roj etazh, tam bylo eshche
holodnee -- zastoyavshijsya holod v letnem pomeshchenii, zapertom na
zimu. Ona raspahivala odnu dver' za drugoj -- shtory vo vseh
komnatah byli opushcheny, povsyudu carili pustota i polumrak.
Filif'onka ispugalas' eshche sil'nee i nachala otkryvat' stennye
shkafy. Ona poprobovala bylo otkryt' i platyanoj shkaf, no on byl
zapert. Togda ona raz座arilas' i prinyalas' kolotit' po shkafu
obeimi lapami, potom pobezhala dal'she, k chulanu, i rvanula
dver'.
     Tam sidel malen'kij homsa, obhvativ lapkami bol'shuyu knigu.
On ispuganno tarashchil na nee glaza.
     -- Gde oni? Kuda oni podevalis'? -- zakrichala Filif'onka.
     Homsa polozhil knigu i otpolz k samoj stene, no,
prinyuhavshis', ponyal, chto neznakomka ne opasna -- ot nee pahlo
strahom. On otvetil:
     -- YA ne znayu.
     -- No ya priehala ih navestit'! -- voskliknula Filif'onka.
-- YA privezla im podarok, prekrasnuyu vazu. Ne mogli zhe oni
uehat' kuda-to, ne skazav ni slova!
     Malen'kij homsa tol'ko motal golovoj i tarashchil na nee
glaza. I Filif'onka ushla, sil'no hlopnuv dver'yu.
     Homsa Toft popolz na svoe mesto, sdelal sebe novuyu udobnuyu
yamku i snova stal chitat'. Kniga byla ochen' bol'shaya i tolstaya,
no bez konca i bez nachala, stranicy v nej pozhelteli, a kraya
obgryzli krysy. Homsa ne privyk chitat', i potomu kazhduyu strochku
odoleval uzhasno dolgo. On nadeyalsya, chto kniga rasskazhet emu,
kuda uehala sem'ya mumi-trollej i gde ona sejchas nahoditsya. No
kniga rasskazyvala sovsem o drugom -- ob udivitel'nyh zveryah i
temnyh lesah, i ni odno nazvanie v etoj knige ne bylo emu
znakomo. Homsa i znat' ne znal, chto gluboko-gluboko v morskoj
puchine zhivut radiolyarii i poslednie numulity. Odin iz numulitov
sovsem ne pohozh na svoih rodstvennikov, sperva on byl nemnogo
pohozh na Noktiluku, a posle stal ni na kogo ne pohozhim. On, kak
vidno, sovsem malen'kij, a kogda pugaetsya, stanovit'sya eshche
men'she.
     "Odnako nam ne sleduet udivlyat'sya, -- chital Toft, --
nalichiyu etoj redkoj raznovidnosti gruppy Protozoya. Prichina ee
svoeobraznogo razvitiya ne poddaetsya tshchatel'nomu izucheniyu, no
imeetsya osnovanie predpolagat', chto reshayushchim momentom uslovij
ee zhizni yavlyaetsya elektricheskij zaryad. Ochevidno, v period ee
vozniknoveniya elektricheskie buri byli chastym yavleniem,
poskol'ku, kak my opisyvali vyshe, v poslelednikovyj period
gornye cepi podvergalis' sistematicheskim vozdejstviyam nepogody
i raspolozhennoe vblizi more poluchalo elektricheskie
zaryady".
     Homsa otlozhil knigu. On ne ponyal tolkom, o chem v nej
govoritsya, da i frazy byli uzhasno dlinnye. No vse eti strannye
slova kazalis' emu krasivymi. K tomu zhe u nego nikogda eshche ne
bylo svoej knigi. On spryatal ee pod set'yu, leg i stal
razmyshlyat'. Na potolke pod razbitym oknom spala, povisnuv vniz
golovoj, letuchaya mysh'. Izdaleka donosilsya vizglivyj golos
Filif'onki -- ona obnaruzhila hemulya.
     Homsu Tofta vse sil'nee klonilo ko snu. On poproboval bylo
rasskazat' samomu sebe pro schastlivuyu sem'yu, no u nego nichego
ne poluchilos'. Togda on stal rasskazyvat' pro odinokogo
zveryushku -- malen'kogo numulita, kotoryj byl nemnogo pohozh na
Noktiluku i lyubil elektrichestvo.


        9

     Myumla shla po lesu i dumala pro sebya: "Kak prekrasno byt'
Myumloj! Mne tak horosho, chto luchshe i byt' ne mozhet".
     Ona lyubovalas' svoimi dlinnymi lapami i krasnymi
sapozhkami, gordilas' svoej zatejlivoj myumlinskoj pricheskoj: ee
svetlo-oranzhevye, blestyashchie i pryamye volosy byli sobrany v uzel
na makushke i pohodili na lukovicu. Ona shla po nizinam i goram,
stupala po glubokim lozhbinkam, kotorye dozhd' prevratil v
zelenye podvodnye sady. Ona shla bystro i inogda podprygivala,
chtoby pochuvstvovat', kakaya ona tonen'kaya i legkaya.
     Myumla speshila. Ej zahotelos' navestit' svoyu mladshuyu sestru
Myu, kotoruyu uzhe dovol'no davno udocherila sem'ya mumi-trollej.
Naverno, ona vse takaya zhe ser'eznaya i zlaya i umeshchaetsya v
korzinke dlya shit'ya. U samoj doliny Myumla uvidela Onkel'skruta,
kotoryj sidel na mostu i udil rybu. Na nem byli pizhama, gamashi
i shlyapa. V lape on derzhal zontik. Myumla nikogda ne videla ego
blizko i teper' rassmatrivala s lyubopytstvom. On byl do
udivleniya malen'kij.
     -- YA znayu, kto ty, -- skazal on. -- A ya ne kto inoj, kak
Onkel'skrut. Mne izvestno, chto ty veselish'sya vse nochi naprolet,
u tebya do utra gorit svet!
     -- Dumaj, chto hochesh', -- besshabashno otvetila Myumla. -- Ty
videl malyshku Myu?
     Onkel'skrut vytashchil udochku i proveril kryuchok. Ryba ne
klevala.
     -- Tak ty videl Myu? -- gromche povtorila Myumla.
     -- Ne krichi, -- shiknul na nee Onkel'skrut. -- U menya
prekrasnyj sluh. Ty raspugaesh' vsyu rybu, i ona uplyvet!
     -- Ona uzhe davno uplyla, -- zasmeyalas' Myumla i pobezhala
dal'she.
     Onkel'skrut fyrknul i spryatalsya glubzhe pod zontik. V ego
ruch'e bylo vsegda polnym-polno ryby. On poglyadel vniz. Voda
burlila pod mostom i byla pohozha na blestyashchuyu razbuhshuyu massu.
Ona podnimala so dna tysyachi zatonuvshih predmetov, kotorye
mel'kali pered glazami i unosilis' proch', mel'kali i unosilis'
proch'... U Onkel'skruta zaryabilo v glazah, on zazhmuril ih,
chtoby uvidet' svoj ruchej -- prozrachnyj ruchej s peschanym dnom i
yurkimi serebristymi rybkami...
     "CHto-to tut ne tak, -- s bespokojstvom podumal on. -- Most
nastoyashchij, tot samyj most. No ya sam kakoj-to drugoj, sovershenno
novyj..." I s etimi myslyami on usnul.

     Filif'onka sidela na verande, ukutav lapy v odeyala. U nee
byl takoj vid, budto ej prinadlezhala vsya dolina, a ona vovse ne
radovalas' etomu.
     -- Privet! -- skazala Myumla. Ona srazu zhe ponyala, chto dom
pust.
     -- Dobryj den', -- otvetila Filif'onka holodno-vezhlivo,
eto byla ee obychnaya manera v obrashchenii s myumlami. -- Oni
uehali, ne skazav ni slova. Horosho, chto hot' dver' ne zaperli.
     -- Oni nikogda ne zapirayut, -- zametila Myumla.
     -- Net, zapirayut, -- prosheptala Filif'onka i otkinulas' na
spinku stula. -- Zapirayut. Oni zaperli platyanoj shkaf na vtorom
etazhe! Vidno, oni hranyat tam cennosti. Boyatsya, chtoby ih ne
ukrali!
     Myumla vnimatel'no smotrela na Filif'onku: ispugannye
glaza, krutye zavitki volos, kazhdyj zavitok zazhat zakolkoj,
lis'ya gorzhetka, sama sebya kusayushchaya za hvost. Filif'onka sovsem
ne izmenilas'. Vot v sadu pokazalsya hemul', on sgrebal opavshie
list'ya. Za nim kto-to malen'kij sobiral ih v korzinu.
     -- Privet, -- skazal hemul', -- tak ty tozhe zdes'?
     -- A eto kto? -- udivilas' Myumla.
     -- YA privezla podarok, -- uslyshala Myumla za svoej spinoj
golos Filif'onki.
     -- |to homsa, -- poyasnil hemul', -- on pomogaet mne
rabotat' v sadu.
     -- Ochen' krasivuyu farforovuyu vazu! Dlya Mumi-mamy! -- rezko
zayavila Filif'onka.
     -- Vot ono chto, -- skazal Myumla hemulyu, -- tak ty
sgrebaesh' list'ya...
     -- YA hochu ugodit' Mumi-pape, -- pospeshil skazat' hemul'.
     Vdrug Filif'onka voskliknula:
     -- Nel'zya trogat' opavshuyu listvu! Ona opasna! V nej polno
vsyakoj gnili!
     Filif'onka pobezhala po sadu, odeyala volochilis' za nej.
     -- Na list'yah stol'ko bakterij, -- krichala ona. --
CHervyakov! Gusenic! Vsyakih polzuchek! Ne trogajte ih!
     Hemul' prodolzhal rabotat' grablyami. No ego upryamaya i
prostodushnaya morda smorshchilas', on nastojchivo povtoryal:
     -- YA hochu sdelat' priyatnoe Mumi-pape.
     -- YA znayu, chto govoryu, -- zayavila Filif'onka ugrozhayushche i
podoshla blizhe. Myumla poglyadela na nih. "Pri chem tut opavshie
list'ya, -- podumala ona. -- Vot chudaki!" Ona voshla v dom i
podnyalas' na verhnij etazh. Zdes' bylo ochen' holodno. V yuzhnoj
gostinoj bylo vse tak zhe: belyj komod, vycvetshaya kartina,
goluboe odeyalo iz gagach'ego puha. Rukomojnik byl pust, a na dne
ego lezhal mertvyj pauk. Na polu posredi komnaty stoyal chemodan
Filif'onki, a na krovati lezhala rozovaya nochnaya sorochka.
     Myumla perenesla chemodan i sorochku v severnuyu gostinuyu i
zakryla dver'. YUzhnaya gostinaya prednaznachalas' ej samoj. Ee
sobstvennaya staraya grebenka lezhala na komode pod salfetkoj iz
zhatoj tkani. Oni pripodnyala salfetku -- grebenka lezhala na tom
zhe meste. Myumla sela u okna, raspustila svoi krasivye dlinnye
volosy i prinyalas' ih raschesyvat'. Vnizu za oknom prodolzhalas'
perebranka. Myumla videla, kak sporivshie shevelyat gubami, no slov
za zakrytymi oknami ne slyshala.
     Myumla vse raschesyvala i raschesyvala svoi volosy, i oni
blesteli vse sil'nee i sil'nee. Ona zadumchivo smotrela vniz na
bol'shoj sad. Osen' tak sil'no izmenila ego, sdelala zabroshennym
i neznakomym. Stoyavshie ryadami derev'ya, golye, okutannye zavesoj
dozhdya, pohodili na serye kulisy.
     Bezzvuchnaya perebranka vozle verandy prodolzhalas'.
Sporivshie razmahivali lapami, begali i kazalis' sami takimi zhe
nenastoyashchimi, kak i derev'ya. Krome homsy. On stoyal molcha,
ustavyas' v zemlyu.
     SHirokaya ten' opustilas' nad dolinoj -- opyat' polil dozhd'.
I tut na mostu pokazalsya Snusmumrik. Nu konechno zhe, eto on, ni
u kogo drugogo ne bylo takoj zelenoj odezhdy. On ostanovilsya u
kustov sireni, poglyadel na nih, potom medlennymi shagami
napravilsya k domu. Myumla otvorila okno.
     Hemul' otbrosil grabli.
     -- Vechno mne prihoditsya vse privodit' v poryadok, -- skazal
on.
     A Filif'onka brosila kuda-to v storonu:
     -- Pri Mumi-mame vse bylo po-drugomu.
     Homsa stoyal i smotrel na ee sapozhki, on ponimal, chto oni
ej byli tesny. Vot dozhdevaya tucha dopolzla do nih. Poslednie
pechal'nye list'ya sorvalis' s vetok i opustilis' na verandu,
dozhd' lil vse sil'nee i sil'nee.
     -- Privet! -- voskliknul Snusmumrik.
     Vse poglyadeli drug na druga.
     -- Kazhetsya, idet dozhd', -- razdrazhenno skazala Filif'onka.
-- Nikogo net doma.
     -- Kak horosho, chto ty prishel! -- obradovalsya hemul'.
     Snusmumrik sdelal neopredelennyj zhest, pomedlil i, eshche
glubzhe nadvinuv shlyapu, povernulsya i poshel obratno k reke.
Hemul' i Filif'onka poshli za nim. Oni vstali u berega i
smotreli, kak on razbival palatku okolo mosta i kak potom zalez
v nee.
     -- Kak horosho, chto ty priehal, -- povtoril hemul'.
     Oni eshche postoyali na dozhde, podozhdali...
     -- On spit, -- prosheptal hemul', -- on ustal.
     Myumla videla, kak hemul' i Filif'onka vozvrashchalis' v dom.
Ona zakryla okno i staratel'no sobrala volosy v strogij i
krasivyj uzel.
     ZHit' v svoe udovol'stvie -- chto mozhet byt' luchshe na svete.
Myumla nikogda ne zhalela teh, kogo ej dovodilos' vstrechat', i
nikogda ne vmeshivalas' v ssory i peredryagi. Ona tol'ko
nablyudala za nimi s udivleniem i ne bez udovol'stviya.
     Odeyalo iz gagach'ego puha bylo goluboe. SHest' let sobirala
Mumi-mama gagachij puh, i teper' odeyalo lezhalo v yuzhnoj gostinoj
pod vyazanym kruzhevnym pokryvalom i zhdalo togo, kto lyubit zhit' v
svoe udovol'stvie. Myumla reshila polozhit' k lapam grelku, ona
znala, gde v etom dome lezhit grelka. Kak stanet smerkat'sya, ona
razlozhit postel' i nedolgo pospit. A vecherom, kogda pospeet
uzhin, v kuhne budet teplo.
     Mozhno lezhat' na mostu i smotret', kak techet voda. Ili
begat', ili brodit' po bolotu v krasnyh sapozhkah, ili zhe
svernut'sya klubochkom i slushat', kak dozhd' stuchit po kryshe.
     Byt' schastlivoj ochen' legko.
     Noyabr'skij den' medlenno ugasal. Myumla zalezla pod odeyalo,
vytyanulas' tak sil'no, chto kostochki zahrusteli, i obhvatila
grelku lapkami. Za oknom shel dozhd'. CHerez chas-drugoj ona v meru
progolodaetsya i otvedaet uzhin Filif'onki, i mozhet byt', ej
zahochetsya poboltat'. A sejchas ej hochetsya lish' okunut'sya v
teplo. Ves' mir prevratilsya v bol'shoe teploe odeyalo, plotno
ukutavshee odnu malen'kuyu myumlu, a vse prochee ostalos' snaruzhi.
Myumle nikogda ne snilis' sny, ona spala, kogda hotela spat', i
prosypalas', kogda stoilo prosnut'sya.


        10

     V palatke bylo temno. Snusmumrik vylez iz spal'nogo
meshka; pyat' taktov ne podoshli k nemu blizhe. Nikakih sledov
muzyki. Snaruzhi bylo sovsem tiho, dozhd' prekratilsya. Snusmumrik
reshil podzharit' svininu i poshel v saraj za drovami.
     Kogda on razzheg ogon', hemul' i Filif'onka snova podoshli k
palatke. Oni stoyali molcha i smotreli.
     -- Vy uzhinali?
     -- Net eshche, -- otvetil hemul'. -- My nikak ne mozhem
dogovorit'sya, komu iz nas myt' posudu!
     -- Homse, -- zayavila Filif'onka.
     -- Net, ne homse, -- vozrazil hemul'. -- Ved' on pomogal
mne rabotat' v sadu. A v dome dolzhny hlopotat' Filif'onka i
Myumla, ved' oni zhenshchiny. Razve ya ne prav? YA varyu kofe, chtoby
vsem bylo priyatno. A Onkel'skrut uzhasno staryj, i ya emu
pozvolyayu delat', chto on hochet.
     -- Ty, hemul', tol'ko i znaesh' chto rasporyazhat'sya s vazhnym
vidom! -- voskliknula Filif'onka.
     Oni oba ustavilis' na Snusmumrika s opaskoj.
     "Myt' posudu, -- dumal on. -- Oni nichego ne znayut. Myt'
posudu -- eto boltat' tarelku v ruch'e, poloskat' lapy, eto zhe
prosto erunda. O chem oni govoryat!"
     -- Ne pravda li, chto hemuli vsegda tol'ko i znayut chto
rasporyazhayutsya! -- skazala Filif'onka.
     Snusmumrik nemnogo pobaivalsya ih. On podnyalsya i hotel
skazat' chto-nibud' vrazumitel'noe, no nichego tolkom ne mog
pridumat'.
     -- Vovse ya ne rasporyazhayus'! -- zakrichal hemul'. -- YA hochu
zhit' v palatke i byt' svobodnym!
     On otkinul dver' palatki, zapolz vnutr', zapolniv vse
prostranstvo.
     -- Vidish', chto s nim tvoritsya! -- prosheptala Filif'onka.
Ona podozhdala nemnogo i ushla.
     Snusmumrik snyalo skovorodku s ognya, svinina sgorela v
ugol'. On ubral v karman trubku. Nemnogo pogodya on sprosil u
hemulya:
     -- Ty privyk spat' v palatke?
     -- ZHizn' na prirode -- samoe luchshee na svete, -- mrachno
otvetil hemul'.
     Uzhe sovsem stemnelo, no v dome mumi-trollej svetilis' dva
okna, i svet ih byl takoj zhe privetlivyj i nadezhnyj, kak
prezhde.

     Filif'onka lezhala v severnoj gostinoj, natyanuv odeyalo do
samogo nosa. Vsya golova u nee byla v bigudi, i lezhat' na nih
bylo bol'no. Ona schitala suchki v doskah na potolke. Ej hotelos'
est'. Filif'onka lyubila stryapat'. Ej nravilos' rasstavlyat' na
kuhonnyh polkah ryady krasivyh malen'kih banochek i meshochkov,
nravilos' vydumyvat', kak luchshe upotrebit' ostatki edy v
pudingah ili kroketah, chtoby nikto ih ne uznal. Ona gotovila
tak ekonomno, chto ni odna mannaya krupinka ne propadala darom.
     Na verande visel bol'shoj gong mumi-trollej. Filif'onka
predstavila sebe, kak ona udaryaet po zvuchnoj latuni. "Din-don!
-- razdaetsya po vsej doline, i vse mchatsya s radostnymi
vozglasami: -- Eda gotova! CHto u nas segodnya na obed? Do chego
zhe est' ohota!"
     Na glazah u Filif'onki vystupili slezy. Hemul' isportil ej
vse nastroenie. Ona by, konechno, i posudu pomyla. Tol'ko po
sobstvennoj iniciative. "Filif'onka dolzhna myt' posudu, potomu
chto ona -- zhenshchina!" Eshche chego! Da vdobavok eshche vmeste s Myumloj!
     Filif'onka pogasila svet -- pust' ne gorit zrya -- i
natyanula odeyalo na golovu. Skripnula lestnica. Snizu donessya
slabyj shum. Gde-to zakrylas' dver'. "Otkuda stol'ko zvukov v
etom pustom dome?" -- udivilas' Filif'onka i tut zhe vspomnila,
chto v dome polno narodu. I vse zhe on po-prezhnemu kazalsya ej
pustym.

     Onkel'skrut lezhal v gostinoj na divane, utknuvshis'
mordochkoj v krasivuyu barhatnuyu podushku, i vdrug uslyhal, chto
kto-to kradetsya v kuhne. Zvyaknulo steklo. On sel v temnote i
navostril ushi. "Oni tam veselyatsya", -- podumal on.
     Vot snova vse zatihlo, Onkel'skrut stupil na holodnyj pol
i stal tiho krast'sya k kuhonnoj dveri. V kuhne bylo temno,
tol'ko iz kladovki padala na pol poloska sveta. "Aga! --
podumal Onkel'skrut. -- Vot gde oni spryatalis'". On rvanul na
sebya dver'. V kladovke sidela Myumla i upletala marinovannye
ogurcy. Na polke stoyali dve goryashchie svechi.
     -- Vot ono chto, tebe eta mysl' tozhe prishla v golovu? Beri
ogurcy. A eto -- vanil'nye suhariki. A vot -- pikuli, no luchshe
ih ne esh', oni slishkom ostrye -- vredno dlya zheludka.
     Onkel'skrut tut zhe vzyal banku pikulej i nachal est'. Oni
emu ne ponravilis', i Myumla, uvidev eto, skazala:
     -- Pikuli ne dlya tvoego zheludka. Ty prosto vzorvesh'sya i
umresh' na meste.
     -- V otpuske ne umirayut, -- veselo otvetil Onkel'skrut. --
A chto u nih v supovoj miske?
     -- Elovye igolki, -- otrezala Myumla. -- Prezhde chem zalech'
v spyachku, oni nabivayut zheludki elovymi igolkami. -- Ona
pripodnyala kryshku i, zaglyanuv v misku, skazala: -- Predok,
vidno, s容l bol'she vseh.
     -- Kakoj predok? -- udivilsya Onkel'skrut, prinimayas' za
ogurcy.
     -- Tot, chto zhil v pechke. Emu trista let. Sejchas on spit.
     Onkel'skrut nichego ne otvetil. On proboval razobrat'sya:
horosho ili ploho, chto na svete est' kto-to eshche starshe ego. |to
nastol'ko ego zainteresovalo, chto on reshil razbudit' predka i
poznakomit'sya s nim.
     -- Poslushaj-ka, -- skazala Myumla, -- sejchas budit' ego ni
k chemu. On prosypaetsya ne ran'she aprelya. YA vizhu, ty uzhe s容l
polbanki ogurcov.
     Onkel'skrut nadul shcheki, smorshchil nos, zasunul neskol'ko
ogurcov i suharikov v karman, vzyal odnu svechu i zakovylyal na
svoih myagkih lapah obratno v gostinuyu. On postavil svechu na pol
vozle pechki i otkryl pechnuyu dvercu. Tam bylo temno. Onkel'skrut
pripodnyal svechu i snova zaglyanul v pech'. I opyat', krome
obryvkov bumagi i sazhi, napadavshej iz truby, nichego ne uvidel.
     -- Ty zdes'? -- kriknul on. -- Prosnis'! YA hochu na tebya
poglyadet', uznat', kak ty vyglyadish'.
     No predok ne otvechal. On spal, nabiv bryuho elovymi iglami.
     Onkel'skrut sobral obryvki bumagi i, dogadavshis', chto eto
pis'mo, stal vspominat', kuda on del svoi ochki, no tak i ne
vspomnil. Togda on spryatal obryvki pis'ma v nadezhnoe mesto,
zadul svechu i snova zarylsya v podushki.
     "Interesno, sobirayutsya li oni priglashat' predka na
prazdnik? -- s gorech'yu podumal on. -- Mne-to segodnya bylo ochen'
veselo. |to byl moj sobstvennyj den'".

     Homsa Toft lezhal v sarae i chital svoyu knigu. Gorevshaya
vozle nego svecha otbrasyvala na pol svetlyj kruzhok, i ot etogo
emu bylo uyutno v etom bol'shom chuzhom dome.
     "Kak my ukazyvali vyshe, -- chital homsa, -- predstavitel'
etogo neobychajnogo vida akkumuliroval svoyu energiyu iz
elektricheskih zaryadov, kotorye regulyarno nakaplivalis' v
dolinah i svetilis' po nocham belym i fioletovym cvetom. My
mozhem sebe predstavit', kak poslednij iz vymirayushchego vida
numulitov postepenno priblizhaetsya k poverhnosti vody, kak on
probiraetsya k beskonechnomu prostranstvu bolot v lesu, mokrom ot
dozhdya, gde vspyshki otrazhayutsya v podnimayushchihsya iz tiny puzyryah,
i kak on v konce koncov pokidaet svoyu rodnuyu stihiyu".
     "Vidno, emu bylo odinoko i tosklivo, -- dumal Toft. -- On
sovsem ne pohodil na drugih, i v sem'e ego ne lyubili. Vot on i
ushel ot nih. Interesno, gde on sejchas? Dovedetsya li mne kogda-
nibud' uvidet' ego? Mozhet, on pokazhetsya, esli ya rasskazhu emu
tolkom obo vsem?"
     "Konec glavy", -- prochital Toft vsluh i pogasil svechu.


        11

     Na rassvete, kogda noyabr'skaya noch' medlenno prevrashchalas' v
bescvetnoe utro, s morya prishel tuman. On klubilsya, podnimayas'
po sklonam gor, spolzal v dolinu, napolnyaya ee do kraev.
Snusmumrik prosnulsya poran'she, s tem, chtoby provesti neskol'ko
chasov naedine s samim soboj. Ego koster davno pogas, no emu ne
bylo holodno. On vladel prostym i v to zhe vremya redkim
iskusstvom sohranyat' svoe sobstvennoe teplo i teper' lezhal, ne
shevelyas', starayas' snova ne vpast' v son. Tuman prines v dolinu
udivitel'nuyu tishinu i nepodvizhnost'.
     Snusmumrik vdrug vstrepenulsya, son srazu zhe sletel s nego.
On uslyhal, hot' eshche ne ochen' yasno, svoi pyat' taktov.
     "Horosho, -- podumal on, -- vyp'yu chashku chernogo kofe, i oni
budut moi". No kak raz etogo emu by sejchas ne sledovalo delat'.
     Utrennij koster zanyalsya i bystro razgorelsya. Snusmumrik
napolnil kofejnik rechnoj vodoj i postavil ego na ogon'. On
sdelal shag nazad, nastupiv nechayanno na grabli hemulya, i
rastyanulsya na zemle. So strashnym grohotom pokatilas' vniz k
reke kakaya-to kastryulya, iz palatki vysunul svoyu bol'shuyu mordu
hemul'.
     -- Privet!
     -- Privet, privet! -- otvetil Snusmumrik.
     Hemul', zamerzshij, sonnyj, prikovylyal k ognyu so spal'nym
meshkom na golove, s tverdym namereniem byt' priyatnym i
lyubeznym.
     -- Ah eta zhizn' na prirode! -- voskliknul on.
     Snusmumrik podal kofe.
     -- Podumat' tol'ko, -- prodolzhal hemul', -- slyshat'
tainstvennye zvuki nochi, lezha v nastoyashchej palatke! Kstati, u
menya v uhe strelyaet, u tebya net kakogo-nibud' sredstva?
     -- Net, -- skazal Snusmumrik. -- Tebe s saharom ili bez?
     -- S saharom, zhelatel'no chetyre kusochka, -- otvetil
hemul'.
     Grud' u nego uzhe sogrelas', i poyasnicu lomilo ne tak
sil'no. Kofe byl ochen' goryachij.
     -- Znaesh', chto mne v tebe nravitsya, -- doveritel'no skazal
hemul', -- to, chto ty takoj molchalivyj. Mozhno podumat', chto ty
ochen' umnyj. Mne hochetsya pogovorit' o moej lodke.
     Tuman nachal redet' i podnimat'sya, vot uzhe prostupila
vnachale chernaya zemlya, potom bol'shie sapogi hemulya... No golova
ego vse eshche ostavalas' v tumane. On chuvstvoval sebya vrode by
kak vsegda, tol'ko vot s ushami bylo chto-to neladnoe. Ot kofe v
zhivote u nego poteplelo, on stal vdrug bespechnym i veselo
skazal:
     -- Poslushaj, my, kazhetsya, ponimaem drug druga. Lodka
Mumi-papy vrode by stoit na prichale u mostkov vozle kupal'ni.
Tochno?
     I oni stali vspominat': mostki, uzen'kie, poluzatonuvshie,
raskachivayushchiesya na temnyh svayah, kupal'nyu s ostrokonechnoj
kryshej, s krasnymi i zelenymi steklami i krutoj lesenkoj,
spuskayushchejsya k vode.
     -- Mne dumaetsya, lodku vryad li tam ostavili, -- skazal
Snusmumrik i ostavil kruzhku. On podumal: "Oni, naverno, uplyli
na nej, no govorit' o nih s etim hemulem ya ne hochu".
     No hemul' naklonilsya k nemu i skazal ser'ezno:
     -- Nado pojti proverit'. Luchshe idti vdvoem, chtoby nam
nikto ne meshal.
     Oni poshli, i skoro ih figurki ischezli v tumane, kotoryj
podnyalsya i poplyl nad zemlej. V lesu on napominal ogromnyj
belyj potolok, opirayushchijsya na temnye stvoly derev'ev. |to byla
nepovtorimaya i torzhestvennaya kartina. Hemul' molchal i dumal o
svoej lodke.
     Lodochnaya pristan' nichut' ne izmenilas', parusnaya lodka
ischezla. ZHizha iz vodoroslej i ila lezhala vyshe urovnya vysokoj
vody, a malen'kij chelnok byl vytashchen na bereg k samomu lesu.
Vremenami v razryvah tumana otchetlivo vidnelis' more, bereg i
nebo. Po-prezhnemu stoyala udivitel'naya tishina.
     -- Znaesh', chto so mnoj proishodit? -- voskliknul hemul',
-- chto-to sovershenno... sovershenno neveroyatnoe! U menya bol'she
ne bolyat ushi.
     Emu vdrug uzhasno zahotelos' doverit'sya, otkrovenno
rasskazat' o sebe, no ot smushcheniya on ne mog najti nuzhnye slova.
Snusmumrik izdal neopredelennyj zvuk i poshel dal'she. Vdol'
vsego berega, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulas' temnaya gryada,
mokraya ot vody, -- pod grudoj vodoroslej i trostnika skopilos'
vse, chto priliv i shtorm vybrosili na bereg. Razbitye v shchepki
brevna byli utykany gvozdyami i vsyakimi pokorezhivshimisya
zhelezyakami. More poglotilo bereg, podstupiv pryamo k derev'yam, i
v ih vetvyah zastryali vodorosli.
     -- SHtormilo, -- skazal Snusmumrik.
     -- YA starayus' iz vseh sil, -- voskliknul hemul' za ego
spinoj.
     Snusmumrik izdal, kak vsegda, neopredelennyj zvuk,
oznachavshij, chto on slyshal skazannye emu slova i dobavit' emu
nechego.
     Oni poshli po mostkam. Pod nimi medlenno kolyhalas' v takt
dvizheniyu vody korichnevaya massa. |to byli vodorosli, otorvannye
so dna volnami. Vnezapno tuman rastayal, i bereg stal samym
pustynnym beregom na svete.
     -- Ty ponimaesh'? -- sprosil hemul'.
     Snusmumrik szhal trubku zubami i ustavilsya na vodu.
     -- Ugu, -- skazal on. I, nemnogo pogodya, dobavil: -- Mne
dumaetsya, borta malen'koj lodki nuzhno sobirat' vnahlest.
     -- Da, -- soglasilsya hemul'. -- Dlya malen'kih lodok eto
gorazdo luchshe. I ih nuzhno smolit', a ne pokryvat' lakom. YA
smolyu lodku kazhduyu vesnu, prezhde chem otpravlyayus' v plavanie.
Vot tol'ko s parusom ya ne mogu reshit', kakoj luchshe: belyj ili
krasnyj. Belyj - eto vsegda horosho, tak skazat', klassicheskij
cvet. Zato esli podumat', krasnyj parus -- eto smelo. CHto ty na
eto skazhesh'? Mozhet, krasnyj eto slishkom vyzyvayushche?
     -- Net, pochemu zhe, -- otvechal Snusmumrik, -- pust' budet
krasnyj.
     Emu hotelos' spat', hotelos' lish' odnogo -- zalezt' v
palatku i zakryt'sya tam oto vseh.
     Hemul' vsyu dorogu rasskazyval pro svoyu lodku.
     -- U menya est' odna strannost', -- govoril on. -- Vse, kto
lyubit lodki, dlya menya nu prosto rodnye. Vzyat', naprimer,
Mumi-papu. V odin prekrasnyj den' on podnimaet parus i
uplyvaet. Vot tak bezo vsyakih, uplyvaet i vse! Sovershenno
svobodnyj! Inogda, znaesh', mne kazhetsya, chto my s nim pohozhi.
Pravda, nemnozhko, no vse-taki pohozhi.
     Snusmumrik izdal neopredelennyj zvuk.
     -- Da, v samom dele, -- spokojno prodolzhal hemul', -- a
ved' nedarom ego lodka nazyvaetsya "Priklyuchenie". V etom
zaklyuchen bol'shoj smysl.
     Oni rasstalis' u palatki.
     -- |to bylo prekrasnoe utro, -- skazal hemul'. -- Spasibo,
chto ty menya slushal.
     Snusmumrik zakryl palatku. Ottogo, chto ona byla zelenaya,
kazhdomu, kto nahodilsya v nej, kazalos', chto snaruzhi vsegda
svetit solnce.
     Kogda hemul' podoshel k domu, uzhe nastupil den' i nikto ne
znal, chto hemulyu podarilo eto utro. Filif'onka otvorila okno,
chtoby provetrit' komnatu.
     -- Dobroe utro! -- zakrichal hemul'. -- YA spal v palatke! YA
slyshal nochnye zvuki!
     -- Kakie zvuki? -- sprosila Filif'onka i zakrepila kryuchkom
stavni.
     -- Nochnye zvuki, -- povtoril hemul'. -- YA hochu skazat':
zvuki, kotorye razdayutsya po nocham.
     -- Vot ono chto, -- skazala Filif'onka.
     Ona ne lyubila okna, oni nenadezhny -- veter ih to
raspahivaet, to zapahivaet... V severnoj gostinoj bylo
holodnee, chem za oknom. Ona sela pered zerkalom i stala snimat'
bigudi. Ee slegka znobilo. Ona dumala o tom, chto okna u nee
vsegda vyhodyat na sever, dazhe v ee sobstvennom dome. I vse-to u
nee idet shivorot-navyvorot: volosy ne vysohli kak sleduet (i
nemudreno v takuyu-to syrost'!), kudryashki povisli kak provoloka,
a ved' utrennyaya pricheska -- takaya vazhnaya veshch'! Da eshche Myumla
syuda yavilas'! V dome pahnet syrost'yu i zapusteniem i povsyudu
lezhit pyl'. Komnaty nuzhno provetrit', ustroit' horoshij
skvoznyak, nagret' pobol'she vody i sdelat' general'nuyu uborku...
     No stoilo tol'ko Filif'onke podumat' pro general'nuyu
uborku, kak golova u nee zakruzhilas', k gorlu podstupila
toshnota, i na odno strashnoe mgnovenie ona povisla nad
propast'yu. Ona znala, chto nikogda bol'she ne smozhet zanimat'sya
uborkoj. "Kak zhe ya stanu zhit', esli ne smogu ni ubirat'sya, ni
gotovit' edu? -- podumala ona. -- Ved' na svete net bol'she
nikakogo stOyashchego zanyatiya".
     Ona spustilas' s lestnicy ochen' ostorozhno. Vse sideli na
verande i pili kofe. Filif'onka oglyadela ih. Ona vzglyanula na
pomyatuyu shlyapu Onkel'skruta, na nechesanuyu golovu Myumly, na
kruglyj zatylok hemulya, slegka pokrasnevshij ot utrennego
holoda. Vot oni sidyat tut vse vmeste. I do chego zhe krasivye
volosy u Myumly! I vdrug Filif'onka pochuvstvovala strashnuyu
ustalost' i podumala: "Oni menya sovsem ne lyubyat".
     Ona voshla v gostinuyu i oglyadelas'. Hemul' zavel chasy,
postuchal po barometru. Mebel' stoyala na svoih mestah, i vse,
chto kogda-libo proishodilo v etoj gostinoj, bylo chuzhoe i
neponyatnoe i znat' ee ne hotelo.
     Filif'onka vdrug brosilas' v kuhnyu za drovami. Ona zharko
natopit pech', sogreet dom i vseh, kto nadumal poselit'sya v nem.

     -- Poslushaj, kak tam tebya zovut, -- zakrichal Onkel'skrut,
stoya u palatki. -- YA spas predka! Moego priyatelya -- predka!
Ona zabyla, chto on zhivet v pechke. Kak tol'ko ona mogla! A
teper' lezhit na krovati i plachet.
     -- Kto? -- sprosil Snusmumrik.
     -- YAsnoe delo, eta, s gorzhetkoj! -- voskliknul
Onkel'skrut. -- Vot uzhas-to!
     -- Ona skoro uspokoitsya, -- probormotal Snusmumrik.
     -- Onkel'skrut udivilsya. On byl ochen' razocharovan. On
postuchal palkoj po zemle i skazal pro sebya mnogo nehoroshih
slov, potom poshel k mostu. Tam sidela Myumla i raschesyvala
volosy.
     -- Ty videla, kak ya spas predka? -- strogo sprosil on. --
Eshche sekunda, i on by sgorel.
     -- No ved' on ne sgorel, -- skazala Myumla.
     -- Molodezh' nynche nichego ne ponimaet, vy kakie-to
beschuvstvennye. Vy, pohozhe, i ne dumaete voshishchat'sya moim
postupkom, -- provorchal Onkel'skrut i vytashchil iz vody sachok. On
byl pustoj.
     -- Ryba v reke voditsya tol'ko vesnoj, -- skazala Myumla.
     -- |to ne reka, a ruchej. Moj ruchej, i v nem polno ryby.
     -- Poslushaj, Onkel'skrut, -- spokojno vozrazila Myumla, --
eto i ne reka, i ne ruchej. |to rechushka. No raz sem'ya
mumi-trollej nazyvaet ee rekoj, znachit, eto reka. CHto ty vse
sporish' o tom, chego net i nikogda ne bylo?
     -- Potomu chto tak interesnee!
     A Myumla vse chesala i chesala svoi volosy, i greben' shurshal,
kak volny po peschanomu beregu, -- legko i ravnodushno.
     Onkel'skrut vstal i skazal s bol'shim dostoinstvom:
     -- Esli dazhe ty vidish', chto eto rechushka, zachem govorit'
mne ob etom? CHto za koshmarnye deti, zachem vy ogorchaete menya?
     Myumla ochen' udivilas' i perestala prichesyvat'sya.
     -- Ty mne nravish'sya, -- skazala ona. -- YA vovse ne hotela
tebya ogorchit'.
     -- Horosho, -- obradovalsya Onkel'skrut, - no togda
perestan' govorit' o tom, chto est' na samom dele, i daj mne
videt' vse tak, kak mne priyatno.
     -- YA postarayus', -- obeshchala Myumla.
     Onkel'skrut byl sil'no vzvolnoval. On potopal k palatke i
zakrichal:
     -- |j ty tam v palatke! Skazhi: ruchej eto, reka ili
rechushka? Est' tam ryba ili net? Kogda ty, nakonec, vyjdesh'
ottuda i zainteresuesh'sya hot' chem-nibud'?
     -- Sejchas, -- serdito otvetil Snusmumrik. On vnimatel'no
prislushalsya, no Onkel'skrut bol'she nichego ne skazal.
     "Nado idti k nim, -- podumal Snusmumrik. -- Neudobno. I
zachem ya tol'ko vernulsya syuda, chto u menya s nimi obshchego, oni
nichego ne ponimayut v muzyke. -- On perevernulsya na spinu, potom
leg na zhivot, zarylsya mordochkoj v spal'nyj meshok. CHto by on ni
delal, oni vse ravno yavlyalis' k nemu v palatku, oni vse vremya
byli ryadom -- bespokojnye glaza hemulya, Filif'onka, plachushchaya na
krovati, homsa, kotoryj vse vremya molchal, ustavyas' v zemlyu,
raz座arennyj Onkel'skrut.. Oni byli tut zhe, oni zaseli u nego v
golove, i k tomu zhe v palatke pahlo hemulem. -- Nado vyjti
otsyuda, -- podumal Snusmumrik, -- luchshe byt' s nimi, chem dumat'
o nih. I kak oni ne pohozhi na sem'yu mumi-trollej. S nimi tozhe
bylo nelegko. Oni byli povsyudu, oni hoteli vse vremya
razgovarivat' s nim. No s nimi mozhno bylo chuvstvovat' sebya kak
budto naedine s samim soboj. "Kak zhe eto im udavalos'? --
udivilsya Snusmumrik. -- Ved' ya byl s nimi kazhdoe leto i ne
zamechal, chto oni davali mne vozmozhnost' pobyt' odnomu".


        12

     Homsa Toft chital medlenno i otchetlivo: "Slovami nevozmozhno
opisat' smyatenie, voznikshee v to vremya, kogda postuplenie
elektricheskih zaryadov prekratilos'. My imeem osnovanie
predpolagat', chto numulit eto odinochnoe yavlenie, kotoroe, tem
ne menee, my po-prezhnemu otnosim k gruppe Protozoya, zamedlil
znachitel'no svoe razvitie i proshel period s容zhivaniya. Svojstvo
fosforescirovat' u nego utratilos', i neschastnoe sushchestvo
vynuzhdeno bylo pryatat'sya v treshchinah i glubokih rasselinah,
sluzhivshih emu vremennym ubezhishchem dlya zashchity ot okruzhayushchego
mira".
     -- Tak i est', -- prosheptal Toft, -- teper' kto ugodno
mozhet obidet' ego, ved' v nem net elektrichestva. Teper' on vse
s容zhivaetsya, s容zhivaetsya i ne znaet, kuda emu devat'sya...
     Homsa Toft svernulsya kalachikom i nachal rasskazyvat'. On
pozvolil etomu zver'ku prijti v odnu dolinu, gde zhil homsa,
umevshij delat' elektricheskie buri. V doline svetilis' belye i
fioletovye molnii. Snachala oni blistali vdali, potom podhodili
vse blizhe i blizhe.

     Ni odna ryba ne popalas' v sachok Onkel'skruta. On zasnul
na mostu, nadvinuv shlyapu na glaza. Ryadom na kaminnom kovrike
lezhala Myumla i smotrela na korichnevye strui vody. Vozle
pochtovogo yashchika sidel hemul', on chto-to pisal krupnymi bukvami
na fanernoj doske.
     -- "Mumi-dalen -- Dolina mumi-trollej", -- prochitala
Myumla. -- Dlya kogo eto ty pishesh'? -- sprosila ona. -- Tot, kto
pridet syuda, budet znat', kuda on prishel?
     -- |to sovsem ne dlya kogo-to, -- ob座asnil hemul', -- eto
dlya nas.
     -- A zachem? -- udivilas' ona.
     -- YA i sam ne znayu, -- pozhal plechami hemul' i, podumav,
skazal:
     -- Mozhet, dlya togo, chtoby znat' navernyaka. Ved' eto
osobennoe nazvanie, ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu?
     -- Net, -- priznalas' Myumla.
     Hemul' dopisal poslednyuyu bukvu, vynul iz karmana bol'shoj
gvozd' i nachal pribivat' dosku k perilam mosta. Prosnulsya
Onkel'skrut i probormotal:
     -- Spasite predka...
     A iz palatki vyskochil Snusmumrik i zakrichal:
     -- CHto ty delaesh'? Sejchas zhe prekrati!
     SHlyapa u nego, kak vsegda, byla nadvinuta na glaza.
     Nikto ran'she ne videl, chtoby Snusmumrik vyshel iz sebya, i
teper' vse uzhasno skonfuzilis' i potupili glaza.
     -- Nechego rasstraivat'sya! -- prodolzhal Snusmumrik s
uprekom. -- Neuzhto ty ne znaesh'?..
     Kazhdyj hemul' dolzhen znat', chto lyuboj snusmumrik nenavidit
ob座avleniya, kotorye chto-libo vospreshchayut, eto edinstvennoe, chto
mozhet razozlit' ego, obidet', vyvesti iz sebya. Vot Snusmumrik i
vyshel iz sebya. On krichal i vel sebya uzhasno glupo.
     Hemul' vytashchil gvozd' i brosil faneru v vodu. Bukvy bystro
potemneli, rasplylis', i razlichit' ih bylo uzhe nel'zya,
ob座avlenie podhvatil potok i pones ego dal'she, k moryu.
     -- Vidish', -- skazal hemul', i v golose u nego ne bylo
prezhnego uvazheniya, -- doska uplyla. Mozhet, eto v samom dele ne
tak vazhno, kak mne kazalos'.
     Snusmumrik nichego ne otvetil, on stoyal nepodvizhno. Vdrug
on podbezhal k pochtovomu yashchiku, podnyal kryshku i zaglyanul vnutr'.
Potom pobezhal dal'she k bol'shomu klenu i sunul lapu v duplo.
     Onkel'skrut vskochil na nogi i zakrichal:
     -- Ty zhdesh' pis'ma?
     Ne govorya ni slova, Snusmumrik podbezhal k drovyanomu sarayu,
oprokinul churban dlya kolki drov, raspahnul dver', i vse
uvideli, chto on sharit lapoj po polochke u okna nad verstakom.
     -- Nikak ty ishchesh' svoi ochki? -- s lyubopytstvom sprosil
Onkel'skrut.
     -- YA hochu, chtoby mne ne meshali, -- otvetil on, vyshel iz
saraya i poshel dal'she.
     -- V samom dele! -- voskliknul Onkel'skrut i zaspeshil za
Snusmumrikom. -- Ty sovershenno prav. Prezhde ya celymi dnyami
iskal veshchi, slova i nazvaniya i ne mog terpet', kogda mne
pytalis' pomoch'. -- On ucepilsya za plashch Snusmumrika i
prodolzhal: -- Znaesh', chto oni govorili mne celymi dnyami? "Gde
ty videl eto v poslednij raz?" "Postarajsya vspomnit'" "Kogda
eto sluchilos'?" "Gde eto sluchilos'?" Ha-ha! No teper' s etim
pokoncheno. YA zabyvayu i teryayu vse, chto hochu. Skazhu tebe...
     -- Onkel'skrut, -- skazal Snusmumrik, -- po oseni ryba
hodit u berega, a ne na seredine reki.
     -- Ruch'ya, a ne reki, -- radostno popravil ego Onkel'skrut.
-- |to pervoe razumnoe slovo iz vseh, chto mne dovelos' uslyhat'
segodnya.
     On tut zhe pobezhal k reke, a Snusmumrik prodolzhal iskat'.
On iskal pis'mo Mumi-trollya, proshchal'noe pis'mo. Mumi-troll'
dolzhen byl by ego ostavit', ved' on nikogda ne zabyvaet skazat'
do svidaniya. No vse tajniki byli pusty.
     Lish' odin Mumi-troll' znaet, kak nuzhno pisat' pis'mo
Snusmumriku. Po-delovomu i korotko. Nikakih tam obeshchanij, toski
i prochih pechal'nyh veshchej. A v konce chto-nibud' veseloe, chtoby
mozhno bylo posmeyat'sya.
     Snusmumrik voshel v dom i podnyalsya na vtoroj etazh, otvintil
kruglyj derevyannyj sharik na lestnichnyh perilah -- tam tozhe
nichego ne bylo.
     -- Pusto! -- skazala Filif'onka za ego spinoj. -- Esli ty
ishchesh' ih dragocennosti, to oni ne zdes'. Oni v platyanom shkafu,
a shkaf zapert.
     Ona sidela na poroge svoej komnaty, zakutav lapy v odeyalo
i utknuv mordochku v gorzhetku.
     -- Oni nikogda nichego ne zapirayut.
     -- Kakoj holod! -- voskliknula Filif'onka. -- Za chto vy
menya ne lyubite? Pochemu ne mozhete pridumat' dlya menya kakoe-
nibud' zanyatie?
     -- Ty mozhesh' spustit'sya v kuhnyu, -- probormotal
Snusmumrik, -- tam teplee.
     Filif'onka ne otvechala. Otkuda-to izdaleka donessya slabyj
raskat groma.
     -- Oni nichego ne zapirayut, -- povtoril Snusmumrik.
     Snusmumrik podoshel k platyanomu shkafu i otvoril dvercu.
SHkaf byl pust. On, ne oglyadyvayas', spustilsya vniz po lestnice.
     Filif'onka medlenno podnyalas'. Ona videla, chto v shkafu
pusto. No iz pyl'noj temnoty shkafa shel otvratitel'nyj i
strannyj zapah -- udushayushchij i sladkovatyj zapah gnili.
     V shkafu ne bylo nichego, krome s容dennoj mol'yu sherstyanoj
prihvatki dlya kofejnika i myagkogo kovrika seroj pyli. A chto eto
za sledy na sloe pyli? Kroshechnye, ele zametnye... CHto-to zhilo v
shkafu... Nechto vrode togo, chto polzaet na meste sdvinutogo s
mesta kamnya, chto shevelitsya pod sgnivshimi rasteniyami. Teper' oni
upolzli iz etogo shkafa -- oni polzli, shelestya lapkami, tihon'ko
pozvanivaya panciryami, shevelya shchupal'cami, izvivayas' na belyh
myagkih zhivotikah...
     Ona zakrichala:
     -- Homsa! Idi syuda!
     Homsa vyshel iz chulana. Rasteryannyj, pomyatyj, on nedoumenno
smotrel na Filif'onku, slovno ne uznaval ee. Homsa razdul
nozdri -- zdes' ochen' sil'no pahlo elektrichestvom, zapah byl
svezhij i rezkij.
     -- Oni vypolzli! -- voskliknula Filif'onka. -- Oni zhili
zdes' i vypolzli!
     Dverca shkafa skripnula, i Filif'onka uvidela, kak v nem
chto-to opasno blesnulo. Ona vskriknula. No eto bylo vsego lish'
zerkalo na vnutrennej storone dvercy. V shkafu zhe bylo
po-prezhnemu pusto.
     Homsa Toft podoshel blizhe, prizhav lapy ko rtu. Glaza u nego
stali kruglye i chernye kak ugol'. Zapah elektrichestva
stanovilsya vse sil'nee i sil'nee.
     -- YA vypustil ego, -- prosheptal on, -- on byl zdes', no ya
vypustil ego.
     -- Kogo ty vypustil? -- so strahom sprosila Filif'onka.
     Homsa pokachal golovoj.
     -- YA ne znayu, -- skazal on.
     -- No ved' ty, naverno, ih videl. Podumaj horoshen'ko, --
nastaivala Filif'onka. -- Kak oni vyglyadeli?
     No homsa pobezhal v svoj chulan i zapersya. Serdce u nego
sil'no stuchalo, a po spine begali murashki. Stalo byt' eto
pravda. Zverek prishel syuda. On zdes', v doline. Homsa otkryl
knigu na toj samoj stranice i stal chitat' po skladam bystro,
kak tol'ko mog: "My imeem osnovanie predpolagat', chto ego
konstituciya prisposobitsya k novym obstoyatel'stvam i osvoitsya v
novoj srede, posle chego sozdadutsya predposylki dlya vozmozhnosti
ego vyzhivaniya. Dalee sushchestvuet veroyatnost', odnako eto lish'
nashe predpolozhenie, nasha gipoteza, chto cherez neopredelennoe
vremya v rezul'tate razvitiya etoj osobi, prichem harakter ego
razvitiya absolyutno neyasen, on vstupit v fazu normal'nogo
rosta".
     Nichego ne ponimayu, -- prosheptal homsa, -- odna boltovnya.
Esli oni ne potoropyatsya, on propadet.
     On leg na knigu, zaryv lapy v volosy, i v otchayan'e
prinyalsya sbivchivo rasskazyvat' dal'she. On znal, chto zverek
stanovitsya vse men'she i men'she i chto vyzhit' emu ochen' trudno.
     Groza podhodila vse blizhe, vspyshki molnii sverkali zdes' i
tam. Nepreryvno slyshalsya tresk elektrichestva, derev'ya drozhali,
i zverek chuvstvoval: "Vot, vot, nakonec-to!" On vse ros i ros.
Vot opyat' zasverkali molnii, belye i fioletovye. Zverek stal
eshche bol'she. On stal uzhe takoj bol'shoj, chto emu neobyazatel'no
bylo prinadlezhat' k kakomu-nibud' vidu.
     Toftu stalo legche. On leg na spinu i smotrel na okno v
potolke, za kotorym vidnelis' sploshnye serye tuchi. On slyshal
dal'nie raskaty groma. pohozhie na vorchanie, idushchee gluboko iz
gorla, kogda tebya horoshen'ko razozlyat.

     Medlenno i ostorozhno spuskalas' Filif'onka vniz po
lestnice. Ona dumala, chto vse eti strashilishcha, skoree vsego,
derzhatsya vmeste, zatailis' sploshnoj gustoj massoj v kakom-
nibud' syrom i temnom uglu. Ili tiho-tiho sidyat v kakoj-nibud'
potaennoj i gniloj osennej yame. A mozhet byt', vse ne tak!
Mozhet, oni zabralis' pod krovati, v sapogi ili eshche kuda-to?!
     "Kakaya nespravedlivost'! -- dumala Filif'onka. -- Nikto iz
moih znakomyh ne popadaet v podobnye istorii. Nikto, krome
menya!"
     Perepugannaya, ona pomchalas' dlinnymi pryzhkami k palatke,
dernula zakrytuyu dvercu i s otchayan'em prosheptala:
     -- Otkroj, otkroj... |to ya, Filif'onka!
     Tol'ko v palatke ona pochuvstvovala sebya uverennee. Ona
opustilas' na spal'nyj meshok, obhvatila koleni lapami i
skazala:
     -- Teper' oni vyshli na svobodu. Ih vypustili iz platyanogo
shkafa, i sejchas oni mogut byt' gde ugodno... Milliony nasekomyh
pritailis' i zhdut...
     -- A kto-nibud' eshche videl ih? -- ostorozhno sprosil
Snusmumrik.
     -- Konechno, net! -- razdrazhenno otvetila Filif'onka. --
Ved' eto oni menya podzhidayut!
     Snusmumrik vykolotil svoyu trubku i popytalsya najti
podhodyashchie slova. Udary groma poslyshalis' snova.
     -- Ne vzdumaj govorit', chto sejchas budet groza, -- ugryumo
skazala Filif'onka. -- Ne govori, chto nasekomye davno upolzli
ili chto ih vovse ne bylo ili chto oni malen'kie i bezobidnye, --
mne eto vovse ne pomozhet.
     Snusmumrik vzglyanul ej pryamo v glaza i zayavil:
     -- Est' odno mesto, kuda oni nikogda ne zapolzut, eto
kuhnya. Tuda oni nikogda ne yavyatsya.
     -- Ty v etom uveren? -- strogo sprosila Filif'onka.
     -- YA eto znayu, -- zaveril Snusmumrik.
     Snova udaril grom, teper' uzhe sovsem blizko. Snusmumrik
vzglyanul na Filif'onku i uhmyl'nulsya.
     -- Vse-taki budet groza, -- skazal on.
     I dejstvitel'no, s morya prishla sil'naya groza. Blistali
belye i fioletovye molnii, on nikogda ne videl tak mnogo
krasivyh molnij. Vnezapno dolina pogruzilas' vo t'mu.
Filif'onka podobrala yubki, zasemenila cherez sad k domu i
zahlopnula za soboj kuhonnuyu dver'.
     Snusmumrik podnyal mordochku i prinyuhalsya, vozduh byl
holodnyj, kak zhelezo. Pahlo elektrichestvom. Teper' molnii
struilis' parallel'nymi stolbami sveta i u samoj zemli
rassypalis' na bol'shie drozhashchie puchki. Vsya dolina byla
pronizana ih oslepitel'nym svetom! Snusmumrik topal lapami ot
radosti i voshishcheniya. On zhdal shkvala vetra i dozhdya, no oni ne
prihodili. Lish' raskaty groma razdavalis' mezhdu gornymi
vershinami, kazalos', ogromnye tyazhelye shary katalis' vzad i
vpered po nebu, i pahlo palenym. Vot razdalsya poslednij
torzhestvuyushchij akkord,