dce spazmami.
- Otec, eto ved' my...
- Slushaj, slushaj! Uvodi... ajil na yug. V bezopasnoe mesto... Blyudi
Zavet... Hrani... to... chto doverili nam Ajz Sedaj... poka oni ne pridut!
Put' Lista! Ty dolzhen...
"YA pytalsya, - promel'knulo v ego ugasavshem soznanii. - Solinda Sedaj,
ty dolzhna ponyat', ya sdelal vse, chto mog! Alnora! Alnora..."
x x x
Alnora. Imya istayalo, bol' v grudi Randa otstupila. Vo vsem etom,
kazalos', ne bylo smysla. Kak mogli eti lyudi nazyvat'sya ajil'cami? Ryadom,
oskaliv zuby v bezzvuchnom reve, stoyal Muradin, vpivshijsya nogtyami v lico, na
kotorom aleli carapiny. Vnutri kolonn pul'sirovali slepyashchie ogni, vokrug nih
zavivalis' smerchi.
Vpered.
x x x
Dzhonaj bezhal po pustynnym ulicam, starayas' ne smotret' na razrushennye
doma i mertvye derev'ya chory. Vse pogiblo. Zemlya pod nogami eshche drozhala posle
poslednego tolchka. Dzhonaj byl odet v kadin'sor, obychnuyu rabochuyu odezhdu, no
to, chto emu prihodilos' delat' sejchas, ne imelo nichego obshchego s privychnoj
rabotoj, kotoroj ego uchili. Emu bylo vsego shest'desyat tri goda, on dazhe ne
posedel, no sejchas chuvstvoval sebya razbitym, utomlennym starcem. Nikto ne
okliknul ego u vhoda v Zal Slug - u poroga voobshche nikogo ne bylo. Vnutri
suetilis' lyudi s vorohami bumag i korobkami v rukah, no na nego nikto ne
obrashchal vnimaniya. Kazalos', vse byli blizki k panike, i s kazhdym podzemnym
tolchkom eto oshchushchenie usilivalos'. On peresek priemnuyu i nachal toroplivo
podnimat'sya po shirokim kamennym stupenyam. Serebristo-belyj kamen' byl
ispachkan gryaz'yu, no, pohozhe, teper' eto nikogo ne zabotilo. On podoshel k
nuzhnoj dveri, prostoj i neprimetnoj v sravnenii s vysokimi, vyzolochennymi
dveryami zala sobranij, i bez stuka proskol'znul vnutr'.
Vdol' dlinnogo stola stoyali Ajz Sedaj. Bylo ih okolo poludyuzhiny, i oni,
kazhetsya, dazhe ne zamechali, chto steny zala vremya ot vremeni sodrogayutsya, ibo
o chem-to sporili. V zale nahodilis' tol'ko zhenshchiny.
Dzhonaj poezhilsya. Emu trudno bylo predstavit', chtoby zdes', sredi nih,
vnov' okazalsya muzhchina. No brosiv vzglyad na stol, on uzhe ne poezhilsya, a
sodrognulsya. Tam, na rasstelennom vmesto skaterti Drakonovom styage L'yusa
Terina Telamona, Ubijcy Rodichej, lezhal hrustal'nyj mech. Serdce ajil'ca
szhalos'. Pochemu eti veshchi zdes'? Pochemu ih ne unichtozhili, kak i samu pamyat' o
proklyatom?
- CHto tolku v tvoih Predskazaniyah, - pochti krichala Oselle, i ee dlinnye
volosy razvevalis', kogda ona v yarosti tryasla golovoj, - chto v nih tolku,
esli ty ne mozhesh' skazat' nam kogda?! Ot etogo zavisit sud'ba mira!
Budushchego! Samogo Kolesa!
- YA ne Tvorec, - vozrazila temnoglazaya Diendra golosom, pochti ne
utrativshim obychnoj nevozmutimosti Ajz Sedaj, - ya mogu skazat' lish' to, chto
Predvizhu, i...
- Tishe, sestry! - vozrazila Solinda, pozhaluj, samaya spokojnaya iz vseh.
Dzhonaj vzglyanul na nee. Ajz Sedaj byla oblachena v staromodnoe plat'e,
napominavshee s vidu oblako golubovatogo tumana. Solnechno-ryzhie volosy, pochti
takogo zhe cveta, kak i u nego samogo, nispadali do talii. Ded Dzhonaya sluzhil
ej eshche yunoshej, no ona byla Ajz Sedaj i dazhe sejchas vyglyadela molodoj.
- Vremeni dlya sporov ne ostalos'. K zavtrashnemu dnyu Dzharik i Hajndar
budut zdes'.
- Inache govorya, Solinda, oshibit'sya my ne vprave.
- Tem bolee my dolzhny znat'.
- Esli est' vozmozhnost'...
Dzhonaj molcha stoyal v storone - oni sami pozovut ego, kogda sochtut
nuzhnym. On zametil, chto krome nego i Ajz Sedaj v pomeshchenii nahoditsya eshche i
Someshta. Ogromnaya figura Nima, sidevshego u dveri, vozvyshalas' nad Dzhonaem i
kazalos' svitoj iz vetvej i list'ev. Lico ego bylo ispeshchreno treshchinami
korichnevogo i ugol'no-chernogo cveta, oni zhe izborozdili zelenuyu travu ego
volos. On podnyal ogromnye, orehovogo cveta glaza, v kotoryh stoyala trevoga,
i vzglyanul na Dzhonaya. Dzhonaj kivnul, a Someshta potrogal pal'cem treshchinu,
zadumchivo nahmurilsya i negromko sprosil:
- YA tebya znayu?
- YA tvoj drug, - pechal'no skazal Dzhonaj. On ne videl Someshtu mnogo let,
no slyshal o tom, chto sluchilos' s Nimami. Bol'shinstvo iz nih pogiblo. - Ty
katal menya na plechah, kogda ya byl malen'kim. Neuzhto ty nichego ne pomnish'?
- Pesni, - probormotal Someshta, - peli togda pesni? Mnogoe sginulo.
Pravda, Ajz Sedaj govoryat, budto koe-chto vernetsya. A ty ved' Ditya Drakona.
Dzhonaj morgnul. |to nazvanie vnushalo strah i k tomu zhe ne
sootvetstvovalo istine. No nynche mnogie schitali, chto nekogda Da'shajn sluzhili
imenno Drakonu, a ne drugim Ajz Sedaj.
- Dzhonaj!
On obernulsya na golos Solindy i preklonil koleno, kogda ona podoshla.
Prochie Ajz Sedaj prodolzhali sporit', no chut' potishe.
- Vse gotovo, Dzhonaj? - sprosila ona.
- Vse, Solinda Sedaj... - On pomedlil i, nabrav v grud' vozduhu,
prodolzhil:
- Solinda Sedaj, mnogie iz nas zhelayut ostat'sya. My mogli by sluzhit' i
dal'she.
- Ty znaesh', chto sluchilos' s Ajil v Tzore? On kivnul, i ona so vzdohom
pogladila ego po volosam, slovno on byl malym rebenkom.
- Konechno, u vas, Da'shajn, kuda bol'she muzhestva, chem u... Desyat' tysyach
ajil'cev, vzyavshis' za ruki, peli. Oni pytalis' napomnit' bezumcu, kto oni i
kem byl on, no tshchetno. Nichego ne ponimaya, on ubival ih sotnyami, a oni vnov'
i vnov' smykali ryady i peli. Dzharik Mondoran ubil ih. Mne govorili,
poslednego Ajil on slushal pochti chas, no potom ubil i ego. A potom Tzora
zapolyhala. Neistovoe plamya pozhiralo vse - metall, kamen', plot'. Na meste
vtorogo po velichine goroda ostalos' lish' zastyvshee ozerco rasplavlennogo
stekla.
- No poka Da'shajn peli, mnogie uspeli ubezhat' iz goroda. Ajil'cy spasli
ih, vyigrav dlya nih vremya. My ne boimsya.
Ruka Ajz Sedaj, lezhavshaya u nego na golove, drognula.
- Dzhonaj, vse gorozhane uzhe pokinuli Paaren Dizen. Krome togo, ya dumayu,
dlya Da'shajn najdetsya eshche nemalo raboty, esli tol'ko Diendra verno uvidela
budushchee. No ya v lyubom sluchae namerena spasti koe-chto ostavsheesya v etom
gorode, i prezhde vsego vas.
- Kak prikazhesh', Ajz Sedaj, - neohotno otvetil on. - My budem berech'
to, chto nam dovereno, poka vy ne yavites' za svoimi veshchami.
- Pravil'no. My dali vam eti... veshchi... - ona ulybnulas' i snova
pogladila ego po volosam, - chtoby vy otvezli ih v bezopasnoe mesto. Poetomu
vy dolzhny dvigat'sya bespreryvno, nigde ne zaderzhivayas' nadolgo, poka ne
najdete nadezhnoe pristanishche, gde vam nichto ne budet grozit'.
- Kak skazhesh', Ajz Sedaj.
- A chto s Kouminom, Dzhonaj? On uspokoilsya? Dzhonaj ne mog ne skazat'
pravdu, hotya emu, navernoe, bylo by legche otkusit' sebe yazyk.
- Net, Solinda Sedaj. Moj otec skryvaetsya gde-to v gorode. On pytalsya
podbit' nas na... soprotivlenie. Razdobyl gde-to staroe shokovoe kop'e i...
Dzhonaj ne mog prodolzhat'. On boyalsya, chto Ajz Sedaj rasserditsya, no v ee
glazah blesnuli slezy.
- Blyudite Zavet. |to glavnoe, Dzhonaj. Esli dazhe Da'shajn lishatsya vsego
ostal'nogo, prosledi, chtoby oni priderzhivalis' Puti Lista. Obeshchaj mne eto,
Dzhonaj.
- Konechno, Ajz Sedaj, - otvetil on, potryasennyj samoj etoj pros'boj.
Byt' ajil'cem i oznachalo blyusti Zavet. Dlya lyubogo iz nih bylo nemyslimo
otstupit' ot Puti Lista, vse ravno chto otkazat'sya ot svoego ya. Razve chto
Koumin byl isklyucheniem. Pogovarivali, chto on s detstva otlichalsya strannym
nravom i malo pohodil na nastoyashchego ajil'cy, hotya v chem prichina etogo, nikto
ne znal.
- Otpravlyajtes' v put', Dzhonaj. YA hochu, chtoby k zavtrashnemu dnyu vy kak
mozhno dal'she ushli ot Paaren Dizen. Pomni - ne ostanavlivajtes'. Beregi ajil,
Dzhonaj.
Stoya na odnom kolene, on sklonil golovu, no Solinda uzhe vernulas' k
stolu i prodolzhila razgovor s drugimi Ajz Sedaj.
- Solinda, mozhem li my doveryat' Kodamu i ego druz'yam?
- Nam pridetsya, Oselle. Oni molody, neopytny, zato pochti ne tronuty
porchej i... Da chto tam, drugogo vyhoda u nas vse ravno net.
- Togda za delo. Polagayu, mech mozhet podozhdat'. Someshta, u nas najdetsya
poruchenie dlya poslednego iz Nimov, esli ty, konechno, soglasish'sya za nego
vzyat'sya. My i tak slishkom o mnogom tebya prosili, no boyus', teper' nam
trebuetsya gorazdo bol'she.
Nim podnyalsya i, skrebya makushkoj potolok, napravilsya k stolu. Dzhonaj
popyatilsya k vyhodu, klanyayas' na kazhdom shagu. Pogloshchennye razgovorom Ajz
Sedaj ne smotreli v ego storonu, no on vse ravno schital svoim dolgom otdat'
im poslednie pochesti, ibo ponimal, chto nikogda bol'she ih ne uvidit. On
toroplivo pokinul Zal Slug i pomchalsya po pustynnym ulicam proch' iz goroda,
tuda, gde ego dozhidalsya karavan.
Tysyachi furgonov, vystroennyh v desyat' kolonn, rastyanulis' na dobryh dve
ligi. Furgony byli zagruzheny s®estnymi pripasami, bochkami s vodoj i vsemi
temi veshchami, kotorye doverili popecheniyu ajil'cev Ajz Sedaj. Neschetnoe
mnozhestvo upakovannyh v yashchiki i kleti angrialov, sa'angrialov i
ter'angrialov sledovalo uvezti podal'she, chtoby oni ne popali - ni v koem
sluchae ne popali - v ruki vpadavshih v bezumie muzhchin, sposobnyh napravlyat'
Silu. Prezhde vse eto mozhno bylo bez truda dostavit' kuda ugodno s pomoshch'yu
dzhokarov, huverflajerov i ogromnyh kryloplanov. Teper' prihodilos'
dovol'stvovat'sya naspeh sobrannymi furgonami i loshad'mi. U furgonov stoyali
lyudi - mnozhestvo lyudej. Pozhaluj, oni mogli by zaselit' celyj gorod, no eto
byli pochti vse, a vozmozhno, i vse ostavshiesya v zhivyh ajil'cy.
Navstrechu Dzhonayu pospeshilo ne men'she sta chelovek. Vsem ne terpelos'
uznat', razreshili li Ajz Sedaj komu-nibud' ostat'sya.
- Net, - korotko otvetil Dzhonaj i, presekaya nedovol'nyj ropot, dobavil:
- My dolzhny povinovat'sya. My Da'shajn, a eto znachit, chto my povinuemsya
Ajz Sedaj.
Lyudi medlenno razoshlis' po furgonam. Dzhonaj slyshal, kak nekotorye
vorchali i pominali Koumina, no predpochel ne pridavat' etomu znacheniya i
pospeshil k svoemu furgonu, stoyavshemu vo glave odnoj iz central'nyh linij.
Zemlya to i delo sodrogalas', i loshadi ispuganno rzhali.
Ego synov'ya uzhe zanyali mesta na kozlah - pyatnadcatiletnij Villim derzhal
v rukah vozhzhi, a desyatiletnij Adan sidel ryadom s nim. Oba mal'chika
vozbuzhdenno, nervno ulybalis'. Malen'kaya |sole igrala s kukolkoj, lezha na
prikryvavshej gruz holstine. Furgony byli zabity pripasami i sokrovishchami Ajz
Sedaj, a potomu vsem, krome detej i nemoshchnyh starcev, predstoyalo idti
peshkom. Pozadi kozlov stoyala dyuzhina glinyanyh gorshkov s pustivshimi korni
otrostkami chory. Ih predstoyalo vysadit' v bezopasnom meste, kogda udastsya
takoe najti. Mozhet, eto i nelepo - vezti s soboj nevest' kuda sazhency, no
takie gorshki byli v kazhdom furgone. Ved' chora - eto pamyat' o proshlom i
simvol nadezhdy na luchshee budushchee, a lyudyam neobhodimy pamyat' i nadezhda.
Alnora zhdala vozle upryazhki. Ee glyancevo-chernye volosy rassypalis' po
plecham, tochno tak zhe, kak v yunosti. No pod glazami poyavilas' setochka
morshchinok - strahi i trevogi ne prohodili darom.
On izobrazil na lice ulybku, starayas' skryt' neuverennost' i
bespokojstvo.
- Vse budet horosho, serdce moe, zhena moya. - Ona promolchala, i on
sprosil:
- Ty videla son?
- Da, no o tom, chto sluchitsya ne skoro, - otvetila Alnora, - ochen' ne
skoro. No v konce koncov vse uladitsya, vse budet horosho, i vsem budet
horosho. - Trepetno ulybnuvshis', ona kosnulas' ego shcheki:
- Ryadom s toboj, serdce moe, muzh moj, ya veryu, chto tak i budet.
Dzhonaj vzmahnul rukoj, podavaya znak, kotoryj podhvatili v zadnih ryadah.
Furgony medlenno tronulis' s mesta. Ajil'cy pokidali Paaren Dizen.
x x x
Rand potryas golovoj. |to uzh chereschur. Vospominaniya i vpechatleniya
perepolnyali ego soznanie, tesnilis' i putalis'. Smerchi podnimali suhuyu pyl',
zakruchivaya ee tugimi spiralyami. Vozduh byl rascherchen plotnoj set'yu molnij.
Muradin do krovi rascarapal lico i vcepilsya nogtyami sebe v glaza. Vpered!
x x x
Koumin stoyal na kolenyah na krayu vspahannogo polya. On byl v rabochej
sero-korichnevoj kurtke, shtanah i myagkih shnurovannyh sapozhkah, tochno tak zhe
kak i drugie. Ih bylo desyat' Da'shajn Ajil, obrazovavshih kol'co vokrug polya,
stoya drug ot druga na dva razmaha ruk. Za spinami Da'shajn vysilis' figury
ogir. Skvoz' ryady soldat s shokovymi kop'yami, vossedavshih na bronirovannyh
dzhokarah, Koumin videl i drugie polya, kazhdoe iz kotoryh bylo zamknuto v
takoe zhe zhivoe kol'co.
Nad golovoj zhuzhzhal maholet. S vidu on napominal ogromnuyu chernuyu osu, no
Koumin znal, chto vnutri etogo letatel'nogo apparata nahodyatsya dvoe
patrul'nyh. Emu uzhe minulo shestnadcat', i zhenshchiny nakonec reshili, chto ego
golos dostatochno glubok i on mozhet prisoedinit'sya k horu, ispolnyayushchemu Pesn'
Semyan.
Koumina vsegda tyanulo k voinam. Oni zacharovyvali ego, kak yarko
rascvechennaya i smertel'no opasnaya yadovitaya zmeya. Ved' voiny - i lyudi, i ogir
- srazhalis' i ubivali. CHarn, praded Koumina, rasskazyval, chto v prezhnie
vremena nikakih voinov ne bylo, no Koumin etomu ne veril. Kak zhe,
sprashivaetsya, togda otbivat'sya ot trollokov i Nochnyh Vsadnikov. Pravda, CHarn
tverdil, chto togda ne bylo ni trollokov, ni Murddraalov, ni Otrekshihsya i
Predavshihsya Teni. U nego bylo polno istorij o teh vremenah, kogda Temnyj
Povelitel' mogil byl izgnan iz mira i samo ego imya predano zabveniyu, tak zhe
kak i slovo "vojna". No Koumin ne mog predstavit' sebe nichego podobnogo.
Skol'ko on sebya pomnil, vsegda shla vojna.
Vprochem, hot' on i ne veril rosskaznyam CHarna, no slushal ih s
udovol'stviem, ne to chto drugie. Mnogie hmuro kosilis' na starika, kogda tot
prinimalsya uveryat', budto nekogda sluzhil odnoj iz Otrekshihsya - i ne
komu-nibud', a samoj Lanfir. |to zh nado takoe vydumat'! Skazal by eshche -
Ishamaelyu. Koumin schital, chto raz uzh starik - master sochinyat' bajki, to mog
by prihvastnut', budto sluzhil L'yusu Terinu - velichajshemu iz vozhdej. Konechno,
vsyakij mog by podnyat' CHarna na smeh, sprosiv, pochemu zhe on nynche ne sluzhit
Telamonu, no chto s togo? Kuda huzhe nedobrye vzglyady gorozhan. Oni i slyshat'
ne zhelali rechej CHarna o tom, chto Lanfir - Lanfir! - ne vsegda byla
voploshcheniem zla.
Na krayu polya poyavilsya ogromnyj, vyshe i shire v plechah, chem lyuboj ogir,
Nim. Koumin znal ego, eto byl Someshta. Gigant, okruzhennyj oblakom belyh,
zheltyh i golubyh babochek, stupil na vzryhlennuyu i zaseyannuyu zemlyu. On shagal
po polyu, i za nim probivalis' molodye rostki. Vostorzhennyj gul probezhal po
ryadam tolpivshihsya vokrug gorozhan. Koumin znal, chto v etoj mig na kazhdoe iz
sosednih polej tozhe vyshel svoj Nim.
Interesno, promel'knulo u nego v golove, a chto esli porassprosit'
Someshtu? Uzh on-to navernyaka znaet, chto v rasskazah CHarna pravda, a chto
vydumki. Ved' on ochen' star. Vek Nimov neveroyatno dolog, a nekotorye
utverzhdayut, chto oni zhivut vechno i budut zhit', poka na zemle est' derev'ya. No
sejchas vremeni na postoronnie mysli ne bylo. Nachinalas' Pesn'.
Pervym, kak i podobalo, zatyanuli ogir. Ih moguchie basy kazalis'
golosami samoj zemli. Sledom vstupili ajil'cy. Golosa lyudej byli vyshe, no
melodichnej i glubzhe. Dva napeva slilis' voedino, Someshta, uloviv melodiyu i
ritm, nachal svoj tanec. Raskinuv ruki, on zaskol'zil po polyu shirokimi,
plavnymi shagami. Babochki vilis' vokrug, vzletaya i sadyas' na konchiki ego
rastopyrennyh pal'cev. S sosednih polej tozhe donosilis' zvuki Pesni Semyan.
Koumin slyshal eto, no otstranenie - oni, kak i ritmichnoe pohlopyvanie
sobravshihsya vokrug zhenshchin, budto donosilis' otkuda-to izdaleka. Pesn'
zahvatila ego. YUnosha chuvstvoval, kak zvuki svivayutsya v nevidimuyu nit' i
uhodyat v zemlyu, napolnyaya semena zhivotvoryashchej siloj. Vprochem, uzhe ne semena.
Vsyudu, kuda stupala noga Nima, iz zemli poyavlyalis' pobegi zemaisa. Pesn'
ogradit rasteniya ot vreditelej, sornyakov i nepogody, oni vymahayut v dva
chelovecheskih rosta, i, kogda nastupit vremya, shchedryj urozhaj zapolnit
gorodskie ambary. Radi etogo Koumin zhil. On byl rozhden, chtoby pet', i vovse
ne zhalel o tom, chto v desyat' let v nem ne obnaruzhili "iskry" i ne otobrali
ego dlya obucheniya. Konechno, bylo by zamanchivo stat' Ajz Sedaj, no togda on ne
poznal by velichajshego blazhenstva i torzhestva Pesni.
Pesn' zamedlilas', zvuki stanovilis' vse tishe i tishe i nakonec istayali.
Kogda smolkli poslednie golosa, Someshta sdelal eshche neskol'ko tancuyushchih
shagov, i, poka on dvigalsya, kazalos', chto melodiya visela v vozduhe. Nakonec
on zamer. Pesn' byla speta.
Koumin vernulsya k dejstvitel'nosti i s udivleniem zametil, chto
tolpivshiesya vokrug gorozhane uzhe ushli, no zadumyvat'sya o tom, kuda oni po
devalis' i pochemu, u nego ne bylo vremeni. Podbezhali zhenshchiny i prinyalis'
radostno pozdravlyat' pevcov. Hotya Koumin dolzhen byl schitat'sya vzroslym,
mnogie iz nih vse eshche poryvalis' pogladit' ego po golovke, vmesto togo chtoby
pocelovat' v guby. Kogda pozdravleniya zakonchilis' i Koumin vnov' oglyadelsya
po storonam, on primetil stoyavshego nepodaleku voina. Soldat ostavil gde-to
svoe shokovoe kop'e i snyal boevoj kapyushon, no lico ego bylo skryto pod
shlemom, sdelannym v vide golovy chudovishchnogo nasekomogo. Pojmav na sebe
lyubopytstvuyushchij vzglyad yunoshi, soldat snyal shlem. Karie glaza voina, molodogo
cheloveka, kotoryj byl ne bolee chem pyat'yu godami starshe Koumina, vstretilis'
s glazami yunogo ajil'ca, i tot poezhilsya. Lico voina bylo sovsem molodym, no
vzglyad... Dolzhno byt', ego tozhe otobrali dlya obucheniya v desyat' let, podumal
Koumin; kak horosho, chto iz ajil'cev ne delayut soldat.
Odin iz ogir, po imeni Tomada, podoshel i s zainteresovannym vidom
obratilsya k voinu:
- Mne kazhetsya, voitel', vy poluchili novosti. YA primetil ozhivlenie vozle
dzhokarov. Molodoj voin nemnogo pokolebalsya, no otvetil:
- My eshche ne imeem podtverzhdeniya, no dumayu, chto soobshchenie vernoe i ya
mogu podelit'sya s vami radostnoj vest'yu. Nas izvestili, chto segodnya na
rassvete L'yus Terin i ego Spodvizhniki nanesli reshayushchij udar po SHajol Gulu.
Potom svyaz' prervalas', no ya polagayu, chto Kaverna zapechatana i bol'shaya chast'
Otrekshihsya, a mozhet, i vse oni - zaperty vnutri.
- No eto znachit, chto vse konchilos'! - vozbuzhdenno voskliknul Tomada. -
Hvala Svetu, nakonec-to.
- Da, - neuverenno i kak-to neveselo protyanul soldat. - Skoree vsego,
tak ono i est'... - Voin vzglyanul na svoi ruki i bessil'no uronil ih vdol'
tela. - Mestnye zhiteli proslyshali ob etom, kogda vy peli, i, ne uderzhavshis',
tut zhe otpravilis' prazdnovat'. Esli soobshchenie podtverditsya, gulyanie,
pozhaluj, zatyanetsya na neskol'ko dnej. Interesno, esli... Net, dumayu,
gorozhane ne zahotyat, chtoby soldaty prisoedinilis' k nim. A vy?
- My ne protiv, - otozvalsya Tomada, - no razve chto k vecheru. Segodnya
nam nado pobyvat' eshche v treh gorodkah, i togda nash obhod zakonchitsya.
- Konechno, - s vzdohom otozvalsya soldat, oglyadyvayas' po storonam, - u
vas-to raboty hvataet. Vam est' chto delat', a vot nam... Hotya net, ved'
trolloki eshche ostalis'. Pust' sginuli Otrekshiesya, no trolloki i Nochnye
Vsadniki eshche zadadut nam hlopot. - On kivnul, budto v podtverzhdenie
sobstvennoj mysli, i obernulsya nazad, tuda, gde stoyali dzhokary.
Tomada sohranyal vneshnee spokojstvie, no Koumin byl osharashen novost'yu i
prebyval v eshche bol'shej rasteryannosti, chem molodoj soldat. Neuzhto vojne
konec? No kakim zhe budet mir bez vojny?
Nado pogovorit' ob etom s CHarnom, neozhidanno reshil yunosha i, ne meshkaya,
pospeshil v gorod, otkuda donosilis' muzyka, penie i radostnyj smeh. Na bashne
gorodskogo soveta neistovo zvonil kolokol. Gorozhane tancevali pryamo na
ulicah, i Kouminu s trudom udavalos' protiskivat'sya skvoz' tolpu. On znal,
chto CHarn ostanovilsya na odnom iz postoyalyh dvorov, gde obychno razmeshchalis'
ajil'cy. Starik ne poshel na pole, ibo byl slishkom slab. Dazhe Ajz Sedaj ne
mogut izlechit' ot starcheskoj nemoshchi. No vseobshchee likovanie navernyaka
vymanilo ego na ulicu.
Vnezapno Koumin poluchil udar v lico, i nogi ego podkosilis'. On uspel
pripodnyat'sya na koleni, prezhde chem ponyal, chto upal. YUnosha oshelomlenno podnyal
glaza i uvidel vozvyshavshegosya nad nim gorozhanina s perekoshennym ot zloby
licom.
- Za chto? - nedoumenno sprosil Koumin. Gorozhanin plyunul.
- Otrekshimsya prishel konec! - prorevel on. - Konec! Slyshal ty ob etom? A
teper' my voz'memsya za vseh ih prihvostnej, prikidyvavshihsya, budto oni na
nashej storone. Nynche vam Lanfir ne pomozhet. Staryj durak uzhe poluchil svoe, i
mnogie eshche poluchat.
Stoyavshaya ryadom s gorozhaninom zhenshchina potyanula muzha za rukav:
- Ujmis', Toma. Popriderzhi yazyk, i luchshe pojdem otsyuda, a to, neroven
chas, za toboj prishlyut ogir.
Muzhchina oseksya, snik i pozvolil zhene uvlech' ego v tolpu.
Koumin s trudom podnyalsya na nogi i pustilsya bezhat', ne obrashchaya vnimaniya
na stekavshuyu po podborodku krov'.
Na postoyalom dvore bylo tiho i pusto. Ne bylo vidno ni gostej, ni
hozyaina, ni dazhe kuharki s povaryatami.
- CHarn! CHarn! - gromko pozval Koumin, no otveta ne bylo.
YUnosha vspomnil, chto starik lyubil poroj posidet' vozle taverny pod
yablonej, i reshil poiskat' ego tam. On pospeshno brosilsya k zadnej dveri,
spotknulsya i rastyanulsya plashmya. Oglyanuvshis', on uvidel, chto spotknulsya o
krasnyj sapog, takoj, kakie stal nosit' CHarn s teh por, kak bol'she ne pel na
polyah. CHto-to zastavilo Koumina posmotret' vverh.
Telo CHarna viselo na verevke, perekinutoj cherez potolochnuyu balku. Odna
noga starika byla bosoj, ruka sudorozhno szhalas' u gorla, - vidimo, pered
smert'yu on otchayanno pytalsya razzhat' petlyu.
- Za chto? - zakrichal Koumin. - Za chto? Ved' my zhe Da'shajn!
Otveta ne bylo, da i otvechat' bylo nekomu. YUnosha stoyal na kolenyah,
prizhimaya k grudi sapog, a na ulicah bujno likovala tolpa.
x x x
Rand poezhilsya. Prostranstvo mezhdu kolonnami zatyagival sploshnoj
mercayushchij goluboj tuman. Vspolohi sveta, kazalos', pronikali pod kozhu,
dostigaya kazhdogo nerva. Neistovo zavyval veter. Muradin kak-to sumel
obernut' lico vual'yu, no nad nej na meste glaz ziyali krovotochashchie rany.
Vpered!
x x x
CHarn shel po obochine shirokoj allei, obramlennoj raskidistymi derev'yami
chory, rasprostranyavshimi auru umirotvoreniya i pokoya. Serebristye zdaniya po
obe storony ulicy vzdymalis' k nebesam. Na ulicah monotonno zhuzhzhali dzhokary.
V nebe, nad golovami tolpy, proletel ogromnyj strelokryl, unosivshij gorozhan
v Komelle, Tzoru ili kuda-nibud' eshche. Sam CHarn, kogda emu trebovalos'
popast' v drugoj gorod po sluzhebnym delam, obychno ne pol'zovalsya
strelokrylami, ibo Ajz Sedaj poprostu Peremeshchali ego. No segodnya - osobyj
sluchaj. Imenno segodnya, v den' svoego dvadcatipyatiletiya, on voznamerilsya
priletet' v M'dzhinn, chtoby prinyat' nakonec predlozhenie Nelly i stat' ee
muzhem.
On podumal, chto devushka, vozmozhno, udivitsya etomu resheniyu, ved' on
tyanul s soglasiem chut' li ne celyj god. Ono i ponyatno, ved' obzavestis'
sem'ej znachilo dlya nego postupit' na sluzhbu k Sorelle Sedaj, toj, kotoroj
sluzhila Nella. No teper' on uzhe zaruchilsya blagovoleniem Majrin Sedaj, tak
chto eto ne imelo znacheniya.
CHarn svernul za ugol i stolknulsya s temnovolosym, shirokoplechim
borodatym muzhchinoj. YUnosha ne uspel otpryanut' i ot tolchka povalilsya na
mostovuyu, tak chto iskry iz glaz posypalis'.
- Smotri, kuda presh', - razdrazhenno burknul borodach, opravlyaya krasnyj
kamzol i otryahivaya kruzhevnye manzhety. Ego dlinnye temnye volosy byli sobrany
szadi v hvost po poslednej mode. Dazhe te, kto ne klyalsya soblyudat'
Soglashenie, stremilis' podrazhat' ajil'cam.
Svetlovolosaya sputnica borodacha shvatila ego za ruku. Ona yavno
smutilas', otchego sverkayushchaya tkan' ee plat'ya potusknela i stala pochti
neprozrachnoj.
- Dzham! - voskliknula ona, vzglyanuv na ego volosy. - Ty chto, oshalel,
eto zhe Ajil!
CHarn oshchupal ushiblennuyu korotko strizhennuyu golovu, prigladil sobrannye
na zatylke v hvost dlinnye zolotisto-ryzhie volosy. Pohozhe, on otdelalsya
shishkoj.
- Oh, nado zhe! - voskliknul muzhchina. Gnev ego ustupil mesto
rasteryannosti. - Prosti menya, o Da'shajn. |to mne nado smotret', kuda menya
neset, konechno zhe, mne. - Bormocha izvineniya, muzhchina pomog CHarnu podnyat'sya.
- Nadeyus', ty ne ochen' ushibsya? Pozvol' mne vyzvat' dlya tebya ekipazh.
- Ne bespokojsya, gorozhanin, - dobrodushno otvetil CHarn, - so mnoj vse v
poryadke. YA sam vinovat - bezhal slomya golovu i ne glyadel pered soboj. Tak i
vpravdu nedolgo kogo-nibud' prishibit'. A sam-to ty ne ushibsya?
Borodach zatryas golovoj i otkryl rot, sobirayas' protestovat', - gorozhane
nevest' pochemu schitali ajil'cev hrupkimi nezhenkami, - no v etot mig zemlya
pod nogami drognula. Kazalos', zadrozhal vozduh, v glazah zaryabilo.
Rasteryanno ozirayas', gorozhanin zakutalsya v novomodnyj plashch iz fanklota. Tak
zhe postupila i ego sputnica. Tkan' sdelala ih tela nevidimymi, otchego golovy
kazalis' plavayushchimi v vozduhe.
- CHto eto, o Da'shajn? - sprosil gorozhanin.
Po volosam priznav v nem ajil'ca, prohozhie stolpilis' vokrug CHarna,
napereboj zadavaya emu tot zhe vopros.
CHarn ne otvechal, dazhe ne zadumyvayas' o tom, chto eto ne ochen'-to uchtivo.
Bolee togo, on nachal prodirat'sya skvoz' tolpu, ne svodya glaz s SHeroma -
oslepitel'no beloj sfery v tysyachu futov diametrom, parivshej vysoko v nebe,
nad serebristymi i golubymi kupolami Kollam Daan.
Majrin govorila emu, chto segodnya osobyj den'. Ona skazala, chto eyu
najden novyj istochnik Edinoj Sily, blagodarya chemu vse Ajz Sedaj - i muzhchiny,
i zhenshchiny - smogut napravlyat' ee, cherpaya iz odnogo potoka, a ne iz razlichnyh
sostavlyayushchih, kak bylo do sih por. Sovmestno oni smogut sdelat' dlya mira
gorazdo bol'she, chem porozn'. I imenno segodnya ona i Bejdomon sobralis'
vpervye pocherpnut' Silu iz obshchego istochnika. Segodnya.
Belosnezhnaya poverhnost' SHeroma pokryvalas' set'yu tonkih treshchinok. Oni
shirilis', skvoz' nih proryvalis' spolohi chernogo plameni. Ogromnyj shar nachal
medlenno, ponachalu pochti nezametno snizhat'sya. I tut SHerom vzorvalsya i
raskololsya na chasti. Oblomki, podobno yaichnoj skorlupe, posypalis' vniz, a na
meste sfery otkrylsya bezdonnyj proval slepyashchej, uzhasayushchej chernoty. T'ma
ob®yala nebosklon, i svet samogo solnca utonul v bespredel'nom mrake. Gorod
polnilsya krikami obezumevshih ot straha lyudej. Edva vspyhnul pervyj yazyk
plameni, kak CHarn brosilsya bezhat' k Kollam Daan - no on ponimal, chto
opozdal. On poklyalsya sluzhit' Ajz Sedaj - no opozdal. On bezhal, i slezy
katilis' po ego licu.
x x x
Pytayas' promorgat'sya i izbavit'sya ot sledov ustrashayushchego videniya, Rand
shvatilsya rukami za golovu. Ogromnyj padayushchij shar, ischeznuvshij vo
vsepogloshchayushchem chernom plameni... Neuzheli ya dejstvitel'no videl, kak byla
probita skvazhina v uzilishche Temnogo? Neozhidanno Rand ponyal, chto stoit vozle
steklyannyh kolonn i smotrit na Avendesoru. CHora. Gorod bez chory podoben
pustoshi. A teper' ostalos' tol'ko odno derevo, odno na ves' mir.
Kolonny pobleskivali, no teper' oni lish' otrazhali golubovatyj svet
tumannogo kupola. Muradina poblizosti vidno ne bylo, i Rand somnevalsya, chto
tot vybralsya iz steklyannogo lesa. Skoree vsego, on ottuda ne vernetsya.
Neozhidanno Rand zametil, chto s nizhnih vetvej Dreva ZHizni chto-to
svisaet. Priglyadevshis', on ponyal, chto na sheste, polozhennom poperek dvuh
vetok, poveshen chelovek.
Vzrevev, Rand ustremilsya k derevu, na begu hvatayas' za saidin.
Plamennyj mech poyavilsya v ego ruke v tot samyj mig, kogda on podskochil, chtoby
rassech' verevku. Poveshennyj - a eto byl Met - upal na zemlyu. Rand povalilsya
ryadom s nim. SHest zaprygal na vetvyah i v konce koncov tozhe so stukom upal na
kamennye plity. Okazalos', chto eto ne shest, a neobychnoj formy kop'e s
korotkim chernym drevkom i slegka iskrivlennym, ottochennym s odnoj storony
nakonechnikom, pohozhim na korotkij krivoj mech. Vprochem, Randu bylo vse ravno,
dazhe esli by etot klinok byl vykovan iz chistogo zolota ili izgotovlen iz
kvejndiyara i izukrashen sapfirami i ognevikami.
Ot®edinivshis' ot Istochnika i pozvoliv mechu ischeznut', Rand sorval petlyu
s shei Meta i prinik uhom k grudi druga. Serdce ne stuchalo. V otchayanii Rand
rvanul vorot kaftana, razorvav zaodno rubahu i kozhanyj shnurok, na kotorom
visel kakoj-to medal'on. Otbrosiv etu pobryakushku v storonu, Rand prislushalsya
snova. Nichego. Ni malejshih priznakov dyhaniya. Mertv!
Net, ne mozhet byt', on byl zhiv i zdorov, kogda ya ne pozvolil emu
posledovat' za mnoj. On ne umret! YA etogo ne dopushchu!
On izo vseh sil udaril kulakom v grud' Meta - eshche raz, eshche, eshche, zatem
snova prislushalsya, i... da, on ulovil slaboe, edva slyshnoe bienie serdca.
Ochen' medlennoe i k tomu zhe prodolzhavshee zamedlyat'sya. No tak ili inache,
nesmotrya na bagroveyushchij na shee sled ot petli, Met dyshal, a znachit, ego mozhno
spasti.
Nabrav polnuyu grud' vozduha, Rand vdohnul ego v rot Metu, a zatem snova
nadavil kulakom naprotiv serdca. Potom on potyanul za poyas, pripodnyal telo
Meta nad mostovoj - vverh-vniz, vverh-vniz, vverh-vniz - tri raza podryad,
posle chego snova prinyalsya vdyhat' vozduh v rot. Rand mog by popytat'sya
ozhivit' ego, napravlyaya Silu, no ego uderzhivalo vospominanie o mertvoj
devochke iz Tverdyni. On hotel videt' Meta zhivym, zhivym chelovekom, a ne
dergayushchejsya pod naporom Sily kukloj. CHto zhe do dyhaniya... Odnazhdy Rand
videl, kak master Luhan privel takim obrazom v chuvstvo mal'chugana, kotorogo
pochitaj chto mertvym vylovili iz Vinnoj Reki v |mondovom Lugu. Pomoglo togda
- mozhet pomoch' i sejchas. Rand cheredoval vdohi i vydohi i molilsya.
Neozhidanno Met dernulsya i zakashlyalsya. Rand vstal na koleni ryadom s
drugom, a tot perekatilsya na bok i, sudorozhno shvativshis' obeimi rukami za
gorlo, vtyanul v sebya vozduh. On ochnulsya.
S sodroganiem kosnuvshis' rukoj obryvka verevki, Met hriplo, s trudom
vygovarivaya slova, proiznes:
- Kozlinye otrod'ya... hoteli menya... chut' menya ne prikonchili...
- Kto? - sprosil Rand, bespokojno ozirayas' po storonam. Okruzhavshie
ploshchad' nedostroennye dvorcy tarashchilis' na nego pustymi glaznicami okon. V
Ruidine ne bylo nikogo, krome nih dvoih i razve chto Muradina, esli tomu vse
zhe udalos' ostat'sya v zhivyh.
- Te... kotorye... po tu storonu... skosobochennoj dveri... - prohripel
Met. On s trudom sglotnul, prisel i sdelal glubokij vdoh. - Zdes'
ter'angrial, takoj zhe, kak i v Tverdyne.
- I ty proshel skvoz' nego vo vtoroj raz? Tebe udalos'? Ty poluchil
otvety? - vzvolnovanno sprosil Rand. To, chto on uslyshal, moglo okazat'sya
ochen' vazhnym. Rand otchayanno nuzhdalsya v otvetah. Voprosov u nego nakopilos'
mnozhestvo, togda kak otvetov yavno nedostavalo.
- Kak by ne tak, - siplo otozvalsya Met, - dozhdesh'sya ot nih otvetov.
Moshenniki oni i merzavcy. Malo togo, chto nichego ne otvetili, tak eshche i ubit'
menya pytalis'. - On podhvatil valyavshijsya ryadom medal'on - serebryanuyu lis'yu
golovu chut' li ne s ladon' velichinoj, - skrivilsya i sunul ego v karman. -
Nu, koe-chto u menya ot nih ostalos' na pamyat'. - Podtyanuv poblizhe chernoe
kop'e, on probezhal pal'cami po drevku, vdol' kotorogo vilis' prichudlivye
pis'mena. V nachale i v konce strannoj nadpisi vidnelos' po ptice iz
ugol'no-chernogo, vydelyavshegosya dazhe na fone chernogo dereva metalla.
Vorony, podumal Rand, eto, dolzhno byt', vorony. Eshche dve pticy byli
vygravirovany na klinke.
S rezkim bespokojnym smeshkom Met podnyalsya na nogi, opershis' na kop'e.
Iskrivlennyj klinok nachinalsya na urovne ego lica. Emu i v golovu ne prishlo
zastegnut' kaftan ili zavyazat' vorot rubahi.
- Poganye u nih shutochki, - probormotal on, - no ya sohranyu i etu
shtukovinu.
- SHutochki? - nedoumenno peresprosil Rand.
- Nu da, - kivnul Met. - Znaesh', chto napisano na etoj parshivoj palke?
Stishok.
Takov iskonnyj dogovor, i on provozglashaet:
Mysl' - eto vremeni strela, i pamyat' ne istaet.
Cena uplachena. Svoe prosivshij poluchaet.
Milaya shutochka, a? Vot podonki. No v odnom oni ne oshiblis' - "pamyat' ne
istaet", eto uzh tochno. YA vse zapomnyu i eshche zadam im zharu. Porublyu na kuski
ih zhe zhelezyakoj, daj mne tol'ko do nih dobrat'sya. - On morgnul i shvatilsya
za zatylok. - O Svet, kak zhe u menya golova treshchit. Budto ee razbili na
tysyachu kuskov i v kazhdyj zabili po gvozdyu. Kak ty dumaesh', esli ya poproshu
Morejn, ona spravitsya s etoj bol'yu?
- Konechno, spravitsya. - Rand otvetil ne srazu, ibo byl udivlen i
vstrevozhen. Vidimo, Meta i vpryam' pripeklo ne na shutku, esli on sam, po
svoej vole reshil obratit'sya za pomoshch'yu k Ajz Sedaj. Vzglyad yunoshi upal na
drevko kop'ya. CHast' nadpisi byla prikryta rukoj Meta, no Rand i tak videl,
chto ona sdelana na neznakomom yazyke. On ne mog razobrat' ni slova - kak zhe
Met sumel prochest' etu tarabarshchinu?
Emu pokazalos', chto pustye glaznicy okon vzirayut na nih s nasmeshkoj,
budto prigovarivaya: "Za nami skryvaetsya kuda bol'she tajn, chem vy dumaete,
prichem tajn kuda bolee opasnyh, chem vy v sostoyanii voobrazit'".
- Pojdem-ka obratno, Met. Nichego strashnogo, esli nam pridetsya
progulyat'sya cherez dolinu noch'yu. Pomnitsya, ty sam govoril, chto posle zakata
tam dolzhno byt' prohladnee. A otsyuda, sdaetsya mne, luchshe poskoree ubrat'sya.
- Prevoshodnaya mysl', - otozvalsya Met, splevyvaya i kashlyaya. - YA ne
protiv, osobenno esli na obratnom puti my pop'em vodicy iz fontana.
Ponachalu Met shel medlenno, spotykayas' i opirayas' na kop'e kak na posoh.
Randu prihodilos' prinoravlivat'sya k ego pohodke. Prohodya mimo statuj
muzhchiny i zhenshchiny s hrustal'nymi sferami, on pomedlil, no v konce koncov
dvinulsya dal'she, ostaviv skul'ptury na meste. Vremya dlya nih eshche ne prishlo. I
pridet ne skoro, esli pridet voobshche.
Pokinuv ploshchad', druz'ya dvinulis' vdol' ulicy. Okajmlyavshie ee
zazubrennye steny nedostroennyh dvorcov ugrozhayushche shcherilis'. Rand ne videl
nikakih priznakov real'noj opasnosti, no chuvstvoval ee, budto spinu ego
sverlil chej-to zlobnyj vzglyad, i poetomu obnyal saidin. No vokrug lezhal
mirnyj pustoj gorod, lishennyj dazhe tenej. Vse bylo nedvizhno, lish'
prikryvavshaya mostovuyu pyl' pokrylas' ryab'yu na vetru... Na vetru! No ved'
zdes' net nikakogo vetra!
- Rand! - proburchal Met. - CHtob mne sgoret', no my, pohozhe, v
opasnosti. |to vse iz-za tebya. Kak svyazhus' s toboj, tak nepremenno vlipnu v
istoriyu!
Ryab' uchastilas', pyl' sbivalas' v izvivayushchiesya, trepeshchushchie linii.
- Mozhesh' ty idti pobystree? - sprosil Rand.
- Idti? Krov' i pepel, ya mogu mchat'sya kak veter! - voskliknul Met i v
podtverzhdenie svoih slov iz poslednih sil pripustil begom, prizhav kop'e k
grudi.
Rand bezhal ryadom, i v ruke ego vnov' poyavilsya plameneyushchij mech.
Zachem mne mech? - podumal on na begu. Ved' eto vsego lish' pyl'. I tut zhe
Rand otchetlivo ponyal: net, eto ne pyl', a ocherednoe proyavlenie Temnogo, odin
iz teh puzyrej zla, chto bluzhdayut po nityam Uzora, prityagivaemye ta'verenami.
YA znayu.
Drozhashchie strui pyli fontanom zabili vverh. Pyl' sgustilas' v temnoe
oblako, iz kotorogo sformirovalas' bezlikaya chelovekopodobnaya figura.
Sotvorennoe iz pyli chudovishche s dlinnymi, ostrymi, kak kinzhaly, kogtyami
besshumno brosilos' vpered.
"Luna, voshodyashchaya nad prudom" - Rand prinyal boevuyu poziciyu, dazhe ne
uspev osoznat', chto delaet. Ego mech, porozhdenie Edinoj Sily, rassek temnuyu
figuru popolam, i ta tut zhe rassypalas' v obychnuyu pyl', kotoraya, medlenno
kruzha, nachala osedat' na mostovuyu.
No pyl' kruzhilas' uzhe povsyudu, i so vseh storon poyavlyalis' bezlikie
chernye figury - raznyh razmerov i ochertanij, no vse s dlinnymi, ostrymi
kogtyami. Rand metalsya sredi nih, vytancovyvaya fehtoval'nye pozicii. Mech ego
vypisyval v vozduhe slozhnye uzory, ostavlyaya pozadi klubyashchijsya tuman. Met
srazhalsya svoim kop'em, slovno boevym posohom. On s ogromnoj skorost'yu vrashchal
chernoe drevko i rassekal napadavshih iskrivlennym lezviem tak lovko, budto
podobnoe oruzhie bylo dlya nego vovse ne v dikovinku. Vragi gibli - ili, vo
vsyakom sluchae, rassypalis' v pyl', no na ih mesto vstavali vse novye i
novye. Po licu Randa struilas' krov', staraya rana gotova byla vot-vot
otkryt'sya. Meta tozhe uzhe neskol'ko raz zadeli kogtyami. Provorstva u
napadavshih hvatalo, i ih bylo slishkom mnogo.
"Ty ne delaesh' i desyatoj chasti togo, na chto sposoben", - vspomnil Rand
slova Lanfir i rassmeyalsya, prodolzhaya neistovo razmahivat' mechom. Ona
prizyvala ego uchit'sya! Uchit'sya u odnoj iz Otrekshihsya! Nu chto zh, on sposoben
i na eto, hotya i ne v tom smysle, kakoj imela v vidu ona. Napraviv Silu,
Rand splel potoki stihij v smerch i poslal ego v centr kazhdoj iz napadavshih
temnyh figur. Oni vzorvalis', mgnovenno prevrativshis' v oblaka pyli. Rand
zakashlyalsya.
S trudom perevodya duh, Met opersya na svoe kop'e.
- |to ty ustroil, da? - prohripel on, utiraya krov' s rascarapannogo
lica. - Kazhetsya, ty ne slishkom speshil. Esli ty znal, kak eto delaetsya, zachem
tyanul?
Rand snova rassmeyalsya.
YA prosto ne dumal ob etom. I ne znal, kak eto ustroit', poka u menya vse
samo ne poluchilos'... No mysl' oborvalas', smeh zamer u nego na gubah.
Osevshaya pyl' vnov' nachinala klubit'sya.
- Bezhim! - voskliknul on. - Nado vybirat'sya otsyuda, da pobystree!
Bezhim!
Bok o bok oni ustremilis' k stene tumana, rassekaya na begu v'yushchiesya
strujki pyli, chtoby ne dat' im uplotnit'sya. Rand rassylal smerchi vo vseh
napravleniyah. Pyl' rasseivalas', no tut zhe, ne uspev osest' na mostovuyu,
vnov' nachinala sgushchat'sya. Sobrav poslednie sily, druz'ya ustremilis' pryamo v
gustuyu tumannuyu zavesu i, promchavshis' skvoz' nee, vyskochili na otkrytoe
mesto, na tusklyj svet, rascherchennyj ostrymi tenyami.
Rand zavertelsya na meste, gotovyj ispepelit' vse vokrug. No ni odnoj iz
temnyh figur poblizosti ne bylo. Vozmozhno, tuman kakim-to obrazom uderzhival
ih vnutri. Kak eto poluchalos'. Rand ne znal, da, priznat'sya, i ne osobo
interesovalsya. Glavnoe, chto ih s Metom nikto ne presleduet.
- CHtob mne sgoret', - hriplo probormotal Met, - my tam vsyu noch'
protorchali. Glyan'-ka, uzhe rassvet blizitsya. Vot uzh ne dumal, chto stol'ko
vremeni proshlo.
Rand podnyal glaza. Solnce eshche ne vstalo nad vershinami gor, no
zazubrennye piki uzhe okajmlyalo yarkoe svechenie.
On pridet iz Ruidina s rassvetom i svyazhet vas nerazryvnymi uzami. On
vernet vas k istoku - i unichtozhit vas.
- Polezli-ka na goru, - tiho skazal Rand, - nado vozvrashchat'sya. Oni zhdut
nas... ZHdut menya.
Glava 27. V PUTYAH
Kromeshnaya t'ma Putej sdavlivala svet lampy, kotoruyu derzhal na sheste u
Perrin, - ih s Gaulom okruzhal lish' chetko ocherchennyj kruzhok sveta. Kazalos',
glubokij mrak glushil dazhe stuk konskih kopyt. V vozduhe ne bylo ni malejshego
zapaha - tol'ko oshchushchenie bespredel'noj pustoty. Ajilec bez truda derzhalsya
ryadom s Hodokom, ne svodya vzglyada s vidnevshegosya vperedi tusklogo pyatnyshka
sveta - fonarya Lojala. Kazalos', chto, nesmotrya na nedobruyu slavu Putej,
puteshestvie ne slishkom trevozhilo Gaula. Perrin zhe pochti dva dnya - esli,
konechno, mozhno govorit' o dnyah, kogda vokrug carit besprosvetnyj mrak, -
napryazhenno vslushivalsya v barhatnuyu tishinu. On gotov byl - i strashilsya! -
uslyshat' zavyvanie vetra, oznachavshee smert' ili nechto hudshee. Vetra,
podnyavshegosya tam, gde ne byvaet nikakih vetrov, krome pozhirayushchego dushi Machin
SHin. Perrin polagal, chto sovershil bol'shuyu glupost', reshiv sunut'sya v Puti,
no eto ne menyalo dela. Esli po-nastoyashchemu prizhmet, pojdesh' i ne na takuyu
durost'.
Tumannoe svetovoe pyatno vperedi zamerlo, i Perrin, natyanuv povod'ya,
ostanovilsya na seredine mosta. Vo vsyakom sluchae, s vidu eto sooruzhenie
bol'she vsego pohodilo na perekinutyj cherez bezdonnyj proval mraka arochnyj
kamennyj most, ochen' drevnij, esli sudit' po mnogochislennym vyboinam,
treshchinam i dyram v parapete. Vpolne vozmozhno, chto etot most prostoyal okolo
treh tysyach let, no teper' on, pohozhe, gotov byl ruhnut' v lyuboj moment.
Vozmozhno, imenno sejchas.
V'yuchnye loshadi sgrudilis' pozadi Hodoka. ZHivotnye podragivali i
trevozhno kosili glazami. Neproglyadnaya t'ma byla im ne po nravu. Kak i emu
samomu. Vozmozhno, v bol'shej kompanii Perrin chuvstvoval by sebya uverennee, no
dazhe ne bud' s nimi Gaula, on ni za chto ne priblizilsya by k sputnikam
Lojala. Eshche chego - chtoby poluchilos' kak na tom, pervom Ostrove, srazu posle
vstupleniya v Puti. Perrin razdrazhenno poskreb borodku, pripominaya
sluchivsheesya. CHego-to pohozhego on ozhidal, no ne etogo.
Fonar' na sheste zakachalsya, kogda Perrin slez s sedla i podvel Hodoka i
v'