dore stanet pospokojnee. Ukazhite, chto ya ne privedu s
soboj soldat, tak kak ponimayu, chto andorskie soldaty na kajrienskoj zemle
po pravu vozbudyat protiv menya ves' Kajrien. Zakonchite vyrazheniem moej
priznatel'nosti za podderzhku, predlozhennuyu mne, i vyskazhite moyu
nadezhdu, chto vsyakie razdory v Kajriene mozhno budet uladit' mirom. -
Razumnyj prochtet smysl poslaniya mezhdu strok, a esli povezet, to
raz®yasnit ego i tomu, kto ne nastol'ko soobrazitelen.
     - Iskusnyj otvet, miledi, - skazal Norri, ssutuliv plechi v podobii
poklona. - YA rasporyazhus' o poslanii. Pozvol'te sprosit', miledi, najdetsya
li u vas vremya podpisat' scheta? Ah, nevazhno. YA popozzhe prishlyu kogo-
nibud' za nimi. - Otvesiv vezhlivyj poklon, stol' zhe neuklyuzhij, kak i
prezhde, on sobralsya bylo ujti, no zameshkalsya. - Proshu prostit' moyu
smelost', miledi, no smeyu zametit' - vy ochen' napominaete mne pokojnuyu
korolevu, vashu matushku.
     Glyadya na zakryvshuyusya za Norri dver', Ilejn teryalas' v dogadkah,
chislit' li ego v svoem lagere. Upravlyat' bez klerkov Kejmlinom, ne govorya
uzhe ob Andore, nevozmozhno, a u starshego pisca dostanet pri zhelanii
vlasti postavit' korolevu na koleni. No pohvala - eto eshche ne zayavlenie o
vernosti.
     Na dolgie razdum'ya ej vremeni ne dali, poskol'ku, edva Norri udalilsya,
voshli tri sluzhanki v livreyah s serebryanymi podnosami, kotorye oni
postavili v ryad na dlinnyj stol u steny
     - Glavnaya gornichnaya skazala, chto miledi zabyla poslat' za obedom, -
promolvila, prisev v reveranse, kruglolicaya sedovlasaya zhenshchina. Potom
ona ukazala na svoih bolee molodyh sputnic, kotorye snyali s podnosov
vysokie kryshki: - Poetomu ona ostavila vybor za miledi.
     Ah da, vybor Glyadya na podnosy i kachaya golovoj, Ilejn napomnila sebe,
skol'ko vremeni minulo posle zavtraka, kotoryj ona naskoro proglotila s
voshodom solnca. Na tarelkah obnaruzhilis' narezannoe sedlo barashka pod
gorchichnym sousom, zharenyj s sushenym inzhirom kaplun, sladkie hlebcy s
kedrovymi oreshkami, sup-pyure iz kartofelya i luka-poreya, kapustnye
rulety s izyumom i percem, grushevyj sok, ne govorya uzhe o malen'koj
tarelochke s yablochnym pirogom i eshche odnoj, s propitannymi vinom
biskvitami s varen'em, uvenchannymi gustymi slivkami. Par podnimalsya
nad dvumya shirokimi serebryanymi kuvshinami s vinom - na sluchaj, esli ona
okazhet predpochtenie kakomu-to opredelennomu sortu pryanostej. V tret'em
kuvshine byl goryachij chaj. I v ugol odnogo podnosa, edva li ne
prenebrezhitel'no, byli zadvinuty tarelki s toj edoj, kakuyu ona vsegda
prosila v eto vremya dnya - zhidkim myasnym supom s ovoshchami i hleb. Rin
Harfor ne odobryala takogo pitaniya i nazyvala Ilejn "hudoj kak shchepka".
     Svoego mneniya glavnaya gornichnaya osobenno ne taila, poetomu ne
udivitel'no, chto sedovlasaya sluzhanka sdelala ukoriznennoe lico, kogda po
ukazaniyu Ilejn stavila na stol v seredine komnaty, predvaritel'no
zastelennyj beloj l'nyanoj salfetkoj, hleb, sup i chaj. Eshche ona postavila
golubuyu chashku s blyudcem iz tonkogo farfora i serebryanuyu vazochku s
medom. I polozhila neskol'ko fig na tarelochke Nab'esh' v obed bryuho, a
dnem bashka tupeet, tak govarivala Lini. Odnako mnenie staroj nyani
razdelyali ne vse. YAvivshiesya sluzhanki byli ves'ma puhlen'kimi, i dazhe
molodye, unosya ostavshiesya blyuda, imeli neskol'ko razocharovannyj vid.
     Sup okazalsya ochen' horosh, goryachij, slegka pripravlennyj speciyami, a
chaj imel priyatnyj myatnyj privkus, no nadolgo Ilejn naedine s edoj ne
ostavili - kak i s mysl'yu, chto vpolne mozhno bylo pobalovat' sebya
malen'kim kusochkom biskvita so slivkami. Devushka uspela proglotit'
vsego paru lozhek, kogda v komnatu, tyazhelo dysha, zelenym vihrem vorvalas'
Dajlin. Otlozhiv lozhku, Ilejn predlozhila ej chayu, lish' potom soobraziv,
chto chashka-to vsego odna - iz kotoroj ona p'et sama, odnako Dajlin
otmahnulas' ot predlozheniya. Na lice ee bylo krajne mrachnoe vyrazhenie.
     - V Brajmskom Lesu - armiya, - zayavila Dajlin, - kakoj ne videli so
vremen Ajil'skoj Vojny. Izvestie o nej etim utrom prines kupec,
pribyvshij iz Novogo Brajma. On illianec, zovut Tormon, chelovek
nadezhnyj i zasluzhivaet doveriya. Fantazii volyu davat' ne stanet, ot tenej
ne sharahaetsya. On skazal, chto videl arafel'cev, kandorcev i shajnarcev, v
raznyh mestah. Vmeste ih tam - tysyachi. Desyatki tysyach - Ruhnuv v kreslo,
ona prinyalas' obmahivat'sya ladon'yu Lico ee raskrasnelos', slovno ona
bezhala, chtoby poskoree soobshchit' etu novost'. - CHto, vo imya Sveta, delayut
Porubezhniki vozle andorskoj granicy?
     - Gotova posporit', eto Rand, - skazala Ilejn. Sderzhav zevok, ona dopila
chaj i vnov' napolnila chashku. Utro vydalos' utomitel'noe, no nemnogo chayu
ee vzbodrit.
     Dajlin perestala obmahivat'sya i sela pryamo.
     - Dumaesh', eto on ih poslal, da? CHtoby... pomoch' tebe? Takoj variant v
golovu Ilejn ne prihodil. Inogda ona zhalela, chto pozvolila Dajlin uznat'
o svoih chuvstvah k Randu.
     - Ne mogu podumat', chto on byl... to est', chto on mog byt' nastol'ko
glup.
     Svet, kak zhe ona ustala! Inogda Rand vel sebya tak, budto on - korol'
vsego mira, no navernyaka on ne mog... Ne mog... CHto imenno on ne mog, kak-to
uskol'zalo ot nee.
     Ilejn podavila eshche odin zevok, i vdrug glaza ee rasshirilis'. Devushka
ustavilas' v chashku s chaem. Prohladnyj, myatnyj privkus. Ostorozhno ona
postavila chashku ili, vernee, popytalas' postavit'. CHut' ne popala mimo
blyudca, chashka oprokinulas', chaj razlilsya po stoleshnice. CHaj,
pripravlennyj kornem vilochnika. Uzhe ponimaya bespoleznost' svoej
popytki, Ilejn potyanulas' k Istochniku, nadeyas' napolnit' sebya zhizn'yu i
vostorgom saidar, no s tem zhe uspehom ona mogla by lovit' set'yu veter. V
ugolke soznaniya po-prezhnemu yutilas' vse eshche razdrazhennaya, hot' i
pomen'she, Bergitte. Otchayannym usiliem voli Ilejn staralas' obuzdat'
panicheskij strah. Golovu budto sherst'yu zabili, vse v nej bylo tusklym,
prituplennym. Pomogi mne. Bergitte! - podumala ona. Pomogi mne!
     - CHto takoe? - sprosila Dajlin, podavshis' vpered. - Ty o chem-to
podumala, i, sudya po tvoemu licu, eto nechto uzhasnoe.
     Ilejn zamorgala, glyadya na nee. Ona sovsem zabyla o prisutstvii Dajlin.
     - Stupaj! - zapletayushchimsya yazykom proiznesla Ilejn, potom s trudom
sglotnula, pytayas' prochistit' gorlo. YAzyk budto raspuh i stal raza v dva
bol'she. - Privedi pomoshch'! Menya... otravili! - Na ob®yasneniya vremeni ne
bylo. - Idi!
     Dajlin, zastyv na meste, s raskrytym rtom smotrela na nee, potom
vskochila na nogi, szhav rukoyat' poyasnogo nozha.
     Dver' priotkrylas', i v obrazovavshuyusya shchel' prosunul golovu kto-to
iz slug. Ilejn ispytala ogromnoe oblegchenie. Pri svidetele Dajlin ee ne
zarezhet. Sluga obliznul guby, vzglyad ego pereskakival s odnoj zhenshchiny na
druguyu. Potom on perestupil porog komnaty. Vytaskivaya iz nozhen na poyase
dlinnyj kinzhal. Sledom voshli eshche dvoe muzhchin v krasno-belyh livreyah,
oni tozhe dostavali dlinnye nozhi.
     YA ne umru, kak kotenok v meshke, gor'ko podumala Ilejn. Ona s usiliem
podnyalas' na nogi. Koleni podgibalis', i ej prishlos' operet'sya odnoj
rukoj o stol, no vtoroj ona vytashchila svoj kinzhal. Ukrashennyj nasechkoj
klinok byl v dlinu ne bol'she ladoni, no oruzhiem tem ne menee neplohim.
Esli by... Esli by pal'cy ne odereveneli. Obezoruzhit' ee mog i rebenok.
Tol'ko ne sdavat'sya, podumala Ilejn. Ona dvigalas' tochno v gustom sirope,
no byla polna reshimosti. Tol'ko ne sdavat'sya!
     Kazalos', proshlo do strannogo malo vremeni. Dajlin edva uspela
povernut'sya k svoim prihvostnyam, poslednij iz kotoryh tol'ko chto
zatvoril za soboj dver'.
     - Ubijstvo! - vzvyla Dajlin. Shvativ kreslo, ona shvyrnula ego v
muzhchin. - Strazha! Ubijstvo! Strazha!
     Ubijcy popytalis' uvernut'sya ot broshennogo kresla, no odin
promedlil, i kreslo ugodilo emu v nogi. S voplem on povalilsya na togo, kto
byl pozadi, i oba upali. Tretij, hudoshchavyj, svetlovolosyj i molodoj, s
yarko-sinimi glazami, otskochil i dvinulsya vpered, vystaviv nozh.
     Dajlin vstretila ego svoim - udar naotmash', potom vypad, no protivnik,
provornyj kak horek, s legkost'yu ushel ot ee ataki. Vzmah dlinnogo klinka,
i Dajlin s krikom otshatnulas', prizhimaya ruku k zhivotu. Ubijca legko
shagnul vpered, nanosya pryamoj udar, i ona zakrichala i upala, kak tryapichnaya
kukla. On perestupil cherez nee, napravlyayas' k Ilejn.
     Krome nego i nozha v ego ruke ne sushchestvovalo nichego bol'she. On ne
speshil. Priblizhalsya uprugim spokojnym shagom, nastorozhenno glyadya na
nee svoimi sinimi glazami. Nu, konechno. On znaet, chto ona - Ajz Sedaj.
Gadaet, podejstvovala li otrava. Ilejn staralas' stoyat' pryamo, otvechat'
emu surovym vzglyadom i vygadat' lishnie mgnoveniya etoj ulovkoj, no on
kivnul sam sebe, vzveshivaya na ruke nozh. Esli by ona mogla chto-nibud'
sdelat', to eto uzhe sluchilos' by. Na lice ego ne bylo ni udovol'stviya, ni
radosti. On prosto delal svoyu rabotu.
     Vdrug on ostanovilsya, oshelomlenno opustil glaza. Ilejn tozhe perevela
vzor tuda, kuda on smotrel. Iz grudi svetlovolosogo torchal fut stali. Izo
rta u nego zapuzyrilas' krov', i on ruhnul na stol, sil'no ego tolknuv.
     Poshatnuvshis', devushka upala na koleni, koe-kak uderzhavshis' za kraj
stola. I v izumlenii ustavilas' na cheloveka, istekavshego na kovrah
krov'yu. V spine ego torchala rukoyat' mecha. V golove u Ilejn nepovorotlivo
brodili svincovye mysli. |ti kovry ni za chto ne otchistit', stol'ko krovi
nateklo. Ilejn medlenno podnyala vzor poverh nedvizhnogo tela Dajlin.
Kazhetsya, ta ne dyshit. K dveri. K otkrytoj dveri. Pered nej lezhal odin iz
ubijc, golova ego torchala pod strannym uglom, vrode kak napolovinu
otdelennaya ot tela. Tretij ubijca borolsya s kakim-to chelovekom v krasnoj
kurtke. Oni, rycha, katalis' po polu, kazhdyj staralsya dotyanut'sya do odnogo
i togo zhe kinzhala. Nesostoyavshijsya ubijca svobodnoj rukoj pytalsya
otorvat' szhimavshie ego gorlo pal'cy. Pal'cy drugogo muzhchiny. CHeloveka
s licom, kak topor. V krasnoj kurtke s belym vorotom - mundire gvardejca.
     Skorej, Bergitte, otupelo podumala Ilejn. Skorej.
     T'ma poglotila ee.


        GLAVA 10
       Plan v dejstvii

       Vo t'me Ilejn otkryla glaza, ustavilas' na neyasnye teni, tancuyushchie v
tumannoj blednosti. Lico bylo holodnym, a ostal'noe telo - goryachim i
potnym, chto-to uderzhivalo ee ruki i nogi. Na mig devushku ohvatila panika.
Zatem ona pochuvstvovala prisutstvie v komnate Aviendy, prostoe
uspokaivayushchee chuvstvo, a potom i Bergitte - sderzhivaemaya v kulake
yarost'. |to uspokoilo Ilejn. Ona nahodilas' v svoej spal'ne, lezhala pod
odeyalami v svoej posteli i glyadela na natyanutyj polotnyanyj polog, po
bokam u nee ponatykany grelki. Tyazhelye zimnie prikrovatnye zanavesi
byli podvyazany k reznym stolbikam krovati, a osveshchalas' komnata tol'ko
mercayushchim v kamine plamenem - ne razgonyaya teni, a lish' zastavlyaya ih
trepetat'.
     Mashinal'no Ilejn potyanulas' k Istochniku i kosnulas' ego. Kak divno
bylo prikosnut'sya k saidar, ne zacherpyvaya iz nego. Iz glubiny dushi
podnyalos' strastnoe zhelanie zacherpnut', no ona neohotno otstranilas'. O,
ochen' neohotno, i ne tol'ko potomu, chto zhelanie zacherpnut' zhizni saidar
bylo zachastuyu bezgranichnoj potrebnost'yu, kotoruyu neobhodimo derzhat' v
uzde. Bol'she vsego v te beskonechnye uzhasnye minuty ona boyalas' ne
smerti, a togo, chto nikogda bol'she 'ne smozhet vnov' kosnut'sya Istochnika.
Kogda-to takaya mysl' kazalas' ej strannoj.
     Potom razom vernulas' pamyat', i Ilejn neuverenno sela na posteli.
Odeyala soskol'znuli s grudi, i ona totchas natyanula ih obratno. Vozduh
holodom okatil goluyu kozhu, skol'zkuyu ot pota. Na nej ne ostavili dazhe
sorochki, i, kak ni pytalas' Ilejn podrazhat' Aviende, kotoraya s bespechnym
vidom mogla pokazat'sya bez odezhdy pered drugimi, u nee eto ne
poluchalos'.
     - Dajlin, - obespokoenno proiznesla Ilejn, plotnee zavorachivayas' v
odeyala. Vyhodilo u nee ne slishkom lovko;
     ona chuvstvovala sebya izmotannoj, ee zametno tryaslo. - I gvardeec. Oni
ne...
     - U nego ni carapinki, - skazala Najniv, ten'yu vystupiv iz trepeshchushchih
tenej. Ona polozhila ladon' na lob Ilejn i, oshchutiv prohladu, dovol'no
hmyknula. - Dajlin ya Iscelila. No, chtoby polnost'yu opravit'sya, ej nuzhno
vremya. Ona poteryala mnogo krovi. S toboj tozhe vse horosho. YA bylo dumala,
chto u tebya lihoradka. Ona napadaet vnezapno, kogda chelovek oslablen.
     - Vmesto Isceleniya ona tebya travami lechila, - ugryumo proiznesla
Bergitte, sidevshaya v kresle v iznozh'e krovati. V temnote komnaty ona
kazalas' ten'yu prizemistoj i zloveshchej.
     - U Najniv al'Mira hvataet uma ponyat', chto ej ne po silam, - skazala
Avienda rovnym tonom. Vo mrake vidnelis' tol'ko ee belaya bluza i
probleski polirovannogo serebra - u steny, nizko nad polom. Kak vsegda,
ona predpochla sest' na pol, a ne na stul. - Ona uznala privkus kornya
vilochnika v chae i ne znala, kakie pleteniya pomogut s nim spravit'sya.
Potomu i ne stala riskovat' po-glupomu.
     Najniv gromko fyrknula. |tim ona ne skryvaya vyrazila svoe otnoshenie
kak k popytke Aviendy ee zashchitit', tak i k yazvitel'nosti Bergitte.
Vozmozhno, slova Aviendy uyazvili ee bol'she. Najniv ostavalas' Najniv, i
ej ne hotelos', chtoby kto-to zamechal, chego ona ne znaet i chego ne mozhet. I
v poslednee vremya ona stala kuda obidchivee prezhnego, kogda delo kasalos'
Isceleniya. Osobenno kogda vyyasnilos', chto neskol'ko zhenshchin iz Rodni
prevoshodyat ee v umenii Iscelyat'.
     - Ty i sama, Ilejn, mogla by uznat' etot vkus, - skazala Najniv
besceremonno. - Vo vsyakom sluchae, ot zelenuhi i koz'ih yazychkov ty i
usnula by, no ot nih byvayut zheludochnye koliki. YA podumala, chto ty
predpochla by otospat'sya.
     Vyudiv iz-pod prostynej kozhanye grelki i sbrosiv ih na kovry, chtoby
nenarokom ne podzharit'sya, Ilejn sodrognulas'. Dni posle togo, kak Ronde
Makura opoila ih s Najniv kornem vilochnika, pomnilis' ej takim
mucheniem, chto o nih hotelos' naproch' zabyt'. Kakimi by travami ni
popotchevala ee Najniv, devushka chuvstvovala sebya ne slabee, chem posle
kornya vilochnika. Ona podumala, chto v sostoyanii dazhe vstat' i pojti, pravda,
nedaleko i nenadolgo. I ona mogla yasno soobrazhat'. V okna byl viden lish'
slabyj lunnyj svet. Daleko li uzhe za polnoch'?
     Vnov' obnyav Istochnik, Ilejn napravila chetyre niti Ognya i zapalila
snachala odin stoyachij svetil'nik, potom vtoroj. Posle temnoty v komnate
stalo vdrug svetlo, hotya i osveshchali ee tol'ko malen'kie yazychki plameni.
Bergitte ponachalu dazhe prikryla glaza ladon'yu. Mundir Kapitan-Generala
i vpravdu ej shel; na kupcov ona proizvela by neizgladimoe vpechatlenie.
     - Ne stoit tebe poka napravlyat', - zabespokoilas' Najniv, shchuryas' ot
vnezapno vspyhnuvshego sveta. Na nej bylo vse to zhe sinee s nizkim
vyrezom plat'e, chto Ilejn videla ran'she, i na loktyah visela shal' s zheltoj
bahromoj. - Neskol'ko dnej nuzhno otdohnut', nabrat'sya sil. Luchshe
pobol'she spat'. - Ona nahmurilas', uvidev sbroshennye na pol grelki. - I
tebe nuzhno teplo. Eshche podcepish' lihoradku, a mne potom ee Iscelyat'.
     - Dumayu, Dajlin segodnya dokazala svoyu vernost', - zametila Ilejn,
popravila podushki i sela, prislonyas' k izgolov'yu. Najniv sokrushenno
vsplesnula rukami. Na stolike u krovati stoyal malen'kij serebryanyj
podnos, gde odinoko krasovalsya serebryanyj bokal, napolnennyj temnym
vinom. Ilejn kinula na nego korotkij nedoverchivyj vzglyad. - I ves'ma dlya
sebya zhestokim sposobom. Dumayu, Avienda, u menya est' po otnosheniyu k nej
toh.
     Avienda pozhala plechami. Srazu posle priezda v Kejmlin ona chut' li ne s
komichnoj pospeshnost'yu odelas' na ajil'skij maner, otkazavshis' ot
shelkov v pol'zu bluz i tyazhelyh sherstyanyh yubok, slovno vdrug ispugalas'
roskoshi mokryh zemel'. S temnoj shal'yu, povyazannoj na talii, i s temnoj
kosynkoj, kotoraya uderzhivala ee dlinnye volosy, ona vsem svoim oblikom
yavlyala prilezhnuyu uchenicu Hranitel'nic Mudrosti, hotya edinstvennym
ukrasheniem ee bylo prichudlivoe serebryanoe ozherel'e iz tonko
srabotannyh diskov - podarok |gvejn. Ilejn nikak ne ponimala takoj
pospeshnosti. Poka Avienda nosila odezhdu mokrozemcev, Melejn i prochie
kak budto ohotno pozvolyali ej idti sobstvennym putem, no teper'
Hranitel'nicy vnov' krepko vzyalis' za nee, tochno Ajz Sedaj za
okazavshuyusya v ih rukah poslushnicu. Aviende voobshche razreshili na kakoe-
to vremya ostat'sya vo dvorce - da i voobshche v gorode, - tol'ko potomu, chto
oni s Ilejn stali pervymi sestrami.
     - Esli ty tak dumaesh', znachit, tak ono i est'. - Sudya po tonu, ona
soglashalas' s ochevidnym, no potom ne uderzhalas' ot myagkogo vygovora. -
No toh malen'kij, Ilejn. U tebya byli prichiny dlya somnenij. I ne nuzhno
schitat' sebya v dolgu tol'ko iz-za togo, chto ty tak podumala, sestra. - Ona
zasmeyalas', slovno nad zamechatel'noj shutkoj. - Na etom puti lezhit
slishkom mnogo gordosti, i ya mogu perepolnit'sya gordost'yu za tebya.
Tol'ko vot Hranitel'nicy Mudrosti mogut tebya ne ponyat'.
     Najniv narochito vozvela ochi gore, no Avienda vsego lish' pokachala
golovoj - k nevezhestvu Najniv ajilka otnosilas' s porazitel'nym
dolgoterpeniem. U Hranitel'nic Mudrosti ona izuchala ne tol'ko Silu.
     - CHto zh, nam by ne hotelos', chtoby vy obe chereschur vozgordilis', -
skazala Bergitte, i v ee tone Ilejn zapodozrila skrytuyu nasmeshku. Lico ee
ostavalos' slishkom spokojnym, chut' li ne zastyvshim ot napryazheniya. Ona
yavno staralas' ne rassmeyat'sya.
     Avienda oglyadela Bergitte s kamenno-nastorozhennym licom. Poskol'ku
Avienda i Ilejn prinyali drug druga, to i Bergitte prinyala Aviendu - po-
svoemu. Ne kak Strazha, konechno, no otnosilas' k nej kak starshaya sestra,
tochno tak zhe, kak ona chasten'ko vela sebya po otnosheniyu k Ilejn. Avienda
ne sovsem ponimala, kak s etim byt' i kak sebya vesti v otvet. Ne pomogalo i
to, chto Aviendu posvyatili v uzkij krug znavshih, kto takaya na samom dele
Bergitte. Avienda metalas' mezhdu yarostnoj reshimost'yu
prodemonstrirovat', chto Bergitte Serebryanyj Luk nichut' ee ne pugaet, i
neozhidannoj pokornost'yu, prichem poroj postupala krajne stranno.
     Bergitte ulybnulas' Aviende, zadumchivo-dovol'no, no ulybka propala,
kogda ona vzyala prodolgovatyj svertok i nachala s velikoj ostorozhnost'yu
razvorachivat' ego. Kogda nakonec vzoram otkrylsya kinzhal v obityh kozhej
nozhnah i s dlinnoj rukoyat'yu, lico ee stalo ochen' ser'eznym, i po uzam
probezhal sderzhannyj gnev. V tot zhe mig Ilejn uznala nozh; v poslednij raz
ona videla tochno takoj zhe v ruke svetlovolosogo ubijcy.
     - Oni ne sobiralis' tebya vykrast', sestra, - tiho promolvila Avienda.
     Golos Bergitte byl mrachen.
     - Mellar ubil pervyh dvoih, prichem vtorogo - metnuv mech, kak kop'e,
cherez vsyu komnatu. Slovno kakoj geroj iz treklyatyh skazanij menestrelya. -
Ona podnyala kinzhal vertikal'no vverh, derzha za samyj konec rukoyati. -
Potom prikonchil poslednego vot etim kinzhalom, kotoryj otobral u nego
zhe. U napadavshih bylo chetyre pochti odinakovyh kinzhala. A etot klinok
otravlen.
     - Burye pyatna na klinke - seryj fenhel', smeshannyj s istolchennoj v
poroshok persikovoj kostochkoj, - zametila Najniv, prisazhivayas' na
kraeshek krovati i krivyas' ot omerzeniya. - Stoilo razok vzglyanut' na ego
glaza i yazyk, i ya ponyala: umer on ne ot nozha.
     - Horosho, - pomolchav, tiho otozvalas' Ilejn. Da uzh, horosho! - Koren'
vilochnika, chtoby ya ne smogla napravit' Silu ili hotya by vstat', i dvoe
menya derzhat, poka tretij vonzaet otravlennyj kinzhal. Slozhnyj plan.
     - Mokrozemcam nravyatsya slozhnye plany, - skazala Avienda. Bespokojno
pokosivshis' na Bergitte, ona poerzala u steny i dobavila: - Nekotorym
nravyatsya.
     - Po-svoemu plan byl prost, - zavorachivaya nozh s takoj zhe
ostorozhnost'yu, s kakoj i razvorachivala, skazala Bergitte. - Dobrat'sya do
tebya legche legkogo. Vsem izvestno, chto dnem ty esh' odna. - Ee dlinnaya kosa
drognula, kogda ona pokachala golovoj. - Povezlo, chto u togo, kto okazalsya
ryadom s toboj pervym, ne bylo v rukah takogo klinka. Odin udar, i ty byla
by mertva. Povezlo, chto Mellar sluchajno prohodil mimo i uslyshal v
tvoih pokoyah kriki. Vezeniya dostanet dlya ta'verena.
     Najniv fyrknula.
     - Odnogo glubokogo poreza na ruke hvatilo by, chtoby ty byla mertva. V
persike samaya yadovitaya chast' - kostochki. U Dajlin ne bylo by shansa
vyzhit', esli by ranivshij ee klinok tozhe byl otravlen.
     Ilejn obvela vzorom nichego ne vyrazhavshie lica podrug i vzdohnula.
Ochen' slozhnyj plan. Kak budto odnih shpionov vo dvorce malo.
     - Ladno, Bergitte. Malen'kaya ohrana, - nakonec promolvila ona. - CHtoby...
ne slishkom brosalas' v glaza.
     Ej sledovalo by znat', chto Bergitte uzhe prigotovilas' k takomu otvetu.
Vyrazhenie lica ee Strazha nichut' ne izmenilos', no uzy donesli do Ilejn
krohotnuyu vspyshku udovletvoreniya.
     - Dlya nachala te zhenshchiny, kotorye ohranyali tebya segodnya, - skazala
Bergitte, dazhe ne potrudivshis' sdelat' vid, chto razdumyvaet. - I ya
podberu eshche neskol'ko. Vsego, navernoe, dvadcat'. Inache ih budet
slishkom malo, i oni ne smogut oberegat' tebya dnem i noch'yu, a ohranyat'
tebya, proklyat'e, oh kak nado! - dobavila ona tverdo, hotya Ilejn i ne
sobiralas' sporit'. - ZHenshchiny budut ohranyat' tebya i tam, gde ne smogut
muzhchiny, i oni ne brosayutsya v glaza - hotya by potomu, chto oni zhenshchiny.
Bol'shinstvo otnesetsya k nim, kak k pochetnomu karaulu - nechto vrode
sobstvennyh Dev Kop'ya. A chtoby usilit' shodstvo, kak-nibud' vydelim ih:
nu, dadim, k primeru, kushaki. - Posle etakogo predlozheniya Bergitte
udostoilas' ochen' kolyuchego vzglyada Aviendy, kotorogo postaralas' ne
zametit'. - Zagvozdka v tom, kto budet komandovat', - proiznesla ona,
zadumchivo nahmuryas'. - Dvoe ili troe Ohotnikov, iz blagorodnyh, uzhe
trebuyut zvaniya, "dostojnogo ih polozheniya". Proklyat'e, eti zhenshchiny znayut,
kak prikazyvat', no ne uverena, chto oni znayut, chto imenno nado prikazyvat'.
Mozhno naznachit' Kasejlle lejtenantom, hotya, po-moemu, v dushe ona skoree
znamenshchik. - Bergitte pozhala plechami. - Est' nadezhda, chto kto-to iz
prochih, vozmozhno, eshche sebya proyavit, no, dumayu, liderov sredi nih net.
     O da, obo vsem uzhe podumali. Dvadcat' chelovek? S Bergitte nado
derzhat' uho vostro, a to, glyadish', chislo telohranitelej vyrastet do
pyatidesyati. A to i bol'she. Sposobny ohranyat' ee tam, gde ne mogut
muzhchiny? Ilejn pomorshchilas'. |to znachilo, chto gvardejcy, veroyatnee
vsego, stanut ee ohranyat' dazhe v vannoj.
     - Kasejlle navernyaka podojdet. S dvadcat'yu znamenshchik spravitsya. - Ona
byla uverena, chto sumeet ugovorit' Kasejlle ohranyat' ee ne slishkom
navyazchivo. I pust' ohranniki stoyat za dveryami, poka ona prinimaet vannu. -
A tot muzhchina, chto yavilsya v samyj poslednij moment? Kak ego, Mellar?
CHto tebe o nem izvestno, Bergitte?
     - Dojlin Mellar, - protyanula Bergitte; brovi ee soshlis' na perenos'e. -
Besserdechen, hotya i chrezvychajno ulybchiv. Ulybaetsya glavnym obrazom
zhenshchinam. Lyubit ushchipnut' prislugu, i tri dnya iz chetyreh, naskol'ko ya
znayu, vid u nego vstrepannyj. O svoih "pobedah" lyubit pohvastat'sya, no
esli emu skazali "net", bol'she ne pristaet. Utverzhdaet, chto byl
kupecheskim ohrannikom, potom podalsya v naemniki, a teper' stal
Ohotnikom za Rogom, i oruzhiem vladeet dejstvitel'no neploho. Tak
neploho, chto ya sdelala ego lejtenantom. On andorec, otkuda-to s zapada, iz-
pod Bajrlona, i govorit, chto srazhalsya za tvoyu mat' vo vremya Vojny za
Nasledovanie, hotya v te gody dolzhen byl byt' mal'chishkoj. Vo vsyakom
sluchae, otvety daval vernye, ya proveryala. - Znachit, vpolne mog i voevat'
togda. Obychno o svoem proshlom naemniki vrut, ne zadumyvayas'.
     Ilejn, slozhiv ruki na zhivote, razmyshlyala o Dojline Mellare. Ona
pomnila lish' zhilistogo muzhchinu s ostrym licom, dushivshego odnogo iz
napadavshih, i kak oba oni pytalis' dotyanut'sya do otravlennogo kinzhala.
CHelovek, obladayushchij takimi voennymi navykami, chto Bergitte sdelala ego
oficerom. Ilejn hotela, chtoby kak mozhno bol'she soldat i oficerov byli
andorcami. YAvivshijsya vovremya spasitel', odin protiv troih, i mech, kak
kop'e, broshennyj cherez vsyu komnatu. Dejstvitel'no, ochen' pohozhe na
skazaniya menestrelya.
     - On zasluzhivaet dostojnoj nagrady. Zvaniya kapitana i posta komandira
moih telohranitelej, Bergitte. Kasejlle budet ego zamestitelem.
     - Ty rehnulas'? - vzorvalas' bylo Najniv, no Ilejn shiknula na nee.
     - YA budu chuvstvovat' sebya spokojnee, esli on budet ryadom, Najniv.
Menya-to on shchipat' ne stanet, tem bolee pri Kasejlle i eshche dvadcati
gvardejcah. Za nim, pri takoj-to slave, oni budut priglyadyvat', kak
yastreby. Ty skazala, "dvadcat'", Bergitte? Imenno stol'ko?
     - Dvadcat', - rasseyanno zametila Bergitte. - Ili okolo togo. - V ee
ustremlennom na Ilejn pristal'nom vzore ne bylo i sleda rasseyannosti.
Ona napryazhenno podalas' vpered, ladoni legli na koleni. - Polagayu, ty
znaesh', chto delaesh'. - Nakonec-to ona vedet sebya kak Strazh, ne nastaivaet i
ne sporit. - Lejtenant Gvardii Mellar stanovitsya kapitanom Gvardii
Mellarom, za spasenie zhizni Docheri-Naslednicy. To-to emu dlya
bahval'stva eshche povod budet. Esli tol'ko ty ne schitaesh', chto
sluchivsheesya nuzhno derzhat' v tajne.
     Ilejn pokachala golovoj.
     - O, net, vovse ne nado. Pust' ves' gorod uznaet. Kto-to pytalsya menya
ubit', i lejtenant - kapitan - Mellar menya spas. No vot o yade my umolchim.
Na tot sluchaj, esli kto-to dast mahu i progovoritsya.
     Najniv gromko otkashlyalas' i kinula na Ilejn kosoj vzglyad.
     - Kogda-nibud', Ilejn, ty stanesh' slishkom umnoj. Sama o svoj ostryj
um porezhesh'sya.
     - Ona - umnaya, Najniv al Mira. - Plavno podnyavshis' na nogi, Avienda
opravila tyazhelye yubki, potom pogladila svoj poyasnoj nozh s rogovoj
rukoyat'yu. On byl men'she, chem tot, chto ona nosila, buduchi Devoj, no tem ne
menee vnushal uvazhenie, kak oruzhie. - I u nee est' ya, chtoby zashchishchat' ee so
spiny. Otnyne u menya est' razreshenie ostavat'sya s nej.
     Najniv s serditym vidom otkryla bylo rot. I - chudesa! - zakryla ego, na
glazah uspokoivshis' i nachav razglazhivat' yubki.
     - CHego vy vse ustavilis'? - proburchala ona. - Esli Ilejn hochet, chtoby
etot priyatel' byl v dvuh shagah ot nee i chtoby shchipal ee, kogda emu
zablagorassuditsya, to kto ya takaya, chtoby sporit'?
     U Bergitte otvisla chelyust', a Ilejn podumala, ne zadohnetsya li
Avienda. Glaza u ajilki prosto na lob polezli.
     Slabyj zvon gonga, otbivavshij vremya na verhushke samoj vysokoj
dvorcovoj bashni, zastavil Ilejn vzdrognut'. Bylo gorazdo pozzhe, chem ona
polagala.
     - Najniv, nas, navernoe, |gvejn uzhe zhdet. - Svoej odezhdy ona ryadom ne
uvidela. - Gde moj koshel'? V nem moe kol'co. - Kol'co Velikogo Zmeya
bylo u nee na pal'ce, no govorila Ilejn sovsem o drugom.
     - YA vstrechus' s |gvejn odna, - reshitel'no zayavila Najniv. - V takom
sostoyanii tebe nel'zya v Tel aranriod. Tem bolee ty ves' den' prospala.
Gotova posporit', ty bystro ne zasnesh'. I ya znayu, chto i v trans, v etot son
nayavu, tebe vojti ne udaetsya.
     Ona samodovol'no ulybnulas', uverennaya v svoej pobede. Sama Najniv
chut' ne okosela i zarabotala golovokruzhenie, pytayas' vojti v trans, kogda
|gvejn pytalas' nauchit' ih etomu priemu.
     - Gotova posporit', da? - probormotala Ilejn. - A chto v zaklad
postavish'? Poskol'ku ya sobirayus' vypit' von to, - ona ukazala vzglyadom
na serebryanuyu chashu na pristavnom stolike, - ya sporyu, chto usnu srazu.
Razumeetsya, esli ty chego-nibud' tuda ne podsypala, chtoby obmanom
zastavit' menya vypit'... Ty, konechno, ni o chem takom i ne dumala. Nu, na chto
     sporim?
     Samodovol'naya ulybka soskol'znula s lica Najniv, smenivshis'
krasnymi pyatnami na shchekah.
     - Velikolepno, - skazala Bergitte, podnimayas'. Podbochenyas', ona vstala
v fute ot krovati, i licom i golosom vyrazhaya osuzhdenie. - Ona uberegla
tebya ot bolej v zhivote, a ty kidaesh'sya na nee pochishche matushki Priss.
Mozhet, esli ty vyp'esh' etu chashu i zasnesh', zabyv na segodnya o Mire
Snov, ya reshu, chto ty dostatochno vzroslaya, i ne stanu pristavlyat' k tebe dlya
ohrany sotnyu gvardejcev. Ili tebe nado zazhat' nos, chtoby ty vypila?
     CHto zh, Ilejn i ne ozhidala, chto Bergitte hvatit nadolgo.
     Sotnyu?
     Ne uspela Bergitte dogovorit', kak Avienda rezko razvernulas' k nej.
     - Ne nado tak s nej razgovarivat', Bergitte Tragelion, - skazala ona,
vytyagivayas' vo ves' svoj nemalen'kij rost. Pravda, uchityvaya vysokie
kabluki sapozhek Bergitte, preimushchestvo v roste okazalos' ne slishkom
veliko, no ajilka sejchas, s krepko zatyanutoj na grudi shal'yu, ves'ma
pohodila na Hranitel'nicu Mudrosti, a vovse ne na uchenicu. Tem bolee chto
lica nekotoryh iz nih kazalis' ne starshe, chem u nee. - Ty - ee Strazh.
Sprosi Aan'allejna, kak sebya vesti. On velikij chelovek, odnako povinuetsya,
kogda emu prikazyvaet Najniv.
     Aan'allejnom, Odinochkoj, byl Lan, i ego istoriej, shiroko izvestnoj
sredi Ajil, te voshishchalis'.
     Bergitte oglyadela Aviendu s nog do golovy, slovno izmeryaya, i prinyala
lenivuyu pozu, naplevav na lishnie dyujmy svoih kablukov. Ona s
nasmeshlivoj uhmylkoj otkryla rot, yavno gotovyas' osadit' Aviendu.
Obychno ej eto udavalos'. No ne uspela Bergitte i slova vymolvit', kak
vmeshalas' Najniv i tiho, no tverdo skazala:
     - O-o, vo imya lyubvi Sveta, Bergitte, hvatit. Esli Ilejn govorit, chto
idet, znachit, ona idet. A teper' obe molchite. - Ona tknula v kazhduyu
pal'cem. - Inache potom budete razgovarivat' so mnoj.
     Bergitte ustavilas' na Najniv, bezzvuchno shevelya gubami, po uzam ot
Strazha donosilis' vperemeshku napryazhenie, razocharovanie i razdrazhenie.
Nakonec ona brosilas' v kreslo, rasstavila nogi, uperlas' v pol shporami v
vide l'vinyh golov i nachala chto-to ugryumo bormotat' sebe pod nos. Ne
znaj Ilejn ee luchshe, poklyalas' by, chto Bergitte nadulas'. Znat' by, kak eto
u Najniv poluchaetsya. Kogda-to Najniv blagogovela pered Bergitte ne
men'she Aviendy, no teper' vse izmenilos', polnost'yu. Teper' Najniv
shpynyala Bergitte, kak i lyubogo drugogo. Prichem pomykala eyu s bol'shim
uspehom, chem drugimi. Ona takaya zhe zhenshchina, kak i vse, govorila Najniv.
Ona sama mne tak skazala, i ya ponyala, chto ona prava. Kak budto etim vse
ob®yasnyalos'. Bergitte po-prezhnemu byla Bergitte.
     - Moj koshel'? - proiznesla Ilejn, i imenno Bergitte vstala i prinesla
iz garderobnoj ee shityj zolotom krasnyj koshel'. CHto zh, komu, kak ne
Strazhu, byt' na posylkah, no Bergitte nikogda ne zabyvala otpustit' pri
etom kakoe-nibud' yazvitel'noe zamechanie. Ona protyanula koshel' Ilejn,
otvesiv ej ceremonnyj poklon. I skrivila guby - dlya Najniv i Aviendy.
Ilejn vzdohnula. Ne to chtoby eti zhenshchiny ne nravilis' drug drugu;
voobshche-to oni horosho ladili, ne schitaya melochej. Prosto nastupali poroj
drug drugu na lyubimye mozoli.
     Na samom dne koshelya, pogrebennoe pod monetami raznoobraznogo
dostoinstva i chekanki, lezhalo stranno perekruchennoe kamennoe kol'co,
nadetoe na prostoj kozhanyj shnurok, ryadom hranilsya tshchatel'no svernutyj
shelkovyj platochek, polnyj peryshek, kotorye ona nekogda schitala svoim
velichajshim sokrovishchem. Voobshche-to kamennym ter'angrial kazalsya tol'ko
s vidu - so svoimi sinimi, krasnymi, korichnevymi prozhilkami i
tochechkami, - no na oshchup' on byl tverdym i skol'zkim kak stal', a po vesu
dazhe tyazhelee stali. Prodev golovu v kozhanuyu petlyu i pristroiv kol'co v
lozhbinke grudi, Ilejn tugo zatyanula zavyazki i, polozhiv koshel' na stolik,
vzyala serebryanyj kubok. Pahlo ot napitka prosto horoshim vinom, no ona
vse ravno voprositel'no pripodnyala brov' i ulybnulas' Najniv.
     - YA pojdu k sebe v komnatu, - natyanuto proiznesla ta.
     Podnyavshis' s periny, ona strogo vzglyanula na Bergitte i Aviendu.
Pochemu-to iz-za ki'sajn na lbu Najniv vyglyadela eshche bolee nepreklonnoj. -
Vy obe bodrstvujte i sledite za neyu vo vse glaza! Poka net ohrany, ona po-
prezhnemu v opasnosti. Da i potom tozhe - nadeyus', mne ne nado napominat'
     vam ob etom.
     - Dumaesh', ya ne ponimayu? - vozmutilas' Avienda, a Bergitte v to zhe
samoe vremya zavorchala:
     - Najniv, ya zhe ne dura!
     - Kak skazhete, - otvetila srazu obeim Najniv. - Nadeyus', chto tak - radi
Ilejn. Da i radi vas samih tozhe.
     Popraviv shal', ona plavnoj pohodkoj dvinulas' iz komnaty, stol'
velichavo, chto ej pozavidovala by lyubaya Ajz Sedaj. |to ej udavalos' kak
nel'zya luchshe.
     - Mozhno podumat', eto ona tut proklyataya koroleva, - probormotala
Bergitte.
     - Vot kto vozgordilsya sverh mery, Bergitte Tragelion, - burknula
Avienda. - Gorda, kak SHajdo s odnim kozlom. Obe, pridya k vzaimnomu
soglasiyu, kivnuli drug drugu. Odnako Ilejn podmetila, chto, prezhde chem
zagovorit', oni podozhdali vse zhe, poka dver' za Najniv ne zakrylas'.
ZHenshchina, kotoraya s takim zharom otricala zhelanie stat' Ajz Sedaj,
prevratilas' v Ajz Sedaj do mozga kostej. Vozmozhno, k etomu imel
otnoshenie i Lan. Nataskival ee, s ego-to opytom! Inogda Najniv po-
prezhnemu s trudom udavalos' sohranyat' samoobladanie, no posle ee
neobychnoj svad'by sderzhannost' davalas' ej kak budto vse legche i legche.
     Pervyj glotok vina po vkusu nichem ne otlichalsya ot vina - ochen'
horoshego vina, no Ilejn nahmurilas', glyadya na kubok, i chut' pomedlila.
Poka ne ponyala, chto delaet i pochemu. Ee ne ostavlyalo vospominanie o
podmeshannom v chaj korne vilochnika. CHto polozhila v vino Najniv? Ne
koren' vilochnika, konechno, no chto? Ej bylo strashno podnyat' kubok i
sdelat' bol'shoj glotok. I ona reshitel'no osushila ego. Mne ochen'
hotelos' pit', vot i vse, podumala Ilejn, stavya kubok obratno na
serebryanyj podnos. YA vovse nichego ne pytayus' dokazat'.
     Bergitte i Avienda pristal'no nablyudali za nej, no, kogda ona prinyalas'
poudobnee ustraivat'sya na krovati, povernulis' drug k drugu.
     - YA budu dezhurit' v gostinoj, - skazala Bergitte. - U menya tam luk i
kolchan. Ty ostan'sya tut, vdrug ej chto-to ponadobitsya.
     Avienda, ne sporya, vytashchila nozh i opustilas' na koleni. Gotovaya
vskochit' v lyuboj moment, ona zanyala mesto chut' v storone, gde mogla
uvidet' lyubogo vhodyashchego v dver' ran'she, chem ee zametili by.
     - Pered tem kak vojti, stukni dvazhdy, potom odin raz, i nazovis', -
skazala Avienda. - Inache ya budu schitat', chto eto vrag.
     Bergitte kivnula, slovno nikogda ne slyshala slov razumnee.
     - |to glu... - Ilejn zevnula, prikryvshis' ladon'yu. - Glupo, - dokonchila
ona, kogda sumela zagovorit' snova. - Nikto ne sobiraetsya... - Eshche odin
zevok, i ona edva uspela prikryt' rot! O Svet, chego Najniv nameshala v eto
vino? - Ubivat' menya... segodnya, - sonno promolvila ona, - i vy... obe
znaete... - Veki nalilis' svincom i opustilis', vopreki vsem usiliyam
uderzhat' glaza otkrytymi. Ilejn, zaryvshis' licom v podushku, popytalas'
dokonchit' frazu, no...
     Ona okazalas' v Bol'shom Zale - tronnom pokoe dvorca. V otrazhennom v
Tel'aran'riode Bol'shom Zale. Zdes' perekruchennoe kamennoe kol'co,
kotoroe v real'nom mire kazalos' tyazhelym dlya svoego razmera, bylo takim
legkim, chto edva li ne parilo v vozduhe, pochti ne kasayas' grudi. Svet lilsya
kak budto otovsyudu i niotkuda. On ne pohodil ni na siyanie solnca, ni na
svet lamp, no dazhe noch'yu vse bylo vidno. Kak vo sne. A ne ostavlyavshee ni
na mig oshchushchenie, budto na tebya smotryat nevidimye glaza, vovse ne
pohodilo na son - skoree, napominalo koshmar, - no Ilejn uzhe privykla k
nemu.
     V Bol'shom Zale proishodili naibolee vazhnye audiencii: zdes'
provodili oficial'nye vstrechi s inostrannymi poslami, oglashali
sanovnikam vazhnye dogovory i ob®yavlyali o vojnah, - i ogromnoe
pomeshchenie polnost'yu sootvetstvovalo svoemu nazvaniyu i naznacheniyu.
Pustoe - v nem nahodilas' odna tol'ko Ilejn, - ono kazalos' peshcheroj, vot
tol'ko pod nogami cheredovalis' krasnye i belye plity. Vdol' vsej dliny
zala tyanulis' dva ryada tolstyh mercayushchih belyh kolonn, desyati spanov
vysotoj, i v odnom ego konce, na mramornom stupenchatom vozvyshenii,
stoyal L'vinyj Tron. K nemu vela krasnaya kovrovaya dorozhka. Tron, sudya po
razmeram, byl prednaznachen dlya zhenshchiny, no vse ravno vyglyadel
massivnym iz-za reznyh pozolochennyh nozhek v vide l'vinyh lap, a
vylozhennyj iz lunnyh kamnej na rubinovom pole Belyj Lev v verhnej
chasti vysokoj spinki govoril o velichii gosudarstva. V vysokom arochnom
potolke byli prorezany okna, i s vdelannyh v nih bol'shih raznocvetnyh
vitrazhej vzirali vniz korolevy, sozdavshie Andor. Ih liki peremezhalis'
emblemami Belogo L'va i scenami bitv, v kotoryh oni vykovali velichie
Andora, prevrativ edinstvennyj gorod raskolotoj imperii Artura
YAstrebinoe Krylo v moshchnoe gosudarstvo. Mnogie strany, ucelevshie v
Vojnu Sta Let, bol'she ne sushchestvovali, odnako Andor perezhil s teh por
tysyacheletiya i procvetal. Inogda Ilejn kazalos', chto eti liki sudyat ee
postupki i ocenivayut, dostojna li ona byt' ih naslednicej.
     I v to zhe mgnovenie, kak Ilejn ochutilas' v Bol'shom Zale, v nem
poyavilas' eshche odna zhenshchina; temnovolosaya i molodaya, ona vossedala na
L'vinom Trone v razvevayushchihsya krasnyh shelkah, s vyshitymi na rukavah i
po podolu serebryanymi l'vami, s nizkoj ognevikov razmerom s golubinoe
yajco na shee i s Koronoj Roz na golove. Odna ee ruka pokoilas' na l'vinoj
golove podlokotnika trona. ZHenshchina carstvennym vzorom obvela Bol'shoj
Zal, potom uvidela Ilejn. Uznala, i v glazah ee poyavilos' smyatenie. Korona,
ogneviki i shelka ischezli, smenivshis' prostym sherstyanym plat'em i
dlinnym perednikom. CHerez mig propala i sama molodaya zhenshchina.
     Ilejn ulybnulas'. Dazhe sudomojki mechtayut vossest' na L'vinyj Tron.
Ona nadeyalas', chto bednyazhka ne prosnulas' v ispuge ot perezhitogo
potryaseniya i chto ej prisnitsya drugoj priyatnyj son. Pobezopasnee, chem
Telaranriod.
     Po tronnomu zalu prokatilas' volna dvizheniya. Iskusno srabotannye
svetil'niki, ryadami stoyavshie u vysokih kolonn, slovno zavibrirovali.
Ogromnye arochnye dveri to predstavali otkrytymi, to mgnovenno snova
okazyvalis' zakryty. Tol'ko te predmety, kotorye dolgo ostavalis' na
odnom meste v real'nosti, otrazhalis' v Mire Snov neizmennymi.
     Ilejn predstavila sebe vysokoe zerkalo, i ono vozniklo pered neyu. V
zerkale predstalo ee otrazhenie - s izumrudami v ushah i v ryzhevato-
zolotistyh volosah, v zelenom shelkovom plat'e s vysokim vorotom,
rasshitom po lifu serebryanymi nityami. Ona zastavila izumrudy ischeznut'
i kivnula. V samyj raz dlya Docheri-Naslednicy, no ne slishkom krichashche.
Nuzhno byt' ostorozhnej s tem, kak predstavlyaesh' sebya zdes', inache...
Zelenoe plat'e prevratilos' v oblegayushchij, podcherkivayushchij izgiby
figury tarabonskij naryad, potom on mgnovenno smenilsya temnymi
shirokimi shtanami, nogi stali bosy, kak u Morskogo Naroda, etot naryad
dopolnili zolotye serezhki, kolechki v nosu i cepochki s medal'onami, a
vdobavok i tatuirovki na rukah. I bez bluzy, tak, kak prinyato u Ata'an Miejr
v more. Ilejn, pokrasnev, pospeshno vernulas' vnov' k zelenomu plat'yu, a
potom zamenila izumrudnye serezhki na prostye serebryanye kol'ca. CHem
proshche pridumannyj naryad, tem legche ego sohranit'.
     Zastaviv zerkalo ischeznut' - dlya chego nado bylo tol'ko perestat' o nem
dumat', - Ilejn podnyala vzglyad na strogie liki vitrazhej.
     - ZHenshchiny zanimali tron v takom zhe yunom vozraste, chto i ya, - skazala
ona im. Vprochem, takih bylo ne mnogo, vsego semerym udalos' pronosit'
Koronu Roz dostatochno dolgo. - ZHenshchiny molozhe menya. - Takih bylo tri. I
odna iz nih proderzhalas' edva li god. - YA ne pretenduyu na to, chto stanu
stol' zhe znamenitoj, kak vy, no vam ne pridetsya menya stydit'sya. YA budu
horoshej korolevoj.
     - S oknami razgovarivaesh'? - razdalsya golos Najniv, i Ilejn ot
neozhidannosti vzdrognula. Poskol'ku Najniv vospol'zovalas' kopiej togo
kol'ca, chto bylo u Ilejn na grudi, vid u nee byl razmytyj,
poluprozrachnyj. Ona, nahmuryas', dvinulas' k Ilejn i zapnulas' o podol
dlinnogo temno-sinego tarabonskogo plat'ya, okazavsheesya kuda bolee
tesnym, chem to, chto voobrazhala na sebe Ilejn. Vzglyanuv na svoj naryad,
Najniv ahnula, i on vdrug prevratilsya v andorskoe plat'e iz shelka togo zhe
cveta, shitoe zolotom po rukavam i verhu lifa. Ona vse tverdila, chto dlya
nee vpolne horosha "dobrotnaya dvurechenskaya sherst'", no dazhe zdes', gde
mogla poyavit'sya v chem dushe ugodno, v sherstyanom plat'e predstavala redko.
     -CHto ty podmeshala v vino, Najniv? - sprosila Ilejn. - YA zasnula tak
bystro, kak budto svechu zaduli.
     - Ne pytajsya smenit' temu. Esli ty s oknami razgovarivaesh', to tebe
luchshe ne zdes' nahodit'sya, a pospat' po-nastoyashchemu. Uzh dumayu, ne
prikazat' li tebe...
     - Najniv, pozhalujsta. YA ne Vandene. O Svet, ya i poloviny obychaev ne
znayu, kotorye Vandene s drugimi prinimayut kak dolzhnoe. No ya by,
navernoe, tebya poslushalas', poetomu, ne nado, pozhalujsta.
     Najniv zhgla ee vzglyadom, krepko szhimaya v kulake svoyu kosu. Detali ee
plat'ya menyalis', yubki stali chut' shire, peremenilsya uzor vyshivki,
vysokij vorot opustilsya, potom vnov' podnyalsya, ego okruzhili
belosnezhnye kruzheva. S koncentraciej vnimaniya u Najniv poluchalos' ne
slishkom horosho, hotya krasnaya tochka na lbu ne propadala ni na mig.
     - Prekrasno, - spokojno skazala Najniv, ee hmurost' ischezla. Na plechah
poyavilas' shal' s zheltoj bahromoj, a lico priobrelo nechto ot
bezvozrastnosti Ajz Sedaj. Na viskah prostupila sedina. Odnako slova
kontrastirovali s ee oblikom i sderzhannym tonom. - Pozvol' mne
govorit', kogda zdes' poyavitsya |gvejn. YA imeyu v vidu segodnyashnie
sobytiya. U vas vsegda konchaetsya pustoj boltovnej, slovno vy prosto drug
drugu volosy pered snom raschesyvaete. O Svet! YA ne hochu, chtoby ona so
mnoj obernulas' Amerlin, a tebe izvestno, chto nam obeim pridetsya
nesladko, esli ona uznaet.
     - Esli ya uznayu "chto"? - skazala |gvejn. Najniv rezko obernulas', v glazah
mel'knulo panicheskoe vyrazhenie, i na mig shal' s bahromoj i shelkovyj
naryad smenilis' belym, s cvetastoj kajmoj, plat'em Prinyatoj. Dazhe
ki'sajn ischez. Tol'ko na mig, a potom ona vnov' obrela prezhnee oblich'e, za
isklyucheniem sediny v volosah, odnako etogo mgnoveniya okazalos'
dostatochno, chtoby na lice |gvejn poyavilos' udruchennoe vyrazhenie. Ona
slishkom horosho znala Najniv. - Esli ya uznayu chto, Najniv? - tverdym
golosom sprosila |gvejn.
     Ilejn sdelala glubokij vdoh. Ona-to nichego ne namerevalas' skryvat'.
Nichego vazhnogo dlya |gvejn, vo vsyakom sluchae. No v tepereshnem nastroenii
Najniv, pozhaluj, vyboltaet vse ili zaupryamitsya eshche bol'she i vzdumaet
nastaivat', chto uznavat' nechego. Otchego |gvejn tol'ko nachnet dokapyvat'sya
eshche userdnej.
     - Dnem kto-to podmeshal v moj chaj koren' vilochnika, - sk