zdrognula, uvidev lico Najniv, no k nej tut zhe vernulas'
neizmennaya ulybka.
- Proshu proshcheniya za bespokojstvo, no tut prishla odna zhenshchina i
sprashivaet vas. Imen ona ne znaet, no po ee opisaniyu vyhodit, chto eto tochno
vy. Ona uveryaet, chto znaet vas, a samu ee zovut... - Rozovye gubki Rendry
slegka skrivilis'. - Oh, da ya zabyla sprosit', kak ee zovut. Segodnya u menya
sovsem golova ne varit. Ona prilichno odeta, pozhaluj, molozhe srednih let i ne
tarabonka. - Rendra slegka poezhilas':
- Pohozhe, ona zhenshchina surovaya. Tak na menya glyanula, kak, byvalo, v
detstve posmatrivala moya starshaya sestrica, kogda sobiralas' privyazat' menya
za kosy k kustu.
- Mozhet, oni nashli nas pervymi? - tihon'ko predpolozhila Najniv. Ilejn
nevol'no obnyala Istinnyj Istochnik i pochuvstvovala oblegchenie i uverennost',
chto ee ne zastanut vrasploh. Esli zhenshchina vnizu dejstvitel'no iz CHernyh
Ajya... No zachem ej v takom sluchae preduprezhdat' o svoem prihode? Tak ili
inache, Ilejn predpochla by uvidet' i Najniv okruzhennoj svecheniem saidar.
ZHal', chto ta mozhet napravlyat' Silu, lish' kogda rasserditsya.
- Pust' ona vojdet, - skazala Najniv, i Ilejn dogadalas', chto ej
nepriyatno soznavat' svoyu nesposobnost' podderzhat' podrugu. Kogda Rendra
povernulas', sobirayas' idti, Ilejn nachala spletat' potoki Vozduha, chtoby
svyazat' vozmozhnuyu protivnicu, i potoki Duha, chtoby otrezat' ee ot Istochnika.
Esli eta zhenshchina okazhetsya pohozhej na odnu iz CHernyh sester, esli ona
popytaetsya napravlyat'...
x x x
ZHenshchina, voshedshaya v Palatu padayushchih lepestkov, byla v mercayushchem chernom
shelkovom plat'e neznakomogo pokroya. Ilejn nikogda prezhde ee ne videla, no,
uzh konechno zhe, ee ne bylo v spiske CHernyh Ajya, bezhavshih iz Bashni s Liandrin.
Temnye, nispadayushchie na plechi volosy obramlyali cvetushchee krasivoe lico s
bol'shimi temnymi glazami i gladkimi shchekami. Molozhavoe, no ne lishennoe
priznakov vozrasta, kak lica Ajz Sedaj. Ona s ulybkoj zakryla za soboj
dver', bormocha:
- Prostite, no ya ne dumala, chto...
Svechenie saidar okruzhilo ee, i...
Ilejn otpustila Istinnyj Istochnik. Bylo nechto vlastnoe v etih temnyh
glazah, v moguchem blednom svechenii Edinoj Sily. Neznakomka vyglyadela
poistine velichestvenno, carstvenno - takih Ilejn eshche ne vstrechala. Ilejn
pojmala sebya na tom, chto toroplivo prisedaet v reveranse, i pokrasnela
ottogo, chto podumala... O chem eto ona podumala? Kak eto, okazyvaetsya, trudno
- dumat'.
Neznakomka posmotrela na devushek, udovletvorenno kivnula, zatem podoshla
k stolu i uselas' na reznoj stul.
- Podojdite, ya hochu rassmotret' vas obeih, - rasporyadilas' ona ne
dopuskayushchim vozrazhenij tonom. - Blizhe, blizhe. Vot tak.
Ilejn obnaruzhila, chto stoit u stola i vostorzhenno smotrit na okruzhennuyu
svecheniem temnoglazuyu krasavicu. Ona nadeyalas', chto vse sdelala kak nado. S
drugoj storony stola stoyala Najniv s zazhatymi v kulak dlinnymi temnymi
kosami i smotrela na gost'yu s glupovatym vostorzhennym vyrazheniem. Glyadya na
nee, Ilejn zahotela hihiknut'.
- Primerno etogo ya i ozhidala, - skazala velichestvennaya neznakomka. -
Eshche ochen' molody i edva obucheny. No dostatochno sil'ny, chtoby prichinit'
nekotoroe bespokojstvo. Osobenno ty. - Ona ustremila sosredotochennyj vzglyad
na Najniv. - Kogda-nibud' iz tebya mozhet vyjti tolk. No ved' ty sebya
ogradila, verno? Pridetsya tebya ot etogo izbavit', kak by ty ni hnykala.
Najniv po-prezhnemu cepko derzhalas' za kosy, no vmesto glupovatoj ulybki
na ee lice poyavilos' plaksivoe vyrazhenie. Guby zadrozhali.
- Prostite, ya ogradilas'... - Ona chut' ne plakala. - YA... ya boyus' vsej
etoj sily... Edinoj Sily... Kak mozhno...
- Pomolchi, poka ya tebya ne sprashivayu, - tverdo skazala neznakomka. - I
nechego hnykat'. Ty ved' rada videt' menya, prosto vne sebya ot vostorga.
Edinstvennoe, chego tebe hochetsya, eto ugodit' mne, a dlya etogo nado pravdivo
otvechat' na vse voprosy.
Najniv radostno zakivala, ulybayas' eshche shire, chem prezhde. Ilejn tozhe
ulybalas'. Ona ne somnevalas', chto sumeet otvetit' na vse voprosy pervoj.
Ona byla gotova na vse, chtoby ugodit' etoj zhenshchine.
- Itak, nachnem. Vy zdes' odni? Est' s vami drugie Ajz Sedaj?
- Net, - bystro otvetila Ilejn na pervyj vopros i tut zhe pospeshila
otvetit' na vtoroj:
- No Drugih Ajz Sedaj s nami net. - Ej hotelos' skazat', chto i sami-to
oni nikak ne Ajz Sedaj, no ona promolchala - razve mozhno govorit', esli tebya
ob etom ne sprashivayut?
Najniv serdito ustavilas' na Ilejn - razozlilas', chto ne uspela
otvetit' pervoj.
- CHto vy delaete v etom gorode?
- My ishchem CHernyh sester! - vypalila Najniv, brosiv na Ilejn
torzhestvuyushchij vzglyad. Krasivaya zhenshchina rassmeyalas':
- Tak vot pochemu do segodnyashnego utra ya ne ulavlivala, kak vy
napravlyaete Silu. |to ves'ma predusmotritel'no s vashej storony. Luchshe
zatait'sya, raz vas dve protiv odinnadcati. YA sama vsegda tak postupala.
Bol'shaya glupost' obnaruzhivat' sebya - eto mozhet ploho konchit'sya. Takih
glupcov odoleet i pryachushchijsya v shcheli pauk, pauk, kotorogo ne zametyat, poka ne
stanet slishkom pozdno. Nu tak vykladyvajte, chto vy uspeli uznat' ob etih
CHernyh sestrah.
Ilejn i Najniv prinyalis' napereboj rasskazyvat' vse, chto znali, -
kazhdaya hotela otvetit' pervoj. No znali oni ne tak uzh mnogo: kak vyglyadyat
CHernye Ajya i pohishchennye imi iz Bashni ter'angrialy, znali ob ubijstvah v
Bashne, ob opaseniyah, chto tam eshche ostalis' CHernye Ajya, chto oni pomogali
komu-to iz Otrekshihsya, kotoryj obretalsya v Tire do padeniya Tverdyni, a potom
bezhali syuda v poiskah chego-to opasnogo dlya Randa, i tomu podobnoe...
- Vse oni nahodilis' v odnom dome, - zakonchila rasskaz Ilejn, - no
pokinuli ego proshloj noch'yu.
- Pohozhe, vy podobralis' ochen' blizko, - medlenno proiznesla
neznakomka. - Ochen' blizko. Ter'angrialy, govorite? A nu-ka, vykladyvajte na
stol vse, chto est' v vashih koshelyah.
Devushki povinovalis'. Ona vnimatel'no izuchila soderzhimoe koshelej:
monety, nitki s igolkami, nosovye platki i tomu podobnye melochi.
- Est' li v vashih komnatah kakie-nibud' angrialy, ter'angrialy ili
sa'angrialy?
Ilejn, konechno zhe, pomnila, chto na shee u nee visit perekruchennoe
kamennoe kol'co, no ved' to na shee, a ne v komnate.
- Net, - iskrenne otvetila ona.
ZHenshchina sgrebla v storonu veshchicy iz koshelej, otkinulas' na spinku stula
i zadumchivo, budto razmyshlyaya vsluh, progovorila:
- Znachit, teper' ego zovut Rand al'Tor. - Lico ee skrivilos'. - On
vechno kichilsya svoej durackoj dobrodetel'yu. Interesno, ostalsya li on
prezhnim?.. Net-net, ne trudites' otvechat', eto ya sama s soboj rassuzhdayu.
Stalo byt', Be'lal mertv. Nu a drugoj, po-moemu, ochen' pohozh na Ishamaelya.
Tot vozgordilsya sverh vsyakoj mery i pochti uveroval v to, chto on sam -
Velikij Vlastelin T'my. V nem ostalos' men'she chelovecheskogo, chem vo vseh
ostal'nyh. Tri tysyachi let on stroil kozni, plel intrigi - a chego dobilsya?
Ego zatravil kakoj-to neobuchennyj mal'chishka. Net, moya taktika, nesomnenno,
gorazdo luchshe. Vesti sebya tiho, derzhat'sya v teni... Tak, znachit, est' nechto,
s pomoshch'yu chego mozhno derzhat' v rukah muzhchinu, sposobnogo napravlyat' Silu.
Da, pozhaluj, tak i dolzhno byt'. - Vzglyad ee stal ostree. - Ladno. Sejchas mne
nado reshit', chto delat' s vami.
I Ilejn terpelivo zhdala. S lica Najniv ne shodila vse ta zhe durackaya
ulybka. Rot u nee priotkrylsya, pal'cy po-prezhnemu szhimali kosichki, otchego
ona vyglyadela eshche bolee glupo.
- Vy slishkom sil'ny i mozhete so vremenem prigodit'sya. Takimi, kak vy,
ne stoit razbrasyvat'sya. Hotelos' by mne uvidet' glaza Ravina v tot den',
kogda on vstretit tebya neograzhdennoj... Da, luchshe vsego bylo by, konechno,
zastavit' vas zabrosit' etu ohotu, no, k sozhaleniyu, vozmozhnosti vnusheniya ne
bezgranichny. No nichego, hot' koe-chto vy uspeli razuznat', upushchennogo vam vse
ravno ne naverstat'. Pozhaluj, so vremenem nado budet zabrat' vas obeih s
soboj i pozabotit'sya o vashej... podgotovke. - Neznakomka vstala, i Ilejn
neozhidanno pochuvstvovala, kak v ee telo vonzilis' milliony ostryh igolochek.
Soznanie ee zapolnil donosivshijsya budto izdaleka golos. Bol'she ona nichego ne
slyshala, ne videla i ne vosprinimala. - Sejchas vy soberete so stola svoi
veshchi i, kak tol'ko polozhite ih na mesto, tut zhe zabudete obo vsem, chto zdes'
proizoshlo. Vy budete pomnit', chto k vam zaglyanula odna zhenshchina, prinyav vas
za svoih znakomyh iz provincii. Ponyav, chto oshiblas', popila s vami chayu i
ushla.
Ilejn zamorgala, s udivleniem ponyav, chto privyazyvaet k poyasu koshel'. K
chemu, interesno, ej bylo ego otvyazyvat'? Najniv so stol' zhe nedoumennym
vidom delala to zhe samoe.
- Kakaya milaya zhenshchina, - zametila Ilejn, potiraya lob. U nee pochemu-to
razbolelas' golova. - A ona nazvala svoe imya? CHto-to ya ne pomnyu...
- Ochen' milaya, - kivnula Najniv. Ruka ee dernulas' i uhvatilas' za
kosy, dejstvuya budto po sobstvennomu usmotreniyu. - A imya... Net, vrode by ne
nazyvala.
- A o chem my govorili, kogda ona yavilas'? Pochti srazu zhe posle uhoda
|ginin. CHto zhe eto bylo?
- Pomnyu, - promolvila Najniv, - ya kak raz sobiralas' skazat', chto my
dolzhny najti CHernyh sester, ne vydav sebya, inache nipochem ne uznaem, chto zhe
ugrozhaet Randu.
- Znayu, - terpelivo otozvalas' Ilejn i zadumalas'. Govorila ona eto
ran'she ili net? Net, konechno, eto tol'ko kazhetsya. - My s toboj uzhe eto
obsuzhdali.
x x x
Projdya pod arkoj, vedushchej iz malen'kogo vnutrennego dvorika na ulicu,
|ginin zaderzhalas' u vorot vysmatrivaya sredi prazdno shatavshihsya vzad-vpered
prohozhih reshitel'nogo vida muzhchin. Mnogie i bosy ili obnazheny po poyas, zato
s krivymi, rasshiryayushchimisya k koncu mechami, kotorye u kogo na poyase viseli, u
kogo byli zatknuty za kushak. Ni odno iz etih lic ne kazalos' |ginin
znakomym. Esli kto-to iz nih ya byl v komande Domona, kogda ona zahvatila ego
korabl', ej etot chelovek ne zapomnilsya. No esli takoj vse zhe i byl,
ostavalos' nadeyat'sya, chto on ne uznaet v prosto, no prilichno odetoj zhenshchine
vrazheskogo kapitana, zahvativshego ego sudno. Ved' togda ona byla zakovana v
stal'. Neozhidanno u |ginin vspoteli ladoni. Ajz Sedej! Ona vspomnila, chto
tol'ko chto sidela za odnim stolom i razgovarivala s zhenshchinami, sposobnymi
napravlyat' Silu i ne obuzdannymi nadlezhashchim obrazom. No oni okazalis' sovsem
ne takimi, kak ona dumala. Konechno, raz oni mogut napravlyat' Silu, znachit,
ot nih ishodit ugroza dlya poryadka i ih nadlezhit derzhat' pod kontrolem, no
vse zhe... Ej s detstva vnushali, chto oni sovsem drugie. A glavnoe,
okazyvaetsya, etomu mozhno vyuchit'sya. Vyuchit'sya! Da, nepremenno nado vernut'sya
i vyvedat' kak mozhno bol'she. Nuzhda v etom nynche velika kak nikogda. Nado
tol'ko osteregat'sya vstrechi s Bajlom Domonom, on-to ee srazu uznaet.
Pozhalev, chto u nee net plashcha s kapyushonom, |ginin krepche szhala svoj
posoh i reshitel'no zashagala vverh vo ulice, prokladyvaya sebe put' v tolpe.
Ni odin iz matrosov dazhe ne vzglyanul na nee dvazhdy - ona byla nacheku i
nepremenno zametila by eto.
Kogo ona ne primetila, tak eto svetlovolosogo muzhchinu v potrepannom
tarabonskom odeyanii s torchashchimi iz-pod gryaznoj vuali gustymi usami. On
stoyal, privalivshis' k vybelennoj stene vinnoj lavki na drugoj storone ulicy.
Ego golubye glaza, sverkavshie nad prikleennymi usami i skrytye gryaznoj
vual'yu, skol'znuli po |ginin i vernulis' k vorotam "Dvora treh sliv". Zatem
svetlovolosyj peresek ulicu, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na vseh etih
otvratitel'nyh lyudishek. Odin raz segodnya on uzhe sglupil, kogda, zabyvshis',
slomal ruku tomu duraku, iz-za chego chut' ne popalsya na glaza |ginin. No ved'
chto vozmutitel'no - etot poproshajka byl yavno ne iz prostolyudinov.
Kakoj-nibud' bezhenec, po ponyatiyam svoej rodiny schitavshijsya Vysokorodnym, no
ne imevshij muzhestva i dostoinstva vskryt' sebe veny. Merzost'!.. Ladno,
sejchas nado popytat'sya razuznat', chem ona zanimalas' v etoj gostinice. Kogda
zdeshnie sluzhiteli smeknut, chto monet u nego pobol'she, chem mozhno
predpolozhit', sudya po odezhke, u nih navernyaka razvyazhutsya yazyki.
Glava 47. ISTINNOSTX VIDENIJ
Bumagi, razbrosannye po stolu, ne predstavlyali osobogo interesa dlya
Suan Sanchej, odnako ona uporno rabotala. V Beloj Bashne, razumeetsya, bylo
komu zanyat'sya rutinnymi delami, i Amerlin imela polnuyu vozmozhnost' posvyashchat'
vse svoe vremya delam osoboj vazhnosti, no Suan vzyala za pravilo kazhdyj den',
prichem bez preduprezhdeniya, proveryat', kak idut povsednevnye dela - segodnya v
odnoj oblasti, zavtra v drugoj, - i izmenyat' etoj privychke ne sobiralas'. I
na sej raz vse shlo po namechennomu planu. Popraviv polosatyj palantin, ona
akkuratno obmaknula pero v chernil'nicu i otmetila galochkoj ocherednuyu
proverennuyu stroku.
Segodnya ona zanimalas' proverkoj kuhonnyh schetov i otcheta kamennyh del
mastera o hode rabot po sooruzheniyu pristrojki k hranilishchu rukopisej. Ee
vsegda udivlyalo, chto ispolniteli rabot vechno privorovyvayut po melocham,
pochemu-to nadeyas', chto nikto etogo ne zametit. Vprochem, eshche bol'shego
udivleniya zasluzhival tot fakt, chto nesuraznosti i podtasovki v schetah i
otchetah dovol'no chasto dejstvitel'no ne zamechali te, komu polozheno bylo ih
proveryat'.
Vzyat', naprimer, Aaras, Stoilo ej stat' ne prosto starshej povarihoj, a
Gospozhoj Kuhon', kak ona, pohozhe, reshila, chto proveryat' scheta nizhe ee
dostoinstva. Ili Danelle, molodaya Korichnevaya sestra, kotoroj byl poruchen
nadzor za rabotoj Dzhovarina, kamennyh del mastera. Ona, pohozhe, vovse ne
otryvalas' ot knig, kotorye etot malyj vechno ej podsovyval. Inache nevozmozhno
ponyat', kak ona mogla ne zametit', chto on nanyal celuyu prorvu rabochih - vporu
i novoe hranilishche postroit'. A ved' pervye suda s kamnem iz Kandora lish'
pozavchera voshli v Severnuyu Gavan'. |ta Danelle slishkom uzh mechtatel'na, dazhe
dlya Korichnevoj sestry. Pozhaluj, ej stoilo by nemnogo porabotat' na ferme,
mozhet, hot' eto otuchit ee vitat' v oblakah. Slozhnee s Laras, ona ved' ne Ajz
Sedaj, i avtoritet ee sredi povarih, posudomoek i povaryat neminuemo upadet.
Mozhno, konechno, i ee otoslat' v derevnyu "otdohnut'", no...
Hmyknuv, Suan otlozhila pero i pomorshchilas', uvidev posazhennuyu ryadom s
akkuratno vypisannymi kolonkami klyaksu.
- Tol'ko vremya teryayu! Laras - da sornyaki vypalyvat'! - vorchala Suan
Sanchej. - Da ona tak tolsta, chto ej i ne nagnut'sya!
Vprochem, Suan znala, chto na samom dele Laras prekrasno spravlyaetsya so
svoim hozyajstvom. Netochnosti v schetah razdrazhali Amerlin potomu, chto ona
nervnichala, a nervnichala ona ottogo, chto ne bylo nikakih vestej. Ottogo-to
ona i hlopaet kryl'yami, slovno ptica-rybolov, u kotoroj vyrvali rybku pryamo
iz klyuva. Ot Morejn postupilo lish' odno soobshchenie - o tom, chto etot yunosha,
al'Tor, zavladel Kallandorom. S teh por minula ne odna nedelya, sluhi o Rande
uzhe polzli po ulicam, no ot Morejn bol'she ne bylo izvestij.
Pripodnyav kryshku ukrashennoj iskusnoj rez'boj shkatulki iz chernogo
dereva, gde hranilis' samye sekretnye bumagi, Amerlin prinyalas' ryt'sya
vnutri. SHkatulochka byla s sekretom, da takim, chto postoronnim v nee sovat'sya
ne stoilo. V pervoj bumage, kotoruyu ona dostala, soderzhalos' soobshchenie o
tom, chto poslushnica, stavshaya svidetel'nicej poyavleniya Min, bessledno
ischezla, tak zhe kak i hozyajka fermy, gde eta poslushnica rabotala.
Redko prihodilos' slyshat' o tom, chto sbezhala poslushnica, no chtoby s nej
propala i vladelica fermy... |to vnushalo trevogu. Sahru nepremenno nado
razyskat': devchonka ne nastol'ko preuspela v uchenii, chtoby pozvolyat' ej
delat' chto vzdumaetsya. No i hranit' eto donesenie v sekretnoj shkatulke,
pozhaluj, ni k chemu - v nem ne upominaetsya ni imya Min, ni prichina, po kotoroj
devushku sprovadili motyzhit' gryadki. Odnako Amerlin vse zhe polozhila ego
obratno. Vremena nynche takie, chto nichego ne ugadaesh' zaranee.
Ona probezhala glazami opisanie sborishcha v Gealdane, gde ob®yavilsya malyj
po imeni Masima, imenuyushchij sebya Prorokom Lorda Drakona. Stranno, imya-to
vrode by shajnarskoe... |tot Masima, sobrav desyatitysyachnuyu tolpu,
vitijstvoval pered nej s vershiny holma, vozveshchaya prishestvie Drakona. Soldaty
popytalis' razognat' slushatelej, i delo konchilos' neshutochnoj stychkoj.
Lyubopytnym, odnako, bylo ne to, chto soldatam zadali trepku, a to, chto
novoyavlennomu proroku bylo izvestno imya Randa al'Tora. Da, takuyu bumagu,
bezuslovno, sledovalo sohranit'.
A vot eshche odno soobshchenie: o Mazrime Tajme nichego novogo vyvedat' ne
udalos'. Bez etoj bumazhki mozhno i obojtis'.
Ocherednoe izveshchenie o neladah v Tarabone i Arad Domane. Vdol' poberezh'ya
Okeana Arit bessledno ischezayut suda. Vest' o vtorzhenii tirskih vojsk v
Kajrien...
Da, pohozhe, u nee poyavilas' privychka skladyvat' v shkatulku vse podryad.
V etih bumagah net nichego sekretnogo.
...dve sestry ischezli v Illiane, odna propala v Kejmline. Suan
poezhilas', zadumavshis' o tom, gde skryvayutsya Otrekshiesya. Slishkom mnogie
soglyadatai Bashni umolkli. Ona, Amerlin, plavaet v kromeshnoj t'me, a gde-to
ryadom podsteregaet ryba-lev... A vot i ono - smyatyj klochok tonkoj, kak shelk,
bumagi zashurshal, kogda Suan stala ego razvorachivat'.
Udar dostig celi. Pastuh zavladel mechom. Sovet Bashni, kak ona i
predpolagala, progolosoval edinoglasno - vykruchivat' ruki i upotreblyat'
vlast' ne prishlos'. Raz etot chelovek zapoluchil Kallandor, znachit, on
dejstvitel'no Vozrozhdennyj Drakon, nu a koli tak. Bashnya ne mozhet ostavit'
ego bez nadzora. Na etot schet tri Sestry-Sovetnicy ot raznyh Ajya vyskazalis'
sami, operediv dazhe predlozhenie Suan. Stranno, chto sredi nih okazalas' i
|lajda. Vprochem, pochemu stranno? Krasnye sestry, kak nikakie drugie, vsegda
stremilis' derzhat' vsyakogo muzhchinu, sposobnogo napravlyat' Silu, na privyazi.
Da chto tam na privyazi - v stal'nyh okovah!
Ej prishlos' dazhe unimat' rvenie Soveta. Vsem tut zhe zahotelos' poskoree
otpravit' goncov, zabrat' Randa iz Tira i dostavit' ego v Bashnyu. No kogda
sestry uznali, chto za Vozrozhdennym Drakonom neusypno priglyadyvaet Ajz Sedaj,
oni uspokoilis'.
No kak obstoyat dela sejchas? Pochemu Morejn bol'she ne shlet donesenij? V
Sovete roslo neterpenie, i teper' vse moglo konchit'sya vzryvom. Suan i
sama-to poroj s trudom sderzhivala podstupayushchuyu yarost'. CHto sluchilos' s
Morejn, chtob ej sgoret'? Pochemu ona molchit?
Dver' so skripom raspahnulas'. Serdito vypryamivshis', Suan uvidela, chto
v ee pokoj voshla |lajda v soprovozhdenii bolee chem dyuzhiny sester. Bol'shinstvo
iz nih nosili shali s krasnoj kajmoj, no Suan uznala nevozmutimuyu Beluyu
sestru Alviarin i strojnuyu Dzholin Maza iz Zelenoj Ajya. Puhlen'kaya SHimerin iz
ZHeltoj derzhalas' pozadi, ryadom s Danelle, golubye glaza kotoroj vovse ne
kazalis' sejchas mechtatel'nymi i sonnymi. V etoj kompanii byli predstavleny
vse Ajya, krome Goluboj. Nekotorye yavno nervnichali, no bol'shinstvo byli
nastroeny mrachno i reshitel'no, a v temnyh glazah |lajdy svetilas'
uverennost', dazhe torzhestvo.
- CHto eto znachit? - rezko sprosila Suan, so shchelchkom zahlopnuv shkatulku.
Ona vskochila s mesta i oboshla vokrug stola. Snachala Morejn, teper' eto! -
CHto vse eto znachit, ya sprashivayu? Esli ty, |lajda, opyat' zayavilas' obsuzhdat'
tirskie dela, to naprasno. Tebe ved' uzhe skazano, chto lishnih v eto luchshe ne
vmeshivat'. I nechego vvalivat'sya syuda celoj tolpoj, slovno k svoej mame na
kuhnyu! Ty vse eto zateyala, tak chto prosi proshcheniya i uhodi, ne to pozhaleesh',
chto ne ostalas' nesvedushchej poslushnicej.
Suan polagala, chto ee holodnyj, no gnevnyj ton vrazumit zabyvshihsya
sester, no, hotya nekotorye iz nih i zamyalis', ni odna ne dvinulas' k dveri.
Malen'kaya Danelle ehidno uhmyl'nulas', a |lajda spokojno protyanula ruku i
sorvala s plech Suan polosatyj palantin.
- On tebe bol'she ne potrebuetsya, Suan, - zayavila |lajda. - Ty nikogda
ne godilas' dlya etoj roli.
Ot potryaseniya u Suan otnyalsya yazyk. |to bezumie! Takogo prosto byt' ne
mozhet! V yarosti ona potyanulas' k saidin i ispytala novoe, eshche bolee sil'noe
potryasenie.
Mezhdu nej i Istinnym Istochnikom vyros nepreodolimyj bar'er - slovno
stena iz tolstogo stekla. Suan ustavilas' na |lajdu, ne verya svoim glazam.
Kak budto v nasmeshku, svechenie saidar poyavilos' vokrug |lajdy. Krasnaya
sestra nachala spletat' vokrug Suan potoki Vozduha, styagivaya ej ruki i
obmatyvaya ee telo slovno tugimi verevkami, da tak, chto ta s trudom mogla
dyshat'.
- Vy... chto... s uma... p-poshodili? - s trudom vydavila iz sebya
Amerlin. - Da ya s vas za eto shkury spushchu! Sejchas zhe osvobodite menya!
Ni odna iz zhenshchin ne obratila na ee slova nikakogo vnimaniya.
Alviarin prinyalas' bystro, no bez suety ryt'sya v razbrosannyh po stolu
bumagah, a ostal'nye stali peretryahivat' stoyavshie na polkah knigi - vdrug da
vyvalitsya kakaya-nibud' zalozhennaya mezhdu stranic bumazhka. Vidimo, ne najdya na
stole togo, chto ee interesovalo, Belaya sestra slegka pomorshchilas', otkinula
kryshku shkatulki - iv tot zhe mig shkatulka prevratilas' v oslepitel'nyj
ognennyj shar.
Alviarin vskriknula i otskochila v storonu, tryasya rukoj, na kotoroj uzhe
nachali nabuhat' voldyri.
- S sekretom, - probormotala ona chut' li ne v gneve. Bol'shego
vozbuzhdeniya ot Beloj sestry i zhdat' ne prihodilos'. - Tvoj strazh byl takim
krohotnym, chto ya zametila ego slishkom pozdno.
Ot shkatulki i ee soderzhimogo ostalas' lish' kuchka pepla na obgoreloj
poverhnosti stola, no |lajdu eto ne slishkom ogorchilo.
- Uveryayu tebya, Suan, ty rasskazhesh' o kazhdoj bumazhke, kotoraya zdes'
lezhala. Vse rasskazhesh' - i kto pisal, i komu, i zachem.
- Vy vse Drakonom oderzhimy! - voskliknula Suan. - I ty, |lajda, za eto
poplatish'sya. I ostal'nye tozhe! Schitajte, chto vam vsem povezet, esli Sovet
Bashni ne reshit vas vseh usmirit'!
Edva zametnaya ulybka, poyavivshayasya na gubah |lajdy, ne kosnulas' ee
glaz:
- Sovet byl sobran men'she chasa nazad. Vossedayushchih bylo dostatochno,
chtoby, soglasno zakonu, prinyat' reshenie, i my ego prinyali edinoglasno. Ty
bol'she ne Amerlin. My prishli syuda, chtoby privesti v ispolnenie postanovlenie
Soveta.
Suan vsya poholodela. CHto im izvestno? - s uzhasom sprashivala ona sebya. O
Svet, chto zhe oni vyznali? Dura ya, dura! Slepaya, bespechnaya dura! Odnako ona
postaralas' vzyat' sebya v ruki. V konce koncov, ej ne vpervoj popadat' v
peredelki. Pyatnadcatiletnej devchushkoj Suan dovelos' rybackim nozhom
otbivat'sya ot chetveryh nakachavshihsya deshevym vinom molodchikov, pytavshihsya
zatashchit' ee v temnyj pereulok. Otdelat'sya ot nih bylo potrudnee, vo vsyakom
sluchae, ona sebya v etom sejchas ubezhdala.
- Dostatochno, chtoby prinyat' reshenie, - s usmeshkoj protyanula Suan. -
Ruchayus', chto vy edva dotyanuli do trebuemogo chisla, da i to tol'ko potomu,
chto sobrali vseh svoih prispeshnic i teh dureh, kotoryh obmanuli ili
zapugali. - V dejstvitel'nosti, i togo, chto |lajde udalos' peretyanut' na
svoyu storonu hotya by neskol'kih Vossedayushchih, bylo dostatochno, chtoby u Suan
peresohlo v gorle, no ona staralas' ne podavat' vidu. - Kogda Sovet
soberetsya v polnom sostave, vy gor'ko pozhaleete o svoej oshibke, no budet uzhe
pozdno. Nikogda prezhde v Bashne ne byvalo myatezhej, i na tysyachu let vpered
vasha strashnaya uchast' budet sluzhit' nazidaniem dlya novyh i novyh pokolenij
poslushnic - chtoby nepovadno bylo i pomyshlyat' o bunte. - Na licah nekotoryh
zagovorshchic poyavilos' somnenie - vidat', |lajda ne vseh krepko derzhala v
rukah. - Tak chto pora by vam prekratit' dyru v dnishche rasshiryat' da
prinimat'sya vycherpyvat' vodu iz lodki, chtoby ko dnu ne pojti. Dazhe ty,
|lajda, mozhesh' eshche rasschityvat' na snishozhdenie, esli odumaesh'sya.
|lajda vyslushala Suan s holodnym spokojstviem, a potom s razmahu, izo
vseh sil udarila ee po licu. Ta poshatnulas', v glazah zaplyasali serebristye
iskry.
- S toboj pokoncheno, - promolvila |lajda. - Neuzhto ty i vpravdu
nadeyalas', chto ya... chto my pozvolim tebe pogubit' Bashnyu? Vzyat' ee!
Dve Krasnye sestry podtolknuli Suan vpered. Ona spotknulas', edva
uderzhavshis' na nogah, metnula na nih yarostnyj vzglyad - i poshla, kuda ee
poveli.
Kogo opovestit'? - razmyshlyala Suan. I kak? Ona polagala, chto sumeet
opravdat'sya, kakie by obvineniya ni byli protiv nee vydvinuty. Nuzhno tol'ko
vremya vse obdumat' i sobrat'sya s myslyami. Vse, chto u nih est', dazhe naschet
Randa al'Tora, - vsego lish' sluhi. A ona, Suan, igraet v Velikuyu Igru
slishkom dolgo, i ee ne odolet' s pomoshch'yu odnih tol'ko sluhov. Nichego u nih
ne vyjdet, esli oni ne zapoluchat Min. Vot Min mozhet prevratit' rosskazni v
istinnye svidetel'stva.
Sgori moya dusha, zaskripela zubami Suan. U menya najdetsya chto
ispol'zovat' dlya nazhivki!
V priemnoj ona snova zapnulas', no na sej raz ne ottogo, chto ee
tolknuli. V glubine dushi Suan nadeyalas', chto Liane ne okazhetsya na meste, no
Hranitel'nica Letopisej nahodilas' tam. Oputannaya potokami Vozduha, ona
bezzvuchno shevelila gubami. Suan, konechno, ulovila, kogda Liane svyazyvali, no
ne ponyala, v chem delo, i ne obratila vnimaniya - ved' v Bashne pochti
ezheminutno kto-nibud' da napravlyal Silu. No zapnut'sya ee zastavil ne vid
svyazannoj Hranitel'nicy Letopisej. Na polu priemnoj lezhal nichkom vysokij,
sedovlasyj, no strojnyj muzhchina. V spine ego torchal nozh.
Alrik byl Strazhem Suan pochti dvadcat' let. Byt' Strazhem Amerlin -
nelegkoe delo, no on nikogda ne roptal, ni razu za vse eti gody ne posetoval
na svoyu sud'bu: ni kogda dela Suan Sanchej uderzhivali ego v stenah Bashni, ni
kogda dolg Strazha Amerlin otpravlyal ego za sotni lig ot nee - poslednee
osobo nevynosimo dlya lyubogo Gajdina.
Suan prokashlyalas', no golos ee po-prezhnemu zvuchal sdavlenno:
- |lajda! Za eto zlodeyanie ya velyu zasolit' tvoyu shkuru i rastyanut' na
solnce. Klyanus'!
- Ty by luchshe o svoej shkure pozabotilas', Suan, - otozvalas' |lajda,
podojdya blizhe i zaglyanuv Suan pryamo v glaza. - Tebe ved' est' chto
rasskazat', ya znayu. I ty vse rasskazhesh', vse bez utajki, vse do poslednej
krupicy. - Neprivychno spokojnyj golos |lajdy pugal bol'she, chem ee gnevnyj
vzglyad. - |to ya tebe obeshchayu, Suan. Otvedite ee vniz.
x x x
Nezadolgo do poludnya Min, prizhimaya k grudi svernutyj rulonom otrez
golubogo shelka, podoshla k Severnym Vorotam. ZHemannaya ulybka i koketlivo
pripodnyatyj kraeshek zelenoj yubki prednaznachalis' dlya karaul'nyh so znakami
Plameni Tar Valona na grudi. Ona uzhe nachala vymuchivat' etu opostylevshuyu
ulybochku, kogda s udivleniem obnaruzhila, chto strazhi na meste net. Tyazhelye
zheleznye stvorki byli raspahnuty, no ni v karaul'noj, ni u samih vorot ne
bylo ni dushi. Neslyhannoe delo, chtoby vorota byli ostavleny bez ohrany.
Vorota, vedushchie na territoriyu Bashni. Na polputi k ogromnomu, vzdymavshemusya v
nebo belomu stolbu Bashni nad derev'yami podnimalis' kluby dyma. Kazhetsya, v
toj storone nahodilis' kazarmy, gde razmeshchalas' molodezh', priezzhavshaya
uchit'sya u Strazhej voinskomu iskusstvu. Navernoe, ohrana pobezhala pomogat'
tushit' pozhar.
Vse eshche oshchushchaya legkoe bespokojstvo. Min pospeshila po prolozhennoj cherez
roshchicu tropke, rasseyanno terebya shelk. Ona vovse ne hotela obzavodit'sya eshche
odnim plat'em, no Laras chut' li ne siloj sunula ej v ruki koshelek s serebrom
i velela upotrebit' den'gi na pokupku etogo shelka. Po mneniyu Gospozhi Kuhon',
takoj cvet budet ochen' k licu "|lmindrede". Nu a samoj "|lmindrede" bylo
nikak ne s ruki teryat' dobroe raspolozhenie Laras.
Iz-za derev'ev donosilsya lyazg mechej. Pohozhe, segodnya Strazhi zastavili
svoih uchenikov praktikovat'sya osobenno userdno.
Voobshche-to Min zdes' serdilo vse: i Laras s vechnymi ohami po povodu ee
krasoty, i Gavin so svoimi shutochkami, i Galad s ego komplimentami, vidimo,
ponyatiya ne imeyushchij, chto ego lico i ulybka zastavlyayut serdce lyuboj zhenshchiny
bit'sya sil'nee. Interesno, chto by skazal Rand, uvidev ee v plat'e i s
zhemannoj ulybochkoj, kak u glupoj devchonki, da i zametit li on ee togda,
mozhet, prosto projdet mimo.
Nechego o nem dumat', serdito skazala sebe Min. On togo ne zasluzhivaet.
Vse nepriyatnosti iz-za nego. Iz-za nego ya torchu zdes' i noshu eti durackie
plat'ya. Moya odezhda - kurtka da shtany, vot tak! Mozhet, posle togo kak uberus'
nakonec otsyuda, ya kogda-nibud' i nadenu plat'e, no vovse ne dlya togo, chtoby
na menya pyalilis' muzhchiny. Kak on sejchas navernyaka pyalitsya na kakuyu-nibud'
tirskuyu vertihvostku s obnazhennoj grud'yu. Podumaesh', ya i sama mogla by tak
vyryadit'sya. Vot uvidit menya v etom golubom plat'e, posmotrim, chto zapoet.
Nado budet skazat', chtoby vyrez sdelali do...
O chem ya dumayu? - spohvatilas' Min. Sovsem uma lishilas'. Amerlin bez
tolku derzhit menya v Bashne, a ya shozhu s uma po Randu al Toru, chtob emu
sgoret'!
Snova poslyshalsya lyazg mechej, i Min ostanovilas'. Iz-za derev'ev
vybezhala gruppa yunoshej s kop'yami napereves i obnazhennymi mechami.
Predvoditel'stvoval Gavin, no Min znala i ostal'nyh - vse oni byli uchenikami
Strazhej. S uchebnogo placa donosilis' yarostnye kriki.
- Gavin! CHto proishodit?
Molodoj chelovek obernulsya. V glazah ego zastyla trevoga, a lico
vyrazhalo reshimost' nikak etoj trevogi ne obnaruzhivat'.
- Min, chto ty zdes' delaesh'? Uhodi sejchas zhe. Zdes' opasno.
Gruppa molodyh lyudej ustremilas' dal'she, no nekotorye zaderzhalis',
neterpelivo dozhidayas' Gavina. Min pokazalos', chto zdes' sobralis' chut' li ne
vse ucheniki Strazhej.
- Gavin, a nu-ka vykladyvaj, chto zdes' tvoritsya!
- Segodnya utrom byla nizlozhena Amerlin. Uhodi!
Rulon shelka vypal iz ruk devushki.
- Nizlozhena? Byt' togo ne mozhet! Kak? Pochemu? Pochemu, vo imya Sveta?
- Gavin! - pozval odin iz yunoshej.
- Gavin! Gavin! - podhvatili ostal'nye, potryasaya oruzhiem. - Belyj
Vepr'!
- U menya net vremeni, - zayavil on. - Povsyudu derutsya. Govoryat, chto
Hammar pytaetsya osvobodit' Suan Sanchej. Mne nuzhno v Bashnyu, a ty uhodi. I
poskoree!
On povernulsya i pomchalsya k Bashne. Ostal'nye s krikami: "Gavin! Vpered,
Otroki! Belyj Vepr'! Belyj Vepr'!" - ustremilis' za nim. Min ustavilas' emu
vsled.
- Gavin, - prosheptala ona, - a sam-to ty na ch'ej storone?
Kazalos', chto vykriki, stony i lyazg stali gromche i donosilis' teper' so
vseh storon. U Min murashki probezhali po kozhe. Nado zhe vlipnut' v takuyu
istoriyu! |togo ne moglo sluchit'sya, tem bolee zdes'! Net, Gavin prav.
Konechno, samoe razumnoe - poskoree unesti otsyuda nogi. Tol'ko vot vpustyat li
ee potom obratno i smozhet li ona prinesti hot' kakuyu-nibud' pol'zu vne
Bashni?
A kakaya ot menya pol'za zdes'? - sprosila sebya devushka. No nazad ne
povernula, a, pozabyv pro valyavshijsya na zemle shelk, pospeshila k derev'yam,
chtoby spryatat'sya i poraskinut' mozgami. Maloveroyatno, chto komu-nibud' pridet
v golovu shvatit' etu pustogolovuyu "|lmindredu" - Min poezhilas' i pozhalela,
chto dazhe predpolozhila takoe, no riskovat' ran'she vremeni ne imelo smysla.
Rano ili pozdno stychki prekratyatsya, a ona k tomu vremeni, glyadish', i
soobrazit, chto delat'.
x x x
Suan Sanchej otkryla glaza, poshevelilas', vzdrognula i zamerla. V kamere
carila kromeshnaya t'ma. Nastupilo li uzhe utro? Dopros prodolzhalsya dolgo, on
kazalsya beskonechnym. Suan postaralas' zabyt' o nem - horosho i to, chto ona
eshche dyshit. SHerohovatyj kamennyj pol bol'no carapal ispolosovannoe plet'mi
telo. K boli dobavilsya eshche i holod - ona uzhe pokryvalas' gusinoj kozhej.
Mogli by ostavit' mne hotya by sorochku, podumala Suan.
Pahlo zastareloj pyl'yu i suhoj plesen'yu. V etu podzemnuyu temnicu nikogo
ne zatochali so vremen Artura YAstrebinoe Krylo - so vremen Bonvin. Suan
pomorshchilas'. O takom ne zabudesh'. Stisnuv zuby, Suan prisela i posharila
vokrug, ishcha, na chto by operet'sya. Kamennaya stena kazalas' slishkom holodnoj,
chtoby prislonyat'sya k nej obnazhennoj spinoj.
Melochi, napomnila ona sebe. Dumaj o melochah. ZHara. Holod. Interesno,
kogda oni prinesut vody? Mozhet, i vovse ne prinesut.
Suan shvatilas' za palec, na kotorom nosila kol'co Velikogo Zmeya. Ne to
chtoby ona ozhidala obnaruzhit' ego na meste , - net, kazhetsya, ona dazhe
pomnila, kak oni sdernuli kol'co s pal'ca. I eshche koe-chto pomnila, hotya i
tumanno. I horosho, chto tumanno. No ona vse ravno pomnila, chto v konce koncov
rasskazala im vse - pochti vse, raduyas', kogda udavalos' utait' krupicu
zdes', krupicu tam. I v to zhe vremya toropyas' otvetit' i starayas' otvechat'
podol'she, chtoby oni prekratili ili hotya by povremenili... Suan obhvatila
sebya rukami, chtoby ne tryastis' ot holoda, no eto ne ochen'-to pomogalo.
YA budu spokojna. Spokojna. YA ne mertva. Prezhde vsego sleduet pomnit' ob
etom. YA zhiva!
- Mat', - donessya iz temnoty neuverennyj golos Liane. - Vy ne spite,
Mat'?
- Net, Liane, - so vzdohom otkliknulas' Suan. Ona-to nadeyalas', chto
Liane otpustyat, prosto izgonyat Az Bashni, i teper' chuvstvovala sebya vinovatoj
v tom, chto iz-za nee i Hranitel'nica Letopisej ugodila v zastenok.
- Prosti, chto ya vtravila tebya vo vse eto, doch' moya, - skazala Suan i
tut zhe popravilas':
- Prosti menya, Liane.
Ona uzhe ne Amerlin i ne imeet prava nikogo nazyvat' docher'yu.
Posle dolgoj pauzy Liane sprosila:
- S vami... vse v poryadke, Mat'?
- Suan, Liane. Prosto Suan.
Ona neproizvol'no popytalas' obnyat' saidar. No tam nichego ne bylo -
nichego ne bylo dlya nee. I nikogda bol'she ne budet. Tol'ko pustota. Prezhde ee
zhizn' vsegda byla ispolnena smysla, a teper' ona okazalas' bez rulya i vetril
posredi bushuyushchego morya. Kuda bolee mrachnogo, chem etot podval. Ona smahnula
slezu, tut zhe vybraniv sebya za slabost'.
- YA bol'she ne Amerlin, Liane. - V golose ee poslyshalas' notka gneva. -
Dumayu, chto teper' Prestol Amerlin zajmet |lajda. Esli eshche ne zanyala. No
klyanus', kogda-nibud' ya skormlyu ee shchuke-serebryanke!
Liane otvetila dolgim vzdohom, v kotorom ne slyshalos' nadezhdy.
Zaslyshav skrezhet klyucha v zheleznom zamke, Suan vskinula golovu. Nikto i
ne podumal smazat' maslom etu zhelezyaku, prezhde chem brosit' syuda ih s Liane.
Prorzhavevshij zamok ni v kakuyu ne hotel otkryvat'sya. S mrachnoj reshimost'yu
Suan zastavila sebya podnyat'sya:
- Vstavaj, Liane. Podnimajsya. Ta podnyalas', priglushenno vshlipyvaya, i
ele slyshno probormotala:
- A chto tolku?
- Vo vsyakom sluchae oni ne uvidyat, kak my valyaemsya na polu i hnychem. -
Suan staralas' pridat' golosu tverdost'. - My eshche mozhem borot'sya, Liane.
Poka my zhivy, my mozhem borot'sya i otomstit'.
O Svet, podumala ona. No kak? Ved' oni usmirili menya! Usmirili! Usiliem
voli ustremiv svoe soznanie v pustotu, ona szhala kulaki i postaralas' tverzhe
stoyat' na nerovnom kamennom polu. Ej ochen' hotelos', chtoby ee hriploe
dyhanie ne pohodilo na hnykan'e.
x x x
Min polozhila na pol svoi uzly, otkinula plashch i obeimi rukami vzyalas' za
zdorovennyj, v dve ee ladoni, klyuch, takoj zhe rzhavyj, kak i vse ostal'nye,
visevshie na bol'shom zheleznom kol'ce. Bylo zyabko, slovno i samo leto ne
reshalos' spuskat'sya v mrachnoe i syroe podzemel'e.
- Potoropis', ditya, - probormotala derzhavshaya fonar' Laras, vglyadyvayas'
v tyanushchijsya v obe storony temnyj koridor. Trudno bylo poverit', chto eta
tolstuha so mnozhestvom podborodkov byla kogda-to krasiva, no sejchas ona
kazalas' Min krasivee vseh na svete.
Srazhayas' s klyuchom. Min pokachala golovoj. Ona vstretilas' s Laras, kogda
tajkom probiralas' v svoyu komnatu, chtoby pereodet'sya v prostoe seroe plat'e
i prihvatit' koe-kakie veshchi. Okazalos', chto Gospozha Kuhon' s nog sbilas',
razyskivaya imenno ee i perezhivaya za "|lmindredu", i tut zhe predlozhila
spryatat'sya u nee i perezhdat', poka vse utihnet. A potom... Min tak i ne
ponyala, kakim obrazom Laras vyvedala vse ee namereniya, i, chto i vovse
neveroyatno, eta zhenshchina predlozhila svoyu pomoshch'. Skazala, chto prosledit,
chtoby "|lmindreda ne ugodila v kotel". Horosho, esli eto ej udastsya.
Proklyatyj klyuch ni za chto ne zhelal povorachivat'sya, i Min nalegla na nego
vsem telom.
Konechno, vo mnogih otnosheniyah ona v dolgu pered Laras. Vryad li ej samoj
udalos' by vse podgotovit' i razdobyt', tem bolee tak bystro. A krome
togo... Ona ved' byla prosto durehoj - vser'ez dumala vskochit' na loshad' i
uskakat' v Tir. Uskakat', prezhde chem ee golovu dobavyat k tem, chto uzhe
krasuyutsya na fasade Bashni. No esli by ona i vpravdu udrala, to potom nikogda
ne prostila by sebe etogo. Odnogo etogo bylo dostatochno, chtoby ne vozrazhat',
kogda Laras pribavila neskol'ko naryadnyh plat'ev k tem veshcham, kotorye Min
ulozhila sama. V konce koncov rumyana, pomadu i pudru mozhno gde-nibud' i
poteryat'...
No pochemu ne povorachivaetsya etot gadkij klyuch? Mozhet, Laras sumeet...
Neozhidanno klyuch povernulsya, da s takim gromkim shchelchkom, chto Min ispugalas',
ne slomalsya li zamok. No kogda ona tolknula grubuyu derevyannuyu dver', ta
otvorilas'. Min vstupila v temnuyu kamennuyu peshcheru i rasteryanno ostanovilas'.
V svete fonarya ona uvidela dvuh nagih zhenshchin, pokrytyh sinyakami i
ssadinami. Obe prikryli lico ladonyami, i na mig Min pokazalos', chto eto ne
te, kogo ona iskala.
Odna zhenshchina byla vysokoj, strojnoj, s mednogo ottenka kozhej, drugaya
ponizhe, poplotnee i posvetlee. Lica ih ne byli obezobrazheny poboyami i,
nesomnenno, kazalis' znakomymi, no... Obe uznicy vovse ne vyglyadeli
lishennymi vozrasta, v otlichie ot vseh Ajz Sedaj. Min s pochti polnoj
uverennost'yu mogla skazat', chto oni ne bolee chem na shest'-sem' let starshe ee
samoj i chto ni odna iz nih ne Ajz Sedaj. Ona ne videla nikakogo svecheniya,
nikakih obrazov, a imenno eto vsegda pozvolyalo ej bezoshibochno uznavat' Ajz
Sedaj.
- Gde?.. - voprositel'no nachala odna iz nih, poperhnulas' i prochistila
gorlo. - Kak vam udalos' razdobyt' klyuchi? - Golos prinadlezhal Suan Sanchej.
- |to ona, - zayavila Laras, podtolknuv Min tolstym pal'cem. -
Potoropis', ditya! YA, znaesh' li, slishkom stara i tolsta dlya takih
priklyuchenij.
Min udivlenno vzglyanula na Gospozhu Kuhon'. Ona ved' sama vyzvalas'
uchastvovat' vo vsem etom, da chto tam vyzvalas' - nastoyala! Devushka hotela
sprosit', pochemu Suan i Liane tak pomolodeli, no vovremya ostanovilas'.
Vremeni na pustye rassprosy ne bylo.
YA slishkom privykla byt' |lmindredoj i dumat' o erunde, vybranila sebya
Min i, brosiv kazhdoj iz obnazhennyh zhenshchin po svertku, bystro zagovorila:
- |to odezhda. Odevajtes' kak mozhno bystree, skol'ko u nas vremeni, ya ne
znayu. Karaul'nyj reshil - ne bez moej pomoshchi, konechno, - chto ya ne proch' s nim
pozabavit'sya, a kak tol'ko polez celovat'sya, Laras ogrela ego szadi skalkoj.
On lezhit bez pamyati, no skol'ko provalyaetsya - neizvestno. - Min opaslivo
vyglyanula v koridor. - Nam luchshe potoropit'sya.
Suan uzhe razvyazala svoj uzel. V nem byli polotnyanaya sorochka i plat'e -
skromnoe domotkanoe plat'e, v kakih zheny i docheri fermerov prihodili v Bashnyu
posovetovat'sya s Ajz Sedaj. Takoe zhe plat'e prigotovili i dlya Liane. Tol'ko
yubki byli ne sovsem obychnogo pokroya, s razrezami, slovno u kostyumov dlya
verhovoj ezdy. SHila eti naryady, glavnym obrazom, Laras, a Min tol'ko bez
tolku iskolola sebe pal'cy igolkoj. Liane tozhe toroplivo prikryvala nagotu,
no ee, kazhetsya, bol'she zainteresovala ne odezhda, a korotkij poyasnoj nozh.
Mozhno bylo nadeyat'sya, chto trem nichem ne primechatel'nym s vidu zhenshchinam
udastsya, po krajnej mere, vybrat'sya iz Bashni. Kogda nachalas' zavaruha,
vnutri nahodilos' mnogo prositel'nic, tak chto esli ih ne uznayut, to, skoree
vsego, prosto vystavyat za vorota. No maloveroyatno, chtoby kto-nibud' uznal v
dvuh molodyh, vo vsyakom sluchae s vidu, zhenshchinah Amerlin i Hranitel'nicu
Letopisej. Byvshuyu Amerlin i byvshuyu Hranitel'nicu, napomnila sebe Min.
- Neuzhto oni postavili lish' odnogo karaul'nogo? - bormotala Suan,
natyagivaya tolstye chulki. - Stranno. Melkogo vorishku i to luchshe storozhat. -
Vstaviv nogi v krepkie bashmaki, ona brosila vzglyad na Laras:
- Priyatno videt', chto ne vse poverili naprasline, kotoruyu vozveli na
menya.
Dorodnaya povariha nahmurilas' i sklonila golovu, otchego k ee tret'emu
podborodku dobavilsya chetvertyj.
- YA verna Bashne, - tverdo zayavila ona. - Ne mne reshat', kto nynche prav,
kto vinovat. Moe delo - kuhnya. No eta glupen'kaya devchonka zastavila menya
vspomnit' o teh dnyah, kogda ya sama byla takoj zhe. Oni davno minovali. YA
bol'she ne moloden'