g-zha Leker.
   - Mozhno u vas poluchit' polfunta holodnyh zakusok po  pyatidesyati  su  za
funt? - sprosila ona.
   Snachala g-zha Leker pritvorilas', chto ne zametila zyatya; potom molcha  emu
kivnula. Ona oglyadela s golovy do nog vseh treh  muzhchin,  yavno  uverennaya,
chto zastala ih za sekretnym razgovorom, - uzh ochen' neterpelivo  zhdali  oni
ee uhoda. Kumushka v  ploho  sidyashchej  yubke,  s  dlinnymi  pauch'imi  rukami,
kotorye ona scepila pod perednikom, chuvstvovala, chto  pomeshala;  ot  etogo
ona stala eshche neuklyuzhej, eshche zlee. Ona kashlyanula.
   - Uzh ne prostuzheny  li  vy?  -  osvedomilsya  Gavar,  kotorogo  tyagotilo
molchanie.
   Na eto posledovalo ves'ma suhoe  "net".  Kozha  u  nee  na  skulah  byla
natyanutaya i kirpichno-krasnaya, a skrytyj zhar,  opalivshij  veki,  govoril  o
kakoj-to  bolezni   pecheni,   pitaemoj   pristupami   zavistlivoj   zloby.
Povernuvshis' k prilavku, g-zha Leker  sledila  za  kazhdym  dvizheniem  Lizy,
otpuskavshej ej zakuski, podozritel'nym  vzglyadom  pokupatel'nicy,  kotoraya
zaranee ubezhdena, chto ee obvesyat.
   - Ne nado servelatnoj kolbasy, - skazala ona. - YA ee ne lyublyu.
   Liza vzyala ostryj nozh i stala narezat' prostuyu kolbasu. Zatem pereshla k
kopchenomu i prostomu okorokam i, slegka sognuvshis', ne svodya glaz s  nozha,
narezala nezhnuyu myakot' ot togo i ot drugogo. Ee puhlye yarko-rozovye  ruki,
legko i myagko prikasavshiesya k myasnym yastvam,  priobreli  osobuyu  gibkost',
hotya i byli tolstymi, a pal'cy - pripuhshimi v sustavah.  Liza  pododvinula
glinyanuyu misku.
   - SHpigovannoj telyatiny voz'mete?
   Gospozha Leker, po-vidimomu, dolzhna  byla  osnovatel'no  produmat'  etot
vopros, zatem soglasilas'. Teper'  kolbasnica  narezala  myaso  v  glinyanyh
miskah. Ona nabirala konchikom shirokogo nozha lomti shpigovannoj  telyatiny  i
pashtet iz zajca. Kazhdyj lomtik ona klala na vesy, posredi podlozhennoj  pod
nego bumagi.
   - A kaban'ej golovy s fistashkami vy  ne  dadite?  -  skripuchim  golosom
sprosila g-zha Leker.
   Liza vynuzhdena byla otpustit' ej i kaban'ej  golovy  s  fistashkami.  No
torgovka maslom stanovilas' vse trebovatel'nej. Ej  ponadobilis'  eshche  dva
lomtika galantinu;  ona-de  eto  lyubit.  Uzhe  nachinaya  razdrazhat'sya,  Liza
neterpelivo vertela  v  rukah  nozh;  naprasno  ona  vtolkovyvala  ej,  chto
galantin sdelan s tryufelyami i prodaetsya v drugom nabore zakusok -  po  tri
franka za funt. Pokupatel'nica prodolzhala  perebirat'  blyuda,  razdumyvaya,
chego by eshche potrebovat'. Kogda nabor zakusok byl uzhe  vzveshen,  kolbasnice
prishlos' dobavit' k nemu studnya i kornishonov. Glyba studnya  na  farforovoj
doske,  imevshaya   formu   savojskogo   piroga,   zatryaslas'   ot   grubogo
prikosnoveniya razgnevannoj Lizy; i ona tak stisnula pal'cami  dva  bol'shih
kornishona, kotorye vzyala v banke za duhovym shkafom,  chto  iz  nih  bryznul
marinad.
   - Vsego dvadcat' pyat' su, tak? - skazala,  ne  toropyas'  uhodit',  g-zha
Leker. Ona otlichno videla  sderzhivaemoe  razdrazhenie  Lizy  i  rastyagivala
udovol'stvie, medlenno vynimaya iz karmana svoyu monetu, slovno ee nikak  ne
najti  bylo  sredi  medyakov.  Ispodlob'ya   poglyadyvaya   na   Gavara,   ona
naslazhdalas' nelovkim molchaniem,  zatyanuvshimsya  iz-za  ee  prisutstviya,  i
bozhilas' pro sebya, chto ne ujdet,  raz  oni  vzdumali  s  nej  "v  molchanku
igrat'". Nakonec kolbasnica  sunula  svertok  ej  v  ruki,  i  g-zhe  Leker
prishlos' retirovat'sya. Ona udalilas', ne dobaviv ni slova i okinuv dolgim,
pytlivym vzglyadom lavku.
   Kogda ona ischezla, Liza dala sebe volyu.
   - I etu napustila na nas Sazhe! Neuzhto staraya moshennica budet po ocheredi
podsylat' syuda ves' rynok, chtoby vypytat', o chem my govorim!.. No do  chego
zh zlovrednye! Slyhannoe li eto delo, v pyat' chasov vechera pokupat'  kotlety
v suharyah i holodnye zakuski! Oni gotovy isportit' sebe zheludok, tol'ko by
uznat'... Nu net, izvinite! Esli Sazhe  podoshlet  ko  mne  eshche  odnu  takuyu
pokupatel'nicu, vy uvidite, kak ya ee primu. Rodnuyu sestru i tu vyshvyrnu za
dver'!
   Troe muzhchin pomalkivali  pered  razgnevannoj  Lizoj.  Gavar  podoshel  k
vitrine i opersya na mednye peril'ca ee reshetki;  gluboko  zadumavshis',  on
vertel odin iz  granenyh  hrustal'nyh  stolbikov,  otstavavshij  ot  svoego
latunnogo sterzhnya. Zatem, podnyav golovu, skazal:
   - YA, sobstvenno, smotrel na eto, kak na smeshnuyu shutku.
   - Na chto na "eto"? - sprosila Liza, eshche ne ostyv ot gneva.
   - Na dolzhnost' inspektora v pavil'one morskoj ryby.
   Liza tol'ko vozdela ruki, v poslednij  raz  posmotrela  na  Florana  i,
usevshis' na myagkij taburet za prilavkom, bol'she  ne  raskryla  rta.  Gavar
prostranno  razvival  svoyu  mysl':  v  obshchem,  bol'she  vsego   obmishuritsya
pravitel'stvo, denezhki-to budet ono platit'. Gavar  samodovol'no  povtoryal
Floranu:
   - Milyj vy moj, ved' eti stervecy zastavlyali  vas  podyhat'  s  golodu,
tak? Stalo  byt',  teper'  nado  ih  zastavit'  vas  kormit'...  Po-moemu,
poluchaetsya zamechatel'no, menya eto srazu prel'stilo.
   Floran, ulybayas', otnekivalsya. Kenyu, chtoby ugodit' zhene, pytalsya davat'
mudrye sovety. No ta, po-vidimomu, ne slushala.  Uzhe  neskol'ko  minut  ona
pristal'no  smotrela  kuda-to  v  storonu  rynka.  Vdrug   ona   vskochila,
voskliknuv:
   - Aga! Teper' oni podsylayut Normandku. Nu i puskaj!  Normandka  otvetit
za vseh.
   Dver'  lavki  otvorila  vysokaya  temnovolosaya  zhenshchina.   |to   yavilas'
prekrasnaya rybnica,  Luiza  Meyuden,  po  prozvishchu  "Normandka".  Ona  byla
vyzyvayushche krasiva,  otlichalas'  neobyknovenno  beloj  i  nezhnoj  kozhej,  a
dorodstvom pochti ne ustupala Lize; no vzglyad u nee byl naglee i  grud'  ne
stol' bestrepetna, kak u toj. Ona voshla s razvyaznym vidom,  zvenya  zolotoj
cepochkoj, spuskavshejsya na perednik, prostovolosaya, no prichesannaya po mode,
v kruzhevnoj kosynke, povyazannoj na grudi bantom,  v  toj  samoj  kruzhevnoj
kosynke, kotoraya sdelala ee korolevoj vseh bazarnyh shchegolih. Ona  prinesla
s soboj ele ulovimyj zapah morskoj ryby, a  na  odnoj  ruke  bliz  mizinca
vidnelas' pristavshaya  k  kozhe  seledochnaya  cheshujka,  slovno  perlamutrovaya
mushka. Obe zhenshchiny, zhivshie ran'she v  odnom  dome  na  ulice  Piruet,  byli
zakadychnymi   podrugami,   no   osobenno   svyazyvalo    ih    svoeobraznoe
sopernichestvo, kotoroe  pitalo  ih  neissyakaemyj  i  vzaimnyj  interes.  V
kvartale odnu nazyvali "prekrasnoj Normandkoj", kak druguyu  -  "krasavicej
Lizoj". Tem samym ih  protivopostavlyali  drug  drugu,  sravnivali,  a  eto
pobuzhdalo kazhduyu iz nih s chest'yu podderzhivat'  svoyu  reputaciyu  krasavicy.
Kolbasnica imela obyknovenie, nagnuvshis'  nad  prilavkom,  razglyadyvat'  v
pavil'one naprotiv rybnicu sredi ee lososej i paltusov.  Oni  obe  sledili
drug za druzhkoj. Krasavica Liza eshche tuzhe zatyagivala korset,  a  prekrasnaya
Normandka unizyvala pal'cy perstnyami i eshche chashche menyala  kruzhevnye  kosynki
na svoih plechah. Pri vstreche oni byli  do  pritornosti  nezhny  i  l'stivy,
ukradkoj lovya iz-pod prishchurennyh resnic malejshij iz座an  u  sopernicy.  Oni
vsyacheski podcherkivali svoyu neobyknovennuyu lyubov', kak i to, chto nuzhnuyu  im
proviziyu pokupayut tol'ko drug u druga.
   - Skazhite, vy ved' zavtra vecherom budete  delat'  krovyanuyu  kolbasu?  -
sprosila Normandka, kak vsegda siyaya ulybkoj.
   No Liza ostalas' holodna. Gnev nahodil na nee redko, no byl  upornym  i
besposhchadnym. Ona suho procedila skvoz' zuby: "Da".
   - Delo v tom, vidite li, chto ya uzhasno lyublyu krovyanuyu kolbasu, kogda ona
svezhen'kaya, pryamo s plity... Tak ya zajdu k vam za nej.
   Normandka soznavala,  chto  sopernica  prinimaet  ee  nedruzhelyubno.  Ona
posmotrela na Florana, kotoryj, vidimo, ee interesoval; zatem, tak kak  ne
mogla ujti, nichego ne skazav, ne ostaviv za  soboj  poslednee  slovo,  ona
oprometchivo dobavila:
   - Tret'ego dnya ya kupila u vas krovyanuyu kolbasu... Ona  byla  ne  sovsem
svezhaya.
   - Ne sovsem svezhaya! - poblednev, povtorila drozhashchimi gubami kolbasnica.
   Ona by, vozmozhno, sderzhalas', -  pust'  Normandka  ne  voobrazhaet,  chto
poddela ee svoim kruzhevnym bantom. No oni ne tol'ko shpionyat, oni  prihodyat
syuda oskorblyat' ee, a eto uzh perehodit vse granicy. Liza uperlas' kulakami
v prilavok, peregnulas' vpered i, vdrug osipnuv, progovorila:
   - Skazhite, pozhalujsta,  kogda  na  proshloj  nedele  vy  prodali  mne  -
pomnite? - teh dvuh solej, razve ya hodila k vam  rasskazyvat'  pered  vsem
narodom, chto oni, izvolite li videt', byli tuhlye?
   - Tuhlye! Moi soli  tuhlye!  -  vozopila  rybnica,  zalivayas'  ognennym
rumyancem.
   S minutu obe perevodili duh, bezmolvnye i strashnye, glyadya drug na druga
poverh kolbas. Ih nezhnoj druzhby kak  ne  byvalo;  odnogo  slova  okazalos'
dostatochno, chtoby iz-za ulybki vyglyanuli hishchno oskalennye zuby.
   - Nevezha vy! - skazala prekrasnaya Normandka. - Nu uzh  izvinite,  tol'ko
nogi moej zdes' bol'she ne budet!
   - Ladno, ladno, - otvechala prekrasnaya kolbasnica. - My horosho znaem,  s
kem imeem delo.
   Rybnica  vyshla,  brosiv  gryaznoe  slovo,  ot  kotorogo  kolbasnica  vsya
zadrozhala. Scena eta razygralas' tak stremitel'no, chto muzhchiny, opeshiv, ne
uspeli vmeshat'sya. Liza bystro ovladela soboj.
   Ona prodolzhala razgovor, ne nameknuv dazhe na poslednee proisshestvie, no
v lavku vernulas' prodavshchica Ogyustina, hodivshaya v gorod po  ee  porucheniyu.
Togda Liza, otvedya v storonu Gavara, skazala, chto prosit ego povremenit' s
otvetom Verlaku: ona beretsya ugovorit' svoego deverya, ej nuzhno na eto  dva
dnya, samoe bol'shee. Kenyu ushel k sebe na kuhnyu. Gavar napravilsya s Floranom
k Lebigru vypit' po ryumke vermuta i, vhodya v pogrebok, ukazal emu na  treh
zhenshchin, stoyavshih  v  krytoj  galeree  mezhdu  pavil'onami  morskoj  ryby  i
zhivnosti.
   - Poshli teper' yazyki chesat'! - s zavist'yu prosheptal on.
   Rynok opustel, i, pravda, mozhno bylo razglyadet' mademuazel' Sazhe,  g-zhu
Leker i Sar'ettu, stoyavshih na krayu trotuara. Staraya deva oratorstvovala.
   - YA zhe govorila vam, gospozha Leker, chto vash zyat' vechno torchit u  nih  v
lavke... Vy ego tam videli, pravda?
   - Eshche by! Sobstvennymi glazami! Sidel  na  stole.  CHuvstvuet  sebya  kak
doma.
   - Nu, a ya, - perebila Sar'etta, - nichego plohogo ne slyshala... Ne znayu,
s chego vy tak raskipyatilis'.
   Mademuazel' Sazhe pozhala plechami.
   - CHto zh, znachit, u vas, moya krasavica, dusha eshche nevinnaya! Razve  vy  ne
ponimaete, pochemu Kenyu privazhivayut gospodina Gavara?..  Ob  zaklad  b'yus',
chto on ostavit vse svoe imushchestvo malen'koj Poline.
   - Vy tak dumaete? - voskliknula g-zha Leker, pozelenev ot yarosti.
   Zatem zhalobnym golosom, slovno  iznemogaya  ot  nanesennogo  ej  tyazhkogo
udara, progovorila:
   - YA zhenshchina odinokaya, bezzashchitnaya, on mozhet sdelat' so  mnoj  vse,  chto
ugodno, etot chelovek...  Vy  slyshali?  Plemyannica  za  nego  stoit  goroj,
zabyla, skol'ko deneg ya na nee potratila, gotova  prodat'  menya  so  vsemi
potrohami.
   - Da chto vy, teten'ka, - skazala Sar'etta, - ved' ne ya, a vy sami  menya
vsegda nehoroshimi slovami obzyvali.
   Tut oni vdrug pomirilis', zaklyuchiv drug  druga  v  ob座atiya.  Plemyannica
obeshchala ne zadirat' ee bol'she; tetka zhe poklyalas' vsem svyatym, chto  vsegda
otnosilas' k Sar'ette kak k rodnoj docheri. Togda  mademuazel'  Sazhe  stala
davat' im sovety, kak vesti sebya, chtoby  ne  dat'  Gavaru  promotat'  svoe
dobro. Vse soglasilis' na tom,  chto  Kenyu-Gradeli  ne  bog  vest'  chto  i,
sledstvenno, nado ih vzyat' pod nablyudenie.
   - Ne znayu, chto oni tam muhlyuyut, - skazala staraya deva, -  tol'ko  dushok
ot etogo nehoroshij... A chto vy, milochki moi, dumaete o Florane,  o  kuzene
gospozhi Kenyu?
   Tri zhenshchiny podoshli poblizhe drug k drugu i zasheptalis'.
   - Vy otlichno pomnite, - skazala g-zha  Leker,  -  chto  my  kak-to  utrom
videli ego v rvanyh bashmakah, v pyl'noj odezhde, i pohozh on  byl  na  vora,
kotoryj popalsya... YA chto-to pobaivayus' etogo malogo.
   - Net, on hot' i toshchij, no muzhik neplohoj, - prosheptala Sar'etta.
   Mademuazel' Sazhe zadumalas'. Razmyshlyala ona vsluh:
   - Vot uzhe dve nedeli, kak ya b'yus' nad etim i nikak ne mogu razgadat'...
gospodin  Gavar  ego,  konechno,  znaet...  Gde-to  ya  ego,  dolzhno   byt',
vstrechala, a gde, ne pomnyu...
   Ona prodolzhala ryt'sya v arhivah svoej pamyati, kak vdrug na  nih,  tochno
burya, naletela Normandka. Pryamo iz kolbasnoj.
   - Odnako vezhlivost'yu ona ne otlichaetsya, eta durishcha  Kenyu,  -  zakrichala
ona, dovol'naya, chto mozhet otvesti dushu. - Tak ved' mne i skazala: ya,  mol,
prodayu tol'ko tuhluyu rybu! Nu i otbrila zhe ya  ee!  A  u  samih  neschastnaya
lavchonka, gde oni lyudej travyat svoej porchenoj svininoj!
   - CHto zhe vy ej skazali? - sprosila  staruha,  srazu  vstrepenuvshis',  v
vostorge, chto uznala o ssore podrug.
   - YA? Da nichego reshitel'no! Bud'te pokojny, ya ne iz  takih!  YA  voshla  i
ochen' vezhlivo predupredila, chto pridu zavtra vecherom za krovyanoj kolbasoj,
a ona kak nachnet osypat' menya rugan'yu... CHertova hanzha,  eshche  delaet  vid,
chto poryadochnaya! Ej eto dorogo obojdetsya, pust' ne dumaet.
   Vse tri zhenshchiny chuvstvovali, chto Normandka  govorit  nepravdu;  tem  ne
menee oni prinyali ee storonu v etoj ssore, v svoyu ochered', vyliv  na  Lizu
ushat pomoev. Brosaya vzglyady na ulicu Rambyuto, oni ponosili semejstvo Kenyu,
sochinyali nebylicy o tom,  kakaya  gryaz'  u  nih  na  kuhne,  pred座avlyaya  im
poistine basnoslovnye obvineniya. Dazhe esli by  Kenyu  torgovali  chelovech'im
myasom, i to, verno, eta kuchka kumushek besnovalas' by  ne  bol'she.  Rybnice
prishlos' trizhdy povtorit' svoj rasskaz.
   - A kuzen, chto kuzen govoril? - so  zlobnym  lyubopytstvom  vysprashivala
mademuazel' Sazhe.
   - Kuzen! - vzvizgnula Normandka. - I vy verite vrakam pro kuzena!..  Da
on zhe ee lyubovnik, etot verzila!
   Tri  kumushki  zaprotestovali:  poryadochnost'  Lizy   byla   v   kvartale
neosporima.
   -  Da  bros'te  vy!  Razve  mozhno  chto-nibud'  tolkom  znat'  ob   etih
prepodobnyh "Ne tron' menya", poka ih ne tronesh'... Hotela by ya uvidet'  ee
dobrodetel'  golen'kuyu,  bez  rubashki!  CHtoby  takomu  oluhu  muzhu  da  ne
nastavit' roga!
   Mademuazel' Sazhe kivala golovoj, kak by  govorya,  chto  ona  ne  tak  uzh
daleka ot etoj tochki zreniya. Ona tihon'ko vvernula:
   - Tem bolee chto kuzen svalilsya k nim nevest' otkuda i istoriya,  kotoruyu
rasskazyvayut o nem Kenyu, - dovol'no somnitel'naya istoriya.
   - To-to  i  est'!  On  lyubovnik  tolstuhi,  -  podtverdila  rybnica.  -
Kakoj-nibud' bezdel'nik, obiroha, ona ego, verno, podobrala na ulice.  |to
srazu vidno.
   - Hudye muzhiki - samye beshenye, - bezapellyacionno zayavila Sar'etta.
   - Ona ego odela s golovy do nog, - zametila g-zha Leker. - On dolzhen  ej
nemalo stoit'.
   - Da, da, vy, mozhet, i pravy, - bormotala staraya  deva.  -  Nado  budet
razvedat'...
   Oni  ugovorilis'  osvedomlyat'  drug  druga  obo  vseh  proisshestviyah  v
"lavchonke" Kenyu-Gradelej. Torgovka maslom  zaveryala  v  svoem  nepremennom
zhelanii otkryt' glaza zyatyu: pust'  znaet,  kuda  on  hodit  v  gosti.  Tem
vremenem Normandka neskol'ko poostyla; v sushchnosti, ona byla dobraya zhenshchina
i ushla nedovol'naya, chto nagovorila lishnego. Edva  ona  skrylas'  iz  vidu,
g-zha Leker ehidno skazala:
   - YA uverena, chto Normandka vela sebya nahal'no, eto  v  ee  privychkah...
Komu-komu, a ej by ne  sledovalo  tolkovat'  o  kuzenah,  kotorye  s  neba
svalivayutsya, kogda sama nashla u sebya v rybnoj lavke rebenka!
   Vse tri, smeyas', pereglyanulis'. No edva, v svoyu  ochered',  udalilas'  i
g-zha Leker, Sar'etta zametila:
   - Zrya teten'ka interesuetsya takimi istoriyami, tol'ko sohnet  ot  etogo.
Ona menya kolotila, kogda muzhchiny poglyadyvali na menya. A sama, znaete,  kak
ni starajsya, ne najdet u sebya pod podushkoj rebyatenka.
   Mademuazel' Sazhe snova rassmeyalas'. I, vozvrashchayas' odna domoj na  ulicu
Piruet, podumala, chto "etim trem durishcham" mesto na viselice, da verevki na
nih zhal'. K tomu zhe ee mogli s nimi uvidet', a ssorit'sya s  Kenyu-Gradelyami
ves'ma nevygodno - oni lyudi bogatye i  kak-nikak  uvazhaemye.  Ona  sdelala
kryuk, svernula na ulicu  Tyurbigo  i  zashla  v  bulochnuyu  Taburo,  -  samuyu
krasivuyu bulochnuyu v kvartale. Hozyajka ee, blizkaya  priyatel'nica  Lizy,  ko
vsemu  prochemu  schitalas'  neprerekaemym  avtoritetom.   Kogda   govorili:
"Gospozha Taburo dumaet tak-to, gospozha Taburo skazala to-to", - slushatelyam
ostavalos' lish' razdelit' ee mnenie. Staraya deva yavilas' k bulochnice yakoby
zatem, chtoby uznat', v kotorom chasu  segodnya  budet  istoplena  pech':  ona
hotela potomit' v nej  grushi;  samym  lestnym  obrazom  ona  otozvalas'  o
kolbasnice, rassypayas' v  pohvalah  ee  opryatnosti  i  otmennomu  kachestvu
krovyanoj  kolbasy  Kenyu-Gradelej.  Posle  chego,  dovol'naya  poluchennym  eyu
moral'nym alibi, naslazhdayas' tem, chto, ni s kem ne possorivshis',  razozhgla
predvkushaemoe eyu  zharkoe  srazhenie,  mademuazel'  Sazhe  s  legkim  serdcem
reshitel'no napravilas' domoj, sotni raz perebiraya v pamyati vse svyazannoe s
obrazom kuzena g-zhi Kenyu.
   Vecherom togo zhe dnya Floran vyshel progulyat'sya posle obeda  po  odnoj  iz
krytyh galerej rynka. Podnimalsya legkij  tuman,  ot  bezlyudnyh  pavil'onov
veyalo hmuroj pechal'yu, pronizannoj zheltymi slezkami gazovyh fonarej. Floran
vpervye  pochuvstvoval  sebya  lishnim;  on  soznaval,  kak  neumestno   bylo
vtorzhenie toshchego prostaka v etot mir tolstyh, on yasno otdaval sebe  otchet,
chto ego prisutstvie meshaet vsemu kvartalu, chto  on  stanovitsya  v  tyagost'
Kenyu - etakij podozritel'nyj kuzen so slishkom komprometiruyushchej vneshnost'yu.
Emu delalos' ochen' grustno ot etih myslej; i ne to chtoby on  zametil  hot'
ten' nedovol'stva v brate ili Lize, net, on stradal ot samoj  ih  dobroty;
on vinil sebya, chto proyavil  nechutkost',  poselivshis'  u  nih.  Ego  nachali
odolevat' somneniya. Kogda on vspominal segodnyashnij razgovor v  lavke,  emu
stanovilos' kak-to mutorno na dushe. Kazalos', ego zatoplyaet  potok  myasnyh
zapahov, struyashchihsya s prilavka,  on  chuvstvoval,  chto  vot-vot  uvyaznet  v
tryasine podlosti - myagkoj i sytoj. A chto, esli on ne prav, otkazyvayas'  ot
predlozhennogo mesta inspektora? |ta mysl' vyzyvala v nem zhestokuyu dushevnuyu
bor'bu; nado by kak-to vstryahnut'sya, chtoby obresti vnov' svoyu  nesgibaemuyu
sovest'. No podnyalsya syroj veter,  zadul  pod  kryshu  galerei.  K  Floranu
vernulos' nekotoroe spokojstvie  i  uverennost',  kogda  on  vynuzhden  byl
zastegnut' syurtuk na vse pugovicy. Veter  unes  zhirnye  zapahi  kolbasnoj,
kotorymi propitalas' ego odezhda i ot kotoryh on sovsem bylo oslab.
   Po doroge domoj on vstretil Kloda Lant'e. Hudozhnik, utonuvshij  v  svoem
shirokom zelenovatom  pal'to,  govoril  gluhim,  razdrazhennym  golosom.  On
obrushilsya na zhivopis', skazal,  chto  eto  gnusnoe  remeslo,  bozhilsya,  chto
nikogda v zhizni bol'she ne voz'met v ruki kist'. Nynche dnem on  pnul  nogoj
etyud, kotoryj pisal s etoj podlyanki Kadiny, porval - i vse tut.  Klod  byl
vo vlasti toj yarosti, kotoraya  ohvatyvaet  hudozhnika,  kogda  on  bessilen
voplotit' moguchie i zhivye tvoreniya  svoej  mechty.  V  takie  minuty  nichto
bol'she ne sushchestvovalo dlya Kloda; on  slonyalsya  po  ulicam,  videl  vse  v
chernom svete, zhdal zavtrashnego dnya, kak voskreseniya iz mertvyh. Obychno  on
govoril, chto vesel utrom, a vecherom do uzhasa neschasten; kazhdyj ego rabochij
den' byl dolgim i otchayannym usiliem. Floran edva uznaval v nem  bespechnogo
flanera, nochnogo nablyudatelya rynka. Posle toj nochi oni snova  vstretilis',
no uzhe v kolbasnoj. Klod, kotoromu byla izvestna istoriya  ssylki  Florana,
pozhal togda emu ruku, skazav, chto on molodchina. Kstati, Klod byval u  Kenyu
ochen' redko.
   - Vy vse eshche zhivete u moej tetki? - sprosil Klod. - Ne ponimayu, kak eto
vam udaetsya vysizhivat' u nih na kuhne. Von'  tam  nesusvetnaya.  Stoit  mne
provesti tam hot' chas, i mne  uzhe  kazhetsya,  chto  ya  naelsya  na  tri  dnya.
Naprasno ya zashel tuda v to utro; iz-za etogo i isportil svoj etyud.
   I, projdya neskol'ko shagov v molchanii, prodolzhal:
   - Ah, uzh eti poryadochnye lyudi! Mne dazhe grustno delaetsya,  do  togo  oni
cvetut zdorov'em. YA bylo zadumal napisat' ih portrety"  no  mne  nikak  ne
udavalos' izobrazit' eti kruglye fizionomii, gde ne chuvstvuetsya ni  edinoj
kostochki... M-da, kto-kto, a uzh moya tetya Liza ne stanet pinat' nogoj  svoi
kastryul'ki. Nu ne durak li ya, chto razorval golovu Kadiny! Kogda ya teper' o
nej dumayu, mne kazhetsya, chto eto, mozhet stat'sya, bylo ne tak uzh ploho.
   Tut oni zagovorili o tete Lize. Klod skazal,  chto  ego  mat'  davno  ne
vstrechaetsya s kolbasnicej.  On  dal  ponyat',  chto  Liza  nemnogo  styditsya
sestry, vyshedshej zamuzh za rabochego; krome togo, ona  ne  lyubit  neschastnyh
lyudej. O sebe zhe Klod rasskazal, chto odin dobryj chelovek  vzdumal  poslat'
ego v kollezh, plenivshis' oslami i starushkami, kotoryh  mal'chik  risoval  s
vos'mi let; etot dobryj chelovek skonchalsya,  zaveshchav  emu  rentu  v  tysyachu
frankov, chto daet vozmozhnost' Klodu ne umirat' ot goloda.
   - A vse-taki, - prodolzhal on, - ya  by  predpochel  byt'  rabochim...  Nu,
skazhem, k primeru, hot' stolyarom. Stolyary ochen' schastlivye lyudi. Im  nuzhno
sdelat' stol, tak? Vot oni ego i delayut, a potom lozhatsya spat' schastlivye,
sovershenno ublagotvorennye tem, chto konchili svoj  stol...  A  ya,  ya  noch'yu
sovsem pochti  ne  splyu.  Vse  eti  proklyatye  etyudy,  kotorye  ya  ne  mogu
zakonchit', nikak ne vyhodyat iz golovy. YA  nikogda  nichego  ne  zakanchival,
nikogda, nikogda.
   Golos ego sorvalsya, pochti  pereshel  v  rydanie.  Zatem  Klod  popytalsya
rassmeyat'sya. On branilsya, vyiskival samye pohabnye slova, smeshival sebya  s
gryaz'yu, ohvachennyj holodnym beshenstvom, kotoroe poroj nahodit na  cheloveka
s chuvstvitel'nym i tonkim intellektom,  kogda  on  somnevaetsya  v  sebe  i
zhazhdet sebya unizit'. Zamolchav, Klod prisel  na  kortochki  pered  odnoj  iz
otdushin rynochnyh podvalov, v kotoryh vsegda gorel gaz. On pokazal  Floranu
na sidevshih tam, v samoj glubine. Majorana i Kadinu; oni spokojno uzhinali,
sidya na kamennom stole, na kotorom rezhut pticu. |ti deti ulicy  kakimi-to,
lish' im izvestnymi sposobami uhitryalis' pryatat'sya i zhit' v podvalah  rynka
posle togo, kak zapiralis' vorota pavil'onov.
   - Kakoj zverenysh, kakoj krasivyj zver', a? - povtoryal  Klod,  govorya  o
Majorane s zavistlivym voshishcheniem. - I podumat' tol'ko, chto eto  zhivotnoe
schastlivo!.. Kogda oni dogryzut svoi yabloki, oni zavalyatsya vmeste spat'  v
odnoj iz von teh bol'shih korzin s per'yami. Oni-to po krajnej mere zhivut!..
Ej-bogu, vy pravy, chto ostalis' v kolbasnoj: mozhet, nagulyaete tam zhirok.
   On poryvisto povernulsya  i  ushel.  Floran  podnyalsya  na  svoyu  mansardu
rasstroennyj;  dushevnoe  smyatenie  hudozhnika  usilivalo  ego   sobstvennoe
oshchushchenie neuverennosti. Na sleduyushchee utro on  uskol'znul  iz  kolbasnoj  i
sovershil bol'shuyu  progulku  po  naberezhnym.  No  za  zavtrakom  ego  opyat'
nastigla obvolakivayushchaya krotost' Lizy. Ona opyat' zagovorila s nim o  meste
inspektora, no otnyud' ne nastojchivo, a  kak  o  predlozhenii,  nad  kotorym
stoit podumat'. On slushal, sidya v stolovoj pered polnoj  tarelkoj,  pomimo
svoej voli pokorennyj etoj  chistotoj,  kotoruyu  blagogovejno  podderzhivala
Liza; nogi ego nezhila myagkaya cinovka; bliki, igravshie  na  mednoj  visyachej
lampe, palevye tona  oboev  i  svetloj  dubovoj  mebeli  vselyali  oshchushchenie
dobroporyadochnosti etogo  blagopoluchiya,  otchego  v  predstavleniyah  Florana
stiralis' grani o mnimom i podlinnom blage. Tem ne menee  u  nego  dostalo
sily snova otkazat'sya, povtorit' svoi dovody,  hot'  on  vpolne  soznaval,
skol' neumestno i grubo vykazyvat' zdes' Lize  svoe  upryamstvo  i  gorech'.
Liza ne rasserdilas'; naprotiv, ona ulybalas' svoej plenitel'noj  ulybkoj,
kotoraya skovyvala Florana bol'she, chem ee vcherashnee gluhoe  razdrazhenie.  A
za obedom govorili tol'ko o  zasole  tovarov  na  zimu,  kogda  prihoditsya
rabotat' ne pokladaya ruk vsem sluzhashchim kolbasnoj.
   Vechera nastupili holodnye. Srazu zhe posle obeda vse perehodili v kuhnyu.
Tut stoyala teplyn'. K tomu zhe komnata byla takoj  prostornoj,  chto  vokrug
postavlennogo posredi  kvadratnogo  stola  svobodno  pomeshchalos'  neskol'ko
chelovek, ne meshaya rabote. Osveshchennye gazom steny byli  vylozheny  belymi  i
golubymi izrazcami v  uroven'  s  chelovecheskim  rostom.  Sleva  nahodilas'
bol'shaya chugunnaya plita s tremya konforkami, v kotoryh  gluboko  sideli  tri
kryazhistyh kotla s zakopchennymi ot uglya dnishchami; v konce plity  nad  pechkoj
byla nebol'shaya duhovka dlya zhareniya na rashpere, snabzhennaya ustrojstvom  dlya
kopcheniya; a nad plitoj, nemnogo povyshe shumovok, lozhek,  vilok  s  dlinnymi
ruchkami, tyanulis' visyachie numerovannye yashchichki s melko  i  krupno  natertoj
hlebnoj korkoj, s panirovochnymi suharyami, pryanostyami, gvozdikoj, muskatnym
orehom i vsemi raznovidnostyami perca. Sprava, privalivshis' k stene,  stoyal
stol dlya razdelki  myasa  -  gromadnaya  dubovaya  koloda,  vsya  v  rubcah  i
shcherbinah; a  vsevozmozhnye  pribory,  privinchennye  k  stolu  -  nasos  dlya
vpryskivaniya zhidkosti v kishku, mashinka dlya protalkivaniya farsha, myasorubka,
- vsya eta ujma kolesikov i rukoyatok navodila na tajnuyu,  volnuyushchuyu  mysl':
uzh ne adskaya li eto kuhnya? Krome togo, vdol' vseh sten, na polkah  i  dazhe
pod stolami, gromozdilis' gorshki, miski, vedra,  blyuda,  zhestyanaya  posuda,
batarei glubokih kastryul', shirokih voronok, podstavok dlya nozhej i kosarej,
nabory shpigoval'nyh i prostyh igl; eto byl svoeobraznyj mir,  utopavshij  v
sale. Salo navodnyalo vse krugom; nesmotrya na isklyuchitel'nuyu chistotu kuhni,
ono prosachivalos' mezhdu izrazcami, pokryvalo glyancem krasnuyu keramiku pola
i serovatym naletom - chugunnuyu plitu, do bleska  otpolirovalo  kraya  stola
dlya razdelki myasa, kotoryj sverkal, kak lakirovannyj dub.  I,  konechno,  v
etoj komnate, gde nepreryvno, kaplya po kaple, osedali  ispareniya  ot  treh
kotlov, v kotoryh vytaplivalsya svinoj zhir, ne bylo ni odnogo gvozdya  -  ot
pola do potolka, - iz kotorogo ne sochilos' by salo.
   Kenyu-Gradeli vse proizvodili u sebya doma. Iz chuzhih izdelij u  nih  byli
tol'ko  pashtety  izvestnyh  firm,  melko  rublennaya  svinina,  konservy  v
steklyannyh bankah, sardiny, syry, s容dobnye  ulitki.  Poetomu  s  sentyabrya
nuzhno  bylo  popolnyat'  opustevshij  za  leto  pogreb.  Vecherami   rabotali
dopozdna, dazhe posle zakrytiya kolbasnoj. Kenyu s  pomoshch'yu  Ogyusta  i  Leona
nachinyal kolbasy, zagotovlyal  vprok  okoroka,  grudinku,  postnuyu  vetchinu,
prostoe salo i  shpik,  vytaplival  lyard.  Oglushitel'no  zveneli  kastryuli,
stuchali sechki, vo vsem dome nosilis' kuhonnye zapahi. Pri vsem etom nel'zya
bylo upuskat' iz vidu i kolbasnye izdeliya na den', svezhij  tovar:  pashtety
pechenochnye i iz zajchatiny, galantin i kolbasu - prostuyu i krovyanuyu.
   V tot vecher, okolo odinnadcati chasov, Kenyu, kotoryj  uzhe  nachal  topit'
salo v dvuh kotlah, dolzhen byl zanyat'sya  krovyanoj  kolbasoj.  Emu  pomogal
Ogyust. Liza i Ogyustina chinili bel'e na ugolke kvadratnogo stola;  naprotiv
nih licom k plite sidel Floran i ulybalsya kroshke Poline, kotoraya stala  na
ego nogi i prosila "podbrosit' ee vysoko-vysoko". Za ih spinoj Leon  rubil
farsh dlya sosisok na dubovoj kolode - medlenno i ravnomerno.
   Snachala Ogyust poshel vo  dvor  za  dvumya  zhbanami,  napolnennymi  svinoj
krov'yu. On sam kolol svinej na skotobojne.  Krov'  ih  i  vnutrennosti  on
unosil s soboj, a  posle  obeda  rabochie  shparni  dostavlyali  v  kolbasnuyu
razdelannye tushi v svoej povozke. Kenyu utverzhdal, chto  ni  odin  podruchnyj
kolbasnika v Parizhe ne zakolet tak iskusno svin'yu. A delo bylo v tom,  chto
Ogyust chudesno razbiralsya v kachestve krovi; krovyanaya  kolbasa  vsegda  byla
horosha, kogda Ogyust govoril: "Krovyanaya kolbasa budet horoshaya".
   - Nu kak, horoshaya poluchilas' u nas kolbasa? - sprosila Liza.
   Ogyust postavil prinesennye im zhbany i razdumchivo otvetil:
   - Polagayu, gospozha Kenyu, polagayu, chto da... Snachala ya suzhu po tomu, kak
techet krov'. Kogda ya vydergivayu nozh i krov' techet  slishkom  medlenno,  eto
nehoroshij priznak, - znachit, krov' bednaya...
   - No eto zavisit i ot togo, naskol'ko  gluboko  voshel  nozh,  -  perebil
Kenyu.
   Na mertvenno-blednom lice Ogyusta pokazalas' ulybka.
   - Net, net, - vozrazil on, - ya vsegda vonzayu nozh na chetyre pal'ca:  eto
polozhennaya merka... No, vidite  li,  samyj  luchshij  priznak,  kogda  krov'
horosho techet i ya mogu ee tut zhe sbivat' rukoj v vedre.  Nuzhno,  chtoby  ona
byla dostatochno teplaya, zhirnaya, no ne slishkom gustaya.
   Ogyustina otlozhila igolku. Vskinuv glaza, ona  smotrela  na  Ogyusta.  Ee
krasnoe lico, obramlennoe zhestkimi kashtanovymi volosami, vyrazhalo glubokoe
vnimanie. Vprochem, Liza i  dazhe  kroshka  Polina  tozhe  slushali  s  bol'shim
interesom.
   - YA, znachit, ee vse sbivayu, sbivayu, sbivayu,  tak?  -  prodolzhal  Ogyust,
vrashchaya kist'yu v vozduhe, slovno vzbival slivki. - Nu-s, a kogda ya  vynimayu
iz vedra ruku i smotryu na  nee,  nuzhno,  chtoby  ona  byla  kak  budto  vsya
maslenaya  ot  krovi,  da  tak,  chtoby  eta  krasnaya  perchatka  byla  vsyudu
sovershenno odinakovogo krasnogo cveta... Togda mozhno bez  oshibki  skazat':
"Krovyanaya kolbasa poluchitsya horoshaya".
   Neskol'ko sekund Ogyust stoyal v tomnoj, samodovol'noj poze, s  zastyvshej
v vozduhe rukoj; ruka eta, vyglyadyvavshaya iz-pod belogo  narukavnika,  byla
gusto-rozovaya s yarkimi nogtyami - ona vsyu svoyu zhizn' koposhilas' v vedrah  s
krov'yu.  Kenyu  odobritel'no  kivnul  golovoj.  Nastupilo  molchanie.   Leon
prodolzhal rubit' sechkoj myaso. Polina zadumalas', potom opyat' stala nozhkami
na nogi kuzena i kriknula svoim zvonkim goloskom:
   - Znaesh' chto, kuzen, rasskazhi mne  skazku  o  tom  gospodine,  kotorogo
s容li zveri!
   Ochevidno,  slova  o  svinoj  krovi  napomnili  devochke  o   "gospodine,
s容dennom zveryami". Floran ne ponimal; sprashival,  kakoj  takoj  gospodin.
Liza rassmeyalas'.
   - Ona prosit rasskazat' o tom neschastnom, - da vy znaete, -  vy  kak-to
vecherom rasskazyvali etu istoriyu Gavaru. Ona, verno, ee slyshala.
   Lico Florana omrachilos'.  Devochka  poshla  za  tolstym  zheltym  kotom  i
posadila ego kuzenu na  koleni,  zayaviv,  chto  Muton  tozhe  hochet  slushat'
skazku. No Muton  vsprygnul  na  stol.  Tam  on  uselsya,  vygnuv  spinu  i
pristal'no razglyadyvaya toshchego verzilu, kotoryj vot  uzhe  dve  nedeli  byl,
po-vidimomu, predmetom ego glubokih razmyshlenij. Odnako Polina  gnevalas',
topala nogami, trebovala skazku. I tak kak sejchas ona  dejstvitel'no  byla
nesnosna, Liza skazala Floranu:
   - Da rasskazhite vy ej to, chto ona prosit; nam spokojnej budet.
   S minutu eshche Floran  molchal.  On  sidel  potupivshis'.  Zatem,  medlenno
podnyav golovu, ostanovil vzglyad na dvuh zanyatyh shit'em  zhenshchinah,  perevel
ego na Kenyu i Ogyusta, kotorye gotovili kotel dlya krovyanoj  kolbasy.  Rovno
gorel gaz, ot plity veyalo nezhashchim teplom, ves' zhir, skopivshijsya  v  kuhne,
siyal,  slovno  razdelyaya  carivshuyu  vokrug   radost'   zdorovogo,   legkogo
pishchevareniya. Togda Floran posadil  kroshku  Polinu  k  sebe  na  koleno  i,
ulybnuvshis' pechal'noj ulybkoj, nachal, obrashchayas' k rebenku:
   - ZHil na svete bednyak. I poslali ego  daleko-daleko  za  more...  A  na
parohode, na kotorom ego uvezli, bylo eshche chetyresta katorzhnikov - vmeste s
nimi ego tuda i brosili. I prishlos'  emu  celyh  pyat'  nedel'  zhit'  sredi
razbojnikov, nosit', kak oni, odezhdu  iz  meshkoviny,  hlebat'  s  nimi  iz
odnogo kotelka. Ego eli zhirnye vshi, on oblivalsya  sem'yu  potami,  tak  chto
sovsem obessilel. A ot sudovoj  kuhni,  ot  pekarni,  ot  mashiny,  kotoraya
dvigaet parohod, kubrik tak nakalyalsya, chto desyat'  katorzhnikov  umerli  ot
zhary. Dnem ih vyvodili na palubu, po pyat'desyat chelovek zaraz,  chtoby  dat'
im podyshat' morskim vozduhom; da  tol'ko  ih  boyalis',  poetomu  na  uzkoj
ploshchadke, gde oni gulyali, stoyali dve pushki s navedennymi na  nih  zherlami.
Bednyak moj byl ochen' dovolen, kogda prihodila ego ochered' pogulyat'. Tut on
ne tak oblivalsya potom. On uzh i est' sovsem ne mog, byl ochen'-ochen' bolen.
Noch'yu, kogda ego opyat' zakovyvali v  kandaly  i  podnimalas'  burya,  kachka
shvyryala ego to na odnogo,  to  na  drugogo  soseda;  togda  ego  odolevalo
malodushie, i on plakal, raduyas', chto nikto ne vidit, kak on plachet...
   Polina slushala s shiroko raskrytymi  glazami,  slozhiv  ruchonki,  kak  na
molitve.
   - No eto ne skazka o tom gospodine, kotorogo s容li zveri... -  perebila
ona. - Znaesh' chto, eto drugaya skazka, pravda, kuzen?
   - Pogodi, ty potom uvidish', - laskovo otvechal Floran. -  Skazka  o  tom
gospodine eshche vperedi... YA tebe rasskazyvayu vsyu skazku po poryadku.
   - Aga, togda horosho, - prosheptala, prosiyav, devochka.
   I vse-taki ee vzyalo razdum'e; po-vidimomu, ee  zanimal  kakoj-to  ochen'
trudnyj vopros, kotoryj ona ne mogla  razreshit'.  Nakonec  ona  otvazhilas'
sprosit':
   - CHto zh on takoe sdelal, tot bednyak, chto ego prognali i zasadili vnutr'
parohoda?
   Liza i Ogyustina ulybnulis'. Oni byli voshishcheny umom rebenka. I Liza, ne
davaya pryamogo otveta na ee vopros, vospol'zovalas' sluchaem  skazat'  ej  v
nazidanie,  chto  neposlushnyh  detej  tozhe  sazhayut  vnutr'  parohoda;   eto
proizvelo na devochku sil'nejshee vpechatlenie.
   - Nu, esli uzh tot bednyak  plakal  po  nocham,  znachit,  podelom  emu,  -
rezonno zametila ona.
   Liza, snova vzyavshis' za iglu, sklonilas' nad  shit'em.  Kenyu  nichego  ne
slyshal. On uspel uzhe narezat' v kotelok luk  kruzhkami,  kotorye  zvonko  i
pronzitel'no zastrekotali na ogne, tochno mleyushchie  ot  zhary  cikady.  Pahlo
ochen' vkusno. Kotelok, kogda Kenyu pogruzhal v nego svoyu bol'shuyu  derevyannuyu
lozhku, zapeval eshche gromche, napolnyaya kuhnyu krepkim zapahom  zharenogo  luka.
Ogyust vykladyval na blyudo kuski sala, prigotovlennogo dlya vytaplivaniya.  A
sechka v ruke Leona tak i hodila, skrebya  poroj  po  stolu,  chtoby  sobrat'
rassypayushchijsya sosisochnyj farsh, kotoryj nachinal prevrashchat'sya v kashu.
   - Kogda oni tuda pribyli, - prodolzhal Floran,  -  bednyaka  vysadili  na
ostrov,  prozvannyj  CHertovym  ostrovom.  Tam  on  stal  zhit'  s   drugimi
tovarishchami, kotoryh tozhe izgnali iz rodnoj  strany.  Vse  eto  byli  ochen'
neschastnye lyudi. Snachala ih poslali na katorzhnye  raboty.  Trizhdy  v  den'
pereschityval ih pristavlennyj k  nim  zhandarm,  chtoby  proverit',  vse  li
nalico. Pozdnee im  pozvolili  delat',  chto  oni  hotyat,  tol'ko  na  noch'
zapirali v bol'shom derevyannom barake, gde oni spali  v  gamakah,  visevshih
mezhdu  dvumya  balkami.  CHerez  god  oni  ostalis'  sovsem  bosymi  i   tak
obnosilis', chto skvoz' dyry v odezhde vidnelos' telo.  Oni  postroili  sebe
hizhiny iz stvolov derev'ev, chtoby spastis' ot palyashchego solnca, -  ono  vse
krugom szhigaet v etoj strane; no hizhiny ne spasali  ot  moskitov;  moskity
kusali ih noch'yu, i kozha u lyudej pokryvalas' naryvami i  bolyachkami.  Mnogie
ot togo i umerli; a drugie stali  sovsem  zheltye,  takie  issohshie,  takie
zabroshennye, obrosshie dlinnoj borodoj, chto nel'zya bylo bez zhalosti na  nih
smotret'...
   - Ogyust, davajte salo! - kriknul Kenyu.
   I, vzyav blyudo, on stal  ostorozhno  sbrasyvat'  v  kotel  lomtiki  sala,
pomeshivaya ih konchikom lozhki. Salo tayalo. S plity povalil gustoj par.
   - A chto im davali tam est'? - sprosila gluboko zainteresovannaya Polina.
   - Ris, kishevshij chervyami, i tuhloe  myaso,  -  gluho  otvetil  Floran.  -
Prezhde chem est' ris, prihodilos' vybirat' iz nego chervej. Myaso,  esli  ego
zazharit' i horoshen'ko protushit', eshche koe-kak mozhno bylo s容st'; no varenoe
myaso tak vonyalo, chto ot nego podchas dushu vorotilo.
   - A po mne, tak luchshe uzh hleb bez nichego, -  skazala  posle  nekotorogo
razdum'ya devochka.
   Leon, konchiv rubit' myaso, postavil blyudo  s  nachinkoj  dlya  sosisok  na
kvadratnyj stol. Muton,  kotoryj  prodolzhal  tam  sidet',  ustavivshis'  na
Florana, slovno ego krajne izumlyal uslyshannyj  im  rasskaz,  vynuzhden  byl
postoronit'sya,  chto  sdelal  ochen'  neohotno.  On  svernulsya  klubochkom  i
zamurlykal, utknuvshis' nosom v farsh. Odnako Liza yavno ne mogla  skryt'  ni
svoego udivleniya, ni brezglivosti; ris, kishashchij chervyami,  i  tuhloe  myaso,
nesomnenno, kazalis' ej nevoobrazimoj gadost'yu, pozoryashchej  togo,  kto  eto
el. I krasivoe,  spokojnoe  lico  kolbasnicy  otrazilo,  -  kak  i  zhilka,
vzduvshayasya na shee, -  smutnyj  uzhas  pered  chelovekom,  pitavshimsya  vsyakoj
pogan'yu.
   - Net, zhilos' tam ne sladko, -  prodolzhal  Floran,  zabyv  o  Poline  i
rasseyanno glyadya na dymyashchijsya kotel. - CHto ni den', to  novye  oskorbleniya,
vechnyj gnet, narushenie vsyakoj zakonnosti, polnoe otsutstvie  chelovecheskogo
sostradaniya; vse eto  ozhestochalo  zaklyuchennyh,  medlenno  szhigalo,  slovno
lihoradkoj, chuvstvom boleznennoj obidy. ZHili, kak skoty, s zanesennym  nad
spinoj knutom. Podlecy hoteli  ubit'  v  nas  cheloveka...  Zabyt'...  net,
nel'zya, nevozmozhno. Kogda-nibud' eti stradaniya budut vzyvat' ob otmshchenii.
   On ponizil golos, i ego  zaglushilo  veseloe  shipenie  lomtikov  sala  v
kotle, shumnoe klokotanie zhira. No Liza uslyshala  ego  slova  i  ispugalas'
vyrazheniya besposhchadnoj nenavisti,  promel'knuvshego  na  lice  Florana.  Ona
reshila, chto on licemer i tol'ko prikidyvaetsya dobren'kim.
   To, chto Floran zagovoril  vpolgolosa,  privelo  v  sovershennyj  vostorg
Polinu. Ona zaerzala na ego kolene, voshishchennaya skazkoj.
   - A bednyak chto, a s nim chto? - lepetala ona.
   Floran vzglyanul na kroshku Polinu, vspomnil, gde on, i  snova  ulybnulsya
svoej pechal'noj ulybkoj.
   - Bednyaku, - otvechal on, - ne nravilos' zhit' na  tom  ostrove.  U  nego
byla lish' odna mysl': bezhat',  pereplyt'  more,  dobrat'sya  do  berega;  v
horoshuyu pogodu udavalos' razglyadet' ego  beluyu  kromku  na  gorizonte,  No
pobeg ottuda -  delo  nelegkoe.  Nado  bylo  soorudit'  plot.  Koe-kto  iz
zaklyuchennyh uzhe bezhal prezhde, poetomu na  ostrove  vyrubili  vse  derev'ya,
chtoby drugie ne mogli sdelat' sebe  lodku.  Ostrov  byl  sovsem  pleshivyj,
takoj golyj,  takoj  besplodnyj  ot  issushayushchej  zhary,  chto  zhit'  na  nem
stanovilos' vse opasnej, vse strashnej. Togda bednyak  i  dva  ego  tovarishcha
nadumali vospol'zovat'sya stvolami derev'ev, iz  kotoryh  slozheny  byli  ih
hizhiny. Odnazhdy vecherom oni pustilis' v plavanie na  neskol'kih  truhlyavyh
brevnah, ih skrepili suhimi vetkami. Veter gnal plot  k  tomu  beregu.  Na
rassvete ego  s  takoj  siloj  vybrosilo  na  peschanuyu  mel',  chto  brevna
raspalis', i ih unesli volny. Troe neschastnyh  lyudej  chut'  ne  pogibli  v
mokrom peske; oni uvyazli v nem po poyas, a odin - dazhe  po  gorlo,  i  dvum
drugim prishlos' ego vytaskivat'. Nakonec oni dobralis' do kakoj-to  skaly,
gde s trudom mogli usest'sya vtroem. Kogda vzoshlo solnce, oni uvideli pryamo
pered soboj bereg - seruyu gryadu utesov, tyanuvshuyusya vdol'  kraya  gorizonta.
Dvoe iz nih - oni umeli plavat'  -  reshili  poplyt'  k  etim  utesam.  Oni
schitali, chto luchshe uzh srazu utonut', chem  medlenno  umirat'  s  golodu  na
priyutivshem ih rife. A sputniku svoemu oni obeshchali, chto  vernutsya  za  nim,
kak tol'ko vyberutsya na sushu i razdobudut lodku.
   - Aga, vot teper' ya uznayu! - radostno  zakrichala,  zahlopav  v  ladoshi,
Polina. - |to skazka o gospodine, kotorogo s容li zveri.
   - Im udalos' dobrat'sya do berega, - prodolzhal  Floran,  -  no  eto  byl
pustynnyj bereg, lodku  oni  nashli  tol'ko  na  pyatyj  den'...  Kogda  oni
vernulis' k tomu rifu, oni uvideli, chto tovarishch ih lezhit na spine, ruki  i
nogi u nego ob容deny do kostej,  lico  obglodano,  a  v  zhivote  koposhatsya
kraby, ot chego kozha na bokah vzdymaetsya, tochno etot napolovinu s容dennyj i
svezhij eshche trup pytaetsya v yarosti chto-to prohripet'.
   Liza i Ogyustina nevol'no ohnuli,  ne  skryv  svoego  otvrashcheniya.  Leon,
kotoryj v eto vremya raspravlyal svinye kishki dlya krovyanoj  kolbasy,  sdelal
grimasu. Kenyu prerval svoyu rabotu i  posmotrel  na  Ogyusta:  togo  mutilo.
Smeyalas' tol'ko Polina. CHrevo, kishashchee krabami, vodvorilos', nevedomo kak,
posredi  kuhni,  i  k  blagouhaniyu  lyarda  i  luka   prisoedinilsya   nekij
podozritel'nyj dushok.
   - Podajte mne krov'! - kriknul  Kenyu.  Kstati  skazat',  on  ne  slushal
skazku Florana.
   Ogyust prines dva zhbana.  On  stal  medlenno  podlivat'  krov'  v  kotel
tonkimi krasnymi strujkami, poka Kenyu userdno meshal  varevo,  kotoroe  vse
gustelo. Kogda zhbany opusteli,  Kenyu,  otkryvaya  odin  za  drugim  yashchichki,
visevshie nad plitoj, stal brat' iz nih shchepotkami pryanosti. Osobenno  shchedro
on perchil.
   - Oni ego tam ostavili, pravda? - sprosila  Liza.  -  Oni  blagopoluchno
vernulis' obratno?
   - Kogda oni vozvrashchalis' obratno, - otvechal Floran, - veter peremenilsya
i unes ih v otkrytoe more. Volna sorvala odno iz vesel,  a  voda  zalivala
lodku s kazhdym poryvom vetra tak neistovo, chto im  prihodilos'  vse  vremya
gorstyami vycherpyvat' vodu. Tak oni kruzhili protiv berega,  doev  vse  svoi
skudnye s容stnye pripasy, ostavshis'  bez  kusochka  hleba;  ih  to  unosilo
shkvalom, to pribivalo priboem. |to dlilos' tri dnya.
   - Tri dnya! - voskliknula izumlennaya kolbasnica. - Tri dnya bez edy!
   - Da, tri dnya bez edy. Kogda vostochnyj veter  vybrosil  ih  nakonec  na
sushu, odin iz beglecov do togo oslab, chto  vse  utro  prolezhal  na  peske.
Tshchetno tovarishch pytalsya zastavit' ego zhevat' sorvannye s dereva  list'ya.  K
vecheru on umer.
   Tut Ogyustina prysnula; no, ustydivshis' svoego neumestnogo  smeha  i  ne
zhelaya pokazat'sya besserdechnoj, probormotala:
   - Net, net, ya ne potomu smeyus'. |to iz-za  Mutona...  Vzglyanite  zhe  na
Mutona, sudarynya.
   Liza, v  svoyu  ochered',  razveselilas'.  Veroyatno,  Mutonu,  pod  nosom
kotorogo vse vremya stoyalo blyudo s farshem, stalo toshno i protivno  ot  etoj
kuchi myasa. On vskochil i nachal bystro skresti  lapkoj  stol,  slovno  hotel
zaryt'  blyudo,  -  tak  delayut  koshki,  zakapyvaya  svoj  pomet.  Zatem  on
povernulsya spinoj k blyudu i povalilsya na bok, potyagivayas', zhmuryas',  motaya
golovoj v blazhennoj istome. Vse stali rashvalivat' Mutona, uveryali, chto on
nikogda ne voruet, hot' kladi emu myaso pod samuyu  lapu.  A  Polina  ves'ma
sbivchivo rasskazala, chto on vylizyvaet ej yazychkom pal'cy, umyvaet ej posle
obeda lico i nichut' ne kusaetsya.
   No Liza vernu