al rukoj. CHerez paru minut on uzhe snova byl na Santa-Barbara, gde prisoedinilsya k izumlennym ego lovkost'yu i podvigami Silversonu i Klensi. Oni otvezli vseh treh grabitelej v uchastok, i Silverson eshche rasskazal nadziratelyu pro to, kak ego "malen'kij naparnik" slovil troih maroderov. No v zheludke u Gusa po-prezhnemu bylo nespokojno, prishlos' smenit' kofe na prostuyu vodu. Sorok pyat' minut spustya, kogda oni vernulis' na ulicu, Gus vse eshche drozhal, potel uzhasno i govoril sebe: chego drugogo ty ozhidal? CHto srazu ot nego otdelaesh'sya, slovno v durackom fil'me pro vojnu? CHto ty, u kogo vsyu zhizn' ni s togo ni s sego tryaslis' podzhilki, pozabudesh' tut zhe vsyakij strah? Ty zhdal chuda? Noch' dlya nego zakanchivalas' tak zhe, kak nachinalas'. Ego bila drozh', a vremenami on nahodilsya na grani paniki. No bylo i otlichie: on znal teper', chto telo ne podvedet ego dazhe togda, kogda otkazhet razum, telo budet bezhat' s legkost'yu i izyashchestvom antilopy, budet bezhat' do teh por, poka vse ne konchitsya. Telo ne ostavit ego i budet dejstvovat'. Takov ego udel, i, znaya ego, on, Gus, uzhe ne poddastsya nastoyashchej panike. Podobnoe otkrytie, podumal on, na vsyu zhizn' voshitilo by lyubogo trusa... 21. ZOLOTOJ RYCARX "CHto za chert zdes' proishodit?" - dumal Roj, stoya posredi perekrestka na uglu Manchester i Brodveya, osharashenno glazeya na tolpu v dvesti chelovek i gadaya, neuzhto oni i vpryam' vorvutsya v bank. Solnce po-prezhnemu palilo neshchadno. On uslyshal grohot i uvidel, kak gruppa v sotnyu chelovek na severo-zapadnom uglu vlomilas' v okna vitrin i prinyalas' grabit' magazin. CHto za chert tut proishodit, dumal Roj; lica policejskih, stoyashchih ryadom s nim i kazavshihsya takzhe sbitymi s tolku, malo ego uteshali. Kogda raznesli stekla na yugo-zapadnom uglu, Roj podumal: Bog ty moj, sobralas' eshche odna sotnya, a ya ih dazhe ne zametil! Neozhidanno svobodnoj ot tolpy ostalas' lish' yugo-vostochnaya chast' perekrestka. Tuda-to i nachali otstupat' policejskie, vse, krome kakogo-to korenastogo sluzhitelya zakona, v odinochku nasedavshego na kompaniyu iz poludyuzhiny negrov, ne vypuskavshih iz ruk ohapok muzhskoj odezhdy i bredushchih k nebrezhno priparkovannomu "b'yuiku". Koncom dubinki policejskij ogrel po spine pervogo iz nih, vtorogo opytnym hlestkim udarom po noge oprokinul na koleni, no tut zhe sam poluchil po fizionomii broshennoj iz tolpy upakovochnoj klet'yu iz-pod moloka, posle chego srazu popal pod pinki dvuh desyatkov chelovek. Sredi nih byli i zhenshchiny. Roj primknul k komande iz shesti spasatelej, begushchih poperek Manchester. Oni povolokli ego za soboj, no momental'no okazalis' zakidany gradom kamnej i butylok, odna iz kotoryh ugodila Royu v lokot' i istorgla iz ego glotki krik. - I otkuda vse eti kamni? - sprosil sedovlasyj krepysh policejskij v razorvannoj formennoj sorochke. - Kak tol'ko im udaetsya nabrat' stol'ko bulyzhnikov na gorodskoj ulice? Dostaviv ranenogo v dezhurnuyu mashinu, chelovek dvenadcat' policejskih vozvratilis' na perekrestok, proezd transporta cherez nego byl vremenno zapreshchen. Strazhi poryadka i tolpa nablyudali drug druga skvoz' vseobshchij gomon, kriki, nasmeshki, hohot i rev radiopriemnikov. Roj tak nikogda i ne uznal, kto strelyal pervym, no, kogda nachalas' pal'ba, on plyuhnulsya nazem', zadrozhal i popolz, prizhimaya k zhivotu obe ruki, v dvernoj proem kakogo-to lombarda. Potom on podumal, chto nado by snyat' s golovy belyj shlem i im prikryt' zhivot, no ponyal, chto eto bespolezno. On zametil, kak v nerazberihu perekrestka vorvalis' tri ili chetyre dezhurnye mashiny i kak tolpy narodu brosilis' v panike vrassypnuyu, a skonfuzhennye policejskie gromko obmenivalis' mezh soboj protivorechivymi i bestolkovymi prikazami. Otkuda velsya ogon', nikto iz nih ne imel ni malejshego predstavleniya. Ne pokidaya dvernogo proema i ne ubiraya ruk s zhivota, Roj vnikal v boltovnyu o snajperah na kazhdoj kryshe i o tom, chto strelyayut iz samoj tolpy. Potom neskol'ko policejskih prinyalis' palit' po domu v zhilom kvartale k yugu ot Manchester. Droboviki i revol'very skoro prevratili ego fasad v nastoyashchee resheto, no, chem vse eto zakonchilos', uznat' Royu ne dovelos': kakoj-to polubezumnyj policejskij mahal rukami, prikazyvaya im otpravlyat'sya opyat' na sever. Probezhav sotnyu yardov, Roj uvidel poperek trotuara telo mertvogo negra s prostrelennoj sheej, eshche odin pokojnik valyalsya posredi ulicy. |to ne mozhet byt' pravdoj, dumal Roj. Sred' bela dnya. Ved' eto Amerika, Los-Andzheles. No tut on uvidel, kak v nego letit, kuvyrkayas', kirpich, i emu snova prishlos' upast' na zhivot. Potom on uslyshal zvon raskolotogo zerkal'nogo stekla pozadi i odobritel'nye vozglasy. Na allee sleva poyavilis' chelovek tridcat' negrov. Neznakomyj moloden'kij policejskij podbezhal v tot samyj moment, kogda Roj vstaval na nogi, i skazal: - Tot, chto v krasnoj rubashke. |to on shvyrnul kirpich. Zatem policejskij nevozmutimo pricelilsya v razbegayushchihsya negrov i vystrelil iz svoego drobovika. Dvuh iz etoj kompanii grom poverg na asfal't. Tot, chto v krasnom, derzhalsya za nogu i vizzhal, drugoj - v rubashke korichnevogo cveta - podnyalsya i zahromal, uvlekaemyj tolpoj rugayushchihsya maroderov, rastvorilsya v suete begushchih proch' grabitelej. Potom Roj uslyhal dva slabyh hlopka i v gushche otstupayushchej tolpy uvidel kroshechnuyu vspyshku. Okno stoyashchego ryadom avtomobilya razletelos' vdrebezgi. - A nu-ka, svoloch', pokazhis', - zaoral molodoj policejskij nevidimomu snajperu, zatem razvernulsya spinoj i medlenno zashagal proch'. - |to koshmarnyj son, - probormotal on, vzglyanuv na Roya. - Razve net? I togda Roj uvidel chto-to uzh i vovse neveroyatnoe: molodoj negr s gustoj borodoj, v chernom berete, iz-pod kotorogo vybivalis' zavitki volos, v shelkovoj majke, svirepo i voinstvenno nastroennyj paren', vystupil iz tolpy v pyat'desyat chelovek, i velel im otpravlyat'sya domoj, i skazal im, chto policiya - eto ne ih vragi, i vse takoe, stol' zhe derzkoe. Tolpa dvinulas' na nego i kakuyu-to korotkuyu minutu v bessoznatel'nom ostervenenii mutuzila ego nogami. Podospevshim policejskim prishlos' perenosit' bezdyhannoe telo i pod ohranoj ukladyvat' v avtomobil'. Zavyli sireny, i pod容hali dve mashiny "Skoroj pomoshchi" i odna policejskaya, s shest'yu sedokami vnutri. Sredi nih Roj zametil serzhanta. On byl molod, i ego popytki navesti poryadok hotya by sredi podchinennyh po bol'shej chasti okazyvalis' tshchetnymi. Na to, chtoby dostavit' ubitogo v morg-raspredelitel', a ranenogo - v gospital', ushel pochti chas. V etu pyatnicu bunt v Uottse razgulyalsya ne na shutku. Serzhant prikazal Royu arestovat' ranenogo, togo tipa v krasnoj rubashke. V pomoshch' Royu vydelili dvuh policejskih. Oni otvezli ranenogo v tyuremnuyu palatu okruzhnoj bol'nicy. Na vetrovom i zadnem stekle ih mashiny kamni zhivogo mesta ne ostavili. Kraska na prezhde beloj dverce pokorobilas' ot pushchennoj v nee butylki s zazhigatel'noj smes'yu. Raduyas' dlinnoj doroge v bol'nicu, Roj v dushe nadeyalsya, chto u naparnikov ne vozniknet strastnogo zhelaniya poskoree vernut'sya na ulicy. Uzhe stemnelo, kogda oni snova napravilis' k uchastku na Sem'desyat sed'moj. K etomu vremeni oni uspeli pereznakomit'sya. Kazhdyj nachinal segodnyashnyuyu smenu s drugimi naparnikami, no potom poshla eta kuter'ma na uglu Manchester i Brodveya. Tol'ko ni hrena ono ne znachit, kto s kem rabotaet, reshili oni, zaklyuchiv mezh soboj soglashenie: derzhat'sya drug druga i obespechivat' oboyudnuyu zashchitu; ni v koem sluchae ne otkalyvat'sya ot kompanii: u nih i tak edinstvennyj drobovik, i hot' eto niskol'ko ne vdohnovlyaet takoj noch'yu, kak segodnya, no vse-taki koe-chto da znachit. - Eshche net i devyati, - skazal Barkli, policejskij s desyatiletnim stazhem, vyzvannyj syuda iz Portovogo okruga. Lico ego napominalo izmyatyj tomat. Pervye dva chasa, chto oni byli vmeste, on neprestanno povtoryal: "Nu kak v eto poverit'! Nikak ne poverit'", poka ne uslyhal: "Bud' dobr, zatknis', pozhalujsta". Uinslou, brosivshij etu repliku, imel za plechami pyatnadcatiletnij opyt sluzhby v policii i rabotal v Zapadnom okruge. Sejchas on sidel za shofera, i Roj dumal: slava tebe, Gospodi, chto poslal nam v voditeli veterana. Uinslou nikak nel'zya bylo nazvat' lihachom. Mashinu on vel medlenno i ostorozhno. Sidya v odinochestve na zadnem siden'e i upershis' bedrom v yashchik s patronami, Roj ne vypuskal drobovika iz ruk i, plotno obhvativ ego, bayukal pri kazhdom tolchke koles. Poka chto emu ne dovelos' strelyat' iz nego, no on reshil dlya sebya, chto vystrelit v pervogo, kto shvyrnet v nih bulyzhnik ili zazhigatel'nuyu bombu, i uzh tem bolee v lyubogo, kto otkroet po nim ogon' ili prosto pricelitsya, i dazhe v lyubogo, kto pokazhetsya podozritel'nym. Strelyayut i po grabitelyam. |to vsem izvestno. No on po grabitelyam strelyat' ne budet, hotya i rad, chto kto-to drugoj vzyal na sebya etot trud. Oni uzhe ubedilis', chto podobie poryadka nastupaet pri pervyh zhe zalpah oruzhiya. Unichtozhit' etot koshmar mozhet tol'ko slepaya sila, koroche, on rad, chto kto-to strelyaet i po grabitelyam. No sam reshil, chto eto ne pro nego. On postaraetsya voobshche ni v kogo ne strelyat'. I uzh vo vsyakom sluchae, ne stanet nikomu strelyat' v zhivot. V pristupe chelovekolyubiya ya, skoree, snesu im bashki, dumal on. No ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vystrelyu v zhivot nikakomu podonku. - Kuda predpochitaesh' napravit'sya, Roj? - sprosil Uinslou, perekatyvaya sigaru iz odnogo ugla shirochennyh gub v drugoj. - Ty tut luchshe vseh orientiruesh'sya. - Pohozhe, bol'she vsego dostaetsya Central'noj avenyu, Brodveyu i Sto tret'ej, - skazal Barkli. - Davajte proverim Central'nuyu, - skazal Roj. Rovno v 9:10, kogda oni byli v kakih-nibud' dvuh kvartalah ot Central'noj avenyu, zaprosili pomoshch' iz pozharnogo depo: na Central'noj vedetsya intensivnaya strel'ba, meshayushchaya tushit' pozhary. Oni eshche ne doehali do mesta, a Royu uzhe stalo zharko. Priblizivshis', naskol'ko eto bylo vozmozhno, k pylayushchemu adu, Uinslou zatormozil. Pot lil s Roya v tri ruch'ya. Kogda oni, probezhav truscoj s poltysyachi futov, dostigli pervoj iz osazhdennyh pozharnyh mashin, vzmokli uzhe vse. Vechernij vozduh obzhigal Royu nutro. Tresk vystrelov slyshalsya, kazalos', otovsyudu. U Roya zhestoko razbolelsya zhivot, no bylo eto sovsem ne rasstrojstvom. Pulya udarila v betonnoe pokrytie trotuara i, otskochiv ot nego, so svistom prozhgla pustotu. Policejskie shmygnuli k pozharnoj mashine i pril'nuli k nej, chut' ne stolknuvshis' lbami s chumazym pozharnikom v zheltoj kaske i s vypuchennymi glazami. Net, eto ne Central'naya avenyu, dumal Roj. I etot ukazatel', otmechayushchij ee perpendikulyarnoe sosedstvo s Sorok shestoj ulicej, - ne mozhet byt', chtoby on ne oshibalsya. Kogda-to Roj rabotal na N'yuton-strit i, patruliruya eti ulicy, smenil ne odin desyatok naparnikov, kto-to iz nih uspel uzh umeret', kak tot zhe Uajti Dunkan. Central'naya byla odnim iz kursov felerovskih universitetov. On prohodil ih v yugo-vostochnom Los-Andzhelese, a Central'naya avenyu byla ego bazovym klassom. No etot shipyashchij, kipyashchij ad - net, eto ne Central'naya avenyu. Tut tol'ko Roj zametil dva perevernutyh avtomobilya. Oni goreli. Vnezapno do nego doshlo, chto on dazhe ne mozhet vspomnit', chto za zdaniya stoyali na uglu Sorok shestoj i Sorok sed'moj. Kazhdoe iz nih teper' vzdymalos' vvys' na dvesti futov sploshnoj pelenoj ognya. Sluchis' eto god nazad, ya by navernyaka ne poveril, razmyshlyal on. YA by prosto reshil, chto eto pristup, kakoj-to fantasticheskij pristup beloj goryachki, i zapil by ego novoj porciej viski. On vspomnil o Laure i porazilsya tomu, chto i sejchas, dazhe sejchas, kogda on lezhit, prizhavshis' k ogromnomu kolesu pozharnoj mashiny, a so vseh storon na barabannye pereponki davyat grohot strel'by, voj siren i gulkie raskaty bushuyushchego plameni, - dazhe i sejchas u nego mozhet zasosat' pod lozhechkoj i legko sogret'sya teplom nutro, stoit emu lish' predstavit' ee v svoih ob座atiyah ili podumat' o tom, kak ona gladit ego volosy rukoj - gladit tak, kak ne umel nikto drugoj: ni Doroti, ni mat', ni odna zhenshchina v mire, nikto. Kogda strast' k alkogolyu pritupilas', on dogadalsya, chto lyubit ee, a kogda tri mesyaca spustya posle nachala ih romana on osoznal vdrug, chto ona probuzhdaet v nem te zhe chuvstva, chto i Bekki, dogadka prevratilas' v znanie. Doch' ego, boltavshaya teper' bez umolku, vygovarivavshaya slova sovershenno yasno i otchetlivo, rebenkom, nesomnenno, byla udivitel'nym i blestyashchim - ne prosto krasivym, no potryasayushchim. Poka on dumal o Bekki, svetloj, zlatokudroj, kakoj-to vozdushnoj i nezemnoj, i o Laure, smugloj, nepoddel'noj, nastoyashchej, zemnoj, zemnoj do mozga kostej, o Laure, kotoraya pomogla emu prijti v sebya i vnov' pochuvstvovat' sebya chelovekom, o Laure, kotoraya hot' i byla mladshe ego na pyat' mesyacev, no kazalas' mudree i starshe na neskol'ko let, kotoraya shchedro i neustanno rashodovala na nego svoi zhalost', sostradanie, lyubov' i gnev, terpelivo dozhidayas', kogda zhe on brosit pit' (on i brosil - posle togo kak, zamechennyj netrezvym na dezhurstve, byl otstranen na dva mesyaca ot raboty), kotoraya uhazhivala za nim (vse eti shest'desyat dnej) u sebya na kvartire, kotoraya tak nichem ego i ne ukorila, a lish' glyadela na nego svetlo-karimi tragicheskimi glazami, kogda on snova obrel chelovecheskij oblik i reshil vozvratit'sya k sebe, - poka on dumal o nih obeih, bol' vozvratilas'. Laura ego tak nikogda i ne upreknula, a on po-prezhnemu naveshchal ee po nocham tri-chetyre raza v nedelyu. Potomu chto ne mog bez nee obhodit'sya, potomu chto nuzhdalsya v nej. Ona prosto glyadela na nego, vsegda lish' glyadela svoimi vlazhnymi glazami. Konechno, postel' v ih vzaimootnosheniyah igrala otnyud' ne poslednyuyu rol', odnako ego privyazannost' k Laure sovsem ne ischerpyvalas' eyu - lishnee dokazatel'stvo togo, chto on vlyublen. Vot uzhe neskol'ko nedel' i dazhe mesyacev on byl na grani prinyatiya resheniya, i sejchas ego peredernulo ot odnogo tol'ko predpolozheniya, chto, ne bud' etogo sosaniya pod lozhechkoj i smenyayushchego ego tepla, prihodyashchih vsyakij raz, kak on dumal o Bekki i Laure, ne bud' etogo chuvstva, kotoroe umel on v sebe vyzyvat', - ne bud' etogo, on by ne koleblyas' tut zhe, pryamo zdes', v haose, zameshannom na krovi, ogne i nenavisti, razvernul by karabin dulom k sebe, vzglyanul v bol'shuyu chernuyu dyru dvenadcatogo kalibra, v holodnyj chernyj glaz, i bystro nazhal na kurok. Net, podumal on, vopreki vsem zavereniyam Laury on eshche dalek ot okonchatel'nogo vyzdorovleniya, inache emu by ne lezli v golovu podobnye mysli. Ispokon veku ego uchili, chto samoubijstvo - vsegda sumasshestvie. No razve ne sumasshestvie to, chto tvoritsya vokrug? U nego, kak v bredu, zakruzhilas' golova, i on reshil perestat' ob etom dumat' i pozhalet' svoi mozgi. Ego mokrye ladoni ostavlyali na stvol'noj korobke krohotnye kapli vlagi. On vdrug zabespokoilsya, chto vlaga raz容st drobovik rzhavchinoj, i prinyalsya teret' derevyannuyu stvol'nuyu korobku rukavom, poka ne osoznal absurdnost' togo, chto delaet, i ne rassmeyalsya vsluh. - |j vy, rebyata, ajda za mnoj! - zaoral kakoj-to serzhant, sognuvshijsya v tri pogibeli i kak raz probegavshij mimo pozharnoj mashiny. - Nuzhno vybit' otsyuda proklyatyh snajperov i zastavit' rabotat' pozharnikov prezhde, chem etot chertov gorod prevratitsya v dymnuyu grudu razvalin. Razbivshis' po troe, oni ishodili vsyu Central'nuyu vdol' i poperek, no tak i ne zasekli ni edinogo snajpera. Oni ih tol'ko slyshali. Vremya ot vremeni vse prinimalis' gonyat'sya za yurkimi tenyami da postrelivat' po temnym prizrachnym siluetam, suetivshimsya u obobrannyh nachisto magazinov, teh, chto eshche ne byli podozhzheny. Roj poka ne strelyal: ne predstavilos' sluchaya. No byl rad, chto strelyayut drugie. Kogda na Central'noj avenyu sdelalos' bolee ili menee tiho, kogda na nej ne ostalos' pochti nichego, chto mozhno bylo ukrast', i kogda grabiteli predostavili ej vozmozhnost' spokojno dotlevat', Uinslou predlozhil ubrat'sya otsyuda, no dlya nachala nepremenno ustroit' prival i perekusit' v kakom-nibud' restorane. Na vopros, kakoj takoj restoran on imeet v vidu, Uinslou mahnul im rukoj, i oni poslushno posledovali za nim k mashine, gde obnaruzhili, chto za vremya ih otsutstviya kto-to raznes vdrebezgi dva prezhde celyh okna i izrezal obivku. Odnako pokryshki, pohozhe, byli ne slishkom podporcheny, i Uinslou sel za rul' i povez ih k restoranu na Florens-avenyu, zaprimechennomu im zaranee. Oni voshli v gigantskuyu dyru, obrazovavshuyusya posle togo, kak, dolzhno byt', chej-to avtomobil' naskvoz' protaranil stenu. Navernyaka v nem sidel ispugavshijsya do smerti belyj, kotorogo zanesla nelegkaya v eti myatezhnye kraya, nu a tut na nego napali tolpy chernyh, eshche neskol'ko chasov nazad, do vsej etoj strel'by, hozyajnichavshih zdes', stoporya dvizhenie i izbivaya lyubogo, cvet kozhi kotorogo okazyvalsya slishkom pohozh na cvet ih nenavisti. No s tem zhe uspehom, podumal Roj, eto mogla byt' i mashina grabitelya, presleduemogo policiej do etoj vot steny, cherez kotoruyu on v容hal v restoran, dazhe ne sbaviv skorost'. |ffektnoe bylo zrelishche, nechego skazat'! A ch'ya mashina da kto sidel za barankoj - kakaya, v sushchnosti, raznica? - Posveti mne, - skazal Uinslou, vytaskivaya iz ispravno urchashchego holodil'nika poldyuzhiny gamburgerov. - Eshche studenye. Otlichno. Vzglyani-ka, Feler, von v tot yashchik, ne najdetsya li tam sdobnyh bulochek s izyumom? A na tom malen'kom stole u tebya za spinoj, po-moemu, nas dozhidaetsya gorchica i vse takoe prochee. - Glyadi-ka, i gaz rabotaet, - skazal Barkli, podperev chem-to fonarik na prilavke i nastaviv luch na skovorodu. - Iz menya povar - pal'chiki oblizhesh'! Hotite, nemnogo pokolduyu? - ZHmi, bratok, - skazal Uinslou, podrazhaya negrityanskomu govoru, i krepko stisnul podobrannuyu na polu golovku latuka, ochishchaya ee ot verhnih list'ev i shvyryaya ih v kartonnuyu korobku. Oni eli, zapivaya gazirovkoj, i pust' ona okazalas' nedostatochno ohlazhdennoj, no zdes', v kromeshnoj t'me, vybirat' ne prihodilos'. Bylo uzhe za polnoch', kogda oni upravilis' s edoj i sideli, pokurivaya i pereglyadyvayas', vslushivayas' v nepreryvnuyu treskotnyu vystrelov i vdyhaya vezdesushchij zapah dyma. I vystrely, i dym, i sobstvennye vzglyady napominali im o neobhodimosti vozvrashchat'sya. Nakonec Barkli ne vyderzhal: - Mozhet, budem sobirat'sya? Hot' mne i zhalko nashih bityh stekol. Esli chestno, bol'she vsego na menya nagonyayut strahu eti butylki s zazhigatel'noj smes'yu i to, chto im nichego ne stoit vletet' v salon, razletet'sya vdrebezgi i podzharit' nam pyatki. Tol'ko okna nas i zashchishchali. Bol'she vsego v etu noch' Roya porazil Uinslou. On kolesil po Uottsu, a ottuda na zapad i sever, po vsemu opustoshennomu gorodu tak, slovno sovershal obychnoe patrulirovanie. Kazalos', on akkuratno vnimaet oglushitel'nomu revu radio, beskonechnym pozyvnym i zapyhavshejsya rechi, obrushivavshimsya na nih skvoz' nevnyatnyj shum dinamika. V konce koncov odna iz operatorov s devchonoch'im golosom, istericheski vshlipyvaya, nachala taratorit' spisok iz dvenadcati srochnyh vyzovov, adresuya ego "lyuboj brigade, nahodyashchejsya poblizosti ot ukazannyh rajonov". Teper' uzhe i ej, i vsem ostal'nym stalo yasno, chto net nikakih "brigad, nahodyashchihsya poblizosti", a esli b oni i byli, tak byli by po gorlo zanyaty spaseniem sobstvennyh zadnic, poslav k chertyam vse drugoe. Rovno v dva nol'-nol' Uinslou pritormozil na Normandiya-avenyu. Tam bylo chernym-cherno, hot' glaz vykoli, i dazhe otbleski s goryashchego vdali zdaniya malo chem pomogali. On ostanovil mashinu, i oni prinyalis' nablyudat' za shajkoj chelovek v tridcat', obirayushchej magazin gotovogo plat'ya. Uinslou skazal: - Ne mnogovato li ih dlya nas, a, chto skazhete? - Ne udivlyus', esli oni vooruzheny, - skazal Barkli. - Vidite von tot zelenyj "linkol'n" tam, pered vhodom? - sprosil Uinslou. - Kogda oni otsyuda dvinutsya, poedu za nimi. Po krajnej mere voz'mem hot' kogo-to. Samoe vremya zakinut' v tyuryagu paru-trojku grabitelej. Troe chelovek uselis' v mashinu, i dazhe s takogo rasstoyaniya v kromeshnoj mgle Roj razglyadel na zadnem siden'e "linkol'na" goru kostyumov i plat'ev. "Linkol'n" rvanul s obochiny, i Uinslou skazal: - Gryaznye poskrebyshi mamkinyh podmyshek. - I dezhurnaya mashina pomchalas' vpered. Uinslou vklyuchil fary i krasnuyu podsvetku. Proehav mimo magazina, oni na skorosti vosem'desyat mil' v chas peresekli Pyat'desyat pervuyu ulicu, i pogonya nachalas'. Voditel' "linkol'na" okazalsya voditelem otlichnym, chego, pravda, nel'zya bylo skazat' o ego pokryshkah, tak chto otmennye pokryshki policejskoj mashiny na povorotah davali ej solidnoe preimushchestvo. Uinslou bystro pokryval razdelyavshee ih rasstoyanie, ne slushaya Barkli, vykrikivavshego ukazaniya. Sidya molcha na zadnem siden'e, Roj zhalel o tom, chto zdes' ne predusmotreny remni bezopasnosti. Ot nego ne moglo ukryt'sya, chto Uinslou ne obrashchaet na nih oboih nikakogo vnimaniya i chto dogonit etot "linkol'n", dazhe esli vsem im pridetsya rasproshchat'sya s zhizn'yu. I vot oni uzhe neslis' na sever po Vermont-strit. Ne glyadya na spidometr, Roj znal, chto strelka na nem pereprygnula otmetku v sto mil', i uzh konechno, bylo eto absolyutnym bezrassudstvom: est' tysyachi grabitelej, tysyachi! No Uinslou pozhelal imenno _etih_, a Barkli zaoral: "Soldaty!" - i v dvuh kvartalah k severu ot nih Roj uvidal na doroge voennoe zagrazhdenie, i uvidal ego voditel' mchavshegosya v sotne futov vperedi "linkol'na". Starayas' svernut' vlevo, minuya zagrazhdenie, on okonchatel'no ster svoi pokryshki. Kakoj-to nacional'nyj gvardeec prinyalsya strelyat' iz pulemeta, i kogda trassiruyushchij punktir stal ryhlit' pered nimi asfal't, kogda uslyshali oni pulemetnuyu ochered' - togda i Uinslou udaril po tormozam. Uvidev, chto avarii "linkol'n" ne poterpel, Roj bukval'no opeshil - takogo ishoda on nikak ne ozhidal. Grabitelyu udalos'-taki vpisat'sya v povorot, i teper' on speshil na zapad po uzkomu temnomu kvartalu, a Uinslou uzhe upryamo razvorachivalsya, i Roj muchitel'no gadal, udastsya li emu vysunut'sya iz okna so svoim drobovikom ili hotya by s revol'verom i nachat' strelyat', chtoby ostanovit' "linkol'n" prezhde, chem Uinslou ih vseh ugrobit. Ego udivilo, naskol'ko yarostno on hochet sejchas zhit', i na mgnoven'e pered nim predstalo lico Laury, no tut zhe Uinslou sdelal nemyslimyj povorot, otygrav u "linkol'na" dvesti futov, i Roya otbrosilo na ruchku dvercy. Uinslou, starayas' ne rashodovat' popustu sil, sireny ne vklyuchal. Roj poteryal schet mashinam, s kotorymi oni edva ne sshiblis', i byl blagodaren sud'be, chto v etot chas na etoj gorodskoj ulice okazalos' lish' neskol'ko chastnyh avtomobilej. Vdrug Barkli izdal radostnyj vozglas: "linkol'n" naskochil na bordyur, snova razvernulsya vlevo i vrezalsya v ch'yu-to priparkovannuyu mashinu. On eshche prodolzhal buksovat', vrashchayas' po duge, kogda troe grabitelej stali vyprygivat' iz nego, a Uinslou, stisnuv zuby, pomchalsya po trotuaru za ulepetyvayushchim voditelem. Huden'kij negr bezhal poseredine trotuara, vremya ot vremeni brosaya cherez plecho perepugannye vzglyady na nastigayushchie ego fary. Pokuda Uinslou ehal pryamo po trotuaru, snosya po puti ugly zaborov i podminaya kolesami kustarniki, do Roya vdrug doshlo, chto naparnik sobiraetsya poprostu zadavit' negra. Ih ne razdelyalo uzhe i tridcati futov, kogda grabitel' obernulsya v poslednij raz i, raspahnuv rot v bezzvuchnom vople, peremahnul cherez zheleznuyu cep' ogrady. Uinslou zabuksoval, vyrugalsya i vyskochil iz mashiny. Roj i Barkli otstali ot nego na kakuyu-to sekundu, no Uinslou, demonstriruya udivitel'noe dlya svoih let i komplekcii provorstvo, uzhe uspel minovat' zabor i teper' nessya, sokrushaya vse na svoem puti, po zadnemu dvoru. Perekinuv drobovik cherez ogradu, karabkayas' na nee i rasparyvaya shtany, Roj uslyhal chetyre vystrela, a vsled za nimi - eshche dva. CHerez mgnovenie poyavilsya i Uinslou. On shel i na hodu perezaryazhal svoj revol'ver. - Smylsya, - skazal on. - Dolbanyj nigger smylsya. Dayu tysyachu dollarov tomu, kto razreshit mne pal'nut' v nego hotya b eshche odin razok. Kogda oni vernulis' k mashine, Uinslou ob容hal kvartal i vnov' priblizilsya k neuklyuzhe osevshemu posredi ulicy zelenomu "linkol'nu". Iz razbitogo radiatora so svistom vyryvalsya par. Uinslou medlenno shagnul iz dezhurki i poprosil u Roya drobovik. Tot protyanul ego i, vzglyanuv na Barkli, pozhal plechami. Uinslou stupil k mashine i dvazhdy, izrygaya iz dula plamya, vystrelil po zadnim kolesam. Potom podoshel k kapotu i snes prikladom fary, zatem vdrebezgi razbil vetrovoe steklo. Potom oboshel mashinu, derzha drobovik nagotove, slovno prinyav "linkol'n" za opasnogo ranenogo zverya, sposobnogo eshche atakovat'. Potom tknul prikladom v dva bokovyh okna. Roj poglyadel na doma po obeim storonam ulicy, no sveta nigde ne uvidel. ZHiteli yugo-vostochnogo Los-Andzhelesa, i vsegda-to umevshie ne vstrevat' v chuzhie dela, v _etu_ noch', chto by tam ni proishodilo i ni gremelo na ulice, ne vykazyvali ni malejshego lyubopytstva. - Dovol'no, Uinslou, - kriknul Barkli. - Davaj ubirat'sya otsyuda ko vsem chertyam. Vmesto togo chtoby posledovat' etomu sovetu, Uinslou otper dvercu. CHem on tam zanimalsya, Royu vidno ne bylo, no spustya sekundu tot poyavilsya s bol'shim kuskom tkani v rukah. Pri svete far Roj nablyudal za tem, kak on skladyvaet i ubiraet karmannyj nozhik. Uinslou snyal s baka kolpachok i sunul vnutr' vetosh', ronyaya na asfal't pod rezervuar kapli benzina. - Ty chto, Uinslou, rehnulsya? - zaoral Barkli. - Davaj-ka ubirat'sya otsyuda ko vsem chertyam! No tot ne obratil na nego nikakogo vnimaniya i dal strujke benzina skatit'sya na bezopasnoe ot "linkol'na" rasstoyanie. Potom sunul propitannuyu zhidkost'yu tryapku obratno v bak, ostaviv loskut futa v dva svobodno svisat' do zemli. Zatem otbezhal k "ust'yu" benzinovogo ruchejka i podzheg ego. Pochti tut zhe, vstrepenuv gustoe oblachko dyma, razdalsya vzryv, i mashina zapylala. Uinslou uselsya v dezhurku. Vel ee on tak zhe ostorozhno i ne napryagayas', kak prezhde. - S volkami zhit' - po-volch'i vyt', - proiznes on nakonec, obrashchayas' k svoim pritihshim naparnikam. - Sejchas ya takoj zhe nigger, tol'ko i vsego. I znaete, chto ya vam skazhu? CHuvstvuyu ya sebya prosto zamechatel'no. Posle treh stalo nemnogo spokojnee, a v 4:00 oni pod容hali k uchastku na Sem'desyat sed'moj. Spustya pyatnadcat' chasov, provedennyh im na dezhurstve, Roya nakonec smenili. On slishkom ustal, chtoby pereodevat'sya v shtatskoe, i, uzh konechno, slishkom vymotalsya, chtoby otpravlyat'sya k sebe na kvartiru. No dazhe ustan' on men'she, on vse ravno by ne poehal segodnya domoj. V celom mire sushchestvovalo odno-edinstvennoe mesto, kuda mog on segodnya otpravit'sya. Kogda on zatormozil pered domom Laury, chasy pokazyvali rovno 4:30. Teper' on ne slyshal vystrelov. |ta chast' Vermont-strit byla ne tronuta ognem i pochti ne tronuta grabezhami. Bylo ochen' temno i pokojno. On dvazhdy postuchal, i ona tut zhe otkryla dver'. - Roj! Kotoryj teper' chas? - sprosila ona. Halat byl nakinut na zheltuyu nochnuyu sorochku, i na Roya nakatila priyatnaya volna znakomoj boli. - Prosti, chto tak pozdno. No ya ne mog ne prijti. - Nu chto zh, vhodi. U tebya takoj vid, budto ty vot-vot plyuhnesh'sya na pol i raskvasish' nos. Roj voshel, i ona zazhgla lampu. Derzha ego za ruki, poglyadela na nego tak, kak umela tol'ko ona. - Na tebe lica net. Vmesto nego - nastoyashchaya chumazaya rozhica. Snimaj s sebya formu, a ya poka napolnyu vannu vodoj. Ty goloden? Roj pokachal golovoj i napravilsya v znakomuyu uyutnuyu spal'nyu. Rasstegnuv remen', on pozvolil emu prespokojno upast' na pol. No, vspomniv o tom, kakaya Laura akkuratnaya, pnul ego nogoj v ugol i tyazhelo uselsya na belo-rozovyj puf. On skinul tufli i posidel s minutu, podumyvaya o sigarete i ne v silah ee prikurit'. - Hochesh' vypit', Roj? - sprosila Laura, vyhodya iz vannoj, otkuda slyshalsya bodryashchij shum vody. - Net, Laura, pit' ya ne hochu. Dazhe segodnya. - Glotochek tebe ne povredit. Odin lish' glotok. - Ne hochu ni odnogo. - Nu ladno, malysh, - skazala ona, podbiraya ego tufli i kladya ih na dno stennogo shkafa. - CHto by ya bez tebya delal! - Tebya ne bylo chetyre dnya. YA podumala, ty zanyat. - Sobiralsya prijti eshche v sredu vecherom. Togda kak raz, kogda nachalas' vsya eta kanitel', no nam prishlos' rabotat' vneurochno. Da i vchera. Nu i segodnya, konechno, Laura, segodnya byl denek - huzhe nekuda. Tol'ko ya vse ravno ne mog ne prijti. Stalo nevmogotu. - YA ochen' sozhaleyu obo vsem etom, Roj, - skazala ona, styagivaya s nego syrye chernye noski, a on lish' molcha kival, blagodarya ee za pomoshch'. - Sozhaleesh' - o chem? - Ob etom bunte. - CHego radi? Razve ty ego zateyala? - YA chernaya. - Nikakaya ty ne chernaya, a ya nikakoj ne belyj. My prosto parochka vlyublennyh. - YA negrityanka, Roj. Ne potomu li ty i pereehal otsyuda obratno k sebe? Ty ved' znal, chto mne ne hochetsya tebya otpuskat'. - Pozhaluj, ya slishkom ustal, chtoby vesti sejchas eti razgovory, Laura, - skazal Roj, podnimayas' i celuya ee. Potom sodral s sebya prilipshuyu k telu pyl'nuyu rubashku, i Laura povesila ee na veshalku vmeste s bryukami. Trusy i tennisku on brosil na pol v vannoj. Vzglyanuv na glubokij shram na svoem zhivote, on stupil v myl'nuyu penu. Nikogda eshche vanna ne byla tak kstati. Naslazhdenie. On otkinulsya spinoj nazad, prikryl glaza i rasslabilsya. S minutu on dremal. Potom pochuvstvoval ee prisutstvie. Ona sidela ryadom na polu i nablyudala za nim. - Spasibo, Laura, - skazal on, s lyubov'yu glyadya na eti svetlo-karie glaza v krapinku, i gladkuyu temnuyu kozhu, i nezhnye izyashchnye pal'cy, legshie emu na plecho. - Kak po-tvoemu, chto ya v tebe nahozhu? - ulybnulas' ona, poglazhivaya emu sheyu. - Prityazhenie protivopolozhnostej, dolzhno byt', tak ty dumaesh', a? Tvoi zolotistye volosy i zolotistoe telo. Ty samyj krasivyj muzhchina iz vseh, kogo ya znayu. Dumaesh', vse delo v etom? - |to tol'ko pozolota, - skazal Roj. - A pod neyu - nichego, krome obychnoj zhestyanki. - Pod neyu vsego predostatochno. - Esli tam chto-to i est', tak tol'ko blagodarya tebe. Kogda ty podobrala menya god nazad, tam ne bylo nichego. - |to ya byla nichem, - popravila ona. - Ty - eto vse. Ty - eto krasota, i dobrota, i lyubov', no glavnoe, ty - spokojstvie i poryadok. Imenno eto mne sejchas nuzhno - spokojstvie i poryadok. Znaesh', Laura, ya ochen' napugan. A vokrug eshche etot haos. - YA znayu. - YA ne byl tak napugan s teh samyh por, kak ty pomogla mne brosit' pit' i nauchila ne boyat'sya. Gospodi, Laura, ty zhe ne znaesh', chto takoe haos, ne znaesh', kak on vyglyadit. Na eto stoit posmotret'. - Znayu. YA znayu, - skazala ona, prodolzhaya laskat' ego sheyu. - Bol'she ne mogu bez tebya, - skazal on, ustavivshis' na vodoprovodnyj kran, ronyayushchij vremya ot vremeni kapli v pennuyu gushchu. - U menya byla kishka tonka ostat'sya s toboj, Laura. Da, mne nuzhen mir i pokoj, da, ya znal, chto vmeste nam ne strashna nich'ya nenavist', no u menya byla kishka tonka. Teper' zhe, kogda ya vernulsya v te odinokie steny, okazalos', chto u menya tonka kishka zhit' bez tebya, teper', posle vsego etogo mraka i bezumiya segodnyashnego dnya, bez tebya mne nikogda ne sumet'... - Ne govori bol'she nichego, Roj, - skazala ona, podnimayas'. - Podozhdi do utra. Utrom vse budet inache. - Net, - otvetil on, pojmav ee za ruku mokrymi, skol'zkimi ot myla pal'cami. - Nel'zya zaviset' ot zavtra. Vyglyani v okno, i ty pojmesh', chto ne dolzhna zaviset' ot zavtra. Otnyne ya zhivu lish' radi tebya i blagodarya tebe tol'ko zhiv. Teper' ty ot menya ne otvyazhesh'sya. Nikogda. Roj prityanul ee k sebe i poceloval v guby, potom pripal k ee ladoni, a ona vse tak zhe gladila ego sheyu svobodnoj rukoj, povtoryaya: "Malysh, malysh moj...", kak povtoryala vsegda. I kak vsegda byvalo, on ispytal oblegchenie. Po-prezhnemu bez sna, oni lezhali obnazhennye, ukryvshis' odnoj prostynej, a nad Los-Andzhelesom vstavalo solnce. - Tebe nado pospat', - shepnula ona. - Vecherom tebe opyat' dezhurit'. - Teper' uzh takogo koshmara ne budet, - skazal on. - Da. Mozhet byt'. Mozhet, ih usmirit Nacional'naya gvardiya. - Dazhe esli net - vse ravno, teper' takomu koshmaru ne byvat'. Moj otpusk nachinaetsya s pervogo sentyabrya. K tomu vremeni navernyaka so vsem etim budet pokoncheno. Kak ty smotrish' na to, chtoby spravit' svad'bu v Las-Vegase? Mozhno ustroit' eto, ne otkladyvaya. - Nam vovse ne obyazatel'no zhenit'sya. ZHenaty my ili net - kakaya raznica. - Znaesh', ta para kostochek, chto mne eshche ne razbili, po-moemu, uzhasno shchepetil'na v otnoshenii vsyakih tam svetskih prilichij. Sdelaj eto radi menya. - Horosho. Radi tebya. - Razve ty ne vospityvalas' v uvazhenii k institutu braka? - Papa byl baptistskim propovednikom. - CHto zh, togda vse yasno. A menya vospityvali lyuteraninom, da tol'ko v cerkov' my nikogda osobo chasto ne hodili, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda togo trebovali prilichiya, tak chto, polagayu, iz nashih detej my sdelaem baptistov. - YA bol'she nikto. YA ne baptistka. Nikto i nichto. - Ty - vse. - Nam ved' ne vozbranyaetsya imet' detej? - Eshche kak ne vozbranyaetsya! - Zolotoj rycar' i ego smuglaya dama serdca, - skazala ona. - Tol'ko my eshche nastradaemsya, i ty, i ya. Nam pridetsya za eto rasplachivat'sya. Ty ne znaesh', chto takoe svyashchennaya vojna. - My pobedim v nej. - Nikogda ne videla tebya takim schastlivym. - YA nikogda i ne byl takim schastlivym. - Hochesh', ya skazhu, pochemu polyubila tebya s samogo nachala? - Pochemu? - Ty ne byl pohozh na drugih belyh. Te zaigryvali so mnoj i priglashali k sebe na kvartiru ili v "kakoe-nibud' snogsshibatel'noe veselen'koe mestechko", nu znaesh', kuda ezdyat obychno belo-chernye parochki. Do vstrechi s toboj ya ne mogla po-nastoyashchemu doverit'sya ni odnomu belomu, ya ponimala: oni vidyat vo mne lish' to, chto hotyat vo mne videt', no tol'ko to sovsem ne ya. - I chto zhe eto? - Ne znayu. Mozhet, v nih govorila lish' pohot'. Pohot', raspalyaemaya pri vide melkogo zver'ka s korichnevoj shkurkoj, raspalyaemaya ot oshchushcheniya pervobytnoj zhiznennoj sily kakoj-to negrityanki. V obshchem, chto-to v etom rode. - Nu i nu! Segodnya noch'yu ty prosto podavlyaesh' menya svoim intellektom. - Uzhe utro. - Togda - segodnya utrom. - Byli eshche i belye liberaly, gotovye potashchit' menya na gubernatorskij bal, no, sdaetsya mne, etim tipam sgodilas' by i lyubaya drugaya, ili pochti lyubaya, lish' by byla negrityankoj. Tak chto im ya tozhe ne veryu. - Nu a potom byl ya. - Nu a potom byl ty. - Starina Roj, p'yanchuzhka. - Ran'she, ne teper'. - |to potomu, chto ty odolzhila mne chast' sebya vmeste so svoim muzhestvom. - Ty takoj stesnitel'nyj da skromnyj, chto mne eto nachinaet nadoedat'. - Prezhde ya byl nadmennym, tshcheslavnym, vysokomernym i samonadeyannym. - Mne trudno v eto poverit'. - Teper' mne tozhe. No eto pravda. - Ty ne byl pohozh ni na odnogo iz teh belyh, chto ya vstrechala. Da, ty tozhe iskal vo mne svoyu koryst', no pri etom zhelal ot menya tol'ko to, chto lyuboj chelovek mozhet dat' lyubomu cheloveku, a negrityanka ya ili net - ne igralo nikakoj roli. Ty vsegda smotrel na menya kak na zhenshchinu i kak na lichnost', sam-to ty hot' o tom dogadyvaesh'sya? - Dogadyvayus', chto ya ne prosto pohotlivyj tip. - |to ty-to ne pohotlivyj? - zasmeyalas' ona. - Ty na udivlenie pohotlivyj lyubovnik, no sejchas ty slishkom slaboumen, chtoby s toboj o tom govorit'. - A gde my provedem medovyj mesyac? - CHto, eto tozhe obyazatel'no? - Samo soboj, - otvetil Roj. - YA shchepetilen, esli ty eshche pomnish'. - San-Francisko - prekrasnyj gorod. Kogda-nibud' byval tam? - Net. Poehali v San-Francisko. - |to eshche i ochen' terpimyj gorod. Teper' nado schitat'sya i s etim. - Kak tiho, - skazal Roj. - V kakoj-to moment segodnya noch'yu, kogda ya osobenno peretrusil, mne kazalos', shum ognya ne prekratitsya nikogda. YA dumal, chto moi ushi budut vechno slushat' odin lish' rev ognya... 22. VSTRECHA - Hodyat sluhi, s zavtrashnego dnya my chut' li ne polnost'yu perehodim na obychnyj ritm raboty, - skazal Roj. On proiznes eto s udovol'stviem: oni s Lauroj reshili, chto, kak tol'ko s buntom budet pokoncheno i predstavitsya blagopriyatnaya vozmozhnost', on poprositsya v kratkosrochnyj otpusk i oni otpravyatsya na nedel'ku v San-Francisko - konechno, posle togo, kak pozhenyatsya v Las-Vegase, gde, mozhet byt', zaderzhatsya na paru dnej, nu a potom, ne isklyucheno, s容zdyat eshche na vecherok iz Vegasa v Tahoe... - Vot eto budet slavno - otdelat'sya nakonec ot smeny v dvenadcat' chasov, - proiznes Roj v poryve chuvstv, perepolnyavshih ego ot odnoj lish' mysli o tom, chto kak oni s Lauroj zaplanirovali, tak i postupyat, a znachit, vse ego somneniya rasseyany. - YA syt etim po gorlo, - skazal Serzh Duran, delaya lenivyj razvorot na Krenshou, gde sovershali oni patrulirovanie. Royu nravilas' ser'eznaya nadezhnost', s kotoroj tot vel mashinu, v sushchnosti, emu nravilsya i sam Duran. Za pyat' let oni s nim videlis' raz-dva i obchelsya, prezhde Roj palec o palec ne udaril, chtoby uznat' ego poblizhe. No segodnya, ne uspeli oni provesti vmeste i dvuh chasov, a on, Roj, uzhe proniksya k nemu simpatiej i byl rad, chto vo vremya sostavleniya patrul'nyh spiskov tot zhe Duran obratilsya k serzhantu i skazal: "Razreshite mne porabotat' s moimi odnokashnikami Felerom i Plibsli". Gus Plibsli tozhe byl vrode paren' chto nado. Roj ponadeyalsya, chto sdruzhitsya s nimi oboimi. On vse otchetlivee soznaval, chto sredi policejskih tak i ne zavel nastoyashchih druzej. No s etim, kak i so mnogim drugim, pora konchat'. Teper' ego zhizn' pojdet inache. - Sejchas, kogda s buntom pochti ulazheno, trudno poverit', chto on byl v samom dele, - skazal Gus, i Roj podumal, chto Plibsli povzroslel bol'she chem na pyatiletku. On pomnil ego robkim chelovechkom, chut' li ne samym melkim na kurse. Teper' on kazalsya i vyshe, i solidnee. I konechno, ne zabyl Roj nechelovecheskoj vynoslivosti Plibsli. Vspomniv, kakuyu ugrozu ona predstavlyala dlya ih instruktora po fizpodgotovke starshiny Rendol'fa, on ulybnulsya. - Sovsem netrudno, esli edesh' po Central'noj avenyu ili Sto tret'ej ulice, - skazal Serzh. - Ty byl tam v pyatnicu vecherom, Roj? - YA tam byl, - otvetil tot. - Kazhetsya, i my tam byli, - skazal Gus, - no ya tak perepugalsya, chto ne stanu utverzhdat' navernyaka. - Ne ty odin, bratok, - skazal Roj. - No ya byl tak napugan, chto pochti nichego tolkom i ne pomnyu iz togo, chto so mnoj proishodilo, - skazal Gus, i Roj uvidel, chto zastenchivaya ulybka ostalas' u Plibsli prezhnej, tak zhe, vprochem, kak i prositel'nye notki v golose, stol' razdrazhavshie Roya ran'she: v te dni on byl eshche slishkom glup, chtoby slyshat' nepoddel'nuyu iskrennost'. - Ne dalee kak segodnya ya razmyshlyal o tom zhe samom, - skazal Serzh. - Ta noch' v pyatnicu uzhe sejchas prevrashchaetsya u menya v bashke v kakoj-to tuman. Ogromnye provaly v pamyati, inogda ne mogu vspomnit' elementarnyh veshchej. Ne schitaya straha, ponyatno. - Kak, ty tozhe, Serzh? - sprosil Gus. - A ty, Roj, chto skazhesh'? Tebe eto znakomo? - Konechno, Gus, - otvetil tot. - YA byl napugan do smerti. - Nu i nu!.. Vot d'yavol'shchina, - skazal Gus i umolk, i Roj dogadalsya, chto razgovor ego priobodril i uspokoil. Vozmozhnost' poboltat' s policejskim, kotorogo, podobno tebe, yavno gnetut somneniya, uteshala, i Roj pochuvstvoval zhalost' k Gusu i tyagu druzhit' s nim. - Nu i zakonchil ty svoj kolledzh, Roj? - sprosil Serzh. - Pomnitsya, my govorili s toboj v akademii o tvoem diplome po kriminologii. Togda tebe ostavalas' samaya malost'. - Blizhe toj malosti, Serzh, ya k nemu tak i ne podobralsya, - zasmeyalsya Roj i s udivleniem obnaruzhil, chto v etom smehe net ironii. Pohozhe, Roj Feler nakonec-to miritsya sam s soboj, podumal on. - Da ya i sam ne ochen'-to nalegal na zachety, - skazal Serzh, ponimayushche kivnuv. - Teper' vot, kogda na nosu pervyj ekzamen na serzhanta, rugayu sebya durakom. A ty, Gus? V shkolu hodish'? - Kak Bog na dushu polozhit, - otvetil Gus. - Gde-to cherez godik nadeyus' sdat' na bakalavra po delovomu administrirovaniyu. - Molodcom, Gus! - skazal Roj. - V odin prekrasnyj den' my stanem na tebya rabotat'. - Oh, da net zhe, - skazal vinovato Gus. - Ne slishkom-to ya prilezhno uchilsya, chtoby rasschityvat' sdat' ekzamen na serzhanta, k tomu zhe v samye otvetstvennye momenty ya ledeneyu i prevrashchayus' v istukana. Kak pit' dat', s treskom provalyus' i tol'ko opozoryus'. - Iz tebya vyjdet mirovoj serzhant, Gus, - skazal Serzh, i, pohozhe, iskrenne. Roj ispytal k nim eshche bol'shee raspolozhenie, i emu zahotelos' vdrug, chtoby im stalo izvestno o ego predstoyashchej zhenit'be - o Laure, o belom policejskom i ego chernoj zhene, - i, esli im pokazhetsya, chto on soshel s uma, oni dostatochno miloserdny, chtoby ne dopustit' i nameka na izdevku. No dazhe reshi oni, chto on bezrassudnyj glupec, i dokazhi eto oba vezhlivym smushcheniem - takoj oborot vse ravno nichego ne izmenit.