toruyu vy sejchas  govorili... YA ne vpolne ponyal. Vy davali  ego korove,
verno?
     -- Da, bol'noj korove.
     -- Ah, bol'noj korove? Tut  ya  chego-to  nedoponimayu. Neobhodimo koe-chto
utochnit'. Pochemu, sobstvenno, vy davali bolyus bol'noj korove?
     -- |to moya rabota. YA mestnyj vetvrach.
     -- Kto-kto? Ne hotite li vy sluchajno skazat', chto vy veterinar?
     -- Imenno. Diplomirovannyj specialist. My vse teper' trudyashchiesya.
     Rori s umudrennym vidom kivnul:
     -- Gluboko verno. YA i sam soldat armii truda.
     -- Rori rabotaet v "Harridzhe", -- utochnila Monika.
     -- Pravda?
     -- Starshij prodavec v sekcii "SHlangi, gazonokosilki i poilki dlya ptic",
-- poyasnil Rori. -- No eto lish' vremenno. Hodyat upornye sluhi o povyshenii po
sluzhbe i perevode v  sekciyu "Steklo, figurki i farfor". A ottuda  vsego lish'
shag do "Damskogo bel'ya".
     -- Moj geroj! --  Monika nezhno pocelovala muzha. -- Derzhu pari,  oni tam
vse pozeleneyut ot zavisti.
     Rori, skandalizovannyj, pospeshil vozrazit':
     -- Nu  chto ty! Net, konechno. Narod brositsya  pozhimat' mne ruku, shlepat'
po spine.  U nas v "Harridzhe" carit zamechatel'nyj  duh tovarishchestva, odin za
vseh i vse za odnogo.
     Monika snova obratilas' k Dzhil:
     -- A tvoj otec  ne vozrazhaet protiv togo, chto ty raz容zzhaesh'  povsyudu i
daesh' bolyusy korovam? Otec Dzhil, -- ob座asnila ona muzhu, -- nachal'nik policii
grafstva.
     -- A-a, ochen' priyatno, -- skazal Rori.
     -- Po-moemu, on dolzhen byt' protiv.
     -- Net-net. My teper' vse gde-nibud'  rabotaem.  Za  isklyucheniem  moego
brata YUstasa. On proshloj zimoj vyigral v Littlvude krupnuyu summu v bil'yard i
stal chvanlivym bogachom. So vsej rodnej derzhitsya tak  nadmenno. Odnim slovom,
velikosvetskij fat.
     -- Kakoj snobizm! -- goryacho otozvalsya Rori. -- Menya vozmushchayut klassovye
razlichiya!
     On  sobralsya  bylo  rasprostranit'sya  na  etu  temu, poskol'ku imel  po
dannomu voprosu tverdye vzglyady, no v etu minutu razdalsya telefonnyj zvonok,
i on potryasennyj oglyanulsya vokrug:
     -- Gospodi  ty  Bozhe moj!  Vy  chto,  hotite  skazat',  chto starina Bill
zaplatil za telefon?
     Monika podnyala trubku:
     -- Allo?.. Da, eto Rochester-|bbi...  Net,  lorda  Rochestera v nastoyashchee
vremya net doma. |to ego sestra ledi Karmojl. Nomer ego avtomobilya? YA dazhe ne
znala, chto u nego voobshche est' avtomobil'. -- Ona obernulas' k Dzhil: -- Ty ne
znaesh' nomer mashiny Billa?
     -- Net. A pochemu oni sprashivayut?
     -- Pochemu vy sprashivaete? -- povtorila Monika v  telefon. Ona podozhdala
minutu i polozhila trubku. -- Raz容dinili.
     -- Kto eto byl?
     -- Ne nazvalsya. Prosto golos iz pustoty.
     -- A vdrug Bill popal v avariyu? -- vstrevozhilas' Dzhil.
     -- Nu chto vy! -- uspokoil ee Rori. -- On  slishkom  horosho vodit mashinu.
Naverno,  ostanovilsya  po doroge  kupit'  soku  ili  eshche  chego-nibud',  a im
ponadobilsya  ego  nomer, zapisat'  v  knigu dolzhnikov.  No  kogda zvonyat  po
telefonu i ne  nazyvayut svoego imeni, eto proizvodit nepriyatnoe vpechatlenie.
U nas byl  odin,  rabotal pomoshchnikom  starshego  prodavca v sekcii  "Varen'ya,
sousy  i  konservy",  emu  odnazhdy  noch'yu  pozvonil  Tainstvennyj  Golos, ne
nazvalsya, i, koroche govorya...
     -- Priberegi etu istoriyu na posle obeda, o moj korol'  rasskazchikov, --
prervala ego  Monika. -- Esli, konechno, tut  budet obed,  -- dobavila ona  s
somneniem.
     -- Razumeetsya, budet obed,  -- skazala Dzhil. -- I vy ubedites',  chto on
taet vo rtu. U Billa ochen' horoshij povar.
     Monika udivlenno zahlopala glazami:
     -- Povar? |to v nashi vremena? Ne mogu poverit'. Mozhet, eshche skazhesh', chto
u nego est' gornichnaya?
     -- Est'. Po imeni |llen.
     -- Opomnis', ditya. Ty bredish'. Gornichnyh ne byvaet.
     -- A u Billa est'. I sadovnik est'. I dvoreckij, zamechatel'naya lichnost'
po imeni Dzhivs. I  Bill eshche podumyvaet nanyat' mal'chika, chtoby chistil  nozhi i
obuv'.
     -- Miloserdnye nebesa! Pryamo  kakoj-to  hanskij dvorec! -- Monika vdrug
chto-to vspomnila. -- Dzhivs, ty skazala? Pochemu eto imya mne znakomo?
     Rori pospeshil prolit' svet:
     -- Berti Vuster. U nego slugu zovut Dzhivs. Naverno, ego brat ili tezka.
     -- Net,  -- vozrazila  Dzhil. -- |to on  i  est'.  Bill  poluchil  ego  v
lend-liz.
     -- No kak zhe Berti-to bez nego obhoditsya?
     -- Po-moemu,  mister Vuster sejchas v  ot容zde. Vo vsyakom  sluchae, Dzhivs
sam v odin prekrasnyj den' yavilsya  syuda i ob座avil, chto gotov prinyat' na sebya
obyazannosti dvoreckogo,  nu i, estestvenno, Bill  za nego uhvatilsya.  |to ne
chelovek, a sokrovishche. Bill govorit, chto on "staroj zakalki", ne  znayu tochno,
chto eto znachit.
     Monika vse eshche nedoumevala.
     -- A  sredstva na  vse eto?  On  platit zhalovan'e svoim pridvornym  ili
tol'ko odarivaet ih vremya ot vremeni obvorozhitel'noj ulybkoj?
     -- Nu  konechno,  platit.  SHCHedro.  Ezhenedel'no  po subbotam rasshvyrivaet
koshel'ki s zolotom.
     -- Otkuda zhe on ego beret?
     -- Zarabatyvaet.
     -- Ne  smeshi menya. Bill za vsyu  zhizn' ne  zarabotal ni penni,  isklyuchaya
rannee detstvo, kogda emu platili po dva pensa za priem kastorki. Gde on mog
zarabotat'?
     -- On delaet kakuyu-to rabotu dlya Sel'skohozyajstvennogo soveta.
     -- Nu, na etom ne razbogateesh'.
     -- A vot Bill sumel. Naverno, emu platyat bol'she, chem drugim, za to, chto
on ochen'  horosho ispolnyaet  svoi obyazannosti. V chem oni  sostoyat, ya na samom
dele  tochno  ne znayu.  On  saditsya  utrom  v  mashinu  i  uezzhaet.  YA  dumayu,
inspektiruet. Sobiraet svedeniya po voprosnikam.  A  tak kak s ciframi on  ne
osobenno v ladah, s nim ezdit Dzhivs.
     -- Nu chto zh, zamechatel'no, --  skazala Monika. -- A to ya ispugalas', ne
prinyalsya  li on  snova igrat'  na  skachkah. Bylo  vremya, ya  strashno za  nego
bespokoilas', kogda on gonyal s ippodroma na ippodrom v svoem serom cilindre,
on eshche nosil v nem sendvichi.
     -- Net,  net, eto isklyucheno. YA vzyala s  nego chestnoe blagorodnoe slovo,
chto on nikogda bol'she ne postavit den'gi na loshad'.
     -- Razumnaya mera,  -- odobril Rori.  -- Hotya, konechno,  inogda  nemnogo
vstryahnut'sya ne vredno.  My v "Harridzhe" ustraivaem malen'kij totalizator na
raznye  vazhnye  sobytiya.  Po  pyat' shillingov. Stavki krupnee  ne  pooshchryayutsya
nachal'stvom.
     Dzhil podoshla k steklyannoj dveri v sad.
     -- Nu horosho,  --  skazala ona. -- Mne  voobshche-to  nekogda tut boltat',
menya rabota zhdet. U Billa pribolel irlandskij ter'er, ya zashla vzglyanut', kak
on.
     -- Dajte emu bolyus.
     -- YA primenyayu novuyu amerikanskuyu maz'. U bednyagi  chesotka. Uvidimsya eshche
segodnya.
     I Dzhil  ushla po delam  miloserdiya, a  Rori obernulsya k  Monike. Ot  ego
obychnogo besstrastiya ne ostalos' i sleda. On ozhivilsya, prinyal pronicatel'nyj
vid -- nu prosto SHerlok Holms, napavshij na sled prestupnika.
     -- Muk.
     -- Da?
     -- CHto ty na eto skazhesh', starushka?
     -- Na chto?
     -- Na eto vnezapnoe obogashchenie Billa. Tut yavno chto-to ne tak. Esli by u
nego  zavelsya  odin dvoreckij,  eto  by eshche  mozhno  bylo ponyat':  pereodetyj
sudebnyj ispolnitel'. Nu a gornichnaya? A povar? I avtomobil'? I, chert voz'mi,
oplachennye scheta za telefon?
     -- Da, ya soglasna. |to stranno.
     -- Ne  prosto  stranno.  Smotri  sama.  Kogda  ya  proshlyj  raz  poseshchal
Rochester-|bbi, Bill  nahodilsya  v sostoyanii polnogo bezdenezh'ya, estestvennom
dlya predstavitelya anglijskih vysshih  klassov  nashih dnej, -- vypival koshkino
moloko i  podbiral sigarnye okurki v stochnyh kanavah.  Priezzhayu teper' i chto
zhe ya  vizhu? Dvoreckie  v kazhdom uglu, povsyudu, kuda  ni glyan', gornichnye, na
kuhne  povara  tesnyatsya  u  plity,  tut i  tam  irlandskie  ter'ery,  da eshche
razdayutsya fantasticheskie razgovory pro  mal'chikov  dlya chistki obuvi i nozhej.
|to... eto... Zabyl slovo. Nu, kak eto govoritsya?
     -- Ne znayu, chto ty hochesh' skazat'.
     -- Znaesh'. Nachinaetsya na "ir".
     -- Irak? Irving? Irradiaciya?
     -- Da  net.   Irracional'no,  vot  kakoe   slovo.  Vse  eto  sovershenno
irracional'no.  Razgovory  pro  rabotu  dlya  Sel'skohozyajstvennogo   soveta,
konechno, otbrasyvaem,  eto chistaya lapsha  na ushi. Skazki dlya malen'kih. Takim
roskoshestvom na  zhalovan'e  ot Sel'skohozyajstvennogo soveta ne obzavedesh'sya.
-- Rori  zamolchal i  pogruzilsya v zadumchivost'. -- Slushaj,  a chto, esli Bill
reshil pojti v dzhentl'meny-grabiteli?
     -- Ne govori glupostej.
     -- A  chto,  nekotorye   idut.  Reffls,  naprimer,  esli   pomnish',  byl
dzhentl'menom-grabitelem i zhil vpolne neploho.  Ili,  mozhet  byt', on kogo-to
shantazhiruet?
     -- Gospodi, Rori, nu chto ty takoe govorish'!
     -- Vygodnoe zanyatie,  naskol'ko  ya znayu. Prismotrish' sebe kakogo-nibud'
bogacha, provedaesh' ego gnusnye tajny i  shlesh' emu pis'mo, chto, mol, tebe vse
izvestno i  pust' on polozhit desyat' tysyach funtov  melkimi kupyurami pod stolb
na vtoroj mile Londonskogo shosse. Potratish' eti desyat' tysyach, beresh'  s nego
eshche stol'ko zhe. Summa so vremenem  vozrastaet, i vot tebe razgadka vseh etih
dvoreckih, gornichnyh i tak dalee.
     -- Esli  ty  budesh'  men'she  plesti  chush'  i  perenesesh'  naverh bol'she
chemodanov, mir stanet znachitel'no luchshe.
     Rori podumal i ponyal, chto ot nego trebuetsya.
     -- Ty hochesh', chtoby ya perenes chemodany naverh?
     -- Vot imenno.
     -- Budet ispolneno. Deviz "Harridzha": "Servis".
     Snova zazvonil telefon. Rori vozvratilsya i podnyal trubku.
     -- Allo? -- On vzdrognul. --  Kto-kto? Gospodi ty bozhe moj! Horosho. Ego
sejchas net, no ya peredam.  --  On  polozhil  trubku. Na lice u nego poyavilos'
otvetstvennoe vyrazhenie. -- Muk, -- progovoril  on  torzhestvenno,  --  mozhet
byt', vpred' ty  budesh'  ser'eznee otnosit'sya  k  moim slovam i  perestanesh'
otmahivat'sya i vysmeivat' moi teorii. Zvonili iz policii.
     -- Iz policii?
     -- Hoteli pogovorit' s Billom.
     -- O chem?
     -- Ne skazali. Ne polagaetsya, ty chto, ne ponimaesh'? Zapreshcheno zakonom o
gosudarstvennoj tajne i prochih takih veshchah. No krug smykaetsya, starushka. Ego
uzhe oblozhili so vseh storon.
     -- A  mozhet,  oni  prosto  hotyat,  chtoby  on  priehal  razdavat'  prizy
uchastnikam kakogo-nibud' policejskogo sostyazaniya?
     -- Somnevayus'. No  ty, konechno, mozhesh' priderzhivat'sya etoj versii, esli
tebe  tak  legche.  Znachit,  ty  govorish',  otnesti  chemodany  naverh?  Budet
ispolneno  nezamedlitel'no.  Poshli, ty  budesh'  menya  vdohnovlyat'  slovom  i
zhestom.


        Glava IV

     Oni  ushli,  i  kakoe-to  vremya  tishinu  letnego  vechera  narushal tol'ko
donosivshijsya s lestnicy gluhoj stuk  voshozhdeniya  pokornogo  muzha s tyazhelymi
chemodanami  v obeih rukah.  Potom  zamer  i  on, i  sonnoe  bezmolvie  snova
vocarilos'  v  Rochester-|bbi.  No  vot  snachala  tihij, izdaleka, zatem  vse
gromche, blizhe stal  slyshen  shum avtomobil'nogo  motora.  Posle togo kak  on,
usilivshis', oborvalsya, cherez steklyannuyu dver' iz sada voshel molodoj chelovek.
Vvalilsya  na  podkashivayushchihsya nogah, uchashchenno dysha, podobno zagnannoj  lani,
kotoraya zhelaet k potokam vody. Vynuv drozhashchimi  rukami iz karmana portsigar,
voshedshij zakuril; vidno bylo, chto ego odolevayut tyagostnye mysli.
     Vprochem, mysli  -- eto uslovno  govorya. Potomu chto Vil'yam, devyatyj graf
Rochester, kotoryj, bessporno, byl ochen' mil, i vse, kto ego znal, otnosilis'
k nemu s iskrennej  simpatiej, nikak ne mog schitat'sya myslitelem. Eshche  v ego
detskie gody blizkimi  bylo  zamecheno, chto,  hotya  on imeet zolotoe  serdce,
malen'kih seryh kletochek  u  nego v mozgu yavnyj  nedobor,  tak chto, soglasno
obshchemu mneniyu, komu by ni dostalas' sleduyushchaya Nobelevskaya  premiya, eto budet
ne Bill Roster.  V  "Klube trutnej", chlenom kotorogo  on  zadelalsya srazu po
okonchanii  shkoly,  ego  po  chasti  intellekta  stavili  gde-to  mezhdu Freddi
Uidzhenom i Pongo Tuisltonom, to est'  na odno iz samyh poslednih mest. Bolee
togo, nekotorye utverzhdali,  chto v umstvennom  razvitii on otstaet  dazhe  ot
dubiny Fodering-Fippsa.
     Zato sleduet  otmetit', chto Bill, kak vse v  ih rodu, byl isklyuchitel'no
horosh soboj, -- hotya te, kto  tak schital, vozmozhno, izmenili by svoe mnenie,
esli by uvideli  ego v dannuyu minutu. Ibo malo togo, chto na nem byl pidzhak v
krupnuyu pestruyu kletku, s razdutymi  meshkovatymi  karmanami  i galstuk vyrvi
glaz --  rascvechennyj golubymi podkovami  na malinovom fone, no vdobavok eshche
levyj glaz  zakryvala bol'shaya chernaya  nashlepka, a nad verhnej guboj navisali
pyshnye  ryzhie  usy,  napominayushchie shvabru bez  palki.  V  mire  brityh lic, v
kotorom my zhivem,  ne  chasto vstretish'  u  cheloveka takuyu pochti  tropicheskuyu
rastitel'nost'; da i ne osobenno hochetsya, po pravde govorya.
     CHernaya nashlepka i ryzhie usishchi --  eto durno, no chto devyatyj graf vse zhe
eshche sposoben k  raskayaniyu,  bylo  vidno iz togo, kak  on  podprygnul,  tochno
baletnyj  tancor,  kogda,  prohazhivayas'  po  komnate,   sluchajno  zametil  v
starinnom zerkale svoe otrazhenie.
     -- Bozhe milostivyj! -- voskliknul on, otshatnuvshis'.
     Drozhashchimi pal'cami  on snyal s glaza nashlepku, sunul  v karman, sorval s
guby zlokachestvennuyu  rastitel'nost'  i,  izognuvshis',  vylez  iz kletchatogo
pidzhaka. Posle etogo on podoshel k oknu, vysunul golovu naruzhu  i sdavlennym,
zagovorshchickim golosom pozval:
     -- Dzhivs!
     Otveta ne posledovalo.
     -- |j, Dzhivs, gde vy?
     Snova tishina.
     Bill svistnul. Svistnul eshche raz. Tak on stoyal na poroge  mezhdu komnatoj
i  terrasoj  i svistel,  kogda  dver'  szadi  nego  otvorilas'  i pokazalas'
velichavaya figura.
     CHelovek, voshedshij ili, pravil'nee budet skazat',  vstupivshij v komnatu,
byl vysok,  temnovolos i vazhen. |to mog byt'  inostrannyj posol iz prilichnoj
sem'i ili nestaryj pervosvyashchennik kakoj-nibud' utonchennoj, solidnoj religii.
V glazah ego svetilsya um, pravil'nye cherty lica vyrazhali feodal'nuyu vernost'
i  gotovnost'  k   uslugam.  Slovom,  eto  byl  tipichnyj  dzhentl'men,  sluga
dzhentl'mena, s vysoko razvitymi  blagodarya  rybnoj diete mozgami, kotorye on
teper' byl rad  pochtitel'no  predostavit' v rasporyazhenie molodogo gospodina.
On derzhal perebroshennyj cherez ruku pidzhak v spokojnyh tonah i konservativnoj
rascvetki galstuk.
     -- Vy svisteli, milord?
     Bill obernulsya:
     -- Dzhivs! Kakim obrazom vy uhitrilis' tuda probrat'sya?
     -- YA  otvel  mashinu v  garazh, milord, a potom voshel v dom cherez lyudskuyu
polovinu. Vash pidzhak, milord.
     -- Spasibo. YA vizhu, vy pereodelis'.
     -- YA schel, chto tak budet luchshe, milord. Kogda my vyezzhali na shosse, tot
gospodin byl uzhe sovsem blizko, on mozhet pozhalovat' syuda s minuty na minutu.
Esli by ego  vstretil  dvoreckij v kletchatom kostyume  i  nakladnyh usah, eto
moglo by vozbudit' ego podozreniya. Rad videt', chto vy, vashe siyatel'stvo, uzhe
snyali etot dovol'no  zametnyj  galstuk. On prevoshodno sposobstvuet sozdaniyu
sootvetstvuyushchej atmosfery na skachkah, no edva li podhodit dlya chastnoj zhizni.
     Bill s sodroganiem pokosilsya na ottalkivayushchij predmet muzhskogo tualeta.
     -- On mne  s  samogo nachala vnushal otvrashchenie,  Dzhivs.  Ves' v kakih-to
uzhasnyh podkovah... brrr! Zasun'te ego kuda-nibud' podal'she. I pidzhak tozhe.
     -- Ochen' horosho, milord. Von tot sunduk, ya polagayu, smozhet posluzhit' im
vremennym vmestilishchem. -- Dzhivs podobral pidzhak i galstuk i proshel v dal'nij
konec  komnaty,  gde  stoyal  starinnyj   dubovyj   sunduk   dlya   pridanogo,
perehodivshij  iz  pokoleniya  v  pokolenie  v  rodu  Rochesterov.  --  Da,  --
udostoverilsya Dzhivs.  -- "Ne  tak glubok, kak kolodez', i  ne tak shirok, kak
cerkovnye vrata, no i etogo hvatit".
     Akkuratno slozhiv  eti nepriyatnye veshchi, on pomestil ih  na dno i opustil
kryshku.  Dazhe   takie   prostye   dejstviya   Dzhivs   sovershal  so  spokojnym
dostoinstvom, kotoroe proizvelo by glubokoe vpechatlenie na zritelya, ne stol'
vzbudorazhennogo,  kak  Bill. Vyglyadelo eto vse tak,  kak  budto  polnomochnyj
posol velikoj derzhavy vozlagaet venok na grobnicu pochivshego monarha.
     No Bill,  kak my uzhe skazali vyshe, byl  vzbudorazhen. Na nego naibol'shee
vpechatlenie proizvela fraza, sorvavshayasya neskol'ko  ran'she  s  ust  velikogo
cheloveka.
     -- To  est'  kak  eto  on  mozhet  pozhalovat'  s  minuty na  minutu?  --
peresprosil on. Izvestie, chto emu mozhet nanesti vizit  krasnorozhij sub容kt s
oglushitel'nym  golosom,  osypavshij  ego  bran'yu  vsyu  dorogu  ot  |psoma  do
Sautmoltonshira, ego ne slishkom obradovalo.
     -- Ne  isklyucheno, chto on  razglyadel i zapomnil nomer nashego avtomobilya,
milord. Esli vashe siyatel'stvo pomnit, on dovol'no prodolzhitel'noe vremya imel
vozmozhnost' rassmatrivat' nas s tyla.
     Bill ruhnul v kreslo i oter  so lba odinokuyu kaplyu pota. Takogo oborota
del on ne  predvidel.  I  teper' pered licom neozhidannoj  opasnosti  u  nego
slovno razmyakli kosti.
     -- A,  chert!  Ob  etom ya i ne podumal. Teper' on uznaet imya vladel'ca i
yavitsya syuda.
     -- Da, milord, takoe predpolozhenie vpolne pravdopodobno.
     -- Vot d'yavol'shchina, Dzhivs!
     -- Da, milord.
     Bill snova provel po lbu platkom:
     -- Nu i chto zhe mne togda delat'?
     -- YA  by porekomendoval ravnodushie  i polnejshee neponimanie, o chem idet
rech'.
     -- S edakim legkim smeshkom?
     -- Vot imenno, milord.
     Bill poproboval izdat' legkij smeshok.
     -- Kak na vash sluh, Dzhivs?
     -- Ne slishkom udachno, milord.
     -- Bol'she pohozhe na predsmertnyj hrip, a?
     -- Da, milord.
     -- Pridetsya razok prorepetirovat'.
     -- Ne odin raz, milord. Tut nuzhna ubeditel'nost'.
     Bill serdito pnul skameechku:
     -- Otkuda ya  vam  voz'mu  ubeditel'nost', kogda u menya  nervy  v  takom
sostoyanii?
     -- Vpolne ponimayu vashi chuvstva, milord.
     -- Da ya  ves'  drozhu. Vy  videli  kogda-nibud' blanmanzhe pod  shtormovym
vetrom?
     -- Net, milord, mne ne sluchalos' nablyudat' takogo prirodnogo yavleniya.
     -- Ono tryasetsya. Vot i ya tozhe.
     -- Vpolne  estestvenno,  chto  posle  takogo   ispytaniya  vy   neskol'ko
perevozbuzhdeny.
     -- Vot imenno chto ispytaniya. Malo togo, chto  grozila uzhasnaya opasnost',
no eshche prishlos' tak pozorno ulepetyvat'.
     -- YA  by  ne  nazval  nashi dejstviya ulepetyvaniem,  milord.  Pravil'nee
skazat' --  strategicheskij  othod.  |to  obshchepriznannyj  voennyj manevr, ego
ispol'zovali vse velikie taktiki proshlogo, kogda  togo trebovala obstanovka.
Ne somnevayus', chto i general |jzenhauer pribegal k nemu pri sluchae.
     -- No  tol'ko za nim  navernyaka ne  gnalsya s penoj  u rta  vzbesivshijsya
igrok v totalizator i ne oral vo vsyu glotku: "Derzhi moshennika!"
     -- Vozmozhno chto net, milord.
     Bill pogruzilsya v grustnye dumy.
     -- |to slovo, "moshennik", ego osobenno nepriyatno bylo slyshat'.
     -- YA  vpolne  vas   ponimayu,   milord.  Ono  vyzyvaet  vozrazheniya   kak
nedopustimoe, nesushchestvennoe i ne idushchee k  delu,  govorya  slovami  yuristov.
Ved' vashe siyatel'stvo po puti domoj neodnokratno vyskazyvalis' v tom smysle,
chto namereny vernut' den'gi tomu gospodinu.
     -- Nu razumeetsya, nameren. Tut i sporit' ne o chem. Estestvenno, vozmeshchu
vse, do poslednego penni. Nobles... kak eto govoritsya, Dzhivs?
     -- Oblizh, milord.
     -- Vot  imenno.  Na  kartu postavlena chest'  Rochesterov.  No mne  nuzhno
vremya, chert poderi,  chtoby  skolotit' takuyu  summu:  tri tysyachi funtov,  dva
shillinga i shest' pensov.
     -- Tri  tysyachi  pyat' funtov, dva  shillinga  i shest' pensov, milord.  Vy
zabyvaete iznachal'nye pyat' funtov, postavlennye tem gospodinom.
     -- Verno. Iz golovy vyletelo. Vy sunuli ego pyaterku v karman bryuk, i my
tak s neyu i uehali.
     -- Sovershenno verno, milord.  Itogo  -- obshchaya summa vashej zadolzhennosti
kapitanu Biggaru...
     -- |to ego tak zovut?
     -- Da,  milord.  Kapitan  K. Dzh. Brabazon-Biggar,   klub  "Ob容dinennye
puteshestvenniki", Nortumberland-avenyu, London, W. C. 2. Kak sekretar' vashego
siyatel'stva,  ya  zapisal ego  familiyu  i  adres  na  bilete,  kotoryj sejchas
nahoditsya u  nego. A  soglasno koreshku, kotoryj on pred座avil  i ya v kachestve
vashego sekretarya u nego prinyal, emu  ot vas sleduet poluchit' tri tysyachi pyat'
funtov, dva shillinga i shest' pensov.
     -- O Gospodi!
     -- Da,  milord. Summa znachitel'naya. Nemalo  bednyakov byli by  rady trem
tysyacham pyati funtam, dvum shillingam i shesti pensam.
     Bill pomorshchilsya:
     -- YA byl by  vam priznatelen, Dzhivs, esli by vy nashli  vozmozhnym kak-to
obojtis' bez povtoreniya etih cifr.
     -- Horosho, milord.
     -- Oni uzhe namalevany na moem serdce raznocvetnymi kraskami.
     -- Konechno, milord.
     -- Kto eto  govoril, chto kogda on -- ili eto byla ona? -- umret, u nego
-- ili u nee -- na serdce okazhetsya zapisano kakoe-to slovo?
     -- Koroleva Mariya SHotlandskaya, milord, predshestvennica velikoj korolevy
Elizavety Tyudor. Slovo bylo -- "Kale", a vse zamechanie dolzhno  bylo oznachat'
ee gore v svyazi s utratoj etogo goroda.
     -- Nu  tak  vot,  kogda  ya umru -- chto proizojdet ochen' skoro, esli ya i
dal'she  budu  sebya chuvstvovat'  tak,  kak sejchas,  --  vzrezh'te moyu  grudnuyu
kletku, Dzhivs...
     -- Kak prikazhete, milord.
     -- ...i gotov sporit'  na dva shillinga, vy najdete, chto na  moem serdce
zapechatleny slova: "Tri tysyachi pyat' funtov, dva shillinga i shestipensovik".
     Bill vstal i nervno proshelsya po komnate.
     -- Kakim obrazom mozhno naskresti takuyu summu, Dzhivs?
     -- Tut potrebuetsya ser'eznaya i dlitel'naya ekonomiya, milord.
     -- Eshche by. Na dolgie gody.
     -- A   kapitan   Biggar   proizvodit   vpechatlenie  cheloveka   dovol'no
neterpelivogo.
     -- |to ya i bez vas zametil.
     -- Da, milord.
     -- Davajte sosredotochimsya na nastoyashchem momente.
     -- Horosho, milord.  Budem pomnit', chto zhizn' chelovecheskaya vsya umeshchaetsya
v kratkoj tekushchej minute,  a chto do ostal'nogo, to proshloe ushlo,  a budushchego
eshche ne sushchestvuet.
     -- Kak vy skazali?
     -- |to Mark Avrelij, milord.
     -- Ah, da? A  ya govoryu, davajte sosredotochimsya na tom, chto  budet, esli
etot gospodin Biggar vdrug prikatit syuda. On menya uznaet, kak vy dumaete?
     -- YA  sklonen  dumat',  chto  net,  milord.  Usy  i  nashlepka  na  glazu
obespechivali vpolne nadezhnuyu maskirovku. Ved' za proshedshie neskol'ko mesyacev
my imeli delo so mnogimi vashimi znakomymi...
     -- I ni odin ne dogadalsya, chto eto ya!
     -- Sovershenno verno. Tem ne menee pri dannyh obstoyatel'stvah prihoditsya
schitat'  segodnyashnee  proisshestvie  svoego  roda finalom. Ochevidno,  chto  na
zavtrashnih skachkah nashe poyavlenie nevozmozhno.
     -- YA-to rasschityval, chto my othvatim na Derbi kruglen'kuyu summu.
     -- YA  tozhe, milord. No  posle togo, chto poluchilos', vsyakuyu bukmekerskuyu
deyatel'nost' sleduet schitat' priostanovlennoj na neopredelennyj srok.
     -- A mozhet, risknem eshche razok, naposledok?
     -- Net, milord.
     -- Konechno, ya  ponimayu.  Stoit nam poyavit'sya utrom  v  |psome, i pervyj
chelovek, s kotorym my stolknemsya, budet etot samyj kapitan Biggar.
     -- Kak bes Apollion, stoyashchij na puti. Vot imenno, milord.
     Bill provel ladon'yu po svoej vstrepannoj shevelyure:
     -- |h, esli by ya ne spustil te den'gi, chto my nabrali v N'yumarkete!
     -- Da, milord. "I slov grustnej ne sochinit', CHem: "Tak moglo by byt'!""
Uitt'er.
     -- Vy predosteregali menya.
     -- YA ponimal, chto my ne v tom polozhenii,  chtoby  idti  na  takoj  risk.
Potomu ya vam  tak  nastojchivo sovetoval  vtoruyu  stavku kapitana Biggara  ne
prinimat'. CHuyalo moe serdce.  Konechno,  veroyatnost', chto etot dubl' okazhetsya
vyigryshnym, byla nevelika, no, kogda ya uvidel, kak  Mamasha Uistlera prohodit
k startu  pod nashej tribunoj, u menya  koshki na  dushe zaskrebli. |ti  dlinnye
nogi, etot moguchij krup...
     -- Perestan'te, Dzhivs.
     -- Ochen' horosho, milord.
     -- YA hochu zabyt' Mamashu Uistlera.
     -- Ponimayu vas, milord.
     -- A kto on voobshche-to takoj, etot Uistler?
     -- Dovol'no  izvestnyj  hudozhnik  --  pejzazhist,  portretist i zhanrist,
milord; rodilsya v Louelle, shtat Massachusets, v 1834 godu. Ego  "Portret moej
materi", napisannyj v 1872 godu, osobenno cenimyj znatokami, byl v 1892 godu
priobreten francuzskim  pravitel'stvom  dlya Lyuksemburgskoj galerei v Parizhe.
Ego raboty pomecheny pechat'yu individual'nosti i slavyatsya izyskannoj garmoniej
krasok.
     Bill perevel duh:
     -- Kakoj, vy govorite, garmoniej? Izyskannoj?
     -- Da, milord.
     -- Ponyatno. Spasibo,  chto  vy  mne skazali. A to  ya  ochen'  bespokoilsya
naschet ego garmonii. -- Bill zadumalsya. -- Dzhivs, esli delo primet naihudshij
oborot i Biggar shvatit menya za ruku, mozhno li rasschityvat', chto mne skostyat
srok po zakonu ob igornyh dolgah?
     -- Boyus', chto  net,  milord. Vy vzyali u  etogo  gospodina nalichnye. |to
denezhnaya sdelka.
     -- Znachit, po-vashemu, eto kutuzka?
     -- Polagayu, chto tak, milord.
     -- I vas tozhe zametut, kak moego sekretarya?
     -- Vpolne  vozmozhno, milord. Tut  ya  ne  vpolne uveren. Mne nado  budet
prokonsul'tirovat'sya s moim advokatom.
     -- No mne tochno svetit posadka?
     -- Da, milord. No sroki, kak ya slyshal, dayut nebol'shie.
     -- Predstavlyaete sebe, chto budet v gazetah? Devyatyj  graf Rochester, ch'i
predki proyavili  otvagu na pole  boya pri  Azinkure, pozorno bezhal  s polya  v
|psome,    presleduemyj    rassvirepevshim     igrokom    na    totalizatore.
Mal'chishki-gazetchiki s uma sojdut ot schast'ya.
     -- Da,  mozhno  ne  somnevat'sya,  chto  obstoyatel'stva  obrashcheniya  vashego
siyatel'stva  k  obshchedostupnomu  bukmekerstvu privlekut shirokij  obshchestvennyj
interes.
     Bill, rashazhivavshij  po komnate  iz ugla v ugol, zamer  na odnoj noge i
ustremil na sobesednika vzglyad, polnyj ukorizny:
     -- A ch'ya eto byla ideya,  chtoby ya poshel v obshchedostupnye bukmekery? Vasha,
Dzhivs. Ne hochu vas  branit', no priznajtes': eto vy pridumali. Vy  byli etim
samym... kak eto govoritsya?..
     -- Fons et origo  mali  [Koren'  i  istochnik zla  (lat.).], milord?  Ne
otricayu.  No  esli  pomnite,  milord,  my   togda   okazalis'   v   dovol'no
zatrudnitel'nom  polozhenii.  Bylo  yasno,  chto  predstoyashchaya  zhenit'ba  vashego
siyatel'stva  trebuet   uvelicheniya   dohodov.  My  prosmotreli  v  telefonnom
spravochnike ves' razdel  ob座avlenij  o vakansiyah, nadeyas' najti kakoe-nibud'
zanyatie  dlya  vashego   siyatel'stva.   I  isklyuchitel'no  potomu,  chto  nichego
podhodyashchego ne popadalos', a doshli uzhe do bukvy "r", ya  vydvinul predlozhenie
naschet registracii stavok na ippodrome, prosto faute de mieux.
     -- Fo de chto?
     -- Mieux, milord. Francuzskoe  vyrazhenie.  My by skazali: "Za neimeniem
luchshego".
     -- Osly eti francuzy! Net chtoby govorit' prosto po-anglijski.
     -- Mozhet byt', ih  nado skoree zhalet', chem vinit', milord. Beda  v tom,
chto ih s detstva tak vospityvali.  YA govoryu, milord, mne podumalos', chto eto
budet schastlivym vyhodom iz vseh vashih  zatrudnenij.  V  Soedinennyh  SHtatah
Ameriki bukmekerov schitayut lyud'mi nizshego sorta, i voobshche ih dazhe presleduet
policiya, no v Anglii vse  sovershenno  inache. Zdes' eto lyudi uvazhaemye,  inye
vsyacheski dobivayutsya ih  blagosklonnosti. Sovremennaya mysl' vidit v nih novuyu
aristokratiyu.   Oni   mnogo   zarabatyvayut   i   vdobavok   eshche   pol'zuyutsya
isklyuchitel'nym pravom ne platit' nalogi.
     Bill pokayanno vzdohnul:
     -- My tozhe nemalo skolotili do etogo sluchaya v N'yumarkete.
     -- Da, milord.
     -- I gde teper' eti den'gi?
     -- Dejstvitel'no, gde, milord?
     -- Ne nado bylo tak tratit'sya, chtoby privesti v poryadok dom.
     -- Vozmozhno, milord.
     -- I bylo oshibkoj, chto ya oplatil scheta portnogo.
     -- YA soglasen  s  vami, milord.  Tut  vashe siyatel'stvo, kak  govoritsya,
peregnuli  palku.  Eshche drevnie rimlyane sovetovali: ne  quid  nimis.  [nichego
slishkom (lat.).]
     -- Da, eto  bylo  neosmotritel'no s moej storony.  No  chto tolku teper'
stonat'?
     -- Ni malejshego, milord. "To, chto nachertano rukoyu Providen'ya...
     -- Poslushajte!
     -- Uzh  nedostupno  vpred'  dlya izmenen'ya, Ni  dovodam  uma, ni  znan'yam
bogoslova, I nikakim  slezam ne smyt'  sud'by reshen'ya." Vy  chto-to  skazali,
milord?
     -- YA tol'ko hotel poprosit' vas ostanovit'sya.
     -- Razumeetsya, milord, kak skazhete.
     -- YA chto-to ne v nastroenii segodnya slushat' stihi.
     -- Ochen' horosho, milord. YA privel etu citatu iz persidskogo poeta Omara
Hajyama prosto potomu, chto ona ochen' podhodit k nastoyashchemu momentu. Mogu li ya
zadat' vashemu siyatel'stvu vopros?
     -- Da, Dzhivs?
     -- A miss Uajvern znaet o vashih professional'nyh svyazyah s mirom skachek,
milord?
     Pri odnom tol'ko etom predpolozhenii Billa vsego peredernulo.
     -- Net, konechno. S nej by sluchilos' sto rodimchikov, uslysh' ona takoe. YA
v obshchem-to dal ej ponyat', chto rabotayu pri Sel'skohozyajstvennom sovete.
     -- Ochen' uvazhaemoe uchrezhdenie.
     -- Ne to chtoby ya pryamo tak  ej skazal.  No ya  raskidal po vsemu domu ih
izdaniya i pozabotilsya o  tom, chtoby oni popalis' ej na glaza.  Vam izvestno,
chto Sel'skohozyajstvennyj  sovet  napechatal  sem'desyat devyat' voprosnikov, ne
schitaya semnadcati broshyur?
     -- Net, milord, etogo ya ne znal. Pokazyvaet bol'shoe userdie.
     -- Redkoe userdie. Oni tam iz kozhi von lezut, eti rebyata.
     -- Da, milord.
     -- No my  uklonilis' ot temy, a rech' shla o tom, chto miss Uajvern ni pri
kakih obstoyatel'stvah ne  dolzhna uznat' strashnuyu  pravdu. |to byl  by  konec
vsemu. Kogda my obruchilis', ona vydvinula nepremennoe uslovie, chtoby ya raz i
navsegda perestal stavit' na loshadej, i  ya dal slovo, chto bol'she ne poddamsya
soblaznu. Vy, konechno,  mozhete  skazat',  chto byt' bukmekerom --  ne  to  zhe
samoe, chto igrat' na skachkah, no boyus', miss Uajvern vam v etom ne ubedit'.
     -- Raznica dejstvitel'no tonkaya, milord.
     -- Stoit ej uznat' -- i vse propalo.
     -- My ne uslyshim svadebnyh kolokolov?
     -- |to  uzh  tochno. YA i ohnut' ne uspeyu, kak ona vozvratit menya po mestu
pokupki.   Tak   chto  esli  ona  nachnet  zadavat'   voprosy,   smotrite   ne
progovorites'. Molchite, dazhe esli ona budet  vstavlyat'  vam  goryashchie  spichki
mezhdu pal'cami nog.
     -- Takaya opasnost' maloveroyatna, milord.
     -- Naverno. YA prosto hochu skazat': chto by ni sluchilos',  Dzhivs, hranite
tajnu i nichego ne govorite.
     -- Vy  mozhete  na menya polozhit'sya, milord.  Kak  vdohnovenno  vyrazilsya
Plinij Mladshij...
     Bill podnyal ruku:
     -- Horosho, horosho, Dzhivs.
     -- Kak skazhete, milord.
     -- Plinij Mladshij menya ne interesuet.
     -- Da, milord.
     -- Po mne, tak vy mozhete  vzyat' vashego Pliniya Mladshego i zasunut' tuda,
gde obez'yana skladyvaet orehi.
     -- Konechno, milord.
     -- A teper' ostav'te menya, Dzhivs.  U menya ujma tyazhkih zabot. Stupajte i
prinesite mne viski s sodoj, da pokrepche.
     -- Ochen' horosho, milord. YA zajmus' etim sej zhe chas.
     Dzhivs rastayal s vyrazheniem pochtitel'nogo sochuvstviya  na  lice,  a  Bill
opustilsya v kreslo i  szhal golovu ladonyami. S gub ego sorvalsya  gluhoj ston.
Poluchilos' nedurno. Bill prostonal vtorichno.
     On uzhe gotovilsya k tret'ej popytke, tak chtoby ston shel iz samoj glubiny
dushi, pryamo ot pyatok, kogda golos ryadom proiznes:
     -- Gospodi, Bill, chto sluchilos'?
     Vozle nego stoyala Dzhil Uajvern.


        Glava V

     Dzhil  posle  uhoda  iz  gostinoj  uspela  nateret'  amerikanskoj  maz'yu
irlandskogo ter'era  Majka,  posmotret'  povarihinu  zolotuyu  rybku, kotoraya
vyzvala v kuhne perepoloh tem, chto otkazalas' est' murav'inye yajca,  a zatem
eshche  proizvela obhod  svinej i  korov  i odnoj  iz poslednih  dala bolyus.  V
priyatnom   soznanii   vypolnennogo  dolga  ona  vernulas'  v  dom,   raduyas'
predstoyashchemu  obshcheniyu  s  lyubimym,  kotoryj,  po  ee  raschetam,  dolzhen  byl
vozvratit'sya iz poezdki po delam Sel'skohozyajstvennogo soveta i budet vpolne
raspolozhen  poboltat'  o   tom   o  sem  na  dosuge.   Potomu   chto  hotya  v
Sel'skohozyajstvennom  sovete  i  soobrazili,   kakoj   isklyuchitel'no  cennyj
rabotnik im dostalsya,  i,  vpolne estestvenno,  norovyat  vyzhat' iz nego  kak
mozhno bol'she,  no vse-taki u nih  hvataet chelovekolyubiya primerno  ko vremeni
vechernego koktejlya otpuskat' bednogo truzhenika na volyu.
     Kakovo zhe  bylo ej zastat'  zheniha szhimayushchim golovu ladonyami i izdayushchim
stony!
     -- Bill, da chto s toboj? -- povtorila ona.
     Bill  podskochil   kak  uzhalennyj.  Zvuk  lyubimogo  golosa,  razdavshijsya
neozhidanno, tochno grom sredi yasnogo neba, v to vremya kogda on polagal, budto
nahoditsya  odin  na odin so svoim  gorem,  podejstvoval na nego tak,  slovno
szadi emu v sedalishche vonzilis'  zub'ya  cirkulyarnoj pily. Zagovori s nim  sam
kapitan K.  Dzh. Brabazon-Biggar, chlen kluba "Ob容dinennyh puteshestvennikov",
chto na Nortumberland-avenyu, i togda by on ne perepoloshilsya bol'she.  On stoyal
pered Dzhil s otvisshej chelyust'yu i ves', s golovy do nog, melko drozhal. Dzhivs,
okazhis' on svidetelem etoj sceny, navernyaka pripomnil by Makbeta, uvidevshego
na piru prizrak Banko.
     -- Nich-ch-ch-chego, -- otvetil Bill cherez chetyre "ch".
     Dzhil  smotrela na  nego  ser'eznym, vdumchivym vzglyadom.  U  nee, kak  u
mnogih horoshih, chistyh devushek, voobshche byl takoj vzglyad, pryamoj i chestnyj, i
Billu  eto  v  nej  ochen' nravilos'.  No v  dannuyu  minutu  on  predpochel by
chto-nibud' ne tak gluboko pronikayushchee v dushu. U cheloveka s nechistoj sovest'yu
vyrabatyvaetsya allergiya na ser'eznye, vdumchivye vzglyady.
     -- Nich-chego, -- povtoril on, uzhe  neskol'ko kratche i chetche. -- Kak eto,
chto so mnoj? Nichego so mnoj. Pochemu ty sprosila?
     -- Potomu chto ty stonal, kak parohodnaya sirena v tumane.
     -- Ah, vot ty o chem. Prosto nebol'shaya nevralgiya.
     -- Golovnaya bol'?
     -- Da, razygralas' vot. U menya byl trudnyj den'.
     -- Da chto  sluchilos'? Sevooborot narushilsya? Ili svinomatki vystupili za
sokrashchenie rozhdaemosti?
     -- Segodnya  menya  bespokoili  glavnym  obrazom  loshadi,  --  podavlenno
priznalsya Bill.
     Vo vzore Dzhil mel'knulo podozrenie. Tam, gde delo kasalos' ee lyubimogo,
ona, kak vse horoshie, chistye devushki, stanovilas' nastoyashchim Pinkertonom.
     -- Ty chto, opyat' igral na skachkah?
     Bill zahlopal glazami:
     -- Kto? YA?!
     -- Ty  dal mne torzhestvennoe obeshchanie, chto ne  budesh'. O Gospodi, Bill,
kakoj ty  glupec! Za toboj smotret'  trudnee, chem za  truppoj dressirovannyh
tyulenej. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto prosto brosaesh' den'gi na veter? Kakim
nado byt'  tupicej, chtoby ne  videt', chto  u stavyashchih na  loshad' net  protiv
bukmekerov nikakih shansov! YA znayu, rasskazyvayut  pro kakie-to fantasticheskie
vyigryshi v dubl', kogda za odnu  pyaterku mozhno poluchit' tysyachi funtov, no na
samom zhe dele nichego etogo ne byvaet. CHto ty skazal?
     Bill nichego ne skazal. Zvuk, vyrvavshijsya iz ego szhatyh gub,  byl prosto
tihim stonom, kakoj  mog  by izdat' szhigaemyj na  kostre  indeec iz naibolee
ekspansivnyh.
     -- Inogda byvaet, -- gluho vozrazil on. -- YA znayu takie sluchai.
     -- U tebya etogo vse ravno ne mozhet byt'. Tebe s loshad'mi ne vezet.
     Billa perekorezhilo.  Vse  eto  ser'ezno  napominalo  kazn' na medlennom
ogne.
     -- Da, -- progovoril on. -- Teper' ya v etom ubedilsya.
     Vzglyad Dzhil sdelalsya eshche pryamee i pronicatel'nee.
     -- Priznajsya chestno, Bill, ty postavil na loshad' v Dubkah i proigral?
     |to bylo pryamo  protivopolozhno  tomu, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti,
tak chto on dazhe slegka vzbodrilsya.
     -- Nichego pohozhego.
     -- Pobozhis'.
     -- Sejchas, kazhetsya, nachnu bozhit'sya i chertyhat'sya.
     -- Ty ni na kogo ne stavil v Dubkah?
     -- Razumeetsya, net.
     -- Togda chto s toboj?
     -- YA zhe skazal. Golova bolit.
     -- Bednyazhka. Dat' tebe chto-nibud'?
     -- Net, spasibo. Dzhivs poshel za viski s sodoj.
     -- A poceluj ne pomozhet, poka sud da delo?
     -- Poceluj vozvratit zhizn' umirayushchemu.
     Dzhil pocelovala ego, no nemnogo rasseyanno. Vid u nee byl zadumchivyj.
     -- Dzhivs ved' segodnya ezdil s toboj, pravda?
     -- Da, ya bral ego.
     -- Ty vsegda beresh' ego v eti poezdki.
     -- Da.
     -- I kuda zhe vy ezdite?
     -- Ob容zzhaem raznye tochki.
     -- I chto delaete?
     -- Da tak, to da se.
     -- Ponyatno. Kak golova?
     -- Spasibo. CHut' poluchshe.
     -- |to horosho.
     Oni nemnogo pomolchali.
     -- U menya ran'she tozhe byvali golovnye boli, -- skazala Dzhil.
     -- Sil'nye?
     -- Ochen'. Muchitel'nye.
     -- Da, shtuka nepriyatnaya.
     -- Krajne. Odnako, -- prodolzhala Dzhil uzhe gromche i s nekotorym metallom
v golose, -- ya pri golovnoj  boli, dazhe samoj zhestokoj, nikogda ne vyglyadela
kak beglyj katorzhnik,  kotoryj  pryachetsya za  kustom  i prislushivaetsya k  layu
sobak, ozhidaya, chto s minuty na minutu noga Roka dast emu pod zad kolenkoj. A
u tebya  sejchas vid imenno takoj. Isklyuchitel'no vinovatyj.  Esli by ty sejchas
priznalsya,  chto  sovershil  ubijstvo  i  vdrug   spohvatilsya,  chto,  kazhetsya,
nenadezhno spryatal  trup, ya  by skazala: "Tak ya i  dumala". Bill, v poslednij
raz: chto sluchilos'?
     -- Nichego ne sluchilos'.
     -- Ne lgi.
     -- Skol'ko raz tebe govorit'?
     -- I tebya nichego ne muchaet?
     -- Nichego.
     -- Ty vesel i bezzaboten, kak zhavoronok v nebe?
     -- Mozhet byt', dazhe veselee, chem zhavoronok.
     Snova  oba primolkli.  Dzhil  kusala guby, a  Billu  eto dejstvovalo  na
nervy. Konechno,  net nichego plohogo i  predosuditel'nogo v tom,  chto devushka
kusaet guby,  no zhenihu v trudnuyu minutu nablyudat'  takoe zrelishche ne slishkom
priyatno.
     -- Bill, skazhi mne, kak ty otnosish'sya k braku? -- sprosila Dzhil.
     Bill posvetlel licom. Vot eto drugoj razgovor!
     -- YA schitayu, chto brak -- shtuka zamechatel'naya. Konechno, pri tom uslovii,
chto muzhskaya storona zapoluchit kogo-nibud' vrode tebya.
     -- A esli bez komplimentov? Skazat' tebe, kak ya k nemu otnoshus'?
     -- Davaj.
     -- Po-moemu, bez polnogo doveriya mezhdu zhenihom i nevestoj dazhe dumat' o
brake -- bezumie, potomu chto esli  oni budut chto-to drug ot druga skryvat' i
ne posvyashchat' odin  drugogo v  svoi nepriyatnosti,  to  ot ih  braka rano  ili
pozdno  ostanutsya  rozhki  da  nozhki.  Muzh  i  zhena  dolzhny  vse  drug  drugu
rasskazyvat'. Mne by i v golovu  nikogda ne prishlo chto-to ot tebya skryt', i,
esli tebe interesno, mogu skazat',  chto  mne uzhasno protivno videt', kak  ty
kakie-to svoi nepriyatnosti, v chem by oni ni zaklyuchalis', staraesh'sya  ot menya
utait'.
     -- U menya net nikakih nepriyatnostej.
     -- Est'. CHto sluchilos', ya ne znayu, no dazhe blizorukij  krot, poteryavshij
ochki,  srazu  uvidit,  chto ty ispytyvaesh'  mucheniya.  Kogda  ya  voshla, ty tak
stonal, chto drozhali steny.
     I tut samoobladanie Billa, s utra  podvergsheesya  takim  ispytaniyam,  ne
vyderzhalo.
     -- Da chert poberi! -- vzvyl on. -- YA chto, ne imeyu prava postonat', esli
mne  vzdumaetsya? Po-moemu,  v  Rochester-|bbi po budnyam  v  eti chasy  stonat'
razreshaetsya.  Ostav'  ty  menya,  pozhalujsta,  v  pokoe,  sdelaj  milost'! --
prodolzhal on, razognavshis'. --  Ty  kem sebya voobrazhaesh'? Sekretnym agentom,
doprashivayushchim  zhalkogo  greshnika iz podpol'ya? Togo glyadi, nachnesh'  vyyasnyat',
gde ya byl v noch' na dvadcat' pervoe fevralya.  Ej-bogu, ne  suj ty  nos ne  v
svoe delo!
     Dzhil byla  devushka s harakterom, a  devushki s harakterom  dolgo terpet'
takie razgovory ne sposobny.
     -- Ne  znayu,  otdaesh'  li ty sebe v etom otchet, -- holodno otvetila ona
emu, --  no,  kogda ty poplyuesh' na ladoni i primesh'sya za delo vser'ez, ty po
pravu mozhesh' poluchit' zvanie samogo poslednego podonka na svete.
     -- Vot tak skazala!
     -- Skazala  chistuyu  pravdu.  Ty  prosto-naprosto  svin'ya v chelovecheskom
oblich'e.  I esli  hochesh'  znat',  chto  ya dumayu,  -- prodolzhala  ona,  tozhe s
razgonu,  --  to  po-moemu, na samom  dele  ty  svyazalsya  s kakoj-to uzhasnoj
zhenshchinoj, vot chto.
     -- S uma soshla! Gde mne bylo vzyat' uzhasnyh zhenshchin?
     -- U tebya skol'ko ugodno vozmozhnostej. Ty postoyanno kuda-to uezzhaesh' na
avtomobile,  byvaet,  chto na celuyu nedelyu.  Otkuda  mne znat', mozhet, ty  na
samom dele provodish' vremya, uveshannyj gulyashchimi krasotkami.
     -- Da ya na gulyashchuyu krasotku i ne vzglyanu dazhe, hot' by mne ee podali na
tarelochke pod sousom!
     -- Ne veryu ya tebe.
     -- Esli pamyat'  mne ne  izmenyaet, eto  ved'  ty vsego  dve s  polovinoj
sekundy  nazad  rassuzhdala  o  tom,  chto mezhdu  nami  dolzhno  byt'  polnoe i
absolyutnoe doverie? Nu  zhenshchiny!  -- s  gorech'yu  zaklyuchil Bill. --  Gospodi!
Koshmarnyj pol!
     Kak raz v etu trudnuyu minutu poyavilsya Dzhivs so stakanom na podnose.
     -- Viski s sodoj, -- ob座avil on primerno takim zhe  torzhestvennym tonom,
kakim  prezident  Soedinennyh  SHtatov  ob座avlyaet  zasluzhennomu   grazhdaninu:
"Vruchayu vam medal' Kongressa".
     Bill s blagodarnost'yu prinyal ot nego spasitel'nyj napitok:
     -- Spasibo, Dzhivs. Vy, kak vsegda, vovremya.
     -- Ser Roderik  i  ledi Karmojl, kotorye  nahodyatsya  sejchas  v  tisovoj
allee, zhelali by videt' vas, milord.
     -- Bog ty moj! Rori i Muk! Otkuda oni vzyalis'? YA dumal, Muk na YAmajke.
     -- Ee  siyatel'stvo,  kak  ya  ponyal, vozvratilas'  nynche  utrom, a  seru
Roderiku   po   etomu   sluchayu   dali   v   "Harridzhe"  otgul  po   domashnim
obstoyatel'stvam, chtoby soprovozhdat' ee syuda.  Oni  prosili  peredat'  vashemu
siyatel'stvu, chto zhelali by  peregovorit' s vami v udobnoe dlya vas  vremya, no
do priezda missis Spotsvort.
     -- Do chego? Kogo? Kto takaya missis Spotsvort?
     -- Dama  iz Ameriki, s  kotoroj ledi Karmojl poznakomilas' v N'yu-Jorke.
Ona ozhidaetsya  zdes' segodnya vecherom. I kak  ya ponyal  iz razgovora mezhdu  ee
siyatel'stvom i serom  Roderikom, ne isklyucheno, chto missis Spotsvort pozhelaet
kupit' etot dom.
     U Billa otvisla chelyust'.
     -- Kakoj dom?
     -- |tot, milord.
     -- Nash dom?
     -- Da, milord.
     -- To est' Rochester-|bbi?
     -- Da, milord.
     -- Vy smeetes' nado mnoj, Dzhivs.
     -- Nikogda by ne pozvolil sebe takoj vol'nosti, milord.
     -- Vy  vser'ez  hotite  skazat',  chto   eta  bezhenka  iz  amerikanskogo
sumasshedshego doma, gde ona  soderzhalas'  pod prismotrom,