m byl staryj, v dva etazha, na kazhdom - po semejstvu, dogadalsya Serzh. V gostinoj, gde oni stoyali, lish' dve sparennye krovati, otodvinutye k dal'nemu uglu. V glubine doma kuhnya i vtoraya komnata, zaglyanut' tuda emu ne udavalos'. Naverno, eshche odna spal'nya. Dom byl staryj i bol'shoj, chereschur bol'shoj dlya odnoj sem'i. Po krajnej mere chereschur bol'shoj dlya sem'i, zhivushchej na podachki, a eta, pohozhe, na nih i zhila: vo vsem dome ne bylo i sleda muzhskogo prisutstviya, odni detskie da zhenskie veshchi. - Podnimites', pozhalujsta, syuda, - skazala zhenshchina, stoya v temnote na verhnih stupenyah lestnicy. Beremennaya, ona derzhala na rukah mladenca, tomu bylo ne bol'she godika. - Stupen'ki ne osveshchayutsya. Izvinite, - skazala ona. SHCHelknuv fonarikami, oni shagnuli po skripuchej i nenadezhnoj vethoj lestnice. - Proshu vas, vot syuda, - skazala ta i proshla v komnatu nalevo ot lestnichnoj ploshchadki. Komnata pochti ne otlichalas' ot toj, chto vnizu: kombinaciya iz gostinoj i spal'ni, rasschitannoj kak minimum na paru detej. Televizor, v kotorom edva teplilas' zhizn', stoyal na nizkom stolike. Pered nim, vziraya na nelepogo kovboya s yajcevidnoj golovoj na ogromnom tulovishche, tochno srisovannogo s ploda avokado, sideli tri devochki i tot malysh, kotorogo posylali naverh. - Televizor ne meshalo b pochinit', - skazal Mil'ton. - O da, - ulybnulas' zhenshchina. - Na dnyah snesu v pochinku. - Znaete "Teleatel'e Dzhessi", chto na Pervoj ulice? - sprosil Mil'ton. - Kazhetsya, da, - kivnula ona, - bliz banka? - Vot-vot. Snesite tuda. Dzhessi ne obmanet. On uzh zapravlyaet tam let dvadcat' - eto tol'ko na moej pamyati. - Spasibo, ya tak i sdelayu, - skazala ona, peredavaya puhlogo mladenca starshej devochke let desyati, sidevshej na krayu zastelennoj odeyalom kushetki. - A chto vse-taki proizoshlo? - sprosil Serzh. - Moego starshogo segodnya izbili, - skazala zhenshchina. - On tam, v spal'ne. Stoilo mne skazat', chto ya vyzovu policiyu, on kak voshel tuda, tak i ne vyhodit. Golova v krovi, a on ne razreshaet otvesti sebya v bol'nicu, nichego ne razreshaet. Mozhet, hot' vy emu vtolkuete, a? Pozhalujsta, sdelajte chto-nibud'. - Esli on ne otkroet dver', my vryad li smozhem emu chto-to vtolkovat', - skazal Serzh. - On otkroet, - skazala zhenshchina. Ogromnyj zhivot raspiral po shvam besformennoe chernoe plat'e. Bosikom ona zashlepala v konec nepribrannogo koridora k zapertoj dveri. - Naho, - pozvala ona. - Naho! Otkroj! Uzh takoj upryamec, - skazala ona, oborachivayas' k dvum policejskim. - Ignasio, nemedlenno otkroj! Vidat', davno ne lupila svoego Naho po zadnice, reshil Serzh. Pozhaluj, chto i nikogda. Esli zdes' i zhil kogda-nibud' nastoyashchij otec, on tozhe ne slishkom utruzhdal sebya podobnoj rabotoj. YA by ne osmelilsya vot tak zhe oslushat'sya materi, podumal Serzh. Ona vyrastila nas prakticheski sama, bez otca. A v dome vsegda bylo opryatno i chisto, ne to chto tut, sploshnaya gryaz'. Mat' rabotala ne pokladaya ruk, i ochen' horosho, chto rabotala: esli b v te dni razdavali podachki tak zhe shchedro, kak sejchas, skoree vsego, oni by tozhe privykli ih poluchat', kto zh otkazhetsya ot deneg! - Nu hvatit, Naho, otkryvaj, konchaj durachit'sya, - skazal Mil'ton. - Da potoropis'! My ne namereny torchat' zdes' noch' naprolet. SHCHekoldu otkinuli, i dver' otvoril korenastyj, golyj po poyas parnishka let shestnadcati. Povorotivshis' k nim spinoj, on proshel cherez vsyu komnatu k pletenomu stulu, na kotorom, po-vidimomu, i sidel vse eto vremya. K golove on prikladyval ispachkannoe mahrovoe polotence, mezhdu pal'cami na rukah zasohla krovavaya korka i cherneli razvody ot mashinnogo masla. - Tak chto s toboj stryaslos'? - sprosil Mil'ton, vhodya v komnatu i podnimaya nastol'nuyu lampu, proveryaya, chto tam u mal'chishki s golovoj. - Upal, - otvetil tot, ugryumo vzglyanuv sperva na Mil'tona, a potom na Serzha. Ot vzglyada, broshennogo im na mat', Serzh prishel v beshenstvo. Vytryahnuv iz pachki sigaretu, on zakuril. - Poslushaj-ka, my zdes' ne zatem, chtob vyyasnyat', zaboleesh' ty stolbnyakom ili net, - skazal Mil'ton. - I esli ty zhelaesh' ostavat'sya durakom i pozvolyaesh' shajke puskat' sebya na bifshteks - nam plevat', kak plevat' na to, hochesh' ty ili net podyhat' na ulice, kak kakoj-nibud' bolvan. |to tvoe delo. No sovetuyu poraskinut' mozgami. My daem tebe na eto celyh dve minuty, reshaj: ili ty dozvolish' otvezti sebya v bol'nicu, gde tebe zash'yut bashku, i rasskazhesh', chto proizoshlo; ili predpochtesh' ulech'sya spat', a nautro prosnut'sya s gangrenoj na izvilinah. CHtoby ubit' cheloveka, etoj zaraze obychno hvataet treh chasov. YA i to vizhu, chto tvoya rana uzhe nachala pokryvat'sya zelenymi hlop'yami. Vernyj priznak. Mgnovenie parnishka, slovno bujvol, glyadel na Mil'tona bez vsyakogo vyrazheniya na lice. - Ladno, vy tak i tak mozhete potashchit' menya v bol'nicu, - skazal on, sryvaya so spinki krovati izmazannuyu tennisku. - Tak chto stryaslos'? "Ryzhie" stali tvoimi dolzhnikami? - sprosil Mil'ton, povorachivayas' bokom, chtoby spustit'sya po uzkoj skripuchej lestnice zaodno s Naho. - A obratno ego privezete? - sprosila zhenshchina. - My dostavim ego v priemnoe otdelenie linkol'n-hajtskoj bol'nicy, - otvetil Serzh. - A vot zabirat' ego ottuda pridetsya vam samoj. - No u menya net mashiny, - skazala zhenshchina. - I polon dom detej. Mozhet, udastsya ugovorit' Ral'fa, soseda. Obozhdite minutku. - My vernem vam ego, kak tol'ko ego podlatayut, - skazal Mil'ton. Takie vot shtuchki i vyvodili Serzha iz sebya v kazhdoe ego nochnoe dezhurstvo s Mil'tonom. Oni vovse ne obyazany podvozit' kogo-libo domoj iz bol'nicy, tyur'my ili otkuda by ni bylo eshche, malo li kuda oni kogo otvozyat! Policejskie mashiny sovershayut rejsy tol'ko v odnu storonu. Neuzhto v etu subbotnyuyu noch' net del poveselej, chem byt' nyan'koj u etogo maloletki! Mil'tonu i v golovu ne pridet sprosit', chem predpochitayu zanyat'sya ya, podumal Serzh. Da prohodi ya i desyat' let v policejskoj forme, ya ostanus' dlya nego lish' bezlikim sinim pyatnom. I potom, s takogo roda lyud'mi vsegda odno i to zhe: kto-to dolzhen za nih vypolnyat' ih durackie prihoti. - Ne projdet i chasa, kak on snova budet zdes', - skazal Mil'ton zapyhavshejsya zhenshchine, gromadnyj zhivot kotoroj pokoilsya teper' na shatkih perilah. Preodolevat' vniz vsyu lestnicu ona yavno ne sobiralas'. Povernuvshis' k vyhodu, Serzh uvidel nad dvernym proemom v nizhnej gostinoj dve - vosem' dyujmov na chetyre - kartochki s izobrazheniem svyatyh: Bogomateri iz Gvadelupy i Blazhennogo Martina de Porresa. Po centru visela eshche odna - pokrupnee. Na nej byla izobrazhena zolotisto-zelenaya podkova, pokrytaya blestkami i okajmlennaya klevernymi chetyrehlistnikami. Kak ono i polagalos' chlenu meksikanskoj shajki, Naho reshitel'no shagnul vpered. Poka oni shli cherez dvor, Serzh ne spuskal s nego glaz, a potomu ponachalu ne zametil mashiny, medlenno kursirovavshej po ulice s pogashennymi farami. Kogda zhe ona priblizilas', on prinyal ee sperva za vyshedshij na utrennyuyu smenu avtomobil' policejskogo patrulya i lish' zatem razglyadel v nem zelenyj perlamutrovyj "shevrole". Na edva vysovyvavshiesya iz-za podramnikov golovy - bylo ih chetyre ili pyat' - mozg otreagiroval mgnovenno, kak avtomat: siden'ya snyaty, pohozhe na bandovu tachku. - CHto eto eshche za liliputy? - sprosil Serzh, obrashchayas' k Naho. Pri vide mashiny tot v uzhase zastyl s otkrytym rtom. U vedushchej k ego domu allei mashina ostanovilas'; kazalos', "liliputy" tut tol'ko i zametili policejskuyu dezhurku, skrytuyu ot nih stoyashchim vperedi gruzhennym musorom gruzovikom. Ne uspel Serzh osoznat', chto pered nim te samye "Los Rohos", chto napali segodnya na parnya, kak Naho streloj uzhe mchalsya k domu. Ego men'shij brat izvlek iz policejskogo svistka schastlivuyu trel'. - La jura! [Policiya! (isp.)] - poslyshalsya golos iz mashiny, kogda policejskie stupili pod svet iz dvernogo proema. Voditel' zazheg fary, i mashinu shvyrnulo vpered, no ona tut zhe ostanovilas', a Serzh uzhe bezhal ej navstrechu, ne obrashchaya vnimaniya na okrik Mil'tona: - Duran, chert by tebya pobral, nazad! Izrygaya rugatel'stva, voditel' otchayanno davil nogoj na starter, u Serzha mel'knula smutnaya mysl' vydernut' togo iz mashiny, no, kogda do celi ostavalos' ne bol'she treh shagov, on uslyhal hlopok, i na mgnovenie oranzhevyj puchok ognya osvetil salon. Povinuyas' instinktu, Serzh zamer eshche ran'she, chem razum osoznal sluchivsheesya. "SHevrole" zavelsya, drognul i s revom rinulsya k vostoku ot Bruklin-avenyu. - Klyuchi! - oral Mil'ton, stoya u raspahnutoj dvercy dezhurnoj mashiny. - Kidaj klyuchi! Serzh nemedlenno podchinilsya, hot' eshche i ne prishel v sebya ot oglushayushchej mysli: oni strelyali v menya v upor. Edva zaprygnul na siden'e, kak Mil'ton rvanul ot obochiny, i tol'ko migayushchij krasnyj svet da sirena vernuli Serzha k dejstvitel'nosti. - CHetyre-A-Odinnadcat', nachinaem presledovanie! - zavopil on v mikrofon i stal vykrikivat' nazvaniya mel'kavshih mimo ulic, poka operator ustranyal pomehi s ih chastoty, daby o presledovanii "shevrole" 1948 goda, nesushchegosya k vostoku ot Marengo, mogla uslyshat' kazhdaya brigada. - CHetyre-A-Odinnadcat', soobshchite vashi koordinaty! - krichal operator iz Central'noj. Serzh povernul ruchku grom kosti do maksimuma i podnyal okonnoe steklo, no za shumom sireny i revushchego motora edva razbiral golosa operatora da i samogo Mil'tona, nagonyavshego nakrenivshijsya avtomobil' "liliputov", chudom ne stolknuvshijsya lob v lob s vynyrnuvshej sleva mashinoj. - CHetyre-A-Odinnadcat', priblizhaemsya k Soto-strit, dvizhemsya po-prezhnemu v napravlenii Marengo, - prokrichal Serzh, i tut tol'ko do nego doshlo, chto on ne pristegnulsya. - CHetyre-A-Odinnadcat', vashi koordinaty! Vyjdite na svyaz', CHetyre-A-Odinnadcat'! - nadryvalsya operator, a Serzh lihoradochno vertel v rukah remen' bezopasnosti, osypaya ego rugatel'stvami i vyroniv mikrofon. - Deru dayut! - garknul Mil'ton. Serzh podnyal golovu i uvidel, kak "shevrole" zabuksoval i ostanovilsya posredi Soto-strit, vse chetyre dvercy byli raspahnuty. - Strelyal tot, chto na pravom zadnem siden'e. Za nim! - zakrichal pronzitel'no Mil'ton, a Serzh, ne dozhidayas', kogda perestanet inerciej shvyryat' mashinu, budto s graviya na led, uzhe bezhal po ulice. Ne slushaya vizg tormozov proezzhavshih mimo avtomobilej, Serzh gnalsya za "ryzhim" v korichnevoj shlyape i zheltoj rubashke sperva po Soto, a zatem po Uobash-strit - na vostok. Ne podozrevaya, chto na predel'noj skorosti promchalsya dva kvartala, on vdrug pochuvstvoval, kak obozhglo vozduhom legkie i oslabeli nogi, odnako botinki prodolzhali topat' po asfal'tu, znachit, on bezhal dal'she. Dubinku i furazhku on poteryal, fonarik v levoj ruke porhal v takt shagam bezumnym luchom po trotuaru, vyhvatyvaya iz mraka pered nim klochki asfal'ta. I tut on ischez. Tot tip, za kotorym on gnalsya. Serzh ostanovilsya i v beshenstve oglyadel vsyu ulicu. Ona molchala i byla ploho osveshchena. On ne uslyshal nichego, krome neistovyh gluhih udarov sobstvennogo serdca i budto pilivshego noch' chastogo natuzhnogo dyhaniya. Emu stalo ne po sebe. On uslyshal, kak gde-to ochen' blizko sleva ot nego zalayala sobaka, potom eshche odna, i uslyshal, kak chto-to upalo s grohotom na zadnem dvore zahudalogo karkasnogo domishki, vstavshego zheltym pyatnom u nego za spinoj. On pogasil fonar', vybral dvorik chut' dal'she k zapadu i, kraduchis', proshel mezhdu domami. Dostignuv kraya doma, ostanovilsya, prislushalsya i pripal k zemle. Sobaka, nadryvavshayasya za dvoe vorot ot nego, bol'she ne layala, no ta, chto v sosednem dvore, tak rychala i tyavkala, slovno sam on tryas ee za natyanutuyu cep'. V oknah stali prosypat'sya ogni, Serzh zhdal. Kogda, legko pereprygnuv doshchatyj zabor, pered nim s koshach'ej graciej voznikla ch'ya-to figura, Serzh vytashchil revol'ver. CHetkij siluet na doroge na fone vybelennogo sparennogo garazha smotrelsya vse ravno kak kartonnyj chelovechek na strel'bishche; vnezapno Serzha osenilo: etot chelovechek - yunosha (v tom ne bylo somnenij), a znachit, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mozhet byt' zastrelen policejskim, krome kak v sluchae samooborony. No on reshil, reshil sovershenno spokojno: etot bol'she ne budet strelyat' v Serzha Durana - i vzvel kurok revol'vera, pricelivshis' v temnuyu figuru v dvenadcati futah ot nego. Spustya mgnovenie ona zastyla v ispuge v kol'ce moshchnogo lucha fonarya v pyat' batarej. Podushkoj ukazatel'nogo pal'ca pravoj ruki Serzh uzhe nashchupal spuskovoj kryuchok i dazhe nadavil na nego tak, chto hvatilo by podnyat' giryu vesom v odin funt, i revol'ver uzhe metil mal'chishke v zhivot, i, esli b vystrelil, tot nikogda b ne uznal, chto eto takoe - mikron chelovecheskoj ploti nad negnushchejsya kostochkoj pal'ca, no revol'ver ne vystrelil, a paren' tak i ne uznal pro etot mikron, chto perevesil celyj funt nenavisti na vesah ego zhizni. - Zamri, - vydohnul Serzh, sledya za rukami mal'chishki i govorya sebe: pust' tol'ko dvinutsya, pust' tol'ko dvinutsya samuyu malost'... - Net-net, ne nuzhno, - skazal mal'chishka, stoya kak zavorozhennyj pod b'yushchim v glaza luchom i vyvernuv na storonu stupnyu, slovno na neudachnom kadre rapida. - Oh, da net zhe, - povtoril on. Serzh, po-utinomu perebiraya nogami, kraduchis', prodvigalsya vpered, derzha pered soboj - kak chast', kak prodolzhenie sebya - revol'ver. I tut on ponyal, s kakoj chudovishchnoj siloj davit na kurok, i udivilsya - kak udivlyalsya potom vsegda - tomu, chto revol'ver ne vystrelil. - Tol'ko shevel'nis', - prosheptal Serzh, obhodya krugom tryasushchegosya melkoj drozh'yu mal'chishku. Priblizivshis' k nemu so spiny, on sunul fonarik pod myshku i legkimi shlepkami oshchupal parnya v poiskah pistoleta, togo samogo, chto pleval v nego oranzhevym plamenem. - YA bezoruzhnyj, - skazal mal'chishka. - Zatknis', - procedil Serzh skvoz' stisnutye zuby, no pistoleta ne nashel, i v zheludke nemnogo otpustilo, a dyhanie sdelalos' rovnee. On nacepil na mal'chishku naruchniki, perehvativ tomu zapyast'ya za spinoj, i potuzhe zatyanul zheleznye zazhimy, zastaviv ego smorshchit'sya ot boli. Spustil s boevogo vzvoda revol'ver i sunul ego v koburu, ruka pri etom tryaslas' nastol'ko sil'no, chto na kakuyu-to sekundu on, ispugavshis', chto soskochil kurok, chut' bylo ne reshil, chto revol'ver po-prezhnemu zaryazhen. - Poshli, - skazal on nakonec, podtolknuv mal'chishku vpered. Kogda oni dobralis' do ulicy, Serzh uvidel neskol'ko chelovek na kryl'cah domov. Navstrechu drug drugu, sverkaya farami, medlenno plyli dve policejskie mashiny. Somnevat'sya v tom, kogo oni ishchut, ne prihodilos'. Serzh vytolkal mal'chishku na ulicu. Kogda po nim polosnul luch pervoj fary, dezhurka pribavila skorosti i dernulas' k avtobusnoj ostanovke pered nimi. Sidevshij za passazhira Ruben Gonsalves obezhal vokrug mashiny i raspahnul blizhnyuyu k nim dvercu. - |tot v tebya strelyal? - sprosil on. - A ty dokazhi, puto [svoloch' (isp.)], - skazal mal'chishka. Teper', v prisutstvii drugih policejskih i treh-chetyreh nablyudatelej, zastyvshih na porogah svoih domov, on uhmylyalsya, slushaya voj i laj vozmushchennyh sirenoj i ne unimavshihsya sobak so vsej okrugi. Serzh shvatil mal'chishku za sheyu, prignul emu golovu i zapihnul ego na zadnee siden'e, potom vzobralsya tuda sam i prizhal mal'chishku k pravomu bortu mashiny. - U-u, kakoj krutoj zadelalsya, ryadom ved' druzhki poyavilis'... Skazhesh', ne krutoj? A, pinchi jura [proklyatyj policejskij (isp.)] - zagovoril mal'chishka, i Serzh pokrepche sdavil zheleznye zazhimy. Tot vshlipnul: - Ah ty, gryaznyj legavyj pes, mat' tvoyu!.. - Zatkni svoyu glotku, - otvetil Serzh. - Chinga tu madre! [...tvoyu mat'! (isp.)] - skazal mal'chishka. - Uzh luchshe b ya tebya pristrelil. - Tu madre! Tut do Serzha doshlo, chto pal'cy ego mnut tverduyu prorezinennuyu rukoyat' "smit-vessona". On nazhal na predohranitel' i vspomnil chuvstvo, ohvativshee ego, kogda on pojmal mal'chishku na pricel, etu chernuyu ten', edva ne prikonchivshuyu ego samogo v dvadcat' chetyre goda, kogda eshche vsya zhizn' byla vperedi, no mogla byt' perecherknuta po prichinam, nedostupnym ni dlya ego ponimaniya, ni dlya ponimaniya etogo shchenka. On i ne podozreval, chto sposoben na yarost', ot kotoroj ego samogo brala otorop'. No byt' ubitym... Kakaya nelepica! - Tu madre, - povtoril mal'chishka, i Serzha vnov' ohvatilo beshenstvo. Po-ispanski vse zvuchit inache, podumal on. Kuda nepristojnee, tak chto i slyshat' nevynosimo, i kak tol'ko u etogo vshivogo zhivotnogo hvataet smelosti vot tak merzko skvernoslovit'. - CHto, gringo, tebe ne po vkusu? - sprosil mal'chishka, obnazhiv v temnote svoi belye zuby. - Nemnogo volokesh' po-ispanski, a? I tebe ne po dushe, kogda ya govoryu o tvoej matush... No Serzh uzhe dushil ego, eshche, eshche, vdavlivaya ego v pol i tihon'ko povizgivaya, sverlil vzglyadom rasshirivshiesya belki razdavshihsya v uzhase glaz, skvoz' nepreodolimuyu pelenu spiravshego duh beshenstva on pytalsya nashchupat' tonkie kosti na glotke, stoit ih perelomit', i... i vot uzhe Gonsalves, peregnuvshis' i upershis' Serzhu v lob, pytaetsya otkinut' ego nazad. A potom on lezhit na spine, rasprostertyj vo ves' svoj rost, pryamo na ulice, i Gonsalves stoit ryadom na kolenyah, zadyhayas' i bessvyazno lopocha srazu na dvuh yazykah, pohlopyvaet ego po plechu, no, zavladev ego rukoj, ne oslablyaet mertvoj hvatki. - Nu-nu, polegche, polegche, - govorit Gonsalves. - Hombre [chelovek (isp.)], Bozhe ty moj! Serdzhio, no es nada [nichego (isp.)], paren'. Vse v poryadke, nu! Rasslab'sya, hombre... Serzh otvernulsya ot dezhurnoj mashiny i prislonilsya k nej spinoj. YA nikogda ne plakal, ni razu v zhizni, podumal on. Dazhe kogda ona umerla, voobshche - ni razu. On i sejchas ne plakal, drozha vsem telom i prinimaya zazhzhennuyu dlya nego Gonsalvesom sigaretu. - Nikto i ne zametil nichego, Serdzhio, - skazal tot. Serzh ponuro zatyanulsya, chuvstvuya zapolonivshuyu nutro bezyshodnuyu i boleznennuyu toshnotu, no razbirat'sya v etom sejchas ne hotelos'; ostavalos' nadeyat'sya, chto emu po silam derzhat' sebya v rukah, hot' prezhde nikogda on tak ne boyalsya; smutno on soznaval: vot chego ya strashus' v samom sebe, takih vot shtuchek. - Horosho, chto te lyudi na kryl'ce voshli v dom, - sheptal Gonsalves. - Nikto nichego ne videl. - Teper' uzh ya tebya tochno prish'yu, mat' tvoyu... - poslyshalsya skripuchij plaksivyj golos iz mashiny. - Tebe ot menya ne ujti. Gonsalves sil'nee szhal Serzhu ruku. - Ne slushaj etogo cabrone [kozel (isp., grub.)]. Kazhetsya, ego shee ne obojtis' bez sinyakov. Koli eto tak, budem schitat', chto oni emu dostalis', kogda ty arestovyval ego na zadnem dvore. On okazal soprotivlenie, i tebe prishlos' krepko priobnyat' ego za sheyu, usvoil? Serzh kivnul. Sejchas emu vse bylo do lampochki, krome razve chto slabogo udovol'stviya ot sigarety. On zhadno vdyhal dym, puskaya cherez nos gustoe oblachko i delaya novuyu goryachuyu i zhadnuyu zatyazhku. Sidya v dva chasa utra v komnate sledstvennogo otdela, Serzh razmyshlyal o tom, chto nedoocenival Mil'tona. Lish' teper' on ponyal, kak malo znal ob etom shumnom starom policejskom s krasnoj fizionomiej, kotoryj, naskoro posheptavshis' s Gonsalvesom, vzyal na sebya zabotu o yunom uznike, ustno otraportoval obo vsem serzhantu i sledovatelyam i voobshche predostavil Serzhu vozmozhnost' sidet' v etoj komnate, kurit' i tshchatel'nejshim obrazom obdumyvat' malejshie detali togo, chto vhodit v ponyatie "sostavit' raport". Dezhurnye syshchiki i sledovateli po delam nesovershennoletnih otrabotali etu noch' sverhurochno, doprashivaya podozrevaemyh i svidetelej. CHetyrem radiomashinam bylo predpisano obsharit' vse ulicy, dvory, trotuary, kanalizacionnye i stochnye truby na vsem puti presledovaniya ot samogo doma Naho i do temnoj pod®ezdnoj dorogi, gde provel zaderzhanie Serzh. No i k dvum chasam utra pistolet mal'chishki vse eshche ne byl najden. - Hochesh' eshche kofe? - sprosil Mil'ton, postaviv kruzhku s chernoj zhidkost'yu na stol, sidya za kotorym Serzh vyalo vyvodil karandashom tekst zayavleniya po povodu proizvedennogo po nemu vystrela. Pozzhe etot tekst budet vpechatan v raport ob areste. - Pistoleta tak i ne nashli? - sprosil Serzh. Mil'ton pokachal golovoj i othlebnul iz svoej chashki. - YA sebe tak predstavlyayu: u mal'chugana, poka ty za nim gonyalsya, pistolet byl pri sebe, on ego vybrosil tam, na teh dvorah. Nasochinyaj sebe v golove hot' tysyachu ukromnyh mestechek, a pistolet mozhet byt' upryatan na kakom-nibud' zahlamlennom malen'kom pyatachke. Skoree vsego, gde-to vozle teh zaborov, cherez kotorye on pereprygival. On mog zakinut' ego na ch'yu-nibud' kryshu. Mog vydernut' puchok travy i shoronit' ego pod neyu. Mog shvyrnut' ego so vsego mahu na sosednyuyu ulicu. No mog rasstat'sya s nim i vo vremya pogoni, eto tozhe ne isklyucheno. Rebyatam ne pod silu proverit' kazhdyj dyujm na kazhdom dvore, kazhduyu pyad' zemli, pokrytuyu plyushchom, kazhduyu kryshu kazhdogo zdaniya i kazhdyj avtomobil', sluchajno priparkovannyj tam, gde ty za nim ohotilsya, a ved' i tuda on mog ego zabrosit'... - Ty tak eto govorish', slovno schitaesh', chto im ego ne najti. - Ne meshaet podgotovit'sya i k takomu ishodu, - pozhal plechami Mil'ton. - A bez etoj pushki nashe delo ne vygorit. Vse eto paskudnoe melkoe zhul'e chertovski zdorovo derzhitsya drug za druzhku, pereskazyvaya odni i te zhe istorii. Skazhut, ne bylo nikakogo pistoleta - i vse tut. - No ty zhe videl, kak rvanulos' plamya iz dula. - YA i ne otricayu. Da tol'ko nam nadobno dokazat', chto to byl pistolet. - Nu a tot parnishka, Ignasio? On tozhe videl. - Nichego on ne videl. Po krajnej mere govorit, chto nichego ne videl. Zayavlyaet, chto bezhal k domu, kogda uslyshal gromkij tresk. Pohozhe, govorit, na vyhlop avtomobilya. - A chto zhe ego mat'? Ona stoyala na kryl'ce. - Govorit, nichego ne videla. Ne zhelaet, chtoby ee vputyvali v eti banditskie vojny. Ee mozhno ponyat'. - YA ponimayu tol'ko to, chto etogo malen'kogo ubijcu sleduet upryatat' za reshetku. - Znayu, kakovo u tebya na dushe, mal'chugan, - skazal Mil'ton, kladya ruku Serzhu na plecho i blizhe pridvigaya stul. - Poslushaj-ka, tot parenek ne upomyanul nichego iz togo, chto stryaslos' pozdnee, ty ponimaesh', o chem ya govoryu. Po krajnej mere _poka_ ne upomyanul. YA uglyadel koe-kakie otmetiny u nego na shee, da tol'ko ochen' uzh on smuglyj. Tak chto ih ne osobo-to i vidno. Serzh posmotrel v chernotu chashki i sdelal ogromnyj glotok gor'kogo obzhigayushchego kofe. - Kak-to raz odin malyj kinulsya na menya s nozhom, - tiho skazal Mil'ton. - Ne tak uzh i davno eto sluchilos'. CHut' bylo ne vypustil von vsyu etu roskoshnuyu grudu kishok, - Mil'ton pohlopal sebya po puhlomu zhivotu. - Pytalsya nasadit' menya na vos'midyujmovoe ottochennoe lezvie. CHto-to zastavilo menya sdvinut'sya s mesta. YA i ne videl, kak ono proizoshlo. YA sobiralsya zaderzhat' ego za shchepotku travki v ego karmane, tol'ko i vsego. No chto-to zastavilo menya sojti s mesta. Mozhet, pochuyal neladnoe, ne znayu. Kogda on promahnulsya, ya otprygnul i plyuhnulsya na zadnicu i vytashchil svoyu pushku v tot samyj moment, kogda on byl gotov eshche raz popytat' udachu. On vyronil nozh i usmehnulsya, nu, znaesh', s takim vidom, budto govoril: "Na sej raz tvoya vzyala, legavyj". Togda ya ubral pistolet, dostal dubinku i slomal emu dva rebra, a na golove u nego prishlos' potom delat' trinadcat' stezhkov. Ne ostanovi menya vovremya naparnik, i ya by ego prikonchil. Ni do, ni posle etogo ya bol'she tak ne postupal. To est' prezhde ya takogo ne dopuskal. No v to vremya u menya hvatalo lichnyh problem, razvod i vse takoe prochee, nu a tot ublyudok sovsem menya dostal, vot ya i ne sderzhalsya, tak-to. I ni razu o tom ne pozhalel, ty menya ponimaesh'? Menya mutilo ne ot togo, _chto_ ya sdelal s nim, a ot togo, _chto_ sotvoril ya s samim soboj. YA lish' to hochu skazat', chto emu udalos' stashchit' menya na samoe dno dzhunglej i tozhe prevratit' v zhivotnoe, eto-to mne i ne nravilos'. YA razmyshlyal nad etim neskol'ko dnej i reshil, chto postupil kak obychnyj chelovek, no tol'ko ne kak policejskij. Negozhe policejskomu pugat'sya, vpadat' v isteriku ili shodit' s uma tol'ko potomu, chto kakoj-nibud' vyrodok pytaetsya s pomoshch'yu knopochnogo nozha vydolbit' iz nego kanoe. Vyhodit, ya postupil tak zhe, kak postupil by na moem meste lyuboj drugoj. No eto ne znachit, chto mne ne pod silu spravit'sya s etim chut' luchshe, sluchis' ono opyat'. Dobavlyu koe-chto eshche: za to, chto on edva menya ne prishil, emu dali sto dvadcat' dnej, i eto ne slishkom emu dokuchalo. No ya gotov pobit'sya ob zaklad, chto prepodal emu togda takoj poleznyj urok, chto teper' on dvazhdy podumaet, pered tem kak nanizyvat' na nozh policejskogo. Delo, kotoroe ty delaesh', mal'chugan, - zhestokoe delo. A potomu ne izvodis' po melocham. A koli uznaesh' pro sebya takoe, chego luchshe b ne znal, chto zh, zhivi s etim dal'she, i rano ili pozdno vse obrazuetsya. Serzh kivnul Mil'tonu, vyrazhaya naparniku priznatel'nost' za ego zabotu i hlopoty. Osushiv chashku, on prikuril ocherednuyu sigaretu. V sledstvennyj otdel voshel odin iz syshchikov, nesya v rukah fonarik i zheltyj bloknot. On skinul pidzhak i napravilsya k nim. - Sobiraemsya oprihodovat' etih chetveryh pizhonov, - skazal syshchik, moloden'kij kurchavyj serzhant, ch'e imya Serzh nikak ne mog zapomnit'. - Troim iz nih po semnadcat', oni otpravyatsya na Dzhordzhiya-strit, no skazhu vam navernyaka: v ponedel'nik oni budut na svobode. U nas net dokazatel'stv. - A skol'ko let tomu, chto strelyal v moego naparnika? - sprosil Mil'ton. - Primitivo CHavesu? Sovershennoletnij. Vosemnadcat' stuknulo. On otpravitsya v Central'nuyu tyur'mu, no, esli nam ne podvernetsya pod ruku eta pushka, cherez sorok vosem' chasov ego pridetsya vypihivat' ottuda pinkami pod zad. - CHto tam naschet puli? - sprosil Serzh. - Uchityvaya to, gde stoyal ty, i to, gde sideli na polu svoego "shevrole" eti rebyata, traektoriya vyleta puli iz okna mashiny dolzhna sostavit' po krajnej mere sorok pyat' gradusov. Pri pravil'nom pricele ona ugodila by pryamehon'ko v tvoyu fizionomiyu, nu a tak, pohozhe, ona proshla mezhdu domom, v kotoryj vy zahodili, i sleduyushchim, k zapadu. A tam pol-akra pustoshi. Inymi slovami, chertova pulya ne zadela nichego takogo, chto mozhno by nazvat' "predmetom" ili "veshch'yu", i sejchas, po vsej veroyatnosti, valyaetsya sebe gde-nibud' na avtostrade, chto za Obshchej bol'nicej. Tak chto, rebyata, primite moi sozhaleniya. Mne hochetsya nichut' ne men'she vashego pribit' gvozdyami po samye shlyapki k tyuremnym naram vse eti chetyre zadnicy. Odnogo kotenka, Hesusa Martinesa, my vychislili: zameshan v neraskrytom ubijstve v Hajlend-parke, togda kakogo-to parnishku razneslo vzryvom v kloch'ya. No tol'ko my i etogo ne mozhem dokazat'. - A kak naschet parafinovogo testa, Sem? - pointeresovalsya Mil'ton. - Razve s ego pomoshch'yu nel'zya podtverdit', chto mal'chishka palil iz pistoleta? - S ego pomoshch'yu ne podtverdit' dazhe togo, chto chelovek isprazhnyaetsya der'mom, a ne parafinom, - skazal syshchik. - Sojdet dlya detektiva v kino. A nitraty na svoi ladoshki lyuboj paren' mozhet zapoluchit' i tysyachej drugih sposobov. Ot parafinovogo testa tolku malo. - Mozhet, svidetel' kakoj ili sama pushka hot' k zavtremu ob®yavyatsya, - skazal Mil'ton. - Mozhet, i ob®yavyatsya, - skazal syshchik s somneniem. - Horosho, chto ya ne rabotayu inspektorom po delam nesovershennoletnih. Nas vyzyvayut togda tol'ko, kogda eti zhopy nachinayut drug v druzhku strelyat'. I ne po mne kazhdyj bozhij den' obihazhivat' ih iz-za vsyakih tam opostylevshih grabezhej, krazh i tomu podobnogo. YA by sebe takogo ne pozhelal. Moe delo - rassledovanie prestuplenij, nastoyashchih, na kotorye sposobny lyudi vzroslye i zrelye. Vo vsyakom sluchae, chtoby priznat' ih vinovnymi, mne trebuetsya kuda men'she vremeni. - Nu a po kakim delam prohodyat eti? - sprosil Mil'ton. - Kak i sledovalo ozhidat': ujma krazh so vzlomom, A.D.W., chastye uveselitel'nye progulki na ugnannyh avtomobilyah, ogrableniya, narkotiki i na kazhdom shagu popytki k iznasilovaniyu. |tot CHaves razok uzhe sidel v detskoj kolonii. Drugim poka ne dovodilos'. V kachestve sovershennoletnego CHaves popalsya vpervye. Lish' v proshlom mesyace razmenyal svoi vosemnadcat'. CHto zh, po krajnej mere za neskol'ko dnej isprobuet na vkus, kakovo ono vo vzrosloj tyur'me. - Takovo, chto prosto dast novuyu pishchu dlya razgovorov, kogda on vernetsya k sebe, - skazal Mil'ton. - I ya tak dumayu, - vzdohnul syshchik. - Pal'nuv v Durana i izbezhav nakazaniya - odnim etim on zarabotaet avtoritet, kakogo v ego mire hvatit s lihvoj. YA uzh stol'ko vremeni pytayus' raskusit' etih malen'kih zadiristyh bandyug! Vy ved', rebyata, ih syuda ispravno postavlyaete. Hotite koe-chto poslushat'? Togda poshli. Syshchik povel ih k zapertoj dveri. Kogda ona otkrylas', za nej voznik kroshechnyj kabinetik, ustavlennyj zvukozapisyvayushchej apparaturoj. Sem vklyuchil magnitofon, i Serzh uznal tonkij, no derzkij golosok Primitivo CHavesa. - Da ni v kogo ya ne strelyal, starichok. K chemu ono mne? - Tak-taki ni k chemu? Pochemu by tebe i ne pal'nut'? - proiznes drugoj golos - syshchika. - Horoshen'kij vopros, - skazal mal'chishka. - Skazhesh' pravdu - budesh' umnicej, Primo. Ot pravdy vsegda legchaet, s nee i novuyu zhizn' nachinat' spodruchnej. - Novuyu zhizn'? Mne i prezhnyaya po dushe. Mozhet, zakurim? Mgnovenie lenta prokruchivalas' vholostuyu, i Serzh rasslyshal tol'ko, kak chirknula spichka. Potom snova razdalsya rovnyj golos syshchika: - Pistolet my najdem, Primo, eto lish' vopros vremeni. Mal'chishka gaden'ko rassmeyalsya, i serdce Serzha, stoilo emu vspomnit' to oshchushchenie, kogda on derzhal v rukah etu toshchuyu glotku, gulko zastuchalo. - Vam ni po chto ne syskat' nikakogo pistoleta, - skazal mal'chishka. - YA dazhe o tom niskolechko ne bespokoyus'. - Gotov posporit', ty zdorovo ego upryatal, - skazal syshchik. - I eshche gotov voobrazit', chto u tebya i mozgi imeyutsya. - YA ne govoril, chto pri mne byl pistolet. YA tol'ko skazal, chto vam ni po chto ne syskat' nikakogo pistoleta. - Prochti-ka vot eto, - vdrug skomandoval syshchik. - A chto eto? - sprosil mal'chishka s podozreniem. - Obychnyj zhurnal, v kotorom pechatayut vsyakuyu vsyachinu. On prosto zdes' valyalsya i popal mne na glaza. Pochitaj-ka mne ottuda. - CHego radi, starichok? V kakie igry ty igraesh'? - Vsego-navsego malen'kij eksperiment moego sobstvennogo izobreteniya. Takuyu shtukovinu ya prodelyvayu s lyubym chlenom shajki. - Hochesh' chto-to dokazat'? - Mozhet, i tak. - Togda dokazyvaj eto s kem-nibud' drugim. - Primo, a kak daleko ty prodvinulsya v shkole? - Dvenadcatyj klass. V dvenadcatom klasse brosil. - Vot kak? Nu togda ty zdorovo umeesh' chitat'. Otkroj zhurnal i pochitaj chto-nibud'. Serzh uslyhal shelest stranic, spustya minutu razdalos': - Slushaj, starichok, net u menya vremeni na glupye detskie igry. Vete a la chingada [idi k chertu (isp.)]. - CHitat' ty ne umeesh', verno, Primo? Tebya perevodili iz klassa v klass vplot' do dvenadcatogo, nadeyas', chto, perejdya v nego, ty avtomaticheski stanesh' nastoyashchim uchenikom vypusknogo klassa, no tut-to oni i zaupryamilis', do nih doshlo, chto vydat' diplom neuchu, ne razlichayushchemu bukv, oni poprostu ne mogut. |ti blagodeteli vkonec tebya zatrahali, tak ved', Primo? - O chem eto ty govorish', starichok? CHem kovyryat'sya v etom der'me, ya uzh luchshe poboltayu o tom vystrele, kotoryj ty mne sh'esh'. - A kak daleko ty prodvinulsya v zhizni, Primo? - Kak daleko? - Vot imenno, kak daleko? ZHivesh' ty v teh korobkah, chto raspolozheny srazu za skotofermoj, verno? - Sobachij gorod, starichok. Mozhesh' nazyvat' ego Sobach'im gorodom, nam ottogo stydno ne sdelaetsya. - Pust' tak, Sobachij gorod. Naskol'ko daleko ty vybiralsya iz svoego Sobach'ego gorodka? Byl kogda-nibud' v Linkol'n-hajts? - V Linkol'n-hajts? Konechno, byl. - Skol'ko raz? Tri? - Tri, chetyre, ne znayu. |j, eta boltovnya mne uzhe vot gde sidit. Ne znayu, kakogo leshego tebe ot menya nuzhno. Ya estuvo [ya tam byl (isp.)]. - Voz'mi eshche sigaretu, - skazal syshchik. - Mozhesh' prihvatit' neskol'ko, na potom. - Vot eto delo. Za sigarety, tak uzh i byt', pereterplyu etu der'movuyu chepuhu. - Ot Sobach'ego gorodka do Linkol'n-hajts s dve mili budet. Dal'she ne naezzhal? Magnitofonnaya lenta vnov' smolkla, potom mal'chishka skazal: - Byl eshche v |l'-Serreno. |to namnogo dal'she? - Na kakuyu-to milyu. - Tak chto povidal ya dostatochno. - A okean kogda-nibud' videl? - Net. - A kakoe-nibud' ozero ili rechku? - Rechku. Vshivaya los-andzhelesskaya reka bezhit kak raz mimo Sobach'ego gorodka, razve net? - Kak zhe, kak zhe. Sluchaetsya, voda v etoj kanave podnimaetsya na celyh vosem' dyujmov. - Da komu kakaya raznica! Menya ono ne volnuet. U menya v Sobach'em gorode est' vse, chego ni pozhelayu. I na koj mne kuda-to motat'sya! Lenta opyat' smolkla, potom mal'chishka proiznes: - Pogodi-ka. Byl ya koe-gde i podal'she. Mozhet, sto mil' naberetsya. - |to gde zhe? - V kolonii. Kogda zasypalsya v poslednij raz na krazhe, menya tuda na chetyre mesyaca otpravili. Zato uzh kak ya radovalsya, vernuvshis' obratno v svoj Sobachij gorodok! Syshchik ulybnulsya i vyklyuchil magnitofon. - YA by nazval Primitivo CHavesa tipichnym chlenom podrostkovoj bandy. - CHto ty staraesh'sya dokazat', Sem? - sprosil Mil'ton. - Sobiraesh'sya zanyat'sya ego perevospitaniem? - Tol'ko ne ya, - usmehnulsya syshchik. - Teper' uzh eto nikomu ne pod silu. Daj Primo hot' dva milliona dollarov - on vse ravno ne otkazhetsya ot svoego Sobach'ego gorodka, ot svoej shajki i ot zabavy razdelat' na kuski kogo-nibud' iz "bogateev", a mozhet byt', i kogo iz policejskih. Primo slishkom star. Ego ne peredelaesh'. Upustili. - Nado skazat', on prilozhil k tomu vse usiliya, - s gorech'yu skazal Mil'ton. - |tot malen'kij sukin syn svoej smert'yu ne umret. 8. UNIVERSITETY - V tretij raz ob®yasnyayu, vasha podpis' na etoj povestke v sud oznachaet lish' vashe obeshchanie yavit'sya na razbiratel'stvo po delu o dorozhno-transportnom proisshestvii. |tim vy ne prinimaete na sebya nikakoj viny. Teper'-to yasno? - skazal Rentli, brosiv bystryj vzglyad na vnezapno vyrosshuyu tolpu zevak. - Nu-nu, da tol'ko ya vse odno nichego ne sobirayus' podpisyvat', - skazal razvyazno voditel' tyagacha i prislonilsya spinoj k belomu kuzovu, skrestiv na grudi korichnevye muskulistye ruki. Davaya ponyat', chto razgovor zakonchen, on zadral golovu i podstavil lico pod skatyvayushcheesya k zakatu solnce, kidaya torzhestvuyushchie vzglyady na lyubopytstvuyushchih nablyudatelej chislom teper' ne men'she dvadcati, a Gus prikidyval v ume, ne nastalo li vremya projtis' do dezhurnoj mashiny i vyzvat' podmogu. Zachem tyanut' do poslednego? |to sborishche v mgnoven'e oka mozhet zabit' ih do smerti. Tak sleduet li vyzhidat'? Ne pokazhetsya li trusost'yu trebovat' podkrepleniya tol'ko potomu, chto voditelyu tyagacha vzdumalos' posporit' da porisovat'sya na publike? Eshche minuta-drugaya - i on podpishet, navernyaka podpishet povestku. - Esli vy otkazhetes' podpisat', u nas prosto ne budet inogo vybora, krome kak arestovat' vas, - skazal Rentli. - Nu a esli podpishete - vse ravno kak dadite dolgovoe obyazatel'stvo. Vashe slovo budet vrode dolgovoj raspiski, my smozhem vas otpustit'. U vas est' pravo na sudebnoe razbiratel'stvo, esli pozhelaete - tak v malom zhyuri, v sude iz dyuzhiny prisyazhnyh. - Kak raz to, chto mne nuzhno - maloe zhyuri. - Vot i prekrasno. Nu a sejchas bud'te lyubezny podpisat' povestku. - Kogda u policii vyhodnoj? YA zastavlyu vas provesti ego v sude. - Prekrasno. - To-to i ono, chto vy raz®ezzhaete tut po vsej okruge da razdaete negram povestki, razve net? - Nu-ka oglyanis' po storonam, priyatel', - skazal Rentli, lico ego pokrylos' rumyancem. - Na zdeshnih ulicah ne vstretit' nikogo, _krome_ negrov. Tak s chego by, po-tvoemu, ya vybral tebya, a ne kogo drugogo? - Aga, znachit, lyuboj nigger sojdet, tak, chto li? Prosto na sej raz im okazalsya ya. - Prosto na sej raz ty okazalsya tem, kto proehal na krasnyj svet. Nu, budesh' ty podpisyvat' povestku ili net? - Osobo zhe vam nravitsya podraznit' stroptivyh voditelej tyagachej, tak, chto li? Vechno ohotites' za nami, chtoby byt' podal'she ot goryachih mest, a te vodily, chto zaveli druzhbu s policiej, mogut prespokojnen'ko postupat', kak im zablagorassuditsya, dazhe esli eto ne po zakonu. - Ne hochesh' podpisyvat' - zapiraj mashinu. Poedem v uchastok. - Na etoj povestke i imya-to ne moe, ne nastoyashchee. Nikakoj ya ne Uilfred Sentli. - Tak v tvoej shoferskoj knizhke. - Po-nastoyashchemu zvat' menya Uilfred Tri-Iksa, tak-to, snegovichok. Sam propovednik okrestil. - Vot i slavno. No dlya nas sgoditsya i tvoya rabskaya klichka. Nacarapaj vot tut "Uilfred Sentli". - Uzh kak tebe nravitsya rabotat' v zdeshnih krayah, pryamo obozhaesh', verno? S kem ugodno sporyu, ot odnoj myslishki, chto kazhdyj den' mozhesh' syuda yavlyat'sya i trahat', pokuda silenok hvatit, vseh chernyh podryad, na radostyah delaesh' v shtany. - Vo-vo, snegovichok, luchshe podtyani ih, - razdalsya golos iz tolpy podrostkov, - ne to vse dobro porasteryaesh'. Gorstka shkol'nikov zashlas' ot smeha i perebezhala ot sosisochnoj k protivopolozhnomu uglu ulicy. - Da, obozhayu rabotat' v zdeshnih krayah, - skazal Rentli bez vsyakogo vyrazheniya, no pokrasnevshee lico vydalo ego, i on zapnulsya. - Zapri mashinu, - skazal on nakonec. - Vy tol'ko poglyadite, brat'ya i sestry, kak oni obhodyatsya s chernymi lyud'mi, - zaoral muzhchina, oborachivayas' k tolpe na trotuare, za poslednyuyu minutu vyrosshej eshche vdvoe i uzhe perekryvshej dostup k policejskoj mashine. U Gusa tryaslas' chelyust', on krepko szhal zuby i podumal: slishkom daleko zashlo. - Vidali? - gorlanil muzhchina. Neskol'ko detishek, otdelivshis' ot perednego kraya tolpy, prisoedinilis' k dolgovyazomu i voinstvennomu p'yanchuge let dvadcati. Vybravshis' iz salona pod nazvaniem "SHik, blesk, krasota", on zakovylyal po ulice, ob®yavlyaya vsemu miru, chto emu raz plyunut' - prikonchit' paroj svoih chernyh lap lyubogo belogo legavogo, kogda-libo rozhdennogo na svet svoej suchkoj-mater'yu. Ego reshimost' vyzvala buryu vostorga i aplodismentov u podzadorivavshih ego pacanyat. Vnezapno Rentli reshitel'no protolkalsya skvoz' tolpu i napravilsya k patrul'noj mashine. Na kakoj-to muchitel'nyj i strashnyj mig Gus okazalsya sovershenno odin v okruzhenii plotnogo kol'ca chelovecheskih lic. Kto-to iz nih nepremenno pridet mne na pomoshch', tverdil on sebe. Esli chto sluchitsya, kto-to da pridet mne na vyruchku, vnushal on sam sebe, a bezuderzhnoe bujstvo voobrazheniya nazojlivo podskazyvalo, chto v licah etih net nenavisti, ne v kazhdom ona est', no, kogda Rentli vnov' rastolkal tolpu i vernulsya obratno, strah v serdce osel lish' samuyu malost'. - O'kej, syuda uzhe edut pyat' mashin, - skazal Rentli Gusu i obernulsya k voditelyu tyagacha. - Ili ty sejchas zhe podpisyvaesh' povestku, ili prodolzhaesh' vypendrivat'sya, no togda cherez paru minut uvidish' zdes' rebyat, kotorye s udovol'stviem o tebe pozabotyatsya, tak zhe kak pozabotyatsya i o lyubom drugom, kto vdrug, slovno lyagushka, reshit kvakat' da podprygivat'. - U tebya, vidat', plan po etoj pisanine, tak, chto li? - prezritel'no usmehnulsya muzhchina. - Net, plan byl ran'she, a teper' ya mogu cherknut' lyubuyu bumazhku, kakuyu tol'ko vzdumayu, - skazal Rentli i podnes karandash k samomu nosu voditelya. - Tak chto u tebya est' poslednij shans ee podpisat', a ne uspeesh' etogo sdelat' do priezda pervoj policejskoj mashiny, otpravish'sya v tyuryagu, dazhe esli umudrish'sya za to vremya, chto tebya budut tashchit' v kazennuyu tachku, postavit' vot zdes' sotnyu podpisej. Muzhchina sdelal shag vpered i dolguyu minutu pristal'no, v upor, glyadel v serye glaza policejskogo. Gus obratil vnimanie, chto byl on nichut' ne nizhe Rentli i dazhe ne huzhe togo slozhen. Zatem Gus vzglyanul na treh parnej, odetyh, slovno russkie krest'yane, v chernye kartuzy i belogo cveta bluzy. Oni nablyudali za Gusom i o chem-to sheptalis', stoya u obochiny. On ponyal, chto, esli zavaritsya kasha, emu pridetsya stolknut'sya vot s etimi rebyatami. - Nichego, Den' uzhe gryadet, - skazal voditel', vydergivaya iz ruki Rentli karandash i carapaya svoe imya cherez vsyu povestku. - Nedolgo tebe byt' psom, pobedivshim v drake. Poka Rentli otryval iz knizhechki kvitancij belyj talon narushitelya, voditel' narochno vyronil karandash na zemlyu, no Rentli predpochel ne zametit' etogo. On vruchil voditelyu povestku, i tot grubo vyhvatil ee iz pal'cev policejskogo. Gus i Rentli uzhe sideli v mashine, a on vse eshche prodolzhal razglagol'stvovat' pered redeyushchej tolpoj. Avtomobil' medlenno tronul ot obochiny, i neskol'ko molodyh negrov nehotya soshli s dorogi. Poslyshalsya gluhoj i tyazhelyj udar, no policejskie nikak na nego ne otreagirovali, hot' i znali: odin iz teh, v shapkah, pnul nogoj dezhurku v krylo. Razumeetsya, k velikoj radosti pacanyat. Na sekundu oni ostanovilis', i Gus zaper dvercu, a kakoj-to mal'chishka v zheltoj rubahe, ne upuskaya sluchaya naposledok prodemonstrirovat' sobstvennuyu udal', nespeshno, kak na progulke, obognul bamper. Povernuvshis' napravo i uvidev v neskol'kih dyujmah ot seb