prilavkom neskol'ko hlebnyh korok. Dostatochno bylo malejshej zhaloby pokupatel'nicy, chtoby pravlenie stanovilos' neumolimym: nikakie opravdaniya ne prinimalis', sluzhashchij byl vsegda vinovat i podlezhal iz®yatiyu, kak negodnyj instrument, vredyashchij mehanizmu torgovli; tovarishchi opuskali golovy, dazhe ne pytayas' zashchishchat' ego. V atmosfere paniki kazhdyj trepetal za sebya. Min'o, vyshedshij odnazhdy iz magazina s kakim-to svertkom pod syurtukom, chto bylo protiv pravil, chut' bylo ne popalsya i uzhe schital sebya vybroshennym na mostovuyu. L'enar, slavivshijsya svoej len'yu, ne vyletal za dver' tol'ko blagodarya polozheniyu, kotoroe zanimal v torgovle ego otec, hotya odnazhdy posle poludnya Burdonkl' i zastal ego spyashchim za kipami anglijskogo barhata. No v osobennosti bespokoilis' Lommy; oni kazhdoe utro ozhidali uvol'neniya Al'bera: v direkcii byli ochen' nedovol'ny tem, kak on vedet kassu; krome togo, k nemu prihodili zhenshchiny i otvlekali ego ot raboty; g-zhe Oreli uzhe dvazhdy prihodilos' uprashivat' za nego direkciyu. Sredi etogo razgroma Deniza chuvstvovala sebya krajne trevozhno i zhila v vechnom ozhidanii katastrofy. Kak ni staralas' ona byt' muzhestvennoj, kak ni vooruzhalas' svoej veselost'yu i umom, pytayas' ne poddavat'sya svojstvennoj ej chuvstvitel'nosti, vse zhe glaza ee tumanilis' ot slez, edva tol'ko ona zatvoryala za soboj dver' svoej kamorki; eyu ovladevalo otchayanie pri mysli, chto ona ostanetsya na ulice bez vsyakih sberezheniya, s dvumya det'mi na rukah. S dyadej ona possorilas', i ej bol'she nekuda obratit'sya. Teper' ona snova perezhevala muchitel'nye volneniya, ispytannye v pervuyu nedelyu sluzhby. Denize kazalos', chto ona - krohotnoe zernyshko, popavshee pod gromadnyj zhernov, i devushka sovsem pala duhom, chuvstvuya sebya nichtozhnoj chasticej etoj gigantskoj mashiny, kotoraya s nevozmutimym bezrazlichiem mozhet razdavit' ee. Nechego bylo stroit' illyuzii: esli reshat uvolit' prikazchicu iz otdela gotovogo plat'ya, eto budet ona. Vo vremya progulki v Rambuje devicam, ochevidno, udalos' vosstanovit' protiv nee g-zhu Oreli, potomu chto s etih por zaveduyushchaya stala proyavlyat' k Denize osobuyu strogost', v kotoroj chuvstvovalos' gluhoe nedobrozhelatel'stvo. Krome togo, ej ne proshchali poezdki v ZHuenvil', tak kak usmatrivali v etom bunt i zhelanie poddraznit' tovarok, tem bolee chto ona ezdila v obshchestve prodavshchicy iz vrazhdebnogo otdela. Nikogda eshche Denize ne prihodilos' tak stradat' ot tovarok, i teper' ona uzhe otchayalas' zavoevat' ih simpatii. - Ne obrashchajte na nih vnimaniya, - tverdila Polina, - vse oni takie krivlyaki, da i glupy, kak gusyni. No imenno barskie zamashki tovarok bol'she vsego smushchali devushku. Ezhednevnoe obshchenie s bogatoj klienturoj privelo k tomu, chto pochti vse prodavshchicy derzhalis' krajne zhemanno, postepenno prevrashchayas' v predstavitel'nic kakogo-to neopredelennogo klassa, v nechto srednee mezhdu rabotnicami i burzhuaznymi damami; no za ih iskusstvom odevat'sya, za ih zauchennymi slovami i manerami chasten'ko skryvalos' polnoe nevezhestvo, ele prikrytoe koe-kakimi svedeniyami, pocherpnutymi v bul'varnyh gazetah, teatral'nymi tiradami i poshlostyami parizhskoj ulicy. - A znaete, u Rastrepy-to est' rebenok, - ob®yavila odnazhdy utrom Klara, vhodya v otdel. Tak kak eto vyzvalo vseobshchee udivlenie, ona pribavila: - Vchera vecherom ya videla, kak ona progulivalas' s mal'chuganom... Ona, dolzhno byt', gde-to pryachet ego. Dva dnya spustya Margarita, vernuvshis' posle obeda, soobshchila druguyu novost': - Nu i dela! YA videla lyubovnika Rastrepy... Predstav'te, prostoj rabochij. Da, parshivyj rabochij, plyugavyj, belobrysyj. On podzhidal ee u pod®ezda. S teh por nikto uzhe ne somnevalsya, chto u Denizy est' lyubovnik-rabochij i chto ona skryvaet gde-to poblizosti svoego rebenka. Ee yazvili kolkimi namekami. V pervyj raz, kogda Deniza ponyala, o chem idet rech', ona vsya pobelela - tak oshelomila ee chudovishchnost' podobnyh predpolozhenij. Kakaya merzost'! Ona zalepetala, opravdyvayas': - Da ved' eto moi brat'ya! - Ha-ha, brat'ya! - zasmeyalas' Klara. Prishlos' vmeshat'sya g-zhe Oreli. - Zamolchite, baryshni, peremenite-ka luchshe eti yarlychki... Vne magazina mademuazel' Bodyu vol'na vesti sebya, kak ej vzdumaetsya. Lish' by zdes'-to rabotala. |ti neskol'ko slov, tak suho skazannye v ee zashchitu, prozvuchali osuzhdeniem. U Denizy zahvatilo duh, slovno ee obvinili v tyazhkom prestuplenii; tshchetno pytalas' ona ob®yasnit', kak obstoit delo. V otvet ej tol'ko fyrkali i pozhimali plechami. I v ee serdce ostalas' glubokaya rana. Kogda etot sluh popolz po magazinu, Delosh byl do togo vozmushchen, chto gotov byl pokolotit' devic iz otdela gotovogo plat'ya; ego uderzhivala tol'ko boyazn' skomprometirovat' Denizu. Posle vechera v ZHuenvile lyubov' ego stala pokornoj, prevratilas' chut' li ne v blagogovejnuyu predannost', - on glyadel na devushku glazami laskovogo psa. Nikto ne dolzhen byl znat' ob ih druzhbe, inache ih podnyali by na smeh; odnako eto ne meshalo emu mechtat' o tom, kak on dast volyu svoemu negodovaniyu i raspravitsya s obidchikom, v sluchae esli Denizu zadenut pri nem. Deniza v konce koncov perestala vozrazhat'. Kakaya nizost', nikto ne zhelaet ej verit'! Kogda kto-nibud' iz tovarok otpuskal novyj namek, ona lish' obrashchala na obidchicu pristal'nyj, grustnyj i spokojnyj vzglyad. K tomu zhe ee gorazdo bol'she donimali drugie ogorcheniya, a imenno: material'nye zaboty. ZHan prodolzhal vesti sebya nerazumno i izvodil ee pros'bami o den'gah. Ne prohodilo nedeli, chtoby ona ne poluchala ot nego pis'ma na chetyreh stranicah s celoj istoriej. Kogda shvejcar vruchal ej eti pis'ma, napisannye krupnym, poryvistym pocherkom, ona toropilas' spryatat' ih v karman, potomu chto prikazchicy delali vid, chto pomirayut so smehu, i napevali nepristojnye pesenki. Ona pridumyvala kakoj-nibud' predlog i uhodila v drugoj konec magazina, chtoby tam prochest' pis'mo, i ej nachinali mereshchit'sya vsyakie uzhasy: ej kazalos', chto bednyj ZHan na krayu gibeli. Ona verila vsyakoj ego lzhi, verila nebylicam o ego neobyknovennyh lyubovnyh priklyucheniyah, a sobstvennaya neosvedomlennost' v podobnyh delah sposobstvovala tomu, chto ona preuvelichivala opasnosti, podsteregayushchie ego na etom puti. To emu nuzhny byli sorok su, chtoby uskol'znut' ot revnosti kakoj-to zhenshchiny, to pyat'-shest' frankov dolzhny byli spasti chest' bednoj devushki, kotoruyu inache ub'et otec. ZHalovan'ya i procentov ej uzhe ne hvatalo na eto, i ona reshila podyskat' sebe kakuyu-nibud' nebol'shuyu rabotu pomimo sluzhby. Deniza skazala ob etom Robino, kotoryj s simpatiej otnosilsya k nej so vremeni ih pervoj vstrechi u Vensara, i on dostal ej rabotu - shit' galstuki babochkoj, po pyat' su za dyuzhinu. Noch'yu, s desyati do chasu, ona uspevala sshit' shest' dyuzhin i takim obrazom zarabatyvala tridcat' su, iz kotoryh chetyre su uhodilo na svechku. |ti dvadcat' shest' su shli na ZHana; Deniza rabotala tak ezhednevno, ne vysypalas' i vse zhe ne roptala; ona dazhe schitala sebya vpolne schastlivoj; odnako v odin prekrasnyj den' ee byudzhet podkosila novaya katastrofa. Kogda ona v konce mesyaca yavilas' k vladelice galstuchnoj masterskoj, dver' okazalas' zapertoj: razorenie, bankrotstvo etoj zhenshchiny uneslo vosemnadcat' frankov tridcat' santimov Denizy - znachitel'nuyu summu, na kotoruyu devushka tverdo rasschityvala uzhe celuyu nedelyu. Vse nepriyatnosti, kotorye dostavalis' na ee dolyu v otdele, pomerkli pered licom stol' grandioznogo bedstviya. - Vy chto-to ochen' pechal'ny, - skazala ej Polina, vstretiv devushku v galeree mebel'nogo otdela, - skazhite, mozhet byt', vy v chem-nibud' nuzhdaetes'? No Deniza uzhe byla dolzhna podruge dvenadcat' frankov. Ona otvetila, silyas' ulybnut'sya: - Net, blagodaryu... prosto ya ne vyspalas', vot i vse... |to bylo dvadcatogo iyulya, v samyj razgar paniki, vyzvannoj uvol'neniyami. Iz chetyrehsot sluzhashchih Burdonkl' rasschital uzhe pyat'desyat; govorili, budto predstoyat novye uvol'neniya. Mezhdu tem Deniza malo dumala ob etoj ugroze; ona byla vsecelo pogloshchena ocherednym priklyucheniem ZHana, kotoroe bylo uzhasnee vseh predydushchih. Na sej raz emu trebovalos' pyatnadcat' frankov; tol'ko imeya ih, on mog spastis' ot mesti obmanutogo muzha. Vchera ona poluchila pervoe pis'mo, izlagavshee vsyu dramu; zatem odno za drugim prishli eshche dva, a kogda ee vstretila Polina, ona kak raz dochityvala poslednee, v kotorom ZHan ob®yavlyal, chto emu ne minovat' smerti, esli u nego ne budet k vecheru pyatnadcati frankov. Ona muchilas', starayas' chto-nibud' pridumat'. Vzyat' iz deneg Pele bylo nevozmozhno: ona vnesla ih eshche dva dnya tomu nazad. Vse napasti obrushilis' srazu: ona nadeyalas' bylo vernut' svoi vosemnadcat' frankov tridcat' su pri posredstve Robino - byt' mozhet, emu udalos' by razyskat' torgovku galstukami; no Robino, nahodivshijsya v dvuhnedel'nom otpuske, eshche ne vernulsya, hotya ego i ozhidali nakanune. A Polina prodolzhala po-druzheski rassprashivat' ee. Kogda im udavalos' povstrechat'sya v kakom-nibud' pustynnom otdele, oni boltali neskol'ko minut, zorko oglyadyvayas' po storonam. Vdrug Polina podala znak k begstvu: ona zametila belyj galstuk inspektora, vyhodivshego iz otdela shalej. - Net, nichego, eto dyadyushka ZHuv, - prosheptala ona, uspokoivshis'. - Ne znayu, chto etot starik nahodit smeshnogo, kogda vidit nas vdvoem... Na vashem meste ya by ego pobaivalas'; on chto-to chereschur lyubezen s vami. |to nastoyashchij pes, pritom zlyushchij. On vse eshche voobrazhaet, chto komanduet soldatami. Vse prikazchiki nenavideli dyadyushku ZHuva za strogost'. Bol'shaya chast' uvol'nenij sovershalas' na osnovanii ego donosov. |tot staryj propojca-kapitan s bol'shim krasnym nosom smyagchalsya lish' v otdelah, gde rabotali zhenshchiny. - CHto mne ego boyat'sya? - sprosila Deniza. - On, pozhaluj, potrebuet ot vas blagodarnosti... - otvechala, rassmeyavshis', Polina. - Na nego zaryatsya mnogie iz nashih devic. ZHuv udalilsya, pritvoryayas', budto ne zametil ih, i oni uslyshali, kak on obrushilsya na prodavca iz kruzhevnogo otdela, vsya vina kotorogo zaklyuchalas' v tom, chto on smotrel na ulicu: tam upala loshad'. - Kstati, - skazala Polina, - vy, kazhetsya, vchera iskali gospodina Robino? On vozvratilsya. Deniza pochuvstvovala sebya spasennoj. - Spasibo, v takom sluchae ya obojdu magazin i proskol'znu cherez shelkovyj... Menya ved' poslali naverh, v masterskuyu, za klinom. Oni rasstalis'. Deniza s ozabochennym licom, delaya vid, chto vyyasnyaet kakuyu-to oshibku, perebegala ot odnoj kassy k drugoj, potom dobralas' do lestnicy i spustilas' v zal. Bylo bez chetverti desyat', tol'ko chto prozvonili pervoj smene k zavtraku. Palyashchee solnce nagrevalo steklyannuyu kryshu, i, nesmotrya na serye holshchovye shtory, nepodvizhnyj vozduh byl donel'zya nakalen. Ot pola, kotoryj sluzhiteli polivali tonkimi strujkami vody, vremenami podnimalos' svezhee dunovenie. Zdes', sredi prostora opustevshih prilavkov, pohozhih na chasovni, gde po okonchanii poslednej messy dremlyut sumerki, caril pokoj, vse bylo pogruzheno v letnyuyu dremu. Prodavcy nebrezhno stoyali po mestam, redkie pokupatel'nicy prohodili po galereyam i peresekali zal vyaloj pohodkoj, iznemogaya ot zhary. Kogda Deniza spuskalas', Fav'e otmerival legkuyu shelkovuyu materiyu v rozovyj goroshek na plat'e dlya g-zhi Butarel', nakanune priehavshej s yuga. S nachala etogo mesyaca pokupatel'nic postavlyala provinciya: eto byli bezvkusno odetye zhenshchiny v zheltyh shalyah i zelenyh yubkah - nastoyashchaya provincial'naya vystavka. Ravnodushnye prodavcy dazhe smeyat'sya perestali. Fav'e provodil g-zhu Butarel' v otdel prikladov i, vernuvshis', skazal Gyutenu: - Vchera byli vse bol'she iz Overni, a segodnya odin Provans... U menya ot nih golova treshchit. No tut Gyuten brosilsya k prilavku: podoshla ego ochered'. On uznal "krasavicu" - ocharovatel'nuyu blondinku, kotoruyu tak prozvali v otdele, potomu chto nichego ne znali o nej, dazhe imeni. Vse ulybalis' ej; ne prohodilo i nedeli, chtoby ona ne zashla v "Damskoe schast'e", pritom vsegda odna. Na etot zhe raz s neyu byl mal'chik let chetyreh-pyati. - Tak ona zamuzhem? - udivilsya Fav'e, kogda Gyuten vernulsya iz kassy, posle togo kak otnes tuda chek na otpushchennye tridcat' metrov atlasa "dyushes". - Vozmozhno, - otvechal tot, - hotya malysh eshche nichego ne dokazyvaet. Byt' mozhet, eto syn ee podrugi... Odno mogu skazat', - segodnya ona chem-to rasstroena. Ona tak pechal'na, i glaza u nee zaplakannye. Nastupilo molchanie. Prikazchiki rasseyanno smotreli v glub' magazina. Nemnogo pogodya Fav'e medlenno proiznes: - Esli ona zamuzhem, vidno, muzh dal ej vzbuchku. - Mozhet byt', - soglasilsya Gyuten, - ne to, tak lyubovnik brosil. - I, pomolchav, dobavil: - A mne, vprochem, plevat'. V eto vremya Deniza prohodila cherez otdel shelkov; ona zamedlila shag i glyadela po storonam, ishcha Robino. Ne vidya ego, ona proshla v galereyu bel'evyh tovarov, vernulas' nazad i snova proshla cherez otdel shelkov. Prodavcy ponyali ee hitrost'. - Opyat' eta razinya! - prosheptal Gyuten. - Ona ishchet Robino, - skazal Fav'e. - Oni chto-to vdvoem obdelyvayut. O, nichego zabavnogo tut byt' ne mozhet: Robino dlya takih veshchej slishkom glup... Govoryat, on podyskal ej nebol'shuyu rabotu - shit' galstuki. Nashli zanyatie, nechego skazat'! Gyuten reshil zlo podshutit' nad devushkoj. Kogda Deniza prohodila mimo, on ostanovil ee, sprosiv: - Vy ne menya li ishchete? Ona gusto pokrasnela. Posle vechera v ZHuenvile ona ne reshalas' zaglyanut' v sobstvennoe serdce, gde borolis' neyasnye chuvstva. Ona to i delo predstavlyala ego sebe s toj ryzhevolosoj devushkoj, i esli po-prezhnemu eshche trepetala pered nim, to, veroyatno, tol'ko pod vliyaniem kakoj-to nepriyazni. Lyubila li ona ego? Lyubit li eshche? Ej ne hotelos' kasat'sya etih voprosov, oni byli ej tyagostny. - Net, sudar', - otvetila v zameshatel'stve. Tut Gyuten reshil smutit' ee eshche bol'she. - Mozhet byt', vam ego podat' na podnose? - skazal on. - Otlichno! Fav'e, podajte mademuazel' gospodina Robino. Ona pristal'no posmotrela na shutnika, posmotrela tem pechal'nym i spokojnym vzglyadom, kakim vstrechala yazvitel'nye nameki tovarok. Ah, on takoj zhe zloj, on muchit ee, kak i drugie! I vnutri u nee slovno oborvalos' chto-to, porvalas' kakaya-to poslednyaya nit'. Na lice devushki vyrazilos' takoe stradanie, chto Fav'e, malochuvstvitel'nyj po nature, vse-taki pospeshil k nej na pomoshch'. - Gospodin Robino v sortirovochnoj, - skazal on. - Veroyatno, vernetsya k zavtraku: Esli vam nuzhno s nim pogovorit', vy zastanete ego zdes' posle dvenadcati. Deniza poblagodarila i vozvratilas' v svoj otdel; tam ee ozhidala razgnevannaya g-zha Oreli: ona otsutstvovala celyh polchasa! Gde ona propadala? Uzh konechno, ne v masterskoj! Devushka opustila golovu, dumaya o tom, s kakim ozhestocheniem presleduyut ee neschast'ya. Esli Robino ne vernetsya, vse propalo. I ona reshila, nesmotrya ni na chto, spustit'sya eshche raz. Vozvrashchenie Robino proizvelo v otdele shelkov nastoyashchuyu revolyuciyu. Prodavcy nadeyalis', chto on bol'she ne vernetsya, chto emu nakonec ostocherteli vechnye nepriyatnosti; dejstvitel'no, odno vremya on uzhe pochti sovsem sobralsya kupit' predpriyatie Vensara, tem bolee chto poslednij uporno navyazyval emu etu sdelku. Gluhaya rabota Gyutena, mina, kotoruyu on neskol'ko mesyacev podvodil pod svoego sopernika, dolzhna byla v konce koncov vzorvat'sya. Vo vremya otpuska Robino, kogda Gyutenu v kachestve starshego prodavca prishlos' zameshchat' ego, on postaralsya navredit' Robino v glazah nachal'stva i proyavlyal osoboe userdie, chtoby zahvatit' ego mesto, - obnaruzhival i vsyacheski razduval raznye melkie nedochety, predstavlyal proekty uluchshenij, izobretal novye risunki. Vprochem, u kazhdogo sluzhashchego otdela, nachinaya s novichka, mechtavshego stat' prodavcom, i konchaya starshim, stremivshimsya k polozheniyu pajshchika, bylo lish' odno nastojchivoe zhelanie: podnyat'sya na stupen'ku vyshe, svaliv tovarishcha, kotoryj stoit na etoj stupen'ke, a esli on okazhet soprotivlenie, - proglotit' ego; eta bor'ba appetitov, eto unichtozhenie odnih drugimi bylo usloviem horoshej raboty mashiny, ono podstegivalo torgovlyu i sozdavalo tot uspeh, kotoromu divilsya ves' Parizh. Za Gyutenom stoyal Fav'e, za Fav'e - drugie, celyj stroj. Slyshalos' gromkoe chavkan'e chelyustej. Robino byl uzhe prigovoren, i kazhdyj myslenno unosil odnu iz ego kostochek. Poetomu, kogda on vozvratilsya, podnyalsya vseobshchij ropot. Dal'she tak prodolzhat'sya ne moglo: nastroenie prikazchikov pokazalos' zaveduyushchemu nastol'ko ugrozhayushchim, chto on poslal Robino v sortirovochnuyu, chtoby dat' direkcii vremya obdumat' vopros. - My vse ujdem, esli ego ostavyat, - ob®yavil Gyuten. Rasprya nadoela Butmonu; ego veselomu nravu byl protiven etot razdor v otdele. On ogorchalsya, vidya vokrug nahmurennye lica. No emu hotelos' byt' spravedlivym. - Ostav'te ego v pokoe, on nichego plohogo vam ne sdelal. Posypalis' vozrazheniya: - Kak? Nichego plohogo nam ne sdelal?.. |to nevynosimyj sub®ekt... vechno vsem nedovolen... do togo zadiraet nos, chto gotov zatoptat' vas nogami. Otdel byl krajne ozloblen. Robino, nervnyj, kak zhenshchina, otlichalsya nesterpimo krutym nravom i obidchivost'yu. Na etu temu rasskazyvali desyatki anekdotov: kakogo-to yunoshu on dovel do bolezni, pokupatel'nicy obizhalis' na ego yazvitel'nye zamechaniya. - V konce koncov, gospoda, ya ne mogu sam reshat' takie voprosy, - skazal Butmon. - YA dolozhil direkcii i budu sejchas opyat' ob etom govorit'. Prozvonili k zavtraku vtoroj smene; zvon kolokola podnimalsya iz podvala, otdalenno i gluho otdavayas' v nepodvizhnom vozduhe magazina. Gyuten i Fav'e spustilis' vniz. Iz vseh, otdelov poodinochke, vrassypnuyu, shodilis' prodavcy, napiraya drug na druga vnizu, u vhoda v tesnyj i syroj kuhonnyj koridor, gde vsegda goreli gazovye rozhki. Lyudi tesnilis' zdes', ne razgovarivaya, ne smeyas', sredi vozrastayushchego grohota posudy i rezkogo zapaha pishchi. V konce koridora pered okoshechkom oni ostanavlivalis'. Zdes' nahodilsya povar. Po bokam ego stoyali stopki tarelok; on pogruzhal vilki i lozhki - svoe oruzhie - v mednye kastryuli i razdaval porcii. Kogda on peredvigalsya, za ego zhivotom, obtyanutym belym fartukom, vidnelas' pylayushchaya plita. - Vot ved' nikogda v etom parshivom dome ne dadut zharkogo! - provorchal Gyuten, posmotrev na menyu, napisannoe na chernoj doske nad okoshechkom. - Glaza by ne glyadeli na ih govyadinu i rybu! Rybu dejstvitel'no vse prezirali, i skovoroda s neyu ne pustela. Odnako Fav'e vzyal skata. Gyuten naklonilsya za ego spinoj. - Ragu! Povar privychnym dvizheniem podcepil kusok myasa i polil ego sousom. Gyuten, zadyhayas' ot goryachego dunoveniya, poveyavshego iz okoshka, vzyal svoyu porciyu, i totchas zhe, slovno prichitanie, zazvuchalo: "Ragu, ragu, ragu". Povar bezostanovochno podhvatyval kuski myasa i polival ih sousom; on rabotal bystro i ritmichno, kak horosho vyverennye chasy. - Skat sovershenno holodnyj, - ob®yavil Fav'e: ruka ego ne oshchushchala nikakogo tepla ot tarelki. Teper' vse dvigalis' v odnom napravlenii, derzha v vytyanutoj ruke tarelku i sledya za tem, kak by ne stolknut'sya s kem-nibud'. V desyati shagah ottuda nahodilsya bufet: opyat' okoshechko, s prilavkom iz blestyashchej zhesti, na kotorom byli rasstavleny porcii vina - butylochki bez probok, eshche mokrye ot poloskaniya. Kazhdyj protyagival svobodnuyu ruku, bral na hodu butylochku i, eshche bolee stesnennyj v dvizheniyah, sosredotochenno napravlyalsya k stolu, starayas' ne raspleskat' vino. Gyuten gluho vorchal: - Vot eshche, gulyaj tut s posudoj v rukah! Stol, gde byli mesta Gyutena i Fav'e, nahodilsya v konce koridora, v samoj poslednej stolovoj. |ti stolovye, vse odinakovye, razmerom v chetyre metra na pyat', byli peredelany iz pogrebov, zanovo oshtukatureny i vykrasheny; odnako skvoz' krasku prostupala syrost', i zheltye steny byli ispeshchreny zelenovatymi pyatnami; iz uzkih okoshechek, vyhodivshih na ulicu vroven' s trotuarom, pronikal belesyj svet, besprestanno zaslonyavshijsya rasplyvchatymi tenyami prohozhih. V iyule, kak i v dekabre, zdes' bylo odinakovo dushno ot goryachih isparenij, propitannyh toshnotvornymi zapahami, kotorye donosilis' iz kuhni. Gyuten prishel pervym. Na stole, vdelannom v stenu i pokrytom kleenkoj, byli rasstavleny stakany, razlozheny nozhi i vilki po kolichestvu mest; na oboih koncah stola vozvyshalis' stopki zapasnyh tarelok, posredine zhe lezhal bol'shoj hleb s votknutym v nego nozhom. Gyuten postavil tarelku i butylochku; vzyav svoyu salfetku iz shkafa, kotoryj yavlyalsya edinstvennym ukrasheniem sten, on so vzdohom sel na mesto. - A ya zdorovo progolodalsya! - skazal on. - Vsegda tak byvaet, - otvetil Fav'e, usazhivayas' sleva ot nego. - Vechno nichego net, kogda podyhaesh' s golodu. Stol, nakrytyj na dvadcat' dva pribora, bystro zapolnyalsya. Snachala slyshalsya neistovyj stuk vilok i chavkan'e zdorovennyh molodcov, zheludki kotoryh otoshchali ot ezhednevnoj trinadcatichasovoj iznuritel'noj raboty. Eshche nedavno prodavcam polagalsya na edu celyj chas, i oni imeli vozmozhnost' vypit' kofe vne magazina; poetomu oni toropilis' pokonchit' s zavtrakom v dvadcat' minut, chtoby poskoree vyrvat'sya na ulicu. No eto slishkom razvlekalo ih, oni vozvrashchalis' rasseyannye i uzhe ne dumali o torgovle. Togda direkciya reshila ih bol'she ne vypuskat': pust' platyat lishnih tri su za chashku kofe, esli on tak uzh im neobhodim. Zato teper' prikazchiki zatyagivali edu i ne stremilis' vernut'sya k sebe v otdel do okonchaniya obedennogo pereryva. Mnogie iz nih, glotaya bol'shie kuski, chitali gazetu, slozhiv ee i prisloniv k butylke. Drugie, udovletvoriv pervyj golod, shumno razgovarivali, vse snova i snova vozvrashchayas' k izvechnym temam o skvernoj pishche, o tom, kto skol'ko zarabotal, kak oni proveli proshloe voskresen'e i kak namerevayutsya provesti budushchee. - Nu, a kak u vas obstoit delo s Robino? - sprosil kto-to Gyutena. Bor'ba prikazchikov iz shelkovogo otdela s pomoshchnikom zaveduyushchego zanimala vse ostal'nye otdely. V kafe "Sen-Rok" na etu temu sporili ezhednevno do polunochi. Gyuten, nabrosivshijsya na kusok govyadiny, lish' proburchal v otvet: - CHto zh, Robino vernulsya. - Zatem, vnezapno razozlivshis', zakrichal: - CHert poberi! Mne podsunuli oslyatinu, chto li?.. V konce koncov eto zhe omerzitel'no, chestnoe slovo! - Ne zhalujtes', - zametil Fav'e. - YA imel glupost' vzyat' skata, a on tuhlyj. Vse zagovorili srazu, negodovali, ostrili. V konce stola, u steny, molchalivo obedal Delosh. Na svoe gore on byl nadelen redkostnym appetitom i nikogda ne mog dosyta naest'sya; on zarabatyval slishkom malo, chtoby platit' za dobavochnye blyuda, poetomu vsegda otrezal sebe ogromnye lomti hleba i s naslazhdenie pogloshchal dazhe samye nevkusnye kushan'ya. Vse stali poteshat'sya nad nim, krichat': - Fav'e, ustupite vashego skata Deloshu... eto v ego vkuse. - A vy svoyu govyadinu, Gyuten. Delosh ochen' prosit, chtoby vy ee ustupili emu na desert. Bednyj malyj ne otvechal ni slova, a tol'ko pozhimal plechami. Ne ego vina, chto on podyhaet s golodu. A krome togo, ostal'nye hot' i plyuyut na kushan'ya, odnako naedayutsya do otnyala. No tut razdalsya legkij svist, i vse priumolkli. |to byl signal, chto v koridore poyavilis' Mure i Burdonkl'. S nekotorogo vremeni zhaloby sluzhashchih nastol'ko uchastilis', chto direkciya reshila spustit'sya vniz i lichno udostoverit'sya v kachestve pishchi. Iz tridcati su v den' na cheloveka, kotorye vydavalis' direkciej soderzhatelyu stolovoj, poslednij dolzhen byl platit' i za proviziyu, i za ugol', i za gaz, i za prislugu; kogda zhe okazyvalos', chto ne vse ladno, direkciya naivno udivlyalas'. Eshche utrom kazhdyj otdel vybral po delegatu; Min'o i L'enar vzyalis' govorit' ot imeni tovarishchej. I teper' sredi vnezapno nastupivshego molchaniya vse nastorozhilis', prislushivayas' k golosam, donosivshimsya iz sosednej komnaty, v kotoruyu voshli Mure i Burdonkl'. Poslednij ob®yavil, chto myaso prevoshodno; Min'o v otvet na eto spokojnoe utverzhdenie povtoryal, zadyhayas' ot gneva: "Poprobujte prozhevat' ego", a L'enar, napadaya na skata, krotko nastaival: "On zhe vonyaet, sudar'". Togda Mure stal v samyh serdechnyh vyrazheniyah iz®yavlyat' polnuyu gotovnost' sdelat' vse ot nego zavisyashchee dlya svoih sluzhashchih, - ved' on zhe ih otec, on luchshe sam budet sidet' na cherstvom hlebe, lish' by ne slyshat', chto ih ploho kormyat. - Obeshchayu vam vyyasnit', chto tut mozhno predprinyat', - zayavil on v zaklyuchenie, povysiv golos, chtoby ego bylo slyshno s odnogo konca koridora do drugogo. Rassledovanie bylo zakoncheno, vilki snova zastuchali. Gyuten vorchal: - Vot, vot. Nadejsya, ver', komu ohota!.. Na slova-to oni ne skupyatsya. Vam nuzhny obeshchaniya - izvol'te! A kormyat starymi podmetkami i vyshvyrivayut vas za dver', kak sobak! Prodavec, kotoryj uzhe raz obrashchalsya k nemu s etom voprosom, povtoril: - Tak vy govorite, chto vash Robino... No grohot posudy zaglushil ego golos. Prikazchiki sami menyali tarelki; stopki sprava i sleva umen'shalis'. I kogda povarenok prines gromadnoe zhestyanoe blyudo, Gyuten voskliknul: - Ris s tertymi suharyami! Tol'ko etogo nedostavalo! - Prigoditsya! Mozhno budet ne tratit' dvuh su na klejster, - skazal Fav'e, nakladyvaya sebe risu. Odnim ris nravilsya, drugie schitali, chto on napominaet zamazku, a lyubiteli gazet byli do togo uvlecheny ocherednym fel'etonom, chto dazhe ne zamechali, chto edyat. Vse vytirali vspotevshie lby: tesnyj pogreb napolnyalsya ryzhevatym tumanom, i teni prohozhih po-prezhnemu probegali chernymi pyatnami po zastavlennomu posudoj stolu. - Peredajte Deloshu hleb! - kriknul kakoj-to ostryak. Kazhdyj otrezal sebe kusok, potom vsazhival nozh v korku po samuyu rukoyatku, i hleb perehodil ot odnogo k drugomu. - Komu ris v obmen na desert? - sprosil Gyuten. Zaklyuchiv torg s shchuplen'kim yunoshej, on popytalsya promenyat' i vino. No na vino ohotnika ne okazalos', vse nahodili ego otvratitel'nym. - YA zhe skazal vam: Robino vernulsya, - prodolzhal on sredi smeha i perekrestnyh razgovorov. - No vopros o nem okonchatel'no eshche ne reshen. Voobrazite, on razvrashchaet prodavshchic! Da, dostaet im rabotu - shit' galstuki! - Tishe, - prosheptal Fav'e, - von reshaetsya ego sud'ba. On podmignul, ukazyvaya na Butmona, kotoryj v eto vremya prohodil po koridoru mezhdu Mure i Burdonklem; vse troe byli chem-to ochen' zanyaty i ozhivlenno razgovarivali vpolgolosa. Stolovaya, gde obedali zaveduyushchie otdelami i ih pomoshchniki, prihodilas' kak raz naprotiv. Uvidev prohodivshego Mure, Butmon ostavil edu, vstal iz-za stola i zagovoril s nim o nepriyatnostyah, voznikshih v otdele, o svoem zatrudnitel'nom polozhenii. Mure i Burdonkl' slushali ego, vse eshche ne reshayas' pozhertvovat' Robino, pervoklassnym prodavcom, kotoryj sluzhil eshche pri g-zhe |duen. No kogda Butmon rasskazal istoriyu s galstukami, Burdonkl' vyshel iz sebya. Da chto, malyj s uma, chto li, soshel? Kak on smeet posrednichat', dostavat' dopolnitel'nuyu rabotu prodavshchicam? Torgovyj dom dostatochno shchedro oplachivaet trud etih devic, a esli oni stanut rabotat' dlya sebya po nocham, oni, konechno, budut huzhe rabotat' dnem v magazine. Da oni prosto obkradyvayut "Damskoe schast'e", oni riskuyut svoim zdorov'em, kotoroe ne prinadlezhit im! Noch' sushchestvuet dlya togo, chtoby spat'! Vse dolzhny spat', inache ih vykinut von! - Delo-to prinimaet ser'eznyj oborot! - zametil Gyuten. Kazhdyj raz, kogda troe muzhchin medlenno prohodili mimo stolovoj, prodavcy vpivalis' v nih vzglyadom, starayas' istolkovat' malejshie ih zhesty. Oni dazhe zabyli o rise, hotya odin iz kassirov obnaruzhil v nem pugovicu ot shtanov. - YA rasslyshal slovo "galstuk", - skazal Fav'e. - A vy zametili, kak u Burdonklya srazu pobelel nos? Mure razdelyal negodovanie kompan'ona. Prodavshchica, rabotayushchaya po nocham, nanosit, po ego mneniyu, oskorblenie samim ustoyam "Damskogo schast'ya". Kto zhe eta dura, ne umeyushchaya obespechit' sebya pribyl'yu ot prodazhi? No kogda Butmon nazval Denizu, Mure smyagchilsya, nashel ej opravdanie. Ah vot kak, eta malyutka? Nu, ona eshche nedostatochno nalovchilas', da k tomu zhe, kak uveryayut, na ee shee rodnye, kotorym ej prihoditsya pomogat'. Burdonkl' perebil ego, zayaviv, chto ee nuzhno nemedlenno uvolit'. On vsegda utverzhdal, chto iz takoj urodiny nichego putnogo ne vyjdet. Burdonkl', kazalos', vymeshchal na nej kakuyu-to obidu. Mure v zameshatel'stve sdelal vid, chto vse eto ochen' smeshno. Bozhe moj, kakoj strogij! Neuzheli nel'zya razochek prostit'? Provinivshuyusya nado vyzvat', sdelat' ej vnushenie. V sushchnosti, vinovat vo vsem odin tol'ko Robino; kak staryj prikazchik, znayushchij obychai firmy, on dolzhen byl by ej eto otsovetovat'. - Nu vot, teper' hozyain smeetsya, - udivilsya Fav'e, kogda gruppa snova proshla mimo dveri. - A, chert voz'mi, esli oni zaupryamyatsya i opyat' posadyat nam na sheyu Robino, uzh i ustroim zhe my im potehu! - voskliknul Gyuten. Burdonkl' vzglyanul na Mure, i u nego vyrvalsya prezritel'nyj zhest, slovno on hotel skazat', chto ponyal nakonec ego i nahodit eto nelepym. Butmon prodolzhal zhalovat'sya: prodavcy grozyatsya ujti, a sredi nih est' prevoshodnye rabotniki. No bol'she vsego zadel etih gospod sluh o tom, chto Robino v samyh nailuchshih otnosheniyah s Gozhanom: poslednij, govoryat, podbivaet ego osnovat' sobstvennoe predpriyatie v etom zhe kvartale, predlagaet samyj shirokij kredit, lish' by tol'ko prichinit' ubytki "Damskomu schast'yu". Nastupilo molchanie. Aga, Robino zamyshlyaet bor'bu! Mure nastorozhilsya, odnako sdelal vid, chto emu vse eto bezrazlichno, i otmahnulsya ot resheniya. Tam vidno budet, eshche potolkuem. I on prinyalsya shutit' s Butmonom, otec kotorogo priehal nakanune iz Monpel'e, gde u nego byla lavochka, i chut' ne zadohsya ot izumleniya i negodovaniya, popav v gromadnyj zal, gde carstvuet ego syn. Oni eshche raz posmeyalis' nad tem, kak starik, v konce koncov vnov' obretya obychnuyu samouverennost', svojstvennuyu yuzhanam, prinyalsya vse branit' i utverzhdat', chto magaziny novinok konchat polnym razoreniem. - A vot i Robino, - shepnul zaveduyushchij otdelom. - YA narochno otoslal ego v sortirovochnuyu, chtoby izbezhat' nezhelatel'nyh stychek... Izvinite, chto ya tak nastaivayu, no polozhenie nastol'ko obostrilos', chto nado prinyat' kakoe-to reshenie. Robino poklonilsya im i napravilsya k svoemu stolu. Mure ogranichilsya kratkim: - Horosho, posmotrim. Oni ushli. Gyuten i Fav'e vse eshche podzhidali ih poyavleniya, no, vidya, chto oni ne vozvrashchayutsya, oblegchenno vzdohnuli. Uzh ne sobiraetsya li teper' direkciya ezhednevno spuskat'sya k obedu i pereschityvat' kuski na tarelkah? Veselo stanet, nechego skazat', kogda dazhe za edoj ne budesh' chuvstvovat' sebya svobodno. No istinnoj prichinoj ih neudovol'stviya bylo to, chto oni videli, kak voshel Robino i kak dobrodushno byl nastroen hozyain: eto vnushalo im bespokojstvo za ishod nachatoj bor'by. Oni ponizili golosa i prinyalis' vyiskivat' novye povody dlya vozmushcheniya. - YA prosto podyhayu, - prodolzhal Gyuten uzhe gromko. - Iz-za stola vyhodish' eshche bolee golodnym, chem kogda prishel. A mezhdu tem on s®el dve porcii varen'ya, svoyu da eshche tu, chto poluchil v obmen na ris. Vdrug on voskliknul: - Nu-ka, razoryus' na dobavochnoe... Viktor, eshche porciyu varen'ya! Oficiant podaval poslednie deserty. Potom on prines kofe, i zhelayushchie totchas zhe zaplatili emu po tri su. Nekotorye prikazchiki podnyalis' i stali prohazhivat'sya po koridoru, chtoby vykurit' papirosu v temnom ugolke. Drugie prodolzhali vyalo sidet' za stolami, zagromozhdennymi gryaznoj posudoj. Oni skatyvali shariki iz hlebnogo myakisha i snova perezhevyvali vse te zhe istorii, uzhe ne zamechaya ni zapaha podgorevshego sala, ni nesterpimoj zhary, ot kotoroj krasneli ushi. Steny zapoteli, s zaplesnevelogo svoda spolzal oduryayushchij chad. Delosh, do otvala naevshijsya hleba, prislonilsya spinoj k stene i molcha perevarival pishchu, podnyav vzglyad k uzkomu oknu. Kazhdyj den' posle zavtraka on razvlekalsya takim obrazom, rassmatrivaya bystro mel'kayushchie na trotuare nogi prohozhih, - nogi, otrezannye po lodyzhku, grubye bashmaki, shchegol'skie botinki, legkie zhenskie tufel'ki, - bespreryvnyj beg zhivyh nog, bez tulovishcha i golovy. V dozhdlivye dni oni byvali ochen' gryaznye. - Kak, uzhe? - voskliknul Gyuten. V konce koridora zazvonil kolokol: nuzhno bylo osvobodit' mesto dlya tret'ej smeny. YAvilis' uborshchiki s vedrami teploj vody i bol'shimi gubkami, chtoby vymyt' kleenki. Stolovye medlenno pusteli, prikazchiki rashodilis' po otdelam, lenivo volocha nogi po stupenyam lestnicy. A v kuhne povar snova stal u okoshechka, mezhdu kastryulyami s govyadinoj, skatami i sousom, i opyat' vooruzhilsya vilkami i lozhkami, prigotovivshis' snova napolnyat' tarelki s razmerennost'yu horosho vyverennyh chasov. Gyuten i Fav'e neskol'ko zaderzhalis' i uvideli spuskavshuyusya Denizu. - Gospodin Robino vernulsya, mademuazel', - s nasmeshlivoj vezhlivost'yu skazal pervyj. - On zavtrakaet, - pribavil drugoj. - No esli vam ochen' k spehu, mozhete vojti. Deniza prodolzhala spuskat'sya, ne otvechaya i ne povorachivaya golovy. No, prohodya mimo stolovoj, gde obedali zaveduyushchie i ih pomoshchniki, ona ne mogla ne vzglyanut' tuda. Robino dejstvitel'no byl tam. Odnako ona reshila peregovorit' s nim posle poludnya i napravilas' pryamo k svoemu stolu na drugoj konec koridora. ZHenshchiny obedali otdel'no, v dvuh otvedennyh dlya nih zalah. Deniza voshla v pervyj. |to byl takoj zhe pogreb, prevrashchennyj v stolovuyu, odnako obstavlennyj s bol'shim komfortom. Oval'nyj stol, stoyavshij posredine, byl nakryt na pyatnadcat' chelovek, no pribory byli rasstavleny prostornee, a vino bylo nalito v grafiny; na stole stoyalo blyudo skatov i blyudo ragu. Prodavshchicam prisluzhivali oficianty v belyh perednikah; takim obrazom zhenshchiny izbavlyalis' ot nepriyatnoj neobhodimosti lichno poluchat' porcii iz okoshechka. Direkciya schitala, chto tak prilichnee. - CHto zhe vy zaderzhalis'? - sprosila Polina; ona uzhe sidela i rezala sebe hleb. - Da ya provozhala pokupatel'nicu, - otvetila Deniza, krasneya. Ona lgala. Klara tolknula loktem tovarku, sidevshuyu ryadom. CHto eto segodnya s Rastrepoj? Ona sama ne svoya. Poluchila odno za drugim neskol'ko pisem ot lyubovnika; potom poneslas' kak ugorelaya po magazinu v stala pridumyvat' sebe vsyakie porucheniya v masterskuyu, a sama tuda i ne zaglyadyvala. Bud'te uvereny, tut chto-to neladno. I Klara, poedaya skata bez malejshih priznakov otvrashcheniya, s bezzabotnost'yu devushki, nekogda pitavshejsya progorklym salom, prinyalas' boltat' o zhutkoj drame, opisaniyami kotoroe byli polny vse gazety. - CHitali? CHelovek zarezal britvoj svoyu lyubovnicu. - CHto zh, - zametila moloden'kaya bel'evshchica s krotkim i nezhnym lichikom, - ved' on ee zastal s drugim. Tak podelom ej! Ne Polina vozmutilas'. Kak! Neuzheli pererezat' zhenshchine glotku tol'ko za to, chto ona perestala tebya lyubit'? Nu net! Vot eshche! I, ne dogovoriv, ona obratilas' k oficiantu: - P'er, ya, znaete, ne mogu est' eto myaso... Skazhite, chtoby mne dali kakoe-nibud' dobavochnoe blyudo, yaichnicu, chto li... ya poryhlee, esli mozhno. V ozhidanii ona vynula neskol'ko shokoladnyh konfet - ee karmany vsegda byli polny lakomstv - i prinyalas' gryzt' ih s hlebom. - Konechno, imet' delo s takim chelovekom ne shutka, - prodolzhala Klara. - A skol'ko edakih revnivyh! Na dnyah kakoj-to rabochij brosil zhenu v kolodec. Ona ne spuskala glaz s Denizy i byla uverena, chto ugadala, otchego ta poblednela. Vidno, eta nedotroga boitsya, kak by lyubovnik ne nadaval ej opleuh, potomu chto ona, verno, izmenyaet emu. Vot budet poteha, esli on zayavitsya k nej pryamo v magazin; veroyatno, etogo-to ona i opasaetsya. No razgovor peremenilsya: odna iz prodavshchic prinyalas' rasskazyvat', kak udalyat' pyatna s barhata. Zatem pogovorili o p'ese, idushchej v teatre Gete: tam uchastvuyut takie ocharovatel'nye devchurki i tancuyut vdobavok kuda luchshe vzroslyh. Polina nahmurilas' bylo pri vide podgorevshej yaichnicy, no potom razveselilas': na vkus yaichnica okazalas' ne takoj uzh plohoj. - Peredajte mne vino, - poprosila ona Denizu. - Vy by tozhe zakazali sebe yaichnicu. - S menya dostatochno i govyadiny, - otvetila devushka. Ona izbegala lishnih rashodov i ogranichivalas' pishchej, kotoruyu davali v magazine, kak by protivna ona ni byla. Kogda oficiant prines ris s tertymi suharyami, prikazchicy vozmutilis'. Na proshloj nedele oni ostavili ego netronutym i nadeyalis', chto bol'she uzh on ne poyavitsya. Istorii, kotorye rasskazyvala Klara, vnushili Denize bespokojstvo za ZHana; ona odna rasseyanno poela risa, ostal'nye smotreli na nee s brezglivost'yu. Nachalas' nastoyashchaya vakhanaliya dobavochnyh blyud. Devicy ob®edalis' varen'em. K tomu zhe pitat'sya za svoj schet schitalos' shikom. - Vy znaete, muzhchiny podali zhalobu, i direkciya obeshchala... - nachala bylo hrupkaya bel'evshchica. Ee prervali smehom. Razgovor sosredotochilsya na direkcii. Vse pili kofe, isklyuchaya Denizu: ona uveryala, chto ne vynosit ego. Pili ne toropyas'; bel'evshchicy v sherstyanyh plat'yah napominali prostovatyh meshchanochek, zato prodavshchicy gotovogo plat'ya, razryazhennye v shelk, s salfetkoj u podborodka vo izbezhanie pyaten, kazalis' nastoyashchimi damami, kotorye zashli v lyudskuyu zakusit' vmeste s gornichnymi. CHtoby hot' chutochku izbavit'sya ot spertogo, zlovonnogo vozduha, prodavshchicy poprobovali bylo otkryt' okna, no ih prishlos' totchas zhe zahlopnut', kak kak kolesa izvozchikov, kazalos', proezzhali po samomu stolu. - Tishe! - shepnula Polina. - Staryj duralej idet! |to byl inspektor ZHuv. On ohotno poyavlyalsya vozle devic k koncu obeda. Pravda, emu bylo porucheno nablyudenie za zhenskimi stolovymi. On poyavlyalsya so smeyushchimisya glazkami, obhodil stol, inogda dazhe vstupal v razgovor, osvedomlyayas', horosho li baryshni pozavtrakali. On pristaval ko vsem i tak nadoedal, chto prikazchicy staralis' poskoree ujti. Kolokol eshche ne zvonil, a Klara uzhe ischezla, drugie posledovali za nej. Vskore v stolovoj ostalis' tol'ko Deniza i Polina. Poslednyaya dopila kofe i teper' prikanchivala konfety. - Znaete chto, poshlyu-ka ya mal'chika za apel'sinami... - skazala ona, vstavaya. - Vy idete? - Sejchas, - otvetila Deniza, gryzya korku; ona reshila ujti poslednej, chtoby pogovorit' s Robino po doroge naverh. Odnako, kogda ona ostalas' naedine s ZHuvom, ej stalo ne po sebe, i, dosaduya na svoyu nesoobrazitel'nost', ona pospeshila vyjti iz-za stola. No ZHuv, uvidev, chto ona napravlyaetsya k dveri, pregradil ej put'. - Mademuazel' Bodyu... On ulybnulsya ej otecheskoj ulybkoj. Gustye sedye usy pridavali emu vid pochtennogo voina. On vypyachival grud', na kotoroj krasovalas' krasnaya lentochka. - CHto takoe, gospodin ZHuv? - sprosila ona, uspokoivshis'. - YA eshche utrom zametil, kak vy razgovarivali naverhu, za kovrami. Vy znaete, chto eto protiv pravil i chto esli ya podam raport... Vasha podruga Polina, vidno, vas ochen' lyubit? Usy ego zashevelilis', ogromnyj kryuchkovatyj nos, govorivshij o nizmennyh instinktah, pobagrovel. - Nu? Pochemu zhe vy tak lyubite drug druga? Deniza, nichego ne ponimaya, snova smutilas'. On podoshel sovsem blizko i sheptal ej pryamo v lico. - Pravda, my razgovarivali, gospodin ZHuv, - zalepetala ona, - no ved' nevelik greh i poboltat' nemnogo... Vy ochen' dobry ko mne, ya ochen' vam blagodarna. - Mne ne sledovalo by tak vam potvorstvovat', - skazal on. - Ved' moe delo - blyusti spravedlivost'... No takaya milen'kaya baryshnya... I on podoshel eshche blizhe. Teper' ona i vovse ispugalas'. Na pamyat' ej prishli slova Poliny: ona vspomnila hodivshie po magazinu tolki o prodavshchicah, zapugannyh dyadyushkoj ZHuvom i pokupavshih ego blagosklonnost'. V magazine, vprochem, on dovol'stvovalsya malen'kimi vol'nostyami: legon'ko pohlopyval raspuhshimi pal'cami po shchechkam priglyanuvshihsya emu devic, bral ih ruki i dolgo, kak by po zabyvchivosti, derzhal v svoih. Vse vyhodilo vpolne po-otecheski; sidevshemu v nem zveryu on daval volyu tol'ko vne magazina, kogda devicy prihodili k nemu na ulicu Muano otvedat' tartinok s maslom. - Ostav'te menya, - prosheptala Deniza, otstupaya. - Nu, nu, ne goditsya byt' takoj dikarkoj s drugom, kotoryj vsegda vas vygorazhivaet... Sdelajte mne udovol'stvie, prihodite ko mne segodnya vecherkom popit' chajku s tartinkami. Priglashayu ot chistogo serdca. Teper' ona uzhe otbivalas': - Net, net! Stolovaya byla pusta, oficiant ne pokazyvalsya. ZHuv, nastorozhenno prislushivayas', ne poslyshatsya li shagi, brosil bystryj vzglyad vokrug i v krajnem vozbuzhdenii, zabyv obychnuyu vyderzhku i perehodya granicy otecheskoj famil'yarnosti, hotel bylo pocelovat' ee v sheyu. - Ah, zlyuchka, ah, glupyshka... mozhno li byt' takoj glupen'koj, s etakimi volosami! Prihodite zhe vecherkom, podurachimsya... Pylayushchee lico starika okazalos' sovsem rya