ordera na  ee  arest  za
oskorblenie dejstviem policejskogo, nahodyashchegosya pri ispolnenii...
   - YA zhe govoril tebe, Sel, eto noven'kaya. Nikogda ee ran'she ne videl.
   - Vse ravno my najdem etu lohanku, - skazal  Bonelli,  udovletvorennyj,
kazalos', Gusovym ob®yasneniem. Gusu nemnogo polegchalo. ZHivot (uzhe pochti ne
bespokoil. Otkinuvshis' nazad,  on  gadal,  otkuda  vzyat'  emu  den'gi  dlya
materi, esli posle etoj poluchki nuzhno nepremenno vnesti platu za kuplennuyu
v rassrochku mebel'. I reshil ne lomat' sejchas  nad  etim  golovu,  mysli  o
materi i Dzhone vsegda otzyvalis' sudorogoj v zheludke, na segodnya  podobnyh
oshchushchenij on i bez togo ispytal predostatochno.
   Rovno v odinnadcat' Sel proiznes:
   - Po-moemu, samoe vremya povidat' nashego yunogo vozhaka, a?
   - O'kej, - probormotal Gus. On i ne podozreval, chto dremal.
   - Uveren, chto ne hochesh' domoj?
   - YA v polnom poryadke.
   Anderson, kotorogo oni  vstretili  v  restorane,  vid  imel  ugryumyj  i
vykazyval vse priznaki neterpeniya, othlebyvaya iz chashki kofe so slivkami  i
barabanya po stolu chajnoj lozhechkoj.
   - Opazdyvaete, - burknul on, kogda oni uselis'.
   - Da vot... - skazal Bonelli.
   - CHtoby nas nikto ne podslushal, ya snyal kabinet, -  skazal  tot,  terebya
cherenkom lozhki tonkie usiki.
   - Ponyatno, kogda idesh' na delo,  lishnyaya  ostorozhnost'  ne  povredit,  -
skazal Bonelli, i Anderson vnimatel'no posmotrel v  ego  holodnye,  slovno
gal'ka, glaza, pytayas' obnaruzhit' v nih sledy ironii.
   - Bol'she nikto ne pridet. Hanter  so  svoim  naparnikom  podcepil  paru
shlyuh, ostal'nye povyazali igrokov.
   - V kosti?
   - V karty, - otvetil Anderson.
   Gus nachinal razdrazhat'sya. S  nim  vsegda  tak  byvalo,  kogda  Anderson
upominal Hantera _s ego naparnikom_ ili _ostal'nyh_. Pora by uzhe zapomnit'
imena etih _ostal'nyh_ da _naparnikov_, ih vsego-to vosem' chelovek.
   - V bare rabotaem vtroem? - sprosil Bonelli.
   - Bez tebya. Tebya tam znayut, tak  chto  ostanesh'sya  snaruzhi.  YA  podobral
otlichnoe mestechko dlya nablyudeniya - cherez dorogu na  avtostoyanke  u  zhilogo
doma.  Bud'  tam,  kogda  my  vyvedem  arestovannogo.  Nu  a  esli   posle
polozhennogo chasa nas priglasyat v kvartirku otvedat' po ryumochke -  a  ya  na
eto, priznat'sya, ochen' rasschityvayu, - mozhet, my tol'ko promochim  gorlo,  a
potom ujdem i vyzovem podkreplenie.
   - Ne zabyvajte razlivat' vypivku po rezinkam, - skazal Sel.
   - Nu razumeetsya, - skazal Anderson.
   - Tol'ko ne lejte slishkom mnogo.  |ti  rezinki  ne  vyderzhat,  esli  vy
vol'ete v nih slishkom mnogo gradusov.
   - YA spravlyus', - skazal Anderson.
   - Osoblivo _ta samaya rezinka_. Ne lej v nee slishkom mnogo.
   - |to pochemu zhe?
   - My s moej podruzhkoj Bertoj nemnogo popol'zovalis' eyu proshloj  nochkoj.
Nel'zya skazat', chtoby teper' ona byla noven'koj.
   Sekundu Anderson glyadel na Bonelli, zatem zastenchivo hihiknul.
   - Dumaet, ya shuchu, - povernulsya Bonelli k Gusu.
   - Velikie nasmeshniki, - skazal Anderson. - Davajte-ka dvigat'sya. Mne ne
terpitsya zanyat'sya policejskimi obyazannostyami.
   Bonelli pozhal plechami i podmignul Gusu. Oni provodili Andersona do  ego
mashiny i otpravilis' sledom  za  nej.  Ne  doezzhaya  primerno  kvartala  do
"Pogrebka",  oni  ostanovilis'  i  reshili,  chto  Gus  i  shef  vojdut  tuda
poodinochke s intervalom v pyat' minut. Pri  zhelanii,  konechno,  mozhno  bylo
najti predlog i vojti tuda razom, no po planu oni dolzhny byli  dejstvovat'
kak neznakomcy.
   Edva  ochutivshis'  vnutri,  Gus  poteryal  vsyakij  interes   k   arestam,
policejskoj rabote i chemu by to ni bylo eshche.  Bolee  ego  ne  interesovalo
nichego, krome stoyavshej pered nim na obitoj kozhej stojke vypivki. Proglotiv
dva viski s sodovoj, on zakazal tret'yu porciyu, no blagodatnoe teplo nachalo
brodit' v nem prezhde, chem on razdelalsya so vtoroj.  Neuzhto  ya  otnoshus'  k
kategorii lyudej, predraspolozhennyh k alkogolizmu? - podumal  on.  Pozhaluj,
tak ono i est', i eto odna iz prichin,  pochemu  on  p'et  stol'  redko.  No
glavnaya prichina v tom,  chto  on  terpet'  ne  mozhet  vkusa  spirtnogo,  za
isklyucheniem razve chto viski s sodovoj, eta smes' -  eshche  kuda  ni  shlo.  A
segodnya - tak voobshche priyatna. On nachal postukivat' rukoj  v  takt  orushchemu
muzykal'nomu avtomatu i vpervye oglyadel bar. Dlya budnego vechera zdes' bylo
vsego polno - i narodu, i shuma. Pochti vse kabiny i  stoliki  byli  zanyaty,
tesno bylo i u stojki. Othlebnuv iz tret'ego bokala,  on  zametil  odinoko
sidyashchego za malen'kim kruglym stolikom serzhanta Andersona.  Tot  potyagival
koktejl' i surovo  sverlil  Gusa  glazami.  Potom  podnyalsya  i  podoshel  k
avtomatu.
   Gus reshil ne otstavat' i, nashchupav v  karmane  monetu  v  dvadcat'  pyat'
centov, priblizilsya k sverkayushchej mashine, otbrasyvavshej na napryazhennoe lico
Andersona zeleno-golubye bliki.
   - Nu i tolpa, - skazal Gus, delaya vid, chto vybiraet melodiyu. On obratil
vnimanie, chto guby ego nemeyut, golova kruzhitsya,  kak  v  legkom  bredu,  a
muzyka zastavlyaet bystro bit'sya serdce.  Potom  opustoshil  bokal,  kotoryj
derzhal v ruke.
   - Ne ochen'-to nalegaj na  vypivku,  -  zasheptal  Anderson.  -  Esli  my
namereny zdes' delat' delo, ty obyazan byt' trezv.
   On vybral melodiyu, udaril po knopke i  pritvorilsya,  chto  vybiraet  eshche
odnu.
   - Kogda vyglyadish' tak zhe, kak eti p'yanchuzhki, luchshe rabotaetsya, - skazal
Gus i podivilsya sam sebe: nikogda prezhde on serzhantam ne  perechil,  men'she
vseh - Andersonu, togo on prosto pobaivalsya.
   - Konchaj pit', - skazal Anderson. -  Smotri  ne  pereuserdstvuj,  inache
nachnut na tebya kosit'sya.
   - Ladno, - skazal Gus. - Vmeste syadem?
   - Poka chto net, - otvetil tot. - Pryamo peredo mnoj  za  stolikom  sidyat
dve damochki. SHlyuhi,  po-moemu,  no  ne  uveren.  Poluchit'  predlozhenie  ot
prostitutki delu ne pomeshaet. Esli i s etim sladim,  oni  nam  prigodyatsya,
chtoby predstavit' nas po vysshemu razryadu na popojke tam,  naverhu.  A  kak
voz'mem to mestechko, i ih povyazhem.
   - Otlichnyj plan, - skazal Gus i glupo iknul.
   - CHtoby  ne  ob®yavlyat'  ob  etom  vo  vseuslyshanie,  dostatochno  potishe
govorit'.
   - Prosti, - skazal Gus i snova iknul.
   - Idi k stojke i sledi za mnoj. Esli u menya s temi babami  ne  vygorit,
progulyaesh'sya do ih stolika i postaraesh'sya prikolot'. A budesh' imet' uspeh,
ya i sam sebya tuda eshche razok priglashu.
   - Ladno, - skazal Gus, i Anderson zapustil svoyu poslednyuyu melodiyu.  Gul
golosov v bare grozil zaglushit' avtomat, grozil do  togo  mgnoveniya,  poka
Gusu ne zalozhilo ushi i on ne ponyal, chto gul bol'shej chast'yu sidit u nego  v
golove; on vspomnil  o  letyashchem  "kadillake"  i  snova  uzhasnulsya,  silyas'
vybrosit' ego iz golovy zaodno s gulom.
   - Sejchas zhe vozvrashchajsya k svoemu stolu, - zashipel Anderson. - My i  tak
uzhe torchim zdes' slishkom dolgo.
   - A razve mne ne nuzhno proigrat' kakuyu-nibud' zapis'? YA vrode dlya  togo
syuda i prishel, - skazal Gus, tycha pal'cem v sverkayushchuyu mashinu.
   - Ah, da, - soglasilsya Anderson. - Sperva chto-nibud' proigraj.
   - Ladno, - skazal Gus i opyat' iknul.
   - I ne osobo nalegaj na vypivku, - povtoril Anderson, zashagav obratno k
svoemu stoliku.
   Obnaruzhiv, chto rasplyvchatye nadpisi  tyazhelo  poddayutsya  prochteniyu,  Gus
prosto tknul v tri  knopki  na  mashinnoj  paneli.  Zazvuchavshij  "hard-rok"
prishelsya emu po dushe. SHCHelkaya pal'cami i  povodya  plechami,  on  vernulsya  k
stojke i tut zhe zakazal eshche viski s sodovoj,  no  pil  teper'  ukradkoj  v
nadezhde, chto ne zametit Anderson. Zatem on poprosil povtorit' i  prodralsya
skvoz' tolpu k dvum zhenshchinam, sidyashchim za stolom. I vpryam'  na  prostitutok
smahivayut, podumal on i vstal pered ih stolom,  pritopyvaya  nogoj  v  takt
muzyke.
   Ta, chto byla pomladshe, puhlen'kaya bryunetka s poserebrennymi volosami  i
v uzkom, kak chulok, zolotistom plat'e, mgnovenno emu  ulybnulas'.  Popivaya
iz stakana, on odaril obeih plotoyadnym vzglyadom, uverennyj, chto bez otveta
on ne ostanetsya, potom bystro posmotrel na  Andersona,  svirepo  i  mrachno
sledyashchego za nim poverh svoego bokala, - posmotrel i edva ne rashohotalsya,
ibo davno uzhe ne byl tak schastliv, kak sejchas. On radostno p'yanel i  znal,
chto p'yaneet. Odnako ego vospriimchivost' i chuvstvitel'nost' sdelalis'  lish'
ostree, reshil Gus, on videl vse kak by v perspektive, nu a zhizn',  velikij
Bozhe, zhizn'  -  prekrasna!  On  s  vozhdeleniem  pokosilsya  na  tolstuhu  s
obescvechennymi volosami, kotoroj bylo nikak ne men'she pyatidesyati  pyati,  i
ta podmignula emu golubym glazom alkogolichki.  Ne  profi,  dogadalsya  Gus,
diletantka, soprovozhdayushchaya tu, chto posvezhee. Esli podvernetsya sluchaj, ona,
konechno, v storone ne ostanetsya,  tol'ko  komu  ohota  platit'  za  staruyu
kargu?
   - Edin, kak perst? - proiznesla karga, s trudom vorochaya yazykom i glotaya
zvuki. Gus stoyal pered nimi, pokachivayas' i dergayas' pod muzyku, pereshedshuyu
teper' v kreshendo iz barabanov i elektrogitary, i  s  kazhdoj  minutoj  emu
delalos' vse veselee.
   - Pokuda est' muzyka, vypivka i lyubov', nikto ne odinok, - skazal Gus i
vypil za zdorov'e kazhdoj iz nih v otdel'nosti, oprokinuv v glotku viski  s
sodovoj i dumaya o tom, kak eto chertovski elegantno i effektno u  nego  vse
vyhodit...
   - Nu tak prisyad'  i  porasskazhi  mne  chto-nibud'  eshche,  koli  ty  takoj
smyshlenyj mizinec, - predlozhila staraya blondinka i  ukazala  na  svobodnyj
stul.
   - A mogu ya vas, devochki,  ugostit'  paroj  glotochkov?  -  sprosil  Gus,
oblokotivshis' na stol i dumaya o tom, chto molozhavaya ne tak uzh i durna, kaby
eshche ne svernutyj na storonu nos da ne eti  pushistye  brovi,  nachinavshiesya,
kazalos', iz samoj beskonechnosti i tuda zhe, v  beskonechnost',  upolzavshie.
Zato grudi razmerov prosto chudovishchnyh. On  otkrovenno  ustavilsya  na  nih,
potom shvyrnul ej v lico  porochnuyu  ulybku  i  shchelknul  pal'cami,  prizyvaya
oficiantku, tol'ko chto podnesshuyu Andersonu novyj koktejl'.
   Obe zhenshchiny zakazali po "manhettenu", Gus - viski  s  sodovoj,  obrativ
vnimanie na to,  chto  Anderson  vyglyadit  zlee  obychnogo.  SHef  ego  uspel
prikonchit' dva bokala za to vremya, chto tolstaya blondinka rasskazyvala Gusu
dlinnyushchij nepristojnyj anekdot pro malen'kogo evreya i verblyuda s  golubymi
glazami, i hot' Gus tak i ne raspoznal, v chem tam  sol',  hohotal  vo  vse
gorlo, a kogda nakonec uspokoilsya, blondinka skazala:
   - My dazhe ne pereznakomilis'. Menya zvat' Flaffi Largo. Mozhno  prosto  -
Pushok. A eto Poppi La Fardzh.
   - Razreshite predstavit'sya: Lens Dzheffri Sevidzh, ili Dzheffri Besposhchadnoe
Kop'e, - skazal Gus, shatko podnyavshis' i poklonivshis' hihikayushchim damochkam.
   - Nu razve on ne prelest', etot malen'kij kakunchik? - sprosila Flaffi u
Poppi.
   - A gde ty rabotaesh',  Lens-Kop'e?  -  pointeresovalas'  Poppi,  ulozhiv
kist' na predplech'e  i  podavshis'  telom  vpered,  a  zaodno  obnazhiv  eshche
poldyujma glubokoj rasseliny, raskolovshej nadvoe ee uvesistoe bogatstvo.
   - Na fabrike po razdelyvaniyu dynek, - otvetil Gus, ne spuskaya glaz s ee
grudi. - To bish' na fabrike odezhdy, - dobavil on i posmotrel na nih,  daby
udostoverit'sya, chto shutka imi shvachena.
   - Dynek, -  povtorila  Flaffi  i  razrazilas'  pronzitel'nym  kvakayushchim
smehom, kotoryj zavershilsya moshchnym poluhrapom-poluvshlipom.
   CHertovski zdorovo, dumal Gus. Do chego  zhe  zdorovo,  chert  voz'mi!  Kak
tol'ko emu udaetsya segodnya vydumyvat' takie lihie shtukoviny, nu pryamo hot'
v kino snimaj! Tut on povernulsya k Andersonu, rasplachivavshemusya  za  novyj
koktejl', i skazal zhenshchinam:
   - |j, vidite von togo parnya?
   - |tot ublyudok tol'ko chto pytalsya  nas  podcepit',  -  skazala  Flaffi,
pochesyvaya shirochennyj zhivot i podtyagivaya soskol'znuvshuyu s plecha na  dryablyj
rozovyj biceps bretel'ku lifa.
   - Moj znakomyj, - skazal Gus. - Priglasim ego syuda?
   - Ty ego znaesh'? - sprosila Poppi. - Po mne, tak on vylityj legavyj.
   - Ha-ha-ha, - otvetil Gus. - Legavyj! YA znayu etogo sosunka  celyh  pyat'
let. Ran'she on vladel sobstvennoj set'yu  benzokolonok,  no  tak  opostylel
svoej staruhe, chto ta s nim razvelas', i teper' on upal v cene  vtroe.  No
na hleb-to emu vsegda hvatit.
   - A kak s hlebom u tebya, Lens? - vnezapno sprosila Flaffi.
   - Kakih-nibud' sem'desyat pyat' dollarov, - skazal Gus. - Pojdet?
   - Nu... - ulybnulas' Flaffi. - Kak zakroetsya etot  bordel',  my  dumaem
ustroit' tebe slavnoe predstavlenie, a za vse  slavnoe  da  horoshee  nuzhno
rasplachivat'sya zvonkoj monetoj, eto zhe estestvenno.
   - Flaffi, kakie plat'ya ty predpochitaesh'?  -  sprosil  Gus,  gulyat'  tak
gulyat'! - U menya v mashine est' koe-chto iz nashih  novejshih  modelej,  hochu,
chtoby kukolki vrode vas obryadilis' vo chto-nibud' stoyashchee.
   - Net, pravda? - sprosila  Poppi,  ulybka  s  trudom  umeshchalas'  na  ee
fizionomii. - A est' u tebya chto-nibud' chetyrnadcatogo razmera?
   - Samo soboj, malyshka, - otvetil Gus.
   - A dvadcat' dva s polovinoj? - zagorelas' Flaffi. - Moe staroe zelenoe
tryap'e uzhe razvalivaetsya na chasti.
   - Samo soboj, Flaffi, - skazal Gus i pochuvstvoval  dosadu:  ego  nizhnyaya
chelyust', guby i yazyk sovershenno onemeli.
   - Slushaj, Lens, - skazala Poppi, pridvigayas' vmeste so  stulom  k  nemu
poblizhe. - Obychno my ni s kem ne lozhimsya men'she chem za sotnyu v  noch'.  No,
mozhet, za te plat'ya ya by reshilas' udruzhit' tebe, nu, skazhem, za  pyat'desyat
hrustyashchih, i, mozhet, za ostavshiesya dvadcat' pyat' nam udalos' by  ugovorit'
i Flaffi porabotat'. CHto skazhesh', Flaff? Bol'no horosh etot chertenok.
   - Prelest', a ne kakunchik, - skazala ta. - YA soglasna.
   - Vot i  otlichno,  kukolki,  -  skazal  Gus,  kozhej  chuya,  kak  svirepo
tarashchitsya na nih skvoz' dymnuyu temen' Anderson. Tem ne  menee  Gus  podnyal
tri pal'ca, podzyvaya oficiantku.
   - Pochemu by nam srazu i ne nachat'? -  sprosila  Poppi.  -  Vremeni  uzhe
pochti chas.
   - Ranovato eshche, - otvetil Gus. - YA slyshal, oni  tut  krutyatsya  i  posle
zakrytiya. Kak vam takaya ideya: posle  dvuh  idem  naverh,  vyp'em  nemnogo,
poveselimsya, a potom mozhem otpravit'sya v motel', nu kak?
   - Dzhordzh deret naverhu vtridoroga, - skazala Poppi. - A u tebya vsego-to
sem'desyat pyat' dollarov, oni nam nuzhnee, chem Dzhordzhu.
   - Poslushajte, -  zavorchal  Gus,  na  mgnovenie  zapnuvshis'  i  glyadya  s
zhalost'yu na obrechennuyu muhu, barahtavshuyusya v  krugloj  luzhice  na  gryaznom
stole. - Est' plan. Priglashaem togo parnya, nu,  moego  znakomogo,  i,  kak
zakroetsya bar, berem ego s soboj naverh k Dzhordzhu. A tam  prosazhivaem  vse
ego denezhki. U nego ih kury  ne  klyuyut.  Nu  a  posle  togo,  kak  vslast'
nap'emsya, puskaem ego pod otkos i vtroem speshim v  postel'ku.  Pokamest  ya
dlya nee ne sozrel, dlya postel'ki, mne eshche veselit'sya i veselit'sya.
   - YA vizhu, ty ne znaesh', chto takoe vesel'e, kakunchik, - skazala  Flaffi,
korotkopaloj rozovoj rukoj stisnuv emu bedro i tyazhelo navalivshis' na  Gusa
v popytke chmoknut' ego v shchechku gubami, pohozhimi  na  spushchennuyu  kameru  ot
kolesnoj pokryshki.
   - Prekrati, Flaffi, - skazala Poppi. - Radi Boga,  ne  hvataet  tol'ko,
chtoby tebya sunuli v katalazhku protrezvet'. Kak nam togda byt'?
   - Ona ne p'yana, - skazal vdrebezgi p'yanyj Gus.  Ne  vyderzhav  nagruzki,
lokot' ego soskol'znul so stola iz-pod massivnogo tela Flaffi.
   - Luchshe ujti otsyuda i otpravit'sya v motel' sejchas zhe, - skazala  Poppi.
- Kogda vas povyazhut kak poslednih alkashej, ot vsej nashej sdelki  ostanetsya
kuchka der'ma.
   - Obozhdi chutok, - skazal Gus i pomahal rukoj v tu storonu, gde, po  ego
raschetam, dolzhen byl nahodit'sya Anderson.
   - Ne hotim my etogo tipa, - skazala Poppi.
   - Zatknis', Poppi, - skazal Gus.
   - Zatknis', Poppi, - skazala Flaffi. - Bol'she lyudej - trah  veselej,  -
srifmovala ona.
   - Schitaj, chto ya vzyala tebya s soboj v poslednij raz, Flaffi,  -  skazala
Poppi i shchedro otpila iz svoego stakana.
   - Ty zval menya? - sprosil Anderson, Gus  podnyal  golovu  i  uvidel  nad
soboj krasnye glaza serzhanta.
   - Da, konechno, - probormotal Gus. - Prisazhivajsya... CHonsi. Devochki, eto
vot CHonsi Danghill [Dunghill (angl.) - kuchka der'ma], moj staryj priyatel'.
CHonsi, znakom'sya: Flaffi i Poppi, moi novye priyatel'nicy.
   Gus podnyal bokal s viski, privetstvuya  vseh  troih,  i  sdelal  bol'shoj
glotok, odnako vkusa pochti ne razobral.
   - Ochen' priyatno, - s nelovkoj  chopornost'yu  proiznes  Anderson,  i  Gus
pokosilsya na serzhanta,  vspomniv  slova  Bonelli:  hrenovej  rabotnika  po
baram, chem Anderson, ne najti, etot trezvennik p'yaneet s dvuh bokalov,  da
i to p'et  lish'  togda,  kogda  etogo  trebuet  dolg.  Gus  uhmyl'nulsya  i
peregnulsya cherez stol,  razglyadyvaya,  kak  zalivaet  nachal'stvennye  glaza
"firmennyj" andersenovskij gnev.
   - Starina CHonsi dolzhen nas dognat', - skazal Gus, - esli,  konechno,  on
hochet posle dvuh podnyat'sya s nami v lichnyj bar Dzhordzha i propustit' tam po
pare ryumochek.
   - Der'mo, - skazala Poppi.
   - Lichnyj bar? - peresprosil Anderson, brosaya na Gusa  hitryj  vzglyad  i
poshchipyvaya redkie usiki.
   - Vot imenno, nas otvedut naverh devochki. Oni znayut  etogo  Dzhordzha,  u
nego pervoklassnyj pritonchik, dejstvuyushchij  posle  otboya,  i,  esli  uzh  ty
soglasen oplatit' nam vsyu vypivku, mozhesh' prisoedinyat'sya, verno, devochki?
   - Prav-fff-da, - skazala Flaffi i chmoknula Gusa, tknuvshis' emu v  shcheku,
otchego ego edva ne peredernulo; nesmotrya na vypitoe spirtnoe, pri mysli  o
boleznyah, kotorymi mogut nagradit' ego guby prostitutki,  on  sodrognulsya.
Ukradkoj plesnul nemnogo viski na  ruku  i,  chtoby  ubit'  vseh  mikrobov,
smazal im vlazhnyj sled. - Tak ty zakazyvaesh' vypivku, a, CHonsi? - sprosila
Flaffi s vyzovom v golose, buravya Andersona glazami, vse ravno kak  bokser
svoego protivnika.
   - CHetyre bokala, - obratilsya tot k oficiantke.
   - Dlya sebya dva, - skazal Gus.
   - CHto?
   - Ty dolzhen dogonyat'.
   - Tak chto zhe? - sprosila skuchayushchaya oficiantka, vse eshche koleblyas'  i  ne
znaya, komu povinovat'sya.
   - Ili ty nas dogonyaesh', ili my ne berem tebya naverh, - skazal Gus.
   - Prinesite mne dva  dajkiri,  -  skazal  Anderson,  ne  svodya  s  Gusa
nenavidyashchih glaz, a tot bezostanovochno hihikal, poka Flaffi special'no dlya
shefa povtoryala anekdot pro evreya i golubookogo verblyuda.
   - Pej do dna, - prikazal Gus Andersonu, kogda dajkiri pribyli.
   - Vyp'yu tak, kak mne nravitsya, - skazal Anderson.
   - Pej do dna, mad' d-d-voyu, - skomandovala Flaffi, i bagrovye  meshki  u
nee pod glazami ugrozhayushche  nabuhli.  Kogda  Anderson  otstavil  v  storonu
pervyj bokal, Gus zaaplodiroval i  slabo  ulybnulsya  Poppi.  Ta  kurila  i
poglazhivala svoj stakan.
   Gus so  staratel'nym  vozhdeleniem  poglyadel  na  ee  vypuklye  grudi  i
rasskazal Flaffi anekdot pro "devicu iz striptiza s odnoj tit'koj", tol'ko
koncovku  on  pozabyl  i  smolk  gde-to  na  seredine.  Flaffi  zakvakala,
vshrapnula-vshlipnula i zayavila, chto smeshnee nichego vovek ne slyhala.
   Prikonchiv vtoroj bokal, Anderson podal znak podnesti eshche pyat' i  teper'
radostno skalilsya, dopytyvayas' u Poppi, ne  rabotala  li  ta  kogda-nibud'
tancovshchicej: u nee za-me-chatel'nye nogi.
   - Pej do dna, - skazal Anderson, kogda pribyla vypivka.
   - Mad' d-d-voyu, - skazala  Flaffi  i  razrazilas'  kudahtan'em,  bol'no
stolknuvshis' s Gusom lbami.
   - Polnyj poryadok, - skazal Anderson, osushiv bokal, i tut zhe  vzyalsya  za
novyj. - YA dogonyayu, Poppi.
   - |to do dobra ne dovedet, - zahnykala ta.  -  Na  etoj  rabote  nel'zya
napivat'sya, Flaffi.
   - A ya i ne p'yana. P'yan Lens, - skazala Flaffi. - Da i CHonsi tozhe.
   - Krasivaya ty devushka, Poppi, ej-Bogu, chto dumayu, to i govoryu, - skazal
Anderson, a Gus zaoral:
   - Ooooooh, CHonsi, konchaj, ty menya ubivaesh', -  i  v  kakom-to  dikom  i
beskonechnom pristupe vesel'ya prinyalsya rzhat', riskuya podavit'sya sobstvennym
smehom. Pridya v sebya, on obnaruzhil, chto nad nim hohochet ves' bar, i eto, v
svoj chered, zastavilo ego zajtis' smehom  pushche  prezhnego.  On  ostanovilsya
lish' togda, kogda Flaffi sgrabastala ego v svoi  pyshnye  ob®yatiya,  nazvala
kakunchikom i pocelovala vzasos. S®ezhivshis' v uzhase, on podumal: nebos'  za
etot vecher ona uspela obojti ves' mir. On glotnul  v  speshke  iz  stakana,
yarostno propoloskan rot i potyanulsya za sleduyushchim.
   - Horosh pit', - serdito probormotal Anderson.
   - Ty, CHonsi, luchshe za soboj smotri, - skazal Gus, starayas' ne dumat'  o
tom, kak ispol'zuyut prostitutki svoi guby. Ego toshnilo.
   - Vsem nam horosh pit', - skazala Poppi. -  YA  uzh  chuvstvuyu,  chto-nibud'
tochno stryasetsya.
   - Net, ty i vpravdu  milaya  devushka,  -  skazal  Anderson  i  vyplesnul
polstakana na ee zolotistuyu sumochku.
   - SHobla p'yanyh skotov, mat' vashu... - skazala Poppi.
   - Sozhaleyu, Poppi, - skazal Anderson. - V samom dele.
   Anderson dopil bokal i, hotya  Poppi  k  svoemu  dazhe  ne  prikosnulas',
zakazal eshche raz po krugu. V konce  koncov  on  proglotil  svoj  stakan  i,
podzadorivaemyj Flaffi, oprokinul v sebya eshche i dva "manhettena"  Poppi.  U
Gusa raskalyvalas' golova, toshnota ne prohodila. On pripomnil, chto odnazhdy
podslushal kakuyu-to shlyuhu v "vagonchike", priznavshuyusya, chto kak-to za  vecher
ona otfrancuzila celyh dvadcat' dva raza. On poglyadel  na  lobyzavshie  ego
guby Flaffi. Potom propoloskal rot viski, otpihivaya Flaffi vsyakij raz, kak
ta sklonyalas' nad nim i stiskivala emu bedro. Teper' ego besilo  vse,  chto
ni delalos', a ved' kakih-nibud'  paru  minut  nazad  on  byl  schastliv...
Svirepo ustavivshis' na redkie usiki Andersona, on dumal: nu chto za  ubogij
sukin syn!
   - Sejchas mne ne slishkom-to zdorovo, Poppi,  -  skazal  tot,  pohlopyvaya
devicu po ruke i travya bajki pro to, chto za proshlyj  god  biznes  yavno  ne
udalsya i prines emu kakih-to zhalkih pyat'desyat tysyach dohodu. Poppi  glyadela
na nego, ne osobenno verya.
   - Davajte-ka vymetat'sya otsyuda, -  skazala  ona.  -  Ty  hodit'-to  eshche
mozhesh', a, Flaffi?
   - YA mogu tancevat', - prorychala Flaffi, golova ee, kazalos', vse glubzhe
i glubzhe pogruzhaetsya v bezdnu  ryhlogo  tela,  grozya  okonchatel'no  v  nej
utonut'.
   - Menya nachinaet mutit', - skazal Anderson.
   - Nu-ka poceluj etogo sukina syna, - shepnul vdrug Gus v uho Flaffi.
   - CHego? - peresprosila ta i sliznula  upryamuyu  kapel'ku  podozritel'noj
vlagi, zavisshuyu na konchike nosa.
   - Sgrabastaj ublyudka tak zhe, kak prodelala eto so mnoj,  i  ublazhi  ego
moshchnym stoprocentnym soplivym zasosom, da tak, chtoby ni ya, ni ty,  ni  tem
bolee on - nikto ne somnevalsya, chto tvoj staryj yazychok ne promahnulsya.
   - Da mne on vovse dazhe ne nravitsya, etot zasranec, - prosheptala  Flaffi
v otvet.
   - Posle ya otblagodaryu tebya lishnej pyaterkoj, -  tak  zhe  shepotom  skazal
Gus.
   - Lan-n-no, - soglasilas' Flaffi  i  potyanulas'  cherez  ves'  stol.  Ne
obrashchaya vnimaniya na zadetyj eyu stakan, kotoryj upal na pol i razbilsya, ona
zazhala v tiski ruki  izumlennogo  Andersona  i  vpilas'  emu  v  guby,  ne
vypuska" do teh por, poka  tomu,  sognuvshis'  v  kakom-to  durnom  podobii
rychaga, ne udalos' vyrvat'sya i otbrosit' ee na stul. Zvuk byl takoj, budto
upala v vodu betonnaya svaya: bultyh!!!
   - Zachem ty eto sdelana? - proshipel Anderson, s trudom lovya vozduh.
   - A z'tem, chto ya lyublyu tebya, zasranca,  -  otvetila  Flaffi  i  stashchila
kruzhku piva u speshashchej k sosednemu stoliku  oficiantki  pryamo  s  podnosa.
Votknuv podborodok v penu, ona skazala: - Smotrite na menya, ya - kozlenok.
   Anderson oplatil pivo i vsuchil rasserzhennoj oficiantke dva  dollara  na
chaj.
   - Nu-ka, Flaffi, pod®em, - skazala  Poppi,  kogda  oficiantka  ushla,  -
poshli v ubornuyu, pomoem tvoyu proklyatuyu rozhu, a posle ceplyaem Lensa i srazu
otpravlyaemsya v motel'. Ty ponyal, Lens?
   - Konechno, konechno, Poppi, kak skazhesh', - otvetil Gus, usmehayas' v lico
oskorblennomu Andersonu i oshchushchaya novyj priliv schast'ya.
   Kogda te otoshli, serzhant nakrenilsya vpered, edva pri etom  ne  upav  na
gryaznyj pol, i s mukoj poglyadel na Gusa:
   - Plibsli, my slishkom-ochen'-chertovski p'yany, chtoby delat' nashu  rabotu.
Ty eto hot' ponimaesh'?
   - _My_ ne p'yany, serzhant. P'yan ty, - skazal Gus.
   - Menya mutit, Plibsli, - vzmolilsya Anderson, slovno opravdyvayas'.
   - A znaesh', serzhant, chto rasskazala mne Flaffi? - sprosil  Gus.  -  Ona
rasskazala mne, chto den' naprolet poteet v  publichnom  dome,  vyduvaya  tam
svoyu normu. A norma vyduva u nee - dvadcat' dva shlanga.
   - Ona... eto pravda? - sprosil Anderson, prizhimaya ladon' ko rtu.
   - Skazala, chto daet komu  popalo  i  gde  popalo,  a  to  i  francuzit,
zaprosto, bez lishnih razgovorov, potomu kak s trahom hlopot  kuda  bol'she,
tak chto ona, esli kakomu parnyu ohota, luchshe uzh poigraet  s  nim  v  staryj
dobryj parashyut.
   - Ne rasskazyvaj mne eto, Plibsli,  -  skazal  Anderson.  -  YA  sejchas,
Plibsli, rygnu.
   - Sozhaleyu, serzhant,  chto  ona  tebya  pocelovala,  -  prodolzhal  Gus,  -
sozhaleyu, potomu chto kak raz v  etu  samuyu  minutu  chertovy  spermatozoidy,
skoree  vsego,  kishat  v  tvoej  chertovoj  onaniruyushchej  glotke  i   hleshchut
hvostikami po tvoim chertovym onaniruyushchim glandam.
   Anderson vyrugalsya, napravilsya bokom k  vyhodu,  spotknulsya  i  vyronil
naruchniki, lyazgnuvshie  stal'yu  ob  pol.  Gus  ostorozhno  nagnulsya,  podnyal
naruchniki i zapetlyal mimo stolikov  vsled  za  Andersonom.  Rugan'  Poppi,
obnaruzhivshej, chto stolik pust, byla slyshna dazhe na trotuare.  Gus  peresek
ulicu, tshchatel'no derzhas' volnistoj beloj  linii.  Do  temnoj  avtostoyanki,
kazalos', bylo ne men'she mili. Projdya ee, etu "milyu", Gus nashel  Andersona
vyvorachivayushchimsya naiznanku pered svoej mashinoj. Bonelli  nezhno  glyadel  na
Gusa.
   - CHto tam u vas stryaslos'?
   - Tak, vypili s parochkoj shlyuh.
   - I chto zhe, oni ne klyunuli? Nikakih predlozhenij?
   - Klyunuli. Da tol'ko slishkom mnogoe sejchas nas svyazyvaet. Arestovat' ih
- ya by ne vynes etogo.
   - Ty napoil Andersona do porosyach'ego vizga, malysh. Vid  u  nego  takoj,
budto on tol'ko iz-pod stola, - usmehnulsya Bonelli.
   - Iz-pod stola s onaniruyushchimi nozhkami. YA ved' i v samom dele, Sel,  ego
napoil, - skripnul gorlom Gus.
   - Ty-to kak?
   - Toshnit.
   - Derzhis', - skazal Bonelli, brosiv bol'shuyu volosatuyu  ruku  na  Gusovo
plecho i pohlopav ego po shcheke. - Davaj-ka,  synok,  ugostim  tebya  chashechkoj
kofe.



        15. ZACHATIE

   Perevod  v  uchastok  na  Sem'desyat  sed'muyu  ulicu   okazalsya   udarom,
demoralizovavshim Roya. Dazhe teper', otsluzhiv v etom okruge  chetyre  nedeli,
on vse ne mog poverit', chto s  nim  i  vpravdu  tak  postupili.  Emu  bylo
izvestno, chto bol'shinstvo iz ego sotovarishchej po  akademii  poluchali  novye
naznacheniya v tri raznyh okruga, tret'ego on kak raz i nadeyalsya izbezhat'. V
konce koncov, v Central'nom divizione on byl na horoshem schetu, a pered tem
uspel porabotat' na N'yuton-strit, tak chto dazhe v koshmarnom sne ne mog sebe
predstavit', chto emu pridetsya trudit'sya eshche v odnom "chernom" okruge. Hotya,
s drugoj storony, emu sledovalo predvidet' takoj povorot sobytij. Vse, chto
ni delalos' v Glavnom upravlenii, bylo  bessmyslicej,  lishennoj  vsyacheskoj
logiki, k tomu zhe nikto iz starshih oficerskih chinov ne bral na  sebya  trud
prinimat' v raschet takie neulovimye, nematerial'nye  i  neosyazaemye  veshchi,
kak moral'noe sostoyanie podchinennyh. Da i k chemu ono im,  esli  glavnoe  -
snorovka i effektivnost', kol' skoro eti samye  snorovku  i  effektivnost'
tol'ko i cenit obshchestvennoe mnenie. No Bozhe pravyj, dumal  Roj,  Sem'desyat
sed'moj divizion! Pyat'desyat devyatyj mikrorajon i Avalon, Sloson i Brodvej,
Devyanosto vtoraya i Bich, Sto tret'ya - chego zdes', v sushchnosti,  tol'ko  net!
Eshche odna N'yuton-strit, no v desyat' raz razdavshayasya  v  masshtabe,  sploshnoe
nasilie i prestupnost', iz kotoryh on,  Roj,  ezhevecherne  vybiralsya,  lish'
otyskav brod v potokah krovi.
   Magaziny, ofisy i dazhe cerkvi  pohodili  zdes',  skoree,  na  kreposti.
Reshetki i cepi zashchishchali okna i dveri, a vo vremya  messy  v  cerkvah  mozhno
bylo videt' nanyatyh ohrannikov v uniforme. Net, eto nevozmozhno.
   - Za rabotu, - skazal lejtenant Finn, obrashchayas'  k  policejskim  nochnoj
smeny. Nemnogoslovnyj, s melanholicheskim licom  i  dvadcatiletnim  stazhem,
Finn kazalsya  Royu  vpolne  podhodyashchim  dlya  dolzhnosti  dezhurnogo  oficera.
Vprochem, v etom okruge, v etom adovom kotle, storonnik strogoj  discipliny
v konce koncov dovel by delo do vseobshchego myatezha.
   Roj nacepil furazhku, sunul fonarik v special'nyj karman i  sobral  svoi
bumagi. Iz vsego skazannogo na pereklichke on ne ulovil  ni  slova.  Teper'
eto s nim chasto sluchalos'. Kak-nibud'  on  propustit  mimo  ushej  i  nechto
vazhnoe. Hotya by vremya ot vremeni, no im, dolzhno  byt',  govoryat  i  chto-to
vazhnoe, podumal on.
   Spuskat'sya po lestnice vmeste s Rol'fom, svoim naparnikom, on ne  stal.
CHuzhoj smeh i chuzhie golosa razdrazhali ego  bez  vsyakoj  ochevidnoj  prichiny.
Propitavshayasya potom  forma,  prilipnuv  k  telu,  sadnila  kozhu  i  davila
tyazhest'yu na plechi, slovno sinyaya tesnaya  shkura.  Volocha  nogi,  Roj  lenivo
dotashchilsya do mashiny, raduyas' tomu, chto nastala ochered' Rol'fa sadit'sya  za
rul'. Sam on vyzhat kak limon, ni sil, ni energii, ni zhelaniya. A eta  nochka
eshche zadast im segodnya zharu.
   On mashinal'no vpisal v vahtennyj zhurnal ih imena, sdelal eshche  koe-kakie
pometki i zahlopnul bloknot. Rol'f vyrulil  so  stoyanki,  i  Roj  popravil
"fortochku", chtoby v salon hot' nemnogo popadal legkij osvezhayushchij veterok.
   - CHem by ty hotel segodnya zanyat'sya? -  sprosil  Rol'f,  yunyj  ulybchivyj
eks-moryak, otsluzhivshij v policii ne bol'she goda i eshche ne  izbavivshijsya  ot
bujnogo azarta, chto Royu, estestvenno, lish' dosazhdalo.
   - Vse ravno, - skazal on, zakurivaya i snova prikryvaya "fortochku".  Vkus
u sigarety byl otvratitel'nyj.
   - Proshvyrnemsya po Pyat'desyat devyatoj i Avalonu? - sprosil naparnik. - Ne
ochen'-to mnogo v poslednee vremya my udelyali vnimaniya tolkacham pilyul'.
   - O'kej, - vzdohnul Roj. Tol'ko by pereterpet' etu noch', a  tam  -  tri
vyhodnyh. On stal dumat' ob |lis, polnogrudoj dobrodushnoj sidelke; vot uzhe
polgoda nablyudal on za tem, kak vyhodit ona iz svoego doma, raspolozhennogo
cherez  dorogu,  naprotiv  ego  sobstvennogo,  i  vot  uzhe  polgoda  tem  i
ogranichivalsya - do proshloj nedeli, - vpolne  udovletvorennyj  blizost'yu  s
horoshen'koj hrupkoj Dzhenni, stenografistkoj, zhivushchej eshche blizhe -  naprotiv
po koridoru. Dzhenni ustraivala ego vo vseh otnosheniyah:  dostupna,  udobna,
ezhechasno zhazhdet lyubvi, poroj - zhazhdet chereschur. Ona  ne  ostavlyala  ego  v
pokoe togda dazhe, kogda on, iznurennyj i obessilennyj, vozvrashchalsya  domoj,
otrabotav  sverhurochno  na  sluzhbe,  posle  chego  lyubomu   zdravomyslyashchemu
cheloveku polagaetsya pervym delom horoshen'ko  vyspat'sya.  Obychno  on,  edva
dokovylyav do svoej  kvartirki,  tihon'ko  zapiral  dver',  no  ne  uspeval
oblachit'sya v pizhamu, kak Dzhenni, podslushav ego prihod  i  vospol'zovavshis'
klyuchom, kotorym on lichno nikogda ee ne snabzhal, okazyvalas' v ego spal'ne.
Slovno spinoj  pochuyav  v  bezmolvnoj  komnate  ee  prisutstvie,  on  rezko
oborachivalsya, i ona  tut  zhe  razrazhalas'  sudorozhnym  hihikan'em.  Dzhenni
boyalas' ego kak cherta. Ona byla uzhe v nochnoj sorochke - devchonka, ne  ochen'
udachno slozhennaya, slishkom hudaya, zato samozabvennaya i nenasytnaya v strasti
svoej, v svoem vozhdelenii. CHto by tam Dzhenni ni govorila, a on znal:  byli
u nee i drugie muzhchiny, da tol'ko na eto emu bylo rovnym schetom naplevat',
ee i tak bylo dlya nego slishkom mnogo, no teper', kogda on povstrechal  |lis
- spelen'kuyu (krov' s molokom), chisten'kuyu i slovno nakrahmalennuyu |lis  -
i v odnu  prekrasnuyu  noch'  na  proshloj  nedele  schastlivo  nasladilsya  ee
podatlivoj nezhnost'yu, - teper' uzh on navernyaka ohladit pyl Dzhenni.
   - Pohozhe, tolpa segodnya chto nado, - skazal Rol'f.
   Roj predpochel by, chtoby naparnik molchal, kogda sam on dumaet  ob  |lis.
Ob |lis i ee byuste, budto  sleplennom  iz  plodonos'ya  zrelosti,  oval'noj
zrelosti dvuh tykv, rozhdennyh  shchedrost'yu  prirody.  Zagadku  ih  gotov  on
postigat' chasami - v volnenii i izumlenii. Esli Dzhenni - para  lihoradochno
blestyashchih glaz, to |lis - para mirotvoryashchih svershenij ploti, |lis - eto ee
grud'. Interesno, podumal on, est' li na svete zhenshchina, o kotoroj  on  mog
by dumat' _celikom_, videt' v  nej  _lichnost'_!  O  Doroti  on  bol'she  ne
vspominal. No tut vdrug yavstvenno osoznal, chto kak  o  lichnosti  ne  dumal
_voobshche_ ni  o  kom.  Karl  -  eto  rot,  otkrytyj  rot,  neprestanno  ego
kritikuyushchij. Otec - para glaz, ne pozhirayushchih ego, kak glaza toj zhe Dzhenni,
no glaz molyashchih, skorbnyh, uprashivayushchih ego podchinit'sya  sobstvennoj  -  i
Karla - udushayushchej tiranii. "Kaby ya mog tol'ko smenit'  tablichku  "Feler  i
syn" na "Feler i synov'ya"... - vzyval k nemu otec. - Oh, Roj, da  za  odno
eto ya gotov zaplatit' lyubuyu cenu".
   Mysli Roya obratilis' k materi - para  ruk,  molitvenno  slozhennyh  ruk,
vlazhnyh ruk, ruk govoryashchih i umolyayushchih:  "Roj,  Roj,  my  bol'she  tebya  ne
uvidim, kogda zhe ty uedesh' iz togo goroda i vernesh'sya v rodnoj dom? Roj!"
   Potom on podumal o Bekki, i serdce ego  uchashchenno  zabilos'.  O  nej  on
_mozhet_ razmyshlyat' _celikom_, kak  o  _lichnosti_.  On  uvidel  ee  begushchej
stremglav emu navstrechu, schastlivoj ottogo, chto on  prishel.  I  nedeli  ne
prohodilo,  chtoby   on   ee   ne   navestil,   k   chertu   Doroti   i   ee
zheniha-podkabluchnika! - on ne  propustit  ni  odnogo  uik-enda,  chtoby  ne
povidat' svoyu Bekki. Nikogda.  On  budet  nosit'  ej  podarki,  tratit'sya,
skol'ko pozhelaet, a oni pust' otpravlyayutsya k d'yavolu!
   Nesmotrya na to chto vyzovov po Sem'desyat  sed'momu  bylo  predostatochno,
vecher tyanulsya medlenno. Iz straha naklikat' bedu on ne reshalsya zaprosit' u
operatora kod nomer sem': vdrug vmesto  obedennogo  pereryva  ih  nagradyat
vyzovom. V zheludke urchalo. Segodnya bez lencha bylo nikak nel'zya.
   - Zaprosi semerku, - skazal Rol'f.
   - Dvenadcat'-A-Pyat' zaprashivaet kod nomer sem', nahodimsya bliz uchastka,
-  proiznes  Roj,  zhaleya,  chto  ne  zahvatil  s  soboj   chego-libo   bolee
privlekatel'nogo, chem sandvich s syrom. Do poluchki ostavalos' vsego nichego,
stalo byt', nastupivshee bezdenezh'e ne pozvolyalo raskoshelivat'sya  na  obed.
Ploho, chto na Sem'desyat sed'moj tak malo "kormushek". Davno uzhe  proshli  te
vremena, kogda on schital besplatnuyu zakusku chem-to "neprofessional'nym"  i
zazornym dlya policejskogo. Tak pitayutsya vse,  i  vladel'cy  restoranov  ne
protestuyut. Kogda by im ne hotelos' videt' u sebya v zavedenii policejskih,
oni by veli sebya inache. Da tol'ko u nih s Rol'fom v etom rajone vse  ravno
net takogo mestechka, gde by ih nakormili hotya b so  skidkoj,  esli  uzh  ne
zadarma.
   - Dvenadcat'-A-Pyat', prodolzhajte patrulirovanie, - skazal operator, - i
primite vyzov: ishchite zhenshchinu, istochnik nepriyatnostej neizvesten, vostochnaya
storona Devyanosto vtoroj ulicy, odinnadcat'-nol'-chetyre, kod nomer dva.
   Roj otvetil v mikrofon i povernulsya k Rol'fu:
   - Paskudstvo! YA podyhayu s golodu.
   - Nenavizhu eti vyzovy k "neizvestnomu istochniku", - skazal tot. - Vechno
dergayus' iz-za nih. Lyublyu znat' zaranee, chto menya zhdet.
   - Proklyatye dzhungli, - skazal Roj, vybrosiv okurok v okno. - Vovremya ne
osvobodish'sya, ne pozhresh', kogda hochesh', da eshche po pyatnadcat'  radiovyzovov
za noch'. Nado srochno perevodit'sya.
   - Ty na samom dele tak schitaesh'? - sprosil Rol'f, udivlenno vzglyanuv na
naparnika. - A mne tut nravitsya. Vremya letit. My  nastol'ko  zanyaty,  chto,
kogda konchaetsya smena, mne kazhetsya, budto ya tol'ko na  nee  zastupil.  Vsya
eta kuter'ma menya zdorovo zahvatyvaet.
   - Ne kuter'ma, a kuchka der'ma. Vopros lish' v tom, kogda nauchish'sya cherez
nee pereshagivat', - skazal Roj. - Zdes' sverni nalevo. Vot ona,  Devyanosto
vtoraya.
   U sosednego s odinnadcat'-nol'-chetyre doma v  perednem  dvorike  stoyala
zhenshchina v beloj chisten'koj shlyapke bez polej. Rol'f ostanovil mashinu, i  ne
uspeli oni iz nee vyjti, kak ta vzvolnovanno zamahala im rukoj.
   - Dobryj vecher, - skazal Rol'f,  kogda  oni  podoshli  k  nej,  na  hodu
nadevaya furazhki.
   - |to ya zvonila v policiyu, - zasheptala ona. -  V  tom  von  dome  zhivet
zhenshchina, kotoraya vse vremya uzhasno p'yanen'kaya. U nee eshche rebenochek, nedavno
rodila, da ne donosila, tak chto on iz teh, znachit, iz nedonosochkov,  takoj
vot kroshechnyj klopik, a ona, znachit,  vechno  p'yanen'kaya,  osobenno  togda,
kogda muzh na rabote, kak segodnya.
   - Ona chto, vas bespokoit? - sprosil Roj.
   - Ne ona, mister iz policii, rebenochek, - skazala zhenshchina, slozhiv  ruki
na obshirnom zhivote i ne perestavaya poglyadyvat' na dom. - V proshluyu  nedelyu
ona vyronila ego na zemlyu. Na moih glazah vyronila. No  moj  muzh  govorit:
mol, ne nashe delo, da tol'ko  segodnya  brodila  ona,  znachit,  u  kryl'ca,
brodila da poshatyvalas', a rebenochek opyat' pri nej, a potom edva s kryl'ca
s togo ne zagudela, i ya skazala muzhu,  chto  zvonyu  v  policiyu,  da  tak  i
postupila.
   - Nu horosho, my sejchas pojdem i pogovorim s nej, - skazal Roj i zashagal
k odnoetazhnomu karkasnomu domiku, okruzhennomu prognivshim chastokolom.
   Ostorozhno podnyavshis' po shatkim stupenyam na  kryl'co,  Roj  po  privychke
vstal po odnu storonu  dvernogo  proema,  Rol'f  -  po  druguyu.  On  zhe  i
postuchal. Poslyshalos' sharkan'e  nog,  potom  kakoj-to  grohot.  Oni  snova
postuchali  v  dver'.  ZHdat'  prishlos'  dovol'no  dolgo,  zatem  na  poroge
poyavilas' zhenshchina s sal'nymi zavitkami volos i ustavilas' na  nih  mutnymi
glazkami.
   - CHego nuzhno? - sprosila ona, krepko vcepivshis' v krugluyu dvernuyu ruchku
i raskachivayas' po nerovnoj duge.
   - Nam stalo izvestno, chto u vas voznikli problemy, -  skazal  Rol'f,  i
yunaya neprinuzhdennaya ulybka osvetila ego lico. - My vojdem, ne  vozrazhaete?
My ved' zdes' dlya togo, chtoby pomoch' vam.
   - Znayu ya, kak pomogaet policiya, - skazala zhenshchina. Ee zaneslo  vbok,  i
ona utknulas' v kosyak shirokim plechom.
   - Poslushajte, ledi, - nachal Roj. - Nam  stalo  izvestno,  chto  s  vashim
rebenkom mozhet priklyuchit'sya beda. Pochemu by vam ne pokazat' nam, chto s nim
vse v poryadke? Pokazhite, i my tut zhe otpravimsya vosvoyasi.
   - Provalivajte s moego  kryl'ca,  -  skazala  zhenshchina  i  prigotovilas'
zahlopnut' dver'. Vzglyanuv na naparnika, Roj pozhal plechami: ne  mogut  oni
vzlomat' ee i vorvat'sya v dom na tom lish' osnovanii, chto hozyajka p'yana. On
reshil  bylo  otkazat'sya  ot  dal'nejshih  popytok   proniknut'   vnutr'   i
namerevalsya uzhe pojti kupit' sebe gamburger, chtoby bolee ili menee  udachno
dopolnit' im skudnuyu trapezu iz sandvicha s syrom  (odna  mysl'  o  kotorom
dovodila ego chut' li ne do isstupleniya), no tut-to i zakrichal rebenok.  To
ne byl neterpelivyj detskij vizg ot prichinennogo neudobstva ili obidy,  to
byl dusherazdirayushchij vopl' boli i uzhasa. Prezhde chem on stih, Rol'f uzhe  byl
vnutri. Otshvyrnuv s dorogi napivshuyusya zhenshchinu, on rinulsya cherez  malen'kuyu
gostinuyu na kuhnyu. Ne uspel Roj vojti v dom, kak naparnik uzhe  vozvrashchalsya
nazad, nesya na rukah neveroyatno kroshechnoe sushchestvo v nochnoj rubashonke.
   - Ulozhila mladenca na kuhonnom stole,  pryamo  ryadom  s  pepel'nicej,  -
skazal Rol'f, neuklyuzhe bayukaya stonushchego smuglogo rebenka. -  Shvatilsya  za
goryashchuyu sigaretu. Obozhzhena ruchonka i zhivotik. Ty tol'ko vzglyani na dyru  v
nochnushke. Vot bedolaga!
   Rol'f svirepo sverknul glazami cherez plecho na razgnevannuyu zhenshchinu, tem
ne menee derzhas' ot nee podal'she i ne perestavaya ukachivat' rebenka moguchej
ruchishchej, no mamasha v p'yanoj reshimosti stupila emu navstrechu.
   - Otdaj moe dite, - potrebovala ona.
   - Minutku, ledi, - vmeshalsya Roj, shvatil ee  za  ruku  i  s  udivleniem
nashchupal pod odezhdoj tverdyj, kak  kamen',  biceps.  -  Nu  chto,  naparnik,
po-moemu, nam bol'she nichego  i  ne  trebuetsya.  Vpolne  dostatochno,  chtoby
oformit' na nee protokol za sozdannuyu eyu ugrozu detskoj  zhizni.  Ledi,  vy
ar...
   Ona s®ezdila loktem Royu po shee, i on vrezalsya zatylkom  v  kraj  dveri.
Oshparivshis' bol'yu, uslyshal krik Rol'fa, k kotoromu ustremilas' zhenshchina, i,
potryasennyj, sledil za tem, kak ona tyanet za levuyu  ruchku  hrupkoe  tel'ce
pronzitel'no vizzhashchego rebenka, a Rol'f vse ne vypuskaet pravoj nozhonki, v
bessilii i uzhase carapaya pustoj vozduh svobodnoj rukoj.
   - Bros', Rol'f, - zaoral Roj,  uvidev,  kak  zhenshchina  zlobno  dernulas'
nazad i za nej tut zhe kinulsya  naparnik,  ne  zhelaya  ustupat'  ej  voyushchego
mladenca.
   V konce koncov on vypustil  rebenka,  i  Roj  sodrognulsya,  glyadya,  kak
zhenshchina tyazhelo povalilas' na stul, vse tak zhe derzha ditya za nozhku.
   - Ostav' ee, Rol'f! - kriknul Roj, do sih por ne pridumav,  kak  zhe  im
byt', ved', esli tak pojdet dal'she, oni poprostu ub'yut rebenka!
   No Rol'f uzhe obrushilsya na zhenshchinu,  i  ta  zamolotila  kulakom  po  ego
fizionomii, ne oslablyaya mertvoj hvatki, sdavivshej kol'com  sperva  detskuyu
nozhku, potom, kogda Rol'f razzhal ee pal'cy, - igrushechnuyu ruchonku. Edva ona
stisnula gorlo pritihshego rebenka, Roj prygnul vpered.
   - Bozhe, Bozhe moj, - sheptal on, otryvaya odin  za  drugim  ee  pal'cy  ot
mladenca, poka Rol'f borolsya so vtoroj rukoj. ZHenshchina plevalas' i izrygala
rugatel'stva,  no  vot  emu  udalos'  sorvat'  poslednij  palec  s  zhivogo
bespomoshchnogo komka; on uzhe podnimal v svoej ladoni krohotnoe i  trepeshchushchee
tel'ce, kak vdrug golova zhenshchiny nyrnula vpered i zuby ee vonzilis' emu  v
kist', on vzvyl ot vnezapnoj boli. Ona vypustila ego i ukusila rebenka,  a
Rol'f, obhvativ ee za sheyu, pytalsya otkinut' ee golovu  nazad,  no  tshchetno:
krupnye belye zuby, sverknuv, vpivalis' v mladenca snova i snova, i  togda
on, mladenec, izdal opyat' tot samyj  dolgij  i  oglushitel'nyj  vopl'.  Roj
potyanul ego na sebya, rubashonka lopnula i soskol'znula, zastryav  u  nee  vo
rtu; dazhe ne vzglyanuv na mladenca, Roj kinulsya v spal'nyu i, ulozhiv ego  na
krovat', vernulsya obratno, chtoby pomoch' Rol'fu nadet' na nee naruchniki.
   Kogda vse formal'nosti s zhenshchinoj byli soblyudeny, a rebenok  pomeshchen  v
bol'nicu, vremya perevalilo za polnoch'. Slishkom pozdno dlya  obeda,  kotoryj
Roj vse ravno ne smog by teper' proglotit'. V desyatyj raz on prikazal sebe
ne dumat' o tom, kak vyglyadelo detsk