pomady prilizannymi viskami, devochki s modnoj strizhkoj venochkom, no v davno ushedshih anglijskih zhaketah s plechami i slishkom korotkih yubkah stilya Marlen Ditrih - v obshchem, Izmajlovo, Kalyaevka, Sushchevskij val, ne blizhe. Vysokij skripach vyshel na kraj estrady, povel moshchnym nosom poverh usikov: - A teper' damy menyayut kavalerov... odnogo na dvuh, mnogosemejnyh ne predlagat'!.. V zale privychno zasmeyalis'. - ...Tanec s hlopkami! - zakonchil skripach, orkestr srazu zhe vrezal "San Lui" v nevidannom tempe, i Fajka, naklonivshis' k Mihailu, prokrichala: - Prishli! Von oni! Kristapovich oglyanulsya. Fred, vse v tom zhe korichnevom pidzhake, tanceval s kakoj-to devushkoj v shirokoj yubke do shchikolotok - po poslednej mode. - Pojdi, othlopaj, - skazal Kristapovich Fajke. CHut' poblednev, ona poshla k Fredu i ego partnershe. - Ty menya prikryvaj vnimatel'no, - skazal Mihail Kol'ke, - no tol'ko rukami, ne vzdumaj vytashchit' zdes' pushku enkavedeshnuyu, chto by ni bylo, ponyal? Kol'ka mrachno naklonil golovu, s pervoj minuty v restorane on nervnichal. Fajka podoshla k pare, demonstriruyushchej otlichnyj stil' - sceplennye ladoni opushcheny pryamo vniz, pravaya ruka Freda svobodno lezhit na kopchike damy, nogi, tesno prizhatye drug k drugu, podprygivayut v ideal'no neizmenyaemom ritme - kak metronom - slovom, stil'! Fajka pohlopala, Fred nedoumenno obernulsya, Mishka uvidel ego lico - da, sledy est', hotya pudry mnogo - no molodec paren': dazhe ne morgnul. Izvinyaetsya pered devicej, ta obizhenno idet k dveryam - aga, znachit, tam, v skaplivayushchejsya s kazhdym ocherednym modnym tancem u vhoda stil'noj tolpe i vsya Fredova kompaniya - a on sam uzhe prizhal Fajku, uzhe tryasetsya, nashchupav ee zadnicu, kak ni v chem ne byvalo... I Fajka - zheleznye nervy - chut'-chut' tyanet, napravlyaet, vot oni uzhe oboshli bar'er, vot oni uzhe vozle stolika... - Mozhet, prisyadesh'? - vstav, Mihail tochno okazalsya licom k licu s Fredom. - Syad', ya tebe tvoi podotchetnye prines. Fred ulybnulsya, gluboko sprava blesnula zheleznaya fiksa. - CHto prines - molodec, no besedovat' zdes' ne budem, zdes' lyudi tancuyut, obzhimayutsya, vodku p'yut... YA tebya v mashine podozhdu. Zaehali za arku, za uglom, vstali v gluhoj podvorotne. V malolitrazhke, schitaya s Fredom, bylo troe. Mishka postavil "opel'" ryadom, Kol'ka, sidyashchij sprava, otkryl okno, Fred sdelal to zhe. - V obshchem, tovarishch legavyj, predislovij ne budet, - Fred govoril tiho, ne povorachivaya golovy, no vnyatno. - Delo, kotoroe ty predlozhil, narod odobril, - sidyashchie szadi pri etih slovah chut' shevel'nulis', Kristapovich pokosilsya na nih. Dazhe v temnote bylo vidno, chto ne stilyagi, a obychnye blatnye: iz-pod korotkih polupal'tishek - belye kashne, vos'miklinki na samyh makushkah. Fred prodolzhal: - No est' zhelanie znat', zachem karayushchemu mechu ponadobilos' navodit' narod v zakone na bogatuyu haviru, brat' kakogo-to fraera na pontovyj shmon - zachem? Vas dvoe i eta princessa cirka - nam, konechno, strah nebol'shoj, vy nas ne poverstaete, no esli za vashej lajboj drugie shuriki-muriki pojdut... Nehorosho, Misha. - Da, plohoj ty myslitel', - Mishka, zakuriv, special'no dolgo ne gasil spichku: po idee, to, chto govorit Fred, mozhet oznachat', chto kak raz blatnye strahuyutsya eshche odnoj komandoj, chelovek shest' za kolonnami vpolne moglo stoyat'. Mishka znal - obychno podozrevayut v tom, chto sdelali by sami... Spichka mogla sprovocirovat' pryachushchihsya na reshitel'nye dejstviya imenno sejchas, kogda Mihail gotov i sobran. No spichka dogorela, i nichego ne proizoshlo. - ...Plohoj myslitel': sam ne ponyal nichego i narodu ne ob座asnil tolkom. A delo prostoe: esli by ya byl iz rebyat s Karetnogo, vy vse uzhe davno by parilis' v predvarilke, my vas mozhem brat' hot' sejchas - ty menya, Fred, znaesh', ya vas i odin povyazal by... - Mishka nagnetal soznatel'no: vsegda shel na naglost', chtoby protivnik poteryal samokontrol'. - Net, Fredik, my vam daem delo, sdelaete - my vas ne znaem, zhivite dal'she, poka vas Petrovka na kakoj-nibud' eshche arteli ne povyazhet. Byl by ya sukoj - razve ya tak by dejstvoval? Glupyj ty, Fedya, i slova u tebya glupye, i dela. Iz-za tebya vchera cheloveka mashina na Vladimirke sbila... V obshchem, konchaj bazar. Beresh' delo? Vot tebe tri ksivy, tri pushki mogu ssudit' - s vozvratom, peresazhivajsya so svoimi druz'yami v moyu mashinu i dejstvujte. Podotchetnye poluchish' potom, kogda delit'sya budem... Adres ya tebe skazhu, na tvoem "kime" dorogu pokazhem... - Ksivy pred座avi, - skazal Fred. Kristapovich dostal udostovereniya, vse tri podnes k oknu, peregnuvshis' cherez Kol'ku. V tu zhe sekundu szadi hlopnula dverca, nizkij golos s horoshim kul'turnym vygovorom proiznes: - Ne volnujtes', pozhalujsta, Misha... Kristapovich obernulsya, iz-za pripodnyatogo levogo plecha uvidel daveshnego tuberkuleznogo metra - bez pal'to vyskochil, na minutu, znachit, v levoj ruke revol'ver, stvol smotrit pryamo Mishke v perenos'e... - Ne budem igrat' v indejcev, Kristapovich, - skazal metr. - Delo yasnoe: ya poka komanduyu etoj shpanoj, i menya vashe predlozhenie zainteresovalo. Esli vy ruchaetes', chto u etogo enkavedeshnika dejstvitel'no nagrableno mnogo... - Ruchayus', metr, - skazal Kristapovich, ne uderzhavshis' ot hamstva, i tut zhe pozhalel: ton, kotoryj godilsya, chtoby vyvesti iz ravnovesiya mal'chishku, vrode Freda, sovershenno ne podhodil dlya razgovora s takim chelovekom. - Ruchayus', on vsyu professuru bral i na ruku nechist... - ...Esli vy ruchaetes' i daete dokumenty ego kolleg, - metr kashlyanul ostorozhno, kak kashlyayut lyudi, pominutno opasayushchiesya pristupa, - to my mozhem vzyat' eto delo. Da, na budushchee: vy ved' po zvaniyu kapitan? Nu tak nazyvajte menya podpolkovnik, tak budet proshche, da i dejstvitel'nosti sootvetstvuet... Znachit, dogovorilis'? No odno uslovie... Metr sdelal pauzu, vzglyanul, budto s udivleniem, na oruzhie v svoej ruke, sunul revol'ver nazad, pod pidzhak, za poyas, vidimo. - ...Uslovie: vy edete s nami i vhodite v kachestve ponyatogo. - Nevozmozhno, - bystro otvetil Mishka, - ponyatymi idut libo sosedi, libo dvornik, neznakomyj vyzovet podozrenie, da i voobshche - polozheno dvoih... My budem zhdat' vnizu, metrah v sta... - Ne valyajte duraka, kapitan, - skazal metr. Usmeshka u nego byla nastol'ko estestvennaya, chto Mihail pozavidoval i srazu poveril: dejstvitel'no, ne men'she, chem podpolkovnik, da eshche, nebos', iz razvedki, esli ne iz spisannyh smershevcev. - A to vy ne znaete, chto vse eto ne imeet nikakogo znacheniya - polozheno, ne polozheno... Toj organizacii, za kotoruyu my s vami budem rabotat', vse polozheno... A nam vazhno, chtoby vy byli vse vremya na glazah. A to my tam budem s etoj svoloch'yu muchit'sya, a vy tem vremenem snizu, iz avtomatika, zvonochek: tak mol i tak, porocha zvanie sovetskih chekistov, mozhete brat' v dannyj moment... To-to tovarishchi obraduyutsya: oni na nas vsyu "chernuyu koshku" spishut... - Ladno, pojdu s vami, - skazal Mishka sovershenno spokojno. Glupaya mysl' dergalas' v golove - mozhet, dejstvitel'no est' lyudi, chitayushchie po glazam, kak po knige? Ved' videl gipnotizera v parke Gor'kogo, on eshche i ne to delal... Mozhet, i metr-podpolkovnik takoj zhe gipnotizer, mozhet, i on ne dogadalsya, ne vychislil, a prosto prochel Mishkin plan po glupym Mishkinym glazam?.. - Pojdu... - I pravil'no sdelaete, - vyalo, budto vdrug poteryav interes ko vsemu proishodyashchemu, zakonchil metr. Mishka oglyanulsya. Fred i te dvoe stoyali, vylezshi iz malolitrazhki, u kazhdoj dveri "opelya", krome toj, cherez kotoruyu vlez metr. - Sejchas soberemsya, da i mozhno ehat', esli ne vozrazhaete... ...Vozle "Moskvy" bylo shumno, narod rashodilsya iz restorana, i kakaya-to zagulyavshaya, v malen'koj, koso sidyashchej karakulevoj shapochke visla na muzhike v shikarnyh, ne po pogode - dal'nij, vidno, chelovek - burkah i chernoj korotkoj dohe. "...A-poza-rastali mohom-travoyu..." - golosila veselaya dama, i doha solidno oglyadyvalas' vokrug - pravil'no muzhik, po-severnomu gulyal... "Pobedy" i "zimy", bessovestno signalya, svorachivali na Gor'kogo, i milicioner v shchegol'skih remnyah posmatrival s otvetstvennogo posta vozle pravitel'stvennogo pod容zda vpolne snishoditel'no na eto nevinnoe beschinstvo podgulyavshih truzhenikov. Nedavno zakonchilsya poslednij seans, mezhdu Pushkinskoj i koktejl'-hollom brodili parochki, ne nahodyashchie sil razojtis' po kommunalkam, neterpimym k neoficial'noj lyubvi... Iz dverej "koka" vyshel hromoj pianist - paru raz byval v etom znamenitom zavedenii Mishka, no uspel primetit' etogo molodogo evreya s bezrazlichno-zhestkim vyrazheniem tonkogo, ochen' krasivogo lica, svetloglazogo i kudryavogo poperek modnoj strizhke... Paren' vyglyanul, pomanil kogo-to i skrylsya vnutri, i uzhe ostalos' pozadi eto izvestnoe vsej Moskve mesto, i ostalsya pozadi postoyanno mayachashchij na uglu, vozle vinnogo, polusumasshedshij knizhnyj vor i byvshij poet, kotorogo mozhno bylo vstretit' v centre v lyuboe vremya sutok, i promel'knul sprava urod na tyazhelozadom bityuge, vse eshche neprivychnyj glazu, i Mishka rezko krutnul vlevo i pojmal v zerkal'ce poslushno poshedshij sledom za etim neschastnym "kimom" svoj "opel'" - eh, horosha vse-taki mashina, dolgo budet vspominat'sya... ZHeltymi klyaksami probivalis' fonari skvoz' syrost', shli, utekaya v pereulki i tupichki, po ulice lyudi, iz kakogo-to okna donessya zhirnyj odesskij golos, odobryayushchij serdce, kotoromu ne hochetsya pokoya, i vdrug Mishka ponyal, chto on uzhe ne mozhet ni na chto rasschityvat'. Uzhe idut k koncu vtorye sutki, kak on - chuzhoj vsem etim lyuchiyam, on da eti neschastnye paren' s devkoj szadi nego - otdel'no, a vse ostal'nye vokrug - otdel'no, vse mozhet sorvat'sya, i v sleduyushchij raz on proedet po etoj ulice v gluhom furgone, za stenkami kotorogo malo kto predpolagaet zhivyh lyudej... CHuzhoj, i ne dvoe sutok, a vsegda, s togo proklyatogo vechera, takogo zhe vechera v noyabre, kogda otec spuskalsya po lestnice, a szadi, umeryaya shag za namerenno ne speshashchim otcom, shel tot chelovek... CHuzhoj. Proehali mimo krasnokirpichnogo, chetyr'mya iglami bashen votknuvshegosya v sizoe nebo sobora, sprava otkrylis' vorota - iz dvora kakoj-to tipografii vyehala polutorka - vyshli svezhie gazety. Svernuli, svernuli eshche raz... "CHuzhoj, - dumal Mishka, - esli chestno - to i Kol'ka chuzhoj..." Oni ostanovilis', ne doezzhaya metrov trehsot do ugla. - Toj zhe dorogoj ehali, - bormotala szadi, kak vo sne, Fajka, - toj zhe dorogoj... Nevdaleke, na Spiridonovke, vremya ot vremeni s rychan'em prohodil gruzovik, zdes', na tihoj i korotkoj ulice narodu v seredine nochi bylo pomen'she, chem v centre, no i tut gulyali - so zvonom raspahnulos' okno, i v mnogoetazhnom klopovnike naprotiv kto-to pripadochno zagolosil: "Ty, ovcharka banderovskaya, na ch'ej ploshchadi propisana?! Na ch'ej plo..." - i vdrug zatknulsya, budto ubili ego, a mozhet, i vpravdu trahnuli chem-to no bashke nerazumnoj - i konec razgovoru... Podruchnye Freda uzhe byli privedeny v bolee ili menee oficial'nyj vid: chuby kosye ubrany pod kepki, vorotniki pal'to podnyaty, sam Fred zelenuyu shlyapu nadel rovno. Pereseli - teper' v "opele" za rulem byl Kol'ka, ryadom sidel Fred, szadi pomestilsya Mihail s dvumya blatnymi. Metr-podpolkovnik ostalsya sutulo sidet' za rulem malolitrazhki, na ee zadnem siden'e skorchilas' v uglu Fajka - ee snova nachinalo tryasti, ne to viden'ya proshloj nochi vernulis', ne to boyalas' druzhkov svoih - urok, ne to predstoyashchego... A mozhet, i prosto zastudilas' v lesu u obryva... "Opel'" tiho tronulsya, svernul za ugol i stal pryamo pered pod容zdom, pod memorial'noj doskoj. Vse polezli naruzhu, rezko, molcha, zahlopali dvercy, i Mishka poholodel - znakomye byli zvuki, privyk k nim etot dom, i sam Mishka pomnit, kak razdavalos' eto hlopan'e togda pochti kazhduyu noch'... I vid banditov porazil Kristapovicha - ser'eznye, otvetstvennye lica, i legkoe vyrazhenie tajny i prevoshodstva, kotoroe svyazano s etoj tajnoj, s prichastnost'yu - do chego zhe legko vhodyat dazhe takie v etu rol'! Ili imenno takie legko-to i vhodyat... V pod容zde Fred rezko dvinul k glazam nichut' ne udivivshegosya muzhika v forme udostoverenie, odin iz shpany tozhe pokazal korochki, bystro proshli na vtoroj etazh, pozvonili. SHagi poslyshalis' srazu - v polovine vtorogo nochi hozyain slovno za dver'yu stoyal. - Kto? - golos ne izmenilsya, sovershenno ne izmenilsya golos! - Otkrojte, - skazal Fred kak raz tak, kak nuzhno, ne gromche, ne tishe. Dver' medlenno sdvinulas', ushla vglub', Mishka na minutu prikryl glaza - vse v prihozhej bylo na teh zhe mestah, koso postavlennoe zerkalo pod potolok, i roga, i kozhanyj sunduke. Hozyain byl v formennyh bryukah i v shtatskoj rubashke, britaya plova belela v polut'me. Mishka sovsem ne pomnil em, a teper' srazu vspomnil vse - golos, brituyu golovu, ruki s ochen' krupnymi ploskimi nogtyami... - Ponyatoj, pobud'te s grazhdaninom, - prikazal Fred, i Mishka opyat' izumilsya ego estestvennosti v protivopolozhnom prirodnoj sushchnosti amplua, i opyat' uspel podumat' - v protivopolozhnom li? SHpana uzhe shurovala vovsyu. Na stole lezhala chistaya navolochka, v nee brosali snachala obligacii, den'gi, potom, kogda delo doshlo do nizhnego yashchika bufeta, - kol'ca, broshki, kakie-to braslety, opyat' kol'ca, chasy na nenovyh, skryuchennyh remeshkah... I bufet byl tot samyj - s vitymi kolonkami, grozd'yami, list'yami i kogtistymi nogami, so mnozhestvom vydvizhnyh yashchichkov. Ruchki etih yashchichkov byli tochenye, pohozhie na shahmatnye peshki, postoyanno oni vyvalivalis', i mat' ih ukreplyala, oborachivaya bumazhkami, i penyala otcu, chto u net doma ni do chego ruki ne dohodyat, i otec vsyakij raz predlagal odno i to zhe: "A esli ih togo... shashkoj i do poyasa? A?..", i mat' vsegda vozmushchalas' ego yumorom visel'nika... - Vot vashe istinnoe lico, - brosil razygravshijsya okonchatel'no Fred, kogda obysk peremestilsya v kabinet, otkuda malyj s melkim, toshchim i pakostnym licom gryaznogo mal'chishki uzhe gorstyami taskal v navolochku pobryakushki - vspyhivali kamni, obvolakivayushche zheltel metall. Pereshli v spal'nyu, ottuda Fred opyat' skazal izdevatel'skim tonom: - I ved' sem'i dazhe net - vot ono, zverinoe lico primazavshegosya vraga... Kristapovich sidel na stule vozle stola s navolochkoj, naprotiv sidel hozyain. Mihail vstal, oboshel stol, tiho sprosil: - U vas est' oruzhie? CHelovek podnyal glaza, i Mishka otvernulsya. - |j, kto tam hodit? - kriknuli iz spal'ni. Fred i pomoshchniki vernulis'. Mishka otoshel k oknu. V "opele" teper' nikogo ne bylo, a iz-pod mashiny edva zametno vyglyadyval suhumskij bashmak. Kol'ka speshil, bashmak dergalsya... Odin iz voshedshih v komnatu banditov derzhal v levoj ruke hromirovannyj "kol't" s imennoj doshchechkoj - chut' prihvachennym manzhetom rubashki za samyj kraj stvola, ves' revol'ver byl tshchatel'no protert zaranee. Fred nezametno pokosilsya na Kristapovicha - vidimo, namechennyj plan kazalsya emu slishkom riskovannym. Mihail tak zhe nezametno rasshiril glaza - mol, nikakih improvizacij, vse soglasovano s metrom. Fred kivnul blatnomu, tot kak by nechayanno polozhil pistolet na stol. Otojdya k oknu, gde stoyal Kristapovich - Mihail peredvinulsya, perekryvaya vidimost' na mashinu, - Fred suho skazal: - Nu chto zh, odevajtes'. Mishka uvidel, kak pri etom Fred szhal v karmane pal'to pistolet, kak napryaglis' kulaki i v karmanah ostal'nyh. No vmeshatel'stva ne potrebovalos'. CHelovek vstal, britaya golova dvigalas' na vdrug stavshej tonkoj v raspahnutom vorote rubashki shee, glaza polzli v storony, ruka legla na skatert', dernulas' - i v sleduyushchee mgnovenie negromkij hlopok slegka sotryas vozduh etoj komnaty, gde kazhdaya doshchechka parketa byla znakoma Mishke do poslednej treshchinki, gde, mozhet, i do sih por valyalsya za divanom olovyannyj soldatik v budenovke s oblezloj zvezdoj... Kogda oni vyhodili, cheloveka v pod容zde uzhe ne bylo. - Boyatsya smotret', kak nachal'stvo za zhopu berut, - skazal Fred. |to byli poslednie slova, kotorye Kristapovich ot nego uslyshal. Vozle "opelya" stoyal Kol'ka. Fred pokosilsya na nego nedovol'no, Samohvalov otvetil na vzglyad: - Dolgo vy ochen', ya uzhe psihovat' stal, hotel sam idti... Dvoe banditov uzhe sideli v mashine, Fred hmuro polez za neprivychnuyu baranku. Mishka s Kol'koj vdol' steny uhodili k malolitrazhke, navstrechu, ne slishkom toropyas', no i ne meshkaya, shel metr. - Gde ostanovimsya dlya besedy? - sprosil on na hodu. - My pokazhem, - tak zhe, ne zamedlyaya shaga, otvetil Mihail, - poedete za nami, vstanem, gde pospokojnee... Slovno i ne bylo sutok - snova pobleskivalo mokroe shosse, snova vzrevyval motor na pod容mah, tol'ko moshchnyj "opel'" teper' shel szadi, razdrazhenno rycha na malyh oborotah, a Mishka gorbilsya za rulem parshivoj blatnoj tarahtelki... Povernuli na Dmitrov - most dolzhen byl poyavit'sya kilometra cherez poltora. Kristapovich prizhal gaz tak - kazalos', sejchas prolomitsya pol bednoj mashineshki. "Opel'" shel szadi kak privyazannyj - vrode by opasat'sya metru bylo nechego, navolochka lezhala, nebos' u nego na kolenyah, no derzhalis' na vsyakij sluchaj k Mishke poblizhe - opasalis', vidimo, sami ne ponimaniya, chego, i iz-za etogo eshche bol'she opasalis', i Fred vse blizhe prizhimalsya vysokim domikom hromirovannogo opelevskogo nosa k obsharpannomu zadku s davno snyatym zapasnym kolesom - mozhet, prosto proshchalsya so svoim vernym "kimom"... Most voznik v tumane srazu. Mishka, napryagshis', vsej siloj pridavil tormoz, soschital "nol'-raz", otpustil tormoz i rezko gazanul, malolitrazhka, na polsekundy zastyv pered vyluplennymi Fredovymi glazami, prygnula vpered, i srazu za mostom Mihail razvernul ee poperek dolgi. "Opel'" dergalsya, bylo vidno strashnoe lico metra za steklom, a Mishka uzhe per im navstrechu, paralizuya svoim yavnym bezumiem, starayas' derzhat' pravymi kolesami obochinu, chtoby uspet' vil'nut', esli Fred ne uspeet, no Fred uspel, krivya raspahnutyj v neslyshnom krike rot, krutnul baranku, i tyazheloe chernoe telo, prolomiv ogradu, dlinnym kak by pryzhkom ushlo v mutnuyu vodu - i snova budto proshlaya noch' nadvinulas' na Mishku. - Ni mashiny, ni monety, - skazala szadi Fajka. Mishka molcha vytashchil iz-pod nog chemodan-baletku, brosil nazad - uslyshal, kak zamok shchelknul i posypalis' bumazhnye pachki, i odna storublevka golubem pereporhnula na pravoe perednee siden'e. Kol'ka kashlyanul, poperhnulsya, zashelsya hripom i matom. Ot vody shel tuman. - Provalilis'-taki tormoza, - hripel Kol'ka skvoz' kashel', - provalilis', mat' ih v dyh, nu, Mishka, Kapitan Nemo! I denezhki vzyal... - A ya ih i ne otdaval, vy zabyli, duraki, - skazal Mishka. On sidel, opirayas' na rul', ego opyat' poznablivalo i toshnilo, kosoe zerkalo, roga i kozhanyj sunduk v prihozhej plyli k nemu v tumane, podnimayushchemsya ot vody... I ni on, ni Kol'ka ne uvideli polzushchego ot berega Freda s mokroj golovoj, po kotoroj krov' tekla, smeshivayas' s kakoj-to rechnoj gryaz'yu, i lish' kogda razletelos' zadnee steklo malolitrazhki, oni oglyanulis' i uvideli srazu vse - tknuvshegosya bez sil v bereg uzhe mertvogo stilyagu s prolomlennym cherepom i spolzayushchuyu po zadnemu siden'yu, otvalivshis' v storonu ot Kol'ki, krasavicu-tatarku s uzhe ostanovivshimisya sinimi glazami, vse bol'she skryvayushchimisya pod neuderzhimo l'yushchejsya iz-pod korotkih zavitkov krov'yu... Potom byla zima. Kristapovich zhil u Kol'ki, na strojku ezdil elektrichkoj. V fevrale poehali na Baumanskuyu, kupili "pobedu" na Kol'kino imya. A vesnoj koe-chto vsplylo na podmoskovnyh rekah, da toj vesnoj mnogo chego vsplylo, a eshche bol'she - letom... K sentyabryu zhe Kol'ka zhenilsya - na kakoj-to shtukaturshe iz YAroslavlya, remontirovavshej ministerstvo, kotoroe on po-prezhnemu ohranyal. I Kristapovichu prishlos' vser'ez podumat' o zhil'e - tem bolee, chto letom umerla Ninka - za kakih-to dva mesyaca sozhral ee rak - zhenskoe chto-to, vrode. 3. VAM OTKAZANO OKONCHATELXNO Vecherami on sidel na svoem nizkom balkone - malogabaritnyj vtoroj etazh, - prislushivayas' k nadvigayushchemusya pristupu. Po staromu receptu zakurival papirosu s astmatolom - gde-to po svoim hitrym kanalam dostaval Kol'ka - hripel, uspokaivalsya, rassmatrival skryvayushchijsya v sizom vozduhe svoj dvor, dazhe ne dvor, a tak, proezd mezhdu hrushchevskim pyatietazhkami. Snyav ochki, chtoby luchshe videt' vdal', nablyudal za odnoj sosedkoj, iz primykayushchej k ego domu devyatietazhnoj bashni. Krupnaya, ochkastaya, ploho i nevnimatel'no odetaya, v krivovatyh tuflyah na ogromnyh stupnyah, ona byla udivitel'no pohozha na ego mat', i on vspominal ledyanye dovoennye zimy, proklyatye gody, i pis'mo sosedki iz evakuacii, kotoroe on prochel na pereformirovanii v Troicke. "Mamasha vasha umerla sypnyakom... attestat nigde ne nashli, tak chto izvinite... s privetom iz goroda Alma-Ata, chto oznachaet "otec yablok"... Otec yablok, dumal on. Nash mudryj, velikij, samyj chelovechnyj, samyj usatyj otec yablok, dumal on. Raz v nedelyu priezzhal Kol'ka - v vazhnoj shapke, v dublenoj shube, na sovershenno uzhe ni v kakie predstavleniya ne vpisyvayushchemsya zhivote shuba natyagivalas' neprilichno. Kol'ka dolgo pyhtel vnizu, snimaya shchetki so stekloochistitelej "zhigulya", potom s trudom zadiral golovu na apopleksicheskoj shee, smotrel na balkon, chasto migaya. "Davaj, podnimajsya, - hripel astmatik, vybirayas' iz starogo, naveki pomeshchennogo na balkon kresla, - davaj, zhirtrest..." SHel otkryvat' dver', volocha za soboj rvanyj kletchatyj pled - podarok eshche k pyatidesyatiletiyu ot togdashnej ocherednoj Kol'kinoj zheny. Nyneshnyaya, v krashenoj kopne suhih volos nad sovershenno belym, muchnogo cveta licom, s shirokoj spinoj i nizkimi nogami, shla na kuhnyu, srazu prinimalas' myt' tarelki i gotovit' edu - byla ona, pri vneshnosti samoj zlobnoj iz torgovok, baboj dobroj i Kol'ke neveroyatno predannoj - poslednyaya, vidat'. Vypivali nemnogo, Kol'ka s bol'shimi podrobnostyami rasskazyval o delah v treste - hotya sluzhil on tam nachal'nikom AHO, no vse trudnosti v stroitel'stve prinimal blizko k serdcu. "|to drug, - dumal starik, dysha kakoj-to novoj protivoastmaticheskoj gadost'yu, - eto drug, i on mozhet byt' i takim - lyubym..." Potom Kol'ka nachinal klevat' nosom, zhena ukladyvala ego podremat' na chasok, potom oni uezzhali - Kol'ka, nedelikatno razbuzhennyj, nichego ne ponimal, hlopal belymi resnicami, zheval kofejnoe zerno, dolgo iskal klyuch ot mashiny... Gorazdo rezhe zahodil Serezha Gorenshtejn - odin iz novyh priyatelej. Poznakomilis' eshche togda, v shest'desyat devyatom, v toj shumnoj i polnoj glupyh nadezhd ocheredi... Dlya Serezhki ona stala pervoj - on nekotoroe vremya eshche poshumel, i v kalininskoj priemnoj, i na Pushkinskoj, i vyvozili ego odnazhdy na milicejskom avtobuse za sorok kilometrov noch'yu - poka, nakonec, ne snik, ne pritih, umerenno pritorgovyvaya svoimi podelkami, dovol'no populyarnymi v dipkorpuse. CHto-to tam takoe, nedostatochno vyderzhannoe on vayal, chto-to maleval, pro kakie-to vystavki bubnil v kakih-to pchelovodstvah - starik etim ne interesovalsya, detstvo vse eto, miloe detstvo... Sam on, poluchiv otkaz, dergat'sya ne stal, stal dumat' - no podospela bolezn', i dumat' stalo bessmyslenno, nuzhno bylo dozhivat' na pensiyu po invalidnosti i zarplatu storozha sosednej platnoj avtostoyanki, potom - tol'ko na pensiyu... "Im povezlo, - dumal astmatik, - u menya pod nogoj okazalas' bananovaya korka... Esli by ne astma, my by eshche posmotreli, kto kogo - u etoj uvazhaemoj kontory s Kristapovichem byvalo mnogo hlopot, i ne vsegda v ih pol'zu. Im povezlo, - dumal on, - im pridetsya vozit'sya s pohoronami..." Mysli byli nelepye, on sam otlichno ponimal, chto s pohoronami budet vozit'sya Kol'ka ili sobes, no emu bylo len' dumat' umno... S Serezhej podruzhilis' posle togo,, kak obnaruzhilos', chto Kristapovich otlichno pomnit ego eshche po koktejl'-hollovskim vremenam - raznostoronnij Serezha igral tam na royale. Kristapovichu byl simpatichen etot lihoj, yavno neglupyj i dobryj evrej, ves' v sedyh kudryah, sil'no hromoj krasavec, nepremennyj chelovek vsyudu, gde shla eta nyneshnyaya strannaya moskovskaya zhizn' - na kakih-to nochnyh koncertah novogo, ne pohozhem na dzhaz dzhaza, na vernisazhah v obychnyh kvartirah gde-nibud' u cherta na rogah, v novostrojkah, na priemah u diplomatov, kuda priglashali so smyslom, kotorogo Kristapovich nikak ne mog ponyat'... - Mnogoe izmenilos' v semidesyatye, - govoril Serezha, vytaskivaya butylku kon'yaka iz dzhinsov, mudakovatyh etih shtanov, k kotorym starik tak i ne priterpelsya. - Mnogoe izmenilos', i kontora - uzhe ne ta kontora... - Kontora - eto vsegda kontora, - govoril Kristapovich. - CHestnoe slovo, Serezha, vy oshibaetes'... Esli by vy byli pravy, i eto byla by uzhe ne ta kontora, my by ne zdes' sejchas s vami vypivali, a tam... Gde-nibud' na Majorke... I odnazhdy Gorenshtejn skazal: - Vy byli pravy, Misha... YA ponyal - zdes' nuzhno po-drugomu... I kazhetsya, teper' est' sluchaj... Mne nuzhen imenno vash sovet... - Pochemu imenno moj? - pointeresovalsya Kristapovich, hotya on uzhe dogadyvalsya, pochemu. - Vy mne koe-chto rasskazyvali o toj vashej zhizni... Na vojne i posle vojny... O vashem principe udarom na udar... - skazal Serezha. - Esli vy ne pridumaete, chto sdelat' v etom sluchae, nikto ne pridumaet. - YA pridumayu, - poobeshchal Kristapovich. On i dejstvitel'no pridumal. ...Elena Valentinovna provela avgust na yuge, a v pervyh chislah sentyabrya ehala s Kurskogo domoj - po obyknoveniyu, s odnim kletchatym chemodanishkoj na molnii i nikuda ne vlezayushchimi lastami. Otpusk udalsya, plavala ona, kak vsegda, chasami, vyzyvaya neodobritel'noe udivlenie kurortnyh dam otsutstviem - pochti polnym - naryadov, zhivota, damskih interesov, nalichiem ochkov i otlichnym krolem. Mestnye molodye lyudi - ne te, kotorye provodili dni, ryskaya v izumitel'nyh plavkah po plyazham sanatoriev i porazhaya priezzhih vodoboyazn'yu i bujnoj rastitel'nost'yu, a vechera sidya v mashinah s otkrytymi v storonu trotuara dvercami, vystaviv naruzhu nogi v sportivnoj obuvi i ruki v zatejlivyh chasah, - a te, chto dnem delali kakuyu-to neobhodimuyu dazhe v etoj mestnosti rabotu, a pod vecher prihodili k moryu i srazu vynyrivali metrov za desyat'... |ti prekrasno slozhennye i molchalivye yunoshi, yavno pobaivayushchiesya zhenshchin, i osobenno blondinok, ee pochemu-to otlichali, zvali igrat' v volejbol, i Elena Valentinovna staralas' prinimat' pal'cami, inogda zabyvaya dazhe berech' ochki... Odin iz etih smuglyh atletov, mehanik s mestnoj T|C, razryadnik, edva li ne po vsem sushchestvuyushchim vidam, prichem ne na slovah, kak voditsya v teh krayah, a, sudya po plavaniyu i volejbolu, i, pravda, pervoklassnyj sportsmen, vskore nachal prihodit' na etot, chislyashchijsya zakrytym, plyazh chashche drugih. Oni plavali vmeste, on vynyrival to sprava, to sleva, voda stekala s ego sverkayushchih, kak kotikovyj meh, korotko strizhennyh volos, on molcha ulybalsya ej, voda zatekala za ego plotno stisnutye zuby, kakih ona prezhde v zhizni ne videla, voda sverkala na ego resnicah, bolee vsego podhodyashchih tomnoj devushke, a ne vos'midesyatikilogrammovomu gruzinu, voda podnimalas' k gorizontu zelenym gorbom, nad kotorym edva vozvyshalas' zubchataya chertochka pogranichnogo katera, i voda uhodila nazad, k plyazhu, kosymi otlogimi volnami, nesya redkie golovy robkih sanatornyh plovcov, zerkal'no otrazhaya solnce, i v etom bleske slabo vyrisovyvalsya ispolosovannyj balkonami korpus i ch'e-to yarkoe polotence rvalos' s ch'ego-to shezlonga v nebo - i on snova nyryal, ne gasya ulybku i tak i ne razzhav hotya by v edinom slove izumitel'nyh zubov. Za dva dnya do ot容zda ona privela ego k sebe v nomer. Sosedka uzhe uletela v svoj Har'kov, zaezd bespovorotno konchalsya, a novyj eshche ne nachalsya - ona byla odna. On prishel v beloj rubashke i, konechno, v neskladnyh mestnyh dzhinsah. I tol'ko teper', v temnote, ona zametila, chto glaza u nego svetlye, ochen' svetlo-serye glaza, sovsem ne zdeshnego, maslichnogo cveta... Sredi nochi na nego napal kashel', on davilsya, zazhimaya rot podushkoj i ispuganno kosyas' na tonkie kazennye steny. On vsego boyalsya, i ego ispug edva ne pomeshal vsemu - a ona izumlyalas' ego svetlym glazam, svoej lovkosti i nastojchivosti i voobshche vsemu - mehanik, Bozhe moj... Dato provodil ee do vokzala, a k poezdu pochemu-to ne podoshel - povernulsya, perebezhal ploshchad', zazhimaya v ruke adres i telefon, i vskochil v raskachennyj vonyuchij avtobus, othodyashchij v selenie, otkuda on byl rodom - ona ne smogla otgovorit' ego ot soobshcheniya materi. Noch'yu, v temnom kupe, izmuchennaya prokisshim poezdnym vozduhom i sobstvennoj trudno popravimoj glupost'yu, ona rasplakalas', yarostno utirayas' otvratitel'noj dazhe na oshchup' prostynej. V nizhnej kvartire ona zabrala kipu gazet, kakie-to scheta i perevody, pis'ma docheri iz sportlagerya, taksika Somsa, plachushchego ot schast'ya, i podnyalas' k sebe. Na vsem lezhala sirenevaya pyl'. Vperedi byl god raboty, po utram devochki v ONTI budut zhalovat'sya na muzhej, koe-chto opisyvaya shepotom, budet nevynosimyj, temnyj i dozhdlivyj dekabr', i daj Bog dozhit' do lyzhnoj pogody... Soms to prygal, to polzal na zhivote, stonal i pripadal k kolenyam. Iz pachki gazet vypalo strannoe pis'mo - konvert s cvetnymi kosymi poloskami po krayu, ee adres i imya byli nadpisany latinicej. Obratnyj adres s trudom razyskala na oborote - pis'mo bylo iz Milana. Ot nachala i do konca bylo napisano, kak i sledovalo ozhidat', po-ital'yanski. Nado zhe, ne po-nemecki i ne po-anglijski, chto ona s nim budet delat'? Podpis' byla razborchiva, no sovershenno neznakoma. "Poproshu zavtra v otdele... Stellu poproshu, ona prilichnaya devka... pust' prochtet... neponyatno, kto eto mne mozhet pisat' iz Milana... mozhet, po knizhnoj yarmarke kakoj-nibud' sluchajnyj znakomyj... no ya, vrode, nikomu adresa ne davala..." Elena Valentinovna byla ozadachena, no v meru - byvali u nee znakomye v tom zagrobnom mire, vremya ot vremeni ona prirabatyvala, perevodya na kakih-to kongressah i simpoziumah, yarmarkah i vystavkah, rabota eta byla ne slishkom priyatnaya - hamstvo s odnoj storony, bezrazlichnoe prezrenie, kak k murav'yam, - s drugoj... No den'gi postoyanno byli nuzhny, otkazyvat'sya ne prihodilos', bolee togo - za takuyu rabotu borolis', i davala ej eti naryady ta zhe Stella, muzh kotoroj chem-to edakim zanimalsya ne to vo Vneshtorge, ne to v MIDe, ne to eshche gde-to... No v Italii u nee, kazhetsya, nikakih znakomyh ne bylo i byt' ne moglo, s ee osnovnym nemeckim i vtorym anglijskim. Vprochem, chert ih znaet, gde oni tam, v svoem mire skazok zhivut. I ona, spryatav pis'mo v sumku, prinyalas' razbirat' chemodan, stirat', vytirat' pyl' - hotya by v kuhne dlya nachala... Stella byla na bol'nichnom i vyshla tol'ko cherez nedelyu. Pis'mo oni prochli v obed, i u Eleny Valentinovny srazu kak nachalo zvenet' v golove, tak i zvenelo, poka otprashivalas', ehala domoj, podnimalas' v lifte. Vse ee nedoumeniya, opaseniya i dogadki, svyazannye s pis'mom, otleteli i uzhe uspeli mgnovenno zabyt'sya - to, chto shepotom prochla porazhennaya do zaikaniya Stella, ne imelo, ne moglo imet' nichego obshchego s neyu, s ee zhizn'yu. I, tem ne menee eto bylo, bylo napisano prostym ital'yanskom yazykom i niskol'ko, ni kapel'ki ne bylo pohozhe na shutku! ZHizn' edva zametno pokachnulas', i v golove Eleny Valentinovny vse zvenelo, zvenelo... Ona otkryla dver' i v komnate, pryamo naprotiv, uvidela v kresle Dato. On sidel, gluboko otkinuvshis' i razbrosav not v teh zhe naivnyh shtanah. V zhivote ego, chut' vyshe kustarnoj mednoj pugovicy, torchala nabornaya rukoyatka nozha. Krov' uzhe potemnela na toj zhe beloj rubashke. Elena Valentinovna zakrichala bez golosa i upala na pol v prihozhej. Iz-pod divana tiho zavyl Soms. V otkrytuyu dver' protisnulsya chelovek, pereshagnul cherez Elenu Valentinovnu, zahlopnul dver', proshel v komnatu, sel na divan, zakuril. Soms oborval voj i zarychal. "No, sobachka, - skazal chelovek, - tiho, slushaj..." - Serezhka, a ne vydumal vse eto tvoj inostranec? - sprosil Kristapovich. Okurki "Belomora", iz mundshtukov kotoryh vylezali vatki, gromozdilis' v pepel'nice - staroj nemeckoj pepel'nice sinego stekla s vydavlennym na dne olenem. Kristapovich dvinul pepel'nicu po stolu, okurki posypalis', i obnaruzhilos', chto pod nimi lezhit perochinnyj nozh so shtoporom - a ego iskali chas nazad po vsej komnate. Kristapovich zakashlyalsya, otdyshalsya, glotnul kon'yaku. - A mozhet, i ne vydumal... To-to ya ee uzhe davno vo dvore ne vizhu... Nu, davaj, davaj dal'she... Mesyacy etoj zimy leteli, kak letit vremya vo sne - tyanetsya, tyanetsya - i vdrug vse, konec, probuzhdenie, i okazyvaetsya, chto i vsego-to dlilsya ves' koshmar minut pyatnadcat'... Nachinaya s pervyh slov Georgin Arkad'evicha - "Zachem molodogo lyubovnika rezat'? Nehorosho, slushaj, mat' vtoroj god chachu na svad'bu varit, on ot nevesty otkazyvaetsya, v Moskvu edet, k pozhiloj moskvichke, slushaj, a ona ego finkoj - a?" - nachinal s etogo videniya, breda, vse poshlo bez pereryvov. I son, kogda nakonec prihodil pod utro, tozhe ne daval pereryva: vse to zhe, rukoyat' iz veselyh plastmassovyh kolec, Georgij Arkad'evich, bez vidimyh usilij vynosyashchij tyazhelyj i dlinnyj svertok k svoej mashine, i opyat' Georgij, omerzitel'naya glupost' ego vazhnyh maner, glupost' kazhdogo dvizheniya, glupost' pidzhaka, zastegnutogo pod zhivotom, vypirayushchim nad nizko sidyashchimi bryukami, glupost' neproporcional'no malen'kih ruk i nog, zolotyh cepochek i vsyakih blestyashchih shtuk, kotorymi byla so vseh storon obveshana i obleplena ego mashina... Vremya ot vremeni on nahodil kakuyu-nibud' samuyu idiotskuyu formu, chtoby dat' ej ponyat' - on tverdo uveren, chto imenno ona ubila Dato, no on... radi nee... i voobshche... Glupost' i uzhas... Na ee schast'e, ona uzhe davno nosila ochki s podtemnennymi steklami, eto byla ee edinstvennaya ekstravagantnost', i teper' sosluzhivcy ne zamechali krasnyh glaz, zastyvshego na lice straha, tol'ko zhenshchiny zavidovali tomu, kak ona bystro hudeet, predpolagaya zatyanuvshijsya kurortnyj roman - odnazhdy kto-to pozvonil domoj, otvetil Georgij Arkad'evich. On poyavlyalsya dnem, utrom, noch'yu, otkryval dver' svoim, nevest' otkuda vzyavshimsya klyuchom, chasami zvonil po telefonu, o chem-to dogovarivalsya, gruzchiki vnosili upakovannuyu mebel', v kvartire pahlo drovyanym skladom, odnazhdy Elena Valentinovna uvidela ego dnem - shla v obedennyj pereryv, brela bez smysla, ne zahodya dazhe v produktovye, i uvidela ego za steklom, on stoyal v yuvelirnom magazine i besedoval s molodym chelovekom v myatom kozhanom pal'to i ogromnoj lis'ej shapke. Elena Valentinovna vernulas' v otdel, sela za stol, vdrug stol uplyl v storonu, i ona okazalas' lezhashchej na kleenchatom divane medpunkta, nad nej bylo slishkom krupnoe, blizko sklonennoe lico Stelly, ot neperenosimogo lyubopytstva podruga dazhe konchik yazyka vysunula. "Navernoe, - skazal chej-to golos, - vozrastnoe... byvaet. Ej skol'ko? Nu vidite, prilivy, delo obychnoe..." Doch' ne zamechala nichego. Pribegala, hvatala sumku s barahlom dlya bassejna, knigu, neestestvennoj oficial'noj ulybkoj otvechala na idiotskie shutki Georgiya Arkad'evicha i ubegala, na hodu zapiv holodnyj syrnik vodoj iz-pod krana. S Elenoj Valentinovnoj pochti ne razgovarivala. Tol'ko odnazhdy sprosila: "On teper' vsegda budet zhit' u nas?" I, poka mat' sobiralas' s silami, mahnula rukoj: "Pust', ya ne protiv... On, vidimo, bogatyj?" Elena Valentinovna tol'ko dernulas' - ona kak-to davno ne upotreblyala dazhe myslenno etogo slova po otnosheniyu k zhivym lyudyam - to li ne zadumyvalas' ob ih bogatstve, to li krug znakomyh byl takoj - nechego i zadumyvat'sya. Sovershenno izmenilsya byt. U docheri poyavilis' dzhinsy za poltory sotni - posle chego ona i sdelala umozaklyuchenie otnositel'no Georg, eli teper' ochen' pozdno, chasov v devyat' vechera - on privozil finskuyu kolbasu, suluguni i zelen' s rynka, na stole stoyala butylka kon'yaku... Pered snom Elena Valentinovna, kak vsegda, gulyala s Somsikom. V golove bylo pusto, mel'kali kakie-to nelepye kartiny, taks shel molcha i sosredotochenno, na drugih sobak glyadel otchuzhdenno, dazhe k priyatelyam ne bezhal - tak vedut sebya so sverstnikami deti, perezhivshie gore. K ee sobstvennomu udivleniyu, na rabote nikto ni o chem, kazhetsya, ne dogadyvalsya, zabyli i o predpolagaemom romane s kavkazcem, i dazhe ob obmoroke, a Stella ne interesovalas' i tem, kak Elena Valentinovna namerena reagirovat' na pis'mo - tozhe budto zabyla, tol'ko inogda posmatrivala ozhidayushche, no Elena Valentinovna otmalchivalas'. Vremya ot vremeni k Georgiyu prihodili druz'ya, v perstnyah, horoshih kostyumah, v dublenkah i shapkah iz mehov, nazvaniya kotoryh ona ne znala. Odni byli pohozhi na samogo Georgiya Arkad'evicha, drugie na izrail'skogo prem'er-ministra, kakim ego inogda pokazyvali po televizoru ili na gazetnyh karikaturah. Sideli dopozdna, Elena Valentinovna zasypala, da i bodrstvuya, iz besedy nichem ne ponimala - nazyvalis' kakie-to gruzinskie i evrejskie imena, rugali kakogo-to Meraba, kotoryj vsegda podvodit. Odnazhdy, prosnuvshis' chasa v dva, ona uslyshala: "Ne tyani, Gogi, ne tyani, ya tebe govoryu! Poka oformish' brak, poka polgoda perezhdesh', poka dokumenty podash', poka razreshenie poluchish'..." Drugoj golos perebil: "A, razreshenie!.. Poka tam moj inspektor sidit, moi lyudi budut bystro poluchat' razresheniya, eto ya vam ruchayus'... YA etogo fone kvas zaryadil na desyat' shtuk prosto tak, chto li? Ne v etom delo, Georgij Arkad'evich, a v tom, chto vam eshche etu agoishe krasavicu pridetsya ugovarivat', ej berezok budet zhalko, eto tochno... I eshche moj vam sovet: bros'te vy etu mebel'-shmebel', vse eti kameshki-cepochki i prochij drek! Vy zanimaetes' ser'eznym delom, i ne dlya togo ya ehal pomogat' vam iz samoj Odessy, chtoby vas zdes' zameli za kakoe-to fuflo! Pristupajte k delu, Georgij Arkad'evich..." I snova zakarkal pervyj golos: "Ne tyani, Gogi, ne tyani..." "YA ee po-svoemu ugovoryu", - skazal Georgij. Elena Valentinovna poshevelilas', chtoby skryt' eto dvizhenie, perevernulas' na drugoj bok - budto vo sne. Golosa zatihli, a ona i dejstvitel'no zadremala, chto-to budto promel'knulo pered neyu, na minutu ona chto-to ponyala kak budto i dazhe prinyala kakoe-to reshenie, i svyazala vse - i to pis'mo, i Dato bednogo, i eti merzkie golosa - no utrom vse zabylos', snova na zhizn' napolz obychnyj v poslednee vremya tuman, kakaya-to ryab'... Uzhe bol'she mesyaca po vecheram ona prinimala tabletku, a to i dve tazepama, lyuminala, trioksazina - chto udavalos' dostat'. Inogda tabletki zapivala glotkom kon'yaka - togda ryab' i tuman stanovilis' osobenno gustymi, zhila v polusne, k tomu zhe vsyu pervuyu polovinu dnya raskalyvalas' golova. Serye glaza, zalitaya krov'yu belaya rubashka, smeshnye dzhinsy i rukoyatka finki vremya ot vremeni vsplyvali v pole zreniya otkuda-to sboku, inogda zaslonyali vse, inogda kolyhalis' gde-to na periferii zreniya, no sovsem na ischezali ni na minutu... Na Novyj god Georgij sdelal dva predlozheniya: utrom tridcat' pervogo predlozhil Elene Valentinovne vyhodit' za nego zamuzh i ehat' prazdnovat' eto reshenie odnovremenno s Novym godom v zagorodnyj restoran, gde, okazyvaetsya, ego druz'ya eshche mesyac nazad zakazali stolik. Elena Valentinovna posmotrela na nego, starayas' probit'sya cherez proklyatyj tuman, ostanovit' vzglyadom eto prygayushchee lico, no ne sumela - ryab' shla volnami, s podlogo lica smotreli svetlo-serye glaza - te samye, s mohnatymi resnicami i vinovatym vyrazheniem... Ona kivnula - soglasilas', po etomu povodu bystro vypili dve butylki shampanskogo - pryamo s utra. Georgij kuda-to ischez, Elena Valentinovna poslonyalas' po kvartire - den' byl vyhodnoj, doch' eshche vchera uehala, kazhetsya na kakoj-to zimnij piknik, bylo pusto i tosklivo, kak i prezhde byvalo ej po prazdnikam, delat' nichego ne hotelos' - na kuhne obnaruzhila gigantskuyu mutnuyu butyl' rozovoj zhidkosti s parfyumernym zapahom, vspomnila, chto eto prines vchera kakoj-to chelovek, skazal, chto domashnee vino. Poprobovala - vino okazalos' prekrasnoe. Razbudil Georgij, soval v lico plastikovyj meshok, vytryahival iz nego blestyashchee plat'e, otlivayushchee metallom, - takogo ona ran'she ne to chto ne nosila, i ne videla nikogda. Hotela vstat' - pokachnulas', ee edva ne vyrvalo pryamo na shikarnoe plat'e. "|-e, dorogami Lenochka, - zahohotal Georgij - pohmelyat'sya nado, da? Sejchas, sejchas..." Pochti nasil'no vlil pol