stali poyavlyat'sya vazhnye doneseniya, a ne odna tol'ko chepuha, s kotoroj Hranitel'nica dozvolyala ej imet' delo. No Alviarin vernulas', i larec vpolne mog okazat'sya pustym. Vstav iz-za stola, |lajda prinyalas' perebirat' rozy, stoyavshie v belyh vysokih vazah na mramornyh plintusah po uglam komnaty. Golubye rozy, samye redkie. Neozhidanno ona osoznala, chto derzhit v rukah razlomannyj nadvoe stebelek. S poldyuzhiny takih zhe valyalos' na plitah pola. V gorle |lajdy zarodilos' rychanie; ej hotelos' vcepit'sya v glotku Alviarin. Ona ne v pervyj raz zadumyvalas', ne prikonchit' li nagluyu shantazhistku, no ponimala - Alviarin navernyaka prinyala mery predostorozhnosti. Vne vsyakogo somneniya u kakoj-to sestry' - poslednej, kotoruyu mogla by zapodozrit' |lajda, -hranilis' oblichayushchie bumagi. Pozhaluj, bol'she vsego vo vremya otsutstviya Alviarin |lajdu trevozhilo sleduyushchee: kakaya-to zhenshchina, sochtya, kak i sama |lajda, Hranitel'nicu Letopisej umershej, mogla vystupit' s razoblacheniyami, kotorye neminuemo priveli by ee, |lajdu, k potere palantina. Odnako rano ili pozdno tem ili inym sposobom, s Alviarin budet pokoncheno. Kak s etimi rozami. - Vy ne otkliknulis' na stuk. Mat', i ya pozvolila sebe vojti, - poslyshalsya pozadi grubovatyj zhenskij golos. |lajda, gotovaya dat' volyu gnevu, rezko obernulas', no pri vide krepkoj shirokolicej zhenshchiny v shali s krasnoj kajmoj zastyla posredi komnaty. Krov' othlynula ot ee shchek. - Hranitel'nica skazala, chto vam ugodno pogovorit' so mnoj, - dosadlivo provorchala Sil'viana, - Naschet tajnogo pokayaniya, - Dazhe pered Prestolom Amerlin Nastavnica Poslushnic ne mogla skryt' nedovol'stva. Po ee mneniyu, tol'ko nakazanie moglo osushchestvlyat'sya v tajne, kayat'sya zhe nadlezhalo publichno, - Ona tak zhe prosila menya napomnit' vam... hm... no speshila i ne uspela skazat', o chem, - Vse otvlekavshee ee ot popecheniya o poslushnicah i Prinyatyh Sil'viana vosprinimala kak pustoporozhnij vzdor. - Kazhetsya, ya pripominayu, o chem, - tusklo promolvila |lajda. Kogda Sil'viana ushla - chasy Semejle otbili vsego polchasa, no |lajde eto vremya pokazalos' vechnost'yu, - ona ne sozvala Sovet i ne potrebovala lishit' Alviarin nakidki, lish' pamyatuya o svoem Predvidenii. I o tom, chto Sine nepremenno izoblichit Hranitel'nicu Letopisej v izmene. I, konechno zhe, o tom, chto pri nyneshnih obstoyatel'stvah padenie Alviarin privedet i k ee padeniyu. |lajda do Avrini a'Rojhan, Blyustitel'nica Pechatej, Plamya Tar Valona, Prestol Amerlin, mogushchestvennejshaya iz vlastitel'nic mira, lezhala nichkom na krovati i rydala v podushku, dazhe ne reshayas' nadet' valyavshuyusya ryadom sorochku. Znaya, chto, vernuvshis', Alviarin nepremenno zastavit ee sidet' vo vremya razgovora. Ona rydala i molila o skorejshem padenii Alviarin. - YA vovse ne prikazyvala tebe... bit' |lajdu, - prozvuchal golos, napominavshij hrustal'nyj perezvon, - Ne mnogo li ty na sebya beresh'? Stoyavshaya na kolenyah Alviarin rasprosterlas' na zhivote pered zhenshchinoj, kazavshejsya okutannoj tenyami i serebristym svetom, i pripala gubami k podolu ee plat'ya. Pletenie Illyuzii - a eto ne moglo byt' nichem drugim, hotya ej ne udavalos' oshchutit' i nitochki saidar. i dazhe sposobnosti stoyavshej nad nej zhenshchiny napravlyat' Silu, - vse zhe ne moglo skryt' pobleskivanie trepetavshego v ee rukah bronzovogo cveta shelka s tonkoj kajmoj iz zamyslovatyh chernyh zavitkov. - YA zhivu vo imya sluzheniya i povinoveniya vam, Velikaya Gospozha, - vydohnula Alviarin mezhdu poceluyami, - Mne vedomo, chto ya nizshaya iz nizshih, ne bolee chem cherv' u vashih nog, i molyu vas lish' o blagosklonnoj ulybke. Odnazhdy ej sluchilos' byt' nakazannoj - ne za nepovinovenie, blagodarenie Velikomu Povelitelyu T'my, a lish' za popytku "vzyat' na sebya slishkom mnogo", i ona znala, chto |lajda, kak by ta sejchas ni vopila, ne ispytala i poloviny muk, vypavshih na ee dolyu. Nekotoroe vremya Mesana pozvolyala ej osypat' poceluyami kraj plat'ya, a potom pripodnyala ee golovu noskom tufel'ki. - Ukaz izdan, - |to ne bylo voprosom, no Alviarin toroplivo zachastila: - Da, Velikaya Gospozha. Kopii ukaza byli otpravleny v Severnuyu i YUzhnuyu Gavani eshche do togo, kak ya zastavila |lajdu postavit' podpis'. Pervye kur'ery uzhe razoslany, i ni odin kupec ne pokinet gorod, ne imeya ekzemplyarov ukaza, kotorye dolzhen budet rasprostranit'. Razumeetsya, Mesana znala eto. Ona voobshche vse znala. Vygnutuyu sheyu Alviarin svela sudoroga, no ona ne pozvolila sebe shelohnut'sya. Mesana dast znat', kogda mozhno dvinut'sya. - Velikaya Gospozha, - promolvila Alviarin, - nynche |lajda ne bolee chem pustaya skorlupa. Ne luchshe li izbavit'sya ot nee? Ona zataila dyhanie, ibo zadavat' voprosy Izbrannym bylo smertel'no opasno. Svityj iz teni i serebra palec postuchal po serebristym gubam, izognutym v nasmeshlivoj ulybke. - Polagaesh', palantin Amerlin luchshe podoshel by tebe samoj? - promolvila, pomedliv, Mesana, - Mozhet byt', takoj pustyak dlya tebya i sgoditsya. No vsemu svoe vremya. Sejchas u menya est' dlya tebya zadanie. Nesmotrya na vse prepyatstviya, vozdnikshie mezhdu Ajya, glavy Ajya, pohozhe, vstrechayutsya odna s drugoj na udivlenie chasto. A drugim ob®yasnyayut vse prostoj sluchajnost'yu. Po krajnej mere, tak obstoit delo s Krasnymi. Galina raz®yasnila by vse popodrobnee, no ona imela glupost' umeret'. Skoree vsego, eto pustaya boltovnya. odnako tebe nadlezhit vyyasnit', pochemu prilyudno oni skalyat drug na druzhku zuby, a sluchis' vstretit'sya naedine - peresheptyvayutsya. - Vnimayu i povinuyus'. Velikaya Gospozha, - bez promedleniya otvetila Alviarin, raduyas' tomu, chto Mesana sochla vazhnym imenno eto. Velikij "sekret" - kto vozglavlyal kakuyu Ajya - dlya nee vovse takovym ne yavlyalsya. Lyubaya CHernaya sestra dovodila do svedeniya Vysshego Soveta kazhdyj shepotok v svoej Ajya. Pravda, iz vseh vozglavlyavshih Ajya CHernoj byla tol'ko Galina. A stalo byt', predstoyala neprostaya rabota - vyznavat' trebuemoe cherez CHernyh sester sredi Vossedayushchih. Slozhnost' zaklyuchalas' v tom, chto za isklyucheniem Ferane Neharan i Suany Dragand, dejstvitel'no vozglavlyavshih svoi Ajya, prochie Vossedayushchie edva li mogli uznat', o chem dumaet ih glava, prezhde chem ta sochtet nuzhnym dovesti eto do ih svedeniya. - YA soobshchu vam vse, kak tol'ko vyyasnyu, - pylko zaverila Alviarin, no myslenno koe-chto dlya sebya otmetila. SHla rech' o "pustoj boltovne" ili o chem drugom, no Mesana ne byla osvedomlena obo vsem proishodivshem v Beloj Bashne. A ej, Alviarin, stoilo primetit', kto iz sester nosit plat'e iz shelka cveta bronzy s zatejlivoj chernoj kajmoj. Ona uzhe znala, chto Mesana taitsya v Bashne. A znanie - sila. GLAVA 26. Poslednij shtrih Sine shagala po koridoram Bashni, ee ne pokidalo chuvstvo izumleniya. Ona oshchushchala sebya sovershenno sbitoj s tolku, i eto oshchushchenie roslo s kazhdym povorotom. Da, Belaya Bashnya obshirna, no... Ej hotelos' vernut'sya v svoi komnaty i zaperet'sya na vse zamki. Okna byli plotno zakryty, no po shirokim, uveshannym gobelenami koridoram gulyali skvoznyaki, ot kotoryh migali yazychki plameni v vysokih shandalah. I kak ne zametit' holodnyh skvoznyakov, zapolzayushchih pod yubki? A u nee v komnatah teplo i uyutno. I bezopasno. Zavidev Ajz Sedaj, slugi sklonyalis' v poklonah i prisedali v reveransah. Sine esli ih i zamechala, to ne obrashchala vnimaniya. Bol'shinstvo sester ne pokidali pomeshchenij Bashni, otvedennyh dlya kazhdoj Ajya, a te nemnogie, chto osmelivalis' shagnut' za porog svoih apartamentov, vyshagivali s nastorozhennoj gordost'yu, chasten'ko parami, prichem vsegda iz odnoj Ajya, nesya shali na plechah, tochno znamena. Sine ulybnulas', kivnula Talene, no zolotovolosaya, pohozhaya na statuyu Vossedayushchaya otvetila zhestkim vzglyadom (krasota ee kazalas' ledyanoj), a potom derevyannoj pohodkoj, odergivaya otorochennuyu zelenoj bahromoj shal', udalilas'. Da, k Talene slishkom pozdno obrashchat'sya za pomoshch'yu v poiskah, dazhe soglasis' s etim predlozheniem Pevara, -a ona nastaivala na krajnej ostorozhnosti. Po pravde govorya. Sine ne mogla s nej ne soglasit'sya. No ved' s Talene ona druzhit. Tochnee, druzhila. I eto eshche ne hudshee. Koe-kto iz prostyh sester pozvolil sebe chut' li ne otkrytuyu na nee fyrkat'. Na nee - na Vossedayushchuyu! Sredi nih, konechno, ne bylo Belyh, no kakaya raznica? CHto by ni proishodilo v Bashne, prilichiya nuzhno soblyudat'. Mimo Sine, zadev ee plechom i edva probormotav izvineniya, shirokimi muzhskimi shagami proshla Dzhulajn Madome, vysokaya privlekatel'naya zhenshchina s korotko podstrizhennymi volosami; ona menee goda zanimala kreslo ot Korichnevyh. Drugaya Vossedayushchaya ot Korichnevoj Ajya, Saerin Asnobar, serdito nahmurila brovi, glyadya na Sine, i shvatilas' za rukoyat' krivogo nozha, kotoryj vsegda nosila za poyasom. Potom obe Korichnevye svernuli v bokovoj koridor. Rodom Saerin byla iz Altary, ee temnyh volos na viskah kosnulas' sedina, podcherkivaya tonkij belyj shram olivkovogo ottenka na shcheke, a v surovosti vzglyada ona mogla sravnit'sya s kakim-nibud' Strazhem. Navernoe, vsego etogo sledovalo ozhidat'. V poslednee vremya imeli mesto neskol'ko neschastnyh sluchaev, i vryad li kto iz sester pozabudet, kak besceremonno ee vyprovazhivali iz koridorov vozle apartamentov drugoj Ajya, i uzh tochno ne sotretsya iz pamyati to, chem inogda eto soprovozhdalos'. Po sluham, kogo-to - pravda, neizvestno, kogo imenno - iz Vossedayushchih Krasnye, predstav'te sebe, chut' li ne vzashej vytolkali! Ochen' zhal', chto Sovet ne sumel vosprepyatstvovat' bezumnomu ukazu |lajdy, no snachala odna Ajya, potom drugaya hvatalas' za novye privilegii, a iz Vossedayushchih, okazavshihsya na vysokom postu, nemnogie pomyshlyali otkazat'sya ot nih. I v itoge Bashnya edva li ne raskololas' na neskol'ko vooruzhennyh lagerej. Nekogda Sine kazalos', budto atmosfera v Bashne smahivaet na goryachee zhele iz podozrenij i klevety; teper' zhe ee perepolnyali yad i bol'. S dosadoj prishchelkivaya yazykom. Sine popravila svoyu shal' s beloj bahromoj. Nelogichno otshatyvat'sya ot serditoj altaranki - dazhe Saerin vryad li zajdet dal'she surovogo vzglyada, - i bolee chem nelogichno bespokoit'sya o tom, chego ona ne v silah izmenit'. U nee svoya cel'. I vot, potrativ na poiski vse utro, ona sdelala odin-edinstvennyj shazhok - i dolgozhdannaya dobycha sama idet na lovca. Strojnuyu, chernovolosuyu devushku, kotoruyu otlichali gordelivyj vid i uverennost' v sebe, zvali Zera Dakan. Sudya po obliku, ee budto by i ne trevozhila napryazhennaya atmosfera, carivshaya v eti dni v Bashne. Nu, ne devochka konechno, no Sine byla uverena, chto shal' s beloj bahromoj ona nosit nikak ne bol'she pyatnadcati let. A znachit, neopytna. Otnositel'no neopytna. |tim mozhno vospol'zovat'sya. Zera nichem ne vyskazala namereniya uklonit'sya ot vstrechi s Vossedayushchej ot svoej Ajya i uvazhitel'no sklonila golovu, kogda Sine priblizilas'. Neobychno obil'naya dlya Beloj Ajya zolotaya vyshivka ukrashala rukava ee snezhno-belogo plat'ya i shirokoj polosoj okajmlyala podol. Zera negromkim golosom poprivetstvovala Vossedayushchuyu. Vpravdu li v ee golubyh glazah mel'knula trevoga? - Ty mne nuzhna, - promolvila Sine s napusknym spokojstviem. Veroyatno, iz-za svoego volneniya ona uvidela kakuyu-to ten' v bol'shih glazah Zery. - Pojdem so mnoj. CHego opasat'sya v samom serdce Beloj Bashni? No, kak ni stranno. Sine stoilo nemalyh usilij uderzhat' slozhennye ruki na zhivote i ne szhat' kulaki. Kak i rasschityvala Sine, Zera poshla s neyu, lish' ele slyshno chto-to probormotav. Oni spuskalis' po shirokim mramornym lestnicam, po dlinnym pandusam. Kogda na pervom etazhe Sine otkryla dver', vedushchuyu na uzkuyu lestnicu, kotoraya spiral'yu uhodila vo mrak, Zera lish' nahmurilas'. - Idi pervoj, sestra, - skazala Sine i, napraviv Silu, sozdala malen'kij svetyashchijsya shar. Po protokolu ej polagalos' idti vperedi, no ona ne mogla zastavit' sebya tak postupit'. Zera bez kolebanij shagnula vniz. Logicheski rassuzhdaya, ej nechego opasat'sya Vossedayushchej, tem bolee Beloj. Logicheski rassuzhdaya, kogda ponadobitsya. Sine skazhet, chto ot nee trebuetsya. Vopreki vsyakoj logike, v zhivote u Sine tochno trepetali krylyshki gigantskoj babochki. Svet, ona zhe obnimaet saidar, a Zera - net. I v lyubom sluchae Zera slabee ee. Boyat'sya nechego. No gigantskie kryl'ya prodolzhali lihoradochno podragivat'. Oni spuskalis' vse nizhe, minuya dveri v podvaly i te, chto veli kuda-to nizhe podvalov, i nakonec dobralis' do samogo nizhnego urovnya, raspolozhennogo dazhe nizhe togo, gde prohodyat ispytanie Prinyatye. Temnyj perehod osveshchal lish' svetyashchijsya shar Sine. ZHenshchiny vysoko pripodnyali yubki, no, kak by ostorozhno oni ne stupali, iz-pod ih tufel' vzletali oblachka pyli. V gladkie kamennye steny byli vrezany prostye derevyannye dveri, na mnogih vmesto petel' i zamkov vidnelis' rzhavye narosty. - Vossedayushchaya, - nakonec-to Zera vyskazala somnenie, - zachem my prishli syuda? Po-moemu, syuda mnogie gody nikto ne spuskalsya. Sine byla v etom uverena uverena: kogda ona sama spustilas' syuda neskol'ko dnej nazad, to do nee zdes' nikogo ne byvalo celoe stoletie. Otchasti i po sej prichine oni s Pevaroj vybrali eto mesto. - Zahodi, - skazala Sine, otkryvaya negromko skripnuvshuyu dver'. Skol'ko masla ni lej, a vsyu rzhavchinu ne otchistish', da i Silu bessmyslenno primenyat' (hotya ee sposobnosti napravlyat' stihiyu Zemli vyshe, chem u Pevary). Zera shagnula cherez porog, udivlenno zamorgala. V pustoj komnate za krepkim, hot' i izryadno potertym stolom sidela Pevara, vokrug stola rasstavleno, tri malen'kih skamejki. Nemalyh trudov stoilo nezametno pritashchit' vsyu etu "mebel'" vniz - osobenno kogda nel'zya doveryat' slugam. Ochistit' pomeshchenie ot pyli okazalos' gorazdo legche, hot' i menee priyatno, kak i zametat' posle kazhdogo vizita pyl' v koridore. - Mne uzhe nadoelo tut v temnote sidet', - proburchala Pevara. Siyanie saidar okruzhilo ee; napraviv Silu, ona zazhgla lampu, kotoruyu dostala iz- pod stola. Na grubye steny byvshej kladovoj upalo bol'she sveta, chem ona togo zasluzhivala. Sklonnaya k polnote i obychno milovidnaya Krasnaya Vossedayushchaya vyglyadela sejchas kak medved' s dvumya bol'nymi zubami. - Zera, nam nuzhno zadat' tebe neskol'ko voprosov. I v tot zhe mig, kak Sene zakryla dver', Pevara otgorodila moloduyu zhenshchinu shchitom ot Istochnika. Zatenennoe lico Zery ostavalos' sovershenno spokojnym, no ona gromko sglotnula komok v gorle. - O chem. Vossedayushchie? - V golose ee ulavlivalas' slabaya drozh'. Vprochem, vozmozhno, vinoj tomu caryashchaya v Bashne atmosfera. - O CHernoj Ajya, - korotko otvetila Pevara. - My hotim znat', ne Prispeshnica li ty Temnogo. Spokojstvie Zery palo pod naporom gneva i izumleniya. Ona v yarosti brosila, hotya bol'shinstvo prosto stali by otricat' samo sushchestvovanie CHernyh: - Ot tebya ya takogo ne poterplyu! Vy, Krasnye, skol'ko let Lzhedrakonov v mir vyvodili! A raz menya sprashivaesh', to ya znayu, gde iskat' CHernyh sester! V pokoyah Krasnyh! Lico Pevary potemnelo ot gneva. Ee vernost' svoej Ajya byla nepokolebima; huzhe togo, vsya ee sem'ya pogibla ot ruk Prispeshnikov Temnogo. I, poka Pevara ne pribegla k gruboj sile. Sine reshila vmeshat'sya. Ved' u nih poka net dokazatel'stv. - Sadis', Zera, - promolvila ona so vsej vozmozhnoj teplotoj v golose. - Sadis', sestra. Zera povernulas' bylo k dveri, budto mogla oslushat'sya prikaza Vossedayushchej, prichem ee zhe Ajya, no v konce koncov sela na skameechku - na samyj kraeshek, tochno derevyannaya. Ne uspela Sine raspolozhit'sya sama - tak, chtoby Zera okazalas' mezhdu neyu i Krasnoj sestroj, kak Pevara vylozhila na obodrannuyu stoleshnicu Klyatvennyj ZHezl, cveta podelochnoj kosti. Sine vzdohnula. Da, oni - Vossedayushchie i vprave vospol'zovat'sya lyubym ter'angrialom po svoemu usmotreniyu, no etot prishlos' stashchit' - inym slovom svoj postupok ona nazvat' ne mogla, poskol'ku ni odnoj polozhennoj procedury ne soblyula. I vse vremya podsoznatel'no ozhidala, chto vot-vot poyavitsya davnym-davno umershaya Serejlle Bagand i za uho otvolochet ee v kabinet Nastavnicy Poslushnic. CHuvstvo, protivorechashchee zdravomu smyslu, no ottogo ne menee real'noe. - My hotim byt' uvereny, chto ty skazhesh' pravdu, - skazala Pevara, s prezhnim vidom rasserzhennogo medvedya, - poetomu ty poklyanesh'sya na zhezle, a potom ya sproshu tebya vnov'. - Mne by ne podchinit'sya takomu proizvolu, - skazala Zera, obvinyayushche kosyas' na Sine. - No esli vam ochen' nado, ya gotova snova prinesti obety na ZHezle. A potom potrebuyu izvinenij ot vas obeih. Kazhetsya, budto i ne ee otsekli ot Istochnika i podvergayut doprosu. CHut' li ne s vysokomernym vidom ona potyanulas' za tonkim, dlinoj v fut sterzhnem, podsvechennym tusklym svetom fonarya. - Ty poklyanesh'sya besprekoslovno podchinyat'sya nam obeim, - skazala Pevara, i Zera otdernula ruku, budto na stole lezhala svernuvshayasya gadyuka. Pevara prodolzhila, podcherknuto pododvinuv dvumya pal'cami ZHezl blizhe k Beloj sestre: - Togda my velim tebe otvechat' pravdivo i ty otkrovenno nam obo vsem rasskazhesh'. A esli otvet budet nepravil'nym, my budem uvereny, chto ty stanesh' podchinyat'sya nam i pomozhesh' vylovit' CHernyh sester. Esli zhe otvet budet vernym, to s pomoshch'yu ZHezla tebya osvobodyat ot dannoj klyatvy. - Osvobodyat?.. - voskliknula Zera. - Nikogda ne slyhala, chtoby kogo- nibud' osvobozhdali ot obeta pri pomoshchi Klyatvennogo ZHezla. - Poetomu-to my i predprinyali takie mery predostorozhnosti, - povedala Sine. - Logicheski rassuzhdaya, CHernaya sestra dolzhna umet' lgat'. Inache govorya, ona dolzhna byt' osvobozhdena, po men'shej mere, ot etogo obeta. A veroyatno, ot vseh treh. My s Pevaroj proveli opyt i vyyasnili, chto procedura vo mnogom pohozha na tu, kogda klyatva daetsya. Ona ne upomyanula, naskol'ko boleznenna procedura, - obe potom rydali. Takzhe Sine ne stala govorit', chto Zeru ot dannoj klyatvy ne osvobodyat, kakoj by otvet ona ni dala, do teh por, poka ne budet zavershen rozysk CHernyh Ajya. Nel'zya dopustit', chtoby ona stala komu-to zhalovat'sya i plakat'sya ob uchinennom doprose, chto, skorej vsego, i sluchitsya, esli Zera ne iz CHernyh. Sine ochen' by hotelos', chtoby oni otyskali sestru. kotoraya podhodila by pod opisanie, no prinadlezhala k drugoj Ajya. Vpolne by podoshel kto-to iz Zelenoj ili ZHeltoj. Oni i v luchshie-to vremena byli takie samonadeyannye, a uzh nyne!.. Net. Ona ne stanet usugublyat' bolezn', i bez togo porazivshuyu Bashnyu. No Sine ne uderzhalas', chtoby ne probezhat'sya myslenno po svoemu spisku, - dyuzhina Zelenyh, vdvoe bol'she ZHeltyh. Sovsem obnagleli, na Vossedayushchih dazhe ne smotryat! - Vy osvobodili sebya ot odnoj iz Klyatv? - V golose Zery slyshalis' razom otorop', otvrashchenie, trevoga. CHto zh, reakciya vpolne ponyatnaya. - I vnov' ih prinesli, - neterpelivo burknula Pevara. Vzyav v ruki tonkij sterzhen', ona napravila nemnogo Duha, odnovremenno uderzhivaya shchit Zery. - Imenem Sveta klyanus' ne govorit' ni edinogo lzhivogo slova. Imenem Sveta klyanus' ne sozdavat' oruzhiya, kotorym chelovek ubivaet cheloveka. Imenem Sveta klyanus' ne ispol'zovat' Edinuyu Silu kak oruzhie, inache kak protiv Ischadij Teni, ili v kachestve poslednego sredstva dlya zashchity svoej zhizni, zhizni moego Strazha ili zhizni drugoj sestry. - Pri slove "Strazh" ona dazhe ne pomorshchilas', chem greshili novye sestry, reshivshie svyazat' svoyu sud'bu s Krasnoj Ajya. - YA - ne Prispeshnica Teni. Nadeyus', ty dovol'na? - Pevara obnazhila zuby - to li v ulybke, to li v oskale. Sine tozhe vzyala ZHezl, proiznesla klyatvy - kazhdaya budto by mgnovenno vpechatyvalas' v soznanie. Po pravde govorya, trudno bylo pochuvstvovat' eto mimoletnoe davlenie, kogda ne ostavlyaet oshchushchenie, budto kozha natyanuta, a ono vozniklo srazu posle prineseniya pervogo obeta. Zayavleniya vrode togo, chto u Pevary rastet boroda ili chto ulicy Tar Valona vymoshcheny syrom, kruzhili golovu, tochno vino, i Pevara dazhe zahihikala, no vryad li oni stoili etogo sadnyashchego oshchushcheniya. Proverka predstavlyalas' ne slishkom neobhodimoj, no vse zhe logichnoj. Slova, chto ona ne CHernaya, s trudom sleteli s yazyka - uzh bol'no merzostno, chtoby dazhe otricat' takoe, - no Klyatvennyj ZHezl ona peredala Zere. Poerzav na skam'e, Zera povertela sterzhen' v rukah, konvul'sivno sglotnula. Ot bleklogo sveta lampy ee kozha kazalas' boleznenno-blednoj. Ona perevodila okruglivshiesya glaza s odnoj Vossedayushchej na druguyu, potom krepko szhala ZHezl i kivnula. - V tochnosti kak ya skazala, - prorychala Pevara, vnov' napravlyaya v ZHezl strujku Duha, - ili budesh' klyast'sya do beskonechnosti, poka ne povtorish' toch'-v-toch'. - Klyanus' besprekoslovno podchinyat'sya vam dvoim, - napryazhennym golosom promolvila Zera, potom sodrognulas' ot vozdejstviya zhezla. V pervyj raz ono kazhetsya nepriyatnee vsego. - Sprashivajte menya o CHernoj Ajya, - potrebovala ona. Ruki, derzhavshie ZHezl, drozhali. - Sprashivajte menya o CHernoj Ajya! Ee napryazhenie podskazalo Sine otvet dazhe prezhde, chem Pevara otpustila potok Duha i zadala vopros, trebuya pravdy i tol'ko pravdy. - Net! - prakticheski vykriknula Zera. - Net, ya ne CHernaya Ajya! Teper' osvobodite menya ot etoj klyatvy! Osvobodite! Opustiv lokti na stol. Sine udrucheno obmyakla. Opredelenno ona ne hotela, chtoby Zera otvetila "da", no byla uverena, chto oni pojmali ee na obmane. Posle neskol'kih nedel' poiskov oni obnaruzhili odnu malen'kuyu lozh'. Ili tak tol'ko kazalos'? I skol'ko eshche nedel' predstoit iskat'? I vse vremya, poka ne spish', oglyadyvat'sya cherez plecho? Pevara s obvinyayushchim vidom nastavila palec na Zeru. - Ty govorila, chto priehala s severa. Glaza Zery stali eshche bol'she. - Da, - medlenno vymolvila ona i oblizala guby. - YA ehala verhom po beregu |rinin do Dzhualde. Teper' osvobodite menya ot klyatvy! Sine, nahmurivshis', posmotrela na nee. - Na cheprake tvoej loshadi, Zery, obnaruzhili semena zolotistogo terna i rep'ya krasnogo plevel'nika. A zolotistyj tern i krasnyj plevel'nik ne rastut i na tysyachu mil' yuzhnee Tar Valona. Zera vskochila na nogi, i Pevara ryavknula: - Syad'! Ta shlepnulas' obratno na skam'yu, no dazhe ne pomorshchilas'. Ee bila krupnaya drozh'. Guby szhaty, inache bylo by slyshno, kak stuchat zuby. O Svet, vopros o tom, otkuda ona priehala, napugal ee bol'she, chem obvinenie v posobnichestve Teni! - Otkuda ty pustilas' v put'? - medlenno sprosila Sine. - I zachem?.. Ona hotela uznat', zachem Zera poehala v obhod, ved' so vsej ochevidnost'yu ta imenno tak i postupila - prosto chtoby skryt', otkuda priehala. I iz ust Zery polilis' otvety. - Iz Salidara! - bukval'no provizzhala ona. Szhimaya rukami Klyatvennyj ZHezl, ona izvivalas' na skam'e. Slezy katilis' iz shiroko raskrytyh glaz, slova sypalis' iz nee, hotya zuby lihoradochno klacali. Ona neotryvno glyadela na Pevaru. - YA priehala syuda udostoverit'sya, chto vsem sestram izvestno o krasnyh i Logajne, chtoby oni nizlozhili |lajdu i bashnya vnov' stala edina! - Ispustiv dikij vopl', pereshedshij v voj, ona vozzrilas' na Krasnuyu Vossedayushchuyu. - Horosho, - skazala Pevara zloveshche: - Horosho! - Lico ee ostavalos' spokojnym, no v temnyh glazah poyavilsya blesk, kakogo Sine ne pomnila dazhe po nedobrym prodelkam v bytnost' poslushnicami i Prinyatymi. - Znachit, eto ty - istochnik togo... sluha. Ty predstanesh' pered Sovetom i otkroesh' emu, chto eto lozh'. Priznajsya, chto eto lozh', devochka! Glaza Zery polezli iz orbit. ZHezl vypal iz ee ruk i zakatilsya pod stol, a ona shvatilas' za gorlo. Iz raskrytogo rta vyryvalis' hripy. Pevara v potryasenie glyadela na nee, no Sine vnezapno vse ponyala. - Milostivyj Svet, - prosheptala ona. - Tebe ne nuzhno lgat', Zera. - Nogi Zery yarostno zadergalis' pod stolom, slovno ona pytalas' vstat' i ne mogla. - Skazhi ej, Pevara! Ona zhe verit, chto eto pravda! Ty prikazala ej govorit' pravdu i odnovremenno solgat'. Da ne smotri na menya tak! Ona zhe verit. Guby Zery priobreli sinevatyj ottenok, veki trepetali. Sine chut' li ne rukami sobrala voedino svoe spokojstvie. - Pevara, ty otdala prikaz, tebe ego i otmenyat', inache ona zadohnetsya u nas na glazah. - Ona - buntovshchica. - V negromko skazannoe slovo Pevara vlozhila vse svoe prezrenie. No potom vzdohnula. - Vprochem, ee eshche ne osudili. Tebe ne nuzhno... lgat'... devochka. Zera upala licom na stol, zhadno hvataya rtom vozduh i gromko vshlipyvaya. Sine zadumchivo pokachala golovoj. Vozmozhnost' konflikta klyatv oni ne uchityvali. A chto, esli CHernye Ajya ne prosto izbavlyayutsya ot obeta, a zamenyayut ego odnim iz svoih? A esli vmesto Treh Klyatv oni dayut svoi? Im s Pevaroj pridetsya dejstvovat' ochen' ostorozhno. Nado, chtoby CHernaya snachala povtorila vse dannye eyu klyatvy i lish' zatem prinyala vnov' Tri Obeta - inache ona mozhet umeret' na meste, a oni i ponyat' ne uspeyut, chto smert' ee proizoshla iz-za protivoborstva klyatv. O Svet, bol' osvobozhdeniya ot vseh klyatv razom nemnogim men'she, chem pri doprose s pristrastiem. A mozhet, i takaya zhe. No vne vsyakih somnenij, Prispeshnicy Temnogo zasluzhivayut etogo, i dazhe bol'shego. Glavnoe - najti hotya by odnu. Pevara smotrela na vshlipyvayushchuyu zhenshchinu bez malejshej zhalosti. - Kogda ona predstanet pered sudom, ya namerena byt' sud'ej. - Kogda ee otdadut pod sud, Pevara, - zadumchivo popravila Sine. - ZHal' teryat' pomoshchnicu, o kotoroj nam izvestno, chto ona - ne Prispeshnica Temnogo. A poskol'ku ona - buntovshchica, nas ne budet osobo volnovat', chto my ee ispol'zuem. Oni ne raz sporili, tak i ne pridya k edinomu mneniyu, o vtoroj prichine, pochemu nel'zya osvobozhdat' ot novoj klyatvy. Sestru, davshuyu obet povinovat'sya, mozhno zastavit' - Sine obespokoenno poerzala, uzh slishkom eto pohodilo na zapretnoe Prinuzhdenie, - ee mozhno sklonit' k pomoshchi v poiskah, hochet ona togo ili net. - Po-moemu, vryad li ee poslali odnu, - prodolzhila Sine. - Zera, skol'ko vas vsego priehalo? - Desyat', - probormotala Zera, potom vskinula golovu, vyzyvayushche sverkaya glazami. - YA ne predam svoih sester! YA ne!.. - I umolkla, gor'ko krivya guby: ona ponyala, chto tol'ko chto sdelala. - Imena! - prolayala Pevara. - Nazovi mne imena, inache ya s tebya shkuru spushchu! Vopreki zhelaniyu Zery imena sorvalis' s ee yazyka. Razumeetsya, ne iz-za ugroz, a po prikazu. Vprochem. glyadya na lico Pevary, Sine byla uverena, chto toj edva li nuzhen povod, daby vyporot' Zeru, tochno ulichennuyu v vorovstve poslushnicu. Stranno, sama ona podobnoj zloby ne ispytyvala. Otvrashchenie - da, no yavno ne stol' sil'noe. |ta zhenshchina buntovshchica, sposobstvovavshaya raskolu Beloj Bashni, hotya lyubaya sestra gotova na vse, lish' by sohranit' Bashnyu edinoj... Ochen' stranno. - Soglasna, Pevara? - skazala Sine, kogda spisok byl ischerpan. Upryamica otvetila ej serditym kivkom. - Ochen' horosho. Zera, segodnya dnem privedu ko mne v apartamenty Bernajlu. - Lazutchic bylo po dvoe ot kazhdoj Ajya, ne schitaya Goluboj i Krasnoj, no nachinat', vidimo, luchshe s drugoj Beloj. - Skazhesh', chto ya hochu pobesedovat' s nej naedine. Ty ne predupredish' ee ni slovom, ni zhestom. Potom budesh' derzhat'sya tiho i dash' nam s Pevaroj sdelat' to, chto neobhodimo. Tebe predstoit, Zera, otnyne sluzhit' bolee vazhnomu delu, chem tvoe... nepravil'noe... buntarstvo. - Razumeetsya, ono nepravil'noe. Nesmotrya na vse zloupotrebleniya |lajdy. - Ty pomozhesh' nam vyslezhivat' CHernyh Ajya. Zera, lico kotoroj iskazhala bol', ugodlivo zakivala, no pri upominanii o CHernyh Ajya ona ohnula. O Svet, u bednyazhki v golove vse peremeshalos', koli ona tak nesderzhanna! - I perestan' rasprostranyat' eti... sluhi, - strogo vstavila Pevara. - Perestanesh' upominat' vmeste Krasnuyu Ajya i Lzhedrakona. YA yasno vyrazilas'? Lico Zery prevratilos' v ugryumuyu masku. Guby proiznesli: - Da, ya ponyala. Vossedayushchaya. - Kazalos', ona vot-vot rasplachetsya ot otchayaniya. - Togda proch' s glaz moih, - velela Pevara, otpuskaya razom i shchit, i saidar. - I uspokojsya! Umojsya i pricheshis'! - Poslednie slova ona govorila uzhe v spinu Zere, metnuvshejsya ot stola k dveryam. Edva dver' za neyu so skripom zatvorilas', Pevara fyrknula. - Ne hotela otpuskat' ee k Bernajle takoj neryahoj. Eshche predupredila by svoim vidom... - Veskij dovod, - soglasilas' Sine. - No kogo predupredim my, esli budem to i delo hmurit'sya? Samoe men'shee, privlechem k sebe vnimanie. - Sudya po sostoyaniyu del. Sine, na nas ne obratyat vnimaniya, dazhe esli my ih pinkami gonyat' stanem po vsej Bashne. - Kazhetsya, eta ideya chem-to privlekla Pevaru. - Oni - buntovshchicy, i ya budu ih derzhat' krepko, chtob i ne pisknuli! I chtob u nih i mysli kakoj ne vozniklo! Oni vnov' prinyalis' za obsuzhdenie. Sine nastaivala, chtoby rasporyazheniya oni otdavali s ostorozhnost'yu, ne ostavlyali lazeek, i etogo dostatochno. Pevara zhe upirala na to, chto oni pozvolyayut celomu desyatku buntovshchic beznakazanno razgulivat' po Bashne. Sine govorila, chto nakazanie myatezhnic ne minuet, a Pevara tverdila, chto etogo slishkom dolgo zhdat'. Sila voli podrugi vsegda voshishchala Sine, no voobshche-to inogda eta sila vylivalas' v chistoe upryamstvo. Lish' slabyj skrip petel' predupredil Sine, i ona uspela uronit' Klyatvennyj ZHezl sebe na koleni i spryatat' ego v skladkah yubki. Dver' shiroko raspahnulas', i oni s Pevaroj razom obnyali Istochnik. V komnatu s fonarem v ruke spokojno voshla Saerin. SHagnuv v storonu, ona propustila Talene, sledom, derzha vtoroj fonar', poyavilas' malen'kaya YUkiri, potom Dozin, po-mal'chisheski strojnaya i vysokaya dlya kajrienki. Poslednyaya plotno pritvorila dver' i privalilas' k nej spinoj, slovno dlya togo, chtoby nikto syuda ne voshel. CHetyre Vossedayushchie, predstavlyavshie vse ostal'nye Ajya v Bashne. Kazhetsya, oni vovse ne zamechali, chto Sine i Pevara uderzhivayut saidar. Neozhidanno komnatka stala kak budto men'she. Prichudy voobrazheniya... - Stranno videt' vas dvoih vmeste, - zametila Saerin. Lico ee bylo nevozmutimo, no pal'cy poglazhivali rukoyat' zatknutogo za poyas krivogo nozha. Svoj post ona zanimala sorok let, dol'she, chem lyubaya v Sovete, i vse znali: harakter u nee takoj, chto shutit' ne stoit. - Tozhe samoe mozhno skazat' i o vas, - suho otmetila Pevara. Harakter Saerin ee nikogda ne trevozhil. - Ili vy spustilis' syuda, chtoby pozabotit'sya o Dozin? - Neozhidannyj rumyanec na horoshen'kom mal'chisheskom lichike ZHeltoj sestry vydal ee smushchenie, hot' i derzhalas' ona s elegantnoj uverennost'yu. |to podskazalo Sine, kto iz Vossedayushchih okazalsya chereschur blizko k krylu Krasnyh. - Hotya vryad li vy poyavilis' by vmeste. Zelenye gotovy vcepit'sya v gorlo ZHeltym, Korichnevye - Serym. Ili ty privela ih syuda, Saerin, chtoby ustroit' vtihuyu poedinok? A, Saerin? Sine lihoradochno prinyalas' razmyshlyat', chto moglo zastavit' etu chetverku spustit'sya stol' gluboko v nedra ostrova Tar Valon. CHto ih ob®edinyaet? Ih Ajya - vse Ajya - i vpravdu gotovy vcepit'sya v glotki odna drugoj. Vse chetvero byli nakazany |lajdoj. Komu iz Vossedayushchih ponravitsya nakazanie tyazhelym trudom, osobenno kogda vsem izvestno, za chto imenno oni moyut pol ili skrebut kotly, no vryad li delo v etom. CHto eshche? Vse ne iz znatnyh semej. Saerin i YUkiri - docheri soderzhatelej gostinic, Talene - krest'yanka, a u Dozin otec torgoval nozhami. Saerin sperva obuchali Docheri Molchaniya, iz nih ona odna dobilas' shali. Erunda kakaya-to. Vnezapno ee budto udarilo, i v gorle u nee peresohlo. Saerin, kotoraya chasto edva sderzhivaet svoj nrav. Dozin, kotoraya poslushnicej trizhdy ubegala, hotya vsego lish' raz dobralas' do mostov. Talene, kotoruyu nakazyvali, vozmozhno, chashche i bol'she, chem lyubuyu druguyu poslushnicu za vsyu istoriyu Bashni. YUkiri, kotoraya, esli ej hotelos' idti drugim putem, vsegda poslednej soglashalas' s Serymi sestrami, i, kstati, poslednyaya, kto prisoedinilsya k soglasiyu Soveta. V nekotorom rode vse chetvero - buntarki, i kazhdaya preterpela nemalo unizhenij ot |lajdy. Mogli li oni reshit', chto dopustili oshibku, podderzhav reshenie o nizlozhenii Suan i vozvedenii na Prestol Amerlin |lajdy? Mogli oni proznat' pro Zeru i ostal'nyh? A esli tak, chto namereny delat'? Myslenno Sine prigotovilas' splesti saidar, hotya i ne pitala nadezhd na begstvo. Pevara po sile byla rovnej Saerin i YUkiri, no sama Sine slabee lyuboj, krome Dozin. Ona prigotovilas', no Talene shagnula vpered, i vse logicheskie postroeniya Beloj Vossedayushchej razletelis' vdrebezgi. - YUkiri zametila, kak vy vdvoem proshmygnuli syuda, i my hotim znat' pochemu. - V udivitel'no glubokom golose Talene, nesmotrya na ledyanoe vyrazhenie lica, chuvstvovalas' goryachnost'. - Neuzheli glavy vashih Ajya poruchili vam tajnye peregovory? Na lyudyah glavy Ajya rychat odna na druguyu, no, vidno, v tihih ugolkah vedut besedy. Sovet vprave znat', chto oni zamyshlyayut. - Oj, da ladno, Talene. - Golos YUkiri, kak vsegda, udivlyal dazhe bol'she, chem golos Zelenoj sestry. V temno-serebristom shelke s zheltovato-belymi kruzhevami YUkiri pohodila na miniatyurnuyu korolevu, no govorila ona kak srednego dostatka poselyanka. Seraya sestra utverzhdala, chto podobnyj kontrast ne raz pomogal v peregovorah. Ona ulybnulas' Sine i Pevare: tak ulybaetsya monarh, ne uverennyj, naskol'ko milostivym emu sleduet byt' segodnya. - Videla, kak vy vynyuhivaete, tochno hor'ki u kuryatnika, - skazala YUkiri, - no yazyk prikusila. Pomnitsya, vy ved' podruzhkami byli, da i komu kakoe delo? Vot ya i pomalkivala, poka Talene ne razoralas', mol, kto tam po uglam pryachetsya. Nu, ya i sama videla, kak koe-kto po uglam shepchetsya. Vot i zapodozrila, a ne vozglavlyaet li kto iz teh zhenshchin svoi Ajya, tak chto... Inogda dvazhdy dva - chetyre, a inogda takaya putanica vyhodit... A teper' rasskazyvajte. Sovet imeet pravo znat'. - Poka ne rasskazhete, my ne ujdem, - s eshche bol'shim zharom vmeshalas' Talene. Pevara fyrknula i slozhila ruki na grudi. - Dopustim, glava moej Ajya mne chto-to skazala, no ya ne vizhu prichiny, s chego by peredavat' vam ee slova. To, chto my s Sine obsuzhdaem, ne imeet nikakogo otnosheniya k Krasnym ili Belym. SHpion'te gde-nibud' v drugom meste. - No saidar Pevara ne otpustila. Kak i Sine. - Proklyatie, vse bespolezno! Tak i znala, - proburchala ot dveri Dozin. - I pochemu ya poddalas' na vashi ugovory?.. Horosho, chto bol'she nikto ne znaet, inache nashimi tupymi rozhami budet lyubovat'sya vsya Bashnya. - Poroj ona govorila kak nesnosnyj mal'chishka, kotoromu za izlishne vol'nyj yazyk stoit vymyt' rot s mylom. Sine vstala by i ushla, esli b ne boyalas', chto koleni ee podvedut. Pevara uzhe podnyalas' i neterpelivo pripodnyala brov', glyadya na sester, stoyashchih mezhdu neyu i dver'yu. Saerin po-prezhnemu igrala so svoim nozhom i voprositel'no smotrela na dvuh Vossedayushchih. Vdrug ona skol'znula vpered i s bystrotoj, zastavivshej Sine ahnut', sunula ruku vniz. Sine popytalas' vse zhe spryatat' Klyatvennyj ZHezl, no konchilos' delo tem, chto Saerin derzhala ZHezl odnoj rukoj na urovne talii, a Sine vcepilas' v drugoj ego konec, zaodno prihvativ v gorst' i yubki. - Golovolomka, - skazala Saerin. - Mne nravyatsya golovolomki. Sine otpustila ZHezl i prinyalas' popravlyat' plat'e; bol'she nichego ne ostavalos'. Poyavlenie zhezla mgnovenno porodilo gomon - vse zagovorili chut' li ne razom. - Krov' i ogon', - prorychala Dozin. - Vy chto, spustilis' syuda kogo-to v sestry vozvodit'? - Ostav' ih, Saerin, - zasmeyalas' YUkiri. - CHto by oni tut ne zadumali, eto ih delo. Perekryvaya gomon, Talene ryavknula: - No zachem oni shnyryali povsyudu - i vmeste! - esli tut ne zameshany glavy Ajya? Saerin mahnula rukoj, i cherez mig nastupila tishina. Vse prisutstvuyushchie byli Vossedayushchimi, no v Sovete ona imela pravo govorit' pervoj, da i sorok let na takom postu so schetov ne sbrosish'. - Polagayu, vot klyuch k razgadke, - promolvila ona, poglazhivaya ZHezl bol'shim pal'cem. - I vse-taki pochemu? - Vnezapno siyanie saidar okruzhilo i ee, i ona napravila Duh v ZHezl. - Imenem Sveta klyanus' ne govorit' ni slova lzhi. YA - ne Prispeshnica Temnogo. V vocarivshejsya tishine pisk myshi pokazalsya by gromom. - YA prava? - promolvila Saerin, otpuskaya Silu. Ona protyanula ZHezl Sine. I v tretij raz Sine dala obet ne lgat', i vo vtoroj raz povtorila, chto ona ne Prispeshnica Temnogo. S holodnym dostoinstvom to zhe samoe prodelala Pevara. Glaza ee sverkali zorko, kak u orla. - CHto za nelepost'! - skazala Talene. - Ved' net nikakih CHernoj Ajya! YUkiri vzyala ZHezl u Pevary i napravila Silu. - Imenem Sveta klyanus' ne govorit' ni slova lzhi. YA - ne CHernaya Ajya. Siyanie saidar vokrug nee pogaslo, i ona protyanula belyj sterzhen' Dozin. Talene sostroila kisluyu minu: - Ne poddavajsya, Dozin. Lichno ya ne sobirayus' mirit'sya s takim merzkim predpolozheniem. - Imenem Sveta, klyanus' ne govorit' ni slova lzhi, - chut' li ne naraspev proiznesla okruzhennaya svetyashchimsya oreolom Dozin. - YA - ne CHernaya Ajya. Kogda delo kasalos' ser'eznyh veshchej, rech' ee mogla stat' obrazcom i dlya Nastavnicy Poslushnic. Dozin protyanula ZHezl Talene. Zolotovolosaya zhenshchina popyatilas', tochno ot yadovitoj zmei. - Dazhe prosit' o takom znachit oskvernyat'... Huzhe togo! - CHto-to mel'knulo u nee vo vzglyade. CHto-to... zamogil'noe, chto li. - Proch' s moej dorogi, - potrebovala Talene so vsej vlastnost'yu Vossedayushchej v golose. - YA uhozhu! - YA tak ne dumayu, - tiho promolvila Pevara. YUkiri medlenno kivnula. Saerin uzhe ne gladila nozh, ona stiskivala ego rukoyat' pobelevshimi pal'cami. Vsadniki s trudom probivalis' cherez glubokie snega, i Tuvin Gazal proklinala den', kogda rodilas' na svet. Mnogim ona kazalas' privlekatel'noj - nevysokaya, chut' polnovataya, s gladkoj, mednogo ottenka, kozhej i s dlinnymi blestyashchimi temnymi volosami, no nikto ne nazval by ee krasivoj. I uzh tem bolee teper'. Vzglyad ee temnyh glaz, na chto by ona ni vzglyanula, prosto vonzalsya buravami. Obychno Tuvin ne ispytyvala podobnogo gneva. Sejchas zhe ona byla v yarosti. A kogda Tuvin gnevalas', ot nee ubegali i zmei. U nee za spinoj ehali - skoree, barahtalis' v snegu - chetyre Krasnyh sestry, a za nimi - dvadcat' gvardejcev Bashni v temnyh mundirah i plashchah. Gvardejcam ochen' ne nravilos', chto dospehi pogruzheny na v'yuchnyh loshadej, i oni posmatrivali na les po obe storony dorogi tak, slovno v lyuboj moment ozhidali napadeniya. Kak oni, interesno znat', namerevalis' peresech' Andor, projdya tri sotni mil' nezamechennymi, v forme i plashchah so sverkayushchej emblemoj Plameni Tar Valona? Tuvin ne mogla etogo ponyat'. Vprochem, puteshestvie pochti zakonchilos'. CHerez den', ot sily dva, poskol'ku na dorogah po koleno navalilo snega, ee otryad soedinitsya s devyat'yu drugimi. K neschast'yu, ne vse sestry v etih otryadah prinadlezhali k Krasnoj Ajya, no eto ee ne slishkom trevozhilo. Tuvin Gazal, nekogda Vossedayushchaya ot Krasnoj Ajya, vojdet v istoriyu, kak zhenshchina, unichtozhivshaya CHernuyu Bashnyu. Ona byla uverena - |lajda schitaet, budto Tuvin blagodarna za predostavlennuyu vozmozhnost', ved' ee vernuli iz opaly i izgnaniya. Tuvin prezritel'no usmehnulas', i volk, zaglyanuvshij pod ee gluboko nadvinutyj kapyushon, vozmozhno, ot straha podzhal by hvost. Sdelannoe dvadcat' let nazad bylo neobhodimo, i da ispepelit Svet vseh teh, kto pripletal syuda CHernuyu Ajya. |to bylo neobhodimo sdelat', eto bylo pravil'no, no Tuvin Gazal lishili posta v Sovete i zastavili pod rozgami molit' o poshchade. A vokrug stoyali sestry i smotreli, i dazhe poslushnicy i Prinyatye stali svidetelyami, chto i Vossedayushchie ne mogut prestupit' zakon, (pust' im i ne ob®yasnili, chto eto za zakon). A potom Tuvin otoslali na otdalennuyu fermu v gluhom uglu CHernyh Holmov, gde ona gnula spinu pod nachalom gospozhi Dzhary Dovil', schitavshej, chto otbyvayushchaya nakazanie Ajz Sedaj nichem ne otlichaetsya ot prochih batrakov, rabotayushchih i v zharu, i v sneg. Tuvin perehvatila povod'ya - mozoli do sih por ne soshli s ladonej. Gospozha Dovil' - dazhe teper' Tuvin ne mogla podumat' o nej bez uvazhitel'nogo obrashcheniya "gospozha", kotorogo ta trebovala, - gospozha Dovil' verila v blagotvornoe vliyanie truda. I naistrozhajshej discipliny, kotoraya poslushnicam i v koshmarnom sne ne prividitsya! Ona ne vedala snishozhdeniya k tomu, kto pytalsya uklonit'sya ot neposil'noj raboty, i sama trudilas' naravne so vsemi. I tem pache gospozha Dovil' ne vedala zhalosti k zhenshchine, kotoraya norovit tajkom uliznut', chtoby najti uteshenie v ob®yatiyah smazliven'kogo paren'ka. Takuyu zhizn' vlachila Tuvin poslednie dvadcat' let. A |lajda proskol'znula nepojmannoj, tochno obmylok v ruke, i vpolzla na Prestol Amerlin, o kotorom mechtala sama Tuvin. Net, ona ne ispytyvala k |lajde blagodarnosti. No Tuvin nauchilas' vyzhidat'. Vdrug iz lesa na dorogu vperedi otryada vyskochil, prishporiv konya i razbrasyvaya kom'ya snega, vsadnik - vysokij muzhchina v chern