li  v zameshatel'stve na
lugu. Takogo eshche ne bylo nikogda: gorel derevenskij prud.
     Na sleduyushchee  utro ne  bylo zauchivaniya stihov.  Iz  pomest'ya  po  utram
vyezzhali v les sani i vozvrashchalis' s hvorostom  i polen'yami. Major po sovetu
sanitarnogo vracha  Vitke uehal na kurort Baden-Baden. Iz-za etogo proklyatogo
kurorta on  dazhe propustil zagonnuyu ohotu  na zajcev i lisic, kotoruyu kazhdyj
god ustraivali na jokenskih polyah.
     Nikto  nichego  ne znal  o  toj  ohote,  kotoraya  proishodila na  tysyachu
kilometrov k  vostoku, o  pervoj  ohote, v kotoroj  ohotniki  prevratilis' v
zagonyaemuyu dich'.  Diktor  Hans  Friche skazal,  pravda, v  svoem ezhenedel'nom
obzore, chto  iz-za  rannej zimy  vse  voennye  dejstviya  pod  Moskvoj  stali
nevozmozhnymi, a v soobshchenii vermahta bylo ob®yavleno, chto zahvachennye pozicii
nadezhno uderzhivayutsya.  No,  kogda nachalas' bol'shaya kampaniya po  sboru zimnih
veshchej,  mnogie pochuvstvovali, chto pod Moskvoj  chto-to poshlo ne tak. Moglo li
takoe byt', chto nemeckoe  komandovanie otpravilo svoih  soldat  na  Moskvu v
hlopchatobumazhnyh  noskah  i  bez  perchatok  v  tverdoj  uverennosti,  chto  k
Rozhdestvu oni snova budut na rodine u teploj pechki?
     ZHena  Kloze, v  formennom  plat'e  Nacional-socialisticheskogo  ZHenskogo
Soyuza,  hodila s det'mi ot  doma k  domu.  Trebovalis'  nakladki  dlya  ushej,
mehovye  shapki,  perchatki,  varezhki,  uteplennye  sapogi.  SHteputat i  mazur
Hajnrih rabotali do pozdnej nochi. Iz obrezkov materiala shili grubye rukavicy
i shapki,  vse  bez oplaty, vse dlya  velikogo dela.  Pozhertvovaniya slozhili  v
sani,  i  kucher Borovski  povez  ih  v  centr  v  Drengfurt,  gde  nachal'nik
shturmovogo  otryada  Nojman  lichno nablyudal za pogruzkoj  poezda,  idushchego  v
Rastenburg. Na  kazhdom vagone  bylo nakleeno "Rasporyazhenie fyurera ob  ohrane
zimnih veshchej, sobrannyh dlya fronta":

     Sbor zimnih veshchej dlya fronta eto  zhertva nemeckogo naroda v  pol'zu ego
soldat.  Poetomu   ya  ob®yavlyayu:  kto  zahochet  ispol'zovat'   sobrannye  ili
prednaznachennye oficial'nymi licami k sboru veshchi dlya sobstvennogo obogashcheniya
ili kakim-libo  drugim sposobom vosprepyatstvuet ispol'zovaniyu etih  veshchej po
naznacheniyu, poplatitsya zhizn'yu.
     Rasporyazhenie  vstupaet  v  silu  s momenta  ob®yavleniya  po  radio.  Ono
dejstvitel'no   v   predelah   Velikogermanskogo   rejha,   na    territorii
general-gubernatorstva i vo vseh oblastyah, zanyatyh nemeckimi vojskami.
     Stavka fyurera, 23 dekabrya 1941 goda. Fyurer Adol'f Gitler.

     Goryachka sborov, odnazhdy nachavshis',  nikak ne  mogla  ostanovit'sya. Frau
Kloze  ob®yavila sredu kazhdoj  nedeli dnem sbora dlya detej, dnem bez domashnih
urokov. German uzhe  v  kotoryj  raz  pereryl  korzinu  s  obrezkami tkani  v
masterskoj  otca  i otnes v shkolu poslednyuyu svyazku loskutkov. V tryapkah  dlya
okonchatel'noj pobedy ne  dolzhno  byt' nedostatka. Posle etogo stali sobirat'
makulaturu.  German  i  zdes' okazalsya  na  vysote. On dazhe  unes iz doma tu
bumagu, kotoruyu Marta otlozhila dlya ubornoj. Kogda Marta hotela ostavit' paru
nomerov "Narodnogo nablyudatelya", German vozmushchenno zayavil: "Ty hochesh', chtoby
iz-za  nashej ubornoj  my proigrali vojnu?"  Gorazdo  trudnee  bylo  najti  v
Jokenen zheleznyj  lom.  Krest'yane zapirali svoi plugi v  kladovye pod zamok,
chtoby ih nevozmozhno bylo ukrast', a kuznec pomest'ya kazhdyj den' pereschityval
svoi podkovy. Predlozhenie  Petera pozhertvovat' bronzovuyu  dosku s  pamyatnika
pavshim,  vstretilo  protest  samogo  uchitelya  Kloze. Po  otnosheniyu k  geroyam
1914-18 goda tak postupat' nel'zya.
     Naskol'ko sil'nym i  prodolzhitel'nym byl shok toj zimy, mozhno  sudit' po
tomu, chto  bylo  izdano i  eshche odno rasporyazhenie policii  o  tancah vo vremya
vojny, zapretivshee vsyakie tancy.  Vesel'e  bylo oficial'no  otmeneno.  Fyurer
uchredil "v  priznanie geroicheskih zaslug  v  bor'be  protiv  bol'shevistskogo
vraga"  medal' za  zimnie boi  1941-42 goda na  vostoke. Germanskij rejhstag
vyskazalsya ob etoj shvatke, reshavshej  "byt' ili ne  byt'", ne huzhe SHekspira:
"Ne  podlezhit nikakomu somneniyu,  chto v dannom periode vojny, kogda nemeckij
narod  srazhaetsya  za to, byt' emu  ili  ne byt', fyurer dolzhen v  polnoj mere
obladat' vzyatym im na sebya  pravom delat'  vse, chto sluzhit dostizheniyu pobedy
ili sposobstvuet ej. Fyurer dolzhen poetomu, ne buduchi svyazannym sushchestvuyushchimi
pravovymi  predpisaniyami,  v  svoem  kachestve  vozhdya  naroda, kak  verhovnyj
glavnokomanduyushchij  vooruzhennyh  sil,  rukovoditel'  pravitel'stva  i  vysshij
predstavitel' ispolnitel'noj vlasti  i  glava  policii v lyuboe  vremya  imet'
vozmozhnost' prinudit', esli  nuzhno, lyubogo nemca, bud' to prostoj soldat ili
oficer,  melkij  ili  krupnyj chinovnik  ili sud'ya, rukovodyashchij  ili  ryadovoj
aktivist partii, rabochij ili sluzhashchij,  vsemi  sredstvami, kotorye on sochtet
neobhodimymi,  k  ispolneniyu  ego  obyazannostej,  a  pri  neispolnenii  etih
obyazannostej,  posle  nadlezhashchej  proverki,  ne  vziraya  na  tak  nazyvaemye
blagopriobretennye prava, podvergnut'  ego podobayushchej kare,  i prezhde vsego,
ne vozbuzhdaya  sudebnogo presledovaniya, lishit' takogo cheloveka ego dolzhnosti,
zvaniya i polozheniya".


     V to  vremya kak major iznyval  ot  skuki  v Baden-Badene,  Blonski  byl
polnovlastnym  hozyainom v  pomest'e  Jokenen.  On  srazu  zhe  razvil  burnuyu
deyatel'nost'  i zatreboval v kachestve rabochej sily tridcat' russkih plennyh.
Ih  prislali  nemedlenno.  Ne  ponadobilos'  ni  ordera,  ni  marok,  tol'ko
pozvonit'  okruzhnomu  sel'hozupolnomochennomu  v Rastenburg. Plennyh  bylo  v
izbytke. ZHeleznaya  doroga dovezla  ih  do  Drengfurta. Ottuda oni peshkom shli
cherez sugroby v Jokenen v soprovozhdenii konvoira so shtykom. Pervye russkie v
Jokenen! Dlinnye izodrannye  shineli bez poyasov.  Vatnye  shapki.  Kakimi  oni
vyglyadeli kruglymi i upitannymi!  Ili eto prosto  takoe svojstvo  slavyanskoj
fizionomii?  Vitkunsha udivlyalas',  chto oni pohozhi  na obychnyh  lyudej. Staraya
Markovsha nashla, chto oni  malo otlichayutsya ot teh  kazakov, kotorye v  avguste
chetyrnadcatogo  tryasli slivovye derev'ya.  Krasnogo v etoj Krasnoj armii byli
tol'ko zamerzshie nosy.
     Oni stoyali,  sbivshis'  tesnoj  kuchkoj,  na  dvore  pomest'ya.  Iz  hleva
vyglyadyvali batraki, doil'shchiki, pol'skie rabochie, a v zamke prizhalis' nosami
k steklam gornichnye. Tak eto russkie! I tut yavilsya malen'kij Blonski.
     - Kogo eto vy mne tut priveli? - zaoral on na ves' dvor.
     Konvoir nabival svoyu trubku. On dal Blonskomu podojti poblizhe, protyanul
emu listok bumagi - kvitanciyu  na  tridcat' russkih voennoplennyh. Kak budto
sdaval  na  mel'nice  tridcat'  meshkov  zerna.   No  prezhde  vsego  eshche  raz
pereschitat'. Da, vse na meste. Rovno tridcat'.
     -  Dajte  im  chego-nibud'  poest',  - skazal  konvoir, raskurivshij  tem
vremenem svoyu trubku.
     Blonski begal s ozabochennym vidom po dvoru, otdavaya rasporyazheniya, velel
pozvat'   volynskogo  nemca  Zarkana,  edinstvennogo  cheloveka  v   Jokenen,
govorivshego po-russki.  Tut sluchilos'  sleduyushchee: doil'shchik  proezzhal  mimo s
telezhkoj kormovoj bryukvy. Konvoir podoshel k nej,  vzyal odnu bryukvu, raskolol
ee shtykom i kivnul  plennym. Takogo Jokenen  eshche ne videl. Tridcat' vzroslyh
muzhchin  rinulis'  na  jokenskuyu  bryukvu, soskrebaya rukami prisohshuyu  gryaz' i
zubami sdiraya kozhuru.
     - Vy chto, sovsem s uma soshli? - zakrichal Blonski.
     - Nu,  esli eto  horosho  dlya korov,  to budet polezno  i  dlya  lyudej, -
proburchal konvoir i sam prinyalsya za bryukvu. - Oni dva dnya nichego ne eli.
     Ot  bryukvy  nichego  ne  ostalos'. Ona  ischezla bystree,  chem ischezala v
kormushke korovnika. Posle etogo plennyh razdelili. Osnovnuyu gruppu otpravili
v  prachechnuyu. Snachala prinesti  iz  saraya solomu i ustlat' eyu kirpichnyj pol.
Nuzhny li reshetki  na  okna? Karaul'nyj skazal, chto net. Poka  my  pobezhdaem,
nikto ne ubezhit. Krome togo, sejchas holodno, chtoby ubegat'. No Blonski hotel
dejstvovat' navernyaka. Tak  chto  reshetki. A Zarkanu bylo skazano  perevesti,
chto kazhdyj, kto popytaetsya bezhat', budet zastrelen bez preduprezhdeniya.
     Jokencam  stalo dazhe  nemnogo i  strashno.  Tridcat'  plennyh,  tridcat'
molchashchih muzhchin, i mozhet byt'  oni hishchnye zveri, mozhet byt', golovorezy, kak
zayavila Vitkunsha. Jokencam prishlos' zhit' s tridcat'yu russkimi. No u teh yavno
ne bylo  na ume  nichego durnogo. Oni skoree  vyglyadeli tak, budto  oni  byli
bezmerno rady,  chto vybralis'  iz vsej  etoj  zavaruhi celymi i nevredimymi.
Radovalis'  kazhdomu  kusochku myasa,  kotoryj perepadal im iz  kuhni pomest'ya.
Byli dovol'ny toj  edoj,  kotoruyu nameshival  im  iz bryukvy, kartoshki, svinyh
kostej, kapusty i goroha ih sobstvennyj povar. Potom pervaya ser'eznaya rabota
na molotilke v polevom sarae. A  potom ubirat' sneg.  Eshche nikogda Jokenen ne
byl tak vychishchen ot snega,  kak v etu zimu. Plennye raschistili snezhnye zanosy
na Angerburgskom  shosse, sgrebli sneg v kanavu, razmeli  dazhe dorozhku  cherez
vygon do doma burgomistra.
     Odnazhdy  utrom oni sgrebali sneg  na  shkol'nom  dvore. Kogda deti stali
smotret' na nih iz okna, odin iz plennyh brosil v okno  snezhkom i zasmeyalsya.
A potom  oni  ustroili dlya jokenskih detej  nastoyashchee predstavlenie: russkoe
srazhenie  snezhkami.  Oni  vymokli  na  sovest'  k  udovol'stviyu  vostorzhenno
nablyudavshih detej. Poka ne  voshel  Kloze.  On  ob®yasnil, chto s etimi  tam na
dvore net nichego  obshchego.  |to nashi vragi. I  net nichego  takogo, iz-za chego
mozhno  bylo  by stoyat'  u okna  i  smeyat'sya. Vo  vremya peremeny  vsem  detyam
prishlos' ostavat'sya v shkole, potomu chto russkie vse eshche rabotali na ulice.
     Vecherom  k  SHteputatu  prishel  kamerger  Mikotajt  i  prines so  sklada
pomest'ya svyazku ovchin.
     - U  etih goremyk pod shinel'yu odna rubashka, - skazal  on.  - Mozhet,  iz
etogo udastsya sshit' im telogrejki.
     S  etimi  slovami on brosil ovchiny  na  stol SHteputata. Horoshaya  ovech'ya
sherst', dazhe zhalko  russkim-to otdavat'.  |to mozhno  bylo  i  v fond  zimnej
pomoshchi pozhertvovat'.
     - Oni, bednyagi, tozhe lyudi,  - skazal Mikotajt. - Oni ne vinovaty, chto u
nih v strane kommunizm.
     SHteputat kivnul. Zadvinul ovchiny  pod stol. Kak-nibud' primemsya za  nih
vmeste  s  Hajnrihom.  No  na  eto ponadobitsya vremya. Ne ran'she,  chem  cherez
nedelyu.


     Dekabr' 1941  goda,  den'  rozhdeniya  teti Hedvig. Sorok  let.  Katoliki
s®ehalis' so vsego  Rastenburgskogo okruga, dazhe iz Reselya i Blaushtajna. |to
ne ustupalo prazdnestvam v zamke, katoliki tozhe umeli ustraivat'  torzhestva.
Tri indyushki i  telenok  popali  na prazdnichnyj stol.  YAdzya  obsluzhivala ves'
vecher. Poverh  ee mrachnogo chernogo  plat'ya byl nadet belyj perednik. V  etom
naryade  ona  nepreryvno  snovala vzad-vpered  mezhdu  gostinoj i  kuhnej. Ona
postoyanno ulybalas', vospolnyaya svoe vse eshche nedostatochnoe znanie yazyka.
     German prisutstvoval, hotya  i  ne byl  katolikom. On sidel za  kofejnym
stolikom ryadom s dyadej Francem, edinstvennyj rebenok  v etom obshchestve.  YAdzya
prinesla  vatrushki  i  medovye  pirozhki,  a  potom  i pervoe  Rozhdestvenskoe
pechen'e: zvezdy iz pesochnogo testa i pryaniki v vide  serdca. No ne brosat'sya
srazu zhe na sladkoe. Snachala tetya Hedvig dolzhna vstat' i  skazat' molitvu. O
bednosti i nuzhde. O hlebe nasushchnom. O Bozh'ej  materi. Germanu  vse  eto bylo
znakomo s  proshlyh prazdnikov. On stoyal ryadom s dyadej Francem i  kosilsya  na
YAdzyu, kotoraya s goryachim  kofejnikom v rukah zastyla v dveryah kak statuya. CHto
esli ona sejchas uronit kofejnik!
     - Amin'.
     - Voz'mi vatrushku, Germanka, - skazala tetya Hedvig.
     No German zaprosil pryanikov s holodnym molokom.
     - Pora by i spet' chto-nibud', German, - skazal dyadya Franc.
     CHto, pet' pered katolikami?
     - Poluchish' paru grivennikov.
     A, togda, pozhaluj, mozhno.  No ne pered vsemi. Vniz pod stol. Ustroit'sya
mezhdu nogami. Dumat' o chem-to drugom. I poehali:

     Vstavajte, tovarishchi, vse na konya!
     I v pole, na volyu pomchimsya.
     V pole, gde kazhdogo sila vidna,
     S protivnikom groznym srazimsya.
     Pokazhem v otchayannom slavnom boyu
     Vsyu volyu k pobede i doblest' svoyu.

     Pust' teper' nikto ne  govorit,  chto  katoliki skupye. Oni sobrali  dlya
pevca pod stolom dve marki i tridcat' pfennigov.
     YAdzya voshla s molokom dlya Germana, vsya raskrasnevshayasya.
     - Anton zhdet na kuhne.
     Horosho, puskaj vojdet. Anton ostanovilsya na poroge.  Nu  i siyal  zhe on.
Rasklanyalsya na  vse  storony,  a potom ustremilsya  k  tete  Hedvig. Pospeshno
razmotav  gazetnuyu bumagu, on razvernul derevyannuyu  figuru, ovcu s telenkom,
vyrezannuyu temnymi vecherami iz cel'nogo kuska dereva.
     - YAdzya i Anton darim tebe eto, - rasplylsya on v ulybke.
     Tetya Hedvig byla tronuta.
     - Ty nastoyashchij hudozhnik, Anton, - skazala ona.
     Dyadya Franc nalil emu ryumku. A YAdzya  otkazalas'. CHerez  polchasa na kuhne
budet kofe. Dlya vseh rabotnikov. YAdzya uzhe postavila ego varit'.
     - Est'  zhe i  horoshie polyaki, -  skazal lysyj gost' iz Reselya, sidevshij
vozle teti Hedvig.
     Posle kofe muzhchiny  hoteli poigrat' v skat.  No uvy, sredi gostej byl i
svyashchennik. Mozhet, ustroit' kartochnuyu lotereyu. Togda i zhenshchiny smogut igrat'.
German i dyadya  Franc derzhali bank i vyigryvali grivennik za grivennikom. |to
davalo  bol'she,  chem penie. Odnomu Bogu izvestno, skol'ko eshche  deneg  mog by
vyigrat' German, esli by  ne  yavilsya  SHteputat,  chtoby zabrat' ego domoj. On
vorvalsya v veseluyu kompaniyu i skazal:
     - Slyshali, chto my ob®yavili vojnu Amerike?
     Karl  SHteputat  proiznes  eti  slova,  i  vdrug stalo tak tiho,  kak  v
katolicheskoj cerkvi v Resele.
     - |tot Gitler, kazhetsya, svihnulsya!
     Dyadya Franc ne mog sderzhat'sya. Tetya Hedvig s trudom usadila ego na stul,
umolyaya ne shumet'. CHto esli uslyshat polyaki na kuhne!
     - S Amerikoj-to my nikogda ne spravimsya! - ne uspokaivalsya dyadya Franc.
     SHteputat molchal, a lysyj zayavil:
     - Vse, chto fyurer nachinal, poka zakanchivalos' horosho.
     - Teper' nashi  podvodnye lodki v Atlantike mogut topit'  i amerikanskie
korabli, - vstavil kto-to.
     - Gitler, kstati, tozhe katolik, - zametila  malen'kaya zhenshchina, sidevshaya
ryadom s lysym.
     - Nuzhno podozhdat', - skazal SHteputat.
     - Podozhdat', kogda nam pererezhut gorlo, - dobavil dyadya Franc.
     Bylo  uzhe  ne do  kartochnoj  loterei. German sgreb  vyigrannye monety v
karman. On shel ryadom s otcom po gryaznomu snegu mimo temnyh okon derevni.
     - |to ploho, naschet Ameriki, papa? - sprosil German.
     SHteputat  ne znal, chto skazat',  i ne  otvetil.  Potom, pochuvstvovav, s
kakim neterpeniem syn zhdet otveta, proiznes:
     - YA ne dumayu, chto tak ploho.


     SHteputat  udivilsya, kogda na ego imya prishlo  pis'mo so  shtampom polevoj
pochty.  S  pros'boj  pereslat' dal'she. Pis'mo  bylo  napechatano  na razbitoj
pishushchej mashinke, neumelo i  gryazno.  Naverhu data: 29 dekabrya 1941 goda. Bez
ukazaniya  mesta.  Pal  pod  Moskvoj...  smert'yu  hrabryh...  pri  vypolnenii
dolga... S nemeckim  privetom! Komandir  roty  Hegelyajn.  Ili chto-to v  etom
rode.
     SHteputata eto pis'mo muchilo celyj den'. Vecherom on natyanul svoj tulup i
napravilsya  k domishkam  rabotnikov pomest'ya.  On  predstavlyal sebe,  chto emu
predstoit. Dlya  takih vremen nuzhno  bylo  by  uchit'sya na svyashchennika.  Slepaya
babushka  lezhala  v  svoej  krovati  i  -  v   yanvare  -   vse  eshche  napevala
Rozhdestvenskie pesni. Ona byla odna.
     - |to ty, Peterka? - sprosila ona, kogda SHteputat nazhal na ruchku dveri.
     SHteputat nazval sebya. Staraya zhenshchina vypryamilas' v krovati i obratila v
storonu dveri svoi nevidyashchie glaza.
     - CHto, malyj natvoril chto-nibud', master? Ukral, navernoe, da?
     - Net, net, - tiho skazal SHteputat. - S mal'chikom vse v  poryadke. YA tut
poluchil pis'mo... s fronta... iz Rossii... pogib  on,  Otto, pogib v Rossii,
babushka.
     Vot  i  vse.  SHteputat  sel  bez  priglasheniya  na taburetku,  akkuratno
razvernul pis'mo.
     A babushka? Ona ne  nachala krichat'. Ona opustila  svoi kostistye ruki na
krasnoe  pokryvalo.  Ona smotrela  pryamo pered  soboj, kak  budto  nichego ne
ponyala.
     - Kto by mog podumat',  -  vdrug prosheptala ona,  - chto Otto popadet na
nebo ran'she, chem ya.
     Peter prosunul golovu v dver'.
     - On, navernoe, zamerz, - prodolzhala razmyshlyat' vsluh slepaya babushka. V
takoj moroz! Kak mogut lyudi voevat' zimoj?
     - Moj papa ne zamerz! - zakrichal voshedshij Peter.
     - Net, tvoj papa ne zamerz, - podtverdil SHteputat  i  pogladil mal'chika
po golove.
     - Prochitajte pis'mo, master, - poprosila slepaya babushka.
     SHteputat prochital.
     - Predstav', Peterka, nashi pod samoj Moskvoj. |to ved' namnogo  dal'she,
chem do Insterburga, a?
     SHteputat slozhil pis'mo, peredal slepoj  babushke,  kotoraya protyanula ego
Peteru.
     - Begi, Peterka! Pozovi mamu.
     - CHto  ostavalos'  delat'  SHteputatu?  On  vzyal  suhuyu starcheskuyu ruku,
prosheptal chto-to o sochuvstvii i chto nichego ne podelaesh'. Vojna.
     SHteputat oblegchenno shel  domoj. No na  polputi on chut'  ne stolknulsya s
idushchej navstrechu zhenshchinoj. V  sumerkah sredi derev'ev  parka ee  trudno bylo
zametit', no on  slyshal, kak  ona plakala. U zhenshchin na vostoke eshche ostavalsya
etot vethozavetnyj  nakal  strastej.  Stradanie bez maski. Bez uslovnostej i
pritvorstva. Vse vyhodilo naruzhu.
     SHteputat  sumel vovremya uklonit'sya.  Vozle shlyuza on  soshel  s tropinki,
hotel dvinut'sya  domoj  pryamo cherez  zamerzshij  prud.  No Peter  ego videl i
dognal.
     - Moj papa ved' ne zamerz, net?
     - Net,  mal'chik,  - skazal  Karl SHteputat i byl sovershenno  uveren, chto
skazal pravdu.


     Tot  fakt,  chto  vojna zavyazla v  russkih  snegah,  imel  daleko idushchie
posledstviya.  Po  derevnyam  nachalsya  rekrutskij  nabor.  Komissiya  nomer  24
Rastenburgskogo  prizyvnogo  uchastka Bartenshtajnskogo  rajonnogo  voenkomata
Kenigsbergskogo  okruzhnogo  upravleniya  po  komplektovaniyu  (Pervyj  voennyj
okrug) vyzvala  jokenskih  muzhchin na osmotr. Kto eshche  ostavalsya  v  Jokenen?
Molodye,  esli  tol'ko  oni  ne  hromali  i ne  vykazyvali  yavnyh  priznakov
slaboumiya, vse  byli  na fronte, a nekotorye uzhe i v  zemle. Ostalis' tol'ko
te,  kto byli syty  vojnoj po gorlo eshche  s 1914-18 goda. SHteputat, naprimer,
inspektor Blonski, traktirshchik Vitkun i kamerger Mikotajt.
     V nachale  marta oni vchetverom poehali na  sanyah pomest'ya  v Rastenburg.
Vitkun zahvatil  s  soboj  butylku medovoj  vodki,  no ee  reshili raspit' na
obratnom puti.  Nel'zya  zhe dyshat'  peregarom  na voennogo  vracha!  SHteputatu
nechego bylo opasat'sya. Ego vozrast, prostrel i  periodicheskie boli v zheludke
vpolne osvobozhdali ego ot vseh voennyh  pochestej. Traktirshchik Vitkun tozhe mog
ne volnovat'sya:  u nego v pleche eshche  sidela pulya  so  vtoroj bitvy na Somme.
Vitkun posmeivalsya  nad  malen'kim Blonskim. Vot kto  bol'she vseh  podhodit,
chtoby  topat' v Moskvu.  V malen'kuyu figuru  vrazheskim pulyam trudno popast'.
Mikotajt, medved' s dlinnymi rukami, budet v gorazdo bol'shej opasnosti.
     Oni stoyali golye  v bol'shom zale, obogrevaemom zheleznoj pechkoj. Dlinnaya
sherenga. Malen'kij Blonski, obrosshij volosami, kak kaban, ot shei do lodyzhek.
     Neulybayushchijsya kapitan medicinskoj sluzhby so svoim spiskom. Kazhdomu svoj
prigovor.
     - Ploskostopie. Nagnis'... S gemorroem v Rossiyu ne popadesh'...  Vdoh...
YAjca-to nado myt' hot' inogda... i otskoblite nogi! Vtyanut' zhivot!
     Blonski poluchil otmetku "goden k stroevoj  sluzhbe", s nim i Mikotajt, a
SHteputat i Vitkun okazalis' negodnymi. Vitkun  v igrivom  nastroenii potashchil
ih  posle osmotra  v bufet pri rastenburgskom  vokzale, hozyaina  kotorogo on
znal. Tam  oni razvernuli svoi buterbrody  so shpikom i zakazali zhidkoe pivo.
Vitkun dazhe sumel ugovorit' svoego kollegu sdelat' dlya nih goryachij  grog. Ne
do smeha bylo tol'ko malen'komu  Blonskomu, hotya  na  osmotrah  vsegda  est'
povod posmeyat'sya.  Tam  byli  primechatel'nye  figury,  delayushchie  iz  kazhdogo
osmotra klounskoe predstavlenie  tolstopuzye,  gorbatye,  zarosshie volosami.
Smeshno bylo vspomnit' polovye organy razmerom s rukoyatku nasosa ili vstavshij
chlen, po kotoromu vrach postuchal svoim ottochennym  karandashom. Nogi,  chernye,
kak ugol'nye brikety. Ili cheloveka, stydlivo prikryvavshego nagotu rukami.
     - CHelovek  - bezobraznoe zhivotnoe, -  izrek v pivnuyu  penu  Mikotajt. -
Posmotrite  na loshadej, na sobak,  da dazhe svin'i  vyglyadyat izyashchno. A  golyj
chelovek - smotret' protivno!
     Blonski uzhe  ne  mog  uchastvovat'  v  takom  razgovore. Uvidev  strogij
portret  fyurera nad prilavkom, on otdal emu salyut i gromko proiznes klyatvu v
vernosti i vypolnenii dolga.
     - Da ty ne v jokenskom korovnike, - skazal Mikotajt i popytalsya usadit'
ego na mesto.
     No  na  Blonskogo nakatil  patrioticheskij durman. On napravilsya  -  uzhe
slegka poshatyvayas' -  k poslednemu  stoliku,  gde  za tarelkami s vodyanistym
bul'onom sideli tri otpusknika.
     - Kogda my pobedim, tovarishchi? - sprosil Blonski.
     - V sleduyushchej vojne, - otvetil odin s protezom ruki.
     Blonski  ne zametil nameka, on stal govorit' o tom, kak sleduyushchim letom
nashi tanki  snova pokatyatsya  po polyam.  Da,  Blonski  vse znal. Pust' tol'ko
sojdet sneg.
     SHteputat edinstvennyj  ostavalsya  s yasnoj golovoj -  on boyalsya  za svoj
zheludok. On zhe nashel i  dorogu k vagonnomu  parku, gde oni  ostavili sani  i
loshadej.  Hotel bylo vzyat'  vozhzhi,  no  Blonski etogo ne dopustil.  Doverit'
loshadej portnomu! Blonski pokazal sonnym rastenburzhcam, kak p'yanyj inspektor
pomest'ya, shchelkaya knutom, mozhet mchat'sya noch'yu po ulicam.
     Do  Bartena  vse shlo horosho. Kogda  proezzhali zaprudu vozle  bartenskoj
mel'nicy, Vitkun vspomnil  o butylke medovoj vodki v karmane kurtki. Pustili
butylku po krugu. Nichego ne  pil tol'ko Mikotajt  - on, zavernuvshis' v shubu,
spal na zadnem siden'e.
     Vse  bylo by horosho - dazhe s medovoj vodkoj -  esli by mezhdu  Vikerau i
Jokenen shosse ne peresekalo nordenburgskuyu uzkokolejku. Po etoj doroge sredi
nochi nadumali spuskat'  tovarnyj  poezd  s pustymi  vagonami pod  kartofel'.
Lokomotiv  shel  s  zatemnennymi  ognyami.  Vitkun pervyj  uvidel kartofel'nye
vagony. Hotel vzyat' u Blonskogo vozhzhi. No tot  udaril po loshadyam knutom. Kto
ezdit bystree, kto ran'she podojdet  k perekrestku  - nordenburgskij tovarnyak
ili  Blonski  iz  Jokenen?  Oni poneslis'  k  pereezdu.  Kazalos' dazhe,  chto
vyigryvaet  Blonski.  No tut  parovoz dal  gudok. Loshadi vzvilis'  na  dyby.
Hoteli  vyrvat'sya iz upryazhi. Blonski vypal - ili on vyprygnul?  - v  kanavu.
Sani  proleteli  po  rel'sam pered samym lokomotivom. Potom  pokatilis'  pod
gorku. Vniz po  sklonu, na  pole, po kolyuchim kustam  ternovnika  i zamerzshim
kapustnym kocheryzhkam.
     Sneg  smyagchil  udar. Mikotajt ochnulsya pervym,  vypolz iz kanavy  i stal
uspokaivat' drozhashchih  loshadej,  u  kotoryh  pena vystupila  na gubah. On  ih
vypryag, hotya ne tak uzh mnogo i ostavalos' raspryagat' - rvanye shlei svisali s
loshadinyh bokov. Tol'ko  uspokoiv loshadej i  privyazav ih  k derevu, Mikotajt
zanyalsya Vitkunom i SHteputatom. Tut pribezhal i  Blonski, vo ves'  golos rugaya
mashinista. CHego on gudit sredi nochi i pugaet loshadej?
     I nado zhe, vsya vodka propala. U Vitkuna v ruke ostalos' tol'ko gorlyshko
ot butylki.  Polbutylki  vysokogradusnoj  zhidkosti prolilos' v sneg.  Vkonec
razbity byli  i  sani. Kak zhe  dobrat'sya poslednie dva kilometra do Jokenen?
P'yanyj Vitkun  predlozhil zalezt'  po  dvoe na loshadej.  Tak oni i  v®ehali v
derevnyu v polovine pervogo nochi. Da, ob etom v  Jokenen  budut rasskazyvat',
navernoe, eshche i gody spustya.

     - Pust' vdrebezgi vse razletitsya,
     My dvinemsya dal'she v pohod, -

     gorlanil,  proezzhaya po derevenskoj ulice, Blonski. Ili on myslenno  uzhe
nadel  seryj  polevoj mundir?  Slava  Bogu,  nichego nigde ne razletelos', vo
vsyakom  sluchae  v  Jokenen.  Vitkunsha otkryla  okno v traktire  i proshipela:
"P'yanye, vse kak odin, p'yanye!" Traktirshchika  dostavili pervym. Poka on zhdal,
kogda emu otkroyut dver', Blonski zapel na motiv signala vechernej zari:

     V krovat', v krovat', u kogo est' krovat'!
     U kogo ee net, tem tozhe v krovat'.

     V gostinoj  zalayal  belyj  shpic.  Dver'  traktira  otkrylas',  kak  raz
nastol'ko, chtoby Vitkunsha  smogla  prodemonstrirovat' pered  vsemi muzhchinami
svoe  i  bez  togo izvestnoe prevoshodstvo.  Pod  tyavkan'e  shpica traktirshchik
Vitkun poluchil po  zamerzshim usham zatreshchinu sleva,  zatreshchinu sprava i ischez
za dver'yu. Mikotajt nocheval vozle solomennoj  sechki, a malen'kogo  Blonskogo
doil'shchiki nashli utrom v teplom korovnike na kormovoj svekle. Tol'ko SHteputat
dobralsya v polnom poryadke, hotya i s bolyami v zheludke, do doma.


     Na sleduyushchee utro vse vyglyadelo sovsem po-drugomu. Blonski sobral  svoi
bumagi, zapersya v kancelyarii  i stal zvonit' v okruzhnoe sel'skohozyajstvennoe
upravlenie. Oni  ved'  vse  vremya iskali  opytnyh upravlyayushchih  v pomest'ya na
okkupirovannyh vostochnyh territoriyah. Razve eto ne sdelano kak po zakazu dlya
malen'kogo  Blonskogo?  Obespechivat'  prodovol'stvennoe snabzhenie  nemeckogo
naroda. Vyzhat' iz Ukrainy vse neobhodimoe dlya pobedy Germanii. |to  bylo tak
zhe  vazhno, kak  strelyat' po tankam.  Blonski  upivalsya mysl'yu, chto on  mozhet
stat'  hozyainom pomest'ya,  v  neskol'ko raz bol'shego chem Jokenen. S  lyud'mi,
kotorye prinuzhdeny k poslushaniyu, absolyutnomu, besprekoslovnomu poslushaniyu.
     Vse  proizoshlo  bystree,  chem predpolagalos'.  V zahvachennyh  vostochnyh
oblastyah  lyudi vrode malen'kogo Blonskogo byli nuzhny uzhe k  nachalu  vesennih
polevyh  rabot. Emu  dazhe ne  dali  vremeni  dozhdat'sya vozvrashcheniya majora iz
Baden-Badena. CHerez  dve  nedeli  on ukatil  cherez  Varshavu v  yugo-vostochnom
napravlenii. Blonski dostalsya Ukraine.
     -  D'yavol   i  tam  ego  najdet,  -  provorchal  dyadya  Franc,  uznav  ob
ischeznovenii malen'kogo Blonskogo.
     Kogda polya  vpitali taluyu  vodu, chibisy stali stroit' svoi gnezda sredi
skudnoj molodoj travy, a pervye aisty prileteli ustraivat' nad  Jokenen svoi
vozdushnye boi,  major vernulsya s  teplogo  yuga  na svezhij  prostor Vostochnoj
Prussii. Kucher Borovski poehal v utrennih sumerkah v Korshen, chtoby vstretit'
ego na vokzale.  Majorsha zabotlivo razlozhila v karete odeyala i shuby. U  okna
vagona pervogo  klassa  on  eshche stoyal, pryamoj i  podtyanutyj,  kakim  ego vse
znali. No uzhe po doroge k  karete Borovskomu prishlos' ego podderzhivat'. Tam,
na dalekom yuge, major tol'ko sil'nee rashvoralsya. V Jokenen ego bol'she nesli
po lestnice zamka, chem on shel sam.
     - U nas ty opyat' popravish'sya, - podbadrivala  ego  zhena. - Zdes' drugoj
vozduh, a vozduh eto samoe glavnoe.
     No  samoe bol'shoe  razocharovanie majoru eshche predstoyalo. Borovskomu bylo
skazano podvesti osedlannuyu verhovuyu loshad'. Borovski chuvstvoval, chto chto-to
idet ne  tak,  kak nado,  i podvel loshad'  kak mozhno blizhe k lestnice, chtoby
majoru bylo legche na nee zalezt'. No major uzhe ne mog etogo sdelat', ne smog
podnyat'sya v sedlo. Nado bylo videt', kak major tshchetno pytalsya  vzobrat'sya na
loshad'!  Borovski  predlozhil podsadit'  ego,  no  major  chut'  ne udaril ego
hlystom. Net, on prekrashchaet ezdit' verhom. Raz i navsegda. Ostavalos' tol'ko
otkrytoe   lando.  Verhovuyu  loshad',  osedlannuyu,  no  bez  vsadnika,  major
rasporyadilsya  privyazyvat' k  povozke:  ona  ne  dolzhna  lishat'sya  ezhednevnyh
progulok  iz-za slabosti  naezdnika.  Major  prodolzhal raz®ezzhat' po  polyam.
Posmotret',  kak perezimovala rozh'. Ne otstali li jokency v vesennih polevyh
rabotah  ot  Kol'kajma?  Bol'she  vsego on lyubil  ezdit' k bolotu,  gde mezhdu
berezami byli slozheny  grudy  torfa, gnezdilis' chibisy i dikie utki i gde po
topkim mestam rashazhivali  dlinnonogie  capli. Eshche osmotret'  polevoj saraj.
Poehat'  v  usad'bu.  Potom k lesniku Vinu  v les.  Major  zaezzhal  dazhe  na
jokenskuyu mel'nicu.
     Kak-to na  obratnom  puti on  ostanovilsya  u  SHteputata.  Tak,  nemnogo
poboltat'. Bozhe moj,  chto stalo  s majorom!  On dazhe  zashel v dom SHteputata.
Sognuvshis', opirayas' na palku.  Kak menyaetsya  chelovek, kogda emu  prihoditsya
slezt' s loshadi.  Kto sidit  na kone, tot  naverhu.  A teper'  major, vsegda
razgovarivavshij s Karlom SHteputatom tol'ko s loshadi, sverhu  vniz,  sidel na
nemnogo potertom  plyushevom divane i dazhe ne  brezgoval domashnej smorodinovoj
nastojkoj, nad kotoroj ran'she vsegda poteshalsya.
     -  |tu vojnu  my  proigrali,  - skazal major.  On  govoril  ob  etom so
spokojstviem cheloveka,  kotoryj znaet, chto uzhe ne  dozhivet do ee konca.  - V
Amerike delayut po sto samoletov v den'. Nam stol'ko ne sbit'.
     V rejhe vse vyglyadelo  po-drugomu. Tam  nastroenie bylo mrachnee,  chem v
prostovatoj, doverchivoj Vostochnoj  Prussii. Lyudi  slushali inostrannoe radio,
novosti iz SHvejcarii.
     - My bol'she ne pobezhdaem, tol'ko etogo eshche nikto ne zametil.
     SHteputat  serdilsya.  Opyat'  eto vorchlivoe  bryuzzhanie  vernyh  poddannyh
kajzera, vygulivayushchih svoi poslednie dni v parkah kurortov. Nadezhda Germanii
- molodezh', marshiruyushchaya daleko ot tishiny Baden-Badena.
     - Vy znaete,  chto SS delaet s evreyami? - sprosil major i zhestom pokazal
pererezanie gorla.
     - |to  sluhi,  kotorye rasprostranyayut nashi  vragi,  -  skazal SHteputat.
Germanii  eto  ne nuzhno  - istreblyat'  evreev. Ih vystavlyayut za  granicu ili
otpravlyayut rabotat' v lageryah.
     Major ne  hotel  sporit' na etu temu.  On  i sam  tochno ne  znal.  No v
Baden-Badene ob etom  govorili. On sprosit svoego syna, starshego lejtenanta,
tot navernyaka znaet.
     -  Nash  Blonski bystro isparilsya,  -  prodolzhal major.  - |to po  nemu.
Komandovat' russkimi  na  Ukraine. No  ego raschet ne  opravdaetsya.  Kogda na
vostoke  nachnetsya  otstuplenie, okkupirovannye  territorii budut  huzhe,  chem
front. Ostanetsya malen'kij Blonski so vsporotym zhivotom.
     Major rasstroilsya, kogda stali zabirat' kamergera  Mikotajta. A  tot ni
za  chto  ne  hotel  ostavat'sya  v  storone. Tverdil  o vypolnenii  dolga.  O
vernosti.  Discipline.  Nastoyashchij  vostochno-prusskij  tverdyj lob. A chto  zhe
stanet  s  pomest'em  Jokenen,  esli  zaberut  Mikotajta  i  prostrelyat  emu
malen'kuyu dyrku v golove?
     No u  majora eshche bylo kakoe-to  vliyanie, neskol'ko znakomyh  v  voennom
komissariate. Mikotajt ob etom  ne uznal.  On tshchetno zhdal svoego  prizyva. A
ego zabyli, vremenno vycherknuli iz spiska geroev.


     Posle lyudej  poshli loshadi. Koni  luchshih krovej  Jokenen  otpravilis'  v
voennuyu  myasorubku.  A nachalos' vse na jokenskom  vygone sovershenno nevinno:
osmotr loshadej. Veterinarnyj vrach i dva assistenta  sideli na shatkih sadovyh
stul'yah okolo  terrasy zamka,  pered nimi provodili  jokenskih loshadej.  |to
bylo pohozhe na narodnoe  gulyan'e. Rabotnik bral loshad' pod uzdcy  i  bezhal -
da, prihodilos' bezhat' i dovol'no bystro - mimo sadovyh stul'ev. Potom, tozhe
rys'yu, obratno.  Ostanavlivalsya pered stolom.  Assistent  s protezom  vmesto
nogi  podnimalsya, zaglyadyval loshadi  v  zuby,  shchupal  babki  i  skakatel'nye
sustavy,  nazyval  neponyatnye  cifry,  kotorye  vtoroj  assistent  zanosil v
spisok. CHto mozhet sdelat' loshad', chtoby ne popast' v boj ili v kotel polevoj
kuhni?  Prezhde vsego upryamit'sya, vstavat' na  dyby, a eshche luchshe vyrvat'sya  i
pomchat'sya galopom vokrug pruda. Nemeckoj armii  loshadi  nuzhny  pokladistye i
hrabrye,  takie, kotorye  ne vzdragivayut ot groma  pushek.  No loshadyam  nikto
etogo ne skazal. Oni spokojno trusili v povodu, davali zaglyadyvat' v rot, ne
kusalis',  ne meshali assistentam otmechat' karandashnym krestikom  v spiske ih
skoryj konec. Mozhet byt',  i ne  stoilo  ozhidat' ot loshadej slishkom mnogogo.
Oni ne mogli byt' umnee lyudej, kotorye tozhe ne vyryvalis',  dopuskali, chtoby
im zaglyadyvali v rot i otpravlyali na gerojskuyu smert'.
     Na loshadej  pomest'ya u veterinarnogo  vracha ushlo vse  utro. Posle obeda
nastala ochered'  krest'yanskih loshadej.  |to  bylo ustroeno pravil'no. German
srazu posle shkoly pobezhal k dyade Francu, chtoby poehat' na Zajce na osmotr. S
nim poshel i Peter Ashmonajt.
     - Ty ved' iz pomest'ya, - skazal,  uvidev  Petera Ashmonajta, dyadya Franc.
Deti pomest'ya zdes' ne ezdyat. V pomest'e polno svoih loshadej.
     Peter hotel povernut'sya i ujti, no German zastupilsya:
     -  Peter  uzhe ne schitaetsya s pomest'ya. Ego otec ran'she tam  rabotal, no
sejchas ego net, on pogib v Rossii.
     Dyadya Franc smeril shchuplogo Petera  vzglyadom sverhu vniz, potom podhvatil
i posadil na spinu Cyganshi. German zabralsya na Zajca.
     - Dyadya Franc - v poryadke, - skazal German Peteru, kogda oni vyezzhali so
dvora. - Tol'ko vorovat' u nego nel'zya.
     Na proselochnoj doroge oni eshche spokojno trusili ryadom drug s drugom, no,
vyehav na  vygon, uzhe ne  mogli uderzhat'sya. Pomchalis' galopom cherez  kusty i
kanavy,  mezhdu  kurami  Markovshi  i baranom  Zajdlera  vpered k  trem shatkim
sadovym stul'yam.
     - Nesutsya, kak Citen iz kustov, - smeyalsya veterinarnyj vrach.
     Teper'  spokojnee. Rys'yu mimo stul'ev. Obratno. Protez zaglyanul loshadyam
v zuby. Dobrodushno pohlopal po loshadinomu zadu.
     - Pojdet Zayac na vojnu? - sprosil German.
     - Navernoe, hochesh' ostavit' ego sebe, - zasmeyalsya veterinarnyj vrach.
     German pokachal golovoj:
     - Esli nashim soldatam nuzhny loshadi, Zayac dolzhen idti.
     Smeyat'sya  perestali.  CHelovek  s  protezom  podoshel  k  spisku,  sdelal
kakie-to pometki, proburchal sebe pod  nos chto-to vrode:  "Tol'ko  tak my eshche
mozhem vyigrat' etu vojnu".
     Posle osmotra sdelali nebol'shoj kryuk, chtoby proehat' vokrug pruda.
     - Kavaleriya mne ne nravitsya, - zayavil  Peter. -  Slishkom  uzh legko tebya
podstrelit'.
     - A kavalerii uzhe i net, - otvetil German.
     - Zachem zhe im loshadi?
     - Tyanut' pushki... ili dlya vestovyh.
     Marta stoyala za zanaveskoj v gostinoj.  Gordost'  perepolnyala  ee.  Syn
pojdet  daleko. Zajmet vazhnyj  post v armii  ili  v gitlerovskoj molodezhi. U
mal'chika  vse dannye. Ego  mesto naverhu. Kto sidit na loshadi, tot  naverhu,
namnogo vyshe ostal'nyh. Eshche so vremen ordenskih rycarej vsya  zemlya ot  Visly
do Memelya prinadlezhala  lyudyam na loshadyah.  Tak dvizhetsya mir. (Kstati: Zayac k
soldatam ne  popal.  A  Cygansha osen'yu  1944  goda  prevratilas'  v zharkoe v
partizanskoj pohodnoj kuhne v dalmatskom Karste.)


     - Solncu i vetru navstrechu
     My vyshli na vol'nyj prostor, -

     raspevala zhena Kloze, a za nej, podpevaya, breli jokenskie shkol'niki. Na
nej  bylo nacional'noe  plat'e, kosy  ulozheny venkom  vokrug golovy. Ona shla
vperedi, kak severnyj el'f, vsegda bodraya i zhizneradostnaya, vsegda navstrechu
solncu... i fyureru.
     - YA znayu, pochemu u Klozihi  net detej, - skazal, kogda prishli na mesto,
Peter. - Ona slishkom mnogo poet.
     Nikto ne zasmeyalsya. Vsem bylo  yasno, chto mezhdu peniem i  delaniem detej
net nichego  obshchego.  Lyagushki umolkali v  prudu, telyata  razbegalis' v raznye
storony, kogda priblizhalos' budushchee  Jokenen.  Pod bol'shim  topolem u  pruda
Kloziha hlopnula v ladoshi.
     - Bystren'ko vstali v krug!
     Ona  nachala  rasskazyvat' o nemeckom soldate, ranennom vrazheskoj pulej.
Sanitary nesut ego k perevyazochnomu punktu. Tam emu delayut povyazku s celebnoj
maz'yu... I vse eto vot k chemu:
     - Vy mozhete sebe predstavit', otkuda beretsya maz'? Iz mnozhestva trav  i
cvetov, kotorye  rastut  na nemeckih  polyah i lugah.  Priroda polna celebnyh
sil, ih nuzhno tol'ko sobrat'.
     Takoe   bylo   teper'  zadanie  jokenskim  detyam.   Devochki  iskali  na
kartofel'nyh polyah mat'-i-machehu  i hvoshch.  Mal'chikam bylo  skazano  sobirat'
podorozhnik. Samym hrabrym razreshalos'  zalezat'  na cvetushchie  lipy, otnimat'
korm u SHteputatovyh pchel.  |tim zanyalsya Peter. Raskachivayas'  v krone vysokoj
lipy, on oblamyval tolstennye vetki i sbrasyval ih na zemlyu.
     - CHaj s  lipovym cvetom - eto  prosto  prelest',  i on ochen' polezen, -
razlivalas' Kloze.
     Na kartofel'nom pole devochki sbezhalis' vmeste, oni nashli skelet.
     - |to horek, - skazal Peter, vygrebaya palkoj pobelevshij ostov.
     - A mozhno sobirat' i kosti? - sprosil German.
     Kloze ne  znala. Kosti  navernyaka polezny  dlya  mnogih celej, no ej  ne
poruchali sobirat' kosti. Navernoe, v Germanii dostatochno kostej. Net, tol'ko
mat'-i-machehu, podorozhnik i lipovyj cvet, kosti ne nado!
     Okolo poludnya poshli obratno v shkolu.  Nad prudom vozduh plyl  ot  zhary.
German zapel pesnyu ob Afrike:

     ZHarko nad Afrikoj solnce pylaet
     I tankov motory grozno revut.
     Nemeckie tanki v pekle pustyni
     S Angliej boj vedut.

     Togda  tol'ko  i  bylo  razgovorov, chto  ob Afrike.  Tripoli,  Bengazi,
kontrudar nemeckih tankov  pod Tobrukom.  Znojnaya Afrika otogrevala nemeckie
serdca posle ledyanoj russkoj zimy. Trudno bylo sebe  predstavit', chto  to zhe
samoe solnce, kotoroe tak laskovo siyaet nad jokenskim prudom, mozhet neistovo
raskalyat' bronyu tankov Rommelya.  Soldaty pekli  yajca na solnce. V Afrike  ne
rastet podorozhnik  i net chaya s lipovym cvetom. Tak daleko, i vezde pobezhdaet
Germaniya, poka eshche vezde.
     S pesnej voshli na shkol'nyj dvor. Uchitel' Kloze stoyal na lestnice.  ZHena
porhayushchim el'fom podbezhala k nemu, vzyala ego pod ruku i skazala:
     - Smotri, skol'ko detki segodnya nasobirali.
     No  uchitelyu Kloze bylo ne do ulybok, on tol'ko  chto poluchil oficial'noe
pis'mo.
     - YA  budu s vami vsego nedelyu, - skazal on jokenskim  detyam. - Potom  ya
nadevayu voennyj mundir.
     U severnogo  el'fa veselost' snyalo kak rukoj.  Ona  rastolkala detej  i
poneslas' v dom, ostaviv Kloze zabotit'sya o tom, chtoby  sobrannye koren'ya  i
travy byli razlozheny na  prosushku.  Kogda  deti  razoshlis',  on  nashel  zhenu
plachushchej v  kuhne. Ona nastoyala,  chtoby oni  tut  zhe poshli v  krovat'. Dorog
kazhdyj chas, vremya ubegaet, kak voda skvoz' pal'cy.
     - Horosho, chto oni zagrebli Kloze, - skazal Peter  po doroge domoj. - On
uzhe dumal, chto ego s ego tolstym bryuhom ne  voz'mut. No Gitler byl by durak,
esli by ne bral takih.
     -  Mozhet  byt',   on  popadet  v  Afriku,  -  skazal   German  i  nachal
predstavlyat', kak  zhirnyj uchitel' Kloze  podzharivaetsya  v  peskah pustyni. A
potom v malen'kij Jokenen pridet pis'mo iz Afriki. Podumat' tol'ko!


     Voz'mem kakoj-nibud' den' leta 1942 goda,  skazhem, vtoroe avgusta, den'
rozhdeniya  Germana,  kotoromu  ispolnyaetsya vosem' let.  Rano  utrom pervoj  s
pozdravleniyami prishla Markovsha.  Da,  ona do melochej pomnila tot den' vosem'
let nazad,  kogda umer velikij Gindenburg. Priglasili Petera. V pervyj  raz.
On  podaril  Germanu  svoyu  rogatku, luchshuyu  rogatku  v  Jokenen -  podarok,
prevzojdennyj tol'ko "Moim putem na Skapa Flou" Gyuntera Prinsa. Kniga lezhala
na  stole  s  podarkami poverh  podtyazhek, domashnih  vyazanyh  chulok,  cvetnyh
karandashej i perevodnyh  kartinok. Borodatoe  lico boevogo geroya  nad  lyukom
idushchej na  pogruzhenie  podvodnoj  lodki.  A  eshche  cherez dvadcat'  stranic  -
dymyashchiesya oblomki anglijskogo linkora "Rojyal Ouk".
     Na  obed  - blinchiki,  lyubimoe  blyudo Germana. Tri  bol'shih  tarelki  s
kartofel'nymi olad'yami, podzharennymi s hrustyashchimi shkvarkami. Potom  holodnyj
hlebnyj sup s izyumom.
     - Gde sejchas mozhno dostat' izyum? - udivlyalsya mazur Hajnrih.
     - No ved' nashi soldaty v Grecii, - ob®yasnil German.
     Peter  Ashmonajt  nabil  v svoj pustoj zhivot dvadcat' tri  blinchika. Dlya
hlebnogo  supa  s izyumom  mesta  uzhe ne ostalos'.  Posle edy  lozhka sodovogo
poroshka  dlya  SHteputatova  zheludka.  Potom  obsuzhdenie  tekushchego polozheniya v
gostinoj pered ogromnoj kartoj evropejskoj Rossii.
     - My opyat' prodvigaemsya, papa? - sprosil German.
     SHteputat  otricatel'no  pokachal  golovoj,  no nemnozhko sdvinul  krasnyj
flazhok  na Azovskom more  v storonu  Kerchi. Peter  s udivleniem  smotrel  na
flazhki, bezhavshie dlinnoj cepochkoj cherez vsyu kartu s severa na yug.
     -  |to  my,  - s  gordost'yu zayavil  German.  -  My vse eto  vzyali,  vse
pobedili.
     -  Smotri-ka, a Kenigsberg takoj malen'kij na etoj karte, ego pochti chto
ne vidno,  - prodolzhal udivlyat'sya Peter. - My takie malen'kie, a vzyali takoj
bol'shoj kusok Rossii.
     Krasnye flazhki  nachinalis'  v Karelii, tochnee dazhe vyshe, u  Murmanska i
bezhali cherez Leningrad vniz, pererezaya vypirayushchee chrevo Rossii. Na yuge viden
bol'shoj izgib, pochti do sinej polosy, begushchej k Kaspijskomu moryu s severa.
     -  |to Volga, -  torzhestvenno skazal  SHteputat i povel pal'cem po sinej
polose vverh.
     - A Memel' bol'she Volgi, papa?
     - Net, konechno, net.
     Vnizu  na  karte  votknuty  neispol'zovannye  flazhki.  |to  byl  rezerv
SHteputata na  sluchaj,  esli  front rasshiritsya, mozhet  byt',  dazhe pereshagnet
cherez Ural. Peter  Ashmonajt vzyal  odin flazhok,  stal vodit' im po karte, kak
budto vybiraya mesto, nakonec votknul v bumagu chut'-chut' vostochnee Mogileva.
     - Tam pohoronen moj papa, - skazal on s uverennost'yu. - Tam est' ozero,
i krugom berezy  i  elki.  Pryamo  u vody  stoit berezovyj  krest, a  na  nem
stal'naya kaska. |to moj papa.
     - Otkuda ty vse eto tak tochno znaesh'? - sprosil German.
     - Babushka rasskazyvala.
     Posle obeda poshli v sad otgonyat' med.  |to tozhe bylo interesno. K  kofe
dali suhari,  kotorye  mozhno bylo  tut zhe polit'  svezhim medom, potom sochnyj
sdobnyj  pirog.  Radio  Kenigsberg peredavalo koncert po zayavkam  s  vedushchim
|duardom  Kyuneke:  "Golubka" dlya ranennogo  soldata, lezhashchego  v gospitale v
Narvike, "Ballada o chasah" dlya unter-oficera SHmitke ot  ego tovarishchej gde-to
u Atlanticheskogo vala. Peter slyshal radio vpervye v zhizni. On lezhal na kovre
i slushal, kak zavorozhennyj.
     Vecherom, kak  obychno, SHteputat povel svoyu korovu na vygon. Sel pod kust
sireni u v®ezda v derevnyu i stal smotret' na detej, igravshih v laptu. K nemu
vskore podsel dorozhnyj obhodchik SHubgilla.
     -  |tot opyat'  zdes', -  skazal SHubgilla, pokazyvaya  na  druguyu storonu
pruda. On  imel v vidu doil'shchika  Avgusta, kotoryj v  svoej esesovskoj forme
uzhe  ne kazalsya  im  d