ye, kak spicy, klyuvy, p'yushchie krov'. Sotnya klyuvov. Ili oni pozovut eshche bol'she svoih sorodichej? Mozhet byt', vseh, kto uchastvuet v etoj ohote? Pered myslennym vzorom Perrina narisovalas' kartina, ot kotoroj emu stalo durno. Kucha voronov, velichinoj s holm, koposhashchihsya, slovno chervi, yarostno derushchihsya nad neskol'kimi okrovavlennymi obryvkami. Vnezapno etot obraz smeli drugie, kazhdaya kartina yasno vspyhivala na mig i tut zhe smenyalas', tuskneya, inoj. Volki obnaruzhili voronov k severu. Pronzitel'no karkayushchie pticy kidalis' vniz, kruzhilis' i vnov' brosalis' vniz, s kazhdoj atakoj klyuvy ih vse bol'she temneli krasnym. Ogryzayushchiesya volki uvertyvalis' i prygali vverh, izgibayas' vsem telom v vozduhe, shchelkali chelyusti. Vnov' i vnov' Perrin chuvstvoval vo rtu per'ya i otvratitel'nyj vkus b'yushchih kryl'yami, vyryvayushchihsya voronov, gibnushchih v klykah volkov, chuvstvoval bol' ot krovotochashchih ran na vsem tele, s otchayaniem ponimaya, chto, kakie by usiliya on ni prilagal, ot etih oshchushchenij emu ne izbavit'sya. Vdrug vorony rassypalis', sdelav krug nad volkami, gromko i yarostno prokarkav naposledok. Volki ne umirali tak legko, kak lisy, a u voronov bylo zadanie. Vzmah chernyh kryl'ev, i oni ischezli, neskol'ko chernyh per'ev medlenno opuskalis' na mertvyh ptic. Veter liznul ranu na levoj perednej lape. S odnim glazom u Pryguna bylo chto-to neladno. Ne obrashchaya vnimaniya na svoi rany, Pestraya sobrala volkov, i oni ustremilis' boleznennym begom vpripryzhku v tom napravlenii, kuda uleteli vorony. Volch'yu sherst' pyatnami pokryvala krov'. My idem. Opasnost' idet vperedi nas. Dvigayas' spotykayushchejsya ryscoj, Perrin pereglyanulsya s Ilajasom. ZHeltye glaza muzhchiny byli nevyrazitel'nymi, no on znal... On nichego ne skazal, prosto smotrel na Perrina i zhdal, v to zhe vremya prodolzhaya legko bezhat' vpripryzhku. ZHdet. ZHdet ot menya priznaniya, chto ya chuvstvuyu volkov. -- Vorony, -- nehotya vygovoril, zadyhayas', Perrin. -- Pozadi nas. -- On prav, -- vydohnula |gvejn. -- Ty mozhesh' s nimi govorit'? Nogi Perrina budto prevratilis' v zheleznye bolvanki na koncah derevyannyh hodul', no on pytalsya perestavlyat' ih bystree. Esli b tol'ko on mog obognat' vzglyady sputnikov, obognat' voronov, obognat' volkov, no ego ne ostavlyali glaza |gvejn, kotorye uznali teper' ego, ego prednaznachenie. Kto ty? Oskvernennyj, oslepi menya Svet! Proklyatyj! V gorle u yunoshi zhglo, chego nikogda ne byvalo dazhe ot dyma i zhara v kuznice mastera Luhana. On poshatnulsya i povis, derzhas' za stremya, poka |gvejn ne slezla s Bely i chut' li ne zatolkala Perrina v sedlo, nevziraya na ego protesty. Pravda, vskore ona uzhe sama stala ceplyat'sya na begu rukoj za stremya, priderzhivaya yubki drugoj rukoj, i sovsem skoro on speshilsya, no koleni ego prodolzhali podgibat'sya. Perrinu Prishlos' podsadit' devushku, chtoby zastavit' ee zanyat' ego mesto; ona uzhe slishkom ustala, chtoby prerekat'sya s nim. Ilajas i ne dumal sbavlyat' temp. On toropil rebyat, osypal yazvitel'nymi nasmeshkami i derzhalsya tak blizko k ryshchushchim na yuge voronam, chto Perrina ne pokidala mysl': kak vse obernetsya, stoit tol'ko odnoj iz ptic oglyanut'sya? -- SHevelites', chtob vam sgoret'! Vy chto, dumaete, vam pridetsya luchshe, chem tomu lisu, esli oni nastignut nas? Lisu, kishki kotorogo namotali emu na golovu? -- |gvejn svesilas' s sedla, i ee shumno vyrvalo. -- Vizhu, vy ego pomnite. Prosto dvigajtes' nemnogo pobystree. Vot i vse. Prosto nemnogo pobystree. CHtob vam sgoret', mne-to dumalos', chto u fermerskoj molodezhi est' vynoslivost'. Rabotaet ves' den' i vsyu noch' tancuet. A mne tak sdaetsya, spit kruglyj den' i spit vsyu noch' naprolet. Perestavlyajte svoi treklyatye nogi! Vnachale putniki nachinali spuskat'sya s holma, edva tol'ko poslednij voron skryvalsya za grebnem sleduyushchego, potom uzhe, -- kogda otstavshie vse eshche hlopali kryl'yami nad ego vershinoj. Stoit tol'ko odnoj ptice oglyanut'sya. Na vostoke i zapade vorony obyskivali mestnost', a oni v eto vremya proskakivali mezhdu nimi cherez otkrytye uchastki. Odna ptica -- i vse, etogo hvatit. Vorony pozadi begushchih bystro k nim priblizhalis'. Pestraya i ee volki obhodili ih i podbegali blizhe, ne ostanavlivayas' dazhe, chtoby zalizat' rany, no oni uzhe poluchili horoshij urok i vpolne usvoili ego -- oni sledili i za nebom. Kak blizko? Kak dolgo? U volkov net takogo predstavleniya o vremeni, kak u lyudej, net i prichin delit' den' na chasy. Dlya nih hvatalo vremen goda, sveta i temnoty. V bol'shem nuzhdy ne bylo. V konce koncov Perrinu udalos' ponyat', gde budet na nebe solnce, kogda vorony, letyashchie szadi, nagonyat lyudej. On cherez plecho brosil vzglyad na zahodyashchee solnce i oblizal guby suhim yazykom. Vorony nagonyat ih cherez chas, mozhet byt' ran'she. CHerez chas, a do zakata dobryh dva chasa, po krajnej mere dva chasa do polnoj temnoty. My umrem s zahodom solnca, podumal Perrin, poshatyvayas' na begu. Byt' zabitym kak lisica. On nashchupal topor, zatem protyanul ruku k prashche. Ona bol'she pomozhet. Hotya i nemnogim. Net, nemnogim -- protiv sotni voronov, sotni mechushchihsya streloyu mishenej, sotni vonzayushchihsya klyuvov. -- Tvoj chered ehat' verhom, Perrin, -- ustalo proiznesla |gvejn. -- Eshche nemnogo, -- zadyhayas', vydavil on. -- Menya eshche ne na odnu milyu hvatit. Devushka kivnula i ostalas' v sedle. Ona tochno ustala. Skazat' ej? Ili pust' dumaet, chto u nas vse eshche est' shans spastis'? CHas nadezhdy, pust' dazhe i otchayannoj, ili zhe chas otchayaniya? Ilajas snova nablyudal za nim, nichego ne govorya. On-to dolzhen znat', no on ne proronil ni slova. Perrin opyat' vzglyanul na |gvejn i smorgnul goryachie slezy. On kosnulsya topora i podumal, hvatit li u nego muzhestva. V poslednie minuty, kogda vorony obrushatsya na nih, kogda ischeznet poslednyaya nadezhda, hvatit li u nego muzhestva izbavit' ee ot takoj smerti, kotoroj umer lis? Svet, daj mne sil! Vorony vperedi, kazalos', razom ischezli. Perrin po-prezhnemu razlichal temnye razmytye oblachka vdaleke, na vostoke i na zapade, no vot vperedi... nichego. Kuda oni delis'? Svet, esli my ih peregnali... Vdrug yunoshu obdalo holodkom, ego ohvatilo otchetlivoe moroznoe pokalyvanie, budto posredi zimy on prygnul v reku Vinnyj Ruchej. Moroz probezhal po kozhe i, kazalos', unes proch' nemnogo ustalosti, nemnogo snyal tupuyu bol' v nogah i oslabil zhzhenie v legkih. I on ostavil posle sebya... chto-to. Perrin ne mog by skazat', chto imenno, on prosto chuvstvoval sebya inache. Spotknuvshis', on ostanovilsya i oglyadelsya ispuganno po storonam. Ilajas nablyudal za nim, nablyudal za oboimi so slabym bleskom v glazah. On znal, chto proizoshlo, Perrin byl v etom uveren, no borodach lish' nablyudal za nimi. |gvejn natyanula povod'ya, ostanavlivaya Belu, i neuverenno oglyanulas' vokrug, otchasti izumlenno, otchasti s boyazn'yu. -- |to... stranno, -- prosheptala ona. -- Takoe chuvstvo, budto u menya chto-to otnyali. Dazhe kobyla vyzhidayushche podnyala golovu, nozdri ee razdavalis' i podragivali, budto chuyali slabyj aromat svezheskoshennogo sena. -- CHto... chto eto bylo? -- sprosil Perrin. Ilajas vdrug hohotnul. On nagnulsya, vstryahivaya plechami i upirayas' ladonyami v koleni. -- Bezopasnost', vot chto takoe. Nam eto udalos', vy, proklyatye glupcy. Ni odin voron ne peresechet etu granicu... vo vsyakom sluchae, ni odin, v kom glaza Temnogo. Trolloka prishlos' by tyanut' silkom, i nuzhno bylo by chto-to ves'ma svirepoe, chtoby vynudit' Murddraala nasil'no gnat' togo tuda. Ajz Sedaj syuda tozhe ni nogoj. Edinaya Sila zdes' ne dejstvuet; Istinnogo Istochnika oni kosnut'sya ne mogut. Dazhe pochuvstvovat' Istochnik ne mogut, slovno tot propal. U nih slovno by zud vnutri, vot kak. Na nih tryasuchka napadaet, kak posle semidnevnoj popojki. Tut -- bezopasnost'. Vnachale, na vzglyad Perrina, mestnost' nichem ne otlichalas' ot toj, po kotoroj putniki shli ves' den': te zhe perekatyvayushchiesya volnami holmy i uvaly. Potom v trave on zametil zeleneyushchie rostki; ih bylo nemnogo, i oni s trudom probivalis' k svetu, no vse ravno ih okazalos' bol'she, chem on videl gde-libo eshche. I sornyakov sredi travy roslo men'she. Perrin ne mog nikak ponyat', chto eto takoe, no bylo... nechto vokrug etogo mesta. I chto-to iz skazannogo Ilajasom shchekotnulo pamyat' yunoshi. -- CHto eto? -- sprosila |gvejn. -- YA chuvstvuyu... CHto eto za mesto? Mne ono kak-to ne nravitsya. -- Stedding! -- ryavknul Ilajas. -- Vy chto, nikogda skazanij ne slyshali? Razumeetsya, ogir zdes' tri tysyachi s lishnim let ne byvalo, s samogo Razloma Mira, no eto imenno stedding sozdal ogir, a ne ogir sozdali stedding. -- Vsego lish' legenda, -- zapinayas', promolvil Perrin. V predaniyah steddingi vsegda byli ubezhishchami, ukrytiyami, -- nevazhno, ot Ajz Sedaj li, ili ot sozdanij Otca Lzhi. Ilajas vypryamilsya, esli i ne v polnoj mere posvezhevshij, to vse zhe po ego vidu nel'zya bylo skazat', chto on bezhal pochti ves' den'. -- Ladno, poshli. Nam luchshe zabrat'sya poglubzhe v etu legendu, Posledovat' za nami vorony ne mogut, no uvidet' nas tak blizko ot granicy vpolne sumeyut, i ih mozhet okazat'sya dostatochno mnogo, chtoby sledit' za vsej granicej. Pust' uzh oni ohotyatsya podal'she. Perrinu hotelos' ostat'sya tam, gde on sejchas stoyal, nogi u nego podgibalis' i prikazyvali emu lech' i polezhat' etak s nedel'ku. Kakoj by priliv sil on ni chuvstvoval, hvatilo ih nenadolgo; vsya ustalost' i noyushchaya bol' vernulis'. YUnosha zastavil sebya sdelat' shag, potom drugoj. SHagi davalis' nelegko, no on prodolzhal shagat'. |gvejn stegnula povod'yami, puskaya Belu vpered. Ilajas opyat' pereshel na ekonomnyj beg vpripryzhku, lish' izredka smenyaya ego na shag, kogda stanovilos' yasno, chto drugim za nim ne pospet'. I shel bystrym shagom. -- Pochemu by nam... ne ostat'sya zdes'? -- zadyhayas', skazal Perrin. On dyshal cherez rot i vydavlival slova mezhdu glubokimi nerovnymi vzdohami. -- Esli tut i vpravdu... stedding. My -- v bezopasnosti. Ni trollokov. Ni Ajz Sedaj. Pochemu by nam... prosto ne ostat'sya tut... poka vse ne konchitsya? -- Mozhet byt', volki ne zahotyat syuda prijti. -- I skol'ko eto prodlitsya? -- Ilajas glyanul na parnya cherez plecho, pripodnyav brov'. -- A chto ty stanesh' est'? Travu, kak loshad'? Krome togo, est' i drugie, kto znaet ob etom meste, i nichto ne zaderzhit lyudej, dazhe hudshih iz nih. A eto -- edinstvennoe mesto, gde po-prezhnemu mozhno najti vodu. -- Obespokoenno nahmurivshis', on oglyadelsya, beglo osmatrivaya mestnost'. Zakonchiv osmotr, Ilajas pokachal golovoj i chto-to tiho proiznes. Perrin pochuvstvoval, kak tot zovet volkov. Toropites'. Toropites'.-- CHto zh, my risknuli vybrat' iz dvuh zol men'shee, i vorony -- tozhe. Idemte. Ostalas' vsego milya-drugaya. Perrin by zastonal, no nuzhno bylo berech' dyhanie. Sredi nizkih holmov stali vstrechat'sya gromadnye valuny, nepravil'nye glyby obrosshego lishajnikom serogo kamnya, napolovinu zaryvshiesya v zemlyu, nekotorye iz nih razmerami ne ustupali domam. Kumanika oputyvala ih, i zarosli nizkogo kustarnika napolovinu skryvali mnogie valuny. Tut i tam proglyadyvayushchie sredi vysohshih, buryh kustov kumaniki odinokie zelenye pobegi davali znat', chto tut -- mesto osobennoe. CHto by ni terzalo prirodu za ego granicami, ono nanosilo rany zemle i zdes', no rana tut byla ne tak gluboka. Vskore putniki perevalili eshche cherez odnu gryadu, i u ee podnozhiya zablestelo nebol'shoe ozerco. Lyuboj iz nih mog by perejti ego vbrod v dva shaga, no voda v ozerce byla chista i prozrachna, kak list stekla: yasno vidnelos' peschanoe dno. Dazhe Ilajas s yavnym neterpeniem zaspeshil vniz po sklonu. Perrin, edva dobravshis' do pruda, kinulsya na zemlyu vsem telom i okunul golovu v vodu. Mgnoveniem pozzhe on, otfyrkivayas', otpryanul ot holoda vody, kotoraya bila iz glubin zemli. YUnosha zamotal golovoj, s ego dlinnyh volos razletelsya dozhd' bryzg. |gvejn uhmyl'nulas' i plesnula na nego vodoj. Glaza Perrina proyasnilis'. Devushka nahmurilas' i otkryla bylo rot, no yunosha opustil lico obratno v vodu. Nikakih voprosov. Ne sejchas. Nikakih ob®yasnenij. Nikogda. No tihij golosok yazvitel'no sheptal emu: -- No tebe zhe prishlos' by eto sdelat', pravda? Nakonec ot vody rebyat otorval oklik Ilajasa: -- Vse hotyat est', a mne nuzhna pomoshch'! |gvejn vzyalas' za rabotu v horoshem nastroenii, smeyas' i shutya, i oni vtroem zanyalis' nehitrym uzhinom. Krome syra i sushenogo myasa, nichego bol'she ne ostavalos'; ohotit'sya vozmozhnosti ne bylo. Po krajnej mere, eshche byl chaj. Perrin zanimalsya stryapnej molcha. On chuvstvoval na sebe vzglyad |gvejn, videl na ee lice volnenie, no kak mog izbegal vstrechat'sya s neyu glazami. Smeh devushki smolk, shutki ee propadali vtune, kazhdaya bolee vymuchennaya, chem predydushchaya. Ilajas nablyudal otstranenno, ni slova ne govorya. Vocarilos' molchanie, i putniki nachali svoj uzhin v ugryumom nastroenii. Na zapade krasnelo solnce, i teni vytyanulis', tonkie i dlinnye. Do polnoj temnoty ne bol'she chasa. Esli by ne stedding, my vse byli by sejchas uzhe mertvy. Smog by ty spasti ee? Smog by srubit' ee, budto derevce? Iz derev'ev krov' ne techet, verno? I oni ne krichat, i ne zaglyadyvayut tebe v glaza, i ne sprashivayut "pochemu?". Perrin ushel v sebya eshche glubzhe. On pochti nayavu slyshal, kak kto-to v glubine ego soznaniya smeetsya nad nim. Kto-to zhestokij. Ne Temnyj, net. Perrinu etogo by ochen' hotelos'. No eto ne Temnyj, eto byl on sam. Na etot raz Ilajas narushil svoe pravilo kasatel'no kostrov. Derev'ev zdes' ne bylo, no on nalomal suhih vetok s kustov i razzheg koster na ogromnoj skal'noj glybe, torchashchej na sklone holma. Po nasloeniyam sazhi, kotoroj byl zapachkan skol kamnya, Perrin zaklyuchil, chto etoj stoyankoj, dolzhno byt', pol'zovalis' mnogie pokoleniya puteshestvennikov. CHast' bol'shoj skaly, vydayushchayasya nad ee osnovaniem, byla kak-to skruglena, s treshchinoj na odnoj storone, gde nerovnuyu poverhnost' pokryval moh, staryj i buryj. ZHelobki i vyemki v okrugloj chasti kamnya, vyvetrivshiesya za mnogie gody, pokazalis' Perrinu neobychnymi, no on byl slishkom pogloshchen unyniem, chtoby dumat' o nih. Odnako |gvejn, poka ela, vnimatel'no izuchala ih. -- Vot eto, -- skazala ona nakonec, -- s vidu sovsem kak glaz. Perrin morgnul -- kamen' i vpravdu pohodil na glaz, dazhe pod sloyami sazhi i kopoti. -- Glaz i est', -- skazal Ilajas. On sidel spinoj k kostru i k skale, razglyadyvaya okruzhayushchuyu mestnost' i zhuya polosku sushenogo myasa, po zhestkosti ne ustupavshego podmetke. -- Glaz Artura YAstrebinogo Kryla. Glaz samogo Verhovnogo Korolya. Vot k chemu v itoge prishli ego derzhava i ego slava. On proiznes eto rasseyannym tonom. On dazhe zheval rasseyanno: vzglyad Ilajasa i vse vnimanie prityagivali holmy. -- Artur YAstrebinoe Krylo! -- voskliknula |gvejn. -- Vy menya razygryvaete. Da eto voobshche ne glaz. S chego by komu-to v golovu vzbrelo vyrezat' glaz Artura YAstrebinogo Kryla von tam, na skale? Ilajas pokosilsya cherez plecho na devushku, vorcha: -- CHemu voobshche vas, derevenskih shchenyat, uchat? On hmyknul i, vypryamivshis', opyat' vernulsya k nablyudeniyu za holmami, no prodolzhil: -- Artur Pejndrag Tanrial, Artur YAstrebinoe Krylo, Verhovnyj Korol', ob®edinivshij vse zemli ot Velikogo Zapusteniya do Morya SHtormov, ot Okeana Arit do Ajil'skoj Pustyni, i dazhe koe-kakie za Pustynej. On dazhe poslal vojska po tu storonu Okeana Arit. Predaniya glasyat, chto on pravil vsem mirom, no i togo, chem on i v samom dele pravil, hvatilo by lyubomu cheloveku i bez predanij. I on ustanovil na zemle mir i pravosudie. -- Vse ravny pered zakonom, -- proiznesla |gvejn, -- i ni odin chelovek da ne podnimet ruku na drugogo. -- Znachit, skazaniya vy vse-taki slyshali, -- usmehnulsya Ilajas suho. -- Artur YAstrebinoe Krylo ustanovil mir i pravosudie, no vershil on ego ognem i mechom. Rebenok mog proskakat' verhom ot Okeana Arit do Hrebta Mira s meshkom zolota, ne ispytyvaya ni kapli straha, no sud Verhovnogo Korolya byl takim zhe bezzhalostnym, kak ta skala, dlya lyubogo, kto posmel by usomnit'sya v ego vlasti dazhe prosto svoim sushchestvovaniem, ili dlya teh, o kom lish' dumali, chto oni stanut vyzovom emu. U prostogo lyuda byl mir, i pravosudie, i nabitoe bryuho, no on dvadcat' let osazhdal Tar Valon i naznachil cenu v tysyachu zolotyh kron za golovu kazhdoj Ajz Sedaj. -- YA dumala, vy Ajz Sedaj nedolyublivaete, -- skazala |gvejn. Ilajas skrivil guby v ulybke. -- Nevazhno, chto ya lyublyu i ne lyublyu, devochka. Artur YAstrebinoe Krylo byl gordym glupcom. Celitel'nica Ajz Sedaj spasla by ego, kogda on zabolel -- ili, kak govoryat nekotorye, byl otravlen, -- no vse Ajz Sedaj, eshche ostavavshiesya v zhivyh, byli zagnany v Siyayushchie Steny i vsyu svoyu Silu ispol'zovali na to, chtoby sderzhat' vojsko, ot bivachnyh kostrov kotorogo noch'yu stalo svetlo kak dnem. Da on v lyubom by sluchae ne pozvolil Ajz Sedaj priblizit'sya k sebe. Ajz Sedaj on nenavidel tak zhe sil'no, kak i Temnogo. Rot |gvejn szhalsya, no kogda ona zagovorila, to skazala lish': -- Tak kakoe vse eti slova imeyut otnoshenie k tomu, glaz eto Artura YAstrebinogo Kryla ili net? -- Samoe pryamoe, devochka. I vot vocarilsya mir, ne schitaya proishodyashchego za Okeanom; narod radostno privetstvoval ego, kuda by on ni prishel, -- vidish' li, lyudi i v samom dele lyubili ego; pri vsem tom chelovekom Korol' byl surovym, no nikogda ne proyavlyal svoyu zhestokost' s prostym narodom, -- nu vot on i reshil, chto samoe vremya postroit' dlya sebya stolicu. Novyj gorod, ne svyazannyj v pamyati lyudskoj ni s kakimi starymi deyaniyami, ili raspryami, ili sopernichestvom. Zdes' on i stal vozvodit' ee, v samom centre strany, ogranichennoj zoryami, Pustynej i Zapusteniem. Zdes', kuda ni odna Ajz Sedaj nikogda ne pridet po dobroj vole i gde, okazhis' ona tut, ne smozhet vospol'zovat'sya Siloj. Stolica, iz ruk kotoroj odnazhdy vse strany poluchili by mir i pravosudie. Kogda bylo provozglasheno o stroitel'stve stolicy, prostoj lyud pozhertvoval dostatochno deneg, chtoby vozdvignut' Korolyu pamyatnik. Bol'shinstvo lyudej vziralo na nego kak na stoyashchego lish' stupen'koj nizhe Sozdatelya. CHut' nizhe. Za pyat' let pamyatnik vysekli i ustanovili. Statuya samogo YAstrebinogo Kryla v sotnyu raz vyshe cheloveka. Ee postavili vot zdes', i vokrug nee dolzhen byl vstat' gorod. -- Tut zhe net i ne bylo nikakogo goroda, -- nasmeshlivo zametila |gvejn. -- Esli b on byl, ot nego chto-nibud' da ostalos' by. Hot' chto-to. -- I v samom dele ne bylo. Artur YAstrebinoe Krylo umer v tot samyj den', kogda statuya byla zavershena, a ego synov'ya i ostal'nye rodichi srazhalis' za to, kto iz nih vossyadet na tron YAstrebinogo Kryla. Odinoko vozvyshalas' statuya posredi etih holmov. Synov'ya, plemyanniki, kuzeny Korolya umerli, i poslednie iz roda YAstrebinogo Kryla sginuli s lika zemli, -- ne schitaya, mozhet, teh, kto otpravilsya cherez Okean Arit. Byli te, kto, esli b mog, ster by dazhe samu pamyat' o nem. Knigi szhigalis' tol'ko iz-za togo, chto v nih upominalos' ego imya. Pod konec ot nego ne ostalos' nichego, krome skazanij, prichem po bol'shej chasti -- nevernyh. Vot k chemu prishla ego slava. Razumeetsya, srazheniya ne prekratilis' iz-za togo, chto YAstrebinoe Krylo i ego rodichi umerli. Ved' eshche ostavalsya tron, za kotoryj stoilo srazhat'sya i kotoryj nuzhno zavoevat', i vsyakij lord i ledi, kto mog nabrat' soldat, stremilis' zapoluchit' ego. Takim bylo nachalo Vojny Sta Let. Na samom dele Dlilas' ona sto dvadcat' tri goda, i pravdu o bol'shej chasti sobytij toj pory uneslo vmeste s dymom pylayushchih gorodov. Mnogie zahvatili chast' strany, no nikto ne zahvatil vsyu ee celikom, i v kakoj-to iz etih godov statuya byla poverzhena. Mozhet byt', oni ne vynesli sravneniya sebya s nim. -- Snachala vy govorili tak, budto preziraete ego, -- skazala |gvejn, -- a teper' -- tak, budto voshishchaetes' im. Ilajas povernulsya i v upor posmotrel na devushku nemigayushchim vzglyadom. -- Prigotov'te sebe eshche nemnogo chayu, esli hotite. Do temnoty ya dolzhen zagasit' koster. Teper' Perrin yasno razlichal glaz dazhe v merknushchem svete dnya. On byl bol'she chelovecheskoj golovy i ot tenej, upavshih na nego, kazalsya pohozhim na glaz vorona -- zhestokij, chernyj, bezzhalostnyj. Perrinu pochemu-to sovsem rashotelos' nochevat' v etom meste. GLAVA 30. DETI TENI |gvejn sidela u kostra, rassmatrivaya oblomok statui, a Perrin spustilsya k ozercu, chtoby pobyt' odnomu. Den' ugasal, i s vostoka uzhe naletal nochnoj veter, ryab'yu probegaya po vode. YUnosha vynul topor iz petli na poyase i zadumchivo vertel ego v rukah. Rukoyat' iz yasenevogo dereva, dlinoj s ruku, gladkaya i prohladnaya na oshchup'. On nenavidel ego. Pri Mysli o tom, kak on gordilsya toporom doma, v |mondovom Lugu, Perrina ohvatil zhguchij styd. On im tak gordilsya -- do togo, Kak uznal, chto gotov byl sovershit' im. -- Ty tak sil'no ee nenavidish'? -- razdalsya pozadi yunoshi golos Ilajasa. Vzdrognuv, Perrin vskochil i uzhe podnyal bylo topor, no razglyadel govorivshego. -- Vy mozhete?.. Vy mozhete tozhe chitat' moi mysli? Kak volki? Ilajas sklonil golovu nabok i nasmeshlivo oglyadel yunoshu. -- Paren', dazhe slepomu pod silu prochest' ih po tvoemu licu. Ladno, vykladyvaj. Ty nenavidish' devushku? Preziraesh' ee? Tak ved'? Ty byl gotov ubit' ee iz-za togo, chto ne terpish' ee, iz-za togo, chto ona vechno delaet iz tebya kozla otpushcheniya, vzvalivaet na tebya vse po-svoemu, raznymi zhenskimi sposobami. -- |gvejn nikogda v zhizni ni na kogo nichego ne vzvalivala, -- vozrazil Perrin. -- CHto dolzhna, ona vsegda delaet, a ne perekladyvaet na drugih. YA ne prezirayu ee, ya lyublyu ee. -- On vzglyanul na Ilajasa, imevshego naglost' rassmeyat'sya. -- Net, sovsem ne eto. YA ne hochu skazat', chto ona mne kak sestra, no ona i Rand... Krov' i pepel! Esli by vorony nastigli nas... Esli b... YA ne znayu. -- Da net, znaesh'. Esli b u nee byl vybor, kak ej umirat', chto ona, po-tvoemu, vybrala by? Odin horoshij udar tvoego topora ili to, kak pogibali zveri, kotoryh my segodnya videli? YA znayu, chto vybral by ya. -- U menya net nikakogo prava vybirat' za nee. Vy ne rasskazhete ej, da? O... -- Ruki Perrina szhali rukoyat' topora; muskuly napryaglis', otchetlivo vyrisovyvayas' pod kozhej, sil'nye muskuly dlya ego vozrasta, rezul'tat dolgih chasov raboty molotom u nakoval'ni mastera Luhana. Na mig yunoshe pokazalos', chto tolstaya derevyannaya rukoyat' topora tresnet. -- YA nenavizhu etu proklyatuyu veshch', -- prorychal on. -- YA ne znayu, chto mne s nim delat', hozhu s nim s vazhnym vidom, slovno kakoj-to durak. YA by v delo ne smog pustit' ego, znaete li. Kogda vse bylo dlya vidu, chto-to iz "mozhet byt'", ya mog im hvastat'sya, igrat', budto ya... -- On vzdohnul, golos ego stal edva slyshen. -- Teper' po-drugomu. YA i v ruki ego brat' bol'she ne hochu! -- Eshche voz'mesh', ne raz. Perrin podnyal topor, sobirayas' zashvyrnut' ego v prud, no Ilajas shvatil yunoshu za zapyast'e. -- Tebe eshche pridetsya brat' ego v ruki, paren', i chem dol'she ty budesh' ego nenavidet', tem mudree vospol'zuesh'sya im, -- mudree, chem bol'shinstvo lyudej. Pogodi. Pridet vremya, kogda ty bol'she ne smozhesh' nenavidet' ego, vot togda brosaj ego kak mozhno dal'she i begi proch'. Perrin vzveshival topor v rukah, boryas' s iskusheniem utopit' ego v prudu. Legko emu govorit' "pogodi". A chto, esli ya podozhdu i potom NE SMOGU ego vybrosit'? YUnosha otkryl bylo rot, chtoby sprosit' u Ilajasa, no skazat' nichego ne uspel. Poslanie ot volkov takoe srochnoe, chto glaza u nego ostekleneli. Na mig on zabyl, chto hotel skazat', zabyl, chto voobshche hotel chto-to govorit', zabyl dazhe o tom, chto umeet govorit', chto umeet dyshat'. Lico Ilajasa tozhe vytyanulos', a glaza, kazalos', smotreli vnutr' i kuda-to daleko. Zatem vse ischezlo tak zhe bystro, kak i prishlo. Videnie dlilos' lish' odin udar serdca, no i etogo hvatilo. Perrin vstryahnulsya i glubokim vdohom napolnil legkie. Ilajas ne medlil ni sekundy; edva zavesa spala u nego s glaz, on bez kolebanij ustremilsya k kostru. Perrin bezmolvno pobezhal za nim sledom. -- Tushi koster! -- hriplo vykriknul Ilajas |gvejn. On neterpelivo mahal rukoj i, kazalos', pytalsya krichat' shepotom. -- Gasi zhe ego! Devushka podnyalas' na nogi, nedoumenno vytarashchivshis' na Ilajasa, potom shagnula k ognyu, no medlenno, yavno ne ponimaya, chto proishodit. Ilajas, edva ne ottolknuv ee s dorogi, kinulsya k kostru, podhvatil zheleznyj chajnik-kotelok, obzhegsya i vyrugalsya. ZHongliruya goryachim kotelkom, on oprokinul ego v ogon'. Otstav ot borodacha na shag, podbezhal Perrin i totchas zhe Prinyalsya nogami zabrasyvat' zemlyu na shipyashchie ugli, ostatok chaya eshche vypleskivalsya na ogon', shipya i podnimayas' usikami para. Perrin ostanovilsya, lish' zatoptav poslednij ugolek. Ilajas brosil chajnik Perrinu, kotoryj tut zhe vyronil ego, izdav sdavlennyj vopl'. Perrin podul na pal'cy, hmuro kosyas' na Ilajasa, no muzhchina v shkurah byl slishkom zanyat beglym osmotrom stoyanki i bol'she ni na chto ne obrashchal vnimaniya. -- Net nikakih shansov skryt', chto kto-to zdes' pobyval, -- skazal Ilajas. -- Nam nuzhno prosto potoraplivat'sya i nadeyat'sya. Mozhet, im ne zahochetsya utruzhdat' sebya. Krov' i pepel, no ya byl uveren, chto eto byli vorony. Perrin toroplivo brosil sedlo na Belu i priderzhal topor u bedra, kogda naklonilsya zatyanut' podprugu. -- CHto takoe? -- sprosila |gvejn. Golos ee drozhal. -- Trolloki? Ischezayushchij? -- Idite na vostok ili na zapad, -- skazal Ilajas Perrinu. -- Najdite, gde spryatat'sya, a ya, kak tol'ko udastsya, prisoedinyus' k vam. Esli oni zametyat volkov... -- On metnulsya proch', prigibayas' tak, slovno by sobiralsya bezhat', tochno volk, na chetveren'kah, i rastvorilsya v udlinyayushchihsya vechernih tenyah. |gvejn toroplivo sobirala svoi nemnogie pozhitki, no po-prezhnemu trebovala ot Perrina ob®yasnenij. Ee golos byl nastojchiv i s kazhdoj minutoj, poka tot hranil molchanie, stanovilsya vse ispugannej. Sam on tozhe byl ispugan, no strah zastavlyal rebyat dvigat'sya bystree. Perrin obozhdal, poka oni ne napravilis' na zahodyashchee solnce. Toroplivo shagaya vperedi Bely i priderzhivaya topor u grudi obeimi rukami, on cherez plecho uryvkami rasskazyval, chto znal, v to zhe vremya vysmatrivaya mestechko, kuda by mozhno bylo zabit'sya, kak v noru, i podozhdat' Ilajasa. -- Priblizhaetsya mnogo lyudej, na loshadyah. Oni nagnali volkov szadi, no lyudi poka ih ne zametili. Vsadniki napravlyayutsya k ozeru. Skorej vsego, k nam oni nikakogo otnosheniya ne imeyut, prosto tut edinstvennyj istochnik vody na mili vokrug. No Pestraya govorit... -- Perrin glyanul cherez plecho. Vechernee solnce nalozhilo strannye teni na lico devushki, v etih tenyah teryalos' vyrazhenie ee lica. O chem ona dumaet? Smotrit tak, budto bol'she ne znakoma s toboj? Uznaet li ona tebya voobshche? -- Pestraya govorit, oni kak-to ne tak pahnut. |to... chto-to vrode togo, kak nepravil'no pahnet beshenaya sobaka. -- Ozero pozadi nih ischezlo iz vidu. V sgushchayushchihsya sumerkah Perrin eshche razlichal valuny -- oblomki statui Artura YAstrebinogo Kryla, no ne mog opredelit', na kotorom iz kamnej gorel koster. -- My budem derzhat'sya ot nih podal'she, najdem kakoe-nibud' ukrytie i podozhdem Ilajasa. -- A pochemu my dolzhny iz-za nih volnovat'sya? -- sprosila |gvejn. -- Esli ya pravil'no ponyala, zdes' nam nichego ne grozit. Zdes' dolzhno bylo byt' bezopasno. Svet, da dolzhno zhe byt' kakoe-to bezopasnoe mesto. Perrin stal vnimatel'nee prismatrivat'sya, otyskivaya vozmozhnye ukrytiya. Oni ne uspeli daleko otojti ot pruda, a sumerki vse gusteli. Vskore stanet sovsem temno. Blednyj svet vse eshche podkrashival grebni holmov. Iz loshchin, gde uzhe pochti nichego ne bylo vidno, etot svet po kontrastu kazalsya ochen' yarkim. Sleva na fone neba rezko vydelyalos' chto-to temnoe -- bol'shoj ploskij kamen' torchal iz sklona, skryvaya vse pod soboj vo mrake. -- Syuda, -- skazal Perrin. On ryscoj ustremilsya k holmu, brosaya cherez plecho vzglyady I proveryaya, net li kakogo priznaka priblizhayushchihsya lyudej. Nichego -- poka. Ne raz yunosha ostanavlivalsya i zhdal, poka devushka i loshad' nagonyat ego. |gvejn pochti prizhalas' k shee Bely, i kobyla akkuratno vybirala put' po nerovnoj zemle. U Perrina mel'knula mysl', chto obe oni ustali, navernoe, gorazdo sil'nee, chem on schital. Lish' by eto ubezhishche okazalos' horoshim. Vryad li my sumeem najti drugoe. U osnovaniya holma Perrin vnimatel'no osmotrel massivnuyu ploskuyu glybu, vystupayushchuyu iz sklona pochti u samogo grebnya i otchetlivo vyrisovyvayushchuyusya na fone neba. Bylo chto-to stranno znakomoe v tom, kak gromadnaya plita slovno obrazovyvala nepravil'nye stupeni, tri s odnoj storony i odnu -- s drugoj. YUnosha podobralsya k plite poblizhe i oshchupal kamen', projdya vdol' nego. Nesmotrya na stoletiya raboty vetra i dozhdya, Perrin pochuvstvoval pod rukoj chetyre soedinennye kolonny. On podnyal vzglyad k stupenchatoj vershine Kamnya, vozvyshavshejsya nad ego golovoj gigantskim navesom. Pal'cy. My najdem ubezhishche v ruke Artura YAstrebinogo Kryla. Mozhet byt', zdes' sohranilas' chastica ego spravedlivosti. Perrin zhestom podozval k sebe |gvejn. Ona ne sdvinulas' s mesta, poetomu on soskol'znul k podnozhiyu holma i rasskazal ej, chto obnaruzhil. |gvejn posmotrela na holm, vytyanuv sheyu. -- Kak tebe udalos' hot' chto-to razglyadet'? Perrin otkryl bylo rot, potom zahlopnul. Obliznul guby oglyanuvshis', v pervyj raz po-nastoyashchemu yasno osoznal, chto on vidit. Solnce uzhe selo. Teper' -- sovsem, a polnuyu lunu skryvali oblaka, no okruzhayushchee emu po-prezhnemu predstavlyalos' okajmlennym temno-purpurnoj bahromoj. -- YA oshchupal skalu, -- nakonec skazal on. -- To, chto nuzhno. Dazhe esli oni doberutsya syuda, im ni za chto ne razlichit' nas v takuyu temen'. Perrin vzyal Belu pod uzdcy i povel ee pod zashchitu kamennoj ruki. Spinoj on chuvstvoval vzglyad |gvejn. Kogda yunosha pomog ej slezt' s sedla, noch' razorvali kriki, donesshiesya so storony ozerca. Devushka polozhila ladon' na ruku Perrina, i tot ponyal ee neskazannyj vopros. -- Lyudi zametili Vetra, -- skazal on neohotno. Bylo trudno ponimat' smysl volch'ih myslej. CHto-to ob ogne. -- U nih fakely. -- Perrin podtolknul devushku pod kamennye pal'cy i skorchilsya ryadom s nej. -- Oni razbilis' na gruppy dlya poiskov. Ih tak mnogo, a volki vse raneny. -- On postaralsya, chtoby golos ego zvuchal teplee. -- No Pestraya i drugie smogut derzhat'sya ot nih v storone, dazhe ranenye, i k tomu zhe lyudi ne ozhidayut obnaruzhit' nas. Lyudi obychno ne vidyat togo, chego ne zhdut uvidet'. Skoro oni brosyat poiski i razob'yut lager'. -- Ilajas byl vmeste s volkami, i on ih ne ostavit, poka za nimi gonyatsya. Tak mnogo vsadnikov. I s takim uporstvom. Pochemu oni tak uporny? Perrin uvidel, kak kivnula |gvejn. Devushka dumala, chto v polumrake on etogo ne zametit. -- S nami vse budet v poryadke, Perrin. Svet, podumal on udivlenno, da ONA pytaetsya MENYA uspokoit'. Kriki vse ne stihali. Nebol'shie cepochki fakelov dvigalis' vdaleke -- mercayushchie vo mrake svetlyachki. -- Perrin, -- negromko skazala |gvejn, -- ty budesh' so mnoj tancevat' v Den' Solnca? Esli k tomu vremeni my budem doma? Plechi Perrina drognuli. On ne izdal ni zvuka i ne znal, smeyat'sya emu ili plakat'. -- Budu. Obeshchayu! -- Protiv voli ladoni yunoshi szhali topor, napomniv emu, chto tot po-prezhnemu u nego v rukah. Golos Perrina upal do shepota: -- YA obeshchayu, -- proiznes on vnov', lish' nadeyas'. Teper' gruppy vsadnikov s fakelami rassypalis' po holmam, po desyat'-dvenadcat' chelovek. Skol'ko bylo takih grupp, Perrin opredelit' ne mog. Poroj v pole zreniya okazyvalos' tri ili chetyre konnika, ryskayushchih vzad-vpered. Oni pereklikalis' drug s drugom, i inogda v nochi slyshalis' lish' loshadinoe rzhanie i lyudskie kriki. Perrin videl vse srazu s raznyh mest. On pritailsya na sklone holma vmeste s |gvejn, sledya za dvizhushchimisya vo t'me fakelami-svetlyakami, i myslenno bezhal v nochi vmeste s Pestroj, i s Vetrom, i s Prygunom. Volki byli slishkom izraneny voronami, chtoby bezhat' bystro ili daleko, poetomu oni stremilis' otognat' lyudej iz sumraka, vytesnit' ih pod zashchitu ognej. V konce koncov, kogda v nochi brodyat volki, lyudi vsegda ishchut bezopasnosti u ognya. Nekotorye verhovye veli v povodu loshadej bez sedokov; zhivotnye pronzitel'no rzhali i vstavali na dyby, diko vykatyvaya glaza, hrapya i vyryvaya povod'ya iz ruk, i razbegalis' vo vse storony, kogda sredi nih metalis' serye figury. Loshadi pod vsadnikami tozhe gromko rzhali, kogda iz temnoty vyletali serye teni, ostrye klyki rvali im suhozhiliya, poroj i vsadniki tozhe krichali -- pered tem, kak chelyusti vgryzalis' im v gorlo. Ilajas byl tam zhe, razlichimyj eshche bolee smutno, kradushchijsya v nochi so svoim dlinnym kinzhalom, -- dvunogij volk s odnim ostrym stal'nym klykom. Kriki vse chashche perehodili v proklyat'ya, no nikto i ne dumal otkazyvat'sya ot poiskov. Vdrug Perrin ponyal, chto lyudi s fakelami sleduyut kakomu-to planu. Kazhdyj raz kakoj-nibud' iz otryadov poyavlyalsya v pole ego zreniya -- po krajnej mere, odin iz nih, -- vse blizhe k sklonu togo holma, gde oni s |gvejn Pryatalis'. Ilajas velel pryatat'sya, no... CHto, esli my pobezhim? Mozhet, nam udastsya skryt'sya vo t'me, esli my ne budem ostanavlivat'sya. Mozhet byt', temnota nam pomozhet. YUnosha povernulsya k |gvejn, no reshenie ego uzhe zapozdalo. Sbivshiesya v kuchu fakely -- ih bylo s dyuzhinu -- poyavilis' u podnozhiya holma, pokachivayas' v takt loshadinoj rysi. Ostriya pik mercali v svete fakelov. Perrin zamer, zataiv dyhanie, pal'cy stisnuli rukoyat' topora. Vsadniki proskakali mimo holma, no odin iz nih chto-to kriknul, i fakely povernuli obratno. Mysli Perrina lihoradochno metalis', starayas' otyskat' dlya nego i |gvejn put' begstva. No kak tol'ko oni s devushkoj dvinutsya s mesta, ih neminuemo uvidyat, esli uzhe ne uvideli, a kak tol'ko ih zametyat, skryt'sya vryad li udastsya, dazhe esli na pomoshch' pridet temnota. Vsadniki priblizhalis' k podnozhiyu holma, kazhdyj derzhal v odnoj ruke fakel, a v drugoj -- dlinnoe kop'e, pravya loshad'yu kolenyami. V svete fakelov Perrin razglyadel belye plashchi Detej Sveta. Voiny vysoko podnimali fakely i naklonyalis' vpered v svoih sedlah, vsmatrivayas' v glubokie teni pod pal'cami Artura YAstrebinogo Kryla. -- Tam, vverhu, chto-to est', -- skazal odin iz vsadnikov. Golos ego zvuchal chereschur gromko, budto on sam boyalsya togo, chto krylos' vne sveta fakelov. -- Govoryu vam, tam vpolne mozhet kto-to pryatat'sya. |to ne loshad'? |gvejn polozhila ladon' na ruku Perrina; v temnote glaza devushki kazalis' ogromnymi. Ee bezmolvnyj vopros byl ocheviden, nesmotrya na ten', skradyvayushchuyu cherty lica devushki. CHto delat'? Ilajas i volki po-prezhnemu gonyalis' v nochi. Loshadi vnizu nervno perestupali s nogi na nogu. Esli sejchas my pobezhim, oni tut zhe nas dogonyat. Odin iz Beloplashchnikov dvinul svoyu loshad' vpered i vykriknul, zadrav golovu k vershine holma: -- Esli vy ponimaete chelovecheskuyu rech', spuskajtes' i sdavajtes'! Vam ne budet prichineno nikakogo vreda, esli vy hodite v Svete. Esli vy ne sdadites', to vse budete ubity. U vas na razdum'ya odna minuta! Kop'ya opustilis', dlinnye stal'nye ostriya sverknuli v svete fakelov. -- Perrin, -- prosheptala |gvejn, -- nam ot nih ne ubezhat'. Esli my ne sdadimsya, oni nas ub'yut. Perrin? Ilajas i volki po-prezhnemu svobodny. Eshche odin otdalennyj zahlebnuvshijsya vskrik: kakoj-to Beloplashchnik okazalsya slishkom blizko k Pestroj. |gvejn voprositel'no smotrela na Perrina, ozhidaya resheniya. Esli my pobezhim... On ustalo pokachal golovoj, vstal, slovno by v transe, i zakovylyal vniz po holmu v storonu Detej Sveta. On uslyshal, kak |gvejn vzdohnula i poshla za nim, ele-ele volocha nogi. Pochemu Beloplashchniki stol' nastojchivy, budto oni strashno nenavidyat volkov? Pochemu oni pahnut kak-to ne tak? Perrinu pokazalos', chto on sam pochuyal etot nepravil'nyj zapah, kogda veter podul ot vsadnikov. -- Bros' topor! -- povelitel'no skazal yunoshe komandir otryada. Perrin kovylyal k nemu, morshcha nos, starayas' otdelat'sya ot togo zapaha, kotoryj, kak emu kazalos', on chuvstvoval. -- Bros' ego, dubina! -- Kop'e predvoditelya nacelilos' Perrinu v grud'. Mgnovenie Perrin oshelomlenno smotrel na nakonechnik kop'ya, takoj ostryj, chto on bez truda mog pronzit' yunoshu naskvoz', i vdrug vykriknul: -- Net! No krichal on ne vsadniku. Iz nochi voznik Prygun, i Perrin byl edin s volkom. Prygun, kotoryj shchenkom nablyudal za paryashchimi orlami i kotoromu tak sil'no hotelos' letat' v nebe tak, kak letayut orly. SHCHenok podskakival i prygal, poka ne sumel podprygnut' vyshe lyubogo volka, i, povzroslev, nikogda ne zabyval svoej shchenyach'ej mechty o parenii v nebe. Iz nochi voznik Prygun i otorvalsya ot zemli v pryzhke, vospariv, slovno orel. U Beloplashchnika byla lish' sekunda, -- tol'ko chtoby razrazit'sya bran'yu, a potom chelyusti Pryguna somknulis' na gorle cheloveka, nastavivshego kop'e na Perrina. Tolchok okazalsya stol' silen, chto vsadnika prosto vybilo iz sedla, i oba, chelovek i bol'shoj volk, upali. Perrin pochuvstvoval, kak razdrobilos' chelovech'e gorlo, oshchutil vkus krovi. Prygun prizemlilsya myagko, uzhe otpustiv ubitogo im cheloveka. SHerst' volka byla ispachkana krov'yu, ne tol'ko ego sobstvennoj, no i chuzhoj krov'yu. Glubokaya rana peresekala volch'yu mordu, prohodya cherez pustuyu levuyu glaznicu. Zdorovyj glaz volka na mig vstretilsya so vzglyadom Perrina. Begi, brat! Volk krutanulsya, chtoby prygnut' opyat', chtoby vzmyt' v vozduh v poslednij raz, no kop'e prigvozdilo ego k zemle. Vtoroj kusok stali udaril volka mezh reber, vonzivshis' v zemlyu pod nim. Izvorachivayas' i dergaya nogami, Prygun kusal derzhavshie ego drevki. Parit'! Bol' nahlynula na Perrina, i on ispustil dikij vopl', v kotorom bylo chto-to ot volch'ego voya. Ni o chem ne dumaya, yunosha rvanulsya vpered, po-prezhnemu kricha. Vse mysli ischezli. Verhovye sblizilis' slishkom tesno i ne mogli dejstvovat' kop'yami, a topor letal peryshkom v rukah Perrina, odin ogromnyj volchij klyk iz stali. CHto-to obrushilos' na golovu yunoshe, i, padaya, on eshche ne znal, kto umer: Prygun ili on sam. ...parit' slovno orel. Bormocha, Perrin otkryl zatumanennye glaza. Golova u nego bolela, a pochemu, on ne pomnil. SHCHuryas' ot sveta, on oglyadelsya. |gvejn stoyala na kolenyah i smotrela na lezhashchego yunoshu. Oni nahodilis' v kvadratnoj palatke -- ne men'she komnaty srednih razmerov v zhilom dome na ferme, s polotnyanym polom. Maslyanye svetil'niki na vysokih podstavkah, po odnoj v kazhdom uglu, zalivali palatku yarkim svetom. -- Hvala Svetu, Perrin, -- prosheptala devushka. -- YA boyalas', chto oni tebya ubili. Ne otvetiv, Perrin pristal'no posmotrel na sedovolosogo muzhchinu, sidevshego na edinstvennom v palatke stule. Temnoglazoe, dobroe, kak u lyubyashchego deda, lico povernulos' k yunoshe, lico, tak ne sootvetstvuyushchee belo-zolotomu tabaru, kotoryj nosil muzhchina, i styanutym remnyami, sverkayushchim dospeham poverh ego snezhno-belyh odezhd. Lico kazalos' dobrozhelatel'nym, grubovato-dobrodushnym i velichavym, i chto-to v nem sootvetstvovalo elegantnoj prostote i strogosti vsego v palatke. Stol, pohodnaya krovat', umyval'nik s prostym belym tazom i kuvshinom, edinstvennyj derevyannyj sunduk, inkrustirovannyj nezatejlivym geometricheskim uzorom. Derevo bylo otpolirovano do myagkogo bleska, ono blestelo tusklo, sovsem neyarko, i nichto ne brosalos' v glaza. Vsya obstanovka v palatke nesla na sebe pechat' masterstva, no tol'ko tot, kto kogda-libo nablyudal za rabotoj istinnogo mastera -- takogo, kak master Luhan ili stolyar-krasnoderevshchik master Ajdajr, -- mog uvidet' v predmetah sut' tvorchestva. Hmuryas', muzhchina pal'cem voroshil na stole dve nebol'shie kuchki kakih-to veshchej. V odnoj iz nih Perrin uznal soderzhimoe svoih karmanov i sobstvennyj poyasnoj nozh. Serebryanaya moneta, podarok Morejn, pokatilas' po stolu, i muzhchina zadumchivo tolknul ee obratno. Smorshchiv guby, on ostavil kuchki v pokoe i vzyal so stola topor Perrina, vzvesiv ego v rukah. Potom muzhchina vnov' obratil vnimanie na zhitelej |mondova Luga. Perrin popytalsya vstat'. Rezkaya bol' pronzila ruki i nogi -- i on shlepnulsya obratno. Sejchas vpervye yunosha soobrazil, chto svyazan po rukam i nogam. On obernulsya k |gvejn. Ta gorestno pozhala plechami i izognulas' tak, chtoby Perrin uvidel ee spinu. Poldyuzhiny remnej styagivali zapyast'ya i lodyzhki devushki, g