Teper' pripominayu. Blagodaryu vas, gospozha Harfor. Polagayu, u vas hvataet i drugih zabot. Vpolne ponyav namek, glavnaya gornichnaya vse zhe pomedlila, hmuro posmotrela na Najniv. Zatem vzglyad ee, minovav parnya s borodavkoj, ostanovilsya na Lane, i lico gospozhi Harfor razgladilos'. Ona kivnula sebe, budto ego prisutstvie chto-to menyalo! - Togda ya vas ostavlyu. Uverena, lord Lan upravitsya s etim chelovekom. Najniv, sderzhivaya vozmushchenie, edva dozhdalas', poka zakroetsya dver', a zatem razvernulas' k neskladnomu parnyu i ego ,borodavke. - Kto ty takoj? - nakinulas' ona na nego. - Otkuda ty znaesh' eti imena? Ty zhe ne iz Dvu... CHelovek... zaryabil. Drugogo slova i ne podberesh'. On zaryabil i vytyanulsya, i vdrug obernulsya Random. On krivil lico, sglatyval; na nem byla izmyataya sherstyanaya odezhda, na tyl'noj storone ladonej blesteli te zhutkie alo-zolotistye golovy. Na pleche visela kozhanaya suma. Otkuda on nauchilsya takomu fokusu? Kto ego nauchil? Na mig u Najniv mel'knula mysl' samoj izmenit' oblich'e, chtoby pokazat' emu, chto i ona tak umeet. - Vizhu, sam ty svoemu sovetu ne posledoval, - skazal Rand Lanu, kak budto Najniv tut i ne bylo. - No pochemu ty razreshaesh' ej pritvoryat'sya Ajz Sedaj? Stoit narvat'sya na nastoyashchuyu Ajz Sedaj, i ej pridetsya oj kak nesladko. - Potomu chto ona i est' Ajz Sedaj, ovechij pastuh, - tiho otvetil Lan. I on tozhe na nee dazhe ne vzglyanul! I vid u nego vse takoj zhe, slovno on gotov mgnovenno vyhvatit' mech. - A chto do prochego... Inogda ona sil'nee tebya. A ty posledoval sovetu? Togda Rand posmotrel na nee. Nedoverchivo nahmurilsya. I prodolzhal hmurit'sya, hot' ona podcherknutym zhestom popravila shal' s zheltoj bahromoj. I, kachaya golovoj. Rand skazal vot chto: - Net. Ty prav. Inogda chelovek prosto slishkom slab, chtoby delat', to nuzhno. - O chem vy tut dvoe boltaete? - rezko sprosila Najniv. - O tom, o chem razgovarivayut muzhchiny, - otozvalsya Lan. - Tebe ne ponyat', - skazal Rand. Najniv gromko fyrknula. O chem mogut govorit' muzhchiny - sluhi i pustaya boltovnya, v devyati sluchayah iz desyati. V luchshem sluchae. Ona ustalo otpustila saidar. Neohotno. Ej net nuzhdy zashchishchat'sya ot Randa, no ej hotelos' uderzhat' Istochnik podol'she, prosto prikasat'sya k nemu, skol' by utomlennoj ona ni byla. - My znaem o sluchivshemsya v Kajriene, Rand, - skazala Najniv, opuskayas' v kreslo. |tot proklyatyj Morskoj Narod vymotal vse sily! - Poetomu ty tut, etak vyryadivshis'? Esli ty hochesh' spryatat'sya ot kogo-to... - Vid u Randa byl ustalyj. On vyglyadel krepche, chem ona pomnila, no ochen' ustalym. Tem ne menee, on ostalsya stoyat'. Stranno, no on napominal Lana - tozhe kak budto gotovyj vyhvatit' mech, kotorogo u nego ne bylo. Vozmozhno, pokushenie na nego vrazumilo Randa i zastavilo chto-to ponyat'. - Rand, tebe mozhet pomoch' |gvejn. - Voobshche-to ya ne sovsem pryachus', - skazal Rand. - Vo vsyakom sluchae, poka ne ub'yu neskol'kih chelovek, kogo nuzhno ubit'. O Svet, da on tak bezdushno ob etom govorit, toch'-v-toch' kak Aliviya! Pochemu oni s Lanom prodolzhayut drug na druga poglyadyvat', delaya vid, chto ne smotryat? - A kstati, kak |gvejn mozhet mne pomoch'? - prodolzhal Rand, vzgromozdiv torbu na stol. Soderzhimoe ee priglushenno, no uvesisto stuknulo. - Sdaetsya mne, ona tozhe Ajz Sedaj? - V golose ego slyshalos' udivlenie? - Ona tozhe tut, da? Vas troe, i dve nastoyashchie Ajz Sedaj. Vsego dve! Net. Na eto u menya net vremeni. Mne nuzhno, chtoby ty koe-chto sohranila, poka... - |gvejn zanimaet Prestol Amerlin, ponyal, ty, bolvan sherstegolovyj, - prorychala Najniv. Dlya raznoobraziya tak priyatno hot' kogo-to perebit'. - |lajda - uzurpatorsha. Nadeyus', u tebya hvatilo uma i na shag k nej ne priblizhat'sya! Ty ot nee na svoih dvoih ni za chto by ne ushel, uveryayu tebya! Zdes' pyat' nastoyashchih Ajz Sedaj, v tom chisle i ya. I tri sotni s lishkom - s |gvejn i ee armiej, gotovoj smestit' |lajdu. Vzglyani na sebya! Kak by ty ni hrabrilsya, kto-to edva ne ubil tebya, i ty zatailsya, vyryadivshis', kak konyuh! Razve tebe ne bezopasnej vsego ryadom s |gvejn? Dazhe eti tvoi Asha'many ne osmelyatsya vystupit' protiv trehsot sester! O da, kak priyatno na kogo-to naorat'. Rand popytalsya skryt' zameshatel'stvo, no vyshlo u nego ploho - von kak ustavilsya. - Ty by udivilas' tomu, na chto sposobny zamahnut'sya moi Asha'many, - promolvil on suho, spustya minutu. - Met, navernoe, s armiej |gvejn? - Prizhav ruku k golove. Rand poshatnulsya. Lish' chut'-chut', no ne uspel on vypryamit'sya, kak Najniv uzhe soskochila s kresla. Obnyav s usiliem saidar, ona privstala na cypochki i obhvatila golovu Randa ladonyami, potom ne bez truda sozdala vokrug nego pletenie Iskatel'stva. Ona pytalas' najti luchshij sposob dlya opredeleniya prichiny hvorej ili nedomoganiya, no poka bezuspeshno. Sejchas i etogo dovol'no. I kogda pletenie opustilos' na Randa, u nee perehvatilo dyhanie. Najniv znala o poluchennoj im v Falme rane v boku: tak i ne iscelennoj do konca, protivyashchejsya vsem izvestnym ej sposobam Isceleniya, pohozhej na gnojnik zla v ego ploti. A teper' poverh staroj obnaruzhilas' eshche odna poluzazhivshaya rana, i ona tozhe pul'sirovala zlom. Kakim-to inym zlom, tochno otrazheniem v zerkale pervogo, odnako ne menee opasnym. I ona ni odnoj iz nih ne mogla kosnut'sya Siloj. Ej i ne hotelos' prikasat'sya - ot odnoj mysli ob etom po kozhe popolzli holodnye murashki! - no ona poprobovala. I chto-to nevidimoe zaderzhalo shchup Najniv. Nechto vrode malogo strazha. Malogo strazha, kotorogo ona ne vidit. Malogo strazha iz saidin. Poetomu Najniv prekratila napravlyat' i otstupila. Ona prodolzhala ceplyat'sya za Istochnik; nevazhno, kak ona ustala, no ej nuzhno zastavit' sebya ego otpustit'. Ni odna sestra ne mogla podumat' o muzhskoj polovine Sily bez straha - po men'shej mere. Rand opustil na Najniv spokojnyj vzor - ot kotorogo ona zadrozhala. On kazalsya sovershenno drugim chelovekom i sovsem ne pohodil na togo Randa al'Tora, kotoryj ros u nee na glazah. Najniv, kak ni tyazhelo bylo eto priznat', poradovalas', chto ryadom Lan. Vnezapno do nee doshlo, chto on napryazhen po-prezhnemu i nichut' ne rasslabilsya. On boltal s Random tak neprinuzhdenno, kak obychno cheshut yazyki muzhchiny za trubkami i elem, no sam dumal, chto Rand - opasen. I Rand posmatrival na Lana, tochno ponimal ego mysli i mirilsya s nimi. - Teper' vse eto nevazhno, - skazal Rand, povorachivayas' k stolu i torbe. Najniv ne ponyala, imel on v vidu svoi rany ili mestonahozhdenie Meta. Iz sumy on izvlek dve statuetki, vysotoj v fut: borodatyj, umudrennogo vida muzhchina i zhenshchina so stol' zhe mudrym i nevozmutimym licom, obe - v svobodnyh razvevayushchihsya odezhdah, kazhdaya vysoko podnimaet prozrachnuyu hrustal'nuyu sferu. Sudya po tomu, kak Rand s nimi obrashchalsya, oni byli gorazdo tyazhelee, chem predstavlyalos' s vidu. - YA hochu, Najniv, chtoby ty spryatala ih, poka ya ne prishlyu za nimi. - Opustiv ruku na figurku, izobrazhavshuyu zhenshchinu, on pomedlil. - I za toboj. Ty mne ponadobish'sya, kogda ya imi vospol'zuyus'. Kogda my imi vospol'zuemsya Posle togo, kak ya razberus' s temi lyud'mi. S nimi nuzhno pokonchit' v pervuyu ochered'. - Vospol'zovat'sya? - s podozreniem sprosila Najniv Pochemu v pervuyu ochered' nuzhno kogo-to ubivat'? Vprochem, vryad li eto vazhnyj vopros. - Dlya chego oni? |to chto, ter'angrialy? Rand kivnul. - S pomoshch'yu etoj statuetki ty sposobna dotyanut'sya do velichajshego sa'angriala, kogda-libo sozdannogo dlya zhenshchiny. On, kak ya ponimayu, zaryt na Tremalkine, no eto ne imeet znacheniya. - Ruka Randa peremestilas' na figurku muzhchiny. - Ispol'zuya etot, ya mogu dotyanut'sya do parnogo muzhskogo sa'angriala. Mne kogda-to skazali... odin chelovek... chto muzhchina i zhenshchina, ispol'zuya vmeste eti sa'angrialy, sposobny brosit' vyzov Temnomu. Vozmozhno, nastupit den', i imi vospol'zuyutsya imenno dlya etogo. No ya, mezhdu tem, nadeyus', chto ih okazhetsya dovol'no, chtoby ochistit' muzhskuyu polovinu Istochnika. - Esli est' takaya vozmozhnost', to pochemu etogo ne sdelali v |pohu Legend? - tiho proiznes Lan. Ochen' tiho - tak vyskal'zyvaet iz nozhen stal'. - Kogda-to ty skazal, chto ya mogu prichinit' ej bol'. - Kazalos' nevozmozhnym, chtoby ego golos stal eshche tverzhe i surovej, no tak sluchilos'. - Ty zhe, ovechij pastuh, mozhesh' ubit' ee. - Po ego tonu bylo sovershenno yasno, chto etogo on ne dopustit. Ledyanoj vzglyad ego golubyh glaz Rand vstretil ne menee holodnym vzorom. - Pochemu ne sdelali, ne znayu. I mne naplevat', pochemu. Nuzhno poprobovat'. Najniv obliznula nizhnyuyu gubu. Ona dopuskala, chto Rand zateet nechto na grani nevozmozhnogo. Odnako ee trevozhila pryamolinejnost' Lana. Nu i chto - ej ved' nravilis' iskrennie muzhchiny. Tak, nuzhno porazmyslit'. Net, ne o svoem reshenii. Sama ona uzhe reshila. Nado podumat' o tom, kak skazat' o svoem reshenii. Randu ono navryad li ponravitsya. A Lanu - navernyaka ne ponravitsya. CHto zh, muzhchiny vsegda hotyat sdelat' vse po-svoemu. Inogda im nuzhno davat' urok - ne vsegda byvaet tak, kak hochetsya. - Dumayu, ideya velikolepnaya, - skazala Najniv. Nu, eto byla ne sovsem lozh'. Ideya prekrasnaya - po sravneniyu s drugimi variantami. - No ne pojmu, pochemu ya dolzhna sidet' tut kak sluzhanka, ozhidaya tvoego vyzova. YA sdelayu, chto ty prosish', no my otpravimsya vmeste. Ona okazalas' prava. Ee reshenie nichut' ne ponravilos' oboim. GLAVA 12 Liliya zimoj Eshche odna sluzhanka, klanyayas', chut' ne tknulas' nosom v pol, i Ilejn vzdohnula. Po dvorcovym koridoram ona shla - ili, po krajnej mere, pytalas' idti - legkoj pohodkoj. Ved' ona - Doch'-Naslednica i dolzhna byt' carstvenna i nevozmutima. Hotelos' by pripustit' so vseh nog, no togda ona navernyaka zaputaetsya v svoih temno-sinih yubkah. Ona i tak chuvstvovala na sebe vzglyad prizemistogo muzhchiny, chto vypuchennymi glazami smotrel vsled ej i ee sputnicam. Kakaya meloch', mozhno i ne zamechat', vse ravno chto peschinka v tufle. Rand, proklyatyj al'Tor, chto on sebe dumaet! Vot ved' chesotochnyj dub na moyu sheyu! - dumala ona. Pust' tol'ko poprobuet na etot raz ot nee uliznut'!.. - Zapomnite odno, - tverdo skazala Ilejn. - On nichego ne dolzhen znat' ni o shpionah, ni o korne vilochnika! Voobshche obo vsem takom - molchok! Men'she vsego ej nado, chtoby on vzdumal ee "spasat'". Vechno muzhchiny takie gluposti vykidyvayut; Najniv nazyvaet eto "dumat' volosami na grudi". O Svet, da on, skorej vsego, popytaetsya vvesti obratno v gorod ajil'cev i saldejcev! Horosho, esli tol'ko v gorod, a ne vo dvorec! Kak ni gor'ko priznat', no ostanovit' ona ego togda nikak ne smozhet, razve chto vojnu nachnet, i dazhe etogo, pozhaluj, budet malo. - O tom, chego emu znat' ne nado, ya emu i ne rasskazyvayu, - skazala Min, hmuro glyadya na huduyu, bol'sheglazuyu zhenshchinu, kotoraya posle reveransa edva ne rastyanulas' na krasno-korichnevom mozaichnom polu. Ilejn, brosaya iskosa vzglyady na Min, pripomnila vremya, kogda sama nosila shtany, i podumala, pochemu by vnov' ne poprobovat'. V shtanah kuda svobodnee, chem v yubkah, i dvizhenij oni ne stesnyayut. Tol'ko nikakih sapozhek s kablukami, rassuditel'no reshila ona. Iz-za kablukov Min stala pochti takogo zhe rosta, chto i shagavshaya s drugogo boku Ilejn Avienda, no dazhe Bergitte hodit na kablukah ne slishkom-to uverenno, a pri takom naryade, kak u Min, - uzkih, v obtyazhku shtanah i kurtochke, edva prikryvavshej bedra, - vyglyadeli eti sapozhki pryamo-taki vozmutitel'no. - Ty emu vresh'? - V tone Aviendy sgustilas' podozritel'nost'. Neodobrenie vyrazilos' dazhe v tom, kak ona popravila lezhavshuyu na plechah temnuyu shal'. Ajilka brosila na Min serdityj vzglyad. - Konechno, net, - otrezala Min, otvetiv ne menee serditym vzglyadom. - Nu, razve chto .kogda ochen' nuzhno. Avienda hohotnula, potom, kak budto izumivshis' svoemu smehu, vnov' nacepila na lico kamennoe vyrazhenie. I chto prikazhete s nimi delat'? Oni zhe dolzhny ponravit'sya drug drugu. Dolzhny - i vse tut. No vsyakij raz pri vstreche Min i Avienda smotreli drug na druga, kak chudnye koshki, zapertye v tesnoj komnate. O-o, oni obo vsem dogovorilis' - vybora, voobshche-to govorya, i ne bylo, ved' nikto ne v silah skazat', kogda oni snova okazhutsya vmeste ryadom s Random, - no Ilejn nadeyalas', chto im ne vzbredet v golovu pokazyvat', naskol'ko lovko oni obrashchayutsya s nozhami. Prichem uzhe pokazyvali - kak by nevznachaj, bez vsyakoj ugrozy, no ves'ma demonstrativno. S drugoj storony, na Aviendu proizvelo vpechatlenie kolichestvo nozhej, kotorye nosila pri sebe Min. Tut Ilejn poklonilsya dolgovyazyj yunyj sluga. K neschast'yu, on tak pozhiral glazami processiyu Docheri-Naslednicy, chto sovsem pozabyl o svoej noshe - podnose, ustavlennom vysokimi steklyannymi kolpakami dlya svetil'nikov, i v koridore razdalsya gromkij zvon stekla, razbivshegosya o kamennye plity. Ilejn snova vzdohnula. Ona nadeyalas', chto vse skoro privyknut k novomu poryadku veshchej. Razumeetsya, pyalilis' ne na samu Doch'-Naslednicu, ni na Aviendu, dazhe ne na Min, hotya poslednyaya i prityagivala vzory. Net, tarashchili glaza i spotykalis' iz-za Kasejlle i Deni, shedshih chut' pozadi. Teper' u Ilejn bylo vosem' telohranitelej, i, kogda ona prosnulas', eta para uzhe stoyala na postu vozle ee dverej. Ves'ma veroyatno, koe-kto nedoumeval, pochemu zhenshchiny-gvardejcy voobshche idut pozadi nee, i uzh pochti navernyaka vseh izumlyalo to, chto ee telohraniteli - zhenshchiny. K etomu poka eshche ne privykli. No Bergitte skazala, vid u nih budet paradnyj, kak u pochetnogo karaula, i sderzhala obeshchanie. Dolzhno byt', pokinuv proshloj noch'yu pokoi Ilejn, ona zasadila za rabotu vseh beloshveek i modistok vo dvorce. Kazhdaya telohranitel'nica poluchila yarko-krasnuyu shirokopoluyu shlyapu s dlinnym belym plyumazhem; temno-krasnyj mundir s belym vorotom teper' byl iz shelka, speredi na nem krasovalsya stoyashchij na zadnih lapah Belyj Lev, grud' peresekal shirokij krasnyj sharf, otorochennyj belosnezhnymi kruzhevami. Krome togo, pokroj mundira nemnogo izmenili, podognav ego po figure i udliniv poly pochti do kolena. Na alye shtany nashili lampasy - belye poloski po naruzhnomu shvu. SHeya i zapyast'ya byli v gustoj pene blednyh kruzhev, a chernye sapogi - nachishcheny do zerkal'nogo bleska. Vid u obeih byl effektnyj, i dazhe Deni, obychno smotrevshaya vokrug spokojnym vzorom, vyglyadela shchegol'ski, esli ne hvastlivo. Ilejn podozrevala, chto eshche bol'shuyu gordost' oni ispytayut, kogda budut gotovy ukrashennye zolotom perevyazi i nozhny, a takzhe pokrytye lakom shlemy i kirasy. Bergitte rasporyadilas' izgotovit' kirasy, podognannye pod zhenskuyu figuru, i Ilejn podozrevala, chto u dvorcovyh oruzhejnikov ot podobnogo zakaza glaza polezli na lob! V dannyj moment Bergitte byla ves'ma zanyata - besedovala s zhenshchinami, otbiraya sredi nih teh, kto vojdet v chislo dvadcati telohranitelej. Ilejn chuvstvovala ee sosredotochennost' i otsutstvie fizicheskih usilij - tak byvalo, kogda Bergitte chitala ili igrala v kamni, a u nee redko vydavalos' vremya dlya sebya, ona vsya otdavalas' ispolneniyu svoih obyazannostej. Ilejn nadeyalas', chto Bergitte ogranichitsya vsego dvadcat'yu zhenshchinami. Nadeyalas', chto ta slishkom zanyata i ne zametit - poka ne okazhetsya slishkom pozdno, - chto Ilejn zamaskirovala uzy. Podumat' tol'ko, ona tak trevozhilas', chtoby Bergitte ne chuvstvovala to, chego Ilejn ne hochet, chtoby ona chuvstvovala, a reshenie-to krylos' v prostom voprose. Vsego-to i nado bylo sprosit' u Vandene! Otvet ee stal dlya Ilejn pechal'nym napominaniem, skol' malo ona na samom dele znaet o tom, chto znachit byt' Ajz Sedaj, osobenno kasaemo toj chasti, kotoruyu drugie sestry schitayut obshcheizvestnoj. Po-vidimomu, vsyakaya sestra, u kotoroj est' Strazh, znaet, chto k chemu, dazhe te, kto ne vyhodit zamuzh. Poroj kak-to stranno vse proishodit. Esli by ne telohraniteli, esli by ne razdum'ya, kak ej uskol'znut' ot nih i ot Bergitte, Ilejn i v golovu ne prishlo by pointeresovat'sya, i ona tak i ostalas' by v nevedenii - v dannom sluchae, naprimer, naschet vozmozhnosti zamaskirovat' uzy. Nu, ona ne to chtoby namerevalas' v blizhajshem budushchem uskol'znut' ot svoih ohrannikov, no luchshe byt' gotovoj zaranee. Bergitte uzh tochno bol'she ne pozvolit im s Aviendoj razgulivat' v odinochku po gorodu, ni dnem, ni tem bolee noch'yu. Kogda Ilejn podoshla k dveri Najniv, iz golovy u nee vyleteli vsyakie mysli o Bergitte. Za isklyucheniem odnoj - nado bylo zamaskirovat' uzy tol'ko v samyj poslednij moment. Po druguyu storonu etoj dveri nahoditsya Rand. Rand, kotoryj inogda nastol'ko zanimal ee mysli, chto Ilejn teryalas' v dogadkah, ne prevratilas' li ona v odnu iz teh bezmozglyh dureh iz skazanij, chto teryali golovu iz-za muzhchiny. Ona vsegda schitala, chto eti istorii, dolzhno byt', sochinyali muzhchiny. Tol'ko vot iz-za Randa ona inogda chuvstvovala sebya sovsem glupoj. Ladno hot' on etogo ne ponimal, blagodarenie Svetu. - ZHdite zdes' i nikogo ne vpuskajte, - velela Ilejn gvardejcam. Sejchas ej ne nuzhno ni vtorzheniya, ni postoronnego vnimaniya. Esli povezet, nikto ne soobrazit, chto oznachaet zanyatnaya forma ee ohrany, - nastol'ko svezhee novovvedenie eti ee telohraniteli. - YA vernus' cherez neskol'ko minut. Gvardejcy energichno otsalyutovali, prilozhiv ruku k grudi, i vstali po obe storony dveri. Kasejlle zastyla s kamennym licom, polozhiv ladon' na rukoyat' mecha, Deni zhe vzyala svoyu dlinnuyu dubinku v obe ruki i slegka ulybalas'. Ilejn byla uverena, chto Deni reshila, budto Min privela Doch'- Naslednicu na vstrechu s tajnym lyubovnikom. I podozrevala, chto podobnaya mysl' mogla vozniknut' i u Kasejlle. Oni prinyali vse mery predostorozhnosti; imeni nikto ne proiznes, no slishkom uzh mnogo prozvuchalo vsyakih "on to", "on s¸". Horosho hot', ni odna ne stala iskat' predloga ujti, chtoby dolozhit' Bergitte. Esli u Ilejn est' ohrana, to eto ee telohraniteli, a ne Bergitte. Za isklyucheniem togo, chto Bergitte i bez nih vse uznaet, esli Ilejn zamaskirovala uzy slishkom rano. I, kak ponyala Ilejn, sama ona prebyvaet v krajnem smyatenii chuvstv. Muzhchina, kotoryj snilsya ej kazhduyu noch', - po tu storonu dveri, a ona stoit tut stolbom. Ona zhdala tak dolgo, zhelala tak sil'no, a teper' boitsya. No ona ne dopustit, chtoby vse poshlo naperekosyak. Sdelav nad soboj usilie, Ilejn sobralas' s duhom. - Gotovy? - Golos prozvuchal ne stol' reshitel'no, kak ona nadeyalas', no ladno, hot' ne drozhal. V zhivote slovno babochki porhali - razmerom s lisu. Takogo s nej uzhe davno ne byvalo. - Konechno, - skazala Avienda, pravda, pered otvetom sglotnula komok v gorle. - YA gotova, - slabo otozvalas' Min. I oni voshli bez stuka, pospeshiv zakryt' za soboyu dver'. Najniv s okruglivshimisya glazami vskochila na nogi, edva devushki sdelali neskol'ko shagov, no Ilejn ne videla ni ee, ni Lana, hotya komnatu napolnyal sladkovatyj aromat tabaka - Strazh kuril trubku. Rand i vpravdu byl zdes'; hotya v eto i verilos' s trudom. Koshmarnoj maski, kotoruyu opisala Min, ne bylo, razve chto eta ubogaya odezhda na nem i perchatki iz gruboj shersti, i on byl... krasiv. Uvidev ee. Rand tozhe vskochil so stula, no, ne uspev vypryamit'sya, poshatnulsya i obeimi rukami vcepilsya v kraj stoleshnicy, sodrogayas' v pristupe suhoj rvoty. Ilejn obnyala Istochnik i shagnula k nemu, potom zamerla i zastavila sebya otpustit' Silu. Ee sposobnosti k Isceleniyu byli neznachitel'ny, tem bolee, chto Najniv ne otstala ot nee, - okruzhennaya siyaniem saidar, ona protyanula ruki k Randu. On otpryanul, otmahivayas'. - Najniv, tvoe Iscelenie tut ne pomozhet, - hriplo skazal Rand. - Tak ili inache, no, pohozhe, spor ty vyigrala. Lico Randa zastylo skryvayushchej vse chuvstva maskoj, no glaza ego, kazalos', tak i vtyagivali v sebya Ilejn. I Aviendu. Ilejn udivilas', chto raduetsya etomu. Ona nadeyalas', chto tak budet, nadeyalas', chto sumeet pereborot' sebya radi pervoj sestry, a vyyasnilos', chto i prevozmogat' nichego ne nado. Vypryamilsya Rand s vidimym trudom i s trudom zhe otvel vzglyad ot Ilejn i Aviendy, hotya staralsya skryt' svoi usiliya. - Min, pora uhodit', - skazal on. U Ilejn otvalilas' chelyust'. - Dumaesh', mozhesh' prosto vzyat' i ujti? Dazhe ne pogovoriv so mnoj? S nami? - tol'ko i sumela ona vymolvit'. - Muzhchiny! - chut' li ne odnovremenno vydohnuli Min s Aviendoj, a potom izumlenno pereglyanulis'. I pospeshno slozhili ruki na grudi. Na mig, nesmotrya na svoe razlichie vo vsem, oni predstali obrazchikom istinno zhenskogo nedovol'stva, prichem okazalis' edva li ne zerkal'nym otrazheniem drug druga. - Te, kto hotel ubit' menya v Kajriene, prevratili by etot dvorec v grudu kamnej, uznaj oni, chto ya tut, - tiho proiznes Rand. - I vpolne mogut eto sdelat', poyavis' u nih hot' ten' podozreniya. Dumayu, Min rasskazala vam, chto eto byli Asha'many. Ne doveryajte nikomu iz nih. Za isklyucheniem, byt' mozhet, troih. Damera Flinna, Dzhahara Narishmy i |bena Hopvilla. Im mozhno doveryat'. A chto do ostal'nyh... - On prizhal szhatye kulaki k bokam, po-vidimomu, ne osoznavaya, chto delaet. - Inogda mech, byvaet, tebya ne slushaetsya, no mne po-prezhnemu nuzhen mech. Prosto derzhites' podal'she ot lyubogo muzhchiny v chernom mundire. Poslushajte, na razgovory net vremeni. Mne luchshe ujti kak mozhno skoree. Ona oshiblas'. On sovsem ne takoj, kakim predstaval v ee snah. Togda v nem byla kakaya-to rebyachlivost', a teper' ee ne stalo, slovno ognem vyzhgli. Ej budet o chem gorevat'. Ona ne dumala, chto on tak sebya povedet, chto on smozhet tak sebya povesti. - V odnom on prav, - tiho promolvil Lan, ne vynimaya trubki izo rta. Eshche odin muzhchina, kotoryj kak budto nikogda ne byl mal'chishkoj. Pod peresekavshej lob pletenoj kozhanoj lentoj glaza Lana sverkali golubymi l'dinkami. - Lyubomu, okazavshemusya ryadom s nim, ugrozhaet ogromnaya opasnost'. Lyubomu. Najniv pochemu-to fyrknula. Potom polozhila ruku na okruglyj bok kozhanoj sumy, chto lezhala na stole, i ulybnulas'. Vprochem, cherez mig ulybka ee uvyala. - Neuzheli my s moej pervoj sestroj boimsya opasnosti? - sprosila Avienda, podbochenyas' s samym reshitel'nym vidom. SHal', soskol'znuv s plech, upala na pol, no ajilka, pristal'no glyadya na Lana, ne zametila poteri. - U etogo muzhchiny toh k nam, Aan allejn, a u nas - k nemu. Nam nuzhno s nim razobrat'sya. Min razvela rukami. - Ne znayu, prichem tut kakie-to ohi-tohi, no lichno ya, Rand, nikuda ne pojdu, poka ty s nimi ne pogovorish'! - Ona pritvorilas', chto ne zamechaet gnevnogo vzora Aviendy. Vzdohnuv, Rand opersya na ugol stola i probezhalsya pyaternej v perchatke po temnym, s ryzhinkoj volosam, chto dohodili do plech. Kazalos', on o chem-to sporit sam s soboyu. - Mne zhal', chto sul'dam i damani okazalis' u vas, - nakonec promolvil Rand. No vid u nego byl takoj, slovno on sozhalel vsego lish' o holodnoj pogode. - Ot Taima trebovalos' dostavit' ih k sestram, kotorye, kak ya dumal, byli s vami. No, navernoe, vsyakij mog oshibit'sya. Vidimo, on reshil, chto vse Mudrye, kotoryh sobrala Najniv, i est' Ajz Sedaj. - Ulybka ego byla sderzhannoj. I ne otrazilas' v glazah. - Rand, - predosteregla Min priglushennym tonom. U nego hvatilo naglosti voprositel'no posmotret' na nee, slovno by on chego-to ne ponyal. A potom on prodolzhil, kak ni v chem ne byvalo. - Tak ili inache, no narodu u vas vrode hvataet, s gorstochkoj etih zhenshchin spravites'. A potom peredadite ih... drugim sestram, tem, chto s |gvejn. Vsegda dela idut ne tak, kak predpolagaesh', verno? Kto by mog podumat', chto neskol'ko sester, sbezhavshih ot |lajdy, vosstanut protiv Beloj Bashni? S |gvejn v roli Amerlin! I s Otryadom Krasnoj Ruki v kachestve ee armii. Dumayu, Met pobudet tam kakoe-to vremya. - Pochemu-to on vdrug zamorgal i potrogal lob, zatem prodolzhil tem zhe razdrazhayushche obydennym tonom: - Ladno. Vse sobytiya prinimayut kakoj-to strannyj oborot. Tak chto ne udivlyus', esli moi druz'ya v Bashne naberutsya muzhestva i vystupyat v otkrytuyu. Vygnuv brov', Ilejn glyanula na Najniv. Mudrye? Otryad - armiya |gvejn, i s nim Met? Popytka Najniv nevinno okruglit' glaza vydala ee s golovoj. Ilejn reshila, chto nevazhno, kto i v chem vinovat. Esli Randa udastsya ugovorit' otpravit'sya k |gvejn, on ochen' skoro uznaet pravdu. Vo vsyakom sluchae, u nee est' k nemu dela povazhnee. I tak ponyatno, chto on lepechet nevest' o chem. starayas' kazat'sya neprinuzhdennym, nadeetsya otvlech' ih, sbit' s tolku, ne dat' im samim zagovorit'. - Ne vyjdet. Rand. - Ilejn vcepilas' v yubki, chtoby ne pogrozit' emu pal'cem. Ili kulakom - ona ne znala tochno. Drugim sestram? Nastoyashchim Ajz Sedaj, on sobiralsya skazat'. Da kak on posmel?! I eti ego druz'ya v Bashne! Neuzheli on do sih por verit tomu strannomu pis'mu Alviarin? Golos Ilejn byl holoden, roven i tverd - bol'she nikakoj pustoj boltovni. - Vse eto niskol'ko ne vazhno - sejchas. Nam nuzhno pogovorit' - mne, Aviende, Min i tebe. I my pogovorim. My obyazatel'no pogovorim. Rand al'Tor, i do teh por ty dvorca ne pokinesh'! On posmotrel na nee dolgim vzglyadom, ne menyaya vyrazheniya lica. Potom shumno vzdohnul, i lico ego obratilos' v granit. - YA lyublyu tebya, Ilejn. - I, ne medlya ni sekundy, prodolzhil - slova bezhali potokom, slovno probivshaya zaprudu voda. I lico - kamennaya stena. - YA lyublyu tebya, Avienda. YA lyublyu tebya. Min. Vseh odinakovo, nikogo ni na kapel'ku men'she ili bol'she. YA hochu ne odnu iz vas, ya hochu vseh treh. Nu vot, poluchite. YA - razvratnik. Teper' mozhete ujti, ne oglyanuvshis'. Vse ravno eto bezumie. YA ne mogu pozvolit' sebe kogo-to lyubit'! - Rand al'Tor, - zavereshchala Najniv, - vozmutitel'nej rechej ya ot tebya nikogda ne slyhala! Kak tebe voobshche v golovu takaya mysl' prishla - skazat' trem zhenshchinam, chto ty ih lyubish'! Da ty ne razvratnik, ty - huzhe! Nemedlenno izvinis'! Lan, vynuv trubku izo rta, pristal'no smotrel na Randa. - YA lyublyu tebya. Rand, - prosto skazala Ilejn, - i pust' ty i ne sprashival, ya hochu vyjti za tebya zamuzh. - Ona slegka pokrasnela, no, poskol'ku namerevalas' zajti gorazdo dal'she, reshila, chto ne stoit obrashchat' vnimanie na takie melochi. Najniv poshevelila gubami, no ne izdala ni zvuka. - Moe serdce - v tvoih rukah. Rand al'Tor, - skazala Avienda, obrashchayas' s ego imenem, tochno s redkoj dragocennost'yu. - Esli ty spletesh' dlya moej pervoj sestry i menya svadebnyj venok, ya ego primu. I u nee na lice tozhe prostupil slabyj rumyanec, kotoryj ona popytalas' skryt', podobrav s pola shal' i pristraivaya ee na plechi. Po ajil'skim obychayam ona nikogda ne dolzhna byla govorit' nichego podobnogo. Nakonec Najniv sumela chto-to iz sebya vydavit'. Slabyj pisk. - I koli k etomu vremeni ty ne ponyal, chto i ya tebya lyublyu, - skazala Min, - togda ty slep, gluh i mertv! - Vot ona-to ne pokrasnela; v ee temnyh glazah sverkali lukavye ogon'ki, i kazalos', ona sejchas zasmeetsya. - A chto do svad'by... chto zh, my vtroem chto-nibud' da pridumaem. Vot tak! Najniv obeimi rukami vcepilas' v kosu i, tyazhelo dysha, to i delo dergala ee. Lan prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat', chto zhe takoe u nego v chashechke trubki. Rand smotrel na vseh treh - Ilejn, Aviendu, Min - tak, slovno nikogda v zhizni ne videl zhenshchin i gadal, chto oni takoe. - Vy vse spyatili, - v konce koncov vymolvil on. - YA by zhenilsya na lyuboj iz vas - na vseh, da pomozhet mne Svet! No eto nevozmozhno, i vy eto znaete. Najniv ruhnula v kreslo, kachaya golovoj. Ona chto-to proburchala sebe pod nos, i Ilejn rasslyshala tol'ko, chto Krug ZHenshchin yazyki proglotit. - Nam nado eshche koe-chto obsudit', - skazala Ilejn. O Svet, Min s Aviendoj posmotryat na nee kak na legkomyslennuyu devchonku! Ej prishlos' sdelat' nad soboj usilie, chtoby ulybka byla ne nastol'ko... neterpelivoj. - Polagayu, luchshe u menya v pokoyah. Ni k chemu stesnyat' Najniv i Lana. Na samom dele ona opasalas', chto Najniv, esli uslyshit, popytaetsya ih ostanovit'. Esli rech' zajdet o chem-to, kasayushchemsya Ajz Sedaj, eta zhenshchina, ne zadumyvayas', vospol'zuetsya svoej vlast'yu. - Da, - medlenno proiznes Rand. A potom, kak ni stranno, dobavil: - YA skazal, Najniv, chto ty vyigrala. YA ne ujdu, ne povidavshis' s toboj. - O-o! - Najniv vzdrognula. - Da. Razumeetsya. On vyros u menya na glazah, - zalepetala ona s boleznennoj ulybkoj, povernuvshis' k Ilejn. - YA videla ego pervye shagi. On ne ujdet, poka ya s nim kak sleduet ne pogovoryu. Ilejn s podozreniem pokosilas' na nee. O Svet, ona govorit, pryamo kak prestarelaya nyan'ka. Hotya Lini nikogda ne boltaet popustu. Ilejn nadeyalas', chto Lini zhiva i s nej vse horosho, no ochen' boyalas', chto pravda daleko ne stol' raduzhna. Pochemu Najniv vdrug stala sebya tak vesti? U nee chto-to na ume, i esli ona v svoih planah ne sobiraetsya operet'sya na avtoritet svoego polozheniya, znachit, eto nechto takoe, chto dazhe ona sama schitaet nepravil'nym. Vdrug Rand... poshel volnami, slovno vozduh vokrug nego poplyl zharkim marevom, i vse prochee vyletelo iz golovy Ilejn. CHerez mig on stal... kem- to drugim, nizhe rostom i tolshche, kakim-to tupym i grubym. I stol' ottalkivayushchego oblich'ya, chto ona ne srazu vspomnila dazhe o muzhskoj polovine Sily, k kotoroj on obratilsya. Sal'nye chernye volosy svisali na boleznenno blednoe lico, gde sredi prochih porosshih voloskami borodavok vydelyalas' odna, osobenno krupnaya. Ona osedlala myasistyj nos kartoshkoj, torchavshij nad tolstymi vyalymi gubami. Rand krepko zazhmuril glaza i sglotnul, stisnuv rukami podlokotniki kresla, slovno stesnyalsya svoego vida i ne hotel vstrechat'sya ni s kem vzglyadom. - Ty vse ravno krasiv. Rand, - nezhno skazala Ilejn. - Ha! - zametila Min. - Da ot takoj rozhi kozel v obmorok hlopnetsya! Tak ono i bylo, no tol'ko zrya ona eto skazala. Avienda rassmeyalas'. - U tebya est' chuvstvo yumora. Min Farshav. Ot Takoj rozhi v obmorok popadaet celoe stado kozlov! O Svet, eto tochno! Ilejn edva uspela proglotit' smeshok. - YA tot, kto ya est', - skazal Rand, ryvkom vstavaya s kresla. - Vy prosto etogo ne vidite. Stoilo Deni brosit' odin vzglyad na Randa v ego novom oblich'e, kak ulybka spolzla s lica korenastoj zhenshchiny. Kasejlle obaldelo raskryla rot. Vot vam tajnyj lyubovnik, podumala Ilejn, posmeivayas' pro sebya. Ona byla uverena, chto na dolyu Randa, s ugryumoj minoj vperevalku tashchivshegosya mezhdu nimi, dostanetsya ne men'she vzglyadov, chem na dolyu zhenshchin- gvardejcev. Nikomu i v golovu ne pridet zapodozrit', kto on takoj. Slugi v koridorah, pozhaluj, sochtut ego zloumyshlennikom, shvachennym na meste prestupleniya. Vid u nego byl imenno takoj. Kasejlle i Deni ne spuskali s nego glaz, slovno ih tozhe posetila podobnaya mysl'. ZHenshchiny-gvardejcy prinyalis' vozrazhat', kogda ponyali, chto Ilejn hochet, chtoby oni ostalis' za porogom, a etot paren' voshel v ee pokoi vmeste s neyu i dvumya ee podrugami. Vdrug maskirovka Randa perestala kazat'sya Ilejn smeshnoj. Kasejlle podzhala guby, na shirokom lice Deni chitalos' nedovol'noe upryamstvo. Ilejn uzhe voznamerilas' sunut' im pod nos kol'co Velikogo Zmeya, no ohrannicy, nasupyas', vse-taki zanyali svoj post v koridore u vhoda v ee apartamenty. Ilejn myagko pritvorila za soboj stvorku, izbavlyayas' ot ih ukoriznennyh vzglyadov, hotya ej hotelos' grohnut' dver'yu so vsej sily. O Svet, nu pochemu dlya svoej maskirovki on ne vybral chto-to chut' menee protivnoe. CHto do Randa, to on proshel pryamo k inkrustirovannomu stolu, opersya o nego. Vozduh vokrug snova-zadrozhal, i Rand opyat' stal samim soboj. Drakonovy golovy na ego rukah, alozolotistye, otlivali metallicheskim bleskom. - Mne nuzhno vypit', - hriplo progovoril on, primetiv na dlinnom pristennom stole vysokogorlyj serebryanyj kuvshin. Po-prezhnemu ne glyadya ni na Ilejn, ni na Min, ni na Aviendu, on neuverennoj pohodkoj podoshel k stolu i napolnil vinom serebryanyj kubok, kotoryj i opolovinil odnim bol'shim glotkom. |to sladkoe, pripravlennoe pryanostyami vino ostalos' ot zavtraka. Sejchas ono, navernoe, sovsem ledyanoe. Ilejn ne sobiralas' tak skoro vozvrashchat'sya k sebe, i ogon' v ochage edva teplilsya pod sloem pepla. No Rand ne sdelal nichego, naskol'ko ona mogla sudit', chtoby sogret' vino s pomoshch'yu Sily. Parok ona by tochno zametila. I pochemu on sam podoshel k kuvshinu vmesto togo, chtoby, napraviv Silu, podnesti ego k sebe? Prezhde emu eto nravilos' - plavayushchie na potokah vozduha kubki s vinom, lampy i vse takoe prochee. - CHto s toboj. Rand? - sprosila Ilejn. - Ty ne bolen? - V zhivote u nee chto-to szhalos' pri mysli o tom, kakaya u nego mozhet byt' bolezn'. - Najniv smogla by... - YA zdorov, zdorovej ne byvaet, -'tusklo proiznes on, po-prezhnemu stoya k nim spinoj. Osushiv kubok, on nachal vnov' nalivat' vino. - I chto eto takoe, o chem ty ne hotela govorit' pri Najniv? Ilejn vzdernula brovi, pereglyadyvayas' s Aviendoj i Min. Esli uzh on raspoznal ee ulovku, to Najniv dogadalas' navernyaka. Togda pochemu ona ih otpustila? I kak Rand dogadalsya? Avienda slegka pokachala golovoj v udivlenii. Min tozhe pokachala, no s uhmylkoj, govorivshej, chto takoe byvaet. Ilejn oshchutila legkij ukol - net, ne revnosti; mezhdu nimi o revnosti i rechi net, - ukol dosady iz-za togo, chto Min provela s nim stol'ko vremeni, a ona - net. CHto zh, raz emu hochetsya syurprizov... - My hotim svyazat' tebya uzami, kak nashego Strazha, - skazala Ilejn, usazhivayas' na stul i razglazhivaya yubki. Min ustroilas' na kraeshke stola, boltaya nogami, a Avienda uselas' na kover, skrestiv nogi i akkuratno raspraviv svoi tyazhelye sherstyanye yubki. - Vse troe. Po obychayu snachala polozheno sprashivat'. Rand razvernulsya, vino vyplesnulos' iz kubka, eshche bol'she prolilos' iz kuvshina, prezhde chem on uspel spohvatit'sya. Priglushenno vyrugavshis', on toroplivo soshel s rasplyvavshegosya na kovre vlazhnogo pyatna i postavil kuvshin obratno na podnos. Kurtka ego iz gruboj shersti tozhe ukrasilas' speredi bol'shim mokrym pyatnom i bryzgami temnogo vina, kotorye on popytalsya smahnut' svobodnoj rukoj. Zamechatel'no. - Vy i vpryam' rehnulis', - prorychal Rand. - Vy zhe znaete, chto menya zhdet. Vam izvestno, chto eto oznachaet dlya lyubogo, s kem ya budu svyazan uzami. Dazhe esli ya ne vpadu v bezumie, ej pridetsya perezhit' moyu smert'! I kak eto - vse troe? Min-to napravlyat' ne mozhet. Vo vsyakom sluchae, Alanna Mosvani tebya operedila, i uzh ona-to ne utruzhdala sebya pros'bami. Oni s Verin otobrali dlya obucheniya neskol'kih dvurechenskih devushek i soprovozhdali ih v Beluyu Bashnyu. YA uzhe neskol'ko mesyacev svyazan s neyu uzami. - I ty molchal? I mne ne skazal, ty, pastuh sherstegolovyj? - voznegodovala Min. - Da esli b ya znala!.. - Ona lovko izvlekla iz rukava uzkij nozh, zatem zlo posmotrela na klinok i s mrachnym vidom spryatala nozh obratno. Podobnoe lekarstvo okazalos' by zhestokim kak dlya Alanny, tak i dlya Randa. - |to protiv obychaya, - skazala Avienda s voprosom v golose. Ona poerzala na kovre i potrogala pal'cem nozh na poyase. - Ochen' mozhet byt', - udruchenno zametila Ilejn. Postupi kakaya-to sestra tak s lyubym, muzhchinoj, eto bylo by otvratitel'no. Nu, a to, chto Alanna prodelala eto s Random.. Ilejn pomnila etu smugluyu i vspyl'chivuyu Zelenuyu sestru, otlichavshuyusya smeshlivost'yu i zhivost'yu haraktera. - U Alanny stol'ko toh k nemu, chto ona za celuyu zhizn' ne rasplatitsya! I k nam tozhe. Nu, popadet ona mne v ruki - ej zahochetsya, chtoby ya ee poskoree ubila! - Posle togo, kak ona nam v ruki popadet, - utochnila Avienda, podcherknuto kivaya. - Nu vot. - Rand ustavilsya v kubok. - Sami vidite, smysla v etom net. YA... Luchshe ya k Najniv vernus'. Idesh', Min? Nesmotrya na vse to, chto oni emu skazali, v golose Randa slyshalos' somnenie, slovno on ne do konca im poveril, slovno Min mogla teper' brosit' ego. On ne boyalsya, dazhe gotov byl smirit'sya. - Net, smysl est', - nastojchivo skazala Ilejn. Ona naklonilas' k nemu, stremyas' siloj svoej voli vynudit' ego prinyat' to, chto ona govorit. - Odni uzy - ne zashchita protiv drugih. Sestry ne svyazyvayut uzami odnogo i togo zhe muzhchinu iz-za obychaya. Rand, potomu chto oni ne hotyat delit' ego, a ne potomu, chto etogo nel'zya sdelat'. I eto vovse ne protivorechit zakonu Bashni. - Razumeetsya, nekotorye obychai stol' zhe sil'ny, kak i zakon, po krajnej mere, s tochki zreniya sester. Najniv zhe, pohozhe, s kazhdym dnem stanovitsya vse bol'shej pobornicej obychaev i velichiya Ajz Sedaj. Kogda ona uznaet, tak vzorvetsya, chto bashkoj kryshu proshibet! - Nu a my hotim tebya delit'! I ty budesh' nash, esli dash' soglasie. Kak legko okazalos' eto skazat'! A kogda-to ona byla uverena, chto yazyk ne povernetsya takie slova vymolvit'. Poka ne ponyala, chto lyubit Aviendu tak zhe sil'no, kak i ego, tol'ko po-drugomu. I Min lyubit - eshche odna sestra, hotya oni i ne proshli ritual. Podvernis' tol'ko sluchaj, ona spustit s Alanny shkuru, vysechet rozgami ot makushki do pyat, za to, chto ta posmela prikosnut'sya k nemu, no Min i Avienda - sovsem drugoe delo. Oni - chast' samoj Ilejn. V kakom-to rode oni byli eyu, a ona byla imi. Ilejn zagovorila myagche: - YA proshu. Rand. My prosim. Pozhalujsta, pozvol' nam svyazat' tebya uzami. - Min, - probormotal Rand pochti umolyayushche. On smotrel na Min glazami, polnymi otchayaniya. - Ty znala, da? Ty znala, esli ya uvizhu ih hot' kraem glaza... - On pokachal golovoj, ne v silah ili ne zhelaya prodolzhat'. - Ob uzah ya nichego ne znala, poka oni mne ne skazali polchasa nazad, - promolvila Min, vstrechaya ego otchayannyj vzor takim nezhnym vzglyadom, kotorogo Ilejn nikogda u nee ne vidala. - No ya znala, nadeyalas' - chto-to proizojdet, kogda ty snova ih uvidish'. |to ne dolzhno bylo sluchit'sya, Rand. Obyazatel'no. Rand glyadel v kubok, mgnoveniya tyanulis' kak chasy, i nakonec on postavil kubok na podnos. - Horosho, - negromko promolvil on. - Ne mogu skazat', chto ne hochu etogo - potomu chto hochu. Da ispepelit menya Svet za eto! No podumajte o cene. Podumajte o cene, kotoruyu zaplatite vy. Ilejn nezachem bylo dumat' o cene. Ona znala ee s samogo nachala, ne raz obsuzhdala eto s Aviendoj, chtoby ubedit'sya, chto i ta vse ponimaet. Ona ob®yasnila i Min. Staraya poslovica glasit - beri chto hochesh', no bud' gotov platit'. Nikomu iz nih troih ne nado dumat' o cene; oni znayut ee i gotovy platit'. I vremeni teryat' ne stoit. Dazhe sejchas ona ne dolzhna pozvolit' emu reshit', chto cena chereschur vysoka. Kak budto eto emu reshat'! Otkryv sebya saidar, Ilejn soedinilas' s Aviendoj, obmenyavshis' s neyu ulybkami. Uglubivsheesya osoznanie drug druga, bolee intimnoe sliyanie chuvstv i fizicheskih oshchushchenij vsegda bylo udovol'stviem dlya nee i ee pervoj sestry. I vo mnogom pohodilo na to, chto oni vskore razdelyat i s Random. Ilejn rabotala s pleteniem tshchatel'no, vyveryaya ego i izuchaya pod kazhdym uglom. Ogromnoj podmogoj stalo to, chto ona uznala ob ajil'skih pleteniyah vo vremya ceremonii porodneniya s Aviendoj. Togda-to vpervye ej i prishla v golovu eta ideya. Ostorozhno Ilejn vplela Duh, potok iz sotni nitej, kazhdaya nit' raspolozhena opredelennym obrazom, i vozlozhila pletenie na sidevshuyu na polu Aviendu, a potom to zhe samoe prodelala s Min, raspolozhivshuyusya na kraeshke stola. V kakom-to rode eti pleteniya ne byli dvumya otdel'nymi pleteniyami. Oni svetilis' v tochnom podobii, i kazalos', glyadya na odno, ona vidit i drugoe. |to byli ne te pleteniya, kotorye ispol'zovalis' pri rituale porodneniya, no v nih byli primeneny te zhe principy. Glavnoe - oni vklyuchali drugih devushek v sebya: to, chto sluchalos' s odnoj iz teh, kto byl ob®edinen etim pleteniem, sluchalos' i so vsemi. Edva tol'ko pleteniya okazalis' na mestah, Ilejn srazu peredala Aviende glavenstvo v sozdannom imi kruge iz dvuh. Uzhe gotovye pleteniya ostalis', i Avienda nemedlenno sozdala identichnye pleteniya vokrug Ilejn, a potom vnov' vokrug Min, smeshivaya sozdannye eyu s drugimi, poka oni ne stali neotlichimy ot pletenij Ilejn, a potom vernula ej kontrol'. Sejchas, posle mnogih trenirovok oni prodelyvali vse s bol'shoj legkost'yu. CHetyre pleteniya, ili, skoree, sejchas tri, kazalis' odnim i tem zhe pleteniem. Vse bylo gotovo. Avienda yavlyala soboj nepokolebimuyu uverennost', takuyu zhe, kakuyu Ilejn chuvstvovala v Bergitte. Min sidela, vcepivshis' pal'cami v kraj stoleshnicy, skrestiv nogi v lodyzhkah; ona ne videla potokov, no obodryayushche uhmyl'nulas', pravda, podportila vpechatlenie, kogda obliznula guby. Ilejn gluboko vzdohnula. Ee glazam predstalo sleduyushchee: oni troe byli okruzheny i soedineny azhurnym uzorom Duha, ryadom s kotorym pokazhetsya skuchnym i samoe tonkoe kruzhevo. A teper' - tol'ko by eto pletenie srabotalo tak, kak ono, po ee mneniyu, dolzhno srabotat'. Ot kazhdoj iz troih Ilejn protyanula k Randu pleteniya uzkimi nityami, svorachivaya tri linii v odnu, skladyvaya ih v uzy Strazha. Poluchivsheesya pletenie ona vozlozhila na Randa tak nezhno, kak kladut odeyalo na mladenca. Pautina Duha ohvatila ego, pronikla vglub'. On dazhe ne morgnul, no delo bylo sdelano. Ona otpustila saidar. Gotovo. On ustavilsya na nih bez vsyakogo vyrazheniya i medlenno prilozhil pal'cy k viskam. - O Svet, Rand, kakaya bol', - izmuchennym golosom probormotala Min. - Nikogda ne dumala. Dazhe ne predstavlyala sebe. Kak ty ee terpish'? Stol'ko bolit, a ty slovno i ne zamechaesh'... Budto zhivesh' s etoj bol'yu tak dolgo, chto ona stala chast'yu tebya. Te capli u tebya na ladonyah. Do sih por chuvstvuetsya ozhog. I eti tvari na rukah bolyat! I tvoj bok. O Svet, tvoj bok! Pochemu ty ne krichish'. Rand? Pochemu ne plachesh'? - On - Kar'a'karn, - so smehom skazala Avienda, - sil'nyj, kak sama Trehkratnaya Zemlya! - Na ee lice chitalas' gordost' - o da, gordost', - no dazhe kogda ona smeyalas', po ee zagorelym shchekam katilis' slezy. - Zolotye zhily. O-o, zolotye zhily. Ty i vpravdu menya lyubish'. Rand. Ilejn prosto smotrela na Randa, chuvstvuya ego v svoej golove. Bol' ran, o kotoryh on pozabyl. Napryazhenie i nedoverie, udivlenie. Odnako ego chuvstva okazalis' slishkom zhestkimi, nepodatlivymi, tochno naplyv otverdevshej smoly, pochti okamenevshij. Odnako, pronzaya ih, pul'sirovali zolotistye zhily, eti niti vspyhivali, kogda on smotrel na Min i na Aviendu. I na nee. On lyubil ee. On lyubil vseh treh. I poetomu ej hotelos' smeyat'sya ot radosti. Kto-to mozhet somnevat'sya, no ona vsegda budet znat' o ego lyubvi k ne