derevyannoj reshetke trel'yazha, prikryvavshego gluhoj zabor; zatem propolzti na chetveren'kah po cherepichnoj kryshe ambara do okna i vlezt' v nego. Teper' Megra odolevala odna neotvyaznaya mysl' - probrat'sya takim putem v svoj dom. Kak on raskaivalsya, chto brosil svoyu lavku na proizvol sud'by. Mozhet byt', on eshche uspeet zabarrikadirovat' dver' lavki shkafami, komodom, stolami; on dazhe pridumyval drugie geroicheskie sposoby zashchity: lit' sverhu na grabitelej kipyashchee maslo i pylayushchij kerosin. No strastnaya lyubov' k svoemu imushchestvu borolas' v ego dushe s muchitel'nym strahom, i preodolet' trusost' bylo trudno. I vdrug, vzdrognuv ot osobenno gromkogo udara topora, on reshilsya. Alchnost' vzyala verh, - oni s zhenoj telom svoim prikroyut meshki, no ne vypustyat iz lavki ni odnoj buhanki hleba. I vot on polez. No totchas razdalsya voj: - Smotrite! Smotrite! Kot na kryshe! Lovite kota! Lovite! Osazhdavshie zametili Megra na kryshe ambara. Lihoradochnoe vozbuzhdenie pridalo gruznomu lavochniku lovkost', on provorno vzobralsya po trel'yazhu, bezzhalostno perelomav derevyannye planki; potom rasplastalsya na cherepichnoj kryshe i popolz, pytayas' dobrat'sya do okna. No krysha byla s krutym skatom, tolstyj zhivot meshal lavochniku; ceplyayas' za cherepicy, on sorval sebe nogti. I vse zhe on dopolz by do kon'ka kryshi, esli b ego ne stala bit' drozh' ot straha, chto v nego budut shvyryat' kamni. Tolpa, kotoruyu on poteryal iz vidu, krichala vnizu: - Lovite kota! Lovite! Svernut' emu sheyu! I srazu ego ruki poteryali tochku opory, Megra sorvalsya, kak shar, pokatilsya vniz, podprygnul na vodostochnoj trube, upal na greben' steny, otdelyavshej ego dom ot direktorskogo, i tak neudachno, chto pokatilsya v storonu ulicy, poletel na mostovuyu i raskroil sebe cherep o kamennuyu tumbu. Iz golovy bryznul mozg. Megra byl mertv. Vverhu blednym zatumanennym pyatnom vyrisovyvalos' v okne lico ego zheny, - ona po-prezhnemu smotrela vniz. Sperva vse byli oshelomleny. |t'en ostanovilsya, topor vypal u nego iz ruk. Mae, Levak, da i vse ostal'nye, pozabyv o lavke, smotreli na stenu, vo kotoroe medlenno stekala strujka krovi. Smolkli koshen. Na ulice, okutannoj sumrakom, vdrug nastala mertvaya tishina. No totchas tolpa opyat' zavyla. Sbezhalis' zhenshchiny, op'yanennye prolivshejsya krov'yu. - Tak, znachit, bog pravdu vidit! Poslal podleshchu smert'! Koncheno! Koncheno! Oni okruzhila eshche teplyj trup, oni hohotali, vskrikivali rugatel'stva i nasmeshki, nazyvali svinyach'ej bashkoj ego razbituyu golovu i osypali mertveca bran'yu, izlivaya nakopivshiesya zhestokie obidy za svoyu gor'kuyu golodnuyu zhizn'. - YA tebe dolzhna shest'desyat frankov, - vot teper' i poluchaj dolzhok, vor proklyatyj v isstuplenii krichala Mae. - Bol'she ne budesh' vygonyat' menya iz lavki... Postoj, postoj, nado tebya ugostit', chtoby ty eshche bol'she rastolstel... Ona obeimi dohami poskrebla zemlyu i, naorav dve prigorshni gryazi, zatolkala ee v rot mertvecu. - Na, esh', proklyatyj! Ty nas zhral, a teper' zemlyu zhri! Oskorbleniya sypalas' gradom, a mertvec lezhal nedvizhno na spine, ustremiv zastyvshij vzglyad vypuklyh glaz v bespredel'noe temneyushchee nebo. Zemlya, zabivshaya emu rot, byla otplatoj - ved' on otkazyval v hlebe golodnym. Krome zemli, emu bol'she nichego est' ne pridetsya. Ne prineslo emu schast'ya to, chto on moril golodom bednyakov. No zhenshchinam malo bylo etoj mesti. Oni kruzhili vokrug, kak volchicy, i slovno obnyuhivali trup. Kazhdaya staralas' pridumat' izdevatel'stve postrashnee, posvirepee, chtoby oblegchit' serdce. I vot poslyshalsya pronzitel'nyj golos Goreloj: - Nado ego, kota bludlivogo, vyholostit'. - Verno, verno! Kot poganyj! Skol'ko on nabludil, svoloch' etakaya! Muketta brosilas' k nemu, stashchila s nego shtany, stashchila ispodnee, zhena Levaka podnyala ego nogi. Togda Gorelaya svoimi starcheskimi, issohshimi rukami uhvatila mertvuyu muzhskuyu plot' i, napryagaya v otchayannom usilii huduyu spilu, dernula izo vsej sily, tak chto hrustnuli sustavy ee shirokokostnyh ruk, Dryablye skladki kozhi ne poddalis', prishlos' ih otdirat', i, nakonec, staruha otorvala mohnatyj krovavyj komok i s torzhestvuyushchim, smehom zamahala im: - Vot on! Vot on! Pronzitel'nye golosa privetstvovali izdevatel'stvami otvratitel'nyj trofei. - A-a, gad okayannyj! Ne budesh' bol'she, bryuhatit' nashih docherej! - Da, teper' konec! Bol'she ne zastavish' nas platit' tebe dolgi svoim telom. Ne ispoganish' vseh bab. Ne budut oni tebe poddavat'sya za krayuhu hleba. - |j, slushaj, ya tebe dolzhna shest' frankov, mozhet, hochesh' poluchit' v schet zajma, a? YA soglasna, beri, esli mozhesh'. SHutka vyzvala zloradnyj hohot. ZHenshchiny ukazyvali drug drugu na krovaveli loskut, kak na merzkoe zhivotnoe, ot kotorogo kazhdoj prishlos' postradat', - no vot teper' oni razdavili ego, i, bessil'noe, mertvoe, ono bylo v ih vlasti. Oni plevali na nego, brezglivo skriviv guby, krichali: - On bol'she ne mozhet! Ne mozhet! On teper' ne muzhchina. Takim i zaroyut tebya v zemlyu... Tak i sgniesh', nemoguchka! Gorelaya nadela krovavyj obryvok na palku, podnyala ee vysoko, slovno flag, i poneslas' po ulice, vo glave zavyvavshih zhenshchin. Padali kapli krovi, zhalkie loskut'ya ploti sveshivalis', kak obrezki myasa s prilavka myasnika. Vverhu, za oknom, vse tak zhe nepodvizhno stoyala zhena Megra; no v poslednih otsvetah zakata mutnoe okonnoe steklo, dolzhno byt', iskazhalo ee blednoe lico, i kazalos', chto ona smeetsya. Zabitaya, ezhechasno oskorblyaemaya razvratnikom muzhem, s utra do vechera korpevshaya nad prihodo-rashodnoj knigoj, ona, byt' mozhet, i v samom dele smeyalas', kogda zhenshchiny gur'boj promchalis' po ulice, glumyas' nad zlym zhivotnym, nad razdavlennym zhivotnym, svisavshim s dlinnoj palki. No vse vokrug zastyli v uzhase ot etogo zrelishcha. Ni |t'en, ni Mae, ni drugie ne uspeli vmeshat'sya i teper', ostolbenev, smotreli na raz®yarennyh mstitel'nic, bezhavshih po ulice. Iz pitejnoj "Golovnya" vyshli lyudi. Rasner byl bleden ot vozmushcheniya, Zahariya i Filomenu, po-vidimomu, potryaslo zrelishche, predstavshee pered nimi; dva starika, Bessmertnyj i Muk, so strogim vidom pokachivali golovoj. Tol'ko ZHanlen, hihikaya, podtalkival loktem Bebera i zastavlyal Lidiyu podnimat' golovu i smotret' vo vse glaza. Vskore zhenshchiny povernuli obratno i proshli pod oknami direktora. Damy i baryshni, stoyavshie za reshetchatymi stavnyami, glyadeli, vytyanuv sheyu. Oni ne videli togo, chto proizoshlo u lavki, - vse skryvala stena, a sejchas stemnelo i trudno bylo chto-nibud' razlichit'. - CHto eto nesut na palke? - sprosila Sesil', kotoraya nastol'ko osmelela, chto reshilas' posmotret' v okno. Lyusi i ZHanna zayavili, chto, dolzhno byt', eto krolich'ya shkurka. - Net, net, - vozrazila g-zha |nbo, - veroyatno, oni razgrabili myasnuyu, - u nih tam chto-to pohozhee na obrezki svininy... - Vdrug ona vzdrognula i umolkla. G-zha Greguar predosteregayushche tolknula ee kolenom. Obe oni smotreli s uzhasom. Baryshni pobledneli i, bol'she ni o chem ne sprashivaya, ispuganno glyadeli na voznikshee iz mraka krovavoe videnie. |t'en snova podnyal topor. No tyazheloe chuvstvo ne rasseivalos'. Rasprostertyj na doroge trup pregrazhdal teper' put' zhivym i zashchishchal lavku. Mnogie otstupili. Vse kak budto utolili svoj gnev i uspokoilis'. Mae stoyal v ugryumom razdum'e, i vdrug, kto-to skazal emu na uho: "Begi skorej otsyuda!" On obernulsya i uvidel Katrin, zapyhavshuyusya ot bystrogo bega, vse v toj zhe obtrepannoj muzhskoj kurtke, vse takuyu zhe chumazuyu. Otec ottolknul ee, ne hotel ee slushat', prigrozil otkolotit'. Ona v otchayanii vsplesnula rukami, rasteryanno posmotrela vokrug i podbezhala k |t'enu: - Begi otsyuda! Begi skorej! ZHandarmy! On tozhe ottolknul ee, otvetil bran'yu, vspyhnuv pri vospominanii o poshchechinah. No Katrin vse ne otstavala, zastavila ego brosit' topor i, s dikoj siloj shvativ za ruku, ottashchila v storonu. - Govoryu tebe: zhandarmy!.. Pravdu govoryu. Ved' SHaval' ih razyskal i privel syuda. A mne eto protivno, vot ya i prishla... Begi zhe, begi! Ne hochu, chtob tebya zabrali. I Katrin uvela ego v to samoe mgnovenie, kogda vdali zadrozhala zemlya ot tyazhelogo topota skachushchih konej. Totchas vzvilsya krik: "ZHandarmy! ZHandarmy!" Vse brosilis' vrassypnuyu, pomchalis' s takoj bystrotoku chto cherez dve minuty ulica byla sovershenno pusta, - lyudej kak budto vihrem smelo. Tol'ko trup Megra temnym pyatnom vydelyalsya na belyh bulyzhnikah mostovoj. U dverej raspivochnoj "Golovnya" ostalsya lish' Rasner, kotoryj s polnym udovletvoreniem, ne skryvayas', privetstvoval legkuyu pobedu zhandarmskih sabel'; a v pritihshem Monsu, gde vse kak budto vymerlo, gde v nagluho zapertyh domah ne gorelo ni odnogo ogon'ka, obyvateli, vse v holodnom potu, stuchali ot straha zubami i ne smeli hotya by v shchelochku vzglyanut' na ulicu. Ravnina utonula v gustom mrake; lish' zarevo, stoyavshee nad domnami i koksovymi batareyami, osveshchalo na gorizonte nebo v etu tragicheskuyu noch'. Vse blizhe slyshalsya konskij topot; gruznoj temnoj massoj, nerazlichimoj v temnote, v®ehali v gorod zhandarmy. A za nimi, pod ih ohranoj, pribyla nakonec dvuhkolesnaya telezhka marsh'enskogo konditera; iz telezhki vyskochil povarenok i prespokojno prinyalsya raspakovyvat' korzinu so sloenymi pirozhkami.  * CHASTX SHESTAYA *  I  Vsyu pervuyu polovinu fevralya stayali sil'nye holoda, - zima byla dolgaya, surovaya, bezzhalostnaya k bednyakam. Po dorogam ugol'nogo kraya raz®ezzhali vlasti - lill'skij prefekt, prokuror, general. ZHandarmov okazalos' nedostatochno, v Monsu prislali celyj polk soldat i rasstavili ego po vsem ugol'nym kopyam - ot Bon'i de Marsh'ema. Kazhduyu shahtu ohranyal voennyj post, pered kazhdoj mashinoj stoyali soldaty. Osobnyak direktora, sklady, masterskie, kontora Kompanii i dazhe doma nekotoryh bogatyh zhitelej goroda oshchetinilis' shtykami. Na bezlyudnyh ulicah razdavalis' tol'ko shagi patrul'nyh. Kocheneya na ledyanom vetru, zaduvavshem poryvami, na terrikone postoyanno stoyal chasovoj, slovno dozornyj, nablyudavshij za otkrytym polem; i kazhdye dva chasa pri smene karaula, budto delo bylo vo vrazheskoj strane, slyshalsya vykrik: - Stoj? Kto idet? Parol'! Rabota nigde ne vozobnovilas'. Naoborot - zabastovka shirilas', zahvatila Krevker, Miru i Madlen; v Fetri-Kantel' s kazhdym utrom klet' spuskala vse men'she uglekopov; nedoschityvala lyudej shahta Sen-Toma, do teh por ne uchastvovavshaya v zabastovke. Na vtorzhenie voennoj sily, oskorblyavshee gordost' uglekopov, oni otvetili splochennost'yu i uporstvom. Rabochie poselki, razbrosannye sredi sveklovichnyh polej, slovno opusteli; uglekopy sideli po domam; redko-redko pokazhetsya na ulice odinokij prohozhij, pri vstreche s soldatom v krasnyh shtanah opustit golovu i brosit na nego ispodlob'ya kosoj vzglyad. V etom ugryumom spokojstvii, v etom passivnom uporstve, protivopostavlennom zaryazhennym ruzh'yam, byla obmanchivaya krotost', ta vynuzhdennaya terpelivaya pokornost', s kotoroj zveri, zapertye v kletku, ustremlyayut glaza na ukrotitelya, no gotovy otgryzt' emu golovu, lish' tol'ko on povernetsya k nim spinoj. Dlya Kompanii zabastovka na shahtah byla razoritel'na. V pravlenii pogovarivali, chto nado nanyat' rabochih v Borinazhe - bel'gijskoj pogranichnoj oblasti; no sdelat' eto do sih por ne reshalis', i takim obrazom polozhenie ostavalos' neizmennym: uglekopy zaperlis' v svoih poselkah, soldaty ohranyali mertvye shahty. Nautro posle togo uzhasnogo dnya srazu nastupilo spokojstvie, za kotorym, odnako, skryvalsya takoj panicheskim strah vladel'cev kopej, chto oni i voprosa ne podnimali o ponesennyh imi ubytkah, o zhestokostyah zabastovshchikov. Naznachennoe sledstvie ustanovilo, chto prichinoj smerti Metra yavilos' padenie s kryshi ambara, a glumlenie nad ego trupom derzhali v tajne, i o nem skladyvalis' legendy. Kompaniya ne zhelala priznat'sya v nanesennom ej ushcherbe, a Greguaram sovsem ne ulybalas' mysl' o gromkom sudebnom processe, v kotorom ih doch' skomprometirovala by sebya, vystupaya na sude v kachestve svidetel'nicy. Odnako koe-kogo arestovali, shvativ, kak voditsya, sluchajnyh lic - nichego ne vedavshih, tupyh, rasteryavshihsya ot straha lyudej. Po oshibke vzyali P'erona, i emu prishlos' v naruchnikah progulyat'sya do Marzh'ena, - uglekopy dolgo smeyalas' nad etoj istoriej. CHut' bylo ne uveli i Rasnera pod konvoem dvuh zhandarmov. V direkcii ogranichilis' tol'ko sostavleniem ogromnogo spiska rabochih, podlezhashchih uvol'neniyu; v odnom tol'ko poselke Dvesti Sorok uvolili Mae, Levaka i eshche tridcat' chetyre cheloveka. Samaya surovaya kara ozhidala |t'ena, odnako on ischez vecherom v sumatohe, i teper' ego iskali, no ne mogli najti. Dones na nego iz nenavisti SHaval', kotoryj, odnako, otkazalsya nazvat' imena drugih zachinshchikov besporyadkov, - Katrin, zhelaya spasti roditelej, umolila ego nikogo bol'she ne vydavat'. SHel den' za dnem, lyudi chuvstvovali, chto bor'ba eshche ne konchena, i so shchemyashchim serdcem zhdali razvyazki. V Monsu burzhua lishilis' pokoya: oni vskakivali po nocham s posteli, im chudilis' groznye zvuki nabata, ih presledoval zapah poroha. I vse u nih okonchatel'no peremeshchalos' v golove ot propovedej novogo svyashchennika ih prihoda, abbata Ranv'e, hudogo, vysokogo fanatika s goryashchimi glazami, preemnika abbata ZHuara. Kak on byl ne pohozh na svoego ulybayushchegosya dorodnogo predshestvennika, takogo lyubeznogo i myagkogo cheloveka, neizmenno stremivshegosya zhit' so vsemi v ladu! |tot abbat Ranv'e, podumajte tol'ko, pozvolil sebe zashchishchat' zabastovshchikov, razbojnikov, kotorye pozoryat vsyu okrugu. On nahodil izvineniya ih gadkim postupkam, on yarostno napadal na burzhuaziyu i vozlagal na nee vsyu otvetstvennost' za sluchivsheesya. Po ego mneniyu, burzhuaziya, otnyav u cerkvi ee iskonnye prava, ves'ma durno pol'zovalas' imi i obratila mir zemnoj v yudol' nespravedlivosti i stradanij. Imenno ona, burzhuaziya, razzhigaet raspri i privedet mir k uzhasnoj katastrofe, vinoj kotoroj yavlyaetsya ee ateizm, ee otkaz vernut'sya k vere i bratskoj lyubvi, soedinyavshim lyudej v pervye vremena hristianstva. Abbat dazhe osmelilsya ugrozhat' bogacham, on derzko preduprezhdal ih, chto esli oni i dal'she budut upryamit'sya i ne zahotyat vnyat' glasu gospodnyu, to bog navernyaka vstanet na storonu bednyakov: on otnimet bogatstva u neveruyushchih, naslazhdayushchihsya blagami zemnymi, i razdelit ih sokrovishcha mezhdu stradayushchimi i obezdolennymi, radi vyashchej slavy svoej. Blagochestivye obyvateli trepetali, a nekotorye zayavlyali, chto eto chistejshij socializm, i vse uzhe videli, kak abbat Ranv'e, vo glave polchishcha rabochih, potryasaya krestom, sokrushaet burzhuaznoe obshchestvo, porozhdennoe revolyuciej tysyacha sem'sot vosem'desyat devyatogo goda. Predupredili g-na |nbo, no on tol'ko pozhal plechami i skazal: - Esli on ochen' budet nadoedat' nam, episkop uberet ego otsyuda. A poka veter panicheskogo straha dul po vsej ravnine, |t'en zhil pod zemlej, v glubine Rekil'yarskoj shahty, vskore ZHanlena. On skryvalsya tam, i nikto ne dumal, chto on nahoditsya tak blizko; smeloe ego reshenie spryatat'sya v zabroshennoj shahte sbilo s tolku vseh ishcheek. Vverhu vhod v yamu prikryvali kusty ternovnika i boyaryshnika, razrosshiesya sredi ruhnuvshih balok starogo kopra; nikto ne derzal proniknut' tuda - dlya etogo nuzhno bylo pribegat' k akrobaticheskim priemam: povisnut' v vozduhe, ucepivshis' za korni ryabiny, i besstrashno nizrinut'sya v temnotu - na ploshchadku, ot kotoroj shli vniz ucelevshie stupen'ki lestnicy; da i drugie prepyatstviya ohranyali tajnik: udushlivaya zhara, stoyavshaya v etom zapasnom stvole, sto dvadcat' metrov opasnogo spuska. Potom nado bylo s chetvert' l'e propolzti po uzkomu shtreku, i lish' togda mozhno bylo popast' v razbojnich'yu peshcheru ZHanlena, gde on sobiral navorovannye im sokrovishcha. |t'en zhil tam sredi izobiliya etih blag: tam okazalas' i mozhzhevelovaya vodka, i nedoedennaya solenaya treska, i drugaya sned'. Kucha sena sluzhila prevoshodnoj postel'yu. V etom uglu sovsem ne duli skvoznyaki, vse vremya stoyala rovnaya temperatura, - pravda, bylo dovol'no zharko. Odno okazalos' ploho: grozila nepriyatnost' ostat'sya bez sveta. ZHanlen, opekavshij ego, dejstvoval ostorozhno i krepko hranil tajnu, raduyas' sluchayu posmeyat'sya nad zhandarmami; on prinosil |t'enu vsevozmozhnye veshchi, vplot' do pomady dlya volos, no nikak ne mog styanut' gde-nibud' pachku svechej. Na pyatyj den' |t'en zazhigal svet tol'ko za svoimi trapezami, v temnote on ne mog est', kusok ne lez v gorlo. Temnota, beskonechnaya, besprosvetnaya, neproglyadnaya temnota, byla dlya nego pytkoj. Hot' on mog i spat' tut spokojno, hot' i byl syt, sidel v teple, nikogda eshche temnota tak ne ugnetala ego - slovno kakaya-to tyazhest' navalilas' na nego. Vot ono kak obernulos', - nesmotrya na vse kommunisticheskie teorii, |t'en Lant'e est' i p'et kradenoe! Protiv etogo vosstavala ego shchepetil'naya chestnost', privitaya vospitaniem, i on ogranichivalsya suhim hlebom, urezyvaya sebe paek. No nado bylo zhit': ego zadacha eshche ne vypolnena. On terzalsya stydom i raskayaniem ottogo, chto nedavno napilsya i vel sebya kak dikar'. V tot den' bylo tak holodno - zub na zub ne popadal, i tak golodno; on pil etu proklyatuyu vodku na pustoj zheludok, op'yanel i stal zverem - kinulsya s nozhom na SHavalya. Pod vliyaniem alkogolya zashevelilos' v ego sushchestve chto-to nevedomoe i strashnoe - nasledstvennaya bolezn'. Vot dejstvitel'no proklyatoe nasledstvo, poluchennoe ot mnogih pokolenij p'yanic, raz ot odnoj ryumki spirtnogo prihodish' v isstuplenie i gotov zarezat' cheloveka. Neuzheli on stanet v konce koncov ubijcej? Ochutivshis' v podzemnom ubezhishche, sredi glubokoj tishiny nedr zemnyh, ustav ot nasilij, on dvoe sutok spal besprobudno, slovno naevsheesya do otvala, no izmuchennoe zhivotnoe; i otvrashchenie k sluchivshemusya vse ne prohodilo, on chuvstvoval sebya sovsem razbitym, vo rtu byla gorech', golova nesterpimo bolela, slovno posle merzkoj popojki. Proshla nedelya. ZHanlen predupredil roditelej, no im ne udalos' prislat' |t'enu svechu; emu prihodilos' sidet' bez sveta i dazhe est' v temnote. Teper' on chasami valyalsya na sene. Kakie-to strannye mysli odolevali ego, - on ne ozhidal, chto oni mogut u nego vozniknut'. No s teh por, kak on zanyalsya samoobrazovaniem, chital i priobretal poznaniya, u nego razvilos' chuvstvo sobstvennogo prevoshodstva, uverennost', chto, po sravneniyu s tovarishchami, on vydayushchayasya lichnost'. Emu eshche nikogda ne prihodilos' stol'ko razmyshlyat'; on zadalsya voprosom, pochemu emu vse oprotivelo na drugoj den' posle isstuplennogo shestviya i razgroma; i on ne reshalsya otvetit' na etot vopros; on s otvrashcheniem vspomnil vse to, chto bylo: i nizmennye vozhdeleniya, i grubost' instinktov, i zapah nishchenskih otrep'ev, razvevaemyh vetram. ZHit' v neproglyadnoj t'me bylo muchitel'no, i vse zhe on so strahom dumal o vozvrashchenii v poselok. CHto za zhizn' u etih obezdolennyh, spyat chut' li ne vpovalku, vse moyutsya v odnoj lohani! Podumat' toshno! I ni s kem nel'zya ser'ezno pogovorit' o politike; sushchestvovanie u nih prosto skotskoe; v domah nechem dyshat', spertyj vozduh propitan zapahom zharenogo luka. On hotel rasshirit' ih krugozor, podnyat' ih umstvennyj uroven', dobit'sya, chtoby oni stali hozyaevami, - ved' kogda oni dostigli by takogo zhe blagosostoyaniya, kak burzhuaziya, imeli by takie zhe horoshie manery. No kak dolgo etogo zhdat'! On ne chuvstvoval v sebe dostatochno muzhestva, chtoby v ozhidanii pobedy golodat' i nadryvat'sya na etoj katorge. Tshcheslavnoe soznanie, chto on stal vozhakom etih bednyakov, postoyannaya ego obyazannost' dumat' za nih postepenno otdalyali ego ot tovarishchej, - dushoj on stanovilsya srodni burzhua, kotoryh tak nenavidel. Odnazhdy vecherom ZHanlen prines emu svechku, ukradennuyu iz fonarya lomovogo izvozchika; eto bylo bol'shim oblegcheniem dlya |t'ena. Kogda temnota nagonyala i a nego nevynosimuyu tosku i gnet etogo mraka dovodil ego chut' ne do sumasshestviya, on na minutu zazhigal ogarok; a kak tol'ko koshmarnye mysli rasseivalis' - tushil ego, drozha nad etim zhalkim istochnikom sveta, neobhodimogo emu dlya zhizni, kak hleb. Krugom byla tishina, on napryazhenno vslushivalsya v nee - vot probezhala staya krys; potreskivaet staraya krep'; a vot chut' slyshnyj shelest - eto pauk pletet svoyu pautinu. Glyadya shiroko otkrytymi glazami v tepluyu t'mu, on vozvrashchalsya k neotvyaznym svoim dumam. CHto delayut tam, na poverhnosti zemli, ego tovarishchi? Otstupnichestvo on schel by velichajshej podlost'yu. On pryatalsya zdes' lish' dlya togo, chtoby ostat'sya na svobode, davat' sovety i dejstvovat'. Za dolgie chasy razdumij ego chestolyubivye mechty opredelilis': v ozhidanii luchshego on hotel by stat' vtorym Plyusharom, brosit' fizicheskuyu rabotu, zanyat'sya isklyuchitel'no politikoj i zhit' odnomu, v chistoj komnate: ved' umstvennyj trud pogloshchaet vsyu zhizn' celikom i trebuet spokojnoj obstanovki, V nachale vtoroj nedeli ZHanlen soobshchil |t'eiu, chto zhandarmy voobrazili, budto on bezhal v Bel'giyu. I togda |t'en, kak tol'ko stemnelo, osmelilsya vybrat'sya iz svoej nory. On hotel uznat', kakovo polozhenie, posmotret', sleduet li dal'she uchastvovat'. Sam on schital, chto igra proigrana; eshche do zabastovki on somnevalsya v ee ishode i soglasilsya na nee tol'ko v silu obstoyatel'stv; a teper', posle op'yaneniya buntom, vernulis' prezhnie ego somneniya, i on uzhe ne nadeyalsya, chto rabochie zastavyat Kompaniyu pojti na ustupki. I hot' on i ee priznavalsya sebe v etom, u nego bol'no shchemilo serdce pri mysli o teh bedstviyah, kotorye prineset porazhenie, i o tom, kakaya tyazhelaya otvetstvennost' za stradaniya pobezhdennyh lyazhet na nego. A s koncom zabastovki konchitsya i ego rol', ruhnut ego chestolyubivye plany, ego udelom budet otuplyayushchaya rabota na shahte i bezradostnyj byt rabochego poselka. No on sovershenno iskrenne, bez vsyakoj zadnej mysli, bez nizkih raschetov i lzhi staralsya vozrodit' v dushe veru, dokazat' sebe, chto soprotivlenie eshche vozmozhno, chto kapital ne ustoit i skoro padet pred licom etogo geroicheskogo samoubijstva armii truda. V samom dele, po vsemu krayu veter raznosil otzvuki razoreniya. Noch'yu, kogda |t'en ryskal po chernym polyam, slovno volk, vybezhavshij iz lesa, emu slyshalos', kak po vsej ravnine, iz konca v konec, razdaetsya grohot padeniya: rushatsya kreposti, kapitala. Bluzhdaya po dorogam, on prohodil mimo zakryvshihsya, mertvyh zavodov, stroeniya kotoryh gnili i razvalivalis' pod kupolom belesogo neba. Bol'she vsego postradali saharnye zavody: Gotonskij i Fovel'skij zavody snachala sokratila chislo rabochih, a zatem zakrylis' - odin za drugim. Ni mehanicheskoj mel'nice Dyutilejlya poslednij postav ostanovilsya vo vtoruyu subbotu fevralya; otsutstvie zakazov sovsem ubilo masterskie v Bleze, vydelyvavshie kanaty dlya ugol'nyh kopej, i oni bol'she ne rabotali. V okrestnostyah Marsh'ena polozhenie uhudshalos' s kazhdym dnem: v Gazhbua stekol'nyj zavod zagasil vse pechi; v Sonvil'skih mashinostroitel'nyh masterskih shlo uvol'nenie rabochih; na litejnom zavode gorela tol'ko odna iz treh domennyh pechej; na gorizonte ne svetilos' plamya ni odnoj koksovoj batarei. Zabastovka na ugol'nyh kopyah Monsu, porozhdennaya vse rasshiryavshimsya promyshlennym krizisom, kotoryj dlilsya uzhe dva goda, usugublyala etot krizis, uskoryala nastuplenie katastrofy. K prichinam bedstviya - prekrashcheniyu zakazov iz Ameriki, zatoru v oborote kapitalov, vyzvannomu pereproizvodstvom, prisoedinilas' teper' eshche odna prichina - nezhdannaya nehvatka kamennogo uglya dlya topok teh parovyh kotlov, kotorye eshche dejstvovali; nastali poslednie minuty agonii, ibo shahty bol'she ne davali uglya, etogo hleba nasushchnogo parovyh mashin. Ispugavshis' poval'noj bolezni, Kompaniya Monsu sokratila dobychu, obrekla rabochih na golodnoe sushchestvovanie, a rokovym sledstviem sokrashcheniya okazalos' to, chto s konca dekabrya na ploshchadkah shaht ne bylo ni odnogo kuska uglya. Vse nahodilos' vo vzaimnoj svyazi, veter bedstviya dul izdaleka, krah odnogo predpriyatiya vlek za soboyu bankrotstvo drugogo; v padenii svoem oni zadevali, oprokidyvali i davili drug druga; katastrofy sledovali bystroj cheredoj, otzvuki krushenij doletali i do sosednih gorodov - Lillya, Due, Valans'ena, gde oni vyzyvali krah bankov i begstvo bankirov, razorivshih tysyachi semej. Neredko |t'en, bluzhdaya noch'yu, ostanavlivalsya na povorote dorogi i zamiral v razdum'e. Vot oni padayut, padayut oblomki krepostej. I on gluboko vdyhal holodnyj vozduh, vsmatrivalsya v temnotu. Kak radovalsya on etomu unichtozheniyu, predavshis' nadezhde, chto solnce vzojdet nad oblomkami starogo mira, - ne ostanetsya togda ni odnoj bashni bogatstva, ih razvaliny srovnyaet s zemlej, i princip ravenstva, slovno ostraya kosa, pod koren' srezhet vse nespravedlivosti. Bol'she vsego ego interesovali v etom unichtozhenii kopi Monsu. V svoih nochnyh skitaniyah on pobyval bliz kazhdoj shahty i radovalsya, uznavaya o kakom-nibud' novom ushcherbe, nanesennom Kompanii. Ved' v shahtah odin za drugim proishodili obvaly, i vse bolee znachitel'nye; tak kak kvershlagi i shtreki vse bol'she prihodili v zapustenie. Nad severnym krylom shahty Miru zemlya tak osela, chto ZHuazel'skaya doroga provalilas' na protyazhenii sta metrov, slovno ee proglotila treshchina pri zemletryasenii; Kompaniya ne torguyas' platila zemlevladel'cam za ischeznuvshie polya, opasayas', chto iz-za etih katastrof podnimetsya shum. SHahty Krevker i Madlen, gde poroda byla ochen' neustojchivaya, vse bol'she zakuporivalis'. Govorili, chto v shahte Viktuar pogibli pod obvalom dva shtejgera; v Fetri-Kantel' vyrabotki zatopila hlynuvshaya voda; v Sen-Toma prishlos' ukrepit' glavnyj kvershlag na protyazhenii kilometra kamennoj kladkoj, tak kak ploho podderzhivaemoe derevyannoe kreplenie povsyudu lomalos'. Slovom, Kompaniya nesla ogromnye ubytki, vozrastavshie s kazhdym chasom, dividendy akcionerov utekali v eti ziyayushchie breshi; shahty bystro razrushalis', i v konce koncov vse eto dolzhno bylo poglotit' znamenitye pai Kompanii ugol'nyh kopej v Monsu, stoimost' kotoryh za stoletie uvelichilas' vo sto raz. I blagodarya etim neprekrashchayushchimsya udaram u |t'ena vozrodilas' nadezhda; on v konce koncov uveroval v to, chto tretij mesyac zabastovki dokonaet chudovishche - ustalogo i razzhirevshego zverya, sidyashchego, slovno idol, gde-to tam, v nevedomom kapishche. |t'en znal, chto posle besporyadkov v Monsu parizhskie gazety zavolnovalis', podnyalas' yarostnaya polemika mezhdu oficioznymi gazetami i gazetami oppozicionnyh krugov; v pechati poyavilis' uzhasayushchie rasskazy o proishodivshih sobytiyah, napravlennye glavnym obrazom protiv Internacionala, vliyaniya kotorogo teper' boyalis', togda kak ran'she pooshchryali ego. Slovom, Kompaniya uzhe ne mogla prikidyvat'sya ravnodushnoj k sozdavshemusya polozheniyu: dva chlena pravleniya soblagovolili priehat' dlya rassledovaniya, no kak budto sozhaleli, chto potratili na eto vremya, sovsem ne interesovalis' hodom zabastovki, vykazyvali polnoe bezrazlichie k nej i cherez tri dnya uehali obratno, zayaviv, chto vse idet prekrasno. Odnako zh |t'enu govorili, chto eti vazhnye osoby vo vremya svoego prebyvaniya v Monsu sideli v kontore den' i noch', razvili lihoradochnuyu deyatel'nost', pogloshcheny byli kakimi-to delami, o kotoryh nikto iz ih okruzheniya ne obmolvilsya ni edinym slovom. |t'en schital, chto samouverennost' priezzhih gospod - chistejshaya komediya, dazhe polagal, chto oni ne uehali, a bezhali v panicheskom strahe; on teper' ne somnevalsya v pobede zabastovki, raz eti uzhasnye lyudi vse brosili i umchalis' proch'. No v sleduyushchuyu noch' on opyat' prishel v otchayanie. Kompaniya ves'ma krepko stoyala na nogah, i ne tak-to legko bylo ee svalit': ej ne strashno bylo poteryat' neskol'ko millionov - ona znala, chto pozdnee vse naverstaet na rabochem, urezav ego golodnyj paek. V tu noch' on doshel do ZHan-Barta i ugadal pravdu, kogda storozh soobshchil emu, chto Vandamskie kopi, kazhetsya, perejdut v ruki Kompanii Monsu. Govorili, chto v dome Denelena teper' zhalkaya nishcheta - nishcheta razorivshihsya bogachej; otec zabolel ot soznaniya svoej bespomoshchnosti, postarel iz-za denezhnyh zabot; docheri boryutsya s kreditorami, pytayutsya spasti hot' svoi rubashki. V rabochih poselkah lyudi ne tak stradali, kak v dome etih burzhua, gde hozyaeva, pryachas' ot vseh, pili za stolom vodu vmesto vina. V ZHan-Barte rabota ne vozobnovilas', da eshche prishlos' postavit' novyj nasos v shahte Gaston-Mari, i, hotya otkachku veli den' i noch', voda uzhe nachala zalivat' vyrabotki; bor'ba s etim bedstviem trebovala bol'shih rashodov. Denelen osmelilsya nakonec poprosit' u Greguarov vzajmy sto tysyach frankov, i ih otkaz, kotorogo on, vprochem, ozhidal, sovsem ego ubil. Oni zayavili, chto otkazyvayut iz druzheskoj priyazni k nemu - hotyat, chtoby on brosil neposil'nuyu bor'bu, i sovetovali emu prodat' koncessiyu. Denelen yarostno tverdil: "Net!" Ego privodilo v beshenstvo, chto imenno emu prihoditsya rasplachivat'sya za zabastovku; on sperva nadeyalsya, chto umret iz-za etogo, - vot-vot krov' brositsya v golovu, apopleksiya zadushit ego. A potom (nichego ne podelaesh'!) prishlos' vyslushat' predlozheniya. S nim poveli klyauznyj torg, zhelaya obescenit' etu velikolepnuyu, otremontirovannuyu, osnashchennuyu novym oborudovaniem shahtu, v kotoroj on tol'ko iz-za nehvatki oborotnogo kapitala ne mog kak sleduet razvernut' dobychu. Teper' emu davali za nee groshi, - horosho, esli hvatit, ublagotvorit' kreditorov. Dva dnya on srazhalsya s chlenami pravleniya, priehavshimi v Monsu, prihodil v beshenstvo, vidya, kak hladnokrovno oni starayutsya izvlech' dlya sebya vygodu iz ego tyazhelogo polozheniya, krichal im svoim zychnym golosom: "Nikogda! Net! Net!" Sdelka ne sostoyalas'; chleny pravleniya vernulis' v Parizh, reshiv terpelivo zhdat', kogda Denelen budet pri poslednem izdyhanii. |t'en chut'em ugadal, kakim putem Kompaniya vozmestit svoi katastroficheskie ubytki, i pal duhom pered nepobedimoj moshch'yu krupnyh kapitalov, stol' sil'nyh v shvatke, chto oni zhireyut dazhe pri porazhenii, pozhiraya trupy malyh kapitalov, pavshih ryadom s nimi. K schast'yu, na sleduyushchij den' ZHanlen prines emu dobruyu vest'. V Vorejskoj shahte srub shahtnogo stvola togo i glyadi razorvet: voda l'et iz vseh pazov; dlya remonta prishlos' postavit' tuda artel' plotnikov, idet srochnejshaya rabota. Do teh por |t'en ne podhodil k Vorejskoj shahte, opasayas' chernoj figury chasovogo na terrikone. Ego nel'zya bylo izbezhat', on vozvyshalsya nado vsej ravninoyu, on viden byl otovyudu, slovno znamya polka. V tret'em chasu utra, kogda tuchi zatyanuli nebo i stalo ochen' temno, |t'en napravilsya k shahte; tovarishchi, popadavshiesya emu navstrechu, rasskazali, v kakom plohom sostoyanii srub, - oni dazhe polagali, chto neobhodimo ego srochno perebrat', a dlya etogo pridetsya na tri mesyaca prekratit' dobychu. |t'en dolgo brodil bliz shahty, slushal, kak stuchat molotkami plotniki, ispravlyaya srub. Serdce u nego radovalos': vot eshche i etu ranu prishlos' hozyaevam zalechivat'. Vozvrashchayas' k sebe na rassvete, on uvidel na terrikone chasovogo. Navernyaka i chasovoj ego uvidit, esli podojti k shahte. |t'en shel i dumal ob etih soldatah, kotoryh vzyali v gushche narodnoj i, vooruzhiv, poslali protiv naroda. A kak legko bylo by revolyucii oderzhat' pobedu, esli b armiya vdrug pereshla na ee storonu. Dostatochno bylo by, chtoby v kazarmah rabochij i krest'yanin, kotoryh odeli v soldatskie mundiry, vspomnili o svoem proishozhdenii. Burzhua ponimayut, kakaya eto strashnaya dlya nih opasnost', i prihodyat v takoj uzhas pri mysli o vozmozhnoj izmene vojsk, chto ih brosaet v oznob ot straha. Za kakih-nibud' dva chasa ih by smeli, unichtozhili - prishel by konec vsem ih naslazhdeniyam, vsem gnusnostyam ih podloj zhizni. A ved' govoryat, chto celye polki zarazheny socializmom. Pravda li eto? Neuzheli spravedlivost' vocaritsya blagodarya patronam, kotorye vydaet soldatam burzhuaziya? I tut zhe u |t'ena voznikla novaya nadezhda, - on mechtal, chto polk, kotoryj ohranyaet shahty, prisoedinitsya k zabastovshchikam, rasstrelyaet vsyu Kompaniyu i otdast nakonec ugol'nye kopi uglekopam. Tol'ko tut |t'en zametil, chto, uvlekshis' svoimi razmyshleniyami, on podnyalsya na terrikon. A pochemu by emu ne pogovorit' s chasovym? Uznaesh' togda, chto u soldat na ume. I on s ravnodushnym vidom vse blizhe podhodil k chasovomu, kak budto sobiral oblomki krepezhnogo lesa, vybroshennye na otval. CHasovoj stoyal kak vkopannyj. - CHto, drug, poganaya pogoda? - skazal |t'en. - Pozhaluj, sneg pojdet. U chasovogo, nizkoroslogo i shchuplogo belesogo parnya, bylo dobroe blednoe lico s krupnymi vesnushkami. Soldatskaya shinel' sidela na nem korobom, amuniciya meshala, - vidno bylo, chto on novobranec. - Da, vidno, sneg vypadet, - probormotal on i podnyal golovu, vsmatrivayas' v chut' posvetlevshuyu nad terrikonom polosku predrassvetnogo neba, togda kak vdaleke ono navislo nad ravninoj tyazheloj, kak svinec, gustoj chernotoj. - Vot duraki-to! Postavili soldata na samom yuru! Vy podi do kostej promerzli! - prodolzhal |t'en. - I chego, sprashivaetsya, vspoloshilis'! Budto kazakov zhdut! Soldat ves' drozhal ot holoda, no ne smel zhalovat'sya. Nepodaleku vidnelas' slozhennaya iz dikogo kamnya budka, - tam starik Bessmertnyj ukryvalsya po nocham v buryu i v liven', no chasovoj poluchil prikaz ne shodit' s grebnya terrikona, i on ne trogalsya s mesta, hotya ruki u nego tak zakocheneli, chto on uzhe ne chuvstvoval, derzhit li ruzh'e. On sostoyal v otryade iz shestidesyati soldat, ohranyavshih Vorejskuyu shahtu; emu chasto prihodilos' nesti karaul'nuyu sluzhbu v etih tyazhelyh usloviyah, i kak-to raz on edva ne otmorozil sebe nogi, stoya na chasah. CHto podelaesh', takovo soldatskoe delo - terpi! Bezropotno podchinyayas' voennoj discipline, on stoyal, kocheneya na vetru, i otvechal na voprosy |t'ena nesvyaznym lepetom, slovno rebenok, kotoromu uzhasno hochetsya spat'. Celyh chetvert' chasa |t'en tshchetno pytalsya zavyazat' s nim razgovor o politike. Soldat otvechal odnoslozhno - da; net, no, po-vidimomu, nichego ne ponimal. On slyhal ot tovarishchej, chto ih rotnyj komandir - "za respubliku", a sam on pro takie dela ne dumaet: emu vse ravno. Prikazhut strelyat' - budet strelyat', a to ved' pod sud pojdesh'. |t'en, rabochij, slushal etogo soldata, ispytyvaya chuvstvo nenavisti, toj nenavisti, kakuyu narod pitaet k armii, k svoim zhe brat'yam, u kotoryh, odnako, menyaetsya serdce, kak tol'ko nadenut na nih krasnye shtany. - Vas kak zovut? - ZHyul'. - A vy otkuda? - Iz Plogofa - von ottuda. - I chasovoj naugad tknul kuda-to rukoj. Plogof v Bretani, a bol'she on nichego ne mog o nem skazat'. No ego blednoe lico ozhivilos', na serdce stalo teplee, on zasmeyalsya. - U menya mat' i sestra tam. ZHdut, ponyatno... Da eshche ne skoro mne domoj... Kogda zabrili lob, oni menya provozhali do Pon-l'Abbe. My vzyali loshad' u sosedej, u Lepal'mekov, a loshad' chut' sebe nogi ne slomala na spuske k Od'ernu. Dvoyurodnyj brat SHarl' zhdal nas, kolbasy domashnej oni prigotovili. No uzh ochen' zhenshchiny plakali, pryamo kusok ne lez v gorlo... Ah, bozhe ty moj! Bozhe moj! Daleko do nashih kraev! Glaza u nego napolnilis' slezami, no on vse smeyalsya. Kamenistye pustoshi vokrug Plogofa, dikie skaly u mysa Ratz, na kotorye v nepogodu pristupom idut volny, predstavali pered ego glazami v oslepitel'nom solnechnom svete, v poru cveteniya vereska, osypannogo nezhno-rozovymi cvetochkami. - Kak vy dumaete, - sprosil on, - esli ne budet u menya vzyskanij, otpustyat menya cherez dva goda na pobyvku domoj - na mesyac? Togda |t'en zagovoril o svoej rodine, o Provanse, S kotorym rasstalsya eshche v detstve. V zemlisto-serom nebe zabrezzhil rassvet; nachali padat' letuchie hlop'ya snega. |t'en v konce koncov vstrevozhilsya, zametiv ZHanlena, kotoryj vyglyadyval iz-za kustov ternovnika, porazhayas', chto vidit ego na terrikone. Mal'chishka neterpelivo manil ego k sebe. Da i chto v samom dele, razve mozhno sejchas mechtat' o bratstve s soldatami? |togo zhdat' nado eshche gody i gody. A vse zhe neudavshayasya popytka gluboko ogorchila |t'ena, slovno on nadeyalsya na uspeh. Vdrug on ponyal, pochemu ZHanlen zovet ego: sejchas pridut smenyat' chasovogo. I |t'en retirovalsya, begom pobezhal k Rekil'yarskoj shahte, spesha ukryt'sya v svoej nore, polnyj gor'koj uverennosti v neizbezhnom porazhenii; ZHanlen, bezhavshij ryadom s nim, otryvisto rugal chasovogo, uveryal, chto "etot chert" narochno vyzval patrul' s voennogo posta i sejchas ih obstrelyayut. - A soldat ZHyul' stoyal kak vkopannyj na grebne terrikona, ustremiv tosklivyj vzglyad na padayushchij sneg. Po doroge shel razvodyashchij so smenoj karaula. Razdalis' predpisannye ustavom vozglasy: - Kto idet?.. Parol'! Zatem serzhant s podchinennymi povernuli obratno. Vse bylo, kak v zavoevannoj strane. Uzhe sovsem rassvelo, no v rabochih poselkah, zatihshih pod soldatskim sapogom, nikto ne shevelilsya: uglekopy zamknulis' v gnevnom molchanii. II  Sneg shel dva dnya, na tretij den', utrom, perestal, razostlav ogromnuyu beluyu skatert'; v izmoroz' ona podernulas' l'distoj plenkoj; ugol'nyj kraj, s chernymi, kak sazha, dorogami, s derev'yami, obsypannymi chernoj ugol'noj pyl'yu, sverkal teper' beliznoj, prostiraya kuda-to v beskonechnost' belye prostory. Poselok Dvesti Sorok zaneslo snegom, budto i ne bylo ego. Ni ' odnoj strujki dyma ne podymalos' nad kryshami. V domah ne razzhigali ognya, oni stoyali holodnye, kak led; tolstyj sloj snega ne tayal na cherepichnyh kryshah vokrug dymovyh trub. Kazalos', tut prosto kamenolomnya: vystroili v ryad na zasnezhennoj ravnine dobytye belye glyby. Mertvoe selenie v belom savane. Tol'ko prohodivshie patruli protoptali na ulice tropinku, peremeshav sneg s gryaz'yu. V dome Mae nakanune sozhgli poslednyuyu lopatu ugol'noj melochi; v takuyu uzhasnuyu pogodu nechego bylo i dumat' idti na terrikon podbirat' krohotnye oskolki uglya, vse zasypalo snegom, - vorobej i tot ne najdet ni edinoj bylinki. Al'zira v poiskah uglya upryamo razgrebala sneg huden'kimi ruchonkami, prostudilas', zabolela i byla teper' pri smerti. Mat' zakutala ee v rvanoe odeyalo, zhdala doktora Vandergagena, k kotoromu hodila dva raza i vse ne zastavala ego; odnako ego gornichnaya obeshchala, chto peredast barinu i on pridet v poselok k vecheru; mat' steregla teper' u okna, a bol'naya devochka, pozhelavshaya, chtob ee snesli vniz, prikornula na stule okolo holodnoj pechki - bednyazhke kazalos', chto tut luchshe, teplee. Naprotiv nee, kak budto v dremote, sidel starik Bessmertnyj, u kotorogo opyat' raspuhli nogi. Lenora i Anri eshche ne vernulis' domoj - oni hodili po dorogam v soprovozhdenii ZHanlena, prosili milostynyu. V goloj, pustoj komnate nikto ne shevelilsya, tol'ko otec hodil tyazhelym shagom iz ugla v ugol, natykayas' pri kazhdom povorote na stenu, - tak hodit zver', zapertyj v kletku i do togo otupevshij v plenu, chto on ne zamechaet reshetok. Kerosin v dome tozhe ves' vyshel, no v okno padali belye otbleski snega, zavalivshego ulicu, i chut'-chut' osveshchali komnatu, hotya uzhe nastupili sumerki. Poslyshalsya stuk derevyannyh bashmakov, i v komnatu kak sumasshedshaya vorvalas' zhena Levaka, zakrichav eshche s poroga hozyajke doma: - Tak eto ty skazala, budto ya beru so svoego zhil'ca po dvadcat' su vsyakij raz, kak on spit so mnoj? ZHena Mae pozhala plechami: - Ty chto, rehnulas'? Nichego ya ne govorila! Kto tebe eto skazal? - Lyudi skazali, chto ty pro menya tak govorish', a kto skazal, tebe nezachem znat'... Ty dazhe eshche govorish', budto tebe vse slyshno cherez stenku, kak my s nim bludom zanimaemsya, i chto u menya v dome gryaz' nesusvetnaya, potomu chto ya vse vremya v posteli valyayus'... Nu-ka, posmej skazat', chto ty etogo ne govorila, nu? V poselke i ran'she vspyhivali ssory iz-za postoyannyh spleten, osobenno v sem'yah, zhivshih po sosedstvu, v odnom dome, - tam ezhednevno proishodili stychki i primireniya. No eshche nikogda v etih shvatkah ne proyavlyalos' stol'ko zloby. So vremeni zabastovki, kogda v rabochih poselkah nachalsya golod, lyudi stali krajne razdrazhitel'ny, zlopamyatny, veet da gotovy byli dat' trepku za obidu; ob®yasneniya mezhdu povzdorivshimi kumushkami obychno konchalis' drakoj mezhdu ih muzh'yami. Posle vtorzheniya zheny yavilsya i sam Levak; nasil'no pritashchiv s soboyu Butlu. - Vot on, pozhalujsta... Pust' sam skazhet, daval li on moej zhene po dvadcat' su za to, chtob ona spala s nim. Borodatyj tihonya Butlu, ispuganno i krotko protestuya, bormotal: - Nu uzh eto net. Ni grosha! Nikogda! Nikogda? I Levak totchas s ugrozoj zamahal kulakom pered nosom Mae. - Tak i znaj, so mnoj shutki plohi! Esli u tebya zhena takaya vrun'ya, ty ej dolzhen namyat' boka... A raz ty pozvolyaesh' ej v