seans. Federiko na cypochkah peresek koridor. Sredi prochih golosov on otchetlivo razlichil vzvolnovannyj golos |lio. Sperva on ne mog ulovit' smysl ih besedy, no kogda slova "diktator", "plotina na holme" i "neoficial'nyj vizit diktatora" povtorilis' neskol'ko raz, on ponyal, chto neozhidanno natknulsya na zagovor protiv glavy voennogo pravitel'stva. Federiko prizhalsya k stene, uspokaivaya beshenyj stuk serdca. Vzbezhav po dvum stupen'kam, on reshitel'no shagnul v temnuyu komnatu. - |lio! |to ty? - skazal on. - ya uslyshal golosa i nachal volnovat'sya. V komnate bylo neskol'ko muzhchin. Oni mgnovenno otpryanuli v ten'. No |lio ne trevozhilsya. On vzyal Federiko za ruku i predstavil ego muzhchine, kotoryj sidel na stule u altarya. - Krestnyj, eto tot Muzi, o kotorom ya tebe rasskazyval, - skazal |lio. - on drug sem'i. Emu mozhno doveryat'. Muzhchina medlenno vstal. V ego hudoshchavom lice bylo chto-to svyatoe, shirokie skuly vystupali pod temnoj kozhej, glaza sverkali ledenyashchej svirepost'yu. - ya ochen' rad znakomstvu s toboj, - skazal on. - ya Lukas Nunec. Sekundu federiko posmotrel na protyanutuyu ruku, zatem pozhal ee. Pervye falangi kazhdogo pal'ca otsutstvovali. - YA chuvstvuyu, chto tebe mozhno doveryat', - skazal on. - |lio govorit, chto ty mozhesh' pomoch' nam. Kivnuv, Federiko prikryl glaza, boyas', chto golos i vzglyad vydadut ego smyatenie. Lukas Nunec predstavil ego gruppe muzhchin. Oni pozhali emu ruku i vnov' seli polukrugom na pol. Slaboe mercanie svechej na altare edva vyrisovyvalo ih lica. Federiko vnimatel'no slushal tochnye i spokojnye dovody Lukasa, kogda on obsuzhdal proshluyu i nastoyashchuyu politicheskuyu situaciyu v Venesuele. - Kak ya mogu pomoch' vam? - sprosil federiko v konce ego raz®yasnenij. Glaza Lukasa stali grustnymi, ego lico omrachilos' ot nepriyatnyh vospominanij. No on ulybnulsya i skazal: - esli drugie soglasny, ty mog by podvozit' k nam na holmy vzryvchatku. Vse soglasilis'. Federiko chuvstvoval, chto oni prinyali ego polnost'yu iz-za togo, chto znali o ego svyazi s Mersedes Peral'toj. Posle polunochi beseda ponemnogu zatihla, slovno trepet kryl'ev ranenoj pticy. Muzhchiny vyglyadeli blednymi i izmozhdennymi. Kogda oni obnimali ego, on pochuvstvoval oznob. Ne govorya ni slova, oni pokinuli komnatu i ischezli v temnoj loshchine holma. On byl oshelomlen d'yavol'skoj ironiej etoj situacii. Poslednie slova Lukasa eshche zvuchali v ego ushah. - ty ideal'nyj chelovek dlya etogo dela. Nikto ne zapodozrit belokurogo potroshitelya ptic. Federiko razvernul dzhip na nebol'shoj polyane u dorogi. Melkij dozhd' okutal holmy temnoj dymkoj, a polumesyac, proseyannyj skvoz' oblaka, zalival mestnost' prizrachnym siyaniem. On i |lio molcha vygruzili yashchik, nabityj plitkami dinamita. - YA otnesu vetosh' obratno v hizhinu, - shepnul |lio. On obodryayushche ulybnulsya. - ne smotri tak tosklivo, Frederiko. Most oni zaminiruyut na rassvete. Federiko vzglyadom provodil ego po trope, spuskavshejsya v gustuyu t'mu. Oni chasto prihodili s |lio syuda v poiskah dikih nomaros, svoeobraznyh aromatnyh plodov, kotorye pahli lepestkami roz. |to bylo lyubimoe lakomstvo celitel'nicy. Federiko sel na upavshij stvol i utknulsya licom v ruki. Krome smutnoj viny, inogda on chuvstvoval zhelanie poluchit' shchedruyu platu, namnogo prevoshodyashchuyu stoimost' teh redkostnyh ptic, kotoryh on prodaval Medino. On otbrosil vse mysli otnositel'no togo, chto delal. Do sih por vse eto kazalos' emu pohozhim na neveroyatnye priklyucheniya v fil'mah i ekzoticheskih romanah. No teper' nado bylo predat' lyudej, kotoryh on znal i lyubil, kotorye doverilis' emu. Utrom on zametil dzhip Medino, spryatannyj v uedinennom meste na okraine goroda, i pod®ehal k nemu. On rasskazal Medino vse, i sejchas bylo slishkom pozdno sozhalet' ob etom. Kogda oslepitel'naya vspyshka molnii ozarila nebo, Federiko vskochil na nogi. Grom hlestnul oglushitel'nym revom, i eho pokatilos' v glubine ushchel'ya. Dozhd' prevratilsya v sploshnoj potok. Vse smeshalos' vokrug nego. - Kakoj ya durak! - zakrichal on gromko i brosilsya vniz po trope. Federiko znal absolyutno tochno, chto Medino ne ispolnit svoego obeshchaniya i ne poshchadit ni celitel'nicu, ni ee syna. On obeshchal emu eto, chtoby vytryasti vse, chto znal Federiko. - |lio! - zakrichal on, no vozglas ego utonul v shumnoj ocheredi pulemeta, i ispugannyj krik tysyachi ptic rinulsya v chernoe nebo. Za neskol'ko minut, kotorye ponadobilis' emu, chtoby dostich' hizhiny, v ego ume promchalos' strashnoe videnie. S potryasayushchej yasnost'yu on uvidel, kak ego zhizn' v odno mgnovenie fatal'no izmenilas'. Pochti mehanicheski on podoshel k bezzhiznennomu, razorvannomu pulyami telu |lio. On dazhe ne zametil, kak v hizhinu voshli Medino i dvoe soldat. Medino krichal na odnogo iz nih, no ego golos byl dalekim shepotom: - proklyatyj idiot! YA zhe krichal tebe - ne strelyaj! Ty mog vseh nas raznesti na kuski. Zdes' zhe dinamit! - YA uslyshal, kak kto-to bezhit v temnote, - opravdyvalsya soldat. - zdes' mogla byt' zasada. YA ne veryu etomu Muzi! Medino otvernulsya ot nego i napravil svoj fonar' v lico Federiko: - a ty glupee, chem ya dumal, - proshipel on. - nadeyalsya, chto vse budet ne tak? Poveril mne? - on prikazal soldatam sbrosit' yashchik so vzryvchatkoj v ushchel'e. Federiko razvernul dzhip i tak yarostno zatormozil pered domom celitel'nicy, chto ego brosilo vpered, i on udarilsya golovoj o vetrovoe steklo. Sekundu vse bylo kak v tumane, on neponimayushche razglyadyval zakrytuyu dver' i zakrytye stavni. Federiko peresek dvor, tam stoyal armejskij dzhip. - Medino! - zakrichal on i pobezhal cherez patio i kuhnyu v rabochuyu komnatu celitel'nicy. Pobezhdennyj i sovershenno obessilennyj, on upal na zemlyu ryadom s celitel'nicej, kotoraya lezhala v uglu altarya. - Ona nichego ne znaet, - zakrichal on. - ona ne zameshana v etom. Medino otkinul nazad svoyu golovu i veselo zahohotal, ego zolotye zuby siyali v zareve svechej, zazhzhenyh na altare: - dutyj shpion. Ty beskonechno umnee menya, - skazal on. - no u menya est' opyt. Kovarstvo i podozritel'nost' - eto moe propitanie. - on udaril Frederiko v pah. - esli ty hotel predupredit' ee, to pochemu ne priehal syuda pervym? Ne nado bylo skulit' nad mal'chishkoj, kotorogo ty ubil. Dvoe soldat podhvatili celitel'nicu pod ruki i zastavili ee vstat'. Ee poluprikrytye glaza byli v sinyakah i raspuhli. Guby i nos krovotochili. Slabo vstrepenuvshis', ona oglyadela komnatu. Nakonec ee glaza otyskali federiko. - Gde |lio? - sprosila ona. - Skazhi ej, Frederiko, - zahohotal Medino. - rasskazhi ej, kak ty ubil ego. Slovno yarostnoe zhivotnoe, sobrav poslednie sily, ona tolknula Medino k altaryu, oprokinula odnogo iz soldat i vyhvatila svoe oruzhie. Soldat vystrelil pervym. Celitel'nica nepodvizhno zamerla. Ee ruki szhali grud', pytayas' ostanovit' krov', vytekavshuyu cherez lif ee plat'ya. - ya proklinayu tebya do konca tvoih dnej, federiko. - ee golos oslabel, slova byli pochti ne slyshny. Kazalos', chto ona nasheptyvala zaklinanie. Myagko, kak tryapichnaya kukla, ona povalilas' na zemlyu. V poslednem poryve yasnosti Federiko prinyal okonchatel'noe reshenie: do smerti on budet svyazan s lyud'mi, kotoryh predal. Ego mysli neslis', kak ekspress. On dolzhen iskupit' vinu, ubiv lyudej, otvetstvennyh za vse: sebya i svoego souchastnika - Medino. Frederiko vydernul iz nozhen ohotnichij nozh i votknul ego v serdce Medino. On nadeyalsya, chto ego tut zhe ub'yut, no soldat prostrelil emu tol'ko nogu. Emu svyazali ruki, zavyazali glaza, zasunuli v rot klyap i perenesli v mashinu. On uslyshal nasmeshlivyj lepet stajki popugaev, proletevshih mimo. CHasom pozzhe mashina ostanovilas'. Ego privezli v Karakas i pomestili v tyuremnuyu kameru. On priznalsya vo vsem, na chto namekali ego muchiteli. Vse, chto on skazal, ne imelo dlya nego znacheniya. Ego zhizn' uzhe konchilas'. Federiko ne znal, kak dolgo on probyl v tyur'me. V otlichie ot drugih zaklyuchennyh, on ne schital ni nedel', ni mesyacev, ni let. Vse oni byli odinakovy dlya nego. Odnazhdy on stal svobodnym. |to sluchilos' utrom vo vremya sil'nyh volnenij. Na ulicah lyudi krichali, plakali i smeyalis'. Diktatura byla svergnuta. Federiko poselilsya v staroj chasti goroda i vnov' stal nabivat' ptic. No bol'she on ne poseshchal holmy. 26 - CHelovecheskaya priroda ochen' strannaya, - skazala don'ya Mersedes. - ya znala, chto ty priehala, chtoby chto-to sdelat' dlya menya. YA znala eto s samogo nachala, kak tol'ko uvidela tebya. I vse zhe, kogda ty nakonec sdelala eto, ya ne poverila svoim glazam. Ty povernula dlya menya koleso sluchaya. YA dazhe skazhu, ty zastavila Frederiko Myullera vernut'sya k dejstvitel'nosti zhizni. Ty privela ego ko mne siloj svoej teni ved'my. Ona oborvala menya, edva ya raskryla rot. - vse eti mesyacy, provedennye v moem dome, ty byla pod moej ten'yu, - skazala ona. - bylo by obychnym, esli by ya dala tebe zveno, no nikak ne naoborot. Mne zahotelos' vyyasnit' etot vopros. YA nastaivala na tom, chto nichego ne delala. No ona menya i slushat' ne hotela. Togda ya vydvinula takuyu gipotezu: ona sozdala sebe zveno sama, ubediv sebya, chto eto vyzvano mnoj. - Net, - skazala ona, smorshchiv nos. - tvoi rassuzhdenmya lozhny. Mne ochen' grustno, chto ty ishchesh' ob®yasneniya, kotorye tol'ko istoshchayut nas. Don'ya Mersedes vstala i obnyala menya. - mne zhal' tebya, - shepnula ona mne v uho. I vdrug zasmeyalas' tak radostno, chto grust' ee rasseyalas'. - net sposoba ob®yasnit', kak ty eto sdelala, - skazala ona. - ya ne govoryu ni o chelovecheskih soglasheniyah, ni o smutnoj prirode magii. YA govoryu o tom, chto tak zhe neulovimo, kak vechnost' sama po sebe. - ona zapnulas', podbiraya slova. - vse, chto ya znayu i chuvstvuyu, eto to, chto ty sozdala dlya menya zveno. |to udivitel'no! YA pytalas' pokazat' tebe, kak ved'my vrashchayut koleso sluchaya, a v eto vremya ty povernula ego dlya menya. - YA uzhe skazala tebe, chto ty oshibaesh'sya. - ya nastaivala na etom i verila v eto. Ee userdie i pyl smushchali menya. - Ne bud' takoj tupoj, Muziya, - otvetila ona s takoj dosadoj, chto zhivo napomnila mne Avgustina. - nechto pomoglo tebe sozdat' dlya menya perehod. Ty mozhesh' skazat', i budesh' sovershenno prava, chto, ispol'zuya svoyu ten' ved'my, ty dazhe ne znala o nej.  * CHASTX VOSXMAYA *  27 Sezon dozhdej pochti proshel, no kazhdyj den' posle obeda nachinalsya liven', kotoryj obychno soprovozhdali grom i molnii. YA provodila eto dozhdlivoe vremya sutok v komnate don'i Mersedes. Ona lezhala v gamake i byla sovershenno bezrazlichna k moemu prisutstviyu. Esli ya zadavala vopros, ona otvechala, esli ya nichego ne govorila, ona molchala. - Nikto iz pacientov ne prihodit posle dozhdya, - skazala ya, glyadya iz okna na prolivnoj dozhd'. Burya stihala, no ulica po-prezhnemu byla zatoplena vodoj. Na sosednej kryshe sideli tri kanyuka (rod pticy). Oni prygali s vytyanutymi kryl'yami, vzbirayas' na vysokij konek. Solnce nakonec prorvalos', i iz domov vybezhali polugolye deti. Vspugivaya vorob'ev, oni nosilis' drug za drugom po gryaznym luzham. - Nikto ne prihodit posle dozhdya, - povtorila ya i povernulas' k don'e Mersedes. Ona molcha sidela v gamake, zabrosiv nogu na nogu, i pristal'no rassmatrivala svoi botinki. - ya dumayu projtis' i navestit' Leona CHirino, - skazala ya, vstavaya. - YA by ne delala etogo, - prosheptala ona, ne svodya glaz so svoih nog. Vnezapno don'ya Mersedes vzglyanula na menya. V ee glazah otrazhalos' glubokoe razdum'e. Ona kolebalas', hmuryas' i pokusyvaya guby, slovno hotela skazat' chto-to eshche. Vmesto etogo don'ya Mersedes podhvatila menya pod ruku i povela v svoyu rabochuyu komnatu. Edva my voshli, ona nachala metat'sya iz odnogo ugla komnaty v drugoj, osmatrivaya po neskol'ku raz odni i te zhe mesta, razgrebaya i perestavlyaya veshchi na stole, altare i vnutri osteklennogo bufeta. - ya ne mogu najti ego, - nakonec skazala ona. - CHto ty poteryala? Mozhet byt' ya znayu, gde eto lezhit? - ne vyderzhala ya. Ona bylo otkryla rot, no nichego ne skazav, otvernulas' k altaryu. Snachala don'ya Mersedes zazhgla svechu, prikurila sigaru i raskurivala ee bez ostanovki do teh por, poka ne ostalsya lish' okurok. Ee glaza sledili za peplom, padavshim na metallicheskuyu tarelku pered nej. Zatem ona rezko obernulas', vzglyanula na menya i opustilas' na pol. Perestaviv neskol'ko butylok pod stolom, ona vytashchila ottuda zolotoe ozherel'e, ukrashennoe mnozhestvom medalej. - CHto ty... - ya ostanovilas' na poluslove, vspomniv noch', kogda ona podbrosila ozherel'e vysoko v nebo. - kogda ty uvidish' medali vnov', ty vernesh'sya v Karakas, - skazala ona togda. YA nikak ne mogla razobrat'sya, byla li eto shutka ili ya prosto byla ochen' ustaloj, kogda okazalas' svidetel'nicej ih padeniya. S teh por ya ih bol'she ne videla i polnost'yu zabyla o medalyah. Mersedes Peral'ta usmehnulas' i vstala. Ona povesila medali mne na sheyu i skazala: - chuvstvuesh', kakie oni tyazhelye? CHistoe zoloto! - Oni i vpravdu tyazhelye! - voskliknula ya, podderzhivaya svyazku rukami. Gladkie blestyashchie medali imeli bujnyj oranzhevyj ottenok, harakternyj dlya Venesuel'skogo zolota. Oni raspolagalis' po velichine ot desyatipensovoj monety do serebryanogo dollara. Ne vse medali byli cerkovnymi. Nekotorye izobrazhali indejskih vozhdej vremen ispanskih zavoevatelej. - dlya chego oni? - Dlya postanovki diagnoza, - skazala don'ya Mersedes. - dlya celitel'stva. Oni polezny kazhdomu, kto byl vybran dlya nih. - gromko vzdohnuv, ona sela okolo stola. S ozherel'em na shee ya stoyala pered nej. Mne hotelos' sprosit' ee, kuda polozhit' medali, no chuvstvo polnogo opustosheniya lishilo menya dara rechi. YA smotrela ej v glaza i videla v nih bespredel'nuyu pechal' i grustnoe razdum'e. - Sejchas ty ispytannyj medium, - prosheptala ona. - no tvoe vremya zdes' podoshlo k koncu. Na etoj nedele ona pytalas' pomoch' mne vyzvat' duh ee predka. No okazalos', chto moi zaklinaniya ne imeyut bol'she sily. My ne smogli zamanit' duha, hotya ya delala eto odna kazhduyu noch' uzhe neskol'ko mesyacev. Don'ya Mersedes zasmeyalas' tihim, zvonkim smehom, kotoryj prozvuchal pochemu-to zloveshche. - duh soobshchil nam, chto tvoe vremya proshlo. Ty vypolnila to, radi chego prishla syuda. Ty prishla peredvinut' dlya menya koleso sluchaya. YA zhe povernula ego dlya tebya toj noch'yu, kogda uvidela tebya na ploshchadi. V tot mig mne zahotelos', chtoby ty prishla syuda. Ne sdelaj ya etogo, ty by nikogda ne nashla togo, kto ukazal by tebe na moyu dver'. Vidish', ya tozhe, ispol'zuya svoyu ten' ved'my, sozdala dlya tebya zveno. Ona sobrala so stola korobki, svechi, banki i obrazcy materii, sgrebla vse eto rukami i medlenno podnyalas'. - pomogi mne, - skazala ona, ukazav podborodkom na zasteklennyj bufet. Akkuratno rasstaviv veshchi na polkah, ya povernulas' k altaryu i podrovnyala statui svyatyh. - CHast' menya vsegda budet s toboj, - tiho proiznesla don'ya Mersedes. - gde by ty ni byla, chto by ty ni delala, moj nevidimyj duh vsegda budet ryadom. Sud'ba soedinila nas nevidimoj nit'yu i svyazala naveki. Mysl' o tom, chto ona proshchaetsya so mnoj, vyzvala slezy na glazah. |to bylo otkrovenie. YA schitala samo soboj razumeyushchimsya lyubit' ee bezzabotno i legko, kak lyubyat starikov. Mne ne udalos' vyrazit' svoi chuvstva, tak kak v etot mig v komnatu vorvalas' staraya zhenshchina. - Don'ya Mersedes! - zakrichala ona, scepiv svoi morshchinistye ruki na usohshej grudi. - pomogi Klare. U nee pripadok, i ya ne smogla privesti ee syuda. Ona lezhit, kak mertvaya. - zhenshchina govorila ochen' bystro. Kogda ona podoshla k celitel'nice, ee golos prevratilsya v krik. - ya ne znayu, chto delat'. Doktora uzhe ne vyzovesh', a ya znayu, chto u nee pripadok. - ona zamolchala i perekrestilas'. Oglyadev komnatu, ona uvidela menya. - ya ne dumala, chto u tebya budut pacienty, - prosheptala ona vinovato. Predlozhiv zhenshchine stul, don'ya Mersedes uspokoila ee. - ne volnujsya, |miliya. Muziya ne pacient. Ona moya pomoshchnica. - ona otpravila menya prinesti iz kuhni ee korzinu. Vyhodya, ya uslyshala, kak don'ya Mersedes sprosila |miliyu, naveshchali li Klaru ee tetushki. YA podoshla poblizhe k port'ere, chtoby uslyshat' otvet zhenshchiny. - Oni uehali tol'ko etim utrom, - skazala ona. - oni byli zdes' pochti nedelyu. Oni hotyat vernut'sya syuda. I Luizito priezzhal. On hochet zabrat' Klaru v Karakas. I hotya ya ne mogla ocenit', kakoj informaciej obladaet don'ya Mersedes, ya znala, chto imenno ona sochtet nuzhnym vzyat' iz doma. YA znala, chto ona otpravit |miliyu v apteku kupit' flakon luvii de oro (zolotogo dozhdya), butylku luvii de plato (serebryanogo dozhdya) i butylku la mano poderoza (moguchej ruki). |ti cvetochnye ekstrakty, smeshannye s vodoj, sluzhili dlya omoveniya okoldovannyh v ih domah. |to zadanie obychno vypolnyali sami okoldovannye. Dolina i plavnye sklony yuzhnoj chasti goroda, prezhde otvedennye pod polya saharnogo trostnika, byli ochishcheny dlya industrial'nogo centra i neprivlekatel'nyh ryadov sovremennyh domov. Sredi nih, kak sled proshlogo, pokoilis' ostanki gasiendy el' rinko - dlinnoe rozovoe zdanie i fruktovyj sad. Nekotoroe vremya don'ya Mersedes i ya stoyali, rassmatrivaya dom i oblupivshuyusya krasku na stenah. Dveri i stavni byli zakolocheny. Iznutri ne donosilos' ni zvuka. Ni odin list ne shevelilsya na derev'yah. My proshli paradnye vorota. SHum mashin na ulicah zatih, priglushennyj vysokimi stenami i derev'yami, kotorye zaslonyali zharkoe solnce. - Ty dumaesh', |miliya uzhe vernulas'? - shepnula ya, napugannaya etoj zhutkoj tishinoj. Prichudlivye teni vetvej metalis' po shirokoj allee. Ne otvetiv mne, don'ya Mersedes voshla v dom. Poryv vetra, pahnuv razlozheniem, brosil nam pod nogi opavshuyu listvu. My proshli po shirokomu koridoru, kotoryj primykal k vnutrennemu patio, napolnennomu ten'yu i prohladoj. Voda sochilas' iz ploskoj posudiny, kotoraya byla vodruzhena na podnyatye ruki puhlogo angela. My svernuli za ugol i poshli po drugomu koridoru mimo beskonechnyh komnat. Poluotkrytye dveri pozvolyali mel'kom videt' bespodobnye ostatki raskidannoj kak popalo obstanovki. YA videla prostyni poverh divanov i kresel, svernutye kovry i oprokinutye statuetki. Pokosivshiesya zerkala, kartiny i portrety byli prisloneny k stenam, slovno ozhidaya togo momenta, kogda ih povesyat vnov'. Don'yu Mersedes, po-vidimomu, sovershenno ne zanimal haos, carivshij v dome, i ona tol'ko pozhala plechami, kogda ya nachala ego obsuzhdat'. Ona uverenno voshla v bol'shuyu, slabo osveshchennuyu spal'nyu, v centre kotoroj stoyala shirokaya, iz krasnogo dereva krovat', pokrytaya tonkim, kak tuman, nakomarnikom. Temnye i tyazhelye port'ery zakryvali okna, na tualetnom stolike stoyalo zerkalo, akkuratno zadernutoe temnoj tkan'yu. Zapah gorelogo zhira, ladana i svyatoj vody zastavil menya podumat' o cerkvi. Na polu, krovati, na dvuh kreslah i nochnom stolike - vezde valyalis' nebrezhno svalennye knigi. Oni lezhali dazhe na perevernutom nochnom gorshke. Mersedes Peral'ta vklyuchila lampu na nochnom stolike. - Klara, - pozvala ona tiho, otkidyvaya v storonu setku nakomarnika. Ozhidaya uvidet' rebenka, ya stoyala, udivlenno rassmatrivaya moloduyu zhenshchinu, vozmozhno let dvadcati. Ona polulezhala, prislonyas' k perednej spinke krovati, vse ee konechnosti byli perekosheny, kak u tryapichnoj kukly, kotoruyu nebrezhno brosili na krovat'. Krasnyj kitajskij shelkovyj halat s vyshitymi drakonami edva prikryval ee sladostrastnuyu figuru. Nesmotrya na rastrepannyj vid, ona byla potryasayushche krasiva, s vysokimi vydayushchimisya skulami, chuvstvennym puhlym rtom i temnoj kozhej, blestevshej nezhnym glyancem. - Negrita, Klarita, - pozvala don'ya Mersedes, myagko vstryahivaya ee za plechi. Molodaya zhenshchina rezko otkryla glaza, slovno kto-to siloj vytashchil ee iz koshmara. Ona sela, ee zrachki byli neveroyatno rasshireny, slezy potekli po ee shchekam, no lico nichego ne vyrazhalo. Otkinuv knigi v storonu, don'ya Mersedes postavila svoyu korzinku okolo krovati, vytashchila nosovoj platok i, pobryzgav na nego svoim lyubimym sredstvom, prilozhila ego k nosu zhenshchiny. Duhovnaya in®ekciya, kak don'ya Mersedes nazyvala svoyu smes', po-vidimomu, ne okazala na zhenshchinu vliyaniya, ona lish' vyalo poshevelilas'. - nu pochemu ya ne mogu umeret' v pokoe? - prosheptala ona, ee golos byl kapriznym i ustalym. - Ne boltaj erundy, Klara, - skazala don'ya Mersedes, chto-to razyskivaya v svoej korzine. - kogda chelovek sobiraetsya umeret', ya s radost'yu pomogayu emu podgotovit'sya k ego vechnomu snu. Konechno, est' bolezni, vedushchie k smerti tela, no tvoe vremya eshche ne prishlo. - kak tol'ko don'ya Mersedes nashla to, chto iskala, ona vstala i kivnula mne podojti poblizhe. - ostavajsya s nej. YA skoro vernus', - tiho shepnula ona mne v uho. YA s trevogoj smotrela, kak Mersedes Peral'ta vyhodit iz komnaty, zatem perevela svoe vnimanie na postel' i perehvatila vzglyad zhenshchiny, napolnennyj mertvyashchej nepodvizhnost'yu. Ona pochti ne dyshala, no kazhetsya soznavala to, chto ya pristal'no razglyadyvayu ee. Ona medlenno priotkryla veki i lenivo mignula, osleplennaya tusklym svetom. Klara potyanulas' k nochnomu stoliku, nasharila shchetku i sprosila: - ty ne mogla by zaplesti moi volosy? YA kivnula i, ulybayas', vzyala shchetku. - na odnu ili dve kosichki? - sprosila ya, raschesyvaya ee dlinnye v'yushchiesya volosy i perebiraya sputavshiesya pryadki. Kak u don'i Mersedes, ee volosy pahli rozmarinom. - nu kak tebe eta milaya tolstaya kosichka? Klara ne otvetila. Zastyvshim otsutstvuyushchim vzglyadom ona pristal'no razglyadyvala dal'nyuyu stenu komnaty, gde v oval'nyh ramah viseli fotografii, ukrashennye pal'movymi list'yami, slozhennymi krest nakrest. S iskazhennym ot boli licom ona povernulas' ko mne. Ee konechnosti zabilis' sil'noj drozh'yu. Lico potemnelo, i ona lovila vozduh rtom, pytayas' podtolknut' menya k spinke krovati. YA pobezhala k dveri, no poboyalas' ostavit' ee odnu i ne posmela ujti iz komnaty. Neskol'ko raz ya krichala, prizyvaya don'yu Mersedes, no otveta ne bylo. Uverennaya, chto svezhij vozduh pojdet Klare na pol'zu, ya shagnula k oknu i otdernula port'eru. Slabyj problesk dnevnogo sveta ele probivalsya snaruzhi. Ego zaslonyala listva fruktovyh derev'ev, kotorye, perelivayas' cvetami, gonyali teni po komnate. No teplyj veter, vletevshij v okno, lish' povredil Klare. Ej stanovilos' vse huzhe. Telo konvul'sivno tryaslos'. Dergayas' i zadyhayas', ona ruhnula na postel'. Ispugavshis', chto v epilepticheskom pripadke ona mozhet perekusit' sebe yazyk, ya popytalas' zasunut' rukoyatku shchetki dlya volos mezhdu ee lyazgayushchimi zubami. |to napolnilo ee uzhasom. Ee glaza vylezali iz orbit. Nogti na rukah prevratilis' v fioletovye pyatna. Vidno bylo, kak v raspuhshih venah na shee diko pul'sirovala krov'. Sovershenno ne znaya, chto delat', ya vcepilas' v zolotye medali, kotorye vse eshche viseli na moej shee, i nachala kachat' ih pered ee glazami. U menya ne bylo nikakih idej i myslej; eto byla chisto avtomaticheskaya reakciya. - Negrita, Klarita, - shepnula ya to, chto slyshala ot don'i Mersedes. V slabom usilii ona popytalas' podnyat' ruku. YA opustila ej na ladon' ozherel'e. Tiho zavyvaya, ona prizhala medali k grudi. Kazalos', ona vtyagivaet v sebya kakuyu-to magicheskuyu silu. Vzdutye veny na shee opali, dyhanie uspokoilos'. Zrachki umen'shilis', i ya zametila, chto v ee glazah bol'she ne bylo temnoty, v nih zasiyal yantarno-korichnevyj svet. Slabaya ulybka kosnulas' ee gub, nasuho priklennyh k zubam. Zakryv glaza, ona otpustila medali i bokom skol'znula v postel'. Don'ya Mersedes voshla tak tiho, chto mne pokazalos', budto ona materializovalas' okolo krovati po vyzovu tenej, kruzhivshihsya po komnate. V rukah ona derzhala bol'shuyu alyuminievuyu kruzhku, napolnennuyu uzhasno pahnuvshim zel'em. V svoej ruke ona krepko szhimala pachku gazet. Zakusiv guby, ona zhestom prikazala mne hranit' molchanie, zatem postavila kruzhku na nochnoj stolik i opustila gazety na pol. Ona podnyala s posteli zolotoe ozherel'e i povesila ego sebe na sheyu. Zasheptav molitvu, don'ya Mersedes zazhgla svechu i, pokopavshis' v svoej korzine, vytashchila kroshechnyj komochek belogo testa, zavernutogo v list'ya. Ona skatala testo v sharik i brosila ego v kruzhku. SHarik mgnovenno s shipeniem rastvorilsya. Ona pomeshala zel'e pal'cem i, poprobovav ego, podnesla kruzhku k gubam Klary. - Pej, - prikazala ona. Molcha, so stranno besstrastnym vyrazheniem, celitel'nica nablyudala, kak Klara glotaet zhidkost'. Edva zametnaya ulybka poyavilas' na lice molodoj zhenshchiny. Iz ee gub vyrvalsya rezkij smeh, kotoryj pereshel v uzhasnuyu boltovnyu. YA ne mogla razobrat' ni odnogo slova. Sekundoj pozzhe ona uleglas' v postel', preryvisto shepcha izvineniya i umolyaya o proshchenii. Sovershenno ne zatronutaya ee vspyshkoj, don'ya Mersedes sklonilas' nad Klaroj i nachala massirovat' oblast' vokrug ee glaz. Pal'cy celitel'nicy opisyvali krugi odinakovogo diametra. Ona peredvigalas' k ee viskam, zatem mazkami, idushchimi vniz, nachala massirovat' ostavshuyusya chast' lica, slovno sdirala lipkuyu masku. Iskusno peredvinuv Klaru na kraj posteli, ona raspolozhila ee golovu nad gazetami i davila na spinu Klary do teh por, poka tu ne vyrvalo. Odobritel'no kryaknuv, don'ya Mersedes osmotrela temnuyu massu na polu, zavernula ee v bumagu i svyazala uzel verevkoj. - sejchas my pohoronim eto mesivo gde-nibud' snaruzhi, - skazala ona i odnim bystrym dvizheniem podnyala Klaru na nogi. Ona laskovo oterla ee lico i popravila poyas na ee halate. - Muziya, - pozvala don'ya Mersedes, obernuvshis' ko mne. - voz'mi druguyu ruku Klary. Podderzhivaya ee s dvuh storon, my medlenno proshli koridor, vedushchij vo dvor, i spustilis' po shirokim cementnym stupenyam vniz po sklonu, tuda, gde rosli fruktovye derev'ya. Zdes' don'ya Mersedes pohoronila svertok v glubokoj yame, kotoruyu ona zastavila menya vyryt'. Klara stoyala na kamennoj stupen'ke i ravnodushno smotrela na nas. Za shest' dnej Klara okrepla. Kazhdyj raz posle obeda, rovno v shest' chasov, ya privozila don'yu Mersedes v gasiendu el' Rinko. Ona lechila Klaru takim zhe obrazom. Kazhdaya vstrecha zakanchivalas' pod derevom, gde my horonili uzel iz gazet, kotoryj s kazhdym dnem stanovilsya vse men'she i men'she. Na shestoj i poslednij den', nesmotrya na usiliya, Klaru ne vyrvalo. Tem ne menee don'ya Mersedes zastavila ee pohoronit' pustoj obvyazannyj verevkoj paket. - Sejchas s nej vse v poryadke? - sprosila ya po doroge domoj. - vstrech bol'she ne budet? - Ne sovsem. I eto otvet na dva tvoih voprosa, - skazala ona. - nachinaya s zavtrashnego dnya, ty budesh' videt'sya s Klaroj kazhdyj den'. |to budet chast'yu ee lecheniya. - ona laskovo pohlopala menya po ruke. - ty budesh' besedovat' s nej. |to prineset ej mnogo horoshego. I, - dobavila ona v razdum'i, - eto takzhe budet polezno dlya tebya. S odezhdoj i obuv'yu v rukah Klara vbezhala iz koridora v vannuyu. Brosiv vse na pol, ona snyala nochnuyu rubashku i zalyubovalas' svoim otrazheniem v zerkal'noj stene. Ona podoshla poblizhe, rassmatrivaya, na skol'ko za noch' podrosla ee grud'. Dovol'naya ulybka probezhala po ee licu, kogda ona sklonila golovu i raspustila volosy. Napevaya legkij motiv, Klara pustila goryachuyu i holodnuyu vodu v ogromnuyu vannu v vide rakoviny, zatem podoshla k tualetnomu stoliku i tshchatel'no osmotrela vse flakony, rasstavlennye na mramornoj poverhnosti. Ne znaya, kakoj iz shampunej vybrat', ona ponemnogu otlivala v vodu iz kazhdogo. Na mig ona ostanovilas', rassmatrivaya puzyr'ki peny. V Piritu vse bylo inache. Vodu tam brali iz reki ili iz krana u dorogi, a zatem nesli po holmu v zhestyanyh kanistrah. Lish' god proshel s teh por, kak ona priehala v |l' Rinko, no ej kazalos', chto ona zhivet v etom dlinnom starom dome vechno. Ej ne hotelos' vspominat' svoyu zhizn' v piritu. I vospominaniya uvyadali, slovno mimoletnye grezy. Ej pomnilos' tol'ko lico babushki i zvuk kachalki, skripyashchej po gruntovomu polu, i tot poslednij den' ee prebyvaniya v lachuge. - Ty stala sovsem vzrosloj, Klara, - prosheptala babushka. Ee lico vyglyadelo bolee starym i ustavshim, chem kogda-libo prezhde. I v etot mig devochka ponyala, chto etot samyj blizkij i rodnoj chelovek skoro umret. - Vsemu svoj chered, - skazala babushka, uloviv mysli vnuchki. - kogda telo gotovo umeret', nichego ne ostaetsya, kak tol'ko lech' i zakryt' glaza. YA uzhe obmenyala svoyu kachalku na grob, ostalos' smenit' etu lachugu na kladbishche. - No babushka... - Molchi, ditya, - prervala ee staraya zhenshchina. Ona vytashchila iz karmana nosovoj platok, razvyazala uzelok v odnom uglu i otschitala neskol'ko monet, kotorye otkladyvala na chernyj den'. - etogo tebe budet dostatochno dlya poezdki v |l' Rinko. Ona kosnulas' pal'cami lica devochki i pogladila ee dlinnye volnistye volosy. - nikto ne znaet, kto tvoj otec, no mat' tvoya byla vnebrachnym rebenkom dona Luisa. Ona ostalas' v Karakase posle tvoego rozhdeniya. Tvoya mat' po-prezhnemu ishchet udachi, no udachu ne nado iskat'. - ee golos ugas, ona sbilas' s mysli. Nemnogo pogodya starushka dobavila: - ya uverena, chto don Luis primet tebya kak vnuchku. On vladelec gasiendy |l' Rinko. On star i odinok. - ona vzyala v svoi ruki ladoni devochki, prizhala ih k svoim morshchinistym shchekam i pocelovala rodinku v forme lista na ee pravoj ladoni. - pokazhi eto emu. Svet svechi pered figurkoj Hrista rasplylsya v glazah rebenka. Vzglyad devochki vnov' skol'znul po raskladushke v uglu, po korzine, nabitoj nakrahmalennym, nevyglazhennym bel'em, po kolyaske, v kotoroj ona vozila svoyu babushku. V poslednij moment ee glaza ostanovilis' na staroj zhenshchine. Ta sidela v kresle s otkinutoj golovoj, ee pustoj vzglyad byl ustremlen vdal', lico szhimali sudorogi smerti. Kogda avtobus podvez ee pryamo k arke v stene, okruzhavshej |l' Rinko, uzhe smerkalos'. Ona proshla po sklonu, gde na terrasah rovnymi ryadami rosli fruktovye derev'ya. Na polputi devochka rezko ostanovilas' i zamerla, vse ee sushchestvo bylo zahvacheno vidom nebol'shogo dereva, pokrytogo belym cveteniem. - |to yablonya, - razdalsya golos. - a ty kto? Otkuda priehala? Na sekundu ona podumala, chto eto derevo govorit s nej, no tut zhe uvidela starika, kotoryj stoyal ryadom s nej. - ya upala s etoj yabloni, - skazala ona, protyagivaya ruku dlya znakomstva. On, po-vidimomu, etogo ne ozhidal i udivlenno smotrel na ee ruku. Vmesto togo, chtoby pozhat' ee, on nezhno vzyal ruku devochki v svoyu. - stranno, - prosheptal starik, ego bol'shoj palec pogladil rodinku v forme lista. - kto ty? - sprosil on eshche raz. - Mne kazhetsya, ya tvoya vnuchka, - skazala ona s nadezhdoj. On ponravilsya ej s pervoj zhe minuty. Na vid starik byl slab i hrupok, s serebristo-belymi volosami, kotorye razitel'no otlichalis' ot ego zagorelogo lica. Ot nosa k ugolkam gub sbegali dve glubokie borozdki. Interesno, podumalos' ej, otchego oni voznikli: ot volnenij i tyazhelogo truda ili ot chastyh ulybok? - Kto poslal tebya ko mne? - sprosil starik, ego bol'shoj palec vse eshche poglazhival listovidnuyu rodinku. - Moya babushka. |liza Gomes iz Pirity. Kogda-to ona ??????????????? Zdes'. A vchera vecherom ona umerla. - A kak tebya zovut? - sprosil on, izuchaya ee lico s bol'shimi yantarno-korichnevymi glazami, tonkim nosikom, polnym rtom i reshitel'nym podborodkom. - Ona zvala menya La Negra... - ona zapnulas' pod ego pristal'nym vzglyadom. - La Negra Klara, - skazal on. - tak zvali moyu babushku. Ona byla takaya zhe temnen'kaya, kak i ty. - on povel ee vokrug yabloni. - eto derevo bylo razmerom s malen'kuyu vetochku petrushki, kogda ya privez ego iz puteshestviya po Evrope. Lyudi smeyalis' nado mnoj, govorya, chto yabloni nikogda ne budet rasti v tropikah. Sejchas ona uzhe starushka. I pust' ona vysoko ne vyrosla, no vse zhe prinosit koe-kakie frukty. Inogda ona stoit vsya v belom. - on pechal'no posmotrel na nezhnye lepestki, zatem ego vzglyad pereshel na lyuboznatel'noe lichiko devochki. - eto prekrasno, chto ty upala s yabloni. Tak mne podarkov eshche ne darili. Golos |milii probudil Klaru ot mechtanij - Negraaaa, - kriknula ona, prosovyvaya v shchel' dveri svoyu golovu. - potoropis', detka. YA slyshala, kak pod®ezzhaet mashina. Klara toroplivo vyskochila iz vanny, obterlas' i pochti mokraya skol'znula v svoe lyubimoe plat'e. Plat'e bylo prekrasnogo zheltogo cveta s margaritkami, vyshitymi vokrug vorotnichka, rukavov i poyasa. Vzglyanuv na sebya v zerkalo, ona radostno hihiknula. Plat'e delalo ee eshche temnee, no ono nravilos' ej. Ona ne somnevalas', chto kuzenu Luizito ono tozhe ponravitsya. On provedet v |l' Rinko celoe leto. Pravda, ona nikogda ne videla ego. Proshloe leto on vmeste s roditelyami puteshestvoval po evrope. Uslyshav shum mashiny, Klara pobezhala po koridoru v gostinuyu i v otkrytoe okno uvidela blestyashchij chernyj limuzin. Ona s blagogoveniem rassmatrivala shofera v kozhanoj kurtke i tuchnuyu zhenshchinu, odetuyu v beluyu bluzu. S hmurymi licami oni nachali vygruzhat' beschislennye chemodany, korobki, korziny i ptich'i kletki. Ne govorya ni slova, oni vnosili vse v dom, naotrez otkazavshis' ot uslug |milii, kotoraya vybezhala pomoch' im. Vskore oni zakonchili razgruzku, i gromkij, nepriyatnyj gudok oglasil okrestnosti. CHerez minutu vtoraya mashina, takaya zhe bol'shaya, chernaya i blestyashchaya, v®ezzhala vo dvor. Snachala poyavilsya nebol'shoj tolstyj muzhchina, odetyj v bezhevuyu gvayaberu, panamu i chernye bryuki, zapravlennye v sapogi. Klara uznala v nem Raulya, ochen' vazhnuyu personu v pravitel'stve i zyatya ee ????????????? ?????? ????????? ??????????????? ?????????????? ?????????? - Don Luis! - zakrichal raul'. - ya privez tvoih dochek. Vot oni, tri gracii! - on nizko poklonilsya, pochti kosnuvshis' zemli svoej shlyapoj, zatem otkryl zadnyuyu dver' limuzina i pomog vyjti trem zhenshchinam: bliznyashkam Rozario i Marii, i mladshej sestre Marii Magdalene, svoej zhene. - Luizito, - pozval Raul', otkryv perednyuyu dver' mashiny. - pomogi mne s etimi... Klara ne stala dozhidat'sya konca ego frazy i pobezhala vo dvor. - Luizito! YA tebya zhdala. - ona ostanovilas' kak vkopannaya. Devochka rasteryanno smotrela na malen'kogo mal'chika, kotoryj opiralsya na kostyli. - ya ne znala, chto ty popal v avariyu. Pokrasnev, Luizito vzglyanul v ee temnoe lico. - ya ne byl v avarii, - delovito otvetil on. Dlya takogo malen'kogo i tshchedushnogo sushchestva, kak on, u nego byl dovol'no gromkij golos. - ya bolel poliomielitom, - ob®yasnil on, zametiv ee nedoumenie i dobavil: - ya kaleka. - Kaleka? - peresprosila ona. - mne nikto ne govoril ob etom. - ego malen'kie belye ruki i temnye lokony, obramlyavshie blednoe, utonchennoe lico, kazalis' ej chem-to ne ot mira sego. On napominal ej cvetenie yabloni. Ona znala, chto emu trinadcat' let, na god bol'she, chem ej, no vyglyadel on let na sem' ili vosem'. Ego guby, zagnuvshis' v ugolkah, podergivalis', slovno on dogadalsya o ee myslyah i edva sderzhival smeh. - Ah, Luizito. - ona vzdohnula s oblegcheniem i pocelovala ego v shcheku. - ty pryamo kak angel. - Kto eto? - sprosila odna iz bliznyashek, povorachivayas' k |milii, - eto kroshka pomogaet tebe na kuhne? Ona tvoya rodstvennica? - YA Klara! - otvetila devochka, prisev mezhdu ekonomkoj i tetkoj. - La Negra Klara, vasha plemyannica! - Moya kto? - vzvizgnula zhenshchina, hvataya Klaru za ruku i vstryahivaya ee. - Negrita Klarita, - vozbuzhdenno zakrichal mal'chik. Opirayas' na odin kostyl', on podskochil k nej. - razve ty ne slyshala, tetushka? Ona moya kuzina! - vzyav ruku Klary, on ottyanul ee podal'she ot roditelej i tetok. - Nu, pokazyvaj, gde pryachetsya dedushka. Prezhde chem Klara uspela ob®yasnit', chto dedushka v gorode, Luizito svernul na shirokuyu peschanuyu alleyu, vedushchuyu k fruktovomu sadu za domom. On peredvigal svoi kostyli tak bystro i lovko, chto bol'she pohodil na obez'yanu, chem na kaleku. - Luizito! - kriknula emu vsled Mariya del' Rozario. - tebe nuzhen otdyh. Poezdka byla dolgoj i utomitel'noj. K tomu zhe takaya zhara. - Ostav' ego v pokoe, - vmeshalsya Raul', soprovozhdaya v dom suprugu. - svezhij vozduh pojdet emu na pol'zu. - Gde dedushka? - sprosil Luizito, opuskayas' na zemlyu v teni mangovogo dereva, navisshego nad stenoj. - V gorode, - otozvalas' Klara, pristraivayas' ryadom s nim. Ona ochen' radovalas' tomu, chto ne poehala v etot den' s dedushkoj. Obychno oni zaezzhali snachala v parikmaherskuyu, potom v apteku, gde on pokupal novejshie medikamenty, kotorye, kstati, nikogda sam ne prinimal, potom v bar, gde on vypival stakanchik brendi i igral v domino. No segodnya ona ne promenyala by vstrechu s Luizito ni na chto na svete. - Vot udivitsya dedulya. On zhdet tebya ne ran'she vechera, - zataratorila Klara. - davaj sbezhim v gorod i nikomu nichego ne skazhem. - YA ne mogu gulyat' tak daleko. - Luizito opustil golovu i grustno ottolknul svoi kostyli. Klara pososala svoyu nizhnyuyu gubu. - my vse zhe sdelaem eto, - zayavila ona s lyutoj reshimost'yu. - ya pokachu tebya v ogorodnoj kolyaske. YA eto zdorovo umeyu. - ona polozhila ruku emu na guby, chtoby on ne preryval ee. - vse, chto tebe nado sdelat' - eto zalezt' v kolyasku i sidet'. - ona pokazala rukoj na uzkuyu kalitku v stene. - vstretimsya zdes'. - i, ne dav emu vremeni na vozrazheniya, ona vskochila i pobezhala k sarayu za instrumentami. - Vidish', kak vse prosto. - Klara zasmeyalas' i pomogla emu ustroit'sya v kolyaske. - nikto ne uznaet, gde my. - ona polozhila kostyli na ego koleni i pokatila ego po shirokoj, nedavno prolozhennoj doroge mimo fabrik i nezastroennyh pustyrej. Tyazhelo dysha, Klara zatyanula kolyasku na krutoj holm. ZHara raskachivala okrestnosti v volnah znoya. Mercayushchij svet slepil glaza. Ee babushka vesila gorazdo bol'she, no Klara nikogda ne katala ee tak daleko. - On vsegda hodit v gorod po etoj doroge, - skazala ona, vytiraya ladon'yu pyl' i pot so svoego lica. - derzhis' krepche, Luizito! - kriknula ona, tolknuv kolyasku vniz po sklonu, po trave, zelenoj ot nedavnih dozhdej. - Ty genij, - krichal mal'chik, zalivayas' smehom. - eto luchshee, chto mozhet byt' na svete! Ty vernula mne schast'e. A schast'e - eto to, chto delaet lyudej zdorovymi. YA znayu eto, potomu chto sam kaleka. On vzvolnovanno pokazal svoim kostylem v nebo. - smotri, Klara. Posmotri na grifov nad nami. Oni tak sil'ny i tak svobodny. - on shvatil ee ruku. - vzglyani na nih! Vzglyani na ih raskinutye chernye kryl'ya! Kak vytyanuty ih nogi pod hvostami. Vzglyani na ih hishchnye mordy, izmazannye krov'yu. YA mogu posporit' s toboj, chto oni schastlivy. - Zdes' poblizosti bojnya, - ob®yasnila Klara. - Tolkaj menya tuda, gde staya grifov na zemle, - prosil on, pokazyvaya na ploshchadku, gde pticy, slovno chernye teni, sideli u sten bojni. - Bystree, Klara! - krichal on. - bystree! Grify poskakali v storonu, zatem lenivo podnyalis' v vozduh i, nizko obletev krug nad nimi, vzmyli v vyshinu. Rassmatrivaya ego pokrasnevshee lico, ego glaza, blestevshie ot vozbuzhdeniya, Klara znala, chto podarila emu schast'e. Na sekundu ona otvleklas' i ne uspela obognut' bol'shoj kamen'. Luizito upal v zarosli vysokoj travy. On lezhal sovershenno nepodvizhno i vyglyadel mertvym. - Luizito, - trevozhno okliknula ego Klara, vstav pered nim na koleni. On ne otvechal. Ona ostorozhno perevernula ego. Na lbu iz ranki sochilas' krov', a shcheki byli pocarapany kolyuchkami. Ego veki s trepetom otkrylis'. Ego glaza, ispugannye i ozadachennye, smotreli na nee. - Ty ushibsya, - skazala ona. Vzyav ego ruku, Klara prizhala ee k svoemu lbu i pokazala emu ego okrovavlennye pal'cy. No on vyglyadel takim schastlivym i dovol'nym, chto devochka prosto rassmeyalas'. - Davaj posmotrim, mozhet byt' ty pocarapalsya gde-to eshche, - predpolozhila ona. - kak tvoya noga? On sel podnyal shtaninu i skazal: - tyagi na meste. Kogda tyagi vyvorachivayutsya, moj otec znaet, kak popravit' ih. - Nu a kak sama noga? - nastaivala ona. - vse v poryadke? Luizito grustno pokachal golovoj. - ona nikogda ne byvaet v poryadke, - prosheptal on i bystro popravil bryuki. Mal'chik dolgo ob®yasnyal ej, chto takoe poliomielit. - ya byl u mnogih doktorov, - rasskazyval on. - otec vozil menya v Soedinennye SHtaty i v Evropu, no ya tak i ostalsya kalekoj. - poslednie slova on krichal s takim nadryvom, chto ego shvatil pristup kashlya. On robko vzglyanul na nee. - ya pojdu s toboj, kuda by ty ni zahotela, - skazal on, opustiv golovu na ee plecho. - Klara, a ty pravda moya kuzina? - Ty dumaesh', chto ya slishkom chernen'kaya, chtoby byt' tvoej kuzinoj? - sprosila ona. - Net, - otvetil on zadumchivo. - ty slishkom horoshaya, chtoby byt' moej kuzinoj. Ty edi