t'. U
tebya v karmanah ne zavalyalos' korochki hleba? Mozhet, yabloko? YA nichego ne budu
imet' protiv tebya, esli tak ono okazhetsya. Mozhet, po krajnej mere,
posmotrish'?
Rand osmotrel dorogu vperedi nih i pozadi. V nochi ne dvigalos' nichego,
lish' oni dvoe shli po traktu. On glyanul na Meta -- tot stashchil sapog i
rastiral nogu. U Randa samogo nogi strashno gudeli. Po nim volnoj prokatilas'
drozh', napominaya, chto on ne nastol'ko vernul sebe sily, kak predpolagal.
V pole pered nimi stoyali temnye bugry. Stoga sena, umen'shivshiesya za
zimu, no vse eshche dostatochno bol'shie.
Rand slegka tknul Meta noskom sapoga.
-- My zanochuem tam.
-- Opyat' v seno, opyat' v stogu, -- vzdohnul Met, no sapog natyanul i
vstal.
Zadul veter, k nochi holodalo. Parni perelezli cherez gladko ostrugannye
perekladiny izgorodi i bystro zarylis' v seno. Parusina, oberegavshaya seno ot
dozhdya, zashchitila ih i ot vetra.
Rand povorochalsya v prodelannoj im nore, poka ne ustroilsya poudobnee.
Seno vse norovilo ukolot' ego skvoz' odezhdu, no on davno smirilsya s takim
neudobstvom. Rand poproboval soschitat' vse skirdy, v kotoryh spal posle
Belomost'ya. V skazaniyah geroyam nikogda ne prihodilos' nochevat' v stogah ili
pod kustami zhivyh izgorodej. No ne tak-to legko, raz uzh na to poshlo,
okazat'sya na meste geroya, dazhe nenadolgo. Vzdohnuv, Rand podnyal vorotnik,
nadeyas', chto solominki ne popadut emu pod rubashku.
-- Rand? -- tiho proiznes Met. -- Rand, kak po-tvoemu, nam eto udastsya?
-- Dobrat'sya do Tar Valona? Nu, vperedi dolgaya doroga, no...
-- Do Kejmlina. Kak po-tvoemu, nam udastsya dobrat'sya do Kejmlina?
Rand pripodnyal golovu, no v nore bylo temno; o tom, gde Met, on
dogadalsya edinstvenno po golosu.
-- Master Kinch skazal -- dva dnya. Poslezavtra, na sleduyushchij den', my
doberemsya tuda.
-- Esli tol'ko dal'she po doroge nas ne podzhidaet sotnya Druzej Temnogo
ili parochka Ischezayushchih. -- Vocarilos' molchanie, potom Met proiznes: --
Dumayu, uceleli tol'ko my odni, Rand. -- V golose ego slyshalsya strah. -- CHto
by ni proishodilo, teper' nas tol'ko dvoe. Tol'ko my.
Rand pokachal golovoj. On znal, chto Metu v temnote nichego ne vidno, no
bol'she ubezhdal sebya, chem Meta.
-- Davaj spat', Met, -- ustalo skazal Rand. No sam dolgo eshche lezhal bez
sna. Tol'ko my.
Razbudili ego petushinye kriki, i Rand vybralsya pod obmanchivyj rassvet,
stryahivaya seno s odezhdy. Nesmotrya na vsyu predostorozhnost', nekotorye
solominki zabralis' za shivorot i teper' prilipli mezhdu lopatkami. Rand
sbrosil kurtku i vytashchil rubashku iz shtanov, starayas' dobrat'sya do shchekotavshih
spinu solominok. Zakinuv odnu ruku za spinu snizu, a druguyu -- sverhu. Rand
izognulsya i vdrug uvidel na doroge lyudej.
Solnce eshche ne uspelo vzojti, no po doroge, po odnomu i po dvoe, uzhe
tyanulas' nepreryvnaya strujka lyudej, netoroplivo bredushchih k Kejmlinu: odni s
meshkami ili uzelkami za spinoj, drugie -- bez nichego, no s dorozhnym posohom.
Po bol'shej chasti eto byli molodye parni, no vstrechalis' i devushki, da i lyudi
postarshe. U vseh vid byl zapylennyj, s pechat'yu dolgogo projdennogo puti.
Koe-kto upersya vzglyadom v zemlyu, sebe pod nogi, opustiv ustalye plechi,
nesmotrya na rannij chas, u drugih glaza smotreli kuda-to vdal', na chto-to v
storone razgorayushchejsya utrennej zari.
Iz skirdy, energichno pochesyvayas', vyvalilsya Met. On lish' nenadolgo
prerval svoe zanyatie -- chtoby obmotat' sharf vokrug golovy; etim utrom on
zatenil sebe glaza nemnogo men'she.
-- Po-tvoemu, my mozhem segodnya razdobyt' chego-nibud' poest'?
ZHeludok u Randa ponimayushche zaurchal.
-- Podumaem nad etim v puti, -- skazal Rand. Pospeshno privedya v poryadok
odezhdu, on vyudil iz sena svoi uzly.
Kogda druz'ya dobralis' do izgorodi, Met tozhe zametil lyudej. On
nahmurilsya, ostanovivshis' na pole, a Rand uzhe perelezal cherez izgorod'.
Molodoj paren', nenamnogo starshe dvuh druzej, skol'znul po nim vzglyadom,
prohodya mimo. Kak odezhda, tak i styanutaya remnyami skatka odeyal u nego za
spinoj byli priporosheny pyl'yu.
-- Kuda eto vy vse? -- okliknul parnya Met.
-- Nu kak zhe, v Kejmlin, posmotret' na Drakona! -- prokrichal v otvet
paren', ne ostanavlivayas'. Zametiv odeyala i sedel'nye v'yuki na plechah u
druzej, on pripodnyal brov' i dobavil: -- Tochno tak zhe, kak i vy.
So smehom on poshel dal'she, vzglyad ego uzhe ishchushche ryskal vperedi. Za den'
Met zadaval etot vopros eshche ne odin raz, i otvet, otlichnyj ot pervogo, on
poluchal lish' ot zhitelej okrestnyh ferm. Esli te voobshche udostaivali ego
otveta -- poroj poprostu splevyvali i s razdrazheniem otvorachivalis'.
Otvorachivalis', no i storozhko poglyadyvali iskosa. Da i na vseh putnikov oni
smotreli tochno tak zhe, ugolkom glaz. Na ih licah yavno chitalos': ne usledish',
tak chuzhaki, togo glyadi, chto-nibud' stashchat.
Mestnye zhiteli ne tol'ko derzhalis' nastorozhenno, oni kazalis' krajne
vstrevozhennymi. Na doroge okazalos' stol'ko lyudej, idushchih tam i tut, chto,
kogda s pervymi luchami solnca, vyglyanuvshego iz-za gorizonta, poyavilis'
fermerskie dvukolki i furgony, dazhe obychnyj nespeshnyj shag loshadej byl
zamedlen teper' vdvoe. Nikto iz fermerov ne byl raspolozhen k putnikam i ne
predlagal podvezti ih. Bolee veroyatno bylo narvat'sya na kisluyu minu i na
proklyatie, mol, del nevprovorot i vse toropyatsya, a tut eshche meshayut vsyakie.
Kupecheskie furgony katili mimo pochti chto bez pomeh, ne schitaya
razmahivaniya kulakami, nevazhno, dvigalis' li oni k Kejmlinu ili ot nego.
Kogda rano poutru poyavilsya pervyj kupecheskij oboz, idushchij rovnoj i
reshitel'noj rys'yu, a chut' podnyavsheesya nad gorizontom solnce viselo nad
furgonami pozadi, Rand svernul s dorogi. Kupecheskie furgony nichem ne
pokazyvali namerenij umen'shit' hod, i Rand uvidel, kak narod vrassypnuyu
brosilsya s dorogi. YUnosha smestilsya na samyj kraj dorogi, no prodolzhal shagat'
po obochine.
Pervyj furgon s grohotom priblizhalsya k nemu, i edinstvennym
preduprezhdeniem Randu ob opasnosti stalo chto-to mel'knuvshee ryadom. Knut
voznicy shchelknul v vozduhe na urovne ego golovy, no on uzhe lezhal,
rastyanuvshis' na zemle. YUnosha vstretilsya glazami s voznicej, kogda furgon
katilsya mimo. Bezdushnye glaza nad szhatym v grimase rtom. Bez vsyakoj mysli,
chto on mog rassech' yunoshe lob do krovi ili vybit' glaz.
-- Oslepi tebya Svet! -- prokrichal Met vsled furgonu. -- Ty ne mozhesh'...
-- Verhovoj ohrannik udaril Meta v plecho tupym koncom kop'ya, sbiv ego s nog
pryamo na Randa.
-- Proch' s dorogi, ty, gryaznyj Drug Temnogo! -- prorychal na skaku
ohrannik.
Posle etoj stychki druz'ya derzhalis' ot furgonov podal'she. A ih bylo
predostatochno. Stoilo stihnut' grohotu odnogo, kak uzhe slyshalos' priblizhenie
drugogo. Ohranniki i voznicy -- vse oni smotreli na napravlyayushchihsya v Kejmlin
putnikov kak na gryaz' pod nogami.
Odin raz Rand nedoocenil dlinu knuta, i tot chut' kosnulsya konchikom ego
lica. Provedya rukoj po ssadine nad brov'yu, yunosha tyazhelo sglotnul, ele
sderzhav toshnotu, -- tak blizko k glazu prishelsya knut. Voznica samodovol'no
skalil zuby. Drugoj rukoj Rand obhvatil Meta, ne dav emu nalozhit' strelu na
tetivu.
-- Bros', ne nuzhno, -- skazal Rand, motnuv golovoj na ohrannikov,
skachushchih vdol' cepochki furgonov. Nekotorye iz nih posmeivalis'; koe-kto
okidyval Meta i ego luk zhestkim vzglyadom. -- Nam eshche povezet, kogda oni
prosto otdelayut nas drevkami kopij. Esli povezet.
Met serdito zavorchal, no pozvolil Randu povesti sebya dal'she po doroge.
Dvazhdy po traktu rys'yu prohodili konnye otryady gvardii Korolevy --
vympely na pikah trepetali na vetru. Neskol'ko fermerov privetstvovali ih,
prosya chto-nibud' sdelat' s chuzhakami, i gvardejcy vsegda predupreditel'no
ostanavlivalis', chtoby vyslushat' ih setovaniya. Blizhe k poludnyu Rand
ostanovilsya, chtoby poslushat' odin takoj razgovor.
U gvardejskogo komandira za reshetkoj zabrala vidnelas' liniya plotno
szhatogo rta.
-- Esli kto-to iz nih chto-to ukradet ili narushit granicu vashej zemli,
-- rychal on na dolgovyazogo, hmuryashchego brovi fermera, kotoryj stoyal vozle ego
stremeni, -- ya otvoloku ego k mirovomu sud'e, no tem, chto oni idut po traktu
Korolevy, oni nikak ne narushayut Zakon Korolevy.
-- Da ved' oni zhe povsyudu, -- vozrazhal fermer. -- Komu vedomo, kto oni
takie ili chto oni takoe. Vsya eta trepotnya o Drakone...
-- O Svet! Zdes' u tebya lish' gorstochka putnikov. Kejmlin za svoimi
stenami raspuhaet ot nih, i s kazhdym dnem ih prihodit vse bol'she. -- Zametiv
stoyavshih poblizosti Randa i Meta, komandir otryada nahmurilsya eshche bol'she. On
mahnul na nih rukoj v latnoj perchatke. -- Ubirajtes', ne to ya arestuyu vas za
prepyatstvovanie dvizheniyu na doroge!
Ton oficera byl ne bolee rezok, chem v razgovore s fermerom, no parni
prodolzhili svoj put'. Komandir kakoe-to vremya sledil za nimi -- Rand
chuvstvoval ego vzglyad spinoj. Rand podozreval, chto u gvardii ostalos' malo
terpeniya k brodyagam i vovse net sostradaniya k golodnym vorishkam. On reshil,
chto, esli Met vnov' nadumaet styanut' yajca, ego obyazatel'no nado budet
ostanovit'.
Tem ne menee v skoplenii mnozhestva furgonov i lyudej na doroge, osobenno
molodyh parnej, napravlyayushchihsya v Kejmlin, bylo i horoshee. Dlya ohotyashchihsya za
nimi Druzej Temnogo otyskat' Randa i Meta -- vse ravno chto vybrat' iz stai
dvuh opredelennyh golubej. Esli Murddraal v Belomost'e ne znal tochno, kto
emu byl nuzhen, to, mozhet, ego sobrat zdes' znaet ne bol'she.
V zhivote u Randa chasten'ko urchalo, napominaya, chto u rebyat pochti ne
ostalos' deneg i navernyaka ih ne hvatit zaplatit' za edu po tem cenam, kakie
zalomyat tak blizko k Kejmlinu. Odnazhdy on pojmal sebya na tom, chto ladon' ego
lezhit na futlyare s flejtoj, i reshitel'no zabrosil ego za spinu. God znal vse
ob igre na flejte i o zhonglirovanii. Net nuzhdy govorit', skol' mnogoe uznal
ot nego Ba'alzamon. prezhde chem tomu prishel konec, -- esli to, chto videl
Rand, i v samom dele bylo koncom, -- ili skol' mnogoe bylo soobshcheno drugim
Prispeshnikam T'my.
S sozhaleniem Rand oglyanulsya na fermu, mimo kotoroj oni prohodili. Vdol'
ee ogrady muzhchina progulival paru psov, rvushchihsya, rycha, s povodkov. Vid u
nego byl takoj, budto on hotel odnogo: kakogo-nibud' povoda spustit' sobak.
Ne kazhduyu fermu ohranyali sobaki, no putnikam ni na odnoj iz nih ne
predlagali podrabotat'.
Solnce eshche ne selo, a Rand s Metom minovali eshche dve derevni.
Derevenskij lyud kuchkami stoyal u dorogi, peregovarivayas' mezhdu soboj i
razglyadyvaya dvigayushchijsya mimo nih nepreryvnyj potok. Lica sel'chan byli ne
bolee druzhelyubny, chem lica fermerov, ili voznic, ili korolevskih gvardejcev.
Vse eti chuzhaki shli smotret' Lzhedrakona. Duraki, kotorye ne znayut dazhe togo,
chto nuzhno ostavat'sya tam, gde im samoe mesto. Navernyaka priverzhency etogo
samogo Lzhedrakona. Mozhet, dazhe Druz'ya Temnogo. Esli mezhdu temi i etimi
voobshche est' hot' kakaya-to raznica.
S nastupleniem vechera lyudskoj potok u vtorogo sela nachal redet'. Te
nemnogie, u kogo vodilis' den'gi, skrylis' za dveryami gostinicy, hotya,
pohozhe, poroj vspyhivali spory o tom, stoit li ih puskat' tuda; ostal'nye
stali podyskivat' podhodyashchuyu dlya nochlega zhivuyu izgorod' ili pole bez sobak.
K sumerkam ves' Kejmlinskij Trakt byl predostavlen Randu i Metu. Met nachal
uzhe tolkovat' o tom, chto, mol, neploho by najti kakoj-nibud' stozhok, no Rand
nastojchivo predlagal idti dal'she.
-- Do teh por, poka vidno dorogu, -- skazal on. -- CHem dal'she my ujdem,
tem bol'she otorvemsya. -- Esli oni gonyatsya. A zachem im teper' gnat'sya, esli
oni podzhidayut, poka ty sam ne pridesh' k nim?
|togo dovoda Metu bylo dostatochno. CHasto brosaya bystrye vzglyady cherez
plecho, on uskoril shag. CHtoby ne otstat' ot druga, Randu prishlos' pospeshit'.
Noch' gustela, chut' razrezhennaya skudnym lunnym siyaniem. Zaryad energii u
Meta konchilsya, i vnov' zazvuchali ego zhaloby. V ikrah u Randa zatyanulis'
noyushchie uzly. On ubezhdal sebya, chto vypadali emu den'ki i potyazhelee, kogda,
rabotaya na ferme s Temom, on prohodil bol'she mil', no kak on ni tverdil,
zastavit' sebya poverit' v eti slova bylo trudno. Skripya zubami, ne obrashchat'
vnimaniya na bol' i ne ostanavlivat'sya.
Vot tak, s noyushchim ryadom Metom i kazhdyj shag delaya s neimovernymi
usiliyami, Rand zametil ogni domov lish' togda, kogda druz'ya pochti, okazalis'
v derevne. On prokovylyal eshche nemnogo i ostanovilsya, tol'ko sejchas ponyav, kak
goryat u nego nogi -- ot stupnej do samyh beder. Rand reshil, chto nater pravuyu
nogu do krovi.
Pri vide derevenskih ognej Met so stonom ruhnul na koleni.
-- Teper'-to my ostanovimsya? -- tyazhelo dysha, proiznes on. -- Ili ty
hochesh' otyskat' gostinicu i vyvesit' dlya Prispeshnikov T'my vyvesku? Ili dlya
Ischezayushchego?
-- Na toj storone derevni, -- otvetil Rand, razglyadyvaya ogon'ki.
Izdaleka derevnyu v temnote mozhno bylo prinyat' za |mondov Lug. CHto zhdet tam?
-- Eshche milya, i vse.
-- Vse! Da ya i slana ne projdu!
Nogi u Randa goreli kak v ogne, no on zastavil sebya sdelat' shag, potom
drugoj. Vtoroj shag dalsya emu ne legche, no on prodolzhal shagat'. Ne projdya i
desyati shagov, Rand uslyshal, kak sledom za nim neuverennoj pohodkoj bredet
Met, chto-to bormocha sebe pod nos. On podumal: kak horosho, chto emu neponyatno
bormotanie Meta.
Ulicy derevni byli pusty, chas stoyal uzhe pozdnij, no v bol'shinstve domov
hot' odno okno da svetilos'. Gostinica v centre derevni byla yarko osveshchena,
okruzhennaya zolotistoj luzhicej, razdvinuvshej t'mu. Ot nee donosilis'
priglushennye tolstymi stenami muzyka i smeh. Na vetru poskripyvala nad
dver'yu vyveska. U blizhnego ugla gostinicy, na Kejmlinskom Trakte, stoyala
zapryazhennaya v dvukolku loshad'. Muzhchina proveryal upryazh'. Na samom krayu sveta
u dal'nego ugla zdaniya vidnelis' figury eshche dvuh chelovek.
Rand ostanovilsya v teni vozle temnogo doma. On slishkom ustal, chtoby
iskat' pereulki dlya kruzhnogo puti. Ot minutnogo otdyha huzhe ne budet. Vsego
lish' minutka. Prosto poka ne ujdut lyudi. Met so vzdohom oblegcheniya prisel na
kortochki u steny, slovno by reshil spat' pryamo zdes'.
CHto-to v dvuh muzhchinah, stoyashchih na granice tenej, vstrevozhilo Randa.
Vnachale on ne mog soobrazit', v chem imenno delo, no ponyal, chto chelovek u
dvukolki ispytyvaet shozhie chuvstva. Tot proveril vozhzhi i vsyu sbruyu, popravil
udila, zatem nachal osmotr zanovo. Vse eto vremya muzhchina ne podnimal golovy,
ne otryval vzora ot upryazhi i ne glyadel na teh dvoih. Esli by ne nekaya
skovannost' v ego dvizheniyah i v tom, kak on inogda nelovko povorachivalsya,
lish' by tol'ko ne vstat' licom v storonu teh dvuh figur, mozhno bylo
podumat', chto on ih poprostu ne zamechal, hotya oni nahodilis' ot nego menee
chem v pyatidesyati futah.
Odin iz stoyashchih v tenyah byl lish' chernoj figuroj, no drugoj okazalsya
bol'she na svetu, spinoj k Randu. Dazhe tak bylo yasno, chto proishodyashchij mezhdu
nimi razgovor radosti emu ne dostavlyaet. On lomal ruki, upershis' vzglyadom v
zemlyu, vremya ot vremeni dergal golovoj, kivaya v otvet na slova sobesednika.
Rand nichego ne slyshal, no u nego slozhilos' vpechatlenie, chto govorit tol'ko
chelovek, skrytyj tenyami, a vzvolnovannyj muzhchina lish' slushaet i kivaet,
vstrevozhenno lomaya sebe ruki.
V konce koncov tot, kto byl okutan mgloj, povernulsya i dvinulsya proch',
a vtoroj shagnul obratno na svet. Nesmotrya na vechernyuyu prohladu, on utiral
lico dlinnym fartukom, povyazannym vokrug poyasa, -- slovno s nego ruch'yami tek
pot.
Rand, u kotorogo zakololo kozhu, sledil, kak temnaya figura uhodit v
noch'. Neponyatno pochemu, no vsya ego trevoga budto sosredotochilas' v etoj
figure: legkoe, pochti neoshchutimoe pokalyvanie na shee, vstavshie dybom voloski
na rukah, -- slovno by on vdrug ponyal, chto nechto opasnoe podbiraetsya k nemu.
Bystro tryahnuv golovoj, Rand poter ruku. Nu chto, stanovish'sya takim zhe
nelepym, kak Met?
V etot moment figura skol'znula po krayu pyatna sveta, padayushchego iz okna,
-- po samomu krayu, -- i po spine u Randa pobezhali murashki. Gostinichnaya
vyveska prodolzhala na vetru izdavat' "skrip-skrip-skrip", no temnyj plashch
dazhe ne shevel'nulsya.
-- Ischezayushchij, -- prosheptal Rand, i Met ryvkom vskochil na nogi, budto
ot krika.
-- CHto?..
Rand ladon'yu zazhal emu rot.
-- Tiho. -- Temnaya figura rastvorilas' vo t'me. Gde? -- Teper' on ushel.
Po-moemu. Nadeyus', tak.
On ubral ruku; edinstvennym zvukom, kotoryj izdal Met byl dolgij vdoh.
Nervnichayushchij chelovek pochti doshel do dverej gostinicy. On ostanovilsya i
raspravil fartuk, yavno starayas' uspokoit'sya, prezhde chem vojti vnutr'.
-- Strannyh druzej ty zavel, Rajmun Holdvin, -- vdrug proiznes muzhchina
u dvukolki. Golos ego byl golosom cheloveka v letah, no sil'nym i zvuchnym.
Govoryashchij vypryamilsya, pokachivaya golovoj. -- Strannye druz'ya iz nochi k
hozyainu gostinicy.
Pri pervyh zhe slovah vzvolnovannyj muzhchina vzdrognul, nervno
oglyadyvayas' vokrug, slovno by do etogo on ne videl ni dvukolki, ni cheloveka
ryadom s nej. On gluboko vzdohnul i vzyal sebya v ruki, zatem rezkim tonom
sprosil:
-- CHto ty hochesh' etim skazat', Almen Bant?
-- Tol'ko to, chto skazal, Holdvin, Strannye druz'ya. On ved' ne mestnyj,
razve nepravda? Mnogo chudnogo narodu proshlo tut za poslednie neskol'ko
nedel'. ZHutko mnogo chudnogo narodu.
-- Do chego s toboj priyatno pogovorit'. -- Holdvin mnogoznachitel'no
vzglyanul na muzhchinu u dvukolki. -- YA znakom so mnogimi, dazhe s lyud'mi iz
Kejmlina. Ne takimi, kak ty, sidyashchij, kak v kuryatnike, na svoej ferme v
odinochestve. -- On pomolchal, zatem prodolzhil, slovno reshil, chto stoit
ob®yasnit' koe-chto. -- On iz CHetyreh Korolej. Razyskivaet paru vorov. Molodyh
parnej. Oni ukrali u nego mech s klejmom capli.
Pri upominanii CHetyreh Korolej u Randa perehvatilo dyhanie; uslyshav pro
mech, on brosil vzglyad na Meta. Tot prizhalsya spinoj k stene i ustavilsya vo
t'mu shiroko raskrytymi glazami -- vidnelis' odni belki. Randu tozhe hotelos'
vperit'sya vzglyadom vo mrak -- Ischezayushchij mog byt' gde ugodno, -- no on vnov'
posmotrel na muzhchin pered gostinicej.
-- Mech so znakom capli! -- voskliknul Bant. -- CHego zh udivlyat'sya, raz
on hochet zapoluchit' ego. Holdvin kivnul.
-- Da, i vorishek tozhe. Moj drug -- chelovek bogatyj, e-e... kupec, a on
povzdoril s lyud'mi, chto na nego rabotayut. Rasskazyvali dikie istorii, mutili
narod. Oni -- Druz'ya Temnogo i k tomu zhe priverzhency Logajna.
-- Druz'ya Temnogo i vdobavok priverzhency Lzhedrakona? I eshche rasskazyvayut
dikie istorii? Mnogovato natvorili, dlya molodyh-to parnej. Ty zhe ved'
skazal, chto oni molody? -- V golose Banta neozhidanno proskol'znula
nasmeshlivaya notka, no hozyain gostinicy, vidno, ee ne zametil.
-- Da. Im i dvadcati net. Obeshchana nagrada -- sotnya kron zolotom -- za
nih oboih, -- Holdvin pomedlil, potom dobavil: -- YAzyk u nih podveshen
horosho, u etih dvuh. Svet znaet, chto za skazki oni rasskazyvayut, daby
natravit' lyudej drug na druga. I opasny k tomu zhe, dazhe esli takovymi i ne
vyglyadyat. Zlobnye. Sama porochnost'. Esli reshish', chto ty ih uvidel, luchshe
derzhis' podal'she. Dvoe molodyh parnej, odin s mechom, i oba oglyadyvayutsya vse
vremya. Esli eto te, kto nuzhen, to moj... moj drug pojmaet ih, kak tol'ko
obnaruzhit.
-- Ty govorish' tak, budto znaesh', kak oni vyglyadyat.
-- Kogda uvizhu, ya ih uznayu, -- samouverenno zayavil Holdvin. -- Tol'ko
ne vzdumaj shvatit' ih sam. Sovsem ne nuzhno, chtoby kogo-nibud' poranili.
Pridi i rasskazhi mne, esli zametish' ih. Moj... drug razberetsya s nimi. Sto
kron za dvoih, no emu nuzhny oba.
-- Sotnya kron za dvoih, -- zadumchivo protyanul Bant. -- Skol'ko zhe stoit
mech, raz on tak hochet ego vernut'?
Vnezapno Holdvin, pohozhe, ponyal, chto sobesednik nad nim nasmehaetsya.
-- Ne znayu, pochemu ya s toboj razgovarivayu! -- vypalil on. -- Vizhu, ty
vbil sebe v bashku tot durackij zamysel.
-- Ne takoj uzh durackij, -- spokojno otvetil Bant. -- Do togo kak ya
umru, mozhet ne podvernut'sya drugogo Lzhedrakona, -- da nisposhli Svet takoe!
-- i ya slishkom star, chtoby glotat' pyl', podnyatuyu kupcami, vsyu dorogu do
Kejmlina. Doroga budet vsya dlya menya, i zavtra ranen'ko, chistyj, ya budu v
Kejmline.
-- Dlya tebya? -- V golose soderzhatelya gostinicy slyshalas' ugrozhayushche-zlaya
drozh'. -- Tebe nikogda ne rasskazat', chto ty vstretish' v nochi, Almen Bant.
Vsyu dorogu odin, vo mrake. Dazhe esli kto i uslyshit tvoj vopl', nikto ne
otkinet zasov s dveri, chtoby prijti na pomoshch'. Ne v eti dni, Bant. Dazhe tvoj
blizhajshij sosed.
Ni odin iz argumentov Holdvina, kazalos', ne pokolebal spokojstviya
starogo fermera; on otvechal tak zhe nevozmutimo, kak i prezhde.
-- Esli gvardiya Korolevy ne v sostoyanii oberegat' poryadok na doroge tak
blizko ot Kejmlina, znachit, nikto iz nas ne mozhet chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti, lezha v sobstvennoj posteli. Esli sprosit' menya, to gvardiya
mogla by sdelat' dlya spokojstviya na dorogah, k primeru, odno -- eto zakovat'
tvoego priyatelya v kandaly. Kradetsya v temnote, boitsya pokazat'sya na glaza. I
dazhe ne probuj menya ubezhdat', chto on ne zamyshlyaet nichego nehoroshego.
-- Boitsya! -- voskliknul Holdvin. -- Staryj ty durak, esli b ty znal...
-- On vdrug prikusil yazyk i sodrognulsya. -- Ne znayu, chego radi ya teryayu s
toboj vremya. Ubirajsya? Hvatit suetit'sya pered moim zavedeniem.
Dver' gostinicy s grohotom zahlopnulas' za Holdvinom.
CHto-to vorcha sebe pod nos, Bant uhvatilsya za siden'e dvukolki i
postavil nogu na stupicu kolesa.
Rand medlil lish' mgnovenie. Kogda on dvinulsya vpered, Met shvatil druga
za ruku.
-- Ty s uma soshel, Rand? On navernyaka opoznaet nas.
-- Ty ohotnee zdes' ostanesh'sya? Kogda gde-to tut shastaet Ischezayushchij?
Daleko li, po-tvoemu, my ujdem peshkom do togo, kak on nas najdet? -- Rand
staralsya ne dumat' o tom, daleko li oni smogut uehat' na dvukolke, prezhde
chem ih najdut. On stryahnul ruku Meta i ryscoj ustremilsya vpered. Na begu
Rand tshchatel'no zapahnul poly plashcha, chtoby mecha ne bylo vidno, -- dostatochnym
predlogom dlya etogo sluzhili veter i holod.
-- YA nechayanno uslyshal, chto vy sobiraetes' v Kejmlin, -- skazal Rand.
Bant vzdrognul, vyhvatyvaya iz povozki okovannyj zhelezom dorozhnyj posoh.
Obvetrennoe lico ego bylo v morshchinah, poloviny zubov ne hvatalo, no
uzlovatye ruki krepko i uverenno szhimali tolstuyu palku. CHut' pogodya fermer
opustil dubinu i opersya na nee.
-- Znachit, vy dvoe idete v Kejmlin. Poglyadet' na Drakona, a?
Rand ne soobrazil, chto Met posledoval za nim, hotya tot i derzhalsya
pozadi, podal'she ot sveta, nablyudaya za gostinicej i starym fermerom, polnyj
podozrenij, kak i vsegda noch'yu.
-- Lzhe-Drakona, -- podcherknuto utochnil Rand.
Bant kivnul.
-- Konechno. Konechno. -- On metnul kosoj vzglyad na gostinicu, zatem
sunul svoyu dubinu obratno pod siden'e. -- Nu esli hotite prokatit'sya,
zalezajte. YA i tak uzhe poteryal zazrya poryadkom vremeni. -- Bant uzhe zalezal v
dvukolku.
Rand vskarabkalsya v zadok povozki, kogda fermer shchelknul vozhzhami. Met
begom nagnal tronuvshuyusya povozku, Rand uhvatil ego za ruki i vtashchil v
dvukolku.
Pri tom tempe, chto zadal loshadi Bant, derevnya skoro ischezla v nochi.
Rand lezhal spinoj na golyh doskah, boryas' s ubayukivayushchim skripom koles. Met
zeval vo ves' rot, prikryvayas' kulakom, i nastorozhenno razglyadyval polya
vokrug. T'ma tyazhelo davila na luga i fermy, v nej svetilis' nemnogie okoshki
fermerskih domov. Ogon'ki kazalis' dalekimi i slovno by tshchetno otbivayushchimisya
ot nadvinuvshejsya nochi. Kriknula sova -- krik plakal'shchika na pohoronah, --
zastonal, slovno poteryannye dushi v Teni, veter.
On mozhet okazat'sya gde ugodno, podumal Rand.
Vidimo, Bant tozhe ispytyval v etoj nochi gnetushchee chuvstvo, poskol'ku ni
s togo ni s sego zagovoril:
-- Vy kogda-nibud' byvali ran'she v Kejmline? -- On rassypalsya legkim
smeshkom. -- Dumayu, chto net. Nu, togda podozhdite, poka ne uvidite.
Prekrasnejshij gorod v mire! O, ya naslyshan ob Illiane, |bu Dar, Tire i
prochih, -- vsegda najdetsya glupec, kotoryj schitaet, chto veshch' bol'she ili
luchshe ot togo, chto ona gde-to tam, za gorizontom, -- no, na moj vzglyad,
Kejmlin -- samyj velikolepnyj i velichestvennyj gorod. Prekrasnee byt' ne
mozhet. Net, ne mozhet! Vot esli b eshche Koroleva Morgejz, osiyaj ee Svet,
izbavilas' ot toj ved'my iz Tar Valona...
Rand lezhal na spine, polozhiv golovu na improvizirovannuyu podushku iz
skatki odeyala, kotoruyu on pristroil poverh uzla iz plashcha Toma, i nablyudal,
kak proplyvaet noch', pozvoliv slovam fermera, slovno vode, obtekat' ego.
Zvuki chelovecheskogo golosa ne podpuskali blizko t'mu, derzha ee na
pochtitel'nom rasstoyanii, i priglushali mrachnye vzdohi vetra. YUnosha
povernulsya, posmotrel na temnuyu spinu Banta.
-- Vy ob Ajz Sedaj?
-- A o kom zhe eshche? Sidit tam vo Dvorce budto pauk. YA dobroporyadochnyj
poddannyj Korolevy, -- nikto obratnogo ne skazhet, -- no eto sovsem ne
horosho. YA ne iz teh, kto utverzhdaet, budto |lajda obrela chereschur mnogo
vliyaniya na Korolevu. Net, ya ne iz takovskih. A chto do durakov, kto zayavlyaet,
budto |lajda -- nastoyashchaya Koroleva vo vsem, krome titula... -- Fermer gromko
splyunul v noch'. -- Vot im! Morgejz -- ne kukla na nitochkah, chtob plyasat' pod
dudku kakoj-to tam tar-valonskoj ved'my.
Eshche odna Ajz Sedaj. Esli... kogda Morejn doberetsya do Kejmlina, ona
vpolne mozhet nanesti vizit sestre Ajz Sedaj. Esli sluchilos' samoe hudshee,
eta |lajda mozhet pomoch' Randu i Metu dobrat'sya do Tar Valona. Rand obernulsya
k Metu, i tot, slovno by ego sprosili vsluh, pokachal golovoj. Lica druga
Rand ne videl, no ponyal, chto na nem reshitel'nyj otkaz.
Bant prodolzhal bez umolku boltat', lish' inogda hlopaya vozhzhami loshad',
esli ta nachinala idti pomedlennee. Ostal'noe vremya ruki ego lezhali na
kolenyah.
-- YA dobroporyadochnyj poddannyj Korolevy, kak uzhe skazal, no poroj dazhe
duraki govoryat nechto stoyashchee. Dazhe slepaya svin'ya, sluchaetsya, inogda
natykaetsya na zhelud'. Dolzhno byt', gryadut peremeny. |ta pogoda, neprorosshee
zerno, ne dayushchie moloka korovy, yagnyata i telyata, rozhdayushchiesya mertvymi, a
byvaet, i dvuhgolovymi. Proklyatye vorony dazhe padali ne dozhidayutsya, napadayut
na zhivyh. Lyudi v uzhase. Im nuzhen kto-nibud', kogo mozhno obvinit' vo vsem.
Vdrug u lyudej na dveryah poyavlyaetsya Klyk Drakona. Kradushchiesya v nochi tvari.
Podozhzhennye ambary. Vsyakie chuzhaki krutyatsya okrest, vrode etogo Holdvinova
priyatelya, lyudej pugayut. Koroleva dolzhna chto-to sdelat', poka ne stalo
slishkom pozdno. Vam eto ponyatno, pravda?
Rand uklonchivo chto-to promyamlil. Pohozhe, s etim starikom i ego
dvukolkoj im povezlo gorazdo bol'she, chem on nadeyalsya. Dozhidajsya oni s Metom
dnya, i oni ushli by ne dal'she toj poslednej derevni. Kradushchiesya v nochi tvari.
Rand pripodnyalsya, brosaya poverh borta vzglyad vo t'mu. Teni i ochertaniya
derev'ev budto korchilis' vo mrake. YUnosha ulegsya snova, poka voobrazhenie ne
uspelo ubedit' ego, budto sredi tenej chto-to est'.
Bant vosprinyal vse kak soglasie so svoimi slovami. -- Verno! YA
dobroporyadochnyj poddannyj Korolevy i vstanu protiv lyubogo, kto zadumaet ej
hudoe, no ya -- prav. Teper' vot, voz'mite Ledi Ilejn i Lorda Gavina. Tut ot
peremeny nikomu huzhe ne budet, a moglo by byt' lish' luchshe. Da, razumeetsya, ya
znayu, my vsegda tak v Andore delali. Posylali Doch'-Naslednicu obuchat'sya u
Ajz Sedaj, a starshego syna -- u Strazhej. YA veryu v starye obychai i cenyu ih,
estestvenno, no posmotrite, chto dala nam tradiciya v poslednij raz. Lyuk pogib
v Zapustenii prezhde, chem dazhe byl miropomazan Pervym Princem Mecha, a Tigrejn
propala -- bezhala libo pogibla, -- kogda prishlo vremya ej zanyat' tron. Nam do
sih por ne daet pokoya eta istoriya. Kto-to pogovarivaet, chto ona eshche zhiva,
znaete li, i chto Morgejz ne yavlyaetsya Korolevoj po pravu. Proklyatye duraki!
YA-to pomnyu, chto sluchilos'. Pomnyu, kak budto vse bylo vchera. Kogda staraya
Koroleva umerla, ne okazalos' Docheri-Naslednicy, chtoby vzojti na tron, i
kazhdyj Dom v Andore plel intrigi i srazhalsya za svoe pravo. I Taringejl
Damodred. I ne podumaesh', chto on zhenu poteryal, tak ego raspalila mysl', chej
Dom oderzhit verh: chtoby on smog opyat' zhenit'sya i stat' v konce koncov
Princem-Konsortom. CHto zh, s etim on spravilsya, hotya pochemu Morgejz
vybrala... |h, muzhchine nikogda ne uznat', chto na ume u zhenshchiny, a Koroleva
-- dvazhdy zhenshchina: povenchannaya s muzhchinoj, povenchannaya so stranoj. Tak ili
inache, on poluchil, chego hotel, esli i ne tak, kak hotel. Prezhde chem
pogibnut', vputal Kajrien v zagovor, i vam izvestno, chem vse konchilos'.
Srubleno Drevo, i Ajil v chernyh povyazkah pereshli cherez Drakonovu Stenu. CHto
zh, dobilsya on mnogogo: ubili ego posle togo, kak on stal otcom Ilejn i
Gavina, tak chto, polagayu, tut tomu i konec. No ih-to zachem posylat' v Tar
Valon? Pora uzh, chtob lyudi bol'she ne dumali o trone Andora, vspominaya v to zhe
vremya i Ajz Sedaj. Esli trebuetsya kuda-to uehat', raz nuzhno chemu-to uchit'sya,
chto zh, v Illiane biblioteki ne huzhe, chem v Tar Valone, i tam mnogomu nauchat
Ledi Ilejn -- kak nuzhno pravit' i vesti intrigi. Nikomu ne izvestno ob
intrigah bol'she, chem illiancam. I esli gvardiya ne v silah nauchit' Lorda
Gavina armejskoj sluzhbe v dolzhnoj mere, nu, v Illiane soldaty tozhe najdutsya.
I v SHajnare, i v Tire, kstati. YA -- dobroporyadochnyj poddannyj Korolevy, no ya
govoryu: davajte polozhim konec etim vsem snosheniyam s Tar Valonom. Treh tysyach
let vpolne hvatit. Dazhe slishkom dolgo. Koroleva Morgejz mozhet pravit' nami i
kak sleduet upravlyat'sya s delami bez pomoshchi Beloj Bashni. Govoryu vam, eto
zhenshchina, kotoraya zastavit muzhchinu gordit'sya tem, chto on preklonil koleni,
daby prinyat' ot nee blagoslovenie. Da chto tam, vot odnazhdy...
Rand borolsya so snom, kotorogo trebovalo telo, no ritmichnoe
poskripyvanie i pokachivanie povozki ubayukali yunoshu, i on poddalsya
monotonnomu techeniyu golosa Banta. Emu prisnilsya Tem. Snachala oni sideli za
bol'shim dubovym stolom na ferme za chaem, i Tem rasskazyval Randu o
Princah-Konsortah, Docheryah-Naslednicah, Drakonovoj Stene, ajil'cah s chernymi
povyazkami na licah. Mech s klejmom capli lezhal na stole mezhdu Temom i Random,
no ni odin iz nih ne smotrel na nego. Vdrug yunosha ochutilsya v Zapadnom Lesu,
tashcha za soboj izgotovlennye na skoruyu ruku volokushi skvoz' zalituyu yarkim
lunnym svetom noch'. Potom on glyanul cherez plecho, na nosilkah byl Tom, a ne
ego otec. Tom sidel skrestiv nogi i zhongliroval v lunnom siyanii.
-- Koroleva povenchana so stranoj, -- proiznes Tom, yarkie cvetnye shariki
tancevali po krugu, -- no Drakon... Drakon edin so stranoj, i strana edina s
Drakonom.
Pozadi Toma Rand uvidel priblizhayushchegosya Ischezayushchego, chernyj plashch visel
nepodvizhno pod vetrom, loshad', slovno prizrak, besshumno skol'zila mezhdu
derev'ev. S luki sedla Murddraala svisali dve otrublennye golovy, kotorye
sochilis' krov'yu, sbegavshej temnymi ruchejkami po ugol'no-chernomu plechu
loshadi. Lan i Morejn, lica oboih iskazheny ot boli. Ischezayushchij szhimal v
kulake koncy arkanov, obmotannye vokrug zapyastij teh, kto bezhal pozadi
bezzvuchnyh kopyt, -- na licah ih otrazhalos' bezgranichnoe otchayanie. Met i
Perrin. I |gvejn.
-- Ne ee! -- zakrichal Rand. -- Pogubi tebya Svet, tebe zhe nuzhen ya, a ne
ona!
Poluchelovek shevel'nul rukoj, i plamya poglotilo |gvejn, plot' ee
rassypalas' lomkim peplom, kosti pocherneli i raskroshilis' v prah.
-- Drakon edin so stranoj, -- skazal Tom, prodolzhaya nevozmutimo
zhonglirovat', -- a strana edina s Drakonom. Rand pronzitel'no zavopil... i
otkryl glaza. Dvukolka skripela po Kejmlinskomu Traktu, napolnennomu noch'yu,
aromatom skoshennogo eshche proshlym letom sena i slabym zapahom loshadej. Nechto
chernee samoj nochi gorbilos' u Randa na grudi, i glaza uzhasnee samoj smerti
smotreli emu v glaza.
-- Ty -- moj, -- proiznes voron, i ostryj klyuv vonzilsya v glaz yunoshi.
On zakrichal, kogda ptica vyrvala glaz.
S istoshnym krikom Rand sel, prizhimaya ladoni k licu. Dvukolka prosto
kupalas' v svete rannego utra. Izumlennyj Rand ustavilsya na svoi ruki.
Nikakoj krovi. Nikakoj boli. Ostatok sna vyvetrilsya iz golovy, no vot... On
robko oshchupal lico i sodrognulsya.
-- Voobshche-to... -- s hrustom zevnul Met. -- Po krajnej mere, ty-to
nemnogo pospal. -- V ego zatumanennyh glazah bylo malo sochuvstviya. Met
svernulsya kalachikom pod svoim plashchom, podsunuv slozhennuyu vdvoe skatku odeyala
pod golovu. -- On progovoril vsyu proklyatuyu noch' naprolet.
-- Ty uzhe sovsem prosnulsya? -- razdalsya s siden'ya golos Banta. -- Ot
tvoego voplya ya chut' ne svalilsya. Nu vot my i pribyli. -- SHirokim zhestom
fermer provel rukoj pered soboj. -- Kejmlin, samyj velikolepnyj gorod v
mire!
GLAVA 35. K|JMLIN
Rand povernulsya, vstal na koleni pozadi siden'ya voznicy. On ne sderzhal
radostnogo smeha.
-- Nam udalos', Met! YA zhe govoril tebe, chto my...
Slova zamerli u Randa na ustah, kogda vzoru ego predstal Kejmlin. Posle
Bajrlona, a tem bolee posle razvalin SHadar Logota, Rand dumal, chto znaet,
kak mozhet vyglyadet' ogromnyj gorod, no eto... Takogo on sebe dazhe voobrazit'
ne mog.
Za gromadnoj stenoj tesnilis' zdaniya: zdes' slovno by sobrali vmeste
vse gorodki, cherez kotorye proshel Rand, i vse doma postavili bok o bok i
peremeshali. Nad cherepichnymi kryshami vysovyvalis' verhnie etazhi gostinic, a
prizemistye sklady, shirokie i bez okon, zhalis' k stenam i podpirali ih.
Naskol'ko hvatalo glaz, besporyadochno smeshalis', chereduyas' drug s drugom,
krasnyj kirpich, seryj kamen', belizna shtukaturki. Bajrlon mog tut
rastvorit'sya bessledno v bezbrezhnom polovod'e domov i krasok, i dvadcat'
Belomost'ev utonulo by zdes', podnyav lish' edva zametnuyu ryab'.
A sama stena! Pyatidesyati futov vysotoj tusklo-seryj otvesnyj kamen', s
belymi i serebristymi polosami, vytyanulsya ogromnym kol'com, izgibayas' na
sever i yug neveroyatno daleko. Po vsej ee dline vozvyshalis' kruglye bashni,
kotorye stoyali na stene eshche vyshe, nad kazhdoj iz nih hlestali na vetru
krasno-belye styagi. Za stenoj vidnelis' drugie bashni, strojnye, dazhe eshche
vyshe, chem na stenah, beliznoj i zolotom blesteli na solnce kupola.
Voobrazhenie Randa v yarkih kraskah risovalo po tysyache predanij oblik velikih
gorodov korolej i korolev, prestolov i derzhav, izvestnyh lish' po legendam, i
Kejmlin podhodil pod eti rozhdennye fantaziej kartiny, kak voda podhodit k
kuvshinu.
Dvukolka so skripom katilas' po shirokoj doroge k gorodu, k vorotam
mezhdu dvuh bashen. Iz vorot, iz-pod svoda kamennoj arki, v kotoruyu mog projti
v polnyj rost velikan ili desyat' velikanov v ryad, tyanulas' verenica furgonov
kupecheskogo oboza. Neograzhdennye rynki tyanulis' po obeim storonam dorogi,
cherepica krysh blestela krasnym i bagryanym, mezhdu nimi vystroilis' konyushni,
hlevy i zagony. Reveli telyata, mychali korovy, gogotali gusi, kudahtali kury,
memekali kozy, bleyali ovcy, vo ves' golos orali, torguyas', lyudi. Stena shuma
i gama obstupila putnikov i slovno voronkoj zasosala ih k vorotam Kejmlina.
-- CHto ya vam govoril? -- Bantu prishlos' vozvysit' golos pochti do krika,
chtoby ego uslyshali poputchiki. -- Samyj velichestvennyj gorod v mire!
Postroennyj ogir, znaete li. Nu, Vnutrennij Gorod i Dvorec -- tochno. Vot kak
on star, Kejmlin-to. Kejmlin, gde slavnaya Koroleva Morgejz, da osiyaet ee
Svet, vershit zakon i oberegaet spokojstvie Andora. Samyj prekrasnyj gorod na
svete.
Rand gotov byl soglasit'sya s etim. Rot u nego byl otkryt, a rukami
hotelos' zatknut' ushi, chtoby v nih ne bil shum. Narod tesnilsya na doroge, da
tak, kak v |mondovom Lugu na Luzhajke v Bel Tajn. Randu pripomnilos', kak on
o Bajrlone dumal: tam stol'ko lyudej, chto azh trudno poverit', -- i chut' ne
rassmeyalsya. On povernulsya k Metu i uhmyl'nulsya. Tot i vpravdu zazhimal
ladonyami ushi, a plechi ego gorbilis', budto on hotel zaslonit'sya imi ot gama.
-- Kak ty hochesh' tut spryatat'sya? -- gromko sprosil on, zametiv, chto
Rand smotrit na nego. -- Komu vo vsem etom mnozhestve lyudej mozhno doverit'sya,
skazhi, a? V etoj zhutkoj tolpe. O Svet, chto za shum!
Rand pomedlil s otvetom, vzglyanuv na Banta. Fermer byl zahvachen
zrelishchem goroda; kak by to ni bylo, vryad li on chto-libo rasslyshal v daryashchem
vokrug shume. Tem ne menee Rand nagnulsya k uhu Meta.
-- Kak oni otyshchut nas vo vsem etom mnogolyud'e? Razve tebe eto
neponyatno, sherstegolovyj ty idiot? Nam nichego ne grozit, esli ty nauchish'sya
derzhat' svoj proklyatyj yazyk na privyazi! -- On mahnul rukoj, ohvatyvaya vse
vokrug: rynki, vysyashchiesya vperedi gorodskie steny. -- Vzglyani syuda, Met!
Zdes' mozhet sluchit'sya chto ugodno. CHto ugodno! My dazhe mozhem najti zdes'
ozhidayushchuyu nas Morejn, i |gvejn, i vseh ostal'nyh.
-- Esli oni zhivy. Esli sprosish' menya, otvechu: oni, kak i menestrel',
pogibli.
Ulybka ischezla s lica Randa, on povernulsya k priblizhayushchimsya vorotam i
stal nablyudat' za nimi. CHto ugodno mozhet sluchit'sya v takom gorode, kak
Kejmlin. On upryamo derzhalsya za etu mysl'.
Kak ni hlopal vozhzhami Bant, bystree loshad' idti ne mogla: chem blizhe k
vorotam, tem plotnee stanovilas' tolpa, vse pihalis', shagaya plechom k plechu,
prizhimayas' k furgonam i povozkam, napravlyayushchimsya v gorod. Rand obradovalsya,
uvidev mnozhestvo molodyh parnej v zapylennoj odezhde, peshih, s pozhitkami za
plechami. Nezavisimo ot vozrasta, u mnogih iz tolpy, chto protalkivalas' k
vorotam, byl vid lyudej, proshagavshih i proehavshih dolgie ligi; rasshatannye
povozki i ustalye loshadi, odezhda, izmyataya posle nochej sna gde pridetsya, bez
udobstv, sharkayushchaya pohodka i utomlennyj vzglyad. No, ustalye ili net, vse
vzory byli prikovany k vorotam, slovno by projdi za vorota -- i vsyu
ustalost' kak rukoj snimet.
S poldyuzhiny gvardejcev Korolevy stoyali u vorot: v chistyh krasno-belyh
tabarah i nachishchennyh plastinchato-kol'chuzhnyh dospehah, oni rezko
kontrastirovali s bol'shinstvom lyudej, potokom ustremlyavshihsya pod kamennuyu
arku. S pryamymi spinami i gordo podnyatymi golovami, oni glyadeli na vhodyashchih
s nadmennoj nastorozhennost'yu. Bylo ponyatno, chto esli b oni mogli, to nemedlya
by dali ot vorot povorot bol'shej chasti teh, kto napravlyalsya v gorod. No
gvardejcy nikomu ne meshali, a lish' obespechivali svobodnyj vyezd pokidayushchim
gorod i surovo otchityvali teh, kto stremilsya pobystree protolkat'sya vpered.
-- Po ocheredi. Ne tolkajtes'! Da ne tolkajsya ty, oslepi tebya Svet! Vse
uspeete, pomogi nam Svet. V ochered'!
Dvukolka Banta vmeste s medlennym potokom lyudskoj tolchei vkatilas'
cherez vorota v Kejmlin.
Gorod nachinalsya na nizkih holmah, stupenyami podnimayas' k centru,
kotoryj opoyasyvala eshche odna stena, siyayushchaya oslepitel'no belym i probegayushchaya
po holmam. Za vtoroj stenoj vidnelos' eshche bol'she bashen i kupolov, belyh,
zolotyh, purpurnyh; so svoej vysoty na vershinah holmov oni budto vzirali
svysoka na ostal'nuyu chast' Kejmlina. Rand podumal, chto eto, dolzhno byt', i
est' tot samyj Vnutrennij Gorod, o kotorom govoril Bant.
Vtyanuvshis' v gorod, sam Kejmlinskij Trakt preobrazilsya, prevrativshis' v
shirokij bul'var, razdelennyj poseredine shirokimi polosami travy i derev'ev.
Trava byla buroj, derev'ya stoyali s golymi vetvyami, no lyudi speshili vpered,
slovno ne zamechaya v etom nichego neobychnogo, smeyas', razgovarivaya, sporya,
koroche, zanyatye obychnymi svoimi delami. Prosto u nih slovno i mysli ne
voznikalo o tom, chto v etom godu eshche ne nastupila vesna i chto ee mozhet
voobshche ne byt'. Oni i v samom dele ne zamechali, soobrazil Rand, ne mogli ili
ne hoteli zamechat'. Ih vzory skol'zili mimo bezlistnyh vetvej, oni shagali po
mertvoj i umirayushchej trave, ne glyadya pod nogi. To, chego oni ne videli, mozhno
i ne zamechat'; to, chego oni ne videli, dlya nih i ne sushchestvovalo.
Neozhidanno dlya Randa, glazeyushchego na gorod i lyudej, dvukolka svernula na
bokovuyu ulicu, okazavshuyusya uzhe bul'vara, no vdvoe shire lyuboj ulicy |mondova
Luga. Bant ostanovil loshad' i nereshitel'no oglyanulsya na svoih sputnikov.
Dvizheniya tut bylo pomen'she, tolpa obtekala povozku, dazhe ne ukorachivaya shag.
-- Ty pod plashchom i vpravdu pryachesh' to, o chem tolkoval Holdvin?
Rand v etot moment kak raz zakidyval sebe za spinu peremetnye sumy. On
dazhe ne vzdrognul.
-- O chem eto vy? -- Golos yunoshi tozhe ne drognul. ZHeludok ego svernulsya
serditym klubkom, no slova prozvuchali tverdo.
Met prikryl rukoj zevok, no druguyu sunul pod kurtku, -- szhav kinzhal iz
SHadar Logota, ponyal Rand, -- a pod sharfom, obmotannym vokrug ego golovy,
bezzhalostno, kak u zagnannogo zverya, sverkali glaza. Bant izbegal smotret'
na Meta, slovno znaya, chto v ego yurknuvshej pod odezhdu ruke -- oruzhie.
-- Da, navernoe, ni o chem osobenn