prinyal na sebya vysokuyu obyazannost' rukovoditelya, Bolla, kotoryj zaverboval Dzhemmu... i byl vlyublen v nee! On polozhil bumagu na stol i opustil glaza. - Nadeyus', etot malen'kij dokument osvezhil vashu pamyat'? - vezhlivo osvedomilsya polkovnik. Artur pokachal golovoj. - YA ne znayu etogo imeni, - suho povtoril on. - Tut, veroyatno, kakaya-to oshibka. - Oshibka? Vzdor! Znaete, mister Berton, rycarstvo i donkihotstvo - prekrasnye veshchi, no ne nado dovodit' ih do krajnosti. |to oshibka, v kotoruyu postoyanno vpadaet molodezh'. Podumajte: stoit li komprometirovat' sebya i portit' svoyu budushchnost' iz-za takih pustyakov? Vy shchadite cheloveka, kotoryj vas zhe vydal. Kak vidite, on ne otlichalsya osobennoj shchepetil'nost'yu, kogda daval pokazaniya o vas. CHto-to vrode nasmeshki poslyshalos' v golose polkovnika. Artur vzdrognul; vnezapnaya dogadka blesnula u nego v golove. - |to lozh'! Vy sovershili podlog! YA vizhu eto po vashemu licu! - kriknul on. - Vy hotite ulichit' kogo-nibud' iz arestovannyh ili stroite lovushku mne! Obmanshchik, lgun, podlec... - Molchat'! - zakrichal polkovnik, v beshenstve vskakivaya so stula. Ego kollegi byli uzhe na nogah. - Kapitan Tommasi, - skazal polkovnik, obrashchayas' k odnomu iz nih, - vyzovite strazhu i prikazhite posadit' etogo molodogo cheloveka v karcer na neskol'ko dnej. YA vizhu, on nuzhdaetsya v horoshem uroke, ego nuzhno obrazumit'. Karcer byl temnoj, mokroj, gryaznoj dyroj v podzemel'e. Vmesto togo, chtoby "obrazumit'" Artura, on dovel ego do poslednej stepeni razdrazheniya. Bogatyj dom, gde on vyros, vospital v nem krajnyuyu trebovatel'nost' ko vsemu, chto kasalos' chistoplotnosti, i oskorblennyj polkovnik vpolne mog by udovletvorit'sya pervym vpechatleniem, kotoroe proizveli na Artura lipkie, pokrytye plesen'yu steny, zavalennyj kuchami musora i vsyakih nechistot pol i uzhasnoe zlovonie, rasprostranyavsheesya ot stochnyh trub i prognivshego dereva. Artura vtolknuli v etu konuru i zahlopnuli za nim dver'; on ostorozhno shagnul vpered i, vytyanuv ruki, sodrogayas' ot otvrashcheniya, kogda pal'cy ego kasalis' skol'zkih sten, na oshchup' otyskal v potemkah mesto na polu, gde bylo men'she gryazi. On provel celyj den' v neproglyadnom mrake i v polnoj tishine; noch' ne prinesla nikakih peremen. Lishennyj vneshnih vpechatlenij, on postepenno teryal predstavlenie o vremeni. I, kogda na sleduyushchee utro v zamke shchelknul klyuch i perepugannye krysy s piskom proshmygnuli mimo ego nog, on vskochil v uzhase. Serdce ego otchayanno bilos', v ushah stoyal shum, slovno on byl lishen sveta i zvukov dolgie mesyacy, a ne neskol'ko chasov. Dver' otvorilas', propuskaya v kameru slabyj svet fonarya, pokazavshijsya Arturu oslepitel'nym. Starshij nadziratel' prines kusok hleba i kruzhku vody. Artur shagnul vpered. On byl uveren, chto ego vypustyat otsyuda. No prezhde chem on uspel chto-nibud' skazat', nadziratel' sunul emu hleb i vodu, povernulsya i molcha vyshel, zahlopnuv za soboj dver'. Artur topnul nogoj. Vpervye v zhizni on pochuvstvoval yarost'. S kazhdym chasom on vse bol'she i bol'she utrachival predstavlenie o meste i vremeni. Temnota kazalas' emu bezgranichnoj, bez nachala i konca. ZHizn' kak budto ostanovilas'. Na tretij den' vecherom, kogda v karcere snova poyavilsya nadziratel', teper' uzhe v soprovozhdenii konvoira, Artur rasteryanno posmotrel na nih, zashchitiv glaza ot neprivychnogo sveta i tshchetno starayas' podschitat', skol'ko chasov, dnej ili nedel' on probyl v etoj mogile. - Pozhalujte, - holodnym, delovym tonom proiznes nadziratel'. Artur mashinal'no pobrel za nim neuverennymi shagami, spotykayas' i poshatyvayas', kak p'yanyj. On otstranil ruku nadziratelya, hotevshego pomoch' emu podnyat'sya po krutoj, uzkoj lestnice, kotoraya vela vo dvor, no, stupiv na verhnyuyu stupen'ku, vdrug pochuvstvoval durnotu, poshatnulsya i upal by navznich', esli by nadziratel' ne podderzhal ego za plechi. x x x - Nichego, opravitsya, - proiznes chej-to veselyj golos. - |to s kazhdym byvaet, kto vyhodit ottuda na vozduh. Artur s muchitel'nym trudom perevel dyhanie, kogda emu bryznuli vodoj v lico. Temnota, kazalos', otvalilas' ot nego, - s shumom raspadayas' na kuski. On srazu ochnulsya i, ottolknuv ruku nadziratelya, pochti tverdym shagom proshel koridor i lestnicu. Oni ostanovilis' pered dver'yu; kogda dver' otvorilas', Artur voshel v osveshchennuyu komnatu, gde ego doprashivali v pervyj raz. Ne srazu uznav ee, on nedoumevayushchim vzglyadom okinul stol, zavalennyj bumagami, i oficerov, sidyashchih na prezhnih mestah. - A, mister Berton! - skazal polkovnik. - Nadeyus', teper' my budem sgovorchivee. Nu, kak vam ponravilsya karcer? Ne pravda li, on ne tak roskoshen, kak gostinaya vashego brata? Artur podnyal glaza na ulybayushcheesya lico polkovnika. Im ovladelo bezumnoe zhelanie brosit'sya na etogo shchegolya s sedymi bakenbardami i vgryzt'sya emu v gorlo. Ochevidno, eto otrazilos' na ego lice, potomu chto polkovnik sejchas zhe pribavil uzhe sovershenno drugim tonom: - Syad'te, mister Berton, i vypejte vody, - ya vizhu, vy vzvolnovany. Artur ottolknul predlozhennyj emu stakan i, oblokotivshis' o stol, polozhil ruku na lob, silyas' sobrat'sya s myslyami. Polkovnik vnimatel'no nablyudal za nim, podmechaya opytnym glazom i drozh' v rukah, i tryasushchiesya guby, i vzmokshie volosy, i tusklyj vzglyad - vse, chto govorilo o fizicheskoj slabosti i nervnom pereutomlenii. - Mister Berton, - snova nachal polkovnik posle neskol'kih minut molchaniya, - my vernemsya k tomu, na chem ostanovilis' v proshlyj raz. Togda u nas s vami proizoshla malen'kaya nepriyatnost', no teper' - ya srazu zhe dolzhen skazat' vam eto - u menya edinstvennoe zhelanie: byt' snishoditel'nym. Esli vy budete vesti sebya dolzhnym obrazom, s vami obojdutsya bez izlishnej strogosti. - CHego vy hotite ot menya? Artur proiznes eto sovsem nesvojstvennym emu rezkim, mrachnym tonom. - Mne nuzhno tol'ko, chtoby vy skazali otkrovenno i chestno, chto vam izvestno ob etom obshchestve i ego chlenah. Prezhde vsego, kak davno vy znakomy s Bolloj? - YA ego nikogda ne vstrechal. Mne o nem rovno nichego ne izvestno. - Neuzheli? Horosho, my skoro vernemsya k etomu. Mozhet byt', vy znaete molodogo cheloveka, po imeni Karlo Bini? - Nikogda ne slyhal o takom. - |to uzhe sovsem stranno. Nu, a chto vy mozhete skazat' o Franchesko Neri? - Vpervye slyshu eto imya. - No ved' vot pis'mo, adresovannoe emu i napisannoe vashej rukoj! Vzglyanite. Artur brosil nebrezhnyj vzglyad na pis'mo i otlozhil ego v storonu. - Ono vam znakomo? - Net. - Vy otricaete, chto eto vash pocherk? - YA nichego ne otricayu. YA ne pomnyu takogo pis'ma. - Mozhet byt', vy vspomnite vot eto? Emu peredali vtoroe pis'mo. On uznal v nem to, kotoroe pisal osen'yu odnomu tovarishchu studentu. - Net. - I ne znaete lica, kotoromu ono adresovano? - Ne znayu. - U vas udivitel'no korotkaya pamyat'. - |to moj davnishnij nedostatok. - Vot kak! A ya slyshal ot odnogo iz universitetskih professorov, chto vas otnyud' ne schitayut nesposobnym. Skoree, naoborot. - Vy sudite o sposobnostyah, veroyatno, s policejskoj tochki zreniya. Professora universiteta upotreblyayut eto slovo v neskol'ko inom smysle. Notka narastayushchego razdrazheniya yavstvenno slyshalas' v otvetah Artura. Golod, spertyj vozduh i bessonnye nochi podorvali ego sily. U nego nyla kazhdaya kostochka, a golos polkovnika dejstvoval emu na nervy, tochno carapan'e grifelya po doske. - Mister Berton, - strogo skazal polkovnik, otkinuvshis' na spinku stula, - vy opyat' zabyvaetes'. YA predosteregayu vas eshche raz, chto podobnyj ton ne dovedet do dobra. Vy uzhe poznakomilis' s karcerom i vryad li vam zahochetsya popast' v nego vtorichno. Skazhu vam pryamo: esli myagkost' na vas ne podejstvuet, ya primenyu k vam strogie mery. Pomnite, u menya est' dokazatel'stva - veskie dokazatel'stva, - chto nekotorye iz nazvannyh mnoyu molodyh lyudej zanimalis' tajnoj dostavkoj zapreshchennoj literatury cherez zdeshnij port i chto vy byli v snosheniyah s nimi. Tak vot, namereny li vy skazat' dobrovol'no, chto vy znaete obo vsem etom? Artur eshche nizhe opustil golovu. Slepaya yarost' shevelilas' v nem, tochno zhivoe sushchestvo. I mysl', chto on mozhet poteryat' samoobladanie, ispugala ego bol'she, chem ugrozy. On v pervyj raz yasno osoznal, chto dzhentl'menskaya sderzhannost' i hristianskoe smirenie mogut izmenit' emu, i ispugalsya samogo sebya. - YA zhdu otveta, - skazal polkovnik. - Mne nechego vam otvechat'. - Tak vy reshitel'no otkazyvaetes' govorit'? - YA nichego ne skazhu. - V takom sluchae, pridetsya rasporyadit'sya, chtoby vas vernuli v karcer i derzhali tam do teh por, poka vashe reshenie ne peremenitsya. Esli vy ne obrazumites' i v dal'nejshem, ya prikazhu nadet' na vas kandaly. Artur podnyal golovu. Po telu ego probezhala drozh'. - Vy mozhete delat' vse, chto vam ugodno, - skazal on tiho. - No dopustit li anglijskij posol, chtoby tak obrashchalis' s britanskim poddannym bez vsyakih dokazatel'stv ego vinovnosti? Nakonec Artura uveli v prezhnyuyu kameru, gde on povalilsya na kojku i prospal do sleduyushchego utra. Kandalov na nego ne nadeli i v strashnyj karcer ne pereveli, no vrazhda mezhdu nim i polkovnikom rosla s kazhdym doprosom. Naprasno Artur molil boga o tom, chtoby on daroval emu sily poborot' v sebe zlobu, naprasno razmyshlyal on celye nochi o terpenii, krotosti Hrista. Kak tol'ko ego privodili v dlinnuyu, pochti pustuyu komnatu, gde stoyal vse tot zhe stol, pokrytyj zelenym suknom, kak tol'ko on videl pered soboj nafabrennye usy polkovnika, nenavist' snova ovladevala im, tolkala ego na zlye, prezritel'nye otvety. Eshche ne proshlo i mesyaca, kak on sidel v tyur'me, a ih oboyudnoe razdrazhenie dostiglo takoj stepeni, chto oni ne mogli vzglyanut' drug na druga bez gneva. Postoyannoe napryazhenie etoj bor'by nachinalo zametno skazyvat'sya na nervah Artura. Znaya, kak zorko za nim nablyudayut, i vspominaya strashnye rasskazy o tom, chto arestovannyh opaivayut nezametno dlya nih belladonnoj, chtoby podslushat' ih bred, on pochti perestal est' i spat'. Kogda noch'yu mimo ego probegala krysa, on vskakival v holodnom potu, drozha ot uzhasa pri mysli, chto kto-to pryachetsya v kamere i podslushivaet, ne govorit li on vo sne. ZHandarmy yavno staralis' pojmat' ego na slove i ulichit' Bollu. I strah popast' nechayanno v lovushku byl nastol'ko velik, chto Artur dejstvitel'no mog sovershit' ser'eznyj promah. Denno i noshchno imya Bolly zvuchalo u nego v ushah, ne shodilo s yazyka i vo vremya molitvy; on sheptal ego vmesto imeni "Mariya", perebiraya chetki. No huzhe vsego bylo to, chto religioznost' s kazhdym dnem kak by uhodila ot nego vmeste so vsem vneshnim mirom. S lihoradochnym uporstvom Artur ceplyalsya za etu poslednyuyu podderzhku, provodya dolgie chasy v molitvah i pokayannyh razmyshleniyah. No mysli ego vse chashche i chashche vozvrashchalis' k Bolle, i slova molitv on povtoryal mashinal'no. Ogromnym utesheniem dlya Artura byl starshij tyuremnyj nadziratel'. |tot tolsten'kij lysyj starichok snachala izo vseh sil staralsya napustit' na sebya strogost'. No dobrodushie, skvozivshee v kazhdoj morshchinke ego puhlogo lica, oderzhalo verh nad chuvstvom dolga, i skoro on stal peredavat' zapiski iz odnoj kamery v druguyu. Kak-to dnem v seredine maya nadziratel' voshel k nemu s takoj mrachnoj, unyloj fizionomiej, chto Artur s udivleniem posmotrel na nego. - V chem delo, |nriko? - voskliknul on. - CHto s vami segodnya sluchilos'? - Nichego! - grubo otvetil |nriko i, podojdya k kojke, rvanul s nee pled Artura. - Zachem vy berete moj pled? Razve menya perevodyat v druguyu kameru? - Net, vas vypuskayut. - Vypuskayut? Segodnya? Sovsem vypuskayut? |nriko! Artur v volnenii shvatil starika za ruku, no tot serdito vyrval ee. - |nriko, chto s vami? Pochemu vy ne otvechaete? Skazhite, nas vseh vypuskayut? V otvet poslyshalos' tol'ko prezritel'noe fyrkan'e. - Polno! - Artur s ulybkoj snova vzyal nadziratelya za ruku. - Ne zlites' na menya, ya vse ravno ne obizhus'. Skazhite luchshe, kak s ostal'nymi? - S kakimi eto ostal'nymi? - burknul |nriko, vdrug brosaya rubashku Artura, kotoruyu on skladyval. - Uzh ne s Bolloj li? - S Bolloj, razumeetsya, i so vsemi drugimi. |nriko, da chto s vami? - Vryad li bednyagu skoro vypustyat, esli ego predal svoj zhe tovarishch! - I negoduyushchij |nriko snova vzyalsya za rubashku. - Predal tovarishch? Kakoj uzhas! - Artur shiroko otkryl glaza. |nriko bystro povernulsya k nemu: - A razve ne vy eto sdelali? - YA? Vy v svoem ume, |nriko? YA? - Po krajnej mere tak emu skazali na doprose. Mne ochen' priyatno znat', chto predatel' ne vy. Vas ya vsegda schital poryadochnym molodym chelovekom. Idemte! |nriko vyshel v koridor, Artur posledoval za nim. I vdrug ego slovno ozarilo: - Bolle skazali, chto ego vydal ya! Nu konechno! A mne, |nriko, govorili, chto menya vydal Bolla. No Bolla ved' ne tak glup, chtoby poverit' etomu vzdoru. - Tak eto dejstvitel'no nepravda? - |nriko ostanovilsya okolo lestnicy i okinul Artura ispytuyushchim vzglyadom. Artur tol'ko pozhal plechami: - Konechno, lozh'! - Vot kak! Rad eto slyshat', synok, obyazatel'no peredam Bolle vashi slova. No, znaete, emu skazali, chto vy donesli na nego... nu, slovom, iz revnosti. Budto vy oba polyubili odnu devushku. - |to lozh'! - proiznes Artur bystrym, preryvistym shepotom. Im ovladel vnezapnyj, paralizuyushchij vse sily strah. "Polyubili odnu devushku!.. Revnost'!" Kak oni uznali eto? Kak oni uznali? - Podozhdite minutku, synok! - |nriko ostanovilsya v koridore pered komnatoj sledovatelya i prosheptal: - YA veryu vam. No skazhite mne vot eshche chto. YA znayu, vy katolik. Ne govorili li vy chego-nibud' na ispovedi? - |to lozh'! - chut' ne zadohnuvshis', kriknul Artur v tretij raz. |nriko pozhal plechami i poshel vpered. - Konechno, vam luchshe znat'. No ne vy pervyj popadaetes' na etu udochku. Sejchas v Pize podnyali bol'shoj shum iz-za kakogo-to svyashchennika, kotorogo izoblichili vashi druz'ya. Oni opublikovali listovku s preduprezhdeniem, chto eto provokator. On otvoril dver' v komnatu sledovatelya i, vidya, chto Artur zamer na meste, ustremiv pryamo pered soboj nepodvizhnyj vzglyad, legon'ko podtolknul ego vpered. - Dobryj den', mister Berton, - skazal polkovnik, pokazyvaya v lyubeznoj ulybke vse zuby. - Mne priyatno pozdravit' vas. Iz Florencii pribyl prikaz o vashem osvobozhdenii. Bud'te dobry podpisat' etu bumagu. Artur podoshel k nemu. - YA hochu znat', - skazal on gluhim golosom, - kto menya vydal. Polkovnik s ulybkoj podnyal brovi: - Ne dogadyvaetes'? Podumajte nemnogo. Artur pokachal golovoj. Polkovnik vozdel ruki, vyrazhaya etim svoe izumlenie: - Neuzheli ne dogadyvaetes'? Da vy zhe, vy sami, mister Berton! Kto zhe eshche mog znat' o vashih lyubovnyh delah? Artur molcha otvernulsya. Na stene viselo bol'shoe derevyannoe raspyatie, i glaza yunoshi medlenno podnyalis' k licu Hrista, no v nih byla ne mol'ba, a tol'ko udivlenie pered etim pokladistym i neradivym bogom, kotoryj ne porazil gromom svyashchennika, narushivshego tajnu ispovedi. - Bud'te dobry raspisat'sya v poluchenii vashih dokumentov, - lyubezno skazal polkovnik, - i ya ne budu zaderzhivat' vas. Vam, razumeetsya, hochetsya skoree dobrat'sya do doma, a ya tozhe ochen' zanyat - vse vozhus' s delom etogo sumasbroda Bolly, kotoryj podverg vashu hristianskuyu krotost' takomu zhestokomu ispytaniyu. Ego, veroyatno, zhdet surovyj prigovor... Vsego horoshego! Artur raspisalsya, vzyal svoi bumagi i vyshel, ne proroniv ni slova. Do vysokih tyuremnyh vorot on shel sledom za |nriko, a potom, dazhe ne poproshchavshis' v nim, odin spustilsya k kanalu, gde ego zhdal perevozchik. V tu minutu, kogda on podnimalsya po kamennym stupen'kam na ulicu, navstrechu emu brosilas' devushka v legkom plat'e i solomennoj shlyape: - Artur! YA tak schastliva, tak schastliva! Artur, ves' drozha, spryatal ruki za spinu. - Dzhim! - progovoril on nakonec ne svoim golosom. - Dzhim! - YA zhdala zdes' celyh polchasa. Skazali, chto vas vypustyat v chetyre. Artur, otchego vy tak smotrite na menya? CHto-nibud' sluchilos'? CHto s vami? Podozhdite! On otvernulsya i medlenno poshel po ulice, kak by zabyv o Dzhemme. Ispugannaya etim, ona dognala ego i shvatila za lokot': - Artur! On ostanovilsya i rasteryanno vzglyanul na nee. Dzhemma vzyala ego pod ruku, i oni poshli ryadom, ne govorya ni slova. - Slushajte, dorogoj, - nachala ona myagko, - stoit li tak rasstraivat'sya iz-za etogo glupogo nedorazumeniya? YA znayu, vam prishlos' nelegko, no vse ponimayut... - Iz-za kakogo nedorazumeniya? - sprosil on tem zhe gluhim golosom. - YA govoryu o pis'me Bolly. Pri etom imeni lico Artura boleznenno iskazilos'. - Vy o nem nichego ne znali? - prodolzhala ona. - No ved' vam, naverno, skazali ob etom. Bolla, dolzhno byt', sovsem sumasshedshij, esli on mog voobrazit' takuyu nelepost'. - Kakuyu nelepost'? - Tak vy nichego ne znaete? On napisal, chto vy rasskazali o parohodah i podveli ego pod arest. Kakaya nelepost'! |to yasno kazhdomu. Poverili tol'ko te, kto sovershenno vas ne znaet. Potomu-to ya i prishla syuda: mne hotelos' skazat' vam, chto v nashej gruppe ne veryat ni odnomu slovu v etom pis'me. - Dzhemma! No eto... eto pravda! Ona medlenno otstupila ot nego, shiroko raskryv potemnevshie ot uzhasa glaza. Lico ee stalo takim zhe belym, kak sharf na shee. Ledyanaya volna molchaniya vstala pered nimi, slovno stenoj otgorodiv ih ot shuma i dvizheniya ulicy. - Da, - prosheptal on nakonec. - Parohody... ya govoril o nih i nazval imya Bolly. Bozhe moj! Bozhe moj! CHto mne delat'? I vdrug on prishel v sebya i osoznal, kto stoit pered nim, v smertel'nom uzhase glyadya na nego. Ona, naverno, dumaet... - Dzhemma, vy menya ne ponyali! - kriknul Artur, shagnuv k nej. Ona otshatnulas' ot nego, pronzitel'no kriknuv: - Ne prikasajtes' ko mne! Artur s neozhidannoj siloj shvatil ee za ruku: - Vyslushajte, radi boga!.. YA ne vinovat... ya... - Ostav'te menya! Ostav'te! Ona vyrvala svoi pal'cy iz ego ruk i udarila ego po shcheke. Glaza Artura zastlal tuman. Odno mgnovenie on nichego ne videl pered soboj, krome blednogo, polnogo otchayan'ya lica Dzhemmy i ee ruki, kotoruyu ona vytirala o plat'e. Zatem tuman rasseyalsya... On osmotrelsya i uvidel, chto stoit odin. Glava VII Davno uzhe stemnelo, kogda Artur pozvonil u dveri osobnyaka na Via-Bora. On pomnil, chto skitalsya po gorodu, no gde, pochemu, skol'ko vremeni eto prodolzhalos'? Lakej Dzhuli, zevaya, otkryl emu dver' i mnogoznachitel'no uhmyl'nulsya pri vide ego osunuvshegosya, slovno okamenevshego lica. Lakeyu pokazalos' ochen' zabavnym, chto molodoj hozyain vozvrashchaetsya iz tyur'my, tochno p'yanyj, besputnyj brodyaga. Artur podnyalsya po lestnice. V pervom etazhe on stolknulsya s Gibbonsom, kotoryj shel emu navstrechu s vidom nadmennym i neodobritel'nym. Artur probormotal: "Dobryj vecher", i hotel proskol'znut' mimo. No trudno bylo minovat' Gibbonsa, kogda Gibbons etogo ne hotel. - Gospod net doma, ser, - skazal on, okidyvaya kriticheskim okom gryaznoe plat'e i rastrepannye volosy Artura. - Oni ushli v gosti i ran'she dvenadcati ne vozvratyatsya. Artur posmotrel na chasy. Bylo tol'ko devyat'! Da! Vremeni u nego dostatochno, bol'she chem dostatochno... - Missis Berton prikazala sprosit', ne hotite li vy uzhinat', ser. Ona nadeetsya uvidet' vas, prezhde chem vy lyazhete spat', tak kak ej nuzhno segodnya zhe peregovorit' s vami. - Blagodaryu vas, uzhinat' ya ne hochu. Peredajte missis Berton, chto ya ne budu lozhit'sya. On voshel v svoyu komnatu. V nej nichego ne izmenilos' so dnya ego aresta. Portret Montanelli po-prezhnemu lezhal na stole, raspyatie stoyalo v al'kove. Artur na mgnovenie ostanovilsya na poroge, prislushivayas'. V dome tiho, nikto ne smozhet pomeshat' emu. On ostorozhno voshel v komnatu i zaper za soboj dver'. Itak, vsemu konec. Ne o chem bol'she razdumyvat', ne iz-za chego volnovat'sya. Otdelat'sya ot nenuzhnyh, nazojlivyh myslej - i vse. No kak eto glupo, bessmyslenno! Emu ne nado bylo reshat' - lishit' sebya zhizni ili net; on dazhe ne osobenno dumal ob etom: takoj konec kazalsya besspornym i neizbezhnym. On eshche ne znal, kakuyu smert' izbrat' sebe. Vse svodilos' k tomu, chtoby sdelat' eto bystro - i zabyt'sya. Pod rukami u nego ne bylo nikakogo oruzhiya, dazhe perochinnogo nozha ne okazalos'. No eto ne imelo znacheniya: dostatochno polotenca ili prostyni, razorvannoj na kuski. On uvidel nad oknom bol'shoj gvozd'. Vot i horosho. No vyderzhit li gvozd' tyazhest' ego tela? On podstavil k oknu stul. Net! Gvozd' nenadezhnyj. On slez so stula, dostal iz yashchika molotok, udaril im neskol'ko raz po gvozdyu i hotel uzhe sdernut' s posteli prostynyu, kak vdrug vspomnil, chto ne prochel molitvy. Ved' nuzhno pomolit'sya pered smert'yu, tak postupaet kazhdyj hristianin. Na othod dushi est' dazhe special'nye molitvy. On voshel v al'kov i opustilsya na koleni pered raspyatiem. - Otche vsemogushchij i milostivyj... - gromko proiznes on i ostanovilsya, ne pribaviv bol'she ni slova. Mir stal takim tusklym, chto on ne znal, za chto molit'sya, ot chego oberegat' sebya molitvami. Da razve Hristu vedomy takie stradaniya? Ved' ego tol'ko predali, kak Bollu, a lovushek emu nikto ne rasstavlyal, i sam on ne byl predatelem! Artur podnyalsya, perekrestivshis' po staroj privychke. Potom podoshel k stolu i uvidel pis'mo Montanelli, napisannoe karandashom: Dorogoj moj mal'chik! YA v otchayanii, chto ne mogu povidat'sya s toboj v den' tvoego osvobozhdeniya. Menya pozvali k umirayushchemu. Vernus' pozdno noch'yu. Prihodi ko mne zavtra poran'she. Ochen' speshu. L. M. Artur so vzdohom polozhil pis'mo. Padre budet tyazhelo perenesti eto. A kak smeyalis' i boltali lyudi na ulicah!.. Nichto ne izmenilos' s togo dnya, kogda on byl polon zhizni. Ni odna iz povsednevnyh melochej ne stala inoj ottogo, chto chelovecheskaya dusha, zhivaya chelovecheskaya dusha, iskalechena nasmert'. Vse eto bylo i ran'she. Struilas' voda fontanov, chirikali vorob'i pod navesami krysh; tak oni chirikali vchera, tak oni budut chirikat' zavtra. A on... on mertv. Artur opustilsya na kraj krovati, skrestil ruki na ee spinke i polozhil na nih golovu. Vremeni eshche mnogo - a u nego tak bolit golova, bolit samyj mozg... i vse eto tak glupo, tak bessmyslenno... U naruzhnoj dveri rezko prozvenel zvonok. Artur vskochil, zadyhayas' ot uzhasa, i podnes ruki k gorlu. Oni vernulis', a on sidit tut i dremlet! Dragocennoe vremya upushcheno, i teper' emu pridetsya uvidet' ih lica, uslyshat' zhestokie, izdevatel'skie slova. Esli by pod rukami byl nozh! On s otchayaniem oglyadel komnatu. V shifon'erke stoyala rabochaya korzinka ego materi. Tam dolzhny byt' nozhnicy. On vskroet venu. Net, prostynya i gvozd' vernee... tol'ko by hvatilo vremeni. On sdernul s posteli prostynyu i s lihoradochnoj bystrotoj nachal otryvat' ot nee polosu. Na lestnice razdalis' shagi. Net, polosa slishkom shiroka: ne zatyanetsya - ved' nuzhno sdelat' petlyu. On speshil - shagi priblizhalis'. Krov' stuchala u nego v viskah, gulko bila v ushi. Skorej, skorej! O bozhe, tol'ko by pyat' minut! V dver' postuchali. Obryvok prostyni vypal u nego iz ruk, i on zamer, zatail dyhanie, prislushivayas'. Kto-to tronul snaruzhi ruchku dveri; poslyshalsya golos Dzhuli: - Artur! On vstal, tyazhelo dysha. - Artur, otkroj dver', my zhdem. On shvatil razorvannuyu prostynyu, sunul ee v yashchik komoda i toroplivo opravil postel'. - Artur. - |to byl golos Dzhejmsa, On s neterpeniem dergal ruchku. - Ty spish'? Artur brosil vzglyad po storonam, ubedilsya, chto vse v poryadke, i otper dver'. - Mne kazhetsya, Artur, ty mog by ispolnit' moyu pros'bu i dozhdat'sya nashego prihoda! - skazala vzbeshennaya Dzhuli, vletaya v komnatu. - Po-tvoemu, tak i sleduet, chtoby my polchasa stoyali za dver'yu? - CHetyre minuty, moya dorogaya, - krotko popravil zhenu Dzhejms, vhodya sledom za ee rozovym atlasnym shlejfom. - YA polagayu, Artur, chto bylo by kuda prilichnee... - CHto vam nuzhno? - prerval ego yunosha. On stoyal, derzhas' za dvernuyu ruchku, i, slovno zatravlennyj zver', perevodil vzglyad s brata na Dzhuli. No Dzhejms byl slishkom tup, a Dzhuli slishkom razgnevana, chtoby zametit' etot vzglyad. Mister Berton podstavil zhene stul i sel sam, akkuratno podtyanuv na kolenyah novye bryuki. - My s Dzhuli, - nachal on, - schitaem svoim dolgom ser'ezno pogovorit' s toboj... - Sejchas ya ne mogu vyslushat' vas. Mne... mne nehorosho. U menya bolit golova... Vam pridetsya podozhdat'. Artur vygovoril eto strannym, gluhim golosom, to i delo zapinayas'. Dzhejms s udivleniem vzglyanul na nego. - CHto s toboj? - sprosil on trevozhno, vspomniv, chto Artur prishel iz ochaga zarazy. - Nadeyus', ty ne bolen? Po-moemu, u tebya lihoradka. - Pustyaki! - rezko oborvala ego Dzhuli. - Obychnoe komediantstvo. Prosto emu stydno smotret' nam v glaza... Podi syuda, Artur, i syad'. Artur medlenno proshel po komnate i opustilsya na kraj krovati. - Nu? - proiznes on ustalo. Mister Berton otkashlyalsya, prigladil i bez togo gladkuyu borodu i nachal zaranee podgotovlennuyu rech': - YA schitayu svoim dolgom... svoim tyazhkim dolgom pogovorit' s toboj o tvoem ves'ma strannom povedenii i o tvoih svyazyah s... narushitelyami zakona, s buntovshchikami, s lyud'mi somnitel'noj reputacii. YA ubezhden, chto toboj rukovodilo skoree legkomyslie, chem isporchennost'... On ostanovilsya. - Nu? - snova skazal Artur. - Tak vot, ya ne hochu byt' chrezmerno strogim, - prodolzhal Dzhejms, nevol'no smyagchayas' pri vide toj ustaloj beznadezhnosti, kotoraya byla vo vzglyade Artura. - YA gotov dopustit', chto tebya sovratili durnye tovarishchi, i ohotno prinimayu vo vnimanie tvoyu molodost', neopytnost', legkomyslie i... vpechatlitel'nost', kotoruyu, boyus', ty unasledoval ot materi. Artur medlenno perevel glaza na portret materi, no prodolzhal molchat'. - Ty, konechno, pojmesh', - opyat' nachal Dzhejms, - chto ya ne mogu derzhat' v svoem dome cheloveka, kotoryj obeschestil nashe imya, pol'zovavsheesya takim uvazheniem. - Nu? - povtoril eshche raz Artur. - Kak! - kriknula Dzhuli, s treskom skladyvaya svoj veer i brosaya ego na koleni. - Tebe nechego bol'she skazat', krome etogo "nu"?! - Vy postupite tak, kak sochtete nuzhnym, - medlenno otvetil Artur. - Mne vse ravno. - Tebe vse ravno? - povtoril Dzhejms, porazhennyj etim otvetom, a ego zhena so smehom podnyalas' so stula. - Tak tebe vse ravno!.. Nu, Dzhejms, ya nadeyus', teper' ty ponimaesh', chto blagodarnosti nam zhdat' ne prihoditsya. YA predchuvstvovala, k chemu privedet snishoditel'nost' k katolicheskim avantyuristkam i k ih... - Tishe, tishe! Ne nado ob etom, milaya. - Gluposti, Dzhejms! My slishkom dolgo sentimental'nichali! I s kem - s kakim-to nezakonnorozhdennym rebenkom, vtershimsya v nashu sem'yu! Pust' znaet, kto byla ego mat'! Pochemu my dolzhny zabotit'sya o syne katolicheskogo popa? Vot - chitaj! Ona vynula iz karmana pomyatyj listok bumagi i shvyrnula ego cherez stol Arturu. On razvernul listok i uznal pocherk materi. Kak pokazyvala data, pis'mo bylo napisano za chetyre mesyaca do ego rozhdeniya. |to bylo priznanie, obrashchennoe k muzhu. Vnizu stoyali dve podpisi. Artur medlenno perevodil glaza so stroki na stroku, poka ne doshel do konca stranicy, gde posle netverdyh bukv, napisannyh rukoj ego materi, stoyala znakomaya uverennaya podpis': "Lorenco Montanelli". Neskol'ko minut on smotrel na nee. Potom, ne skazav ni slova, svernul listok i polozhil ego na stol. Dzhejms podnyalsya i vzyal zhenu za ruku: - Nu, Dzhuli, dovol'no, idi vniz. Uzhe pozdno, a mne nuzhno peregovorit' s Arturom o delah, dlya tebya neinteresnyh. Dzhuli vzglyanula na muzha, potom na Artura, kotoryj molchal, opustiv glaza. - On tochno poteryal rassudok, - probormotala ona. Kogda Dzhuli, podobrav shlejf, vyshla iz komnaty, Dzhejms zatvoril za nej dver' i vernulsya k stolu. Artur sidel, kak i ran'she, ne dvigayas' i ne govorya ni slova. - Artur, - nachal Dzhejms bolee myagko, tak kak Dzhuli uzhe ne mogla slyshat' ego, - ochen' zhal', chto vse tak vyshlo. Ty mog by i ne znat' etogo. No nichego ne podelaesh'. Mne priyatno videt', chto ty derzhish'sya s takim samoobladaniem. Dzhuli nemnogo razvolnovalas'... ZHenshchiny voobshche... No, ostavim eto, YA ne hochu byt' chrezmerno strogim... On zamolchal, proveryaya, kakoe vpechatlenie proizvela na Artura ego myagkost', no Artur ostavalsya po-prezhnemu nepodvizhnym. - Konechno, dorogoj moj, eto ves'ma pechal'naya istoriya, - prodolzhal Dzhejms posle pauzy, - i samoe luchshee ne govorit' o nej. Moj otec byl nastol'ko velikodushen, chto ne razvelsya s tvoej mater'yu, kogda ona priznalas' emu v svoem padenii. On tol'ko potreboval, chtoby chelovek, sovrativshij ee, sejchas zhe ostavil Italiyu. Kak ty znaesh', on otpravilsya missionerom(*25) v Kitaj. Lichno ya byl protiv togo, chtoby ty vstrechalsya s nim, kogda on vernulsya. No moj otec razreshil emu zanimat'sya s toboj, postaviv edinstvennym usloviem, chtoby on ne pytalsya videt'sya s tvoej mater'yu. Nado otdat' im dolzhnoe - oni do konca ostavalis' verny etomu usloviyu. Vse eto ochen' priskorbno, no... Artur podnyal golovu. Ego lico bylo bezzhiznenno, eto byla voskovaya maska. - Ne kazhetsya li v-vam, - progovoril on tiho i pochemu-to zaikayas', - chto vse eto u-di-vi-tel'no zabavno? - Zabavno? - Dzhejms vmeste so stulom otodvinulsya ot stola i, dazhe zabyv rasserdit'sya, o izumlennym vidom posmotrel na Artura. - Zabavno? Artur! Ty soshel s uma! Artur vdrug zaprokinul golovu i razrazilsya neistovym hohotom. - Artur! - voskliknul sudovladelec, s dostoinstvom podnimayas' so stula. - Tvoe legkomyslie menya izumlyaet. Vmesto otveta poslyshalsya novyj vzryv hohota, nastol'ko bezuderzhnogo, chto Dzhejms nachal somnevat'sya, ne bylo li tut chego-nibud' bol'shego, chem prostoe legkomyslie. - Tochno isterichnaya devica, - probormotal on i, prezritel'no peredernuv plechami, neterpelivo zashagal vzad i vpered po komnate. - Pravo, Artur, ty huzhe Dzhuli. Perestan' smeyat'sya! Ne mogu zhe ya sidet' zdes' celuyu noch'! S takim zhe uspehom on mog by obratit'sya k raspyatiyu i poprosit' ego sojti s p'edestala. Artur byl gluh k uveshchaniyam. On smeyalsya, smeyalsya, smeyalsya bez konca. - |to diko, - progovoril Dzhejms, ostanovivshis'. - Ty, ochevidno, slishkom vzvolnovan i ne mozhesh' rassuzhdat' zdravo. V takom sluchae, ya ne stanu govorit' s toboj o delah. Zajdi ko mne utrom posle zavtraka. A sejchas lozhis' luchshe spat'. Spokojnoj nochi! Dzhejms vyshel, hlopnuv dver'yu. - Teper' predstoit scena vnizu, - bormotal on, spuskayas' po lestnice. - I, polagayu, s isterikoj. x x x Bezumnyj smeh zamer na gubah Artura. On shvatil so stola molotok i kinulsya k raspyatiyu. Posle pervogo zhe udara on prishel v sebya. Pered nim stoyal pustoj p'edestal, molotok byl eshche u nego v rukah. Oblomki razbitogo raspyatiya valyalis' na polu. Artur shvyrnul molotok v storonu. - Tol'ko i vsego! - skazal on i otvernulsya. - Kakoj ya idiot! Zadyhayas', on opustilsya na stul i szhal rukami viski. Potom vstal, podoshel k umyval'niku i vylil sebe na golovu kuvshin holodnoj vody. Nemnogo uspokoivshis', on vernulsya na prezhnee mesto i zadumalsya. Iz-za etih-to lzhivyh, rabskih dushonok, iz-za etih nemyh i bezdushnyh bogov on vyterpel vse muki styda, gneva i otchayaniya! Prigotovil petlyu, dumal povesit'sya, potomu chto odin sluzhitel' cerkvi okazalsya lzhecom. Kak budto ne vse oni lgut! Dovol'no, s etim pokoncheno! Teper' on stanet umnee. Nuzhno tol'ko stryahnut' s sebya etu gryaz' i nachat' novuyu zhizn'. V dokah nemalo torgovyh sudov; razve trudno spryatat'sya na odnom iz nih i uehat' kuda glaza glyadyat - v Kanadu, v Avstraliyu, v YUzhnuyu Afriku! Nevazhno, kuda ehat', lish' by podal'she otsyuda. Ne ponravitsya v odnom meste - mozhno budet perebrat'sya v drugoe. On vynul koshelek. Tol'ko tridcat' tri paolo(*26). No u nego est' eshche dorogie chasy. Ih mozhno budet prodat'. I voobshche eto nevazhno: lish' by proderzhat'sya pervoe vremya. No eti lyudi nachnut iskat' ego, stanut rassprashivat' o nem v dokah. Net, nado navesti ih na lozhnyj sled. Pust' dumayut, chto on umer. I togda on svoboden, sovershenno svoboden. Artur tiho zasmeyalsya, predstaviv sebe, kak Bertony budut razyskivat' ego telo. Kakaya komediya! On vzyal listok bumagi i napisal pervoe, chto prishlo v golovu: YA veril v vas, kak v boga. No bog - eto glinyanyj idol, kotorogo mozhno razbit' molotkom, a vy lgali mne vsyu zhizn'. On slozhil listok, adresoval ego Montanelli i, vzyav drugoj, napisal: Ishchite moe telo v Darsene. Potom nadel shlyapu i vyshel iz komnaty. Prohodya mimo portreta materi, on posmotrel na nego, usmehnulsya i pozhal plechami. Ona ved' tozhe lgala emu! On neslyshno proshel po koridoru, otodvinul zasov u dveri i ochutilsya na shirokoj mramornoj lestnice, otzyvavshejsya ehom na kazhdyj shoroh. Ona ziyala u nego pod nogami, slovno chernaya yama. On pereshel dvor, starayas' stupat' kak mozhno tishe, chtoby ne razbudit' Dzhiana Battistu, kotoryj spal v nizhnem etazhe. V drovyanom sarae, stoyavshem v konce dvora, bylo reshetchatoe okoshko. Ono smotrelo na kanal i prihodilos' nad zemlej na urovne primerno chetyreh futov. Artur vspomnil, chto rzhavaya reshetka s odnoj storony polomana. Legkim udarom mozhno budet rasshirit' otverstie nastol'ko, chtoby prolezt' v nego. Odnako reshetka okazalas' prochnoj. On iscarapal sebe ruki i porval rukav. No eto pustyaki. On oglyadel ulicu - na nej nikogo ne bylo. CHernyj bezmolvnyj kanal urodlivoj shchel'yu tyanulsya mezhdu otvesnymi skol'zkimi stenami. Besprosvetnoj yamoj mog okazat'sya nevedomyj mir, no vryad li v nem budet stol'ko poshlosti i gryazi, skol'ko ostaetsya pozadi. Ne o chem pozhalet', ne na chto oglyanut'sya. ZHalkij mirok, polnyj nizkoj lzhi i grubogo obmana, - stoyachee boloto, takoe melkoe, chto v nem nel'zya dazhe utonut'. Artur vyshel na naberezhnuyu, potom svernul na malen'kuyu ploshchad' u dvorca Medichi(*27). Zdes' Dzhemma podbezhala k nemu, s takoj zhivost'yu protyanuv emu ruki. Vot mokrye kamennye stupen'ki, chto vedut k vode. A vot i krepost' hmuritsya po tu storonu gryaznogo kanala. On i ne podozreval do sih por, chto ona takaya prizemistaya, neskladnaya. Po uzkim ulicam on dobralsya do Darseny, snyal shlyapu i brosil ee v vodu. SHlyapu, konechno, najdut, kogda budut iskat' trup. On shel po beregu, s trudom soobrazhaya, chto zhe delat' dal'she. Nuzhno probrat'sya na kakoe-nibud' sudno. Sdelat' eto nelegko. Edinstvennoe, chto mozhno pridumat', - eto vyjti k gromadnomu staromu molu Medichi. V dal'nem konce ego est' zahudalaya taverna. Mozhet byt', poschastlivitsya vstretit' tam kakogo-nibud' matrosa i podkupit' ego. Vorota doka byli zaperty. Kak zhe byt', kak minovat' tamozhennyh chinovnikov? S takimi den'gami nechego i dumat' dat' vzyatku za propusk noch'yu, da eshche bez pasporta. K tomu zhe ego mogut uznat'. Kogda on prohodil mimo bronzovogo pamyatnika CHetyreh Mavrov(*28), iz starogo doma na protivopolozhnoj storone vyshel kakoj-to chelovek. On priblizhalsya k mostu. Artur skol'znul v gustuyu ten' pamyatnika i, prizhavshis' k nemu v temnote, ostorozhno vyglyanul iz-za p'edestala. Byla vesennyaya noch', teplaya i zvezdnaya. Voda pleskalas' o kamennyj mol i s tihim, pohozhim na smeh zhurchaniem podbegala k stupen'kam. Gde-to vblizi, medlenno kachayas', skripela cep'. Gromadnyj podŽemnyj kran unylo torchal v temnote. Pod bleshchushchim zvezdami nebom, podernutym koe-gde zhemchuzhnymi oblakami, cherneli siluety chetyreh zakovannyh rabov, tshchetno vzyvayushchih k zhestokoj sud'be. CHelovek brel po beregu netverdymi shagami, raspevaya vo vse gorlo ulichnuyu anglijskuyu pesnyu. |to byl, ochevidno, matros, vozvrashchavshijsya iz taverny posle popojki. Krugom nikogo ne bylo. Kogda on podoshel poblizhe, Artur vyshel na seredinu dorogi. Matros, vyrugavshis', oborval svoyu pesnyu i ostanovilsya. - Mne nuzhno s vami pogovorit', - skazal Artur po-ital'yanski. - Vy ponimaete menya? Matros pokachal golovoj. - Ni slova ne razbirayu iz vashej tarabarshchiny. - I zatem, perejdya vdrug na lomanyj francuzskij, serdito sprosil: - CHto vam ot menya nuzhno? CHto vy stali poperek dorogi? - Otojdemte na minutku v storonu. Mne nuzhno s vami pogovorit'. - Eshche chego! Otojti v storonu! Pri vas nozh? - Net, net, chto vy! Razve vy ne vidite, chto mne nuzhna vasha pomoshch'? YA vam zaplachu. - Ish' ty, a razodelsya-to kakim frantom! - provorchal matros po-anglijski i, otojdya v ten', prislonilsya k ograde pamyatnika. - Nu? - zagovoril on opyat' na svoem uzhasnom francuzskom yazyke. - CHto zhe vam nuzhno? - Mne nuzhno uehat' otsyuda. - Vot ono chto! Zajcem! Hotite, chtoby ya vas spryatal? Natvorili kakih-nibud' del? Zarezali kogo-nibud'? Inostrancy vse takie. Kuda zhe vy sobiraetes' bezhat'? Uzh, verno, ne v policejskij uchastok? On zasmeyalsya p'yanym smehom i podmignul Arturu. - S kakogo vy sudna? - S "Karlotty". Hodit iz Livorno v Buenos-Ajres. V odnu storonu perevozit maslo, v druguyu - kozhi. Von ona! - I matros tknul pal'cem v storonu mola. - Otvratitel'naya staraya posudina. - Buenos-Ajres! Spryach'te menya gde-nibud' na vashem sudne. - A skol'ko dadite? - Ne ochen' mnogo. U menya vsego neskol'ko paolo. - Net. Men'she pyatidesyati ne voz'mu. I to deshevo dlya takogo franta, kak vy. - Kakoj tam frant! Esli vam priglyanulos' moe plat'e, mozhete pomenyat'sya so mnoj. Ne mogu zhe ya vam dat' bol'she togo, chto u menya est'. - A vy, naverno, pri chasah? Davajte-ka ih syuda. Artur vynul damskie zolotye chasy s emal'yu tonkoj raboty i s inicialami "G.B." na zadnej kryshke. |to byli chasy ego materi. No kakoe eto imelo znachenie teper'? - A! - voskliknul matros, bystro oglyadyvaya ih. - Kradenye, konechno? Dajte posmotret'! Artur otdernul ruku. - Net, - skazal on. - YA otdam vam eti chasy, kogda my budem na sudne, ne ran'she. - Okazyvaetsya, vy ne durak! I vse-taki derzhu pari - pervyj raz popali v bedu. Ved' verno? - |to moe delo. Smotrite: storozh! Oni priseli za pamyatnikom i perezhdali, poka storozh projdet. Potom matros podnyalsya, velel Arturu sledovat' za soboj i poshel vpered, glupo posmeivayas'. Artur molcha shagal szadi. Matros vyvel ego snova na malen'kuyu, nepravil'noj formy ploshchad' u dvorca Medichi, ostanovilsya v temnom uglu i probubnil, polagaya, ochevidno, chto eto i est' ostorozhnyj shepot. - Podozhdite tut, a to vas soldaty uvidyat. - CHto vy hotite delat'? - Razdobudu koe-kakoe plat'e. Ne brat' zhe vas na bort s okrovavlennym rukavom. Artur vzglyanul na svoj rukav, razorvannyj o reshetku okna. V nego vpitalas' krov' s pocarapannoj ruki. Ochevidno, etot chelovek schitaet ego ubijcej. Nu chto zh! Ne tak uzh teper' vazhno, chto o nem dumayut! Matros vskore vernulsya. Vid u nego byl torzhestvuyushchij, on nes pod myshkoj uzel. - Pereoden'tes', - prosheptal on, - tol'ko poskoree. Mne nado vozvrashchat'sya na korabl', a star'evshchik torgovalsya, zaderzhal menya na polchasa. Artur stal pereodevat'sya, s drozh'yu otvrashcheniya kasayas' ponoshennogo plat'ya. Po schast'yu, ono okazalos' bolee ili menee chistym. Kogda on vyshel na svet, matros posmotrel na nego i s p'yanoj vazhnost'yu kivnul golovoj v znak odobreniya. - Sojdet, - skazal on. - Poshli! Tol'ko tishe! Zahvativ skinutoe plat'e, Artur poshel sledom za matrosom cherez labirint izvilistyh kanalov i temnyh, uzkih pereulkov teh srednevekovyh trushchob, kotorye zhiteli Livorno nazyvayut "Novoj Veneciej". Sredi ubogih lachug i gryaznyh dvorov koe-gde odinoko vysilis' mrachnye starye dvorcy, tshchetno pytavshiesya sohranit' svoyu drevnyuyu velichavost'. V nekotoryh pereulkah byli pritony vorov, ubijc i kontrabandistov; v drugih yutilas' bednota. Matros ostanovilsya u malen'kogo mostika i, osmotrevshis' po storonam, spustilsya po kamennym stupen'kam k uzkoj pristani. Pod mostom pokachivalas' staraya, gryaznaya lodka. On grubo prikazal Arturu prygnut' v nee i lech' na dno, a sam sel na vesla i nachal gresti k vyhodu v gavan'. Artur lezhal, ne shevelyas', na mokryh, skol'zkih doskah, pod odezhdoj, kotoruyu nabrosil na nego matros, i ukradkoj smotrel na znakomye doma i ulicy. Lodka proshla pod mostom i ochutilas' v toj chasti kanala, nad kotoroj stoyala krepost'. Massivnye steny, shirokie v osnovanii i perehodyashchie vverhu v uzkie, mrachnye bashni, vzdymalis' nad vodoj. Kakimi moguchimi, kakimi groznymi kazalis' oni emu neskol'ko chasov nazad! A teper'... On tiho zasmeyalsya, lezha na dne lodki. - Molchite, - burknul matros, - ne podnimajtes'. My u tamozhni. Artur ukrylsya s golovoj. Lodka ostanovilas' pered skovannymi cep'yu machtami, kotorye lezhali poperek kanala, zagorazhivaya uzkij prohod mezhdu tamozhnej i krepost'yu. Iz tamozhni vyshel sonnyj chinovnik s fonarem i, zevaya, nagnulsya nad vodoj: - PredŽyavite propusk. Matros sunul emu svoi dokumenty. Artur, starayas' ne dyshat', prislushivalsya k ih razgovoru. - Nechego skazat', samoe vremya