zarodilos' podozrenie, i ya staralsya provesti ego, napuskaya na sebya bodryj, energichnyj vid. Odnazhdy v razgovore s nim ya kak by mezhdu prochim zametil, chto posle napryazhennogo goda raboty chuvstvuyu sebya vyzhatym kak limon i hochu uehat' v otpusk - vozmozhno, ya dazhe opozdayu na neskol'ko dnej k nachalu osennej sudebnoj sessii. - No ne slishkom zaderzhivajtes', ser, - besstrastno zametil Persi. - Smotrite, kak by tut o vas ne zabyli! Takie sluchai ved' daleko ne redkost'. Vrachi s samogo nachala vyskazali predpolozhenie, chto u menya zlokachestvennaya anemiya. I oni uporno priderzhivalis' etogo diagnoza, hotya, kak ya ponyal vposledstvii, u nih byli osnovaniya postavit' ego pod somnenie. Pravda, anemiya u menya dejstvitel'no byla: analiz pokazyval nizkij gemoglobin, kotoryj neuklonno padal. No eto (kak skazal mne v svoe vremya Tom Devit) moglo ob®yasnyat'sya pereutomleniem i dushevnymi perezhivaniyami. Odnako v dopolnenie ko vsemu okazalos', chto chast' krovyanyh sharikov u menya ne krugloj, a grushevidnoj formy; est' i takie, kotorye preterpeli eshche bol'shie izmeneniya. Poskol'ku vrachi predpolagali zlokachestvennuyu anemiyu, eto obstoyatel'stvo okonchatel'no ubedilo ih v pravil'nosti diagnoza. Menya dolgo zanimala mysl', pochemu oni o samogo nachala prishli k takomu vyvodu. Ved' eto byli opytnye, osmotritel'nye specialisty, s horoshej reputaciej. Tol'ko mnogo let spustya CHarl'z March, reshivshij smenit' professiyu i zanyat'sya medicinoj, ob®yasnil mne, chto zlokachestvennaya anemiya naibolee chasto nablyudaetsya u lyudej moego fizicheskogo sklada - s serymi ili golubymi, shiroko rasstavlennymi glazami, s gladkoj tolstoj kozhej, shirokoj grudnoj kletkoj i ektomorfichnymi chlenami. Togda ya ponyal, pochemu vrachi prishli k takomu diagnozu. Itak, utverdivshis' v svoem mnenii, specialisty zaverili menya, chto bolezn' poddaetsya lecheniyu, i nachali pichkat' preparatom, izgotovlennym iz svinogo zheludka. No sostoyanie krovi ot etogo ne uluchshalos', gemoglobin neuklonno padal, i vrachi tol'ko razvodili rukami. V konce koncov mne rekomendovali poehat' za granicu i kak sleduet otdohnut', a za otsutstviem kakogo-libo inogo lekarstva prinimat' drugoj proteinovyj ekstrakt. |to bylo v nachale avgusta. Takim obrazom, ya mog uehat' kak by v otpusk, nikomu nichego ne govorya. YA prodolzhal hranit' moyu tajnu, hotya inogda nervy u menya napryagalis' do predela, a inogda vse stanovilos' gluboko bezrazlichno. Sily moi byli na ishode. CHarl'z March, znavshij, chto ya bolen, no ne znavshij diagnoza, kupil mne bilet i zakazal nomer v odnom otele v Mentone. K etomu vremeni ya uzhe nastol'ko vydohsya, chto byl rad vozmozhnosti uehat'. S SHejloj ya ne videlsya s teh por, kak zanyalsya lecheniem. Teper' ya izvestil ee, chto nezdorov i edu za granicu otdohnut'. Ona dolzhna byla poluchit' eto pis'mo nakanune moego ot®ezda. Nastal poslednij den' moego prebyvaniya v Anglii. Mne ochen' hotelos' poproshchat'sya s SHejloj. YA sidel u sebya v komnate i zhdal ee. Raspisanie ee poezdov ya znal naizust'. Na etot raz ona ne zastavila menya dolgo zhdat'. YA rasschital vremya ee priezda s tochnost'yu do desyati minut, i ne uspeli oni eshche istech', kak uslyshal na lestnice ee shagi. SHejla pocelovala menya, zatem, otstupiv na shag, pytlivym vzglyadom okinula moe lico. - A vyglyadish' ty ne tak uzh ploho, - skazala ona. - |to verno, - soglasilsya ya. - Zachem tebe togda ehat'? YA skazal ej, chto mne neobhodimo poluchit' zaryad bodrosti, chtoby na predstoyashchej sessii ne spat' v sude. Obychno SHejla lyubila podobnye sarkasticheskie shutki, no sejchas vzglyad ee prodolzhal ostavat'sya ser'eznym. - SHutki zdes' neumestny! - otrezala ona. Ona byla yavno rasstroena i derzhalas' kak-to skovanno i napryazhenno. Ona sela, dostala sigaretu, no tut zhe polozhila ee obratno v portsigar. - YA i ponyatiya ne imela, chto u tebya ne vse v poryadke, - robko kosnuvshis' moej ruki, zametila ona. YA molcha smotrel na nee. - I, po-vidimomu, nachalos' eto ne vchera, - prodolzhala ona. - Dumayu, chto da. - Ved' obychno ya dovol'no nablyudatel'na, - s prisushchim ej samodovol'stvom skazala ona, - no na etot raz ya byla prosto slepa. - V tone ee prozvuchalo ogorchenie i raskayanie. - Ochevidno, ty byla slishkom zanyata, - skazal ya. SHejla vozmutilas'. - Ty eshche nikogda ne govoril mne takih gadostej! - voskliknula ona. Ona vsya pobelela ot gneva, i kazalos', yarost' ee vot-vot prorvetsya naruzhu, no usiliem voli ona vzyala sebya v ruki. - Izvini, - skazala ona. - Ne ponimayu, chto so mnoj tvoritsya... Ona uspokoilas', i v techenie neskol'kih minut my mirno obsuzhdali, kuda by nam pojti poobedat'. Neozhidanno SHejla oborvala razgovor i sprosila: - Ty dejstvitel'no bolen? YA nichego ne otvetil. - Konechno, bolen, inache by nikuda ne poehal. Pravda? - Dumayu, chto da, - otvetil ya. - No chto zhe s toboj? - Ne znayu. I doktora ne znayut. - Mozhet byt', chto-to ser'eznoe? - Vpolne vozmozhno. SHejla posmotrela mne pryamo v glaza. - YA ne dumayu, chto ty umresh' v bezvestnosti, - s kakoj-to strannoj, pochti prorocheskoj ubezhdennost'yu zvonko ob®yavila ona. I dobavila: - Edva li eto vhodit v tvoi namereniya, ne tak li? - Pozhaluj, - soglasilsya ya. Upornoe stremlenie SHejly ne otstupat' ot mrachnoj temy neskol'ko razveselilo menya. "Glaza u nee, kak prozhektory, - podumal ya. - Vyhvatyvayut iz mraka to, chto nikomu drugomu ne vidno, Potom skol'znut dal'she, i snova vse pogruzhaetsya vo t'mu". SHejla popytalas' perevesti razgovor na budushchee, no pochti totchas prervala sebya, sprosiv: - Tebe strashno? - Da. - Po-moemu, ty boish'sya bol'she, chem boyalas' by ya na tvoem meste. - Ona pomolchala, zadumavshis'. - I tem ne menee u tebya hvataet duhu vodit' za nos svoyu yuridicheskuyu bratiyu! Pravo zhe, po sravneniyu s toboj ya chuvstvuyu sebya inoj raz prosto rebenkom! Vremya shlo. V kakuyu-to minutu SHejla bez vsyakoj svyazi s predydushchim vdrug zametila: - Milyj L'yuis, kak by ya hotela byt' drugoj! - Ona chuvstvovala, chto mne nuzhno uteshenie. - Pochemu ty polyubil imenno menya? Ved' ni odna poryadochnaya zhenshchina ne otpustila by tebya vot tak. YA molchal. Za ves' etot den' ya ni razu ne obnyal ee. SHejla ponimala, chto mne nuzhno odno-edinstvennoe uteshenie, kotoroe moglo zastavit' menya zabyt' o strahe. Ona ponimala, chto ya sgorayu ot zhelaniya. No etogo utesheniya ona mne ne dala. V pervye dni svoego prebyvaniya v Mentone ya chasami prosizhival na terrase otelya, vyhodivshej na more, i chuvstvoval sebya takim schastlivym, slovno opyat' byl zdorov, slovno menya vovse ne trevozhila SHejla. Do sih por ya ni razu ne byl za granicej, i sejchas s naslazhdeniem lyubovalsya teplym morem, na beregah kotorogo ya vdrug pochuvstvoval takoj priliv sil. Greyas' na solnce, ya uzhe na drugoj den' zametil, chto nekotorye simptomy moej bolezni nachinayut ischezat'. Na more stoyal shtil', zerkal'naya glad' ego kazalas' belesoj. Ogromnoe zerkalo, myagko pobleskivaya, prostiralos' do samogo gorizonta, gde ono temnelo i kak by okajmlyalos' polosoyu serovatogo shelka. Odnoobrazie etogo zerkala narushal lish' kakoj-nibud' korabl', vdrug vyrisovyvavshijsya na poverhnosti i, vzlamyvaya glad', procherkivavshij za soboj temnuyu liniyu. Ne men'shee naslazhdenie prinesli mne i letnie buri na Sredizemnom more. YA oshchushchal neobychajnyj priliv bodrosti i fizicheskih sil, kogda, stoya vecherom u okna svoego nomera i glyadya na dozhd', vdyhal zapahi bugenvillei i zemlyanichnogo dereva, prinosimye poryvami vetra. A otvernuvshis' ot okna, ya videl osveshchennuyu nochnikom krovat' i chuvstvoval, chto s udovol'stviem sejchas zasnu, pozabyv obo vseh trevogah. V etom otele ya poznakomilsya s odnoj pozhiloj avstriyachkoj. Poslednie desyat' let slabye legkie vynuzhdali ee zhit' na Sredizemnomorskom poberezh'e. U nee byla priyatnaya ulybka i yadovityj yazyk, i ya s udovol'stviem slushal ee rasskazy o vysshem obshchestve Veny vremen Gabsburgov. Ne proshlo i dvuh nedel', kak my stali druz'yami. My, ne toropyas', gulyali po parkam Mentony, i ya raskryval pered nej dushu. V istoriyu moej advokatskoj kar'ery ona byla posvyashchena ne men'she, chem CHarl'z March; i ni s kem eshche ya ne govoril tak otkrovenno, kak s neyu, o svoej lyubvi k SHejle i o svoej bolezni. No uluchshenie v moem sostoyanii okazalos' nedolgovremennym. Bolezn' medlenno vozvrashchalas', prichem proyavlyalas' ona nastol'ko nezametno, chto snachala ya dazhe ne mog razobrat', dejstvitel'no li eto ee simptom ili u menya prosto poshalivayut nervy. Odin den' ya vdrug chuvstvoval neveroyatnuyu ustalost', a na drugoj prosypalsya nastol'ko bodrym i svezhim, chto skvernoe samochuvstvie nakanune kazalos' chem-to ne zasluzhivayushchim vnimaniya. Odnako posle pervoj nedeli, odarivshej menya mirazhem schast'ya, slabost' i golovokruzhenie medlenno, no verno vernulis', i zemlya snova stala uhodit' u menya iz-pod nog. Otpravlyayas' na yug, ya zapassya priborom, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo delat' analiz krovi, pravda, ves'ma nesovershennyj. Poka ya chuvstvoval sebya horosho, pribor prespokojno lezhal v moem chemodane. No i posle poyavleniya pervyh simptomov ya staralsya kak mozhno dol'she ne pritragivat'sya k nemu. Odnako nastupil den', kogda ya vse zhe im vospol'zovalsya, i s teh por stal delat' analizy ezhednevno, slovno nadeyas' na vnezapnoe uluchshenie ili boyas' stol' zhe vnezapnogo uhudsheniya. No u menya ne bylo v etom opyta, ya ne umel pol'zovat'sya kroshechnoj pipetkoj, a krome togo, mne hotelos' poluchit' naibolee blagopriyatnye, rezul'taty, i, peregnuv v odnu storonu, ya potom peregibal v druguyu. Vo vtoroj polovine avgusta ya ponyal, chto gemoglobin u menya stal eshche nizhe, chem byl v iyule, i, sudya po vsemu, prodolzhaet padat'. Noch'yu ya prosypalsya chut' li ne cherez kazhdyj chas. Menya budil shum priboya - tot samyj shum, kotoryj v pervye dni dostavlyal mne takoe naslazhdenie. Vse telo u menya pokryvalos' lipkim potom. YA s toskoj vspominal svoi smelye zamysly - vperedi vstavala lish' chernaya pustota. V shkole u nas byl uchitel', stradavshij zlokachestvennoj anemiej v poslednej stadii, - zheltyj, iznurennyj, vkonec otchayavshijsya chelovek. Togda ya dazhe ne slyshal o takoj bolezni. Teper' zhe ya predstavlyal sebe vse, chto s nim proishodilo, shag za shagom. YA chital, chto bolezn' eta inogda razvivaetsya skachkami, v nej byvayut pereryvy, i sejchas, vosstanavlivaya v pamyati to, chemu ya byl svidetelem, ya ponimal, chto imenno tak ona i protekala u nego. Sluchalos', on na polgoda, a to i na god vozvrashchalsya k prepodavaniyu i vyglyadel vpolne zdorovym. Esli povezet, - i ya dumal o tom, kak mne do sih por vezlo: hotya ya sgoral ot neterpeniya i zhalovalsya na sud'bu, ved' ni odin chelovek iz moej sredy ne nachinal tak udachno kar'ery advokata! - tak vot: esli povezet, to pereryvy v bolezni mogut dlit'sya po neskol'ku let. I lezha bez sna, prislushivayas' k shumu priboya, ya chuvstvoval, kak vo mne rastet neistrebimaya nadezhda - vse ta zhe nadezhda, chto vladela pomyslami mamy i nikogda ne pokidala menya. Esli dazhe ya dejstvitel'no v kogtyah u etoj bolezni, ya sumeyu vykroit' vremya, chtoby chego-nibud' dobit'sya v zhizni! Poroj v eti nochnye chasy ya rassuzhdal s udivitel'nym hladnokroviem. YA ne veril, chto mne ugotovana takaya strashnaya uchast'. Vrachi oshibayutsya. Oni yavno zaputalis', a ya hot' i boyus', no sposoben razmyshlyat' trezvo. Ved' krome izmeneniya formy krovyanyh sharikov u menya ne obnaruzheno nikakih drugih priznakov zlokachestvennoj anemii. Na yazyke u menya net yazv. Prosypayas', ya vsyakij raz proveryal ego na zubah. Privychka eta prevratilas' u menya v podobie nervnogo tika; stoilo mne pochuvstvovat' bol', kak ya voobrazhal naihudshee, a inoj raz, naoborot, schital, chto vse v polnom poryadke. V eti dushnye letnie nochi, kogda more vnizu bilos' o bereg i shursha otkatyvalos' nazad, ya dumal i o smerti - chashche vsego s zhivotnym uzhasom, rezhe - s tupoj otreshennost'yu. YA znal, chto umirat' mne budet nelegko. Kogda pridet smert' - budet li eto skoro ili ne skoro, - ya vse ravno ne rasstanus' s zhizn'yu bez soprotivleniya. Na lyudyah ya, podobno mame, vozmozhno, sumeyu derzhat'sya stojko, no naedine s samim soboj, v predsmertnom odinochestve, ya budu, kak i ona, borot'sya iz poslednih sil, truslivo vymalivat' na kolenyah kazhduyu minutu, kotoraya otdalila by menya ot nebytiya. Mne bylo dvadcat' pyat' let, kogda etot udar porazil menya, i, estestvenno, ya s osoboj zhadnost'yu ceplyalsya za zhizn'. Bylo by gor'ko umeret', ne poznav ni uspeha, ni radosti vzaimnoj lyubvi - vsego togo, k chemu ya stremilsya vsemi svoimi silami, vsemi pomyslami! No raza dva mne prishlo v golovu - ya dumal ob etom tak spokojno, slovno rech' shla o kom-to drugom, - chto s takim zhe strahom i tak zhe uporno ceplyalsya by ya za zhizn' i cherez dvadcat' i cherez sorok let. Kogda by peredo mnoj ni vozniklo beskonechnoe nebytie, ya vse ravno ne mog by s etim primirit'sya, vse ravno iz dushi moej rvalsya by krik: "Pochemu imenno _ya_?" Provedya takim obrazom noch', ya vstaval izmuchennyj, prokalyval sebe palec, vydavlival iz nego kaplyu krovi i prinimalsya za svoj bessmyslennyj analiz. Potom ya zavtrakal na terrase, glyadya na sverkayushchee more. Moya priyatel'nica avstriyachka medlenno podhodila ko mne, derzhas' za parapet. Vzglyanuv na menya, ona sprashivala: - Kak vy sebya chuvstvuete segodnya, drug moj? CHashche vsego ya otvechal ej: - Kazhetsya, nemnogo luchshe, chem vchera. No ne ochen' horosho... Mne ne hotelos' ogorchat' ee. Tem ne menee glaza ee, neobychajno zhivye na starcheskom lice, zagoralis' sochuvstviem. - Podozhdite, - govorila ona, - kogda pridet osen', nam oboim, naverno, stanet luchshe! Vse dni ya zhil lish' ozhidaniem pochty, kotoruyu dostavlyali obychno pered pyatichasovym chaem. A kak tol'ko pochta pribyvala, nachinalos' ozhidanie sleduyushchego dnya. Po priezde ya na drugoe zhe utro napisal SHejle bol'shoe i nezhnoe pis'mo, polnoe nadezhd. No prohodili dni i nedeli, avgust smenilsya sentyabrem, a ya vse eshche ne poluchil ot nee otveta. Pervoe vremya eto ne volnovalo menya. No odnazhdy, kogda pochtal'on snova ne prines mne pis'ma ot SHejly, ya pochemu-to proniksya uverennost'yu, chto zavtra pis'mo nepremenno pridet. S takoj zhe uverennost'yu ya zhdal ego i v sleduyushchie dni, vysmatrivaya, ne pokazhetsya li na doroge znakomyj velosiped, a potom sledya za kazhdym dvizheniem pochtal'ona, kogda on perebiral pis'ma. I kogda vyyasnyalos', chto ot SHejly opyat' nichego net, menya ohvatyvali grust' i vozmushchenie. Dazhe kogda ya spokojno dumal ob etom, ya nikak ne mog vzyat' v tolk, v chem zhe delo. CHto esli SHejla zabolela? No ona mogla by soobshchit' mne ob etom. Ili ona nashla novogo poklonnika? Nesmotrya na vse svoi kaprizy, do sih por ona vsegda soblyudala pravila vezhlivosti po otnosheniyu ko mne. Togda, byt' mozhet, ee molchanie prodiktovano namerennoj zhestokost'yu? Ili v den' nashego proshchaniya ya pokazalsya ej slishkom uzh zhalkim? No dazhe ona ne mozhet byt' stol' zhestokoj, ves' kipya ot vozmushcheniya, rassuzhdal ya, glyadya, kak vdol' berega zagorayutsya vechernie ogni. YA lyubil ee uzhe pyat' let. Sam ya nikogda ne otnessya by tak dazhe k sluchajnomu znakomomu, a tem bolee esli by on nahodilsya v moem polozhenii. Kakie by chuvstva SHejla ni pitala ko mne, ona ved' znaet, chto ya bolen! YA ne mog opravdat' ee i ot vsej dushi zhelal, chtoby ona pomuchilas' tak zhe, kak ya. YA poslal ej eshche odno pis'mo i potom - eshche. Voobshche-to pis'ma iz Anglii prihodili: tak, ya poluchil nepriyatnoe soobshchenie o deboshah Dzhordzha, uznal o rozhdenii dochki u Merion, o sobytiyah v sem'e CHarl'za Marcha. K svoemu udivleniyu, poluchil ya pis'mo i ot Solsberi, kotoryj pisal, chto moe sostoyanie yavilos' dlya nego neozhidannost'yu, tak kak v konce sudebnoj sessii ya vyglyadel menee utomlennym, chem vsegda. Po-vidimomu - tak, vo vsyakom sluchae, emu kazhetsya, - mne budet nebezynteresno uznat', chto i u nego v nachale advokatskoj praktiki bylo ne ochen' blagopoluchno so zdorov'em. "CHto eto, - podumal ya, - zondirovanie pochvy? Ili proyavlenie druzheskogo uchastiya?" Veroyatno i to i drugoe, reshil ya. Odnako vse eti novosti tol'ko na neskol'ko minut zanimala menya. Nikogda v zhizni ya eshche ne byl stol' egocentrichen. V dushe moej gnezdilis' lish' dve zaboty - bolezn' i SHejla. Vse ostal'noe bylo tak budnichno! Menya nichut' ne interesovali ni proishodivshie vokrug sobytiya, ni ostal'nye lyudi. YA ponimal, chto moi bedy vzaimno vliyayut drug na druga. U menya poyavilos' oshchushchenie, kotorogo boyatsya vse lyudi i kotoroe, kak ya so vremenem uvidel, dovlelo nad odnim sushchestvom, - oshchushchenie, chto moya zhizn' protekaet nezavisimo ot moej voli i ya ne vlasten nichego izmenit'. Mozhno skol'ko ugodno govorit' i dumat', chto nashej zhizn'yu rukovodyat nepodvlastnye nam sily i chto my lish' teshim sebya illyuziej, schitaya, budto mozhem izmenit' ee po svoej vole, no kogda eta illyuziya okazyvaetsya pod ugrozoj, my nachinaem otchayanno ceplyat'sya za nee. I esli my chuvstvuem, chto eta illyuziya mozhet rassypat'sya v prah, nami ovladevaet neskazannyj uzhas. Dovedennyj do predela, etot uzhas granichit s bezumiem. Ego oshchushchayut mnogie iz nas, po men'shej mere v te minuty, kogda my okazyvaemsya v tiskah neodolimoj strasti. |ta strast' mozhet dostavlyat' nam udovol'stvie, a mozhet i ne dostavlyat', no v bol'shinstve sluchaev my sposobny vladet' soboj; odnako byvayut minuty - osobenno v lyubvi, osobenno pri takoj lyubvi, kakuyu ya pital k SHejle, - kogda illyuziya, budto chelovek sposoben upravlyat' svoej zhizn'yu, rassypaetsya, my vidim, chto popali v lapy neotvratimogo roka, i ni golos protesta, ni vse nashi dovody ne mogut povliyat' na nashi postupki, kak shum morya v chasy moih nochnyh bdenij ne mog ni uvelichit', ni umen'shit' moej toski. V takie minuty mne prihodila mysl' o samoubijstve. Ne ot otchayaniya, a ot zhelaniya vse zhe vostorzhestvovat' nad rokom, okazat'sya hozyainom svoej sud'by. YA uveren, chto po tem zhe motivam mysl' o samoubijstve prihodit v golovu, i drugim lyudyam, okazavshimsya v takom zhe polozhenii, kak ya. Ujti iz zhizni ne tol'ko dlya togo, chtoby izbavit'sya ot stradanij, no i chtoby dokazat' edinstvenno dostupnym nam sposobom, chto samoe strashnoe ne v etom i chto v konechnom itoge zhizn' cheloveka podchinena ego vole! Tak, vo vsyakom sluchae, obstoyalo delo so mnoj. ZHelanie proyavit' svoyu volyu lezhalo i v osnove planov, kotorye ya stroil na budushchee, ignoriruya i svoyu bolezn', i sushchestvovanie SHejly. Moya neschastnaya lyubov' dlitsya slishkom dolgo, reshil ya. Nado zabyt' SHejlu, popravit'sya, nametit', chto delat' dal'she. I ya stroil plany, ishodya iz predpolozheniya, chto strast' moya otoshla v proshloe i chto ya mogu usiliem voli zastavit' sebya vyzdorovet', - plany o tom, chego mne nikogda ne sovershit'. Pomimo straha, chto ya poteryal volyu, u menya v eti dni byl i drugoj postoyannyj sputnik - stradanie. Ono bylo stol' bezmerno, stol' bezgranichno, chto dazhe gnev vo mne umolkal, vse moi zhaloby i utverzhdeniya kazalis' proyavleniem zadetogo samolyubiya, i ya lish' chuvstvoval sebya beskonechno neschastnym. |to bylo prosto stradanie, nichem ne primechatel'noe, vsepogloshchayushchee stradanie. Ono pronizyvalo menya, kak slabost' pronizyvaet vse telo. Mne kazalos', chto bolee neschastnym ya nikogda ne budu. Minovala seredina sentyabrya. Stradaniya moi dlilis' uzhe ne odnu nedelyu, - bol' ne otpuskala menya ni na minutu, ona byla vsegda so mnoj. Odnazhdy ya sidel u pribrezhnyh skal i smotrel na golye, krasnovato-korichnevye gory, nad kotorymi klubilis' nizko navisshie oblaka. More bylo spokojno, kak v pervye dni moego prebyvaniya zdes', i oblaka otrazhalis' tonkimi belymi poloskami na ego blestyashchej, slovno polirovannoj poverhnosti. Glyadya na nih, ya mashinal'no podumal: otkuda, interesno, vzyalis' eti poloski, pohozhie na brus'ya reshetki, ved' oblaka - vo vsyakom sluchae s togo mesta, gde ya sizhu, - kazhutsya ogromnymi, pushistymi shapkami, navisshimi nad vershinami gor. Bolee bezmyatezhnoe zrelishche trudno bylo sebe predstavit'. I vdrug ya pochuvstvoval, chto bol'she ne oplakivayu svoyu gor'kuyu uchast'. YA pochuvstvoval, chto ne serzhus' bol'she na SHejlu (ya dumal o nej s otecheskoj nezhnost'yu, predstavlyaya sebe, kak ona terzaetsya, mechetsya); pochuvstvoval, chto vse moi protesty, plany i popytki vozrodit' volyu stol' zhe bespomoshchny, kak usiliya rebenka, pytayushchegosya perekrichat' buryu; chto net u menya ni haraktera, ni gordosti, ya ne mogu dazhe delat' vid, budto uvazhayu sebya. YA pochuvstvoval, chto neschast'e slomilo menya. V etu minutu prosvetleniya - skol'ko by ni vosstaval ya protiv etogo vyvoda na drugoj den' - ya pochuvstvoval, chto mne nado smirit'sya so svoej bespomoshchnost'yu, chto ya chelovek konchenyj i nichego bol'she dobit'sya ne smogu. Nastal oktyabr'. CHerez neskol'ko dnej nachinalas' osennyaya sudebnaya sessiya. Neobhodimo bylo prijti k kakomu-to resheniyu. Vozvrashchat'sya mne ili net? Za poslednie dve nedeli ya poluchil neskol'ko pisem ot SHejly - odno za drugim, cherez den'; ona kak by izvinyalas' za svoe molchanie, no ni slovom ne upominala o prichinah, i v kazhdom pis'me bylo dve-tri frazy, zvuchavshie kak prizyv o pomoshchi. Pytayas' prijti k kakomu-to resheniyu, ya staralsya ne dumat' o pis'mah SHejly. YA zastavlyal sebya ne dumat' o tom, chto ya zdes' perezhil i otkryl v sebe. Zdorov'e moe ne uluchshalos', no i ne uhudshalos'. Tochnee govorya, gemoglobin po-prezhnemu padal, pravda gorazdo medlennee. A drugie simptomy i vovse poshli na ubyl'. YA sil'no zagorel, otchego vyglyadel vpolne zdorovym, i lish' zorkij glaz vracha mog by obnaruzhit', chto u menya ne vse v poryadke. |to budet mne na ruku, esli ya reshus' brosit' vyzov sud'be, rassuzhdal ya. Vozmozhno, mne ne suzhdeno popravit'sya, togda ne vse li ravno, kak ya postuplyu? No esli ya hochu izvlech' prakticheskuyu pol'zu iz svoego vozvrashcheniya k zhizni, ya dolzhen vnushit' sebe, chto nepremenno popravlyus'. Predpolozhim, chto ya vnushu eto sebe. V takom sluchae chto razumnee: skryvaya bolezn', popytat'sya rabotat'? Ili pobyt' zdes', poka ya ne vyzdoroveyu? Otvet naprashivalsya sam soboj. Stoit mne sejchas nadolgo udalit'sya ot del, i ya uzhe nikogda ne vernus' k svoej professii. Esli ya propushchu odnu sudebnuyu sessiyu, eto prichinit mne nemalyj ushcherb, esli zhe ya propushchu dve - kak advokat ya pogib. Na zhizn' ya, pozhaluj, sumeyu koe-kak zarabotat' i, mozhet byt', dazhe sumeyu poluchit' kakuyu-to melkuyu dolzhnost', no blestyashchej kar'ery ya uzhe nikogda ne sdelayu. Net, ya dolzhen vernut'sya. I vernut'sya sejchas, do nachala sessii, kak budto nichego ne proizoshlo. Risk byl velik. Bolezn' ochen' vymotala menya. Disciplinirovav sebya i razumno raspredelyaya svoe vremya, ya, pozhaluj, mogu spravit'sya s kabinetnoj rabotoj, no ni na odin malo-mal'ski ser'eznyj process u menya ne hvatit sil. YA riskoval skandal'no provalit'sya. I togda ya poteryayu praktiku ne iz-za otsutstviya na sessii, a iz-za prisutstviya. I vse zhe ya dolzhen pojti na etot risk. Pri izvestnoj izvorotlivosti ya mogu izbezhat' iznureniya. Ved' vybor del do izvestnoj stepeni zavisit ot menya samogo; ya mogu, skazhem, srazu otkazat'sya ot raboty v policejskih sudah. Pridetsya izmenit' i rezhim dnya, postroiv ego takim obrazom, chtoby berech' energiyu dlya reshayushchih vystuplenij v sude. Bud' chto budet, a ya dolzhen vernut'sya! V poslednij vecher moego prebyvaniya v otele solnce zalivalo terrasu, sverkaya v luzhah, ostavshihsya posle nedavnego dozhdya. My s moej priyatel'nicej vozvrashchalis' s nashej poslednej progulki; v vozduhe sil'no pahlo zemlyanichnym derevom. - My eshche uvidimsya, - skazala ona mne na proshchanie. - Esli ne v budushchem godu, to potom. No ni ya, ni ona ne verili etomu. Vyezzhaya v mashine iz vorot otelya, ya oglyanulsya na more, i mne stalo grustno; vot takuyu zhe grust' oshchushchal ya neskol'ko let nazad, navsegda pokidaya otdel narodnogo prosveshcheniya. No zdes', na etom beregu, ya stradal tak, kak ni razu ne stradal za vsyu svoyu yunost', i perezhitye stradaniya sil'nee svyazyvali menya s etimi mestami. Eshche ni razu za vsyu svoyu yunost' ya ne puskalsya v put', do takoj stepeni ne znaya, chto zhdet menya vperedi. Potomu-to, oglyanuvshis' na more, ya pochuvstvoval shchemyashchuyu tosku, slovno edinstvennym moim zhelaniem bylo ostat'sya zdes' navsegda... 39. KOMNATA SHEJLY V delah mne porazitel'no vezlo. Oglyadyvayas' na proshloe s vershiny zrelyh let, ya vizhu, skol' blagopriyatno skladyvalis' dlya menya togda obstoyatel'stva, i u menya dazhe kruzhitsya slegka golova, slovno, vzobravshis' po otvesnoj skale, ya iz bezopasnogo mesta obozrevayu prodelannyj put'. Smog li by ya eshche raz prodelat' ego? Vezlo mne i v tu osen', kogda, edva volocha nogi, ya kazhdoe utro peresekal sad Templa. Nad rekoj rasstilalsya tuman, v luchah oktyabr'skogo solnca pobleskivali rosinki na trave. Neredko v eti utrennie chasy u menya duh zahvatyvalo ot voshishcheniya. YA chuvstvoval sebya ochen' skverno i vsyacheski izoshchryalsya, chtoby skryt' svoyu slabost', no stoilo solncu proglyanut' skvoz' legkij tuman, i ya zamiral ot vostorga. Izo dnya v den', iz nedeli v nedelyu, vsyu osennyuyu sessiyu tyanul ya lyamku bez osobogo urona dlya svoej reputacii. Mne vse-taki udalos' vypolnit' plan, namechennyj v Mentone. Pravda, ya napryagal poslednie sily, terzalsya durnymi predchuvstviyami, inogda terpel porazheniya, no v obshchem blagodarya neobyknovennomu vezeniyu sumel ne rasteryat' svoej praktiki. Byli, odnako, i obeskurazhivayushchie obstoyatel'stva. Tak, Getlif pri vstreche vsyakij raz s hmuroj ozabochennost'yu sprashival menya o zdorov'e, a pod konec, slovno eto moglo sluzhit' mne utesheniem, neizmenno govoril: "YA ochen' vynosliv, L.S.! YA vsegda byl ochen' vynosliv!" No osobenno menya trevozhil Persi; mne nado bylo dokazat' emu, chto ya postupayu razumno, otkazyvayas' ot praktiki v provincial'nyh sudah. Nichego razumnogo v etom, konechno, ne bylo. Ne tak uzh mnogo ya zarabatyval, chtoby mozhno bylo schitat' razumnym podobnyj shag. Mne ostavalos' lish' sozdat' u Persi vpechatlenie, chto ya otchayanno samonadeyan i sovershenno uveren v uspehe, - nastol'ko uveren, slovno ya uzhe advokat s prochno ustanovivshejsya reputaciej. Ubezhdat' ego v tom, chto ya ne lishilsya rassudka, bylo ne tak uzh priyatno, no gorazdo huzhe bylo to, chto, po-moemu, on dogadyvalsya ob istine. Esli tak, to rasschityvat' na ego snishozhdenie ne prihodilos'. YA davno podozreval, kakoe mnenie slozhilos' obo mne u Persi: "Professional'nye sposobnosti vyshe srednih; svyazej - nikakih; zdorov'e somnitel'noe; perspektiva na budushchee podlezhit izucheniyu v techenie neskol'kih let". On by tol'ko poradovalsya, esli by zdorov'e u menya sdalo: ved' eto podtverdilo by ego predpolozheniya. Gorazdo vazhnee okazat'sya pravym, chem proyavit' sostradanie k blizhnemu. - Nu chto zh, mister |liot, - skazal on, - esli dela eti vam ne po vkusu, to ohotniki na nih vsegda najdutsya. No, na moj vzglyad, vy sovershaete oshibku. Razumeetsya, esli vy namereny ostat'sya v advokature. - Bud'te uvereny, cherez pyat' let vy smozhete zhit' na procenty s moih gonorarov, - zayavil ya. - Nadeyus', ser, - skazal Persi. Vozvrashchayas' v tot vecher domoj, ya chuvstvoval sebya nastol'ko razbitym, chto vzyal taksi; po doroge ya prishel k zaklyucheniyu, chto neverno vel razgovor s Persi. Ved' v techenie vsej osennej sessii ya ne poluchil ot nego ni odnogo dela, - ya zanimalsya lish' delami, postupavshimi ot stryapchih, s kotorymi ya byl svyazan ran'she. Persi zhe spisal menya so scheta. K schast'yu, nekotorye stryapchie prodolzhali pribegat' k moim uslugam. YA provel neskol'ko del, i lish' v odnom sluchae bolezn' sygrala so mnoj zluyu shutku. No kakoj eto byl skandal! V pervyj zhe den' sudebnogo razbiratel'stva sily pokinuli menya, vnimanie moe nachalo rasseivat'sya, pamyat' izmenila, nogi podkashivalis'; v rezul'tate ya provalil delo, kotoroe vyigral by lyuboj bolee ili menee svedushchij pomoshchnik advokata. CHerez neskol'ko dnej odin iz znakomyh, byvshij v kurse vseh spleten, soobshchil mne, chto hodyat sluhi, budto ya bolen i kar'ere moej konec. Pust' luchshe ob®yasnyayut moj proval bolezn'yu, iz samolyubiya reshil ya, chem schitayut menya bezdarnost'yu. No neizmennoe vezenie, o kotorom ya uzhe govoril, pomoglo mne zagladit' moi neudachi, i vskore spletni nachali utihat'. Snachala ya podpravil reputaciyu na processe, kotoryj vel po porucheniyu |nrikesa; pravda, delo ya proigral, no vystupal v sude ochen' neploho i sdelal maksimum vozmozhnogo. Po slovam CHarl'za Marcha, eto byl samyj udachnyj iz moih processov, i |nrikes ostalsya v obshchem dovolen mnoyu. A posle etogo na moyu dolyu vypala neslyhannaya udacha. Za odnu nedelyu ko mne postupilo dva ochen' shozhih mezhdu soboyu iska; oba dela veli korolevskie advokaty, i ya vystupal v roli ih pomoshchnika. Dela eti byli krajne zaputannye i trebovali kropotlivogo izucheniya, no mogli byt' uregulirovany bez obrashcheniya v sud. Trudno bylo podyskat' chto-libo bolee dlya menya podhodyashchee: harakter poruchennyh mne del pozvolyal mne maskirovat' svoyu slabost' i rabotat' doma. Bol'she togo: odno iz nih nemalo uprochilo moyu reputaciyu, drugoe proshlo nezametno; ni po odnomu iz etih del ne prishlos' obrashchat'sya v sud, a zarabotal ya pochti dvesti pyat'desyat funtov. Takim obrazom osen' prinesla mne nemalyj dohod. A krome togo, dela eti posluzhili dlya menya shirmoj, skryvshej moyu bolezn' ot postoronnih glaz. Esli ya za eto vremya chto-to i upustil, dumal ya, to nemnogo. Vse-taki mne neobyknovenno vezlo. V noyabre SHejla neozhidanno reshila pereehat' v London. Ona pisala, chto ugovorila otca davat' ej trista funtov v god; krome togo, u nee umerla tetka, ostavivshaya nebol'shoe nasledstvo, tak chto teper' SHejla obrela nakonec nezavisimost'. Poselilas' ona na Vuster-strit, nedaleko ot Lupas-strit, v komnate, kotoraya, zayavila ona, budet sluzhit' ej odnovremenno i gostinoj i spal'nej i kuda ya smogu k nej prihodit'. |to byla ocherednaya neponyatnaya i sumasbrodnaya vyhodka, ne ustupavshaya po svoej strannosti nashej vstreche na vokzale Viktorii, kogda ya vozvrashchalsya iz Francii. SHejla, konechno, i ne podumala predupredit' menya o tom, chto sobiraetsya priehat' na vokzal; poezd nash opozdal na neskol'ko chasov, no ona terpelivo zhdala menya u vyhoda. V tot vecher, kogda ya vpervye otpravilsya na Vuster-strit, vokrug ulichnyh fonarej klubilsya tuman. Na ploshchadi Sent-Dzhordzh fary avtobusov vyhvatyvali iz beloj mgly stvoly derev'ev. Mne stoilo bol'shogo truda razglyadet' s trotuara nomer doma SHejly. ZHila ona na pervom etazhe. Ryadom s ee zvonkom torchal kusochek kartona s nadpis'yu "Miss Najt", v tochnosti kak u moih prezhnih klientok - prostitutok, popavshih v bedu, kotoryh ya poseshchal v ih zhalkih zhilishchah na takih zhe vot ulicah. U SHejly bylo teplo. Komnata byla prostornaya, s vnushitel'nym kaminom, po obeim storonam kotorogo viseli staromodnye zvonki dlya vyzova slug. Sudya po vsemu, dom etot znaval luchshie vremena, kogda komnata SHejly, ochevidno, sluzhila gostinoj. Sejchas v kamine gorela gazovaya plitka, a u protivopolozhnoj steny, popyhivaya i otbrasyvaya na potolok pyatno sveta, stoyala kerosinka. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila SHejla. - Kazhetsya, tebe ne stalo luchshe. YA prishel pryamo iz suda, ustalyj i izmuchennyj. SHejla, kak dobryj tovarishch, nemnogo nelovko usadila menya v kreslo i otkryla dvercu bufeta, namerevayas' dat' mne chego-nibud' vypit'. Do sih por ya eshche ni razu ne byl v komnate SHejly. Mne brosilos' v glaza, chto butylki, stakany i prochaya utvar' byli rasstavleny v bufete geometricheski pravil'nymi ryadami i kvadratami. S takoj zhe simmetrichnost'yu byla rasstavlena i mebel'. SHejla zhila zdes' vsego tri dnya, no komnata uzhe byla privedena v poryadok, bol'she togo - v ideal'nyj poryadok, tak chto hozyajku razdrazhalo, esli lampa ili kniga okazyvalis' ne na svoem meste. Reshiv poddraznit' ee, ya zametil, chto ne ponimayu, kak ona mozhet mirit'sya s besporyadkom u menya v komnate: - Tak ved' to u tebya, - vozrazila ona. - My s toboj ochen' raznye lyudi. Ona, vidimo, byla dovol'na i dazhe vtajne torzhestvovala, chto prinimaet menya v svoej komnate. Prisev podle nizen'kogo stolika, na kotoryj ona postavila stakany, SHejla bez svoej obychnoj manernosti nalila viski. Derzhalas' ona svobodno, prosto i delovito, s druzheskoj teplotoj. Vozmozhno, ya videl lish' to, chto mne hotelos' videt'. No ya slishkom ustal, i mne bylo bezrazlichno, tak eto ili ne tak; a krome togo, mne bylo priyatno sidet' u nee v gostyah i nablyudat', kak ona uhazhivaet za mnoj. - Pora by tebe i popravit'sya, - promolvila SHejla, glyadya, kak ya potyagivayu viski. - YA zhdu ne dozhdus' etogo momenta! YA vzyal ee ruku. Ona ne otnyala ruki, no glaza ee zatumanilis'. - Stoit li iz-za etogo volnovat'sya, - zametil ya. - Stoit, - otrezala ona. - Vozmozhno, ya obmanyvayu sebya, - skazal ya, - no inogda mne kazhetsya, chto u menya pribavlyaetsya sil. - Daj mne znat', kogda budesh' uveren v etom! V ee golose prozvuchali neterpelivye notki, no mne bylo tak pokojno i horosho, chto ya obeshchal vypolnit' ee pros'bu i, vo izbezhanie razmolvki, peremenil temu razgovora. YA napomnil SHejle, skol'ko raz ona govorila mne, chto hochet ujti iz domu i "chem-nibud' zanyat'sya"; kak my obsuzhdali eto; kak ya shutil naschet "nespokojnoj sovesti bogachej" i kak serdito ona vozrazhala mne. Togda ona obvinyala menya v tom, chto, podobno ee otcu, ya vizhu v nej lish' igrushku, chto ya otnoshus' k nej, kak musul'manin, chto ne zhelayu vniknut' v ee zhizn'. I vot ona ushla iz domu, no chto-to nezametno, chtoby ona prislushalas' k golosu svoej "nespokojnoj sovesti". ZHivet slovno kakaya-nibud' devka iz Pimliko. SHejla shiroko ulybnulas'. Ona redko obizhalas' na menya, kogda ya pytalsya ee poddet'. - ZHal', chto menya ne vygnali na ulicu v shestnadcat' let, - dobrodushno otvetila ona. - Mne by prishlos' togda samoj zarabatyvat' sebe na zhizn'. I eto tol'ko poshlo by mne na pol'zu. YA skazal ej to, chto neredko govoril i ran'she: chto predstavlenie o zhizni kak o shkole moral'nogo perevospitaniya sil'no preuvelicheno. - Net, eto, nesomnenno, poshlo by mne na pol'zu! - uporstvovala SHejla. - I iz menya poluchilas' by, naverno, ochen' del'naya zhenshchina! Kto znaet, mozhet byt', togda u menya ne ostavalos' by vremeni na... - Ona oborvala sebya na poluslove. V tot vecher ya tak ustal, chto mne hotelos' tol'ko odnogo: lezhat', vytyanuvshis' v kresle. (Ne ottogo li SHejla i derzhalas' tak svobodno, chto ya slishkom ustal i mne bylo ne do nezhnostej?) Ona ne boyalas' pokazat'sya smeshnoj i dazhe dala mne vzglyanut' na svoyu kollekciyu monet. YA davno uzhe slyshal ob etoj kollekcii, no SHejla ni za chto ne hotela mne ee pokazyvat'. Teper', lish' slegka pokrasnev, ona spokojno prodemonstrirovala ee. Kollekciya pomeshchalas' v bol'shom steklyannom yashchike, stoyavshem vozle okna; monety byli krasivo razmeshcheny, snabzheny poyasnitel'nymi nadpisyami i pronumerovany. Pokazala mne SHejla takzhe svoi vesy s gir'kami, kroncirkul', mikroskop. Kollekciya sostoyala iz odnih lish' venecianskih monet, zolotyh i serebryanyh, nachinaya s pyatnadcatogo veka i konchaya godom vstupleniya v Veneciyu napoleonovskih vojsk. Mister Najt, ogranichivavshij ee traty na mnogie drugie celi, zdes' proyavlyal isklyuchitel'nuyu shchedrost', i SHejla mogla priobresti lyubuyu monetu, edva tol'ko ta poyavlyalas' v prodazhe. Kollekciya, po slovam SHejly, byla pochti polnaya. Kogda SHejla vpervye upomyanula o svoej kollekcii, ee uvlechenie pokazalos' mne ves'ma mrachnym: v ee-to gody otdavat' svoe vremya podobnomu zanyatiyu! No sejchas, prosmatrivaya sostavlennyj eyu katalog, napisannyj tem zhe pocherkom, chto i pis'ma, v kotoryh ya tshchetno vyiskival slova lyubvi, i slushaya ee ob®yasneniya, ya nahodil vse eto vpolne estestvennym. SHejla horosho razbiralas' v numizmatike i svobodno vladela professional'noj terminologiej. Ej priyatno bylo prosveshchat' menya. Ona ozhivilas', v golose ee zazvuchali dushevnye notki. ZHal', chto eshche ne pribyli plastinki, a to ona zanyalas' by moim muzykal'nym obrazovaniem: ej davno etogo hochetsya. Ladno, kogda-nibud' delo dojdet i do etogo, a poka mozhno zanyat'sya numizmatikoj. Zadernuv zanavesi na oknah, SHejla kak by otgorodila komnatu ot tumannoj ulicy. Potom ona podoshla ko mne, zaglyanula mne v glaza, laskovo i smushchenno, i vdrug skazala: - Davaj ya pokazhu tebe, kak izmeryat' monety. Skol'ko raz posle etogo vechera mechtal ya o toj minute, kogda smogu nakonec soobshchit' ej, chto zdorov. No nastupit li voobshche takaya minuta? Srazu zhe po vozvrashchenii v London ya poshel na osmotr k svoim vracham. Oni nedoumenno pokachivali golovoj. Analiz krovi okazalsya gorazdo huzhe, chem pered moim ot®ezdom vo Franciyu. Rekomendovannoe imi lechenie ne prineslo nikakoj pol'zy, i teper', krome otdyha, oni ne znali, chto mne posovetovat'. Nekotoroe vremya mne bylo ne do proverok, i ya poteryal vsyakoe predstavlenie o svoem sostoyanii. Po vremenam mne kazalos', chto bolezn' progressiruet. No byvali i takie dni, kogda, prosnuvshis' utrom, ya s naslazhdeniem potyagivalsya i teshil sebya smelymi nadezhdami. YA perestal delat' sam analizy krovi. Luchshe vsego nabrat'sya terpeniya i zhdat', reshil ya. SHejla i Getlif priuchili menya k dolgoterpeniyu. A ved' tol'ko vremya mozhet otvetit' na vopros, vyzdoroveyu ya ili net. Odnako nashlis' lyudi, kotorym prishelsya ne po dushe moj stoicizm. Malo-pomalu ya otkryl pravdu ne tol'ko SHejle, no i CHarl'zu Marchu. A on prinadlezhal k chislu teh, kto zhivo reagiruet na bedy, trevogi i opasnosti, ugrozhayushchie druz'yam. On ne mog primirit'sya s moej taktikoj passivnogo vyzhidaniya i zayavil, chto pokazhet menya vsem londonskim vracham, kotorye sposobny mne pomoch'. YA vozrazil, chto eto budet pustoj tratoj vremeni i deneg. Ne isklyucheno, skazal ya, chto prichina moej bolezni kroetsya v kakom-to psihicheskom rasstrojstve, s kotorym vrachi ne mogut borot'sya i v kotorom sam ya legche razberus', chem oni. Esli vse delo v etom, togda ya popravlyus'. Esli zhe ya stradayu ot kakoj-to redkoj formy zlokachestvennoj anemii, ne poddayushchejsya obychnomu lecheniyu, to ya cherez kakoe-to vremya umru. Tak ili inache, eto dovol'no bystro vyyasnitsya. Esli zhe ya snova popadu v ruki vrachej, kotorye nachnut lomat' golovu nad diagnozom, eto lish' vyzovet u menya eshche bol'shee razdrazhenie i vvergnet v eshche bol'shee otchayanie. No CHarl'z ne sklonen byl soglashat'sya so mnoj. On obladal sil'noj volej, togda kak moya volya byla rastoptana SHejloj v tot noyabr'skij vecher. A krome togo, ya ochen' nuzhdalsya v druzheskoj podderzhke. Poetomu ya ustupil nastoyaniyam CHarl'za. My dogovorilis', chto do konca sudebnoj sessii ya budu derzhat'sya prezhnej taktiki i morochit' vsem golovu, a vo vremya rozhdestvenskogo pereryva otdamsya pod nablyudenie rekomenduemyh im vrachej. K etomu delu CHarl'z podoshel so vsej ser'eznost'yu. Po ironii sud'by v dekabre 1930 goda on uzhe byl studentom-medikom i uchilsya na pervom kurse: ot kar'ery advokata on otkazalsya i posvyatil sebya professii, v kotoroj emu suzhdeno bylo najti svoe prizvanie. Sam on ne sdal eshche i pervyh ekzamenov na zvanie bakalavra mediciny, no ego otec i dyadya rukovodili bol'nicami. Poetomu on dovol'no skoro poznakomil menya s glavnym vrachom odnoj krupnoj bol'nicy. I pered samym rozhdestvom menya polozhili tuda. Personal bol'nicy poluchil ukazanie zanyat'sya mnoyu osnovatel'nym obrazom; mne prishlos' projti vse klinicheskie issledovaniya, a ne tol'ko te, kotorye pokazany pri moej bolezni. YA proklinal svoyu uchast'. Trudno ne buntovat', kogda v gorlo tebe zapihivayut zond, chtoby vzyat' zheludochnyj sok. Krome togo, sosedstvo drugih bol'nyh meshalo mne spat'. Ot moej pokornosti sud'be ne ostalos' i sleda. Po nocham ya ne nahodil pokoya, strashas' rezul'tatov issledovanij. V pervyj den' novogo goda ko mne podoshel glavnyj vrach. - Vy, konechno, popravites', - skazal on. - Vse govorit za eto. - On opustil glaza i stal smotret' v pol. - Postarajtes' zabyt' poslednie mesyacy. I pro samuyu bolezn' zabud'te! YA ubezhden, chto u vas ee net. Zabud'te vse, chto vam o nej govorili, - prodolzhal on. - Po-vidimomu, u vas byl prosto shok. Konechno, eto tozhe ne ochen'-to priyatnaya shtuka. - Nichego, s etim ya kak-nibud' spravlyus'! - v poryve bujnoj radosti voskliknul ya. - V moej praktike byli sluchai, kogda posle shoka ostavalsya takoj sled. Uspokoiv menya, glavnyj vrach pereshel k razboru rezul'tatov issledovanij. O proshlom on sudit' ne beretsya, no sejchas u menya net ni malejshih priznakov ni zlokachestvennoj anemii, ni ahlorgidrii, - osnovanij dlya podobnogo diagnoza net nikakih. Nalico lish' dovol'no ostroe malokrovie, kotoroe so vremenem projdet. Takov byl optimisticheskij vyvod, k kotoromu on prishel. Nikto, konechno, ni za chto ne mozhet poruchit'sya, no on gotov derzhat' pari, chto ne oshibaetsya. Glavnyj vrach govoril so mnoj pochti tak zhe, kak v svoe vremya Tom Devit, s toj lish' raznicej, chto on ustupal Devitu v pronicatel'nosti, hotya i prevoshodil ego znaniyami i avtoritetom. Mnogoe v istorii moej bolezni zagadochno, priznalsya on. YA dolzhen bol'she zabotit'sya o sebe. Luchshe pitat'sya. Vozderzhivat'sya ot spirtnyh napitkov. Podyskat' sebe horoshuyu zhenu. Pobl