tak uzh ona byla
uverena v ih chudesnosti. - Znayu, vy veleli najti Dameru zanyatie zdes', vo
dvorce, no on zahotel osmotret' sester, chto nahodyatsya v lagere Ajil, i
nastoyal na svoem. Voobshche-to on po harakteru ochen' sderzhan, no kogda chego
hochet, byvaet chrezvychajno nastojchiv. Krome togo, on uveren, chto vse
mozhno Iscelit', - uveren tak zhe, kak v tom, chto zavtra vzojdet solnce. Nu, i
delo v tom, chto on poshel i Iscelil Irgajn. Kadsuane, ona kak budto
nikogda i ne byla... - Ona zamolchala, ne v silah proiznesti strashnoe Slovo.
I vse ravno ono slovno povislo v vozduhe. Usmirena.
     - CHudesnye novosti, - besstrastno promolvila Kadsuane. I vpryam'
chudesnye. U kazhdoj sestry gde-to gluboko zhivet strah, chto ona mozhet
okazat'sya otrezannoj ot Istochnika. I teper' sposob Iscelit' to, chego
nel'zya Iscelit', obnaruzhen. Muzhchinoj. Prol'etsya nemalo slez, budet
vyslano nemalo vzaimnyh uprekov, prezhde chem s etim pokonchat Vo vsyakom
sluchae, kazhdaya sestra do pory do vremeni budet schitat', chto eto otkrytie
potryaslo osnovy mirozdaniya - i na dele potryaslo, ved' sovershil ego
muzhchina! No po mneniyu s Random al'Torom eta novost' - burya v stakane
vody. - Polagayu, ona predlozhila, chtoby i ee vyporoli, kak ostal'nyh.''
     - Ej eto nezachem, - rasseyanno zametila Verin. Ona, nahmurivshis',
rassmatrivala chernil'noe pyatno na pal'ce, no kazalos', vidit chto-to sovsem
drugoe. - Pohozhe, Hranitel'nicy Mudrosti sochli, chto Rand dostatochno
nakazal Irgajn i dvuh drugih, kogda on... sdelal to, chto sdelal. S
ostal'nymi oni obrashchalis' kak s nikchemnymi zhivotnymi, no chtoby
sohranit' zhizn' etim trem. Hranitel'nicy izryadno potrudilis'. YA
slyshala, chto Ronajlle podyskivali muzha.
     - Irgajn vse izvestno o klyatvah, chto dali drugie. - V golose Korele
poyavilis' izumlennye notki. - Kogda Damer zakonchil s neyu, ona totchas zhe
prinyalas' oplakivat' gibel' svoih Strazhej. Odnako i ona tozhe gotova
prinesti klyatvu. A samoe glavnoe, chto Damer hochet popytat'sya Iscelit'
eshche i Sashalle, i Ronajlle. - Udivitel'no, no ona vypryamilas' chut' li ne s
vyzovom. Korele, kak vse ZHeltye, byla zanoschiva, no s Kadsuane vsegda
znala svoe mesto. - Kadsuane, ya ne ponimayu, pochemu nuzhno ostavlyat' sestru
v podobnom polozhenii? Ved' est' vozmozhnost'... YA hochu, chtoby Damer
ispytal svoe umenie i na nih.
     - Razumeetsya, Korele. - Kazhetsya, nastojchivost' Damera i ej peredalas'.
Kadsuane ne vozrazhala, lish' by delo ne zashlo chereschur daleko. Ona davno
nachala sobirat' pri sebe sester, kotorym doveryala, i teh, kto byl sejchas
zdes', i drugih, - s togo samogo dnya, kak vpervye uslyshala o chudnyh
sobytiyah v SHajnare. Ee "glaza i ushi" mnogie gody ne ostavlyali svoim
vnimaniem Suan Sanchej i Morejn Damodred, no tak do sih por nichego
poleznogo i ne uznali. Odnako iz togo, chto ona doveryaet neskol'kim
sestram, eshche ne sleduet, chto ona pozvolit im vesti sebya kak
zablagorassuditsya. Slishkom mnogoe postavleno na kon. No Korele
dejstvitel'no prava - nel'zya brosat' sestru v takom sostoyanii. Dver' s
grohotom otvorilas', i vbezhal Dzhahar, pozvyakivaya serebryanymi
kolokol'chikami, vpletennymi v koncy temnyh kosic. Vse golovy
povernulis' k yunoshe v oblegayushchej sinej kurtke, kotoruyu dlya nego
vybrala Merisa, dazhe Sorileya na nego ustavilas', no vse mysli o tom, kak
mila ego zagorelaya mordashka, razom zaglushil potok slov, hlynuvshij iz ego
ust.
     - Kadsuane, Alanna poteryala soznanie. Ona upala v koridore. Merisa
rasporyadilas' otnesti ee v spal'nyu i poslala menya k vam.
     Ne slushaya potryasennyh vosklicanij, Kadsuane podozvala Korele i
Sorileyu - kotoruyu nel'zya bylo ostavlyat' - i velela Dzhaharu idti vpered.
S nimi poshla i Verin, Kadsuane ne stala ee ostanavlivat'. Verin zamechala
to, chto upuskali drugie.
     Slugi v chernyh livreyah znat' ne znali, kto takoj ili chto takoe Dzhahar,
no provorno ustupali dorogu Kadsuane, bystro shagavshej sledom za nim.
Ona velela emu toropit'sya, no idi on chut' bystree, ej prishlos' by bezhat'.
Ne uspela Kadsuane ujti daleko, kak ej prishlos' ostanovit'sya: zastupiv
Ajz Sedaj put', ej poklonilsya nizkoroslyj muzhchina s vybritoj speredi
golovoj, v temnom kaftane, na kotorom speredi shli ryady gorizontal'nyh
cvetnyh polos.
     - Da prebudet s vami Blagodat', Kadsuane Sedaj, - vkradchivo pomolvil
on. - Proshu prostit', chto bespokoyu vas, kogda vy tak toropites', no
polagayu, dolzhen soobshchit' vam, chto ledi Karalajn i Blagorodnyj Lord
Darlin otnyne ne gostyat vo dvorce ledi Arilin. Oni na korable, chto
napravlyaetsya v Tir. Boyus', vam do nih uzhe ne dotyanut'sya.
     - Vy by udivilis', lord Dobrejn, uznav, do chego ya mogu dotyanut'sya, -
holodno proiznesla Kadsuane. Naprasno ona ne ostavila vo dvorce Arilin
hotya by odnu sestru, no ona ved' byla uverena, chto s toj parochkoj nichego ne
sluchitsya. - Razve eto razumno?
     Ona ne somnevalas', chto etot pobeg - ego ruk delo, tol'ko vryad li u nego
hvatit duhu priznat'sya. Teper' ponyatno, pochemu on ne slishkom nastojchivo
rassprashival ob etoj parochke.
     Ton Kadsuane ne proizvel na nego vpechatleniya. Zato samu ee Dobrejn vse-
taki udivil.
     - Blagorodnyj Lord Darlin budet namestnikom Lorda Drakona v Tire. I
predstavlyalos' ves'ma razumnym otoslat' ledi Karalajn iz strany. Ona
otkazalas' podderzhivat' myatezhnikov i klyatvenno otreklas' ot pretenzij na
Solnechnyj Tron, no eyu ili ee imenem mogli by prikryt'sya drugie.
Pozhaluj, Kadsuane Sedaj, bylo nerazumno ostavlyat' ih na popechenii slug.
Vo imya Sveta, vy ne dolzhny vinit' slug. Oni mogli uderzhat' dvuh...
gostej... no ne vystoyat' protiv moih voinov.
     Dzhahar pryamo podprygival ot neterpeniya i bespokojstva. Merisa krepko
derzhala ego v uzde. Da i samoj Kadsuane hotelos' poskoree dobrat'sya do
Alanny.
     - Nadeyus', cherez god vy ne izmenite svoego mneniya, - skazala ona.
Dobrejn molcha poklonilsya.
     Alannu otnesli v blizhajshuyu spal'nyu - malen'kaya komnata kazalas' eshche
men'she iz-za temnyh stennyh panelej, stol' lyubimyh kajriencami. V
spal'ne srazu sdelalos' tesno, kogda tuda voshli Kadsuane i ee sputnicy.
Merisa shchelknula pal'cami i mahnula rukoj, i Dzhahar otstupil v ugolok, no
prostornej ne stalo.
     Alanna s zakrytymi glazami lezhala na krovati, ryadom na kolenyah stoyal
ee vysokij i strojnyj Strazh, Ivon, rastiraya ej zapyast'ya.
     - Kazhetsya, ona boitsya prihodit' v sebya, - skazal on. - S nej nichego
plohogo ne sluchilos', inache by ya opredelil, no, kazhetsya, ona boitsya.
     Korele otstranila ego, prilozhila ladoni k viskam Alanny. Siyanie
saidar okruzhilo ZHeltuyu, i pletenie Isceleniya opustilos' na Alannu, no
tonen'kaya Zelenaya dazhe ne vzdrognula. Korele otstupila, kachaya golovoj.
     - Hot' moe iskusstvo Iscelyat' ne sravnitsya s tvoim, Korele, - suho
zametila Merisa, - no ya tozhe pytalas'. - Posle stol'kih let v ee govore
eshche slyshalsya sil'nyj tarabonskij akcent, no volosy ona zachesyvala po-
prostomu, nazad, otkryvaya strogoe lico. Ej Kadsuane doveryala, pozhaluj,
bol'she ostal'nyh. - CHto teper' delat', Kadsuane?
     Sorileya glyadela na rasprostertuyu na krovati zhenshchinu ; bez vsyakogo
vyrazheniya na lice, razve chto guby stali ton'she. V golovu Kadsuane
zakralas' mysl', uzh ne ocenivaet li ta zanovo ih al'yans. Verin tozhe ne
svodila glaz s Alanny i vid imela perepugannyj do polusmerti. Kadsuane
ne mogla sebe predstavit', chto ee tak napugalo. No i sama oshchushchala ledyanoj
holod straha. Esli ona utratila etu nitochku k mal'chiku...
     - Syadem i budem zhdat', poka ona ochnetsya, - skazala Kadsuane rovnym
golosom. Bol'she nichego ne ostavalos'. Nichego.
     - Gde on? - rychal Demandred, szhimaya kulaki. On stoyal, shiroko rasstaviv
nogi, i vyglyadel zdes' hozyainom. On vsegda vel sebya kak gospodin. Hotya
sejchas zhalel, chto net s 'nim Semirag i Mesany. Soyuz ih byl hrupok -
prostaya dogovorennost', chto oni ne povernut drug protiv druga, poka ne
budut unichtozheny ostal'nye, no vse eto vremya ona dejstvovala. Vmeste oni
vyvodili iz ravnovesiya protivnika za protivnikom, sokrushaya i obrekaya ih
na smert', a to i na chto-nibud' postrashnee. No Semirag stalo
zatrudnitel'no byvat' na vstrechah, i Mesana v poslednee vremya chto-to
stesnyaetsya. Esli ona podumyvaet, ne pokonchit' li s al'yansom... - S teh por,
Kak eti slepye durni - eti idioty! - poterpeli neudachu v Kajriene, al'Tora
videli v pyati gorodah, sredi nih - i v im proklyatom meste v Pustyne! I eshche
v dyuzhine gorodkov pomel'che! I eto lish' to, chto voshlo v poluchennye nami
doneseniya! I odnomu Velikomu Povelitelyu vedomo, kakie novosti eshche
pletutsya k nam so skorost'yu loshadi! Ili ovcy! Ili s chem tam eti dikari
otpravlyayut poslaniya!
     Obstanovku, po pravu pribyvshej pervoj, vybirala Grenal', i okruzhenie
razdrazhalo Demandreda. Blagodarya videostenam derevyannyj pol kazalsya
polyanoj, okruzhennoj lesom, derev'ya opletali liany s yarkimi cvetami,
sredi nih porhali pticy eshche bolee yarkih raskrasok. Vozduh napolnyali
sladkovatye aromaty i ptichij shchebet. Illyuziyu portil lish' dvernoj
proem. Zachem ej ponadobilos' napominat' o davno utrachennom? Kogda oni
sumeyut sozdavat' videosteny za predelami etogo mesta, chto nahoditsya bliz
SHajol Gula, togda zhe vozmozhno budet delat' shokovye kop'ya i
strelokryly. I v lyubom sluchae, kak emu pomnilos', Grendal' prezirala
vse, chto imeet otnoshenie k prirode.
     Pri slovah "idioty" i "slepye durni" Osan'gar nahmurilsya bylo, no
bystro razgladil svoe zauryadnoe morshchinistoe lico, stol' nepohozhee na to,
s kakim on rodilsya. Kakim by imenem ni nazyvalsya, on vsegda otdaval sebe
otchet, komu mozhno brosit' vyzov, a komu net.
     - Delo sluchaya, - spokojno skazal Osan'gar, no pri etom nervno poter ruki.
Strannaya privychka. Razodet on byl, slovno kakoj-nibud' pravitel' etoj
|pohi, - rasshitaya zolotom kurtka, prichem pod bogatym shit'em pochti ne
vidno krasnoj tkani, sapogi, otorochennye zolotymi kistyami. Kruzhev na
vorote i manzhetah hvatilo by, chtoby zapelenat' mladenca. On ne ponimal,
chto takoe mera. I esli by ne nekotorye umeniya, ego ne bylo by sredi
Izbrannyh. Zametiv, chto tvoryat ego ruki, Osan'gar shvatil s kruglogo
stolika vozle kresla vysokij bokal iz kvejndiyara i gluboko vdohnul
aromat temnogo vina. - Igra veroyatnostej, - probormotal on, starayas'
govorit' neprinuzhdenno. - V sleduyushchij raz ego ub'yut ili shvatyat. Sluchaj
ne mozhet zashchishchat' ego vechno.
     - Ty nameren polagat'sya na sluchaj? - Ustroivshayasya na dlinnoj, myagkih
tekuchih form kushetke, Aran'gar potyanulas' s lenivoj graciej. Poslav
Osan'garu bystruyu tomnuyu ulybku, ona medlenno sognula koleno, tak chto
razrez ee yarko-krasnyh yubok razoshelsya na noge, obnazhiv ee do samogo
bedra. Kazhdyj vzdoh ugrozhal osvobodit' ee polnye grudi iz plena
krasnogo atlasa. S togo momenta, kak ona stala zhenshchinoj, razitel'no
izmenilis' ee manery, no ne sushchnost', zaklyuchennaya v eto zhenskoe telo.
Demandred i sam ne preziral plotskie udovol'stviya, no kogda-nibud' ee
pristrastiya dovedut ee do gibeli. Kak odnazhdy uzhe chut' ne sluchilos'. I
esli sleduyushchij raz stanet poslednim, on ne budet ee oplakivat'. - Slezhka
za nim byla poruchena tebe, Osan'gar, - prodolzhala ona. - Tebe i Demandredu.
Tak chto i otvechat' vam. - Osan'gar dernulsya, provel yazykom po gubam, i ona
gortanno zasmeyalas'. - Moya zhe obyazannost'... - Ona prizhala bol'shoj palec k
krayu kushetki, slovno by prikalyvala chto-to, i vnov' rassmeyalas'.
     - Po-moemu, Aran'gar, tebe sleduet koe o chem zadumat'sya, - provorkovala
Grendal', derzha u gub kubok s vinom. Svoe prezrenie ona skryvala s tem zhe
uspehom, s kakim ukryval ee pyshnye formy pochti prozrachnyj serebristyj
tuman plat'ya iz strejta. - I tebe, i Osan'garu, i Demandredu. I Moridinu,
gde by on ni byl. Vozmozhno, vam stoit opasat'sya uspeha al'Tora v toj zhe
stepeni, chto i ego neudachi.
     Zasmeyavshis', Aran'gar shvatila stoyavshuyu zhenshchinu za ruku. V ee zelenyh
glazah zagorelsya ogonek.
     - I, navernoe, naedine ty ob®yasnish' poluchshe, chto imela v vidu?
     Plat'e Grendal' prevratilos' v odnotonno-chernoe, tayashchee v svoih
glubinah dym. S hriplym rugatel'stvom vyrvav ruku, ona otoshla ot
kushetki. Aran'gar zhe... zahihikala.
     - CHto ty hochesh' etim skazat'? - rezko sprosil Osan'gar, s trudom
vybirayas' iz kresla. Okazavshis' na nogah, on prinyal lektorskuyu pozu, i ton
ego priobrel pedantichnye notki. - Vo-pervyh, moya drazhajshaya Grendal',
somnevayus', chto dazhe ya mog by razrabotat' metodiku snyatiya s saidin teni
Velikogo Povelitelya. Al'Tor zhe - samouchka, primitivnaya lichnost'. CHto by
on ni proboval, vse okazhetsya neeffektivnym, i ya, so svoej storony, ne
veryu, chto on voobshche sposoben soobrazit', s chego nachinat'. Vo vsyakom
sluchae, my obyazany presech' lyubye ego popytki, poskol'ku tak prikazal
Velikij povelitel'. YA mogu ponyat' strah pered neudovol'stviem Velikogo
Povelitelya, kotoroe zhdet nas v sluchae neudachi, kakova prakticheski
nevozmozhna. No pochemu te, kogo ty nazvala nepremenno, dolzhny ispytyvat'
osobyj strah?
     - Slep, kak vsegda, i kak vsegda, besstrasten, - probormotala Grendal'. K
nej vernulos' samoobladanie, i plat'e snova tumannym, pravda, teper'
krasnogo cveta. Pozhaluj, ona ne stol' bezmyatezhna, kak prikidyvaetsya. Ili
zhe hochet, chtoby oni schitali, chto ona sderzhivaet nekotoroe volnenie. Za
isklyucheniem strejta, vse ee ukrasheniya prinadlezhali etoj epohe: ogneviki
v zolotistyh volosah, v lozhbinke grudi - krupnyj rubin, na oboih zapyast'yah
pozvyakivayut izyskannye zolotye braslety. I koe-chto ochen' strannoe -
Demandred teryalsya v dogadkah, zametil li eto eshche kto-nibud'. Prostoe
kol'co iz zolota na mizince levoj ruki. Prostota i Grendal' - eto nechto
sovershenno noven'koe. - Esli yunosha kakim-to obrazom snimet ten', chto
zh... Vam, kto napravlyaet saidin, bol'she ne ponadobitsya osobaya zashchita
Velikogo Povelitelya. Poverit li on togda vashej... vernosti?.. - Ulybayas',
ona potyagivala vino.
     Osan'gar ne ulybalsya. On poblednel, vyter ladon'yu rot. Aran'gar sela na
kraeshek kushetki, uzhe ne starayas' vyglyadet' sladostrastnoj. Ee pal'cy,
szhimavshie koleni, prevratilis' v kogti, i ona tak zlobno vzirala na
Grendal', slovno gotova byla vcepit'sya ej v glotku.
     Kulaki Demandreda razzhalis'. Nakonec-to zagovorili ob etom v
otkrytuyu. On nadeyalsya, chto al'Tor budet mertv - ili, v sluchae neudachi,
shvachen, - prezhde chem u Velikogo Povelitelya vozniknut somneniya v ih
predannosti. Vo vremya Vojny Sily bol'she dyuzhiny Izbrannyh pali
zhertvami podozritel'nosti Velikogo Povelitelya.
     - Velikij Povelitel' uveren v vashej vernosti, - vhodya shirokim shagom,
provozglasil Moridin, budto on i byl Velikim Povelitelem T'my
sobstvennoj personoj. Kazalos', chasten'ko on i vpryam' v eto verit, i
mal'chisheskaya lichina nichut' ne menyala vpechatleniya. Lico ego, odnako,
nesmotrya na skazannye slova, bylo sejchas ugryumym, i chernoe odeyanie kak
nel'zya luchshe podhodilo pod ego imya - Smert'. - Poka on v nej ne
usomnitsya, vam ne o chem bespokoit'sya.
     Za nim po pyatam, tochno sobachonka v krasno-chernoj poponke, trusila ta
devchonka, Sindani, pyshnogrudaya, s serebristymi volosami. Na pleche u
Moridina vossedala krysa: chernye glaza-businki nastorozhenno sharili po
komnate, ona prinyuhivalas', podergivaya blednym nosom. I zachem emu
krysa?
     Mozhet, na to est' prichina, a mozhet - prosto tak. Hot' Moridin i
obzavelsya yunym licom, on ostalsya vse takim zhe bezumnym.
     - Zachem ty prizval nas syuda? - sprosil Demandred. - U menya del po
gorlo, i vremeni na pustoporozhnie razgovory. - Neosoznanno on
priosanilsya, chtoby sravnyat'sya v roste s Moridinom.
     - Mesany opyat' net? - vmesto otveta promolvil Moridin. - ZHal'. Ej by
ne pomeshalo uslyshat', chto ya skazhu. - Vzyav krysu za golyj hvost, on snyal ee
s plecha i glyadel, kak zhivotnoe sudorozhno perebiraet lapkami v vozduhe.
Kazalos', dlya nego ne sushchestvuet nichego, krome krysy. - Nekaya meloch',
sovershenno neznachitel'naya, mozhet stat' chrezvychajno vazhnoj, -
probormotal on. - Naprimer, eta krysa. Preuspeet li v etom i udastsya li
emu otyskat' i ubit' togo drugogo parazita. Para slov, prosheptannyh ne v
to uho ili zhe ne skazanyh v nuzhnoe. Vzmahnet motylek na vetochke
krylyshka - a na drugoj storone mira obrushitsya gora. Vdrug krysa
izvernulas', pytayas' capnut' Moridina za zapyast'e. On nebrezhnym vzmahom
otshvyrnul ee proch'. V vozduhe polyhnula ognennaya vspyshka, kuda bolee
zharkaya, chem plamya, i krysa ischezla. Moridin ulybnulsya.
     Demandred nevol'no vzdrognul. On ne pochuvstvoval nichego, znachit, to
byla Istinnaya Sila. V golubyh glazah Moridina medlenno proplylo
krohotnoe chernoe pyatnyshko, potom ne odno. Dolzhno byt', on pol'zuetsya
isklyuchitel'no Istinoj Siloj - on poluchil slishkom mnogo saa i tak
bystro. Sam zhe Demandred nikogda ne kasalsya Istinnoj Sily, krome, kak
pri neobhodimosti. Pri krajnej neobhodimosti. Razumeetsya, podobnoj
privilegiej otnyne obladaet tol'ko Moridin, svoego... pomazaniya. |tot
chelovek i vpryam' sumasshedshij, pol'zuetsya eyu stol' vol'no. |to narkotik
kuda prityagatel'nee i sil'nee, chem saidin, i opasnee, chem smertel'nyj yad.
Projdya po vyskoblennomu polu, Moridin polozhil ruku na plecho Osan'garu,
saa sdelala ego ulybku eshche bolee zloveshchej. Osan'gar dernul kadykom i
otvetil zhalkoj ulybkoj.
     - Horosho, chto ty ne zadumyvalsya nad tem, kak snyat' ten' Velikogo
Povelitelya, - negromko proiznes Moridin. Skol'ko vremeni on vyzhidal za
porogom? Ulybka Osan'gara stala sovsem blednoj. - Al'Tor ne tak umen, kak
ty. Rasskazhi im, Sindani.
     Nevysokaya zhenshchina shagnula vpered, priosanilas'. Po licu i figure -
lakomyj kusochek, etakaya nalitaya sliva, tak i tyanet sorvat', no ot bol'shih
golubyh glaz ishodit ledyanaya stuzha. Vse-taki persik, skoree. Persiki -
frukt yadovityj.
     - Polagayu, vy pomnite, chto takoe CHojdan Kel. - Ee nizkij, s pridyhaniem
golos ot prirody zvuchal sladostrastno, bezo vsyakih usilij s ee storony,
no sejchas v nem slyshalas' zlaya ironiya. - U L'yusa Terina est' dva klyucha
dostupa, po odnomu na kazhdyj element. I emu izvestna zhenshchina,
obladayushchaya dostatochnoj siloj, chtoby vospol'zovat'sya zhenskoj polovinoj
pary. V ego namereniya vhodit ispol'zovat' dlya svoego deyaniya CHojdan Kel.
     Zagovorili edva li ne vse razom.
     - YA dumala, vse klyuchi unichtozheny! - voskliknula Aran'gar, vskakivaya na
nogi. Glaza ee shiroko otkrylis' ot straha. - Da on mir raskolet, tol'ko
popytavshis' vospol'zovat'sya CHojdan Kel!
     - Esli by ty v zhizni prochla hot' chto-nibud', krome uchebnika istorii, to
znala by - ih prakticheski nevozmozhno unichtozhit'! - serdito zarychal na nee
Osan'gar. No sam prinyalsya dergat' sebya za vorot, slovno tot dushil ego, i
glaza ego tozhe polezli iz orbit. - Otkuda eta devchonka znaet, chto klyuchi u
nego? Kak ona uznala?
     Iz ruki Grendal' posle slov Sindani vypal bokal i pokatilsya po polu.
Plat'e ee priobrelo temno-krasnyj cvet syrogo myasa, rot skrivilsya, budto
ee vot-vot stoshnit.
     - I ty nadeyalsya sluchajno na nego natknut'sya! - zaorala ona na
Demandreda. - Nadeyalsya, chto kto-to otyshchet ego dlya tebya! Nu i glupec!
Bezmozglyj bolvan!
     Demandred reshil, chto Grendal' peregibaet palku, dazhe dlya nee eto
chereschur ekspressivno. On gotov byl posporit', chto prozvuchavshee
soobshchenie dlya nee neozhidannost'yu ne bylo. Pozhaluj, ej naskuchilo
nablyudat'. No on nichego ne skazal. Prilozhiv ruku k grudi, ni dat' ni vzyat'
lyubovnik, Moridin konchikami pal'cev pripodnyal podborodok Sindani. V
glazah ee polyhalo negodovanie, no lico ostavalos' gladkim, zastyvshim,
kak u kukly. Ego blagosklonnost' ona uzh tochno prinimala so
sgovorchivost'yu kukly.
     - Sindani izvestno mnogoe, - myagko promolvil Moridin, - i obo vsem,
chto znaet, ona rasskazyvaet mne. Obo vsem. Vyrazhenie lica malen'koj
zhenshchiny nichut' ne izmenilos', no ona zametno vzdrognula.
     Dlya Demandreda Sindani ostavalas' zagadkoj. Ponachalu on predpolagal,
chto ona - perevoploshchennaya Lanfir. Po-vidimomu, dlya pereseleniya dush
vybirali te tela, chto byli dostupny, odnako Osan'gar i Aran'gar sluzhili
naglyadnym ; dokazatel'stvom zhestokogo chuvstva yumora Velikogo
Povelitelya. Demandred byl uveren v svoej dogadke, poka Mesana ne skazala
emu, chto devchonka slabee Lanfir. Mesana i drugie polagali, chto ona - iz
etoj |pohi. Tem ne menee, Sindani govorila ob al'Tore i L'yuse Terine v
tochnosti kak Lanfir, a o CHojdan Kel, kak chelovek, na sebe ispytavshij uzhas,
kotoryj etot artefakt vselyal vo vremya Vojny Sily. Bol'she strashilis'
razve chto pogibel'nogo ognya. Ili zhe Moridin poduchil ee, presleduya kakie-
to svoi celi? Esli u nego est' drugie real'nye celi. Poroj postupki
Moridina kazalis' chistoj vody bezumiem.
     - Tak. Vidimo, ego vse-taki nuzhno ubit', - skazal Demandred. Nelegko
bylo utait' svoe zloradstvo. Rand al'Tor ili L'yus Terin Telamon, no kogda
on budet mertv, to spat' Demandred tochno budet spokojnej. - Poka on ne
unichtozhil mir, a zaodno i nas. |to oznachaet, chto otyskat' ego - srochnaya
pervostepennaya zadacha.
     - Ubit'? - Moridin slozhil ruki, kak budto chto-to zveshival. - Esli
dojdet do etogo, to da, pridetsya ubit', - proiznes on. - No otyskat' ego
truda ne sostavit. da on prikosnetsya k CHojdan Kel, vy uznaete, gde on
nahoditsya. Vy otpravites' tuda i zahvatite ego. Ili ub'ete, esli budet
neobhodimo. Tak skazal Ni'blis.
     - Kak prikazhet Ni'blis, - s gotovnost'yu otkliknulas' Sindani, sklonyaya
golovu, i ostal'nye, slovno eho, povtorili ee slova, hotya golos u Arangar
byl mrachen, u Osangara - polon otchayaniya, a u Grendal' - stranno zadumchiv.
     SHeyu v poklone Demandred sognul s ne men'shej bol'yu, chem proiznes te
slova. Vyhodit, oni dolzhny zahvatit' al'Tora, kogda tot popytaetsya
vospol'zovat'sya CHojdan K-el, - ne bol'she, ne men'she! Kogda on i kakaya-to
zhenshchina podpitayutsya Edinoj Siloj nastol'ko, chto ee dostanet, chtoby
rasplavit' kontinenty! I nikakih ukazanij, ni edinogo nameka, chto s nimi
pri etom budet Moridin. Ili ego lyubimicy-dvojnyashki, Mogidin i
Sindani. Nyne on - Ni'blis, no kto znaet, mozhet, dela ustroyatsya tak, chto,
umerev v sleduyushchij raz, drugogo tela on ne poluchit. Vozmozhno, etogo ne
tak uzh i dolgo zhdat'.


        GLAVA 14
       CHto skryvaet vual'

       Morskie volny myagko kachali "Slavu Kidrona", otchego zolochenye
fonari v kormovoj kayute slegka kolebalis' v podvesah, no Tuon sidela
nepodvizhno, poka britva v uverennoj ruke Selusii skol'zila po ee golove.
V vysokie kormovye okna vidnelis' drugie gromadnye korabli, o nosy
kotoryh beloj penoj razbivalis' sero-zelenye valy. Korablej byli sotni,
ryad za ryadom oni tyanulis' do samogo gorizonta. V chetyre raza bol'she, chem
bylo ostavleno u Tanchiko.Te, Kto Vozvrashchayutsya Domoj. Korinne,
Vozvrashchenie, nachalos'.
     Pozadi "Kidrona" paril nad morem al'batros, sleduya za nim, slovno
podlinnoe predznamenovanie pobedy, hotya dlinnye kryl'ya byli ne belymi,
a chernymi. I vse ravno primeta blagopriyatnaya. Istolkovanie primet i
znamenij ne zavisit ot mesta. Krik sovy na zare oznachaet smert', a dozhd'
bezoblachnogo neba obeshchaet nezhdannogo gostya, nevazhno, sluchilos' to v
Imfarale ili v Noren M'SHare.
     Ezheutrennij ritual brit'ya umirotvoryal Tuon, a segodnya ej trebovalos'
spokojstvie. Proshloj noch'yu ona otdavala prikazaniya, oburevaemaya gnevom.
A v gneve nel'zya komandovat'. Ona chuvstvovala sebya pochti sejmosiv,
slovno ee chest' preterpela ushcherb. Ee ravnovesie bylo pokolebleno, i eto
sluzhilo durnym predznamenovaniem dlya Vozvrashcheniya, kak i poterya
sej'tajr, nesmotrya na letyashchego sledom al'batrosa.
     Myagkoj vlazhnoj salfetkoj Selusiya sterla ostatki myl'noj peny, zatem
proterla kozhu suhoj salfetkoj i nakonec myagkoj kistochkoj pripudrila
gladkij cherep. Potom ona otstupila v storonu, i Tuon vstala, sbrosiv
iskusno vyshityj sinij shelkovyj pen'yuar na kover s sine-zolotistym
uzorom. Ot prohladnogo vozduha golaya smuglaya kozha ee totchas pokrylas'
murashkami. CHetvero iz desyati gornichnyh Tuon, stoyavshih na kolenyah vdol'
sten, graciozno podnyalis'. Horosho slozhennye i milovidnye, vse oni byli
oblacheny v prozrachnye belye odeyaniya. Pri pokupke obrashchali vnimanie ne
.tol'ko na vneshnost', no i na umeniya, i obucheny oni byli na slavu, a za
vremya dolgogo plavaniya ot SHonchan uspeli privyknut' i k korabel'noj
kachke. Gornichnye pospeshili za odezhdoj, razlozhennoj nagotove na kryshkah
reznyh sundukov, i prinesli ee Selusii. Ta nikogda ne pozvolyala da kovale
samim odevat' Tuon, razve chto do chulok i tufel' dopuskala.
     Selusiya oblachila Tuon v plissirovannoe plat'e cveta staroj podelochnoj
kosti, i ta, glyadya v prikreplennoe k vnutrennej peregorodke vysokoe
zerkalo, ne uderzhalas', chtoby ne sravnit' ee i sebya. Ispolnennuyu
dostoinstva krasotu Selusii podcherkivali zolotistye volosy, svetlaya
kozha, ottenkom napominayushchaya gustye slivki, i holodnye golubye glaza. Ee
mozhno bylo by prinyat' za odnu iz Vysokorodnyh, prichem vysokogo ranga,
esli by ne vybritaya levaya polovina golovy so dzhin. No podobnoe
zamechanie ee samu nemalo potryaslo by. ona, naverno, dazhe vskriknula by ot
izumleniya. Mysl' o tom. chto mozhno podnyat'sya vyshe opredelennogo
polozheniya, privodila Selusiyu v uzhas. Tuon znala, chto ej samoj nikogda ne
obresti stol' vlastnoj vneshnosti. U nee slishkom bol'shie glaza, k tomu
zhe svetlo-karie. Kogda ona zabyvalas' i maska strogosti sletala s nee, ee
lico v forme serdechka stanovilos' po-detski ozornym. Makushka Tuon
nahodilas' na urovne glaz Selusii, a ee kamerdiner byla ne tak uzh i vysoka.
Tuon ne huzhe drugih skakala verhom, prevoshodno borolas', iskusno
vladela podhodyashchim dlya nee oruzhiem, no, chtoby proizvesti vpechatlenie,
ej vsegda prihodilos' ispol'zovat' um. |tot instrument ona ottachivala s
takim uporstvom, s kakim razvivala vse ostal'nye svoi sposobnosti,
vmeste vzyatye. Horosho hot', shirokij pletenogo zolota poyas podcherkival
taliyu, i ee nikto ne primet za mal'chishku v plat'e. Na Selusiyu muzhchiny
vsegda zaglyadyvalis', i sluh Tuon lovil poroj sdelannye shepotom
zamechaniya o polnoj grudi ee so'dzhin. Vozmozhno, vlastnost' vo vzore ej ne
tak uzh i nuzhna, no vot grud' imet' chutochku pobol'she ne pomeshalo by.
     - Da budet na vas Svet, - probormotala Selusiya dovol'nym tonom, i da
kovale pospeshili vernut'sya na svoi mesta. - Kazhdoe utro, s togo samogo
dnya, kogda vpervye vybrili vashu golovu, vy delaete odno i to zhe. Proshlo
uzhe tri goda, i neuzheli vy vse eshche dumaete, chto ya mogu ostavit' hot'
volosok?
     Tut Tuon soobrazila, chto vodit rukoj po vybritoj golove. V poiskah
shchetiny, s pechal'yu priznalas' ona sebe.
     - Esli by ostavila, - promolvila Tuon s napusknoj surovost'yu, - ya velela
by tebya nakazat'. V rasplatu za vse te razy, chto ty menya ugoshchala rozgoj.
     Selusiya, zastegivaya nizku rubinov na shee Tuon, rassmeyalas'.
     - Esli vy otplatite mne za vse srazu, to ya nikogda bol'she sest' ne smogu.
     Tuon ulybnulas'. Mat' Selusii prepodnesla svoyu doch' v kachestve
kolybel'nogo dara Tuon, Selusii suzhdeno bylo stat' ee nyan'koj i, chto
namnogo vazhnee, ee ten'yu, tajnym telohranitelem. |tomu Selusiyu obuchali
pervye dvadcat' pyat' let zhizni, prichem dlya vtoroj ipostasi ee gotovili v
sekrete ot vseh. V den' shestnadcatyh imenin Tuon, kogda golovu devushki
vybrili vpervye, ona sdelala Selusii tradicionnye podarki ot svoego
Doma: malen'koe pomest'e - za proyavlennuyu zabotu; proshchenie - za porku,
bez kotoroj net vospitaniya; po meshku s sotnej zolotyh monet-tronov - za
kazhdyj raz, chto ej prihodilos' nakazyvat' podopechnuyu. Na Vysokorodnyh,
sobravshihsya na priem, gde Tuon vpervye predstavili kak vzrosluyu,
proizvelo nezabyvaemoe vpechatlenie kolichestvo meshkov s zolotom - ih
okazalos' nemalo, mnogie iz prisutstvovavshih takogo bogatstva ne imeli. V
detstve Tuon byla... ochen' neposlushnoj, ne govorya uzhe o ee upryamstve. I
poslednij tradicionnyj podarok: Selusii predlozhili vybrat' dlya sebya
lyubuyu dolzhnost'. Tuon ne znala, kto byl potryasen bol'she, ona sama ili
tolpa lyubopytnyh, kogda eta gordelivaya zhenshchina vmesto vlasti i vysokih
dolzhnostej poprosila mesto kamerdinera Tuon, mesto ee glavnoj
gornichnoj. I, konechno zhe, mesto ee teni, hotya ob etom bylo skazano uzhe ne
prilyudno. Tuon byla ochen' obradovana.
     - Vozmozhno, ponemnozhku, rastyanuv let na shestnadcat', - skazala Tuon.
Glyadya na svoe otrazhenie v zerkale, ona podol'she zaderzhala na lice ulybku,
chtoby sdelalos' yasno: uzhalit' ona ne sobiralas', zatem smenila ulybku na
strogoe vyrazhenie. Ona chuvstvovala k zhenshchine, vyrastivshej ee, bol'shuyu
privyazannost', chem k rodnoj materi, kotoruyu videla v detstve vsego
dvazhdy v god, i k brat'yam i sestram, kotorye s pervyh ee shagov uchili ee
srazhat'sya za raspolozhenie materi. Na segodnyashnij den' dvoe iz nih v etih
boyah pogibli, a troe pytalis' ubit' ee. Sestru i brata obratili v da'kovale,
i ih imena vycherknuli iz zapisej i arhivov stol' zhe reshitel'no, kak esli
by otkrylos', chto oni sposobny napravlyat'. I dazhe sejchas polozhenie Tuon
bylo daleko ne bezopasnym. Odin-edinstvennyj nevernyj shag, i ej grozit
gibel', a to i mnogo hudshaya uchast' - goluyu, ee prodadut na publichnyh
torgah. Blagoslovenie Sveta, kogda ona ulybaetsya, to po-prezhnemu
vyglyadit na shestnadcat' let! V luchshem sluchae!
     Posmeivayas', Selusiya povernulas' k tualetnomu stoliku i snyala s
pokrytoj krasnym lakom stojki plotno prilegayushchij golovnoj ubor iz
zolotistyh kruzhev. Redkie kruzheva ostavyat na vidu ee brituyu golovu i
vsem skazhut, chto Tuon - Voron-i-Rozy. Vozmozhno, ona i ne sej mesiv, no
radi Korinne ona dolzhna vosstanovit' dushevnoe ravnovesie. Sledovalo by
poprosit' Anat, ee Soe fejya, o nakazanii, odnako posle neozhidannoj smerti
Neferi minulo menee dvuh let, i Tuon do sih por chuvstvovala sebya s ee
preemnicej neuyutno. CHto-to podskazyvalo ej, chto ona dolzhna sama sebya
nakazat'. Vozmozhno, ona videla znak, kotoryj predpochla ne ponyat'. Na
korable vryad li najdutsya murav'i, no zhuchki neskol'kih vidov vstrechayutsya.
     - Net, Selusiya, - tiho promolvila Tuon. - Vual'. Selusiya neodobritel'no
podzhala guby, no molcha polozhila chepec na stojku. Ej bylo predostavleno
pravo govorit' otkrovenno, bez obinyakov, razumeetsya, pri zakrytyh dveryah,
no ona ponimala, kogda mozhno vyskazat' svoe mnenie, a kogda luchshe
promolchat'. Tuon prishlos' ee nakazyvat' vsego lish' dvazhdy, i. Svet
svidetel', ona sozhalela o tom ne men'she Selusii. Ne proiznesya ni slova,
ee kamerdiner dostala dlinnuyu legkuyu vual', nakinula ee na golovu Tuon i
zakrepila uzkoj zolotoj pletenoj tes'moj, usazhennoj rubinami. Eshche
prozrachnee, chem odeyaniya da'kovale, vual' niskol'ko ne skryvala lica Tuon.
No ona skryvala samoe glavnoe.
     Nabrosiv na plechi Tuon dlinnuyu, shituyu zolotom sinyuyu nakidku,
Selusiya otstupila v storonu i nizko poklonilas', konchik ee zolotistoj
kosy kosnulsya kovra. Stoyavshie na kolenyah da kovale sklonilis' v poklone,
utknuvshis' licami v palubu- Uedinenie podoshlo k koncu. Kayutu Tuon
pokinula v odinochestve.
     Vo vtoroj kayute vystroilis' shest' ee sul'dam, po troe s kazhdoj
storony, ih podopechnye stoyali na kolenyah pered nimi, na shirokih
otpolirovannyh doskah paluby. Pri vide Tuon sul'dam gordelivo
vypryamilis', na krasnyh vstavkah ih yubok zmeilis' serebryanye molnii.
Odetye v seroe damani stoyali na kolenyah pryamo, preispolnennye
sobstvennoj gordosti. Za isklyucheniem bednyazhki Lidii, kotoraya
skorchilas', vsem telom prizhavshis' k kolenyam i utknuvshis' zaplakannym
licom v palubu. Na ryzhevolosuyu damani serdito glyadela derzhavshaya ee
povod Ianelle.
     Tuon vzdohnula. Vinovnicej ee vcherashnego gneva byla imenno Lidiya.
Net, ne tak, ta vyzvala u nee gnev, no za svoi emocii Tuon otvechaet sama. Ona
prikazala damani predskazat' svoe budushchee i, kogda ej ne ponravilos'
uslyshannoe, velela pobit' ee palkoj. Sovershenno naprasno i glupo.
     Naklonivshis', Tuon vzyala Lidiyu za podborodok - ee pokrytye krasnym
lakom dlinnye nogti kosnulis' vesnushchatoj shcheki - i zastavila podnyat'sya i
sest' na pyatki. Otchego ta vzdrognula i snova razrazilas' slezami. Tuon
ostorozhno smahnula slezinki s ee glaz, a potom zastavila damani vstat' na
kolenyah pryamo.
     - Ianelle, Lidiya - slavnaya damani, - promolvila Tuon. - Smazyvaj ee
rubcy nastoem sorfy i davaj otvazhnik, poka oni ne ischeznut. I do teh por
kazhdyj raz kazhdoj edy ona budet poluchat' sladkij zavarnoj krem.
     - Kak prikazhet Verhovnaya Ledi, - oficial'no otvetila Ianelle, no
slegka ulybnulas'. Vse sul'dam simpatizirovali Lidii, i nakazyvat'
damani Ianelle ne nravilos'. - Esli ona rastolsteet, ya budu vyvodit' ee na
probezhki. Verhovnaya Ledi.
     Lidiya povernula golovu, celuya ladon' Tuon, i probormotala:
     - Hozyajka Lidii ochen' dobra. Lidiya ne rastolsteet. Prohodya mezhdu
dvuh shereng, Tuon poprivetstvovala kazhduyu sul'dam, skazav neskol'ko
slov, prilaskala kazhduyu damani. Te shestero damani, kotoryh Tuon vzyala s
soboj, byli u nee luchshimi, i oni otvechali hozyajke lyubov'yu, ulybayas' ej
tak zhe privetlivo, kak i ona im. Oni staralis' izo vseh sil, gorya zhelaniem
okazat'sya sredi teh, komu okazhut predpochtenie. Tolsten'kim, s solomenno-
zheltymi volosami sestrichkam Dali i Dani vryad li trebovalis' ukazaniya
sul'dam. CHarral, ch'i volosy byli takogo zhe serogo ottenka, chto i glaza, po-
prezhnemu ostavalas' samoj lovkoj i provornoj v pletenii. Sera, u kotoroj
v zavityh chernyh volosah krasneli tonkie lentochki, byla samoj sil'noj i
gordost'yu ne ustupala sul'dam. Kroha Majlen, rostom nizhe dazhe samoj
Tuon. Sredi vsej shesterki Tuon osobenno gordilas' Majlen.
     Mnogie sochli strannym, chto po dostizhenii sovershennoletiya Tuon
proshla ispytanie na sul'dam, hotya nikto ne posmel vozrazit'. Ne schitaya
materi - no i ta, pomolchav, pozvolila proverku. Razumeetsya, o takoj
nemyslimoj veshchi, kak stat' sul'dam, i rechi byt' ne moglo, no obucheniem
damani Tuon zanimalas' s tem zhe udovol'stviem, chto i vyezdkoj loshadej, i
dobilas' bol'shih uspehov i v tom, i v drugom. Dokazatel'stvo chemu -
Majlen. Svetlokozhaya, malen'kogo rosta damani byla polumertvoj ot uzhasa
i potryaseniya, otkazyvalas' est' i pit', kogda Tuon kupila ee na prichale v
SHon Kifare. Vse sul'dam togda uzhe otchayalis', govorya, chto dolgo ej ne
protyanut', no teper' Majlen ulybnulas', predanno glyadya na Tuon snizu
vverh, i podalas' vpered, chtoby pocelovat' ej ruku eshche ran'she, chem ta
potyanulas' pogladit' damani po temnym volosam. Kogda-to kozha da kosti,
sejchas ona byla dazhe slegka puhlen'koj. Derzhavshaya ee povod Katrona ne
sdelala zamechaniya, naoborot, pozvolila svoemu obychno strogomu chernomu
licu rasplyt'sya v ulybke i probormotala, chto Majlen prevoshodnaya
damani. |to byla pravda, nyne nikto ne poveril by, chto kogda-to Majlen
imenovala sebya Ajz Sedaj.
     Prezhde chem ujti, Tuon otdala neskol'ko rasporyazhenij otnositel'no
pitaniya i uprazhnenij damani. Sul'dam znali svoe delo, kak i ostal'nye
dvenadcat', soprovozhdavshie Tuon v plavanii, inache ih ne vzyali by na
sluzhbu, no ona polagala, chto, vladeya damani, ty obyazan proyavlyat' k nim
zhivejshij interes. Tuon znala osobennosti i prichudy kazhdoj iz nih kak
svoi pyat' pal'cev.
     Tuon perestupila porog vneshnej kayuty, i vystroivshiesya vdol' sten
Strazhi Poslednego CHasa v lakirovannyh dospehah krovavo-krasnogo i
temno-zelenogo, pochti chernogo, cvetov zamerli nepodvizhno. Esli mozhno
skazat' "zamerli" o statuyah. |tim muzhchinam s surovymi licami i eshche
pyatistam takih zhe, kak oni, vmenyalos' v otvetstvennost' oberegat' Tuon.
Vse do edinogo byli gotovy umeret', zashchishchaya ee. Esli ona pogibnet, ih
tozhe zhdet smert'. Kazhdyj iz Strazhej byl dobrovol'cem, kazhdyj lichno
isprashival pozvoleniya ohranyat' ee. Zametiv vual', kapitan Muzenge
prikazal tol'ko dvum voinam soprovozhdat' Tuon na palubu, gde po obe
storony dveri ee zhdali dve dyuzhiny ogir-Sadovnikov v krasno-zelenom.
Ogir derzhali pered soboj gromadnye topory, ukrashennye chernymi
kistyami, a ih mrachnye glaza dazhe zdes' vyiskivali vozmozhnuyu opasnost'.
Oni ne umrut posle gibeli Tuon, no oni tozhe prosili razresheniya ohranyat'
ee, i ona bez kolebanij vruchila by svoyu zhizn' v eti ogromnye ruki.
     Holodnyj veter, tugo natyanuv rebristo-polosatye parusa na treh
vysokih machtah "Kidrona", gnal korabl' v storonu zemli - na
priblizhavshemsya temnom beregu Tuon uzhe razlichala holmy i mysy. Palubu
zapolnyali odetye v tonchajshie shelka muzhchiny i zhenshchiny - vse
Vysokorodnye, chto byli na korable; oni ne obrashchali vnimaniya na
trepavshij ih plashchi veter tak zhe, kak i na snovavshih tuda-syuda bosyh
muzhchin i zhenshchin iz ekipazha. Koe-kto iz znati dazhe slishkom narochito ne
zamechal ekipazh, kak budto te mogli begat' po korablyu, cherez kazhdye dva
shaga padaya na koleni i klanyayas' im. Prigotovivshiesya past' nic
Vysokorodnye, zametiv vual' Tuon, otvesili ej vmesto etogo legkie
poklony, kak ravnye ravnoj. Ostronosyj YUril, kotorogo vse schitali ee
sekretarem, opustilsya na odno koleno. Razumeetsya, on i byl ee sekretarem,
no takzhe i ee Dlan'yu, glavoj ee Vzyskuyushchih. ZHenshchina po imeni Makura
prosterlas' nic i pocelovala palubu, no neskol'ko tihih slov YUrila
zastavili ee vnov' podnyat'sya na nogi. Ona smushchenno pokrasnela,
razglazhivaya plissirovannye krasnye yubki. Togda, v Tanchiko, Tuon ne byla
uverena, stoit li brat' ee na sluzhbu, no zhenshchina umolyala ee unizhenno, kak
kakaya-nibud' da'kovale. Pochemu-to ona do mozga kostej nenavidela Ajz
Sedaj i, nesmotrya na uzhe poluchennuyu za ves'ma cennye svedeniya nagradu"
nadeyalas' nanesti im eshche bol'shij ushcherb,
     Poklonivshis' Vysokorodnym, Tuon podnyalas' na yut v soprovozhdenii
shedshih na shag pozadi dvuh Strazhej Smertnogo CHasa. Veter prinyalsya igrat'
s nepokornoj nakidkoj, a potom, prizhav vual' k licu, perebrosil ee cherez
golovu. |to nevazhno;
     glavnoe - sam fakt nosheniya vuali. Ee lichnyj styag s izobrazheniem dvuh
zolotyh l'vov, zapryazhennyh v drevnyuyu boevuyu povozku, razvevalsya na
korme, pod nim shestero rulevyh s trudom upravlyalis' s dlinnym
rumpelem. Znamya s Voronom-i-Rozami navernyaka ubrali, kak tol'ko kto-to
iz ekipazha, pervym uvidevshij ee vual', peredal izvestie vyshestoyashchim.
Kapitan "Kidrona", shirokoplechaya, zakalennaya shtormami zhenshchina s belymi
volosami i neveroyatno zelenymi glazami, sklonilas' v poklone, kak tol'ko
tufel'ka Tuon stupila na yut, a zatem vnov' obratila svoe vnimanie na
vverennyj ee komandovaniyu korabl'.
     Vozle poruchnej stoyala Anat, vsya v chernyh shelkah, i ee slovno by
niskol'ko ne volnoval pronizyvayushchij veter, hotya Tuon ne videla na nej ni
plashcha, ni nakidki. Dazhe bud' eta strojnaya zhenshchina muzhchinoj, ona
schitalas' by vysokoj. S krasivogo, chernogo, kak ugol', lica smotreli
bol'shie chernye glaza, vzglyad kotoryh pronzal slovno shilo. Soe'fejya Tuon,
ee Govoryashchaya Pravdu, naznachennaya Imperatricej - da zhivet ona vechno! -
posle smerti Neferi. CHto bylo dovol'no neozhidanno - ved' u Neferi
imelas' obuchennaya i gotovaya ee zamenit' Levaya Ruka. No kogda Imperatrica
derzhit rech' s Hrustal'nogo Trona, slovo ee - zakon. I hotya svoej Soe fejya
vrode kak ne dolzhno boyat'sya, Tuon nemnozhko pobaivalas' Anat. Podojdya k
nej, Tuon uhvatilas' za poruchen' i vynuzhdena byla razzhat' ruki, chtoby ne
oblomat' pokrytyj lakom nogot'. Podobnaya primeta sulila by ochen'
bol'shoe nevezenie.
     - Itak, - promolvila Anat, i slovo eto ostrym gvozdem vonzilos' Tuon v
cherep. Vysokaya zhenshchina hmuro smotrela na devushku sverhu vniz i ne
skryvala prezreniya v golose. - Ty pryachesh' lico, i teper' ty prosto
Verhovnaya Ledi Tuon. Hotya vsem po-prezhnemu izvestno, kto ty takaya na
samom dele. I dolgo ty sobiraesh'sya prodolzhat' etot fars? - Polnye guby
Anat slozhilis' v prezritel'nuyu usmeshku, ona korotko vzmahnula tonkoj
rukoj. - YA polagala, chto izbieniem damani to idiotstvo konchilos'. Ty
prosto glupa, esli schitaesh', budto iz-za podobnoj melochi u tebya budet
opushchennyj vzor. CHto ona takogo skazala, iz-za chego ty rasserdilas'?
Pohozhe, nikto ne znaet, v chem delo, krome togo, chto eto kakaya-to tvoya
prihot'. ZHal', menya tam ne bylo.
     Tuon usiliem voli zastavila sebya derzhat' ruki na poruchne nepodvizhno.
Pal'cy, kazalos', vot-vot zadrozhat. Ona popytalas' sohranit' na lice
masku spokojnoj ser'eznosti.
     - YA budu nosit' vual' do teh por, Anat, poka ne uvizhu znak, kotoryj
skazhet mne, chto pora ee snimat', - promolvila Tuon, sumev pridat' golosu
besstrastnost'. CHistoe vezenie, chto nikto ne podslushal zagadochnyh slov
Lidii. Vsem bylo izvestno, chto damani sposobna predskazyvat' budushchee, i
esli by kto-to iz Vysokorodnyh uslyshal skazannoe eyu, za spinoj Tuon vse
uzhe sheptalis' by o ee sud'be.
     Anat hriplo rassmeyalas' i vnov' prinyalas' vygovarivat' devushke, kakaya
ona glupaya, na sej raz v detalyah. Prichem v ochen' podrobnyh detalyah. Golos
ponizit' ona i ne podumala. Kapitan Tehan smotrela pryamo vpered, no glaza
ee, blestevshie na izborozhdennom morshchinami lice, chut' iz orbit ne
vyvalilis'. Tuon vezhlivo slushala Anat. hotya shchekam s kazhdoj sekundoj
stanovilos' vse zharche i zharche, tak chto ej dazhe pokazalos', chto vual' vot-
vot vspyhnet.
     Mnogie Vysokorodnye nazyvali svoih Glashataev Soe fejya, no Glashatai
Vysokorodnyh byli so'dzhin i znali, chto, nesmotrya na zvanie Soe'fejya, ih
mogut nakazat', koli skazannoe pridetsya hozyaevam ne po vkusu. Govoryashchej
Pravdu nel'zya prikazyvat', ee nel'zya nikoim obrazom prinuzhdat' ili
nakazyvat'. Ot Govoryashchej Pravdu trebuyut govorit' chistuyu pravdu, kakoj
by gor'koj ona ni byla, hochesh' ty ee slyshat' ili net, i ona obyazana
sdelat' vse, chtoby ee uslyshali. |ti Vysokorodnye, chto nazyvali svoih
Glashataev Soe fejya, schitali Algvina, poslednego muzhchinu, vossedavshego
na Hrustal'nom Trone pochti tysyachu let nazad, sumasshedshim - potomu chto
on sohranil zhizn' svoej Soefejya i ostavil ee na postu posle togo, kak ona
pered vsem dvorom zalepila emu poshchechinu. V tradiciyah sem'i Tuon oni
ponimali ne bol'she pucheglazoj kapitanshi. Vyrazhenie lic Strazhej
Poslednego CHasa, napolovinu skrytyh nashchechnikami shlemov, niskol'ko ne
izmenilos'. Oni - ponimali.
     - Blagodaryu tebya, no v nakazanii ya ne nuzhdayus', - vezhlivo promolvila
Tuon, kogda Anat nakonec zakonchila razglagol'stvovaniya.
     Odnazhdy, posle togo, kak Tuon proklyala Neferi za ee glupuyu smert' - ta
upala s lestnicy, - ona poprosila novuyu Soe'fejya ispolnit' dlya nee etu
svoyu obyazannost'. Proklyast' mertvogo - prichina dostatochnaya dlya togo,
chtoby neskol'ko mesyacev byt' sejmosiv. Anat okazalas' chut' li ne nezhna,
na svoj strannyj lad, hotya Tuon i proplakala neskol'ko dnej, ne buduchi v
sostoyanii nakinut' dazhe sorochku. No ne poetomu devushka otkazalas'
sejchas ot predlozheniya;
     n