i muzha i zheny. CHto-to smutno vyrisovyvaetsya. Pochti ubezhdena, chto ona ne imeet osnovanij uprekat' ego v kakom-libo konkretnom postupke. ZHal' - bylo by gorazdo luchshe, esli by on ee obmanyval ili esli by tut byl eshche kakoj-nibud' vzdor. A tut chto-to bolee glubokoe. I neulovimoe. Ah, chert voz'mi! 12 iyunya. Posle treh mesyacev molchaniya - pervyj telefonnyj zvonok. Zvonit Mariliza. "My puteshestvovali. Kogda moj muzh mozhet k vam prijti?" YA uznala ee golos, no v nem poyavilsya - kak by eto skazat' - kakoj-to nadlom. Bezmernaya ustalost'. YA otvetila: "Kogda ugodno. Hotya by vo vtornik. A kogda pridete vy sami?" Pomolchala, vzdohnula. "Net, spasibo, v etom net nuzhdy. YA v polnom poryadke". YA navela spravki. Oni dejstvitel'no puteshestvovali - okolo dvuh nedel'. Takim obrazom, so dnya ego poslednego vizita do ih ot®ezda proshlo dva s polovinoj mesyaca - za eto vremya oni ne yavlyalis' ko mne, ni on, ni ona. 18 On proshel pryamo k oknu polyubovat'sya panoramoj goroda. Skazal s ulybkoj: "YA soskuchilsya po etomu vidu". YA ot dushi rassmeyalas': "Ochen' lyubezno po otnosheniyu ko mne". On tozhe rassmeyalsya (no dovol'no sderzhanno), podoshel k kreslu i vynul trubku. - Vy ved' znaete, ya ne lyubitel' lgat'. YA tak malo soskuchilsya o vas, chto rad by - s kakoj stati sochinyat' nebylicy? - rad by sbezhat' ot vas na kraj sveta. Doktor, ya vas ochen' lyublyu. Ochen' uvazhayu. Voshishchayus' vami. No vy chudovishche. Net, net! Pozhalujsta, ne vozrazhajte. Mne i tak nelegko. Ne ponimayu, kak eto u vas poluchaetsya. Vy pochti vse vremya molchite, izredka, kogda nachinaesh' toptat'sya na meste, zadadite vopros-drugoj, i ty razmatyvaesh'sya, tochno kakoj-to elektrovoz tyanet za konchik nitki. - Kak vidite, ya oborvala etu nit'. - Da. A mozhet, eto ya oborval. Vprochem, ne v etom delo. Mariliza skazala vam, chto ej luchshe, - ne pravda li? - Da, no golos u nee byl izmuchennyj. - Ona pytalas' otravit'sya. Tabletkami veronala. K schast'yu, ya slezhu za nej. YA uspel dat' ej rvotnoe. - Ona ne hochet povidat'sya so mnoj? - Net. On dolgo kolebalsya. YA uslyshala, kak on dyshit. Na menya on ne smotrel. - Poslushajte. YA v samom dele ne ponimayu, chto proishodit. No v tom, chto prichina vo mne, u menya bol'she net somneniya. - ZHena skazala vam chto-nibud'? CHto-nibud' sluchilos'? - Net, nichego takogo ne bylo. Delo ne v tom. Vy, navernoe, dumaete, chto eto ya ne puskayu ee k vam posle moego poslednego vizita. - YA etogo ne isklyuchala. - YA ne chinil ej nikakih prepyatstvij. I nichego ej ne skazal. Ne znayu, chto ona ponyala. CHto ugadala. No s etogo dnya ona stala pritvoryat'sya, budto ona vesela i schastliva. Slovom, budto ona zdorova. No ya ne slepoj. - U vas chudesnaya zhena. Ona, veroyatno, stremilas'... - O! Mne ne nado ob®yasnyat'. YA ved' tozhe ne lishen chutkosti. Ona predpochitaet bolet', vynosit' vse chto ugodno, lish' by ne zastavlyat' menya... byt' vynuzhdennym... podvergat'sya... Emu ne udalos' zakonchit' frazu, najti nuzhnye slova. YA sdelala vid, chto nichego ne zamechayu. Vprochem, on ne stal nastaivat'. Ego golos obrel vdrug privychnuyu uverennost' i silu. - Vy skazali mne, doktor: poglyadite na sebya v upor. YA tak i postupal ili dumal, chto postupayu, vsyu svoyu zhizn'. Soglasites', chto vash sovet dolzhen byl menya udivit'. - I vstrevozhit'. - I vstrevozhit'. Tem bolee chto... nu da, u menya ne bylo ohoty smotret' v glaza vospominaniyam. Po krajnej mere tem, kotorye nachal vytyagivat' iz menya vash elektrovoz. - Ne moj, a vash. - Prostite, ne ponyal? - Vash elektrovoz. Moe delo - sledit' za strelkami i svetoforami. - Togda ob®yasnite mne, pochemu etot elektrovoz ne sposoben nichego izvlech', kogda ya ostayus' odin? Kogda vas net poblizosti? - A vot eto, drug moj, poka eshche zagadka, dazhe i dlya nas, medikov. Tut, ochevidno, zameshan celyj kompleks prichin - tut i prestizh vracha, i doverie k nemu, i dazhe - pochemu by net? - kakie-to flyuidy... No tol'ko ne gipnoz, net, net, pozhalujsta, ne dumajte - ni v koem sluchae... Skoree tut nechto napominayushchee kataliz, uslovnyj refleks... Dlya togo, chtoby ozhili pogrebennye vospominaniya, vam, veroyatno, nuzhny steny etoj komnaty, eto okno, Parizh u vashih nog... I konechno, moj vzglyad, moe prisutstvie... Ved' vy pytalis', ne pravda li? - CHto pytalsya? - Naedine s soboj ozhivit' vashi omertvevshie vospominaniya. Pytalis' celyh tri mesyaca. No oni ne ozhili. - Vovse net. Nekotorye ozhili. Dazhe mnogie. No tol'ko... - CHto - tol'ko? - Te, kotorye ozhili, nichego dlya menya ne proyasnili. - I vy vernulis' ko mne? - Vernulsya. |to bylo skazano spokojnym tonom, hotya i ne bez gorechi. On udobno raspolozhilsya v kresle, vyzhidatel'no glyadya na menya i kak by polnost'yu otdavayas' v moi ruki. V etom bylo dazhe chto-to trogatel'noe. So vcherashnego dnya ya mnogoe obdumala. - Vot chto my sdelaem. Voobshche eto ne moj metod, ya ved' ne psihoanalitik, no inogda eto pomogaet. Vy lyazhete na etot divan. YA priglushu svet. I vy budete govorit' to, chto vam zahochetsya. Tak. Horosho. Lyagte poudobnee, rasslab'tes'. Hotite eshche podushku? Ne nado? - Tak mne udobnee. - Hotite proslushat' zapis' nashej poslednej besedy? - Nezachem. YA vse otlichno pomnyu. - My ostanovilis' s vami na ocharovatel'nom obraze Baly Korninskoj... - ...kotoraya, trepeshcha, vyskol'znula iz moih ob®yatij, da... Posle etih slov mne snova prishlos' zhdat' dovol'no dolgo - glavnoe, ne spugnut' ego. Na ego gubah bylo kakoe-to uskol'zayushchee vyrazhenie - chto eto: smushchenie? ironiya? Pozhaluj, i nezhnost'. Mne pochudilos', chto imenno nezhnost' pronizyvaet ego chut' sdavlennyj golos: - ...I my ochutilis' v syrom mrake ulicy Varenn... YA hotel bylo povesti ee k esplanade Dvorca Invalidov, gde nam bylo by spokojnee, chem zdes', sredi snuyushchih vzad i vpered prohozhih. No ona... I opyat' pauza. - ...ona beret menya za ruku, laskovo, no reshitel'no govorit: "Net!" - i tyanet za soboj v drugom napravlenii, prikazyvaet: "Syuda!" I v ee oblike vdrug poyavlyaetsya chto-to - nu da, pochti tragicheskoe. CHto eto znachit? YA ne zhdal, ponimaete, nikak ne zhdal togo, chto proizoshlo potom. - I o chem vam ne hotelos' mne rasskazyvat'? - Ne znayu. Ne znayu, v chem prichina. Da i chto mne meshalo vam rasskazat'? Vprochem, esli by ya znal, ya by ne nuzhdalsya v vas. - Vy pravy. CHto zh. Prodolzhajte. - Ona bezhala tak bystro, chto vnachale ya s trudom pospeval za nej. "Kuda vy vedete menya?" - "Uvidite". I vse. Po ee licu ya ponyal, chto nastaivat' bespolezno, chto ona zaranee vse obdumala, vse reshila v techenie etogo beskonechnogo mesyaca. My molcha shli vdol' staryh, potemnevshih ot vremeni kamennyh sten. Ona ne vypuskala moej ruki. My svernuli na ulicu Vano, potom na ulicu SHanalej. Hotya ya nikogda ne byval v Britanskoj biblioteke, ya srazu ee uznal. Teper' ee tam uzhe net, ona pereehala na ulicu Dez |kol'. Bala podtolknula menya vpered, v holl, potom v kakoj-to kabinet, pocelovala moloden'kuyu sekretarshu, ta smotrela na menya vo vse glaza, kak vidno, ona byla preduprezhdena - v samom dele, ona vynula iz yashchika stola knigu i zastenchivo protyanula ee mne - eto byl "Plot "Meduzy". YA bystro nadpisal knigu, i nas proveli v uzkuyu, pustuyu, neuyutnuyu komnatu, gde stoyalo tol'ko malen'koe kleenchatoe kreslo. Devushka prinesla vtoroe iz sosednego kabineta i, druzhelyubno ulybnuvshis', ostavila nas odnih. Bala zastavila menya sest', pridvinut' moe kreslo k svoemu, vzyala menya pod ruku i prizhala moj lokot' k sebe. YA chuvstvoval okruglost' ee grudi, menya ohvatilo volnenie. Ona zagovorila ne srazu, ee vzglyad upiralsya v stenu, ya ponimal, chto ona staraetsya sobrat' vse svoe muzhestvo, chto ya dolzhen molchat' i zhdat'. Nakonec ej udalos' vygovorit': "Moj otec ploho otnositsya k vam". YA podavil v sebe iskushenie otvetit', chto menya eto nichut' ne udivlyaet, ved' v "Meduze" ya ne poshchadil lyudej ego sorta. No ona s siloj stisnula moj lokot', slovno prizyvaya menya k molchaniyu. "On budet meshat' mne vstrechat'sya s vami". Ona vse eshche smotrela na stenu, no vdrug perevela napryazhennyj vzglyad na menya, sprosila: "Vy menya lyubite? - I totchas zazhala mne rot ladon'yu, kak klyapom, grustno pokachav golovoj: - Vy menya sovsem ne znaete". YA shvatil svobodnoj rukoj ee zapyast'e, pytayas' otstranit' ee ruku, no ona vse sil'nee prizhimala ee k moim gubam, shepcha (mne pokazalos', chto ona ele uderzhivaetsya ot rydanij): "Vy menya ne znaete, a ya... o! ya... - Nakonec ona otnyala ruku, priblizila svoe lico k moemu tak, slovno hotela, chtoby moi guby schityvali slova s ee gub, i shepnula na odnom dyhanii. - YA vlyubilas' v vas davnym-davnym-davno". (Molchanie, slyshno tol'ko, kak skripit ne to derevyannyj karkas, ne to pruzhiny divana.) YA molchal. CHto ya mog skazat'? Lyuboe ob®yasnenie v lyubvi kazalos' mne banal'nym, pochti poshlym. Navernoe, ya by obnyal ee, no v eto mgnovenie v ee glazah, v upor glyadyashchih na menya, mel'knulo chto-to vrode vyzova. Ona stisnula zuby: "YA nenavizhu nashu sredu, nenavizhu bogatstvo, roskosh', sostoyaniya, nazhitye beschestnym putem, postroennye na neschast'yah bednyakov. O usil'ya i muki. |to reka okean Kotoryj vzdymaetsya valom krovavym Krov'yu otsvechivayut ukrasheniya vashih lyubovnic... V podnozhiya vashih dvorcov ee volny pleshchut... YA desyat' raz perechitala vashi poemy! - Na ee gubah mel'knula puglivaya ulybka. - YA plakala ot yarosti i schast'ya! Tak, znachit, ya ne odinoka! Ne odinoka v moem prezrenii i nenavisti k lyudyam, kotoryh lyublyu, - ved' ya lyublyu moego otca i ne mogu inache. Ah, nakonec-to u menya est' tovarishch po neschast'yu! Mne kazalos', budto kazhdaya pesn', kazhdaya strofa, kazhdoe slovo vashih poem obrashcheny ko mne..." YA stisnul ee ruki: "No oni i v samom dele obrashcheny k vam, Bala!" |tot krik vyrvalsya u menya iz glubiny serdca. Ee vostorzhennost' peredavalas' mne, ya byl schastliv ottogo, chto mezhdu nami obnaruzhilas' takaya prekrasnaya duhovnaya obshchnost'. I snova dovol'no dolgaya pauza. On lezhal s zakrytymi glazami. Guby ego shevel'nulis', tochno on degustiroval vino ili kakoe-to lakomstvo. - Da. Ona posmotrela na menya ne to s trevogoj, ne to s bezumnoj nadezhdoj, mozhno bylo podumat', chto ona ishchet v moih chertah kakogo-to otveta, obeshchaniya. No otveta na chto? Na kakoj vopros? Na kakuyu mol'bu? I togda vdrug vnezapno ona proiznesla dva slova, no tak tiho - mozhet byt', potomu, chto sama ispugalas' ih, - tak nevnyatno, chto vnachale ya nichego ne razobral. Teper' uzhe ona vzyala menya za ruki, zaglyanula mne v glaza, i tut ya nakonec rasslyshal - ona skazala: "Uvedite menya". Da, ya uslyshal, no vse eshche ne ponyal, chego ona hochet. Uvesti ee otsyuda - no kuda? I zachem togda ona menya syuda privela? A ona dobavila - i tut ya uzhe sovsem perestal ee ponimat': "Mne ne hvataet muzhestva". I sovsem upavshim golosom: "Muzhestva u menya ni kapli". Ona ponikla golovoj i kazalas' olicetvoreniem otchayaniya. Tak kak ya molchal, ona nakonec dogadalas', chto ya ozadachen i rasteryan, ona podnyala golovu, udivlennaya v svoyu ochered' tem, chto ya ne ponimayu takih ochevidnyh veshchej: "Mne ne hvataet muzhestva, chtoby postupit' tak, kak postupili vy! CHtoby ujti iz domu, hlopnuv dver'yu! CHtoby zhit' v malen'koj, holodnoj komnate bez otopleniya i vody, chtoby soglasit'sya na vse - dazhe na nishchetu! U menya net muzhestva, chtoby sdelat' eto samoj, bez ch'ej-libo pomoshchi. Mne nado, nado, chtoby kto-nibud' tolknul menya na etot shag". Ona do boli stiskivala mne ruki - volej-nevolej ya nachal ponimat' smysl ee slov, no ya byl zastignut vrasploh nastol'ko, chto ne mog proiznesti ni zvuka. Teper' ona szhimala v ladonyah moyu golovu: "YA ne smeyu, ne smeyu poverit' moemu schast'yu. |to vy! YA dotragivayus' do vashego lica, vashe lico ya laskayu! |to vashi goryashchie glaza! Vasha nepokornaya pryad'! Avtor "Meduzy"! Nedosyagaemyj geroj, kotorym ya voshishchalas', kotorogo lyubila izdali!.. I ne tol'ko za ego groznye poemy, no eshche i za muzhestvo, za muzhestvo, kotorogo nedostaet mne samoj... Za to, chto on porval so svoej sem'ej, s gryaznoj roskosh'yu i sluzhit dlya menya primerom i obrazcom... O Frederik, lyubimyj moj! Esli i vy lyubite menya, zastav'te menya pojti po vashim stopam, tolknite menya na etot shag!" A ya slushal ee, i kazhdoe ee slovo obzhigalo menya kak udar hlysta, mne kazalos', chto ya razmyakayu, razvalivayus' na kusochki, tochno perezrevshij granat. Potomu chto... (slyshno, kak on perevodit duh, potom prodolzhaet)... potomu chto vy-to ved' znaete... (snova pauza)... vy znaete, chto eto byla nepravda. YA ne shevel'nulas', dazhe zataila dyhanie - odno neostorozhnoe slovo, i mozhno vse isportit'. No inogda ya zadayu sebe vopros, ne obyazyvaet li menya poroj moe remeslo k zhestokosti hirurga-dantista. Udalenie gnilogo zuba - podspudno raz®edayushchih dushu vospominanij - vsegda prichinyaet bol'. On molchal, potom vdrug zagovoril neozhidanno rezko: - YA dolzhen byl, dolzhen byl skazat' ej pravdu, ne tak li? YA probormotal: "Razve ya etogo hotel?" Ona pochti vykriknula: "CHego?" YA v otvet: "Hlopnut' dver'yu. Izbrat' nishchetu". Verite li, mne pokazalos', chto ee ladoni, szhimavshie moi shcheki, stali ledyanymi. Kak i ee vzglyad. Ona prosheptala, vygovarivaya pochti po slogam: "CHto-vy-ho-ti-te-ska-zat'?" Golos, kotorym on peredal ee slova, stal bezzhiznennym, tochno lico, ot kotorogo othlynula krov'. - YA vzyal ee za tonkie zapyast'ya, stisnul ih v svoih ladonyah i prizhalsya shchekoj k perepleteniyu pal'cev - ee i moih. "Vyslushajte menya! - O, kakih mne eto stoilo usilij! - Mne kazhetsya, ya lyublyu vas. Slishkom lyublyu dlya togo, chtoby solgat'. Ili predostavit' vam verit' v lestnye dlya menya legendy. Vy skazali, chto lyubite menya potomu, chto... potomu chto ya hlopnul dver'yu. |to i pravda, i nepravda. Esli by staraya Armandina ne nashla moi tetradki, kto znaet, gde by ya byl sejchas? Navernoe, uchilsya by v Uchilishche drevnih rukopisej, zhil by v otchem dome. El by za roditel'skim stolom. Vot kak vyglyadit pravda". Iz ego gorla vyrvalsya kakoj-to strannyj zvuk, ya podumala, chto on otkashlyalsya. Okazyvaetsya, usmehnulsya, ya ne srazu eto ponyala. - Hotite ver'te, hotite net, no ona zasmeyalas'. I rascelovala menya v obe shcheki. YA ozhidal vsego, tol'ko ne etoj reakcii. "Vy ne otkryli mne nichego novogo". Ona smotrela na menya, kak starshaya sestra, nezhnym i snishoditel'nym vzglyadom. "Mne rasskazyvali o vas vse". Vse? CHto zhe imenno? I kto rasskazal? Mozhet byt', baronessa? "Vash kuzen Remi". Predstavlyaete, kak ya byl porazhen? - Kakim obrazom on s nej poznakomilsya? - CHerez ee brata, kotoryj uchilsya s nim v Kommercheskoj shkole. "On nemnozhko uhazhival za mnoj. On vam ne rasskazyval?" Ona ulybnulas', chut' pripodnyav brovi, ya ne mog vspomnit' - i vdrug v pamyati vsplyla nasha pervaya vstrecha: "Bala Korninskaya, gde-to ya slyshal eto imya, ono mne znakomo"... No Remi nikogda ne rasskazyval mne, chto uhazhival za nej. Vo mne zakipel gnev. "Bednyazhka! - prodolzhala Bala. - Znaete, v chem vyrazhalos' ego uhazhivanie? On mne rasskazyval o vas! |to on zastavil menya prochitat' "Plot "Meduzy". Nu eto uzh bylo slishkom! Vospol'zovat'sya mnoj kak primankoj... "On tak vami voshishchaetsya!" - skazala ona. "A vy sami?.." - sprosil ya s bespokojstvom. "CHto sama?" Ona ulybalas'. "...Vy v nego ne byli... Remi blestyashchij molodoj chelovek!" - skazal ya. Ona rassmeyalas': "No on takoj konformist! - Menya eto uteshilo, hotya otchasti i ogorchilo - ya byl zadet iz-za Remi. Ona nastaivala na svoem: - On dazhe ne mozhet opravdat'sya tem, chto on slep. Ved' on ponimaet, chto mir gnusen, no prinimaet ego takim, kakoj on est'. Po ego mneniyu, v etom sostoit terpimost'. A ya by skazala: tak gorazdo udobnee. Zato vy!.." Ona stisnula mne ruku s takoj doverchivoj nezhnost'yu, chto vo mne snova vskolyhnulsya strah, vprochem, otchasti, navernoe, i chuvstvo spravedlivosti. "Odnako ya vsem obyazan Remi. |to on podtolknul menya. Tolknul na to, chtoby opublikovat' "Meduzu". Ne bud' ego, ya by, navernoe, i sejchas eshche kolebalsya". - "Nu i chto? - vozrazila ona. - Razve samye vazhnye zhiznennye resheniya prinimayut s takoj zhe legkost'yu, kak po utram p'yut shokolad? CHem sil'nee somneniya, tem bol'she nuzhno muzhestva! - I vdrug dobavila s gorech'yu: - YA znayu, chto govoryu. Ved' mne eto do sih por ne udalos'... I konechno zhe, ya lyublyu etu zhizn', - zagovorila ona vdrug s kakim-to pylkim ozhestocheniem. - Da i vy, vy tozhe, pozhalujsta, ne otricajte! My lyubim ee komfort i udovol'stviya! Da i kto ih ne lyubit? YA lyublyu koncerty, vystavki, teatry, puteshestviya, lyublyu besedovat' s umnymi lyud'mi - a ih ne tak uzh malo. YA lyublyu horosho odevat'sya, vodit' moj "bugatti", ezdit' v Niccu, a na zimu v gory, da, ya vse eto lyublyu, no v to zhe vremya ya slishkom horosho znayu, kakoj cenoj moj otec poluchil vozmozhnost' dostavlyat' mne vse eti udovol'stviya, skol'ko pota i krovi eto stoilo bednyakam. I moya zhizn' stanovitsya mne nenavistna. - Ona povtorila: - Nenavistna! - i snova podavila rydanie. - I vse-taki mne ne hvataet reshimosti vse polomat', vse brosit' i uehat', a u vas, u vas ee hvatilo. A muzhestvo ne v tom, chtoby delat' to, chto legko, a v tom, chtoby delat' to, chto daetsya s trudom. Vam bylo trudno vse polomat', potomu-to ya vami voshishchayus'. No teper' vy dolzhny pomoch' mne. O Frederik! Pomogite mne, pomogite! Sdelajte dlya menya to, chto Remi sdelal dlya vas. Vyrvite menya iz etoj tryasiny. Umolyayu vas. Uvedite, uvedite menya!" Ee golos drozhal ot volneniya, ruki byli vlazhny, a ya pylko i nezhno celoval ee - no otchasti potomu... On oseksya, tochno pod udarom nozha. I potom nekotoroe vremya lezhal molcha, ne dvigayas'. Esli by ne preryvistoe dyhanie, medlennaya chereda malen'kih korotkih vdohov i vydohov, ya by podumala, chto on usnul. - ...otchasti potomu, chto ya byl v polnom smyatenii. Uvesti ee? Menya razdirali somneniya. Dostatochno li sil'no ya ee lyublyu? Drozh' zhelaniya otvechala mne na etot vopros - a Bala predlagala mne sebya! Skandal? No kak raz imenno etogo mne nedostavalo dlya polnoty kartiny, dlya polnogo apofeoza! Frederik Legran pohishchaet Balu Korninskuyu! Ha-ha! YUnyj proklyatyj poet popiraet ugol'nyh magnatov! Podelom etim starym skorpionam! V vihre radostnogo smyateniya ya dushil ee v ob®yatiyah, celoval, i ona otvechala na moi pocelui v poryve radosti, schast'ya, strasti i blagodarnosti... On vdrug perevernulsya na zhivot i zarylsya licom v podushki. Tak on prolezhal neskol'ko minut, potom sel. Ego brov' lihoradochno podergivalas'. On rezko obernulsya ko mne, metnul v menya raz®yarennyj vzglyad. Da, drugogo slova ne podberesh' - imenno raz®yarennyj. Slovno ya nanesla emu oskorblenie. |to dlilos' vsego sekundu. I vse-taki eto moglo by smutit' menya, esli by ya uzhe ne dogadyvalas', chto on sobiraetsya skazat', - i v samom dele, on skazal udivitel'no tusklym golosom: - Mezhdu tem ya uzhe tverdo znal, chto nikogda i nikuda ee ne uvedu. 19 On dolgo ne proiznosil ni slova, i ya predlozhila, posovetovala emu snova lech' na podushki. No on vstal, suho otrezal: "Net", podoshel k oknu i ostanovilsya vozle nego, lyubuyas' Parizhem. "Mozhet byt', na segodnya hvatit?" - sprosila ya. On obernulsya. Na ego lice vnov' poyavilas' ocharovatel'naya ulybka. - O, hvatit, i dazhe s lihvoj! No ya ostayus'. Vy raspolagaete vremenem? - CHto oznachaet vash vopros? Vy zhe znaete, chto net. - YA imeyu v vidu - segodnya, sejchas. Uzhe pora uzhinat'. Priem bol'nyh vy, navernoe, na segodnya zakonchili? - Da, nu tak chto zhe? - Kakie u vas byli plany na segodnyashnij vecher? - Sobiralas' koe-chto dochitat'. - Dochitaete v drugoj raz. Est' u vas v holodil'nike yajca, vetchina, syr? - Vy predlagaete mne soorudit' izyskannyj uzhin? - YA predlagayu vam prodolzhit', poka ya ne vygovoryus' do konca. Dazhe esli mne pridetsya ujti ot vas v tri chasa nochi. YA kolebalas' nedolgo. |tot chelovek ponyal, chto dlya nego probil chas vzglyanut' v glaza pravde. On ne lishen otvagi, on iz teh, kto na vopros: "Kogda vy predpochitaete lech' na operaciyu?" - otvechaet: "Sejchas". Odnako, esli on voobrazhaet, chto my zakonchim k trem chasam, on oshibaetsya. Tem ne menee ya prigotovila, kak on prosil, yaichnicu s vetchinoj. Kogda ya vernulas' s podnosom, mne pokazalos', chto on zadremal v kresle. Pri zvuke moih shagov on vypryamilsya. On byl nemnogo bleden. Postavil tarelku sebe na koleni. "Prodolzhim?" - sprosila ya. On molcha kivnul golovoj. YA zagovorila pervaya. - A vashu devushku, Balu... Vam udalos' vvesti ee v zabluzhdenie? - Naschet chego? Naschet pylkosti moih chuvstv? - Da. - Ne znayu. Dumayu... vidite li... dolzhno byt', ya slishkom r'yano ee celoval. To est' vkladyval v eto slishkom mnogo userdiya. Pod konec ona vdrug kak-to szhalas' i ostorozhno vysvobodilas' iz moih ob®yatij. "Pora vozvrashchat'sya na ulicu Varenn, a ne to my postavim v nelovkoe polozhenie nashu dobruyu baronessu". Ona skazala eto samym milym tonom, no v ee golose - da, bez somneniya, chto-to v nem izmenilos'. Ona vstala. YA tozhe. "Tam budet vash otec?" Ona nadela pal'to, natyanula perchatki. "Nadeyus', chto net. No kak vsegda, najdutsya dobrye dushi, kotorye zametyat nashe otsutstvie, pojdut razgovory. A eto nehorosho po otnosheniyu k miloj staroj dame". My prostilis' s molodoj sekretarshej, kotoraya smotrela mne vsled takim vzglyadom, budto ya ej prigrezilsya, my snova vyshli na ulicu i pustilis' v obratnyj put'. Zimnij sumrak stal pochti sovsem neproglyadnym. Na uglu ulicy Varenn my natknulis' na kakogo-to dezhurnogo shpika, chernogo na chernom fone, nevidimogo v temnote. Bala gromko rassmeyalas'. YA tozhe, no dovol'no prinuzhdenno. My pochti vse vremya molchali, i vdrug ona skazala: "Vy schitaete menya rebenkom, pravda?" U menya i v myslyah ne bylo nichego podobnogo, ya nachal bylo: "Gospodi...", no ona ne dala mne konchit': "Da, da, ya vse prekrasno vizhu. - Ona zakryla mne rot zatyanutoj v perchatku rukoj. - YA znayu, chto u vas v myslyah: vy govorite sebe, chto ya slishkom moloda. CHto vy ne imeete prava". YA etogo vovse ne govoril, no menya uspokoilo to, chto ona tak dumaet. "No ya vam eshche dokazhu!" - skazala ona i po-priyatel'ski tknula menya kulachkom v bok. V svete fonarya ya uvidel ee lico, odnovremenno nasmeshlivoe i serditoe. Tochno ona serdito grozila sygrat' so mnoj horoshuyu shutku. V mgnovenie oka ya predstavil sebe, kak ona prihodit v moyu kamorku na cherdake s malen'kim chemodanchikom. CHto ya budu delat'? Menya proshib holodnyj pot. Tem vremenem my okazalis' u osobnyaka baronessy. YA propustil ee vpered, chtoby ona voshla odna. Ona ne stala vozrazhat', eto menya uteshilo. Kogda ya v svoyu ochered' poyavilsya v gostinoj, ya uvidel, chto baronessa uvodit ee v holl, nesomnenno, chtoby vse gosti ee videli. Menya okruzhili, kak i na prezhnih priemah. Preuvelichennye pohvaly, naigrannaya svetskaya lyubeznost' i razdrazhali, i utomlyali menya. Kogda lest' stanovilas' chereschur uzh glupoj, ya otvechal kakoj-nibud' rezkost'yu i, sam togo ne zhelaya, ukreplyal svoyu buntarskuyu reputaciyu. "Ah, kakaya izyskannaya grubost'!" - zayavila mne kakaya-to zhenshchina. U menya sorvalos' v otvet: "Vam chto, nravitsya, kogda vas sekut?" YA tut zhe prikusil sebe yazyk - v etu minutu kto-to laskovo vzyal menya za lokot'. Mozhno mne eshche syru? On smakuet kamamber s takim chuvstvennym naslazhdeniem, chto serdce hozyajki doma ne mozhet ne poradovat'sya. On osvedomilsya, gde ya pokupayu syr. "V drugih magazinah kamamber slishkom solenyj. Horoshij kamamber teper' takaya zhe redkost', kak horoshaya teatral'naya p'esa". On namazal lomtik hleba vyazkoj maslyanistoj massoj. - Kto-to vzyal menya za lokot'. |to byl ee otec. Gospodin Korninskij. On ulybalsya. "Mne nuzhno skazat' vam dva slova... Ne okazhete li vy mne chest'?.." Ej-bogu, on ulybalsya mne po-nastoyashchemu lyubezno - ot prezhnej ledyanoj suhosti ne ostalos' i sleda. On vzyal menya pod ruku, i tak my poshli skvoz' tolpu gostej. Nas provozhali vzglyady, polnye revnivogo voshishcheniya. Demonstrativnoe druzhelyubie ugol'nogo korolya - eto byla udacha, o kotoroj mechtali mnogie. Ona i smushchala menya, i privodila v beshenstvo, no podsoznatel'no ya volej-nevolej byl pol'shchen. Myslenno ya ves' podobralsya i odelsya v bronyu, ved' bylo sovershenno ochevidno, chto mne predstoit vyderzhat' boj. On provel menya v kuritel'nuyu. Tam nikogo ne bylo. Poka on bez ceremonij otkryval bar krasnogo dereva, okovannyj med'yu, ya, ne dozhidayas' ego priglasheniya, uselsya v obitoe kozhej kreslo, shirokoe i glubokoe, nebrezhno zakinuv nogu na nogu. On, vse tak zhe ulybayas', stal gotovit' dva viski on the rocks [so l'dom (angl.)]. YA spokojno zhdal, chtoby on pervym otkryl ogon'. On sel v kreslo ryadom so mnoj. "YA polagayu, vy uzhe ne v tom polozhenii, kogda prihoditsya vymalivat' aplodismenty. A stalo byt', vy obojdetes' bez moih. Ne podumajte, chto ya ne cenyu vashego talanta. No esli ya priznayus' vam, chto vasha "Meduza" mne ne nravitsya, vryad li eto vas udivit". - "Esli by delo obstoyalo po-drugomu, ya by nastorozhilsya", - s®yazvil ya. "I naprasno, - vozrazil on. - YA mog by ne odobryat' vashu knigu, no ocenit' ee svezhest' i silu: v lyudyah vashego vozrasta buntarstvo vsegda obayatel'no. K tomu zhe ya ne lyublyu slishkom zdravomyslyashchih molodyh lyudej". YA othlebnul glotok viski: "No vy pol'zuetes' ih uslugami". On ne zahotel podnyat' perchatku i prodolzhal prezhnim tonom: "Moi chuvstva k vam predstavlyayut strannuyu smes': vy vnushaete mne trevogu i interes. Kogda ya govoryu "trevogu" - ya imeyu v vidu sebya lichno. Vy sejchas v tom sostoyanii duha, kogda mozhno nadelat' glupostej. I tolknut' na nih drugih. Naprimer, moloden'kuyu, neskol'ko ekzal'tirovannuyu devushku". YA pozhal plechami: "Vy ee otec. Sledite za nej". On s minutu glyadel na menya, bezzvuchno smeyas' moej naglosti. "Zachem vy razygryvaete grubiyana?" - "A zachem vy razygryvaete smirennika?" On perestal smeyat'sya, hotya na gubah ego eshche derzhalas' ulybka. "Potomu chto v dannyj moment sila ne na moej storone. Kogda u vas budet doch', vy pojmete, kak legko ej naduvat' otca. YA ne mogu ni soprovozhdat' ee, ni ustanovit' za nej slezhku, ni posadit' ee pod zamok - tak ved'? Da i voobshche mne pretit stesnyat' ch'yu by to ni bylo svobodu". YA zvyaknul l'dinkoj o kraj stakana. "Esli ne schitat' uglekopov v vashih kopyah". Na etot raz on otstavil svoj stakan. Hotya on ne rasserdilsya, v ego ulybke poyavilas' holodnaya nastorozhennost'. "|to vopros ser'eznyj. Hotite, ya organizuyu vam poezdku v Votre? Vy pobeseduete s moimi shahterami. I sprosite u nih, stesnyayu li ya ih svobodu". - "Kak budto oni smogut otvechat' to, chto dumayut!" - vozrazil ya. V ego vzglyade mel'knulo udivlenie. "Vas provedet profsoyuznyj delegat. Oni budut vyskazyvat'sya nachistotu". - "Vozmozhno. A kak naschet bezraboticy?" - "To est'?" - "Na shahtah net bezrabotnyh? Nikto ne boitsya okazat'sya v ih chisle?" On bol'she ne ulybalsya. Vyrazhenie ego lica stalo ser'eznym, zainteresovannym. "Kakoe-to kolichestvo bezrabotnyh est' vsegda. No ya..." - "Znachit, vy sami ponimaete, chto ni o kakoj svobode ne mozhet byt' i rechi". Neskol'ko mgnovenij on v zadumchivosti smotrel na menya. "Gm, - proiznes on nakonec. - YA ne dumal, chto molodoj poet vrode vas..." - "...mozhet interesovat'sya social'nymi voprosami. Uspokojtes'. YA ne sobirayus' vstrevat' v eti dela. No ya nenavizhu licedejstvo". On propustil derzost' mimo ushej. "A politikoj interesuetes'?" - "Eshche togo men'she". On medlenno povertel v rukah stakan, potom kosnulsya ego donyshkom moego kolena. "No ona interesuetsya vami, moj drug. I vy ot nee nikuda ne denetes'". On prochel v moem vzglyade: "Zachem on mne eto govorit?" Na ego gubah snova poyavilas' ulybka. "Vojna nachnetsya v etomu godu, moj milyj". SHel tridcat' devyatyj god. Vojna? YA ne veril, chto ona mozhet nachat'sya. On ugadal eto po moej grimase. On pohlopal menya po kolenke. "Ne somnevajtes', moj mal'chik. Polagayu, vy vse-taki koe-chto slyshali o nekoem Gitlere? - On, kazhetsya, prinimal menya za kruglogo idiota. - Aga, znachit, vse-taki slyshali, - skazal on, obnazhiv v nasmeshlivoj ulybke klyk. - Ne podumajte, chto ya nahozhu ego takim uzh opasnym. On sposoben navesti poryadok v evropejskom barake. No on slishkom neterpeliv. - On govoril o Gitlere tak, kak govoryat o rasshalivshemsya rebenke. - Nikto ne sobiraetsya vstupat' s nim vrukopashnuyu, no vse zhe, esli on budet slishkom toropit'sya... Bez drachki ne obojtis', i na etom spektakle vy mozhete okazat'sya v pervyh ryadah". Protyanuv emu pustoj stakan, ya nebrezhno skazal: "Vse eto kasaetsya tol'ko vas". On vzyal u menya stakan, chtoby ego napolnit'. "CHto imenno?" YA: "Drachka. |to vojna vasha, a ne moya". On obernulsya ko mne: "I ne moya. - Pokachal golovoj. - Otnyud' ne moya. No ya ne mogu ej pomeshat', tak zhe kak i vy". Moi priyateli s Monparnasa i ya, kak vse vokrug, rassuzhdali o Staline, Gitlere, Sudetah, Avstrii, CHemberlene i Mussolini, no nashi anarhistskie ili, vernee, dazhe nigilisticheskie ubezhdeniya meshali nam vkladyvat' v svoe otnoshenie k etomu, kak my ego nazyvali, gryaznomu delyachestvu hot' krupicu strasti. Benesh, polkovnik Bek, Ribbentrop, Dalad'e - my vseh valili v odnu kuchu. I mnogie iz nas gotovilis' dezertirovat', esli pridetsya vzyat' v ruki oruzhie. YA vse eshche pol'zovalsya otsrochkoj, kak student Uchilishcha drevnih rukopisej, tak chto v sluchae chego u menya bylo by v zapase neskol'ko nedel' na razmyshlenie. V etu minutu ya uslyshal golos Korninskogo: "Bednyj burzhuaznyj mir v polnom smyatenii. On perestal ponimat', kto mozhet ego spasti". No moe terpenie lopnulo. "Kuda vy klonite?" - derzko vypalil ya. "K moej docheri, - otvetil on. - YA boyus', chto ona pohozha na vas. Esli vy vospol'zuetes' etim, chtoby zastavit' ee nadelat' glupostej, a potom razrazitsya vojna i vy ischeznete, chto budet s nej?" Po pravde govorya, ego slova tol'ko podkrepili moi sobstvennye somneniya, no v to zhe vremya on podstegival moyu naglost'. "Ona stanet vdovoj soldata. Vas uteshit, esli ya na nej zhenyus'?" On nachal so smehom: "O net, u menya net ni malejshego zhelaniya zapoluchit' vas v zyat'ya... - I vdrug dobavil s neozhidannym udareniem: - V nastoyashchee vremya. - YA pripodnyal brovi, no on srazu zhe peremenil temu: - CHto vy namereny delat' v zhizni?" On napryamik daval mne ponyat', chto ne schitaet menya geniem. |to probudilo moi starye opaseniya, odnako vo mne zagovorila gordost': "Pisat', s vashego razresheniya!" On namorshchil nos: "Opyat' stihi?" Vot skotina! "Net, roman. No on pridetsya vam ne po vkusu tak zhe, kak "Meduza". - Roman? Vy skazali emu pravdu? - Otchasti da. No glavnoe, otvechaya emu tak, ya kak by i otstupal, i odnovremenno atakoval - "gibkaya oborona", kak govarivali vo vremya vojny. Ego vopros: "Opyat' stihi?", ozhiviv moi somneniya, udaril menya po bol'nomu mestu. Mne bylo trudno prodolzhat' igrat' rol' fanfarona i vystupat' s pozicii sily. A nesushchestvuyushchij roman pozvolil mne vstat' v poziciyu aktivnoj oborony. - Kak eto nesushchestvuyushchij? Vy zhe tol'ko chto skazali... - ...chto ya v samom dele nachal ego pisat'. Po nastoyaniyu izdatelya, a takzhe Puan'e. "Nado kovat' zhelezo, poka goryacho". Na etot raz luchshe pisat' prozu, chtoby rasshirit' temu, sovetovali oni. Perejti ot yarostnogo liricheskogo pafosa k celenapravlennym razoblacheniyam, k personazham, v bol'shej mere odetym plot'yu. YA zasel za rabotu. Doshel do tret'ej glavy i brosil. CHto-to ne kleilos'. Pero utratilo beglost', chernila ne byli prezhnim edkim kuporosom. Perenesennye v prozu, portrety moih geroev stanovilis' bolee karikaturnymi, chem v zhizni, ya chuvstvoval, chto "peresalivayu". A mozhet, vse delo bylo v tom, chto ya istoshchil svoj poroh v "Meduze". No, samo soboj, ya ne zaiknulsya ob etom Korninskomu. - Odnako roman vash vyshel? Vyrazhenie ukora, kislo-sladkoj ironii sobralo morshchinki vokrug ego glaz i gub. - Vy zhe znaete, chto net. YA sostavila posudu na podnos i unesla v kuhnyu, chtoby dat' Frederiku Legranu vozmozhnost' perevesti duh, sobrat'sya s silami. V moem mozgu mnogoe stalo uzhe proyasnyat'sya. Kogda ya vozvratilas', on ne shevel'nulsya. - Skazhite, eto tot Korninskij, chto nedavno pogib v aviacionnoj katastrofe? - Net, vy ego putaete s plemyannikom, vladel'cem domen. On mnogo molozhe dyadi, emu bylo pod pyat'desyat. A tomu sejchas let sem'desyat vosem'. Ne lyublyu s nim vstrechat'sya: pri kazhdoj vstreche on lipnet ko mne, s teh por... s teh por, kak umerla ego doch'. Na etot raz ya byla porazhena: "Kto umer? - voskliknula ya. - Bala?" On v otvet: "YA tut ni pri chem, sovershenno ni pri chem!" Kak pospeshno on eto skazal! - Bol'she togo, pozhaluj, esli by ee otec... esli by on ne nagovoril mne togda... vseh etih glupostej o svoej docheri, ya sam... - No ved', po-moemu... - Dajte zhe mne skazat'! Esli by on ostavil nas v pokoe, my v konce koncov, navernoe, pozhenilis' by. I uzh v etom sluchae, mozhete mne poverit', nikogda v zhizni... ni Remi, ni kto drugoj ne smog by... ya nikogda ne pozvolil by Bale... nu vot, my pereskakivaem s pyatogo na desyatoe, ne perebivajte menya na kazhdom slove, esli hotite, chtoby ya rasskazyval po poryadku. - Proshu proshcheniya. Prodolzhajte. - YA ne pomnyu, na chem ya ostanovilsya. - Korninskij vas rassprashival. - Ah da. O moih planah na budushchee. Ni za chto ne ugadaete... On nikak ne mog sladit' s trubkoj. Kak vidno, nabil ee slishkom plotno, emu nikak ne udavalos' ee raskurit'. - ...chto u nego bylo na ume. On hotel... pf-f... vnushit' mne... pf-f... ni bol'she ni men'she... pf-f... chto ya zabluzhdayus' na svoj sobstvennyj schet... Ochevidno, on... Iz trubki poshel dymok. V konce koncov on svoego dobilsya. - ...razrabotal daleko idushchij plan: poskol'ku ego doch' lyubit menya i on, kak vidno, ugadyval ee namereniya, a pomeshat' im byl ne v silah - chto zh, on ee podderzhit, otdast mne ee ruku, no ne ran'she, chem vernet menya "na put' istinnyj". Ponimaete? Takim obrazom, spasaya menya, on spaset ee. "Vy talantlivy, - zayavil on mne. - Vidite, ya eto priznayu. I dazhe ohotno. Pered vami mozhet otkryt'sya blestyashchee budushchee. Vopros lish' v tom - takoe li ono, kakim vy ego sebe risuete?" Rassuzhdaya tak, on zadumchivo potyagival viski. "Nu chto zh, voz'mite menya k sebe kompan'onom", - s®yazvil ya. Moya nasmeshka nichut' ego ne smutila. "Ne razygryvajte fata. Vy davno mogli poslat' menya k chertu, odnako vy etogo ne sdelali. Znachit, ponyali, chto interesuete menya. Samo soboj, iz-za moej docheri. I potomu, chto sila ne na moej storone. V protivnom sluchae vam by ne vidat' ee kak svoih ushej. YA skazal, chto vy menya interesuete, ya ne skazal, chto vyzyvaete simpatiyu... - On snova podoshel k baru, nalil sebe eshche viski. - Vo vsyakom sluchae, poka eshche net. - On vzgromozdilsya na odin iz vysokih taburetov pered stojkoj i, opershis' loktyami na mednuyu perekladinu, ustavilsya na menya kak korshun. - _Teper'-to_ chego vy boites'? - vdrug neozhidanno sprosil on. On zametil moe udivlenie. - YA vnimatel'no prochel vashu knigu. Kuda bolee vnimatel'no, chem bol'shinstvo vashih poklonnikov. I ya ponyal odnu zanyatnuyu shtuku. Zanyatnuyu nastol'ko, chto, esli ya skazhu vam, v chem delo, vy rasserdites'". - "Esli ya ne rasserdilsya do sih por..." - pariroval ya. "...Znayu, znayu, potomu lish', chto ya otec moej docheri. Da poglyadite zhe na sebya v zerkalo, moj mal'chik. CHem vy tak gordites'? CHto hlopnuli dver'yu? I sozhgli za soboj korabli, riskuya nishchetoj? Durachok iz skazki tozhe brosilsya v vodu, chtoby ne promoknut' pod dozhdem. No _teper'-to_, - povtoril on, - teper'-to, chert voz'mi, boyat'sya nechego. Uspokojtes' zhe nakonec, chert poderi!" YA otvetil suho - chto eshche mne ostavalos': "Ne ponimayu, chego ya dolzhen perestat' boyat'sya? Ob®yasnite". - "Ob®yasnyat' nechego. No vyslushajte menya vnimatel'no. Stavki sdelany, molodoj chelovek, i vy vyigrali. Vasha "Meduza" po men'shej mere otvratitel'na - eto eshche samoe myagkoe, chto o nej mozhno skazat'. No ya ne slepoj, stihi horoshi, nahodok hot' otbavlyaj. Vash talant ocheviden, Parizh ego prevoznosit, vas nazyvayut "genial'nym rebenkom". S pervyh shagov vy prinyaty v krug izbrannyh. Prinyaty, priznany, oblaskany. Dazhe ya, staryj krokodil, dazhe ya, hot' i ne lyublyu vas, vynuzhden snyat' pered vami shlyapu. CHego zhe vam eshche nuzhno i chego vy vse-taki boites', chert voz'mi? 20 - I vy vyslushali vse eto? Dazhe ne pytalis' ego prervat'? - Postav'te sebya na moe mesto. I ne zabud'te o dvuh veshchah. Vo-pervyh, eto byl otec Baly, vo-vtoryh - Korninskij, ugol'nyj magnat. Trudno trebovat', chtoby dvadcatiletnij mal'chishka, i voobshche-to lishennyj samouverennosti, proyavil ee po otnosheniyu k cheloveku, pered kotorym robel vdvojne. Byt' derzkim legko, trudno byt' stojkim. K tomu zhe pripomnite vse, chto ya vam rasskazyval, - to samoe, chto on ugadal, ulovil, chitaya "Meduzu". Konechno, v glavnom on oshibalsya, on nedoocenival silu moego gneva, glubokuyu iskrennost' moego buntarstva. No naschet moego davnego straha on ne oshibsya. Straha ne byt' "prinyatym", kak on vyrazhalsya. Straha, manii, kotoraya presledovala menya s chetyrehletnego vozrasta. Pust' dazhe on zabluzhdalsya naschet moej nenavisti k razbojnikam vrode nego samogo, ko vsemu obshchestvu emu podobnyh, pust' vse ego rassuzhdeniya na etu temu byli vzdorom, tem ne menee pomimo svoej ili moej voli on proiznes magicheskoe zaklinanie - svoego roda "Sezam, otkrojsya!". Prinyat, prinyat, prinyatPravda, ya uzhe davno ne stremilsya byt' prinyatym, bol'she togo, menya vozmushchala dazhe mysl' o vozmozhnosti podobnogo soglashatel'stva. No ved' do sih por eto zaviselo ne ot menya, a ot obshchestva, chudovishchnogo, zloveshchego, kotoroe na vseh etapah moego detstva i yunosti pokazyvalo mne, chto preziraet, ottalkivaet menya. I vdrug ono ob®yavlyalo mne cherez svoego posla - i kakogo posla! - chto vruchaet mne klyuchi ot pobezhdennogo goroda! Teper' ot menya, ot menya odnogo zavisit vojti tuda na kakih ugodno usloviyah i kogda zahochu, da eshche s voinskimi pochestyami! Samo soboj, ya ne sobiralsya etim vospol'zovat'sya. No vy predstavlyaete, kak u menya zakruzhilas' golova, kakim pobeditelem ya sebya chuvstvoval: nakonec-to ya vzyal revansh! - YA udivlyayus', pochemu vy ne pochuvstvovali sebya pobeditelem ran'she? - A pochemu ya dolzhen byl chuvstvovat' sebya pobeditelem? Potomu, chto byval u baronessy Dessu? I vstrechal tam znamenityh lyudej? I menya zasypali nazojlivymi komplimentami? Dorogaya moya, v moih glazah eto rovnym schetom nichego ne stoilo. - O, ne skazhite! - Pochemu? - Slava dolzhna byla imet' nekotoruyu cenu v vashih glazah. - A v vashih? - Drug moj, vy otvechaete mne kak preslovutyj otec iezuit. Ego sprashivayut: "Pochemu?" On otvechaet: "A pochemu by net?" - No i vy tozhe mne ne otvetili. - Potomu chto ya ne znayu, chto takoe slava. U menya est' nekotoraya izvestnost'. Tol'ko i vsego. Kakoe tut mozhet byt' sravnenie. - YA by ohotno promenyal svoyu na vashu. - I sovershili by nevygodnuyu sdelku. Vy schitaete menya schastlivoj? - U vas est' vse, chtoby eyu byt'. - Potomu chto ya deyatel'na, smeshliva, zhizneradostna? No za vneshnej vidimost'yu... Anatol' Frans priznalsya kak-to svoemu molodomu sekretaryu, obrativ k nemu svoe pechal'noe, uvenchannoe lavrami chelo: "Vot uzhe tridcat' let ya ne byl schastliv ni edinogo chasa, ni edinoj minuty". |to potomu, chto on izmeril vsyu glubinu chelovecheskih stradanij, a nikakaya slava ne mozhet primirit' s etim takoe serdce, kak u nego. Lyudi neschastlivy, no oni boyatsya umeret'. Poetomu edinstvennoe lekarstvo ot ih bed bedy eshche bol'shie. CHto mozhet byt' pechal'nee? No esli slishkom mnogo ob etom dumat', bol'shuyu chast' zhizni nado prolivat' slezy. Vot kak rassuzhdayu ya. No dovol'no filosofstvovat'. Itak, komplimenty otnyud' vas ne uspokaivali. - A kak oni mogli menya uspokoit'? Oni vhodili v pravila svetskoj igry, kotoraya maskiruet zhestokie nravy etogo sborishcha skorpionov i pozhiratelej padali. Menya osypayut l'stivymi pohvalami, no stoit mne oploshat', i menya sozhrut zhiv'em - vot na chem vyrosli moi detskie strahi. Soglasen, na segodnyashnij den' mne udalos' zanyat' horoshij stul, dazhe odin iz luchshih, - no nadolgo li? Zato sovsem inoe delo - slova, kotorye v kachestve posla mne peredal Korninskij! |to bylo priglashenie, chtoby ne skazat' - prizyv ili dazhe mol'ba. Menya zhdali, vo mne nuzhdalis'! On dazhe dobavil, chto, pozhaluj, emu povezlo, chto vybor ego docheri pal na menya. Vot uzhe god ili dva ona byla v takom nastroenii, chto ee stoilo tol'ko pomanit'... a etim mog vospol'zovat'sya koe-kto pohuzhe. "Dazhe esli vy u menya ee otnimete, - skazal on, - v odin prekrasnyj den' vy mne ee vozvratite. Sejchas - eto vidno nevooruzhennym glazom - vy gotovy menya zadushit'. No zavtra vy ostynete. Slovom, zapomnite moi slova: kogda pridet vremya, otbros'te lozhnyj styd i, milosti proshu, prihodite, my pogovorim po dusham. Nam nuzhny talanty vrode vashego. Stoit vam tol'ko zahotet' - i vam obespecheno velikolepnoe budushchee. Ne korchite zhe iz sebya duraka i ne gubite eto budushchee vo imya nevrazumitel'nyh planov".