alos' proiznesti poslednyuyu molitvu i - s bogom! Oshchushchenie obrechennosti usililos' posle togo, kak ya prochel prislannuyu mne vyrezku iz gazety "N'yu-Jork Gerald", kotoraya vybrala minutu, kogda ya nachinal svoe turne, chtoby taranit' zadumannoe predpriyatie. V nej poricalos' nizkopoklonstvo amerikancev pered kazhdoj zaezzhej znamenitost'yu, k chislu kotoryh, po mneniyu avtora stat'i, ya dazhe i ne prinadlezhal, i govorilos', chto chestvovat' menya, kak Dikkensa, bylo by, po men'shej mere, glupo, a zaodno menya imenovali snobom-kokni! Neplohoe nachalo. Bog s nimi, s chestvovaniyami - likuyushchie tolpy i vostorzhennye kriki ya ustupayu Dikkensu - no menya otnyud' ne privlekala obstanovka vseobshchej vrazhdebnosti. V konce koncov, zachem ehat' tuda, gde mne ne rady? Net takih deneg, radi kotoryh ya soglasilsya by terpet' potoki brani. CHto zhe, na pristani v menya budut shvyryat' gnilymi pomidorami? K schast'yu, ya horosho znakom byl s gazetnymi nravami u sebya na rodine i znal, chto publika poroj sovsem ^ne dumaet togo, chto ot ee imeni vozveshchayut gazetchiki, i prezhde vremeni ne stoit obrashchat' na nih vnimanie. Vozmozhno, v chem-to ya i vpravdu chereschur ranimyj chelovek, no gazetnoj kritikoj menya ne projmesh'.
Ot vashego vnimaniya, skorej vsego, ne ukrylos', chto so vremeni moego razryva s Brukfildami do oktyabrya 1852 goda, kogda ya otplyval v Ameriku, promchalsya celyj god. Karalos' by, nemalyj srok, sovsem nemalyj, i vam, navernoe, podumalos': chto zh, esli on i ishchet peremen, no teper' uzhe, konechno, ne iz-za toj zloschastnoj istorii, kotoraya perevernula vsyu ego zhizn'. No dlya takoj dushevnoj utraty, kak moya, god - eto ochen' malo, ochen' i ochen' malo. On proletel, a ya lish' nachal popravlyat'sya, lish' nachal prihodit' v sebya posle tyazhelogo serdechnogo neduga, nevernymi shagami nashchupyval dorogu sredi povsednevnyh zhitejskih zabot. Ves' etot god moe serdce ostavalos' toshchej, nevozdelannoj nivoj, na kotoruyu ne upalo ni odno semya novogo chuvstva, i lish' nedavno ya poveril, chto pod, celitel'nym vozdejstviem vremeni, kotoromu pod silu utuchnit' i goluyu skalu, ko mne eshche vernetsya sposobnost' rastit' vshody. Period besplodiya posle dushevnoj dramy neizbezhen, po-moemu, bystrogo vozvrata k polnote zhizni tut byt' ne mozhet. Dolgie nedeli i mesyacy dolzhny projti v pustote, inache vam grozit eshche odno takoe zhe neschast'e. Mne mnogo raz sluchalos' videt', kak postradavshij v sostoyanii bezumiya brosaetsya v ocherednuyu lyubovnuyu istoriyu, vnushaya sebe, chto oba chuvstva ravnocenny, hot' pro sebya znaet, chto ishchet utesheniya, a ne lyubvi. Kstati, pozvol'te rasskazat', poka my ne vzoshli na bort "Kanady", odnu koroten'kuyu istoriyu, sluchivshuyusya so mnoj v tom zhe 1852 godu, - inache vy reshite, chto ya okonchatel'no vpal v mentorskij ton. YA kak-to poluchil pis'mo ot odnoj molodoj osoby, po imeni Meri Holms, kotoruyu znal eshche po tem vremenam, kogda priezzhal v Devon na shkol'nye kanikuly. YA smutno pomnil ee imya, i v sochetanii s sentimental'nym chuvstvom, kotoroe vyzval u menya obratnyj adres na konverte, etogo okazalos' dostatochno, chtob probudit' vo mne interes k ee zabotam. Skol'ko pomnitsya, Meri Holms, podobno sotnyam moih korrespondentok, prosila pomoch' ej napechatat' neskol'ko stihotvorenij - ili cerkovnyh pesnopenij, ne mogu skazat' tochno, - no, nesomnenno, rech' shla o publikacii. Ko mne kosyakami pribyvali pis'ma ot mnogochislennyh miss Smit iz raznyh koncov strany, prosivshih menya pristroit' v pechat' proby ih pera, kotorye papochka, prihodskoj svyashchennik ili drug doma nahodili voshititel'nymi. Obychno ya sovetoval im ne tratit' ponaprasnu vremeni, razve chto oni vladeli skromnym kapitalom i byli by ne proch' pustit' ego po vetru, no, otvechaya Meri Holms, ya podobral dlya svoego surovogo soveta bolee myagkuyu formu i nashel vozmozhnym prisovokupit' k nemu neskol'ko komplimentov. Ne znayu, zachem ya eto sdelal, vozmozhno, menya tronula naivnost' ee pis'ma. Kak by to ni bylo, mezhdu nami zavyazalas' perepiska, i iz Devona potek ruchej ocharovatel'nyh poslanij, kotoryh, priznayus', ya stal zhdat' s volneniem i radost'yu, poroj rastroganno zadumyvayas' nad lichnost'yu svoej korrespondentki. Dogadyvaetes', kuda veter duet? Dovol'no skoro Meri Holms priznalas', chto ej hotelos' by najti v Londone mesto guvernantki ili uchitel'nicy muzyki i ona byla by neobychajno priznatel'na, esli by... esli by... net, eto slishkom derzko s ee storony, ona ne smeet i zaiknut'sya o takoj lyubeznosti, no vse-taki, ne mog li by ya ej posovetovat', kak vzyat'sya za poiski. Tut vo mne zagovorila ostorozhnost', uderzhavshaya menya ot pospeshnyh shagov, i, podaviv zhelanie priglasit' eto nebesnoe sozdanie priehat' pryamo k nam, ya uklonchivo obeshchal navesti spravki u znakomyh dam, kotorye, vozmozhno, smogut priiskat' ej mesto. Interesno, chto ya pisal ej v svoih pis'mah, otyshchetsya li tam odna-dve nezhnye frazy, na kotorye ona mogla by soslat'sya? Ne dumayu, hotya kak znat'. Skoree vsego, ya byl dobr i hotel pomoch' ej, ne bolee togo, no pochemu, skazhite na milost', ya byl tak zhestoko razocharovan, kogda uvidel ee vo ploti? Bednyazhkoj Meri Holms, pisavshej takie plenitel'nye pis'ma, plenit'sya bylo trudno: ona byla ryzhaya, krasnonosaya, neskladnaya, kolchenogaya - uvy, ni dobrodetel', ni masterstvo, s kotorym ona prepodavala muzyku, ne vozmeshchali nedostatkov ee vneshnosti. Skazhu po sovesti, chto greha tait': ya bystro poteryal k nej interes, zato zapomnil navsegda prepodannyj mne zhizn'yu svoevremennyj urok. Mne stalo yasno, chto ya vovse ne tak ravnodushen k prekrasnomu polu, kak utverzhdal, i gorazdo men'she priverzhen pamyati Dzhejn Brukfild, chem mne nravilos' dumat'. Opasnost' zaklyuchalas' ne v tom, chto ya vnushu sebe nesushchestvuyushchuyu strast' k kakoj-to dame radi togo, chtoby uteshit'sya, - a v drugom, gorazdo hudshem: ya budu obozhestvlyat' Dzhejn do teh por, poka otnosheniya s lyuboj drugoj zhenshchinoj stanut dlya menya nemyslimy. Ochen' pohval'no, chto ya ne uvleksya kem popalo radi togo chtoby zabyt'sya, no kazhetsya, ya perehvatil v druguyu storonu, i esli istoriya s Meri Holms chemu-nibud' menya i nauchila, tak eto ne slishkom userdstvovat' v svoej skorbi i ne obrekat' sebya na chuvstva, mne ne svojstvennye.
Itak, v moem lice "Kanada" poluchila passazhira, imevshego bol'shuyu sklonnost' k melanholicheskim razdum'yam, on by yavlyal soboj dovol'no grustnoe zrelishche, esli by rovno v tu minutu, kogda on podymalsya na bort, emu ne prinesli pervye ekzemplyary "|smonda". Videli by vy ulybku, kotoroj ozarilos' lico etogo starogo melanholika! Kak prosvetlelo ego hmuroe chelo, kak zablesteli ego skorbnye glaza, kogda on uvidel eto poligraficheskoe chudo. A eto i v samom dele bylo chudo. Ochen' sovetuyu vam poderzhat' v rukah pervoe izdanie "|smonda", hotya by dlya togo, chtob nasladit'sya shriftom epohi korolevy Anny, plotnoj bumagoj i obshchim oformleniem toma, ostavlyavshego vpechatlenie podlinnogo shedevra togo vremeni. Konechno, podobnaya stilizaciya stoit nedeshevo, i ot tipografa tut trebuetsya podlinnoe masterstvo, no on prekrasno voplotil moj zamysel, i ya gotov byl raskoshelit'sya, nu, a esli publika ne posleduet moemu primeru, tem huzhe dlya nee. YA s samogo nachala znal, chto "|smond" prineset ubytok, no polagal, chto esli eto i neudacha, to pochetnaya. YA vzyal v dorogu pervyj ekzemplyar, na kotoryj poglyadyval s nezhnost'yu i udovol'stviem, kak vzyal by s soboj schastlivyj talisman, - bolee togo, mne videlas' v nem veha, kotoroj zavershaetsya grustnyj period moej zhizni i nachinaetsya novaya, schastlivaya pora. Pod etim perepletom skryvalas' istoriya moih stradanij, i mne kazalos', chto ya perevernul poslednyuyu stranicu proshlogo i teper' mogu zhit' dal'she, dazhe esli mne ne dano ego zabyt'. Ne stanu utverzhdat', budto v chas otplytiya blagodarya sluchajnoj dostavke "|smonda" na pristan' ispytyval velikij pod®em duha, no ne bylo vo mne i toj svincovoj tyazhesti, kotoroj ya boyalsya. A mozhet byt', ya zrya ee boyalsya, ibo v samoj obstanovke bol'shogo porta est' chto-to zavorazhivayushchee - ono zastavlyaet cheloveka pozabyt' svoi dela i probuzhdaet neterpelivoe zhelanie skorej otpravit'sya v put'. YA dolgo stoyal na palube i, nablyudaya za pogruzkoj, razglyadyval na redkost' vyrazitel'nye lica matrosov, gruppki mashushchih belymi platkami rodstvennikov, kotorye prishli prostit'sya s blizkimi, kruzhashchih nad golovoj v ozhidanii pozhivy chaek i, nakonec, samo more, mutnoe i temnoe, vskipayushchee volnami i raskatyvayushchee ih do samogo gorizonta. Zemlya s ee polyami i gorodami kazhetsya odnoobraznoj i unyloj ryadom s manyashchej i bespokojnoj podvizhnost'yu morya, i tyanet nas ne k nej nazad, a lish' vpered, v ego beskrajnost'. U kromki berega more tak mnogo obeshchaet - nichto v nem ne predveshchaet toj seroj monotonnosti, bezbrezhnoj mnogodnevnoj pustoty vody i neba, kotoraya potom rozhdaet zlobnuyu ugryumost'. More - eto priklyuchenie, i vsem nam hochetsya stoyat' na palube otchalivayushchego korablya. Dazhe predvidya, chto cherez den'-drugoj delo dojdet do krika: "Styuard, skoree tazik", my raduemsya bryzgam, vetru i veseloj sutoloke v portu. My znaem, chto na sleduyushchie dve nedeli vyjdem iz-pod vlasti vremeni i, kak by perestav sushchestvovat', parya mezh nebom i zemlej, budem zamechat' odni lish' kaprizy pogody. Otrezannye ot mira s ego golodom, vojnami i epidemiyami, my popadem v polosu otchuzhdeniya - zamanchivoe sostoyanie dlya teh iz nas, kto ne smakuet neschast'ya. Po-moemu, otplytie - luchshaya chast' vsego puteshestviya v Ameriku, i dazhe esli b eto bylo vozmozhno, zhalko bylo by ego lishit'sya, - boyus', pravda, chto pozdno ili rano lyudi nauchatsya peresekat' Atlantiku mgnovenno, i passazhir, ne provedya i nochi v puti, okazhetsya na drugoj ee storone - togda, u nego ne budet vremeni dlya razmyshlenij, vrode teh, kotorym ya predavalsya, derzhas' za poruchni "Kanady". Da, esli takoj den' nastanet, a eto neizbezhno, ya ot dushi zhaleyu budushchego puteshestvennika. Mne ne hotelos' by pribyt' v Ameriku, ne perebrosiv myslenno mosta mezhdu dvumya mirami, ne pobyvav v nejtral'nyh vodah, prolegayushchih mezhdu nashimi kul'turami. Dayu vam slovo, edva "Kanada" otoshla ot Anglii i pustilas' v put', soedinyayushchij dva dal'nih berega, iz moej grudi vyrvalsya vzdoh oblegcheniya. CHto zh, vybor sdelan, nazad vozvrata net, i eto menya radovalo, ibo nakonec-to ya ne zhelal vozvrata, a chuvstvoval otvazhnoe stremlenie dvigat'sya vpered. ^T14^U ^Tpriklyuchenie na drugom kontinente, kotoroe vozvrashchaet mne bodrost' duha^U Plavanie okazalos' dovol'no burnym - pochti vse vremya dul vstrechnyj veter, nebo hmurilos', solnce vyglyadyvalo redko, "Kanada" po-del'fin'i podprygivala na volnah - no ya prekrasno perenes ego. Povezlo mne i so sputnikami, hotya ya ne vseh uzhe pomnyu po imeni. Vmeste so mnoj plyli Rassel Louell i Artur Klaf, v ch'em slavnom obshchestve ya korotal vremya, kogda ono nachinalo slishkom medlenno tyanut'sya, i, konechno, molodoj |jr Krou, uspevshij proyavit' sebya kak vernyj pomoshchnik i radovavshij menya vse bol'she. No samoe luchshee v korabel'noj zhizni - vynuzhdennoe bezdel'e, k kotoromu, kak vy, navernoe, pomnite, ya vsegda pital slabost', a v nastoyashchuyu minutu eshche i chrezvychajno v nem nuzhdalsya. Pervoe vremya ya, kak i vse, stradal morskoj bolezn'yu, no vskore moi vnutrennosti privykli k raznym vidam kachki - i k bortovoj, i k kilevoj, i ya stal s udovol'stviem chitat' v kayute, pokidaya ee lish' dlya togo, chtob poobedat' i vecherom posidet' za ryumkoj s kapitanom i drugimi passazhirami. CHto zhe ya chital? Konechno, "|smonda"! I, znaete, on mne ponravilsya! Na menya snizoshlo divnoe oshchushchenie pokoya: "|smond" dopisan, kniga poluchilas' horoshaya, nichto ne visit u menya nad dushoj, - kazalos', ya do konca dnej ne perestanu radovat'sya etomu umirotvorennomu sostoyaniyu. Odnako ochen' skoro - primerno na desyatyj den' puti - menya, kak i drugih passazhirov, ohvatilo neterpelivoe zhelanie otdelat'sya ot morya, i vse my stali terzat' kapitana voprosom, kogda zhe, nakonec, pokazhetsya zemlya. S neissyakaemym terpeniem on otvechal, chto my uzhe pochti u celi. No vot, nakonec, nastupila volnuyushchaya minuta - my sideli za obedom, kazhetsya, na odinnadcatye sutki plavaniya, delo bylo vecherom, vdrug kak by nenarokom on otpravil matrosa na vyshku, posmotret', ne vidna li susha. Posledoval otvet: net, nichego ne vidno, i kapitan spokojno prodolzhal est', a cherez polchasa opyat' poslal spravit'sya, i v etot raz - o chudo! - poslanec uvidal ogon', i nam ob®yavili, chto zavtra my prichalivaem. YA byl bukval'no osharashen - chto za chertovshchina, kak mozhno s tochnost'yu do poluchasa rasschitat', kogda pokazhetsya Amerika? Otkuda kapitanu bylo znat', kogda matrosu karabkat'sya na machtu? Kak emu udavalos' dvigat'sya v okeane po pryamoj i s polnym hladnokroviem pribyt' v nuzhnuyu tochku? CHto za volshebniki eti kapitany, i kak oni tvoryat takie chudesa s pomoshch'yu neskol'kih neslozhnyh s vidu instrumentov? Toj noch'yu ya dolgo vorochalsya na kojke i vse razdumyval nad tajnami koordinat, i chto-to dazhe zabrezzhilo v moem mozgu, no vprochem, mne eto, navernoe, tol'ko pomereshchilos'. Kogda vy vidite voochiyu takoe divo morehodnogo iskusstva, vy prikasaetes' k bozhestvennomu chudu, i chto by mne v otvet ni govorili i ni vtolkovyvali, moya romanticheskaya natura usmatrivaet tut imenno chudo.
Edva my okazalis' v vidu zemli, kak vse prishlo v dvizhenie: nedavnyaya bezuchastnost' smenilas' ozhivleniem, ravnodushnaya pokornost' - obostrennoj chuvstvitel'nost'yu. My ulozhili i uvyazali svoi veshchi i bystro uleglis', no ne reshalis' spat' ot straha propustit' to divnoe i dolgozhdannoe zrelishche, kotoroe uzhe pochti otchayalis' uvidet'. Kazhdomu v®ezzhayushchemu v Ameriku polagaetsya imet' svoj sobstvennyj obraz strany, kotoruyu emu predstoit uznat', no moj, skol'ko pomnyu, byl stranno haotichen. Kalejdoskop faktov, vyhvachennyh iz knig i rasskazov ochevidcev, ne skladyvalsya v skol'ko-nibud' svyaznuyu kartinu. YA ozhidal uvidet' i skazochnoe izobilie - nechto vrode zemli obetovannoj, gde reki tekut molokom i medom, i v to zhe vremya - varvarskij i pervozdannyj kraj dikarej i roskoshnoj do bezvkusiya prirody. Esli vy sobiraetes' v Ameriku, ochen' vas proshu, sostav'te spisok togo, chto vy nadeetes' tam vstretit', - zaglyanete v nego, kogda okazhetes' na meste, - vas eshche bol'she porazit uvidennoe. Amerika! Dolzhno byt', nas zavorazhivaet samo ee nazvanie, ya ne vstrechal drugoj takoj strany, kotoraya vyzyvala by u lyudej stol' protivorechivye chuvstva. Oni ispytyvayut k nej lyubov' ili nenavist', eshche ne pobyvav tam, derzayut prikidyvat'sya znatokami kazhdoj pyadi ee ogromnoj territorii, ni razu ne stupiv tuda nogoj, sudyat reshitel'no i, kak pravilo, neverno o privychkah, nravah i obychayah ee obitatelej, v glaza ne videv nikogo iz nih. Est' u Ameriki kakoe-to nevedomoe svojstvo, kotoroe ih pobuzhdaet nesti ves' etot, v osnovnom, vrazhdebnyj vzdor s bol'shoj samouverennost'yu. Vozmozhno, sekret v ee razmerah, prostory i bogatstvo etoj moguchej derzhavy neproizvol'no porozhdayut zavist' - i lyudi ishchut povod, chtob ee ohayat'. Mne eto bylo chuzhdo. Mne vovse ne hotelos' opolchat'sya na stranu i ee obshchestvennoe ustrojstvo, prezhde chem ya udostoyus' chesti posetit' ee. Esli by ya nuzhdalsya v kakom-libo predosterezhenii - pover'te, ya nichut' v nem ne nuzhdalsya - mne posluzhil by signalom listok n'yu-jorkskoj gazety, prochitannoj nakanune ot®ezda v Liverpule. Moj predstoyashchij vizit rascenivalsya v nem kak "pooshchryayushchij bezmerno rasplodivsheesya plemya lektorov, kotorye snachala priezzhayut obirat' nashih sograzhdan, a posle u sebya na rodine vysmeivayut ih v pamfletah". Sovershenno verno, i ya ne men'she avtora etoj otpovedi prezirayu podobnyh grubyh vymogatelej. Kogda v to noyabr'skoe utro ya stoyal na korabel'noj palube, vytyagivaya sheyu, chtob rassmotret' hot' chto-nibud' na beregu, ya chuvstvoval odno lish' lyubopytstvo i nichego bolee. Snachala "Kanada" zashla v Galifaks, a posle dvinulas' v Boston, prichem s takoj uverennost'yu, slovno ee tyanuli na kanate. Ne znayu, pisal li kto-nibud' o voshode solnca nad amerikanskim poberezh'em kak ob odnom iz chudes sveta, no eto v samom dele chudo: my podnyalis' na palubu, ee prostye, vyskoblennye doski kupalis' v zolotisto-alyh luchah zari, i pered nami voznikla siyayushchaya greza. Navernoe, obitateli Galifaksa schitayut svoj gorod samym zauryadnym mestom v mire, no posle treh tysyach mil' morskogo perehoda, kogda luchi sverkayushchego solnca zazhglis' v kazhdom steklyshke i pyatnyshke pozoloty, on pokazalsya nam ozhivshej skazkoj i plamenel kak nebesnoe znamenie. YA prosto zadohnulsya ot vostorga, i krasota lezhashchej peredo mnoj strany tronula menya do slez. Da i kak, pereplyv okean, ne preispolnit'sya blagogoveniya pered prirodoj nashego mira? My vosparyaem duhom prosto ot togo, chto zemli, o kotoryh my prezhde znali tol'ko ponaslyshke, na samom dele sushchestvuyut, i likovanie perepolnyaet grud'.
V Bostone bylo pasmurno, i nam ne privelos' vtoroj raz nasladit'sya takim zhe zrelishchem, zato my vysadilis' kak polozheno i nakonec stupili na amerikanskuyu zemlyu. Carivshaya v portu sutoloka, pozhaluj, raza v dva prevoshodila liverpul'skuyu, a mozhet byt', mne eto tol'ko pomereshchilos', ibo ritm korabel'noj zhizni dovel menya do sonnoj oduri - i vse vokrug, kazalos', neslos' s bystrotoyu molnii. YA tol'ko i mog, chto stoyat' na naberezhnoj, vozzrivshis' na snovavshih tuda-syuda lyudej, neprestanno chto-to shvyryavshih, tolkavshih, vopivshih i krichavshih, slovno v sumasshedshem dome. Na pervye vpechatleniya polagat'sya ne stoit, i vse zhe kogda ya govoryu, chto Amerika oshelomila menya skorost'yu, ya, chestnoe slovo, nichut' ne preuvelichivayu. Amerikancy vse delayut v dva raza bystree, chem my: govoryat, dvigayutsya - i est' osnovaniya schitat', chto i dumayut. Um anglichanina ne mozhet ponachalu s etim spravit'sya, no postepenno privykaet i nachinaet poluchat' ot novogo tempa udovol'stvie, i, nakonec, vstryahnuvshis', ego obladatel' i sam nachinaet shevelit'sya bystree, hotya dlya etogo emu poroj prihoditsya otkazat'sya ot iskonnyh zhiznennyh privychek. Speshka ne ostavlyaet amerikancam vremeni na izlishnie lyubeznosti, oni ne lomayut komedij, na kotorye my tratim stol'ko vremeni, poetomu vam ne uslyshat' v razgovore obrashchenie "ser" bol'she odnogo raza, da i to skorogovorkoj, a chto kasaetsya raznyh tam "pozhalujsta" i "spasibo", chislo ih takzhe svedeno do minimuma. Snachala menya korobilo ot takoj besceremonnosti, osobenno so storony shvejcarov i oficiantov, no posle, kogda ya dogadalsya, chto ee sekret - vse v toj zhe zamechennoj mnoyu zhazhde skorosti, ona mne stala nravit'sya. Da i v samom dele, chto tut mozhno vozrazit', i tak li uzh neobhodimy vse nashi rassharkivaniya i horoshie manery, kotorye, po bol'shej chasti, nikakie ne manery, a otvratitel'naya lest' i licemerie? Kogda s toboj vse obrashchayutsya kak s ravnym, eto dejstvuet otrezvlyayushche, i vskore ya stal delat' to zhe samoe, i s udovol'stviem. I vot eshche chto: amerikancy sklonny vse ponimat' bukval'no; pomnyu, chto, zavtrakaya v pervyj raz v Bostone, ya zakazal varenye yajca, no sredi mnozhestva postavlennyh peredo mnoyu blyud ih ne bylo, hotya stoyal bokal s chem-to neponyatnym, i ya pointeresovalsya u oficianta: - A gde yajca? - Da vot zhe oni, v ryumke! - Kak, bez skorlupy? - A vy ne zakazyvali v skorlupe. CHto zh, skorlupy ya v samom dele ne zakazyval, i vprave li ya gnevat'sya na etogo malogo, kotoryj otchital menya kak ravnogo? Skol'ko ya mog zametit', vse zdes' dejstvitel'no ravny, i eto eshche odno moe vpechatlenie ob Amerike - iz samyh pervyh i vyderzhavshih ispytanie vremenem. YA vovse ne hochu skazat', chto tut ne razlichayut bednyh i bogatyh, no po obrashcheniyu lyudej drug s drugom ne skazhesh', kto kakov. Pozhaluj, oni poroj zahodyat slishkom daleko v etoj svoej neprinuzhdennosti - pomnyu, mne kak-to nuzhno bylo pochinit' zhilet, i ya prishel k portnomu, kotoryj podozval podmaster'e: - Pochinish' zhilet etomu cheloveku, - i, povernuvshis' ko mne, brosil: - Vami zajmetsya etot dzhentl'men. CHto vy na eto skazhete? Zdes' mozhno nachat' s nulya i stat' millionerom ili prosto bogachom i prinimat' u sebya luchshie semejstva goroda. Kak eto poluchaetsya? U nas, chtob bednyj chelovek po-nastoyashchemu voshel v obshchestvo, dolzhny projti desyatiletiya, i ne odno pokolenie dolzhno obdumanno zhenit'sya, plodit'sya, styazhat' osobye nagrady. V Amerike net vysshego sveta v nashem smysle slova, dveri ego otkryty dlya kazhdogo, kto tuda stremitsya, i s samogo rozhdeniya emu pozvoleno pitat' samye smelye nadezhdy. V etoj obstanovke i rozhdaetsya ta shirota vzglyadov, kotoraya sovershenno p'yanit zasushennogo anglijskogo dzhentl'mena, privykshego vsyu zhizn' ostorozhno vozvrashchat'sya na krugi svoya i schitat', chto za den'gi mozhno, kupit' roskosh', no ne polozhenie v obshchestve. Probyv v Amerike nedelyu, ya ponyal, chto zdes' net i byt' ne mozhet yarmarki tshcheslaviya, i ochen' etim voshishchalsya. Da ya i vsem zdes' voshishchalsya, ot ustric do krikov gazetnyh raznoschikov - neotrazimyh, nahal'nyh sorvancov s obayatel'noj ulybkoj, chto zhe kasaetsya ustric, to kazhdaya iz nih byla velichinoj s tarelku i odolet' ee v odin glotok ne predstavlyalos' vozmozhnym, hot' ya i pytalsya, daby ne posramit' chest' Anglii. Bostoncy prevzoshli sebya v svoem radushii, no to bylo lish' skromnoe nachalo togo goryachego gostepriimstva, kotoroe zhdalo nas v kazhdom gorode. Iz vseh izvestnyh mne chelovech'ih porod amerikancy - samaya privetlivaya, v nih est' otkrytost' i zhelanie uznat' drugogo, ne skovannoe toj narochitoj suhost'yu, k kotoroj my privykli doma. Priznayus', odnako, chto neumerennyj vostorg, s kotorym menya vstrechali lyudi sovershenno neznakomye, vyzyval u menya pristupy zameshatel'stva, ya ele sderzhivalsya, chtob ne otpryanut' pri vide burnyh iz®yavlenij druzheskih chuvstv: energichnyh rukopozhatij i voodushevleniya, napisannogo na licah. Vsledstvie chego ya postoyanno opasalsya, chto moyu otvetnuyu sderzhannost' - a ya ne bol'she vashego privyk k podobnoj ekspansivnosti - rascenyat kak zanoschivost' i chvanstvo, i izo vseh sil staralsya sgladit' vozmozhnoe neblagopriyatnoe vpechatlenie povyshennym vnimaniem k recham moih hozyaev. Nedopustimo, chtob razneslos' izvestie, budto Titmarsh vazhnichaet. YA oshchushchal sebya poslom svoej strany - hotya, uvy! nikto menya im ne naznachal, - i ochen' staralsya ne dopustit' nichego takogo, v chem mozhno bylo usmotret' hot' ten' neuvazheniya. |to ya s vami sejchas govoryu svobodno i chistoserdechno, a tam, sredi chuzhih, ya tshchatel'no sledil za kazhdym svoim slovom i otkryval rot lish' dlya togo, chtoby skazat' chto-nibud' lestnoe. YA tverdo reshil ne poddavat'sya iskusheniyu i ne sovat'sya s neproshennymi prigovorami, kak pozvolyayut sebe mnogie moi sootechestvenniki. Po-moemu, eto derzost', ne provedya v strane i polugoda, strochit' o nej knigu. YA ne sobiralsya delat' nichego podobnogo. Ne sobiralsya - i otlichno, to bylo mudroe reshenie, ne znayu, gde by ya nashel neobhodimoe spokojstvie i tishinu, ne govorya uzhe o vremeni, nastrojsya ya inache. S toj samoj minuty, kogda ya vysadilsya v Bostonskom portu, moi dni prevratilis' v beskonechnuyu cheredu vstrech i znakomstv, vecherom ya dobiralsya do krovati sovershenno izmochalennym i byl ne v silah uderzhat' v rukah pero ili knigu. Navernoe, menya ne chestvovali tak, kak Dikkensa, no neponyatno otkuda vzyavshayasya armiya poklonnikov zhazhdala obmenyat'sya so mnoj rukopozhatiyami, soobshchit', chto znaet menya po knigam i t.p. Druz'ya, o sushchestvovanii kotoryh ya i ne podozreval, ustraivali v moyu chest' priemy, pokazyvali gorod, prinimali kak dorogogo gostya, tak chto ya ponemnogu nachal zabyvat', radi chego syuda pozhaloval. Neveroyatno trudno okazalos' proyavit' reshitel'nost' i perestat' zhit' tak, slovno ya pribyl razvlekat'sya, no menya zhdal N'yu-Jork, pora bylo podumat' o hlebe nasushchnom. YA dobiralsya tuda poezdom, vse vremya izumlyayas' obiliyu chitayushchih passazhirov. Mozhno li voobrazit' sebe anglijskogo bakalejshchika, kotoryj ezhednevno po doroge iz Brajtona na Brod-strit uglublyaetsya v Tennisona ili Brauninga, - da ni za chto na svete! On brosit vzglyad v svoyu gazetu i pogruzitsya v dremu do konca puti. V Amerike zhe passazhiry, nezavisimo ot marshruta, korotkogo ili dlinnogo, vsecelo otdayutsya chteniyu, i ya ne mog imi ne voshishchat'sya. Kstati skazat', na sebya samogo ya takzhe vziral ves'ma odobritel'no, ibo prevratilsya v zapravskogo puteshestvennika, gotovogo pohvastat', chto emu nipochem peresech' Atlantiku, i snishoditel'no posmeivayushchegosya nad sobstvennymi nedavnimi strahami pered etoj samoj obychnoj poezdkoj. I esli mne netrudno bylo perepravit'sya cherez okean, to uzh dobrat'sya do N'yu-Jorka okazalos' prosto pustyakom, tol'ko i ostavalos', chto zevnut' i zayavit', chto eto skuka. Zabavno, pravda? Zabavno, kogda neveroyatnye sobytiya pytayutsya izobrazit' kak povsednevnuyu rutinu. No vse zhe eto trogatel'nyj vid snobizma - on trogaet svoej naivnost'yu. Vprochem, ya i v samom dele byl gord soboj, vernee, gord tem otnositel'nym spokojstviem, s kotorym dumal o neobhodimosti zavoevat' N'yu-Jork, ibo N'yu-Jork, konechno, - nechto uzhasayushchee. Boston, universitetskij gorod, podoben Kembridzhu i Oksfordu, no N'yu-Jork - tipichno amerikanskoe yavlenie i ne pohozh ni na kakoe inoe mesto v mire. YA ne mogu skazat', chto on krasiv, ibo eto ne tak, i ne mogu nazvat' ni odnogo arhitekturnogo sooruzheniya, radi kotorogo stoilo by syuda priehat', no v nem est' ta sueta i speshka, kotoraya libo dovodit vas do oduri, libo vyzyvaet priliv sil, no bezuslovno zasluzhivaet togo, chtoby ee izvedat'. Pochti vse vremya ya chuvstvoval sebya slovno v durmane, ne znal tolkom, kuda idu i chto delayu, ne raz lovil sebya na tom, chto vstal stolbom na ulice i o menya kak o pregradu razbivaetsya lyudskoj potok. YA razuchilsya vypolnyat' prostye dejstviya: ne mog usest'sya v ekipazh, ne mog iz nego vybrat'sya - moya medlitel'nost' vse prevrashchala v neposil'nyj trud, i, gde by ya ni okazalsya, napor burlivshih vokrug tolp dovodil menya do golovokruzheniya. Kazalos', v samom n'yu-jorkskom vozduhe bylo razlito chto-to osoboe - p'yanyashchee i nagonyayushchee dremu. Mne v samom dele mnogo raz sluchalos' slyshat', budto tut kakoj-to neobychnyj vozduh i evropejcam nuzhno privykat' k nemu nedelyami. YA proboval vesti sebya, kak v kazhdom novom gorode: brodit' po ulicam, rassmatrivat' krasoty, no on ne poddavalsya. Postroen on neveroyatno prosto i razumno - sostoit iz parallel'nyh ulic, razbityh na rovnye kvartaly, i v plane bol'she vsego napominaet staratel'nyj detskij risunok, no, kazhetsya, v nego zabyli vdohnut' dushu, a esli i ne zabyli, boyus', mne ee ne otyskat'. Itak, v nem net dushi i pochti net zeleni, zato kazhdaya ulica konchaetsya vidom na reku i na kakuyu reku! - gorazdo shire Temzy, i chuvstvuetsya, chto ona morskoj rukav. Pozhaluj, mne meshala arhitekturnaya "vnevremennost'" N'yu-Jorka: v nem sovershenno ne oshchushchaesh' postepennosti zastrojki, i vyglyadit on tak, budto ego kvartaly gotoven'kimi vysypali na zemlyu. S toj, pravda, ogovorkoj, chto v gorode net nichego gotovogo i zavershennogo - v Amerike vse ne zakoncheno, povsyudu strojki, i vozduh oglashaet stuk molotkov i vizg pil. YA postoyanno sebya sprashival, gde vsemu etomu konec i uspokoyatsya li kogda-nibud' neugomonnye amerikancy. Ostanovilsya ya v otele "Klarendon" na uglu 4-j avenyu i 18-j strit, po-moemu, to byl samyj shumnyj perekrestok v mire, hotya sama gostinica, uyutnaya i tihaya, mne ochen' nravilas'. YA zanimal tam dve otlichnye komnaty, no ot nadezhdy, chto mne udastsya v nih rabotat', prishlos' srazu otkazat'sya iz-za neprestannyh vtorzhenij posetitelej. Na lestnice, vedushchej k moej dveri, vse vremya slyshalis' shagi; ne otvlekayas', nel'zya bylo nabrosat' i zapiski v tri stroki, ne govorya o chem-nibud' bolee ser'eznom. Vy dumaete, ya zhaluyus'? Niskol'ko! Vsya eta begotnya i sueta byla mne po dushe, imenno ee mne nedostavalo, i ya neustanno pozdravlyal sebya s tem, chto dodumalsya syuda priehat'. V konce noyabrya 1852 goda ya prochel pervyj cikl lekcij po priglasheniyu Associacii bibliotek dlya sluzhashchih (blagodaryu ih ot dushi!). Dogadajtes', chto pomeshchalos' na Brodvee pod nomerom 548? Predstav'te sebe - cerkov', cerkov' - na glavnoj ulice goroda. Vprochem, v N'yu-Jorke net ulic glavnyh i neglavnyh, vse oni vyglyadyat odinakovo - ne stoit voobrazhat' sebe nechto vrode londonskoj Mell. YA ochen' udivilsya, kogda sekretar' Associacii mister Felt privel menya v, glavnuyu unitarnuyu cerkov' N'yu-Jorka i, ukazav na dubovuyu kafedru i okruzhennyj kolonnami central'nyj nef, ob®yasnil, chto vystupat' ya budu zdes'. Mne kak-to ne ulybalos' zarabatyvat' den'gi, prichem nemalye, v bozh'em hrame, no mestnyh zhitelej eto niskol'ko ne smushchalo. Sudya po vsemu, oni ne tak, kak my, otnosyatsya k cerkvyam, ne znayu, chem oni pri etom rukovodstvuyutsya, no vo vremya poezdok po strane ya ne raz zamechal, chto cerkvi ispol'zuyutsya zdes' dlya celej, ves'ma dalekih ot religii, i chasto sluzhat chem-to vrode administrativnyh derevenskih zdanij. Poroj vo vremya lekcij, stoya za cerkovnoj kafedroj, ya ele sderzhivalsya, chtob ne oglasit' nomer ocherednogo psalma, i sovershenno by ne udivilsya, esli by vsya pastva, prostite, publika vnezapno opustilas' na koleni i prinyalas' molit'sya. Po pravde govorya, vystupleniya v cerkvyah otlichalis' ot vseh prochih odnoj tol'ko osobennost'yu: blagodarya akustike hramovyh svodov moj golos obretal tu samuyu laskayushchuyu glubinu i zvuchnost', o kotoroj ya vsegda mechtal, - mne by hotelos' uvezti ee s soboj.
Na moj vzglyad, lekcii pol'zovalis' uspehom, hotya ne vse pechatnye izdaniya razdelyali moyu tochku zreniya. Spustivshis' k zavtraku na utro posle pervoj lekcii, ya zametil, chto polovina prisutstvuyushchih staraetsya ubrat' kuda-nibud' svoi gazety: v poslednem nomere "N'yu-Jork Gerald" byla pomeshchena vozmutitel'naya statejka o moem vcherashnem vystuplenii - pri oznakomlenii s onoj, po mneniyu moih sotrapeznikov, ee geroya dolzhen byl hvatit' udar. Bezosnovatel'nye opaseniya! Po chasti gazetnoj rugani ya chelovek byvalyj; i, vybraniv pro sebya kritika, kotoryj unizilsya do oskorbitel'nogo tona, posokrushavshis' o poteryah, kotorye poneset finansovaya storona dela, ya otmahnulsya ot vseh etih vypadov, poskol'ku znal, chto sotni vcherashnih moih slushatelej, delyas' vpechatleniyami so znakomymi, razoblachat stryapnyu gazetnyh pisak. K tomu zhe, ya uteshalsya, chitaya hvalebnye recenzii. Kak-to tak poluchilos' - zamet'te, eto vsegda tak poluchaetsya, - chto v moih bumagah net ni odnogo ekzemplyara togo rugatel'nogo otzyva (esli vy sluchajno im raspolagaete, proshu vas, ne trudites' prisylat' ego), zato ostalas' otlichno sohranivshayasya vyrezka iz "N'yu-Jork Ivning Post". Proshu vas s neyu oznakomit'sya: "Kak zametil nekij dzhentl'men, prisutstvovavshij na vcherashnej lekcii mistera Tekkereya, sluchis' zdaniyu, v kotorom ona prohodila, ruhnut' i pogresti pod soboj sidevshih v zale slushatelej, N'yuJork v intellektual'nom otnoshenii okazalsya by otbroshen na polstoletiya nazad... Dlya vseh sobravshihsya to byl naibolee priyatnyj chas v ih zhizni. Orator obladaet prevoshodnoj dikciej... ego velikolepnyj tenor..." Pozhaluj, hvatit. V moem pochtennom vozraste negozhe uteshat'sya vycvetshimi ot vremeni komplimentami, no mne hotelos' pokazat' vam, chto slushateli byli mnoj dovol'ny i - chto bolee vazhno - prosili prodolzheniya. Amerika vernula mne vkus k zhizni, i ya ne znal, za chto by eshche prinyat'sya, chtob dat' vyhod vnov' probudivshimsya zhiznennym silam. Podavlennyj, podchas bol'noj, ya mesyacami pisal, vystupal s lekciyami i tak privyk prevozmogat' sebya i vypolnyat' ves' krug ezhednevnyh obyazannostej, chto teper', ispolnivshis' sil i zdorov'ya, ne znal, kak sebya zanyat', mne bylo nedostatochno moih obychnyh del. Utrom ya vstaval, otpravlyalsya s vizitami, rashazhival po gorodu i, slovno zhivotnoe, s trudom vybravsheesya iz-pod zemli na poverhnost' i op'yanennoe svezhim vozduhom, zhadno k nemu prinyuhivalsya. Vse privodilo menya v vostorg. YA glazel na metallicheskogo del'fina - fontanchik, iz kotorogo za tri centa mozhno bylo napolnit' stakan gazirovannoj vodoj, na bleshchushchie stal'yu kryshi, dohodivshie do samogo gorizonta, so storony, navernoe, kazalos', budto ya tol'ko chto priehal iz kakoj-nibud' gluhomani. Vskore ya stal neot®emlemoj prinadlezhnost'yu Brodveya, vernee, togo ego ochen' ozhivlennogo otrezka v dve s polovinoj mili, gde v svobodnoe ot del vremya postoyanno rashazhival v poiskah chego-nibud' lyubopytnogo ili zabavnogo. Ne dumajte, chto dela mne lish' prigrezilis' - oni u menya i vpravdu byli: ya vstretilsya s izdatelem Harperom i raznymi drugimi lyud'mi v nadezhde uladit' nashi spory ob avtorskih pravah. Vy, dolzhno byt', znaete, chto amerikancy sposobny prisvoit' lyubuyu nashu knigu i vypustit' piratskoe izdanie, ne sprashivaya soglasiya avtora. Kak raz kogda ya byl v Amerike, oni ne tol'ko imenno tak i postupili s "|smondom", pustiv ego, k moej dosade, po 50 centov za ekzemplyar, no i nabrali deshevym shriftom, vmesto togo chtoby v sootvetstvii s avtorskim zamyslom stilizovat' pod izdaniya vremen korolevy Anny. Kak by to ni bylo, menya snedalo neterpenie i ozhidanie chego-to vazhnogo: segodnya mne predstoit novoe volnuyushchee delo, govoril ya sebe kazhdyj den', slovno samo prebyvanie v Amerike ne bylo dostatochno volnuyushchim perezhivaniem. YA sprashival sebya, na vseh li etot kraj dejstvuet podobnym obrazom ili tak proyavlyaetsya moj istinnyj harakter, i, mozhet byt', ya i vsegda kipel by energiej, esli by vse v zhizni shlo, kak mne togo hotelos'. Menya i samogo neveroyatno udivlyala sobstvennaya bodrost' i horoshee nastroenie, ya izumlyalsya glyadevshemu na menya iz zerkal ozhivlennomu licu, vprochem, s sedymi, kak i prezhde, volosami. Koroche govorya, lekcii otnyud' ne pogloshchali vseh moih sil, ne stol'ko fizicheskih, skol'ko dushevnyh, i, ozirayas' po storonam, ya iskal kakoj-nibud' novoj tochki prilozheniya, chtoby otdat' ej vse svoe vnimanie i obresti v nej cel' dlya brodivshih vo mne nenazvannyh zhelanij.
Sam ya navryad li otyskal by takuyu cel', no mne pomogli drugie, predstavivshie menya semejstvu nekih Baksterov. Kak vidite, mne ne prishlos' karabkat'sya na |verest ili spuskat'sya po Niagarskomu vodopadu, okazalos' dovol'no poznakomit'sya s eshche odnoj sem'ej, chtoby oshchutit' pokoj i dushevnuyu ublagotvorennost'. YA i v samom dele ochen' soskuchilsya po druzhbe, osobenno - po zhenskoj, nelovko, pravda, govorit' ob etom vsluh. Nu vot, vam totchas stalo lyubopytno, iz kogo zhe sostoyala sem'ya Baksterov, kotoruyu ya ostorozhno pomyanul kak edinoe celoe. Sejchas ya vam ih vseh predstavlyu: glava sem'i - papasha Bakster, prekrasnyj malyj, s kotorym menya, sobstvenno, i poznakomili: ego zhena - ocharovatel'naya mamasha Bakster, k kotoroj menya tut zhe otveli; ih malen'kie dochki - prelestnye sozdaniya; yunyj Bakster - v sem'e, pomnitsya, byl tol'ko odin naslednik (no kto obrashchaet vnimanie na mal'chishek?) i, nakonec, eshche odna yunaya osoba po imeni Salli. Vosemnadcatiletnyaya Salli Bakster byla samym obvorozhitel'nym i svoenravnym sushchestvom na svete. Mne pokazalos', chto ya vstretil Beatrisu |smond i totchas podaril ej svoe serdce. Uvidev ee, ya srazu ponyal, chto obrel tu vozhdelennuyu cel', kotoruyu iskal. Bol'she ya ne slonyalsya bescel'no po N'yu-Jorku, nogi sami menya nesli na Vtoruyu avenyu k domu pod nazvaniem "Braun-haus", gde mne vsegda byli rady i vstrechali s tem radushiem i uchastiem - v izlyublennyh mnoj maksimal'nyh dozah, - bez kotorogo ya ne umel sushchestvovat'. YA bol'she ne byl odinok. Itak, pozvol'te rasskazat' o Salli Bakster; pravda, isportiv zaranee istoriyu, preduprezhu, chto Salli uzhe net v zhivyh. Kak i pochemu ona umerla, ob etom sejchas ne stoit govorit', no samo pechal'noe sobytie ya ne vprave utait' - ono pridaet osobuyu okrasku vsemu, chto ya sobirayus' skazat' dal'she. Kogda nas pokidaet molodoj i podavavshij nadezhdy chelovek, nashe soznanie zaklyuchaet ego obraz v ramku - i on navsegda ostaetsya takim, kakim my ego uvideli vpervye; prevratis' Salli v debeluyu matronu s vyvodkom detej, vcepivshihsya ej v yubku, ee cherty, dolzhno byt', ne siyali by tak yarko v moej pamyati. Smert' v etom smysle velikodushna: na traurnom fone ya luchshe razlichayu oblik Salli, kakoj ona byla zimoj 1852, a stoit ej zalit'sya smehom ili ulybnut'sya chut' yazvitel'no, i menya pronzaet bol' utraty, hotya Salli nikogda mne ne prinadlezhala, da i vryad li mogla by prinadlezhat'. Naprasnye nadezhdy, nesostoyavshayasya lyubov', - uteryannye vozmozhnosti! - moj vam sovet, ne upuskajte ih iz straha pered uslovnostyami i obychayami vashego vremeni. Kak zhe ya lyubil tebya, Salli Bakster, no poteryal tebya, ibo byl robok, medlitelen, ne veril v svoi sily, boyalsya otvetstvennosti, a glavnoe - okazalsya slab i nedostoin. Proshu prostit' moyu nevol'nuyu sentimental'nost', sejchas ya otkashlyayus' i budu prodolzhat'. Salli Bakster byla amerikanskoj devushkoj - nablyudenie hot' i ne novoe, no vazhnoe, ibo iz nego sleduet, chto ona nichut' ne pohodila na moih yunyh sootechestvennic. Amerikanki - sovsem osobaya poroda. Im darovana takaya svoboda i samostoyatel'nost', kakaya i ne snilas' ih sverstnicam v Anglii, ona ih prevrashchaet v sovershenno nezavisimye sushchestva, ch'e povedenie poroj granichit s derzost'yu. V obshchestve im pozvoleno govorit' chto v golovu vzbredet, perebivat' starshih, ne soglashat'sya s opytnymi i znayushchimi lyud'mi, no esli vy reshili, chto oni razvyazny i besceremonny, to oshiblis' - uveryayu vas, eto vovse ne tak. Naprotiv, imenno svoevolie, na kotoroe skvoz' pal'cy smotryat okruzhayushchie, pridaet amerikanskoj devushke osobuyu prityagatel'nost'. Ee ne vyrashchivayut v tesnoj kletke, prevrativshej v bezzhiznennyh voskovyh kukol million drugih devushek, no dayut sformirovat'sya kak samostoyatel'noj i zasluzhivayushchej uvazheniya lichnosti. Esli anglijskih baryshen' prihoditsya dolgo ulamyvat' i chut' ne kleshchami vytyagivat' iz nih slova, to zdeshnie yunye ledi, v sootvetstvii s uzhe izvestnym nam amerikanskim principom ekonomii vremeni, bukval'no vryvayutsya v razgovor, bryacaya argumentami. Uslyshav eto v pervyj raz, ya prosto zadohnulsya ot neozhidannosti i stal oglyadyvat'sya po storonam - na batyushku i matushku Salli, polagaya, chto oni sejchas odernut moloduyu ledi i vygovoryat ej za nesderzhannost', no, zametiv igravshuyu na ih licah odobritel'nuyu ulybku, prevozmog svoe zameshatel'stvo, mahnul rukoj na etiket i stal naslazhdat'sya besedami s Salli. YA govoril s nej obo vsem na svete i vskore privyk, chto moe prosveshchennoe mnenie mozhet byt' osporeno, vysmeyano i otvergnuto s takoj reshitel'nost'yu, kakoj ya ne vstrechal nigde i nikogda. Podobnogo ya v samom dele ne vstrechal: Izabella vo vsem so mnoj soglashalas', nu, a Dzhejn - Dzhejn byla slishkom ser'ezna i umna, chtoby pozvolit' sebe takuyu kategorichnost'. YA vovse ne sobirayus' sravnivat' vseh etih zhenshchin, eto bylo by i bestaktno, i bessmyslenno, no Salli i vpryam' byla edinstvennoj v svoem rode, - nadeyus', vy ponimaete, chto govoryu ya eto ne dlya togo, chtoby kogo-nibud' unizit', - ya na takoe ne sposoben.
Nadeyus' takzhe, vy ne podumali, budto rasskazchik pozabyl o svoem vozraste. Nikak net, ne pozabyl - otlichno pomnil, chto emu ispolnilsya sorok odin god, - i potomu pribegnul k sleduyushchej; ulovke, kotoruyu nahodil ves'ma razumnoj, - vozmozhno, vy ego odobrite. YA, tak skazat', pribil svoj flag gvozdyami k machte, demonstrativno priglashaya okruzhayushchih nablyudat' za moimi uhazhivaniyami. YA ne skryval togo, chto obozhayu Salli, ya zayavil ej eto v prisutstvii vseh Baksterov, yasno dav ponyat', chto v nej zaklyuchena glavnaya prichina moih poseshchenij "Braun-hausa". YA govoril napravo i nalevo, chto Salli - samaya ocharovatel'naya devushka na svete i, togo i glyadi, razob'et moe ustaloe staroe serdce (delaya pri etom osobyj upor na slove "staroe"). Mister Bakster v otvet lish' ulybalsya, nichut' ne ozabotyas' moim zayavleniem, missis Bakster tozhe teplo mne ulybalas', a molodaya porosl' vstretila moi slova smehom i krikami "ura" v chest' starshej sestricy. Soglasites', publichnoe vyrazhenie istinnyh chuvstv - eto sovsem neglupo, i vse navernyaka sochli, chto chuvstva eti neser'ezny. Nachni kto-nibud' spletnichat', chto Tekkerej vser'ez uvleksya devicej Bakster, ee rodnye totchas by voskliknuli: "Nu kak zhe, znaem-znaem, on sam nam ob®yavil, chto po ushi vlyubilsya v nashu Salli, predupredil, chtob my sledili v oba!" - i tut zhe vsyakie podozreniya rasseyalis' by kak dym. To byl poistine makiavelliev hod, ya byl gord svoej strategiej i dal'novidnost'yu. Pravda, v moej dushe zvuchal tonen'