Tot ne  vykazal  ni
udivleniya, ni sochuvstviya. Poka oni razgovarivali, priblizilsya drugoj fermer,
kotoromu  pervyj  izlozhil  delo  ne kak neschastnyj sluchaj, a  kak  kur'eznuyu
istoriyu. Vtoroj fermer udivilsya,  pochemu Garris tak  bespokoitsya;  poslednij
vybranil oboih, vskochil na tandem i pokatil naudachu po srednej doroge. CHerez
nekotoroe vremya emu povstrechalis' dve devicy pod ruku s molodym chelovekom, s
kotorym oni koketnichali  napropaluyu. Garris sprosil, ne  vidali  li oni  ego
zhenu.  Odna  iz  devushek   osvedomilas',  kak   ta  vyglyadit.  Garris   znal
po-gollandski  nedostatochno,  chtoby opisat'  damskij tualet,  i opisal  zhenu
samym obshchim obrazom, kak krasavicu srednego rosta. |to ih ne udovletvorilo -
primety byli  nedostatochny; edak vsyakij  muzhchina mozhet  pred®yavit' prava  na
krasivuyu  zhenshchinu i  potrebovat' sebe chuzhuyu zhenu! Oni zhelali znat', kak  ona
byla odeta, no etogo Garris ne mog pripomnit' ni za kakie kovrizhki. YA voobshche
somnevayus', mozhet li muzhchina vspomnit', kak  byla odeta zhenshchina, esli proshlo
bol'she desyati minut  so vremeni ih razluki. Garris, vprochem,  soobrazil, chto
na ego zhene  byla  golubaya yubka i potom chto-to takoe ot talii do shei, na chem
eta  yubka derzhalas'; ostalos' u nego eshche smutnoe predstavlenie  o  poyase; no
kakogo pokroya  i  kakogo cveta byla bluza? Zelenaya? golubaya?  ili zheltaya?  S
vorotnikom  ili s  bantom? I  voobshche, byla  li  eto shlyapka?  On boyalsya  dat'
nevernye pokazaniya,  chtoby  ego ne uslali Bog znaet kuda. Devushki hohotali i
eshche  bol'she  razdrazhali moego druga.  Ih sputnik, kotoromu, vidimo, hotelos'
otdelat'sya  ot  Garrisa, posovetoval  emu  obratit'sya v  policiyu  blizhajshego
gorodka.  Garris tak  i  sdelal. Emu dali  list  bumagi  i veleli  sostavit'
podrobnoe  opisanie zheny, s ukazaniyami, kogda i  gde on ee poteryal. On etogo
ne znal; vse, chto  on mog soobshchit', eto nazvanie  derevni, gde oni poslednij
raz  zavtrakali;   ottuda  oni  vyehali   vmeste.  Policii  delo  pokazalos'
podozritel'nym  - somnitel'no bylo,  vo-pervyh, dejstvitel'no  li poteryannaya
dama  -  ego  zhena?  Vo-vtoryh, dejstvitel'no  li on  ee poteryal? V-tret'ih,
pochemu on ee poteryal?
     Koe-kak,   s   pomoshch'yu  hozyaina  gostinicy,  kotoryj   nemnogo  govoril
po-anglijski, Garrisu udalos' otvesti ot sebya podozreniya. Policiya vzyalas' za
delo,  i k vecheru  dostavili missis Garris  v  zakrytoj povozke,  vmeste  so
schetom. Vstrecha ne byla  nezhnoj. Missis Garris - plohaya aktrisa i  ne  umeet
skryvat' svoih chuvstv, a v  etom sluchae, po ee sobstvennomu priznaniyu, ona i
ne staralas' skryt' ih...
     Reshiv, komu iz nas ehat' na tandeme, a komu na velosipede, my pereshli k
vechnomu voprosu o bagazhe.
     - Obychnyj spisok, ya dumayu! - skazal Dzhordzh, sobirayas' zapisyvat'.
     |to ya privil im takoe  mudroe  pravilo, a menya nauchil davnym-davno dyadya
Podzher.
     -  Prezhde chem  nachinat'  ukladyvat'sya,  - vsegda govoril on,  - sostav'
spisok.
     |to byl akkuratnejshij chelovek.
     -  Beri  list  bumagi,  -  nachinal  on,  -  i  zapishi  vse,  chto  mozhet
ponadobit'sya. Potom  prosmotri - i  zacherkni vse, bez  chego  mozhno obojtis'.
Voobrazi  sebya v  krovati: chto na  tebe  nadeto? Horosho,  zapishi  (i pribav'
peremenu). Ty vstaesh'. CHto ty delaesh' prezhde vsego? Moesh'sya? CHem ty moesh'sya?
Mylom?  Zapisyvaj: mylo. Prodolzhaj, poka ne pokonchish' s umyvan'em.  Potom  -
odezhda.  Nachinaj  s  nog, chto  u  tebya  na  nogah? Sapogi,  botinki,  noski;
zapisyvaj. Prodolzhaj,  poka ne dojdesh'  do  golovy.  CHto  eshche  nuzhno,  krome
odezhdy? Nemnozhko kon'yaku - zapisyvaj. Zapishi vse, togda nichego ne zabudesh'.
     Takomu planu  dyadya  Podzher  vsegda  sledoval  sam. Sostaviv  spisok, on
tshchatel'no  prosmatrival  ego,  chtoby  ubedit'sya,  ne zabyto li chto,  a zatem
prosmatrival vtorichno -  i vycherkival vse, bez chego  mozhno obojtis'. A zatem
teryal spisok.
     Dzhordzh skazal, chto s  soboj my voz'mem tol'ko samoe Neobhodimoe, dnya na
dva, a osnovnoj bagazh budem peresylat' iz goroda v gorod.
     - My dolzhny byt' ostorozhny, -  zametil  ya.  - YA  znal odnazhdy cheloveka,
kotoryj...
     Garris posmotrel na chasy.
     -  My poslushaem pro  tvoego cheloveka na parohode, - perebil on. - CHerez
polchasa ya dolzhen vstretit'sya na vokzale s zhenoj.
     - |to ne dlinnaya istoriya, ya rasskazhu ee men'she chem v polchasa i...
     -  Ne  trat'  ee  darom,  -  zametil  Dzhordzh,  -  mne govorili,  chto  v
SHvarcval'de  sluchayutsya dozhdlivye vechera, tak my tam, mozhet  byt', budem rady
tvoej istorii. Teper' nam nuzhno okonchit' spisok.
     YA vspominayu, chto skol'ko raz ni pytalsya rasskazat' etu istoriyu, tak mne
ni razu i ne udalos'. A mezhdu tem eto byla dostojnaya istoriya!


        GLAVA III


     <i>Edinstvennyj nedostatok Garrisa.  - Patentovannaya velosipednaya fara.  -
Ideal'noe sedlo. Mehanik-lyubitel'. - Ego  orlinyj vzor. - Ego priemy.  - Ego
veselyj  harakter.  -  Ego neprityazatel'nost'. - Kak  ot nego otdelat'sya.  -
Dzhordzh v roli proroka. - Dzhordzh v roli issledovatelya chelovecheskoj prirody  -
Dzhordzh predlagaet eksperiment. - Ego  ostorozhnost'. - Soglasie  Garrisa  pri
izvestnyh usloviyah.</i>

     V ponedel'nik posle obeda ko mne zashel Garris; u nego v rukah byl nomer
gazety "Velosipedist".
     - Poslushajsya dobrogo soveta i ostav' etu chepuhu, - skazal ya.
     - Kakuyu chepuhu?
     - |to "novejshee, patentovannoe, vsepobezhdayushchee izobretenie, perevorot v
mire  sporta"  i  t. d.  - slovom,  velichajshuyu glupost', ob®yavlenie, kotoroe
tebya, konechno, prel'stilo.
     - Poslushaj, ved'  nam  pridetsya preodolevat' krutye sklony, -  vozrazil
Garris, - i ya polagayu, chto horoshij tormoz nam neobhodim.
     -  Tormoz  neobhodim,  eto  verno,  - zametil ya.  -  No  vsyakih  modnyh
mehanicheskih shtuchek, kotorye budut vykidyvat'  neizvestno kakie  nomera, nam
vovse ne nuzhno.
     - |to prisposoblenie dejstvuet avtomaticheski.
     - Tem bolee mozhesh' mne o nem  ne rasskazyvat'. YA instinktivno chuvstvuyu,
chto eto budet.  Pri pod®eme tormoz zashchemit koleso, kak kleshchi, i nam pridetsya
tashchit' velosiped na plechah.  Potom vozduh  na vershine  gory  vdrug okazhet na
nego  blagotvornoe  vliyanie,  i  tormoz nachnet raskaivat'sya;  za  raskayaniem
posleduet blagorodnoe reshenie trudit'sya i pomogat'  nam - i po doroge s gory
gnusnoe  izobretenie navlechet tol'ko  styd  i  pozor na nashu golovu!  Govoryu
tebe, ostav'. Ty horoshij malyj, no u tebya est' odin nedostatok.
     - Kakoj? - sprosil Garris, srazu zhe zakipaya.
     - Ty slishkom doverchivo otnosish'sya ko vsyakim ob®yavleniyam. Kakoj by idiot
ni pridumal chego-nibud' dlya velosipednogo sporta - ty vse isprobuesh'. Do sih
por tebya  oberegal angel-hranitel',  no  i emu mozhet nadoest'  eta voznya. Ne
vyvodi ego iz poslednego terpeniya.
     - Esli by kazhdyj dumal tak, -  vozrazil Garris, -  to v  nashej zhizni ne
bylo by nikakogo progressa. Esli by nikto ne ispytyval novyh izobretenij, to
mir zastyl by na nulevoj otmetke. Ved' tol'ko...
     - YA znayu vse, chto  mozhno skazat' v zashchitu tvoego mneniya, - perebil ya, -
i  otchasti soglashayus' s nim, no tol'ko otchasti: do tridcati  pyati  let mozhno
proizvodit'  opyty  nad  vsyakimi  izobreteniyami,  no  posle  chelovek  obyazan
ostepenit'sya. I  ty, i  ya  uzhe  sdelali v  etom  otnoshenii  vse, chto ot  nas
trebovalos', v osobennosti ty - tebya chut'  ne vzorvalo patentovannoj gazovoj
faroj.
     - |to byla moya sobstvennaya oshibka, ya ee slishkom tugo zavintil.
     -  Sovershenno  etomu veryu: ved'  po  tvoej teorii,  sleduet  oprobovat'
kazhduyu  glupost', chtoby  posmotret',  chto iz  etogo  vyjdet. YA ne vidal, chto
imenno  ty  sdelal.  YA  tol'ko  pomnyu,  kak  my  mirno  ehali,  rassuzhdaya  o
Tridcatiletnej  vojne, kogda tvoya lampochka vdrug grohnula, i  ya  ochutilsya  v
kanave;  i eshche budu dolgo pomnit' lico  tvoej zheny, kogda ya  ee predupredil,
chtoby ona  ne bespokoilas', potomu chto tebya vnesut po lestnice dvoe lyudej, a
doktor s sestroj miloserdiya pribudet cherez pyat' minut.
     -  Otchego ty  togda  ne  zabral faru?  YA hotel  by  uznat', otchego  ona
vzorvalas'.
     - Vremeni  ne  bylo: ee prishlos' by iskat'  i sobirat' chasa dva. A  chto
kasaetsya vzryva, to vsyakij  chelovek, krome tebya, ozhidal  by ego - uzhe po toj
prostoj  prichine,  chto  v  ob®yavlenii  eta  fara  byla  nazvana  "bezuslovno
bezopasnoj". A potom, pomnish' tu elektricheskuyu faru?
     - Nu i chto? Ty sam govoril, chto ona otlichno svetila!
     -  Da,  ona  otlichno svetila na glavnoj  ulice Brajtona, tak,  chto dazhe
ispugala  odnu  loshad';  a kogda my vyehali  v temnye  predmest'ya,  to  tebya
oshtrafovali  za ezdu  bez ognya.  Veroyatno, ty ne zabyl,  kak my raz®ezzhali s
tvoej  faroj,  goryashchej  v yarkie solnechnye dni, kak zvezda; a  kogda nastupal
vecher, ona ugasala s dostoinstvom sushchestva, ispolnivshego svoj dolg.
     - Da, etot fonar' menya nemnogo razdrazhal, - probormotal Garris.
     -  I menya  tozhe. A sedla! -  prodolzhal  ya - mne hotelos'  probrat'  ego
horoshen'ko. - Razve est' eshche na svete sedlo, kotorogo by ty ne isproboval?
     - YA polagayu, chto dolzhny zhe kogda-nibud' izobresti udobnye sedla!
     -  Naprasno  polagaesh'.  Mozhet  byt',  i  est' luchshij  mir,  v  kotorom
velosipednye sedla  delayutsya iz radugi  i  oblakov, no v nashem  mire gorazdo
proshche priuchit' sebya ko vsemu tverdomu i  zhestkomu,  chem ozhidat' prekrasnogo.
Pomnish' sedlo, kotoroe ty kupil dlya svoego velosipeda v Birmingeme? Ono bylo
razdvoeno poseredine tak, chto do uzhasa pohodilo na paru pochek!
     -  Ono  bylo  ustroeno  soobrazno  s  anatomiej  chelovecheskogo tela!  -
prodolzhal zashchishchat'sya Garris.
     -  Ves'ma veroyatno. Na kryshke yashchika, v kotorom ty ego kupil,  izobrazhen
byl sidyashchij skelet, ili, tochnee, chast' sidyashchego skeleta.
     - CHto zh, etot risunok pokazyval pravil'noe polozhenie te...
     - Luchshe  ne  vhodit' v  podrobnosti, - perebil ya, - etot risunok vsegda
kazalsya mne bestaktnym.
     - On byl sovershenno pravilen!
     - Mozhet  byt', no tol'ko dlya skeleta.  A  dlya cheloveka, u  kotorogo  na
kostyah myaso - eto odno muchenie. Ved' ya ego proboval, i na kazhdom kamushke ono
shchipalos'  tak,  slovno ya  ehal ne na  velosipede, a  na omare. A  ty  na nem
katalsya celyj mesyac!
     - Nado zhe bylo issledovat' ser'ezno!
     - Ty zhenu izmuchil,  poka ispytyval  eto sedlo: ona  mne zhalovalas', chto
nikogda  ty  ne byl bolee  nesnosen, chem v  tot mesyac. -  Pomnyu  eshche sedlo s
pruzhinoj, na kotoroj ty podprygival, kak...
     - Ne s pruzhinoj, a "sedlo-spiral'"!
     - Hotya by i tak, no vo vsyakom  sluchae dlya dzhentl'mena tridcati pyati let
prygat' nad sedlom, starayas' popast' na nego, - zanyatie vovse ne podhodyashchee.
     - Prispichili tebe moi tridcat' chetyre.
     - Skol'ko?
     -  Moi tridcat' pyat' let!  Nu  kak hochesh': esli vam s Dzhordzhem ne nuzhno
tormoza, to ne obvinyajte menya, kogda na kakom-nibud' spuske pereletite cherez
kryshu blizhajshej cerkvi.
     - Za Dzhordzha ya ne otvechayu: on inogda razdrazhaetsya iz-za sushchih pustyakov.
No ya postarayus' tebya vygorodit', esli sluchitsya takaya shtuka.
     - Nu a kak tandem?
     - Zdorov.
     - Ty ego ne perebiral?
     -  Net,  ne perebiral i nikomu  ne pozvolyu dazhe prikosnut'sya k  nemu do
samogo ot®ezda.
     YA  znayu, chto  znachit  razbirat'  i perebirat' mashiny.  V  Fol'kstone na
naberezhnoj  ya poznakomilsya  s  odnim  velosipedistom,  i  my  s  nim odnazhdy
uslovilis' otpravit'sya katat'sya na  sleduyushchij den' s  samogo  utra. YA vstal,
protiv obyknoveniya, rano - po krajnej  mere ran'she chem vsegda  -  i,  sdelav
takoe  usilie, ostalsya  ochen'  dovolen soboj; blagodarya horoshemu nastroeniyu,
menya ne rasserdilo to, chto znakomyj zastavil  sebya zhdat' polchasa.  Utro bylo
prelestnoe, i ya blazhenstvoval v sadu, kogda on prishel.
     - A u vas, kazhetsya, horoshij velosiped, - skazal on. - Legko hodit?
     - Da, kak vse oni - s utra legko, a posle zavtraka nemnogo tyazhelee.
     On  neozhidanno  shvatil  moj  velosiped  za  perednee  koleso  i sil'no
vstryahnul ego.
     -  Ostav'te, pozhalujsta, tak mozhno isportit' velosiped, - skazal ya. Mne
stalo nepriyatno - esli by velosiped i zasluzhival vzbuchki, to skoree ot menya,
chem ot  nego: eto vse ravno, kak esli by chuzhoj chelovek prinyalsya ni za chto ni
pro chto bit' moyu sobaku.
     - Perednee koleso boltaetsya, - ob®yavil on.
     - Niskol'ko ne boltaetsya, esli ego ne boltat'.
     - |to opasno, - prodolzhal on. - U vas najdetsya klyuch?
     Poddavat'sya ne sledovalo, no  mne prishlo v golovu, chto on,  mozhet byt',
dejstvitel'no smyslit v  etom dele. YA otpravilsya v saraj za instrumentami, a
kogda vernulsya, on uzhe sidel na zemle s kolesom mezhdu kolenyami, igraya im kak
brelokom, a ostal'nye chasti velosipeda valyalis' tut zhe, na dorozhke.
     - S vashim velosipedom sluchilos' chto-to neladnoe, - skazal on.
     - Pohozhe na to! - zametil ya, no on ne ponyal nasmeshki.
     - Stupica podozritel'na!
     -  Vy  ne trevozh'tes',  pozhalujsta.  Luchshe  postavim koleso na mesto  i
otpravimsya.
     - Da uzh teper' vse ravno: nado vospol'zovat'sya sluchaem i razobrat' ego.
     On govoril  takim  tonom, slovno koleso  vyvalilos' samo soboj. V  odnu
minutu  on  chto-to otvintil  -  i na dorozhku posypalis'  malen'kie  stal'nye
shariki.
     - Lovite, lovite ih! - zakrichal on vzvolnovannym golosom. - Ne daj Bog,
esli my ih poteryaem!
     Polchasa my polzali po dorozhke, otyskivaya  shariki. Moj znakomyj povtoryal
s ozhestocheniem, chto poteryat' hot' odin sharik - znachit isportit' velosiped, i
ob®yasnyal, chto, razbiraya ego, neobhodimo predvaritel'no opredelit' kolichestvo
sharikov.  YA  obeshchal  posledovat'   razumnomu  sovetu,  esli   mne   pridetsya
kogda-nibud' razbirat' velosiped
     Vsego sharikov nashlos' shestnadcat'; ya polozhil ih v svoyu shlyapu i postavil
ee na stupen'ku kryl'ca.  |to bylo  ne  osobenno  umno,  no  chuzhaya  glupost'
zarazitel'na.
     Ne  uspel  ya oglyanut'sya, kak  on velikodushno vyrazil  zhelanie osmotret'
zaodno  i cep'  i  nemedlenno  prinyalsya snimat' s  nee  kozhuh.  YA hotel bylo
ostanovit'  ego, procitirovav  zamechanie odnogo opytnogo  sportsmena: "Luchshe
kupit' novyj velosiped,  chem samomu snimat'  kozhuh s  cepi". No on otvechal s
ubezhdeniem:
     - Tak govoryat tol'ko profany. Na samom dele net nichego legche.
     I dejstvitel'no,  cherez  tri  minuty  futlyar lezhal na  dorozhke, a |bson
userdno iskal  vintiki,  kotorye kuda-to ischezli.  (K schast'yu, ya ne vstrechal
etogo gospodina s teh por, no, kazhetsya, ego zvali |bson).
     - Udivitel'no! Nichto tak tainstvenno ne ischezaet, kak vinty! - povtoryal
on.
     V etu minutu v dveryah pokazalas'  |tel'berta i  ochen' udivilas',  vidya,
chto my eshche ne tronulis' s mesta,
     - Teper' uzhe skoro! - otvechal on. - YA tol'ko  razobral velosiped vashego
muzha,  chtoby  osmotret', vse  li  v poryadke. Za  etimi  mashinami  neobhodimo
sledit', dazhe za samymi luchshimi.
     -  Kogda  vy  konchite  i zahotite umyt'sya,  mozhete  projti v  kuhnyu,  -
zametila  |tel'berta i pribavila, chto ona s Ket otpravlyaetsya pokatat'sya  pod
parusom, no k zavtraku nepremenno vernetsya.
     YA  gotov byl  otdat' zolotoj, chtoby  tol'ko otpravit'sya vmeste s neyu, -
glupec,  lomavshij  na moih glazah  velosiped, uzhe  vymotal iz menya vsyu dushu.
Zdravyj smysl podskazyval mne, chto ya imeyu  polnoe pravo vzyat' ego za shivorot
i  vytolkat'  iz moego sada; no  ya, buduchi slabym  chelovekom  v otnosheniyah s
drugimi lyud'mi, prodolzhal molcha smotret', kak kalechat moyu sobstvennost'.
     On perestal  otyskivat' vinty,  govorya,  chto oni  vsegda nahodyatsya v tu
minutu,  kogda  zhdesh'  etogo  men'she  vsego, i  prinyalsya za cep'. Snachala on
natyanul ee kak strunu, a potom otpustil vdvoe slabee,  chem ona byla snachala.
Posle etogo on reshil vstavit' perednee koleso.
     V prodolzhenie desyati minut ya derzhal velosiped, a on staralsya  postavit'
koleso. Posle etogo ya predlozhil pomenyat'sya mestami. Pomenyalis'. CHerez minutu
on vdrug pochuvstvoval neobhodimost' projtis' po dorozhke, progulivayas',  - on
ob®yasnyal,  chto  pal'cy nado ochen'  berech',  chtoby ne  prishchemit'  ih. Nakonec
koleso popalo na mesto. V tu zhe sekundu on razrazilsya hohotom.
     - CHto sluchilos'? - sprashivayu.
     -  YA  osel! -  govorit, a  sam  zalivaetsya. Tut ya  pochuvstvoval  k nemu
uvazhenie i pointeresovalsya, kakim obrazom on prishel k etomu otkrytiyu.
     - Da ved' my zabyli shariki! - otvechal on. YA oglyanulsya. Moya shlyapa lezhala
na zemle, a lyubimyj  molodoj pes |tel'berty pospeshno  glotal stal'nye shariki
odin za drugim.
     - On umret! - voskliknul |bson.
     -  Net,  nichego, - otvechal  ya. - Na etoj  nedele on uzhe s®el  shnurok ot
botinok  i pachku igolok. SHCHenkov priroda inogda tolkaet na podobnye postupki.
No menya ochen' bespokoit velosiped.
     U |bsona byl schastlivyj harakter.
     - CHto  zh, soberem vse, chto ostalos', i vlozhim na mesto! - Veselo skazal
on. - A zatem polozhimsya na sud'bu.
     Nashlos' odinnadcat' sharikov. CHerez polchasa pyat' iz nih byli vstavleny s
odnoj  storony i shest'  s drugoj. Koleso  boltalos' tak,  chto eto zametil by
kazhdyj  rebenok.  |bson  kazalsya  ustavshim  i,  veroyatno,  s   udovol'stviem
otpravilsya  by domoj, no teper' ya  reshil  ne otpuskat'  ego. Moya gordost'  -
velosiped - byl  razbit; o katan'e nechego bylo i  dumat'; mne  lish' hotelos'
chem-nibud' otplatit' |bsonu. Podderzhav ego upavshee nastroenie stakanom  elya,
ya skazal:
     - Smotret' na vashu lovkost' - prosto naslazhdenie! Slabym  lyudyam polezno
videt' v drugih stol'ko energii, stol'ko uverennosti v sebe!
     Obodrennyj takim obrazom, on prinyalsya nadevat' kryshku na  cep'. Snachala
on rabotal s odnoj storony, prisloniv velosiped k stene doma; potom s drugoj
storony, prisloniv  ego  k  derevu;  potom  ya  dolzhen byl derzhat'  velosiped
posredi dorozhki, a on lezhal  na spine, golovoj mezhdu koles, i rabotal snizu,
oroshaya sebya  mashinnym maslom;  potom on  zametil,  chto  ya emu tol'ko  meshayu,
peregnulsya cherez velosiped  poperek, izobraziv v'yuchnoe sedlo, -  i ruhnul na
golovu. Tri  raza on vosklical: "Nu,  teper'  gotovo!", no  zatem pribavlyal:
"Net! Hot' poves'te, a vse eshche  ne gotovo!"  V poslednij raz on pribavil eshche
neskol'ko slov, no oni, k sozhaleniyu, nepechatny.
     Posle  etogo  on   okonchatel'no   rassvirepel  i   nabrosilsya   na  moj
mnogostradal'nyj  velosiped,  kak  na  zhivogo  vraga;  no  tot  ne  pozvolil
oskorblyat'  sebya  beznakazanno.  V  bojkoj  drake polozhenie storon pominutno
menyalos': to velosiped  lezhal na  dorozhke, a |bson  na  nem  -  to |bson  na
dorozhke, a velosiped na nem; esli  cheloveku i udavalos' naskochit' na vraga i
s  pobedonosnym  vidom szhat'  ego  kolenyami  -  to  nenadolgo:  v  sleduyushchee
mgnovenie  vrag bystro povorachivalsya i  nanosil  rulem  lovkij  udar pryamo v
golovu cheloveku.
     Bylo tri chetverti pervogo, kogda |bson podnyalsya s zemli, vsklokochennyj,
gryaznyj i iscarapannyj i, vytiraya vspotevshij lob, progovoril:
     - Nu, dovol'no!
     YA  otvel ego v kuhnyu, gde on privel  sebya v poryadok, naskol'ko eto bylo
vozmozhno bez pomoshchi sody i perevyazochnyh materialov.
     Otpraviv  ego domoj,  ya  vzvalil velosiped  na izvozchika i  povez ego k
masteru. Tot posmotrel i sprosil, chego ya ot nego hochu.
     - YA hochu, chtoby vy ego otremontirovali, esli eto vozmozhno.
     - Nelegkoe delo. No ya poprobuyu!
     |ta "proba" oboshlas' mne dva funta i desyat' shillingov, no ne privela ni
k chemu: v konce leta ya predlozhil  odnomu magazinu prodat' moj velosiped hotya
by po brosovoj cene. Ne zhelaya obmanyvat' publiku, ya prosil predupredit', chto
velosiped byl v upotreblenii celyj god.
     - Luchshe ne oboznachat', skol'ko imenno vremeni on byl  v upotreblenii, -
snishoditel'no otvechal na eto komissioner. - Mezhdu nami  govorya, na etom  my
nichego ne vygadaem.  Ne budem govorit' nichego  ni pro god, ni pro desyat' let
sluzhby, a voz'mem za nego skol'ko dadut.
     YA  ne nastaival i  predostavil  vse  delo  emu; nakonec kto-to dal pyat'
funtov, i v magazine mne skazali, chto eto dazhe ochen' mnogo.
     Da. Hotya ya  lichno bol'she lyublyu ezdit' na velosipede, chem razbirat' ego,
no  razborka  est' tozhe  svoego  roda  sport  i  dazhe ne lishennyj  nekotoryh
preimushchestv: dlya etogo  ne nuzhno  ni horoshej pogody, ni gladkih dorog, veter
ne meshaet, i vse chto trebuetsya, - eto  molotok, otvertka, tryapki i butylochka
mashinnogo masla...  Polozhim, vid delaetsya podozritel'nyj i u velosipeda, i u
mastera,  no  ved'  net  radosti  bez  pomehi.  Esli  velosipedist  pohozh na
payal'shchika, to  eto eshche  ne bol'shaya beda, tak kak  dal'she  pervogo verstovogo
stolba on  vse  ravno  ne uedet.  Oboimi vidami sporta odnovremenno ovladet'
nevozmozhno: nado byt' ili mehanikom, ili velosipedistom.
     Esli  chto-nibud'  sluchaetsya  s  moim velosipedom,  kogda  ya katayus'  za
gorodom,  ya sazhus' na obochine i zhdu, poka proedet telega. Pri etom opasnost'
yavlyaetsya tol'ko so storony proezzhayushchih  lyubitelej  "razborki": uvidya lezhashchij
na boku chuzhoj velosiped, oni soskakivayut  na vsem hodu i  brosayutsya k nemu s
druzhelyubno-vostorzhennym  klichem.  Prezhde  ya  proboval  otklonyat'  lyubeznost'
sleduyushchimi slovami:
     -  Nichego,  nichego! Pozhalujsta, ne  bespokojtes'  iz-za menya. Poezzhajte
dal'she, proshu vas.
     No teper' ya nauchen gor'kim opytom i vsegda govoryu:
     - Ostav'te menya v pokoe, ili ya razmozzhu vam golovu!
     Tol'ko takimi slovami i otchayannym  vidom eshche mozhno otvesti bedu. Dzhordzh
prishel pered vecherom uznat', vse li budet gotovo k srede.
     - Vse, - otvechal ya, - krome, mozhet byt', tebya i Garrisa.
     - A chto tvoj tandem?
     - Zdorov.
     - Ne nado li ego razobrat'?
     -  Vozrast  i  opyt   nauchili  menya,   chto  v  zhizni  pochti  net  mesta
stoprocentnoj uverennosti, no v dannom sluchae  ty zadaesh' vopros, na kotoryj
ya  otvechu s  nepokolebimoj  ubezhdennost'yu:  net, moj tandem  ne  trebuet  ni
chistki, ni  razborki, i esli ya  dozhivu do sredy,  to nikto v mire  k nemu ne
pritronetsya.
     -  CHto eto  ty  zagovoril  vysokim  stilem?  YA  by  na  tvoem  meste ne
razdrazhalsya ponaprasnu.  Ved' pridet  den', kogda  mezhdu  toboj i  blizhajshej
velosipednoj  masterskoj  ochutitsya odin iz holmov SHvarcval'da,  i  togda  ty
budesh' krichat' i  vorchat'  na vseh,  trebuya,  chtoby tebe  podavali otvertku,
maslo, molotok i derzhali velosiped. YA raskayalsya:
     - Prosti menya. Segodnya ko mne zahodil Garris.
     -  A! V takom  sluchae  ya ponimayu, ne  ob®yasnyaj.  I krome togo, ya prishel
pogovorit' o drugom.
     S  etimi   slovami  Dzhordzh  podal  mne  malen'kuyu  knizhechku  v  krasnom
pereplete. |to byl "Putevoditel' po Anglii" dlya nemeckih puteshestvennikov. V
nem zaklyuchalis' raznye  voprosy i  otvety, neobhodimye, po mneniyu avtora,  v
razgovore.  Pervaya glava byla "Na  parohode", poslednyaya - "U doktora"; samaya
dlinnaya byla  posvyashchena  razgovoram na zheleznoj  doroge,  prichem,  veroyatno,
predpolagalos', chto obshchestvo  v vagone budet  sostoyat' iz  idiotov i nevezhd.
"Mozhete vy ot menya  otodvinut'sya, ser?"  -  "Nevozmozhno, sudarynya, moj sosed
slishkom tolst". - "Ne poprobuem li my raspolozhit' nashi nogi?" - "Pozhalujsta,
opustite lokti  vniz".  - "Ne  stesnyajtes',  sudarynya,  esli  moe plecho  vam
meshaet", - "YA trebuyu, chtoby vy otodvinulis', tak kak ya edva dyshu". Veroyatno,
schitaetsya,  chto k etomu vremeni vse uzhe dolzhny peredrat'sya i lezhat' na polu,
tem  bolee chto zaklyuchitel'naya fraza vyrazhaet iskrennyuyu blagodarnost' sud'be:
"Blagodarenie Bogu! (Gott sei dank!) Nakonec-to my priehali!"
     V   konce    knizhki   pomeshchalsya    ryad   poleznyh   sovetov    nemeckim
puteshestvennikam:   berech'   zdorov'e,   puteshestvovat'  s   dezinficiruyushchim
poroshkom, zapirat' na  noch'  spal'nyu  na klyuch i  tshchatel'no  proveryat'  sdachu
melkoj monetoj.
     - Ne blestyashchee  izdanie, - zametil ya, vozvrashchaya knizhku  Dzhordzhu, - ya by
ne posovetoval ni odnomu nemcu pol'zovat'sya im v  Anglii: ego by osmeyali. No
predstav' sebe, chto ya videl londonskie izdaniya dlya puteshestvennikov-anglichan
-  sovershenno  takie  zhe  glupye! |to  kakoj-nibud'  uchenyj  idiot,  znayushchij
napolovinu  sem'  yazykov,  pishet  podobnye  knizhki i  vvodit  v  zabluzhdenie
poryadochnyh lyudej.
     - No ty ne mozhesh' otricat', chto eti izdaniya v bol'shom sprose, - zametil
Dzhordzh. - Oni ved'  prodayutsya  tysyachami, i v kazhdom  evropejskom gorode est'
lyudi, kotorye boltayut vsyakij vzdor iz etih "Putevoditelej".
     - Mozhet byt', - otvechal ya, - no, k schast'yu, ih nikto ne ponimaet. YA sam
zamechal lyudej, stoyashchih na uglah ulic ili na vokzalah s podobnymi  knizhkami v
rukah;  nikto  iz tolpy  dazhe ponyatiya ne imeet, na  kakom  yazyke govoryat eti
inostrancy i chto oni hotyat skazat'; vprochem,  eto mozhet byt' k luchshemu, a to
by ih nachali, pozhaluj, oskorblyat'.
     - Vot mne i prishlo v  golovu  ispytat',  chto  vyhodit v  takih sluchayah,
kogda ih  ponimayut? - skazal Dzhordzh. - YA predlagayu v sredu  utrom priehat' v
London  poran'she  i  otpravit'sya za pokupkami s razgovornikom  v rukah.  Mne
nuzhno  koe-chto priobresti  - shlyapu  ili  paru  spal'nyh tufel', - a  parohod
vyhodit  iz  gavani  tol'ko  v  polden'.  U  nas  ostanetsya  bol'she chasa  na
eksperiment. YA hochu  nepremenno  postavit'  sebya  v  polozhenie  inostranca i
uznat', kak on sebya chuvstvuet pri takih razgovorah.
     Predlozhenie  mne  ponravilos'  -  eto bylo pohozhe  na svoeobraznyj  vid
sporta. YA  dazhe  vyrazil  zhelanie  soputstvovat' i  zhdat'  Dzhordzha u  dverej
kazhdogo magazina. YA pribavil, chto i Garris, veroyatno, prisoedinitsya, hotya ne
k Dzhordzhu, a ko mne.
     No  plan  Dzhordzha  byl   neskol'ko  inoj:   Garris  nepremenno   dolzhen
soprovozhdat' ego pri  pokupkah,  na vsyakij  sluchaj  - u Garrisa vnushitel'nyj
vid, a ya obyazuyus' stoyat' v dveryah i zvat', v sluchae chego, polismena.
     My  vzyali  shlyapy, poshli k Garrisu i ob®yasnili emu sut' nashej zatei.  On
vnimatel'no prosmotrel razgovornik i zametil:
     -  Esli ty nachnesh' razgovarivat'  s sapozhnikami  po etoj knizhke, to  ot
menya proku ne budet - vse ravno ty ugodish' pryamikom v bol'nicu.
     Dzhordzh rasserdilsya.
     - Ty  govorish'  tak, slovno ya glupyj  mal'chishka-zabiyaka! Ne stanu zhe  ya
vybirat'  nelepye frazy; naprotiv,  ya hochu  provesti  ser'eznyj  opyt i budu
govorit' tol'ko samye vezhlivye veshchi.
     Pri  takom  uslovii Garris  soglasilsya nam  soputstvovat', i ot®ezd byl
okonchatel'no naznachen na sredu.


        GLAVA IV


     <i>Ob®yasnenie, pochemu v dome Garrisa ne nuzhny budil'niki. -  Obshchitel'nost'
yunogo  pokoleniya.   -   Bditel'nyj  strazh.  -  Ego  tainstvennost'.   -  Ego
suetlivost'.  - Zanyatiya  do  zavtraka. -  Dobraya  ovca  i  parshivaya  ovca. -
Pechal'naya  sud'ba  dobrodeteli.  -  Novaya pech'  Garrisa.  - Kak  dyadya Podzher
vyhodil iz doma. - Pochtennye delovye lyudi v roli skorohodov. -  My priezzhaem
v London. - My razgovarivaem na yazyke puteshestvennikov.</i>

     Vo vtornik vecherom  priehal  Dzhordzh i  ostalsya u  Garrisa  nochevat'. My
predpochli takoe reshenie ego sobstvennomu  planu: on predlagal, chtoby v sredu
utrom  my s  Garrisom zaehali za  nim po doroge v  London; no  "zaehat'"  za
Dzhordzhem  poutru  -  eto znachit budit' ego, tryasti,  vytaskivat' iz posteli,
pomogat' emu otyskivat'  razlichnye predmety  tualeta, uchastvovat' v  ukladke
veshchej i posle vsej etoj utomitel'noj traty sil eshche sidet' i smotret', kak on
zavtrakaet, - prenepriyatnejshee zanyatie dlya postoronnego nablyudatelya.
     Vot esli by  Dzhordzh zhil u Garrisa -  mne  prihoditsya  inogda nochevat' u
nego, -  togda drugoe delo:  on  byl  by  gotov  vovremya.  V  etom  dome  vy
obyknovenno  prosypaetes'  sredi  nochi  - mozhet  byt',  i pozzhe,  no vam tak
kazhetsya - ot topota kavalerijskogo polka, promchavshegosya mimo dverej. Vash um,
potrevozhennyj  sredi  pervogo sna,  risuet odnu  za drugoj uzhasnye  kartiny:
napadenie razbojnikov,  konec sveta, vzryv gaza.  Vy  instinktivno spuskaete
nogi  s  krovati i  napryazhenno  prislushivaetes'.  ZHdat'  prihoditsya nedolgo:
gde-to naverhu  hlopaet  dver', i kto-to s bystrotoj molnii s®ezzhaet vniz po
lestnice na podnos s posudoj.  Razdaetsya gulkij udar chego-to kruglogo o vashu
dver' i odnovremenno s etim solidnoe zamechanie: "Vot vidish'!"
     Vy brosaetes' iskat' po vsej komnate plat'e, no eshche ochen' temno, nichego
ne  vidno, a plat'e  bessledno ischezlo  s togo  mesta, kuda  bylo polozheno s
vechera.  V  tu  minutu, kogda vy  staraetes' zasunut' golovu pod  shkaf  -  v
poiskah tufel', -  kavaleriya  opyat'  pronositsya  po  napravleniyu  k verhnemu
etazhu, slyshitsya chastyj upornyj stuk v dal'nyuyu dver',  zatem nastaet tishina i
chej-to tonen'kij golos nezhno sprashivaet.
     -  Papa, mne mozhno vstavat'?  Razresheniya ne slyshno,  no  zato otchetlivo
donositsya drugoj, bolee solidnyj golosok:
     - Net, eto tol'ko vannochka skatilas'. Net, ona ne ushiblas' ni kapel'ki!
Tol'ko promokla, da!..
     - Horosho, Mamochka, ya im skazhu.
     - Net, net, oni ne shalili, eto sluchajno!
     - Horosho, spokojnoj nochi, papa.
     Zatem tot zhe golos prodolzhaet avtoritetnym tonom:
     - Vot vidish', nel'zya eshche vstavat'.  Papa govorit, chto slishkom rano. Idi
i lozhis' spat'.
     Vy tozhe lozhites' snova i slyshite, kak kogo-to nasil'no tashchat v komnatu,
nahodyashchuyusya nad  vami.  Nekotoroe  vremya vy  vslushivaetes'  v zvuki  bor'by;
slyshitsya poperemenno  to  tresk krovati  - prichem vzdragivaet potolok  vashej
komnaty,  to  otchayannaya  popytka  sbezhat'.   Nakonec  voznya  zatihaet  i  vy
zasypaete.
     CHerez  nekotoroe vremya  - kak  vam kazhetsya,  ochen'  skoro  -  vy  snova
otkryvaete  glaza  ot  instinktivnogo  oshchushcheniya  ch'ego-to  prisutstviya.  Uzhe
rassvelo, dver' otkryta  nastezh', i vy vidite v nej  chetyre lichika, odno nad
drugim, s ser'ezno  ustremlennymi na vas glazami. Torzhestvennyj i bezmolvnyj
osmotr prodolzhaetsya  nekotoroe  vremya -  slovno vy kakaya-nibud' udivitel'naya
redkost',  - posle chego starshij priblizhaetsya i  druzhelyubno prisazhivaetsya  na
kraj posteli.
     - My ne znali, chto vy uzhe ne spite. A ya davno prosnulsya.
     - YA tak i dumal, - otvechaete vy.
     - Papa ne lyubit, chtoby my vstavali ochen' rano, - prodolzhaet  mal'chugan.
- On govorit, chto my mozhem  pomeshat' drugim. Poetomu, konechno, my ne  dolzhny
vstavat'.
     |to  govoritsya  tonom  polnym  glubokogo  dostoinstva,  vynesennogo  iz
soznaniya ispolnennogo dolga.
     - A teper' vy eshche ne vstali? - zadaete vy vopros.
     -  O, net! my eshche ne odety. - S poslednim sporit' nel'zya. Papa po utram
chuvstvuet  sebya ochen' ustalym, potomu chto on strashno  mnogo rabotaet dnem. A
vy po utram tozhe chuvstvuete sebya ustalym?
     Tut on  oborachivaetsya i  zamechaet,  chto  troe  ostal'nyh  tozhe  voshli v
komnatu  i  sidyat  na kovre  polukrugom.  Ih  pozy  i  lica vyrazhayut prezhnee
lyubopytstvo  i  ozhidanie kakoj-nibud' interesnoj  vyhodki  s  vashej storony,
slovno vy fokusnik.
     Takoe  povedenie  malyshej  konfuzit starshego brata pered  gostem,  i on
povelitel'no prikazyvaet im vyjti iz komnaty. Oni  slishkom horosho vospitany,
chtoby  sporit': ne proiznesya ni edinogo zvuka,  oni vskakivayut i momental'no
brosayutsya  vse  vmeste  na  nego.  Vy  vidite tol'ko chetyre pary ruk  i nog,
mel'kayushchih vo vseh  napravleniyah.  Ni slova ne donositsya iz etoj koposhashchejsya
kuchi  - takov, veroyatno, etiket,  vyrabotannyj lyubitelyami rannego vstavan'ya.
Esli na  vas  est' kakoj-nibud'  spal'nyj kostyum,  vy  vskakivaete, i  voznya
usilivaetsya  vdvoe; esli  zhe  vy lyubite  spat' s  udobstvom,  to  prihoditsya
ostavat'sya pod odeyalom i delat' vnusheniya, na  kotorye detvora ne obrashchaet ni
malejshego  vnimaniya.  CHerez  nekotoroe  vremya  starshij mal'chik vyprovazhivaet
ostal'nyh  iz  komnaty  i zatvoryaet  za  nimi  dver';  no momental'no  dver'
otvoryaetsya snova, i v  komnatu,  kak  shar, vletaet  Muriel'. U  nee  dlinnye
volosy, i  ona zaceplyaetsya imi za  zamok. Ona, kazhetsya, sama  nenavidit svoi
lokony, -  s  takim  ozhestocheniem ona dergaet ih, vyputyvaya  iz  zamka. Brat
pomogaet ej i zatem prinimaetsya lovko orudovat'  golovoj sestry kak nadezhnym
holodnym oruzhiem. Novoe  sredstvo  dejstvuet,  i vy slyshite  pospeshnyj topot
shesti  ubegayushchih nog.  Pobeditel'  vozvrashchaetsya  na  svoe  mesto,  k  vam na
krovat'. On niskol'ko ne rasserzhen i uzhe pozabyl o vozne.
     - YA bol'she vsego lyublyu utro, - govorit on mechtatel'no, - a vy?
     - Da, inogda... Utro ne vsegda byvaet spokojnym.
     Mal'chik  ne  obrashchaet vnimaniya na  kaverznost'  otveta.  Na ego  lichiko
nahodit zadumchivoe vyrazhenie, i on govorit:
     - YA by hotel umeret' utrom. Utrom vse tak krasivo!
     - Mozhet byt',  i umresh', esli tvoj otec priglasit kogda-nibud' nochevat'
ochen' razdrazhitel'nogo cheloveka.
     Neskol'ko  sekund dlitsya  molchanie, posle  chego filosofskoe  nastroenie
ostavlyaet mal'chugana.
     - Teper' veselo v sadu. Mozhet byt', vy hotite vstat' i poigrat' so mnoj
v kriket? - predlagaet on. Sobstvenno govorya, lozhas' spat', vy ne sobiralis'
podymat'sya v shest' chasov  utra i igrat' v kriket; no eto vse-taki luchshe, chem
lezhat' v posteli s otkrytymi glazami, i vy soglashaetes'.
     Za  zavtrakom  vy speshite ob®yasnit', chto vam ne hotelos' spat', vy rano
prosnulis', vstali i poshli v sad poigrat'.
     Vsyakij dolzhen  byt' predupreditelen k gostyam,  i deti  Garrisa,  horosho
vospitannye,  iskrenne  pomogayut  ih  razvlech'.  Missis  Garris  obyknovenno
zamechaet  odno:  gost'  dolzhen byt'  strozhe i  obyazan  trebovat' ot detej  v
sleduyushchij  raz,  chtoby  oni  byli  odety kak sleduet.  Garris zhe  tragicheski
uveryaet, chto ya v odno utro svozhu na net vse rezul'taty razumnogo vospitaniya.
     V  den'  nashego  ot®ezda,  v sredu,  Dzhordzh  poprosil razbudit'  ego  v
chetvert' shestogo, obeshchaya  pokazat' detyam  raznye  SHtuki  na  velosipede.  No
prosnulsya on v pyatom chasu.
     Tem ne menee, nado  otdat'  spravedlivost' detyam  Garrisa:  esli  vy im
tolkovo  ob®yasnite, chto ne sobiraetes' vstavat' na rassvete  i rasstrelivat'
privyazannuyu k derevu  kuklu,  a namereny, po  obyknoveniyu, vstat'  v vosem',
kogda prinesut chashku chaya - to oni snachala iskrenno udivyatsya, potom izvinyatsya
i dazhe ogorchatsya. Poetomu, kogda Dzhordzh ne mog ob®yasnit', chto  ego razbudilo
- zhelanie vstat' ili zhe bumerang domashnego proizvodstva, vletevshij v okno, -
to starshij mal'chik otkryto priznal sebya vinovnym i dazhe pribavil:
     - My dolzhny byli pomnit', chto dyade Dzhordzhu predstoit utomitel'nyj den',
i dolzhny byli otgovorit' ego ot rannego vstavan'ya!..
     Vprochem,  dlya Dzhordzha vstat' inogda poran'she -  delo poleznoe. V minutu
prosvetleniya  on predlozhil dazhe, chtoby v  SHvarcval'de  nas budili v polovine
pyatogo; no my s  Garrisom vosprotivilis':  sovershenno  dostatochno vstavat' v
pyat' i  vyezzhat'  v shest';  takim obrazom mozhno kazhdyj den'  delat' polovinu
puti do nastupleniya zhary i otdyhat' posle poludnya.
     V sredu ya prosnulsya  v pyat'  chasov - eto  bylo dazhe ran'she,  chem nuzhno.
Lozhas' spat', ya prikazal sam sebe:
     "Prosnut'sya rovno v shest'!" YA znayu lyudej, kotorye naznachayut sebe srok i
prosypayutsya minuta v minutu. Im  stoit  tol'ko progovorit', kladya  golovu na
podushku: "V chetyre tridcat'", "V chetyre sorok pyat'", "V pyat'  pyatnadcat'", -
i  bol'she  ne o chem bespokoit'sya.  V  sushchnosti,  eto udivitel'naya veshch';  chem
bol'she   o  nej   razmyshlyaesh',  tem   ona   stanovitsya   neponyatnee.   Nekoe
podsoznatel'noe "YA" schitaet vremya, poka my spim; emu ne nuzhno ni  solnca, ni
chasov, ono bdit v temnote i v naznachennuyu minutu shepchet: "Pora!"
     Eshche udivitel'nee, chto  odin  storozh,  zhivshij u ust'ya reki,  obyazan  byl
prosypat'sya po svoej sluzhbe za polchasa do  vysshego urovnya priliva, i ni razu
v zhizni  ne  prospal! On govoril mne,  chto prezhde, v  molodosti, on s vechera
opredelyal vremya sleduyushchego priliva i vnushal sebe, kogda prosnut'sya; no potom
i  ob  etom zabotit'sya  perestal: ustalyj,  brosaetsya on na  postel' i  spit
glubokim snom do toj minuty, kogda ostaetsya rovno  polchasa do vysokoj vody -
to  est' kazhdyj  den'  razno! -  Vitaet  li duh  etogo cheloveka nad  temnymi
vodami, poka  on spit  bez snovidenij,  ili zhe zakony  vselennoj tak zhe yasno
yavleny  emu,  kak yasno yavleny vzoru cheloveka cvety  i  derev'ya pri solnechnom
svete?..
     Kem by ni byl moj podsoznatel'nyj  strazh, no  on volnuetsya, suetitsya i,
perestaravshis', budit menya slishkom  rano.  Inoj raz ya proshu ego: "V polovine
shestogo!  Pozhalujsta!"  -  no on sbivaetsya so  scheta i  v uzhase budit menya v
polovine tret'ego. YA smotryu na chasy i s dosadoj vizhu ego oshibku. No on hochet
opravdat'sya: "Mozhet byt', chasy ostanovilis'?" YA  prikladyvayu ih  k uhu; net,
idut. "Mozhet byt', isportilis'? - Navernoe, teper' polovina shestogo, esli ne
bol'she!.."  CHtoby  uspokoit' ego,  ya  beru svechku i idu  vniz,  v  gostinuyu,
glyanut' na  bol'shie  chasy. Oshchushcheniya cheloveka, kogda  on sredi nochi brodit po
domu v odnom  halate  i  myagkih tuflyah  bol'shinstvu, veroyatno, znakomy:  vse
predmety, v osobennosti s ostrymi krayami, lezut  navstrechu, hotya dnem, kogda
chelovek v  sapogah i solidnom  plat'e, oni ne obrashchayut  na nego ni malejshego
vnimaniya i ne predprinimayut popytok neozhidanno priblizit'sya.
     Poglyadev na bol'shie chasy, ya vozvrashchayus' v  postel' razdrazhennyj i zhaleyu
o  tom, chto  prosil  podsoznatel'nogo  strazha pomoch' mne.  No on  prodolzhaet
suetit'sya i ot chetyreh  do pyati chasov budit  menya kazhdye desyat' minut, posle
chego nakonec utomlyaetsya i predostavlyaet vse delo gornichnoj, kotoraya prihodit
postuchat' v dver' poluchasom pozzhe obyknovennogo.
     Tak  vot, v sredu ya vstal  i odelsya v pyat' chasov, lish' by otdelat'sya ot
izlishnej usluzhlivosti nevidimogo strazha. No ya ne znal, za chto prinyat'sya.
     Vse veshchi i tandem  byli  uzhe ulozheny  i otpravleny  v London  nakanune;
poezd  nash othodil  tol'ko v desyat'  minut devyatogo. YA spustilsya v  kabinet,
dumaya porabotat'.  No  stol' rannim utrom,  da eshche natoshchak  rabotalos' tugo.
Napisav neskol'ko stranic,  ya perechel ih. Inogda o moih trudah otzyvayutsya ne
slishkom pochtitel'no;  no nichego,  dostojnogo vyrazit'  ubozhestvo  etih  treh
glav, nikogda eshche skazano ne  bylo. YA porval ih, brosil  v korzinu  i  nachal
razmyshlyat': a ne sushchestvuet li etakoe  blagotvoritel'noe uchrezhdenie, kotoroe
by okazyvalo pomoshch'  ispisavshimsya avtoram?.. Razmyshleniya  byli  pechal'nye. YA
sunul v  karman  myach i otpravilsya na  luzhajku, gde u nas igrayut v gol'f. Tam
lenivo paslos' neskol'ko ovec, i moya igra ih, kazalos', zainteresovala. Odna
slavnaya ovechka  otneslas'  ko  mne  s  osoboj  simpatiej; ona, ochevidno,  ne
ponimala  igry, no ee privelo  v umilenie takoe rannee poyavlenie cheloveka na
lugu. Kak by ya ni kinul myach, ona bleyala s yavnym vostorgom:
     - Pre-le-e-stno! Ve-li-ko-le-e-p-no!
     Mezhdu tem kak drugaya - protivnoe, nahal'noe sozdanie - vse vremya bleyala
mne pod ruku, lish' by tol'ko pomeshat':
     - Skve-e-e-erno! sovse-m skve-e-rno!..
     I vdrug moj myach so vsego razmahu popal  v  nos simpatichnoj ovce... Ona,
bednaya,  ponurila golovu, a ee sopernica srazu peremenila ton i, zasmeyavshis'
samym derzkim, vul'garnym smehom, zloradno zableyala:
     - Pre-le-stno! Ve-li-ko-le-e-p-no!
     Tak  v  nashem mire vsegda stradayut dobrye i horoshie.  YA  by  ohotno dal
polkrony, chtoby popast' v nos ne miloj, a protivnoj ovce.
     YA  probyl na lugu dol'she,  chem  namerevalsya, i kogda  |tel'berta prishla
skazat', chto uzhe polovina vos'mogo  i  zavtrak na  stole,  ya okazalsya eshche ne
vybritym.  |tel'berte  uzhasno  ne  nravitsya,  kogda  ya  breyus' vpopyhah: ona
nahodit,  chto  posle etogo  ya  imeyu kazhdyj  raz  takoj  vid,  budto  pytalsya
zarezat'sya, i poetomu vse  znakomye mogut podumat', chto my  zhivem chert znaet
kak! I krome togo, s moim  licom  -  po ee mneniyu  -  ne  sleduet obrashchat'sya
halatno.
     YA proshchalsya s  |tel'bertoj nedolgo, eto moglo by  ee  rasstroit'.  No  ya
hotel skazat'  neskol'ko proshchal'nyh slov  detyam - v  osobennosti naschet moej
udochki, kotoruyu oni  obyknovenno  upotreblyayut  v  moe  otsutstvie v kachestve
palki, kogda pri igrah trebuetsya oboznachit' na zemle mesto.
     YA ne lyublyu speshit' k poezdu. Do stancii ostavalos' chetvert' mili, kogda
ya  nagnal Dzhordzha  i  Garrisa. Poka my prodvigalis'  vtroem  krupnoj  rys'yu,
Garris  uspel soobshchit' mne, chto on chut' ne  opozdal  iz-za novoj  plity:  ee
zatopili segodnya v  pervyj raz, kuharku obdalo kipyatkom, a pochki vzleteli so
skovorodki  na vozduh.  On  nadeyalsya,  chto  k  ego  vozvrashcheniyu zhena  uspeet
ukrotit' novuyu plitu.
     My uspeli na  poezd v poslednyuyu sekundu. Ochutivshis' v vagone i s trudom
perevodya  duh, ya  vspomnil,  kak  dyadya Podzher  dvesti pyat'desyat  raz  v godu
vyezzhal poezdom  v 9  ch. 13 m. utra  v  gorod.  Ot ego doma do stancii  bylo
vosem' minut hod'by, no on vsegda govoril:
     - Luchshe vyjti za pyatnadcat' minut i idti s udovol'stviem!
     A vyhodil vsegda za pyat'  minut - i speshil izo vseh  sil. I uzh ne  znayu
pochemu,  no  cherez  lug,  lezhashchij  mezhdu  gorodkom  i   stanciej,   bezhal  k
devyatichasovomu poezdu ne odin dyadya Podzher, a neskol'ko desyatkov dzhentl'menov
- vse napravlyalis' v Siti, vse solidnoj naruzhnosti, vse s chernymi portfelyami
i  gazetoj  v  odnoj  ruke  i s  zontikom  v drugoj;  vse  oni  ne  to chtoby
dejstvitel'no   bystro  bezhali,  no  otchayanno  pyhteli  i  byli  chrezvychajno
ser'ezny.  Poetomu na ih  licah vyrazhalos'  iskrennee negodovanie  pri  vide
raznoschikov, nyanek i mal'chishek,  ostanavlivavshihsya, chtoby poglazet' na  nih.
Sredi  etih  zevak na  neskol'ko  minut  dazhe  zavyazyvalas'  azartnaya,  hotya
nevinnaya igra:
     - Dva protiv odnogo za starichka v belom zhilete!
     - Desyat'  protiv  odnogo  za  starca s trubkoj,  esli  on  na  begu  ne
perekuvyrnetsya, poka dobezhit!
     -  Stol'ko  zhe za  Bagryanogo  Korolya!  - prozvishche,  dannoe  odnim  yunym
lyubitelem  entomologii otstavnomu  voennomu,  sosedu  dyadi Podzhera,  kotoryj
obyknovenno imel  ochen'  dostojnyj vid,  no  sil'no bagrovel  ot  fizicheskih
usilij.
     Moj dyadyushka i ostal'nye  dzhentl'meny mnogo raz pisali v mestnuyu gazetu,
zhaluyas'  na  neradivost'  policii,  i  redakciya  pomeshchala  ot  sebya  goryachie
peredovye stat'i ob upadke vezhlivosti sredi zhitelej, -  no eto ni k  chemu ne
privodilo.
     I nel'zya skazat'