ertvom tele uzhe net dushi, dusha, netlennaya, otletaet v mig smerti i pochitaetsya kolhidcami v opredelennyh, special'no otvedennyh dlya etogo mestah, chtoby vozrodit'sya potom v novom vmestilishche, kotoroe boginya slozhit iz razroznennyh ostankov drugih mertvecov. -- V etom, -- skazala ona mne, -- svyataya vera kolhidcev. -- Proiznosya eto, ona ne svodila s menya svoih vnimatel'nyh glaz. A potom vdrug sprosila: -- Mozhet, vse za visit ot togo, kakoj smysl my vkladyvaem v to ili inoe dejstvie? |ta mysl' mne byla chuzhda, ya i togda byl uveren, i po sej den' ubezhden: est' tol'ko odin pravil'nyj obychaj pochitat' svoih mertvecov i velikoe mnozhestvo lozhnyh. Ne znayu, s kakoj stati ona potom vdrug sprosila, prinosyat li v nashih krayah chelovecheskie zhertvy zahodyashchemu solncu. -- Konechno net, -- voskliknul ya vozmushchenno, a ona, skloniv golovu nabok, pri stal'no na menya smotrela. -- Znachit, net? -- peresprosila ona. -- I dazhe kogda delo sovsem ploho? YA po-prezhnemu stoyal na svoem, i togda ona zadumchivo proiznesla: -- Vot kak. CHto zh, mozhet, eto dazhe pravda. A teper', stol'ko vremeni spustya, ona, okazyvaetsya, tot nash razgovor ne zabyla, nedavno vdrug zaskakivaet ko mne i pryamo s poroga: -Tak znachit, net nikakih chelovecheskih zhertvoprinoshenij, da? I ty, bednyaga, vse eshche etomu verish'? A edva ona skrylas', kak ko mne chut' li ne vlomilsya etot Turon, merzkaya gnida, kotorogo Akam prigrel, i davaj rassprashivat', chto takogo mne Medeya skazala. Da chto hot' stryaslos'? Napustili tumanu, a ya v nem torkayus', vporu chut' li ne pozhalet', chto ya voobshche s Medeej povstrechalsya ili, po krajnej mere, v Kolhide ee ne ostavil. Da. Kak ni strashno takoe podumat'. A ved' ya-to znayu: bez nee ni odnomu iz nas iz Kolhidy by ne vernut'sya. I vnezapno, razom peredo mnoyu snova voznikla kartina, kotoruyu vse eti gody ya pryatal v omutah pamyati. Samyj zhutkij i samyj neotrazimyj iz obrazov Medei, kakie ya znayu. Ona -- verhovnaya zhrica na altare samoj drevnej bogini ih naroda, zakutannaya v bych'yu shkuru, na golove -- frigijskaya nahlobuchka iz bych'ih yaic, svyashchennyj atribut zhricy, kotoraya vprave sovershat' zhertvoprinosheniya. I ona ego sovershila. Vzmahnuv nozhom nad golovoj molodogo, ukrashennogo cvetami bychka, ona vzrezala emu shejnuyu zhilu, bychok ruhnul na koleni, krov' bryznula struej. I tut zhenshchiny kinulis' pod etu struyu i davaj ee pit', Medeya pervaya, smotret' na nee bylo zhutko, no i.glaz otorvat' bylo nel'zya, i ya uveren, ona hotela, chtoby ya videl ee takoj, strashnoj i prekrasnoj odnovremenno, v tot mig ya vozzhelal ee, kak nikogda ne zhelal ni odnu zhenshchinu, ya ne znal, chto byvaet takoe vozhdelenie, kogda tebya prosto na chasti rvet, i ubezhal, kogda op'yanennye krov'yu zhenshchiny nachali svoi pryzhki, uzhimki i neobuzdannye plyaski, i s teh por ya znal: bez etoj zhenshchiny mne ne zhit'. Ona dolzhna byt' moej. YA sdelal vse, kak ona prikazala. CHtoby odolet' bykov, dal napyalit' na sebya etu omerzitel'nuyu frigijskuyu shapku, ona yakoby volshebnaya i delala menya nevidimym, pozvolil raspalit' sebya ih dikoj barabannoj muzykoj, kotoraya, kazalos', pronikaet vo vse chleny, napolnyaya ih drozh'yu i beshenstvom, ya uzhe sebya ne pomnil, kinulsya na bykov i vseh pererezal, byl vne sebya, i mne etogo hotelos'. YA obmanul carya, pil s nim i ego svitoj proshchal'nyj kubok, pokuda vse oni vmeste so strazhej ne pogruzilis' v son. Potom s golovy do pyat natersya ee maz'yu, kotoraya vrode kak zashchishchaet ot zmeinogo yada. I vsemu etomu ya veril! CHto potom so mnoj bylo, ne pomnyu. Odno znayu -- eto bylo uzhasno. Soznanie pokinulo menya. Kogda ya ochnulsya, mne bylo tak hudo, chto kazalos', vse, pomirayu, -- ona, Medeya, sidela ryadom, byla noch', krugom temnyj les, ona chto-to pomeshivala v kotelke na trenozhnike, pod kotorym gorel ogon', i vyglyadela v otbleskah plameni drevnej staruhoj. Govorit' ya ne mog. YA pobyval v pasti u smerti, menya obdalo ee gibel'nym dyhaniem, i kakaya-to chast' menya vse eshche prebyvala v tom inom mire, kotorogo my po pravu strashimsya. Bez nee, bez Medei, ya by tochno propal. YA prostonal chto-to vrode: "Pomogi zhe, Medeya", na chto ona otvetila tol'ko: "Da-da, sejchas". Okunula cherpak v varevo, kotoroe kipelo u nee na kostre, i velela mne pit'. Zel'e, omerzitel'noe na vkus, ognem razlilos' po moim zhilam. Medeya polozhila ladon' mne na grud' i tak derzhala, otchego po vsemu moemu telu prokatyvalas' drozh', vozvrashchavshaya menya k zhizni. Upoitel'noe, nezabyvaemoe blazhenstvo, kak zhe hotelos', chtoby ono ne konchalos' nikogda. V kakoj-to mig ya probormotal: "Da ty volshebnica, Medeya", na chto ona nevozmutimo i prosto otvetila: "Da". Pomolodevshim i polnym sil podnyalsya ya s etogo lozha. YA ne pomnil, skol'ko proshlo vremeni. No s etogo chasa ya ponimayu, pochemu kolhidcy otnosyatsya k Medee s takim blagogovejnym pochteniem i strahom. Vprochem, ya i Akama ponimayu, i drugih korinfyan, kotorye hotyat ot nee izbavit'sya. Izbavit'sya? Da kak eto mne v golovu moglo prijti takoe slovo, gluposti, zabyt' nemedlenno. Davecha, kogda Akam, kotoryj so svojstvennoj emu pronicatel'nost'yu, konechno zhe, dogadyvaetsya, kak menya bukval'no razryvaet mezhdu moej privyazannost'yu k Medee i moim dolgom, da i zhelaniem sluzhit' i usluzhit' caryu Kreon-tu, nachal davat' mne podlye sovety prosto zavalit'sya v kabak k moim argonavtam ili uteshit'sya s kakoj-nibud' prodazhnoj devkoj, ya zhe ot yarosti chut' ne udavil ego pryamo posredi rynochnoj ploshchadi, u vsego Korinfa na vidu. A on? CHto on na eto? I brov'yu ne povel. "Tozhe neploho, -- govorit. -- Pokrichi, YAson, tebe polezno". Nu, ya otvernulsya ot nego i ushel. Net, chto-to neladnoe zatevaetsya, sovsem neladnoe, a ya nichego podelat' ne mogu. Esli by eshche ne eto ee vysokomerie. V konce koncov, ona zhe bezhenkoj byla, vsecelo ot menya zavisela. A kogda ruhnul moj zamysel s pomoshch'yu zolotogo runa vernut' otca na prestol v moem rodnom Iolke, kogda i mne prishlos' bezhat' -- tut vse my okazalis' zavisimy ot milosti carya Kreonta. Mne to i delo prihoditsya ej ob etom napominat'. A ona? "Ne dlya togo ya iz Kolhidy uezzhala, chtoby zdes' prignuvshis' zhit'" -- vot ved' kakie vedet rechi, i nepokornye svoi volosy ne podvyazyvaet, kak polozheno vsem zamuzhnim zhenshchinam v Korinfe, i eshche sprashivaet: "A chto takogo? Razve ty ne nahodish', chto mne tak luchshe?" Besstydnica. Znaet ved' prekrasno, chto i kto mne nravitsya. I nositsya po ulicam, kak vihr', i krichit, kogda razgnevana, i smeetsya vo vse gorlo, kogda rada chemu-to. Kstati, teper' vot ya pripominayu, chto davno uzhe ee smeha ne slyshal. Zato odnogo u nee ni za chto ne otnyat': prava prohodit' po gorodu s derevyannym larcom i beloj povyazkoj na lbu v znak togo, chto ona celitel'nica, idet na poisk trav i ej nel'zya meshat' -- tut ee vsyakij uvazhal, a sem'i, gde ona vrachevala bol'nyh, ne ustavali slavit' ee iskusstvo. V Korinfe stalo modnym obrashchat'sya za pomoshch'yu k nej, a ne k astrologam ili lekaryam shkoly Akama. A eta neschastnaya imela neostorozhnost' v razgovore s odnim iz gosudarevyh sluzhashchih, syna kotorogo ona izbavila ot svirepyh migrenej, nazvat' vrachevanie etih dostojnyh muzhej "neradivym koldovstvom" -- otzyv, o kotorom tot prosto obyazan byl, i nezamedlitel'no, dolozhit' vo dvorce. Vot togda u nas doshlo do pervoj ser'eznoj ssory. "Dumaj, chto govorish'!" -- oral ya na nee, na chto ona s etoj svoej narochitoj nevozmutimost'yu mne vozrazila, eto, mol, kak raz to, chto ona mne hotela by posovetovat', ej: "Oni sil'nej". A ona: "|to my eshche posmotrim". A potom dobavila: "Poslushaj ty zhe sam kogda-to vo vrachevanii razbiralsya. Vspomni, chemu tebya tvoj Hiron uchil Ved' ne etim zhe zhalkim fokusam, kotorymi oni lyudej durachat?" Vspomnila tozh staraya dobraya nauka vrachevaniya, kotoroj menya Hiron obuchal i kotoruyu ona, Mede ispoveduet, -- ya davno uzhe stal ee zabyvat'. Bez nadobnosti ona mne zdes'. Mne :• delami vo dvorce sledit' nado, ot nih zhizn' nasha zavisit, a ona ne zhelaet etogo ponimat'. Razumeetsya, oni okazalis' sil'nej. Ej prishlos' pokinut' nashi sovmestnye pokoi v odnoj iz dvorcovyh pristroek. |to nikoim obrazom ne napravleno protiv menya lichno -- tak mne ob®yasnili. Odnako carskuyu sem'yu sledovalo ogradit' ot bliz kogo obshcheniya s licom, sposobnym, po-vidimomu, okazyvat' boleznetvornoe vliyaniya na okruzhayushchih. Raz uzh oni l'styat, lgut i vydvigayut zavedomo nadumannye obvineniya, lish' by vydvorit' ee iz dvorca, -- znachit, vzyalis' za delo vser'ez. Konechno ona zhdala, chto ya vstanu na ee zashchitu. Ili ujdu vmeste s nej. No kogo mozhno zashchitit' ot zavedomyh navetov? A ujdya vmeste s nej, ya tol'ko uhudshil by nashe polozhenie Ona ushla. Ot Akama ej dali dvuh provozhatyh, kotorym nadlezhalo pushche glaz sledit' za tem, chtoby ona ne proklyala carskij dvorec. Kogda ya pro eto uslyshal potreboval ot Akama ob®yasnenij, tot gromko rashohotalsya. -- Oh uzh eti mne umniki! -- voskliknul on, vidimo, i vpravdu ot dushi poteshayas'. -- Kak budto takaya vot Medeya ne sposobna proklyast' kogo i chto ugodno bez vsyakih slov i cherez golovu lyubogo strazhnika. Sperva ya regulyarno naveshchal Medeyu v ee glinobitnoj lachuge. Ponyatno, mezhdu nami uzhe ne vse kak prezhde, no eto v poryadke veshchej, nynche takoe ne redkost'. Kreon priblizil menya k sebe, na menya vozlozhili kuchu vsevozmozhnyh poruchenij i obyazannostej, sredi nih i pochetnye, kotorye sposobstvuyut vozvysheniyu. Runo sredi mnogih drugih pozhertvovanij valyaetsya na altare Zevsa i potihon'ku vetshaet. No vid' u menya v Korinfe neplohie, est' tut u nih na moj schet koe-kakie zadumki. Mne Akam nameknul. Tak chto vse bylo by zamechatel'no, ne nachni oni raskapyvat' etu staruyu istoriyu. Deskat', Medeya ubila svoego rodnogo brata. Dazhe esli da -- nu i chto? Komu segodnya ot etogo huzhe? Huzhe-to nikomu, a vot luchshe mozhet stat' ochen' mnogim, slishkom mnogim, i ne nado sebya obmanyvat'. CHto delat', prosto uma ne prilozhu. Tol'ko ona, Medeya, i mogla by dat' tolkovyj sovet. Bezumnaya mysl'. Kreont: I koli zhenshchiny dany nam ne k dobru, Togda oni vo zle bol'shie mastericy. Evripid. Medeya Agameda YA dobilas' svoego! YA videla, kak ona bledneet! Nuzhnye slova sorvalis' s gub neproizvol'no, no moya nenavist' shlifovala ih stol'ko mesyacev, chto v nuzhnyj mig oni nashlis' sami. Medeya poblednela. YA videla, kak ona vskidyvaet ruki, slovno molya menya o poshchade. Razumeetsya, ona i ne podumaet nikogo umolyat', prosto pytalas' sovladat' s soboj. V etot mig nad neyu samoj vporu bylo posmeyat'sya ee izdevatel'skim smehom. Ili vse-taki net? Mozhet, velikodushiem ya posramila by ee eshche bol'she? Inoj raz samyj krutoj oborot dela zavisit ot sushchego pustyaka. Kak togda, davnym-davno, kogda ona menya predala, da-da, predala, hotya, naverno, i pripomnit' ne pozhelaet, ona-to mozhet pozvolit' sebe provaly pamyati. Ili vot nedavno, kogda ona zabolela. Kak budto pochuyala, chto samoe hudshee nadvigaetsya. O, kak ya hotela pervoj prinesti ej etu bedu. S kakim istovym, slishkom istovym vostorgom smotrela by, kak ona prinimaet strashnuyu vest', daby vpolne nasladit'sya ee uzhasom. YA byla vne sebya ot yarosti, kogda zametila, kakoj sil'nyj u nee zhar. Ona uskol'znula ot menya v svoyu bolezn'. I v tu zhe sekundu ya ponyala, chto ej nuzhna pomoshch', Medeya, velikaya celitel'nica, lezhala peredo mnoj plastom i nuzhdalas' v pomoshchi, u menya serdce podprygnulo, nakonec-to sbudetsya samoe zavetnoe moe zhelanie, kotorym ya bredila v detstve, ya, ya stanu ee pomoshchnicej, budu sutkami naprolet sidet' vozle ee lozha, uhazhivat' za nej, prisluzhivat' ej, sdelayus' ej neobhodimoj i nakonec-to obretu to, chego vsegda tak strastno, do omerzeniya, zhazhdala, -- ee blagodarnost', ee lyubov'. YA sama sebya prezirala, no ved' eto byl mig, kotorym ya grezila dnem i noch'yu. YA ej nuzhna. YA ee spasu. Vechnaya blagodarnost' privyazhet ee ko mne, otnyne ya pervoj v krugu izbrannyh smogu dyshat' s neyu odnim vozduhom. Opyat' etot tuman v golove, kotoryj nakatyvaet na menya vblizi Medei, net, nakatyval, vpred', ya uverena, so mnoj takoe ne povtoritsya. Nipochem mne teper' ee koldovskie uhishchreniya, ee zlye chary, ya vse eto Lisse tak pryamo i vylozhila, kogda ta primchalas' i stala menya ot lozha Medei gnat', ya ej etih grimas otvrashcheniya vek ne zabudu, budto ya gadina kakaya, budto eto ya na Medeyu hvor' napustila. |to ya-to. Agameda. Nekogda samaya odarennaya iz ee uchenic, ona sama mne tak govorila. "Ty budesh' horoshej celitel'nicej, Agameda". No tut zhe, kak vsegda, ostudila moyu bujnuyu radost', dobaviv: "Esli nauchish'sya znat' svoe mesto. Ne ya lechu, -tak ona skazala, -- i ne ty lechish', Agameda, chto-to v nas lechit, s nashej pomoshch'yu. Vse, chto my mozhem sdelat', -- eto obespechit' etomu chto-to polnuyu svobodu dejstvij, v nas samih i v bol'nom". Vot tak. Bol'shinstvo iz ee priemov -- sostav i prigotovlenie razlichnyh otvarov, sekrety dejstviya trav, mnogie iz ee zaklinanij -- ya perenyala, podsmotrela i podslushala. Sama teper' celitel'nica. Nekotorye predpochitayut u menya lechit'sya, ee oni boyatsya. Osobenno, kstati, imenno znatnye korinfskie sem'i, eti srazu stali priglashat' menya v svoi shikarnye doma i lyubyat poslushat', kak ya, sovershenno chistoserdechno, ih roskosh'yu voshishchayus' i rasskazyvayu im o primitivnyh postrojkah, v kotoryh zhilo bol'shinstvo moih zemlyakov v Kolhide. Osobenno ih izumlyalo, chto tam dazhe carskij dvorec -- i to iz dereva, etomu oni nikak poverit' ne mogli i zhaleli menya, i platili mne tem luchshe, chem bol'she menya zhaleli i chem bol'she cenili blagodarya mne svoj obraz zhizni, tut ya ih bystro raskusila i uzhe vskore mogla nosit' to, chto mne hochetsya, i nachala privykat' k izyskannym kushan'yam i tyazhelym sladkim vinam, kotorye zdes' p'yut. Presbon, kotoryj davno uzhe vkushaet zdes' triumfy so svoimi prazdnestvami, kotorymi on tak teshit korinfyan, vot kto pervym rekomendoval menya svoim znakomym. A teper' vot, kogda zvezda Medei klonitsya k zakatu, poskol'ku vo dvorce na menya moda poshla, tak Presbon govorit, -- teper' ya neredko, vozvrashchayas' ot bol'nogo, nahozhu v svoej sumochke dorogoe ukrashenie. Persten', busy. YA ih poka ne noshu, Presbon mne otsovetoval. Ne stoit navlekat' na sebya chuzhuyu zavist'. On-to, Presbon, mne ne zaviduet, ya emu ne sopernica, emu-to dazhe luchshe, chto ne on odin iz kolhidcev teper' u korinfyan v chesti. Prezhde on menya i vzglyadom ne udostaival, ya ne iz teh zhenshchin, chto v ego vkuse, emu nravyatsya krasivye i bezzavetno predannye, ya ni tem, ni drugim pohvastat'sya ne mogu. No teper' on stal na menya posmatrivat' s chem-to vrode udivleniya, kotoroe, kak mne kazhetsya, mozhet podmenit' soboj zhelanie. A to i vzapravdu stat' zhelaniem. Esli kakaya prichuda muzhskih vozhdelenij mne i izvestna, tak imenno eta, i ya ne raz s uspehom ee ispol'zovala. Razumeetsya, eta Lissa na menya naorala, obozvala menya i Presbona gnusnymi tvaryami, ne hvatalo tol'ko obrugat' nas predatelyami, kotorymi oni navernyaka imenuyut nas promezh soboj, kogda sobirayutsya vmeste, eti stareyushchie, otstavshie ot zhizni kolhidcy. Kogda sadyatsya na ploshchadi v svoej slobode, gde oni obustroili sebe svoyu Maluyu Kolhidu, revnivo oberegaemuyu ot lyubyh peremen, sdvigayut golovy i bubnyat, bubnyat svoi legendy pro divnuyu, neskazannuyu Kolhidu, kotoroj otrodyas', nikogda i nigde, na svete ne bylo. |to bylo by smeshno, kogda by ne bylo tak grustno, krichala ya Lisse. "Ty vidish' tol'ko to, chto tebe hochetsya videt', -- otvetila ta, -tol'ko etu gorstku zamshelyh starcev i staruh, kotorye sovsem opoloumeli ot gorya, toski po rodine, a eshche ot negodovaniya, potomu chto korinfyane bespreryvno ih uni- zhayut, vot oni i namechtali sebe skazochnyj mir". No ya vsegda, mol, -- tak eta baba osmelilas' mne zayavit', -- vsegda norovila videt' v lyudyah, a osobenno v sebe samoj, tol'ko to, chto mne nuzhno, a glavnoe, udobno i vygodno. YA byla vne sebya. "|to ya-to? -- krichala ya ej. -- YA? A vasha nenaglyadnaya Medeya? Kotoraya okruzhila sebya odnimi pochitatelyami? I nikogo bol'she k sebe ne dopuskaet?" Tut Lissa vdrug pritihla. "A ved' ty sumasshedshaya, -- skazala ona mne. -- Ty ved' verish' v ves' etot bred. Ty i vpravdu hochesh' ee unichtozhit'". Da. Hochu. Imenno unichtozhit'. I den', kogda eto proizojdet, budet schastlivejshim dnem moej zhizni. Lissa, eta telka, kak Presbon ee nazyvaet. Sozdana tol'ko dlya togo, chtoby pitat', vskarmlivat', sperva sobstvennuyu doch' Arinnu, potom i oboih synovej Medei vykormila grud'yu, a eshche -- eto ona tozhe umeet -- nemalo sposobstvovala tomu, chtoby ej, Medee, do pory do vremeni bukval'no vse udavalos'. CHtoby ona prosto kupalas' v schast'e. CHtoby nosila po gorodu kopnu svoih nepokornyh volos, kak styag. No vse, konchilis' te vremena. Teper', otpravlyayas' vo dvorec, chto byvaet dostatochno redko, ona povyazyvaet volosy kosynkoj. YAson prilyudno ot nee otrekaetsya, a sam tajkom k nej shastaet. O da, mne-to izvestno. Da vovse nikogo i ne trebuetsya, chtoby Medeyu unichtozhit', raspalyalas' ya, stoya pered Lissoj, luchshe nee samoj eto delo vse ravno nikto ne uladit. Tut Lissa shvatila menya za plecho i kak vstryahnet, okazyvaetsya, u nee v gneve glaza otnyud' ne korov'i, ne zabyt' by Presbonu rasskazat'. "Sejchas zhe prekrati bedu naklikivat'!" -- zakrichala ona. Po schast'yu, v samyj poslednij mig ya uspela odumat'sya. Sbrosila s plecha Lissinu ruku i poshla proch'. Vse bylo resheno. YA byla gotova. Presbon uzhe zhdal menya. Pora bylo idti k Akamu. Daby oblech' v dela nashi zhelaniya. Odnako esli my dumali, chto Akam primet nas s rasprostertymi ob®yatiyami, to my sil'no zabluzhdalis'. Akam zastavil nas zhdat'. Nam bylo skazano, chto on zanyat. YA pri moej-to vspyl'chivosti tut zhe hotela ujti. Odnako Presbon menya uderzhal. My schitaem svoim dolgom donesti do svedeniya nashih radushnyh hozyaev nechto vazhnoe, chto podvergaet opasnosti uklad vsej ih zhizni. Takoj uzh chelovek Presbon -- prosto genij samoobmana. Lyubye svoi postupki, ravno kak i bezdejstviya, on sposoben ob®yasnit' tol'ko samymi blagorodnymi namereniyami. Tak chto ya sovsem ne srazu raspoznala dejstvitel'nye motivy, pobuzhdayushchie ego gnat' Medeyu pryamo na ostrie nozha. V otlichie ot vseh nas, Presbon hochet, chtoby ego ne tol'ko lyubili. On chuvstvuet sebya chelovekom lish' v luchah likuyushchego obozhaniya tolpy, dlya kotoroj on ustraivaet prazdnestva, nevazhno, verit on sam v ee bogov ili net. On zastavlyaet sebya v nih verit'. Medeya, kak emu kazhetsya, ego za eto preziraet. Na dele-to vse gorazdo huzhe: on ej bezrazlichen. Mysl' eta vpivaetsya v nego shipom, i vot ya dala emu v ruki sredstvo vyrvat' kolyuchku i navsegda izbavit'sya ot nesterpimoj muki. Akam prinyal nas s toj trudnoopisuemoj otchuzhdennost'yu, kotoruyu korinfyane s samogo nachala vzyali za pravilo v obhozhdenii s nami i kotoruyu, kak by blizko lyuboj ili lyubaya iz nas s nimi ne shodilsya, do konca ne udaetsya preodolet' nikogda. Pohozhe, vse oni prosto rozhdeny s nesokrushimoj veroj v svoe prevoshodstvo nad etimi maloroslymi, smuglokozhimi lyudishkami, chto yutyatsya v derevnyah vokrug ih goroda, mezhdu tem kak v etih derevnyah i po sej den' bytuet legenda, chto imenno oni, kolhidcy, i est' iskonnye obitateli etih mest, chto eto oni pervymi zaselili zdeshnee poberezh'e, pervymi nachali lovit' zdes' rybu i sazhat' olivkovye roshchi. YAsno, chto vse ostal'nye staralis' k nam, kolhidcam, primazat'sya, ohotno prinimali nas v svoi poseleniya, napereboj predlagali nashim muzhchinam svoih docherej, nashim devushkam svoih synovej. Ohotnee vsego oni by sovsem smeshali nas s besformennoj i bezlikoj kashej bolee pozdnih narodov i plemen, i byli kolhidcy, kotorye, ustav ot beskonechnyh skitanij, utrativ volyu k soprotivleniyu, poddavalis' soblaznu i padali v lono nedorazvityh etih narodcev, rastvoryayas' v nih bez sleda i perestavaya byt' kolhidcami. Mne tozhe kazhetsya glupym istovo ceplyat'sya za nesbytochnyj ideal'nyj obraz sobstvennogo proshlogo, kogda est' vozmozhnost' priobshchit'sya k bolee vysokim formam zhizni. YA ne zhelayu prozyabat' v nichtozhestve. Derzha v ume etu cel', ya i predstala nakonec pered Akamom. Akam byl vezhliv -- na svoj bezlichnyj maner. Ni slovom ne upomyanuv o dolgom nashem ozhidanii, on tem ne menee ceremonno poklonilsya i dazhe vypolnil pros'bu Presbona, otoslav iz komnaty Turona, svoego molodogo shustrogo pomoshchnika. Tot, projdya sovsem blizko ot menya, podmignul. My ved' s nim dostatochno korotko znakomy, Turon iz teh molodyh korinfyan, kotorym ya ne otkazyvayu v svoih milostyah, poskol'ku so vremenem oni obretut ves i smogut okazat'sya mne polezny. V Korinfe, v otlichie ot Kolhidy, prinyato, chtoby muzhchina govoril pervym i dazhe, chto uzh sovsem smeshno, govoril za zhenshchinu. Vot pochemu Presbon pervym vzyal slovo, priderzhivayas' privychnogo svoego tona -- gde-to poseredke mezhdu derzost'yu i podobostrastiem. On izvestil Akama o tom, chto ya, Agameda, imeyu soobshchit' emu nechto vazhnoe. Akam ustremil na menya tyazhelyj vzglyad. |tomu cheloveku ya ne nravlyus'. On proiznes: Govori. YA skazala, chto delo kasaetsya Medei. Akam rezko menya perebil: bezhency -- eto ne po ego chasti. Tut ya poklyalas' sebe: "Nu pogodi, ty eshche nauchish'sya menya uvazhat'!" I holodno zametila: eto uzh emu reshat', hochet on ili ne hochet vyslushat' izvestie, vazhnost' kotorogo dlya Korinfa nam ocenivat' ne pristalo. Tut on vzglyanul na menya vnimatel'nej i, kak mne pokazalos', chut' udivlenno, posle chego ryavknul snova: -- Govori! I togda ya rasskazala to, chto videla: vo vremya carskogo pira Medeya shpionila za caricej Meropoj. Uslyshannoe prishlos' Akamu yavno ne po vkusu. - SHpionila? -- peresprosil on, vskidyvaya brov'. -- |to kakim zhe obrazom, milochka? YA chuvstvovala, kak dereveneet pod ego besstydnym vzglyadom vse moe neskladnoe telo -- slishkom krupnyj nos, kotoryj ya po vozmozhnosti starayus' ne pokazyvat' v profil', neuklyuzhie ruki i nogi, kotorye ya eshche devchonkoj vechno pryatala. I lish' Medeya, kotoroj ya, k stydu svoemu, odno vremya otkryvala dushu, uchila menya raspoznavat' v sebe krasotu: krasivyj razrez moih glaz, moi gustye volosy, moi grudi. No volosy u menya slishkom gladkie, grudi obvisli, eto kazhdomu vidno, i Akamu v tom chisle, ya proklinala Presbona, kotoryj menya syuda pritashchil. Akam menya preziral. CHto zh, dlya menya eto ne novost'. Moi dobrye kolhidcy tozhe menya prezirayut s teh por, kak ya vse rezhe stala poyavlyat'sya v ih kolonii, a vse chashche pokazyvayus' v soprovozhdenii vliyatel'nyh korinfyan, i uzh podavno posle togo, kak ya im prezritel'no brosila: s kakoj stati mne leleyat' vospominaniya ob ih Kolhide, v kotoroj mne davnym-davno bylo toshno. "Horosho zhe ty ran'she umela pritvoryat'sya", -- skazala mne kak-to raz Lissa. A hotya by i tak. Da mne plevat', raz korinfyane mne za etu moyu nyneshnyuyu pryamotu blagodarny. YA-to migom raskusila, kak vazhno im verit', chto oni zhivut v samoj rasprekrasnoj strane na belom svete. Tak chto mne stoit ih v etoj vere pomalen'ku ukreplyat'? No Akam eshche pozhaleet o tom, chto dal pochuvstvovat' mne svoe prezrenie. YA ved' tozhe hochu vershit' chuzhimi sud'bami, i sposobnostej u menya k etomu nichut' ne men'she, chem u nego, i net dlya menya bol'shego vostorga, chem uznavat' moi sobstvennye namereniya i mysli v slovah i postupkah drugogo cheloveka, kotoryj dazhe ne podozrevaet, chto eto ya ih emu vnushila. Horosho eshche, chto to, o chem mne nadlezhalo povedat' Akamu, po krajnej mere, sootvetstvovalo istine. Sovershenno sluchajno -- eto bylo edinstvennoe lukavoe slovo v moem rasskaze -- vo vremya poslednego carskogo pira, gde ya v kachestve soprovozhdayushchej pri carevne Glauke, kak i polozheno, stoyala v dveryah, ya uvidela, kak gosudarynya nasha, Meropa, vyhodit iz trapeznoj. Odna. A potom uglyadela, chto sledom za nej ten'yu kradetsya Medeya. I videla -- sperva carica, a potom Medeya skrylis' za shkuroj v bokovom prohode i dolgo, vo vsyakom sluchae, nastol'ko dolgo, naskol'ko mne voobshche prilichestvovalo zhdat', ottuda ne pokazyvalis'. Tak chto ya nachala uzhe ne na shutku bespokoit'sya i vot-vot gotova byla podnyat' trevogu, esli by ne sluchivshijsya s carevnoj Glaukoj pristup slabosti, kotoryj, konechno zhe, potreboval moego vmeshatel'stva. "Pristup slabosti" -- tak vrachi po dogovorennosti s carem us- lovilis' nazyvat' pripadki, kogda ego blednaya, huden'kaya dochka nachinaet sperva dergat'sya, potom padaet navznich', sodrogaetsya vsem telom v zhutkih sudorogah, natyagivayas', slovno tetiva na nevidimom luke, glaza zakatyvayutsya, tak chto vidny odni belki, a na perekoshennyh gubah vystupaet pena. Vse, kto byl v trapeznoj, mogli nablyudat' eto priskorbnoe zrelishche, v tom chisle i Akam, i Presbon, u kotorogo kstati, iz-za etogo okazalsya sorvan odin iz samyh pyshnyh ego prazdnikov, podgotovlennyj dlya proslavleniya carskogo doma. Nu, a mne prishlos' opryskivat' neschastnuyu vodoj, izo vseh sil derzhat' ee neistovo b'yushchuyusya golovu, potom bezhat' pyadom s nosilkami, na kotoryh ee unesli v ee pokoi, gde travnymi primochkami i nalozheniem ruk ya pytalas' privesti ee v chuvstvo, i vse eto k tomu zhe pochti ukradkoj daby ne obratit' na sebya vnimanie carskih lekarej i ne pomeshat' ih usiliyam, kak vsegda, konechno zhe, besplodnym, da i potom ni slovom o svoem uchastii v popravke bednyazhki Glauki ne upominat'. Tol'ko po ostrote i nastojchivosti doprosa, kotoromu Akam menya podverg, ponyala, naskol'ko ser'ezno vosprinyal on moe soobshchenie. I kakoj opasnosti podvergla sebya Medeya. Mne eto ponravilos', tol'ko vot ni v koem sluchae nel'zya, chtoby on i menya v etu istoriyu vtyanula. Potrebovalas' vsya moya sila ubezhdeniya, chtoby zastavit' Akama poverit', budto ya ni shagu ne sdelala vsled za obeimi zhenshchinami i ponyatiya ne imeyu o tom, chto skryvaetsya za toj visyachej shkuroj. -- Radi tvoego zhe blaga nadeyus', chto eto i vpravdu tak, -- skazal on mne suho, no ya-to pochuvstvovala: on mne poveril. I tol'ko pozzhe Presbon dal mne ponyat': esli uzh Akam reshit pogubit' menya zaodno s Medeej, verit on mne ili net -- eto ne budet imet' dlya nego rovnym schetom nikakogo znacheniya; ibo odno, po krajnej mere, iz ego rassprosov mne stalo yasno -- tut delo idet o zhizni i smerti. Valun, kotoryj my na Medeyu stolknuli, okazalsya kuda bol'she, chem my predpolagali. "Znaj ya ob etom, poshla by ya k Akamu?" -- voproshayu ya sebya i yasno slyshu v otvet: "Da. Dazhe togda. Dazhe esli etot valun i menya prib'et -- vse ravno da!" No etogo ne budet, Akam sam ne dopustit. Ved' ya emu teper' nuzhna, i ne tol'ko v tom prostejshem smysle, kotoryj ya s samogo nachala uyasnila: razumeetsya, ya nuzhna emu dlya svidetel'skih pokazanij, bolee pravdopodobnyh nikto emu ne predstavit. Tak chto on pozvolit mne razygrat' igru, v kotoroj ya bol'shaya masterica. YA nuzhna emu chtoby splesti dlya Medei set', v kotoruyu ta ugodit, dazhe ne uspev ni o chem dogadat'sya. Tut ya emu usluzhu, kak nikto drugoj. No kuda vazhnee, eto lish' potom do menya do shlo, inoe vozdejstvie, kotoroe ya na nego okazyvayu i kotoromu on nastol'ko podverzhen, chto uzhe prosto ne mozhet bez nego obojtis'. Medeya v svoej oderzhimosti stavit tol'ko na silu v lyudyah, ya zhe igrayu na ih slabostyah. Vot mne i udalos' vymanit' i: etogo nevzrachnogo i neskol'ko tshchedushnogo tela i iz etoj nekazistoj, slishkom bol'shoj i slishkom krugloj golovy so slegka vypuchennymi nemigayushchimi glazami nekie vlecheniya, v kotoryh on sam boitsya sebe priznat'sya i kotorye, kak i u vsyakogs muzhchiny, slishkom dolgo predavavshegosya vynuzhdennomu vozderzhaniyu, ovladevayut im vsecelo. YA imeyu v vidu ne lyubov' vo vseh ee igrivyh raznovidnostyah, tut Akam neuyazvim. YA imeyu v vidu bezuderzhnuyu pohotlivuyu zhazhdu tvorit' zlo, kotoraya, vprochem, inogda proyavlyaetsya i v lyubovnyh igrah. No tol'ko ne u Akama. |tot strannyj chelovek budto sostavlen iz raznorodnyh chastej. On zhivet, ukryvshis' v chertogah svoih kropotlivyh umopostroenij, kotorye i schitaet pravdoj i kotorye na samom dele sluzhat odnoj-edinstvennoj celi ukrepit' ego v ego shatkom samomnenii. Vozrazhenij on ne terpit, vysokomerno obdavaya yadom tajnogo ili neprikrytogo prezreniya vseh etih zhalkih nedoumkov, to est' bukval'no vseh i kazhdogo, ibo on vsegda i vsyudu dolzhen byt' uveren v sobstvennom prevoshodstve. YA horosho pomnyu tu minutu, kogda ponyala, kak ploho on znaet lyudej i poetomu vynuzhden zhit' na svayah principov, nezyblemost' kotoryh nikto ne smeet stavit' pod somnenie, on vosprinimaet eto kak strashnoe posyagatel'stvo. Odin iz takih principov -- eto ego navyazchivaya ideya, chto on budto by spravedlivyj chelovek, YA sperva voobshche ne poverila, chto on govorit vser'ez, no kogda on nachal doskonal'no perechislyat' vse, chto svidetel'stvuet v pol'zu Medei, tut ya ponyala: on by ochen' ne proch' poluchit' v ruki uliki protiv Medei. Vot gde u nego vse ee, Medei, hudozhestva sidyat. Emu do smerti nadoelo otvechat' svoej bezuprechnost'yu na ee bezuprechnost', daby ne chuvstvovat' v ee prisutstvii nich'ego prevoshodstva. O, ya slishkom horosho izuchila vse vidy vozdejstviya, kotorye eta zhenshchina sposobna okazyvat' na okruzhayushchih. Konechno, oshibka mogla stoit' mne golovy, no ya polozhilas' na svoe chut'e i, kogda Akam nachal rashvalivat' dostoinstva Medei, risknula perebit' ego voprosom: da verit li on sam v to, chto govorit. Presbon potom mne priznalsya, chto u nego prosto dyhanie perehvatilo. S teh por kak Akam stal pervym sovetnikom carya, podobnoj naglosti v razgovore s nim nikto sebe ni razu ne pozvolyal. Akam oseksya na poluslove, v glazah ego otrazilos' krajnee izumlenie, no i interes, na kotoryj ya i rasschityvala. On pozhelal osvedomit'sya, chto ya imeyu v vidu. Na eto ya skazala: esli chelovek vystavlyaet sebya v oreole takoj neporochnosti i takogo sovershenstva, kak Medeya, -- znachit, tut delo nechisto. Znachit, ej est' chto skryvat'. Ona toropitsya ukorit' nas nashimi nedostatkami, chtoby nikto ne dodumalsya zaglyanut' pod etu blestyashchuyu zavesu, kotoroj ona sebya okutala. I on, Akam, prekrasno eto znaet. Akam pomolchal. Potom skazal Presbonu: -- A ty privel ko mne umnoe ditya. Pozhaluj, dazhe slishkom umnoe, tebe ne kazhetsya? Delo vse eshche viselo na voloske. I togda ya pribegla k sredstvu, kotoroe -- ya ne raz v etom ubezhdalas' -- bezotkazno dejstvuet na lyubogo muzhchinu: ya pustila v hod samuyu besstydnuyu lest'. YA ne umnee drugih, skazala ya, i uzh nikak ne umnee ego. Odnako byla by schastliva hot' izredka imet' vozmozhnost' nasladit'sya umom togo, kto mne tak nravitsya. S teh por Presbon peredo mnoyu prosto blagogoveet. Po-moemu, on dazhe v postel' so mnoj posle etogo dolgo ne otvazhivalsya snova lech', do togo on byl napugan moim prevoshodstvom. Nu a eshche, konechno, potomu, chto boyalsya Akamu poperek dorogi vstavat'. Ibo kak-to tak samo vyshlo, chto inogda, kogda my vecherami vstrechaemsya koe-kakie zamysly obsudit', ya potom na noch' u nego ostayus'. CHto skazat'? Naverno, muzhchine i ne dano blistat' vo vseh sferah, da i ya do etih uteh ne osobenno padka. Mne sovsem ne trudno podderzhivat' v nem uverennost', chto on neprevzojdennyj lyubovnik. A mysl', chto ya delyu lozhe s samym umnym i mogushchestvennym muzhchinoj vo vsem gorode, dostavlyaet mne naslazhdenie, ravnogo kotoromu ya ni s kem drugim ne izvedayu. Vot kak sejchas vse obstoit, a samoe prekrasnoe -- nikto ni za chto ne mozhet poruchit'sya. Sploshnaya neopredelennost', mne eto bol'she vsego nravitsya, kazhdyj den' nyryaesh' v novuyu vodu, kazhdyj den' trebuet polnogo napryazheniya uma i sil. Ibo, konechno zhe, Akam osteregaetsya menya, a ya, konechno zhe, osteregayus' ego, i, konechno zhe, ya znayu, chto ta chastica ego dushi, kotoroj on bol'she vsego dorozhit, vse eshche tomitsya po Medee i chto, znachit, odnoj rukoj, toj, chto sluzhit caryu, on rabotaet protiv nee, no drugoj, toj, kotoruyu on k serdcu prizhimaet, kogda pered nej, Medeej, sklonyaetsya, sam zhe pytaetsya otvesti navlekaemuyu na nee bedu. Mozhet, pravda, i eto vsego lish' kovarnyj raschet, takoj uzh on chelovek, kak by tam ni bylo, a svoego on dobilsya: doverchivaya Medeya dolgo eshche ni o chem ne podozrevala. Vprochem, gde-to v samoj glubine etogo i bez togo trudnoob®yasnimogo otnosheniya Akama k Medee ya chuyu i eshche nechto, k chemu i slova-to ne podberesh'. Potomu kak esli skazat' "nechistaya sovest'", to eto tochno budet ne to, i tem ne menee ne tol'ko u Akama, no i u drugih korinfyan ya obnaruzhivala etu strannost', kotoraya rodnit ih dazhe bol'she, chem predannost' carskomu domu, hotya sami oni naproch' ee ne zamechayut. Nekim nepostizhimym, potustoronne-glubinnym putem im, dalekim potomkam, pohozhe, peredaetsya znanie ih drevnih prashchurov, znanie o tom, chto kogda-to davnym-davno oni vot etu polosku zemli, zaselennuyu korennymi obitatelyami, kotoryh oni teper' tak prezirayut, zahvatili gruboj siloj. Mne ne dovodilos' slyshat', chtoby kto-to iz korinfyan ob etom hot' slovom obmolvilsya, odnako sluchajnoe zamechanie Akama odnazhdy noch'yu razom pomoglo mne uyasnit', kakuyu uslugu, sama o tom ne vedaya, Medeya emu okazyvaet: ona pozvolyaet emu uverit'sya v tom, chto on i tuzemkoj obhoditsya spravedlivo, bez predubezhdenij i dazhe lyubezno. Nelepost' v tom, chto podobnoe otnoshenie utverdilos' i dazhe stal modnym pri dvore, v otlichie ot prostolyudinov, kotorye chestyat varvarov bez zazreniya sovesti i sryvayut na nih zlo bez vsyakih razdumij. Ochen' menya privlekaet zadacha zastavit' Akama dejstvovat' protiv Medei napryamik i bez stesneniya. V konce toj pervoj vstrechi on s samoj nadmennoj minoj, na kakuyu sposobe] ob®yavil nam, chto nas postignet surovaya kara, bude my ne sumeem obuzdat' sobstvennoe lyubopytstvo i vzdumaem vyvedyvat', chto skryvaetsya za pologom, za kotorye ischezli Meropa, a za nej Medeya. My s gotovnost'yu dali svyashchennuyu klyatvu, i, poskol'ku zhizn' mne eshche ne nadoela, ya etu klyatvu sderzhala i do konca dnej budu derzhat'. Vtajne my vse troe nadeyalis', chto Medeya takogo blagorazumiya ne proyavit, ona eti nashi nadezhdy opravdala. Da, ona prodolzhala vynyuhivat', pust' ostorozhno, tishkom, no ezheli kto sobiral na nee uliki -- on sumel by ih najti. Odnako, sud po vsemu, tajna, kotoruyu ona pytaetsya raskryt', stol' strashnogo svojstva, chto dazhe sami eti uliki ej publichno pred®yavlyat' nel'zya. Imenno tak, hotya i v zavualirovannoj forme, Akam obrisoval nam vsyu slozhnost' sozdavshegosya polozheniya. My bystro smeknuli chto k chemu, i eto Presbona osenila ideya vmesto prestupleniya, v kotorom Medeyu obvinit' nikak nevozmozhno, podyskat' kakoe-nibud' drugoe, privlech ee prilyudno k otvetu i takim putem dobit'sya zhelaemogo itoga. My ni zvuka ne proronili o tom, kakim dolzhen okazat'sya etot zhelaemyj itog. My igrali nashimi den' oto dnya vse bolee izoshchrennymi zamyslami v nekoem voobrazhaemom prostranstve slovno igra nasha nikomu i nichem ne grozit. Ochen' poleznyj sposob, pozvolyaet mys lit' svobodno, nepredvzyato, a znachit, s horoshej otdachej. U nas, v Kolhide, ego eshche ne znali, schitaetsya, chto takoe myshlenie dano tol'ko muzhchinam, no ya-to uverena, chto tozhe na eto sposobna. Vot i uprazhnyayus', tajkom pravda. Akam v tot raz ne dal nam nikakih poruchenij, vidno, hotel poka chto sohranit' puti k otstupleniyu. Hotel dlya nachala sam za Medeej ponablyudat'. Posmotret', vdrug ona eshche obrazumitsya, no ya-to tochno znala: ona-to ni za chto ne prekratit kak by ne vznachaj navodit' spravki otnositel'no toj nory, kuda ona za caricej shmygnula pro kotoruyu i mne hot' i ne dozvoleno znat', a teper' vot izvestno. V Medee ya ne somnevalas', ona ved' ubezhdena v sobstvennoj neuyazvimosti. Rashazhivaet povsyudu budto na nej pancir'. A ya, naoborot, s rannego detstva bezzashchitna, otkryta vsem hvoryam i bolyachkam. Da voobshche -- podumat' strashno: Medeya, carskaya doch', Medeya zhrica Gekaty. I vdrug v desyat' let, kogda umerla mama, menya berut v hramovye prisluzhnicy, ya mogu uchit'sya u Medei, o chem, skol'ko sebya pomnyu, tol'ko i mechtala. ZHit' kak Medeya, kazalos' mne edinstvennym, chto dostojno ustremlenij, poetomu smert' mamy prinesla mne ne odnu tol'ko skorb'. Medeya byla ee podrugoj i prilozhila vse svoi umeniya, chtoby ee spasti, odnako lihoradka pozhirala mamu na glazah. Nikogda prezhde ne videla ya Medeyu u lozha umirayushchego v takom gneve. Bylo v etom gneve chto-to nepodobayushchee, ibo kazhdyj kolhidec znaet, chelovecheskim sposobnostyam k vrachevaniyu polozhen predel, za kotorym uchast' bol'nogo dano reshat' tol'ko bogam. Bogov ne pristalo obizhat' chrezmernym iz®yavleniem skorbi po umershemu, kak eto, s chem nam vse eshche trudno svyknut'sya, prinyato u korinfyan; vprochem, u nih zhe net i nashej uverennosti v tom, chto dusha umershego posle polozhennogo otdyha voskresaet v novom tele. Slovom, Medeya prinyala menya v stajku svoih uchenic, kak i obeshchala moej materi, ona uchila menya vsemu, chto znala sama, odnako, protiv moih ozhidanij, derzhala menya na otdalenii, otkazyvaya moej ranimoj detskoj dushe v priyazni, kotoroj ya tak strastno zhelala; lish' mnogo pozzhe, kogda ya uzhe probilas' v pervye ryady ee uchenic, ona odnazhdy kak by mezhdu prochim zametila -- ona nadeetsya, ya ponimayu: ej prihoditsya obhodit'sya so mnoj strozhe, chem so vsemi prochimi, daby nikto ne mog skazat', budto doch' ee podrugi u nee na osobom polozhenii. V tot zhe mig ya ee voznenavidela. Kak-to ona mne skazala: v zhizni nel'zya imet' vse srazu. CHto zh, togda pust' sama i izvedaet spravedlivost' svoih slov. Nel'zya i mesto hramovoj zhricy po pravu rozhdeniya imet', i vseobshchej lyubov'yu pol'zovat'sya. Ona moej nenavisti dazhe ne zametila. Lish' tut, v Korinfe, ona snova obratila na menya vnimanie, posle togo kak ya bystren'ko ot nashih chestnyh i skuchnyh kolhidcev otbilas' i stala vodit' druzhbu s korinfskimi molodymi lyud'mi. Kak-to raz ona dazhe pytalas' vyzvat' menya na otkrovennost', uchastlivoj prikidyvalas', vse vypytyvala, otchego ya takaya neschastnaya. YA tol'ko rassmeyalas' v otvet. Slishkom pozdno. Neschastnaya. Proshli te vremena, kogda menya mozhno bylo sdelat' neschastnoj. Kak budto na schast'e svet klinom soshelsya. Vot Turon i ya, my otlichno drug drugu podhodim, potomu chto kazhdyj ne obmanyvaetsya naschet drugogo. Soyuz radi obshchej celi, skazal Presbon, chto zh, on ponimaet, tem pache chto pri etom, naverno, drugie svyazi tozhe ne isklyucheny. Vse vdrug razom menya vozzhelali. Presbon kak muzhchina menya skoree ottalkivaet, ego zhestkie ryzhie volosy, ego dryabloe telo. Emu nuzhno, chtoby kto-to ego slushal, ot svoih slovoizverzhenij on poluchaet bol'she udovol'stviya, chem kogda lozhitsya s zhenshchinoj. Tshcheslavie ego bezmerno, on ne v silah s nim sovladat', moi neumerennye pohvaly vozbuzhdayut ego kuda bol'she, chem moe telo, ya eto znayu. A pochemu by i net, sobstvenno. Kazhdaya zhenshchina ispol'zuet vse svoi sil'nye storony, chtoby privyazat' k sebe muzhchinu. Turon otkryl mne dorogu v carskij dvorec, Presbon pokazhet dorozhku, kak slashche otmstit' Medee. Ibo, konechno, eto on pervym vyskazal predlozhenie, kotoroe my potom do poslednih melochej obsuzhdali vsyu noch', zavershiv obsuzhdenie strastnymi ob®yatiyami. Plan i vpravdu genial'nyj, potomu chto ostavlyaet otkrytymi vse vozmozhnosti. Medeyu obvinyat v tom, chto ona eshche v Kolhide ubila svoego brata Apsirta. Obvinenie pozvolit Akamu privlech' Medeyu k otvetu, esli on i vpravdu etogo hochet i raz uzh on ne v silah ispol'zovat' dlya etogo ee dejstvitel'noe pregreshenie -- posyagatel'stvo na samuyu svyatuyu gosudarstvennuyu tajnu. Kstati, Presbon i ya, my oba vvolyu pozloradstvovali po povodu togo, chto v takom raschudesnom i bogatom, samouverennom i nadmennom Korinfe tozhe, okazyvaetsya, est' svoi mrachnye podzemel'ya s zapryatannymi v nih kak mozhno glubzhe strashnymi tajnami. Prostomu smertnomu, ne lishennomu obychnyh lyudskih slabostej, vse-taki kak-to priyatnej zhit' sredi sebe podobnyh, kotorye tozhe ne bez greha. No ot Akama eti svoi chuvstva my, konechno, skryvali. My voobshche staralis' uberech' ego ot izlozheniya nekotoryh osobo putanyh obstoyatel'stv, v rassmotrenie kotoryh tak lyubit pogruzhat'sya ego svoeobychnyj um. Kogda on sprosil nas, a vpravdu li Medeya ubila svoego brata, my, kak i bylo zaranee uslovleno, otvetili, chto sluhi eti hodili togda po vsej Kolhide i nikem, v tom chisle i samoj Medeej, oprovergnuty ne byli. Akam nachal rassuzhdat' vsluh, davaya nam vozmozhnost' razveyat' poslednie ego somneniya. No vse eto tak davno bylo i kasaetsya, v sushchnosti, tol'ko kolhidcev... Kotorye, mezhdu prochim, nahodyatsya pod pokrovitel'stvom carya Korinfa i vprave nadeyat'sya, chto tot ne ostavit ih svoej spravedlivoj podderzhkoj, ezheli oni vykazhut ser'eznoe namerenie sorvat' pokrov tajny s davnishnego zlodeyaniya. Vse ravno stol' otvetstvennyj shag nado tshchatel'no obdumat'. On rasschityvaet, chto do pory do vremeni my budem hranit' molchanie -- pered kem by to ni bylo. |to bylo skazano s ugrozoj. My oba ponimali: izmenis' polozhenie v pol'zu Medei -- i nam nesdobrovat'. Poetomu my krajne zainteresovany v tom, chtoby polozhenie Medei tol'ko uhudshalos'. Akam eto znaet. On preziraet sebya i nas za t