la rasskazyvat', kak na proshloj nedele kupila sebe v "Damskom schast'e" gotovoe manto. - Neuzheli? - voskliknula g-zha Marta. - Znachit, vy bol'she ne sh'ete u Sover? - Konechno, sh'yu, dorogaya; prosto mne vzdumalos' poprobovat'. K tomu zhe ya ostalas' ochen' dovol'na svoej pervoj pokupkoj, dorozhnym manto... No na etot raz vyshlo krajne neudachno. CHto ni govorite, v nashih bol'shih magazinah horosho odet'sya nel'zya. O, ya, ne stesnyayas', govoryu eto v prisutstvii gospodina Mure... Vy nikogda ne sumeete kak sleduet odet' elegantnuyu zhenshchinu. Mure ne stal zashchishchat' svoyu firmu. On ne spuskal glaz s Anrietty, starayas' razubedit' sebya, schitaya, chto ona ne osmelitsya na takoj shag. Vstupit'sya za "Damskoe schast'e" prishlos' Butmonu. - Esli by vse svetskie zhenshchiny, kotorye u nas odevayutsya, stali etim hvastat'sya, - veselo zametil on, - vy, konechno, ochen' udivilis' by sostavu nashej klientury... Poprobujte sdelat' u nas chto-nibud' na zakaz, i vy poluchite veshch' ne huzhe, chem u Sover; raznica tol'ko v tom, chto u nas vy zaplatite vdvoe deshevle. No imenno potomu, chto veshch' deshevle, vse i schitayut, chto ona huzhe. - Znachit, manto ploho sidit? - prodolzhala g-zha de Bov. - Teper' ya pripominayu etu devushku... U vas v perednej dovol'no temno. - Da, - dobavila g-zha Marti, - ya tozhe snachala nikak ne mogla vspomnit', gde ya videla etu figurku... Tak idite zhe, milochka, ne zaderzhivajtes' iz-za nas. - Uspeetsya, speshit' nekuda, - otvetila Anrietta s prenebrezhitel'no bespechnym zhestom. Damy snova zaveli razgovor o veshchah iz bol'shih magazinov. Zatem g-zha de Bov zagovorila o muzhe: po ee slovam, on uehal na reviziyu konnogo zavoda v Sen-Lo; a Anrietta soobshchila, chto g-zhe Gibal' prishlos' vchera uehat' vo Fransh-Konte k zabolevshej tetke. Ona ne rasschityvaet segodnya i na g-zhu Burdele, potomu chto ta v konce mesyaca vsegda zapiraetsya doma s beloshvejkoj i peresmatrivaet bel'e svoej detvory. Mezhdu tem g-zhu Marti, kazalos', snedala tajnaya trevoga. Polozhenie ee muzha v licee Bonaparta sil'no poshatnulos': delo v tom, chto nuzhda zastavila bednyagu davat' uroki v kakih-to podozritel'nyh uchebnyh zavedeniyah, gde shla otkrytaya torgovlya bakalavrskimi diplomami; on vsemi sposobami staralsya dobyvat' den'gi, chtoby pokryt' bezumnye traty, razoryavshie ego hozyajstvo. Zastav ego odnazhdy vecherom v slezah - tak on boyalsya poluchit' otstavku, - g-zha Marti reshila poprosit' Anriettu pohodatajstvovat' za muzha u odnogo iz ee znakomyh - chinovnika iz ministerstva narodnogo prosveshcheniya. Anrietta uspokoila ee s odnogo slova. Vprochem, g-n Marti sobiraetsya lichno zajti segodnya, chtoby uznat' o svoej sud'be i vyrazit' blagodarnost'. - Vam, kazhetsya, nezdorovitsya, gospodin Mure? - zametila g-zha de Bov. - Vse dela, - povtoril Valan'osk s prisushchej emu flegmaticheskoj ironiej. Mure bystro podnyalsya, razdosadovannyj tem, chto pozvolil sebe nastol'ko zabyt'sya. On pospeshil zanyat' obychnoe mesto sredi dam i snova obrel prisushchuyu emu obhoditel'nost'. Ego zanimali teper' zimnie mody, i on zagovoril o pribytii krupnoj partii kruzhev. G-zha de Bov osvedomilas' u nego o cene na alansonskie kruzheva, - byt' mozhet, oni ej ponadobyatsya. V poslednee vremya ona vynuzhdena byla ekonomit' dazhe tridcat' su na izvozchika; a esli ej sluchalos' ostanovit'sya pered vitrinoj magazina, ona vozvrashchalas' domoj sovershenno bol'naya. Manto ona nosila uzhe tretij god, no myslenno primeryala na svoih carstvennyh plechah vse dorogie tkani, kotorye popadalis' na glaza; ej kazalos', chto s nee sodrali ih vmeste s kozhej, kogda, ochnuvshis', ona videla na sebe odno iz svoih staryh, ponoshennyh plat'ev i soznavala, chto net nikakoj nadezhdy kogda-libo udovletvorit' svoyu strast'. - Baron Gartman, - dolozhil lakej. Anrietta zametila, kak obradovalsya Mure poyavleniyu gostya. |l'zasec rasklanyalsya s damami i vzglyanul na molodogo cheloveka s tem lukavstvom, kotoroe poroyu ozaryalo ego polnuyu fizionomiyu. - Vse o tryapkah, - provorchal on, ulybayas'. I kak svoj chelovek v dome, pozvolil sebe dobavit': - V perednej u vas kakaya-to premilen'kaya devushka. Kto eto? - Da tak, nikto, - so zlost'yu v golose otvetila g-zha Deforzh. - Prikazchica iz magazina. Poka lakej nakryval stol k chayu, dver' v perednyuyu ostavalas' priotvorennoj. On to i delo vhodil i snova vyhodil, rasstavlyaya na stolike kitajskie chashki i tarelki s sandvichami i pechen'em. YArkij svet, neskol'ko smyagchennyj zelen'yu tropicheskih rastenij, otrazhalsya na bronzovyh ukrasheniyah prostornoj gostinoj i s laskovym zadorom perelivalsya na poluparchovoj obivke mebeli; i vsyakij raz kak otkryvalas' dver', v prosvete vidnelsya ugolok temnoj perednej, osveshchavshejsya cherez matovye stekla. V etom polumrake mozhno bylo razlichit' chernuyu zhenskuyu figuru, nepodvizhno i terpelivo stoyavshuyu na odnom meste. Hotya tut byla skameechka, obitaya kozhej, Deniza iz gordosti ne zhelala sest', predpochitaya zhdat' stoya. Ona chuvstvovala, chto ee hotyat unizit'. Uzhe celyh polchasa stoyala ona tak, ne proroniv ni slova, ne sdelav ni odnogo dvizheniya; damy i baron pristal'no oglyadeli ee, kogda prohodili mimo; teper' golosa iz gostinoj donosilis' do Denizy, slovno legkie dunoveniya; vsya eta svetskaya roskosh' oskorblyala ee svoim ravnodushiem; no devushka vse-taki ne shevelilas'. Neozhidanno v raspahnuvshuyusya dver' ona uvidela Mure; a on nakonec dogadalsya, kto eto. - |to odna iz vashih prikazchic? - sprosil baron Gartman. Mure udalos' skryt' ohvativshee ego smushchenie, no golos ego zadrozhal: - Da, no ne znayu, kto imenno. - |to moloden'kaya blondinka iz otdela gotovyh veshchej, - pospeshila otvetit' g-zha Marta. - Kazhetsya, ona pomoshchnica zaveduyushchej. Anrietta tozhe smotrela na Mure. - A! - prosto skazal on. I chtoby peremenit' razgovor, nachal rasskazyvat' o prazdnestvah v chest' prusskogo korolya, kotoryj nakanune pribyl v Parizh. No baron ne bez zadnej mysli snova zavel rech' o prodavshchicah iz bol'shih magazinov. Delaya vid, budto ego eto ochen' interesuet, on stal rassprashivat': otkuda oni v osnovnom nabirayutsya? Dejstvitel'no li oni tak raspushchenny, kak govoryat? Razgorelsya celyj spor. - Vy v samom dele schitaete ih dobrodetel'nymi? - dopytyvalsya baron. Mure prinyalsya otstaivat' dobronravie svoih prodavshchic s takim pylom, chto Valan'osk rashohotalsya. Togda, chtoby vyruchit' patrona, v razgovor vmeshalsya Butmon. Pravo zhe, sredi nih byvayut vsyakie: i razvratnye i chestnye. Vprochem, teper' oni v celom otlichayutsya bolee vysokimi nravstvennymi ustoyami. V prezhnee vremya v bol'shie magaziny shli tol'ko podonki torgovogo mira - devicy somnitel'noj reputacii, bez vsyakih sredstv. Sejchas zhe mnogie sem'i s ulicy Sevr vospityvayut svoih docherej s raschetom opredelit' ih na sluzhbu v "Bon-Marshe". Vo vsyakom sluchae, esli prikazchicy hotyat vesti chestnyj obraz zhizni, eto zavisit tol'ko ot nih samih, potomu chto im uzhe ne nuzhno, kak prostym rabotnicam, iskat' propitaniya i krova na parizhskih trotuarah; u nih imeetsya gotovyj stol i kvartira, ih sushchestvovanie - samo po sebe, konechno, ochen' tyazheloe - kak-nikak obespecheno. Vsego pechal'nee, razumeetsya, neopredelennost' ih obshchestvennogo polozheniya, ibo eto i ne lavochnicy i ne baryshni. ZHivya v roskoshi, no chasto ne imeya dazhe nachal'nogo obrazovaniya, oni predstavlyayut soboj nekij obosoblennyj, bezymennyj klass. |tim i obuslovlivayutsya ih nevzgody i poroki. - CHto kasaetsya menya, - skazala grafinya de Bov, - ya ne znayu bolee nepriyatnyh sushchestv... Inoj raz tak i hochetsya pobit' ih. I damy nachali izlivat' nakopivsheesya razdrazhenie. Ibo za kazhdym prilavkom idet vechnaya bor'ba, zhenshchina pozhiraet zhenshchinu, sopernichaya iz-za deneg i krasoty. Prodavshchicy vsegda polny zataennoj zavisti po otnosheniyu k horosho odetym pokupatel'nicam, k damam, manery kotoryh oni starayutsya perenyat'; a u bedno odetyh pokupatel'nic iz sredy melkoj burzhuazii poyavlyaetsya eshche bolee ostraya zavist' po otnosheniyu k prodavshchicam, razodetym v shelk, i, pokupaya na kakih-nibud' desyat' su, oni trebuyut ot prodavshchicy rabolepiya gornichnoj. - Ah, ostav'te, vse eti "bednyazhki" tak zhe prodazhny, kak i ih tovary, - zaklyuchila Anrietta. Mure prinudil sebya ulybnut'sya. Baron nablyudal za nim, voshishchennyj legkost'yu, s kakoyu tot sderzhival sebya. I baron peremenil razgovor, vernuvshis' k obsuzhdeniyu predstoyashchih prazdnestv v chest' prusskogo korolya: oni budut velikolepny, parizhskij torgovyj mir izryadno nazhivaetsya na nih. Anrietta molchala i, vidimo, soobrazhala chto-to: ej hotelos' podol'she proderzhat' Denizu v perednej, i v to zhe vremya ona opasalas', kak by Mure, kotoryj teper' vse znaet, ne ushel. V konce koncov ona podnyalas' s kresla. - Vy izvinite menya? - Konechno, dorogaya, - skazala g-zha Marti. - YA pohozyajnichayu vmesto vas. Ona vstala, vzyala chajnik i napolnila chashki. Anrietta povernulas' k baronu Gartmanu: - Vy pobudete eshche nemnogo? - Da, mne nuzhno pogovorit' s gospodinom Mure; my uedinimsya v malen'kuyu gostinuyu. Anrietta vyshla, i ee chernoe shelkovoe plat'e proshelestelo v dveryah, slovno zmeya, uskol'zayushchaya v kusty. Ostaviv dam na popechenie Butmona i Valan'oska, baron totchas zhe pospeshil uvesti Mure. Oni stali u okna sosednej gostinoj i zagovorili vpolgolosa. Imelos' v vidu novoe predpriyatie. Uzhe davno Mure leleyal mechtu - zahvatit' pod "Damskoe schast'e" ves' kvartal, ot ulicy Monsin'i do ulicy Mishod'er i ot Nev-Sent-Ogyusten do ulicy Desyatogo dekabrya. Sredi massiva domov na etoj ulice imelsya obshirnyj uglovoj uchastok, kotorym firma eshche ne vladela, - eto-to obstoyatel'stvo i prepyatstvovalo osushchestvleniyu zatei Mure; ego muchilo zhelanie zavershit' pobedu, vozdvignuv zdes', kak apofeoz, zdanie s monumental'nym fasadom. Do teh por poka glavnyj vhod v magazin budet s ulicy Nev-Sent-Ogyusten, s odnoj iz temnyh ulic starogo Parizha, zamysel Mure ostanetsya nezavershennym, ne imeyushchim logicheskogo smysla. Mure hotel, chtoby "Damskoe schast'e" predstalo pered licom novogo Parizha na odnoj iz nedavno prolozhennyh ulic, gde pod yarkimi luchami solnca kipit sovremennaya sutoloka. Myslenno on uzhe videl, kak etot ispolinskij dvorec torgovli gospodstvuet nad gorodom i otbrasyvaet bol'she teni, chem sam drevnij Luvr. Do sih por Mure natalkivalsya na uporstvo "Ipotechnogo kredita", rukovoditeli kotorogo neizmenno derzhalis' svoej pervonachal'noj mysli: sozdat' na etoj uglovom uchastke konkurenta Grand-otelyu. Proekt byl uzhe gotov, i, chtoby pristupit' k zakladke fundamenta, zhdali tol'ko okonchatel'noj raschistki ulicy Desyatogo dekabrya. No Mure predprinyal eshche neskol'ko usilij i pochti ubedil barona Gartmana otkazat'sya ot etih planov. - U nas vchera opyat' bylo soveshchanie, - nachal baron, - i ya prishel syuda v nadezhde vstretit' vas i osvedomit' obo vsem... Oni vse eshche uporstvuyut. U molodogo cheloveka vyrvalsya neterpelivyj zhest. - Kak nerazumno!.. CHto zhe oni govoryat? - Da to zhe samoe, chto i ya vam govoril i o chem i teper' eshche podumyvayu... Vash fasad, v sushchnosti, odno ukrashenie: novoe zdanie uvelichit ploshchad' magazina ne bolee chem na odnu desyatuyu, a eto znachit brosit' ves'ma krupnye summy prosto na reklamu. Mure vspylil: - Reklama! Reklama!.. Da ved' eta reklama budet iz granita i vseh nas perezhivet. Pojmite, chto oboroty u nas udesyateryatsya. V dva goda my vernem ves' zatrachennyj kapital. Nu chto iz togo, chto, kak vy vyrazhaetes', zrya propadet uchastok zemli, esli v konechnom schete on prineset ogromnyj barysh? Vy uvidite, kakaya tut budet tolpa, kogda nashi pokupatel'nicy perestanut dushit' drug druga v tesnote ulicy Nev-Sent-Ogyusten, a svobodno rinutsya po shirokoj mostovoj, gde legko mozhet proehat' shest' ekipazhej v ryad. - Konechno, - skazal, smeyas', baron. - No povtoryayu: vy v svoem rode poet. A nashi akcionery schitayut, chto dal'nejshee rasshirenie vashego dela prosto riskovanno. Oni hotyat byt' ostorozhnymi radi vas zhe samih. - Kak! Ostorozhnymi? Nichego ne ponimayu... Ved' cifry u vas pered glazami, i eti cifry svidetel'stvuyut o neuklonnom roste nashego dela. Snachala s kapitalom v pyat'sot tysyach frankov ya delal oborot na dva milliona. Kapital oborachivalsya chetyre raza. Zatem on vyros do chetyreh millionov, obernulsya desyat' raz i dal pribyl', kak esli by sostavlyal sorok millionov. Nakonec, posle ryada novyh popolnenij kapitala, pri sostavlenii poslednego balansa ya ustanovil, chto nash oborot v etom godu dostig vos'midesyati millionov; osnovnoj kapital, pravda, ne ochen' vyros - on sostavlyaet vsego-navsego shest' millionov, no on bolee dvenadcati raz obernulsya v tovarah, kotorye proshli cherez magazin. Mure povysil golos i udaryal pal'cami pravoj ruki po ladoni levoj, slovno stryahival milliony, kak skorlupu raskolotogo oreha. - Znayu, znayu... - prerval ego baron. - No neuzheli vy rasschityvaete na to, chto etot rost budet beskonechen? - Otchego zhe net? - naivno vozrazil Mure. - Net nikakih osnovanij dumat', chto on ostanovitsya. Kapital mozhet obernut'sya i pyatnadcat' raz, ya eto davno predskazyval. A v nekotoryh otdelah on obernetsya i dvadcat' pyat', dazhe tridcat' raz... Potom... Nu chto zh? Potom my najdem kakoj-nibud' novyj sposob eshche bolee uvelichit' oboroty. - Znachit, konchitsya tem, chto vy vysosete iz Parizha vse den'gi, kak vypivayut stakan vody? - Razumeetsya. Ved' Parizh prinadlezhit zhenshchinam, a zhenshchiny prinadlezhat nam! Baron polozhil emu obe ruki na plechi i otecheski posmotrel na nego. - Pravo, vy slavnyj malyj, vy mne nravites'... Perechit' vam nevozmozhno. My eshche raz ser'ezno izuchim etot vopros, i, nadeyus', mne udastsya ih pereubedit'. Do sih por my mogli tol'ko hvalit'sya vami. Svoimi dividendami vy izumlyaete birzhu... Vidimo, vy pravy, i, pozhaluj, luchshe vlozhit' eshche deneg v vashu mashinu, chem riskovat', zatevaya konkurenciyu s Grand-otelem, kotoraya kak-nikak eshche ves'ma somnitel'na. Vozbuzhdenie Mure uleglos'; on stal blagodarit' barona, no bez prisushchego emu pyla, i tot zametil, chto Mure brosil vzglyad na dver' v sosednyuyu komnatu, vnov' ohvachennyj gluhim bespokojstvom, kotoroe vse vremya staralsya skryt'. Tut, ponyav, chto oni perestali govorit' o delah, k nim podoshel Valan'osk. V etu minutu baron shepnul Mure s igrivym vidom starogo prozhigatelya zhizni: - Skazhite: oni, kazhetsya, mstyat? - Kto? - sprosil v zameshatel'stve Mure. - Da zhenshchiny... Im nadoedaet byt' v vashej vlasti, dorogoj moj, teper' vy prinadlezhite im: peremena spravedlivaya! On stal shutit'; emu byli izvestny burnye lyubovnye pohozhdeniya molodogo cheloveka. Osobnyak, kuplennyj dlya zakulisnoj potaskushki, krupnye summy deneg, ushedshie na kokotok, podobrannyh v otdel'nyh kabinetah, - vse eto zabavlyalo barona, slovno opravdyvalo ego sobstvennye bylye shalosti. Za svoyu dolguyu zhizn' on sam proshel cherez vse eto. - Pravo zhe, ya ne ponimayu, - povtoryal Mure. - |, otlichno vse ponimaete! Poslednee slovo vsegda za vami... YA tak i dumal: nevozmozhno eto, on prosto hvastaetsya, ne nastol'ko uzh on silen! Vot vy i popalis'! Vytyagivajte iz zhenshchiny vse, chto mozhno, ekspluatirujte ee, kak ugol'nuyu shahtu! No vse eto konchitsya tem, chto ekspluatirovat' vas primetsya ona, da eshche postavit na koleni!.. Bud'te zhe ostorozhny, a to ona vysoset iz vas gorazdo bol'she deneg i krovi, chem vam udalos' vysosat' iz nee. On zasmeyalsya eshche gromche, a ryadom s nim, ne proiznosya ni slova, hihikal Valan'osk. - CHto zhe, nuzhno vsego otvedat', - soglasilsya nakonec Mure, delaya vid, chto i emu ochen' veselo. - K chemu den'gi, esli ih ne tratit'? - Vot za eto hvalyu, - prodolzhal baron. - Veselites', dorogoj moj. Ne mne chitat' vam moral' ili drozhat' za kapital, kotoryj my vam doverili. Kazhdomu nuzhno perebesit'sya; posle etogo golova delaetsya svezhee... A vdobavok ne tak uzh nepriyatno promotat' sostoyanie, kogda mozhesh' nazhit' ego snova... No esli den'gi - nichto, tak ved' est' takie mucheniya... On ne dogovoril i rassmeyalsya grustnym smehom; v ego skepticheskoj ironii zvuchali bylye goresti. On iz lyubopytstva sledil za poedinkom Mure i Anrietty; ego eshche zanimali chuzhie lyubovnye dramy; on yavno chuvstvoval, chto nastupil krizis, i ponimal vsyu tragichnost' polozheniya, tak kak byl znakom s istoriej Denizy, kotoruyu tol'ko chto videl v perednej. - Nu, chto kasaetsya stradanij, eto ne po moej chasti, - samouverenno skazal Mure. - S menya dostatochno togo, chto ya plachu. Baron molcha smotrel na nego neskol'ko sekund, zatem ne osobenno nastojchivo, ne spesha dobavil: - Ne starajtes' kazat'sya huzhe, chem vy na samom dele... Vy poplatites' bol'shim, chem den'gi. Da, drug moj, poplatites' chasticej samogo sebya. - On pomolchal, potom shutlivo sprosil: - Ne pravda li, gospodin Valan'osk, tak ved' eto byvaet? - Govoryat, baron, chto tak, - otvechal tot prosto. V etu minutu dver' v sosednyuyu komnatu raspahnulas', i Mure, tol'ko chto sobravshijsya vozrazit', slegka vzdrognul. Vse troe obernulis'. |to byla g-zha Deforzh. Ona koketlivo vysunulas' iz-za port'ery i toroplivo pozvala: - Gospodin Mure! Gospodin Mure! Zametiv barona i Valan'oska, ona izvinilas': - Pozvol'te, gospoda, na minutu pohitit' u vas gospodina Mure. Raz on mne prodal negodnoe manto, pust' po krajnej mere pomozhet sovetom. |ta devica takaya durochka, chto ne v sostoyanii nichego pridumat'... ZHdu vas, gospodin Mure. Mure zakolebalsya, zhelaya izbezhat' sceny, kotoruyu zaranee predvidel. No delat' bylo nechego - prishlos' povinovat'sya. A baron skazal emu poluotecheski, polunasmeshlivo: - Idite zhe, idite, dorogoj moj, gospozhe Deforzh nuzhna vasha pomoshch'. Togda Mure posledoval za nej. Dver' zatvorilas' i skvoz' port'ery emu poslyshalos' hihikan'e Valan'oska. Mure i bez togo nachinal teryat' muzhestvo s teh por, kak Anrietta ushla iz gostinoj; znaya, chto Deniza zdes', v odnoj iz dal'nih komnat, vo vlasti revnivoj sopernicy, on chuvstvoval vse vozrastayushchee bespokojstvo; strashnoe volnenie ohvatilo ego, on besprestanno prislushivalsya, i poroyu emu chudilis' donosyashchiesya izdali rydaniya. CHto mogla pridumat' eta zhenshchina, chtoby pomuchit' Denizu? I vsya ego lyubov', lyubov', kotoraya ego samogo izumlyala, ustremilas' k etoj devushke, nesya ej uteshenie i oporu. Nikogda eshche on ne lyubil tak goryacho i ne perezhival takoj moguchej prelesti stradaniya. Vse privyazannosti etogo delovogo cheloveka, v tom chisle i Anrietta, takaya izyashchnaya i krasivaya, obladanie kotoroyu tak l'stilo ego samolyubiyu, byli, v sushchnosti, tol'ko priyatnym vremyapreprovozhdeniem, inogda sledstviem rascheta, - on iskal lish' vygody dlya sebya. On vsegda spokojno uhodil ot svoih lyubovnic i vozvrashchalsya nochevat' domoj, naslazhdayas' holostyackoj nezavisimost'yu i ne vedaya ni zabot, ni sozhaleniya. Teper' zhe ego serdce bilos' v toske, vsya ego zhizn' byla vo vlasti zahvativshego ego chuvstva, i on uzhe ne mog zabyt'sya snom v svoej bol'shoj odinokoj posteli. Deniza vladela vsemi ego pomyslami. Dazhe v etu minutu on dumal tol'ko o nej; sleduya za Anriettoj i opasayas' tyagostnoj sceny, on podumal, chto emu vse-taki luchshe byt' tam, chtoby imet' vozmozhnost' zashchitit' devushku. Oni minovali bezmolvnuyu, pustuyu spal'nyu, i g-zha Deforzh voshla v garderobnuyu, kuda za nej posledoval Mure. |to byla prostornaya komnata, obitaya krasnym shtofom; zdes' stoyal mramornyj tualetnyj stolik i trehstvorchatyj shkaf s bol'shimi zerkalami. Okno vyhodilo vo dvor, poetomu v komnate bylo uzhe temno i goreli dva gazovyh rozhka, nikelirovannye kronshtejny kotoryh torchali po storonam shkafa. - Nu teper', mozhet byt', delo pojdet luchshe, - skazala Anrietta. Vojdya, Mure uvidel Denizu; ochen' blednaya, ona stoyala vypryamivshis' pod oslepitel'nym svetom. Na nej byla skromnaya kashemirovaya zhaketka v taliyu i prostaya chernaya shlyapka; cherez ruku u nee bylo perekinuto manto, kuplennoe v "Damskom schast'e". Kogda ona uvidela molodogo cheloveka, ruki ee slegka zadrozhali. - YA hochu, chtoby gospodin Mure sam posmotrel, - skazala Anrietta. - Pomogite mne, mademuazel'. Denize prishlos' podojti i podat' manto. Pri pervoj primerke ona uzhe nakolola bulavkami plechi, potomu chto oni sideli ploho. Anrietta povorachivalas' vo vse storony, smotryas' v zerkalo. - Skazhite otkrovenno, kuda eto goditsya? - Dejstvitel'no, sudarynya, manto neudachnoe, - soglasilsya Mure, dumaya razom pokonchit' delo. - No beda nevelika: mademuazel' snimet s vas merku, i my sdelaem vam drugoe. - Net, net, ya hochu imenno eto, i ono mne nuzhno nemedlenno, - zhivo vozrazila g-zha Deforzh. - No ono uzko v grudi, a vot zdes', v plechah, sobiraetsya meshkom. Esli vy, mademuazel', budete tol'ko glyadet' na menya, eto ne popravit dela! - prodolzhala ona suho. - Ishchite, pridumajte chto-nibud'. |to vasha obyazannost'. Deniza, ne raskryvaya rta, snova prinyalas' nakalyvat' bulavki. |to prodolzhalos' dolgo: devushka perehodila ot odnogo plecha k drugomu; nastupil moment, kogda ej prishlos' nagnut'sya, dazhe chut' li ne stat' na koleni, chtoby odernut' manto speredi. G-zha Deforzh stoyala nad neyu, otdavshis' ee zabotam; lico Anrietty bylo zhestko i cherstvo, kak byvaet u baryni, kotoroj trudno ugodit'. Ona radovalas', chto unizhaet devushku, trebuya ot nee uslug gornichnoj; ona otdavala ej kratkie prikazaniya i v to zhe vremya lovila na lice Mure malejshie nervnye podergivaniya. - Vkolite bulavku syuda. Da net zhe, vot syuda, blizhe k rukavu. Da vy ne ponimaete, chto li?.. Opyat' ploho, opyat' meshok... I bud'te poostorozhnej, vy menya kolete. Mure eshche raza dva popytalsya vmeshat'sya i polozhit' konec etoj scene, no tshchetno. Ot takogo unizheniya ego lyubvi serdce ego gotovo bylo razorvat'sya: on lyubil teper' Denizu eshche sil'nee i byl gluboko rastrogan ee blagorodnym molchaniem. Ruki u devushki vse eshche slegka drozhali ottogo, chto s neyu tak obrashchalis' v ego prisutstvii, no ona s gordelivoj pokornost'yu i muzhestvom ispolnyala vse, chto ot nee trebovalos'. G-zha Deforzh, ponyav, chto oni ne vydadut sebya, pridumala drugoe ispytanie i prinyalas' ulybat'sya Mure, afishiruya svoyu blizost' s nim. Kogda ne hvatilo bulavok, ona promolvila: - Pozhalujsta, drug moj, posmotrite v korobochke iz slonovoj kosti, na tualetnom stolike... Pustaya? Neuzheli? Togda, bud'te lyubezny, vzglyanite v spal'ne na kamine; znaete, v uglu, u zerkala... Ona obrashchalas' s nim, kak s chelovekom, kotoryj nahoditsya u sebya doma, i vsyacheski podcherkivala, chto on nochuet zdes' i znaet, gde lezhat takie veshchi, kak shchetki i grebenki. Kogda on prines ej bulavki, ona stala brat' ih u nego po odnoj, narochno zastavlyaya ego stoyat' pered neyu. Ona ne spuskala s nego glaz i vpolgolosa govorila emu: - Ved' ya, kazhetsya, ne gorbataya... Poshchupajte plechi. Neuzheli ya tak ploho slozhena? Deniza medlenno podnyala glaza, eshche bol'she poblednela i: snova stala molcha nakalyvat' bulavki. Mure videl tol'ko ee tyazhelye belokurye volosy, sobrannye na nezhnom zatylke; no po tomu, kak vzdragivala ee sklonennaya golova, on ugadyval, kakoe smushchenie i styd napisany na ee lice. Teper' ona okonchatel'no otvergnet ego, otoshlet k etoj zhenshchine, kotoraya dazhe pri postoronnih ne skryvaet svoej svyazi s nim. I on chuvstvoval, chto kulaki ego szhimayutsya ot zloby, on gotov byl udarit' Anriettu. Kak zastavit' ee zamolchat'? Kak uverit' Denizu, chto on obozhaet ee, chto otnyne ona odna sushchestvuet dlya nego i chto on gotov prinesti ej v zhertvu vse svoi mimoletnye privyazannosti? Dazhe prodazhnaya devka ne pozvolila by sebe takoj dvusmyslennoj famil'yarnosti, kak eta dama! On otnyal ruku i povtoril: - Vy naprasno uporstvuete, sudarynya; ved' ya i sam nahozhu, chto manto neudachno. Odin iz gazovyh rozhkov svistel, i v spertom vlazhnom vozduhe teper' slyshen byl tol'ko etot rezkij zvuk. Zerkala na dvercah shkafa otsvechivali shirokimi polosami yarkogo sveta, lozhivshimisya na krasnye shtofnye oboi, gde mel'kali dve zhenskie teni. Flakon duhov verbeny, kotoryj zabyli zakuporit', izdaval neopredelennyj i grustnyj zapah vyanushchih cvetov. - Vot, sudarynya, vse, chto ya mogu sdelat', - skazala nakonec Deniza, podnimayas'. Ona chuvstvovala, chto sily izmenyayut ej. Dva raza ona vonzila sebe v ruku bulavku, slovno slepaya; v glazah u nee mutilos'. Neuzheli i on uchastvuet v zagovore? Neuzheli on narochno poslal ee syuda, chtoby otomstit' za otkaz i pokazat', kak ego lyubyat drugie zhenshchiny? |ta mysl' ledenila ee. Ona ne pomnila, chtoby kogda-libo v zhizni ot nee trebovalos' stol'ko muzhestva, dazhe v te uzhasnye dni, kogda u nee ne bylo hleba. No eto unizhenie bylo eshche nichto v sravnenii s tem, chto ona perezhivala, vidya ego chut' li ne v ob®yatiyah drugoj, kotoraya vela sebya tak, slovno Denizy tut i ne bylo. Anrietta poglyadelas' v zerkalo i snova zametila rezkim tonom: - Vy, pravo, shutite, mademuazel'? Teper' eshche huzhe prezhnego... Smotrite, kak styagivaet grud'. YA pohozha na kormilicu. Tut Deniza, sovershenno vyvedennaya iz terpeniya, neostorozhno otvetila: - Vy neskol'ko polny, sudarynya. Ne mozhem zhe my umen'shit' vashu polnotu. - Polny, polny! - povtorila Anrietta, tozhe bledneya. - Vy, odnako, nachinaete derzit', mademuazel'. YA sovetovala by vam izbrat' dlya kritiki kogo-nibud' drugogo. Oni stoyali licom k licu i smotreli drug na druga, drozha ot volneniya. Tut uzhe ne bylo ni svetskoj damy, ni prikazchicy. Byli dve zhenshchiny, ravnye v sopernichestve. Odna yarostno sorvala s sebya manto i shvyrnula ego na stul, drugaya, ne glyadya, brosila na tualetnyj stolik neskol'ko bulavok, ostavshihsya u nee v ruke. - Menya udivlyaet, - prodolzhala Anrietta, - chto gospodin Mure terpit takuyu naglost'... YA dumala, sudar', vy bolee trebovatel'ny v vybore sluzhashchih. - Esli gospodin Mure derzhit menya na sluzhbe, znachit, emu ne v chem menya upreknut'. YA dazhe gotova izvinit'sya pered vami, esli on potrebuet. Mure byl tak oshelomlen etoj stychkoj, chto slushal, ne znaya, kak polozhit' ej konec. On prihodil v uzhas ot zhenskih peredryag, ih grubost' oskorblyala ego prirozhdennoe stremlenie k izyashchnomu. Anriette hotelos' vyrvat' u nego hot' slovo osuzhdeniya po adresu devushki. A tak kak on kolebalsya i prodolzhal molchat', Anrietta reshila dokonat' ego eshche odnim oskorbleniem. - Vidno, sudar', vam ugodno, chtoby ya vyslushivala v svoem dome derzosti ot vashih lyubovnic!.. Ot devki, podobrannoj neizvestno gde. Dve krupnye slezy skatilis' iz glaz Denizy. Ona davno uderzhivala ih, no eto oskorblenie lishilo ee poslednih sil. Vidya, chto ona otnyud' ne sobiraetsya otvechat' kakoyu-libo rezkost'yu, a tol'ko molcha plachet, sohranyaya polnoe dostoinstvo, Mure perestal kolebat'sya: vse sushchestvo ego ustremilos' k nej v poryve bezgranichnoj nezhnosti. On vzyal ee za ruki i prosheptal: - Uhodite skoree, ditya moe, zabud'te etot dom. Anrietta smotrela na nih v ocepenenii, zadyhayas' ot gneva. - Pogodite, - skazal on, sobstvennoruchno svertyvaya manto, - zahvatite s soboj etu veshch'. Gospozha Deforzh kupit sebe gde-nibud' drugoe... I ne plach'te, proshu vas. Vy znaete, kak ya vas uvazhayu. On provodil Denizu i zatvoril za neyu dver'. Devushka ne proiznesla ni slova, tol'ko shcheki ee zardelis', a na glaza opyat' nabezhali slezy, - na etot raz upoitel'no-sladostnye. Anrietta zadyhalas'; ona vynula nosovoj platok i krepko prizhala ego k gubam. Ruhnuli vse ee raschety, ona sama popalas' v lovushku, kotoruyu gotovila dlya nih. Ona byla v otchayanii, chto pod vliyaniem revnosti zashla tak daleko. Byt' broshennoj radi takoj tvari! Byt' unizhennoj v ee prisutstvii! Samolyubie stradalo v nej bol'she, chem lyubov'. - Tak eto ta samaya devushka, v kotoruyu vy vlyubleny? - s trudom proiznesla ona, kogda oni ostalis' odni. Mure otvetil ne srazu; on shagal ot okna k dveri, silyas' sovladat' s ohvativshim ego volneniem. Nakonec on ostanovilsya i ochen' vezhlivo i prosto skazal, starayas' pridat' svoemu golosu zhestkost': - Da, sudarynya. Gazovyj rozhok vse svistel, v garderobnoj bylo dushno. Teper' na otrazheniyah zerkal uzhe ne plyasali teni, komnata kazalas' pustoj, pogruzhennoj v gnetushchuyu pechal'. Anrietta poryvisto opustilas' na stul; lihoradochno komkaya v rukah platok, ona povtoryala skvoz' slezy: - Bozhe moj, kak ya neschastna! On neskol'ko mgnovenij smotrel na nee, ne dvigayas', potom spokojno vyshel iz komnaty. Ostavshis' odna, ona molcha zarydala. Na tualetnom stolike i na polu valyalos' beschislennoe mnozhestvo bulavok. Kogda Mure snova voshel v malen'kuyu gostinuyu, on zastal tam odnogo Valan'oska: baron vernulsya k damam. CHuvstvuya sebya sovsem razbitym, Mure sel na divan, a ego priyatel', vidya, chto emu nehorosho, stal pered nim, chtoby zaslonit' ego ot lyubopytnyh vzorov. Snachala oni glyadeli drug na druga, ne govorya ni slova. Valan'osk v glubine dushi, vidimo, zabavlyalsya smushcheniem Mure; nakonec on nasmeshlivo sprosil: - Itak, veselish'sya? Mure srazu ne ponyal. No, vspomniv ih nedavnij razgovor o pustote i neleposti zhizni, o bescel'nosti chelovecheskih stradanij, otvetil: - Ne skroyu, mne nikogda eshche ne prihodilos' stol'ko perezhivat'... Ah, starina, ne smejsya: chasov, otvedennyh stradaniyam, v zhizni chelovecheskoj vse-taki men'she, chem drugih. On ponizil golos i uzhe veselo prodolzhal, hotya emu i hotelos' plakat': - Ty ved' vse znaesh', ne pravda li? Oni sejchas vdvoem rasterzali mne serdce. No i rany, kotorye nanosyat zhenshchiny, priyatny, pover', pochti tak zhe priyatny, kak i laski... YA ves' razbit, sovsem iznemogayu; no chto iz togo? Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya lyublyu zhizn'! I eta devochka, kotoraya vse eshche protivitsya, v konce koncov budet moeyu! - Nu, a dal'she? - Dal'she? Da ona zhe budet moeyu! Razve etogo nedostatochno?.. Ty voobrazhaesh' sebya sil'nym, potoku chto ne hochesh' delat' nelepostej i stradat'! Gluboko zabluzhdaesh'sya, dorogoj moj, - vot i vse!.. Poprobuj-ka pozhelat' zhenshchinu i dobit'sya ee: odin mig voznagradit tebya za vse stradaniya. Valan'osk stal razvivat' svoi pessimisticheskie teorii. K chemu tak mnogo rabotat', raz den'gi ne dayut polnogo schast'ya? Esli by on v odin prekrasnyj den' ubedilsya, chto i za milliony ne kupit' zhelannoj zhenshchiny, on prosto zakryl by lavochku i rastyanulsya na spine, chtoby i pal'cem ne shevelit'. Slushaya ego, Mure zadumalsya. No vskore prinyalsya strastno vozrazhat', polnyj very vo vsemogushchestvo svoej voli: - YA hochu ee, i ona budet moej!.. A esli ona ot menya uskol'znet, vot uvidish', kakuyu ya vystroyu mahinu, chtob iscelit'sya. I eto tozhe budet velikolepno. Ty, starina, etogo ne ponimaesh', inache ty znal by, chto deyatel'nost' uzhe v sebe samoj soderzhit nagradu. Dejstvovat', sozdavat', srazhat'sya s obstoyatel'stvami, pobezhdat' ili byt' pobezhdennym - vot v chem vsya radost', vsya zhizn' zdorovogo cheloveka! - |to tol'ko sposob zabyt'sya, - tiho vozrazil tot. - V takom sluchae ya predpochitayu zabyt'sya... Izdyhat' tak izdyhat', no, po-moemu, luchshe izdohnut' ot lyubvi, chem ot skuki! Oni rassmeyalis': im vspomnilis' ih bylye spory na shkol'noj skam'e. Valan'osk vyalo zagovoril o poshlosti zhizni. On neskol'ko risovalsya bezdel'em i pustotoj svoego sushchestvovaniya. Da, zavtra v ministerstve on budet skuchat' tak zhe, kak skuchal nakanune; za tri goda emu pribavili shest'sot frankov - teper' on poluchaet tri tysyachi shest'sot, a etih deneg ne mozhet hvatit' i na malo-mal'ski snosnye sigary; polozhenie stanovitsya vse nelepee, i esli on ne konchaet s soboj, tak tol'ko iz leni i vo izbezhanie lishnih hlopot. Kogda Mure sprosil o ego brake s mademuazel' de Bov, on otvetil, chto nevziraya na upryamstvo tetki, kotoraya nikak ne zhelaet umirat', delo resheno okonchatel'no; vo vsyakom sluchae, on tak dumaet, potomu chto roditeli dali soglasie, sam zhe on delaet vid, chto vse zavisit ot nih. Zachem hotet' ili ne hotet', raz nikogda ne vyhodit tak, kak hochesh'? On privel v primer svoego budushchego testya, kotoryj rasschityval najti v lice g-zhi Gibal' tomnuyu blondinku, mimoletnyj kapriz, a ona vot uzhe skol'ko vremeni pogonyaet ego, kak staruyu klyachu, iz kotoroj vyzhimayut poslednie sily. Vse tut schitayut, chto graf poehal v Sen-Lo na reviziyu konnogo zavoda, a na samom dele ona razoryaet ego v domike, kotoryj on nanyal dlya nee v Versale. - On schastlivee tebya, - skazal Mure, vstavaya. - Schastlivee? Eshche by! - soglasilsya Valan'osk. - Pozhaluj, tol'ko porok i mozhet chutochku razvlech'. Mure prishel v sebya. On dumal, kak by uskol'znut', no tak, chtoby ego uhod ne nosil haraktera begstva. Poetomu on reshil vypit' chashku chaya i vernulsya v gostinuyu, ozhivlenno boltaya s priyatelem. Baron Gartman sprosil ego, horosho li nakonec sidit manto. Nichut' ne smushchayas', Mure otvetil, chto otrekaetsya ot nego. Razdalis' vosklicaniya. G-zha Marti pospeshila nalit' emu chayu, a g-zha de Bov stala branit' magazin, govorya, chto plat'e tam vsegda obuzhivayut. Nakonec Mure ochutilsya ryadom s Butmonom, kotoryj sidel vse na tom zhe meste. Nikto ne obrashchal na nih vnimaniya. Na trevozhnyj vopros Butmona o tom, kakaya ego zhdet sud'ba. Mure, ne dozhidayas', kogda oni vyjdut na ulicu, otvetil, chto direkciya reshila otkazat'sya ot ego uslug. Posle kazhdoj frazy Mure otpival glotok chaya. On bezmerno vozmushchen, govoril on Butmonu. O, vyshla celaya ssora, posle kotoroj on nikak ne mozhet uspokoit'sya; on byl tak vzbeshen, chto dazhe pokinul zasedanie. No chto delat'! Ne mozhet zhe on porvat' s etimi gospodami iz-za raznoglasij o sluzhashchih. Butmon sil'no poblednel, no emu ne ostavalos' nichego drugogo, kak poblagodarit' Mure. - CHto za uzhasnoe manto, - zametila g-zha Marti. - Anrietta nikak s nim ne spravitsya. I dejstvitel'no, prodolzhitel'noe otsutstvie hozyajki uzhe nachinalo vseh stesnyat'. No v etu minutu ona nakonec poyavilas'. - Vy tozhe ot nego otrekaetes'? - veselo voskliknula g-zha de Bov. - Kak eto? - Gospodin Mure nam skazal, chto vy nikak ne mozhete s nim sladit'. Anrietta postaralas' vyrazit' velichajshee udivlenie: - Gospodin Mure poshutil. Manto budet sidet' prevoshodno. Ona ulybalas' i s vidu byla sovershenno spokojna. Ona, vidimo, smochila veki vodoj: oni byli opyat' svezhi, bez malejshego sleda krasnoty. Eshche vsya trepeshcha i istekaya v dushe krov'yu, ona muzhestvenno skryvala svoi stradaniya pod maskoj svetskoj lyubeznosti i s privychnoj ulybkoj prinyalas' ugoshchat' Valan'oska sandvichami. I tol'ko baron, horosho ee znavshij, zametil legkoe podergivanie gub i mrachnyj ogonek, eshche ne pogasshij v glubine ee glaz. On ugadal, chto za scena proizoshla v spal'ne. - CHto zh, o vkusah ne sporyat, - govorila grafinya de Bov, berya sandvich. - YA znayu zhenshchin, kotorye dazhe prostuyu lentu pokupayut tol'ko v "Luvre", a drugie priznayut tol'ko "Boa-Marshe"... Po-vidimomu, eto zavisit ot temperamenta. - "Bon-Marshe" uzh ochen' provincialen, - vstavila g-zha Marti, - a v "Luvre" takaya tolkotnya! Damy opyat' zagovorili o bol'shih magazinah. Mure prishlos' vyskazat' svoe mnenie; snova okazavshis' v okruzhenii dam, on prinyal ton bespristrastnogo sud'i. "Bon-Marshe" - prekrasnaya firma, ochen' pochtennaya i solidnaya, zato u "Luvra" klientura, konechno, elegantnee. - Koroche govorya, vy predpochitaete "Damskoe schast'e", - skazal, ulybnuvshis', baron. - Da, - spokojno otvechal Mure. - U nas pokupatel'nic lyubyat. Vse zhenshchiny soglasilis' s etim. Sovershenno verno, v "Damskom schast'e" chuvstvuesh' sebya, kak v priyatnom obshchestve, oshchushchaesh' beskonechnuyu lasku i zabotu, razlitoe v vozduhe obozhanie, eto i privlekaet dazhe samyh nepristupnyh. Ogromnyj uspeh magazina korenitsya imenno v etom galantnom obol'shchenii. - Kstati, kak moya protezhe? - sprosila Anrietta, chtoby Podcherknut' svoe svobodomyslie. - CHto vy iz nee sdelali, gospodin Mure?.. YA govoryu o mademuazel' de Fontenaj. - I, obrashchayas' k g-zhe Marti, dobavila: - Ona markiza, milaya moya; eto Devushka, ostavshayasya sovsem bez sredstv. - Ona podshivaet obrazchiki v tetradi i zarabatyvaet po tri franka v den', - otvetil Mure, - no ya nadeyus' vydat' ee zamuzh za odnogo iz nashih rassyl'nyh. - Ah, kakoj uzhas! - voskliknula g-zha de Bov. Mure vzglyanul na nee i nevozmutimo vozrazil: - Pochemu zhe uzhas, sudarynya? Razve ne luchshe vyjti zamuzh za slavnogo parnya, rabotyagu, chem ochutit'sya v polozhenii, kogda tebya mozhet podobrat' na ulice lyuboj negodyaj? Valan'osk shutlivo vmeshalsya: - Ne podstrekajte, sudarynya, inache on stanet uveryat', chto vse starinnye francuzskie sem'i dolzhny zanyat'sya torgovlej sitchikom. - Dlya mnogih iz nih eto, vo vsyakom sluchae, bylo by pochetnym koncom, - vozrazil Mure. Vse rassmeyalis': paradoks kazalsya uzh chereschur smelym. A Mure prodolzhal voshvalyat' to, chto on nazyval aristokratiej truda. SHCHeki g-zhi de Bov slegka porozoveli, ee privodila v beshenstvo neobhodimost' pribegat' ko vsyakogo roda uhishchreniyam, chtoby svodit' koncy s koncami; zato g-zha Marti, kotoruyu muchili ugryzeniya sovesti pri vospominanii o bednom muzhe, naoborot, soglashalas' s Mure. Kak raz v etu minutu sluga vvel v gostinuyu uchitelya, zashedshego za zhenoj. V losnyashchemsya, zhalkom syurtuke on kazalsya eshche bolee issohshim i izmozhdennym ot neposil'noj raboty. On poblagodaril g-zhu Deforzh za ee hlopoty v ministerstve i brosil na Mure boyazlivyj vzglyad cheloveka, vstrechayushchego voploshchenie togo zla, kotoroe svedet ego v mogilu. I on sovsem opeshil, kogda Mure vdrug obratilsya k nemu: - Vy soglasny, sudar', chto trudom mozhno vsego dostignut'? - Trudom i berezhlivost'yu, - popravil uchitel', vzdrognuv. - Dobav'te: i berezhlivost'yu, sudar'. Mezhdu tem Butmon sovsem zamer v kresle. Slova Mure vse eshche zvuchali u nego v ushah. Nakonec on vstal, podoshel k Anriette i tiho skazal ej: - Znaete, on ob®yavil mne - pravda, v vysshej stepeni lyubezno, - chto menya uvol'nyayut... No, chert poderi, on v etom raskaetsya! YA sejchas pridumal nazvanie dlya svoej firmy: "CHetyre vremeni goda", ya obosnuyus' vozle Opery! Ona posmotrela na nego, i glaza ee potemneli. - Rasschityvajte na menya, ya vash soyuznik... Podozhdite. Ona otozvala barona Gartmana k oknu i zagovorila s nim o Butmone, kak o cheloveke, kotoryj tozhe mozhet vspoloshit' ves' Parizh, esli sozdast sobstvennoe delo. Kogda zhe ona kosnulas' uchrezhdeniya paevogo tovarishchestva dlya svoego novogo protezhe, baron, davno perestavshij chemu-libo udivlyat'sya, ne mog sderzhat' ispugannogo dvizheniya: ved' eto uzhe chetvertyj po schetu molodoj talant, kotorogo ona emu preporuchaet, - nel'zya zhe stavit' ego v takoe nelepoe polozhenie. Odnako on pryamo ne otkazal, a mysl' o sozdanii konkurencii "Damskomu schast'yu" emu dazhe ponravilas'; on i sam zamyshlyal sozdat' takie konkuriruyushchie predpriyatiya v bankovom dele, chtoby otbit' ohotu u drugih. Krome togo, vsya eta istoriya zabavlyala ego. On obeshchal podumat'. - Nam nuzhno obsudit' eto segodnya zhe vecherom, - shepnula Anrietta Butmonu. - Prihodite k devyati... Baron na nashej storone. Gostinaya vnov' napolnilas' shumom golosov. Mure vse eshche stoyal sredi dam, - postepenno k nemu vernulas' vsya ego obvorozhitel'nost': on shutlivo zashchishchalsya ot obvinenij v tom, chto razoryaet ih na tryapkah, i bralsya dokazat' s ciframi v rukah, chto blagodarya emu zhenshchiny ekonomyat na pokupkah do tridcati procentov. Baron Gartman smotrel na nego i snova voshishchalsya im kak sobrat po prozhiganiyu zhizni. Itak, poedinok okonchen, Anrietta poverzhena vo prah. Znachit, ne ona budet toj zhenshchinoj, kotoroj suzhdeno prijti. I baronu pokazalos', chto on snova vidit skromnyj siluet devushki, kotoruyu mel'kom zametil v perednej. Ona stoyala terpelivo, odinokaya, no sil'naya svoej krotost'yu. 12 Raboty po postrojke novogo zdaniya "Damskogo schast'ya" nachalis' dvadcat' pyatogo sentyabrya. Baron Gartman, kak i obeshchal, podnyal etot vopros na ocherednom zasedanii "Ipotechnogo kredita". Mure uvidel nakonec svoyu mechtu blizkoj k osushchestvleniyu: fasad, kotoryj dolzhen voznestis' na ulice Desyatogo dekabrya, budet kak by simvolizirovat' rascvet ego blagosostoyaniya. Poetomu Mure hotelos' otprazdnovat' zakladku. On prevratil eto v celuyu ceremoniyu, s razdachej nagrad prodavcam i sluzhashchim, a vecherom ugostil ih dich'yu i shampanskim. Vse zametili, kak on byl zhizneradosten vo vremya zakladki i kakim pobedonosnym zhestom zakrepil pervyj kamen', brosiv lopatochku cementa. Uzhe neskol'ko nedel' podryad on byl chem-to vstrevozhen, i emu ne vsegda udavalos' skryt' eto; torzhestvo zakladki uspokoilo ego, otvleklo ot stradanij. V prodolzhenie vsego dnya on vnov' byl vesel kak vpolne zdorovyj chelovek. No kogda nachalsya obed i Mure voshel v stojlovuyu, chtoby vypit' so sluzhashchimi bokal shampanskogo, on byl snova chem-to vstrevozhen, ulybalsya cherez silu, a lico u nego vytyanulos', slovno pod vliyaniem tyazhkogo neduga, v kotorom nel'zya priznat'sya. Dejstvitel'no, emu snova stalo huzhe. Na sleduyushchij den' Klara Pryuner popytalas' uyazvit' Denizu. Ona podmetila nemuyu strast' Kolombana, i ej vzdumalos' posmeyat'sya nad sem'ej Bodyu. V to vremya kak Margarita v ozhidanii pokupatel'nic chinila karandash, Klara gromko skaz