chtoby v sluchae, esli doroga nazad budet perekryta, otpravit' soobshchenie v |rstejn s pochtovym golubem. Utrom 17 iyunya Tiffozh zagruzilsya v avtomobil' vmeste so svoej pohodnoj korzinkoj. Predchuvstvuya, chto rasstaetsya s golubyatnej navsegda, Tiffozh prihvatil s soboj chernyavogo malysha, serebristogo velikana i bliznecov cveta opavshih list'ev. V bezoblachnom nebe yarko siyalo solnce, polya byli vse usypany cvetami, derev'ya shelesteli svoej pyshnoj listvoj. Kazalos', priroda stremilas' oblech' pozor Francii v izyashchnoe i torzhestvennoe ubranstvo. Pritulivshis' na zadnem siden'e s korzinkoj na kolenyah, Tiffozh poglazhival pal'cem levoj ruki svoih pitomcev, kotoryh umel uznavat' na oshchup', odnovremenno razmyshlyaya o tom, kakoj budet kara, kotoraya vot-vot obrushitsya na odnovremenno zhestokij i vyalyj narod, kak vozdayanie za svershivshuyusya rovno god nazad kazn' Vajdmana. Otvet on poluchil nepodaleku ot |pinalya, gde ih mashinu zavernuli zhandarmy, kotorym po nevedomoj prichine predpisali perekryt' dorogu na Nansi. Polkovnik Pyujzhalon, razumeetsya, dlya nih byl ne ukaz. V sosednem gorodke tvorilos' nechto nevoobrazimoe -- sploshnaya kucha-mala soldat, avtomobilej, motociklov. Kartina napominala konec sveta. Nevozmozhno bylo dostat' ni kapli benzina i nichego s®estnogo; vse torgovcy predpochli zakryt' svoi magazinchiki. |ta obezumevshaya i ozloblennaya orda nahlynula iz Nansi, gde uzhe sutki, kak smirilis' s neminuemoj sdachej goroda. Ustremlyalas' zhe ona k Plomb'eru. Vozle zakrytogo bistro ostanovilas' telega, i neskol'ko soldat prinyalis' barabanit' v zheleznye stavni, trebuya vody, a potom popytalis' vysadit' dver', ispol'zuya stolik kak taran. Pyujzhalon bylo vmeshalsya, no poluchiv reshitel'nyj otpor, predpochel otstupit', prikazav shoferu derzhat' napravlenie na sever vdol' berega Mozelya. Tiffozh ispytyval odnovremenno i uzhas, i vostorg, odnako nikak ne mog zabyt' durackoj shutki kakogo-to huligana, kotoryj, prosunuv v okno mashiny svoyu lohmatuyu golovu, radostno zavopil: "A-a, pochtovye golubi! Oni teper' na kolesah pochtu razvozyat!" CHtoby odolet' devyat' kilometrov do Faona po zapruzhennoj raznosherstnoj tolpoj doroge, potrebovalos' celyh dva chasa. A tam i vovse sluchilsya zator. Vokrug bivshejsya v pripadke zhenshchiny sobralas' tolpa, perekryvshaya vse dvizhenie. Zavyazalsya ozhivlennyj spor -- odni utverzhdali, chto bednyazhka vypila vody iz Mozelya, otravlennoj nemeckimi najmitami, drugie predpolagali u nee epilepsiyu, a krest'yanin s gall'skimi usishchami zayavil, chto ona poprostu isterichka, kotoroj stoit horoshen'ko nadavat' po shchekam. Primiril sporshchikov poryv vetra. On pripodnyal yubku neschastnoj, i vse uvideli, chto iz ee razodrannoj promezhnosti torchit golovka mertvogo rebenka. Vkonec obozlennyj polkovnik, soobraziv, chto edinstvennyj sposob vyrvat'sya iz etogo chelovecheskogo mesiva -- perebrat'sya na Drugoj bereg Mozelya, prikazal shoferu svernut' napravo. Pri etom on vyrazil nadezhdu, chto kol' skoro most ne vzorvan, nemcy eshche daleko. Za mostom nachinalos' mestnoe shosse, kazavsheesya prostornym posle zapruzhennoj tolpami avtostrady. Doroga vilas' sredi kolosyashchihsya polej. Idillicheskij pejzazh umirotvoril smyatennye dushi puteshestvennikov. Oni proneslis' mimo razmorennoj poludennym solncem derevushki ZHirmon, potom peresekli prohladnyj, polnyj ptich'ego shchebeta lesok, zatem vzobralis' na pologij holmik, na verhushke kotorogo pritormozili u vysivshejsya nad kuchkoj domikov gostinicej s vyveskoj: "Fontan radushiya". Naprotiv prostornogo kozyr'ka dlya dilizhansov i vpryam' obnaruzhilsya mednyj fontan, bodro metavshij struyu v granitnuyu chashu v forme serdca. Prikazav ostanovit' mashinu, polkovnik reshitel'nym shagom skrylsya v gostinice. Odnako vskore vernulsya v soprovozhdenii blednogo tolstyaka, vidimo, hozyaina, kotoryj zhestami izobrazhal vsyu glubinu svoej skorbi, zaveryaya, chto nichem ne mozhet usluzhit'. -- Restoran zakryt, -- ob®yasnil polkovnik. -- Vypit' u nih najdetsya, a zakusit' nechem. Sdelaem tak: Tiffozh s |rnestom popytayutsya kupit' u mestnyh hotya by chto-nibud' pozhevat'. A ya tem vremenem poprobuyu svyazat'sya s |rstejnom. Okolo chasa potrebovalos' Tiffozhu, chtoby obojti vse doma sosednej dereven'ki pod nazvaniem, kak okazalos', Zinkur. V konce koncov, emu udalos' razdobyt' banku goroshka, kilo hleba i chetvert' funta masla, zaplativ za eto vtridoroga. Vozvrativshis' s dobychej, Tiffozh obnaruzhil oficerov piruyushchimi za ustavlennymi butylkami stolikom. Razogretyj vinom Pyujzhalon prebyval v prevoshodnom nastroenii. -- O-o, goroshek! -- voskliknul on, uvidev Tiffozha. -- Ochen' kstati. S golubyami pal'chiki oblizhesh'! V pervyj mig Tiffozh ne ponyal polkovnika, no tut zhe mrachnoe predchuvstvie pognalo ego na kuhnyu. Na kuhonnom stole on obnaruzhil pustuyu korzinku dlya golubej. Kafel'nyj pol byl ustelen ryzhimi i serebristymi per'yami. V ochage veselo potreskivalo plamya, obzharivaya tri sochivshiesya zhirom zhalkie golye tushki, kotorye unylo povorachivalis' na vertele. -- Polkovnik prikazal, -- ob®yasnil |rnest. -- Velel odnogo ostavit'. Mol, vdrug da prigoditsya. YA vybral chernen'kogo, on samyj toshchij. -- I tak kak potryasennyj Tiffozh ne sumel vydavit' ni slova, dobavil: -- Glupost' kakaya-to. Tri golubya na pyateryh muzhikov. Kazhdomu na odin zub! Molcha vylozhiv proviziyu i brosiv proshchal'nyj vzglyad na zabivshegosya ot uzhasa v ugol korzinki malysha, Tiffozh vernulsya v restorannyj zal, gde postaralsya sest' podal'she ot galdyashchih oficerov. "Tri golubya na pyateryh? Dudki!", promel'knulo v ego smyatennom mozgu. On-to k nim ne pritronetsya. Ved' ne kto inoj, kak on, lyubovno vospityval etih ptichek. I, konechno zhe ne v pishchu, a kak nadezhnyh goncov, pernatyh vestnikov. No vdrug Tiffozhu prishla sovsem protivopolozhnaya mysl'. Mozhet byt', naoborot, imenno emu stoit s®est' vseh ubiennyh ptic, ni s kem ne podelivshis'? Vo-pervyh, ego muchil lyutyj golod, kotoryj tak i podzuzhival ego nasytit'sya v odinochku. Da i chto moglo byt' gnusnee pozhiraniya sobstvennyh pitomcev v kompanii okosevshih soldafonov? Esli uzh pticam suzhdeno popast' v zheludok, to vkushat' ih plot' sleduet blagogovejno i vdumchivo. Podobnaya trapeza, shodnaya s religioznym obryadom, stanet luchshej triznoj po trem ubiennym soldatikam. Tiffozh pochuvstvoval priliv zhguchej nenavisti k pustobrehu Pyujzhalonu i ugodlivo poddakivayushchim emu shtabnym. A chto do |rnesta, to navernyaka imenno on, chtoby otvertet'sya ot pohoda za proviziej, ubedil polkovnika pozhertvovat' golubyami. Vnov' Tiffozh okazalsya odin protiv kuchki hamov, prezirayushchih ego za neuklyuzhest' i nelyudimost'. No on ved' luchshe ih vseh, pravednee, v otlichie ot nih on izbrannik sud'by, kotoraya i pomozhet emu odolet' etu nadravshuyusya shval'. Tut mrachnye razmyshleniya Tiffozha byli prervany. Vdrug potok sveta hlynul v stremitel'no, hot' i besshumno raspahnuvshuyusya dver'. Hozyain gostinicy begom ustremilsya k stoliku, gde piroval polkovnik. -- Trevoga! Nemcy! -- soobshchil hozyain vpolgolosa, no s takoj mimikoj, slovno krichal vo vsyu glotku. Vsya troica vmig vskochila na nogi i primknula portupei. Iz kuhni vyglyanula rasteryannaya fizionomiya |rnesta. -- Oni priehali na motociklah iz Adin'i. Spasajtes'! Tol'ko ne na mashine, -- utochnil traktirshchik, -- oni vas dogonyat i rasstrelyayut v upor. Begite cherez pole i postarajtes' dobrat'sya do zapovednika. YA pokazhu, v kakuyu storonu. Zatem traktirshchik, opyat' omyv restorannyj zal volnoj solnechnogo sveta, vyskochil naruzhu vmeste s rinuvshimisya za nim sledom Pyujzhalonom, |rnestom i shtabnymi. Ostavshis' v odinochestve, Tiffozh medlenno podnyalsya i, ulybnuvshis', gluboko vdohnul vozduh. Posle plevka v lico na naberezhnoj Orfevr pochva i tak postoyanno kolebalas' u nego pod nogami, a tut - novyj podzemnyj tolchok. Tiffozh vspomnil, chto Pyuizhalon, po ego sobstvennomu utverzhdeniyu, terpet' ne mozhet "stabil'nyh situacij". Pozdravlyayu vas, gospodin polkovnik! Pokinuv opustevshij sumrachnyj zal, Tiffozh otpravilsya na kuhnyu. V golubinoj korzinke chernoj ten'yu metalsya poslednij golubok. Tiffozh sgreb ego v gorst', no, spohvativshis', vypustil i otstavil korzinku. Appetitno podrumyanennye soldatiki vytyanulis' v strunku na vertele. Zavernuv tri tushki v pergamentnuyu bumagu i ulozhiv svertok v ryukzak, Tiffozh sobralsya bylo pokinut' kuhnyu, odnako v dveryah stolknulsya s hozyainom restoranchika. -- Vy eshche ne ubralis'? -- izumilsya tolstyak. -- Nemcy v derevne, ponimaete? Ne hvatalo, chtoby v moem dome nashli francuzskogo soldata! Dogonyajte-ka vashih druzej! Skoree! Tiffozh pokorno poplelsya za traktirshchikom. Derevnya slovno vymerla. Kazalos', chto ee obitateli popryatalis' ot poludennogo znoya. Tol'ko serdceobraznyj fontan neutomimo razbryzgival svoi vody. Proskol'znuv bulyzhnoj ulochkoj mimo domov, Tiffozh s traktirshchikom vtorglis' v chej-to ogorod. Tiffozh vspomnil Grane. Dlya togo-to po krajnej mere vojna imela smysl, prichem samyj chto ni na est' lichnyj. Razgrom zhe obrekal ego razdelit' obshchuyu sud'bu. CHto zhe do samogo Tiffozha... Za ogorodom nachinalas' tropinka cherez pole. Tut traktirshchik sdelal zhest -- mol, begi tuda, i, brosiv na Tiffozha proniknovennyj proshchal'nyj vzglyad, otpravilsya vosvoyasi. "Toropitsya postavit' vino v holodok. Hochet vstretit' nemcev po-lyudski, -- podumal Tiffozh. -- Uzh dlya nego-to razgrom tochno imeet smysl". Tiffozhu prishlos' proshagat' dva-tri kilometra, kak emu kazalos', na yug, peresech' shosse, perejti po mostu nebol'shuyu rechushku, prezhde chem on vyshel na opushku lesa. Tiffozh dogadalsya, chto zdes' i nachinaetsya zapovednik. Tut pryamo pered nim vyros |rnest, slovno vynyrnul iz-pod zemli. Polkovnik ostavil |rnesta dozornym, prikazav spryatat'sya v lozhbinke. Sam zhe s oficerami zasel v stoyavshem nepodaleku.domike lesnika. |rnest otvel Tiffozha v izbushku, gde Pyujzhalon totchas vyrazil udovletvorenie, chto tot zahvatil korzinku s poslednim golubem. -- Molodchina, synok! -- vozglasil polkovnik. -- V minutu opasnosti ty ne brosil svoe, stol' mirnoe, no vse zhe oruzhie. Tvoj postupok budet otmechen blagodarnost'yu v prikaze. A teper' zapisyvaj. YA prodiktuyu donesenie v |rstejn. Esli nas zahvatyat v plen, my tut zhe vypustim golubya. Tiffozh pokorno izvlek iz golubinoj korzinki chernil'nyj karandash i stopku plotnoj bumagi special'no dlya golubinoj pochty. V to vremya kak polkovnik, vyshagivaya iz ugla v ugol i pohlopyvaya stekom po hromovym gamasham, diktoval vdohnovennoe poslanie, obrashchennoe ko vsem bojcam ego polka ("Deti moi, vash komandir, okazav otchayannoe soprotivlenie vragu, popal v lapy k nemeckim zahvatchikam. Osushchestvlyaya komandovanie vverennoj mne chast'yu, ya ne raz imel schast'e ubedit'sya v vashem muzhestve, potomu ya veryu, chto v godinu tyazhkih ispytanij, vypavshih nashej otchizne..."), Tiffozh sochinyal svoe sobstvennoe poslanie, prednaznachennoe lish' mladshemu lejtenantu Bertol'du: "Moj dorogoj lejtenant, my vlipli. Polkovnik prikazal zazharit' treh golubej. CHernen'komu prishlos' sdelat' dlinnyj perelet po zhare. Srazu ego napoite, no obyazatel'no teploj vodoj. On slaben'kij, poetomu davajte emu kazhdyj den' po dve kapli ryb'ego zhira. Pegaya velikansha opyat' snesla dva belyh yajca -- vse potomu, chto predpochitaet obshchestvo samok. SHesti golubym vandomam nado prochistit' zheludok. Dajte im natoshchak po pare kapel' kastorki. Boyus', chto u belogo turmana zagnoitsya levoe krylo -- ya zametil na svyazke zheltovatuyu ssadinu. Ee nado pomazat' jodom..." Na dvuh listkah on stremilsya izlit' vsyu svoyu nezhnuyu zabotu o pitomcah. Pyujzhalon uzhe davno smolk, a Tiffozh vse eshche strochil svoe poslanie. Nakonec, postaviv podpis', on bystro slozhil listki vtroe, svernul v trubochku i pospeshno pomestil v kapsulu, opasayas', chto polkovnik zastavit ego prochitat' depeshu vsluh. Stoilo Tiffozhu privyazat' kapsulu k levoj lapke golubka, kak tot srazu vstrepenulsya i stal bukval'no rvat'sya v polet. Odnako Tiffozh do pory vnov' otpravil ego v korzinku. Solnce uzhe klonilos' k zakatu, kogda oni vse pyatero popali v plen, pryamo na toj samoj opushke zapovednogo lesa v okrestnostyah ZHirmona. Ih okruzhil nemeckij patrul'. Fel'dfebel' garknul: "Oruzhie na zemlyu!", i tri revol'vera besshumno nyrnuli v moh. Tiffozh berezhno dostal iz korzinki chernyavogo golubka i plavnym dvizheniem vypustil ego v napravlenii lezhavshego na zemle oruzhiya. Vzmahnuv kryl'yami, golub' opustilsya na odin iz revol'verov, skosiv businku glaza na ego rukoyatku. Kogda suhoparye lapki golubya soskol'znuli s voronenogo dula, on chut' prisel, zatem vzmyl v vozduh, shumno pronessya nad golovoj u nemcev i skrylsya iz glaz. Tiffozh naklonilsya, chtoby postavit' korzinku na zemlyu. Ne uspel on vypryamit'sya, kak poluchil moguchij pinok sapogom v zadnicu. Bol' pronzila ves' ego pozvonochnik. Tiffozh obeimi rukami vcepilsya v krestec i s pomoshch'yu polkovnika raspryamilsya. -- Molodchaga, -- podbodril ego Pyujzhalon. -- Zdorovo ty ih sdelal! Zavtra ili eshche cherez den'-drugoj rebyata prochtut moe poslanie. Bol'no? Ne goryuj, ya predstavlyu tebya k medali za ranenie. Na sleduyushchij den' razluchennyj s oficerami Tiffozh byl zatochen vo dvore odnogo iz strasburgskih zavodov. Sredi soten tovarishchej po neschast'yu edinstvennym ego znakomcem okazalsya shofer |rnest, no vodit' druzhbu s etim golubinym ubijcej u nego bylo eshche men'she ohoty, chem s kem-libo. V pervuyu zhe noch' on tajkom s®el odnogo iz treh golubej. Tiffozh ne somnevalsya, chto ego vybor pal na serebristogo velikana. Vo-pervyh, tushka byla pobol'she, chem dve drugie, k tomu zhe i zharenyj on ne vovse utratil svoj prezhnij zapah. Ostavshiesya dva golubka pozvolili Tiffozhu ne tol'ko umeryat' muki goloda, terzavshie ego sotovarishchej, no i nasyshchat' svoyu dushu sokrovennym edineniem s temi sushchestvami, kotoryh on lyubil, po krajnej mere, poslednie polgoda. Pochti lishennye svyazi s vneshnim mirom uzniki probavlyalis' sluhami. Bol'shinstvo bylo uvereno, chto posle zaklyucheniya peremiriya mezhdu Franciej i Germaniej nemcam: net smysla dolgo derzhat' ih v zatochenii. Mol, kak tol'ko vnov' zarabotaet transport, uzh bezhencev-to navernyaka otpustyat po domam. Tiffozh ne razdelyal vseobshchego zabluzhdeniya. I ne potomu, chto byl samym pronicatel'nym, a poskol'ku byl ubezhden, chto put' poznaniya nepremenno povedet ego na vostok. Bylo by nasmeshkoj sud'by vernut'sya v Parizh, v svoj garazh. Ego vsegda predusmotritel'nyj rok, konechno zhe, ne sposoben sovershit' stol' glupoj oshibki. Potomu, kogda 24 iyunya plennikov, razbiv na komandy po shestnadcat' chelovek, pognali v napravlenii Kelya, gde cherez Rejn byl perebroshen pontonnyj most vzamen razrushennogo, mog li on ne preispolnit'sya glubokoj i sokrovennoj radosti? Ved' eto vnov' podtverdilo, chto ego lichnaya sud'ba vplelas' v sud'bu mira. CHto zhe do ego sotovarishchej, to odni, rasproshchavshiesya s nadezhdoj na skoruyu svobodu, vpali v otchayan'e, v to vremya kak drugie prodolzhali pitat' illyuzii, kotorymi staralis' zarazit' ostal'nyh, slovno sbyvaya fal'shivye monety: okazyvaetsya, ih gonyat v Germaniyu na polevye raboty, posle okonchaniya kotoryh otpustyat po domam. A to i vovse dovedut sejchas do blizhajshego rejnskogo porta i otpravyat na rodinu rechnym putem. Kogda kolonna vyhodila iz Strasburga, uzhe pripekalo, i plennyh nachala muchit' zhazhda. Devochki iz okrestnyh domov prinosili im napit'sya, na chto nemeckie ohranniki predpochitali zakryvat' glaza. Tem ne menee, unter, soprovozhdavshij komandu Tiffozha, zateyal perebranku s pozhiloj el'zaskoj, vystavivshej pered svoej dver'yu vedro s vodoj i stakany, chto pokazalos' nemcu sovsem uzh neprilichnym proyavleniem zaboty. Pol'zuyas' voznikshej v rezul'tate ih disputa legkoj sumatohoj, kakaya-to zhenshchina vyskochila iz sosednego doma, i za ruku vtashchila tuda Tiffozha. Bystrym shepotom ona poobeshchala ego spasti, razdobyv grazhdanskuyu odezhdu. Komanda uzhe vnov' tronulas' v put', ne zametiv ischeznoveniya odnogo iz shestnadcati, chto i voobshche bylo mudreno. Tak chto pobeg vpolne mog okazat'sya uspeshnym. Sud'ba vse zhe sygrala s Tiffozhem zluyu shutku, imenno emu predostaviv vybor mezhdu svobodoj i plenom. Vypiv predlozhennyj hozyajkoj stakan moloka, on vpolne iskrenne poblagodaril zhenshchinu i pospeshil dognat' kolonnu. Vskore ot nestrojnogo topota mnozhestva nog sodrognulis' doski pontonnogo mosta, mezhdu kotorymi vidnelis' stremitel'nye vody Rejna. -- Vot my i v Germanii, -- proiznes Tiffozh, obrashchayas' k svoemu sosedu, chernyavomu korotyshke s ugol'nymi brovyami. On vse zhe ne smog ne narushit' v stol' torzhestvennyj mig svoj obet molchaniya. -- Uveren, chto eshche do Rozhdestva budu doma. Inache vzyal by sejchas i utopilsya, -- skripnuv zubami, burknul emu v otvet korotyshka. A Tiffozh, naprotiv, byl schastliv, tem bolee, chto byl uveren: on nikogda ne vernetsya vo Franciyu. III GIPERBOREYA Vse svershivsheesya obogashchaetsya chuvstvom, vse svershivsheesya obogashchaetsya znacheniem. Vse obrashchaetsya v simvol ili pritchu. Pol' Klodel' Tiffozh bezropotno pozvolil sebya plenit'. Tak puteshestvennik, zavershiv dnevnoj perehod, uzhe ne protivitsya snu, uverennyj, chto s pervymi luchami solnca prosnetsya svezhim, bodrym, gotovym v put'. Svoyu prezhnyuyu zhizn' Tiffozh otbrosil, budto nenuzhnuyu vetosh', slovno stoptannye bashmaki. Kak zmeya sbrasyvaet staruyu kozhu, tak i on izbavilsya ot Parizha i voobshche ot Francii, vmeste s Rashel'yu, garazhom i Ambruazami. Vryad li kto inoj tak upoval na sud'bu, na svoj lichnyj rok, upornyj, nesuetnyj i nepreklonnyj, kotoryj dazhe mirovye kataklizmy sumel podchinit' sobstvennym celyam. No stol' strastnaya vera v sud'bu predpolagala prezrenie ko vsemu sluchajnomu, bytovomu, koroche, k tem milym pustyachkam, kotorye obychno vpivayutsya lyudyam v serdce, razdiraya ego v mig razluki. Zagublennoe detstvo Tiffozha, ego myatezhnoe otrochestvo, pylkaya yunost', vse gody, kogda on skryvalsya pod lichinoj samoj otpetoj posredstvennosti, poka ne byl razoblachen i vystavlen na posmeshishche malen'koj merzavkoj, protestovali protiv nepravednogo i prestupnogo obshchestvennogo ustrojstva. I, nakonec, gryanul otvet nebes. Obshchestvo, toptavshee Tiffozha, bylo smeteno vmeste so svoimi sud'yami, generalami, prelatami, svoimi ustanovleniyami, zakonami i poryadkami. Teper' put' Tiffozha lezhal na vostok. Obnaruzhilos', chto na komandy po shestnadcat' ih razbili ne sluchajno. Stol'ko, i ne bol'she, pomeshchalos' v vagon dohlogo, bez vsyakoj vidimoj prichiny vdrug zamiravshego na meste, a zatem, opyat'-taki neozhidanno, vnov' trogayushchegosya v put'. Kuchka nepokolebimyh optimistov tolpilas' vokrug serzhanta inzhenernyh vojsk, kotoryj na kazhdom izgibe rel's totchas sveryalsya s kompasom, daby podderzhat' zabluzhdenie, chto poezd dvizhetsya ne na severo-vostok, a, k primeru, na yug ili vovse dazhe na zapad... Tiffozh ne nuzhdalsya v kompase, on tverdo znal, chto poezd idet na vostok. Ex Oriente Lux (Svet s Vostoka). Kakov on, etot svet, Tiffozhu eshche predstoyalo postich' cherez kazhdodnevnyj kropotlivyj trud, s dolgimi, vtajne plodotvornymi periodami zimnih sumerek i nezhdannymi, oslepitel'nymi vspyshkami ozarenij. Pervaya ostanovka byla v fabrichnom gorodke SHvajnfurte. Plennyh pomestili v karantinnyj barak, a poutru ustroili dezinfekciyu s voshebojkoj. Uznikov sperva korotko podstrigli, a zatem, zastaviv namylit'sya degtyarnym mylom, okatili vodoj. Neobhodimost' otstoyat' nagishom dlinnuyu ochered', vystaviv napokaz svoi ubogie telesa, pritom v ogorozhennom kolyuchej provolokoj zagone, inym pokazalas' oskorbitel'noj, nekotorye dazhe rydali ot unizheniya. No tol'ko ne Tiffozh, ponimavshij dezinfekciyu kak ochistitel'nyj obryad. K tomu zhe on naslazhdalsya neozhidanno otkryvshimsya ego telesnym prevoshodstvom nad sotovarishchami. Po sravneniyu s bogatyrskoj stat'yu Tiffozha ves'ma nekazisto smotrelis' ih figurki, tshchedushnye, volosatye i chlenastye. O chem Tiffozh mechtal, tak eto sovsem izbavit'sya ot voennoj formy, kotoruyu emu vernuli, predvaritel'no prozhariv v avtoklave, usevshej i dymyashchejsya. Kogda, nakonec, on oblachitsya v dostojnye ego velichiya odezhdy, eto i budet dlya nego, kak i dlya drugih, znakom, chto tyazhkie vremena minovali. CHerez den' uznikov, vnov' pogruziv v poezd, povezli dal'she na severo-vostok. Ih put' prolegal cherez Tyuringiyu, Saksoniyu i Brandenburg. Mimo slepyh okoshek proneslis' |jzenah vmeste s Vartburgskoj krepost'yu. Gota s ee zamkom, |rfurt s ego cvetushchimi polyami, Vejmar s ego knyazheskim dvorcom, Iena s ee cejsovskimi zavodami. V Lejpcige plennyh vypustili na predusmotritel'no oceplennyj pyatachok perrona razmyat' nogi. Stoyanka zatyanulas' na dolgie chasy. Posle togo kak uznikam razdali miski s supom v zale tret'ego klassa, odnopolchane, zemlyaki ili prosto uspevshie sdruzhit'sya totchas skuchkovalis' v gruppki. Tiffozh ostalsya by v polnom odinochestve, no |rnest reshitel'no pristroilsya po sosedstvu. Podobnaya predannost' ne to chtoby smutila Tiffozha, no slegka udivila, tem bolee, chto emu pokazalos', chto |rnest povel sebya s nim, kak so starshim po zvaniyu, vopreki ih polnomu ravenstvu v chinah. Oni razgovorilis'. Vyyasnilos', chto do vojny |rnest sluzhil kamerdinerom. |ta strannaya professiya byla oveyana dlya Tiffozha nekim sumrachnym ocharovaniem, tak kak, po ego mneniyu, trebovala kovarnogo dvulichiya i lzhivoj ugodlivosti, neobhodimyh iz-za krichashchego nesootvetstviya mezhdu skromnym proishozhdeniem togo, kto sebya ej posvyatil, i blestyashchim obshchestvom, gde emu suzhdeno obretat'sya. V konce koncov Tiffozh prostil |rnestu zaklanie golubej. Da i kogo vinit', esli ono bylo neizbezhnym? V etom zhertvoprinoshenii Tiffozh vnov' ugadal perst sud'by, prichastnyj k pochti lyubomu sobytiyu ego zhizni. Koroche govorya, on vrode kak prinyal na sluzhbu stoskovavshegosya po hozyainu |rnesta. Kogda na noch' glyadya sostav, nakonec, tronulsya, ohranniki zadraili vse okna i dveri. CHerez nekotoroe vremya te, kto ne uspel zasnut', po ostanovkam i slozhnym manevram poezda dogadalis', chto za oknami Berlin. Zatem sostav prodolzhil svoj beg, odnoobraznyj ritm kotorogo ubayukal pritulivshiesya kak popalo tela. Poezd tyanulsya po beskrajnej ravnine, i lish' nochnaya temen' skradyvala vsyu nevoobrazimost' ee prostora. Noch' pokazalas' puteshestvennikam koroche, a utro prohladnej, chem oni privykli. Dveri gluho ryknuli zamkami. Zazvuchali komandy, nachalis' pereklichki. Eshche odurevshie sproson'ya plennye vyprygivali iz vagonov v step', gde ih totchas prohvatyval studenyj veterok. Nepodaleku vysilsya dovol'no prostornyj barak iz prosmolennyh dosok, na ploskoj ravnine smotrevshijsya dazhe monumental'no. Veter pokachival pribityj k dvum stolbam derevyannyj shchit s vydelyavshimisya na belom fone chernymi goticheskimi bukvami: Moorhof (Bolotnyj hutor). Do gorizonta prostiralis' luga s razbrosannymi tam i syam ozercami. Osennie dozhdi navernyaka prevrashchali mestnost' v ogromnoe boloto. Redkie kuchki elej slovno by delali zrimym obshirnost' gorizonta, gde kurilis' mnogochislennye dymki, stelyashchiesya nad kamyshom i bujnymi travami. Tiffozh, privychnyj lish' k holmistym i lesistym sel'skim pejzazham, byl potryasen velichiem predstavshej kartiny. Prostranstvo, vo vse storony otkrytoe vzglyadu, darovalo Tiffozhu prezhde nevedomoe emu chuvstvo svobody. Ono bylo stol' nesootvetstvuyushchim momentu, chto Tiffozh nevol'no ulybnulsya, pristroivshis' k kolonne, pod okriki fel'dfebelya tyanuvshejsya na sever. Lager' nezhdanno vyros pered putnikami bukval'no v neskol'kih sotnyah metrov ot dorogi. Derevnya zhe Morhof tak i ne obnaruzhilas'. Im eshche ne raz predstoyalo ubedit'sya v tainstvennom svojstve vrode by beskrajnego okrestnogo prostranstva: hizhiny, rigi i dazhe lagernye vyshki, stoilo chut' ot nih udalit'sya, slovno provalivalis' skvoz' zemlyu, teryalis' v travah. Lager' byl nebol'shoj -- vsego chetyre doshchatyh pyatistennyh baraka s zalitoj gudronom krovlej, ukreplennyh na korotkih svayah; kazhdyj iz nih byl rasschitan na dvesti uznikov. Sledovatel'no, lager' byl sposoben vmestit' ne bolee vos'misot plennyh, kakovaya chislennost' i byla dostignuta cherez neskol'ko nedel' posle pribytiya popolnenij. Odnako samih uznikov vovse ne radovala ih malochislennost'. Vo-pervyh, iz-za nehvatki rabochih ruk, vo-vtoryh, kazhdyj okazyvalsya na vidu. CHetyre baraka byli okruzheny dvumya ryadami kolyuchej provoloki, polosa mezhdu kotorymi byla useyana zheleznymi shipami. Obshchaya ploshchad' etogo zagona so storozhevymi vyshkami po uglam ne prevyshala polgektara. Bol'shinstvu uznikov predstavlyalos', chto lager' ustroen s raschetlivoj zloboj. Oni ostro perezhivali neuyut hlipkih barakov, vrazhdebnost' kolyuchej provoloki, zlobnyj nadzor storozhevyh vyshek. V otlichie ot nih, u Tiffozha tol'ko kreplo chuvstvo svobody, dushevnogo pokoya, kotoroe ego ohvatilo srazu, kak on soshel s poezda. S ego tochki zreniya, raschet sozdatelej lagerya sostoyal v tom, chtoby otovsyudu otkryvalsya vid na ravninu. On vspominal pikardijskie hutora s gluhimi fasadami domov i oknami, vyhodyashchimi vo vnutrennij dvor. Zdes' vse bylo naoborot: provolochnoe ograzhdenie ne otdelyalo ot okruzhayushchih prostranstv, a vyshki slovno by uglublyali dal'. V svoem barake on vybral otmennuyu kojku, hotya dalekovato ot pechki, zato vozle obrashchennogo na vostok okoshka. Edva ustroivshis' na novom meste, Tiffozh totchas vperilsya v otkryvavshijsya iz okna prostor, chtoby smyt' vpechatleniya poslednih sumburnyh dnej i nevnyatnyh nochej. Vpervye posle togo, kak arest v Neji vybil u nego pochvu iz-pod nog, Tiffozh pochuvstvoval, chto, nakonec, obrel hot' skol'ko-nibud' nadezhnoe pristanishche. Terzaemaya zasluzhennoj karoj Evropa ostalas' daleko na zapade. No glavnoe, chto on vsej dushoj oshchutil moguchij i laskovyj zov etoj devstvennoj stepi, obzhitoj lish' odinokoj hudosochnoj berezkoj. Kazalos', prosterayasya do samoj Sibiri beskrajnyaya pustosh' s ee seroj, chut' serebristoj pochvoj, ukrashennoj fioletovoj vspyshkoj cvetushchego vereska s ee peskami i torfyanikami manila Tiffozha, kak tumannaya bezdna. Vprochem, ot svoih sotovarishchej, eshche ran'she ugodivshih v lager', on vyyasnil tochnoe mestopolozhenie derevni Morhof na karte. |to sel'co s chetyr'mya sotnyami obitatelej raspolagalos' v Vostochnoj Prussii, v dvenadcati kilometrah zapadnee Insterburga i v stol'kih zhe -- vostochnee Gumbinena na beregu rechki Angerapp, kotoraya, posle sliyaniya v Insterburge s Insterom, obretala nazvanie Pregel'. CHto zhe kasaetsya raboty, to, edva pristupiv k nej posle polozhennogo sutochnogo otdyha, vnov' pribyvshie uzniki ponyali, chto obrecheny den' za dnem kopat'sya v zhidkoj gryazi. Delo v tom, chto grandioznaya zateya osushit' bolotistye berega Angerappa upiralas' v nehvatku tehniki, kakovuyu i byl prizvan kompensirovat' iznuritel'nyj, zato deshevyj trud voennoplennyh. Ezhednevno v sem' chasov vechera uznikov zapirali v barake, predvaritel'no otobrav u nih shtany i bashmaki -- tochnee derevyannye sabo, kotorye vydavalis' kazhdomu vnov' pribyvshemu. Posle chego plennikam predstoyalo dolgoe puteshestvie skvoz' noch', osveshchennuyu lish' pyat'yu kerosinovymi lampami. Vprochem, uzniki tak vymatyvalis' za den', chto otsutstvie razvlechenij ih niskol'ko ne ugnetalo. Po utram im prichitalas' celaya kvarta Waldtee (Lesnoj chaj), to est' celebnogo otvara, tainstvennogo vareva, gde ugadyvalis' hvoya, berezovye i ol'hovye list'ya, a takzhe yagody tutovnika. Zatem ih prichashchali lomtikom hleba i paroj varenyh kartofelin, ponyatno, holodnyh. Zato po vecheram plennyh balovali miskoj supa, hotya i zhiden'kogo, no goryachego. Po utram brigady po desyat' chelovek, pod prismotrom ohrannika, gnali na zakreplennyj za kazhdoj uchastok. Vsego zhe predpolagalos' osushit' ne men'she poltysyachi gektarov bolot, prilegayushchih k myze, raspolozhennoj nepodaleku ot derevni Morhof. Rabota sostoyala v prokladke sistemy drenazhnyh kanavok po dva s polovinoj metra v glubinu, na dne kotoryh sooruzhalos' nechto vrode stoka: dve betonnye plity ukreplyalis' gorizontal'no i sverhu nakryvalis' tret'ej. Posle chego dannuyu konstrukciyu zasypali sperva sloem shchebenki, a zatem gruntom. Vse transhei ustremlyalis' pod nebol'shim naklonom k vodootvodnomu kanalu, kotoryj v svoyu ochered' "vpadal" v Angerapp. Uznikam, razumeetsya, vypalo ryt' kanavy. Posle togo kak transheya byla vyryta, dva rabotnika prohodilis' vdol' nee po raznym storonam, vyravnivaya dno grablyami. Sooruzhenie stokov, kak, vprochem, i geodezicheskaya podgotovka rabot, byli dovereny nemeckim rabochim. Sperva v barakah carila anarhiya, potom, odnako, v kazhdom slozhilos' hotya i nemnogochislennoe, no strojno organizovannoe soobshchestvo so svoej strogoj ierarhiej. Mnogih plennikov ugnetalo prinuditel'noe sosedstvo s lyud'mi, stol' otlichnymi po social'nomu proishozhdeniyu, rodu zanyatij i mestu obitaniya. Dlya drugih zhe ono okazalos' poznavatel'nym. Mnogie uzniki, sorvannye s rodnyh mest, vyrvannye iz privychnoj sredy, pogruzhalis' v otupenie, soprovozhdavsheesya zametnoj umstvennoj i nravstvennoj degradaciej. Drugie zhe, naoborot, pochuvstvovav sebya svobodnymi oto vseh uz, dali volyu prezhde utaennym strastyam. Inye zamykalis' v sebe, prichem ih upornoe molchanie moglo byt' kak vyrazheniem podavlennosti, tak i skrytogo protesta. Drugie lee, naoborot, postoyanno mololi yazykom, vechno oburevaemye ideyami i zamyslami, kotorymi shchedro delilis' s kazhdym vstrechnym. K primeru, u nekoego Mimilya, galanterejshchika iz Mobe-zha, slishkom rano zhenivshegosya na stol' zhe neopytnoj device, nablyudalos' dva punktika: zhenshchiny i den'gi. Tochnee, dazhe odin, ibo on predpolagal priobresti odno posredstvom drugogo. Galanterejshchik zamyslil koe-kakie kommercheskie mahinacii, kotorye namerevalsya sperva ogranichit' lagernoj ogradoj, a potom ohvatit' imi vsyu okrugu. No dlya etogo emu neobhodimo bylo obzavestis' lyubovnicej-nemkoj, odnovremenno i pokrovitel'nicej, i podstavnym licom, na imya kotoroj on priobretet sobstvennost' -- dom, k primeru, ili dazhe zemlyu. -- Vse ih muzhiki voyuyut, -- tverdil on. -- Ostalis' tol'ko zhenshchiny. ZHenshchiny i sobstvennost'. I eshche my! Bylo by glupo ne izvlech' iz etogo vygody. Tut kazhdyj raz s nim vstupal v spor Fifi iz Pantena, samyj molodoj v barake, postoyanno dopekavshij sosedej svoimi shutochkami i payasnichan'em. Poslednij byl uveren, chto esli uzh zavodit' lyubovnicu, to obyazatel'no francuzhenku, tochnee parizhanku. Mol, skol'ko za vagonnymi oknami promel'knulo etih Grethen, -- i vse, kak odna, tolstozadye prostushki s kosami i v sherstyanyh chulkah. Komu takie nuzhny? V otvet Mimil' vsyakij raz pozhimal plechami i pribegal k avtoritetu Sokrata, prepodavatelya grecheskogo yazyka, kotoryj, kak vsegda, netoroplivo pokurivaya trubku, razglyadyval skvoz' stekla ochkov plenennoe stenami baraka raznosherstnoe obshchestvo. Sokrat otverzal usta lish' dlya togo, chtoby izrech' ocherednuyu mudrost', prichem ego vyskazyvaniya byli shozhi s prorochestvami orakula: nachav rech' s propisnyh istin, on vdrug -- v samyj neozhidannyj moment -- prinimalsya sypat' paradoksami. -- Vse zavisit ot togo, skol'ko prodlitsya vojna i kto pobedit, -- vozglasil on. -- Esli verit', chto nas osvobodyat eshche do Rozhdestva, to Fifi prav, nam imeet smysl ostat'sya patriotami. No bolee veroyatno, chto pobedit Germaniya, polozhiv, odnako, na polyah srazhenij ves' cvet svoego yunoshestva. V takom sluchae -- da obernetsya nashe porazhenie pobedoj, a ih pobeda porazheniem. Poka poslednie godnye k sluzhbe nemeckie muzhchiny budut neusypno ohranyat' prostornye granicy tysyacheletnego Rejha, my udobrim ih zemlyu sobstvennym potom, a ih zhenshchin svoej spermoj. Podobnyj hod mysli otnyud' ne ubedil dlinnousogo berrijskogo arendatora, zlobno sverknuvshego glazenkami, zato izryadno pozabavil Viktora, prozvannogo Psihom, kotoryj blazhenno zarzhal. Viktor, i vpryam' obshchestvenno opasnyj dushevnobol'noj i stradayushchij maniakal'no-depressivnym psihozom, vo vremya "strannoj vojny" i v osobennosti posledovavshego za nej razgroma sovershal chudesa hrabrosti. Do vojny on uspel pobyvat' vo vseh psihbol'nicah Il'-de-Fransa, kochuya iz odnoj v druguyu s kratkimi peredyshkami, neizmenno zavershavshimisya ocherednoj bezumnoj vyhodkoj. Nachalo vojny kak raz vypalo na takuyu peredyshku, i Viktor tut zhe zapisalsya dobrovol'cem v pehotnye vojska, gde ego chudachestva vozobnovilis' s novoj siloj. Tol'ko teper' oni nazyvalis' ne durackimi vyhodkami, a voinskimi podvigami. Za svoi derzkie rejdy v raspolozhenie nepriyatelya, a takzhe geroizm, proyavlennyj vo vremya pozornogo begstva ego polka, Viktor byl bukval'no zasypan blagodarnostyami komandovaniya i nagradami. Sokrat ob®yasnyal, chto vovse neprisposoblennyj k mirnoj, uporyadochennoj zhizni Viktor sredi porozhdennogo vojnoj haosa chuvstvuet sebya kak ryba v vode, osobenno zhe uyutno v situacii razgroma. Tiffozh i v barake ne sdruzhilsya s sotovarishchami, nesmotrya na staraniya suetlivogo |rnesta. Odnako nel'zya skazat', chto vse oni byli emu ravno chuzhdy -- v nekotoryh Tiffozh podmechal shodnye so svoimi cherty haraktera. K tomu zhe ih nesvoboda zastavlyala uznikov iskat' vyhod iz tupika, i Tiffozh staralsya izvlekat' iz etih iskanij te ili inye uroki v poiskah sobstvennogo spaseniya, kotorogo on i sam poka ne znal, otkuda zhdat', hotya byl po-prezhnemu uveren, chto ono blizitsya i tesno svyazano s sud'boj mira. K primeru, mechta Mi-milya o priobretenii razom i zhenshchiny i sobstvennosti nahodila otzvuk v ego dushe, kak I bezumie Viktora, ne umevshego primenit'sya k social'noj dejstvitel'nosti, no rezvyashchegosya, kak ryba v mutnyh i burlivyh vodah vojny. CHto vyzyvalo nedovol'stvo uznikov, tak eto neutomimost' Tiffozha. On svirepo vgryzalsya v grunt do teh por, poka iz-pod zemli ne nachinala sochit'sya voda, chto ego sotovarishchi ob®yasnyali izbytkom fizicheskih sil. Vryad li oni byli sposobny ponyat', chto on zhdet ot inozemnoj pochvy znaka, znamen'ya, on i sam horoshen'ko ne znal, chego imenno. Ego poryv k zemnym nedram v pervuyu ochered' ob®yasnyalsya zhazhdoj poskoree poluchit' soobshchenie, vnyatnoe lish' emu odnomu. Odnako ne tol'ko etim -- Tiffozh i prosto ispytyval naslazhdenie, vsej moshch'yu vnedryayas' v sokrovennoe nutro strany, kotoruyu uzhe nachinal lyubit'. On osoznal rozhdayushcheesya chuvstvo v tot den', kogda, blagodarya simpatii odnogo iz ohrannikov, emu dovelos' ispolnit' mechtu, kotoruyu on leleyal s pervogo dnya svoego prebyvaniya v lagere -- vzobrat'sya na storozhevuyu vyshku, shestimetrovuyu brevenchatuyu bashnyu, uvenchannuyu krytoj ploshchadkoj. Podnyavshis' po lestnice na samyj verh, Tiffozh lish' mel'kom glyanul na lager', gde strogaya geometrichnost' noven'kih postroek ottenyala ubozhestvo snuyushchih vokrug nih obodrannyh chelovechkov. Zatem on obratil vzglyad na ravninu, tochnee, na severo-vostok, kuda uzhe pochti god, kak ustremilos' velikoe pereselenie narodov. Mestnost' byla stol' ploskoj, chto dazhe nevysokij rost bashni predostavlyal ego vzglyadu obshirnejshij obzor. Vokrug rasstilalis' belesye polya speloj rzhi, okajmlennye poloskoj hvojnogo lesa, byli rassypany sverkayushchie, kak stal'nye blyashki, ozerca, s priporoshennymi belym peskom beregami, chernye torfyaniki, useyannye serebristymi blestkami berez, porosshie ugryumym ol'shanikom bolota, gde otrazhalis' molochno-belye oblaka, temnye grechishnye polya, chereduyushchiesya s belosnezhnymi pyatnami l'nyanyh delyanok. "CHerno-belaya strana, -- podumal Tiffozh, -- pochti bez krasok, dazhe serogo cveta malovato. Belaya stranica, ispeshchrennaya chernymi znachkami". Vdrug solnce, nizvergnuv zagromozhdavshij vse nebo oblachnyj dvorec, podsvetilo i strujki para, podnimavshiesya ot bolot, i pechnye dymki derevni Morhof. Odno iz stekol kakogo-to domika razrazilos' ritmichnymi vspyshkami, s uporstvom opticheskogo telegrafa, peredayushchego soobshchenie morzyankoj. Nakonec-to Tiffozhu dovelos' uvidet' etu derevushku, nizen'kie, krytye drankoj domishki kotoroj stolpilis' vokrug massivnoj cerkvi s vybelennymi stenami i puzatoj kolokol'nej, svoej prizemistost'yu i ploskoj krovlej napominavshej dozornuyu bashnyu. Za derevnej po perebezhkam sveta ugadyvalsya spryatavshijsya v trave prudik, a eshche dal'she, na sklone moreny, yarostno vertelas' polurazrushennaya mel'nica. V nebe, netoroplivo shevelya kryl'yami, parila staya capel', cerkovnyj kolokol razveival po vetru svoyu tainstvennuyu i grustnuyu melodiyu. Tiffozh ostro chuvstvoval svoyu nerazryvnuyu svyaz' s etoj zemlej. Pust' poka on plennik, vse ravno on predan ej dushoj i telom. Odnako eto svoego roda ispytatel'nyj srok. Mozhno skazat', chto oni uzhe pomolvleny, no rano ili pozdno svershitsya ocherednaya velikaya inversiya iz teh, chto pravyat ego sud'boj, i on stanet ee zakonnym suprugom. Neobhodimost' celymi dnyami voroshit' chernuyu zhirnuyu zemlyu, vozmozhno, okazala na Tiffozha blagotvornoe dejstvie, po krajnej mere s teh por, kak on poselilsya v lagere. Nesmotrya na skudnuyu i protivnuyu pishchu, zheludok ego rabotal bezuprechno. Kazhdyj vecher srazu posle otboya Tiffozh otpravlyalsya v sortir, gde sidel do upora. Navernyaka nichto za celye sutki ne dostavlyalo Tiffozhu takogo blazhenstva, kak nochnye bdeniya v ubornoj, stol' zhivo napominavshie emu o shkol'nyh godah. Svershaya dejstvo isprazhneniya, trebuyushchee odinochestva, dushevnogo pokoya i samouglublennosti, Tiffozh legko i obil'no izvergal zamarannye sliz'yu kakashki. Odnako sam sortir malo podhodil dlya stol' vysokoduhovnogo obryada. Sobstvenno, dazhe ne sortir, a dvuhmetrovaya kanava s chem-to vrode nasesta -- k brevnu, ukreplyayushchemu ee bortik, byla prikolochena uzen'kaya planka. Tiffozh ne raz vspominal vypady Nestora protiv "bezdonnyh" sortirov. A zdes' k tomu zhe vygrebnaya yama polnost'yu oporozhnyalas' primerno raz v desyat' dnej, chto vnosilo svoi neozhidannye i lyubopytnye nyuansy. Vyvozili der'mo vagonetkami, kotorye govnochist napolnyal s pomoshch'yu vedra na sheste -- orudiya, napominavshego cherpak, ispol'zuemyj na mestnoj kuhne, chto davalo postoyannyj povod dlya shutok. Tiffozha ogorchalo, chto vagonetki oporozhnyali v drenazhnyj kanal, kotoryj ravnodushno raznosil ego ekskrementy po vsej ravnine. Odnako, strah obshchestvennogo poricaniya ne pozvolyal Tiffozhu samomu naprashivat'sya na assenizacionnye naryady, a posle uchrezhdeniya dolzhnosti Lairinenwache (Sortirnyj ohrannik) on i vovse preispolnilsya otvrashcheniem k sortiru. Ohranniki so vremenem zametili, chto mnogie plennye gadyat, ne dohodya do vygrebnoj yamy. Sluzhila li tomu prichinoj lenost' ili neterpelivost', no sortir okazyvalsya useyannym predatel'skimi kuchkami. Togda nemcy reshili vozlozhit' nadzor za opravleniem nuzhdy na sortirnogo smotritelya, obyazannosti kotorogo ispolnyali plennye, smenyayas' kazhdye chetyre chasa. Naznachennyj na etu dolzhnost' nosil na shee zheleznuyu plashku s gadkim slovechkom Latrinenwache. Poskol'ku dva usloviya dlya sversheniya rituala oporozhneniya -- odinochestvo i samouglublennost' -- okazyvalis' nedostizhimymi, Tiffozhu vmesto lagernogo sortira prishlos' dovol'stvovat'sya sortirami perenosnymi i samodel'nymi. Kak dobrosovestnomu rabotniku Tiffozhu delali nekotorye poblazhki, a inogda i vovse ostavlyali bez nadzora na dolgie chasy. Proryv ocherednuyu kanavu, Tiffozh pridirchivo izyskival dostojnoe mesto, chtoby vyryt' neglubokuyu yamku, po bokam kotoroj on raspolagal zaranee pripasennye dve doshchechki. Na etom zhertvennike on svershal sokrovennyj i blagodatnyj obryad edineniya s prusskoj pochvoj. Odnako vskore Tiffozh sovershil potryasayushchee otkrytie, posle kotorogo uzhe sovsem po-inomu ispol'zoval vypadavshie emu chasy svobody. Nachalos' s togo, chto v poiskah mesta dlya altarya on chut' ne shlepnulsya v zataivshuyusya v travah vysohshuyu drenazhnuyu transheyu, svoego roda podzemnyj hod, nachinavshijsya vsego v sotne metrov ot mesta, gde trudilsya Tiffozh. Na sleduyushchij den' Tiffozh reshil razvedat', kuda on vedet. Dno transhei okazalos' zhestkim i rovnym. Nad golovoj Tiffozha kolyhalis' zrelye kolos'ya, obrazuya azhurnyj, koleblemyj vetrom naves, upasayushchij ot solnechnogo znoya. Tiffozh vspugnul fazan'yu kurochku, kotoraya opromet'yu poneslas' vdol' tesnoj kanavki, slovno ukazyvaya emu put'. Vskore Tiffozhu pokazalos', chto on preodolevaet pod®em. |to oznachalo, chto kanal vedet k lesku, ograzhdavshemu ugod'ya derevni Morhof. Odnako Tiffozhu dolgo eshche prishlos' shagat' pod eskortom svoej kurochki, kotoraya v svoyu ochered' vspugnula paru kuropatok i zdorovennogo ryzhego zajca. Potom sen' kolos'ev razryadilas', a zatem i vovse smenilas' poloskoj golubogo neba. Poyavivshiesya kustiki ezheviki i boyaryshnika ukazyvali, chto les uzhe ryadom. Tut kurochka shumno vsporhnula v vozduh. A eshche cherez neskol'ko metrov transheya uperlas' v stenku iz obnazhennoj pochvy. Tiffozh vybralsya iz transhei. Hvojnyj les, okazavshijsya vsego lish' lesopolosoj, ostalsya pozadi. Tiffozh, po suti, ochutilsya na opushke plavno peretekayushchej