prigovor glasil: mashinu sleduet nemedlenno ostanovit' i vyzvat' blizhajshego policejskogo. Ajvan byl uveren, chto, esli voditel' sejchas ostanovitsya, passazhiry razorvut ego na chasti. No Kuli Man, ochen' tonko chuvstvuya situaciyu, ne ostanavlivalsya. On ehal na umerennoj skorosti, obrazec samoj ostorozhnosti, i avtobus legko i plavno katilsya po ravnine. Voditel' ni razu ne otvetil na oskorbleniya i ugrozy, kotorye do sih por ne prekrashchalis'. Esli by ne to i delo razdayushchiesya vshlipyvaniya, zhaloby i promokshaya ot pota figura za rulem, Ajvan vpolne by mog poverit', chto poslednie desyat' minut ego zhizni emu prisnilis'. Zatem, ne skazav ni slova, Kuli Man sbavil skorost' i medlenno ostanovilsya posredi trostnikovyh polej. - Govorit vash kapitan, - skazal on s izdevkoj. - YA otkryvayu dver'. Kto zhelaet vyhodit' - vyhodi! No nikakogo denezhnogo vozmeshcheniya ne budet! Ajvan smotrel na netronutuyu stenu trostnika, prostirayushchuyusya vo vse storony, i ne shevelilsya. Kak i vse ostal'nye. Kuli Man posidel nemnogo s otkrytoj dver'yu, potom skazal: - Neuzheli nikto ne vyhodit? Sudya po vashemu kriku, vy vse sobiralis' vyhodit'. Nu chto zh... - On pozhal plechami, zakryl dveri i vyehal na dorogu. Kakoe-to vremya avtobus katil v tishine. Zatem postepenno razgovor vozobnovilsya - priglushennyj, negromkij gul. Lyudi blagogovejnym shepotom govorili o tom opyte, kotoryj im vsem dovelos' perezhit', i nedovol'stvo sosedstvovalo v ih golosah s gordost'yu ot perezhitogo. - Bvaj, ty videl, kak on proborozdil po stene? - A to? YA dumal, chto uzhe umer. - Missis, u menya serdce ostanovilos', bram. Pokachivaya v izumlenii golovami, passazhiry smakovali perezhitoe, repetirovali rasskazy, kotorye smogut vse vyrazit', kogda oni vernutsya domoj i povedayut svoim druz'yam i sosedyam o tom, kak oni chudesnym obrazom sumeli izbezhat' smerti. Tolstuha, prizyvavshaya na pomoshch' mamochku, udostoila Ajvana svoej vlazhnoj ulybkoj, i, obdavaya ego chuvstvennym pylom, prosheptala: - Kak ty dumaesh', on sumasshedshij? - Kazhetsya, da, - skazal Ajvan. - Tak i est', no mashinoj upravlyat' on umeet. - Ona vzdohnula i s ustaloj ulybkoj na lice otkinulas' na siden'e. Lyubopytno, chto vzglyad, kotorym ona udostoila potnuyu spinu voditelya, byl polon kakoj-to strannoj nezdeshnej dobroty. - Gm-m, - zadumalsya Ajvan, - ya eshche ne doehal do goroda, a uzhe stolknulsya s chem-to sovershenno novym dlya menya. CHto zhe budet dal'she, v Kingstone? Na chto, interesno, on pohozh? Oni proezzhali mimo gorodkov, po harakteru zastrojki napominavshih Goluboj Zaliv. Vozmozhno, Kingston takoj zhe, kak oni, tol'ko bol'she? Te zhe rzhavye zhestyanye kryshi, doma iz dereva i betona s nekrashenymi derevyannymi ramami? Net, on ne prosto bol'she, v nem navernyaka est' chto-to takoe, chego net nigde. No Ajvan ne byl uveren, chto imenno. V nekotoryh gorodkah, osobenno na okrainah, oni proezzhali mimo bol'shih domov za rovnymi blestyashchimi gazonami, usazhennymi derev'yami i s cvetochnymi klumbami. Inogda pered domom stoyali mashiny, na gazonah igrali deti. Ne schitaya detej, Ajvan zamechal tam razve chto sluchajnogo chernokozhego, kotoryj polival travu ili myl mashinu. Bez lishnih voprosov i razdumij, on znal, chto eti lyudi vovse ne vladel'cy. No kto zhe togda te schastlivchiki i skol'ko ih zhivet v etih ogromnyh roskoshnyh domah? Mozhet byt', ves' Kingston takoj i est'? A lyudi tam kakie? V derevne chasto govorili o "lyudyah iz Kingstona", podcherkivaya to, chto oni ne pohozhi na obychnyh krest'yan. No v chem ih nepohozhest'? Opredelenno, lyudi v avtobuse malo otlichalis' ot teh, kogo on znal. Pozadi nego, naprimer, sidela zhenshchina s trubkoj vo rtu, ochen' pohozhaya na miss Amandu. No ved' eto selyane, kotorye edut v gorod. V zabyvchivosti on dostal iz korobki bol'shoe speloe mango, odin iz "suvenirov" dlya svoej materi. |to byl ee lyubimyj sort. On snyal gladkuyu kozhicu i gluboko vdohnul bogatyj aromat. - Ty vezesh' prevoshodnye mango iz derevni, man, - u tebya est' eshche? |to byl ego druzhelyubnyj sosed, ob座asnivshij emu, pochemu goryat trostniki. On reshil, navernoe, chto Ajvan vezet mango na rynok. - Ponimaete, - otvetil Ajvan, - eto dlya moej mamy. - V takom sluchae spryach' ih, - skazal muzhchina, ponimayushche kivnuv golovoj. I slovno v otvet na zhelanie Ajvana uznat', na chto pohozh Kingston, oni pod容hali k mestu, gde lyudi i mashiny kopali vdol' dorogi dlinnye transhei i pereehali na zapasnuyu nemoshchenuyu dorozhku, kotoraya, pered tem kak slit'sya s osnovnoj dorogoj, vzobralas' na nebol'shoj holm. Kogda avtobus v容hal na holm, muzhchina ukazal rukoj, i hriplo progovoril: "Tuda smotri, bvaj, gorod tam". Ajvan vzglyanul. Gorod pokazalsya na neskol'ko sekund, raskinuvshis' pered nimi vdali, tot gorod, chto zanimal ego mysli i sny s teh por, kak on vpervye okazalsya v kafe miss Idy. Pered nim nenadolgo predstala panorama bol'shogo, sverkayushchego na solnce golubogo zaliva, s uzkim polumesyacem nad nizkoj zemlej, prostirayushchejsya s vostoka na zapad, kotoraya okajmlyala zaliv i pochti otdelyala ego ot okeana, posle chego ravnina, na kotoroj stoyal gorod, chut' podnimalas' i rezko vzmyvala vverh k okruzhayushchim gornym massivam. Na dolyu sekundy panorama blesnula pered ego glazami, i u Ajvana vozniklo vpechatlenie, chto gorod pokoitsya na peresechenii dvuh gromadnyh dug - shirokogo izgiba zaliva i vertikal'noj dugi zemli, ustremlyayushchejsya vverh, v gory. Kartina ischezla, kak tol'ko avtobus snova vyehal na ravninu. Ajvan zakryl glaza i popytalsya uderzhat' obraz goroda vnutrennim zreniem, no otchetlivym on byl sovsem nedolgo, posle chego ischez. Doroga rasshiryalas', dvizhenie na nej stanovilos' vse ozhivlennee. Neuderzhimyj potok avtomobilej, avtobusov, gruzovikov, motociklov, a takzhe tyazhelyh teleg, zapryazhennyh mulami, povozok s oslami, ruchnyh telezhek vmeste so snuyushchimi v neprekrashchayushchemsya haoticheskom ritme velosipedami zastavlyalo avtobus polzti korotkimi ryvkami. No i eta skorost' ulitki vdrug pokazalas' Ajvanu slishkom bystroj. Emu hotelos' voobshche ostanovit' avtobus i zamedlit' ulichnoe dvizhenie, chtoby kak sleduet vpitat' v sebya vse novye obrazy. On sosredotochilsya na velosipedistah, vletavshih i vyletavshih iz dorozhnogo dvizheniya, slovno rybeshki iz korallovogo rifa. Vydelyalis' dva tipa velosipedov, dva protivopolozhnyh podhoda k stilyu, funkciyam i vneshnemu vidu. Pervyj podhod byl spartanskim. Strojnye ya bystrye mashiny, izbavlennye ot vsego lishnego: tol'ko rama, dva kolesa, sedlo i nizkij rul'. Imi upravlyali molodye lyudi i delali eto s toj zhe derzkoj otvagoj, chto otlichala Kuli Mana. Parami ili po odinochke oni ustremlyalis' v krugovert' dorozhnogo dvizheniya, vynosya golovy za rul', yarostno vrashchaya pedalyami, s masterskoj nebrezhnost'yu ob容zzhaya zigzagami prepyatstviya, veselo i vyzyvayushche pereklikayas' i rugaya voditelej. - CHo! - skazal sosed Ajvana, kogda odna para vyrulila iz-za avtobusa, edva uvil'nuv ot mchashchegosya na nih avtomobilya, prezhde chem skryt'sya iz polya zreniya. - Oni dumayut, eto igrushki. A potom vse konchaetsya avariej. - I chasto takoe byvaet? - sprosil Ajvan. - Kazhdyj den', man, kazhdyj den'. Vtoroj podhod k velosipedam byl pryamo protivopolozhnym. Esli pervye byli ustrashayushche nagimi, vtorye, naoborot, tshchatel'no ukomplektovannymi, razukrashennymi, roskoshnymi. Pervye ishodili iz udaleniya vsego lishnego i ostavlyali lish' to, chto funkcional'no; vtorye rukovodstvovalis' principom narashchivaniya, postoyannogo sovershenstvovaniya. Ih ostovy edva proglyadyvali v obilii priceplennyh bezdelushek, ukrashenij, talismanov, medal'onov, metallicheskih ornamentov, steklyashek i dazhe umelo pritorochennogo meha. Cvetnye provoda s lampochkami obvivali ramy, vyzyvaya v pamyati biser. Vysokie provolochnye machty s razvevayushchimisya vympelami, uvenchannye flazhkami ili pushistymi hvostami nebol'shih zhivotnyh, velichavo vozvyshalis' nad obshchim dvizheniem. Vrashchayas', kolesa etih velosipedov proizvodili svetomuzykal'noe tehnoshou blagodarya spicam, obmotannym provodami, so vstroennymi v nih zerkal'cami i otrazhatelyami. Esli pervye velosipedy byli osami, to vtorye - babochkami; tam, gde pervye kolyhalis' na volne dorozhnogo dvizheniya, kak fregaty, vtorye derzhali svoj put' so stat'yu i pyshnym velichiem mnogomachtovyh galeonov. Gordost' i otrada svoih vladel'cev, oni byli uzhe ne stol'ko sredstvom peredvizheniya, skol'ko proizvedeniem iskusstva, orudiem samoutverzhdeniya. Koroli i imperatory velosipednogo carstva, produkty neischerpaemoj vydumki i zahvatyvayushche raskovannoj estetiki, oni napominali, po strannomu atavisticheskomu sovpadeniyu, velikih tancorov v maskah na festivalyah Zapadnoj Afriki, i, podobno etim voploshcheniyam bozhestv, ih dvizhenie proishodilo ne besshumno, a soprovozhdalos' zvonom kolokol'chikov, grohotom pogremushek i muzykal'nymi zvukami klaksonov. Ajvan sledil za dvizheniem odnogo iz etih monstrov, poka tot ne skrylsya iz vidu, izo vseh sil napryagaya glaza, kotorye ne mogli otkazat'sya ot stol' ekstravagantnogo i neozhidannogo udovol'stviya. - Gospodi Iisuse, - bormotal on, - Gospodi Iisuse. Vskore oni pod容hali k gorodskim okrainam. Trostnikovye polya i pastbishcha smenilis' razbrosannymi tam i syam domami, zatem magazinami i barami, vyhodyashchimi na zapruzhennye trotuary. Pryamo iz centra asfal'tovyh polej, takih ploskih, pyl'nyh i opustoshennyh, chto, kazalos', dazhe samaya chahlaya trava ne mogla probit'sya zdes' k solncu, oni v容hali v chast' goroda, kotoraya ne prisnilas' by Ajvanu i v strashnom sne. Snachala on zametil oblako chernogo dyma sredi pyl'nogo vozduha; kogda oni pod容hali blizhe, on uvidel, chto gorit chto-to bol'shoe, neuklyuzhee, besformennoe: kakie-to kuchi i holmiki. V vozduhe zapahlo zhzhenoj rezinoj. Vskore Ajvan uvidel polomannye doski, gryaznye gazety, vsevozmozhnoe tryap'e, butylki, konservnye banki, razdutye trupy zhivotnyh, rzhavye ostovy mashin, rvanye shiny: vse eto bylo svaleno v besporyadochnuyu kuchu. Lyudi v lohmot'yah kopalis' tut i tam i chto-to vytaskivali ottuda; nad ih golovami v dymnom vozduhe kruzhili stai stervyatnikov. Gory musora tyanulis', kazalos', beskonechno, no postepenno, bez kakoj-libo granicy, svalka prevrashchalas' vo chto-to drugoe. Vo chto zhe? V besporyadochnoe sobranie kakih-to sooruzhenij. Kartonnye korobki, listy fanery, prognivshie derevyannye shchity, rzhavye ostovy mashin byli sobrany voedino i predstavlyali soboj zhilishcha. Ne razdelennye dazhe dorozhkami, eti sooruzheniya gromozdilis' odno na drugoe bez kakih-libo pravil. CHerpaya material iz samyh glubinnyh plastov gorodskoj zhizni, obitateli etih mest postroili zdes' chudovishchnoe poselenie, ustrashayushchee v svoem urodstve, i vystavili v stisnutoj masse merzosti samu bessmyslennost' i zloveshchest' bytiya, kotorye priveli v smyatenie duh Ajvana. Uvidev vse eto, on pochuvstvoval, kak radost' i vozbuzhdenie ostavili ego, i emu stalo strashno. Bol'shinstvo lyudej v avtobuse smotreli tol'ko vpered, s mrachnymi licami, skryvavshimi glubokoe smushchenie, hotya nekotorye, podobno Ajvanu, ne mogli otorvat' ot etoj zhutkoj kartiny glaz. Muzhchina, sidevshij ryadom, snova vzglyanul na nego. - Ty pervyj raz zdes', molodoj bvaj? - sprosil on tiho. Ajvan proglotil slyunu i kivnul. - Vot pochemu eto mesto nazyvayut Dangl, - otvetil muzhchina, slovno eto slovo vse ob座asnyalo. K vseobshchemu oblegcheniyu urodstva ostalis' pozadi i nachalsya gorod. Po obeim storonam dorogi vystroilis' doma. Oni razocharovali Ajvana: iznoshennye derevyannye i betonnye stroeniya, yavno nuzhdavshiesya v pokraske i otdelke, byli ne krasivee teh domov, chto vstrechalis' v malen'kih gorodkah. Razve chto ih bylo pobol'she i stoyali oni potesnee. - Zapadnyj Kingston, - ob座asnil muzhchina. Ajvan kivnul, glyadya na lyudnye trotuary. Kakoe mnozhestvo lyudej! Kak budto srazu vse obitateli etih domov, tyanushchihsya po obeim storonam dorogi, po kakoj-to tainstvennoj prichine vyshli i sgrudilis' na trotuarah, obrazovav tesnyashchuyusya burnuyu reku chernogo chelovechestva. Vse kazalos' nesmetnym, neupravlyaemym - tolpy vyhodili na dorogu, obrazuya tolcheyu, ulicy byli zapruzheny, bamper utykalsya v bamper, mashiny prodvigalis' korotkimi ryvkami, zatem nastupal vdrug haos dvizheniya, slovno vse ochertya golovu ustremlyalis' vpered, chtoby vnov' zastryat' v sleduyushchej probke. |to byla vse ta zhe strana: lyudi kazalis' temi zhe, no ih chislo potryasalo - gorazdo bol'she lyudej, chem Ajvan kogda-libo videl v odnom meste. I vse vmeste, - tolpa kak edinoe celoe kazalas' stisnutoj, nervnoj, - privodilos' v dvizhenie odnoj-edinstvennoj nepredskazuemoj volej. V etom gorode vstrechalis' i zhivotnye, no oni razitel'no otlichalis' ot svoih derevenskih sobrat'ev: nervnye, mrachnye, kostlyavye gorodskie zveri. On videl svinej, chto-to vyiskivayushchih v stochnyh kanavah, koz, vazhno semenyashchih cherez dorogu, svory brodyachih sobak, neveroyatno toshchih i vyglyadyashchih kak hishchniki. Vorovato kraduchis', oni begali sredi ulichnogo musora i kazalis' truslivymi i opasnymi odnovremenno, s vvalivshimisya bokami i vinovato podzhatymi hvostami, kotorye slovno vspominali poslednij pinok v predchuvstvii novogo. Tem ne menee sobaki skalilis', rychali i nabrasyvalis' drug na druga, na svinej i stervyatnikov, kotorye tozhe dralis' s nimi za pishchevye othody. - Vidish' nayamanov teh! Smotri, kakie gordye! - vnezapno voskliknula tolstuha. Ona ukazala na medlenno priblizhavshihsya velosipedistov. Gruppa sostoyala chelovek iz soroka, vo glave ee ehal staryj sedoj patriarh v odnih shortah, ego volosy-rafii, razvevayushchiesya vokrug golovy, napominali oblako belyh zmeevidnyh lokonov. CHernoe lico s glubokimi vpadinami glaz, mercavshimi iz-pod navisshih brovej, bylo obramleno udivitel'no beloj gustoj borodoj. Issohshee telo kazalos' neproporcional'no malen'kim i tonkim po sravneniyu s l'vinoj golovoj. Pozadi nego dvoe velosipedistov, stol' zhe vpechatlyayushche bradatyh i dredlatyh, razvernuli krasno-zeleno-zolotoe znamya s chernymi bukvami INRI i eshche odnoj nadpis'yu melkimi bukvami, kotoruyu Ajvan ne razobral. Za znamenem, v chetkom stroevom poryadke, s obramlyavshimi ih lica dredami i gordym prezreniem k okruzhayushchemu, shel bend, skandirovavshij v unison psalom: RASTAFARAJ Da snizojdet na menya SILA ZAJONA Dal'nejshego Ajvan ne rasslyshal, poskol'ku velosipedisty skrylis' iz polya ego zreniya i slyshimosti tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'. |to bylo tak neozhidanno i vpechatlyayushche, chto na lice Ajvana mgnovenno otrazilos' udivlenie. Muzhchina po sosedstvu zasmeyalsya, slovno reakciya Ajvana otnosilas' lichno k nemu, i gromko ob座asnil emu: - |to gvardejcy Gosudarya Imperatora - Voiny Nayabingi, Muzhi Dredlatye, Ras Tafa-ri - po-raznomu ih nazyvayut. Tak vot na kogo pohozhi rastamany! Do Ajvana uzhe dohodili neyasnye i protivorechivye sluhi o novoj sekte, ob座avivshejsya v trushchobah Zapadnogo Kingstona. Neskol'ko chelovek v ego rajone - hotya nikto ih vser'ez ne vosprinimal - govorili vsem, chto oni "stali Rasta". Ajvan ne byl gotov k vospriyatiyu etoj gordelivoj osanki, neumolimoj surovosti i yavnogo dramatizma ih povedeniya. Neudivitel'no, chto rastamanov nazyvayut "zhut'yu", podumal on. Bvaj, v etom gorode sam chert nogu slomit. - CHo, gryaznye bandity eti, - fyrknula tolstuha, otnyud' ne vpechatlennaya. Ona izdala prezritel'nyj smeshok i dobavila: - Im by ne meshalo na rabotu ustroit'sya. I volos'ya svoi sostrich'. Takaya golova, esli zagoritsya, ves' gorod ognem ohvatit. Smeh, posledovavshij za slovami tolstuhi, smutil Ajvana i pokazalsya emu neuvazhitel'nym. Bylo chto-to ochen' strannoe v gruppe, kotoraya im tol'ko chto vstretilas', no vmeste s tem i chto-to gordoe i nesgibaemoe, kak u lyudej iz rasskazov Maas Natti, ego lyubimyh chernyh voitelej. K tomu zhe v nih bylo chto-to religioznoe, a v ego derevne nad religiej smeyat'sya ne prinyato. Nu-nu, podumal on, okazhis' eta tolstuha s nimi licom k licu, ona by po-drugomu zagovorila. ZHenshchina ulybalas', dovol'naya svoim ostroumiem. Ajvan udostoil ee holodnym vzglyadom. Lvtobus nahodilsya uzhe v centre goroda i dvigalsya ochen' medlenno. Passazhiry erzali i potyagivalis', predvkushaya zavershenie puteshestviya. Nakonec avtobus pod容hal k ostanovke v samom nachale King Strit naprotiv rynka Koronacii i ostanovilsya. Nesmotrya na vse svoe neterpenie, Ajvan vdrug ponyal, chto emu vovse ne hochetsya vylezat' iz avtobusa i okazat'sya v pyl'nom serdce goroda v sostoyanii polnoj neopredelennosti. Staryj avtobus stal vdrug ego starym dobrym priyatelem, s kotorym bylo sovsem neploho. Ajvan uzhe nachal uznavat' golosa i osobennosti harakterov passazhirov. Dazhe vzdornaya tolstuha i sumasbrodnyj Kuli Man pokazalis' emu teper' oporoj, svyaz'yu s proshlym, s kotorym tak ne hotelos' rasstavat'sya. Poka on ehal, on prosto sidel i vziral s nedostupnoj vysoty na haoticheski kishashchie ulicy. A teper', kogda nuzhno bylo pokidat' avtobus, idti v etot mir i stanovit'sya chast'yu stolpotvoreniya, on pochuvstvoval sebya ochen' odinoko i trevozhno. Glava 5 VAVILON Pyl' i slepyashchee solnce slovno udarili ego. ZHar volnami podnimalsya ot trotuara. Ajvana okruzhil shum tolpy i gromovaya pul'saciya basovyh ritmov saund-sistemy, stoyavshej u magazina na toj storone ulicy. On videl, kak podprygivayut vverh-vniz golovy tinejdzherov, tancuyushchih vozle magazina, i na mgnovenie emu pokazalos', chto vsya ulica kachaetsya i volnuetsya v nastojchivom ritme muzyki, kotoraya upravlyaet eyu potokami svoej energii. Dazhe dorodnaya babushka, shestvovavshaya po svoim delam, priostanovilas' i vydala neskol'ko bojkih dvizhenij, kogda muzyka priyatno ozhivila ee. Podhvativ svoyu korobku, Ajvan vyshel iz avtobusa i okazalsya sredi tolpy rynochnyh zhenshchin i kakih-to vnezapno voznikshih molodyh lyudej. On napryazhenno nablyudal za tem, kak Uzhe-P'yan vynimaet iz bagazhnika korziny i korobki. Uvidev korobku, pohozhuyu na ego, Ajvan rinulsya vpered. - Kazhetsya, eto moya, ser, - kriknul on neterpelivo i uzhe gotov byl shvatit' korobku, kak vdrug ego grubo otodvinulo v storonu bol'shoe, podvizhnoe telo. - Umolyayu vas, ne davajte nikakomu zlodeyu moi pozhitki, ser, - prokrichala tolstuha pomoshchniku voditelya, ne spuskaya glaz s Ajvana. Smotri, vot moe imya! - i ona triumfal'no tknula v korobku. - S kakih eto por vas zovut Matil'da Gatri, ser? - zahotela ona uznat', protiskivayas', chtoby zabrat' korobku. - YA vinovat, izvinite, ya dumal, eto moya, - ob座asnil on. - Da uzh, konechno! Upasi Gospodi, esli by kto-to iz molodyh bvaev chto-nibud' svoroval, - prodolzhala zuboskalit' tolstuha. Tolpa rassmeyalas'. Ajvan byl vozmushchen: zhenshchina yavno ponyala, chto s ego storony eto iskrennyaya oshibka. No, postoyav nemnogo, on vskore soobrazil, pochemu torgovki tak podozritel'ny k lyubomu cheloveku. Molodye lyudi, navyazchivo predlagavshie svoi uslugi v kachestve gruzchikov i posrednikov, podbavlyali zharu v obshchee smyatenie, muskulami probivaya sebe put' v seredinu tolpy, gde trebovali bagazh ot imeni ih vladel'cev. - |to vashe, ledi? Pozvol'te, ya donesu eto do rynka. Oni probivalis' vpered, ne ostavlyaya vladel'cam nikakih shansov otvergnut' ih uslugi. V konce koncov Ajvan poluchil obe svoi korobki. On postavil ih v teni dereva i, prisev ryadom s etim zagraditel'nym holmom, popytalsya obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya. Poludennoe solnce neshchadno nakalilo zhestyanye kryshi i zharom ishodilo ot trotuarov. Temperatura ulichnogo vozduha byla dlya nego neprivychnoj; belye steny domov otrazhali svet s boleznennoj moshch'yu, neizvestnoj v zelenyh gorah. Uterev pot s lica i s vnutrennej storony shlyapy, Ajvan osmotrelsya po storonam. CHerez ulicu vidnelas' gromadnaya zhestyanaya krysha rynka, a ryadom s nim - neskol'ko gromozdkih stroenij, napodobie garazhej, v kotoryh kipela torgovlya, vozrastavshaya volnami, kak otdalennyj rokot morya. Vtoroj, neoficial'nyj rynok, raspolagalsya pod sen'yu gigantskogo dereva i tozhe byl pes' v dvizhenii. Kak Ajvan zametil, v Kingstone kazhdyj chto-to pokupal ili prodaval. S zapryazhennoj oslom povozki muzhchina prodaval zelenye kokosy, otrubaya ih verhushki, chtoby dobrat'sya do prohladnogo moloka. Drugoj muzhchina po sosedstvu torgoval sharikami l'da, oblitymi siropom. ZHenshchina zharila na zheleznoj zharovne ostrye myasnye patti. Drugaya dostavala iz steklyannogo kontejnera zharenuyu rybu. Po ryadam snovali molodye lyudi s korobkami na sheyah i torgovali orehami, pirozhnymi, sushenymi krevetkami, pop-kornom, syrkami iz guavy i konditerskimi izdeliyami. Drugie stoyali za malen'kimi stolikami s blestyashchimi bezdelushkami: perochinnymi nozhami, cepochkami, ser'gami, brasletami. Nekotorye torgovcy vraznos nazojlivo navyazyvali svoj tovar prohozhim, drugie vovsyu rashvalivali kachestvo svoih izdelij, tret'i, gordyas' svoimi poeticheskimi sposobnostyami, raspevali ostroumnye stihi v soprovozhdenii original'nyh melodij na gitare. Te, kto nichego ne prodaval, vnosili v obshchij gam svoyu gromkuyu notu, privetstvuya cherez ulicu druzej i znakomyh. To i delo voznikali shumnye perebranki. Muzhchiny delali otkrovennye vypady v storonu zhenshchin; oskorblennye zhenshchiny otvechali inogda nepristojnostyami. S ulicy donosilis' pronzitel'nye signaly i vizg tormozov. Voditeli rugali velosipedistov. Velosipedisty zveneli v zvonki i krichali na prohozhih. Peshehody rugali vseh podryad i pokazyvali kulaki. Neskol'ko raz Ajvan byl uveren, chto, sudya po razgoravshimsya sporam, vot-vot prol'etsya krov', chto, vo vsyakom sluchae, fizicheskogo nasiliya ne izbezhat'. Oslepitel'nyj svet, zhara, udushlivaya tolpa, tesnota dobavlyali opasnyj gradus vo vseobshchee razdrazhenie i smyatenie. No chuvstvo yumora v sochetanii s blagorazumiem chashche vsego svodili ostrye stychki k ostroumnoj slovesnoj perebranke, i do draki delo ne dohodilo. Ajvan pochuvstvoval sil'nuyu zhazhdu. Ostaviv svoi korobki na popechenie pozhiloj zhenshchiny, torgovavshej mango, on otpravilsya kupit' sebe sladkij ledyanoj sharik. SHarik byl holodnyj i vkusnyj, no, pokonchiv s nim, Ajvan ponyal, chto zhazhdy ne utolil. Togda on kupil sebe kokos; eto bylo gorazdo luchshe, no tut zhe ponyal, chto strashno progolodalsya. Ajvan kupil neskol'ko patti i eshche odin ledyanoj sharik. Vkus pervoj gorodskoj edy byl emu osobenno priyaten. On smakoval kushan'e, vo vse glaza nablyudaya razvorachivayushchuyusya vokrug nego zhizn'. Pokonchiv s edoj, Ajvan reshil, chto pora idti. On vnimatel'no vyslushal, chto emu govorit prodavec l'da po povodu dal'nejshego marshruta, ne spuskaya pri etom glaz so svoih korobok, kak vdrug na ulice poyavilis' dva molodyh dre-da. Poravnyavshis' s prodavshchicej mango, odin iz nih sdelal vid, budto spotknulsya o korobki Ajvana. On gromko vyrugalsya, chem privlek k sebe vnimanie prodavshchicy, a ego priyatel' tem vremenem bystro sunul ruku v ee korzinu. Kogda tot, chto spotknulsya, nakonec vypryamilsya, drugoj sprosil ego: - Vse v poryadke, Dzha? - Konechno, Dzha, YA-man vechno zhivoj. - Odna lyubov', Dzha, - otvetil ego priyatel' i protyanul emu mango. Instinktivno Ajvan hotel shvatit' vora, no, poglyadev na nego, reshil etogo ne delat'. Pojmav na sebe vzglyad Ajvana, vor udostoil ego kovarnoj, pochti zagovorshchicheskoj ulybki i nadmenno progovoril: - Mir sej prinadlezhit Bogu, znachit, i plody ego. - Tvoya pravda, Dzha, - soglasilsya priyatel' i otkusil ot ploda. Vozmozhno, no Bog ne posylal tebya zhat' ih tam, gde ty ne seyal, podumal Ajvan. - CHo! - progovoril prodavec l'da. - Po etim ty ne mozhesh' sudit' obo vseh. |to ne nastoyashchie Rasta. Nastoyashchij Rasta - eto prosto chelovek. |ti gryaznye kriminaly otrastili borody i patly, chtoby skryt'sya ot policii. On metnul na parnej gnevnyj vzglyad i, slovno otmahivayas' ot nih, kriknul: - Idite otsyuda, vory proklyatye! U vas i materi, navernoe, ne bylo nikogda. Pobrej golovu i idi ishchi rabotu, chelovek. Lohmatye molodcy poshli proch', posmeivayas' i poedaya mango. Bylo v etom sluchae chto-to takoe, chto vyvelo Ajvana iz ravnovesiya. I ne v tom delo, chto plod mango byl dlya zhenshchiny takoj uzh bol'shoj poterej. No vysokomernaya derzost' etih molodchikov i ego nesposobnost' chto-libo predprinyat' priveli ego v yarost'. Strannoj pokazalas' i sama ideya vorovat' frukty, kotorye v ego derevne ves' sezon dostupny kazhdomu. A uzh vorovat' u staroj zhenshchiny i delat' eto v otkrytuyu, ne stesnyayas'? Da, vybrat' v etom gorode svoj put' budet ochen' i ochen' neprosto. Gorod okazalsya gorazdo bol'she, zharche, pyl'nee, shumnee, perepolnennee, sumatoshnee i besporyadochnee, chem on mog sebe predstavit'. No, hotya i bylo v nem chto-to ustrashayushchee, Kingston ne mog ne budorazhit': gorod tajn i bezgranichnyh vozmozhnostej. Ajvan zalomil shlyapu, kak eto delayut lyubiteli prazdnyh progulok, s trudom vzvalil na sebya poklazhu i otpravilsya na poiski miss Dejzi. On dvigalsya medlenno iz-za gromozdkih korobok, s trudom vspominaya ukazannyj emu marshrut, takoj prostoj i pryamoj, kogda o nem rasskazyvali, a teper' vdrug takoj zaputannyj i neopredelennyj. K tomu zhe na kazhdom shagu ego podzhidal novyj spektakl' i privlekal k sebe ego vnimanie. Ajvan gotov byl uzhe priznat'sya, chto beznadezhno zabludilsya i emu pridetsya snova rassprashivat' o marshrute, kogda on vyshel na ugol, gde stoyala, druzheski obshchayas', gruppa parnej. Emu pokazalos', chto pri ego priblizhenii razgovory stihli. Ajvan podumal, chto glaza prozhzhe-nyh gorodskih parnej i krutyh znatokov ulicy kriticheski ego izuchayut. On uskoril shagi, chtoby pokazat'sya chelovekom, kotoryj speshit po svoim delam. Zatem, chuvstvuya, chto eto ne srabatyvaet, naprotiv, zamedlil ih, zhelaya prodemonstrirovat', chto idet nalegke. S velichajshim usiliem Ajvan zastavil sebya povernut'sya v ih storonu, kogda prohodil mimo, ved' kuda estestvennee bylo by ne prosto tupo ustavit'sya pered soboj, a brosit' vzglyad na nih. No kogda s zaranee otrepetirovannoj bezzabotnost'yu on oglyanulsya, okazalos', chto na nego nikto ne smotrit. Parni ulybalis' drug drugu i smotreli v raznye storony, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya. Ajvan otvernulsya i poshel bystree, chuvstvuya, kak pylayut ego ushi i shcheki. Podozrevaya vseh i vsya, on chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, kak budto stal vdrug obladatelem kakogo-to brosayushchegosya v glaza defekta. Pozadi razdalsya vzryv smeha, i emu poslyshalos', kak kto-to iz parnej protyanul s delannym izumleniem: - Bog moj - derevnya-edet-v-gorod! Pust' oni smeyutsya, man. Oni dumayut, chto ya durachok takoj, nichego, skoro oni ubedyatsya, chto ya ne prosto parenek-iz-derevni. Nastupit den', kogda vse eti gorodskie uznayut, kto ya takoj, i blagoslovyat menya. YA pokazhu im vsem, kogo zovut Rigan, chert voz'mi. Na mgnovenie Ajvana oslepil gnev, i on perestal ponimat', gde nahoditsya. On uzhe stal velikim pevcom, znamenitym, shikarnym, utonchennym i obozhaemym temi samymi parnyami, chej smeh do sih por zvuchal v ego ushah. BIP! BIP! Ajvan gotov uzhe byl ustupit' dorogu proezzhayushchej mashine, kogda uslyshal nasmeshlivyj povelitel'nyj golos: - |j, derevnya, davaj v storonu, man, dvigajsya! Opyat' eto slovo. Ajvan v beshenstve obernulsya i k svoemu udivleniyu uvidel pered soboj vovse ne avtomobil' svoej mechty, a vsego-navsego samodel'nuyu ruchnuyu telezhku v vide gruzovichka, s vrashchayushchimsya rulem i signalom. Telezhku tolkal korenastyj kruglolicyj parenek ego vozrasta. - Podozhdi, - protyanul Ajvan, - s kakih eto por gorodskaya doroga stala tvoej? - CHo. Ty dolzhen videt', gde idesh', man, - skazal paren' bolee myagko. Ajvana porazilo, naskol'ko ego figura napominaet figuru Dadusa, i yarost' ostavila ego. - |j! Ne znaesh' li, kak proehat' na Milk Lejn? - Mozhet, znayu, a mozhet, i net. Ty sprashivaesh', chtoby sprosit'? Ili nanimaesh' transport? - sprosil on, razglyadyvaya korobki Ajvana. - Est' u tebya den'gi? Den'gi est' - mozhesh' ehat' kuda ugodno, a esli net - ty popal. Sidi togda doma. Hvastlivyj malen'kij govnyuk, podumal Ajvan. Govorit o den'gah! Mozhno podumat', chto on znaet, skol'ko u menya deneg. On s trudom uderzhalsya ot togo, chtoby ne prodemonstrirovat' vsyu svoyu pachku, i vmesto etogo sprosil uklonchivo: - Ladno, skol'ko stoit? - Pyat'desyat centov i pomoch' mne tolkat'. Ajvan prikinul. Esli Milk Lejn blizko, paren' zagnul cenu. A esli daleko, cena, kazhetsya, pravil'naya. S drugoj storony, korobki tyazhelye i neudobnye, a s takim provodnikom on sumeet izbezhat' dvojnogo unizheniya - ne zabluditsya i ne budet sprashivat' dorogu u neznakomyh lyudej. - Reshaj bystree, man, govori! - potreboval paren' s vidom cheloveka, opazdyvayushchego na vazhnuyu vstrechu. Ajvan rassmeyalsya: - Ne goryachis', molodoj bvaj, ty uzhe v dele, - Reshili, man, - soglasilsya paren'. Ajvan s oblegcheniem vzdohnul, kogda ego korobki pogruzili na telezhku. Paren' okazalsya blestyashchim provodnikom, hotya i vel sebya neskol'ko zanoschivo. On prostranno razglagol'stvoval o popadayushchihsya na ih puti mestah i lyudyah. Kazhetsya, on prinyal Ajvana za svoego i sypal predosterezheniyami i sovetami: kak obojti lovushki goroda i, prezhde vsego, kak otshit' ot sebya prohodimcev. Ajvan vnimatel'no prislushivalsya k nemu, nichego ne govoril, a tol'ko mychal vremya ot vremeni v znak soglasiya. - CHto za dela? Davaj-ka ostanovimsya, man! - vnezapno kriknul paren' i vsem svoim vesom ostanovil telezhku vozle avtobusnoj ostanovki. - Ty, chto li, ne vidish' krasnyj svet, man? Krasnyj svet - znachit, nado ostanovit'sya, ponimaesh'? Kto tol'ko chto iz derevni priehal, potomu i popadaet pod kolesa, chto etogo ne znaet. - I dejstvitel'no, po ulice pered nimi v neskol'ko ryadov poehali avtomobili. - CHto proishodit, Vinston? - paren' kriknul drugomu parnyu, kotoryj sidel v telezhke na toj storone ulicy. "Vinston" nichego ne otvetil, i sputnik Ajvana zagovoril ozhivlennee. - O chem ya tebe i govoril, man, - skazal on Ajvanu. - Nikomu zdes' nel'zya verit', ponyal. Znaesh' kak davno etot sukin syn ne otdaet mne dolg? No segodnya on menya ne provedet, ponyal. - Paren' stanovilsya vse bolee razgoryachennym. - |j, mne nuzhny moi den'gi segodnya! Ty slyshish'? - grozno prokrichal on i napravilsya k parnyu, ostaviv telezhku s Ajvanom posredi ulicy. Potom ostanovilsya i zastyl v nedoumenii, sovershenno sbityj s tolku. - |j, - progovoril on Ajvanu, slovno ego postiglo vnezapnoe ozarenie. - YA vse ponyal. K nemu, man, nado idti tebe. Pyat' dollarov u nego est', davaj idi, - nastaival on. |to vnezapnoe doverie pol'stilo Ajvanu. On pochuvstvoval, chto gotov rinut'sya i dokazat', kto on takoj, prodemonstrirovat' svoj um i silu etomu prohodimcu "Vinstonu". - Ne volnujsya, man. Ty ih poluchish', - zaveril on parnya. Zalomiv kraya shlyapy i napustiv na sebya vazhnost', on s nemalym trudom perebralsya cherez ulicu. No s priblizheniem k "Vinstonu" ego uverennost' stala tayat'. Ponachalu on dumal, chto paren' zahochet udrat' ot nego, chtoby izbezhat' stolknoveniya, no "Vinston" kak ni v chem ne byvalo razvalilsya na svoej telezhke, udovletvorenno pozhevyval stebel' saharnogo trostnika i na priblizhenie Ajvana nikak ne reagiroval. - |j, Vinston! - kriknul Ajvan. Paren' smotrel v druguyu storonu, slovno i ne slyshal. - |j, man, ya s toboj govoryu, - nastaival Ajvan. "Vinston" udivlenno posmotrel na nego. - So mnoj? Vdrug Ajvan, smutivshis', soobrazil, chto ne znaet dazhe imeni svoego novogo druga. - Da, ty, man... odin moj drug... - paren' von tam... - On pokazal rukoj cherez ulicu, - poslal menya zabrat' ego den'gi, man. Da, man, on skazal, chto u tebya ego den'gi. - Ton Ajvana stanovilsya vse nastojchivee, no "Vinston" glyadel na nego v polnom neponimanii. Paren' kazalsya tormoznutym - durak-durakom - po krajnej mere, vel sebya tak, "igral v durachka, chtoby obdurit' umnogo", kak govoril Maas Natti. Vnezapno Ajvan prishel v yarost'. Kakie nasmeshniki! |ti prezritel'nye manery gorodskih pizhonov - esli on iz derevni, eto eshche ne znachit, chto on durak. "Vinston" sejchas uznaet. - |j, Vinston-man. CHelovek poslal menya za den'gami, - skazal on i protyanul ruku. - No menya zovut ne Vinston, man. Gde on sam? CHelovek, chto poslal tebya? - Paren' v nedoumenii posmotrel cherez ulicu. - On tam, man, - Ajvan ukazal cherez plecho i, sleduya za pustym vzglyadom parnya, sam obernulsya posmotret' tuda, gde stoyala telezhka s ego korobkami. Vysmatrivaya ee vo vse glaza - vozmozhno, ee perevezli na druguyu storonu ili za perekrestok, - on nikak ne mog poverit' v sluchivsheesya, vse eshche nadeyalsya uvidet' malen'kij ruchnoj gruzovik. - |j! Nu-ka nazad s moimi veshchami. Stoj! Vernis'! - Ajvan popytalsya perebezhat' cherez ulicu, no ozhivlennoe dvizhenie ne pozvolilo emu eto sdelat'. - V chem delo? Ty spyatil, chto li? - razdalsya gnevnyj golos iz kabiny edva ne sbivshego ego gruzovika. - Ne nado tak riskovat', man. - Paren', kotoryj ne byl Vinstonom, polozhil emu ruku na plecho. - CHto sluchilos'? Ajvan v otchayanii rvalsya perebezhat' ulicu i dazhe ne mog rasskazat' "Vinstonu", kak ego odurachili. - Vse v poryadke, man, prosto mne nado koe- kogo najti, - ob座asnil on. Kogda zazhegsya zelenyj, on pomchalsya cherez ulicu. "YA najdu etogo chertova parnya... Vse do edinoj moi veshchi v ego telezhke. Kak ya mog dopustit', chtoby menya tak obmanuli? Po kakoj doroge on poehal - po toj? Ili po etoj? Iisuse, vse moi veshchi do edinoj. I den'gi dlya materi. YA najdu etogo sukina syna. Dolzhen najti. Krov' emu pushchu. On bespomoshchno begal po lyudnym trotuaram, zaglyadyval v pustye pereulki, perehodil shirokie ulicy, i s kazhdoj minutoj otchayanie ego roslo. Nakonec on ostanovilsya. "Podozhdi-ka. Policiya... nado iskat' policiyu". On stal vysmatrivat' policejskogo i, sdelav neskol'ko krugov, privlek k sebe vnimanie lyudej. - CHto s toboj, synok? CHto-to sluchilos'? - s materinskim uchastiem sprosila zhenshchina, stoyavshaya u lotka. - Policiya... ya ishchu policiyu. U menya veshchi ukrali, - skazal Ajvan. V ee glazah mel'knulo sochuvstvie. - Bednyazhka, - skazala ona, - ty, navernoe, tol'ko chto iz derevni priehal, da? |ta policiya tol'ko odno i znaet - meshat' lyudyam i trebovat' eti durackie licenzii; a kogda chto-nibud' plohoe sluchaetsya, ih nikogda net na meste, - zasuetilas' ona i oglyadelas' po storonam. Ne zametiv nigde policejskogo, ona vdrug istoshno zavopila: - Na pomoshch'! Ubivayut! Policiya! - Krik prozvuchal tak vnezapno i gromko, chto Ajvan v izumlenii otshatnulsya. - Ni cherta oni ne pridut, - skazala zhenshchina uverenno, posle chego obratilas' k Ajvanu golosom, raspolagayushchim k besede: - Rasskazhi-ka mne teper', chto sluchilos'? Poka on rasskazyval svoyu istoriyu, vokrug stala sobirat'sya lyubopytstvuyushchaya tolpa. - CHto sluchilos', mem? - Da ne so mnoj, a vot s etim bednym paren'kom, - skazala sobesednica Ajvana i pokazala v ego storonu. - Kakoj-to vor-negodyaj oblaposhil bednogo mal'chishku. - Vot dosada-to kakaya, da i parenek takoj prigozhij. Smushchennyj do glubiny dushi, Ajvan stal ob容ktom vseobshchego sostradaniya: zhenshchiny vozmushchalis', muzhchiny kachali golovami i negromko peregovarivalis'. - Na pomoshch'! Ubivayut! Policiya! - snova zavopila pozhilaya zhenshchina, zaglushiv golosa sochuvstviya. - Imej serdce, molodoj bvaj, vse, chto ni sluchaetsya, - k luchshemu. - CHo, vor nikogda ne preuspeet, znaj eto. - CHto za zhizn' takaya? - razmyshlyal drugoj. - I kak tol'ko lyudi mogut vorovat' tak? Ajvan byl udivlen tem, s kakoj bystrotoj sobralas' tolpa i prevratila ego iz odinokogo neznakomca v central'nuyu figuru obshchestvennogo vnimaniya. Neposredstvennost' reakcii zhenshchiny, ee teplota i ozabochennost' sogreli Ajvana, hotya takie slova, kak "bednyj mal'chishka" i "prigozhij parenek", smutili ego do glubiny dushi i dazhe napolnili zapretnym chuvstvom zhalosti k samomu sebe. On navernyaka by ustupil ne podobayushchim nastoyashchemu muzhchine slezam, esli by ne konstebl', kotoryj pridal delu prakticheskij hod. Vyslushav istoriyu i tshchatel'no zapisav primety vora i opisanie ego telezhki-gruzovika, konstebl', prihvativ s soboj Ajvana, otpravilsya po izvestnym emu stoyankam telezhek. K velikomu udivleniyu Ajvana, ih soprovozhdala nemalaya tolpa: lyudi ne nashli luchshe sposoba skorotat' etot den', chem uznat' konec etoj istorii. Oni govorili o nechistoplotnosti "vseh etih parnej-vozchikov" i uvleklis' igroj v "esli b ya byl sud'ej": kto pridumaet samoe original'noe i boleznennoe nakazanie dlya vora i emu podobnyh. S Ajvanom i konsteblem vo glave processii oni posetili park, rynok, zheleznodorozhnyj vokzal, torgovye centry, gde vozchiki so svoimi telezhkami ozhidali zakazov. No sredi nih ne okazalos' ni prohodimca, ni ego telezhki. Uzhe pochti stemnelo, kogda Ajvan, golodnyj, padaya s nog ot ustalosti, natershij mozoli i priunyvshij duhom, dotashchilsya do Milk Lejn. On uvidel uzkuyu pyl'nuyu tropinku, s obeih storon ogranichennuyu vysokimi zheleznymi ogradami, za kotorymi raspolagalis' dvoriki i arenduemye komnaty, zhil'e gorodskoj bednoty, kotoroj povezlo chut' bol'she drugih. Pereulok byl slabo osveshchen. Iz-za ograd donosilsya gul razgovorov, zvuki muzyki v radiopriemnikah, zapahi edy - vremya blizilos' k uzhinu. Raspolozhivshis' za stolom pod odnim-edinstvennym ulichnym fonarem, kompaniya molodezhi gromko igrala za stolikom v domino. Bvaj! YA poverit' ne mogu, chto eshche utrom byl vo dvore u babushki. Ne mozhet byt', chtoby stol'ko sluchilos' za odin den'. Maas Natti, Dadus, Mirriam - oni uzhe tak daleko, slovno v drugoj strane. Vse eto uzhe istoriya. Mmm, kto-to zharit rybu - kak vkusno pahnet! Bvaj, esli by ya byl v derevne, babushka prigotovila by uzhe uzhin, - gde zhe ty, bvaj? Durakom prikidyvaesh'sya, slovno ne znaesh', chto babushka umerla,,. I zhizni toj bol'she net, konec ej prishel... Kazhetsya, eto i est' nuzhnoe mesto... Tochno, ono samoe. Interesno, mama sejchas zdes'? Tak vot gde, okazyvaetsya, ona zhivet. U nee, dolzhno byt', najdetsya chto-nibud' poest'. Bvaj, kak ya ustal! Skol'ko mil' ya protopal segodnya, a? Kruta dorozhka i goryacha, Gospodi. Botinki k tomu zhe zhmut, azh nogi obzhigayut. No eto tochno zdes' - sproshu-ka u etih bvaev. Ajvan, na kotorogo igroki ne obrashchali vnimaniya, edva volocha nogi, napravilsya v ih storonu. Parni chut' starshe ego chuvstvovali sebya legko i neprinuzhdenno, gromko krichali i smeyalis'. Ih povedenie i ostroty, sama aura prinadlezhnosti k gorodskomu vecheru postavili Ajvana v tupik. Osobenno vysokij chernyj paren', kotoryj v svoih chernyh ochkah kazalsya eshche chernee. |to yavno byl vozhak; s borodkoj i v lihom chernom berete, s zolotoj ser'goj v uhe, on okazyvalsya centrom vseh razgovorov, svoim gromkim povelitel'nym golosom i broskim stilem igry vydelyayas' sredi ostal'nyh. Na Ajvana on proizvel sil'noe vpechatlenie. YA i ne dumal, chto muzhchiny mogut nosit' kol'ca v ushah i nikomu net do etogo dela! Bez somneniya, eto mozhet byt' tol'ko plohoj chelovek. Kryshka stola tak i podprygivala, kogda paren' v zalihvatskoj manere vystavlyal kostyashki. - Hej! Ty takuyu igru kogda-nibud' videl? - hvastalsya on. - Skol'ko u tebya ostalos'? - Dve shtuki. - Dve? Pravda? A u tvoego partnera? Vizhu- vizhu, no ya ne proigrayu, ne proigrayu, chert poberi! - On derzhal vse kostyashki v odnoj ladoni, a druguyu ladon' ugrozhayushche zanes nad golovoj, slovno uzhe znal svoj sleduyushchij hod. Medlenno povorachivaya golovu, on izuchal rasklad kostyashek na stole, "chitaya i schityvaya" s yavnoj ozabochennost'yu. - |j, ne znaete, zdes' li zhivet eta zhenshchina? - robko sprosil Ajvan, protyagivaya bumazhku s adresom miss Dejzi. Vysokij paren' bystro brosil vzglyad na bumazhku i, ne otryvaya glaz ot kostyashek, s vidom krajne zanyatogo cheloveka ukazal v storonu cinkovoj ogrady naprotiv. - CHerez etot dvor, tuda. - Ot Ajvana on otdelalsya odnim korotkim zhestom. - Moj hod, da? Vse, ya vyshel. YAh! YAh! YAh! - S namerennoj dramatichnost'yu i s triumfal'nym vozglasom pered kazhdym hodom on vystavil odnu za drugoj vse tri ostavshiesya u nego kostyashki. Ajvan poshel svoej dorogoj. Tak, znachit, on vse-taki nashel mamu, kotoraya, esli verit' etomu parnyu, zhivet za cinkovoj ogradoj. V poslednie gody on redko ee videl. Uznaet li ona ego? Vospominaniya Ajvana o materi byli otryvochnymi i rasplyvchatymi. Po mere togo kak moment vstrechi priblizhalsya, on vse bol'she perezhival, kakoj priem ego ozhidaet, i ego odolevala trevoga. A kak rasskazat' ej o propazhe deneg i "suvenirov" ot zhitelej nashej okrugi? Projdya cherez vorota, on voshel v dlinnyj dvor, v centre kotorogo stoyal polurazvalivshijsya dom, kotoryj, kazalos', stroili kak-to stihijno, nesoglasova