ek, pleskavshihsya v vode, mimo zhenshchiny, stirayushchej odezhdu o kamni, mimo stajki kanyukov - chernyh padal'shchikov, greyushchih svoi lysye krasnye golovy na peschanoj polose, mimo polej, vozdelannyh do samogo berega, s posadkami yamsa, kokosov i bananov. Medlenno razvorachivayas' po izluchine, on dostig peschanoj otmeli, kotoraya byla pustynna, esli ne schitat' odinokoj devich'ej figurki, stoyashchej na kamne na kolenyah. Prichalivaya k beregu s hitroj usmeshkoj na lice, Ajvan medlenno vel plot pod navisayushchej skaloj v napravlenii figurki. On besshumno prichalil, podnyalsya na kamen' i spryatalsya za nim. Ottuda on mog nablyudat' za nej. No vdrug pochuvstvoval v gorle kom. Emu bylo izvestno, chto Mirriam sobiralas' stirat' zdes' odezhdu, no otkryvshayasya ego vzoru kartina ne proizvela by na nego stol' sil'nogo vpechatleniya, bud' ona namerennoj. Golaya, esli ne schitat' trusikov, Mirriam razveshivala na nizkih kustah vystirannuyu odezhdu. Stupaya legko i svobodno, ona kazalas' chast'yu etogo landshafta. Strojnye devich'i nogi nezhno izgibalis', a malen'kie devstvennye grudki ustremlyalis' soskami navstrechu solncu. Kozha otlivala vsevozmozhnymi ottenkami chernogo. Ajvan zastyl v blagogovenii. Mirriam nichem ne obnaruzhila, chto zametila ego, i vernulas' k kamennomu vystupu skaly, gde ostavalas' eshche odezhda dlya stirki. Mirriam ne pytalas' ni prikryt' sebya, ni voobshche kak-to otreagirovat' na nezvanoe vtorzhenie Ajvana. Prirodnaya graciya i skromnost' devich'ih dvizhenij polnost'yu otricali ego prisutstvie i pridavali Mirriam velichie, kotoroe ne bylo by bol'shim, okazhis' ona sejchas v korolevskoj mantii. Nakonec bez speshki i stesnitel'nosti, ne podavaya vidu, chto zametila ego prisutstvie, ona nebrezhno nadela prostornoe plat'e. Ajvan hihiknul. Tak ona vse eshche ne razgovarivaet s nim, da? Ne obrashchaya na nee vnimaniya, on vernulsya k plotu i sobral svoi veshchi. Proshel mimo nee i razvel na beregu nebol'shoj koster. Postavil na ogon' vederko s krevetkami i prinyalsya chistit' i potroshit' golubej. Posolil ih, poperchil i razvesil nad ognem. Za vse eto vremya mezhdu nimi ne bylo skazano ni slova; oni veli sebya tak, slovno kazhdyj nahodilsya zdes' odin. Poka pticy zharilis' na ogne, Ajvan ischez v kustarnike. Vskore poslyshalsya ego golos, poletevshij vverh po holmam. - Maas Butti - oou! Otkuda-to s holmov donessya otvet: - Kto tam? - Ajvan, ser! - CHto hochesh'? - Proshu u vas hlebnyj plod, ser! - Beri ego, da. Ajvach mog vzyat' hlebnyj plod s polya i bez sprosa, no on byl vnukom miss Amandy, a ne vorom. Vernulsya on s hlebnym plodom i neskol'kimi kokosami v rukah. Mirriam ukradkoj za nim nablyudala, i slabaya ulybka zaigrala na ee gubah. - CHto takoe? - progovoril Ajvan, slovno sam sebe. - Kazhetsya, kto-to perevernul moyu edu. Kto zhe, interesno znat'? Nadeyus', ee ne otravili. - Idi, mertvec, v bush, - skazala Mirriam, ulybayas', hotya eto bylo samym strashnym proklyatiem, kotoroe odin selyanin mog adresovat' drugomu, zhelaya emu smerti v odinochestve. - Ah, tak eto vy! A ya vas, priznat'sya, i ne zametil. Ne zhelaete li prisoedinit'sya k moej skromnoj trapeze, mem? - Ne isklyucheno, - skazala ona, prodolzhaya stirat'. - No snachala mne nuzhno kak sleduet podumat', dejstvitel'no li ya hochu razdelit' trapezu s bango-, kotoryj ne hodit v shkolu i bez pereryva slushaet glupoe radio. - Derzhi sebya v rukah. YA znayu, esli govoryu, chto goloden, i eda pochti gotova. Kogda hleb nyj plod ispechetsya, ya v lyubom sluchae pristupayu k ede. Vskore vse stalo sovsem ne tak ploho, kak moglo pokazat'sya vnachale. S teh por kak Ajvan perestal hodit' v shkolu i kupil sebe radio, Mirriam otdalilas' ot nego i yavno osuzhdala. Ee ohlazhdenie bylo, pozhaluj, dazhe huzhe, chem vechno neodobritel'nyj golos miss Amandy. Nahodyas' mezhdu obeimi, Ajvan chuvstvoval sebya v poslednij god ochen' neuyutno. Mirriam hotela prodolzhit' uchebu v Pedagogicheskom uchilishche i vernut'sya obratno v okrugu uchitel'nicej. Ona i slyshat' ne hotela o planah Ajvana uehat' v gorod i stat' artistom, schitaya vse eto pustoj mechtoj, naveyannoj besputnym kafe miss Idy. Segodnya, tem ne menee, ona s nim zagovorila. Kogda krevetki stali krasnymi, golubi - zolotisto-korichnevymi, a na hlebnom plode poyavilas' chernaya korochka, on pozval ee. Mirriam polezla v svoyu sumku dlya odezhdy, dostala ottuda hleb i grushi, podoshla k kostru i razdelila s nim trapezu, polozhiv sebe edu na bol'shoj list kokoyamsa, napominayushchij tarelku. - Bvaj, eda vyglyadit zdorovo, a? - skazal Ajvan. - YA tozhe iskal grushi, no u nas v sadu oni eshche ne sozreli. - |ti grushi - s derev'ev, chto u tabachnyh polej. Tam oni vsegda ran'she sozrevayut. - Da, - otvetil Ajvan. - V tvoem sadu vse rano sozrevaet. Mirriam bystro na nego posmotrela i otvela vzglyad. Ajvan nablyudal za gracioznymi dvizheniyami ee ruk, kogda ona sklonyalas' k ognyu i shchurilas' ot dyma. V nem podnimalas' velikaya nezhnost'. On gotov byl provesti ryadom s nej vsyu zhizn', dobyvat' ej edu, razdelit' s nej svoyu sud'bu... - Ladno, davaj est'. - Znaesh', ya iskal tebya, - otvazhilsya priznat'sya on, ustavivshis' v tarelku. - CHo, ty dolzhen vrat', vot i vresh'... CHto, interesno, takoj velikij artist nashel vo mne, bednoj devchonke? - CHo, Mirriam. Net smysla opyat' nachinat' eti spory, man. - Ladno. Ee ton stal myagche. - Net smysla vesti ih sejchas. Spasibo za obed, slyshish'? - Ona podnesla odnu iz zharenyh ptic ko rtu kak by v znak privetstviya. Ee sil'nye belye zuby vpilis' v hrustyashchuyu grudku, i sochnyj zhir potek po podborodku. - Ha, - ulybnulas' ona, vytiraya podborodok. - Kogda pshenica sozrevaet - pticy s zhirkom. - Verno, - otvetil Ajvan. - No, kak ya vizhu, ne tol'ko pticy. - On medlenno podnyal glaza na ee grud'. - Vse zreet, tak ved'? - Ajvan, ty slishkom grub. - Grub rebenok, ya ne grub, ya rrigan. Mirriam sostroila komicheskuyu grimasku, preispolnennuyu blagogovejnogo trepeta. - |to mne uzhe izvestno. - Ty slyshish' menya? Pridet den', i ty eshche uznaesh'. - Neuzheli? No chto-to etot den' nikak ne idet. I, skoree vsego, nikogda ne pridet. - Ty tak schitaesh'? - sprosil Ajvan myagkim tonom, no Mirriam sosredotochilas' na svoej ede. Na peske v teni derev'ev bylo prohladno. Morskoj briz, svezhij i solenyj, laskal ih lica i puskal ryab' po poverhnosti izumrudnoj reki sozdavaya bespokojnye vodovoroty, kotorye blesteli na solnce tut i tam i poroj vykatyvalis' na bereg s legkoj belopennoj volnoj. Oni lezhali, oblokotivshis' o brevno, prislushivayas' k nezhnomu plesku vody. Lico Mirriam bylo zadumchivym i pechal'nym. - Kak priyatno, Ajvan! - Da, horosho. - Ty vidish', kak sejchas... - CHto? - Kak sejchas ves spokojno i mirno... reka, i solnce, i sklony... - Nu i chto? - Ponimaesh'... - ona staralas' podobrat' pravil'nye slova. - Ty znaesh' moego kuzena Rafaelya? - CHernogo Rafaelya, kotorogo lyudi zovut Korol' Reki? - Togo samogo, po prozvishchu Korol' Reki. CHudak-chelovek. Nekotorye smeyutsya nad nim, govoryat - durak-durakom, no ya tak ne schitayu. On celye dni provodit na reke i govorit, chto vse, chto emu nuzhno, tam est'. Odnazhdy on skazal mne: "Mirriam, devochka, pust' lyudi govoryat - chto govoryat. YA znayu, chto kogda solnce yasnoe, i briz prohladnyj, i gory stanovyatsya purpurnymi, i nebo goluboe, i rechnye vody tyazhelye, holodnye i zelenye, i ya uhozhu na sem' mil' vverh po te cheniyu, gde doki eti? Net, slushaj, devochka, ya kuryu dlinnyj sochnyj spliff, da, odnu zakrutku moej sobstvennoj sochnoj, vysokogornoj gotshit-gandzha, ponimaesh'? I golova moya srazu stanovitsya chistoj-chistoj, i videnie rasshiryaetsya, znaesh'; i duh lyubvi i bratstva perepolnyaet mne golovu. I ya vstayu na svoj plot i plyvu k moryu, sem' mil' vniz. CHo! YA odin - Bog i reka. Spasi Gospodi! Tol'ko veter duet v lico, i solnce svetit v grud', i po obeim storonam - gory, i vdrug lico skaly kak glyanet na tebya, tak? A pod nogami tol'ko bambuk treshchit, i hodit, i brykaetsya kak mul ot sily reki? YA skazhu - vot tak vremya nastaet, kogda ya odin spuskayus' vniz, ya odin i reka? CHelovek mozhet slyshat' golos Boga, ponimaesh'? Da, i lico ego mozhet uzret'. Da, govoryat my bednye, chernye, nevezhestvennye - i eto dazhe pravda inogda - no v to vremya, kogda est' tol'ko ya, i plot, i reka, i gory, nikogo net v mire, kto dal'she, chem ya. Nikogo net, ya tebe skazhu. Mirriam zamolchala i vyzhidatel'no posmotrela na Ajvana. Glaza ee goreli. - I on govoril vse eto? - probormotal Ajvan. - YA ne uveren, chto on voobshche umeet govorit'. Ego obuyala revnost', chto etot chelovek proizvel na Mirriam takoe sil'noe vpechatlenie. On videl Rafaelya, gromadnogo issinya-chernogo parnya s privychkami otshel'nika, massivnogo teloslozheniya, s moguchimi rukami i plechami. U nego ne bylo nichego, krome neskol'kih rechnyh plotov i rybolovnyh setej, on ne iskal druzhby s lyud'mi i, ne schitaya vezhlivyh privetstvij, kogda eto bylo sovershenno neobhodimo, ni s kem ne zagovarival. Hodili sluhi, chto gde-to vysoko v gorah on vyrashchivaet osobenno krepkie sorta gandzhi i kurit ih, chto i privodit ego k takim strannym postupkam. Eshche on byl izvesten tem, chto mog provesti vverh po reke - nikto bol'she etogo ne mog - gruzhenyj plot. I vremya ot vremeni delal eto, slovno v sorevnovanii s kem-to, ne pokidaya seredinu reki, gde techenie bylo osobenno stremitel'nym, i ego tonkij bambukovyj shest i gigantskie plechi sporili s siloj techeniya, prichem vyglyadelo eto samoj bespechnost'yu. - Tak on pravda umeet razgovarivat'? - po vtoril Ajvan. - Ne tol'ko umeet, no i govorit umnee, chem ty i vse te, kto nazyvaet ego durakom, - goryacho voskliknula Mirriam. - YA chuvstvuyu, chto v odin iz takih dnej, kak segodnya, ya pojmu to, chto vidit Rafael'. Hotya Ajvan ni za chto by v etom ne priznalsya, on podumal tochno tak zhe. Na lico Mirriam padala ten', no ee skuly pobleskivali myagkim barhatom, i zolotistye glaza marunov sverkali glubokim vnutrennim ognem. S odnoj storony k nej pritekala reka, s drugoj - sveshivali svoyu bujnuyu zelen' beregovye rasteniya. Ona kazalas' rasslablennoj i umirotvorennoj, bezrazlichnoj k prisutstviyu Ajvana i rastushchemu napryazheniyu ego vzglyada. Medlenno, pochti neproizvol'no, on podvinulsya k nej blizhe, ne v silah otorvat' glaz ot ee lica. Kazalos', ona zasypaet, ubayukannaya nezhnym brizom, rovnym poludennym zhuzhzhaniem nasekomyh i otdalennym rokotom morya. No vdrug ona rezko potyanulas', zasmeyalas', ottolknula Ajvana nogoj, i tut zhe, rezvo vskochiv na verhushku kamnya, sbrosila s sebya plat'e, ustremilas' navstrechu solncu i uzhe cherez mgnovenie prygnula soldatikom v vodu. Oni plavali vmeste i borolis', starayas' zatashchit' drug druga v vodu - i vytashchit' iz vody. Potom Ajvan vynes ee na rukah na bereg i ulozhil na myagkuyu travu. On smotrel ej v glaza. Ona prekratila borot'sya, pojmala ego vzglyad, i ee glaza byli polny trevogi i predvkusheniya. - Net, Ajvan, - skazala ona, kogda ego ruki obhvatili ee za taliyu. - Net, net, ya govoryu net, ty ne mozhesh' tak dityatyu? No golos ee byl slabyj, a ruki vcepilis' emu v sheyu, slovno zheleznye kleshni. Ee dyhanie stalo hriplym i preryvistym, i odna slezinka pokatilas' po nezhnomu izgibu shcheki i upala v pesok. Ochen' dolgoe vremya oni lezhali spletennye bez dvizheniya, i prohladnyj veterok ostuzhal ih mokrye razgoryachennye tela. Potom Ajvan vstal i vklyuchil priemnik. Mirriam s plachem vskochila na nogi i zakrichala: - Vyklyuchi etu chertovu shtukovinu, Ajvan! Kak ty mozhesh' - v takoe vremya?.. Ot yarosti ona ne mogla govorit' i brosilas' sobirat' odezhdu s kamnej i kustov. Ajvan s vinovatym vidom vyklyuchil radio, no bylo uzhe pozdno. On stoyal, zhalkij, predchuvstvuya samoe hudshee. Potom predlozhil ej progulyat'sya vdvoem, ona dazhe ne otvetila. Ajvan ostanovilsya perevesti dyhanie na perekrestke u pervyh holmov kak raz v tot moment, kogda solnce nachalo opuskat'sya v more. Plameneyushchie pal'cy karibskogo zakata kasalis' holmov i dolin krovavo-krasnymi blikami. Takim yarkim byl etot svet, chto suevernye ispanskie moryaki, s ih katolicheskim chuvstvom viny, vpervye uvidev ego, reshili, chto doplyli do konca sveta i vidyat otbleski adskih skovorodok. "Gospodi Iisuse! - dumal Ajvan. - Kakim obrazom u etih zhenshchin zahodit um za razum, a? CHto takoe sluchilos' s Mirriam? CHego ona, v konce koncov, hochet? Ona i babushka, im ne ostanovit'sya, man, nikak ne ostanovit'sya. Vse, chto napominaet im o moih planah, svodit ih s uma i zlit. Oj-e-ej. Podozhdi, oni dumayut, chto chelovek mozhet skakat' tuda-syuda po goram, kak kozlik, vsyu svoyu zhizn'? CHo, ne tut-to bylo. |to u nih ne projdet. Pochemu, pochemu im nikak ne ponyat', chto i dlya nih vse eto, imenno dlya nih, razve ne tak, to, chto ya hochu stat' znamenitym. Vse-vse, kogda ya byl malen'kij, govorili, kakoj ya Rigan i kakoe u menya bol'shoe serdce, tak pochemu zhe sejchas oni tak so mnoj, kogda ya hochu sledovat' svoemu serdcu? Smotri, Mirriam! Smotri, kak horosho vse bylo segodnya. Segodnya ona dokazala svoyu lyubov'. Ona sdelala vse, na chto sposobna, Bog znaet chto natvorila, i ya eto znayu. Ona molodaya devushka, ona ne pozvolyaet s soboj legkomyslenno obrashchat'sya; ne nado ee putat' s etimi durochkami-snimi-trusiki, devochkami-trahni-menya-v-kustah, o kotoryh vechno tolkuet miss Amanda. Net, ona tochno lyubit menya i segodnya eto dokazala. Pozvolila mne pochuvstvovat' sebya muzhchinoj, lyubovnikom, korolem, chert poberi, i vdrug - bamc! Vse nakrylos'! " Ajvan vyrugalsya, pokachal golovoj i, povernuvshis' spinoj k bagryanomu moryu, prodolzhil svoj put' v gory. S miss Amandoj vse obstoyalo eshche huzhe. Vot uzhe celyj god ona s kamennoj nepreklonnost'yu otricala vse ego nachinaniya, osobenno rugaya za to, chto on provodit vremya v kafe. "Ajvan, chto horoshego ty nahodish' v etom kafe? Dumaesh' eto priyatnoe mesto, da? " Kak ob®yasnit' ej pro muzyku, pro to, kak ona na nego dejstvuet, eto zahvatyvayushchee chuvstvo polnoty, kogda on dvizhetsya vmeste s muzykoj, kogda poet sovremennye pesni, kak ob®yasnit' tu strast' i neterpenie, s kakim on vchityvaetsya v gazety s fotografiyami pevcov i bendov, v ob®yavleniya pro tancy i kluby, kak on zaviduet velikolepiyu i slave artistov. Babushke etogo ne ponyat'. Kuda ej? Za vsyu zhizn' ona i na pyatnadcat' mil' dal'she svoej gory ne vyezzhala. Miss Ida ponimaet. Ona rasskazyvala emu istorii pro kluby i artistov, s kotorymi byla znakoma, o bol'shih konkursah tanca, v kotoryh uchastvovala. Inogda ona brosaet vse, chem zanimaetsya, chtoby posmotret' na nego, i ubezhdaet okruzhayushchih: - Nu skazhite mne teper', chto u parnya net dara? Poslushajte, kak bvaj poet kalipso, a? I togda radost' Ajvana byvaet po-nastoyashchemu polnoj. Vse-taki kak tyazhelo znat', chto uzhe ne sumeesh' podelit'sya s miss Amandoj svoimi mechtami, chto uzhe ne vbezhish', kak ran'she, domoj, s poroga rasskazyvaya o svoih priklyucheniyah. S togo samogo dnya ona stanovilas' vse bolee otchuzhdennoj, holodnoj i neobshchitel'noj. Babushka byla v tot den' na kuhne. I slovno bezmolvnyj svidetel' obvineniya posredi stola stoyala pustaya banka iz-pod pechen'ya. - Babushka, smotri... - nachal on, pokazyvaya ej svoe sokrovishche: "... VSEGDA PRINOSYASHCHIJ SLADKIE NAPEVY I NEZHNYE PRIPEVY... "NUMEROUNO"... " - Uberi iz doma etu chertovshchinu! - serdito provorchala ona, dazhe ne podnyav vzglyada. Ajvan vyklyuchil tranzistor, i ona tiho i bezzhiznenno progovorila: - Tak vot kuda ty potratil vse den'gi? CHto zh, horoshen'koe del'ce, - i snova povernulas' k nemu spinoj. On ne sumel dazhe ubedit' ee slushat' voskresnye programmy duhovnoj muzyki, ibo ona sochla smertnym grehom ispolnyat' muzyku Boga na tom zhe samom instrumente, na chertovom priemnike, na kotorom ispolnyayut vsyu etu muzyku greha i proklyatiya Vavilona. Poetomu Ajvanu zapreshchalos' vklyuchat' radio v prisutstvii babushki. Vsem svoim povedeniem ona demonstrirovala razocharovanie i postigshee ee tyazheloe gore. V vechernih chteniyah Biblii ona vybirala takie fragmenty, kak zasluzhennoe razrushenie Sodoma i Gomorry i razlichnye obrashcheniya k bludnym synam, rastrachivayushchim svoe semya na prostitutok, etih bludnic vavilonskih. Ona na glazah slabela i yavno teryala interes k zhizni. Esli ona i govorila, to razve chto sama s soboj. Soprovozhdaya skazannoe tyazhkimi vzdohami, ona s mrachnym vidom bormotala poslovicy i pogovorki, kotoryh byl u nee celyj voz, o gluposti, egoizme, upryamstve i neizbezhnoj porche detej. "Kurochki veselyatsya, a yastreb ryadom", ili "Ushi rebenka tugie, kozha i to ne takaya", ili "Ploho slushal, tak sam uznaesh'", ili "Dityatya tugouhij - smert' dlya mamochki ", ili "Ditya mamu nyam-nyam, mama dityatyu ne s®est". |ti pogovorki, konechno zhe, celivshie v Ajvana, ran'she nikogda pri nem ne proiznosilis'. A odnazhdy ona obvinila ego napryamuyu... posmotrela na nego glazami polnymi slez, obrechenno pokachala golovoj i zaplakala: - Bozhe, glyan' na moego umnogo-horoshego vnuchka - sglazil, sglazil ego kto-to! Ladno, my eshche posmotrim, kto kogo sglazil, podumal Ajvan, sglazili ne sglazili, a ya - velikij i stanu velikim. I uvidim potom, budet ona etomu rada ili net... On perelez cherez kamennuyu ogradu i podoshel k domu. S vidu vse vyglyadelo tochno tak zhe, kak i utrom, kogda on uhodil. Korm svin'yam ne zadan, kozy ne pokormleny i ne podoeny. Na kuhne pusto, pepel v ochage holodnyj. Vpervye na ego pamyati goryachaya eda ne zhdala ego. Byt' mozhet, babushka ushla k Maas Natti? V poslednee vremya ona stala provodit' so svoim starym drugom bol'she vremeni, chem obychno. On ne znal, chto babushka tam delaet, no vozvrashchalas' ona vsegda s vyrazheniem bezmyatezhnosti i udovletvoreniya na lice. Dver' v dom byla zakryta - znak togo, chto ee net doma. Nastorozhivshis', on raspahnul dver' i pozval: - Baba-Ba, eto ya, Ajvan! Otveta ne bylo. On voshel. V komnate bylo zharko, v vozduhe stoyal slabyj zapah staroj ploti, pota, nesvezhej mochi. Miss Amanda bez dvizheniya sidela v krovati, prislonivshis' k stene. - Babushka? CHto s toboj? Tebe ploho? Ona ne otvetila. Kazalos', ona zasnula za chteniem Biblii, vyroniv ee iz ruk. - Ba... - tihon'ko nachal Ajvan, no, ne dogovoriv, ponyal, chto ona umerla. On ponyal eto ne tol'ko po ee neestestvennoj okostenevshej poze. CHto-to takoe bylo v komnate s samogo nachala, kakaya-to neobychnaya tyazhest' v vozduhe, kakoe-to zhutkoe bezmolvie, slovno otletel nekij neosyazaemyj duh, ushel skvoz' derevo i kamen' sten. Skvoz' reshetchatye zhalyuzi v komnatu padali luchi bagrovogo zakata, brosaya na nepodvizhnuyu figuru polosy sveta i teni. Kazalos', miss Amanda podgotovilas' k smerti. Vmesto obychnogo platka iz shotlandki, na ee golove vozvyshalsya ostrokonechnyj belyj tyurban korolevy-materi Pokomanii. Na nej byla belaya krestil'naya rubashka, a v ushah, osveshchennye luchom sveta, yarko blesteli zolotye serezhki, podarok Maas Natti. Ajvanu, kotoryj zastyl v dveryah kak paralizovannyj, ona pokazalas' kak-to stranno usohshej i hrupkoj. On uvidel, chto ona ubrala i podmela komnatu, pomenyala postel'noe bel'e, slovno gotovila dom k vstreche vazhnogo gostya. Edinstvennoe, chto narushalo obshchij poryadok, - malen'kaya kuchka pepla na polu ryadom s vypavshej izo rta trubkoj, i stranica iz Biblii, vyrvannaya i skomkannaya, kotoruyu ona szhimala v ruke, bezzhiznenno lezhavshej na kolenyah. Ajvan medlenno, slovno ne po svoej vole, priblizilsya. Podojdya blizhe, on uvidel, chto, nesmotrya na vse prigotovleniya, na lice babushki zastyl ispug. SHiroko raspahnutye glaza ustavilis' v pustotu, chelyusti oslabli, pridav licu vyrazhenie idiotskogo udivleniya, strujka slyuny zasohla, stekaya iz ugolka rta v morshchinistye skladki shei. Murav'i uzhe podobralis' k ee glazam i polzali po mutnym glaznym yablokam. V luchah bagrovogo zakata znakomye cherty etogo dryahlogo lica stali chuzhimi, slovno v zloveshchem svete grimasnichala maska kakogo-to monstra. Ajvan zahotel zakrichat' i ubezhat', no chto-to ostanovilo ego, i on nereshitel'noj pohodkoj napravilsya k krovati. Otbrasyvaemaya im ten' upala babushke na lico, iz ee rta vyleteli dve bol'shih muhi. On polozhil ee na krovat', smahnul murav'ev s glaz i ostorozhno zakryl ih, potom vyter slyunu s podborodka i soedinil chelyusti. Ladoni ej slozhil na grudi, dostav iz nih skomkannyj klochok bumagi. Sdelav vse, chto, kak on schital, delayut v podobnyh sluchayah, on nabrosil na trup pokryvalo i vybezhal iz temnoj komnaty. Ajvan ponimal, chto stoit na kuhne, opustiv golovu i plechi, utknuvshis' v holodnyj pepel potuhshego ochaga. On ne mog skazat', dolgo li on prostoyal v takom polozhenii i chto za golos perepolnyaet ego golovu, ehom otdaetsya v grudi i zatoplyaet ves' mir strashnym voem: "Vooeej, miss Amanda mertbaajaa... Babushka umerla! Babushka umerla! Babushka mertvaajaa... Va~ aj-oo... Mertvaajaa.,. Babushka mertvaajaa! " Dejstvitel'no li eto on golosil ili vse proishodilo lish' v ego ume? Net! Konechno zhe, on ne mog dat' vyhod svoemu goryu vekami osvyashchennym obrazom; inache nachali by sobirat'sya sosedi, ob®edinyaya svoi golosa v prilive straha i osoznaniya poteri, oglashaya holmy i doliny nestrojnymi ekstaticheskimi voplyami. Uzhe davno skvoz' derev'ya na holmah probilis' by i zamercali ogon'ki i lyudi pospeshili by v dom skorbi, pobuzhdaemye bezotlagatel'nost'yu smerti. No nichego etogo ne bylo, i potomu on ponyal, chto vopli zvuchat tol'ko v ego serdce. So dvora byl viden tonkij serp mesyaca. Dazhe zhivotnye kazalis' rasteryannymi; ostavlennye na ves' den' bez prismotra, oni molcha zhalis' drug k drugu, slovno ponimaya, chto chto-to izmenilos' navsegda. Oni ne spali, no i ne dvigalis'; kozy ne bleyali, svin'i ne ryli zemlyu. Tol'ko zloveshchij krik pattu vryvalsya v soglasnoe gudenie nasekomyh. Babushka umerla! Babushka umerla! Odna umerla! Babushka umerla odna! Ni dushi ryadom, chtoby prikryt' ej veki! CHtoby protyanut' kruzhku vody! Babushka umerla! Umerla, sovsem odna! Slova povtoryalis' v ego golove, poka on spuskalsya po temnoj doroge, dvigayas' mehanicheski, slovno lishennyj voli i ponimaniya zombi. Stuk ego nog po kamnyam, hor nasekomyh, drevesnye zhaby i shurshashchie yashchericy, vse govorilo odno i to zhe i otdavalos' ehom: "Babushka umerla. Umerla odna. Babushka umerla. Odna". On zabyl obo vsem: o temnote, o derev'yah, o bol'no vrezavshihsya v ego golye stupni kamnyah - on ne soznaval ni celi, ni naznacheniya svoego dvizheniya, on prosto kuda-to shel. Babushka umerla. Umerla odna. Nakonec Ajvan soobrazil, chto prishel vo dvor Maas Natti. V oknah gorel svet. - Maas Natti? Maas Natti? - Kto eto? - YA, Ajvan. - Zahodi, dver' otkryta, man. Starik byl odet, v ego dvizheniyah, kogda on vstretil u dverej Ajvana i odnim vzglyadom uhvatil ego poblednevshee lico v slezah, ne bylo ni udivleniya, ni suety. - Vhodi, molodoj bvaj, i prisyad'-ka. On polozhil ruku na plecho Ajvana i provel ego v komnatu. - Sadis', molodoj bvaj, ohladi sebya. Vypej nemnogo travyanogo chaya, uspokoj nervy - mozhesh' nalit' sebe nemnogo belogo roma. Bormocha chto-to skoree sebe, chem mal'chiku, Maas Natti zabotlivo zasuetilsya. - Miss Amanda... - nachal Ajvan. - YA znayu. Kak tol'ko uvidel tebya, srazu vse ponyal, - skazal starik. - Pridi v sebya, synok, uspokojsya i rasskazhi, kak vse bylo. Poka Ajvan pytalsya vzyat' sebya v ruki i svyazat' v golove vse detali, starik skazal: - Bvaj, tvoya babushka byla mirovaya zhenshchina! - On s voshishcheniem pokachal golovoj. - Velikaya zhenshchina! Ty dumaesh', ona nichego ne znala? Davnym-davno vse znala, man, i podgotovilas' samym nadlezhashchim obrazom. Snova nastala tishina. Ajvan pytalsya privesti svoe nastroenie v lad s nastroem starika i ego spokojnym priyatiem neizbezhnogo. - Da, ser, zhenshchina, kakih bol'she net. Starik govoril tiho, slovno pro sebya. - Uveren, chto ona nichemu ne udivilas'. Da, ser, i nichego ne ispugalas'. Tol'ko ne Amanda Martin. Dazhe starik Massa Gospod' Vsemogushchij ne mog ee napugat'. Ona privela v poryadok svoi dela, sdelala vse prigotovleniya, otdala vse ukazaniya i davnym-davno gotova byla otojti. Byla gotova i ozhidala, s mirom i pokoem v dushe. Ty polagaesh', ona sama sebya ostanovila, a? Ty govorish', ona legko otoshla? Travyanoj chaj s romom, a takzhe umirotvorennyj vid Maas Natti ohladili Ajvana nastol'ko, chto on vspomnil vse sluchivsheesya. On zavershil svoj rasskaz i posmotrel na starika, slovno ozhidaya ot nego odobreniya. Maas Natti sledil za rasskazom, sosredotochenno prishchurivshis', kak by vossozdavaya vse ego podrobnosti v svoej pamyati. Po okonchanii rasskaza on vyglyadel na udivlenie dovol'nym. - YA ved' govoril tebe! YA zhe govoril, chto ona nichemu ne udivilas', - skazal on, hlopnuv sebya dlya vyrazitel'nosti po kolenu. - No i ty molodcom, - skazal on mal'chiku, - ty molodcom dlya svoih let, znaesh'. A sejchas sedlaem loshad' i edem - my dolzhny byt' ryadom s nej. Ajvan podnyalsya, i Maas Natti zametil, chto iz karmana ego rubahi torchit kakaya-to bumazhka. - A eto chto? - sprosil on, ukazyvaya pal'cem. - CHto eto? - Ne znayu, - Ajvan nashchupal bumazhku. - Navernoe, tot listok, kotoryj babushka derzhala v ruke. - V ruke? - prokrichal starik. - Derzhala v ruke listok, i ty nichego ne skazal? Kak ty mog nichego pro eto ne skazat', bvaj? - YA zabyl, ser, - skazal Ajvan krotko. - Zabyl? Zabyl? Bvaj, kak ty mog zabyt' takoe? Bumaga v rukah mertvoj zhenshchiny - i ty zabyl? - Ego golos neproizvol'no podnyalsya na oktavu vyshe, lico skrivilos' v grimase nedoveriya. - Daj ee syuda. - On ostorozhno vzyal listok, slovno svyatuyu relikviyu ili talisman ustrashayushchej sily. Medlenno, pochti blagogovejno on razvernul skomkannuyu bumazhku, v serdcah bormocha: - Vy, molodezh', lisheny chuvstva, kotorym Bog nagradil dazhe klopa. I, vodruziv na nos ochki v metallicheskoj oprave, stal ee izuchat'. - Gm-m. - Ego glaza shiroko otkrylis', vyrazhaya nechto srednee mezhdu udivleniem i znachitel'nost'yu. - Ona vyrvala listok iz Biblii - Bytie, glava 37, gm-m. - V mercayushchem svete lampy ego lico napominalo posobie dlya izucheniya vsepogloshchayushchego vnimaniya, kogda on nachal chitat': - I stali umyshlyat' protiv nego, chtoby ubit' ego... vot, idet snovidec. Pojdem teper', i ub'em ego... Gm-m, gm-m, gm-m... I uvidim, chto budet iz ego snov. On sel, nahmurivshis', perechityvaya snova i snova. - Ty govorish', ona derzhala eto v ruke? Ajvan kivnul. - Navernoe, eto poslanie o tom, chto ona uvidela v samom konce. YA dolzhen vzyat' ego sebe - pojdem sedlat' loshad'. Ajvan vyshel, ostaviv Maas Natti sidet' s vyrazheniem gorya na lice. Kogda on vernulsya, starik ego uzhe zhdal. Na nem byl ego poslednij pohoronnyj syurtuk, v rukah - Bibliya i bol'shoj korichnevyj konvert, potrepannyj i potertyj. Kak i ne odnazhdy, kogda on byl rebenkom, Ajvan sel na vysokogo zherebca pozadi starika. Na svezhem nochnom vozduhe zhivotnoe vykazyvalo svoj norov: nervnichalo, prygalo i ne slushalos' povod'ev, zakusyvalo udila, strashilos' kromeshnoj temnoty. Podkovannye zhelezom kopyta stuchali o kamni, vysekaya iskry na povorotah i posylaya v sinevu nochi eho. Lyudi v svoih temnyh domah vorochalis' vo sne i gadali, chto eto za vsadnik skachet i kakoe delo vygnalo ego na dorogu v stol' neurochnyj chas? - |to, dolzhno byt', Maas Natti. No chto moglo sluchit'sya? Kuda on skachet v takoe vremya? CHto-to ser'eznoe stryaslos', ne inache. - Oni vorochalis' i vnov' padali v ob®yatiya sna; chto by tam ni sluchilos', skoro nastanet novyj den', i on rasstavit vse po svoim mestam. To li ustav srazhat'sya s sil'noj loshad'yu, to li zhelaya poskoree uvidet' miss Amandu, trup kotoroj opasno bylo ostavlyat' nadolgo, Maas Natti skazal: - Podozhdi-ka, bvaj, - i utknul svoyu golovu zherebcu v mordu. ZHivotnoe ponyuhalo ee i po ego telu tut zhe probezhala nervnaya drozh'; Ajvan pochuvstvoval, kak napryaglis' massivnye muskuly i kak priliv sil zastavil zherebca v yarostnom galope brosit'sya vpered po goram. Veter svistel v ushah mal'chika, vyshibal slezu iz glaz, i v etoj temnote pod holodnymi, mercayushchimi v yasnom vozduhe zvezdami duh ego ispytal trepet i likovanie. - Ha-ha, bvaj! Vidish', chto sluchilos' s loshad'yu? - hvastlivo zayavil starik. Ochen' skoro oni byli na meste. Maas Natti protyanul mal'chiku povod'ya. - Zajmis' zhivotnym, bvaj; moe mesto sejchas ryadom s nej. Kogda Ajvan voshel, starik byl uzhe vozle krovati. On otkinul pokryvalo s lica mertvoj zhenshchiny i stoyal, kak na molitve, s opushchennoj golovoj, smotrel ej v lico i besshumno dvigal gubami. Nakonec on zagovoril: - Nu chto, dorogaya moya, ty ushla, da? Ty i vpryam' ushla. Nastalo dlya menya vremya poplakat' o tebe. No pust' tebya nichto ne bespokoit. My skoro vstretimsya. Ochen' skoro. Ochen' skoro, moya dorogaya. Upokojsya s mirom. Upokojsya s mirom - vse budet tak, kak ty togo hotela - vse budet nadlezhashchim obrazom - kak vo vremena nashih dedov, kak ya obeshchal tebe. Spi s mirom, da budet zemlya tebe puhom, da nastanet dlya tebya blagoslovennyj mir. On legon'ko prikosnulsya k ee licu, potom poklonilsya i otvernulsya. Glaza ego goreli neestestvennym svetom. - Idi syuda, mal'chik, podojdi poblizhe, ya hochu rasskazat' tebe ob etoj zhenshchine, ya budu govorit' o tvoej babushke. Zavtra my rasskazhem vse sobravshimsya lyudyam, a segodnya zdes' budem tol'ko ty i ya, segodnya my budem vmeste ohranyat' ee pokoj. So sderzhivaemoj strast'yu on rasskazal Ajvanu, kak davnym-davno polyubil devochku Lmandu, a ona - ego. No on byl togda ochen' bednym i gordym i hotel chto-nibud' zarabotat' dlya zhenit'by. S neohotnogo blagoslovleniya Amandy i pri podderzhke ee otca on uehal - snachala na Kubu, gde rubil saharnyj trostnik, a potom, uslyshav o vysokih zarabotkah v Paname, otpravilsya tuda ryt' kanal. Mnogie tam umerli, no on vyzhil i dazhe preuspel. K tomu vremeni, kogda on ponyal, chto zarabotal i skopil dostatochno, proshlo vosem' let. On vernulsya i obnaruzhil, chto neskol'ko let tomu nazad ego familiyu napechatali v spiske teh, kto umer na stroitel'stve kanala, i v mestnoj cerkvi dazhe proveli sluzhbu za upokoj ego dushi. Amanda vyshla zamuzh, stala mater'yu troih detej i byla beremennoj Dejzi, mater'yu Ajvana. On vlozhil den'gi v zemlyu i snova ischez, na etot raz uzhe na dvadcat' pyat' let, i vernulsya v dom na holmah v god, kogda rodilsya Ajvan. Ajvan ponyal teper' velikuyu druzhbu mezhdu dvumya starymi lyud'mi i ironiyu, skrytuyu v ego rozhdestvenskih voyazhah v pohoronnom syurtuke i chudakovatyh privetstviyah: - Kak vy mozhete zametit', ya eshche ne mertvec. Teper' Maas Natti zagovoril o delah. Snachala o zajme i ob istorii s dyadej Dzhejmsom, kotoryj zarezal svoyu zhenu, napolovinu beluyu, barmenshu legkogo povedeniya. |tu istoriyu chasto pereskazyvali. - I vot nastalo vremya, kogda dyadya Dzhejms popal v bedu, i ona obratilas' ko mne za pomoshch'yu. Den'gi nuzhny byli na advokata... Vse eto tut, - on tknul pal'cem v bumagu. - A v proshlom godu, kogda ona ponyala, chto ty rvesh'sya v gorod i rano ili pozdno uedesh' tuda, ona prodala mne dom, zemlyu i zhivotnyh - vse eto tut. On otkryl bol'shoj potertyj konvert, i so svojstvennym krest'yaninu uvazheniem k dokumentam i zapisyam stal dostavat' iz nego bumagu za bumagoj, vse, chto kasalos' del miss Amandy. A dela obstoyali tak, chto pered smert'yu miss Amanda prodala emu zemlyu, otchasti v uplatu starogo dolga, otchasti dlya togo, chtoby imet' den'gi na sobstvennye pohorony, kotorye ona hotela ustroit' po starinnomu obychayu. Maas Natti, v svoyu ochered', obeshchal zemlyu ne prodavat'. Esli Ajvan zahochet, on mozhet v lyuboe vremya priehat' syuda zhit' i rabotat'. Esli zhe on nastroen uehat', starik budet uderzhivat' zemlyu naperekor vremeni, i zemlya budet zhdat', kogda Ajvan pridet v sebya. - Ona hotela, chtoby vse bylo kak polozheno, soglasno drevnim obychayam. - Glaza ego zagorelis', kogda on predstavil sebe vse eto. - Bvaj, podozhdi nemnogo i ty uvidish' ee pohorony - oni budut takie zhe, kak esli by umerla drevnyaya koroleva-mat' marunov. Bvaj, ty dolzhen znat', chto ty iz lyudej kromanti i chto otec miss Amandy byl marunom. Podozhdi - i ty uvidish' ee pohorony, slyshish' menya? Miss Amanda znala, kak vse dolzhno byt'. Vse kak polozheno, man. S nepoddel'nym voodushevleniem starik zagovoril o prigotovleniyah k pohoronam. Vsem rodstvennikam budut poslany telegrammy; iz goroda dostavyat masterski sdelannyj grob, zakazannyj i oplachennyj neskol'ko mesyacev nazad; o pohoronah soobshchat vsem sosedyam. Sleduyushchej noch'yu sostoitsya bdenie nad usopshej, eshche cherez den' - grandioznye pohorony, za kotorymi posleduyut vosem' dnej pochitaniya i molchalivogo bodrstvovaniya, a v poslednyuyu noch', kogda duh umershej vernetsya, chtoby okonchatel'no poproshchat'sya s etim mirom - velikij proshchal'nyj pir i prazdnovanie pod nazvaniem Devyatyj Den'. Sostoitsya massovyj tanec kumina v chest' umershej zhenshchiny i vseh ee predkov, kotoryj nachnetsya s zahodom solnca i zakonchitsya na zakate sleduyushchego dnya. Maas Natti poklyalsya, chto pohorony prevzojdut vse vidennoe v nashej okruge za poslednie gody. Miss Amanda ostavila svoi ukazaniya i vlozhila denezhnye sredstva, chtoby vse bylo sdelano kak sleduet. Staryj Natti ne umolkal vsyu noch'. On govoril tiho, pochti shepotom, iz uvazheniya k prisutstviyu umershej, s blagogoveniem, no i s nastojchivost'yu, slovno zhelal osvobodit'sya ot tyazhkoj noshi pamyati - i peredat' ee Ajvanu. Vremenami on povorachivalsya k umershej i govoril s nej kak so starym drugom. No chashche obrashchalsya k mal'chiku, nastojchivo, kak budto vlast'yu svoih slov, voskreshayushchih duh i velichie bylogo, on mog otvesti gryadushchij haos i razorenie, kroyushchiesya v zabluzhdeniyah duha novogo vremeni. Glava 3. DEVYATYJ DENX: SNY I VIDENIYA I oni voshli v dom placha i uvideli, chto ona mertva, i podnyali velikij ston i rvali na sebe odeyaniya i golosili. Kogda oni zakonchili, oni uterli slezy, vstali i razoshlis' po domam. Posle chego uzhe ne plakali po toj, chto byla mertva. Misticheskie Otkroveniya Dzha Ras Tafari. Korolevskij Pergamentnyj Svitok Po sklonu holma cherez dolinu po temnoj tropinke dvigalas' vysokaya figura. Kazalos', u cheloveka bylo kakoe-to delo. Po seroj prostornoj odezhde, ispachkannoj zemlej i potom, ego mozhno bylo prinyat' za krest'yanina. Legkost', s kotoroj nogi nesli ego po krutoj dorozhke, govorila o tom, chto on urozhenec holmov. On ne izdaval zvukov i ne osveshchal sebe dorogu fakelom, no ego voshozhdenie bylo na udivlenie bystrym, hotya nichto v ego dvizheniyah ne vydavalo speshki. Nepodaleku ot vershiny, pryamo naprotiv domika miss Amandy, on svernul s tropinki v gustye zarosli i prodolzhal dvigat'sya pryamo, karabkayas' cherez kamni i vystupy skal, poka ne dobralsya do gigantskogo hlebnogo dereva. Okazavshis' v gustoj ego teni, on ostanovilsya i ustremil vzglyad na shishkovatyj seryj stvol, staryj, porosshij mhom. On stoyal tak, glyadel na drevnego giganta i slovno prislushivalsya k edva slyshnomu, no ochen' vazhnomu signalu. Tol'ko ego otkrytyj rot, hriploe dyhanie da pot, ruch'yami stekavshij po napryazhennomu licu, kotoroe slegka podragivalo na vlazhnom vozduhe, vydavali, chto pod®em byl iznuritel'nyj. On proshel nemnogo vpered, vstal pered derevom, shiroko raskinul ruki i prizhalsya ladonyami k stvolu. Kakoe-to vremya on stoyal tak bez dvizheniya, kak vdrug moshchnyj tolchok sotryas ego s golovy do nog. Kogda eta sila poshla na ubyl', on otstupil, podprygnul, uhvatilsya za nizhnyuyu vetv' i, raskachivayas' na nej, zabralsya na derevo. On bystro polez naverh, ne ostanavlivayas' i ne oborachivayas', slovno ego ruki i nogi horosho pomnili etu tropu. On uzhe zalez pochti na samuyu verhushku, poravnyavshis' s vershinoj holma i poyavivshis' v slabom lunnom svete, no vse prodolzhal podnimat'sya vyshe i netoroplivo bormotat' psalom, poka nakonec ne voznessya vysoko nad gornym kryazhem i nado vsemi derev'yami, zabravshis' tuda, gde opasno kolyhalis' i raskachivalis' tonkie vetki. Tam on ostanovilsya, uperevshis' nogoj v sochlenenie vetvej i obhvativ central'nyj stvol, nastol'ko tonkij, chto on bez truda obvil ego odnoj rukoj. Zatem, vcepivshis' v vetku, otkinulsya pod tyazhest'yu svoego vesa tak, chto vetka izognulas' i snova vernulas' v prezhnee polozhenie. On kachalsya tuda-syuda, zastavlyaya verhushku raskachivat'sya vmeste s soboj, kak pri sil'nom shtorme, brosaya vostorzhennye vzglyady v nebo. Zatem s pul'siruyushchimi venami na shee on gromko zavyl, zastaviv zamolchat' hor sverchkov, a sobak zalayat', i napolnil noch' protyazhnym nezemnym voplem: "SERA I PLAMENX!!! " Maas Natti v dome miss Amandy davno uzhe molchal, i ego lico bylo nepodvizhnym v koleblyushchemsya svete lampy. Starika mozhno bylo prinyat' za spyashchego, esli by ne ego nemigayushchij vzor. Golova Ajvana opustilas' na grud', no chto-to vyvelo ego iz glubokoj dremy: on bystro vypryamilsya i vzglyanul na sidevshego za stolom starika. Maas Natti ne dvigalsya. On kazalsya malen'kim i hrupkim, odezhda visela na nem, slovno savan, nabroshennyj na chernyj skelet. - Bezumec Izik, - skazal on. - YA tak i dumal, chto on pridet. Vot ono chto. Ajvan prislushalsya k golosam nochi, no ne uslyshal nichego, krome zatihayushchego v doline nestrojnogo sobach'ego laya. On snova vzglyanul na Maas Natti. - ZHdi! Skoro ty ego uslyshish'. - Vy schitaete, chto on ryadom? YA dumal, on uzhe umer. Dolgo-dolgo ego ne slyshal. - Umer? - skazal Maas Natti i coknul yazykom. - Luchshe poslushaj. Vopl' razdalsya snova, vibriruya i vryvayas' v komnatu vsem zharom svoego bezumiya: "SERRRR-RA I PLLLLLAMENNNY SERRRA I PLLLA-MENNNX! " Ajvan vnov' obradovalsya prisutstviyu starika. Dikij golos zvuchal tak blizko, ehom otdavayas' v komnate, chto nervy ego byli na grani sryva. On vyglyanul v okno. Verhushka hlebnogo dereva, rezko ocherchennaya lunoj, s neestestvennoj regulyarnost'yu raskachivalas' v ritme bezumnogo voplya "SERRRA I PLLAMENNNX". Ajvan pomnil Izika v lico i znal o ego reputacii. ZHilistyj chelovek, skrytnyj, s zapominayushchimisya glazami, on byl odnim iz chetyreh brat'ev - prekrasnyh selyan i rabotnikov. On nikogda ne pil, ne vstupal ni s kem v spory, nikogda ne prinimal ch'yu-libo storonu v periodicheskih ssorah i mezhdousobicah, vnosivshih nekotoroe raznoobrazie v surovuyu zhizn' obshchiny. Ajvan byl sovsem eshche mal'chikom, kogda zhutkie zvuki so storony holmov zastavili ego kak-to noch'yu opromet'yu rinut'sya k babushkinoj krovati. V slezah ot straha, on brosilsya v ee ob®yatiya. - |to dappi, Ba? Dappi? - Tss, ditya nerazumnoe, tss. |to Izik-Bezumec. Dolzhno byt', sejchas polnolunie. - Ona podnyalas' s krovati, zazhgla lampu i derzhala ego na rukah do teh por, poka mal'chik ne perestal plakat'. - Ne bojsya, - skazala ona, - on vsegda tak kolobrodit, kogda luna polnaya. Ona podnesla vnuka k oknu i pokazala, kak raskachivaetsya iz storony v storonu verhushka dereva vysoko na holme. Potom rasskazala, chto Izik vremya ot vremeni perebiraetsya s vershiny odnogo holma na druguyu, vybiraet tam samye vysokie derev'ya i pokryvaet ottuda svoim voplem pol-okrugi. - YA boyus', - hnykal Ajvan. - Pochemu lyudi ego ne ostanovyat? - A za chto? On nikogo ne ubil, da i kto znaet, chto za duh ego prizyvaet? I kogda babushka vpervye pokazala emu Izika, Ajvanu trudno bylo poverit', chto chelovek s samymi mirnymi manerami i myagkoj ulybkoj mozhet izdavat' takie dikie, dusherazdirayushchie vopli. Pro Izika govorili, chto mnogo let nazad on byl luchshim uchenikom v shkole i samym predannym i nabozhnym pochitatelem Pisaniya. Ego otec - upominali pro ego gordost' i tshcheslavie - prodal nemnogo zemli i poslal syna v Kingston v duhovnuyu seminariyu uchit'sya "na svyashchennika". Po sluham, on hvastalsya, chto Izik prevzojdet v uchebe synovej belyh i korichnevyh gospod i stanet episkopom Anglikanskoj Cerkvi. CHto s nim sluchilos', nikomu ne izvestno, i sam Izik nikomu nichego ne rasskazyval. No nezadolgo do okonchaniya ucheby Izik vernulsya v okrugu bez vsyakih fanfar. Vmesto okrylennogo ulybchivogo yunoshi vernulsya pritihshij chelovek. Okolo goda on nichego ne delal, tol'ko sidel na holmah i smotrel v storonu morya, pochti ne razgovarivaya dazhe so svoimi rodstvennikami. Potom vzyal v ruki machete i v odinochku prinyalsya vyrubat' uchastok pod pshenichnoe pole. On ni s kem ne delilsya svoimi znaniyami, poluchennymi v seminarii. Otec klyalsya, chto zavistniki v okruge sglazili ego syna. Koe-kto pogovarival, chto vinovat sam Izik, kotoryj iskal zapretnoe znanie i vstupil v soyuz so sverh®estestvennymi silami vo imya procvetaniya cerkvi, a v itoge oni obernulis' protiv nego. - Dumaete, cerkov' belyh lyudej - eto igrushka? Ih sila, skoree vsego, ego i ostanovila, - govorili lyudi, vesko kivaya golovami v podtverzhdenie misticheskoj tajny, kotoroj oni stali svidetelyami. Byli i te, kotorym otvet videlsya proshche. Izik ponyal, chto "ucheba slishkom tyazhel